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Conferencia pronunciada en la Facultad de Medicina de la Universidad Central de Venezuela, el 14 .06.07.
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Mdico Psiquiatra y Analista. Miembro fundador de la Sociedad Brasilea de Psicologa Analtica y miembro de la
Sociedad Internacional de Psicologa Analtica. Educador e Historiador. Creador de la Psicologa Simblica Junguiana.
Pgina Web: www.carlosbyington.com.br; e-mail: c.byington@uol.com.br;
Conciencia y da origen a la manera polar en que pensamos el mundo y la vida. Por eso,
nuestro pensamiento funciona en polaridades, como mente-cuerpo e inconsciente-
consciente. Esto nos hace creer que nosotros y el mundo somos dos realidades
completamente diferentes, lo que, entre tanto, es una ilusin, tan grande como el
movimiento del Sol en torno a la Tierra, cuyo desenmascaramiento dio origen a la ciencia
moderna. Para librarnos de la ilusin de la dicotoma Ego-mundo fueron formuladas muchas
maneras de pensar. El Budismo, por ejemplo, concibi el Nirvana, la Iluminacin, y el
Hinduismo, el Samadhi, la liberacin. Ambos conceptos trascienden las polaridades para
percibirnos a nosotros y al Universo como uno solo. Ora, slo podemos llegar a esta
conclusin luego de un gran desarrollo espiritual, si ese descubrimiento ya existiera como
una realidad en nosotros mismos. Estudiando neurologa, percib que no solamente esa
identidad del Ego con el mundo existe en nosotros, sino que es la manera en que el sistema
nervioso funciona subyacente a la Conciencia.
Pensando as, formul los conceptos de smbolo y de funcin estructurante, que
renen las polaridades en la elaboracin simblica para formar la Conciencia y permitir su
operatividad.
Bajo esta perspectiva, todo es smbolo, inclusive el pensamiento y la conducta. El fro
del invierno, la rabia por alguien, las ganas de comer un dulce, el sol poniente, la lluvia
cayendo, son representativas de un sinnmero de caractersticas simblicas. Y todas las
funciones de la vida son funciones estructurantes de la Conciencia a travs de la
elaboracin simblica. Al abrigarme estoy protegindome del fro y luego percibo si me
siento mejor o si preciso otro abrigo. En esa pequea elaboracin, perfeccion la identidad
del Ego y del Otro a travs del smbolo estructurante del abrigo y de la funcin estructurante
del abrigarse. La interaccin de los smbolos y funciones estructurantes constituye el
proceso de elaboracin simblica, que es el centro de la actividad psquica consciente e
inconsciente para el funcionamiento y transformacin de la Conciencia y el Self.
Toda afirmacin cientfica necesita una demostracin para su verificacin. La
dificultad de comprobacin de los fenmenos inconscientes fue uno de los principales
argumentos de Eisenck para criticar al Psicoanlisis y elegir a la Psicologa Conductista
(Eisenck, 1960). La idea de que el sistema nervioso opera simblicamente reuniendo lo
subjetivo con lo objetivo, y el consciente con el inconsciente, puede ser constatada con
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innumerables tcnicas de laboratorio. Es un hecho hoy sabido, gracias a la neuroimagen,
que, cuando el sujeto observado recuerda una cancin, determinada zona de su cerebro se
activa y representa un aumento de flujo sanguneo. Ese aumento puede ser tanto ms
significativo cuanto mayor fuera la emocin vinculada a la cancin. As, se observa que si la
vivencia de un smbolo es acompaada de fuerte emocin, su registro en el hipocampo ser
ms intenso. Estos factores demuestran que la elaboracin simblica de la percepcin en el
sistema nervioso no separa, sino, por el contrario, rene inteligentemente lo subjetivo y lo
objetivo, la razn y la emocin. Cuanto ms lo subjetivo est cargado de energa, esto es,
de emocin, ms el sistema nervioso lo registra en la memoria.
Al criticar la despreocupacin del Psicoanlisis por demostrar cientficamente la
existencia del inconsciente, Eisenck no tom conocimiento de los experimentos de
asociacin de palabras de Jung, que originaron, inicialmente, el concepto de complejo y,
ms tarde, de arquetipo. A travs de estos experimentos, antes incluso de conocer a Freud
personalmente, Jung demostr abundantemente que la razn de la alteracin en el patrn
de respuesta de una palabra-estmulo puede ser inconsciente e inexplicable para el sujeto
de la experiencia, pero perfectamente comprobada objetivamente. Estos hechos son
fcilmente demostrados y testifican la afirmacin de que los smbolos y funciones
estructurantes, cuya elaboracin se desdobla en la polaridad Ego-Otro, mente-cuerpo y
consciente-inconsciente, constituyen una unidad operativa en el funcionamiento del sistema
nervioso, que estructura y opera la Conciencia.
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inconsciente. Jung la llam trascendente porque los smbolos trascienden su literalidad
cuando ejercen sus caractersticas simblicas. Por el hecho de que la totalidad ms amplia
del Self sea csmica, los significados de los smbolos y de las funciones estructurantes son
infinitos, pues abarcan desde la realidad ms prxima y personal del Ego hasta aquella ms
distante, que representa el fenmeno universal en la Conciencia. La funcin trascendente de
la imaginacin se expresa por la asociacin de los smbolos y funciones estructurantes que
incluyen la metfora. La demostracin de su funcionamiento en el sistema nervioso est, por
ejemplo, en la funcin estructurante de las varias formas de creatividad. Desconozco una
capacidad mayor de creatividad que aquella que vemos en los sueos y en la formacin de
los sntomas. Durante mi prctica clnica ya escuch muchos millares de sueos y
acompa otros tantos sntomas, pero nunca vi dos de ellos iguales. La manera en que
cada paciente vivencia el sntoma y reacciona a la medicacin es tambin absolutamente
variable, porque es siempre nica.
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por ejemplo, Einstein, que consider al fsico terico como uno de los principales
profesadores de religiosidad en el mundo moderno, por el hecho de ocuparse de la mayor
trascendencia posible, que es el estudio de la grandeza y de la naturaleza del universo
(Einstein,?). Entre tanto, a pesar de esa resistencia, la Medicina y la Neurologa se
encaminan a poder aceptar el concepto de Arquetipo Central para abarcar la polaridad
mente-cuerpo en el funcionamiento de la Conciencia, a pesar de que haya todava un gran
trayecto por recorrer.
Cualquier clnico sabe asociar la taquicardia, la fiebre, las modificaciones del
hemograma, la inapetencia y el desnimo con un cuadro infeccioso. Entre tanto, l aprende
a vincular esos sntomas con la infeccin sin pensar en la hiptesis de la existencia de una
funcin centralizadora en el cuerpo del paciente, que articula significativamente esas
manifestaciones. La Neurologa reconoce la funcin centralizadora del hipotlamo y se
encamina a explicar las asociaciones de las funciones normales y patolgicas a travs de
los circuitos neuronales. De esta manera, la hiptesis de la presencia de una estructura
gentica en el sistema nervioso, que denomino Arquetipo Central, cuya funcin es coordinar
las manifestaciones normales y patolgicas en el cuerpo como un todo es cada vez ms
plausible.
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dinamismo emocional musical imagtico, por el sistema lmbico, vegetativo y
neuroendcrino, y tambin, en buena parte, por el hemisferio cerebral no dominante, que
generalmente es el derecho. Ya el patriarcal se manifiesta fundamentalmente por la
dimensin cognitivo-racional, por el sistema cerebro-espinal y por el hemisferio cerebral
dominante, que generalmente es el izquierdo. Estas vas neurolgicas de expresin
arquetpica son solamente preferenciales, y no exclusivas.
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De esta manera, los conceptos de smbolo y de funcin estructurante se convierten
en un puente entre el funcionamiento normal y el patolgico de todas las dimensiones del
Self, siendo especialmente tiles para percibir las analogas entre el desarrollo normal y
patolgico de la Conciencia Individual y Colectiva.
La Transferencia
La Individuacin y la Individualidad
Tal vez la caracterstica ms extraordinaria del Arquetipo Central, que surge durante
la coordinacin de la elaboracin simblica y la formacin de la identidad del Ego y del Otro
en la Conciencia, sea el fenmeno de la individualidad. Fue por eso que Jung denomin al
desarrollo del Self por el Arquetipo Central proceso de individuacin. Este concepto
fundamenta gentica y psicolgicamente una de las mayores adquisiciones de los derechos
humanos, que es el reconocimiento del potencial y de la vocacin de cada persona para
convertirse en un todo nico.
Hay que resaltar tambin la importancia de la tipologa junguiana descrita con base
en las cuatro funciones de la Conciencia: pensamiento, sentimiento, sensacin e intuicin,
conjugadas a las dos actitudes: introversin y extroversin. Los tipos psicolgicos son muy
importantes para comprender las inteligencias mltiples del Ser, que buscan la individuacin
por caminos tpicos, pero completamente diferentes.
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El Vaco Pedaggico de la Psicologa Dinmica
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mtodos pedaggicos que pueden contribuir a la elaboracin simblica en la terapia y en la
enseanza.
Los reflejos condicionados fueron descubiertos por Pavlov (1849-1936) que, por eso,
recibi el Premio Nobel de Medicina en 1904. Sus investigaciones fueron mundialmente
reconocidas en las Ciencias Humanas y dieron origen a la Psicologa Conductista, que se
desarroll extraordinariamente en muchos pases, influenciando la Pedagoga de las ms
variadas maneras. Ella se destac en los medios acadmicos por permitir el empleo del
mtodo estadstico en la respuesta de aprendizaje de los animales y de los humanos.
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Fue representada inicialmente por Watson (1919) y, posteriormente, por Skinner
(1953), ambos en los Estados Unidos, y por Eisenck (1953), en Inglaterra. Hay que resaltar
tambin la influencia del trabajo pionero de Joseph Wolfe, de frica del Sur, sobre el
descondicionamento por la desensibilizacin sistemtica de reacciones fbicas (Wolfe,
1958).
Las posiciones de Skinner (1953) y de Eisenck (1953) a favor de la teora conductual
niegan bsicamente los procesos inconscientes y se concentran principalmente en la
modificacin de la conducta para tratar las neurosis. Los tratamientos de los trastornos de la
ansiedad presentaron resultados animadores, pero lo mismo no sucedi con el tratamiento
de la depresin. Por el hecho de que las situaciones fbicas sean frecuentemente
relacionadas con agentes externos especficos, como, por ejemplo, las fobias fijas, la
claustro y la agorafobia, es mucho ms fcil elaborar su descondicionamiento que en la
depresin.
Las dcadas de los 50 y 60 marcaron la transicin del nfasis dado por la Psicologa
Dinmica a la comprensin de las causas de las neurosis y a la modificacin del
comportamiento aportado por la Psicologa Conductista, por un lado, hacia la influencia
asertiva sobre los procesos cognitivos basada en los condicionamientos, por otro. El
estudio emergente de los procesos cognitivos reuni el razonamiento psicodinmico
con la asertividad de la corriente conductual para el tratamiento de las neurosis.
Luego se percibi que las funciones estructurantes elaboradas como defensas en la
Psicologa Dinmica eran procesos mentales condicionados y que, por eso, estaban sujetos
a ser tratados por las tcnicas de descondicionamento de la Psicologa Conductista.
Comenzaron, as, a surgir trabajos oriundos de profesionales influenciados por ambos
campos, como, por ejemplo, la terapia Emotiva Racional, de Ellis, en 1962, la Terapia
Cognitiva de la depresin, de Aaron Beck, en 1967, y la terapia de la depresin basada en
descondicionamientos, de Lewinsohn, en 1969, entre otros.
Esta conducta asertiva de descondicionamientos de procesos cognitivos en cuadros
de ansiedad y depresin se ali, en las dcadas de los 50 y 60, al desarrollo de las
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neurociencias y de los psicofrmacos ansiolticos, antipsicticos y antidepresivos, que
vienen perfeccionndose cada vez ms hasta hoy. Esta alianza aument
extraordinariamente la asertividad del mdico frente a la enfermedad mental.
El castigo de Prometeo y de la serpiente junto con Adn y Eva bien testifican que el
poder del saber fue siempre visto como una amenaza para la seguridad de la humanidad.
En ese sentido, Freud reconoci el descubrimiento de los procesos inconscientes como uno
de los grandes factores de disminucin de la omnipotencia narcisista del ser humano, junto
al heliocentrismo, descubierto por Coprnico, y a la teora de la evolucin, formulada por
Darwin.
La asertividad de la actuacin de la Psicologa Cognitiva Conductual y de la
Psicofarmacologa sobre la psique corre el riesgo de no considerar los factores
inconscientes en el funcionamiento de la psique y de subordinarlo exclusivamente al Ego del
terapeuta. Cuando esto sucede, se trata de la actuacin del Ego del terapeuta como si l
fuese el Arquetipo Central, originando la conducta omnipotente. Esa actuacin no considera
la contextualizacin del sntoma como smbolo y funcin estructurante del proceso de
individuacin, que necesita ser elaborado para rescatar el sentido de la funcin estructurante
normal del interior de su actuacin defensiva. Cuando eso no se hace, las personas son
medicadas, descondicionadas y condicionadas para adquirir la personalidad que el
terapeuta cree normal. Fue exactamente esa omnipotencia de las neurociencias la que Mary
Shelley denunci con su metfora de Frankenstein.
Es importante notar que ese divisor de aguas que se estableci entre la medicacin y
el condicionamiento de la personalidad del paciente en funcin de lo que el terapeuta cree
que deba ser lo normal y la elaboracin simblica del sntoma dentro del proceso de
individuacin est ocurriendo alrededor de la funcin estructurante de la depresin.
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La Funcin Estructurante Normal y Patolgica
La Terapia Cognitivo-Conductual
Es dentro de ese divisor de aguas que quiero llamar la atencin sobre el significado
de la propuesta de Aaron Beck para el tratamiento de la depresin. Es importante considerar
que el Becks Depression Inventory no incluye ningn tem sobre el contexto existencial en
que el sntoma est ocurriendo, lo que retira completamente el sentido simblico de la
depresin en el diagnstico final.
El factor ms significativo en la Teora Cognitivo-Conductual de Beck, que la distingue
de toda aproximacin de la Psicologa Dinmica a la Psicologa Cognitivo-Conductual, es
que l haya asumido, sin ningn fundamento plausible, que la depresin no es un disturbio
de humor, sino, primariamente, un trastorno del pensamiento. A partir de esa modificacin
conceptual de la depresin, Beck inaugur una teora cognitivo-conductual, que pas a
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considerarse una nueva corriente de Psicologa. As, la funcin pensamiento fue promovida
al centro del proceso cognitivo y la base de la explicacin de todos los fenmenos mentales,
siendo la depresin patolgica diagnosticada como una manera enferma de pensar.
Desde el racionalismo proveniente del Iluminismo, cuando la musa Razn fue
coronada en Pars como la musa del materialismo cientfico, no se vea una apologa tan
grande de la funcin pensamiento.
Lo importante, sin embargo, es que, a pesar de la omnipotencia de esa posicin
terica racionalista, que desvincula al Ego racional de su subordinacin a los procesos
emocionales inconscientes y al Arquetipo Central, se observa una gran adhesin a esa
teora cognitiva, sobre todo como coadyuvante del tratamiento psicofarmacolgico. Creo que
esa gran adhesin ocurri porque el racionalismo de Beck se adapta a la disociacin
subjetivo-objetivo de la medicina, que separa la relacin mente-cuerpo y repudia las
funciones de la emocin, del sentimiento, de la intuicin, esto es, de lo irracional en el
mtodo cientfico.
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Referencias Bibliogrficas
Beck, Judith S. Terapia Cognitiva Teoria e Prtica. Porto Alegre: ArtMed, 1997.
Eisenck, Hans J. (1960). Behaviour Therapy and Neuroses. Oxford: Pergamon, 1960.
Jung, C. G. (1912).
Skinner, B. F. (1953). Science and Human Behavior. New York: Free Press, 1953.
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