QUÉ ES UN GRUP O FOCA L?

Un grupo de enfoque es una discusión en grupos pequeños guiada por un líder capacitado. Se
utiliza para conocer opiniones sobre un tema designado y para guiar acciones futuras.
Ejemplos:

 Un grupo de enfoque de padres de niños en edad preescolar se reúne para discutir las
necesidades de cuidado infantil. Los padres comparten sus puntos de vista sobre los
programas locales de cuidado infantil y sobre lo que se podría hacer para mejorarlos.
 Un grupo de enfoque de personas mayores se reúne en el nuevo centro para personas
mayores. ¿Qué opinan de los programas que se ofrecen? ¿Cuáles son sus propias
sugerencias e ideas?
 Una agencia quiere abrir un hogar grupal para adultos con discapacidades del desarrollo
en una zona residencial tranquila. Convoca a un grupo de futuros vecinos. ¿Cuáles son
sus preocupaciones? ¿Puede esto funcionar?

¿EN QUÉ SE DIFERENCI AN LOS GRUPOS FOCALE S

DE LOS "GRUPOS" REGU LARES?
Un grupo focal es diferente en tres aspectos básicos:

 La principal diferencia es que el grupo tiene un tema de discusión específico y enfocado.

 El grupo tiene un líder o facilitador capacitado.
 La composición del grupo y la discusión del grupo se planean cuidadosamente para crear
un entorno no amenazante en el que las personas sean libres de hablar abiertamente. Se
alienta activamente a los miembros a expresar sus opiniones.

Debido a que los grupos focales son estructurados y dirigidos, pero también expresivos, pueden
generar mucha información en un tiempo relativamente corto.

¿POR QUÉ SE UTILIZAN LOS GRUPOS FOCALES?

Los grupos de enfoque ayudan a las personas a aprender más sobre las opiniones y necesidades
del grupo o la comunidad. En este sentido, son similares a las encuestas de evaluación de
necesidades .
Pero las encuestas de evaluación de necesidades suelen tener preguntas escritas , cerradas
y relativamente limitadas que se califican cuantitativamente . La persona encuestada a menudo
responde con una calificación numérica, en lugar de una declaración verbal. Tales encuestas
pueden ser muy útiles; pero por lo general no pueden capturar todo lo que una persona está
pensando o sintiendo.
Las respuestas en un grupo focal, por otro lado, suelen ser verbales , abiertas , relativamente
amplias y cualitativas . Tienen más profundidad, matices y variedad. También se pueden
observar comunicaciones no verbales e interacciones grupales. Por lo tanto, los grupos focales
pueden acercarse a lo que las personas realmente piensan y sienten, aunque sus respuestas
pueden ser más difíciles, o imposibles, de calificar en una escala.
¿Cual es mejor? Ambos métodos son útiles. Y ambos se pueden usar juntos, para
complementarse. ¿Cuál debería usar en una situación específica? Eso depende de sus propias
necesidades y propósitos, y de los recursos disponibles para usted.

¿CUÁNDO SE DEBE UTI L I ZAR UN GRUPO FOCAL?

 Cuando esté considerando la introducción de un nuevo programa o servicio.
 Cuando desee hacer preguntas que no se pueden hacer o responder fácilmente en una
encuesta escrita.
 Cuando desee complementar el conocimiento que puede obtener de las encuestas escritas.
 Cuando conoce, o puede encontrar a alguien, que sea un líder de grupo experimentado y
capacitado.
 Cuando tenga el tiempo, el conocimiento y los recursos para reclutar un grupo dispuesto
de participantes de grupos focales.

Prueba este ejercicio :

Aquí hay varias situaciones en las que es posible que desee saber más sobre las opiniones de la
comunidad antes de tomar medidas. ¿Qué tan útil sería un grupo focal en cada caso?

 Una nueva cepa de gripe está dando vueltas. La mitad de la ciudad parece estar
contagiando. ¿Qué se debe hacer al respecto?
 Una ola de robos ha golpeado un vecindario cercano. ¿Cómo puede ser detenido?
 Se está planificando un nuevo parque infantil. ¿Qué características debe incluir?

Nuestros puntos de vista:

 El control de la gripe no es una cuestión de opinión ciudadana, sino de hechos médicos y

de prevención y tratamiento de la salud pública. Un grupo focal probablemente no sea
útil aquí.
 Una mayor presencia policial puede ayudar; pero una discusión estructurada entre
vecinos podría dar con otras soluciones útiles. Un grupo de enfoque podría valer la pena.
 La opinión de los ciudadanos definitivamente se requiere aquí. Un grupo focal podría ser
una forma ideal de averiguarlo.

Un grupo focal no es para todas las situaciones sociales. Pero puede ser útil en muchas
situaciones en las que la acción debe guiarse por la opinión pública.
LO S P R O S Y LO S C O N T R A S D E LO S G R U P O S
¿Debe recopilar sus opiniones de grupos o de individuos ? Los grupos focales son, por supuesto,
grupos. Sin embargo, la mayoría de las encuestas cubren a una persona a la vez.
Una ventaja de los grupos focales es la profundidad y complejidad de la respuesta, como se
mencionó anteriormente. Y los miembros del grupo a menudo pueden estimular nuevos
pensamientos entre sí, que de otra manera no habrían ocurrido.
Pero también hay algunas desventajas.
Por ejemplo , los grupos focales generalmente toman más tiempo por encuestado que las
encuestas individuales, porque el grupo tiene que ser reclutado y porque el grupo en sí toma
tiempo. Algunos miembros del grupo pueden dudar en hablar abiertamente. Y, en ocasiones, es
posible que se deba pagar al líder del grupo focal.
Por supuesto, también es posible combinar las ventajas de ambos métodos y entrevistar a una
persona a la vez en profundidad. Pero esto puede llevar mucho tiempo y requerir más recursos de
los que tiene a mano.
Considere su propia situación. ¿Cómo se compensan estos factores? ¿Cuál es la mejor solución
para ti?

¿CÓMO SE EJECUTA UN GRUPO FOCAL?

A N T E S D E Q U E E M P IE C E S
Un grupo de enfoque es una discusión en grupos pequeños guiada por un líder capacitado. Se
utiliza para aprender más sobre las opiniones sobre un tema designado y luego para guiar la
acción futura. La composición del grupo y la discusión del grupo deben planificarse
cuidadosamente para crear un ambiente no amenazante, de modo que los participantes se sientan
libres de hablar abiertamente y dar opiniones honestas. Dado que se alienta activamente a los
participantes no solo a expresar sus propias opiniones, sino también a responder a otros
miembros y preguntas planteadas por el líder, los grupos focales ofrecen una profundidad, matiz
y variedad a la discusión que no estaría disponible a través de encuestas. Además, debido a que
los grupos focales son estructurados y dirigidos, pero también expresivos, pueden generar mucha
información en un tiempo relativamente corto. En breve,
Vuelva a revisar sus objetivos. Pedir:

 "¿Por qué quiero realizar un grupo focal?"

 "¿Por qué estoy haciendo esto?"
 "¿Qué espero aprender?"

Considere otros métodos.

¿Está planeando usar otros métodos para aprender acerca de las opiniones también?
En otras palabras, hasta ahora: piensa antes de empezar, mira antes de saltar.

 En caso afirmativo, ¿cuáles y por qué?

 Si no, ¿es este el mejor método para averiguar lo que quiere?

Encuentra un buen líder.

Esto no es un asunto casual: Su líder determinará el éxito de su grupo. ¿Qué tipo de líder
quieres? Probablemente alguien que:
Eche un vistazo cuidadoso a su alrededor. Tal vez pueda encontrar al líder adecuado dentro de su
propia organización. Es posible que pueda hacer el trabajo usted mismo (pero no sobreestime [ni
subestime] sus propias habilidades). Dependiendo de la situación, podría considerar buscar a
alguien fuera de su organización, alguien que se especialice en facilitar este tipo de grupos.

 Tiene experiencia facilitando grupos.

 sabe algo del tema
 Se relacionará bien con los participantes del grupo focal
 Trabajará junto con usted para darle los resultados que desea

Encuentra una grabadora.

Un punto pequeño pero importante, a menudo descuidado. Desea asegurarse de que las ideas de
las personas no se pierdan. Alguien debería estar escribiendo lo que se dice, de la misma manera
que se toma un acta en una reunión. Arregle esto con anticipación. (Alternativamente, puede
grabar audio, con el permiso del grupo. Esto llevará más tiempo, transcribir el audio e interpretar
la transcripción, pero tendrá un registro más completo, preciso y permanente).
Decide quién debe ser invitado.
Idealmente, los invitados deberían ser una muestra representativa de aquellos cuyas opiniones le
preocupan.
Suponga que le preocupan las opiniones de los inquilinos de viviendas públicas. Luego querrá
difundir sus invitaciones a través de las diferentes instalaciones de vivienda pública en su
comunidad, no solo las mejores, las peores o las más ruidosas.
O suponga que le preocupan las opiniones de los comerciantes de Main Street. Obtenga una lista
completa. Seleccione un grupo representativo, por ejemplo, por tamaño, tipo o si tienen
propiedad local o externa. Probablemente quiera saber de todo tipo de negocios; así que
asegúrate de hacerlo.
Incluso podrías sacar los nombres de un sombrero. (Esto se acerca a una "muestra aleatoria".) O,
mejor aún, si tuviera tiempo, podría ejecutar varios grupos diferentes, para incluir a más personas
y más tipos diferentes de personas.