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LA INVESTIGACIÓN CIENTIFICA
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Ahora, cuando se intenta dar una clasificación a la investigación científica nos
encontramos con una gran variedad de taxones. Una manera muy común de clasificar las
investigaciones es ubicándolas en el tiempo, en ellas se distinguen entre la investigación de
las cosas pasadas, llamada investigación histórica como las investigaciones arqueológicas o
las investigaciones de los documentos históricos que permiten conocer hechos y
costumbres del pasado, por otro lado, están las investigación de las cosas del presente o
investigación descriptiva, como son las encuestas y todas las investigaciones que llevan a
conocer las costumbres o actitudes actuales de las personas y la investigación de lo que
puede llegar a suceder, esta es llamada investigación experimenta. Según Ranjit Kumar, en
su Mitología de la Investigación divide los diferentes tipos de la investigación científica en
tres categorías, la primera desde el punto de vista de su aplicación, la segunda desde el
punto de vista de sus objetivos y por último considerando el enfoque que se le da a la
investigación. ¿Para que servirá la nueva información que se obtendrá de la investigación a
realizar?, al responder a esta interrogante se sabrá cómo se pueden clasificar a los tipos de
investigaciones. Sea pura o aplicada, si por el momento no tendrá ninguna utilidad práctica
esa información y solo se investiga por saber, entonces se estará hablando de una
investigación pura. Por otro lado, dependiendo el objetivo que se persigue con la
investigación, si solamente se va a obtener datos que permitan describir una situación social
se estará en presencia de una investigación descriptiva. Ahora bien, cuando se busca el ¿por
qué? o el ¿para qué? de los hechos, entonces se está haciendo una investigación explicativa,
con ella se busca una relación causa-efecto, el cual dará como resultado el establecer
conclusiones y explicaciones que enriquecerán las teorías planteadas. De acuerdo al
enfoque que se le desea dar a la investigación, esta se puede dividir en cualitativa y
cuantitativa, también llamadas investigaciones estructuradas y no estructuradas
respectivamente. La investigación cuantitativa se da en un proceso lineal y secuencial, cada
etapa precede a la siguiente en un orden riguroso, inicia con la idea de la investigación
donde surgen las preguntas y se plantean los objetivos dando lugar al planteamiento del
problema. Posteriormente se da una respuesta tentativa de la investigación, se establece las
hipótesis y se definen las variables para planear el desarrollo de la investigación que
permita probar esas hipótesis, luego se define y selecciona la muestra, se recolectan los
datos para poder analizarlos a través de métodos estadísticos y finalmente se elabora el
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reporte de los resultados. Por otro lado, en los estudios cualitativos la acción indagatoria se
mueve de manera dinámica, sin seguir una secuencia determinada, parte igual que la
anterior de una idea de investigación y del planteamiento de un problema, pero las hipótesis
se pueden enunciar antes, durante o después de la recolección de los datos. Esta
clasificación de los tipos de investigación no es mutuamente excluyente, una misma
investigación científica puede estar clasificada desde el punto de visto de los objetivos y del
enfoque o de su aplicación y sus objetivos, es decir, una investigación puede ser aplicada,
explicativa y cuantitativa a la vez.
En cuanto a los pasos para realizar un proceso de investigación científica Ranjit
Kumar establece que hay tres fases en el proceso de investigación y 8 pasos a seguir tanto
en las investigaciones cualitativas como en las cuantitativas. En la fase 1 el investigador
decide qué es lo que va a estudiar, es decir, plantea las preguntas de la investigación, en la
fase 2 planifica cómo alcanzara sus objetivos revisando las evidencias actuales, por último
en la fase 3 realiza lo planeado reuniendo y analizando la información obtenida. Durante
estas 3 fases, se desarrollan para alcanzar la meta 8 pasos del proceso de investigación, los
cuales son: establecer cuál será el problema a investigar; determinar el diseño de la
investigación; elaboración de instrumentos para recolectar la información, también llamado
herramientas de investigación; seleccionar una muestra; escribir una propuesta de
investigación; búsqueda de la información; procesamiento y análisis de la información y
por último, escribir el reporte de la información. En correspondencia a lo antes expuesto es
importante señalar que previo a realizar cualquier proyecto de investigación se tiene que
hacer un anteproyecto ya que este permitirá al investigador poder plantear todas las ideas,
definir las metas y fijar los programas de trabajo dando las orientaciones y los pasos a
seguir, reflejando las causas que motivan a la investigación y presenta diseños
metodológicos a utilizar en el proceso, así también, el tiempo requerido y los recursos
económicos y materiales necesarios para concluir el trabajo.
En síntesis, la investigación científica es un modo de actuar intelectual para poder
crear nuevos conocimientos válidos a través de la búsqueda y análisis de información que
sirvan para solucionar problemas relevantes de la sociedad, haciendo uso de los diferentes
tipos de investigaciones según sea el tema a indagar y dándole cumplimiento a los
diferentes pasos del proceso de investigación.