Graduación de las hojas[editar]

Dibujo de la planta del té.

Tanto en el té negro como en el verde, la graduación no tiene en cuenta la calidad del té

sino el tamaño de las hojas.

 leaf: té de hojas enteras.

 broken: té de hojas rotas, es más sustancioso y fuerte que el «leaf» debido a
los numerosos puntos de rotura. Se designa con la letra B. A este grado
pertenecen BOP (broken orange pekoe) y FBOP (flowery broken orange
pekoe).
 fannings: trocitos que se obtienen luego de tamizar las hojas mecánicamente.
 dust: es el té de molienda más fina. Se designa con la letra D. A este grado
pertenecen D (dust) y PD (pekoe dust). Se usa para elaborar bolsitas de té.
Términos[editar]
 OP (orange pekoe): noble, de hojas enteras
 P (pekoe): vello blanco, de hojas pequeñas, más ordinarias que OP.
 F (flowery): floral; gran contenido de brotes
 Fluff: polvo de té; es amarillo y se obtiene aspirándolo durante la producción.
 G (golden): gran contenido de brotes dorados de alta calidad
 Tip: hojas que por su alto nivel de taninos se oxidan con un color claro o que,
por su vello blanco, tiene un brillo plateado.
 Tippy: té con una proporción elevada de puntas blancas o doradas
 1 (One): se usa para describir un tamaño diferente de las hojas del mismo
grado.
 F (fitness, cuando es la segunda F en la sigla): el mejor té.
 S (special): cosecha antigua o muy especial
 B (broken): hojas partidas
Ejemplo: FTGFOP (Fitnes Tippy Golden Flowery Orange Pekoe). 27
Países con mayor producción[editar]

2017 producción

Datos en toneladas.28

Pais 2011 2012 2013 2014

1,274,98
 China 1,375,780 1,467,467 1,744,431
4

 India 987,000 972,700 991,180 1,028,098

 Kenia 345,800 314,100 399,000 401,900

 Sri Lanka 318,700 290,000 282,300 348,288

 Turquía 198,046 198,601 235,000 235,666

 Vietnam 173,500 185,700 198,466 219,714

 Irán 165,717 165,717 165,717 165,717

 Indonesia 150,851 146,440 150,000 142,400

 Argentina 80,142 71,715 88,574 96,572

 Japón 96,500 86,000 85,000 95,012

Otras infusiones llamadas té[editar]

Existen diversas mezclas de algún tipo de té con otros elementos, ya sean especias, frutos
u otros ingredientes. Ejemplos de esto son el té con hierbabuena y el té tailandés.
Existen también infusiones que no contienen entre sus componentes a la planta del té, que
sin embargo llevan el nombre. Un ejemplo de estos casos es el té rooibos que es una
infusión de la planta rooibos (Aspalathus linearis), de origen sudafricano y el mate, infusión
popular en Sudamérica.
El Chong cha (虫茶) - literalmente té gusano,[cita  requerida] se obtiene de los excrementos de
las orugas Aglossa dimidiata y se usa como producto medicinal en China. 29

Preparación del té[editar]

A lo largo de la historia y del mundo, los métodos de preparación del té han ido
evolucionando dando lugar a variedad de ceremonias tradicionales, desde el té hervido, al
molido y al infusionado. Son muchas las bebidas que se preparan, con este último método,
es decir, echando agua caliente sobre hojas, flores, frutos o semillas de hierbas o plantas
pero sin dudas, la más completa es el té, en cualquiera de sus variedades (té negro, verde,
rojo, blanco, etc.), ya sea que se consuman puras o combinadas con otros ingredientes. 30
Al preparar la bebida de té, existen variantes regionales muy diferentes, que producen
diferencias claras en el sabor. El método preferido depende del tipo de té disponible y de
los hábitos tradicionales y gustos de la población, que se difundieron con el comercio o la
fabricación. Al igual que el cacao y el café, la Europa continental a menudo adoptó las
costumbres de las naciones que trajeron estos productos mediante el comercio. En Europa
occidental y central se suele usar casi exclusivamente la llamada preparación inglesa, un
método que se distribuyó durante la época colonial británica junto con el té comercializado.
En el sur y el este de Europa, la preparación inglesa es complementada o reemplazada
por influencias orientales. En los antiguos países coloniales, incluida América del Norte, la
preparación al modo inglés también es común. Las culturas sin un pasado colonial o con
su propio cultivo de té generalmente tienen sus propias formas de preparación.

Proceso de escaldado[editar]
Los tés negros fuertes casi siempre se preparan con agua hirviendo; para los tés verdes y
los tés semifermentados así como para los tés negros finos pueden ser preferidas
temperaturas de 65 a 90 °C, por lo cual se preservan mejor las sustancias contenidas y el
sabor. Algunos tés verdes japoneses se preparan a 50 °C o menos. En la preparación
inglesa siempre se usa agua caliente, nunca agua hirviente. Sin embargo, el té también
libera muchas de sus sustancias en agua fría y en alcohol, pero en este caso los procesos
químicos tienen lugar más lentamente y conducen a un resultado que diverge
significativamente de los sabores familiares. La medicina china conoce numerosos usos
para té preparado de este modo cuya utilidad no está confirmado. De acuerdo con la
opinión que prevalece, independientemente de la temperatura de elaboración, únicamente
se producen bebidas de té ordinarias que difieren en el sabor. También las recetas
tradicionales de té helado preparan primero té caliente para enfriarlo más tarde.
Cuánto tiempo las hojas de té se dejan reposar en el agua no puede especificarse de
manera uniforme y fluctúa, dependiendo de la variedad de té, entre 20 segundos y 5
minutos. Dependiendo de esta duración, el efecto estimulante del té varía, y hay diferentes
teorías sobre los efectos en el ser humano en función del tiempo en el que se deja reposar
el té. Existe una sólida evidencia que la cafeína entra en la solución desde el principio,
pero varias otras sustancias solamente después de 2 o 3 minutos. Aún no se ha aclarado
completamente si un té que se deja reposar más de dos minutos tiene un efecto calmante
o solamente un efecto estimulante menos pronunciado, ya que aquí varios efectos se
complementan. Los polifenoles, que se disuelven lentamente, convierten la cafeína en una
forma insoluble en agua, por lo que al aumentar el tiempo de infusión la proporción de
cafeína fisiológicamente activa disminuye. Pero también el aminoácido teanina, que tiene
un efecto calmante, se disuelve en el té solamente después de unos minutos. 31Cuál de los
efectos predomina todavía no ha sido investigado suficientemente. En una jarra de vidrio
se pueden observar los cambios del té: algunas hojas flotan en el suelo, otras en la
superficie. Finalmente, las hojas superiores comienzan a hundirse, mientras que las
inferiores suben. Algunos autores afirman que este es un buen momento para quitar las
hojas.
Si se desea preparar un té muy estimulante, se puede usar una gran cantidad de hojas de
té que se dejan reposar solamente durante un periodo corto. Las típicas mezclas fuertes
de desayuno con hojas pequeñas (gran superficie) están diseñadas para este uso. Durante
la producción de una bebida de té en cafeteras convertidas (teteras eléctricas,
especialmente en América del Norte) el escaldado disuelve sobre todo la cafeína. Por
varias razones, la preparación en tetera eléctrica provoca una fuerte modificación del
sabor, entre otros por el uso simultáneo de diferentes variedades de té en la misma
máquina, así como por problemas técnicos en la limpieza.