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Es una técnica que consiste en observar atentamente el fenómeno, hecho o caso, tomar
información y registrarla para su posterior análisis. La observación es un elemento
fundamental de todo proceso de investigación; en ella se apoya el investigador para
obtener el mayor número de datos.
Es aquella donde se tienen un contacto directo con los elementos o caracteres en los
cuales se presenta el fenómeno que se pretende investigar, y los resultados obtenidos se
consideran datos estadísticos originales.
Para Ernesto Rivas González (1997: 23) “Investigación directa, es aquella en que el
investigador observa directamente los casos o individuos en los cuales se produce el
fenómeno, entrando en contacto con ellos; sus resultados se consideran datos
estadísticos originales, por esto se llama también a esta investigación primaria”.
Algunas características
La observación directa se caracteriza por ser no intrusiva. Esto significa que el objeto
observado se desenvuelve sin que moleste al observador. Por todo ello, los datos
obtenidos a través de este método son reconocidos y tienen renombre en el área de la
investigación.
No hay participación del observador. En la observación directa, el observador adopta un
perfil bajo como si fuera una mosca en la pared. Esto hace que no haya que hacer
sugerencias ni comentarios a los participantes.
Larga duración. Los estudios de observación directa duran más de una semana. Todo ello
por dos motivos, el primero para garantizar que el objeto se siente cómodo con el
observador y que actúe de forma natural. En segundo lugar, a fin de obtener todos los
datos que necesitan para la investigación que se lleve a cabo.
Elementos
Actitudes
En ocasiones, el proceso de observación puede durar semanas. Por lo tanto, el elemento
principal de este método de recolección es el compromiso, tanto por parte del observador
como por parte del observado.
Además del compromiso, son importantes la paciencia y la perseverancia. Puede darse
que en las primeras sesiones de observación no se recolecten datos de relevancia para la
investigación. No obstante, es necesario continuar si se quiere dar una conclusión
adecuada al estudio.
Equipo técnico
Dependiendo del tipo de investigación que se esté ejecutando, puede ser necesario
disponer de un equipo de grabación de audio y vídeo.
El análisis de las grabaciones requiere más trabajo por parte del investigador. Sin
embargo, representa una ventaja que constituye un récord permanente de los datos
recolectados.
Posibles permisos
Por último, es necesario contar con la aprobación no solo de las personas observadas
sino también de la institución en la que se lleva a cabo el estudio. En caso de que los
objetos sean menores de edad, también es importante contar con el permiso de los
representantes.
Ejemplo
Vivo cada sesión pegada a mi herramienta docente (un iPad, recurso que usamos en mi
centro desde hace cuatro años). En ella registro muchas de las conductas, situaciones,
logros u otras circunstancias del día a día de los alumnos. Una de las aplicaciones que
más utilizo y que me viene genial para tener una observación sistemática es iDoceo, un
cuaderno digital de profesor en el llevo un registro diario mis clases.
Lógicamente, tengo claro que observar a los 25 niños cada minuto de cada sesión de
cada día es imposible, por ello, sigo un sistema en el que me voy centrando en diferentes
grupos cada día. De esta forma, puedo centrarme en un número más reducido de
alumnos para que la observación sea más fiable y eficaz. Con ello, a lo largo del trimestre
puedo pasar 4 o 5 veces como mínimo por cada equipo y tener un amplio registro
personalizado.
La observación me aporta una gran cantidad de datos que puedo utilizar para adecuar
los ritmos y niveles de cada alumno según los avances que vayan consiguiendo. Supone
una técnica indispensable para individualizar el aprendizaje de nuestros alumnos, con la
finalidad de que puedan evolucionar a su ritmo y de la mejor manera posible.