Sptimo hbito de la gente altamente efectiva: Afilar la sierra

[Los 7 hbitos de la gente altamente efectiva, Stephen R. Covey (resumen)]

Suponte que te encuentras con alguien que trabaja febrilmente en el bosque, cortando un rbol
con una sierra.

Qu ests haciendo? le preguntas.

No lo ves? Responde l con impaciencia. Estoy cortando este rbol.

Se te ve exhausto! exclamas. Cunto tiempo hace que trabajas?

Ms de cinco horas, y estoy molido. Esto no es sencillo.

Por qu no haces una pausa durante unos minutos y afilas la sierra? Preguntas. Estoy
seguro de que cortara mucho ms rpido.

No tengo tiempo para afilar la sierra dice el hombre enfticamente. Estoy demasiado
ocupado aserrando.

El sptimo hbito consiste en tomar tiempo para afilar la sierra. Significa reservar y realzar el
mayor bien que posees: t mismo. Significa dedicar al menos 1 hora diaria a renovar las cuatro
dimensiones de tu naturaleza: la fsica, la espiritual, la mental y la social/emocional. Esa es la
inversin ms poderosa que est a nuestro alcance en la vida: la inversin en nosotros mismos,
en el nico instrumento con que contamos para vivir y realizar nuestra aportacin. Nosotros
somos los instrumentos de nuestra propia ejecucin, y para ser efectivos debemos reconocer la
importancia de dedicar tiempo regularmente a afilar la sierra en las cuatro dimensiones.

La dimensin fsica.

La dimensin fsica supone cuidar efectivamente nuestro cuerpo fsico: comer el tipo correcto
de alimentos, descansar lo suficiente y hacer ejercicio con regularidad.

Un buen programa de ejercicios permite atender tres reas del mantenimiento corporal: la
resistencia, la flexibilidad y la fuerza.

La resistencia se obtiene con ejercicios aerbicos y proviene de la eficiencia cardiovascular; es

decir, de la capacidad del corazn para bombear la sangre a travs del cuerpo. Son muy
beneficiosos ejercicios tales como caminar rpido, correr, andar en bicicleta, nadar, esquiar y
hacer jogging.

La flexibilidad se logra mediante ejercicios de estiramiento. La mayora de los expertos

recomienda ejercicios de calentamiento antes (para distender y calentar los msculos), y de
enfriamiento despus de las prcticas aerbicas (para eliminar el cido lctico, de modo tal que
no se sienta dolorido y rgido).

La fuerza se consigue con ejercicios de tensin muscular como las flexiones de brazos, los
abdominales o el levantamiento de pesas.

Si uno no est acostumbrado a hacer ejercicio, el cuerpo sin duda protestar contra el cambio.
Al principio, no gusta. Incluso se puede llegar a odiarlo. Pero cuando uno acta sobre la base del
valor del bienestar fsico, en lugar de reaccionar a todas las fuerzas que le impiden hacer
ejercicio, el paradigma de uno mismo, la autoestima, la autoconfianza y la propia integridad se
ven profundamente afectados.
 La dimensin espiritual.

La dimensin espiritual es nuestro ncleo, nuestro centro, el compromiso con nuestro sistema
de valores, un rea muy privada de la vida, de importancia suprema.

Cuando uno puede abandonar el ruido y el caos de la ciudad, y compartir las armonas y el ritmo
de la naturaleza, se siente renovado.

Escribe lo que te preocupa en la arena. Despus ponte en pie, dale la espalda y echa a andar, sin
mirar atrs. La marea subir y lo borrar.

La renovacin espiritual exige que se le dedique tiempo. Es importante tener un enunciado de

la misin personal. Si tengo una comprensin profunda de mi centro y mi propsito, puedo
repasarlo y volver a comprometerme con l frecuentemente. En nuestra renovacin espiritual
cotidiana, podemos visualizar y vivir los acontecimientos del da en armona con esos valores.

La dimensin mental.

La educacin (la educacin continuada, que sin cesar pule y ampla la mente) es una renovacin
mental vital.

Es muy valioso leer con amplitud y exponerse a los grandes pensadores.

Escribir es otro poderoso modo de afilar nuestra sierra mental. Llevar un diario con nuestros
pensamientos, experiencias, comprensiones y aprendizajes promueve la claridad, la exactitud y
el contexto mentales. Escribir buenas cartas (comunicndose en el nivel ms profundo de los
pensamientos, sentimientos e ideas) tambin incide en nuestra capacidad para pensar con
claridad, para razonar con precisin y para ser comprendidos con efectividad.

Organizar y planificar son otras formas de renovacin mental. Es ejercitar el poder de

visualizacin e imaginacin para percibir el fin desde el principio, y ver la totalidad del viaje, si
no paso por paso, por lo menos en general.

La dimensin social/emocional

Hay una seguridad intrnseca que surge del servicio, del hecho de ayudar a otros de modo
significativo. Una fuente importante es el trabajo cuando uno se ve a s mismo realizando
contribuciones y creando, incidiendo realmente en los resultados. Otra fuente es el servicio
annimo, que nadie conoce y que nadie conocer nunca. Y eso no importa. Lo que importa es
hacer felices las vidas de otras personas. El motivo es la influencia, y no el reconocimiento. Ni
un solo da debe transcurrir sin que podamos por lo menos servir a otro ser humano efectuando
depsitos de amor incondicional.

Aunque la renovacin en cada una de las dimensiones es importante, slo alcanza efectividad
ptima cuando las abordamos conjuntamente, de un modo sensato y equilibrado. El descuido
de cualquier rea afecta negativamente a las restantes. Esto es tan cierto respecto de las
organizaciones como de las vidas individuales.

Al renovar la dimensin fsica, reforzamos nuestra visin personal (primer hbito), el paradigma
de la propia autoconciencia y la voluntad libre, de la proactividad, del conocimiento de que
somos libres para actuar, para elegir nuestra respuesta a cualquier estmulo. ste es
probablemente el mayor beneficio del ejercicio fsico. Cada victoria privada cotidiana efecta un
depsito en la cuenta de la seguridad intrnseca personal.
Al renovar nuestra dimensin espiritual, reforzamos el liderazgo personal (segundo hbito).
Aumentamos nuestra capacidad para vivir sobre la base de la imaginacin y la conciencia moral,
y no slo de la memoria; para comprender profundamente nuestros valores y paradigmas ms
ntimos, para crear dentro de nosotros un centro de principios correctos, para definir nuestra
misin singular en la vida, para reformular nuestros guiones y vivir en armona con los principios
correctos y beber en las fuentes personales de la fuerza. La rica vida privada que creamos con la
renovacin espiritual efecta depsitos enormes en la cuenta personal de seguridad.

Al renovar la dimensin mental, reforzamos nuestra administracin personal (tercer hbito). Al

planificar, nos obligamos a reconocer las metas y actividades prioritarias, para optimizar el uso
del tiempo y la energa, y organizar y ejecutar las actividades centrndonos en esas prioridades.
Al emprender un proceso de educacin continua, ampliamos nuestra base de conocimientos y
nuestras opciones. La seguridad econmica no reside en el empleo que tenemos; reside en
nuestra capacidad para producir: pensar, aprender, crear, adaptarnos. Esa es la verdadera
independencia econmica. No consiste en tener riquezas, sino en el poder para producirlas. Es
intrnseca.

La victoria privada cotidiana la renovacin de las dimensiones fsica, mental y emocional es

la clave para el desarrollo de los siete hbitos y para convertirse en una persona centrada en
principios. Es tambin el fundamento de la victoria pblica cotidiana, la fuente de seguridad
intrnseca necesaria para afilar la sierra en la dimensin social/emocional. Nos procura fuerza
personal para centrarnos en nuestro crculo de influencia en las situaciones interdependientes,
para ver a los otros a travs del paradigma de la mentalidad de la abundancia, para valorar
autnticamente sus diferencias y sentirnos felices con sus xitos. Nos proporciona los cimientos
para trabajar por una comprensin genuina y por soluciones sinrgicas del tipo ganar/ganar,
para practicar los hbitos cuarto, quinto y sexto en una realidad interdependiente.

La renovacin es el principio y el proceso que nos permite ascender en una espiral de

crecimiento y cambio, de perfecciona miento continuo.

Para no dejar de progresar, debemos aprender, comprometernos y actuar... aprender,

comprometernos y actuar... y aprender, comprometernos y de nuevo actuar.