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Lectura 8
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Normativa del castellano
Correspondiente al tema:
Puntuación
Orientaciones a la lectura
El siguiente texto presenta las reglas necesarias para el uso de otros signos de puntuación
distintos del punto y de la coma. Se presta especial atención a los errores que se cometen
con mayor frecuencia en la redacción de textos académicos y ofrece pautas para evitarlos.
Este texto le ayudará a tomar conciencia de la importancia de la puntuación para la
expresión adecuada del sentido de un escrito académico
Jorge Pérez
*
Este material de lectura se ha seleccionado de manera exclusiva para los participantes del Curso de
Lectura y redacción de textos académicos de Estudios Generales Letras en concordancia con lo
dispuesto por la legislación sobre derechos de autor:
D: Leg 822– Artículo 44
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Normativa del castellano
Lectura 8
Objetivos
Reconocer y respetar, en el contexto de la redacción académica, el empleo correcto
del punto y coma, los dos puntos y las comillas, así como prevenir las incorrecciones
más comunes relativas a sus respectivos usos.
Reconocer y respetar, en el contexto de la redacción académica, el empleo correcto
de los paréntesis, las rayas, el guión y los signos de interrogación y exclamación, así
como prevenir las incorrecciones más comunes relativas a sus respectivos usos.
Contenido
Reglas específicas para el punto y coma
Reglas específicas para los dos puntos, las comillas, los paréntesis, la raya, el guión,
los signos de interrogación y los de exclamación.
1.
2. Puntuación: Uso del punto y coma, y otros importantes
signos de puntuación
2.1 Canónicamente, el punto y coma (;) indica una pausa mayor que la de la coma y
menor que la del punto. En el ámbito de la redacción académica, este signo
debe emplearse para separar los elementos de una enumeración compleja y
puede usarse para separar dos construcciones yuxtapuestas sintácticamente
independientes.
2.1.1
a) Se llama enumeración compleja a una serie en la cual al menos uno
de los elementos ya contiene una coma interna (lo más típico, sin
embargo, es que todos o casi todos los elementos enumerados
presenten coma interna). Por ejemplo:
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En este caso, la RAE también considera admisible colocar una coma —en lugar de un punto y coma— antes de la conjunción.
Sin embargo, resulta claro que escribir ahí un punto y coma resulta más lógico, homogéneo y sistemático (por cierto, lo que no
es obligatorio es colocar la conjunción).
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2.1.2
a) El punto y coma puede usarse para separar dos construcciones
yuxtapuestas sintácticamente independientes. Así, por ejemplo:
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Naturalmente, las expresiones que pueden aparecer separadas por punto y coma en una enumeración compleja, no
comparten ese límite. Algunos párrafos que presentan secuencias de acciones pueden dar la impresión de contener más de dos
construcciones yuxtapuestas, pero, en realidad, se trata de enumeraciones. Así, por ejemplo: Esta tarde, en primer lugar,
visitaré a mi tía Nélida, en Chorrillos; en segundo lugar, iré a mis clases de francés en la Alianza; a continuación, tomaré un
café en el restaurante de mi amiga Flor; finalmente, veré una película de vaqueros en el cine de mi barrio.
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…VP1… ; … VP2… .
2.2 El signo llamado dos puntos (:) detiene el discurso para llamar la atención sobre
lo que sigue. En la redacción académica, desempeña varias funciones —algunas
de ellas muy sencillas—, las que se ven a continuación.
2.2.1
a) Los dos puntos deben usarse antes de una enumeración que haya
sido previamente anunciada. Por ejemplo:
Los ingredientes del pisco sour son los siguientes: pisco puro,
jugo de limón, clara de huevo, azúcar blanca, hielo picado y
amargo de angostura.
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Nótese cómo es verdad que el punto y seguido siempre puede reemplazar exitosamente al punto y coma para separar
construcciones yuxtapuestas sintácticamente independientes. En ese sentido, algunos autores recomiendan a quienes recién se
inician en la redacción académica usar el punto y coma lo menos posible. Tan prudente consejo resulta muy atendible.
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Los ingredientes del pisco sour son: pisco puro, jugo de limón,
clara de huevo, azúcar blanca, hielo picado y amargo de
angostura.
Los ingredientes del pisco sour son pisco puro, jugo de limón,
clara de huevo, azúcar blanca, hielo picado y amargo de
angostura.
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2.2.2 También se emplean obligatoriamente los dos puntos cuando, por razones
de estilo, se anticipan los elementos enumerados; en tal caso, resulta
obligatoria la presencia de un elemento conocido como anáfora (una suerte
de “anuncio” posterior) después de los dos puntos. Habitualmente, esa
anáfora tiene la forma de un demostrativo. Por ejemplo:
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2.2.3 Se escribe obligatoriamente dos puntos antes de una cita textual. Por
ejemplo:
El poeta Jorge Manrique escribió: “Nuestras vidas son los ríos que
van a dar en la mar que es el morir”.
Por cierto, en este uso, para escribir los dos puntos no es obligatorio hacer
un anuncio previo, como en el caso de la enumeración, pero anunciar lo
citado tampoco está prohibido. Por ejemplo:
2.2.6 Los dos puntos pueden usarse para marcar una pausa enfática tras
locuciones de carácter introductorio como a saber, ahora bien, pues bien,
esto es, dicho de otro modo, en otras palabras, más aún y similares. Por
ejemplo:
2.2.7
a) Los dos puntos pueden usarse para expresar una relación causal
(sea en el orden causa-consecuencia, sea en el orden consecuencia-
causa) entre dos construcciones que tienen independencia sintáctica.
Por ejemplo:
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Pero si el ejemplo introducido se escribe en una línea posterior, los dos puntos son obligatorios.
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2.2.8 Está terminantemente prohibido escribir dos puntos entre una preposición
y la frase sustantiva que le sigue. Este error es más frecuente cuando lo
que sigue a la preposición es una enumeración. Así, son ejemplos de
incorrección los siguientes:
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Una variación importante de este caso ocurre en títulos de libros, artículos, etc. Por ejemplo: El lenguaje humano: su
naturaleza, su origen y su uso.
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2.3 Las comillas son signos de puntuación que se escriben por pares (de apretura y
de cierre) que tienen importantes usos en la redacción académica. Hay dos tipos
de comillas: las simples (‘ ’) y las dobles. Estas últimas tienen, además, dos
modalidades gráficas: las españolas6 (« ») y las inglesas (“ ”). Como resulta
esperable, la RAE recomienda utilizar, en primera instancia, las españolas7 y
sugiere usar las segundas solo en el caso en que se necesite poner entre
comillas un texto que ya contenía comillas. Por ejemplo:
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También llamadas angulares o latinas.
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A juzgar por lo que resulta habitual en los actuales procesadores de textos, máquinas de escribir y aun en letra manuscrita, no
parece que ese consejo vaya a prosperar en el corto plazo. Justamente, en este cuaderno de trabajo, en todo lo anterior y en
todo lo que sigue, se emplean las comillas inglesas por comodidad tipográfica.
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Nótese que se deben cerrar las comillas antes de colocar el punto.
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2.3.3. La normativa castellana obliga a destacar, por algún medio, toda palabra o
expresión procedente de una lengua extranjera que es directamente usada
como tal. Las comillas dobles pueden emplearse para tal fin. Por ejemplo:
2.3.4. Las comillas dobles se usan obligatoriamente para indicar que una palabra
o expresión es impropia, vulgar o coloquial (en la redacción académica,
solo este último caso es aceptable). Por ejemplo:
2.3.5. Si una palabra o expresión se utiliza con sentido irónico, debe enmarcarse
entre comillas dobles para indicarlo. 11 Por ejemplo:
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En cambio, según la RAE, el título de un libro debe escribirse con letra cursiva en el contexto de letra regular (o con letra
regular en el contexto de letra cursiva). Por ejemplo: En el colegio, leímos Cien años de soledad y La casa verde. Lo mismo se
aplica para los títulos de revistas y publicaciones periódicas en general, con la diferencia de que, en estas últimas, los
sustantivos y adjetivos del título deben iniciarse con mayúscula (lo cual no se aplica en los títulos de libros).
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Naturalmente, la excepción son los artículos que emplean como título una frase textualmente dicha por alguien. Esto ocurre
con frecuencia en títulos de entrevistas. Por ejemplo: He leído con interés el artículo «”Tenía que escribir de los sueños que me
contaron”» —una entrevista a Luis Andrade—, publicado hoy en la página central del diario Perú.21.
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El DRAE define la ironía como “burla fina y disimulada”.
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2.4 Los paréntesis son signos ortográficos dobles con la forma ( ). Tienen diversos
usos en la redacción académica; a continuación, se presentan los principales.
2.4.1
a) Los paréntesis pueden emplearse para aislar un inciso del resto de la
oración. Por ejemplo.
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En nuestro medio, este deplorable vicio es frecuente en la redacción de documentos jurídicos, tales como demandas,
notificaciones, sentencias, etc., las cuales, además, suelen estar infestadas de combinaciones diferentes a lo largo del texto sin
ningún orden ni concierto.
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2.4.3 Los paréntesis también se usan para introducir el desarrollo de una sigla al
interior de un enunciado, especialmente, cuando dicha sigla aparece por
primera vez en el texto y vuelve a ser empleada en él, después, una o más
veces. Nótese que, en este uso, los paréntesis tampoco son
reemplazables por comas ni por rayas. Por ejemplo:
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2.4.4 En el caso de citas que se insertan antes del inicio de un texto a modo de
epígrafe, 13 el nombre del autor de la cita puede —y suele— aparecer entre
paréntesis. Por ejemplo:
2.5 La raya (—) es un signo que tiene, comparativamente, poco uso en la redacción
académica. (En la lengua literaria, en cambio, participa de variadas y sutiles
convenciones, especialmente, en narrativa, aunque también en dramática). 14 A
continuación, se presentan los eventuales y —como se verá— siempre
facultativos usos de la raya en textos académicos. 15
2.51.
a) Igual que las comas y los paréntesis, las rayas dobles (de apertura y
de cierre) también pueden usarse para delimitar un inciso. Por
ejemplo:
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Cita o sentencia que suele ponerse a la cabeza de una obra científica o literaria o de cada uno de sus capítulos o divisiones
de otra clase.
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No se tratarán acá esos usos por exceder largamente los alcances de este cuaderno de trabajo. Los interesados pueden
encontrar mayor información consultando la entrada RAYA del DPDRAE.
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Como las rayas nunca son obligatorias, si usted recién está iniciándose en la redacción académica y aún tiene mucha
inseguridad, absténgase temporalmente de usarlas.
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2.6 Según la RAE, el guion (-) tiene dos usos en la redacción académica: como
signo de unión de dos términos y —paradójicamente— como signo de división
de una palabra al final de una línea.16 Ambos casos se revisan, de manera
sintética, a continuación.
2.6.1. Como signo de unión, vincula dos o más términos para indicar que deben
interpretarse de manera unitaria. Por ejemplo:
2.6.2. Como signo de división de palabras al final de una línea, el guión se usa
para indicar que la palabra no está completa y continúa en la línea
siguiente. Esto es útil, sobre todo, en el caso de la escritura a mano. Al
respecto, deben considerarse las siguientes indicaciones:
b) No debe dejarse jamás una sola letra en la línea superior. Así, son
incorrectas las siguientes divisiones: *a-/legres, *e-/quipo, *i-/glesia,
*o-/paco, *u-/fano, etc.
2.7 Los signos de interrogación (¿?) y los signos de exclamación (¡!) son signos
dobles que —tal como lo indican ya, de modo muy transparente, sus expresivas
denominaciones— sirven para enmarcar expresiones con entonación
interrogativa o exclamativa, respectivamente. Sobre su empleo, cabe respetar
las siguientes directivas básicas:
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Bien mirado, sin embargo, ambos usos indican unión: en el primer caso, el guion une dos o más términos que pueden ser
independientes en otros contextos; en el segundo, une (a distancia) una parte de una palabra, que se ha escrito en una línea,
con la otra parte de ella, que se ha escrito en la línea siguiente.
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Según la RAE, esta regla no se aplica cuando la secuencia vocálica es el resultado de la inserción de un afijo; por ello, se
considera correcta la división re-/implantar, por ejemplo. Sin embargo, dado que no siempre es fácil ubicar los afijos en una
palabra con dos o más morfemas, lo más práctico es, simplemente, no separar nunca secuencias vocálicas.
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