Los pueblos indígenas de Venezuela constituyen la población originaria del país y un

importante sector de la sociedad venezolana actual, cada uno con su historia, idioma y
cultura.

LOS PIAROAS

Los piaroa se denominan de’ aruwé, es decir, los maestros de la selva, o wötjüja en este
caso, la gente que sabe.

La etnia piaroa, parece ser una de las más antiguas del territorio de Venezuela y se
encuentra establecida en los Estados Amazonas y Bolívar de Venezuela. De igual manera
viven en algunas zonas de Colombia. Se estima que la población alcanza 15.267 personas.
Hablan el idioma Sáliva.

Cómo viven?

Los piaroa viven generalmente en pequeñas comunidades separadas entre ellas por una
distancia de más o menos un día de camino. Tradicionalmente, los piaroa vivían en una
casa comunal, La Churuata Piaroa, conocida como “La catedral de la arquitectura indígena
venezolana” construida con técnicas ancestrales. En la actualidad, aunque continúa
existiendo la casa comunal, las aldeas están formadas por casas principalmente
unifamiliares.

Se dice que allí pueden vivir

hasta 100 personas.

CARACTERÍSTICAS

¿Qué PRODUCEN y cuál es

su ECONOMÍA?

*Realizan cultivo de rotación:

esto significa se alternan los
tipos de plantas que se siembran;

*La cacería, pero no cazan todo tipo de animales, hay

algunos a los cuales respetan;
*La pesca y

*La recolección de vegetales silvestres y microfauna tal como arañas, orugas, lombrices,
bachacos, termitas, cicadas y larvas.

Su economía se basa en la horticultura es la fuente principal de subsistencia, y la yuca

(alimento sagrado para ellos) es el cultivo más relevante de sus conucos. También
se siembra plátano y piña. Así mismo, trabajan en la recolección de palma de chiquichiqui
para manufactura, y en la pesca comercial.

La caza se realiza con cerbatanas, arcos y flechas y escopetas, medios utilizados para cazar
báquiros, lapas, monos, dantos,
venados y aves, entre otros.

Manufactura

Producen varios artefactos tecnológicos

tales como: cestas, alfarería, madereras,
tinturas, venenos, tejidos, mecates,
antorchas, plumaje, collares, ceras,
gomas, máscaras, cerbatanas, tela de
corteza y totumas. Para ello tienen
conocimiento y uso de varias plantas de
su hábitat como la palma chiquchiqui.

Esta industria manufacturera la usan también para

intercambiar con otras comunidades vecinas varios objetos
como los cuchillos, anzuelos, ropa, mostacilla, etc.

También suelen fabricar embarcaciones hechos con cortezas

y troncos de árboles, los cuales decoran a su gusto.

¿Cuáles son sus

COSTUMBRES?
Los hombres piaroas ejercen la cacería, elaboran los conucos, y pescan, las mujeres se
dedican a la atención de las actividades del hogar, cuidados de los niños y preparar la
comida. A la mujer adolescente se le da estas enseñanzas en su fase de preparación y
formación para su vida antes de casarse.

¿Cuáles son sus RITOS?

Ritos: Se cree que existen grupos que conceptúan a ciertos animales como símbolos que
veneran, esos animales, en consecuencia no se cazan.

Y existe la La fiesta Warime es una de las actividades ceremoniales

más importantes dentro de la cultura indígena Piaroa, íntimamente
relacionada con la fertilidad de los suelos y las plantas, en especial la
palma moriche, en el comienzo de las lluvias que marcan el inicio del
invierno. Tiene como uno de sus objetivos, agradecer a los espíritus
Warime por la abundancia en sus conucos, la buena cacería, una
pesca abundante y el acercamiento espiritual de los antepasados hacia
el grupo indígena. En la realización de la ceremonia participan tanto
miembros de la comunidad que organiza la ceremonia como los
miembros de todas las comunidades Piaroa, afianzando los lazos de
pertenencia a un territorio común. En esta celebración se realizan
comidas comunales. Para la ceremonia se realiza búsqueda y
obtención de comida suficiente para que la misma dure el mayor
tiempo posible: yuca amarga, yuca dulce, maíz, batata, piña, ají dulce, ají picante, lechosa,
caña de azúcar, plátano, cambur, ñame, ocumo, auyama y otras especies comestibles,
también se obtienen algodón, onoto, tabaco y otras materias primas para elaborar vestidos,
adornos o utilizarlas en los rituales.

Tienen un rito de iniciación a la pubertad. Rito necesario para poder casarse.

¿Cómo es su MATRIMONIO?

Matrimonio: El matrimonio piaroa se realiza entre personas que se han sometido a sus

respectivos ritos de iniciación de pubertad. Tras el matrimonio y en compensación, el
esposo queda obligado a prestar servicios a los padres de su cónyuge. Estos actos son
hechos con rituales por los chamanes o los hombres más antiguos o con más experiencia
en la comunidad. Los Piaroas prefieren casarse entre parientes.

¿Cómo se VISTEN los Piaroas?

De acuerdo con las normas tradicionales, hombres y mujeres

visten guayucos tejidos con el algodón que se cultiva en los
conucos. Con este material tejen, en sencillas armazones de
madera, bandas y cintas decorativas.

También tienen una vestimenta que usan para celebraciones no

rituales sino de esparcimiento o para recibir la visita de personas
de otras culturas.

Los Piaroas utilizan adornos, en particular, zarcillos triangulares

hechos con monedas de metal martillado, con mostacilla azul y
blanca. Son frecuentes los largos y
gruesos collares hechos con dientes de
caimán o báquiro, que ensartados
con plumas multicolores cruzan el pecho de los hombres.

El uso de plumas implica fórmulas mágicas y estéticas. Con las

plumas se perpetúa y prolonga el tiempo de las
formas simbólicas. Por esto, coronas, tocados,
brazaletes, collares y otros adornos plumarios son el
símbolo permanente de un gusto por el uso del color
que se encuentra en tucanes, guacamayas y todo tipo
de pequeños pájaros de extraordinario colorido. Se
pintan diseños en el cuerpo. 
 ¿Cuál es su CULTURA?

La cultura piaroa es producto del mestizaje de los sobrevivientes de otros grupos indígenas
que habitaban su actual territorio y que por efecto, se concentraron y mezclaron con los
grupos montañeses de piaroa, quienes habían logrado resistir mejor los efectos
despobladores de la colonización gracias a su dispersión demográfica y al difícil acceso de
sus territorios.

Se dice que los piaroas son el resultado del mestizaje con los maipuri, los avani, los sereu,
los mabu, lo quiruba y los atures, entre otros.

Hay otros piaroas que han migrado río abajo. Estos viven en comunidades sedentarias, han
adoptado vestimentas no tradicionales, están integrados a los mercados regionales, tienen
contactos frecuentes con los pueblos criollos y han adoptado religiones diferente a la suya.
Los piaroas se consideran socios comerciales confiables del Amazonas venezolano. Una
buena proporción de frutas y subproductos de la yuca (como cazabe) consumidos en Puerto
Ayacucho llegan gracias al comercio con los piaroa

¿Cuál ORGANIZACIÓN SOCIAL tienen?

Los piaroas no son violentos ni físico ni verbal, tienen mucho autocontrol. Son rigurosos y
disciplinados, se horrorizan de aquel que no es disciplinado y violento.
Cada territorio se encuentra bajo la jurisdicción de un Ruwa, un hombre con autoridad
derivada de su poder chamánico y de sus conocimientos especiales sobre el mundo natural
y espiritual, lo que le permite proteger a su gente y, al mismo tiempo, favorece la fertilidad
de las tierras.

El mundo espiritual de los piaroa está constituido por espíritus y héroes culturales que
definen tanto el origen del grupo como las relaciones con el mundo natural. Los animales y
las plantas, por ejemplo, tenían aspecto humano, hasta que el dios creador Wahari los
trasformó a su forma actual.

Son igualitarios en sus sociedades. Estos ponen un gran valor en la autonomía y libertad
individuales y son conscientes de la importancia de asegurar que nadie esté bajo las órdenes
de alguien más.

¿Qué IDIOMA tienen?

Los piaroas hablan el idioma sáliva, y donde últimamente se ha desarrollado sistema de
escritura para dicha lengua.
Según su ubicación geográfica, algunos Piaroas a parte de su lengua dominan el castellano.