2.2.

1 La maravilla de las relaciones y las asociaciones

Antes que nada que gustaría compartirles una definición

factor causal es algo que provoca directamente un evento negativo .

La identificación de los factores causales se hace con base a la investigación.

La primera fase es la descriptiva, donde se reconoce la enfermedad. Ahí se proponen hipótesis

acerca de su origen . Luego se hacen comparaciones para probar dichas relaciones y
finalmente se hacen las intervenciones (o estudios experimentales) para poder demostrarla.

Las relaciones (obtenidas a través de la tabla comparativa) son un componente indispensable

para buscar el origen de las enfermedades.

Por ejemplo, en los estudios que realizaron DOLL y HILL acerca del principio del cáncer
pulmonar y el cigarrillo, las relaciones encontradas colocan al investigador ante la sospecha de
haber encontrado un factor CAUSAL.

De hecho, hoy se habla de que el cigarrillo es responsable de al menos el 90% de los casos de
cáncer pulmonar. Pero!!! no se puede afirmar que sea el responsable del 100%, ya que existen
casos de cáncer de pulmón en personas que no fuman (pocos… pero existen)..

Es por ello que hoy se plantea que la enfermedad sea el resultado de una combinación de
factores de riesgo. La tabla comparativa es entonces la encargada de detectar a través de las
relaciones presentes dichos factores.

Una de las tareas de la epidemiología será buscar los factores que emergen del huésped, o del
agente o medios

Las investigaciones se deben analizar cómo se contestan las siguientes preguntas que se hacen
en las asociaciones causales. Como se trata de dos variables, entonces las preguntas son
referidas a estas dos variables:

1) El cambio de una de las variables provoca el cambio de la otra: es decir, en el caso de

cigarrillo y cáncer: si se deja de fumar (disminución de la frecuencia) se provocan cambios en la
frecuencia del cáncer. O por el contrario, si se incrementa la frecuencia de fumadores se
incrementa la frecuencia de cánceres del pulmón.

2) Debe demostrarse que la variable CAUSAL procede a la enfermedad. En esta caso, que no se
tiene el cáncer antes de fumar y que aparece después de fumar. Los estudios desarrollados
confirmaron esta relación y en este sentido.

Acá es necesario recalcar, en primer lugar, tener la certeza de que nadie de la población a
estudiar tenga cáncer del pulmón y luego (a través del tiempo que va pasando) se van
ubicando los que fuman a un lado y los que no al otro y se mide a lo largo del tiempo en qué
lado aparece más cáncer. De esa manera se tiene la certeza que primero fue la exposición al
cigarrillo y luego apareció el cáncer.

3) Firmeza de asociación. Parecida a la condición numero 1, expresa que existen acuerdo en los
cambios de frecuencia entre las dos variables. Si fuman mucho más, aparecen muchos más
canceres.

4) Reversibilidad: Expresa que si se disminuye la variable causal disminuye la enfermedad. Si se

deja de fumar disminuye probabilidad de que aparezca el cáncer.
5) Consistencia de la asociación con el conocimiento vigente. Existen más investigaciones que
impulsan la relación. En este caso son muchísimas las investigaciones que muestran la relación
entre el cáncer y el cigarrillo.

Por ejemplo, en el caso de la tuberculosis:

1. Relación entre enfermo y presencia del bacilo (es bacteria en forma de bastoncillo)

2. En sanos no se encuentra el bacilo.

3. Entre más enfermos se encuentra más bacilo habrá

4. Si se quita el bacilo entonces se Volver al estado que tenía antes.

5. Que las investigaciones publicadas muestran al bacilo como el agente etiológico de la

enfermedad. (etiológico: describe la causa o causas de una enfermedad).
Una aclaración es que las relaciones causales con las estadísticas es que pueden existir
relaciones estadísticas pero no causales. ¿Cuales son? Pues las que no cumplen con los
criterios expuestos.

Por ejemplo la relación entre tomar café y el cáncer del pulmón. Estadísticamente estaba
presente y de manera notoria. Sin embargo, la realidad demostró que no era el café un factor
de riesgo para el cáncer.

Lo que sucedió es que en ese estudio, mucha población que tomaba café, también fumaba,
siendo este último elemento el verdadero responsable del cancer. Por supuesto que al separar
los que toman café y fuman de los que toman café y no fuman, se observó que el cáncer
estaba presente en los que fuman.

Esto se conoce como un sesgo de confusión, definido como una relación que aumenta o
disminuye, a otra que sí es el factor de riesgo

sesgo de confusión es una relación que siendo significativa no se le encuentra alguna

explicación plausible.

Lo que se hizo al separar los que toman café y fuman de los que lo toman y no fuman se
conoce como estratificación.

Estratificar: es diferenciar y es una excelente forma de buscar la validez de lo que se compara

2.2.2. La red causal

¡Cómo sería de sencillo el mundo médico si la enfermedad fuese el resultado de una sola
causa! Todo el actuar de la medicina estaría enfocado a ese aspecto.Según Pasteur, al iniciar el
principio de la etapa bacteriológica, planteaba que a una enfermedad le correspondía un
agente bacteriano como causa fundamental para poder explicar su origen. Gracias a ello se
desarrolló el pensamiento capaz de enfrentar las temibles infecciones.

Robert Koch propuso para poder confirmar que un germen es responsable de una enfermedad
que debería cumplir con estos cuatro principios:

1. El microorganismo (o germen) debe estar presente en cada uno de los casos de la

enfermedad.

2. El germen debe ser aislado y crecer en un cultivo puro.

3. El germen cuando se inocula en un animal susceptible produce la enfermedad.

4. En el caso anterior (inoculado), el germen debe poderse aislar nuevamente.

Hoy se diagnostican las infecciones con la búsqueda del germen a través de aislamiento directo
o por la detección de su presencia a través de anticuerpos o antígenos, razón por la cual la
inoculación en animales se ha disminuido.
En cuanto
2.2.2.1. Las causas necesarias y suficientes
Se plantea que en la medida que investigamos surgirán más y más elementos causales; por lo
cual no aporta tanto como se podría esperar para las soluciones.

El Dr. Rothamn ha propuesto que las enfermedades sean vistas a través de constelaciones
(combinaciones de componentes causales) suficientes para desencadenar la enfermedad.

La gráfica expresa a tres pacientes en los que se desencadenó la misma enfermedad. Uno

A cada la enfermedad se les provocó por la exposición a diversos factores, pero existe uno que
fue común a los tres: ¿Cuál es?...

Ese probablemente sea la causa necesaria, pero la enfermedad sólo se desencadena si todos se
suman.

Si los equipos de salud impiden que algunos de los factores se unan, pueden impedir que
aparezca la enfermedad (que se complete el pastel causal)

De seguro es el componente 1; ¿por qué?

Por este esta participando en los tres casos… si se logra impedir que se desarrolle, entonces en
ninguno de los tres casos el pastel se completará y la enfermedad no aparece.

Hoy se puede mencionar clasificaciones como la siguiente:

-Factores predisponentes: aquellos que deben estar presentes para que aparezca la
enfermedad.

-Factores facilitadores: aquellos que pueden favorecer la aparición de la enfermedad. La

pobreza o la alimentación deficiente son componentes que favorecen la aparición de casi
todas las enfermedades.
-Factores desencadenantes: se refieren a aquéllos que cuando se presentan pueden
desencadenar la enfermedad.

-Factores potencializadores: se refieren a componentes que pueden empeorar la enfermedad.

Por ejemplo, una reinfección del Virus del VIH puede empeorar un cuadro de SIDA en un
paciente.

-Interacción: se considera que es el resultado de dos factores que actúan simultáneamente,

desencadenando un efecto sumado mayor que el de una simple suma. Por ejemplo, fumar y
exponerse a asbesto con el cáncer de pulmón.

El asbesto es un grupo de minerales que forman una sustancia usada en varios materiales de
construcción tales como techos y tableros de pared. (Ósea si inhalas este polvo con frecuencia
tienes probabilidad de que padezca cancer de pulmón)

El resultado es una probabilidad mucho mayor de cáncer que el producto de la suma de los
dos riesgos independientes.

la tabla obtenida de la investigación de Hammond y colaboradores en 1979 podemos ver que

los que están expuestos con asbesto y fuman son más propensos a padecer Cancer de pulmón

En la tabla podemos ver que este conjunto de condiciones son 602.

2.3. Buscando la salud pública: La vigilancia epidemiológica:

La epidemiología de manera muy particular ha servido a lo largo de la historia de la humanidad
en su lucha contra las enfermedades,

Hoy esta lucha está ilustrada en el torno al SIDA como representante de las infecciosas y se
abren nuevos modelos de enfermedades tales como la diabetes o la obesidad, donde los
estilos de vida se convierten en factores desencadenantes.

El proceso de exploración y de análisis de por qué aparece y de respuesta para contrar-restar

la enfermedad son los componentes que forman parte de un sistema de vigilancia
epidemiológica.

Aún cuando parece obvio, la vigilancia epidemiológica no es tan simple pues exige tener una
fuente de registros que permita ver los cambios, circunstancia no siempre presente.
Los registros exigen constancia, calidad y condiciones no siempre presentes en torno a
problemas específicos.

Un buen ejemplo es lo qué pasó con el SIDA no existía un sistema de registro con la capacidad
de identificar a la entidad. Ello implica que podían presentarse los casos, pero no nos dábamos
cuenta. Fue gracias a las observaciones de un médico norteamericano (Michael Gottielb) que
alertó a los servicios de salud acerca de una enfermedad que mataba a gente jóvenes

Ahora los…

Resulta obvio el valor de registrar información que nos sirva de indicadora. El asunto es
registrar. Para ello el encontrar el elemento que mejor nos indique es clave. Claro, dicho
elemento debe haber sido analizado para poder saber qué pensar en caso de que aumente o
disminuya su frecuencia. De ahí surge el término de vigilancia, pues es vigilando la frecuencia
de tal elemento que se establecen los sistemas de alertas.