MIEDO AL MIEDO: TERAPIA DE ATAQUE DE PÁNICO

Cuando el corazón late salvajemente, la respiración se vuelve dificultosa, el cuerpo parece

atravesado por una corriente eléctrica de alto voltaje y la mente corre rápido, buscando una
solución a esos sentimientos que no se pueden explicar. La necesidad de ayuda y protección,
así como el intento de escapar de esa situación de la que solo quieres que se detenga,
impiden cualquier intento de controlarte a ti mismo y a tus reacciones. Entonces, de repente,
todo termina, dejando la misma sensación de devastación que produce un tsunami, en este
caso psicológico. Hasta la próxima vez. Acabamos de dar un paseo con miedo paralizante;
el que aterroriza, el que aniquila. Pero, ¿cómo puede suceder que a partir de un miedo natural
sea posible estructurar un desorden real, del que la persona no puede librarse? El miedo,
como nuestro don de la naturaleza, viene antes y después de todo, empujándonos a actuar
anticipándonos a la misma mente, con rapidez y precisión. Al mismo tiempo, precisamente
por las características descritas, cuando nos ataca destruye todo lo demás y la razón
naufraga, el miedo se sobrepasa y se convierte en limitación de un gran recurso; se convierte
en pánico. cuando nos ataca destruye todo lo demás y la razón naufraga, el miedo se
sobrepasa y se convierte en límite de un gran recurso; se convierte en pánico. cuando nos
ataca destruye todo lo demás y la razón naufraga, el miedo se sobrepasa y se convierte en
límite de un gran recurso; se convierte en pánico.

El pánico entendido como un trastorno psicológico es una categoría diagnóstica moderna,

aunque la reacción característica como respuesta a condiciones de amenaza extrema, o el
llamado “miedo pánico”, es la más arcaica de las emociones. La OMS (Organización Mundial
de la Salud), en 2000, definió el trastorno de pánico como la enfermedad existente más
importante, que afecta al 20% de la población. Desde una perspectiva nosográfica, en el DSM
(Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales), los ataques de pánico se han
incluido contradictoriamente dentro de la categoría de trastornos de ansiedad.

Si bien, desde un punto de vista operacional, parece que no es la ansiedad la que

desencadena el miedo, sino el miedo el que desencadena la reacción fisiológica de la
ansiedad, que aumenta cada vez más con la elevación de la percepción de amenaza
individual, transformándose, por tanto, una pérdida funcional del mecanismo de activación de
control. Siguiendo esta lógica, si la activación de la ansiedad es efecto de la percepción de
estímulos internos o externos al organismo, las formas privilegiadas de tratamiento se
convierten en el manejo y transformación de percepciones que activan las reacciones del
sujeto en momentos de crisis, mientras que la clasificación de los ataques de pánico entre
los trastornos de ansiedad conduce a una distorsión de la observación y evaluación del
trastorno, indicando como la solución más adecuada la propia farmacoterapia inhibidora de
la ansiedad. No es casualidad que el primer falso positivo en el diagnóstico de pánico esté
representado precisamente por el trastorno de ansiedad generalizada, donde en realidad falta
la pérdida total de control propia del pánico; el estado de alarma es constante, con aumento
de los parámetros fisiológicos, que sin embargo no alcanzan la inclinación.

Desde el punto de vista etiológico, si bien la metodología realmente rigurosa para entender
cómo funciona una patología está representada por el tipo de solución terapéutica capaz de
resolverla, la mayor parte del tiempo la perspectiva sigue siendo la tradicional que busca en
el pasado las causas del problema actual. Sin embargo, durante un ataque de pánico, la
persona se aterroriza ante sus propios sentimientos de miedo hacia el estímulo amenazante
con el que intentará combatir, como veremos, incrementándolos así; el efecto, por tanto, se
convierte en causa. El cambio terapéutico sólo puede tener lugar dentro de la dinámica actual
de persistencia del problema, actuando así sobre la forma en que el individuo percibe los
estímulos amenazantes y, reaccionando ante ellos, en lugar de manejarlos funcionalmente,
se ve abrumado. El foco del estudio es la interacción del organismo con su realidad, a la que
responde modificándolo y siendo modificado por ella. El pánico es definido por muchos como
la forma más extrema de miedo que, si por debajo de cierto umbral representa un recurso
que permite alertar al organismo de situaciones peligrosas, por encima de este límite se
vuelve patológico. Hay diferentes situaciones en las que la emoción del miedo envuelve a la
persona en sus espirales, pero la estructura operativa del círculo vicioso que crea y mantiene
el miedo en sí es similar, hasta que se convierte en pánico. sí por debajo de cierto umbral
representa un recurso que permite alertar al organismo de situaciones peligrosas, por encima
de este límite se vuelve patológico. Hay diferentes situaciones en las que la emoción del
miedo envuelve a la persona en sus espirales, pero la estructura operativa del círculo vicioso
que crea y mantiene el miedo en sí es similar, hasta que se convierte en pánico.

Al analizar las reacciones más habituales ante una percepción de miedo intenso, podemos
observar algunas redundancias constantes en distintas personas y situaciones:
a) El intento de evitar o alejarse de lo que asusta, que hace que uno se sienta cada vez
menos.
b) capaz de enfrentarse a ese monstruo que adquiere proporciones cada vez más
gigantescas en la mente de los que tienen miedo.
c) La búsqueda de ayuda y protección, que les hace sentir seguro, pero luego, incluso si
se logra la ayuda, la sensación de protección será momento y que tendrá efecto hasta
la próxima vez. Esto se debe a que se produce una especie de delegación al otro
frente al miedo que, al ser una percepción individual, sólo puede ser exorcizado por
quien lo siente.
d) El intento infructuoso de mantener bajo control las reacciones fisiológicas, que
paradójicamente hace perder el control, por lo que se agita aún más.
La recurrencia de este tipo de interacciones en el tiempo aumenta la percepción del miedo
conduciendo a una exasperación de los parámetros fisiológicos que se activan de forma
natural ante la presencia de estímulos amenazantes, hasta el estallido del pánico. Si, por el
contrario, se logra interrumpir estas interacciones disfuncionales, el miedo cae dentro de los
límites de la funcionalidad (Nardone, 1993, 2000, 2003). Esta última afirmación fue
precisamente la hipótesis a partir de la cual Giorgio Nardone y sus colaboradores, han dado
los primeros pasos para el desarrollo de protocolos de intervención específicos: si la evitación,
la solicitud de ayuda y el intento de control fallido son realmente lo que transforma una
reacción de miedo en pánico, entonces asegúrese de que una persona que sufre de este
trastorno interrumpe dichos guiones de respuesta debería conducir a la extinción del
trastorno. En 1987 se realizó la primera aplicación de un protocolo terapéutico específico para
ataques de pánico con agorafobia, basado en una secuencia estratégica de estratagemas
terapéuticas que crearon los eventos aleatorios planificados, lo que llevó a los sujetos a
experimentar primero la experiencia emocional correctiva, a luego gradualmente exponerse
a las situaciones temidas, tocando las nuevas habilidades adquiridas.

La primera investigación-intervención publicada en 1988 (Nardone, 1988) representó el hito

de todo el trabajo sobre pánico desarrollado en las siguientes décadas hasta la fecha,
demostrando su extraordinaria eficacia y eficiencia terapéutica para romper la rigidez del
sistema fóbico perceptivo-reactivo. obsesivo disfuncional. Actualmente, el tratamiento
terapéutico desarrollado, y por lo tanto testado y comprobado, representa la "mejor práctica"
en la terapia de los ataques de pánico, respondiendo a todos los criterios establecidos para
evaluar, desde un punto de vista epistemológico y empírico, la validez científica. y aplicación
de un modelo de intervención terapéutica. En particular:

- Los cambios terapéuticos obtenidos se mantienen en el tiempo, reduciendo al mínimo

la posibilidad de recaídas del trastorno; como prueba de ello, los estudios
 experimentales realizados con un grupo control y muestras aleatorias, las grabaciones
en vídeo de los procesos terapéuticos y la comparación con otras técnicas
terapéuticas, es decir, evaluaciones tanto cualitativas como cuantitativas (eficacia);
- La estrategia terapéutica produce resultados en un tiempo razonablemente corto,
meses y no años, de lo contrario el cambio podría ser efecto de eventos fortuitos
(eficiencia);
- Las técnicas terapéuticas y su proceso pueden replicar los resultados en diferentes
sujetos que presentan la misma patología (replicabilidad); - durante la aplicación, los
efectos de cada una de las maniobras terapéuticas se pueden predecir dentro de la
secuencia completa del modelo (predictibilidad);
- El modelo y todas sus técnicas son constantemente enseñadas y transmitidas a otros
compañeros para que, aplicándolas, obtengan resultados similares (transmisibilidad).
Inicialmente, las maniobras de desbloqueo actuaron bloqueando la solicitud de ayuda
 y protección a través de una reestructuración encaminada a crear un miedo mayor
que inhibiera al actual, retomando la observación de que un miedo mayor está
acorralando, y quienes lo escuchan muchas veces se retiran. un coraje ganador
incluso en las condiciones más adversas. Para actuar sobre la conducta de evitación
se idearon una serie de prescripciones sugestivas capaces de distraer al sujeto
durante la exposición a situaciones temidas (contra-evitaciones), como la prescripción
de la pirueta y la de la manzana (Nardone, 1993; 2003).

Finalmente, partiendo de la observación de que, cuando el sujeto reacciona ante la situación

aterradora empujado por algún motivo o estímulo que lo distrae de ella, actúa sin pensar y,
solo después, se da cuenta de lo que ha hecho con éxito. Los estudios sobre la neurofisiología
del pánico (Nardone, 2003; 2016) han destacado dos procesos fundamentales que ocurren
durante un ataque de pánico: por un lado, la percepción fóbica involucra al sistema límbico
(amígdala, hipocampo, locus coeruleus, hipotálamo ...), que reacciona en milésimas de
segundo transmitiendo inmediatamente una respuesta a la periferia, activando la reacción de
"huida o lucha", (o huida o lucha), a la que actualmente se ha sumado "congelación" gracias
a la estimulación sistema nervioso autónomo, especialmente la sección simpática.

Por otro lado, después de milésimas de segundo, la sensación llega a la corteza, que se
encarga de la evaluación consciente de los estímulos externos y modula las conductas
voluntarias; para que la amígdala responda a las reacciones de miedo, la corteza prefrontal
medial debe estar desactivada.

El problema surge cuando la mente moderna, por tanto la corteza cerebral, confunde el
mecanismo sano descrito con algo peligroso, dándose cuenta de que está fuera de su control,
y lo que más asusta ya no es el miedo en sí mismo, sino la reacción de pérdida. el control del
organismo, lo que lleva a la razón a intentar controlar, y cuanto más intenta controlar más
pierde el control, hasta la inclinación fisiológica del ataque de pánico. Por tanto, era necesario
introducir una técnica capaz de intervenir con éxito en los ataques de pánico en ausencia de
una fuente amenazante real, o en aquellos casos en los que la amenaza aterradora no
proviene del exterior, sino que deriva del miedo. del miedo que desencadena la paradójica
escalada al pánico. Paradójicamente, la técnica de la "peor fantasía", resultado de una
investigación-intervención constante en el campo y ejemplos concretos del éxito de la
paradoja en la historia. Pensamos en la valentía estoica de Séneca que, condenado a
suicidarse cortándose las venas con sus propias manos y después de ver a su esposa sufrir
la misma suerte que él, logró vencer el miedo pasando el período previo a la ejecución
imaginando todas las fantasías más terribles sobre esa atroz película de terror de la que
inevitablemente se convertiría en protagonista.
En concreto, la técnica consiste en pedirle a la persona que se retire todos los días a una
habitación donde nadie pueda molestarlo y, poniéndose cómodo, atenuará las luces y creará
una atmósfera suave. Ella apuntará a que suene una alarma media hora después y en esta
media hora comenzará a sumergirse en todas las peores fantasías sobre lo que podría
pasarle. Y, en este tiempo, hará lo que tenga que hacer: si tiene ganas de llorar llora, si viene
de gritar grita, si llega a golpear el suelo lo hace. Cuando suene la alarma ... PARE ... todo
ha terminado; apaga la alarma, se va a lavar la cara y vuelve a su día habitual. Entonces, lo
importante es que, durante toda la media hora, se enferme o no, se queda allí, entregándose
a todas las peores fantasías que podrían suceder. Hace todo lo que tiene que hacer, pero
cuando suena la alarma ... PARE ... todo ha terminado. Apaga la alarma, se lava la cara y
vuelve a su día habitual. Entonces, media hora de pasión diaria.
Los resultados de la aplicación del mandamiento paradójico al pánico (Frankl, 1946) son
extraordinarios: los pacientes inducidos a sumergirse en todas las peores fantasías posibles
sobre el pánico, en lugar de asustarse, se relajan, creando un efecto contra-paradójico
(Nardone, Balbi, pág. 2008) con respecto a la paradoja de la escalada del miedo al pánico,
hasta el punto de quedarse dormido en ocasiones. Tras un riguroso entrenamiento, que ve la
evolución de la técnica de media hora a cinco minutos cinco veces al día en el que la persona
tiene que concertar citas programadas a sus miedos para familiarizarse con la experiencia
por la que cuanto más busca el miedo, menos aparecerá,

En el año 2000, el estudio de evaluación de 3482 casos tratados, de los cuales más del 70%
sufría ataques de pánico, mostró una eficacia terapéutica del 95% y con una duración de los
tratamientos reducida a siete sesiones. Desde entonces, se han tratado con éxito cientos de
miles de casos, con una tasa de éxito promedio en las estadísticas internacionales superior
al 85%. Pero el hecho más sorprendente es que los pacientes se deshacen del trastorno
invalidante en 3-6 meses y que estos resultados, como muestran las mediciones de
seguimiento después del final de las terapias, se mantienen en el tiempo en ausencia de
recaídas y cambios de síntomas. Esto es gracias a la aplicación de una lógica isomórfica a la
de la persistencia del problema, por tanto, no ordinario, y a una forma de comunicación
sugestiva persuasiva (Nardone, 2016; Castelnuovo et al., 2013; Nardone, Watzlawick, 2005).
El miedo, por tanto, si se empuja, en lugar de evitarlo o reprimirlo, se satura en sus propios
excesos (Nardone, 2016), convirtiéndose en la demostración más clara del hecho de que "No
hay noche que no vea el día" (Nardone, 2003).

Dra. Elisa Balbi

Psicóloga-Psicoterapeuta Oficial del Centro de Terapia Breve Estratégica
BIBLIOGRAFÍA

Castelnuovo, G., Molinari, E., Nardone, G., Salvini, A. (2013). La ricerca empirica in psicoterapia. In G.
Nardone, A. Salvini (2013), Dizionario internazionale di psicoterapia. Milano: Garzanti.

Cioran, E.M. (1993). Sillogismi dell’amarezza (trad. It. 1998). Milano: Adelphi.

Frankl, V.E. (1946). Logoterapia e analisi esistenziale (trad. it. 2005). Brescia: Morcelliana. Nardone, G.
(1993). Paura, panico, fobie. Milano: Ponte alle Grazie.

Nardone, G. (2000). Oltre i limiti della paura. Milano: Rizzoli.

Nardone, G. (2003). Non c’è notte che non veda il giorno. Milano: Ponte alle Grazie.

Nardone, G., Watzlawick, P. (2005). Brief Strategic Therapy: Philosophy, Techniques and Research. New
Jersey: Rowman & Littlefield, Aronson.

Nardone, G., Balbi, E. (2008). Solcare il mare all’insaputa del cielo. Lezioni sul cambiamento terapeutico e
le logiche non ordinarie. Milano: Ponte alle Grazie)

Nardone, G. (2016). La terapia degli attacchi di panico. Milano: Ponte alle Grazie. Organizzazione Mondiale
della Sanità (2002). Classificazione Internazionale del funzionamento, della disabilità e della salute.
Gardolo: Edizioni Erikson