UNIVERSIDAD AUTÓNOMA METROPOLITANA

PROCESOS CELULARES FUNDAMENTALES

EL ORIGEN DE LA VIDA
Origen de la vida y estructura celular

Tema: Origen de la vida

DIVISIÓN DE CIENCIAS BIOLÓGICAS Y LA

SALUD
Pablo Francisco Oliva Sánchez
• Las múltiples explicaciones que se han dado a lo largo de
la historia sobre el origen de la vida, pueden agruparse en cuatro
grandes líneas de explicación o teorías:

• El origen sobrenatural

• La generación espontánea

• La teoría de la panspermia

• La evolución química y celular

 ORIGEN DE LA VIDA

A lo largo de la existencia humana se han propuestos varias teorías

sobre el origen de la vida en la tierra
 El origen sobrenatural

• Esta teoría afirma que el origen

de la vida se debe a actos
relacionados con
la creación divina.
 La generación espontánea
• La teoría de la generación espontánea sostiene que los seres vivos
surgen a partir de la materia inanimada en determinadas condiciones.
Esta teoría tiene dos versiones:

• La versión idealista o vitalista que afirma que es necesario un

impulso vital o espiritual para la formación de organismos.

• La versión materialista que afirma que los organismos pueden surgir

sin necesidad de ningún tipo de impulso, siendo
la generación espontánea una propiedad de la materia.

• Hoy en día, esta teoría se rechaza pero se acepta como base para
comprender el origen del antepasado común a todas
las teorías, ya que no es incompatible ni con la panspermia ni con el
origen sobrenatural.
• Hubo numerosas referencias a la generación espontánea en
todas las épocas.

• Así, Platón y Aristóteles escribieron obras donde se explican

numerosos casos de generación espontánea. Este último creía
en un “principio activo” proveniente de la luz del Sol, la carne y
otros materiales en descomposición.

• En la Edad Media, la Iglesia admitía la generación espontánea y

proponía que el espíritu vivificador provenía de Dios.

• Fue en 1668, cuando Francesco Redi demostró que la teoría de la

generación espontánea era errónea. Posteriormente fue apoyado por
A. van Leeuwenhoek, T. Schwann y Luis Pasteur.
 La teoría de la panspermia

• Esta teoría basa

la aparición de la vida en
la Tierra en una
distribución universal o
extraterrestre de
gérmenes vivos.

• Aunque le falta
la explicación de cómo
esos gérmenes llegaron a
la Tierra, es seguida hoy
en día por prestigiosos
científicos.
 La evolución química y celular
• La teoría de la evolución química y celular mantiene que la vida
surgió a partir de materia inerte, en condiciones de la Tierra muy
distintas a las actuales.

1. Supone que en 2. A continuación se dio 3. Por último, estas

el océano primitivo una evolución prebiótica moléculas se organizaron
surgieron moléculas en la que se formaron en entidades separadas
imprescindibles para polímeros de estas del medio por membranas
la vida por evolución moléculas con capacidad (protocélulas) y siguieron
química. de replicación. evolucionando (evolución
biológica).
 Teoría del Creacionismo

Conjunto de creencias inspiradas en doctrinas religiosas

(independientemente de la religión que se profece).

Sostiene que el universo y la vida misma fueron creadas

por un ser supremo.

Esta teoría es de carácter anti-evolucionista

 Teoría de Abiogénesis o Generación espontánea

Sostiene que la vida puede surgir en cualquier lugar y en

cualquier momento.
Que los organismos complejos se generaban de materia orgánica
en descomposición.
Teoría sostenida por Aristóteles; descartada por Redi y Pasteur
Generación espontánea
En 1648, el químico y naturalista Jan Baptista van Helmont, afirmó en su obra
“Ortus medicinae”:

Los piojos, garrapatas, pulgas y gusanos surgen de nuestras vísceras y

excrementos. Si juntamos con trigo la ropa que usamos bajo nuestro atuendo
cargada de sudor en un recipiente de boca ancha, al cabo de 21 días cambian los
efluvios penetrando a través de los salvados del trigo, y transmutando éstos por
ratones. Tales se pueden ver de ambos sexos y cruzar con otros que hayan
surgido del modo habitual...
 Teoría de Biogénesis . La vida surge a partir de la Vida

Francesco Redi (1626-1697): Probó que las moscas no se generan solas en carne en
descomposición cuando se evita el contacto con moscas que depositen sus huevos.
En su experimento, depositó carne de serpiente en recipiente abierto y días después
aparecieron gusanos blancos en la carne. Pasado un tiempo se transformaron en
moscas.

Francesco Redi refutó la hipótesis de los gusanos a partir

de la carne (1668).
• Repetición del experimento: Frascos fueron cubiertos con gasa
para evitar entrada de moscas y pasado unos días no
aparecieron gusanos; sí aparecieron huevos de insectos sobre
la gasa. Al quitar la cubierta protectora … aparecían larvas.

Pese a estos hechos, la teoría de la generación espontanea continuo en la

creencia de la población hasta casi 200 años después.
 Luis Pasteur (1822-1895)
• Dos siglos después del experimento de Redi, Pasteur demostró
claramente que no había ninguna posibilidad de Generación
espontánea; el caldo no se transforma en microorganismos.
• Utilizó un matraz de cuello de cisne y en el interior colocó un
caldo de cultivo previamente esterilizado y permaneció estéril
durante un tiempo.

l?
ta
vi
c ia
Cuando se eliminaba el cuello de cisne,
en el caldo proliferaban microbios al

en
cabo de 48 horas.

es
• Conclusión: el cuello de cisne impedía

la
que cayeran los microbios ambientales

Y
al interior de los matraces.
 RESEÑA DE HISTORICA DE LA TEORÍA CELULAR
Robert Hooke

Dibujo de R. Hooke
de una lámina de
corcho a microscopio

Observando al microscopio comprobó que en los seres vivos aparecen

unas estructuras elementales a las que llamó células.

Postuló el nombre de célula para referirse a los compartimentos que

observó en un trozo de corcho que observaba con ayuda del microscopio
RESEÑA DE HISTORICA DE LA TEORÍA CELULAR

Anton Van Leeuwenhoek

A mediados del siglo XVII, Anton Van
Leeuwenhoek (24/10/1632- 26/08/1723),
construye un microscopio simple que le
permitian distancias focales de
Retrato de Anton Van
aproximadamente 275 aumentos. Describió por Leeuwenhoek
primera vez protozoos, bacterias,
espermatozoides y glóbulos rojos.

Leeuwenhoek, es considerado el fundador de la

bacteriología.

Durante su vida no reveló sus métodos secretos

y a su muerte, en 1723, 26 de sus aparatos
fueron cedidos a la Royal Society de Londrés.
Replica de microscópio de
Leeuwenhoek
 Alga Spirogyra sp. Primera célula
viva observada: animaliculos -
"little animals“ (1674)
 Pudo observar cómo algunos de
estos organismos pequeños se
dividian bajo su microscópio.
 Teoria celular
• 1838 – Matthias Schleiden establece que: todas las plantas
están hechas de células.
• 1839 – Theodor Schwann: todos los animales están formados
por células
• Surge la teoria general: Teoría celular
“the basic unit structure and function of all living organisms is
the cell”

UNSWFYBIO/2008JK
• 1855 – Teoria de Rudolph Virchow: “all cells arise
from pre-existing cells by cell division”

UNSWFYBIO/2008JK
 Teoría celular: postulados
• Todas las cosas vivas están compuestas de células.

• Las células son las unidades básicas de la estructura

y función de las cosas vivas.

• Todas las células se producen de otras células.

Teoría de la Panspermia - origen extraterrestre .
La vida surgió en la Tierra por la “acción” de otro planeta,
desde donde llegaron bacterias o esporas resistentes, capaces
de viajar por el espacio (o por otros medios?).
Arrhenius (1859-1927)
 Teoría de la panspermia
• Se fundamentó al analizar el meteorito de Murchinson,
Australia en 1969, que contenía grandes cantidades de
materia biológica equivalentes a las que
posteriormente obtuvo Miller en su famoso
experimento (ver más adelante).

• A. Hoyle propone que los compuestos químicos tenían

origen extraterrestre por que la Tierra habría estado
sometida desde su formación a un continuo bombardeo
de materia cósmica.
Probablemente, el meteorito se
habría formado en Marte hace
4.500 millones de años y habría
estado a la deriva en el espacio
por 16 millones de años. La
gravedad terrestre lo capturó Esquematización de meteorito cayendo

• El planeta Marte y la Tierra eran

bastante similares hace 3.500.000
años atrás. En Marte habría
existido H2O líquida en forma de
lagos y ríos.

Fragmento de meteorito de Murchison,

Victoria Australia. Caido en 1969, en el
Museo de Historia Natual de Washington.
 Una atmósfera y clima primitivos
gobernaron la evolución prebiótica
• En su formación, hace 4500 millones de
años, la tierra era muy caliente, muchos
meteoritos se estrellaban contra ella
generando calor.

• Al desintegrarse los átomos desprendían

más calor; la roca de la tierra se fundió y los
elementos más pesados como hierro y el
níquel se hundieron hacia el centro del
planeta.

• Poco a poco la tierra se enfrío y los

elementos se combinaron formando
diferentes compuestos.
 La atmósfera y clima primitivos
gobernaron la evolución prebiótica
• Casi todo el oxígeno se combinó con hidrógeno para formar
agua, con carbono para formar bióxido de carbono, o con
elementos más pesados para formar minerales.

• Luego de millones de años, la tierra se enfrió lo suficiente para

permitir la existencia de agua líquida.

• En la superficie, el agua disolvió muchos minerales y formó un

océano salado.

• Los rayos de las tormentas, el calor de volcanes y la intensa luz

ultravioleta procedente del sol derramaban energía a los mares.
La atmósfera y clima primitivos gobernaron
la evolución prebiótica
• En base a la composición química de las rocas de esa época,
se cree que la atmósfera primitiva contenía:
• Bióxido de carbono
• Metano
• Amoniaco PRACTICAMENTE
• Hidrógeno
• Nitrógeno
NO HABÍA
• Ácido clorhídrico OXÍGENO LIBRE
• Sulfuro de hidrógeno
• Vapor de agua
 Origen de las moléculas Biológicas

En 1920, el bioquímico ruso, Oparín y el genetista inglés

Haldane sugieren que a pesar de que la atmósfera
primitiva de la Tierra era reductora y pobre en O2 y rica
en H, los compuestos orgánicos formados en esa
atmósfera eran similares a los que utilizan los seres
vivos modernos.
Concluyen que la vida pudo haber surgido de la materia
no viviente, mediante reacciones químicas simples lo que
llamaron Evolución Química o Evolución Prebiótica
(antes de la vida)
EVOLUCIÓN QUÍMICA DE LA VIDA
Hipótesis de Oparin
Sostiene que:
A partir de moléculas
inorgánicas: metano,
amoniaco, dióxido de
carbono, vapor de agua y
sulfuro de hidrógeno
sometidos a fuertes
descargas eléctricas
(presentes en la atmosfera
primitiva).

Se Obtienen: Moléculas
Orgánicas

Que: Formaran vida

Basado en la teoría de Oparin, en 1953 Stanley Miller realizo su
famoso experimento.
En un instrumento de vidrio (matraz de 5 litros) mezcló: metano –
amoniaco y gases de H; se generaba una chispa eléctrica, mientras que
en un matraz más pequeño se hervía agua para proporcionar vapor a la
chispa para hacer circular los gases .

Los compuestos que se formaron por

la acción de las descargas eléctricas se
condensaban o bien recirculaban, si
eran volátiles .

Aparecieron
moléculas orgánicas
al cabo de unos días
 Tras una semana de descargas eléctricas continuas, los
productos acumulados en la fase acuosa fueron
analizados y correspondían principalmente:

Glicina 2,1%
Ácido glicolico 1,9%

Alanina 1,7%

Ácido Láctico 1,6%

Ácido fórmico 4%

Urea y otros 0,034%

Los compuestos obtenidos, resultaron ser relativamente
sencillos: aminoácidos y sustancias como la urea que se
encuentran en los seres vivos .
No se obtuvo ningún elemento orgánico
complejo o ser vivo.

Sin embargo, el experimento es importante por

que permitió formar compuestos esenciales para la
vida

N2 + H2 NH3(amoníaco)

N2 + H2O
CH4 C2H2 Acetileno
En condiciones prebióticas se pueden sintetizar las bases
purinas y la pirimidinas: compuestos esenciales de los
ácidos nucleícos .
Bases de purina: Adenina y Guanina

Bases de pirimidina: Citosina, Uracilo, Timina

Otras moléculas orgánicas que se pueden sintetizar con
facilidad son los azúcares ribosa y desoxiribosa, que son
componentes del RNA y DNA, respectivamente.
Investigaciones astronómicas y exploraciones de vehículos espaciales no
tripulados indican que al parecer la Tierra es el único planeta del Sistema Solar
que sustenta vida.
La Tierra presenta condiciones ideales para la vida.

No esta cerca ni lejos del Sol.

Las reacciones químicas requieren H2O líquida
y temperaturas moderadas.
El tamaño y la masa de la Tierra permite
mantener una atracción gravitacional para poseer
una atmósfera protectora.
La atmósfera bloquea las radiaciones más
energéticas del Sol pero deja pasar la luz visible
que permite la fotosintesis y otros procesos
importantes para la vida en la tierra.
 ¿El RNA es la primera molécula autorreproductora?

• En la década de 1980, Thomas Cech de la Universidad de Colorado y Sidney

Altman de la Universidad de Yale descubrieron que ciertas moléculas
pequeñas de ARN, llamadas ribozimas, actúan como enzimas que catalizan
reacciones celulares, entre ellas, la síntesis de más moléculas de ARN.
• Parece inevitable que, en cientos de millones de años los nucleótidos de
ARN hayan formado cadenas cortas de ARN, algunas de las cuales se
convertirían en ribozimas, que evolucionaron en rapidez y exactitud de
replicación.
• La transición al moderno mecanismo de “ADN---ARN---Proteína” debió
haber requerido una serie compleja de etapas intermedias.
 Las protocélulas pudieron haber consistido en
ribozimas encerradas en microesferas

• Se ha demostrado que al agitar agua

que contenga proteínas y lípidos a
modo de simular las olas que
golpeaban contra las antiguas costas,
se forman estructuras huecas llamadas
microesferas.

• Las microesferas se asemejan a las

células vivas:

– Tienen una membrana similar a la

membrana celular.
– Absorben material de la solución.
– Crecen.
– Se dividen.
 Protocélula
• Si una microesfera hubiera
encerrado ribozimas, se habría
formado algo parecido a una célula
viva, a la que se llamaría
protocélula.

• Dentro se habrían producido

proteínas, y por difusión habrían
entrado nucleótidos y aminoácidos
necesarios para sintetizar nuevos
ARN y proteínas.

• Cuando la microesfera creció lo

suficiente, pudo haberse dividido,
dando casi fin al camino hacia la
evolución de las primeras células.
 ¿Dónde ocurrió esto?

Se discrepa en si la vida surgió en:

• Aguas estancadas.
• El mar.
• Películas de humedad sobre la
superficie de trozos de arcilla o
de pirita de hierro.
• Respiraderos muy calientes de
las profundidades marinas.
• El espacio y luego llegó a la
tierra.
 ¿Entonces?, si el tiempo!!!
• Aunque la evolución creara solo moléculas simples, y

• los catalizadores no fueran muy eficientes, y

• las primeras membranas carecieran de refinamiento,

Las grandes extensiones de tiempo y espacio disponibles

habrían aumentado la probabilidad de que se completase
cada una de las pequeñas etapas del camino que
probablemente han llevado del caldo primitivo a la célula
viva.
Bibliografía

• Alberts, Johnson, Lewis, Raff, Roberts and Walter, Molecular Biology of the Cell, 4ª
Edición, Routledge, marzo de 2002, ISBN 0-8153-3218-1.
• Gilbert, Walter (Feb de 1986). «The RNA World». Nature 319: 618.
• CRICK, F.: "Life, Its Origin and Nature". Simon and Schuster,  1981. ISBN 0-7088-2235-5
• Martin, William; Russel, Michael J. (2003). «On the origins of cells: a hypothesis for the
evolutionary transitions from abiotic geochemistry to chemoautotrophic prokaryotes, and
from prokaryotes to nucleated cells». Phil. Trans. R. Soc. B 358 (1429): 59–
85.doi:10.1098/rstb.2002.1183.
• Gilbert, Walter (Feb de 1986). «The RNA World». Nature 319: 618.
• Audesirk, Audesirk and Biers. Biología: La vida en la Tierra, con fisiología. 9ª ed. Pearson.
México, 2013.
• Documental Como comenzó la vida. Emitido History Channel. 2012