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Identificación visual
Otro factor indicador de calidad es el olor. El producto debe tener un olor normal, que
diferirá según la especie (p.ej., vacuno, cerdo, pollo), pero que variará sólo ligeramente
de una especie a otra. Deberá evitarse la carne que desprenda cualquier tipo de olor
rancio o extraño.
Firmeza
La carne debe aparecer más firme que blanda. Cuando se maneja el envase para uso y
distribución al por menor, debe tener una consistencia firme pero no dura. Debe ceder
a la presión, pero no estar blanda.
Jugosidad
Está relacionada con diversos factores como la edad y el sexo del animal o la posición
de los músculos. Un factor que incide positivamente en la ternura de la carne es el
envejecimiento post-mortem. Las canales se envejecen almacenándolas a
temperaturas de refrigeración durante un cierto período de tiempo después de la
matanza y el enfriamiento inicial.
Sabor
Carne de cerdo.
La carne de porcino es una de las más consumidas en nuestro país, tanto en carne
magra no procesada previamente como en otras formas como pueden ser los
embutidos ibéricos. Aunque depende mucho del corte (siendo por ejemplo, más magro
un lomo de cerdo que una costilla), en general podemos decir que:
- Tienen un alto contenido de proteínas de un gran valor biológico
- Un menor contenido de grasa de lo que la gente cree.
- Alto contenido de minerales como el hierro, zinc, fósforo, magnesio o potasio.
- Está muy recomendada en épocas de crecimiento y para el correcto funcionamiento
muscular.
En definitiva, no debemos demonizar ningún tipo de carne ni hacer tampoco
ninguna imprescindible en nuestra dieta, ya que lo ideal es la variedad y seguir
una dieta equilibrada, pues todas nos aportan beneficios considerables si no se toman
en exceso.
Carne de vacuno.
La carne de vacuno es también muy consumida y cuenta con varias propiedades que
merece la pena remarcar:
- Suministra energía a los músculos, gracias su alto contenido de sarcosina.
- Acelera el metabolismo y mejora el sistema inmune gracias a su abundante vitamina
B6.
- Contienen poca grasa, y la que contiene tiene además abundante ácido linoleico que
ayuda a recuperar los tejidos del cuerpo.
- Está muy recomendada para los atletas pues contiene abundante carnitina que ayuda
a mejorar el metabolismo.
Color
Debe ser uniforme y característico al tipo de carne (roja si es vacuno, blanca si es pollo
y rosada si es cerdo). Evitar cuando el corte tiene un color verdoso, negruzco o
sanguinolento.
Olor
Debe tener un olor neutro, hay que evitar aquellos productos que desprendan aromas
rancios o putrefactos.
Exudado
La superficie de la carne es ligeramente húmeda, pero el exudado (liquido rojizo que se
acumula en la carne envasada) indica el nivel de frescura, es decir, un exceso no es
bueno, ya que favorece el crecimiento de ciertas bacterias, perjudicando la vida útil del
producto.
Firmeza
La carne debe estar firme y su superficie brillante, ceder a la presión de un dedo, evite
cuando el corte esté flácido, blando al tacto o gelatinoso.
Carnes envasadas
Debe revisar que su etiqueta cumpla con las normas tales como la información del
establecimiento donde se faenó y su autorización de funcionamiento, fecha de
faenamiento, de vencimiento y recomendaciones de conservación y duración del
producto.
Características de calidad en Pescados y Mariscos:
Características de calidad en lácteos y derivados:
Además de perder parte de sus cualidades nutricionales, cuando la leche está en mal
estado ponemos en serio riesgo nuestra salud porque puede causarnos una
intoxicación alimentaria severa si la ingerimos.
2. Observa su consistencia
Si con el olfato no has tenido suficiente demostración para comprobar si la leche está o
no en buen estado, entonces es recomendable que viertas un poco de leche en un
vaso o taza transparente y que compruebes si ésta conserva una textura suave,
consistente, y que esté totalmente libre de grumos.
3. Analiza su color
Una herramienta muy eficaz para comprobar si la leche está en buen o mal estado
antes de consumirla es el microondas. Para asegurarte de que la leche está siempre en
buen estado antes de tomártela, un buen truco es calentarla un vaso al microondas
durante unos minutos a máxima potencia. Si observas que al sacarla del microondas tu
vaso de leche tiene grumos, un color amarillento o está algo pastosa, lo mejor es que la
tires y que abras un envase de leche nuevo.
Siempre cabe la posibilidad de que, aun conservando bien el queso, se ponga en mal
estado. ¿Cómo sabríamos si un queso está malo? ¿Por su fecha de caducidad? ¿Por
su olor? ¿Por su textura? «La caducidad preferente figurará en el envase. Si estamos
ante un queso de pasta dura, podremos consumirlo hasta dos meses después de esa
fecha, siempre y cuando no presente ningún signo de estar en mal estado», explica
Ana Núñez. ¿Cuáles son esos signos? Mal olor, endurecimiento, enranciamiento (sabor
agrio), oxidación, humedad e incluso, tal y como alerta la experta, presencia de
insectos.
«Los quesos denominados de pasta blanda tienen una fecha de consumo preferente
mucho más corta y esta deberá ser aceptada, por lo que no es conveniente consumir
estos quesos pasada la fecha que indique el envase, porque podría aparecer humedad,
presencia de moho, insectos y sabor agrio. Con los quesos frescos pasará lo mismo:
podremos observar cambios en su textura y fuerte olor», dice la nutricionista de
Nutrición Clinic.
¿Cómo podemos saber cuáles son las frutas, verduras y hortalizas de calidad?
Color: una de las mejores y más eficaces formas con la que podemos saber si una
verdura o una fruta se encuentra en buen estado es por medio del color que posea el
producto. Los vegetales verdes o de hojas verdes deben cumplir con esta condición, es
decir tener un tono verde brillante. Lo mismo sucede con cualquier otro color, debe ser
brillante.
Forma: Para saber más sobre el estado del producto, nos podemos guiar por la forma
del mismo. Por lo general los vegetales o las frutas que son viejas se reconocen porque
presentan una forma irregular, es decir que tienen una forma muy diferente a la que ya
hemos conocido. Suelen estar arrugadas y con colores sin vida, es decir, oscuros
Tacto: Otro truco que podemos emplear para comprar frutas y verduras que son de
buena calidad es hacer uso del tacto. Cuando están frescas suelen ser
firmes/consistentes. Sin embargo, cuando están viejas suelen estar blandas y/o
rugosas
Olor: Las frutas y verduras de calidad suelen tener olor a fresco o a la fruta o verdura
que corresponde, si tienen un olor ácido o amargo significa que están próximas a
dañarse o que ya lo están.
A todo esto, debemos añadir el sentido de la vista, puesto que hay veces en las que un
solo golpe visual, una mirada, nos sirve para saber si el estado de la fruta o verdura en
la que estamos interesados es de calidad, podemos ver el aspecto, saber si tiene algún
golpe, si su piel es tersa o rugosa, étc.
Y la vista también la debemos tener en cuenta para ver la fecha de vencimiento de los
productos, si es que ésta aparece reflejada en el producto.
Teniendo todo lo anterior presente el conseguir una base de alimentación correcta es
fácil y sencillo.
Características en general de los alimentos y su frescura:
Moho
Huele mal
La textura importa
Otro consejo es que no se conserve comida congelada más de tres o cuatro meses. Lo
más probable es que se estropee pasado ese tiempo. Si no se tiene claro si está
pasada o no, se puede oler incluso congelada. Pero las dudas se despejarán del todo
si se deja descongelar y se comprueba si tiene una capa viscosa o una textura blanda.
También es importante el color, si es más oscuro o más desleído, es preferible no
arriesgarse.
Mediante calor: sólo se destruyen los microorganismos con calor. Los más
conocidos son: pasterización, cocción, esterilización y uperización (UHT).
ENVASADO Y ETIQUETADO
Denominación (el nombre).
Ingredientes.
Grado alcohólico (si lo tiene).
Peso o unidades.
Instrucciones de conservación y uso.
Fecha de caducidad o consumo preferente
Razón social o denominación del fabricante o envasador y su domicilio.
Lote (código con el que podríamos “rastrear” ese producto en caso de haber
problemas con él). Son productos que están fabricados o envasados en
circunstancias similares.
El lote es muy importante, porque se relaciona con la trazabilidad o rastreabilidad de
un producto. Entendemos por trazabilidad a la “capacidad de seguir o reconstruir la
vida de un alimento desde su origen hasta su venta al consumidor final”.
Conservación química
Curado: este método utiliza, además de la sal común, sales curantes, nitratos y
nitritos potásico y sódico. Este proceso además de ayudar a la conservación y a
la protección frente microorganismos nocivos, permite estabilizar el color rojo y
sonrosado de las carnes.
Una vez que el producto alimenticio es apto, hay que protegerlo de posibles
contaminaciones externas (del ambiente, del manipulador, de otros alimentos…), por
eso se envasan.
El envasado, además de proteger al alimento, también cumple otras funciones como:
facilitar la distribución y el uso (dosificación).
Los materiales directamente en contacto con los alimentos y con los que se envasarán
están en función del tipo de producto. Pueden ser: de plástico, vidrio, hojalata o
aluminio. Las características de los envases que están en contacto directo con el
alimento deben:
Estar compuestos por materiales aptos para uso alimentario (que no sean
tóxicos).
Que mientras se almacene no pasen sustancias del envase al alimento.
Contener una etiqueta para dar información sobre el producto al consumidor.
Las ETIQUETAS de los productos deben informarnos de todo lo relacionado con el
alimento que contiene, y debe hacerlo de forma clara y legible. A continuación,
expondremos lo obligatorio para todos los productos, aunque en función del tipo de
alimento esta etiqueta puede variar ligeramente:
Denominación del producto: el nombre o cómo lo conocemos.
Ingredientes: qué compone ese producto. Se colocan en orden descendente (de
lo que más hay a lo que menos hay).
Grado alcohólico: si posee alcohol.
Peso o unidades: en función de cómo se comercialice. Se indicará la cantidad
neta y bruta en caso de contener líquido.
Instrucciones sobre cómo conservar los alimentos. Pueden darse 3 casos:
o Conservarse en lugar fresco y seco
o Conservarse en refrigeración
o Conservarse en congelación. Una vez descongelado no volver a congelar
(está prohibido recongelar un producto que se ha descongelado ya una
vez).
Fecha de caducidad o consumo preferente.
Razón social o denominación del fabricante o envasador, y su domicilio.
Lote: código con el que podríamos “rastrear” ese producto en caso de haber
problemas con él. Son productos que están fabricados o envasados en
circunstancias similares.
Hay que garantizar que el consumidor verá la etiqueta, que ésta no se modificará, y
que no se venderán productos sin etiquetas.
Hay prácticas que no están permitidas con respecto al etiquetado como el reetiquetar
productos (se considera fraude, puesto que podemos haber cambiado datos como la
fecha de caducidad…).