IMPLANTE COCLEAR Y LOS AUXILIARES AUDITIVOS EXTERNOS

En México, la discapacidad auditiva es uno de los principales problemas de salud pública entre la población infantil;
es el defecto congénito más frecuente, con una prevalencia de 3 niños con algún tipo de hipoacusia por cada 1,000
nacimientos. Es el más común de los defectos de nacimiento y es la sexta discapacidad entre la población en general.

Se reconoce que la hipoacusia infantil constituye un importante problema de salud, al limitar la evolución del
lenguaje y afectar el desarrollo emocional y social del niño; sin embargo, un diagnóstico temprano y un tratamiento
oportuno, pueden atenuar su impacto. El retraso en el diagnóstico de la discapacidad auditiva tiene serios efectos
adversos en el uso del lenguaje y el desarrollo del habla, así como en el desarrollo social, emocional, cognitivo,
académico y vocacional de los niños. Algunos de estos efectos como el retraso en el desarrollo del habla y del
lenguaje, incluso pueden tener como consecuencia bajo desarrollo educativo y bajo ingreso o subempleo en la vida
adulta. Estudios recientes hechos por NIH (Nacional Institutes of Health, EUA), han concluido que los niños cuya
hipoacusia es identificada y reciben una apropiada intervención antes de los 6 meses de edad, desarrollan
significativamente mayores habilidades del lenguaje que los niños que se diagnostican y tratan más tardíamente.

Causas de la pérdida de la audición

 Hereditarias y/o congénitas.
 Malformaciones: La ausencia del canal auditivo, distintos tipos de microtia y de anormalidades del oído
medio e interno.
 Infecciones durante el embarazo: Algunas enfermedades infecciosas en la madre durante el embarazo son
causa de trastornos auditivos, la rubéola es el ejemplo clásico.
 Otras infecciones: Otros procesos infecciosos como las meningitis, encefalitis, el sarampión, parotiditis,
infección por citomegalovirus, toxoplasmosis son susceptibles a producir un trastorno auditivo durante el
embarazo.
 Complicaciones durante el periodo perinatal: La anoxia, la lesión cerebral traumática, el peso bajo al
nacimiento, la incompatibilidad por grupo sanguíneo y su consecuencia ictericia neonatal.
 Otitis media
 Ruido
 Trauma
 Tumores
 Medicamentos ototóxicos

Funcionalidad del auxiliar auditivo externo e implante coclear

Los audífonos o auxiliares auditivos externos pueden ser útiles para la pérdida auditiva moderada, pero solo hacen
que los sonidos del exterior sean más fuertes, por lo que no pueden tratar eficazmente pérdidas auditivas más severas
del oído interno. Si las células ciliadas de la cóclea que detectan el sonido no funcionan, no responderán a los
sonidos acústicos amplificados de un audífono. 

Si la pérdida auditiva va en aumento, un implante coclear puede ser una opción de tratamiento más eficaz. Un
implante coclear funciona directa y conjuntamente con el oído interno para proporcionar audición.

Un implante coclear utiliza pequeños impulsos eléctricos para evitar las células ciliadas defectuosas  de la cóclea. En
la cóclea, las señales del implante son convertidas en señales nerviosas que mediante las vías auditivas
naturales llegan a través del nervio auditivo al cerebro.  Un implante coclear puede ser una opción muy eficaz para
restaurar la audición, incluso si los audífonos más potentes ya no proporcionan una audición adecuada.

El implante coclear consta de 2 partes una interna y otra externa. La primera se tiene que colocar en el oído interno
mediante una cirugía. La incisión se hace por detrás de la oreja, se crea un lecho en el cráneo por detrás de la oreja
para colocar al receptor del implante, posteriormente a través del hueso mastoides se llega a practicar una apertura a
nivel de la trampa timpánica del caracol y se pasa un filamento con múltiples electrodos que se enrollan dentro de
éste.
La parte externa consiste en un micrófono que recoge el sonido y lo manda a un procesador, el cual codifica los
sonidos. Una vez codificados los envía al receptor del implante que colocamos mediante la cirugía, y ese receptor lo
envía a los filamentos que colocamos dentro del caracol, para que la persona tenga la sensación del sonido. El
dispositivo interno se tiene que colocar en el oído interno mediante una cirugía. La incisión se hace por detrás de la
oreja, y se hace el abordaje hasta llegar a una de las rampas del caracol del oído interno.

Indicaciones para el uso de auxiliares auditivos e implantes cocleares

Los diferentes estudios reportaron las indicaciones del uso de los auxiliares auditivos externos (audífonos), como son
las hipoacusias conductivas, las hipoacusias neurosensoriales unilaterales o bilaterales, y las hipoacusias a partir de
1000 Hz. Existen contraindicaciones para el uso de los auxiliares auditivos en niños como son la hipoacusia
profunda, anacusia o cofosis.

El principio más importante para el éxito o fracaso de la adaptación del auxiliar auditivo es otorgar al niño una
ganancia optima en la audición aprovechando la existencia de la capacidad auditiva residual.

La mayoría de los lactantes y los niños con pérdida auditiva bilateral y muchos de ellos con pérdida de la audición
unilateral se ven beneficiados con algún tipo de auxiliar auditivo. Si la familia decide la adaptación de un auxiliar
auditivo, ésta debe realizarse dentro del primer mes de la confirmación de la pérdida auditiva incluso cuando la
evaluación audiológica aun este en curso. Esta adaptación debe ser realizada por un audiólogo, con experiencia en
estos procedimientos. El retraso entre la confirmación diagnóstica de la pérdida de audición y la instalación del
auxiliar auditivo deber ser mínima.

Un niño con pérdida auditiva necesitará un implante coclear y no auxiliar auditivo externo (audífonos) cuando
cumpla una serie de criterios que se exponen a continuación.

La Sociedad Mexicana de Otorrinolaringología (SMORL) sigue los criterios propuestos por la Food and Drug
Administration (FDA) en donde dice que la cirugía para insertar un Implante Coclear debe llevarse a cabo en:

 Personas que padecen una sordera profunda o severa de origen coclear en ambos oídos, con escasa o nula
efectividad de los auxiliares auditivos externos.

 Personas que tienen restos auditivos y son capaces de percibir sonidos de tonalidad grave, pero presentan
baja audición para los sonidos de tonalidad media y aguda por lo que tienen grandes dificultades para
entender la palabra hablada incluso con el empleo de audífonos adecuadamente adaptados.

La implantación coclear se considera después de realizar una adecuada evaluación por parte de un equipo
multidisciplinar: otorrinolaringólogo, audiólogo, foniatra y psicólogo; en el caso de niños, también con un pediatra.
Es importante haber utilizado por lo menos durante tres o seis meses los audífonos.

También hay otros factores a tener en cuenta a la hora de recomendar la implantación que tratarán de determinar si
existen las condiciones idóneas para que obtenga un rendimiento adecuado con el implante coclear y por lo tanto
definirán el pronóstico del paciente en mayor o menor medida. Estos criterios son:

 Momento de aparición y duración de hipoacusia. En las personas que han oído y desarrollado el lenguaje
(postlocutivos) los resultados son buenos. En las personas con una sordera congénita o aparecida antes de la
adquisición del lenguaje (prelocutivos), es fundamental que la implantación se lleve a cabo lo más
precozmente posible, ya que con el paso del tiempo va disminuyendo la plasticidad cerebral y, por lo tanto,
los resultados auditivos son más limitados.

 Audición residual. La presencia de restos auditivos que han sido previamente estimulados con el uso de
auxiliares auditivos externos predispone a unos mejores resultados.

 Etiología. La mayor parte de las malformaciones cocleares y osificaciones de la cóclea pueden ser tratadas
con implantes cocleares y proporcionan resultados satisfactorios. Sin embargo, cuando la sordera se debe a
 una malformación congénita grave del oído interno o a una osificación coclear total, como puede suceder en
algunas sorderas postmeningíticas, existen posibilidades de que no sea posible realizar la colocación
quirúrgica del implante coclear.

 Otras patologías asociadas a la hipoacusia. La existencia de otras patologías asociadas a la sordera, como
ceguera, retraso mental, autismo, trastornos motores, etc., no son factores excluyentes para la colocación de
un implante coclear, pero es importante tener en cuenta que pueden ser los resultados más pobres que la
media cuando la patología asociada a la pérdida auditiva afecta al sistema nervioso central.

 Comunicación. Se espera mejores resultados en la medida en que exista un desarrollo de la comunicación

oral, junto a una buena capacidad labiolectora y el hábito en la utilización de audífonos. Estos factores
tienen una especial importancia en candidatos con sorderas prelocutivas de más de 6 años de edad.

 Motivación. Es esencial la colaboración activa del paciente, la familia y entorno para desarrollar un
adecuado proceso de re/habilitación.

 Edad. Aunque la edad influye en el resultado, no es uno de los factores más importantes, salvo en los sordos
prelocutivos o prelinguales.
Ventajas y desventajas del uso de auxiliares auditivos externos e implantes cocleares

La desventaja de los auxiliares auditivos externos es que la tecnología se centra más en la claridad e intensidad del
sonido, es decir la amplificación, por lo cual no es recomendable para las personas con pérdida auditiva profunda, ahí
la indicación es la colocación de un implante coclear. Algunas ventajas de los auxiliares auditivos externos es que
son más fáciles de utilizar, más difíciles de perder, más duraderos y más fáciles de limpiar.

El implante coclear permite el acceso de las personas sordas al sonido, pero no es mágico. Los factores contextuales,
personales y ambientales, individuales y sociales, del entorno físico y humano van a influir en el resultado final.
Como también el tratamiento logopédico adecuado desarrollado por profesionales especialistas y la correcta decisión
sobre la colocación del implante coclear.

En el caso de los implantes cocleares, diversos estudios demuestran su incidencia directa en el rendimiento escolar
de sus usuarios. Es el caso de una investigación realizada en el Reino Unido, donde se analizó a tres grupos de niños
en edades comprendidas entre 2 y 7 años. Las pruebas proporcionaron información exhaustiva del coeficiente
intelectual de los niños, concluyendo que aquellos con implante coclear alcanzaron prácticamente la misma
puntuación media que los niños con audición normal. También los implantes ayudan al progreso académico de los
niños y niñas.

Para la colocación de un implante coclear es necesario la realización de un procedimiento quirúrgico, que si bien es
un procedimiento menor, la intervención se realiza bajo anestesia general; sus riesgos son los propios de toda
intervención quirúrgica efectuada a nivel del oído medio y del interno.

Las personas que tienen implantes cocleares posiblemente tengan una mayor posibilidad de contraer posteriormente
meningitis bacteriana que las personas sin implantes cocleares, el riesgo puede ser secundario a la intervención
quirúrgica, así como la colocación del implante puede ser la puerta de entrada al sistema nervioso central de bacterias
que potencialmente pueden causar una meningitis. La posibilidad de contraer la enfermedad es extremadamente baja
(menor del 1%). Este riesgo se reduce sensiblemente con la vacunación. Por esto se está recomendando la
vacunación preventiva de los pacientes implantados.

El uso de implantes cocleares es más delicado. Se pueden practicar deportes, siempre que se cuiden los golpes y es
recomendable que se saquen la unidad exterior, evitar la realización de deportes de alto impacto. Por supuesto, no se
puede nadar con la unidad exterior del Implante, igual que con un audífono.
Al contener en su interior materiales metálicos y magnéticos que pueden ser detectados por los sistemas electrónicos
de control, hay que pasar por fuera de los controles de los aeropuertos o aduanas (al igual que ocurre con una persona
que lleva un Marcapasos). Durante las operaciones de despegue y aterrizaje, en un vuelo de avión, hay que
desconectar el Procesador ya que puede provocar interferencias. Igualmente, los pacientes con implante coclear
deben evitar la realización de resonancia magnética de cráneo.

Otro factor importante de mencionar es el costo ya que los auxiliares auditivos resultan ser más económicos que los
implantes cocleares, como se explica a continuación.

Costos

El costo del implante coclear, es decir del aparato, es de 22 mil dólares aproximadamente (380mil a 485mil pesos). A
eso habría que agregar los costos de los estudios, de los cirujanos, de hospitalización y rehabilitación, como esto es
variable de un centro a otro, es difícil dar una cifra global.

De acuerdo con las Reglas de Operación del Programa Seguro Médico Siglo XXI para el ejercicio fiscal 2020, la
implantación de prótesis coclear forma parte de las atenciones cubiertas para menores de cinco años en el catálogo
del Instituto de Salud para el Bienestar (INSABI).

De acuerdo con la Gaceta del Senado de la República, el valor de la actualización del procesador es de más de 300
mil pesos, sin olvidar la necesidad de comprar refacciones nada baratas. Información presentada en la Gaceta detalla
los costos de algunos componentes como los siguientes: Implante coclear Neptune contra agua $280 mil, bobina para
implante Freedom $4 mil 200, pila Zinc-air A675 powerone con 60 pilas $1mil 400, gancho de apoyo en oreja
Nucleus Feedom $350.

El costo de los auxiliares auditivos externos varía, dependiendo del tipo de pérdida auditiva, estilo de vida del
paciente y nivel de tecnología del aparato auditivo. El rango de precios va desde los $7,000 hasta $25,000 pesos o
más.
Objetivo de uso de auxiliares auditivos e implantes cocleares

El objetivo de la adaptación del auxiliar auditivo o la colocación de un implante coclear en un niño, es

proporcionarle el máximo acceso a todas las características de la acústica de una conversación, dentro del rango de
intensidad que es seguro y cómodo para él, es decir un habla amplificada que debe estar por encima del umbral
sensorial del paciente, pero por debajo del nivel de malestar en toda la gama de frecuencias de voz para ambos oídos.

Durabilidad

El implante consta de dos partes, una de ellas es un implante interno y un procesador de audio externo, que se une a
la parte interna mediante un imán. La parte externa es quien capta los sonidos y los transmite mediante una guía de
electrodos implantados en la cóclea. La parte interna está diseñada para durar toda la vida y no hay ninguna
necesidad de cambiarla; las partes externas si requieren de mantenimiento y generalmente hay que cambiarla cada 7
a 10 años.

En cuanto a los auxiliares auditivos externos la durabilidad está determinada de varios factores: los materiales
empleados para su fabricación, la frecuencia de limpieza, dónde se usan los audífonos, dónde se guardan los
audífonos, el formato del audífono, la fisiología del usuario, la frecuencia en que le realizan el mantenimiento, los
avances tecnológicos del audífono, las necesidades individuales de audición de cada usuario. El tiempo de recambio
se recomienda cada 5-10 años.

Aspectos psicosociales

Aspectos psicológicos
La importancia de las hipoacusias en la infancia reside en que al actuar en un mundo sin palabras, los mecanismos
superiores de abstracción y generalización se desarrollan con dificultad, lo que dificulta la adquisición de las
nociones más elementales como las del tiempo y espacio y funciones más importantes como la percepción
visomotora dada la estrecha relación que tiene con el lenguaje (ya que el desarrollo visomotor corre paralelo con el
desenvolvimiento mental del niño), así como con otras funciones asociadas con la inteligencia, como la memoria, la
percepción visual, la coordinación motora, los conceptos temporales y espaciales, la organización y la
representación.

El carácter también se ve afectado; la desconexión con el ambiente sonoro y la imposibilidad de desarrollar

normalmente la inteligencia conducen a trastornos psicológicos múltiples con perturbación del carácter y de la esfera
afectiva, muchas veces agravados por una orientación pedagógica deficiente. Los problemas emocionales más
frecuentes en niños con discapacidad auditiva son: inmadurez, inestabilidad, ansiedad aguda, impulsividad,
agresividad y pobre concepto de si mismo.

Aspectos sociales
La discapacidad auditiva además de las complicaciones en el manejo de las emociones y en el uso del lenguaje
genera problemas en cuanto a la educación e integración social de los niños. En algunas culturas, incluida la nuestra,
las personas con discapacidad auditiva (sordas, sordomudas o débiles auditivos) han sido marginadas, y a la fecha,
los niños que nacen con esta discapacidad aún enfrentan distintos problemas a pesar de los esfuerzos que se han
realizado por incluirlos en la sociedad oyente.

La literatura sugiere que la desinformación y la falta de comunicación, así como la falta de conocimientos básicos
sobre la sordera y la discapacidad auditiva pueden contribuir a generar problemas en los aspectos legales, éticos y
médicos en la atención de las personas con discapacidad auditiva. De ahí la importancia de entender las preferencias
culturales y lingüísticas de los pacientes con discapacidad auditiva para establecer una comunicación efectiva.

En cuanto a los aspectos educativos, los niños cuya incapacidad auditiva es detectada a edades tardías, enfrentan
dificultades en su inserción al sistema escolar, requieren de apoyo extraescolar y algunos sufren repetición de grado.
En algunos casos, el personal escolar y los servicios médicos educativos juegan un papel importante en la
identificación de síntomas de pérdida auditiva.

Impacto en la familia
Generalmente la reacción de los padres y familiares ante un problema de discapacidad auditiva además de la
ansiedad y preocupación iniciales va desde la negación, disgusto, y conmoción hasta la culpa. Según un estudio, un
gran porcentaje de padres piensan que la pérdida de audición en sus hijos tendrá un gran impacto en la vida del niño
y de la familia. Estos impactos son, en orden de importancia: en el uso del lenguaje, el desempeño escolar, las
oportunidades de empleo, la habilidad para hacer amigos e incluso en la inteligencia.

El impacto a nivel familiar se refiere a que el niño con discapacidad auditiva requiere más del tiempo de los padres;
se incrementa la preocupación y estrés en los padres y familiares; afecta las oportunidades de empleo de los padres y
por tanto sus ingresos y ganancias y; altera su confianza en querer ser padres nuevamente.

Se ha documentado que la preocupación inmediata de los padres se enfoca fundamentalmente al ámbito médico en
cuanto al desarrollo del lenguaje, la salud y el desarrollo del niño en general; en segundo término, se dirige al
desempeño educativo; y finalmente en la disponibilidad de recursos para adquirir el auxiliar auditivo.

La decisión que adopten los padres para el tratamiento de la discapacidad auditiva en sus niños mediante auxiliares
auditivos está en función del conocimiento y la información que tengan respecto a la discapacidad auditiva y su
gravedad; la carga económica que les representa la adquisición y operación del equipo, así como la inversión de
tiempo en el tratamiento de rehabilitación; así como de la actitud que ellos adopten ante la situación que vive su hijo.

Los principales factores que se ven afectados son la economía y la relación familiar. Generalmente se observa una
mayor participación de la madre en la atención de los hijos, y en menor medida del padre, habiendo rechazo
principalmente por los hermanos mayores y familiares cercanos de su misma edad. Sin embargo, el factor que afecta
de manera inmediata a la familia es el económico.

Conclusión personal

A pesar del desarrollo en el campo científico y tecnológico que permite detectar, diagnosticar y tratar oportunamente
a los niños con pérdida auditiva, actualmente esta problemática continúa impidiendo el desarrollo integral de una
importante proporción de la población infantil que presenta este tipo de discapacidad. La intervención temprana se
sustenta en la importancia de la experiencia auditiva en el desarrollo cerebral y del lenguaje, que ofrece
oportunidades de aprendizaje al niño, así como su desarrollo integral e inserción social. El uso de los auxiliares
auditivos así como la colocación de implantes cocleares, significan una herramienta tecnológica de vital importancia,
se trata de una tecnología bien estudiada con una efectividad adecuada. En cuanto a su seguridad, no se encontró en
la literatura eventos adversos importantes con el uso del auxiliar auditivo. Aunque se trata de un tecnología benéfica,
es importante enfatizar que es indispensable que las personas que ingresen a un programa de asistencia social
(desafortunadamente son herramientas que significan un costo económico importante), cuenten con un diagnóstico
por un especialista y se les ofrezca el equipo específico para su la pérdida auditiva. Adicionalmente, los padres y
familiares requieren información suficiente sobre la discapacidad y sus implicaciones en la vida del niño, así como
apoyo emocional y empatía al momento de la detección de la deficiencia auditiva, durante el tratamiento mediante el
uso de un auxiliar auditivo y la terapia de rehabilitación.