Expresiones artísticas afro-americanas

Cuando se habla de los elementos representativos de los afro americanos en realidad son
incontables las riquezas que su cultura tiene en sí misma, sin embargo existen otros factores que
obstruyen la historia de esta comunidad, ya que, aunque es muy fructífera la evolución cultural de la
cultura negra, también existen elementos que son cuestionables dentro de ello. El Jazz y otro tipo
de expresiones musicales no son sólo el reflejo del arte en una comunidad, se trata de la historia
enmarcada en la música, todo lo que existe detrás de cierto tipo de instrumentos o formas de cantar
que dan cuenta de un legado casi espiritual el cual ocasionalmente ha sido subvalorado por aquellos
que se acercan al jazz sólo como un género más.

Para comprender la importancia de la cultura afro-americana, es necesario observar

detalladamente algunos elementos desde distintos países tales como Estados Unidos y Colombia.
Son varios factores a evaluar, acorde a los videos vistos en clase se pueden identificar 4: la
esclavitud, la adopción de las creencias e instrumentos europeos, la creación de signos propios de la
comunidad negra y el legado cultural. La esclavitud sin duda, es uno de los elementos más oscuros
de la humanidad el cual ha transgredido la dignidad de las personas a través de la historia. Según los
historiadores, los conquistadores obligaban a sus esclavos a adoptar sus creencias lo cual
disminuida las practicas propias de los negros, no obstante, la comunidad negra siempre buscó
formas de mantener viva su cultura.

Así, entonces, en Nueva Orleans, los domingos eran los días que se les permitía a los negros
realizar sus prácticas culturales y aunque estas no fueron exactamente las que dieron origen al Jazz
sí influenciaron mucho en la forma de tocar. Así mismo, en San Basilio de palenque se buscaron
medios para mantener viva la cultura e incluso formas de comunicación entre ellos. Esto se puede
evidenciar principalmente en el lenguaje, tanto en Estados unidos como en Palenque la comunidad
negra desarrolló su propia forma de hablar, de modo que desfiguraban un poco tanto el español o el
inglés con el propósito de desarrollar un sistema de comunicación auténtico y genuino.

Ciertamente, no sólo el lenguaje destacó dentro de esto sino también las formas de tocar y
el tipo de música que realizaban, de modo que, tanto en Colombia como en Nueva Orleans fue
común escuchar cantos de trabajo, tonadas de los vendedores ambulantes, e igualmente historias
ancestrales o simplemente de la cotidianidad. En san Basilio se canta para vender “los alegres” en
nueva Orleans se cantaba un blues nostálgico o un vendedor ambulante vendiendo sus productos.
Esto parece ser una forma de resistir al olvido, el mantener viva las virtudes de la raza negra a
través del canto representa un signo de protesta, el cual se mantiene en la actualidad.

En realidad, resulta pertinente cuestionarnos el por qué estas formas de opresión no han
disminuido se han traslapado y transformado, pero, ¿realmente ha disminuido la idea de que la
comunidad negra es inferior? Por otro lado, el adoptar creencias europeas no sólo trajo consigo la
religión sino también otros instrumentos que con el tiempo reemplazaron los tambores africanos. En
este sentido la comunidad estadounidense se diferencia de la colombiana, sin embargo, ninguna de
las dos poblaciones pudo evitar adaptarse a este nuevo tipo de vida occidental. Así, entonces, en
nueva Orleans se adopta el piano, la trompeta y el contra bajo, en cambio, en San Basilio de
palenque sigue vigente la práctica de los tambores africanos, no obstante, ellos adoptaron algunas
ideas religiosas, además tomaron instrumentos como el clarinete. Por tanto, aunque se habla de una
descendencia africana no se trata puramente de las prácticas originales sino de una mutación que se
adoptó en Estados Unidos y Colombia, de modo que ¿por qué se siguen viendo como ajenas estas
prácticas?

Con respecto a los signos de la comunidad negra, se puede hablar de que la comunidad
negra creó sus propios elementos significativos. Ellos adoptaron no sólo la sincopa, sino las
melodías de las canciones de trabajo de los esclavos, igualmente tomaron las melodías de las
iglesias evangélicas, la música de piano del ragtime y las sincopas de las bandas militares. Esto
significa que reunieron las herramientas que tuvieron a la mano para generar un lenguaje, el jazz
entonces, era significativo para quienes entendían las letras de las canciones, para quienes conocían
el ragtime y para quienes crecieron escuchando las melodías de trabajo. Este lenguaje resultó
significativo para quienes eran excluidos, porque ellos comprendían lo que había detrás de esta
música y ellos hacían parte de ella.

Una situación similar se percibe en san Basilio de Palenque, allí es mucho más acentuado
ya que hasta el día de hoy sus habitantes buscan medios para propagar su cultura ancestral entre las
generaciones venideras, tal es el caso del festival de tambores, el cual fue creado con el propósito de
promover a nivel nacional esta cultura como un patrimonio cultural de la nación. Por tanto, desde a
los más jóvenes se les enseña que toda la forma de vivir de esta comunidad tiene un significado, (la
forma de tocar el alegre, la forma de peinarse, de vestirse, de bailar) y que este significado debe
comunicarse con el propósito de resistir.

En cuanto al legado cultural son innumerables los movimientos culturales que se han
nutrido de las prácticas de la comunidad negra en América, se trata de un proceso de hibridación y
transformación que resulta en fenómenos como el jazz y el blues así como el pop norteamericano,
en el caso de Colombia se mantienen aún melodías ancestrales, sin embargo, también se pueden
identificar géneros como la cumbia y el porro que aún utilizan la práctica de los tambores. Por tanto
se pueden notar en la actualidad las riquezas que estos fenómenos sociales han traído para las
expresiones artísticas. No obstante, se tendría que evaluar por qué esta evolución y riqueza no se
puede evidencia en el desarrollo socio-político. Es decir, la exclusión y desacreditación de esta
comunidad sigue siendo muy marcada y pese a que las prácticas musicales de la comunidad negra
hacen parte de nuestra cultura aceptamos únicamente su producción pero no a los seres humanos
detrás de ello.

En suma, se recogen 4 elementos que se acentúan en estos videos desarrollados en clase,

son factores que deben ser analizados de forma más detenida para comprender el fenómeno social e
histórico que trae cada uno de ellos. Estas son sólo descripciones de lo que realmente hay que
investigar, principalmente me queda el cuestionarme sobre por qué evolucionamos musicalmente
pero no socialmente, somos una humanidad interesada en los productos que nos pueden ofrecer las
personas pero no en los individuos detrás de ellos; es decir, es un pensamiento utilitarista que se
remonta a la esclavitud, pensamiento del cual no hemos podido emanciparnos.