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en el mantenimiento de
la industria 4.0
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2018
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Editorial
La lubricación en máquinas de entornos industriales es uno de los
elementos más importantes para su óptimo funcionamiento y, sobre
todo, para su ciclo de vida. Al considerar este aspecto como un
condicionante clave en el funcionamiento de los activos, las acciones
de la lubricación y su monitorización se posicionan como tareas
críticas tanto para el mantenimiento como para la productividad de los
procesos industriales.
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AUTORES
Edgar
Martínez
CEO de Atten2
Eneko
Guillermo
Gorritxategi
Miró
Chief Technical Applications
Officer Engineer
Adrián Álvaro
Pérez Romo
Senior Sales
Field Services
Leader Energy
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Índice
6 El papel de la tribología en la vida útil de la
maquinaria
5
El papel de la
tribología en la
vida útil de la
maquinaria
La tribología es la ciencia que estudia las Uno de los estudios principales relacionados
superficies en movimiento relativo. Se con la afección de la tribología es el
compone de tres aspectos principales: desarrollado por el Prof. Dr. Ernest Rabinowicz,
fricción, desgaste y lubricación. Estos tres del Massachussets Institute of Technology.
fenómenos son los principales causantes del En este, estudió las causas de pérdida de
deterioro de máquinas y de la consiguiente utilidad de máquinas de diferentes sectores
reducción de la optimización funcional; y detectó que el deterioro de las superficies
lo que se traduce en trabajos de calidad era responsable de más de la mitad de estas,
inferior, pérdida de productividad y, en como se puede ver en la siguiente gráfica:
último término, averías.
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Árbol de descripción de fallos de equipo.
Adaptado de
Materials”, 1985”.
Por tanto, unas condiciones tribológicas Existen una serie de estudios internacionales
adecuadas son de suma importancia en el que demuestran la importancia económica de
funcionamiento de equipamientos críticos. la aplicación de la tribología en la industria.
Para asegurar un conocimiento profundo Según diferentes fuentes, reunidas en “Mang,
de la tribología, es necesario poner en T., Bobzin, K., Bartels, T., “Industrial Tribology:
práctica conocimientos de tecnología de Tribosystems, Friction, Wear and Surface
materiales, además de otros relativos a la Engineering, Lubrication”, 2011.”, el ahorro
física y la química, para reducir las paradas total estatal asociado al uso correcto del
por incidencias técnicas y aumentar así conocimiento tribológico se cifra alrededor del
la productividad. Prolongar la vida útil 1,5% del PIB. En el caso de la UE, 303 billones
de las máquinas críticas por medio de la de US$ podrían ser recuperados con mejores
tribología es posible aplicando una serie de prácticas tribológicas.
buenas prácticas de optimización tribológica
en cada una de las áreas especificadas
anteriormente mencionadas.
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¿Cómo puede ayudarnos la tribología a
adelantarnos a los fallos de máquina?
Cada sistema tribológico, definido como el conjunto de máquina y lubricante, cuenta con unas
características particulares, por lo que no se puede dar una única respuesta.
El primer paso para asegurar la minimización de los fallos es la selección de un lubricante correcto para
el equipamiento. Dependiendo del sector de aplicación, existen una serie de clasificaciones y de
recomendaciones ofrecidas por el OEM que deben ser aplicadas en todo momento. En caso de no poder
acceder a esta información, es importante contactar con expertos en lubricación que puedan asesorarle
al respecto de las características técnicas críticas del lubricante como viscosidad, tipos de bases
adecuados, tipología de aditivación, etc.
A continuación, hay que asegurar también el buen estado del fluido seleccionado, y vigilar su puesta en
marcha en la máquina crítica. Una de las recomendaciones más importantes es la de asegurar el nivel de
limpieza del lubricante antes de poner en marcha la máquina. El aceite nuevo puede presentar un alto
nivel de contaminación, por lo que conviene considerar la posibilidad de filtrarlo antes de introducirlo en
el equipo.
Por otro lado, es importante controlar los tres parámetros fundamentales para asegurar un buen
comportamiento tribológico en funcionamiento: la degradación del lubricante, la contaminación del
sistema tribológico y el desgaste producido en la máquina.
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Un control defectuoso de las
condiciones tribológicas en el
equipamiento crítico puede llevar a
fallos catastróficos.
Foto adaptada de “Machinery
Lubrication”.
Selección
adecuada del
aceite lubricante
El Grado ISO o la viscosidad del aceite son los parámetros de mayor
relevancia, ya que son indicadores prioritarios para que el fluido
tenga la capacidad de mantener separadas las áreas de contacto.
El paquete de aditivos adecuado también es importante ya que
cubren o mejoran diferentes aspectos del fluido base como pueden
ser: la desaireación del aceite, los antioxidantes para desacelerar
los efectos de la oxidación o la extrema presión para conjuntos de
engranajes.
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Mantener la máquina y el sistema
de lubricación en condiciones
óptimas de funcionamiento
Es decir, evitar en la medida de lo posible condiciones de operación
fuera del rango habitual del sistema. Estas salidas pueden hacer, por
ejemplo, que aumente el nivel de estrés de la máquina provocando
así un incrementando de la temperatura del aceite y acelerando su
degradación. La generación de partículas o la entrada de aire en el
sistema de lubricación podría también aumentar, siendo éstos los
catalizadores del proceso de degradación. La utilización de filtros
adecuados o desaireadores para disminuir el efecto de agentes
externos como las partículas metálicas o el agua, puede ser otro
factor de interés para poder maximizar la vida útil del aceite.
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Factores que influyen
en la degradación de
lubricantes industriales
En las máquinas críticas (aquellas de cuyo correcto
funcionamiento depende toda una línea de
producción), una parada no programada debido a
un mal funcionamiento o a una avería supone un
elevado coste económico. Maximizar la vida útil del
aceite lubricante en las máquinas críticas que lo
utilizan permite evitar esas paradas no planificadas
prolongando así la vida útil de la maquinaria
industrial.
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¿Cuáles son las funciones
del aceite lubricante? Generar una película cuya función
es minimizar la fricción entre
1 las partes metálicas, ya que un
rozamiento continuado provocaría
una tasa de desgastes anormales.
Como se apuntaba en el capítulo anterior,
el uso de un aceite lubricante en buenas Refrigerar las diferentes partes
condiciones es fundamental, en especial cuando de la máquina. La temperatura
se trata de máquinas rotativas o en las que normal de operación tiene un
se da una transferencia de carga a través del efecto a largo plazo tanto en
lubricante. Con unas propiedades fisicoquímicas
adecuadas, un estado óptimo de los aditivos,
2 los componentes como en el
lubricante. Este último tiene, entre
una contaminación mínima y niveles de sus funciones principales, transferir
desgaste normales, un aceite logra una mayor el calor generado a zonas más frías.
operatividad y una reducción de costes directos. De esta manera logra minimizar la
En dicho estado óptimo, el lubricante cumple degradación térmica.
las siguientes funciones:
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La degradación de lubricantes
sintéticos y minerales
La degradación de los lubricantes sintéticos y de los diferentes riesgos operacionales en cada
minerales afecta a la operatividad de todo tipo de uno de los procesos y subprocesos de la operación,
maquinaria industrial, si no se toman las medidas cabe destacar la influencia de la vida útil de
adecuadas para evitar que este deterioro dañe máquinas rotativas en la mayoría de ellos. A raíz de
componentes críticos o la máquina en su conjunto. esto y conociendo la influencia de la lubricación
Puede implicar elevados costes por paradas no en el correcto funcionamiento de este tipo de
planificadas e incluso acarrear consecuencias maquinaria crítica, lleva a preguntarse qué factores
catastróficas. influyen en la degradación de lubricantes.
Cuando se logra reducir el riesgo operacional, por El proceso habitual de degradación de un lubricante
medio de acciones proactivas que garanticen la se origina a partir de fenómenos asociados con el
disponibilidad y mantenibilidad de las máquinas, entorno y el trabajo que realiza el fluido. Algunas de
se incide de forma directa en la productividad del las causas más representativas son:
negocio. En este sentido, al realizar una valoración
La oxidación, fenómeno más
habitual debido a la presencia de
oxígeno en el aire
La nitración.
La sulfatación, dependiendo del
elemento químico que lo genere.
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Evolución de la degradación con el tiempo
para diferentes bases minerales.
Adaptado de “Graça, B., Seabra, J., Sousa,
P.,
“Lubricant Analysis in Steam Turbines”,
Machinery Lubrication (10/2011)”.
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¿Cuáles son las
causas de la
reducción de la vida
útil de los lubricantes
y sus consecuencias?
Al hablar de maquinaria crítica,
es importante, por tanto, conocer
bien cuáles son las causas de
la reducción de la vida útil de
los lubricantes industriales en
máquinas críticas.
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Causas de la reducción La temperatura
de la vida útil de los La temperatura del aceite es un factor que, en gran
medida, puede deteriorar su condición. En el caso de
El Oxígeno La contaminación
El oxígeno es el principal agente causante de Ciertas partículas procedentes de la contaminación
la reacción de oxidación de la base lubricante. por agua, polvo u otros agentes externos son
La reacción de las moléculas del aceite ante catalizadoras de la degradación del aceite,
el oxígeno se evidencia ante el incremento de acelerando así las reacciones químicas. Otros
la viscosidad, generación de barnices, lodos contaminantes pueden ser; el propio aceite
y sedimentos en el aceite. Otro efecto de la degradado, las partículas metálicas (por ejemplo,
presencia del oxígeno es el agotamiento de de cobre o de hierro), los ácidos o el agua
los aditivos que, en casos extremos, puede proveniente del sistema.
provocar corrosión.
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Consecuencias de la reducción de
la vida útil de los lubricantes
Para saber el efecto causante de la degradación veces viene de forma aislada y en la mayoría de
habría que analizar cada aplicación por separado, los casos es el resultado de una serie de factores
pero sí es aconsejable desarrollar una serie de negativos que derivan finalmente en un ataque
buenas prácticas que formen parte de un proceso agresivo sobre el lubricante.
proactivo enfocado a retardar el efecto de la
degradación. Esas buenas prácticas se centran Según el tipo de industria, existen lubricantes
en mantener el aceite lo más limpio posible, que están sujetos a contaminarse con otros por
incluyendo filtros o reduciendo la malla de razones de proceso o por una simple confusión.
filtrado, incrementando la tasa Beta (eficiencia Si bien es posible observar las mezclas de
del filtro) si fuera necesaria o sustituyendo un lubricantes, el efecto de dicha contaminación
eliminador de aire, pero también para comprobar puede derivar en situaciones de precaución para el
que existe presencia de agua. mantenedor, ya que, al encontrar valores anómalos
en sus informes, se necesitará tomar la decisión de
Un buen ejemplo es el sector eólico, en el que la seguir trabajando o de reemplazar el lubricante, lo
degradación de la maquinaria se produce de forma que en muchas situaciones implica un alto costo.
lenta, debido a que la temperatura no pasa de 65
°C. Sin embargo, la entrada de aire influye en la Por otra parte, con una monitorización adecuada
degradación del lubricante acelerando el proceso es posible determinar la compatibilidad de fluidos
de degradación. Una multiplicadora o una prensa que se utilizan durante un proceso, ya que hay
ofrecen características particulares propias. aceites sintéticos que pueden ser incompatibles
Aunque en algunos sistemas no es posible, una de o puede estar presente un aceite remanente que
las maneras más fiables de “alargar” la vida útil reaccione molecularmente. De ello se puede
del aceite es refrigerándola lo máximo posible. derivar una obturación de filtros, una pérdida de
aditivos y otras incidencias que obliguen a detener
Si bien la degradación del lubricante es un factor la máquina.
de riesgo para él mismo y para el equipo, pocas
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Buenas prácticas
tribológicas para
evitar el desgaste de
maquinaria en función
de su tipología
Dentro de la tríada de la tribología, la lubricación es
la principal solución al fenómeno de la fricción y al
problema del desgaste, aunque no la única opción.
Existen una serie de buenas prácticas tribológicas
que permiten optimizar el estado de las superficies y
evitar el desgaste de maquinaria crítica.
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La lubricación depende básicamente de tres
parámetros: viscosidad del fluido lubricante,
velocidad relativa entre las superficies y la
carga que soportan estas mismas. El objetivo
de la lubricación es posicionarse en el régimen
conocido como lubricación hidrodinámica; donde
el aceite separa completamente las superficies y
los fenómenos de desgaste se ven ampliamente
atenuados. La variación de estas condiciones
provoca que las superficies no se separen
completamente y prevalezcan fenómenos de
desgaste.
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Desgaste corrosivo:
Vigilar el estado del
fluido lubricante
En el caso del desgaste corrosivo, el estado del El desgaste corrosivo también se puede producir
fluido lubricante es uno de los elementos críticos por un ataque localizado debido a ciertos aditivos
que pueden promover este tipo de desgaste. del lubricante, en el caso de que la aplicación
La vigilancia de la acidez del propio fluido y la para la cual se está usando no sea adecuado. Por
contaminación con otros que puedan variar tanto, es importante adecuar el uso del lubricante
bruscamente la acidez del lubricante son objetivos y el control de la adición de aditivos para evitar
para evitar la corrosión de las superficies. La corrosión asociada a estos elementos.
oxidación acelerada del lubricante genera acidez,
así como la presencia de agua y óxidos, que actúan
como catalizadores.
Desgaste adhesivo:
Asegurar buenas Tal y como señala la curva de Stribeck, la
importancia radica en el control de las tres
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Desgaste abrasivo:
Controlar la contaminación
Además de las deficientes condiciones de
lubricación, la contaminación de partículas en el
fluido es la principal causa del desgaste abrasivo,
ya que las partículas generadas actúan como focos
nuevos de desgaste abrasivo.
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A la vanguardia del mantenimiento industrial, desde Atten2
proporcionamos soluciones tecnológicas y de servicios de
ingeniería orientados a reducir el riesgo operacional de nuestros
clientes y a la monitorización de sus activos críticos.
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