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como en otras zonas hacia donde se ha difundido. Su fragancia y sabor típicos lo hacen
más preferido que el pimentón en la preparación casera de guisos, salsas y sopa
El ají dulce llanerón es una variedad sembrada en los llanos venezolanos, se caracteriza por tener los frutos
alargados, color naranja o rojo al madurar, el sabor es intenso y se acepta que sea algo de picante, sin
embargo cuando la planta sale excesivamente picante es rechazada por el mercado.
El picante del ají dulce es producido por una sustancia llamada capcicina, el cual es un mecanismo de
defensa de la planta ante el ataque de plagas como los trips, ácaros, moscas blancas, áfidos y otros insectos
chupadores, siempre la planta tiene algún nivel de capcicina, pero en la medida que su contenido aumenta, se
presentan frutos mas picantes dejando el ají de ser dulce a convertirse en ají picante.
Normalmente la capcicina se presenta en la placenta de las semillas que es el lugar donde las semillas se
adhieren al fruto y removiendo esa parte del fruto se extrae la mayor cantidad de capcicina, pero eso no lo
conocen la mayoría de amas de casa y si el fruto es picante sus comidas pueden salir picantes.
El contenido de capcicina en los frutos es un factor hereditario, si las plantas picantes se siembran al lado de
plantas dulces ocurre polinización cruzada y se transfiere el carácter picante a los frutos de los hijos de ese
cruce, algunas personas creen que la semilla también secreta capcicina y le transfiere algo de picante a los
frutos de la planta de ají dulce aún siendo esa planta no picante. Este último concepto no lo tenemos tan en
firme pero múltiples evidencias de los agricultores nos hacen pensar que es posible.
Las plantas de ají picante sembradas en medio de plantas de ají dulce lucen como plantas mas sanas con
menos incidencia de virosis y menos daños por trips y ácaros.
La semilla se lava con agua, y se extiende en un periódico a la sombra para que se seque, posteriormente
está lista para la siembra, si lo desea puede guardarla en la nevera por uno o dos años si la semilla
permanece seca.
Los herbicidas que se pueden usar en el ají en forma preemergente a la maleza y pretransplante son similares
al pimentón, hemos usado pendimentalin, alacloro y S-metolocloro, todos estos herbicidas exigen que el suelo
esté húmero para tener mejor efecto.
El control de malezas empieza con los herbicidas preemergentes y continúa con los postemergentes después
del mes de transplantado usando en forma dirigida Paraquat, algunas personas usan Glifosato pero es muy
riesgoso, ya que es un herbicida sistémico y puede afectar a la planta si el herbicida salpica al follaje.
Con dosis muy bajitas hemos obtenido buen control usando metribuzín y diurón pero la forma de usarla la
restrigimos a los participantes de nuestro programa de asistencia técnica por Internet, ya que hay múltiples
aspectos a considerar antes de recomendarles una dosis, hay productores que han intentado copiar lo que
hace su vecino asesorado por nosotros y han dañado su cultivo, por lo que no nos atrevemos a escribir una
recomendación general en estas líneas.
El riego debe ser oportuno pero no excesivo el ají es muy susceptible a Ralstonia solanacearum, a
Phythophthora y a Phytium, si falta agua se caerán los frutos y se perderá producción, si el riego es excesivo
nos exponemos a la asfixia radical explicada en el artículo sobre la respiración vegetal y también nos
exponemos a las enfermedades mencionadas al inicio de este párrafo.
Para ello el cultivo debe ser regado con riego por goteo o aspersión, y debe existir la posibilidad de inyectar
fertilizante en un proceso conocido como fertirrigación
Para el calculo de la fertilización al suelo, tal como lo hacen los agricultores que no disponen de la técnica del
riego por goteo o posibilidad de hacer fertirrigación, puede probar nuestro software gratuito instalado en
nuestros servidores para el calculo de la dosis de abono requerida por su cultivo dependiendo de los analisis
de suelo y el potencial de rendimiento del cultivo en sus tierras, para ello haga clic a continuación en el
calculador de fertilizantes y seleccione la opción de aji dulce.
La poda se puede hacer en forma similar al pimentón, pero es una práctica que casi nadie realiza, para crear
su propio criterio le recomendamos leer el documento sobre la poda de las hortalizas.
En el cultivo del ají dulce y dentro de la onda ecológica hemos tenido resultado usando caldo sulfocalcico y
extractos de ajo y ají. El insecticida botánico a base del aceite del arbol de neem también produce resultados
excelentes.
En el caso de las enfermedades la mas temida es la virosis que acaba el cultivo, produce frutos pequeños no
comerciales, estas virosis son transmitidas por insectos chupadores como la mosca blanca y los áfidos los
cuales deben ser controlados para retrazar la incidencia de la enfermedad, la experiencia en nuestro
programa de asistencia técnica es que por lo general un cultivo de aji dulce casi siempre se acaba gracias a la
incidencia de las virosis que no se puede evitar pero si retrasar .
Otras enfermedades que pueden afectar al ají son la Ralstonia solanacearum en época de lluvias, el mildew
polvoroso en las hojas en época seca y manchas bacterianas también en las hojas pero en época de lluvias.
Normalmente el ají se comercializa y transporta en sacos, pero hemos observado en nuestro programa de
asistencia técnica que de esa forma se maltratan los frutos, nosotros recomendamos transportar y
comercializar el ají en cestas.
La fruta es muy susceptible a la deshidratación, cuando se saca el fruto de la planta, debe evitarse la
exposición solar y mantenerlo en un lugar fresco, la humedad relativa alta retrasa la deshidratación, pero hay
que trabajar con cuidado porque una alta humedad también favorece el desarrollo de bacterias que dañan el
fruto.