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¿Qué es el kéfir?
El kéfir es originario del este de Europa y suroeste de Asia y su nombre procede de la palabra
turca keyif, que significa “sentirse bien” después de comer.
Es el nombre con el que se designa tanto al conjunto de microorganismos que se utiliza para
elaborar el kéfir como a la propia bebida de kéfir.
Los granos de kéfir, formados por cultivos de levadura y bacterias lácticas, son unos granos de
color blanco con aspecto similar al de la coliflor.
Al añadir los granos de kéfir a la leche de vaca o de cabra, los microorganismos actúan
fermentando los azúcares de la leche dando lugar a la bebida de kéfir.
Valor nutricional:
Fósforo: 20 % de la CDR.
Magnesio: 5 % de la CDR.
Proteína: 6 gramos.
Vitamina D.
100 calorías
Problemas digestivos:
Los alimentos probióticos, como el kéfir, contienen microorganismos vivos que se alojan en el
intestino y ayudan a mantener el equilibrio de las bacterias intestinales.
La fuente de probióticos más conocida es el yogur. Sin embargo, el kéfir contiene aún más
probióticos que el yogur: cerca de 30 microorganismos diferentes.
Por este motivo, el kéfir puede ser eficaz para combatir algunos problemas digestivos como la
diarrea, el síndrome de intestino irritable (SII), infecciones provocadas por diversas bacterias,
etc.
La osteoporosis, una enfermedad muy extendida en los países occidentales, se caracteriza por
el deterioro del tejido óseo y es muy frecuente en mujeres mayores.
¿Cómo actúa el kéfir en la mejora de la osteoporosis? El kéfir elaborado con leche rica en
grasa es una fuente excelente de calcio y vitamina K2, ambos nutrientes esenciales para
mantener una óptima salud ósea y retrasar el desarrollo de la osteoporosis.
Asimismo, estudios recientes en animales han revelado que el kéfir puede aumentar la
absorción de calcio de las células de los huesos, lo que aumenta la densidad ósea y ayuda a
prevenir las fracturas.
Infecciones bacterianas:
Por último, el kéfir también contiene un hidrato de carbono conocido por sus propiedades
antibacterianas: el kefiran.
Asma y alergia:
Las reacciones alérgicas son provocadas por las respuestas inflamatorias que se producen
contra sustancias medioambientales inofensivas.
De acuerdo con varios estudios en animales, el kéfir podría eliminar esas respuestas
antiinflamatorias y, por tanto, mejoraría los síntomas de alergia y asma.
No obstante, aún es necesario llevar a cabo estudios en humanos para determinar si los
efectos del kéfir en la alergia y el asma son los mismos.
Intolerancia a la lactosa:
¡Buenas noticias para las personas que no toleran la lactosa! Las personas con intolerancia a
la lactosa son incapaces de descomponer y digerir adecuadamente la lactosa que contienen
los productos lácteos convencionales.
Pero ¿qué ocurre con el kéfir? El kéfir contiene bacterias del ácido láctico que convierten la
lactosa en ácido láctico. Además, también contienen enzimas que contribuyen a la
descomposición de la lactosa.
Por este motivo, las personas intolerantes a la lactosa no suelen tener problemas a la hora de
tolerar el kéfir.
Por otro lado, y como ya he mencionado anteriormente, es posible elaborar kéfir con otros
líquidos que no sean leche (jugo de fruta, té, agua de coco…), por lo que también existe la
posibilidad de tomar kéfir 100 % libre de lactosa.
Cáncer:
Aunque hacen falta más investigaciones, algunos estudios realizados con tubos de ensayo han
demostrado que el kéfir puede inhibir el crecimiento de células cancerosas.
¿Cómo actúa el kéfir contra el cáncer? Los probióticos presentes en el kéfir pueden reducir la
formación de compuestos carcinógenos e inhibir así el crecimiento de tumores.
No obstante, aún es necesario llevar a cabo estudios en humanos para determinar si el kéfir es
realmente eficaz contra el cáncer.
1 o 2 cucharadas de granos de kéfir (con el tiempo se irán reproduciendo, por lo que tendrás
que ir agregando la cantidad de leche que irán necesitando).
Un frasco de vidrio, y para taparlo, un trozo de gasa, filtro de café, nova o tela (ya que de esa
forma permitirás que se oxigenen y los protegerás de cualquier residuo ambiental). Ayúdate
con un elástico para que quede seguro.
Dejar fermentar por 12 a 24 hrs, en el frasco de vidrio tapado, como se muestra en la imagen
derecha anterior (pueden ser 36 hrs máximo). Procura no llenar el recipiente hasta arriba; deja
2-3 cms. libres, ya que con la fermentación la mezcla sube.
Para cuando necesites movilizarte con tu kéfir, ya sea por vacaciones, etc…puedes taparlos
con una tapa, pero asegúrate de que la parte interna sea de plástico (puedes ponerle alusa),
de esa forma podrás mantenerlos por horas sin que les pase nada. Te sugiero mantener tu
frasco dentro de un mueble o en un lugar cálido de tu casa.
Pasadas las horas de fermentación y cuando el kéfir empiece a tener consistencia grumosa,
revuelve una vez más y luego cuela el líquido para separar los granos de kéfir del yogurt. (colar
con amor, es decir con cuidado, sólo con movimientos suaves y sin estrujar).
Y si quieres tomarlo fresco, déjalo un rato en el refrigerador para que se enfríe y sírvelo
después.
Una vez separados los kéfires del yogurt debemos regresarlos al frasco, el que debe estar
previamente lavado.
Lo lavas con el agua de la llave, y para asegurarte de que no quede agua clorificada en el
frasco, puedes darle un enjuague con agua embotellada.
Los nódulos de kéfir no se lavan, aunque hay personas que creen que de esa forma se
mantendrán mejor, y lo hacen con un poco de leche. Mi recomendación es que no lo hagas, ya
que los debilitarás y podrías retrasar su proceso de reproducción, pero es tu opción.
Si eres principiante y nunca has realizado un proceso de fermentación, te cuento que el olor
del kéfir es un poco fuerte por la fermentación propiamente tal, sin embargo es pertinente que
sigas cada paso descrito para que puedas mantenerlos frescos y saludables.
Si notas que el olor y el color han cambiado (Marrón o gris), es mejor que no lo consumas y los
deseches. Los kéfires se caracterizan por su color blanco y su consistencia cremosa, los que
con el paso del tiempo irán multiplicándose y formarán una especie de telillas de kéfir. No los
saques ni te asustes cuando aparezcan, eso quiere decir que has hecho un muy buen
trabajo :)