Los Coenzimas en la catálisis

Los Coenzimas son moléculas orgánicas complejas, no proteicas, que participan en la

catálisis proporcionando grupos funcionales al Sitio Activo, de modo similar a como lo
hacen las cadenas laterales de los aminoácidos.
Las coenzimas las solemos sintetizar a partir de vitaminas. Sus grupos funcionales
proporcionaran más reactividad a la enzima.
- Cada coenzima está especializada en un tipo de reacción, y en un tipo de
sustrato.
Pese a que las coenzimas son imprescindibles para que funcionen las enzimas con las
que colaboran, es importante destacar que:
Una coenzima, sin su enzima, es no específica y muy poco reactiva.
- No es especifica del sustrato, ya que carece de Sitio de Unión al sustrato.
- Es muy poco reactiva, ya que la enzima por un lado consigue la proximidad y la
orientación correcta de los grupos funcionales del sustrato (gracias a la actuación
de su Sitio de Unión), y por otro su Sitio Activo aplica simultáneamente
distintas estrategias catalíticas (acido-base, unión covalente…) que colaboran en
la estabilización del Estado de Transición. El grupo funcional de la coenzima,
por importante que sea, se une a esta estrategia colectiva.

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Las Coenzimas presentan una diferencia esencial respecto a las Enzimas, en lo que
refiere a su participación en las reacciones que catalizan. Así como una Enzima, al
terminar la reacción debe volver a su estado inicial; hay Coenzimas también lo hacen
¡pero no todas! Encontramos con bastante frecuencia Coenzimas que salen
modificadas de una reacción, y no retornan a su estado inicial.
Eso si, para que una molécula que sale de una reacción se pueda considerar una
Coenzima, y no un sustrato, debe cumplir algunos requisitos.
Diremos que una molécula que se modifica en una reacción bioquímica es una
Coenzima, cuando cumple los siguientes requisitos:
- Es una molécula sintetizada a partir de una vitamina.
- Es una molécula común a muchas reacciones.
- Si bien sale cambiada de una reacción, recupera su forma inicial en una
reacción posterior de la vía metabólica.
- Su cantidad en la célula se mantiene prácticamente constante en el tiempo.
Las Coenzimas colaboran con varias Enzimas, siempre realizando funciones similares.

Características que todas las coenzimas comparten

En una Coenzima deberemos encontrar siempre dos partes esenciales:
A/ Su “Grupo funcional”. Este es un pequeño grupo de átomos que participará
directamente en la reacción catalizada. (El Grupo funcional de una coenzima ha de
quedar colocado dentro del Sitio Activo de la Enzima)
B/ Su “Grupo de unión a la Enzima”. Como su nombre indica es un grupo de átomos
que permite la unión de la Coenzima a su Enzima. Es habitual que se trate de grupos
fosfato cargados negativamente. (El Grupo de unión de la coenzima suele encontrarse
en una zona de la coenzima muy alejada a su Grupo funcional)

Existen dos familias muy destacadas dentro de las Coenzimas:

- Coenzimas Activadoras de Transferencia
- Coenzimas de óxido-reducción

Coenzimas Activadoras de Transferencia -

Este tipo de Coenzimas se caracterizan por participar en la catálisis formando un enlace
covalente con una parte del sustrato.
Un ejemplo bien conocido de coenzima Activadora de Transferencia lo tenemos en la
“Coenzima A” o “CoASH”.
- Incluye un nucleótido difosfato, por donde se unirá fuertemente a la Enzima.
- Su grupo funcional es el –SH.
- Por medio de este grupo es capaz de unirse a diversos sustratos, formando
enlaces covalentes.
- El sustrato quedará unido fuertemente a la Coenzima y quedará activado. Listo
para participar en otras reacciones.
Coenzimas de óxido-reducción -
Los enzimas de este grupo comparten características clave con los de la familia anterior.
Se diferencian en que estas coenzimas, en vez de formar enlaces covalentes con el
sustrato, son capaces de aceptar o donar electrones.
Este tipo de coenzimas colaboran con Enzimas de la familia de las Oxidoreductasas.
Dentro de estas destacan las enzimas Deshidrogenasas que transfieren distintas formas
de Hidrogeno acompañado de electrones, del sustrato a una coenzima aceptora.
Las Deshidrogenasas utilizan diferentes coenzimas Redox, siendo unas de las más
importantes el NAD+ y el FAD.
(Vamos a desarrollar ambas coenzimas clave en un tema posterior)