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Cuando Manuel Salinas (*) regreso en 1970 a Guatemala luego de un viaje por Europa,
su familia y amigos lo llenaron de preguntas como: Que desayunan en España, que
marcas de zapatos usan en Francia? Como son los anuncios de televisión en alemana?
Es cierto que los telenoticieros de Italia son aburridos? Treinta anos después los nietos
de Manuel están mas enterados que el no solo de aquello que pasa en Europa sino
también en Australia, Chile o Israel.
Sin embargo, no todas las empresas utilizan esta herramienta o no todas desarrollan los
distintos componentes del marketing internacional; es el caso de las que exportan sus
productos de forma pasiva, respondiendo a pedidos de clientes extranjeros, pero sin
realizar esfuerzo por incrementar sus exportaciones. Una vez que la empresa ha decidido
adoptar una política activa en su internacionalización, y a medida que va
comprometiendo recursos financieros y humanos en su actividad internacional, la
elaboración e implantación del mercadeo internacional se presenta como una actividad
cada vez mas necesaria. El desarrollo de un plan de marketing internacional permite a la
empresa tener un mayor control sobre las incertidumbres del entorno exterior. El
marketing internacional es definido por Cervino como “una técnica de gestión
empresarial a través de la cual la empresa pretende obtener un beneficio, aprovechando
las oportunidades que ofrecen los mercados exteriores y haciendo frente a la competencia
internacional”.
La investigación de mercados internacional es necesariamente mas extensa y costosa que
la que se puede realizar para el mercado nacional. En primer lugar, la empresa deberá
contar con un sistema de información que identifique y estime el potencial de compra de
un cierto numero de mercado extranjeros, muy dispares entre si. Además, habrá que
considerar variables como el entorno político, la normativa legal o las costumbres del
país, que para el mercado interior son ya conocidas. Por ultimo, la distancia física,
cultural e idiomática eleva el coste de obtención de información.
Sin embargo, no siempre se percibe la utilidad del producto de forma homogénea a escala
mundial o existen grupos de compradores cuyo comportamiento traspasa fronteras. Hay
productos que se prestan mejor que otros al marketing global. Otros, por cuestiones
históricas, culturales o económicas propias de cada mercado, necesitan una adaptación.
Los gustos en la alimentación, por ejemplo, suelen ser distintos, incluso en los mercados
cercanos o de características similares.
Economías de escala
Inversiones en I + D
Otro factor importante es la longitud del ciclo de vida del producto. Existen productos
que se encuentran en distintas fases de desarrollo en los mercados donde opera la
empresa. Este hecho dificulta la implantación de estrategias globales, obligando a la
adaptación del producto y el marketing a las características de cada mercado. Por el
contrario, el incremento de la competencia internacional y los rápidos cambios
tecnológicos provocan la reducción del ciclo de vida internacional de ciertos productos,
permitiendo la adopción de estrategias globales. Un ejemplo son las industrias de la
electrónica y la informática.
Las legislaciones que afectan al comercio internacional difieren según los países, y ello
afecta a la distribución de productos, la publicidad o las distintas formas de promoción,
las normativas técnicas, la necesidad de homologación, las normas relativas al envase,
embalaje, etiquetado, marcas comerciales o, incluso, los servicios postventa.
Puede que sea necesario también acudir a otros medios publicitarios distintos a los
usuales, debido a la prohibición de promocionar el producto a través de los canales
utilizados en el mercado de origen, o modificar el texto promocional por el distinto
significado de ciertos vocablos.
Internacionalizar la distribución
Al igual que ocurre con las comunicaciones, es un fenómeno creciente. Hay empresas
que se expanden internacionalmente al hacerlo el canal de distribución con el que
trabajan en su mercado nacional. Comercializan los mismos productos y utilizan las
mismas políticas de marketing que en su propio mercado. Por otro lado, los
distribuidores que trabajan en un ámbito internacional suelen operar igual con todos sus
proveedores, con independencia de su nacionalidad.
Integración de las economías
Todos estos factores sirven como referencia para adoptar estrategias más cercanas al
enfoque global o multidoméstico. Sin embargo, no se trata de situarse en una posición
extrema desarrollando un programa de marketing global sin adaptar ningún componente
del producto, el precio, las distribución o la promoción o, por el contrario, adaptar todos y
cada uno de los componentes del marketing – mix. Esas situaciones son prácticamente
inexistentes. En la práctica, las empresas eligen una estrategia intermedia.
*nombre ficticio.