GRUPOS ÉTNICOS DE VENEZUELA

1. LOS WARAO (SIGNIFICADO)

Uno de los pueblos indígenas más

antiguos y valiosos de Venezuela. Warao
quiere decir “gente de agua”, “gente de
la curiara”. Los warao, ante todo poseen
una orientación cultural acuática.
Fisonómicamente, son hombres de
estatura pequeña no mayor a 1,60
metros, con el tórax desarrollado, tez
cobriza, pelo negro lacio y ojos algo
achinados de color castaño.

Los Warao son la segunda étnia más numerosa de Venezuela con 48.771
habitantes (INE, 2011) aunque sólo unos 35 mil viven dentro del territorio deltaico. Son
excelentes navegantes y sus actividades productivas los definen como recolectores,
cazadores, pescadores y artesanos, con excelente conocimiento de la Naturaleza deltaica.
Por ello, para elevar su calidad de vida han asumido incorporarse a la economía turística
de manera activa y directa.

- GASTRONOMIA
La fécula de la palma llamada yuruma es el alimento básico de su dieta
diaria y es extraída de los numerosos morichales existentes en la región. Entre
sus platos tradicionales se encuentran: Sancocho de pescado. Es un plato
común en la mesa de los deltanos no solo por el hecho que se puede pescar en
las cercanías, sino por su alto poder nutritivo.

- ECONOMIA
Su economía está basada en la caza, la pesca y la recolección de frutos
silvestres y cangrejos en el período de sequía. La explotación de la palma de
moriche es una de las principales actividades de subsistencia de esta etnia.

- ARTESANIA
Los Waraos, poseen la fuente más rica de creación artesanal indígena
conocida en Venezuela, a partir del moriche “Mauritia flexuosa linn” o ” árbol
de la vida”, como lo denominan, crean un sinfín de objetos con sus versátiles
manos. Entre estos se destacan, Collares, Chinchorros, Cestas, carteras y
adornos hechos con la técnica de tejido en espiral y utilizando una aguja de
cacho de venado para hacer diseños decorativos, con fibras de moriche
coloreadas con tintes industriales logrando un hermoso y comercial acabado.
Exceptuando el tejido del Torotoro que es un trabajo exclusivo del Wisiratu o
Chaman, la elaboración de las cesta es una labor femenina.

Entre sus creaciones más comunes tenemos:

 El Mapire, tiene más o menos forma cilíndrica, se cuelga a la

espalda y sirve para transportar el chinchorro, herramientas de
trabajo, etc.
 Wapa o Bihi, tiene forma de bandeja circular, sirve para exprimir el
almidón con el cual preparan la harina de moriche.
 Aru-huba o Sebucán, tiene forma alargada y cilíndrica, es utilizado
para exprimir la yuca.
 Manari o Manare, bandeja cuadrada que se utiliza para el cernido
de la harina de casabe
 Berei, de tejido hexagonal y su forma parecida a la wapa, es una
cesta donde se recoge y transporta la pesca y otros alimentos.
 Yami, abanico que se utiliza para avivar los fogones y voltear las
tortas de férula de moriche o yuruma.
 Torotoro, cesta rectangular y cuadrada, en la que el piache
transporta el instrumental sagrado; la tapa y la base son de tejido
doble. Es la única cesta elaborada por los hombres
específicamente por el wisidatu o chamán.
- UBICACIÓN GEOGRAFICA
Los indios Waraos o “Gente del Agua” son los nativos del Delta, El grupo
familiar de esta tribu indígena reside en palafitos, a lo largo de las riveras del
Orinoco y en cualquier caño o Juana del Delta. En las islas sedimentarias
arrastrados de su caudaloso río, por la acción de las corrientes y las mareas
sobre las aguas fluviales.

- CREENCIAS
El mundo sobrenatural de los warao ocupa todos los ámbitos de la vida
que está indisolublemente interconectado con el medio natural. Es un mundo
circular, Hobahi, rodeado de agua por todas partes y poblado de entidades o
seres inmateriales, denominados Hebu, provistos de sexo, razón y voluntad,
que pueden ser positivos, negativos o neutros, dependiendo de su actitud
hacia los seres humanos. Estos espíritus están presentes en todos los objetos y
aspectos de la vida y muchos controlan parcelas específicas del mundo
material; así, hay hebus que habitan y controlan las aguas, los Nabarao, las
tormentas, o Hebu Kaunasa; los árboles, o Dauarani. El principal y más
poderoso de todos es el Hebu a Kanobo (nuestro abuelo), que reside en la
piedra sagrada que custodian los Wisiratu o chamanes más importantes.

- MEDICINAS NATURALES
- PLANTAS MEDICINALES
- ¿ESTAN EN EL SISTEMA EDUCATIVO EN LA ACTUALIDAD?
Actualmente no se encuentran en el nivel educativo. Los warao han
tratado de mantener su cultura y tradiciones a través del tiempo, sin embargo,
esta etnia se enfrenta a una problemática social que hace que esta cultura
corra el riesgo de desaparecer. El paisaje, flora y fauna de este lugar, le da
potencial para el desarrollo de algunos programas agropecuarios, artesanales,
 turísticos que pudieran mejorar sus ingresos. El pueblo warao vive en la
pobreza y en precarias condiciones.

- POLITICA
Los cargos políticos Warao tiene en la actualidad nombres que provienen
de términos tomados del español: kobenahoro, kabitana, bisikari y borisia.
Estos cargos políticos corresponden muchas veces con los oficios mágicos-
religiosos del wisidatu, hoarotu y bahanarotu, quienes actúan como los
intermediarios entre los seres sobrenaturales y los seres humanos. De tal
manera que un kabitana también puede ejercer el cargo de shamán en una o
más de estas especialidades.

- VESTIMENTA
Las antiguas vestimenta de los indígenas eran los bua o guayucos, el
guayuco es fabricado con fibra de palma de curagua, con un pedazo de tela de
entre 12 a 15 cm., la cual pasa entre sus piernas y dejan caer al frente como un
delantal. Eran utilizados por los hombres y las mujeres. Con el pasar del tiempo
y la intervención del hombre la vestimenta tradicional ha ido cambiando,
empezaron a utilizar pantalones y batolas. En algunas comunidades indígenas,
alejadas de los centros poblados se sigue utilizando el guayuco, sobre todo
cuando van de cacería; esto con la intención de ganar mayor velocidad para
perseguir al animal.

- AGRICULTURA

- LENGUAJE
Los Waraos provienen de los primeros pobladores de Venezuela, de
origen paleomongoloide, que formando un grupo de habla macro-chibcha,
ingresó desde Colombia a Venezuela hace unos 10 mil años y se dispersó a
diferentes regiones.

- VIVIENDA
Viven sobre pilotes, a orillas de los caños, en las islas construidas con los
sedimentos arrastrados por este caudaloso río. La forma de agrupación de los
warao es en subtribus y de carácter endogámico. Estos pequeños pueblos
están dirigidos por un cacique. Dentro del hogar, la autoridad y la organización
es matriarcal y los hombres se encargan de la organización tanto del trabajo
comunal como de los eventos culturales y tradicionales. El Delta del Orinoco,
 cuenta con innumerables cursos de agua, abundante y variada fauna silvestre,
así como un invalorable y diverso recurso de flora, con especies vegetales de
gran utilidad y belleza que sirven de morada para estos hombres.

- CULTURA
Los warao tienen la reputación de ser un pueblo alegre y festivo. Sus
danzas únicas, sus cantos y su cultura musical forman un gran repertorio, como
el canto y baile del Mare Mare, el del Nijarabaka (caimán), o el baile del
Jabisanuka (conocido como el del abrazo). Sus principales instrumentos son los
de viento con lengüeta, el Dau-kojo (hecho con el árbol de yagrumo), el
Najsemoi (de palma de moriche), el kariso (especie de flauta de pan) y el
Mujúsemoi (fabricado a partir del hueso de la tibia de un venado). Otros
instrumentos son Moriki (las maracas), el tambor de piel de araguato (mono
aullador) y el violín de origen europeo.