ISC-02_M1AA3L2_Funcionalismo
Versión: Diciembre 2012
Revisor: Luis Silva Arriaga

 
         Funcionalismo    
 
Por: Luis Silva Arriaga  

El representante del funcionalismo es Emilio Durkheim, quien afirma que

la sociedad está formada por estructuras y funciones. No toma en cuenta
la historia de la sociedad, sino más bien a sus elementos para saber
cómo se articulan entre ellos y describir su función (Fau, 2010).

La preocupación de Durkheim se centró en la construcción de una

sociedad basada en el orden, la estabilidad y la conciencia colectiva
(Fau, 2010), a diferencia de Marx, quien se inclinaba por la lucha de
clases donde existían las revueltas sociales y la lucha por el poder.

Durkheim (citado por Fau, 2010) se propuso construir una sociología

capaz de otorgar estabilidad y orden a la sociedad a partir de la
observación del consenso y del acuerdo.

Figura 1. Emile Durkheim (Unknown,

circa 1918).

En su descripción de la sociedad considera que funciona como un organismo del que dependemos,
desde el nacimiento hasta la muerte. La estructura y funciones permiten tener una dinámica propia de
la sociedad, pues no importa el individuo en lo particular sino las formas de organización social (Fau,
2010).

Las estructuras sociales conducen a los individuos a que tengan pautas de comportamiento que
determinan su función dentro de la sociedad y por lo tanto, la sociedad determina al individuo.

La realidad social (Fau, 2010) es un tipo de estructura que moldea las decisiones y acciones de los
individuos. Para Durkheim, los hechos sociales son las normas, valores, creencias y costumbres que
proporcionan dicha estructura.

El  concepto  de  sociedad  

Fau (2010) menciona que la sociedad está formada por una estructura de puestos y funciones que
envuelven a las personas y las coacciona para cumplir sus obligaciones sociales. Las personas
socializan lo aprendido a través de lo que cada generación transmite a otra mediante un sistema de
valores.

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©UVEG. Derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida, modificada, distribuida, ni transmitida, parcial o totalmente, mediante cualquier medio, método o
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escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato.

 
  
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La moral y la religión son, para Durkheim, instituciones (a las que llama también hechos sociales)
porque regulan las acciones humanas. Algunas conductas socialmente aceptadas son la cortesía
social, la división de trabajo, la diplomacia y todas ellas contribuyen a mantener el funcionamiento de la
sociedad (Fau, 2010).

El  hecho  social  y  los  valores    

La vida social se asemeja a un teatro en donde cada individuo tiene un rol determinado, es decir,
representa un papel y tiene una posición. Este rol social de cada individuo se realiza a partir de una
serie de valores que regulan la conducta y el orden social.

Los valores dan coherencia a los patrones normativos y a su vez facilitan la unidad de las personas
quienes inspirándose en los valores dominantes de la sociedad podrán tener un estilo de vida. Las
normas y valores forman la cultura.

Para entender a la sociedad debemos estudiarla desde su propia organización y por eso, en su método,
Durkheim propone el análisis de las siguientes categorías: hecho social, función y autorregulación.

El hecho social, según Durkheim, es una manera de obrar, de pensar y de sentir, externa al individuo y
dotada de un poder coercitivo en cuya virtud se imponen a él. Se refiere a la conducta colectica de los
diversos grupos sociales que sirven para regular la actuación de cada individuo.

El hecho es un elemento para ejercer un poder coercitivo, es decir, de

control y limitación de los individuos, por ejemplo, la función social de las
normas, leyes, instituciones. Tiene como característica que es colectivo y
complejo e intangible, siempre está presente y representa mecanismos
para que la sociedad se autorregule. Por tanto, los hechos sociales son
los valores, creencias y costumbres que una sociedad ha adquirido con el
tiempo y que moldean las acciones humanas.

Figura 2. Word solidarity (Xedos4 &

Freedigitalphotos.net, 2013).

Toda acción que sirva para establecer el orden será para reforzar los valores y mantener la estabilidad
social. Por tal motivo, las funciones reguladoras son importantes porque las normas y reglas que
imponen la religión, la economía, los rituales y los sistemas de producción evitan que la sociedad viva
en desorden (Fau, 2010).

La anomia consiste en romper el orden establecido de una sociedad por la falta de cohesión entre sus
individuos.

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Al hacerse más compleja la sociedad, los controles sociales son más difíciles de imponer al grado de
que la sociedad puede llegar a su propio aniquilamiento debido al desorden social que se produce por
la falta de valores y de normas, pues éstos funcionan como medios de control para que la sociedad no
se pierda ni se aleje de sus ideales a lograr.

¿Qué importancia tienen para nosotros los valores y las normas como parte de nuestra sociedad?

Aportaciones  de  Durkheim  a  las  ciencias  sociales  

• Un método específico para estudiar los fenómenos sociales
• Una teoría general sobre la dinámica de la sociedad en términos de su estructura y función
• Estudios sobre la sociología del trabajo y la industria
• Estudios sobre la patología social, las conductas atípicas, el comportamiento social y la crisis
• Estudios sociales sobre la religión, cultura e identidad

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Referencia

Fau, M.E. (2010). Émile Durkheim: clásicos resumidos. Argentina: La Bisagra

[Versión en línea]. Disponible en la base de datos E-libro (Cátedra).
(10505451)

Referencias  de  las  imágenes  

Unknown. (s.f.). Emile Durkheim. Recuperada de

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Emile_Durkheim.jpg (imagen del
dominio público, de acuerdo a:
http://creativecommons.org/publicdomain/mark/1.0/deed.en).

Xedos4 & Freedigitalphotos.net (2013). Word solidarity. Recuperada de

http://www.freedigitalphotos.net/images/world-solidarity-photo-p200817
(imagen publicada bajo licencia Royalty Free, de acuerdo a:
http://www.freedigitalphotos.net/images/terms.php).

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