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CONTENIDOS:
1.1 Ciencia.
1.1.1 Orígenes de la ciencia y definición.
1.1.2 Características de la ciencia.
1.1.3 Objeto de estudio de la ciencia.
1.6 Ingeniería.
1.6.1 Orígenes y desarrollo.
1.6.2 Definición.
1.6.3 Funciones.
OBJETIVOS GENERALES.
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
1.1 CIENCIA
La palabra ciencia proviene del latín; scientia, que significa conocimiento y, aunque no existe una
definición que se acepte universalmente en términos absolutos, se puede afirmar que la ciencia
es una forma superior de conocimiento humano, un sistema de conocimientos en desarrollo acerca
de los fenómenos del mundo externo y que se obtienen por medio de métodos cognoscitivos. Los
métodos cognoscitivos comprenden observaciones, razonamientos y pruebas metódicamente
organizadas.
La ciencia tiene sus orígenes en civilizaciones antiguas entre las cuales se pueden mencionar la
babilónica, la china, la egipcia y la griega, cuyos conocimientos en la matemática y en la
astronomía fueron sobresalientes. También se debe mencionar que en las culturas precolombinas
se manejaron conocimientos científicos; como ejemplo de esto se tiene el calendario azteca.
Durante muchos años las ideas científicas convivieron con mitos, leyendas y pseudociencias
(falsas ciencias). Así, por ejemplo, la astrología con la astronomía y la alquimia con la química. La
astrología sostiene que los astros ejercen influencia sobre nuestra personalidad. La alquimia, es
una antigua práctica protocientífica y una disciplina filosófica que combina elementos de la
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La historia reciente de la ciencia está marcada por el continuo refinado del conocimiento adquirido
y el desarrollo tecnológico, acelerado desde la aparición del método científico.
Si bien las revoluciones científicas de principios del siglo XX estuvieron ligadas al campo de la
física a través del desarrollo de la mecánica cuántica y la relatividad general, en el siglo XXI la
ciencia se enfrenta a la revolución biotecnológica. El desarrollo moderno de la ciencia avanza en
paralelo con el desarrollo tecnológico, impulsándose ambos campos mutuamente.
DEFINICIÓN DE CIENCIA
Hay diversas definiciones de ciencia, no hay uniformidad de criterios al respecto y entre éstas se
encuentran:
Tamayo y Tamayo sostiene que la ciencia es un conjunto de conocimientos racionales, ciertos y
probables, obtenidos metódicamente, sistematizados y verificables, que hacen referencia a
objetos de una misma naturaleza.
Mario Bunge opina que es un creciente cuerpo de ideas establecidas provisionalmente que
puede caracterizarse como conocimiento racional, sistemático, exacto, verificable y por
consiguiente, falible.
Eli de Gortari sostiene que la ciencia es una explicación racional y objetiva del universo.
Independientemente del concepto que se dé sobre ciencia, algo es claro: la ciencia avanza
solamente a través de la investigación científica, pues ella ha permitido al ser humano hacer una
reconstrucción conceptual de la realidad, que es cada vez más amplia, profunda y exacta.
Las definiciones de ciencia han sido temporales y lo mismo probablemente será con cualquier otra
que se dé, ya sea ahora o dentro de algunos años, con el tiempo se volverá obsoleta. Por tanto,
al carecer de una definición universalmente aceptada, se entenderá por ciencia, particularmente
en este curso, “a un sistema de conocimientos demostrados, que proceden de acuerdo con un
método, y que es utilizado por el ser humano para describir y explicar los fenómenos que observa
de acuerdo con leyes y principios científicos” (8).
Se entiende por fenómeno toda modificación que ocurre en la naturaleza; por ejemplo: La caída
de un cuerpo, los relámpagos y truenos en una tormenta, un movimiento sísmico, etc.
En la definición adoptada de ciencia se infiere que no es solo la descripción ordenada de un
fenómeno, sino la búsqueda y encuentro de las relaciones de las cuales depende, de qué lo
afecta y qué no lo afecta.
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La ciencia es muy importante y útil, pues a través de ella se trata de comprender el mundo, sus
fenómenos observables o perceptibles de una forma racional, lógica y sistemática. En su contexto
filosófico la Ciencia enseña a investigar y verificar los hechos; a ser reflexibles y críticos y a no
aceptar la imposición subjetiva de ideas de carácter dogmático.
1. Es Fáctica: Parte de los hechos, los respeta hasta cierto punto, y siempre vuelve a ellos. La
ciencia intenta describir los hechos tales como son. Los enunciados fácticos se llaman
usualmente “datos empíricos” que son la materia prima para la elaboración de la teoría.
2. Trasciende a los hechos: Descarta hechos, produce nuevos hechos y los explica. No se limita
a los hechos observados. Selecciona los que considera relevantes, en lo posible los reproduce,
los controla y en la mayoría de los casos descubre cosas nuevas (así han surgido nuevos
compuestos químicos, otras partículas elementales, nuevas especies vegetales y animales,
etc.)
5. Es clara y precisa: Sus problemas son distintos, sus resultados son claros. Sus problemas se
formulan de manera clara, siempre mide y registra los fenómenos. Sus explicaciones deben
estar exentas de ambigüedad.
Toda ciencia posee un objeto de estudio propio; esto es, que lo que esta disciplina estudia, le
pertenece solamente a ella. Observemos por ejemplo: Lo que estudia la Matemática solo lo estudia
ella y no la Física o la Química. En el siguiente cuadro se presentan algunos ejemplos al respecto.
Además de su objeto de estudio, toda ciencia tiene su propia teoría, sus momentos de aplicación.
La teoría está integrada por las leyes, principios, conceptos, terminología, etc., que le sirven para
explicar e investigar fenómenos de su especialidad. Por momentos de aplicación se entiende que
todo conocimiento científico más tarde o más temprano encuentra una aplicación práctica.
Algunos autores denominan saber vulgar, sentido común, pensamiento ordinario, pensamiento
no científico, conocimiento ordinario, etc., a lo que aquí se llama pensamiento cotidiano.
Por pensamiento científico, conviene entender elementalmente, por ahora, toda actividad
intelectual que busca explicaciones profundas de amplio alcance objetivo.
En realidad, no existe una oposición entre el pensamiento cotidiano y el científico; uno y otro se
complementa. La ciencia no arranca de cero; se finca en algo ya existente: en los resultados del
conocimiento cotidiano.
Como ilustración de lo antes dicho puede mencionarse el hecho de que la medición de terrenos
fue campo fértil para el nacimiento de la geometría; las creencias mágicas y religiosas, en la
sobrevivencia del hombre, han encauzado posteriores y serias investigaciones psicológicas; el
misterio y la preocupación desde la antigüedad por la enfermedad y la reproducción humanas
crearon el fermento para la constitución de la biología. Pero conviene no confundirse: la ciencia
no es una mera prolongación del pensamiento cotidiano; no cabe la comparación que podría darse
entre la limitación de visión del ojo humano y la amplitud de visión del telescopio y del microscopio.
Estas clases de pensamiento llegan a coincidir en ocasiones; pero no tardan en separarse y
resaltar sus diferencias: Desde este instante la ciencia sigue sola su camino. “La ciencia, en
resolución, crece a partir del conocimiento común y la rebasa con su crecimiento; de hecho, la
investigación científica empieza en el lugar mismo en que la experiencia y el conocimiento
ordinarios dejan de resolver problemas o hasta de plantearlos”
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Es importante insistir en que la diferencia fundamental entre los dos tipos de pensamiento
expuestos consiste en el tipo de explicación que cada uno de ellos presenta. “Hay que agregar
que el sentido común, cuando ofrece explicaciones, lo hace (en la mayoría de los casos) sin
demostraciones críticas que destaquen la relevancia de la explicación para los hechos que intenta
aclarar. El deseo de obtener explicaciones, al mismo tiempo sistemático y controlable por la
evidencia fáctica, es precisamente el hecho generador de la ciencia. La organización y
clasificación de los acontecimientos, con base en principios explicativos, en estructuras cada vez
más definidas y abarcando un número creciente de fenómenos, es lo que constituye la finalidad
de la ciencia”
Dar una explicación es investigar las causas de por qué es así y no de otra manera, se hace en
términos de leyes y principios.
a) Objetividad.
b) Racionalidad.
c) Sistematicidad.
Estas tres características, ciertamente, también son aspiraciones del pensamiento cotidiano o de
lo que algunos autores llaman sano sentido común; pero no son buscadas ni alcanzadas en la
misma medida.
En realidad, estos dos sentidos de objetividad se relacionan estrechamente. Sólo los hechos
deben servir de guía a toda investigación científica. No deben mezclarse factores extraños
subjetivos; los instintos y los sentimientos del que investiga y del que juzga lo investigado
deben permanecer al margen del mundo científico. Este requisito no es fácil de cumplir, pero
implica un fin digno de alcanzar. A lo largo de la historia, es fácil comprobar que la objetividad
no siempre se ha cumplido; personas, instituciones y pueblos poco desarrollados han caído
en la subjetividad. Basta recordar el juicio a que fue sometido Galileo en virtud de que sus
tesis científicas no concordaban con las creencias religiosas de su tiempo.
El pensamiento científico y el hombre científico deben ser imparciales y acostumbrarse a
separar sus sentimientos y sus intereses personales cuando estén en el terreno de la ciencia.
Sólo ha de interesarles que los hechos existan o no, y aceptarlos tal como son.
Para aclarar lo que es la objetividad, conviene presentar algunos ejemplos sencillos. La salida
del sol por el oriente es un hecho astronómico que acaece independientemente de que a un
astrónomo o a cualquier persona común le guste o no. El pensamiento científico es objetivo
en el sentido de que se investigan los hechos tal como son en la naturaleza; la astronomía se
subordina a la naturaleza y al funcionamiento del sol, y no éste a la ciencia astronómica.
b) Racionalidad. Se ha llamado razón a la facultad que permite distinguir al hombre de los
animales. También se ha entendido por razón el fundamento o la explicación de algo. El
pensamiento científico no está formado de imágenes, sensaciones ni hábitos de conducta. Se
dice que en él hay racionalidad, porque está integrado de principios y leyes científicas. El
hombre de ciencia forja imágenes, tiene sensaciones y posee determinados hábitos de
conducta, y con ellos puede realizar su trabajo científico; pero siempre partirá de elementos
racionales, y sus resultados también serán entes de razón.
c) Sistematicidad. En la vida cotidiana, con frecuencia oímos hablar de diversos sistemas: del
sistema digestivo, del sistema eléctrico de un automóvil, del sistema de semáforos, y de otros
muchos sistemas. ¿Qué podemos entender de inmediato por sistema? Comúnmente se
podría entender por sistema una serie de elementos relacionados entre sí de manera
armónica. Científicamente, el concepto de sistema debe entenderse con mayor precisión, en
un sentido menos amplio. Los conocimientos científicos no pueden estar aislados y sin orden;
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siempre están inmersos en un conjunto, y guardan relación unos con otros. Todo conocimiento
científico solo tiene significado, en función de los que guardan relación de orden y jerarquía
con él.
a) Particular: Cuando no puede garantizar que lo conocido se cumpla siempre y en todos los
casos, como ocurre en el conocimiento científico: “en Otoño, los árboles pierden sus hojas”.
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Los seres humanos nos hemos enfrentado siempre al reto, teórico y práctico a la vez, de aumentar
nuestros conocimientos y de transformar la realidad circundante y así hemos ido acumulando
saberes sobre el entorno en el que vivimos. Este conjunto de conocimientos que las personas
tenemos sobre el mundo, así como la actividad humana destinada a conseguirlos, es lo que
denominamos ciencia.
No obstante el título de ciencia no se puede aplicar a cualquier conocimiento, sino únicamente a
los saberes que han sido obtenidos mediante una metodología, el método científico, y cumplen
determinadas características.
Principales características del conocimiento científico (Mario Bunge).
a) Fáctico. El conocimiento científico parte de los hechos dados en la realidad, los
acepta como son, y frecuentemente vuelve a ellos para confirmar sus afirmaciones.
No toma por objetos de estudio entes que no se hayan generado de alguna forma
en la experiencia sensible. La química parte del agua, del calcio y de otros objetos
de la realidad fáctica.
Las ciencias analizan sus problemas, los descomponen para estudiarlos mejor.
Desde luego que la ciencia no analiza para tomar un parte y aislarla del todo. Por
lo contrario, descompone y recompone sin cesar sus objetos de estudio: los separa
sin dejar de entenderlos como integrantes de un todo.
Un hombre que se conformara con los conocimientos que hasta ese momento le ha
legado la humanidad sería sabio, pero no científico. El científico contemporáneo
prefiere estar al tanto de las últimas innovaciones mediante las revistas científicas,
y no en los manuales de tratados, que día a día van separándose de los últimos
logros de la ciencia.
Sea cual fuere el punto de partida de la forma de dividir o clasificar la ciencia, toda clasificación
tiende a buscar los vínculos o relaciones existentes entre las diferentes disciplinas o formas de
conocimiento, para lo cual parte de los nexos establecidos con base en principios lógicamente
fundamentados.
Por tanto, una clasificación o división acertada implica la presencia del objeto propio de cada
ciencia y sus relaciones con otras áreas afines, el método o requerimiento de cada ciencia para
enfrentar su objeto, e igualmente los propósitos para los cuales produce el hecho de investigación.
En la actualidad son reconocidas las clasificaciones de Bunge, Kedrov y Spirkin, Tillic y Messer.
En nuestro curso sólo consideraremos las dos primeras.
1.4.1 De Mario Bunge.
Bunge parte del objeto de estudio de cada ciencia y presenta las ciencias formales y las fácticas,
según traten las relaciones lógicas o hechos de la realidad.
Igual que Bunge, Kedrov y Spirkin clasifican la ciencia por su objeto de estudio, pero con mayor
amplitud.
La finalidad del científico es generar conocimiento acerca de todo cuanto ocurre en la naturaleza
(conocimiento científico), pero ante los problemas que surgen de la convivencia social de los seres
humanos y de la relación de éstos con el medio ambiente, el hombre busca la manera de solucionar
dichos problemas involucrando todos los medios a su alcance, incluyendo por supuesto, los valiosos
conocimientos generados por la ciencia y es así como surge la tecnología.
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a.- Conjunto de los conocimientos propios de un oficio mecánico o arte industrial. Esta acepción
era incompleta porque hay tecnologías que no corresponden a oficios mecánicos, como las
informáticas. Era ambigua porque sugería una inexistente relación entre tecnologías y artes.
Era repetitiva porque las que antiguamente se denominaban artes industriales hoy se
denominan técnicas, concepto que en el habla cotidiana es sinónimo de tecnología.
b- Tratado de los términos técnicos. Esta acepción se refiere sólo a la terminología técnica, la
parte verbalmente expresable de los saberes tecnológicos.
c.- Lenguaje propio de una ciencia o de un arte. Esta acepción es similar a la anterior.
La versión 2006 del Diccionario de la Real Academia ha reemplazado la primera acepción por la
siguiente:
Esta acepción asimila la tecnología a ciencia aplicada o tecno-ciencia, lo que sólo es válido para
algunas tecnologías, las basadas en saberes científicos.
Se evidencia, lo difícil de elaborar una definición que incluya el conjunto increíblemente variado
de fenómenos, herramientas, instrumentos, máquinas, organizaciones, métodos, técnicas,
sistemas; es decir, que tome en cuenta en primera instancia, los aparatos con los cuales la gente
comúnmente identifica a la tecnología - herramientas, dispositivos, instrumentos, máquinas,
1Resumido de “Enfoques sobre la Tecnología” de Carlos Osorio M. profesor de la Unidad de Gestión Tecnológica de la
Escuela de Ingeniería Industrial y Estadística de la Universidad del Valle de Colombia. Revista electrónica de la Organización
de Estados Iberoamericanos para la Ciencia, la Cultura y el Desarrollo. http://www.oei.es/ctsi59.htm
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artefactos, armas y que sirven para una gran variedad de funciones; en segunda instancia, que
incluya todo el cuerpo de actividades técnicas habilidades, métodos, procedimientos, rutinas-
empleadas por la gente para la realización de tareas; además, "tecnología" se refiere también a
algunas de las variedades de la organización social, aquellas que tienen que ver con los
dispositivos sociales técnicos, que involucran la esfera racional- productiva.
Algunas de las tecnologías actuales más importantes, como la Electrónica, consisten básicamente
en la aplicación práctica de las ciencias (en ese caso el Electromagnetismo y la Física del estado
sólido). Sin embargo, no todas las tecnologías son ciencias aplicadas. Tecnologías como la
agricultura y la ganadería precedieron a las ciencias biológicas en miles de años, y se
desarrollaron de modo empírico, por ensayo y error (y por ello con lentitud y dificultad), sin
necesidad de saberes científicos. La función central de las ciencias es caracterizar bien la realidad,
aunque no sea visible o vaya contra el "sentido común": describir y categorizar los fenómenos,
explicarlos con leyes o principios lo más simples posibles y a veces (no siempre) predecirlos.
No obstante lo difícil que es definir tecnología pero también lo importante que es referirse a este
tema, la definición de tecnología que adoptaremos en esta asignatura es:
Tecnología es el conjunto ordenado de conocimientos y los correspondientes procesos
que tienen como objetivo la producción de bienes y servicios, teniendo en cuenta la técnica,
la ciencia y los aspectos económicos, sociales y culturales involucrados.
El alcance del término se extiende a los productos resultantes de esos procesos que deben
responder a necesidades o deseos de la sociedad y tener como propósito contribuir a mejorar la
calidad de vida. Cuando la tecnología busca una solución a los problemas que se plantean en la
sociedad, lo hace relacionando la técnica (sus conocimientos, incluso empíricos, herramientas y
capacidad inventiva), con la ciencia (el campo de los conocimientos científicos) y con la
estructura económica y sociocultural del medio (las relaciones sociales, las formas organizativas,
los modos de producción, los aspectos económicos, el marco cultural, entre otros aspectos).
Respecto a la relación Ciencia –Tecnología, se puede decir que es un bello ejemplo de simbiosis
en el que los avances científicos permiten diseñar instrumentos más sensibles con los que a su
vez es posible investigar fenómenos antes inaccesibles. Cuando estos fenómenos logran
explicarse, se tendrán nuevos conocimientos que otra vez permitirán el diseño de instrumentos
todavía más sensibles y así sucesivamente.
CIENCIA TECNOLOGÍA
Orientada al conocimiento Orientada a las necesidades
Parte de la búsqueda del conocimiento Parte de la utilidad
Las tecnologías, aunque no son objeto específico de estudio de la Economía, han sido a lo largo
de toda la historia y son actualmente parte imprescindible de los procesos económicos, es decir,
de la producción e intercambio de cualquier tipo de bienes y servicios. Desde el punto de vista de
los productores de bienes y de los prestadores de servicios, las tecnologías son el medio
indispensable para obtener renta. Desde el punto de vista de los consumidores, las tecnologías
les permiten obtener mejores bienes y servicios, usualmente (pero no siempre) más baratos que
los equivalentes del pasado.
Los cambios científicos-tecnológicos determinan que las universidades transformen sus misiones
y objetivos, para poder cumplir responsablemente con la preparación, recalificación y formación
continua de los recursos humanos que exige la reestructuración económica de cada país. Es
decir, aquella calificación que logre la capacitación para la investigación, el desarrollo, la
aplicación y la transferencia de tecnologías adecuadas a los contextos, por lo tanto una formación
que responda a la magnitud de los cambios y permita un rápido accionar con criterio propio.
Recursos naturales
Un país con grandes recursos naturales será pobre si no tiene las tecnologías necesarias para su
ventajosa explotación, lo que requiere una enorme gama de tecnologías de infraestructura y
servicios esenciales. Asimismo, un país con grandes recursos naturales bien explotados tendrá
una población pobre si la distribución de ingresos no permite a ésta un acceso adecuado a las
tecnologías imprescindibles para la satisfacción de sus necesidades básicas. En la actual
economía capitalista, el único bien de cambio que tiene la mayoría de las personas para la
adquisición de los productos y servicios necesarios para su supervivencia es su trabajo. La
disponibilidad de trabajo, condicionada por las tecnologías, es hoy una necesidad humana
esencial.
La desaparición y creación de puestos de trabajo
Desde el punto de vista de los trabajadores, las tecnologías disminuyen los puestos de trabajo al
reemplazarlos crecientemente con máquinas. Estas complejas y conflictivas características de las
tecnologías requieren estudios y diagnósticos, pero fundamentalmente soluciones políticas
mediante la adecuada regulación de la distribución de las ganancias que generan.
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Uno de los instrumentos de que dispone la Economía para la detección de los puestos de trabajos
eliminados o generados por las innovaciones tecnológicas es la matriz insumo producto (en inglés,
input-output matrix). La tendencia histórica es la disminución de los puestos de trabajo en los
sectores económicos primarios (agricultura, ganadería, pesca, silvicultura) y secundarios (minería,
industria, energía y construcción) y su aumento en los terciarios (transporte, comunicaciones,
servicios, comercio, turismo, educación, finanzas, administración, sanidad).
Esto plantea la necesidad de medidas rápidas de los gobiernos en reubicación de mano de obra,
con la previa e indispensable capacitación laboral.
La elección, desarrollo y uso de tecnologías puede tener impactos muy variados en todos los
órdenes del quehacer humano y sobre la naturaleza. Algunos investigadores plantean una serie
de preguntas a fin de identificar los impactos, positivos o negativos, de cada actividad tecnológica
tanto sobre las personas como sobre su cultura, su sociedad y el medio ambiente:
a) Impacto práctico: ¿Para qué sirve? ¿Qué permite hacer que sin ella sería imposible?
¿Qué facilita?
b) Impacto simbólico: ¿Qué simboliza o representa? ¿Qué connota?
c) Impacto tecnológico: ¿Qué objetos o saberes técnicos preexistentes lo hacen
posible? ¿Qué reemplaza o deja obsoleto? ¿Qué disminuye o hace menos probable?
¿Qué recupera o revaloriza? ¿Qué obstáculos al desarrollo de otras tecnologías
elimina?
d) Impacto ambiental: ¿El uso de qué recursos aumenta, disminuye o reemplaza? ¿Qué
residuos o emanaciones produce? ¿Qué efectos tiene sobre la vida animal y vegetal?
e) Impacto ético: ¿Qué necesidad humana básica permite satisfacer mejor? ¿Qué
deseos genera o potencia? ¿Qué daños reversibles o irreversibles causa? ¿Qué
alternativas más beneficiosas existen?
f) Impacto epistemológico: ¿Qué conocimientos previos cuestiona? ¿Qué nuevos
campos de conocimiento abre o potencia?
La principal finalidad de las tecnologías es transformar el entorno humano (natural y social), para
adaptarlo mejor a las necesidades y deseos humanos. En ese proceso se usan recursos naturales
(terreno, aire, agua, materiales, fuentes de energía.) y personas que proveen la información, mano
de obra y mercado para las actividades tecnológicas.
El principal ejemplo de transformación del medio ambiente natural son las ciudades,
construcciones completamente artificiales por donde circulan productos naturales como aire y
agua, que son contaminados durante su uso. La tendencia, aparentemente irreversible, es la
urbanización total del planeta. La cantidad de ciudades está en continuo crecimiento y la población
de la gran mayoría de ellas está en continuo aumento. La razón es que las ciudades proveen
mayor cantidad de servicios esenciales, puestos de trabajo, comercios, seguridad personal,
diversiones y acceso a los servicios de salud y educación.
Además del creciente reemplazo de los ambientes naturales (cuya preservación en casos
particularmente deseables ha obligado a la creación de parques y reservas naturales), la
extracción de ellos de materiales o su contaminación por el uso humano, está generando
problemas de difícil reversión. Cuando esta extracción o contaminación excede la capacidad
natural de reposición o regeneración, las consecuencias pueden ser muy graves. Son ejemplos:
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a) La deforestación.
b) La contaminación de los suelos, las aguas y la atmósfera.
c) El calentamiento global.
d) La reducción de la capa de ozono.
e) Las lluvias ácidas.
f) La extinción de especies animales y vegetales.
g) La desertificación por el uso de malas prácticas agrícolas y ganaderas.
Se pueden mitigar los efectos que las tecnologías producen sobre el medio ambiente estudiando
los impactos ambientales que tendrá una obra antes de su ejecución, sea ésta la construcción de
un caminito en la ladera de una montaña o la instalación de una gran fábrica de papel a la vera de
un río.
Para eliminar completamente los impactos ambientales negativos no debe tomarse de la
naturaleza o incorporar a ella más de los que es capaz de reponer, o eliminar por sí misma. Por
ejemplo, si se tala un árbol se debe plantar al menos uno; si se arrojan residuos orgánicos a un
río, la cantidad no debe exceder su capacidad natural de degradación. Esto implica un costo
adicional que debe ser provisto por la sociedad, transformando los que actualmente son costos
externos de las actividades humanas (es decir, costos que no paga el causante, por ejemplo los
industriales, sino otras personas) en costos internos de las actividades responsables del impacto
negativo.
Ética y tecnologías
Se considera que una tecnología es apropiada cuando tiene efectos beneficiosos sobre las
personas y el medio ambiente. Aunque el tema es hoy (y probablemente seguirá siéndolo por
mucho tiempo) objeto de intenso debate, hay acuerdo bastante amplio sobre las principales
características que una tecnología debe tener para ser social y ambientalmente apropiada:
c) La turbo cocina, un invento que permite superar con creces las reducciones de
emisiones de CO2 que el protocolo de Kyoto ha impuesto. Así lo cree René Núñez
Suárez (salvadoreño), el ingeniero electricista que inventó la turbococina y que
promueve su uso para disminuir la deforestación y emisiones de gases de efecto
invernadero, es capaz de reducir en un 95% el uso de leña utilizada para cocinar en
hogares del área rural.
1.6 Ingeniería.
El hombre siempre ha dedicado mucho trabajo al desarrollo de dispositivos y estructuras que
hagan más útiles los recursos naturales. Inventó el arado para hacer que el suelo fuera más
productivo y pudiera rendir más alimentos; la sierra, para transformar la madera del árbol en
objetos útiles; el molino de viento, para convertir en trabajo útil las fuerzas de los vientos; la
máquina de vapor, para transformar en trabajo mecánico la energía latente de los combustibles.
Estos y miles de otros aparatos, máquinas y estructuras, son los resultados de una incesante
búsqueda a la solución de los problemas en la sociedad.
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En los primeros tiempos, a medida que las diversas ocupaciones iban desarrollándose,
aparecieron junto con los sacerdotes, médicos y maestros, los expertos dedicados a crear los
dispositivos y obras. A esos primitivos ingenieros se debe la creación de armas, fortificaciones,
caminos, puentes, barcos y otras obras y artefactos. Su actividad puede rastrearse fácilmente
hasta la época de los antiguos imperios, y las evidencias de sus notables obras persisten todavía,
especialmente las calzadas, acueductos y obras de defensa construidas por los romanos.
Tales hombres fueron los predecesores del ingeniero de la era moderna. La diferencia más
significativa entre aquellos antiguos ingenieros y los de nuestros días, es el conocimiento en que
se basan sus obras.
Los primitivos ingenieros diseñaban puentes, máquinas y otras obras de importancia sobre la base
de un conocimiento práctico o empírico, el sentido común, la experimentación y la inventiva
personal. El “saber hacer” era una acumulación de experiencias adquiridas principalmente por
medio del sistema del aprendizaje, y a la cual contribuía cada individuo. En contraste con los
ingenieros de nuestros días, los antiguos practicantes carecían casi por completo del conocimiento
de la ciencia, lo que es explicable: la ciencia prácticamente no existía.
La ingeniería permaneció, esencialmente, en ese estado durante muchos siglos. En el
Renacimiento el nivel de refinamiento aumentó, pero aún durante el período del desarrollo de la
máquina de vapor, en el siglo XVIII, los creadores de máquinas y estructuras se apoyaban muy
poco en la ciencia. La evolución de la máquina de vapor ilustra el estado de la ingeniería en ese
lapso. La máquina de vapor, patentada en 1769 por James Watt, fue una de la serie de máquinas
cada vez mejores que se inició, aproximadamente, un siglo antes. Watt hizo una importante mejora
que incrementó en gran medida la eficiencia (o rendimiento) de la máquina de vapor, y condujo
finalmente a su extensa utilización.
La Ingeniería Actual
Los ingenieros de la antigüedad sufrieron impedimentos en su trabajo, puesto que tenían poco
conocimiento de la ciencia, situación que existió hasta tiempos relativamente recientes. Todo esto
ha cambiado. En el siglo pasado y en lo que va del presente, el conocimiento científico ha florecido
con una inmensa acumulación de información.
En el siglo XIX los ingenieros se dieron cuenta de la potencialidad que este cuerpo creciente de
conocimientos científicos ofrecía para la resolución de los problemas prácticos de la humanidad,
y comenzaron a aprovecharlo. Con este cambio tan importante, como es el extenso empleo de los
principios científicos para la resolución de problemas, la ingeniería antigua evolucionó hasta su
forma moderna.
Si se supone que la ingeniería contemporánea es simplemente una extensión de la ciencia, como
consideran erróneamente algunos autores, no se percata uno de un punto muy importante y se
tiene una falsa imagen de la profesión. Los ingenieros ya existían mucho antes de que hubiera un
cuerpo o conjunto significativo de conocimientos científicos, y fungían entonces, igual que en la
actualidad, como los expertos de la sociedad para la creación de sus más complejas obras:
aparatos, máquinas, construcciones y procesos. Posteriormente, el más amplio conocimiento
humano del mundo físico produjo un significativo cambio en este campo. La ingeniería de nuestros
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días se enfrenta esencialmente a los mismos tipos de problemas, pero la ciencia se utiliza ahora
en forma amplia en la resolución de tales problemas.
Obsérvese, sin embargo, que la capacidad inventiva, el criterio experimentado y los conocimientos
empíricos ayudan mucho todavía a solucionar los problemas de ingeniería.
1.6.2 Definición.
La ingeniería es la profesión que aplica conocimientos y experiencias para que mediante diseños,
modelos y técnicas se resuelvan problemas que afectan a la humanidad.
En ella, el conocimiento de las matemáticas y ciencias naturales, obtenido mediante estudio,
experiencia y práctica, se aplica con juicio para desarrollar formas económicas de utilizar los
materiales y las fuerzas de la naturaleza para beneficio de la humanidad y del ambiente.
Otro concepto que define a la ingeniería es el arte de aplicar los conocimientos científicos a la
invención, perfeccionamiento o utilización de la técnica en todas sus determinaciones. Esta
aplicación se caracteriza por utilizar principalmente el ingenio de una manera más pragmática y
ágil que el método científico, puesto que una actividad de ingeniería, por lo general, está limitada
a un tiempo y recursos dados por proyectos. El ingenio implica tener una combinación de sabiduría
e inspiración para modelar cualquier sistema en la práctica.
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La función de la Arquitectura es social por cuanto su hacer se relaciona, al igual que toda
producción, con la transformación de la naturaleza en espacios habitables y vivénciales. La
generación de espacios desde la escala arquitectónica hasta la urbanística está en función de
las necesidades objetivas y subjetivas de la sociedad en que produce, teniendo por protagonista
al hombre y al espacio.
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La Ingeniería y la Arquitectura tienen como nexo la objetivación del espacio, no obstante que
tienen puntos de vista distintos; mientras la preocupación de la Arquitectura se centra en el espacio
interno y externo sin dejar de lado los aspectos técnicos, la Ingeniería se ocupa fundamentalmente
de los aspectos técnicos y constructivos y en la producción de los materiales para dicho propósito.
La arquitectura se ocupa de la correcta utilización de los materiales en función de sus cualidades
y naturaleza, de modo que cumplan satisfactoriamente las condiciones de solidez, aptitud y
belleza.
1.7.3 Diferencia entre Arquitectura e Ingeniería Civil
BIBLIOGRAFÍA
3. LOPEZ CANO, JOSE LUIS. Método e Hipótesis Científicos. 3a. Edición, México, Editorial
Trillas, 1995.
4. ORTEZ, ELADIO ZACARÍAS. Así se investiga, segunda edición. Editorial Clásicos Roxsil. El
Salvador, C. A. 2001.
GLOSARIO DE UNIDAD I