Tema 12: Trastornos del Lenguaje 2016

Ü Introducción
Es importante entender qué mecanismos fallan en las personas que sufren trastornos del lenguaje como
consecuencia de algún daño cerebral, sea producido por un accidente puntual o por un deterioro progresivo como
consecuencia de alguna enfermedad neurodegenerativa. Estos trastornos del lenguaje se denominan afásicos.
Entre los años 60 y 70, los psicólogos cognitivos advirtieron que los pacientes con trastornos del lenguaje constituyen
un valioso medio de poner a prueba los modelos cognitivos elaborados con individuos normales, lo que dio origen
a la denominada neuropsicología cognitiva. Comenzaron a utilizar los modelos elaborados en los laboratorios para
interpretar los trastornos producidos por lesiones cerebrales. Fecha oficial -> inicio el año 1973, cuando Marshall y
Newcombe publicaron un artículo sobre dislexias adquiridas como consecuencia de lesión cerebral.
Describieron 3 tipos de dislexias: visual, superficial y profunda, con diferentes síntomas. No se limitaron a
describirlos, sino que los interpretaron a partir de los modelos de lectura derivados del estudio de lectores normales.
Consideraron que el sistema de procesamiento era el mismo, sólo que los se había dañado algún componente.
Algunos pacientes que han sufrido una lesión cerebral presentan enormes dificultades para realizar ciertas
operaciones y, en algunos casos, es como si realizasen las tareas en cámara lenta, permitiendo al investigador su
observación. El hecho de que sean incapaces de realizar ciertas tareas mientras que pueden seguir haciendo otras
incluso más difíciles, es la prueba de que los procesos pueden ser afectados de manera selectiva. Especialmente
la disociación o separación de procesos es concluyente cuando se encuentran 2 pacientes con síntomas opuestos.

Disociación Doble (Independencia de componentes en el procesamiento lingüístico)

o Nombres frente a verbos. Pacientes con graves dificultades para procesar verbos, mientras que el
procesamiento de nombres permanece intacto y viceversa. Generalmente, los pacientes con trastornos en el
procesamiento de verbos tienen localizada la lesión en el lóbulo frontal izquierdo, y los pacientes con trastornos
en el procesamiento de nombres, en el lóbulo temporal izquierdo.
o Seres vivos frente a objetos inanimados. Algunos pacientes reconocen y nombran sin dificultad los estímulos
que pertenecen a las categorías de seres vivos (animales y plantas), pero tienen graves problemas con los
objetos inanimados construidos por el hombre y viceversa. Muchos pacientes con trastorno específico para los
seres vivos han sufrido una encefalitis por herpes simple y esta enfermedad destruye principalmente las zonas
temporales media e inferior. Para objetos inanimados han sufrido una lesión en la zona frontoparietal izquierda.
o Palabras irregulares frente a palabras regulares. Algunos pacientes son incapaces de leer las palabras
irregulares (pronunciación se deduce de las letras escritas) y, en cambio, no tienen dificultad para leer las
regulares aunque sean desconocidas o incluso inexistentes (seudopalabras) y viceversa. Generalmente, los
pacientes con dificultades para leer las palabras irregulares tienen dañada la vía ventral, y los que presentan
dificultades para leer las seudopalabras tienen dañada la vía dorsal.
Utilizar la disociación para estudiar los trastornos del lenguaje tiene un gran interés teórico, como forma de poner a
prueba las teorías y los modelos lingüísticos. No en vano muchos de ellos están basados en datos empíricos
obtenidos de pacientes afásicos más que de individuos sanos. Pero también tiene aplicaciones prácticas, ya que
permite conocer con detalle los trastornos de los pacientes y, sobre todo, entender sus causas, lo que posibilita la
elaboración de programas de rehabilitación adecuados.
El estudio de los trastornos afásicos es una parte importante de la psicología del lenguaje, puesto que los modelos
de procesamiento lingüístico sirven para interpretar los datos y estos datos sirven para probar y refinar esos modelos.

Ü Trastornos del Lenguaje Oral

Tradicionalmente, los trastornos del lenguaje oral se Resumen de los Trastornos Léxicos
dividían en 2 grandes síndromes: la afasia de Broca,
que englobaba los trastornos de producción, y la Comprensión Oral Producción Oral
afasia de Wernicke, que incluía los de comprensión. Sordera Verbal Pura Anomia Semántica
Esta clasificación no es perfecta, dado que muchos
Sordera para la Forma de las Palabras Anomia Pura
pacientes con afasia de Broca tienen también
problemas de comprensión, y muchos afásicos de Sordera para el Significado de las P. Anomia Fonológica
Wernicke tienen problemas de producción. Es difícil Agnosia Fonológica Apraxia del Habla
encontrar pacientes que presenten todos los síntomas Disfasia Profunda
de un determinado síndrome.
Lectura Escritura
1. Trastornos de Comprensión
Dislexias Periféricas Disgrafías Periféricas
La primera operación que nuestro sistema de Dislexia Fonológica Disgrafia Fonológica
percepción del habla realiza es la identificación de Dislexia Superficial Disgrafia Superficial
los fonemas.
Dislexia Profunda Disgrafia Profunda
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a) Sordera Verbal Pura o Sordera Específica para las Palabras. Dificultades para identificar los fonemas y
para comprender el habla. Lesión en la circunvolución superior del lóbulo temporal izquierdo, entre el área
auditiva primaria y el área de Wernicke. Pueden identificar los sonidos ambientales e incluso perciben las
características físicas del lenguaje, y así saben si el que habla es un hombre o una mujer, si está hablando en su
lengua nativa o en un idioma extranjero, aunque no entiendan nada de lo que está diciendo. Si se les habla
despacio y articulando bien los sonidos, su percepción mejora notablemente. Se sirven de la lectura labial.
b) Sordera para la Forma de la Palabra. Lesión que afecta al proceso de reconocimiento de las palabras. Lesión
de la parte superior del lóbulo temporal izquierdo, aunque en una zona más posterior, en el área de Wernicke.
identifican correctamente los fonemas, pero no son capaces de reconocer las palabras. De hecho, no
distinguen cuando se trata de una palabra real o inventada. Pueden repetir tanto las palabras como las
seudopalabras, ya que utilizan la vía subléxica. escribir al dictado aunque no sepan lo que están escribiendo.
c) Sordera para el Significado de las Palabras. Son capaces de identificar los fonemas e incluso de reconocer las
palabras, pero no consiguen acceder a su significado. Saben si una palabra es familiar o no, pero no las
comprenden. Si las ven escritas no tienen ninguna dificultad para leerlas y entenderlas.
Sordera para el significado de las Palabras
Paciente de 53 años que pierde el habla repentinamente. Lesión en el área de Wernicke hasta las circunvoluciones
angular y supramarginal. Se comprobó una sordera para el significado de las palabras. Al identificar las partes del
cuerpo de un total de 15, las debía señalar al nombrarlas, falló 2 (rodilla y pelo). Escribió los nombres y lo hizo
correctamente, los leyó y supo señalarlas. Se repitió la prueba con el test de Boston con idéntico resultado.
d) Agnosia Fonológica. Se reconocen las palabras familiares y acceden a su significado, pueden repetirlas y
escribirlas al dictado. NO pueden repetir ni escribir al dictado palabras desconocidas. Daño en la vía subléxica.
e) Disfasia Profunda. El más grave y más llamativo. Problemas de comprensión y repetición de palabras.
Dificultad para repetir palabras de baja frecuencia, más dificultad en las abstractas que concretas, más para
verbos que para nombres, graves dificultades para repetir palabras funcionales o mayor dificultad para repetir
palabras morfológicamente compuestas que palabras simples. Los 2 síntomas más llamativos son: la
incapacidad total para repetir seudopalabras y la producción de errores semánticos en repetición (Ej.: un
paciente decía “amarillo” cuando se le pedía que repitiese “rojo” o “globo” cuando se le decía “cometa”).
Una lesión daña: la vía subléxica, y ésta es la causa por la que son incapaces de repetir seudopalabras, y, por
otra, parcialmente la vía léxico-semántica, por lo que los pacientes consiguen activar parcialmente el sistema
semántico pero no siempre seleccionan el concepto adecuado.
2. Trastornos de Producción
En términos generales se habla de anomia cuando el paciente tiene dificultades para recuperar las palabras que
trata de utilizar en su discurso oral y dichas dificultades no se deben a problemas motores. Según el mecanismo
concreto responsable del trastorno se distinguen varios tipos de anomias.
a) Anomia Semántica. El paciente no consigue activar el significado o la representación conceptual. Tienen
un discurso pobre, vacío de contenidos por su dificultad de activar los conceptos. También presentan problemas
de comprensión, especialmente para los conceptos poco familiares. Fallan en tareas como: palabra-dibujo,
definición-palabra o en la denominación de dibujos. Suele estar causada por lesiones en las zonas temporal y
frontotemporal del HI, que es por donde se extienden las redes neuronales correspondientes a los conceptos.
b) Anomia Pura. En otros casos los pacientes acceden a los conceptos, pero tienen dificultades para recuperar el
nombre de esos conceptos (punta de la lengua). Su habla se caracteriza por el uso masivo de circunloquios, es
decir, tratan de explicar la palabra que no consiguen recordar. Lesiones en cualquier zona, sobre todo en el TI.

Anomia Pura
D.P. profesor universitario que sufrió un accidente cerebrovascular a los 47 años. Aunque sus funciones cognitivas
(atención, memoria, etc.) no se vieron afectadas, sufrió trastornos anómicos. Graves dificultades para nombrar
objetos o dibujos de objetos. Baja fluidez verbal. Lenguaje gramaticalmente correcto, aunque con circunloquios,
anomias y algunas perseveraciones (volver a decir una palabra que ya se ha dicho y que no tiene relación con el
estímulo actual). Su comprensión oral, así como la lectura y la escritura estaban conservadas.
Para conocer las causas, se le presentaron 140 dibujos simples de objetos familiares y animales comunes en
tarjetas individuales. Nombró correctamente 92 (66% aciertos). La mayoría de sus errores eran de tipo semántico.
Las variables que determinaban su ejecución eran fundamentalmente la frecuencia de las palabras y la edad de
adquisición -> mayor probabilidad de acertar un dibujo cuando tenía un nombre de alta frecuencia y fue aprendido
en una etapa temprana de la vida.
Los problemas anómicos de D.P. no se producían a nivel semántico, ya que no presentaba dificultad alguna
con los significados y, aunque no encontraba las palabras, sabía perfectamente lo que querían decir.
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Sus problemas tampoco eran de tipo fonológico, puesto que realizaba perfectamente las tareas de repetición de
palabras y de seudopalabras, así como la de lectura en voz alta.
Se trataba de un caso típico de anomia pura en la que los problemas para recuperar las palabras se debían
exclusivamente a una dificultad para acceder al léxico fonológico -> disminución del nivel de activación: acceso a las
palabras con umbral bajo (las de alta frecuencia y adquiridas tempranamente) pero no a las de umbral alto.

c) Anomia Fonológica. El paciente es capaz de recuperar la palabra que busca pero tiene dificultades para
seleccionar los fonemas de esa palabra, ya que para una correcta pronunciación de una palabra es necesario
activar todos los fonemas que la componen y en el orden correcto. Algunos tienen el trastorno en el
procesamiento fonológico y por ello cometen errores de omisión, sustitución, adición, intercambios, etc., de
fonemas. A veces, los pacientes producen tanta distorsión en la palabra que tratan de decir que ésta no se
parece a ninguna conocida; es lo que se conoce con el nombre de “neologismo”. Los pacientes presentan no sólo
el trastorno en el lenguaje espontáneo y en tareas como la denominación de dibujos, sino también en las tareas
de lectura en voz alta y en repetición. La variable más determinante de la ejecución es la longitud, cuanto más
larga es una palabra más fonemas tienen que seleccionar y mayores las posibilidades de equivocarse.
d) Apraxia del Habla. Trastornos motores que se producen cuando la lesión afecta a la capacidad de
programar y ejecutar las órdenes dirigidas a los músculos responsables de la articulación de los sonidos del
habla. No tienen dañados los músculos encargados de la articulación, sino los programas que deberían enviar las
órdenes a esos músculos. Suelen cometer errores de sustitución, omisión, etc., de fonemas, pero no por
confusión, sino por fallo en la ejecución de la orden. A veces emiten un sonido más fácil de pronunciar en lugar
de otro más complejo. La apraxia del habla se produce por lesión en el lóbulo frontal izquierdo.

Ü Trastornos del Lenguaje Escrito

1. Dislexias
Los trastornos de lectura se denominan dislexias y se distinguen 2 tipos: dislexias evolutivas, cuando se refieren
a dificultades en el aprendizaje de la lectura, y dislexias adquiridas, cuando son producidas como consecuencia de
una lesión cerebral. De manera similar, los trastornos de escritura se denominan disgrafias y también se distingue
entre evolutivas y adquiridas. En el caso de las evolutivas (dislexias y disgrafias), suelen aparecer juntas. Las
adquiridas pueden manifestarse de forma independiente.
è Dislexias Adquiridas.
Han sido muy investigadas. El enfoque de la neuropsicología cognitiva comenzó con este tipo de trastornos. Los
trastornos disléxicos se han utilizado como argumento en la polémica entre los modelos de lectura, principalmente el
modelo dual y el modelo de triángulo.
Cuando la lesión cerebral afecta a las áreas responsables de los procesos perceptivos se producen las
denominadas dislexias periféricas, que en algunos casos afectan no sólo a la lectura, sino también a la percepción
visual de los objetos. Entre estas dislexias se incluyen: la dislexia por negligencia -> errores de lectura porque no
prestan atención a una parte de la palabra, la dislexia atencional -> incapacidad de atender a todas las letras ya que
identifican bien las letras individuales pero cometen errores cuando tienen que leer palabras, o la dislexia visual ->
cuyo principal síntoma reside en los errores de tipo visual.
è Dislexia Periférica.
La más conocida es la “alexia pura” o “lectura letra a letra”. Alexia porque suele presentarse sin ningún otro tipo
de trastorno lingüístico, ni siquiera de escritura. Lectura letra a letra porque se identifican bien las letras que forman la
palabra pero cuesta leer la palabra completa (lectura muy serial). Para leer la palabra “jamón” dirían: “jota, a, eme, o,
ene... jamón”. Esto hace que su lectura sea muy lenta y trabajosa. Las lesiones causantes suelen situarse entre el
lóbulo occipital y el temporal en el HI, en torno al área de la “forma de la palabra”.
è Dislexia Central.
La lesión afecta a los procesos de reconocimiento de palabras. No hay ningún tipo de trastorno perceptivo, identifican
bien las letras, pero tienen problemas de tipo lingüístico. 3 tipos: fonológica, superficial y profunda.
a) La dislexia fonológica se caracteriza por la dificultad que tienen los pacientes para leer palabras desconocidas y
seudopalabras. No presentan problemas con las palabras familiares. Los tipos de errores más frecuentes son los
visuales cuando leen palabras, es decir, confunden algunas palabras por otras de parecido visual (“trompa” por
“trampa”), y las lexicalizaciones cuando leen seudopalabras (transforman las seudopalabras en palabras).
De acuerdo con el modelo dual, la dislexia fonológica se produce porque la lesión daña la vía subléxica,
fundamental para la lectura de palabras de baja frecuencia y palabras desconocidas. Sólo pueden utilizar la vía
léxica, útil para las palabras familiares. En su intento de leer las palabras desconocidas activan las
representaciones ortográficas de otras palabras parecidas, produciéndose errores visuales (palabras), o las
lexicalizaciones (seudopalabras).

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El grado de alteración lectora depende, de acuerdo con el modelo dual, del nº de reglas grafema-fonema
dañadas, ya que pueden estar afectadas unas pocas o todas, y de la experiencia lectora que tuviese el paciente
(cuanto más experto más palabras en su léxico y podría acceder directamente a ellas). Si es un lector poco
experto, tendrá muy afectada su lectura. Para el modelo conexionista de triángulo, la interpretación de este
trastorno es que se ha dañado la conexión entre las unidades ortográficas y fonológicas, con lo cual sólo pueden
leer a través de la semántica que, de nuevo, sólo es útil para las palabras familiares.
b) La dislexia superficial se caracteriza por la dificultad para leer palabras irregulares. Los disléxicos superficiales
no tienen problema con las palabras de ortografía regular, sean familiares o desconocidas, ni tampoco con las
seudopalabras, pero no consiguen leer las palabras que no se ajustan a las reglas de conversión grafema-
fonema. El error más común cuando tienen que leer esas palabras es la regularización, por lo que la
pronunciación que le dan a la palabra no se corresponde con ella y, por lo tanto, no la comprenden. Uno de los
casos más extremos en inglés es el del paciente K.T., que sólo era capaz de leer el 47% de las palabras
irregulares, y leía correctamente el 100% de las regulares. En castellano la dislexia superficial suele pasar
inadvertida debido a que no existen palabras con ortografía irregular.
Para el modelo dual la dislexia superficial se produce porque se encuentra afectada la vía léxica. Según el
modelo conexionista la dislexia superficial se produce cuando se daña la vía semántica.
c) La dislexia profunda es la más compleja y la más grave. Los 2 síntomas principales son la incapacidad para
leer seudopalabras y palabras desconocidas y la comisión de errores semánticos. Al igual que los
disléxicos fonológicos, tienen dificultades para leer las seudopalabras, pero mientras que los fonológicos
consiguen leer algunas, los profundos son incapaces de leer una sola. Son muy llamativos los errores
semánticos, consistentes en sustituir la palabra que tienen que leer por otra con la que no guarda ninguna
relación visual pero sí semántica, por ejemplo, leen “cuerpo” por “vida”.
Otros síntomas de la dislexia profunda son: mayor dificultad para leer las palabras abstractas que las concretas,
mayor dificultad con las palabras funcionales que con las de contenido o mayor dificultad para leer verbos que
nombres. Además de los errores semánticos también cometen errores visuales.
Para el modelo dual los síntomas se producen por daño en la vía subléxica y parcialmente dañada la vía léxico-
semántica. Los errores semánticos, se producen porque a veces el paciente no consigue activar la palabra
exacta pero logra activar otra relacionada y más frecuente. Para el modelo de triángulo es la conexión
ortografía-fonología la que ha resultado dañada por la lesión y, parcialmente, la representación semántica.
En función del componente de la vía léxico-semántica que resulta dañado, se distinguen varios subtipos, donde
los síntomas principales son similares en los 3 casos, aunque por razones diferentes:
o Dislexia Profunda de Input cuando el daño afecta al léxico visual. Los problemas surgen en el
reconocimiento de las palabras y, si no se reconoce correctamente, no es posible acceder al significado.
Fallan en la tarea de decisión léxica.
o Dislexia Profunda Central cuando afecta al sistema semántico. Los problemas se producen en el sistema
conceptual o semántico, por lo que existen dificultades en cualquier tarea que exija acceder al significado de
las palabras sea de forma oral o escrita.
o Dislexia Profunda de Output cuando afecta al léxico fonológico. El daño se produce en el léxico
fonológico, por lo que los pacientes reconocen la palabra que están leyendo, pero acceden a una
pronunciación que no les corresponde. De hecho, muchas veces se dan cuenta de que la están leyendo mal.
Los disléxicos de output son asimismo anómicos, puesto que su trastorno se produce en el léxico
fonológico, en la capacidad para recuperar las palabras.
2. Disgrafias
Las disgrafias adquiridas se dividen en 2: centrales, cuando el trastorno afecta al procesamiento léxico (más
estudiadas: fonológica, superficial y profunda), y periféricas, cuando afecta a componentes posléxicos y motores.
a) Disgrafía fonológica. Dificultades para escribir al dictado palabras desconocidas y seudopalabras, pero, en
cambio, escriben bien las palabras familiares. Muchos de los errores que cometen son lexicalizaciones
(convertir las seudopalabras en palabras), otras veces son errores en alguno de los grafemas. Algunos pacientes
cometen pocos errores y sólo con determinados grafemas, mientras que otros cometen muchos. Todos tienen en
común que cometen muchos más errores con las seudopalabras. Los trastornos no son de tipo motor.
La explicación desde el modelo dual de escritura es que se ha producido un daño en la vía subléxica que
impide el funcionamiento del mecanismo de conversión fonema-grafema. El paciente únicamente utiliza la vía
léxica, pero ésta sólo sirve para palabras de las que el paciente tiene representación léxica (frecuentes).
b) Disgrafia Superficial. Escriben correctamente tanto las palabras conocidas como las desconocidas e incluso las
seudopalabras, siempre que sean regulares, pero tienen dificultades con las palabras de ortografía arbitraria. Los
errores que generalmente cometen son de tipo ortográfico.

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Desde el modelo dual de escritura se interpreta este trastorno como afectación de la vía léxica, por lo que los
pacientes pueden seguir utilizando el mecanismo de conversión fonema-grafema que funciona en las palabras
regulares, pero no en las irregulares que requieren el acceso al léxico.
c) Disgrafia Profunda. Es la más grave de todas, ya que los pacientes son incapaces de escribir seudopalabras y
cometen numerosos errores con las palabras, especialmente con las de baja frecuencia, con las abstractas y con
las funcionales (preposiciones, conjunciones, etc.).
El síntoma principal lo constituyen los errores semánticos al escribir al dictado; por ejemplo, pueden escribir
“luna” cuando se les dicta “estrella”. La interpretación desde el modelo dual es que se ha dañado completamente
la vía subléxica, razón por la que son incapaces de escribir seudopalabras, y parcialmente la vía léxica, lo que
explica su dificultad con ciertas palabras, principalmente las de poco contenido semántico (abstractas,
funcionales, etc.).
En todos los trastornos en los que se cometen errores semánticos (“repetición” en la disfasia profunda, en
“lectura” en la dislexia profunda y en “escritura al dictado” en la disgrafia profunda) siempre aparece
completamente dañada la vía subléxica, debido a que esta vía es la que impide los errores semánticos.
è Disgrafias Periféricas. Varios tipos en función del mecanismo dañado durante el proceso de escritura.
o Primero hay que seleccionar los grafemas que forman las palabras y retenerlos en la MCP mientras se
están escribiendo. Si el paciente no es capaz de retener los grafemas en el almacén grafémico, no podrá
escribir la palabra o se equivocará en algunos de ellos. Los síntomas más comunes son los errores de
omisiones, sustituciones e intercambios de grafemas, y la variable más determinante de su ejecución es la
longitud de las palabras (cuantos más grafemas más posibilidades hay de que se olvide alguno).
o Después hay que transformar esos grafemas, que tienen un formato abstracto, en alógrafos concretos, es
decir, indicar si se van a escribir en mayúscula o minúscula, es cursiva o en script, etc. Las dificultades se
producen en las palabras, en las seudopalabras y en las palabras de contenido o en las funcionales. Las
variables determinantes son de tipo más superficial, como la forma de las letras, la frecuencia de los
alógrafos o la longitud de las palabras.
o Finalmente, hay que activar los patrones motores para representar esos alógrafos, que serán diferentes
según se escriba a mano o en el ordenador. Estos trastornos sólo afectan a la escritura a mano; los
pacientes pueden escribir al teclado o deletrear oralmente, debido a que estas actividades dependen de otros
mecanismos neuronales (aunque existe el caso contrario de pacientes que pueden escribir a mano pero han
perdido la habilidad de escribir en el ordenador). A este tipo de trastorno se lo conoce como disgrafia
apráxica, ya que en realidad se trata de una apraxia que afecta a su sistema de escritura.
o Disgrafia Aferente. Se produce por alteraciones en los procesos perceptivos. La escritura a mano es una
tarea de coordinación visual y motora muy compleja que exige constante información sobre los
movimientos que se están realizando con la mano para poder ir guiando y corrigiendo la ejecución.
Imaginemos escribir tapando la mano y no ver lo que se escribe o escribir frente a un espejo. Los 2
síntomas principales son: la tendencia a omitir o duplicar rasgos de las letras y la dificultad para mantener
la escritura en la línea horizontal (comenzar un renglón y terminarlo 3 o 4 arriba o abajo).

Ü Trastornos Semánticos
El sistema semántico abarca los conocimientos generales que tenemos del mundo. Los pacientes con trastornos
semánticos tienen dificultades para entender el significado de las palabras presentadas de manera oral o escrita, y
también para reconocer dibujos y fotografías de objetos y animales, ya que el sistema semántico es común para
todas las modalidades. Por esta razón, su producción (oral o escrita), está también vacía de contenidos.
Las lesiones causantes de estos trastornos suelen afectar a los lóbulos temporales, especialmente al izquierdo y
también pueden afectar a otras áreas, como los lóbulos frontales o parietales. En función del tamaño de la lesión y de
las áreas lesionadas los efectos varían.
A veces, el trastorno parece afectar sólo a determinadas categorías semánticas dejando intactas las restantes.
Una de las disociaciones más conocidas, señalada por Elizabeth Warrington a principios de los 80, es la que se
produce entre las categorías de seres vivos y objetos inanimados. 1 caso grave: paciente J.B.R., que había
sufrido encefalitis por herpes simple, nombraba el 90% de los dibujos de objetos inanimados y sólo el 6% de los
seres vivos. El caso contrario es el de una paciente que sufrió un “infarto” en la zona parietal izquierda. Abundan más
los casos de alteraciones para los seres vivos. En general, trastorno para nombrar los seres vivos -> lesión en los
lóbulos temporales (muchos por herpes simple), y trastorno para nombrar los objetos inanimados -> lesión
localizada en la zona frontoparietal.
Algunos autores apuntan la posibilidad de que la mayor resistencia al daño de los objetos inanimados se debe a que
son más familiares, estamos más familiarizados con objetos como el tenedor o el bolígrafo que con los animales.

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Estas categorías semánticas pueden subdividirse en otras más pequeñas. Dentro de la categoría de seres vivos se
han encontrado disociaciones entre animales, por un lado, y vegetales y frutas, por el otro.

Ü Trastornos en la Oración
Agramatismo. Algunos pacientes no tienen dificultades con las palabras, pero presentan serios problemas para
comprender o formar oraciones. Estos trastornos suelen asociarse a lesiones en el área de Broca o en zonas
próximas a ella. Hay variaciones: algunos pacientes tienen dificultades para entender oraciones complejas y para
producirlas. Otros solo presentan dificultades para producirlas pero no para comprenderlas, y otros, a la inversa. Esto
significa que puede haber disociaciones entre comprensión y producción de oraciones.
o Los trastornos de comprensión se producen principalmente con las oraciones en las que el agente de la
oración va después del objeto de la acción. Normalmente, en las oraciones con estructura nombre-verbo-nombre,
el primer nombre hace de sujeto de la oración, y el segundo de objeto. Con determinadas estructuras sintácticas
esto no se cumple; es el caso de las oraciones pasivas (el perro es perseguido por el caballo) o de las
oraciones de objeto focalizado (al perro lo persigue el caballo). En estos casos, los pacientes agramáticos
tienden a aplicar la norma, con independencia de la estructura de la oración, invirtiendo los papeles de la oración.
Un tipo de oraciones con las que estos pacientes tienen especiales dificultades son las subordinadas de
relativo (p. ej., el perro que persigue al caballo es negro) y, sobre todo, con las subordinadas de relativo de
objeto (p. ej., el perro al que persigue el caballo es negro), ya que el primer sintagma hace de sujeto de la
oración principal y de objeto de la oración subordinada.
o Los trastornos de producción. El habla de los pacientes con agramatismo se caracteriza por el escaso uso de
palabras funcionales (preposiciones, pronombres, etc., e incluso verbos auxiliares), aunque conservan las de
contenido, por lo que su lenguaje recuerda el lenguaje telegráfico. Las oraciones son muy cortas y de estructuras
sintácticas muy simples. Dificultades de tipo morfológico, en especial para conjugar correctamente los verbos, así
como con los sufijos, sobre todo los verbales de tiempo y persona.

Ü Trastornos en el Discurso
Los trastornos específicos en la comprensión y producción del discurso son característicos de los pacientes
con lesiones en el hemisferio cerebral derecho. Los pacientes con lesiones en el HD rara vez presentan afasia.
Sus capacidades fonológicas, léxicas o semánticas parecen inalteradas. Tampoco muestran agramatismo ni
dificultades en la comprensión de oraciones. Los déficits son sutiles y difíciles de observar, mediante pruebas
diagnósticas convencionales, pero son muy incapacitantes. Se manifiestan claramente en los contextos más
cotidianos del lenguaje, como las conversaciones o la comprensión y producción de relatos complejos.
è Dificultades en captar el tema principal del discurso o de la conversación.
Varios estudios han mostrado que los pacientes con lesiones en el HD tienden a prestar atención a los detalles más
que al significado global del discurso. No comprenden la relación entre los diferentes sucesos del discurso y no
pueden, por lo tanto, derivar su sentido. Cometen más errores al introducir repeticiones, añadir comentarios
innecesarios e incluso confabulaciones.
è Dificultades en la Realización de Inferencias.
Con frecuencia, para poder integrar el discurso en grandes unidades coherentes es necesario que el receptor del
discurso realice ciertas inferencias, insertando mentalmente información no explícita. Los pacientes con lesiones en
el HD no parecen disponer de esta capacidad inferencial que los individuos de control e, incluso, los pacientes con
lesiones en el HI, aplican habitualmente durante la comprensión del discurso. En lugar de ello, realizarían una
inferencia rutinaria basada en los conocimientos esquemáticos del mundo.
è Dificultades en interpretar la información paradiscursiva relativa a los estados emocionales del
interlocutor o del personaje narrativo.
Los pacientes con lesiones en el HD tienen dificultad para interpretar las intenciones sarcásticas o chistosas de los
personajes de una narración oral, que podrían derivarse de su estado de ánimo y de la situación. Sin embargo, estos
pacientes eran muy sensibles a la presencia de pronombres anafóricos en la narración, a diferencia de los afásicos.
è Dificultades en los aspectos Prosódicos del Habla.
Una característica aparente del habla de los pacientes es su monotonía o aprosodia. Por otra parte, también se ha
demostrado que tienen dificultades para interpretar la entonación del habla de sus interlocutores. Los pacientes con
lesiones en el HD tienen más dificultades para utilizar los índices prosódicos para inferir si una oración ha terminado.
è Dificultades para comprender el Lenguaje Indirecto.
Los pacientes tienen tendencia a entender las metáforas y los modismos o frases hechas de un modo literal. Por
ejemplo: “tiene un corazón de oro”, pacientes con lesiones en el HD pueden elegir un dibujo que muestra literalmente
a alguien con una joya de oro en forma de corazón.

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6 Lenguaje - Ness Uned literalmente del manual de la asignatura. Prohibida su venta. Uso particular.
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è Dificultades para comprender el Humor.
La comprensión y el consiguiente regocijo que producen los chistes requieren procesos semánticos, cognitivos y
emocionales muy sofisticados, que incluyen la búsqueda de coherencia, la aplicación de conocimientos del mundo y
de la teoría de la mente, la detección del conflicto con las expectativas (sorpresa), la elaboración de inferencias o la
reinterpretación novedosa del contexto. Los pacientes con lesiones en el HD no parecen comprender el humor, como
lo demuestra su dificultad para elegir entre varias alternativas de un final chistoso.

Ü Alteraciones del Lenguaje en las Demencias Degenerativas

El incremento de la edad media de vida es uno de los grandes logros de la humanidad, pero trae aparejado el
incremento de las demencias neurodegenerativas. Cuantos más años viva una persona, más posibilidades tiene de
sufrir este tipo de enfermedades. Hay muchos tipos de demencias neurodegenerativas, pero las 3 más comunes son
las enfermedades de Alzheimer y Parkinson y las frontotemporales.
è Alzheimer.
Aunque los primeros síntomas son los trastornos de memoria, las dificultades con el lenguaje son también bastante
tempranas, si bien pueden ser más sutiles y pasar inadvertidas. Cuando se utilizan pruebas finas se descubren
alteraciones en todos los componentes del lenguaje, tanto oral como escrito y tanto en comprensión como en
producción, desde los inicios de la enfermedad. Dificultades para seguir el discurso y para comprender palabras,
sobre todo las de baja frecuencia de uso, así como las palabras abstractas.
En producción, los síntomas son aun más detectables, debido a que los enfermos de Alzheimer comienzan a
presentar pronto problemas anómicos. Al escuchar su habla se detectan abundantes circunloquios debido a que
no encuentran la palabra que quieren utilizar y también términos genéricos (cosa). Aumentan respuestas “no sé”.
Pérdida de interés por el lenguaje escrito (abandono de la lectura o dejar de escribir).
è Parkinson.
Sobre todo conocida por trastornos de tipo motor. Las alteraciones cognitivas más evidentes son las que afectan
a las funciones ejecutivas (capacidad de planificación, toma de decisiones, atención, memoria operativa, etc.),
como consecuencia de la afectación de los circuitos frontales. También presentan alteraciones del lenguaje, que
afectan tanto a los procesos superiores, como la comprensión de oraciones, la comprensión de metáforas o la
capacidad para realizar inferencias, como a los procesos de los ámbitos léxico y semántico, que se reflejan en las
tareas de fluidez verbal o denominación de dibujos, especialmente de acciones.
è Demencia Frontotemporal.
Constituye la 2ª causa de demencia más común antes de los 65 años. Se la denomina frontotemporal porque la
lesión afecta principalmente a esas 2 zonas; dependiendo de dónde se produzca antes la degeneración cortical se
distinguen 2 variantes:
1) Variante conductual, cuando la atrofia comienza en la zona frontal.
2) Afasia Primaria Progresiva (APP), cuando afecta a la zona perisilviana entre los lóbulos frontal y temporal.
Trastornos de tipo lingüístico (lenguaje espontáneo empobrecido con abundantes anomias y circunloquios, frases
cortas y lenguaje vacío de contenido) desde los primeros momentos de la enfermedad, mientras conservan las
restantes capacidades cognitivas (memoria, atención, etc.).
o Afasia Primaria Progresiva No Fluente. Cuando la atrofia se inicia en la región perisilviana anterior
(lóbulo frontal) el habla es poco fluida, con abundantes errores fonológicos, trastornos articulatorios y
agramatismo, pero la comprensión está conservada (un cuadro muy similar a la afasia de Broca).
o Afasia Primaria Progresiva Fluente o Demencia Semántica. Cuando la atrofia comienza en la parte
anterior del lóbulo temporal, el déficit es puramente semántico. Tienen dificultades para comprender todo
tipo de información conceptual.

Ü Evaluación del Lenguaje

è Percepción del Habla.
1) Una de las primeras y más importantes tareas/funciones es la identificación de fonemas. Fundamental para
poder reconocer las palabras. Las pruebas más utilizadas son la tarea de pares mínimos (gol-sol), la
discriminación de fonemas, la de señalar una determinada letra o la de repetición de fonemas.
2) Para el reconocimiento de las palabras habladas la tarea más empleada es la de decisión léxica auditiva. Es
o no una palabra real. En función de las características de las palabras (frecuencia, imaginabilidad, longitud,
edad de adquisición, etc.) los pacientes con trastornos en la percepción del habla (sordera para las palabras)
tendrán un mayor o menor nº de aciertos y las personas sanas tendrán diferentes latencias de respuesta.

Material que no sustituye la Bibliografía Básica. Resúmenes extraídos

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3) Para evaluar el mecanismo de conversión acústico en fonológico la tarea más eficaz es la de repetición y,
en especial, la de repetición de seudopalabras, dado que las palabras se pueden repetir reconociendo la
palabra, pero para repetir seudopalabras el mecanismo de conversión acústico-fonológico es el único
procedimiento posible.
4) Para evaluar el sistema conceptual o semántico existe una gran variedad de tareas, aunque la más utilizada
posiblemente sea la de categorización semántica. Diferentes estímulos (orales o escritos) para que los
participantes indiquen la categoría a la que pertenecen. Esta tarea es muy aconsejable cuando se sospecha que
un paciente puede presentar disociación entre categorías semánticas. Otra prueba es la de señalar el elemento
diferente. Se presentan varios estímulos, mediante fotografías, dibujos o palabras, todos los cuales, excepto
uno, pertenecen a una determinada categoría, y el participante tiene que señalar cuál es el diferente. Otra tarea
es la de emparejamiento palabra-dibujo donde se presentan varios dibujos y el evaluador nombra uno de ellos
para que el participante lo señale.
En el caso de pacientes con trastornos semánticos como la demencia semántica, la tarea más utilizada es la
de asociación semántica basada en el test de pirámides y palmeras de Howard y Patterson (1992). Consiste
en presentar 3 dibujos o 3 palabras, 1 en la parte de arriba y 1 en la de abajo, y el paciente tiene que indicar cuál
de los dibujos de abajo está relacionado con el de arriba.
Otra tarea muy utilizada, por su sencillez y brevedad, es la de fluidez semántica. Durante un minuto hay que
decir el mayor nº posible de ejemplares de la categoría que se le indique (animales, frutas, etc.).
è Producción Oral.
La tarea más utilizada es la de denominación de dibujos. Se le
Evaluación de la Producción Oral A Nivel De Palabra
van presentando dibujos de objetos o fotografías al participante
para que los nombre. En el caso de personas sanas los dibujos Denominación de Dibujos
Comprobación de Acceso Léxico
se presentan en la pantalla del ordenador y se mide el TR. En el (objetos y acciones)
caso de pacientes, los dibujos se pueden presentar en el Emparejamiento Palabra –
ordenador o en fichas y se mide fundamentalmente la precisión. Asociación Semántica
Dibujo
En función de las características de los estímulos (frecuencia,
Comprobación Léxico Fonológico
edad de adquisición, etc.), las latencias y la precisión varían. Repetición de Palabras
y Procesos Motores.
Esta tarea es imprescindible en la evaluación de los pacientes
afásicos y en las demencias neurodegenerativas, dado que los problemas anómicos “suelen” estar presentes siempre
que hay trastornos del lenguaje. El hecho de que un paciente presente dificultades en la tarea no significa
necesariamente que tenga un trastorno anómico. Esta tarea es muy compleja, pues requiere la participación de
múltiples procesos cognitivos de todo tipo: visuales, semánticos, lingüísticos, motores, etc., de ahí que se deba
completar con otras tareas para determinar en cada paciente cuál es la causa de sus dificultades.
La tarea de nombrado a partir de una definición puede ser un buen complemento a la de denominación de dibujos
para medir la capacidad de recuperación de las palabras del léxico fonológico.
También es importante en la evaluación de la producción oral la repetición de palabras. El evaluador va diciendo
palabras de diferentes frecuencias y longitudes para que el participante las repita inmediatamente.
A nivel de oración o del discurso.
a) Comprensión: Emparejamiento oración-dibujo, en la que se presentan láminas con varios dibujos y el
evaluador dice una oración para que el paciente señale Tareas Esenciales para la Evaluación de los Procesos Lingüísticos
el dibujo que le corresponde. En el caso del discurso, el
evaluador lee un texto y le hace varias preguntas al Comprensión Pares Mínimos Discriminación / Repetición Fonemas
Decisión Léxica Auditiva Repetición Palabras / Pseudopalabras
participante, algunas de tipo literal sobre cuestiones Oral
Emparejamiento Palabra H - Dibujo
descritas en el texto y otras de tipo inferencial. Producción Asociación Semántica Denominación Dibujos (Objetos/Acciones)
Oral Nombrado de Definición Repetición Palabras
b) Producción: Se puede pedir al paciente que narre
Identificación de Letras Emparejamiento Mayúscula-Minúscula
algún hecho de su vida, que cuente lo que ha hecho en Lectura Decisión Léxica Visual Emparejamiento Palabra E - Dibujo
las últimas vacaciones, etc., y también que describa una Lectura en Voz Alta
escena que se le presenta en una lámina. Escritura
Dictado Letras y Sílabas Dictado Palabras Regulares e Irregulares
Dictado Pseudopalabras Denominación Escrita
è Lenguaje Escrito.
Categorización Semántica Señalar el elemento Diferente
Semántica Asociación Semántica Emparejamiento Palabra - Dibujo
Las tareas son similares, con la particularidad de que los Fluidez Categorial
estímulos se presentan de manera escrita o las Descripción de una escena Emparejamiento Oración - Dibujo
Oración
respuestas se piden de forma escrita.
è Lectura.
Se comienza por los procesos más simples de identificación de letras hasta terminar en los procesos más
complejos de comprensión de textos.
Material que no sustituye la Bibliografía Básica. Resúmenes extraídos
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Todas las tareas descritas (y alguna más) aparecen en las principales baterías de evaluación del lenguaje.
o En inglés, el test de evaluación de las afasias más famoso durante años fue el test de Boston, basado en el
modelo de Geschwind y cuyo objetivo era clasificar a los pacientes en alguno de los grandes síndromes.
o Con el desarrollo de la neuropsicología cognitiva se elaboraron baterías que trataban de explicar cada uno de los
síntomas de los pacientes más que clasificarlos en síndromes. La batería de evaluación de las afasias más
famosa es sin duda PALPA (Kay, Lesser y Coltheart), que ha sido adaptada al castellano con el nombre de
EPLA (Valle y Cuetos). Está formada por 58 tareas agrupadas en 4 bloques:
• Procesamiento fonológico: consta de 17 tareas que evalúan todos los componentes del sistema de
percepción oral, desde la discriminación de fonemas hasta el reconocimiento de palabras.
• Lectura y Escritura: está formado por 17 tareas destinadas a los procesos del lenguaje escrito,
principalmente identificación de letras, lectura de palabras de distintos tipos y escritura al dictado de palabras
y seudopalabras.
• Comprensión de Dibujos y Palabras: consta de 8 tareas destinadas al procesamiento semántico y la
producción oral, con tareas de asociación semántica, sinonimia y, por supuesto, denominación de dibujos.
• Procesamiento de Oraciones: formado por 6 tareas, está dirigido a la evaluación de la comprensión de
oraciones, principalmente con tareas de emparejamiento oración-dibujo.
La batería BETA (Cuetos y González-Nos) tiene una estructura similar. Está formada por 6 bloques (comprensión
oral, producción oral, lectura, escritura al dictado, semántica y comprensión y producción de oraciones) con
5 tareas por bloque, es decir, 30 tareas en total.
Una cuestión muy importante a la hora de aplicar las pruebas es la de anotar los tiempos de respuesta y los errores
que comete el paciente. Los errores son una fuente muy valiosa de información, ya que el tipo de error sugiere cuál
es el proceso dañado responsable del trastorno del paciente.
También es importante tener en cuenta las fluctuaciones de los pacientes, puesto que algunos días pueden hacer las
tareas peor que de costumbre, porque se encuentran en un estado de ánimo bajo, porque están cansados o por
efecto de la medicación, mientras que otros días que están de buen ánimo realizan bastante bien las tareas. Por eso
es fundamental evaluarlos en varias sesiones diferentes e, incluso, algunas de las pruebas importantes dividirlas en
varias.

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