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INTRODUCCIÓN
La interacción entre el antígeno y el receptor debe ser lo suficientemente “intensa” para generar
una señal que induzca la activación del linfocito que reconoció el antígeno y en muchos casos es
necesario que la señal generada a partir del receptor sea reforzada.
A esta función sirven diversas proteínas de membrana que tienen funciones cruciales en el
desarrollo de la respuesta inmunitaria. Además muchas de las funciones efectoras de la célula
linfoide, y particularmente de la célula T, están mediadas por moléculas de membrana. El
conjunto de estas moléculas de membrana que no participan en el reconocimiento del antígeno
pero que refuerzan las señales generadas a partir del receptor y/o sirven para el desarrollo de las
funciones efectoras o aún más a la adhesión intercelular se conocen como moléculas accesorias y
fueron descubiertas y caracterizadas mediante el uso de anticuerpos monoclonales. Muchas de
esas moléculas se designan con las siglas CD seguidas de un número arábigo.
Cada molécula CD (del ingles, clusters of differentiation) o antígeno CD (como también se les
describe en la literatura especializada) es reconocida por un determinado grupo de anticuerpos
monoclonales, lo que permite su designación como grupo de diferenciación (Ej., CD1, CD2,
CD3, CD4, etc) se expresan en la membrana plasmáticas de muchas células del sistema
inmunitario (leucocitos) pero también se han identificado en otros tipos celulares. La
identificación de una molécula CD en una célula en particular se usa como marcador fenotípico
pues sirven para identificar a la célula, la estirpe a la que pertenece o el estadio de maduración en
el que se encuentra. Por otra parte, muchas moléculas CD tienen funciones concretas tales como
la traducción de señales, activación celular, adhesión intercelular, entre otras. A continuación se
describirán las moléculas accesorias del linfocito T.
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e incluso algunos de los ligandos de las moléculas accesorias están presentes en la matriz
extracelular.
Otra propiedad de las moléculas accesorias del linfocito T es que estas proteínas son codificadas
por genes no polimórficos y por lo tanto invariables; esto significa que la secuencia de
aminoácidos es idéntica en todos clones de linfocito T de un individuo y entre los individuos de
una misma especie.
Finalmente y como se describirá más adelante, las moléculas accesorias del linfocito T cumplen
diferentes funciones: algunas se encargan de transducir señales bioquímicas que junto con las
señales procedentes del receptor promueven la activación de la célula (CD4, CD8, CD28) otras
son indispensables en el desarrollo de las funciones efectoras llevadas a cabo por el linfocito T
(FasL y CD40L) otras facilitan la adherencia del linfocito T a las CPA permitiendo que ambas
células interactúen el tiempo suficiente para que se produzca una respuesta (integrinas). Otras
moléculas accesorias son responsables de la localización preferencial de los linfocitos T vírgenes
en los tejidos linfoides (Selectina L) o de la retención de los linfocitos T efectores en los tejidos
(CD44) y otras moléculas accesorias sirven como marcadores fenotípicos lo cual es utilizado en
el laboratorio para su cuantificación y aislamiento físico (CD2).
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palabras su función es “ayudar” a otras células del sistema inmunitario como los linfocitos B y
los macrófagos, a cumplir con sus funciones efectoras. Por su parte, la función de los linfocitos T
citotóxicos destruyen células infectadas por patógenos intracelulares lo que permite evitar que
otras células sean invadidas por los microorganismos y expresan el CD8.
La molécula CD4 es una glucoproteína trasmembrana que se expresa en forma monomérica y es
miembro de la superfaminila de las inmunoglobulinas ya que la región extracelular posee cuatro
dominios Ig (Figura 9.1), los dominios amino terminal interactúan con el dominio 2 de la
molécula CPH de clase II; además de participar en el reconocimiento del antígeno reforzando las
señales procedentes del receptor, la molécula CD4 es utilizada por el virus de inmunodeficiencia
adquirida (VIH), el agente etiológico del síndrome de inmunodeficiencia humana (VIH), para
infectar a las células que expresan el CD4; es por ello que este virus infecta selectivamente a los
linfocitos T cooperadores al utilizar la molécula CD4 como “puerta de entrada” a la célula”.
Figura 9.1. Estructura de las moléculas CD4 y CD8 o correceptores del linfocito T /. Son
glucoproteínas transmembrana que pertenecen a la superfamilia de las Ig poseen estructuras
moleculares diferentes pero ambas generan señales que junto con las señales generadas por el complejo
receptor del linfocito T contribuyen a la activación de la célula durante el reconocimiento antigénico
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Figura 9.2. Interacción entre las moléculas del CPH y las moléculas correceptoras, CD8 y CD4.
Durante la presentación del péptido antigénico estas moléculas transducen señales y fortalecen la unión
del linfocito T a la CPA o a la célula diana. La unión selectiva de CD4 a las moléculas del CPH de
clase II y de CD8 a las moléculas de clase I determina la restricción de los linfocitos T /β por el CPH
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Figura 9.3. Interacción de la CPA con el linfocito T durante la presentación del antígeno. Para que el
linfocito T se active éste debe reconocer el antígeno; sin embargo la señal procedente del receptor (1°
señal), aunque necesaria, no es suficiente para activar la célula. Para la activación del linfocito T es
indispensable que la molécula CD28 interactué con la molécula B7, esta segunda interacción genera la
segunda señal (o coestimulación) para que linfocito T se active; de lo contrario el linfocito T aunque
reconozca el antígeno, no se activará
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La molécula CD2 puede unirse a eritrocitos de carnero, este dato puede ser útil si se desea aislar
físicamente células T en el laboratorio. Además debido a que los linfocitos T (pero no los
linfocitos B) pueden unirse a eritrocitos de carneros a través de la CD2, los linfocitos T son
fácilmente identificables gracias a su capacidad para fijar eritrocitos de carnero y formar rosetas
E las cuales se observan mediante microscopia óptica como célula linfoides rodeadas por
eritrocitos. Esta estrategia permite diferenciar linfocitos T (formadores de rosetas E) de los
linfocitos B (no formadoras de rosetas E) y determinar el número de linfocitos T en sangre
periférica. En la actualidad se utilizan anticuerpos monoclonales fluorescentes anti-CD2 para
enumerar linfocito T.
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correspondientes ligandos. Una molécula del linfocito T denominada CD44 también cumple
funciones de adhesión como se describirá en breve.
Selectinas y sus ligandos
Las selectinas poseen dominios extracelular tipo lectina y se unen a carbohidratos de las
glucoproteínas; las selectinas y sus ligandos se expresan en leucocitos y células endoteliales. La
familia de las selectinas está formada por tres miembros designados con las letras P, E y L
(selectinas P, selectina E y selectina L). Gracias a la interacción de las selectinas y sus ligandos,
los leucocitos se adhieren a las células endoteliales; pero debido a que la interacción entre
selectinas y sus ligando es débil y por lo tanto breve (se establece y se rompe rápidamente); en
consecuencia, la adhesión del leucocito al endotelio también lo es; de manera que el leucocito se
une y se separa del endotelio, rodando sobre éste mientras es arrastrado por la sangre que fluye.
La unión transitoria del leucocito al endotelio no permite la extravasación de la célula hacia el
tejido inflamado pero favorece la exposición del leucocito a los diferentes factores inflamatorios
que se están produciendo en el sitio de la infección, entre ellos las quimiocinas.
Las selectinas P y E se expresan en las células endoteliales durante una reacción inflamatoria
aunque la selectina P se expresa también en plaquetas. Las células endoteliales expresan estas
moléculas cuando reciben un estímulo inflamatorio tales como citocinas proinflamatorias (FNT y
la IL-1), productos de origen microbiano como el lipopolisacárido (LPS), la histamina de los
mastocitos y la trombina (un producto de la cascada de la coagulación). Los ligandos para las
selectinas P y E se conocen como mucinas, un grupo de proteínas ricas en serina y treonina muy
glucosiladas que se expresan en forma constitutiva (es decir sin estímulo) en los leucocitos. Un
ejemplo de estas moléculas lo representa la mucina PSGL-1 o ligando glucoproteico de la
selectina P-1.
La selectina L se expresa en los leucocitos pero no en las células endoteliales, los ligandos para
selectina L son sialomucinas, descritos como diriginas o adresinas del ganglio (tales como
GlyCAM-1, MadCAM y CD34) se expresan en células endoteliales altas de los ganglios
linfáticos. En la inmunidad adaptativa la selectina L promueve el asentamiento de los linfocitos T
vírgenes en los ganglios linfáticos; gracias a las enormes concentraciones de selectina L que
expresan los linfocitos vírgenes (superiores a las que expresan los linfocito T efectores y de
memoria), son estas células las que predominantemente se adhieren a las células endoteliales
altas de los ganglios linfáticos. Los ligando de selectina L también se expresan en células
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endoteliales, particularmente en células endoteliales activadas por citocinas como el FNT y la IL-
1 en los lugares de inflamación, la unión de selectina L a estos ligandos favorece la unión de los
leucocitos a las células endoteliales.
Integrinas y sus ligandos
Son proteínas heterodímericas formadas por dos cadenas: y ; se han descrito más de 30
integrinas formadas por una de entre más de 15 cadenas diferentes unidas no covalentemente
con una de las siete cadenas descritas (Figura 9.4). Las cabezas globulares interaccionan con el
ligando de integrina y los dominios citoplasmáticos interaccionan con el citoesqueleto de la
célula. Las mejor caracterizadas son la LFA-1 (antígeno de función leucocitario-1) y la VLA-4
(antígeno muy tardío), ambas se expresan en los leucocitos (incluyendo los linfocitos T).
Figura 9.4. Estructura de las integrinas. Son heterodímeros de membrana formados por dos cadenas de
aminoácidos diferentes denominadas y . Estas moléculas son indispensables en la ejecución de la
mayoría de las funciones de los linfocitos que dependen de la adhesión tales como la adhesión al
endotelio durante la migración de éstos a los tejidos inflamados, el reconocimiento del antígeno o la
destrucción de células infectadas mediada por linfocitos T citotóxicos
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LFA-1 y la molécula ICAM-1 es importante en el desarrollo de las funciones del linfocito que
dependen de la adhesión tales como la adhesión de los leucocitos al endotelio, la interacción de
las células T colaboradoras con CPA durante la presentación del antígeno y la destrucción de la
célula diana mediada por linfocitos T citotóxico. Otros ligandos para LFA-1 son las moléculas
ICAM-2 e ICAM-3 que se expresan en células endoteliales y linfocitos, respectivamente.
La molécula VLA-4 media la fijación de los leucocitos a células endoteliales al interaccionar con
la molécula VCAM-1 (molécula de adhesión a la célula vascular 1) un miembro de la
superfamilia de las Ig cuya expresión en células endoteliales es inducida por citocina
inflamatorias. La unión de VLA-4 y VCAM-1 promueve el pasaje de los leucocitos a los focos de
inflamación; de manera que esta interacción es importante para que se produzca el reclutamiento
de los leucocitos en los focos inflamatorios. Además la molécula VLA-4 puede interactuar con
componentes de la matriz extracelular como la fibrinonectina lo que favorece el desplazamiento
de los leucocitos a través de los tejidos inflamados y/o infectados.
Una característica de las integrinas es que pueden modificar la afinidad por sus ligandos de
acuerdo a las señales que reciben
Durante el reconocimiento del antígeno, los linfocitos T “examinen” las CPA, esta interacción
inicial, mediada por integrinas es débil, pero permite que la célula T “revise” el péptido-molécula
CPH que está siendo presentado por la CPA; si la célula T reconoce el péptido-molécula CPH
expresado por la CPA, la célula linfoide recibe una señal que provoca un cambio de
conformación en la integrina; este cambio en la conformación de la integrina incrementa la
afinidad de ésta por su ligando. La modificación de la afinidad de la integrina por su ligando
fortalece la interacción entre el linfocito y la CPA lo que permite que ambas células estén unidas
el tiempo suficiente para que se produzca una respuesta productiva que inducirá la activación del
linfocito T.
Un fenómeno similar sucede cuando los leucocitos se exponen a quimiocinas, la exposición de
los leucocitos a quimiocinas induce un cambio de conformación de las integrinas del leucocito,
este cambio conformacional incrementa la afinidad de las integrinas por su ligando, el
citoesqueleto del leucocito se reorganiza y el leucocito se adhiere firmemente a la célula
endotelial, paso critico en la migración trasepitelial de la célula leucocitaria.
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De hecho, los defectos de la adhesión de los leucocitos pueden ser la causa de infecciones
bacterianas recurrentes como sucede en una enfermedad hereditaria denominada deficiencia de
adhesión leucocitaria (LAD) que afecta a los pacientes desde edad muy temprana y compromete
seriamente su vida. Los afectados tienen recuentos elevados de granulocitos y la función de los
linfocitos T y B así como también de las células asesinas naturales son casi normales; sin
embargo, los leucocitos son incapaces de adherirse al endotelio y alcanzar el foco infeccioso. La
causa de esta enfermedad son las alteraciones significativas en el proceso de reclutamiento de los
leucocitos debido a alteraciones en los genes que codifican para las integrinas o sus ligandos, esto
demuestra el papel que juegan las integrinas en las respuesta inmunitarias.
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GLOSARIO
Anticuerpos monoclonales: un anticuerpo tipo de anticuerpos, derivados de un único clon
capaz de reconocer un único determinante de linfocito B, son utilizados ampliamente en el
antigénico producido por una célula llamada diagnóstico y tratamiento de diversas
hibridoma, célula obtenida in vitro, gracias a la enfermedades gracias a su extraordinaria
fusión de un linfocito B y una línea tumoral de especificidad
linfocito B inmortal (célula de mieloma). Este
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Gen no polimórfico: gen para el cual existen que ocasiona que en el proceso de transcripción
una única secuencia de nucleótidos y cualquier las enzimas responsables “se salten ciertos
variación en la secuencia podría dar origen a una exones”. Los promotores son tejido-específico,
proteína no funcional por lo que diferentes tejidos expresan diferentes
Gen polimórfico: gen para el cual existen productos proteicos de un mismo gen.
múltiples alelos o formas alternativas; la Lectina: proteínas que unen azucares con
secuencia de nucleótidos varía entre los elevada especificidad, participan en los
individuos de una población. La existencia del fenómenos de reconocimiento, tanto a nivel
polimorfimo genético determina variaciones en molecular como celular (bacterias utilizan
el fenotipo de una población lectinas para unirse a las células que infectan).
Histamina: es un importan mediador de la Ligando: molécula de membrana que interactúa
inflamación y de las reacciones alérgicas; se con un receptor celular
trata de una amina biógena que se encuentra Trombina: es una enzima generada durante la
almacenada en los gránulos citoplasmáticos de activación de la cascada de la coagulación, cuya
los mastocitos; entre los efectos biológicos de la función es degradar el fibrinógeno
histamina se señalan la vasodilatación y la Venulas endoteliales altas (VEA): son vénulas
contracción de la musculatura lisa de los especializadas ubicadas en los ganglios linfáticos
bronquios y del intestino y en el tejido linfoide asociado a las mucosas; las
Isoforma: distintas formas de una misma células endoteliales de VEA son gruesas, casi
proteína codificadas por el mismo gen. A partir cubicas y expresan moléculas de adhesión únicas
del gen se sintetizan diferentes ARN mensajero que determinan la migración selectiva de ciertos
gracias al empleo de diferentes promotores lo grupos de linfocitos
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