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ZACATEPEC
INGENIERÍA
ELECTROMECÁNICA
MAQUINAS Y EQUIPOS COMBUSTIBLES
TERMICOS II CONTENIDO
Titulo Pagina
1. Introducción 1
1. Introducción.
Cuando se aborda la definición de combustible desde el plano de las máquinas y
motores térmicos se refiere a aquella sustancia que reacciona con oxígeno dando
lugar a una reacción de combustión, en la que se pone en juego gran cantidad de
energía en forma de calor, estos suelen ser sustancias con alto contenido en
carbono y/o hidrógeno.
Los primeros combustibles empleados fueron aquellos que se encontraban y se
recogían fácilmente en la naturaleza: la madera, los aceites, las sustancias
bituminosas y los alquitranes. Desde que comenzó el desarrollo industrial en el siglo
XIX, el combustible más empleado fue el carbón. Posteriormente, con el desarrollo
de la petroquímica y el descubrimiento de yacimientos, los combustibles más
ampliamente empleados hasta la actualidad han pasado a ser, además del carbón,
los derivados del petróleo y el gas natural. Todos los combustibles mencionados se
fueron imponiendo los unos a los otros por diversas razones, entre las que han
destacado históricamente las económicas, la disponibilidad de los recursos
naturales, la facilidad de suministro y la calidad del combustible.
Conforme pasa el tiempo las personas van teniendo nuevas “necesidades” que a
su vez para poder solventarlas es necesario más energía. El consumo de energía
conlleva una importante demanda de combustible, lo que se constituye como el
origen de una variedad de problemas importantes; en el ámbito de los recursos, el
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carbón, petróleo y derivados, gas natural etc. son recursos naturales limitados. Por
otro lado, al ser la base de los combustibles el carbono, en su combustión se forma
CO2 (gas que contribuye al efecto invernadero y, por tanto, su proporción en la
atmósfera influye sobre el clima del planeta). Un tercer problema se deriva de la
emisión de contaminantes, bien debidas a la propia naturaleza de la combustión
(óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono, hidrocarburos o partículas) o bien
debido a la composición, a impurezas y los aditivos del combustible (óxidos de
azufre, compuestos metálicos, cenizas o escorias, entre otros), que afectan a la
calidad del aire, la generación de residuos y al deterioro del medioambiente. Por
último, la concentración de los recursos naturales se halla en determinadas zonas
del planeta, por lo que se pueden generar conflictos de naturaleza política y
económica.
En la actualidad ya se están empleando fuentes de energía alternativas a los
combustibles fósiles, por lo general de carácter renovable, apareciendo también
entre ellas nuevos combustibles, con los que se pretende diversificar y sustituir
progresivamente las fuentes de energía tradicionales. Estos nuevos combustibles
presentan una serie de características adicionales a las anteriormente enumeradas
(económicas, calidad del combustible, suministro…) que se deben tener en cuenta,
como son la naturaleza renovable o no renovable del mismo, la potencialidad de
emisiones contaminantes y la potencialidad de autoabastecimiento.
Carbon
Gas natural
Cultivos energeticos
Combustibles
Origen del procedentes de
combustible biomasa o Excedentes agricolas
biocombustibles
Residuos
Hidrogeno
Puede dar lugar a combustibles alternativos a los fósiles con la ventaja, de ser una
fuente renovable de energía y producible por cualquier país. Este tipo de
combustibles, conocidos como biocombustibles.
El hidrógeno es un combustible y no una fuente a partir de la cual se puedan producir
combustibles. El hidrógeno molecular no se encuentra libre y en grandes cantidades
en la naturaleza, por lo que se debe producir.
Las fuentes a partir de las cuales se puede obtener son los recursos fósiles y la
biomasa por lo que podría incluirse dentro de cualquiera de los dos grupos
anteriores; no obstante, también se puede producir hidrógeno a partir del agua. Por
este motivo y, sobre todo, porque su utilización sólo produciría como residuo agua
(la combustión de hidrógeno con aire puede dar lugar también a la formación de
NOx, pero la utilización en pilas de combustible sólo produce agua).
2.2 Clasificación de los combustibles atendiendo a su estado físico.
Según su estado físico, los combustibles se clasifican en sólidos, líquidos y
gaseosos, se hace referencia al estado físico del combustible en condiciones
ambientales o bien las condiciones de almacenamiento. La figura 2 muestra la
clasificación mostrando ejemplos.
Carbon
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Combustibles solidos Lignocelulosa
Residuos
Cultivos energeticos
Gas natural
Otros
Alcoholes.
Los éteres.
Los esteres.
Los aceites.
El hidrógeno: Está compuesto por hidrogeno molecular H2.
Por su modo de producción, se distinguen los combustibles naturales de los
sintéticos.
Combustibles naturales: son aquellos que se obtienen mediante procesos físicos
aplicados a los distintos recursos naturales (destilación, fraccionamiento,
reformado, prensado).
Combustibles sintéticos: Son aquellos que en los que se diseña específicamente su
formulación química. Por ejemplo:
MTBE y ETBE.
El dimetil-éter (CH3 -O-CH3, gaseoso).
El BTL (biomass to liquid).
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10 Alcohol
Electricidad
Biomasa