SIGLO A SIGLO

Por P. ANTONIO RIVERO

Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 1

Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 2
HISTORIA DE LA IGLESIA

SI GLO A SI GLO

Por P. ANTONIO RIVERO

Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 3

Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 4
INTRODUCCIN
Estudiar la historia de la Iglesia es estudiar la
historia de nuestra familia en la fe. A quin no le
interesa saber sobre la historia de su propia
familia? No es verdad que solemos repasar los
lbumes de fotos pasadas con regocijo y con
emocin contenida? Tambin nos asombramos de
algunas fotos que salieron movidas, o un poco
oscuras y mal enfocadas.
la misin de continuar su obra y de predicar su
Reino; por eso, podemos decir que la Iglesia es
Cristo prolongado. Y Dios Espritu Santo la est
santificando y llevando a su plenitud. Por tanto, a
la Iglesia hay que mirarla con los ojos de la fe; si
no, jams la podremos entender. De esta fe tiene
que brotar un amor apasionado a nuestra madre
Iglesia y un deseo de dilatarla por todo el mundo.
A esto lo llamamos apostolado, que no es
fanatismo, sino exigencia del amor a la Iglesia.

Repasaremos nuestro lbum de fotos; fotos sacadas

desde hace dos mil aos. Iremos vindolas juntos 2.Diversos nombres dados a la Iglesia:
con el cario con que uno va hojeando lo ms
querido de su familia. De aquellas fotos que Jess, para hacernos entender lo que es la Iglesia,
salieron muy bien, alegrmonos y demos gracias a quiso explicarla a travs de imgenes o figuras:
Dios. De aquellas que estn un poco movidas o redil, cuya puerta es Cristo; rebao que tiene por
medio mal, no nos escandalicemos, sino con pastor a Cristo; campo y via, cuyo dueo es el
respeto y en silencio demos la vuelta a la pgina, Seor; edificio, cuya piedra angular es Cristo, que
tratando de pedir a Dios por esos momentos tiene a los Apstoles como fundamento y en el que
difciles de algunos hijos de la Iglesia, que tal vez los dems somos piedras vivas y necesarias. Pero
desfiguraron el rostro de la Iglesia con su conducta. uno de los ms hermosos nombres que la Iglesia ha
A todos nosotros nos puede pasar esto, si nos recibido es el de comunin. Comunin expresa
desviamos del espritu del Evangelio. ms que comunidad, ms que hecho social, ms
que congregacin, ms que asociacin, ms que
La Iglesia es la estupenda obra que nos dej Jess fraternidad, ms que asamblea, ms que sociedad,
aqu en la tierra para que le conozcamos a l a ms que familia, ms que cualquier forma de
fondo, lo amemos mejor, nos entusiasmemos de l colectividad humana; significa Iglesia, es decir,
y extendamos su Nombre por todos los confines de hombres y mujeres vinculados en Cristo. Ese
la tierra. Es, pues, en la Iglesia donde nacimos a la cuerpo social, visible y espiritual, es precisamente
vida divina, a la vida de fe. Es la Iglesia la que, lo que llamamos Iglesia (Pablo VI). Esta Iglesia-
como Madre, alimenta nuestra fe en la liturgia y en Comunin exige espritu de comunidad; la
los sacramentos. Es la Iglesia la que nos protege comunin y la comunidad no admiten ni
con sus brazos maternales, cuando nos sentimos individualismo ni particularismo. El Concilio
desprotegidos. Es la Iglesia la que nos tiende sus Vaticano II ahond en otra imagen de la Iglesia: la
manos cuando hemos cado en el camino de la Iglesia como Pueblo de Dios, que peregrina en la
vida. Es en la Iglesia donde queremos vivir y morir historia hacia la plenitud escatolgica, es decir,
en paz. hacia la plena glorificacin en Cristo al final de los
tiempos; Pueblo de Dios, que convoca a judos y
Antes de ir hojeando las fotos siglo por siglo, gentiles, se forma parte de l, no por la carne, sino
quiero dejar unos presupuestos, sin los cuales es por el agua y el Espritu; Pueblo de Dios, que tiene
imposible entender y amar a la Iglesia: por cabeza a Cristo muerto y resucitado; todos los
que formamos parte de ese Pueblo de Dios tenemos
1.La Iglesia es de origen divino: la dignidad y libertad de los hijos de Dios; la ley de
este Pueblo de Dios es el mandato de la caridad y
Dios Padre la plane. Dios Hijo la fund durante su tiene como fin extender a todos los hombres el
vida terrena, cuando fue eligiendo a su apstoles, Reino de Dios y hacerlo crecer hasta la
los fue formando, les orden celebrar el memorial consumacin final. Esta imagen de Pueblo de Dios
de su muerte, y con la fuerza de su Espritu les dej tiene un contenido profundamente religioso, pues
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 5
es un Pueblo creado por la eleccin de Dios y por
la alianza que l establece con los hombres. No es
un trmino con sabor poltico-social, como ha
querido manipular y reducir la as llamada iglesia
popular .
3.El Espritu Santo es el alma de la Iglesia.
As como el alma da vida al cuerpo humano, as el
Espritu da vida a este cuerpo que es la Iglesia,
mediante los sacramentos; adems, el Espritu
Santo ilumina y gua a la Iglesia durante todos los
momentos de su caminar terreno para que
permanezca fiel a las enseanzas de Jess, su
fundador.
4.Las propiedades de la Iglesia:
Esta iglesia es una, porque tiene su origen en la
Trinidad, porque su nica cabeza es Cristo, y
porque est animada por un solo Espritu; y
manifiesta esa unidad en una sola fe, unos mismos
sacramentos, y una misma jerarqua. Es santa,
porque su fundador, Jesucristo, es santo y la
vivifica con su Espritu; porque a travs de los
sacramentos la santifica, y porque sus frutos ms
hermosos son los santos. Es catlica, porque ha
sido enviada a todos los hombres, est abierta a
todas las razas, lenguas y naciones, sin excluir a
nadie, y porque conserva la totalidad de la fe. Y es
apostlica, porque por voluntad de Cristo est
cimentada sobre Pedro y los dems apstoles.
5.Estructura de la Iglesia:
Cristo quiso fundar una en la que todos somos
iguales por el bautismo, pero al mismo tiempo la
quiso gobernada por Pedro y los dems apstoles.
La Iglesia, por tanto es jerrquica , no democrtica.
Todos somos Iglesia y Pueblo de Dios, s, pero
Cristo dio a Pedro y a los dems apstoles la
misin y la autoridad para guiar, santificar y regir a
sus hermanos. Los continuadores de los apstoles
son los obispos y sacerdotes. Por tanto, la Iglesia
est formada por los ministros sagrados (obispos,
sacerdotes y diconos), por los laicos y por los
religiosos. La misin de los pastores es servir a sus
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
hermanos con la Palabra, con los sacramentos y la
caridad, al estilo de Cristo, que vino a servir y no a
ser servido. La misin de los laicos, en comunin y
bajo la gua de los pastores, es participar en las
realidades temporales, ordenndolas segn el plan
de Dios en Cristo, a fin de que su mensaje llegue y
transforme todos los mbitos sociales. La misin
de los religiosos es seguir de cerca las huellas de
Cristo practicando los consejos evanglicos, y de
esa forma vivir consagrados a Dios, santificar a la
Iglesia y dar testimonio ante el mundo de las
realidades del Reino de los cielos.
6.Cmo mirar a la Iglesia?
Tres miradas podemos lanzar a la Iglesia:
a)Mirada superficial:
La Iglesia se presentara como una sociedad
religiosa ms, entre muchas otras. Es la mirada
asptica del descredo, de quien no tiene fe. Slo
ve los defectos de quienes estn en la Iglesia y al
frente de la Iglesia.
b)Mirada ms penetrante:
Reconocer los valores y la vitalidad de la Iglesia.
Discernir en su unidad y universalidad un
conjunto de caracteres maravillosos. Se asombrar
del poder espiritual del Papa, afirmando que su
origen, desarrollo e influjo constituyen el
fenmeno ms extraordinario de la historia del
mundo. Pero todava no va al fondo. Es la mirada
del estudioso bien intencionado y honesto.
c)Mirada de fe:
Es la nica manera de percibir el misterio de la
Iglesia. Con la fe descubrimos que su origen est
en Dios, que Cristo la ha enriquecido con su
Espritu y con los medios de la salvacin, y que
tiene por misin hacer que todos los hombres
lleguen al pleno conocimiento de la verdad y
participen de la redencin operada.
7. Qu es, pues, la historia de la Iglesia y las
claves de interpretacin?
Es un entramado de hechos humanos y divinos, en
donde la silenciosa accin del Espritu Santo se
6
combina eficazmente con la palpable libertad de
los hombres. Y las claves de interpretacin de la
historia de la Iglesia son stas:
a)La historia de la Iglesia slo se entiende en
funcin de su tarea santificadora y evangelizadora.
El Vaticano II defini a la Iglesia como
Sacramento universal de salvacin (Lumen
Gentium, 48)...enviada por Dios, se esfuerza en
anunciar el Evangelio a todos los hombres (Ad
Gentes, 1). Slo a la luz de la fidelidad a esa
misin cabe calificar de acertados o equivocados
los hechos de sus ministros y de sus fieles.
b)La capacidad de errar de los hombres explica
muchos episodios histricos negativos : las
herejas, la torpe intromisin de algunos
eclesisticos en cuestiones o ambiciones
temporales (aseglaramiento, afn de poder,
simona, etc...), as como las vidas poco edificantes
de otros. Estos hechos tristes, recogidos en su
historia, no afectan a lo que es la Iglesia. Es ms,
ponen de manifiesto que ella es divina porque, a
pesar de sus hombres, su doctrina se ha mantenido
inclume desde que Cristo la predicara,
produciendo abundantes frutos de santidad en
todos los tiempos .
c)La Iglesia, manteniendo los rasgos esenciales
determinados por su fundador, Cristo, tambin ha
evolucionado en la historia al comps de los
hombres, precisamente porque no es una sociedad
desencarnada. Por eso, a la hora de interpretar los
hechos hay que considerar el contexto histrico,
que explica muchas decisiones y modos de obrar
(p.e. la inquisicin eclesistica, Papas que
coronaban a los emperadores, lucha por la
investidura, etc.). No hacerlo as, es pecar de
anacronismo o errores de juicio objetivo.
d)La Iglesia es experta en humanismo:iluminada
por la revelacin de Cristo, Dios y hombre
perfecto, y enriquecida por su larga historia conoce
en profundidad las glroias y las miserias del
hombre, al que quiere ofrecer la salvacin de
Cristo. Esto explica:
Que a lo largo de sus veinte siglos haya sabido
enjuiciar con tanta libertad y equidad muchas
situaciones humanas, venciendo la fuerte coaccin
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
de poderosos intereses partidistas: guerras,
decisiones de parlamentos, conferencias
internacionales, etc.
Que est en inigualables condiciones para
defender la dignidad de la persona humana y los
principios morales de su actuacin, y para juzgar
con la luz de la moral los retos que la ciencia, la
cultura o la poltica ponen a la sociedad. Fruto de
todo ello es su doctrina social .
8. Cul es el fin de la Iglesia?
Es predicar a todos los hombres la Buena Nueva de
la redencin operada por Cristo. Esta salvacin de
Cristo debe abarcar a todos los hombres sin
distincin de clases sociales, y a todo el hombre: en
su alma y en su cuerpo. Es un fin, por tanto,
sobrenatural pero que empieza en el tiempo,
espiritual pero que trasnforma la ralidades de este
mundo.
9. Cules son los deberes para con la Iglesia?
a)Creer en ella:
No se puede creer en Cristo sin creer en ella. No se
puede ser cristiano sin la mediacin de la Iglesia.
Nadie puede tener a Dios por Padre, si no tiene a
la Iglesia por madre deca san Cipriano. La fe en
Cristo nos llega a travs de la Iglesia.
b)Conocer su doctrina:
La doctrina de la Iglesia no es otra que el evangelio
de Cristo, que le fue transmitido por los apstoles y
que ella, guiada por el Espritu de la Verdad,
continuamente medita, predica, defiende y aplica a
las diversas situaciones en que viven sus hijos y el
mundo.
c)Amar a la Iglesia,
Si la Iglesia nos ha engendrado para Cristo, por
medio del bautismo, debemos amarla como un hijo
ama a su madre: un amor que la comprende, que la
apoya, que reza por ella, que se alegra de sus
triunfos, que sufre con sus fracasos.
d)Cooperar con su misin,
para que todos lleguen al pleno conocimiento de la
verdad y a la salvacin que Cristo nos ha trado con
7
su vida, muerte y resurreccin. As fue al inicio: la tercera visin, la viste ms joven, hermosa, alegre,
Iglesia fue extendiendo su radio de accin gracias a de un aspecto encantador; los que hayan hecho
los viajes de san Pablo, a la palabra y ejemplo de penitencia se vern totalmente rejuvenecidos y
los primeros cristianos, y a los milagros con que afianzados .
los apstoles confirmaban la doctrina de Jess.
Incluso las mismas persecuciones, como veremos, De nosotros, sus hijos, depende que la Iglesia siga
sirvieron, para bien o para mal, para dar a conocer joven, lozana y alegre. Y con nuestra actitud de
al mundo este fenmeno del cristianismo. continua conversin y lucha por la santidad iremos
hermoseando el rostro de esta madre, que tantos
e)Defenderla, hijos han afeado consus actos a lo largo de los
aunque suframos martirio. Defenderla con la siglos.
palabra, con los escritos, con el testimonio. Nunca,
lgicamente, con las armas o con la violencia,pues Comencemos, pues, a abrir con respeto el lbum de
se oponen a su esencia que es la caridad. familia, de nuestra familia eclesial desde el
principio.
Termino esta introduccin con un texto de Hermas,
escritor de la primera mitad del siglo II,
preocupado de los problemas de la Iglesia de su
tiempo. Tuvo una visin con un ngel, que tom la
apariencia de un joven pastor. Y en esto lleg una
anciana vestida de esplendor, con un libro en las
manos, se sent sola y salud a Hermas.

Hermas, afligido y llorando, le dijo al ngel vestido

de pastor:

-Quin es esa anciana?

-La Iglesia, me dijo.
-Y, cmo es tan anciana?
-Porque fue creada antes que todo lo dems. Por
eso es tan anciana; el mundo fue formado para ella,
dijo el ngel.

En la primera visin la vi muy anciana y sentada

en un silln. En la siguiente, tena un aspecto ms
joven, pero el cuerpo y los cabellos eran todava
viejos; me hablaba de pie; estaba ms alegre que
antes. En la tercera visin era muy joven y
hermosa; de anciana tena tan slo los cabellos;
estuvo muy alegre y sentada en un barranco.

En la primera visin dijo el joven- esa mujer

apareca tan anciana y sentada en un silln, porque
vuestro espritu estaba ya viejo, marchito y sin
fuerzas, por vuestra molicie y vuestras dudas...En
la segunda visin la viste en pie, con aire ms
joven y alegre que antes, pero con el cuerpo y los
cabellos de anciana, pues el Seor se apiad de
vosotros; vosotros desechasteis vuestra molicie y
os volvi la fuerza y os afianzasteis en la fe...En la
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 8
 (eucarista) y la constitucin de comunidades
Historia de la fraternas llenas de caridad . Pero eran hombres de
la tierra, con virtudes y con vicios, como todos.
Iglesia
A estos cristianos de cultura juda se aaden pronto
otros judos y paganos de cultura griega, que son
Siglo I - Edad llamados helenistas.
Antigua
Los primeros pasos de la Iglesia se encuentran
narrados en el libro de la Sagrada Escritura,
llamado Hechos de los Apstoles, primera historia
de la Iglesia.
INTRODUCCIN

La Iglesia no es obra humana. La fund Cristo

I.SUCESOS
cuando fue escogiendo a sus apstoles, pero fue en
Pentecosts donde Dios Espritu Santo lanz a la
No todo fue fcil para la Iglesia
Iglesia hasta los confines de la tierra. Ya Jess
haba ascendido al cielo. El mensaje de los
La Iglesia fundada por Jesucristo tropieza desde el
apstoles no era otro que el que les dej Jesucristo,
inicio con un ambiente religioso, poltico y social
pues ellos fueron testigos privilegiados de cuanto
en que abundan la injusticia y la corrupcin. La
hizo y dijo el Hijo de Dios.
corrupcin comenzaba en los gobernadores y jefes
religiosos y se extenda a todos los estratos de la
Ese da de Pentecosts en Jerusaln, ante los
sociedad. En ese ambiente los cristianos fueron
peregrinos judos reunidos con ocasin de la fiesta,
creciendo y resolviendo las dificultades que
Pedro proclam la Buena Nueva y se hicieron
surgan.
bautizar tres mil personas. Haba nacido la Iglesia
misionera! Poco tiempo despus, la comunidad de
Veamos ahora qu dificultades encontr esta
Jerusaln contaba con unas quince mil personas,
Iglesia, fundada por Cristo.
hecho de suyo exorbitante, pues Jerusaln no
contara con ms de cincuenta mil almas. Ntese
Qu obstculos y dificultades enfrent la Iglesia
que fue esto un hecho casi nico, regalo del
primitiva?
Espritu Santo, pues de ah en adelante ni paganos
ni judos se convirtieron masivamente. La
El primer escollo que debi superar la Iglesia
evangelizacin tambin para los apstoles fue un
primitiva fue ste: Sera la Iglesia una rama ms
trabajo lento, palmo a palmo, de hombre a hombre.
de la religin judaica, o se trataba de algo nuevo?
Cmo lleg el cristianismo a independizarse de
Lo mismo que Jess, esos primeros miembros de la
sus races judas y convertirse en una religin
Iglesia son judos. Hablan el arameo, la lengua
universal?
semtica ms extendida por el Prximo Oriente.
Siguen llevando una vida de judos piadosos: rezan
Nuestra religin se llama catlica, es decir,
en el templo, respetan las normas alimenticias y
universal. Cristo envi a los suyos a todas las
practican la circuncisin. Los primeros judos
naciones (Mt 28, 19), dicindoles: Seris mis
convertidos al cristianismo aparecen como grupo
testigos en Jerusaln, en toda Judea, en Samara y
dentro del judasmo, en el cual hay fariseos,
hasta el extremo de la tierra (Hech 1, 8). Sin
saduceos, zelotes. Ellos son los nazarenos, por
embargo, dicho universalismo no fue entendido
seguir a Jess de Nazaret. Lo que les caracteriza es
desde el inicio por todos. Tal desinteligencia
el bautismo en el nombre de Jess, la asiduidad a la
constituy el primer gran escollo con que se top la
enseanza de los apstoles, la fraccin del pan
Iglesia en los albores de su existencia.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 9

Cul era la actitud que se deba tomar frente a la
ley antigua, frente a Israel? No olvidemos que los
cristianos estaban convencidos de que Israel era el
pueblo de Dios. Gran parte de los primeros
cristianos eran judos de nacimiento, como los doce
apstoles y los setenta y dos discpulos, fieles a la
ley de Moiss, y slo podan entender el
cristianismo como un complemento del judasmo.
La Iglesia no era sino la flor que coronaba el viejo
tronco de Jes.
Resultaba lgico que as pensaran. Pareca, pues,
obvio que en el pensamiento de muchos de los
primeros cristianos la Iglesia no fuera sino la
prolongacin de Israel, una nueva rama brotada del
pueblo elegido. Para muchos de ellos la Iglesia era
juda: judo su divino fundador, juda su madre,
judos los apstoles, judos sus primeros miembros.
Como se ve, la Iglesia hunda sus races en el
antiguo Israel.
Esta perplejidad se manifestaba asimismo en la
liturgia de los primeros cristianos. Tenan un culto
propio, que realizaban en las casas particulares y
consista en escuchar la predicacin de los
apstoles y celebrar la fraccin del pan o
Eucarista. Pero tambin asistan al culto pblico,
que se celebraba en el templo, junto con los dems
judos (cf Hech 2, 42.46). Igual que haba hecho
Jess, acudan a las sinagogas, donde les era
posible hacer or la buena nueva al interpretar la
ley y los profetas. Lo nico que los distingua de
los all presentes era la fe en que Cristo, muerto y
resucitado, era el Mesas anunciado por los
profetas.
El vnculo entre la Iglesia y el pueblo judo slo se
rompera por una seal del cielo y en razn de una
imposibilidad absoluta, cuando la autoridad juda,
hasta entonces respetada, rechazase de manera
violenta la nueva comunidad.
Y lleg lo que tena que llegar, pues al predicar los
apstoles y los primeros cristianos que Jess era el
Mesas, el Sanedran se inquiet y comenz la
persecucin. Los jefes del pueblo judo quisieron
acabar con esta nueva secta y el nuevo estilo de
vida, porque los apstoles y seguidores ya no
seguan la ley de Moiss en todo, sino la nueva ley
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
dada por Jess, el Hijo de Dios, con quien haban
vivido. Queran acabar con ellos porque
practicaban nuevos ritos: bautismo, eucarista y
porque obedecan la autoridad de Pedro y de los los
dems apstoles.
La persecucin abierta comenz un da en que
Pedro y Juan subieron al templo a orar. A la
entrada yaca un tullido de nacimiento, que les
pidi limosna. Pedro le dijo que no tena dinero,
pero que le daba lo que estaba a su alcance, la
curacin en nombre de Jess. Y as fue.
Todos los presentes quedaron estupefactos, y se
arremolinaron en torno a los dos apstoles.
Entonces Pedro habl al pueblo enrostrndoles el
haber entregado a Jess cuando Pilato deseaba
liberarlo. Prosigui dicindoles que Dios haba
preanunciado estas cosas por los profetas, as como
por Moiss. Resucitando Dios a su Hijo, os lo
envi a vosotros primero para que os bendijese al
convertirse cada uno de sus maldades (Hech 3,
14-26).
Era demasiado para los jefes judos. Mientras
Pedro hablaba, las autoridades lo mandaron
prender, juntamente con Juan, ordenando que
fuesen conducidos al da siguiente a la presencia
del consejo. Asi se hizo, pero al comparecer ante el
tribunal Pedro no se amilan, confesando
tajantemente que no haba salvacin sino en
Jesucristo, piedra angular rechazada por la
Sinagoga.
Comenz entonces a desencadenarse la
persecucin. Esteban fue el primer mrtir discpulo
de Cristo que muri por su fidelidad a l el ao 36.
Entre estos fariseos convencidos estaba Saulo de
Tarso, a quien posteriormente Jess, camino de
Damasco, se le apareci y le mostr el nuevo
camino a seguir . A raz de ese encuentro Saulo se
convirti, se hizo bautizar y, por gracia de Dios,
lleg a ser el apstol de los gentiles o paganos.
Qu otras dificultades tuvo que afrontar la
primitiva Iglesia de Cristo?
Se suscit una discusin entre los primeros
cristianos. Los de origen judo pensaban que
deban exigir a quienes crean en Cristo y pedan el
10
bautismo la prctica de algunas costumbres judas,
como la circuncisin y el no comer carne de cerdo
ni sangre. Pero Pablo y Bernab se opusieron
diciendo que bastaban la fe y el bautismo. Tal fue
la disputa que los apstoles tuvieron que reunirse
en Jerusaln, y all, inspirados por el Espritu
Santo, dieron la razn a Pablo.
Surgi tambin tirantez entre los cristianos judos y
los helenistas convertidos. Los helenistas se
quejaron de que sus viudas necesitadas eran mal
atendidas en las distribuciones cotidianas de
alimentos.Los apstoles eligieron a 7 hombres de
beuna fama y llenos del Espritu para imponerles
las manos y dedicarlos a ese servicio.
Otra dificultad que encontraron los primeros
cristianos fue la insercin de la fe cristiana en el
mundo grecorromano, en que haba tantas
religiones politestas, se daba culto de adoracin al
emperador, dilagaban los vicios, y las ideas
filosficas no siempre concordaban con el
Evangelio. Qu hacer?
Pobre Jerusaln!
La catstrofe que marc dramticamente la historia
de Israel fue la destruccin de Jerusaln, llevada a
cabo por Tito en el ao 70. Quedaron arrasados la
ciudad y el templo, centros neurlgicos del pueblo
de Israel. A pesar de todo, los judos lograron
reorganizarse; pero aos despus el emperador
romano envi al general Julio Severo que aniquil
toda resistencia juda y fund una colonia romana,
donde los judos no podan poner el pie. Golpe
mortal. Destruidos Jerusaln y el templo, se
desmoron la moral del pueblo judo. Los smbolos
visibles de la antigua alianza haban desaparecido.
Pero Dios hizo surgir un huracn llamado Saulo de
Tarso...
La Iglesia despliega velas con Pablo de Tarso que
viaja por Asia, Grecia, Roma y otros sitios. Funda
numerosas comunidades eclesiales, sufre hambre,
crcel, torturas, naufragios, peligros sin fin. Una
obsesin tiene: predicar a Cristo. Toda su labor
evangelizadora qued plasmada en sus cartas, que
encontramos en el Nuevo Testamento.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
En estas cartas profundiz el tema de la redencin
con que el Seor Jess nos liber del pecado, y
desarroll las exigencias de la vida cristiana .
Pensamiento clave en Pablo es Cristo : Cristo,
misterio de Dios (Col 2,2). El Cristo de Pablo es
vivo y arrebatador (Fil 3, 7-14), lo describe con
caracteres de fuego (Gl 3,1). El mismo, Pablo,
lleva en su cuerpo las seales de Cristo (Gl 6,7) y
se siente impulsado a predicar el evangelio (1Cor
1,17). Por el evangelio se hace todo para todos
(1Cor 9,20-23); soporta todo por dar a conocer a
Cristo (Flp 1,18); todo lo puede en Cristo (Flp
4,13). Le impulsa el amor de Cristo (2Cor 5,14), y
nadie en el mundo lo puede separar de l (Rm 8,35-
39). Su vida es Cristo y morir es una ganancia para
irse con Cristo (Flp 1,23). Lo que no es Cristo, para
l es basura (Flp 3,8-15). Cristo es misterio oculto
desde los siglos en Dios (Ef 3,9). En la persecucin
de Nern, ao 67, Pablo fue decapitado; fue el
nico modo de hacerlo callar.
Y el Imperio Romano tuvo miedo...cristianos a
las fieras!
Ante la expansin del cristianismo el imperio
romano tuvo miedo, pues no quera que nadie le
hiciera sombra. Varios emperadores se servieron de
cualquier catstrofe para echar la culpa a los
cristianos , pues causas justas para perseguirlos no
haba . Resulta tambin una irona de la historia
constatar quien cometi tan grande injusticia contra
los cristianos fue el imperio romano, el inventor del
derecho .
As comenzaron las persecuciones de los
emperadores romanos . La primera de todas, la de
Nern (54-68) que incendi Roma, expuso a los
cristianos a los mordiscos de las fieras, crucific a
muchos de ellos y los cubri de resina y brea para
que sirvieran de antorchas que iluminaran el Circo
de Nern (hoy la plaza de san Pedro). En esta
persecucin de Nern muri crucificado Pedro, el
primer Papa, en el ao 64, y en el ao 67 Pablo, por
decapitacin. Ambos, Pedro y Pablo, fueron
primeramente encerrados en la crcel Mamertina.
Ms tarde fueron muriendo tambin los dems
apstoles; algunos de ellos martirizados, segn
cuenta la tradicin. Otra de las persecuciones del
primer siglo contra los cristianos fue la del
emperador Domiciano, en el ao 92, en la que
11
murieron muchos y otros fueron torturados. Por
ejemplo, san Juan Evangelista fue metido en una
caldera de aceite hirviendo, pero sali ileso y
milagrosamente rejuvenecido. Desterrado a la isla
de Patmos, escribi el Apocalipsis y, segn la
tradicin, escribi en Efeso su Evangelio y las tres
epstolas. Muri en dicha ciudad alrededor del ao
101.
Algunos convertidos al cristianismo flaqueaban
tambin
Ya desde este siglo se dieron las primeras herejas .
La hereja ha sido una ola interna que siempre ha
amenazado la nave de la Iglesia. Estos herejes, dice
san Juan, de nosotros han salido, pero no eran de
los nuestros (1 Jn 2, 19). Lo quiere decir: que eran
cristianos de nombre, pero no verdaderos.
Cules fueron las primeras herejas que brotaron
en este siglo?
a)Los judaizantes, judos que, despus de
bautizados, exigan a los dems la circuncisin y
otras prcticas judas, como necesarias paara la
salvacin.
b)Ebionitas: judaizantes que afirmaban que la
salvacin depende de la guarda de la ley mosaica.
Consideraban a Jess como un simple hombre, hijo
por naturaleza de unos padres terrenos. Jess, por
su ejemplar santidad, haba sido consagrado por
Dios como mesas el da del bautismo y animado
por una fuerza divina. La misin que recibi sera
la de llevar el judasmo a su culmen de perfeccin,
por la plena observancia de la Ley mosaica, y
ganar a los gentiles para Dios. Esa misin la habra
cumplido Jess con sus enseanzas pero no con
una muerte redentora, puesto que el mesas se
habra retirado del hombre Jess al llegar la pasin.
La cruz era escndalo para estos judaizantes.
Rechazaban el punto esencial del cristianismo: el
valor redentor de la muerte de Cristo.
c)Los gnsticos, influidos por cierto misticismo
difundido en ambientes hebreos, por el dualismo
del zoroastras persas y por la filosofa platnica,
buscaban resolver el problema del mal. Entre Dios
que es bueno y la materia que es mala estn los
enes. Uno de esto toma la pariencia de Jess, pero ellos a quienes Pablo y los primeros cristianos
slo la pariencia. La salvacin consiste en liberar
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
de la materia el elemento divino. Esto slo lo
podrn hacer los espirituales, gracias al
conocimiento secreto y superior que Jess les ha
comunicado.
d)Maniqueos: gnsticos persas, de moralidad
severa. Crean en dos principios creadores: el
creador del bien y el creador del mal, que siempre
estn en pugna. Cayeron en la mayor disolucin.
II. RESPUESTA DE LA IGLESIA
Qu hizo la Iglesia y los primeros cristianos, con
la luz y la fuerza del Espritu Santo, ante toda esta
avalancha de dificultades y problemas? Nunca se
desanimaban. Sentan en su interior arder el fuego
y el mpetu de Pentecosts.
Felices de poder sufrir algo por el Nombre de
Cristo!
Ante la oposicin de los fariseos y del Sanedrn,
que impedan a los apstoles predicar en nombre
de Jess, ellos, los cristianos obedecan a Dios
antes que a los hombres. Fueron presos, azotados,
pero ellos salan gozosos por haber podido padecer
por el nombre de Jess. El discurso de Esteban ante
el Sanedrn fue la gota de agua que colm la
medida: un arrebato de furor sacudi a la asamblea,
que arrastr a Esteban fuera de la ciudad y le dio
muerte, a pedradas. Esta persecucin oblig a
muchos discpulos a huir de Jerusaln, y gracias a
ello se abrieron nuevos caminos a la predicacin
evanglica.
Como vosotros os resists, nos dirigimos a los
paganos
Cmo reaccion la Iglesia primitiva ante la
destruccin de Jerusaln? Los judos, ante la
destruccin del templo y de Jerusaln, se
dispersaron por toda la geografa del imperio
romano: Antioqua, feso, Tesalnica, Corinto,
Chipre y Roma. Este hecho, conocido como la
dispora, ya haba comenzado antes de Cristo, pero
se intensific con la cada de la ciudad santa. Fue a
predicaron primeramente el evangelio. Pero como
12
muchos se cerraron en banda y no quisieron creer
en Jess como el mesas preanunciado por los
profetas, se dedicaron a predicar a los paganos para
lograr su conversin al cristianismo .
Nuevos problemas, nuevas soluciones
La Iglesia segua su afn evangelizador. Muchos
griegos se convertan y reciban el bautismo. Pero
no tardaron en venir las dificultades, pues algunos
helenistas comenzaron a quejarse de que no se
atenda debidamente sus las viudas.
Qu hicieron los apstoles? Los apstoles
establecieron el servicio del diaconado, escogiendo
a siete hombres, que tenan la finalidad de cooperar
con los doce en la predicacin, en el bautismo y en
el servicio del prjimo. De esta manera, los
apstoles no abandonaran la oracin y la
predicacin.
Otro problema surgi: qu cargas imponer a los
paganos que se convertan. Tambin aqu los
apstoles dieron solucin convocando el concilio
de Jerusaln (ao 51 d.C.): no se les impondrn las
prescripciones judas. No debe haber ms ley que
la de Jesucristo. As la fe cristiana se iba
desligando del judasmo y se abra a una visin
universal, sin necesidad de sufrir un trasplante
cultural para acceder al Evangelio.
Fue sobre todo Pablo, quien ms luch por la
unidad de los primeros cristianos, judos y paganos
. Su mpetu evangelizador era imparable, y poco a
poco fue formando pequeas comunidades de
cristianos, iglesias locales, en diversas ciudades del
Asia Menor y de Grecia. Incluso, ya encadenado,
lleg a Roma donde exista una comunidad
cristiana y en ella ejerci su ministerio apostlico.
En esas iglesias locales iba dejando presbteros con
autoridad, como Tito y Timoteo. As las primeras
comunidades, por la accin de los apstoles, se
iban estructurando jerrquicamente, de tal forma
que a principios del siglo segundo, san Ignacio de
Antioquia, hablaba de que en cada iglesia haba un
obispo, varios presbteros y diconos. As se
consolid la jerarqua eclesistica .
Pero no slo Pablo, tambin Pedro se dedic a
predicar a los judos que vivan en la dispora:
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Ponto, Galacia, Bitinia, etc., tal como atestigua su
primea carta. Tambin lleg a Roma, la capital de
imperio. En esa iudad predic, ejerci su autoridad
apostlica y fue crucificado. Muerto l, le
sucedieron san Lino, san Anacleto, san Clemente,
san Evaristo, etc. en una sucesin ininterrumpida
que llega hasta el actual pontfice, Juan Pablo II,
Vicario de Cristo.
Es aqu el lugar para hablar un poco sobre el origen
divino de la Iglesia y el gobierno apostlico, es
decir, quin fund la Iglesia y cmo los apstoles
iban gobernando la Iglesia al inicio. Lo explicar
como apndice de esta leccin .
Se oye ya la voz del Papa y de la tradicin
Del Papa san Clemente (ca. 97) nos queda su carta
a los corintios, escrita para exhortarlos a poner fin
a las divisiones que los perturbaban. No obstante,
los obstculos para la conversin no fueron pocos.
De este siglo I es el importante documento llamado
Didach (Didaj) o Doctrina de los doce
apstoles. Este documento, juntamente con dos
cartas de san Clemente Romano y la llamada
Epstola de Bernab son el hallazgo ms valioso de
los tiempos modernos, referente a la primitiva
literatura cristiana; apareci en un cdice de 1873,
encontrado en la biblioteca del Hospital del Santo
Sepulcro de Constantinopla, por el arzobispo
griego Filoteo Briennios. Se ignora quin fuera el
autor, pero la doctrina es netamente evanglica, por
eso se conjetura que el autor sera algn apstol
fundador de una iglesia o alguno de sus discpulos.
La fecha exacta de su composicin se ignora, pero
se calcula hacia el 70 90.
La Didach termina con un llamado a velar en
espera de la venida del Seor: Vigilad sobre
vuestra vida, estad preparados. Reunos con
frecuencia, inquiriendo lo que conviene a vuestras
almas. Porque de nada os servir todo el tiempo de
vuestra fe, si no sois perfectos en el ltimo
momento. Juntamente a este documento de la
Didach aparece otro de similar valor llamado
Discurso a Diogneto, de autor y destinatario
desconocidos, verdadera joya literaria y asctica de
la cristiandad primitiva.
13
Cmo comenzaron a administrar los sacramentos
en este siglo?
Los sacramentos se administraban ya en la era
apostlica, en cuanto a su esencia, pero no en
cuanto a su modalidad, pues no haba ritual fijo en
ese momento.
Se practicaba el bautismo, incluso a los nios, y se
haca normalmente por inmersin. Inmediatamente
se unga a los bautizados para comunicarles el
Espritu Santo y se les admita a la eucarista. Eran
los sacramentos de la iniciacin. Tambin
practicaban la confesin, pues dice la Didach:
Reunidos cada da del Seor, partid el pan y dad
gracias, despus de haber confesado vuestros
pecados. Quien absolva era nicamente el obispo
y se consideraban pecados gravsimos: el
homicidio, la idolatra y el adulterio. La carta de
Santiago (St 5,4) atestigua asimismo que, cuando
uno enfermaba, llamaban a los presbteros de la
Iglesia para ungirlos con leo.
No exista, es verdad, una teologa de los
sacramentos, ni se haba fijado su nmero. Todo
esto ocurri mucho despus. Pero en algunas
lpidas sepulcrales y pinturas de la catacumbas
aparecen smbolos del bautismo, de la
confirmacin, eucarista y confesin.
No hay mal que por bien no venga
Como la fe es necesaria para el bautismo, poco a
poco se sinti la necesidad de hacer breves
compendios de la doctrina, que los catecmenos
deban aprender antes de ser bautizados. As
nacieron los credos bautismales. Ms tarde,
cuando brotaron las herejas, los obispos reunidos
en snodos y en concilios precisaron y sintetizaron
las verdades de la fe en credos ms amplios.
Dice san Ambrosio: La estructura del Credo es
ternaria, porque es esencialmente smbolo de la
Trinidad. Resume la triple respuesta a la triple
pregunta concerniente a las tres Personas divinas:
crees en Dios Padre Todopoderoso? Crees en
Jesucristo? Crees en el Espritu Santo? (De
sacramentis, tract. II c, 7, n. 20).
Id por todo el mundo
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Ante el problema de la insercin de la fe cristiana a
la cultura grecorromana, los primeros cristianos
fueron poco a poco sembrando la palabra de Jess
con firmeza, claridad y valenta, con la predicacin
y con el ejemplo de una vida coherente, honesta,
que lleg incluso al herosmo de morir por Cristo.
El mismo imperio romano facilit, con su
organizacin y sus vas de comunicacin, la
predicacin rpida del evangelio por todo el mundo
mediterrneo. Pero lo ms importante de todo es
que el evangelio responde a una espera profunda de
los hombres. Los puntos principales en los que
insistan los primeros cristianos constituyeron una
bomba para el imperio romano; y son stos:
La comunidad cristiana acoge a todos los
hombres, porque son iguales y libres ante Dios y
salvados por Cristo.
A slo Dios hay que dar culto.
Hay que llevar una vida de austeridad, de pureza y
de caridad con los necesitados.
CONCLUSIN
Comenzaba la lucha de varios siglos del imperio
contra los cristianos, pero tambin el atractivo cada
vez mayor del evangelio para los habitantes de ese
imperio, al ver el ejemplo heroico de muchos
cristianos que se dejaban matar antes de claudicar
de su fe. Qu razn tuvo Tertuliano al decir: La
sangre de los mrtires es semilla de cristianos!
Cuando lleg la hora de la libertad de la Iglesia, el
cristianismo haba penetrado profundamente en
Oriente y Occidente: Siria, Asia Menor, Armenia,
Mesopotamia, Roma y la mayor parte de Italia,
Egipto y Africa del norte. Otras tierras, como Galia
y Espaa, sin alcanzar el nivel de las primeras
regiones, contaran tambin en su poblacin con
fuertes minoras cristianas.
APNDICE
1.Origen divino de la Iglesia
La Iglesia no es una invencin humana. Ya
14
estuviera destruida hace muchos siglos. El concilio
Vaticano en su constitucin Lumen Gentium
presenta a la Iglesia como fruto de la sabidura y la
bondad con que Dios Trino busca reunir a todos los
hombres, dispersos por el pecado, en una sola
familia.
La Iglesia es parte del misterio de Dios. Si
olvidamos esto, nunca comprenderemos el origen y
la finalidad de la Iglesia. Colocar en Dios Trino el
origen de la Iglesia puede herir la sensibilidad del
hombre moderno, acostumbrado a una convivencia
democrtica y educado en una cultura que tiende a
rehuir la trascendencia. Le resulta difcil
comprender que una asociacin de personas, como
es la Iglesia, deba su origen a alguien que es
anterior y est por encima de ella. Por eso, no es
raro que muchos se pregunten hoy da si realmente
la ekklesa es una asamblea convocada por Dios, o
si ms bien es fruto de una simple decisin
asociativa de los primeros discpulos de Jess
despus de la resurreccin y ascensin a los cielos.
Si decimos que la Iglesia tiene su origen en Dios,
debemos aceptar que no somos dueos de ella y
que es l quien determina su naturaleza y su
misin, y que por lo mismo debemos acudir a lo
que l nos ha revelado para resolver los problemas
que surjan. Pero si alguien dice que la Iglesia ha
nacido de una simple decisin de los primeros
discpulos de Jess, entonces los amos de la Iglesia
somos nosotros; el modo de concebirla, de
estructurarla, las mismas tareas que ejerza dentro
de la historia caen bajo nuestro arbitrio. Son
muchos los que hoy da piensan as, los que
consideran que la Iglesia no es ms que una
sociedad humana, y que est en nuestras manos
decidir pragmticamente los diversos problemas
que la historia y las culturas van presentando.
Rechazan todo magisterio que se apoye en la
autoridad de Cristo, y se extraan de que los
pastores de la Iglesia no acepten las teoras de los
telogos o la opinin pblica como norma de fe o
moral .
Los liberales protestantes, por contraponer razn y
fe y separar el Jess histrico del Cristo de la fe,
vean el origen de la Iglesia no en el Jess que
predic en Palestina y muri en Jerusaln, sino en
la fe de la primera comunidad en Cristo resucitado. obispos, de las comunidades. Tal fue el encargo de
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Los manuales catlicos, en cambio, por su afn
apologtico, consideraban imprescindible presentar
que la Iglesia como sociedad haba sido fundada
directamente por Jesucristo, quien la dot de su
propio fin y de sus propios medios. Ambas
visiones, aun siendo contrapuestas, se mueven
dentro de un mismo mbito teolgico, que nos
parece claramente reducido. Unos se referan al
Cristo de la fe; los otros, en cambio, al Jess de la
historia. El enfoque queda as exclusivamente
crstico (centrado en Cristo); y no se integra el
misterio de Cristo en el misterio de Dios Trino. Y
esto si lo vio claro el concilio Vaticano II, en su
constitucin Lumen Gentium, que concluye su
primer captulo con las palabras de san Cipriano:
As toda la Iglesia aparece como el pueblo unido
por la unidad del Padre, del Hijo y del Espritu
Santo (Lumen Gentium, 4).
Por tanto, en el origen de la Iglesia est Dios Trino.
Dios Padre la plane y la prepar admirablemente
en la historia del pueblo de Israel y en la Antigua
Alianza; Dios Hijo la inaugur en la tierra,
eligiendo a unos apstoles a quienes llam, form
y les envi, dndoles sus poderes para que
continuaran su misin salvadora; y el Espritu
Santo, la est llevando a su plenitud, hasta el final
de los tiempos, santificndola, iluminndola y
guindola.
2.Gobierno apostlico en este siglo I
La autoridad en Iglesia, durante el siglo I, fue
ejercida por los apstoles mientras estos vivieron.
En Jerusaln, tal como cuenta el Libro de los
Hechos, los Doce iban resolviendo los problemas
bajo la gua de Pedro. ste gozaba ya desde el
inicio de una funcin preminente, y as lo vemos
que visita las comunidades de Samara (Hch 8,14)
y ms tarde recorre las ciudades costeras de Lida,
Jope y Cesarea (Hch 9,32-10,48). Posterirmente es
Pablo quien, tras su conversin, predica en
Damasco y Antioqua, y se lanza a una serie de
viajes durante los cuales va fundando diversas
iglesias locales: Corinto, Tesalnica, feso, etc. En
todas ellas Pablo ejerce la autoridad apostlica,
pero para ayudarse consagra a Tito y Timoteo.
Incluso les ordena que vayan consagrando a otras
personas dignas para ponerlas al frente, como
15
Tito en Creta.
El hecho es que los apstoles, queridos por Cristo
como pastores con autoridad en el seno de su
Iglesia, consagraron a otros por medio de la
invocacin del Espritu Santo y la imposicin de
las manos, y stos consagraron a otros. Era la
forma de perpetuar en la Iglesia la autoridad
apostlica con que Cristo haba querido
enriquecerla. El resultado es que en cada
comunidad o iglesia local haba obispos o
presbteros, y que a inicios del siglo I segn ya ha hecho partcipes de las mismas realidades
dijimos - la jerarqua en una iglesia local estaba
compuesta de un obispo, al que ayudaban varios
presbteros y diconos.
En estas comunidades no todo era agua de rosas,
como podemos ver por los problemas a los que
deba hacer frente san Pablo en sus cartas, e incluso
surgan herejas como se aprecia por las cartas de
san Juan y por el libro del Apocalipsis. Pero haba
entre ellas la conciencia de la unidad, de formar la
Iglesia de quienes crean en Jess y haban recibido
su Espritu. Y de esta conciencia brotaba la
bsqueda de la comunin.
Esta comunin se alimentaba de la eucarista, pues
aun siendo muchos, somos un solo cuerpo, pues
todos participamos del mismo pan (1Co 10,17), y
en la adhesin al propio obispo. Dice san Ignacio
de Antioqua: El obispo no ha obtenido el
ministerio de regir la comunidad por s mismo o
por medio de los hombres, sino de Nuestro Seor
Jesucristo...Seguid dondequiera que est a vuestro
pastor, como hacen las ovejas; todos los que
pertenecen a Dios y a Cristo estn unidos con el
obispo...No participis sino en la nica eucarista,
no hay ms que un altar, no hay ms que un solo
obispo rodeado del presbiterio y de los diconos
(A los de Filadelfia 1, 1-2; 3, 2-5).
Tambin buscaban la comunin y cohesin entre
las diversas comunides. Se manifestaba ese
empeo en las colectas por las comunidades
pobres, en las cartas que se enviaban mutuamente,
y en la lucha por mantenerse adheridas a la
doctrina de los apstoles .
3.Estructura de la Iglesia
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Creo que es bueno, antes de seguir con los
siguientes siglos, dar algunas notas sobre la
estructura de la Iglesia, para que podamos
comprender mejor su misterio y su misin. Y los
vamos hacer en una breve sntesis:
a)Igualdad y diversidad en la Iglesia: Por una parte,
el concilio Vaticano II reafirma, por un lado la
radical igualdad de todos los miembros de la
Iglesia, basndose no en motivos humanos y
sociolgicos, sino en la voluntad de Dios que nos
sobrenaturales por medio del bautismo (cf. Lumen
gentium, 32b); esta igualdad bautismal convierte a
los cristianos en una comunidad. Pero por otro
lado, junto a esta igualdad fundamental, el concilio
reconoce la pluralidad de carismas que el Espritu
Santo reparte entre los diversos miembro de la
Iglesia, y afirma igualmente la diferencia que el
Seor estableci entre los ministros sagrados y el
resto del Pueblo de Dioscf. Lumen gentium 32c).
Esta unidad fundamental y esa diversidad
funcional, que Cristo ha querido para su Iglesia,
estn ordenadas entre s, se implican y se exigen
mutuamente.
b)Ministerialidad de las diversas funciones: tanto la
funcin de los pastores como las funciones de los
dems fieles deben ser consideradas como
servicios o ministerios. Los pastores estn para
santificar, apacentar y guiar a los fieles. Y los
laicos estn para elevar el mundo donde trabajan y
ordenarlo segn el plan de Dios. Por tanto, esta
ministerialidad es el puente que une la pluralidad
de funciones y la unidad bautismal.
Terminemos diciendo que no debemos reducir la
Iglesia a una comunidad humana cualquiera. La
Iglesia s es una comunidad, pero en un sentido un
poco especial. Veamos tres diferencias entre la
Iglesia y cualquier otra sociedad natural, cultural,
poltica, etc. En primer lugar, la Iglesia no nace de
la voluntad asociativa de sus miembros, es fruto de
una convocacin divina acogida en la fe. En
segundo lugar, la Iglesia es una comunidad en tanto
en cuanto vive histricamente y expresa en formas
visibles de comportamiento una comunin
sobrenatural. En tercer lugar, podramos decir que
la comunidad eclesial, visible, con sus funciones
varias, slo tiene sentido en cuanto signo de la
16
comunin sobrenatural en Cristo y en su Espritu.
De todo esto sacamos estas conclusiones: La
autoridad de los pastores en la Iglesia no puede
considerarse como representacin y delegacin de
la base popular, ya que la reciben del mismo
Cristo, quien a su vez recibi del Padre todo poder
en el cielo y en la tierra par realizar la obra de la
redencin. La verdad que transmite la Iglesia no
puede tampoco reducirse a la simple opinin de la
mayora, pues su misin es conservar, predicar y
defender, con la asistencia del Espritu Santo,
nicamente la verdad revelada para nuestra
salvacin. Los ministros ordenados en la Iglesia no
son meros delegados de la comunidad para realizar
ciertas funciones necesarias, sino que, por haber
recibido el sacramento del orden, son configurados
ontolgicamente con Cristo, Cabeza y Pastor, y
participan de su funcin capital, es decir, de su
autoridad, de manera que en ellos y por medio de
ellos Cristo Cabeza contina enseando,
santificando y guiando a su Cuerpo que es la
Iglesia .
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Siglo II - Edad
Antigua
INTRODUCCIN
Las comunidades cristianas vivan su fe en un
ambiente mayoritariamente pagano. Y sin
embargo, aumentaba, por la gracia de Dios, el
nmero de los creyentes. Esto ocasion problemas.
La discrecin de que rodeaban su culto, haca
sospechar lo peor. Por esta poca ya se ha
generalizado la celebracin de la eucarista cada
domingo, que era el Da del Seor .
Nos encontramos aqu con un fenmeno de
psicologa de masas. El cristianismo viene de
Oriente y se est extendiendo a Occidente. Los
cristianos son algo as como unos inmigrantes
cuyas costumbres no acaban de comprenderse: se
renen, rezan, comparten sus bienes, son
respetuosos, recatados, demasiado honestos...
Constituyen se dice- una secta; y ya sabemos todo
lo que se oculta tras esta palabra. Por eso, el mundo
romano no ve con buenos ojos a los cristianos.
Hay, pues, que eliminarlos.
I.SUCESOS
El varn que no peca con la lengua es varn
perfecto
Varias fueron las calumnias populares que se
levantaron contra los cristianos:
a)Los cristianos son ateos: porque no participaban
en el culto a los dioses oficiales, ni en el culto
idoltrico al emperador. Esto amenaza el equilibrio
de la ciudad, pues segn la opinin popular- los
dioses se sienten ofendidos y se vengan enviando
calamidades tales como inundaciones, terremotos,
epidemias, incursiones de los brbaros. Tambin se
deca que los cristianos daban culto a un asno o a
un bandido condenado a muerte en una cruz.
b)Los cristianos practican el incesto: los paganos
17
pensaban que, si los cristianos se reunan en
banquetes nocturnos, era para entregarse a orgas y
a las peores torpezas entre hermanos y hermanas.
c)Los cristianos son antropfagos: por no
comprender la eucarista, los paganos pensaban que
el cuerpo que comen y la sangre que beben eran los
de un nio, sacrificado ritualmente.
Haba tambin objeciones y calumnias de los
sabios y polticos contra los cristianos :
d)Los cristianos son unos pobres hombres
ignorantes y pretenciosos: son gente reclutada entre
las clases sociales inferiores, aprovechando su
credulidad. Ponen en entredicho los valores de la
civilizacin romana y minan la autoridad del padre
de familia dado que el Cristianismo reconoca la
dignidad de las mujeres y de los nios. No
olvidemos que en el mundo pagano la mujer y el
nio no valan prcticamente nada; simplemente se
les toleraba: a la mujer, porque trabajaba en casa y
criaba los hijos; y a los nios, porque despus
seran mayores.
e)Los cristianos son malos ciudadanos: porque no
participan en los cultos de la ciudad ni en el culto
imperial, no aceptan las costumbres de los
antepasados, y rechazan formar parte de la
magistratura y del ejrcito.
f)La doctrina cristiana se opone a la razn: Dios,
perfecto e inmutable, no puede rebajarse a ser un
nio pequeo. La resurreccin de los cuerpos es
una formidable mentira. El Dios pacfico del
Nuevo Testamento est en contradiccin con el
dios guerrero del Antiguo Testamento. Los cuatro
relatos de la pasin se contradicen. Los ritos
cristianos son inmorales. El bautismo fomenta los
vicios, al pensar que un poco de agua perdona de
una vez todos los pecados. La eucarista es un rito
antropofgico. Todo esto decan los sabios sobre
los cristianos.
Exterminad a los cristianos
En este siglo II continuaron las persecuciones
contra los cristianos. Haba que borrar el nombre
de Cristo de sobre la faz de la tierra.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
La de Trajano, tercera persecucin, que al igual
que Nern, consideraba el Cristianismo como
religin ilcita. Vctima de esta persecucin fue
Ignacio de Antioqua, despedazado por las fieras en
el anfiteatro, llamado hoy coliseo. Trajano
condenaba a los que se afirmaban cristianos. Una
carta del historiador Plinio el Joven, gobernador de
Bitinia (norte de la actual Turqua), nos informa
sobre el procesamiento y la ejecucin de cristianos
en su provincia.
Durante el reinado del emperador Marco Aurelio
(161-180) fueron condenados en Roma el
apologista Justino, y en Esmirna el obispo
Policarpo, que fue discpulo de Juan y catequista de
Ireneo, futuro obispo de Lyon. Con Policarpo
tenemos el primer testimonio del culto a las
reliquias de los mrtires.
Siguieron las persecuciones de Adriano, Antonio
Pio, Septimio Severo. Este ltimo prohibi a los
paganos abrazar el Cristianismo bajo pena de
muerte
Otra vez la hereja!
Brotes de hereja en este siglo:
Hereja docetista: estas personas afirmaban que
Cristo no era hombre, sino que slo tena
apariencia de hombre. Pensaban que ser hombre
restaba mrito, dignidad a Cristo, el Hijo de Dios.
Por querer defender la divinidad, no se aceptaba la
humanidad. Nuestra fe es bien clara: Cristo es al
mismo tiempo verdadero Dios y verdadero hombre.
Esta es la verdad completa. La verdad incompleta
constituye ya una hereja.
El gnosticismo fue la hereja ms fuerte de este
siglo II, aunque ya vimos que comenz en el siglo
I. Era como una gran corriente de ideas y de
intuiciones religiosas de diversa procedencia,
aunadas por la tendencia sincretista que tanto auge
alcanz en la antigedad. El punto de arranque de
esa corriente lo constitua el anhelo de resolver el
problema del mal. Cmo encontrar el
conocimiento perfecto, la verdadera ciencia que
diese la clave del enigma del mundo y de la
presencia del mal, que aclarase el sentido de la
existencia humana? Deca que exista un Dios
18
supremo y, por debajo de l, una multitud de
eones, seres semidivinos que formaban con Dios
el pleroma, el mundo superior. Nuestro mundo
material e imperfecto, donde reside el mal, no era
obra del Dios supremo, sino del demiurgo, que
ejerca el dominio sobre su obra. En este mundo
creado se encontraba desterrado el hombre, la obra
maestra del demiurgo, en quien late una centella de
la suprema Divinidad. De ah, el impulso que el
hombre siente, en lo ms ntimo de su ser, a unirse
con el Dios sumo y verdadero. Tan slo la
gnosis, es decir, el conocimiento perfecto de
Dios y de s mismo, permitira al hombre liberarse
de los malignos poderes mundanos y alcanzar el
universo luminoso, el pleroma del Dios Padre y
Primer Principio.
Esta hereja fue difundida en el siglo II por
Marcin, Valentn, Epifanio y Simn el mago.
Trat de incluir a Cristo en ese sistema
cosmognico, como un en en medio de los La Iglesia segua muy de cerca el latido del mundo
dems. Cristo desciende sobre Jess en el momento
del bautismo (dualismo personal).
El mismo Marcin, originario del Ponto, distingue
el Dios del Antiguo Testamento, creador y malo,
del Dios del amor que nos revela Jess. Detrs de
esta postura de Marcin, se esconden dos dioses: el
del Antiguo Testamento y el del Nuevo
Testamento. Adems, niega a Jess una verdadera
naturaleza humana. Y finalmente dice que no habr
salvacin ms que para las almas, no para los
cuerpos.
La hereja de los montanistas tambin dio dolores
de cabeza a la Iglesia. Apareci hacia el ao 170
cuando Montano, despus de recibir el bautismo,
comenz a anunciar que era el profeta del Espritu
Santo, y que este Espritu iba a revelar por su
conducto a todos los cristianos la plenitud de la
verdad. El rasgo ms notable de esta revelacin era
el mensaje escatolgico: estaba a punto de
producirse la segunda venida de Cristo, y con ella
el comienzo de la Jerusaln celestial. Solamene una
estricta vida moral preparara a los creyentes para
esta venida; por ello haba que evitar huir del
martirio, haba que guardar ayuno riguroso y
abstener, en lo posible, del matrimonio. A esta
secta se adhiri Tertuliano.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Los novacianos: Novaciano sostena que la
apostasa era un pecado irremisible y que los lapsi
nunca podan ser readmitidos a la comunin de la
Iglesia, ni siquiera en la hora de la muerte.
Sostena, adems, que la Iglesia deba formarse
slo por los enteramente puros; y negaba, como los
montanistas, que la idolatra, el adulterio y el
homicidio pudieran perdonarse.
Los lapsi: ante persecuciones tan duras, algunos
cristianos claudicaron y desertaron para salvar la
vida, adoraron las divinidades paganas y rindieron
culto al emperador. Se les llam traidores.
Algunos, terminada la persecucin, pidieron
perdn y volvieron al seno de la Iglesia.
II.RESPUESTA DE LA IGLESIA
y tuvo que hacer frente a todos los desafos,
siempre con el auxilio del Espritu Santo, que le
daba fuerza y luz.
Al Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es de
Dios...
La actitud de la Iglesia frente al poder temporal
civil y poltico del imperio era bien clara: Dad al
Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es de
Dios (Mt 20, 15-21). Los dos apstoles Pedro y
Pablo desarrollaron en sus cartas toda una
catequesis sobre los deberes del cristiano frente a la
autoridad pblica, que sirvi de pauta a los fieles
en sus actitudes ante el imperio romano.
Consecuencia de ella es el deber de obedecer a la
autoridad pblica, cuando esa autoridad pblica
respete la ley de Dios. La manifestacin prctica de
esa actitud era el perfecto cumplimiento de todas
las cargas y servicios, que incumben al cristiano
como deber cvico (cf. 1 Pe 2, 17; Rm 13, 1-2; Rm
13, 5-7).
La Iglesia no se quedaba callada
Graves eran las herejas que queran destruir
nuestra fe y nuestro dogma. Y Dios hizo surgir a
una serie de hombres de Iglesia, bien formados,
que supieron aclarar la doctrina de Cristo, para que
19
no se diluyera con otras doctrinas extraas y
paganas.
Entre ellos, emergen los padres apostlicos: el
mrtir san Ignacio de Antioqua (muerto alrededor
del ao 117), san Policarpo (muerto en el 180),
Papas (muerto en el 154), san Ireneo de Lyon
(muerto en el 202). Estos padres apostlicos
profundizaron las enseanzas de Cristo. Sus
aportaciones doctrinales y morales son muy
valiosas para nosotros, sobre todo, al defender la fe
cristiana contra la hereja gnstica, ya explicada
anteriormente, que enseaba la existencia de un
Dios del bien y de un principio del mal.
Y ante dichas herejas y calumnias terribles contra
los cristianos, Dios sigui ayudando a su Iglesia
por medio de una serie de cristianos, hombres de
cultura, que lucharon por dar base filosfica al
cristianismo, no siempre con acierto, pero que
influyeron en la teologa posterior. Se los llam los
padres apologistas: defendieron a la Iglesia de las
acusaciones, elaborando as una primera teologa.
Entre ellos, el gran Orgenes, primer telogo
cristiano; san Justino (mrtir en 165), y Tertuliano
en su obra Apologtica, y un autor desconocido
que escribi la carta a Diogneto. Contestan as a las
calumnias y acusaciones:
a)Nada hay secreto entre nosotros:estamos
presentes por todas partes, tenemos las mismas
actividades que vosotros, los mismos alimentos y
los mismos vestidos. Lo nico que rechazamos es
acudir a los templos y asistir a los espectculos del
anfiteatro.
b)Sois vosotros los que tenis costumbres
nefastas:la sociedad romana practicaba el
infanticidio y el aborto, dos cosas que los cristianos
no aceptamos, por ser un crimen. Adems, la
sociedad romana exaltaba el desenfreno de la
sexualidad hasta el paroxismo, contando las
hazaas amorosas de los dioses y tolerando el
intercambio de esposas.
c)El cristianismo es una doctrina conforme a la
razn: nada hay en el cristianismo que se oponga
a la razn. Es verdad que algunos apologistas
defendieron el cristianismo atacando la religin
pagana con poco tacto y caridad, por ejemplo,
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Tertuliano, que era muy impulsivo. Pero, en
general, los cristianos fueron respetuosos de los
paganos, y trataban de evangelizar ms con el
ejemplo que con la palabra.
d)Los cristianos somos buenos ciudadanos:los
apologistas no cesan de proclamar su lealtad al
estado, siguiendo lo que dicen la carta a los
romanos en 13, 1-7 y la primera carta 1 Pedro en 2,
13. Y aunque no consideran al emperador como
divino, sin embargo le obedecen y rezan por l.
Adems pagan sus impuestos. Y si no aceptaban
formar parte de la magistratura y del ejrcito, era
porque, tarde o temprano, estaran en contradiccin
con el evangelio, dado que estaban obligados a
participar en ceremonias idoltricas y a ejercer la
violencia.
A cada una de esas herejas, la Iglesia respondi.
a)Contra los docetistas, reaccion Ignacio,obispo
de Antioqua, que defendi con vehemencia el
realismo de la encarnacin: Jess es
verdaderamente un personaje histrico, un hombre
verdadero, que coma, beba, lloraba, se cansaba,
sonrea. A este Jess lo encuentran los cristianos en
una comunidad unida en la fe, en el amor y en la
eucarista.
b)Contra Marcin reaccion san
Ireneo,defendiendo la unidad de Dios en el antiguo
y nuevo testamento, y la salvacin completa del
hombre, cuerpo y alma, realizada por Jesucristo,
verdadero Dios y verdadero hombre. El mismo
Ireneo exige que no se tengan en cuenta para nada
las doctrinas o escritos transmitidos fuera de la
sucesin apostlica, pues en ese tiempo
aparecieron los llamados evangelios apcrifos. Fue
Ireneo quien declar que slo hay cuatro
evangelios.
La fuerza y el alimento de los sacramentos
Cmo celebraban los Sacramentos y la Cuaresma?
a)El Bautismo:desde el da de Pentecosts, los
apstoles bautizaron a todos los que tenan fe en
Jess. No era necesaria preparacin especial. Slo
bastaba tener fe en lo que predicaban los apstoles.
Posteriormente ya se exigi un perodo especfico
20
de preparacin llamado catecumenado, cuya
duracin variaba de una iglesia a otra. El
catecmeno deba saber de memoria el credo; se le
instrua adems en la doctrina cristiana, en los
ritos, oraciones y cantos. Sirvi el catecumenado
para seleccionar candidatos con ms seguridad. La
mayora de los que entraban en la fe eran adultos.
La seleccin permita posponer el bautismo a
quienes todava practicaban oficios o profesiones
que chocaban con la doctrina cristiana, hasta que
cambiaran de oficio. Tal era el caso de los actores
erticos y gladiadores. Qu conciencia se tena de
la dignidad cristiana!
b)La eucarista:En este siglo II no existan ritos
fijos ni uniformes, exceptuando las palabras de
Jess en la ltima cena. Pero la celebracin
eucarstica o misa, en lo substancial, era la misma
que hoy da. Slo han ido cambiando los ritos, que
con el paso de los siglos fueron formando diversas
tradiciones . La eucarista, como era sacramento
instituido por Jess, no se celebraba en el templo ni
en las sinagogas sino en casas de familias . La
primera documentacin sobre la eucarista consta
en los evangelios y en la carta de san Pablo a los
corintios (cf. Lc 22, 19-20; Mt 26, 26-30; Mc 14,
22-26; 1 Co 11, 23-25). Al inicio, la eucarista se
celebraba slo el da del Seor (domingo), pero
luego comenz a celebrarse tambin los das
feriados (siglo II). Habla con frecuencia de la
eucarista san Ignacio de Antioqua, martirizado en
la persecucin de Trajano (ao 107). Luego san
Justino, mrtir (ao 150) nos deja un precioso
testimonio; dice que el domingo se renen los
fieles cristianos, se leen las memorias de los
apstoles (evangelios) y algunos profetas; el
celebrante pronuncia la homila; se ponen de pie
para orar, y darse el beso de la paz. Luego ofrecen
al obispo que preside pan, vino y agua. Este los
recibe en forma solemne y pronuncia la oracin
larga de la eucarista (hoy diramos la plegaria
eucarstica) que incluye las palabras sacramentales
de Cristo. Todos respondan: Amn. Enseguida se
distribua la eucarista a los presentes.
c)Y la penitencia o confesin?Ya desde el siglo II
exista la reconciliacin de los pecadores, pero
solamente para los pecados graves (apostasa,
asesinato, adulterio) y una sola vez en la vida. La
Iglesia exiga mucho de los cristianos al inicio,
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
tanto que algunos por este motivo retrasaban la
hora de bautizarse. Hay que esperar hasta el siglo
V para ver cmo se inicia la confesin privada,
gracias a los monjes britnicos e irlandeses. Poco a
poco, conociendo nuestra debilidad, la Iglesia fue
facilitando la prctica de la confesin, dando
oportunidad de acercarse a ella con mayor
frecuencia. Hoy da, ya sabemos, podemos
acercarnos cuantas veces queramos a este
sacramento, con arrepentimiento y sincero
propsito de enmienda, pues Dios nos tiende sus
brazos misericordiosos a todas horas. En el
apndice de este captulo explicar las etapas que
tuvo el sacramento de la confesin.
d)La Cuaresma:En la segunda mitad del siglo II el
Papa Vctor (189-198), despus de una intensa
controversia, fij la Pascua cristiana en el domingo
siguiente al 14 de Nisn, fiesta de la Pascua juda,
aunque casi todas las iglesias de Oriente
continuaron celebrndola el 14 de Nisn. La
Cuaresma inici embrionariamente con un ayuno
comunitario de dos da de duracin: Viernes y
Sbado Santos (das de ayuno), que con el
Domingo formaron el triduo. Era un ayuno ms
sacramental que asctico; es decir, tena un sentido
pascual (participacin en la muerte y resurreccin
de Cristo) y escatolgico (espera de la vuelta de
Cristo Esposo, arrebatado momentneamente por la
muerte). A mediados del siglo III, el ayuno se
extendi a las tres semanas antecedentes, tiempo
que coincidi con la preparacin de los
catecmenos para el bautismo de la noche pascual.
A finales del siglo IV se extendi el triduo
primitivo al jueves, da de reconciliacin de
penitentes (al que ms tarde se aadi la Cena
Eucarstica), y se contaron cuarenta da de ayuno,
que comenzaban el domingo primero de la
Cuaresma. Como la reconciliacin de penitentes se
haca el Jueves Santo, se determin, al objeto de
que fueran cuarenta das de ayuno, comenzar la
Cuaresma el Mircoles de ceniza, ya que los
domingos no se consideraban das de ayuno. Al
desaparecer la penitencia pblica, se expandi por
toda la cristiandad, desde finales del siglo XI, la
costumbre de imponer la ceniza a todos los fieles
como seal de penitencia. Por tanto, la Cuaresma
como preparacin de la Pascua cristiana se
desarroll poco a poco, como resultado de un
proceso en el que intervinieron tres componentes:
21
la preparacin de los catecmenos para el bautismo vestir. No viven en ciudades que les sean propias,
de la Vigilia Pascual, la reconciliacin de los ni se sirven de ningn dialecto extraordinario; su
penitentes pblicos para vivir con la comunidad el gnero de vida no tiene nada de singular...Se
Triduo Pascual, y la preparacin de toda la distribuyen por las ciudades griegas y brbaras,
comunidad para la gran fiesta de la Pascua. Como segn el lote que le ha correspondido a cada uno;
consecuencia de la desaparicin del catecumenado se conforman a las costumbres locales en cuestin
(de adultos) y del itinerario penitencial (o de la de vestidos, de alimentos y de manera de vivir, al
reconciliacin pblica de los pecadores notorios), mismo tiempo que manifiestan las leyes
la Cuaresma se desvi de su espritu sacramental y extraordinarias y realmente paradjicas de su
comunitario, llegando a ser sustituida por repblica espiritual. Cada uno reside en su propia
innumerables devociones y siendo ocasin de patria, pero como extranjeros en un domicilio.
misiones populares o de predicaciones Cumplen con todas sus obligaciones cvicas y
extraordinarias para el motivar el cumplimiento soportan todas las cargas como extranjeros.
pascual, en las que se pona el nfasis en el ayuno y Cualquier tierra extraa es patria suya y cualquier
la abstinencia. Con la reforma litrgica, despus patria es para ellos una tierra extraa. Se casan
del Concilio Vaticano II (1960-1965), se ha hecho como todo el mundo, tienen hijos, pero no
resaltar el sentido bautismal y de conversin de abandonan a los recin nacidos. Comparten todos
este tiempo litrgico, pero sin perder tambin la la misma mesa, pero no la misma cama. Estn en la
orientacin del ayuno, la abstinencia y las obras de carne, pero no viven segn la carne. Pasan su vida
misericordia. en la tierra, pero son ciudadanos del cielo.
Obedecen a las leyes establecidas y su forma de
vivir sobrepuja en perfeccin a las leyes. Aman a
todos los hombres y todos les persiguen. Se les
CONCLUSIN desprecia y se les condena; se les mata y de este
modo ellos consiguen la vida. Son pobres y
As acabamos el siglo II. La Iglesia, con la enriquecen a un gran nmero. Les falta de todo y
asistencia del Espritu Santo, iba poco a poco les sobran todas las cosas. Se les desprecia y en ese
llevando a cabo la misin encomendada por desprecio ellos encuentran su gloria. Se les
Jesucristo. Dificultades, haba, no cabe duda. Los calumnia y as son justificados. Se les insulta y
cristianos iban con el ejemplo y con la palabra ellos bendicen...En una palabra, lo que el alma es
defendiendo su fe cristiana, y llevando esa fe por en el cuerpo, eso son los cristianos en el mundo. El
donde iban. Es verdad que los cristianos alma se extiende por todos los miembros del
apologistas no convencieron a todos sus cuerpo como los cristianos por las ciudades del
interlocutores; tampoco Cristo lo logr. Los mundo. El alma habita en el cuerpo, pero sin ser
enemigos eran fuertes y usaban todo tipo de tretas del cuerpo, lo mismo que los cristianos habitan en
para acabar con el cristianismo. Por eso, cuando el mundo, pero sin ser del mundo...El alma se hace
buscaban a los responsables de las desgracias de la mejor mortificndose por el hambre y la sed:
poca, siempre las acusaciones se lanzaban contra perseguidos, los cristianos se multiplican cada vez
los cristianos. Y para calmar el furor del pueblo, ms de da en da. Tan noble es el puesto que Dios
los emperadores pronunciaban condenas contra los les ha asignado, que no les est permitido desertar
cristianos. As nacieron las crueles e inhumanas de l.
persecuciones. Qu hicieron en esos terribles
momentos los cristianos? Ellos se fortalecan con Termino con unas palabras de san Justino (siglo II)
los sacramentos y se animaban con su caridad. sobre la celebracin de la Eucarista:El da
llamado del Sol (actual domingo) se renen todos
Quieres conocer un poco la vida de los primeros en un lugar, lo mismo los que habitan en la ciudad
cristianos? Aqu te dejo este fragmento de la que los que habitan en el campo, y, segn
famosa carta annima a Diogneto del siglo II: Los conviene, se leen los recuerdos de los apstoles y
cristianos no se distinguen de los dems hombres los escritos de los profetas, conforme el tiempo lo
ni por el pas, ni por el lenguaje, ni por la forma de permita. Luego, cuando el lector termina, el que
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 22
preside se encarga de amonestar con palabras de
exhortacin, a la imitacin de cosas tan admirables.
Despus nos levantamos todos a la vez y recitamos
preces; y a continuacin, como ya dijimos, una vez
que concluyen las plegarias, se trae pan, vino y
agua. El que preside pronuncia con todas sus
fuerzas preces y acciones de gracias y el pueblo
responde Amn, tras de lo cual se distribuyen los
dones sobre los que han pronunciado la accin de
gracias, comulgan todos, y los diconos se
encargan de llevrselo a los ausentes..Y nos
reunimos todos el da del Sol, primer porque es el
primero de la semana y luego porque es da en que
Jesucristo resucit de entre los muertos. Lo
crucificaron, en efecto, la vspera del da de
Saturno (sbado) y al da siguiente del de Saturno,
o sea el da del Sol, se dej ver de sus apstoles y
discpulos y les ense todo lo que hemos expuesto
a vuestra consideracin (San Justino, Apologa en
defensa de los cristianos, cap. 66-67, Patrologa
Griega 6, 430-432).
APNDICE: El sacramento del perdn a lo largo
de los siglos
A partir del inaudito poder de remitir los pecados,
concedido por Nuestro Seor Jesucristo a los
apstoles, este sacramento ha comenzado su
complejo camino por la historia de los hombres.
Simplificando mucho, podemos decir que se han
sucedido tres diversas formas de celebracin: la
penitencia pblica en la antigedad, la penitencia
tarifada y la penitencia privada. La transicin
de una a otra no ha sido ni inmediata ni fcil.
Porque cada nueva etapa fue fruto de una
maduracin inspirada por el Espritu del Seor y de
una ardua bsqueda por descubrir las riquezas, por
corregir los abusos, por aumentar el valor
santificador del sacramento del perdn.
Nos dice el Catecismo de la Iglesia Catlica: A
travs de los cambios que la disciplina y la
celebracin de este sacramento han experimentado
a lo largo de los siglos, se descubre una misma
estructura fundamental. Comprende dos elementos
igualmente esenciales: por una parte, los actos del
hombre que se convierte bajo la accin del Espritu
Santo, a saber, la contricin, la confesin de los
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
pecados y la satisfaccin; y, por otra parte, la
accin de Dios por el ministerio de la Iglesia. Por
medio del obispo y de sus presbteros, la Iglesia en
nombre de Jesucristo concede el perdn de los
pecados, determina la modalidad de la satisfaccin,
ora tambin por el pecador y hace penitencia con
l. As el pecador es curado y restablecido en la
comunidad eclesial (Nmero 1448).
1.Penitencia pblica
El modo habitual en que se celebraba el
sacramento de la penitencia durante los primeros
siglos de la Iglesia supona una sucesin de varias
etapas, un verdadero camino penitencial que iba
desde la confesin del pecado hasta la
reconciliacin final. Tratemos de describir cada
una de esas etapas.
El primer paso era el ms reservado y el menos
litrgico. El cristiano que haba pecado gravemente
se acercaba al obispo y le confesaba su pecado. El
obispo lo amonestaba severamente hacindole
tomar conciencia de la gravedad de su falta,
invitndolo a confiar en la misericordia del Seor y
determinando la duracin de la penitencia que
deba l realizar, de acuerdo a la gravedad de su
accin pecaminosa. No siempre la confesin era
espontnea. Muchas veces el obispo mismo iba al
encuentro del miembro de la comunidad que haba
pecado gravemente y lo exhortaba a la conversin
y a la penitencia. En algunas ocasiones, cuando el
pecado era conocido por todos y el pecador era
impenitente, el obispo lo amonestaba pblicamente
para lograr su salvacin y para edificacin de la
comunidad. Esta funcin espiritual era muy
importante en todo ese perodo. Tiene adems un
valor permanente, pues el ministro no actuaba
solamente al final del proceso penitencia
(absolviendo), sino que era quien pona en marcha
todo el proceso llamando a la conversin,
amonestando, exhortando. Es interesante recalcar
que la confesin era secreta. Ms an, la confesin
pblica se consideraba un abuso. A lo sumo se
daba s una publicidad indirecta cuando el pecado
era ya pblicamente conocido. Como ahora.
Pblicos eran los dems pasos del proceso
penitencial, es decir, a partir del ingreso en el
grupo de penitentes.
23
Esta entrada en el grupo de los penitentes posea
carcter pblico y litrgico. La Iglesia tena
entonces dos comunidades sin plena competencia
eucarstica, es decir, que no podan comulgar: la de
los catecmenos que se preparaban para el
bautismo y la de los penitentes que se preparaban
para la reconciliacin sacramental. El pecador
entraba a formar parte de estos grupos en medio de
una celebracin comunitaria. Poco a poco se fueron
desarrollando ritos de entrada, como la imposicin
de las cenizas o la expulsin simblica del templo
como signo de la ruptura que el pecado haba
introducido en la comunidad.
Durante el lapso que duraba la pertenencia al
grupo, los penitentes estaban sometidos a
determinadas prescripciones litrgicas. Las
costumbres eran ligeramente diversas segn las
distintas iglesias locales. Algo, sin embargo, era
comn a todas: la prohibicin de comulgar; as
comprobamos que el pecado ya ha introducido
distancia entre el pecador y la eucarista. Y no
podra recuperarse la plena comensalidad con
Cristo, sino hasta despus de la reconciliacin. El
pecado es una autoexclusin que solamente puede
levantarse con la penitencia.
Estas prcticas litrgicas eran duras y penosas.
Pero la cosa no terminaba all. El grupo deba
hacer penitencia, no solamente en la asamblea,
sino tambin en la vida cotidiana. Los penitentes
estaban sometidos a ayunos y actos de humildad.
Deban renunciar a fiestas y diversiones. Deban
renunciar a cargos honorficos. Estaban obligados a
la abstinencia sexual. Muchas de estas
prescripciones dursimas no cesaban del todo ni
siquiera con la reconciliacin.
Qu hace la comunidad cristiana durante el
tiempo de penitencia? Colabora con los pecadores
en la reparacin del pecado. Con su ejemplo y
especialmente con su oracin. La remisin del
pecado deba obtenerse de Dios y para conseguirla
no bastaba la accin del penitente. Era necesaria la
accin de la comunidad, la oracin de la Iglesia. El penitencia el acento caa sobre la accin penitencial
pecador no est en condiciones de expiar sus
pecados por s solo: Por eso pide la ayuda de todo
el pueblo cristiano (san Cesreo de Arls). Por
otra parte, la comunidad cristiana no puede
permanecer indiferente: El cuerpo no puede gozar ms bien un requisito para poder determinar la
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
cuando uno de los miembros est enfermo; sufre
todo entero y debe trabajar todo entero en la
curacin (Tertuliano).
Cumplida la penitencia, llega el tiempo de la
reconciliacin, que es pblica y solemne. En la
maana del Jueves Santo se realizaba una
celebracin comunitaria, presidida por el obispo en
presencia de los fieles. Los penitentes dejaban
entonces sus lugares habituales y eran llevados a la
asamblea. Se postraban en tierra en seal de
humildad y un dicono, asumiendo la
representacin de toda la comunidad, era el
encargado de presentar los penitentes al obispo y
pedir la gracia de la reconciliacin.
Despus de esta peticin de la comunidad
pronunciada por el dicono, el obispo exhortaba a
los penitentes a no recaer en el pecado. Luego
ejerca su ministerio de reconciliacin.
Para concluir esta descripcin es preciso tener en
cuenta que a la dureza de la accin penitencias se
aada un elemento terrible: slo se poda recibir el
sacramento una sola vez en la vida. No poda
repetirse. Por eso, muchos demoraban la penitencia
hasta el momento de la muerte, para no malgastar
la ltima oportunidad y para evitar las severidades
consecuentes.
Qu decir de esta primera forma de penitencia?
Esta forma de penitencia pone ante nuestros ojos la
seriedad del pecado y la incongruencia que
implicaba la recada del cristiano. El pecado no es
una banalidad o una travesura. Si el pecado es cosa
seria, tambin ha de serlo la penitencia. Positivo
fue tambin el tiempo de maduracin que supona
todo el proceso; todo esto ayudaba a madurar la
propia conversin y a fortalecer la decisin de
recomenzar una vida nueva. Otra cosa de alabar en
esta penitencia: el aspecto comunitario. Era una
autntica liturgia comunitaria en la que toda la
Iglesia estaba afectada y participaba. En esta
que expresaba la contricin interior (la
satisfaccin) y sobre la reconciliacin. La
confesin del pecado no ocupaba an el centro
psicolgico de la celebracin, sino que constitua
24
duracin de la penitencia.
Tambin esta forma de penitencia encerraba
algunos aspectos que la Iglesia fue mejorando con
el tiempo: el rigor excesivo dejaba a la sombra la
actitud bondadosa de Jess hacia los pecadores. La
excesiva acentuacin de la satisfaccin parecera
que el perdn era conquista personal y no un regalo
gratuito de Dios. Adems los dems fieles podan
dejar anidar el farisesmo en su corazn: al fin y al
cabo los pecadores serios eran los otros, los que
estaban all, en ese grupo. Nosotros, despus de
todo, tan malos no somos....
2.La penitencia tarifada
Para superar estos inconvenientes de la penitencia
pblica, Dios suscit la creatividad pastoral de los
monjes britnicos, por cuyo influjo aparece, hacia
fines del siglo VI, un nuevo modo de celebrar el
sacramento de la penitencia. Los elementos son los
mismos. Pero el marco celebratorio cambia
sustancialmente. Y cambia tambin la disciplina
penitencial.
Estas son las caractersticas de esta segunda forma
de penitencia:
El ministro no es ya solamente el obispo, sino
cualquier sacerdote debidamente autorizado. El
motivo es obvio: el aumento de los penitentes haca
ya imposible al obispo presidir personalmente las
liturgias penitenciales.
Desaparece la publicidad de la penitencia, y no
hay ingreso a ningn grupo, es decir que no hay
grupo especial de penitentes; no hay reconciliacin
en el marco de una celebracin comunitaria; todo
el proceso es ahora reservado y secreto, y slo
algunos parientes y amigos pueden identificar al
cristiano penitente por el modo de comportarse en
su vida domstica.
Nadie queda excluido de los beneficios del
sacramento, ni los jvenes, ni los religiosos, ni los
sacerdotes.
Porque se ha abolido el principio de la unicidad, la
penitencia es ahora repetibles y la repeticin ya no
es tan temible.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Ya no existen consecuencias penitenciales que
duren toda la vida.
No se crea, sin embargo, que todas estas
facilidades han convertido al sacramento en una
ganga, ya que todava es rigurosa la expiacin
que se exige.
As quedara este segundo modo de confesarse: el
pecador busca al sacerdote y confiesa sus pecados;
el sacerdote lo amonesta, le aconseja y le impone
una satisfaccin de acuerdo con determinadas
reglas. El pecador se retira y cumple la
satisfaccin. Al final de su expiacin retorna y
recibe la absolucin de sus pecados.
La satisfaccin por lo tanto no queda al arbitrio del
sacerdote, sino que era determinada de acuerdo con
libros especficos, los libros penitenciales, que
establecan una medida, una tasa, una tarifa por
cada pecado. De aqu el nombre de penitencia
tarifada .
As se iban educando las conciencias, se iban
encarnando los valores evanglicos. El sacramento
de la penitencia se iba transformando en una
escuela de vida.
Qu decir de esta segunda forma de penitencia?
Aunque se mantiene todava el sentido de la
seriedad del pecado y la laboriosidad de la
penitencia, sin embargo, se va perdiendo en el
camino el sentido comunitario y eclesial.
Entre los aspectos ms positivos de esta penitencia
tarifada hay que tener en cuenta el sentido pastoral
y educativo que el sacramento ha ido consolidando;
se da una mayor atencin a la singularidad de cada
individuo en la determinacin de las satisfacciones,
hay un mayor respeto por la intimidad de la
persona al suprimir toda publicidad y acentuar el
carcter reservado de la celebracin y el secreto de
la confesin: hay un verdadero aporte educativo en
la formacin de las conciencias y en la transmisin
de los valores.
Quiz la evolucin ms notable consiste en haber
hecho pasar el sacramento de una ptica penal a
25
una ptica asctica. Al hacerlo, se difunde en la
Iglesia la conciencia de la pecaminosidad personal,
el sacramento se convierte en una posibilidad de
crecimiento para todos (jvenes, religiosos,
sacerdotes, etc.) y se abre el camino a la llamada
confesin de devocin, es decir, a la acusacin de
los pecados veniales.
Entre los aspectos que habra que mejorar en esta
forma de penitencia tarifada son stos: adems de
lo dicho, sobre que se perdi el sentido eclesial del
proceso, habra que decir tambin que las tarifas
podan abrir el camino al formalismo y a una
concepcin demasiado material de la penitencia
y de la satisfaccin; es decir, parecera una
concepcin mercantil de la penitencia en la que se
podran esconder gravsimos abusos.
3.La penitencia privada
Tambin aqu el Espritu Santo volvi a iluminar a penitencia que podramos llamar privada y que
la Iglesia para revisar un poco el modo de llevar el
perdn de Dios.
Dado que algunas penitencias tarifadas eran
exorbitantes, entonces la reflexin de la Iglesia
encontr una manera de redimir las tasas
penitenciales. Y lo hace subrayando que no slo el
ayuno es una obra penitencial, sino tambin la
limosna y la oracin. Se va creando de esta manera
un sutil sistema de compensaciones penitenciales:
tanta oracin (recitacin de los salmos, por
ejemplo) equivale a tantos das de ayuno. O bien,
tanta limosna equivale a una penitencia de tal
duracin.
Pero, qu pasa con quien no sabe leer los salmos
o, en razn de su debilidad, no puede ni ayunar ni
velar, ni hacer genuflexiones, ni tener los brazos en
cruz, ni postrarse en tierra? Que elija a alguno que
cumpla la penitencia en su lugar y que le pague por
eso, pues est escrito: Llevad las cargas los unos
por los otros (Cnones del rey Edgar).
Pero, como se puede uno imaginar, esto dio lugar a La confesin se convierte en el elemento
abusos. Esta solidaridad sobrenatural completa,
pero no reemplaza, la propia parte personal. Nada
ms personal e inalienable que la conversin y la
penitencia. Los mritos de los dems vienen en
apoyo, en ayuda; pero no son alienantes. Y sobre
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
todo, no pueden comprarse. He aqu el abuso: ha
nacido una nueva profesin, la de los penitentes a
sueldo. Peor an, la penitencia se ha convertido,
prcticamente, en una actividad para pobres. El
rico encuentra quien lo sustituya. De esta manera la
tarifa penitencial desemboca en un mercado de
penitencias.
Menos mal que no faltaron las intervenciones
sensatas de la jerarqua. Pero haba que atacar la
raz de estos abusos. Y la raz estaba en la tarifa
penitencial, en los libros penitenciales. Estos
abusos suscitaron una severa reaccin eclesial: los
obispos individualmente, y reunidos en concilios,
prohibieron el uso de las tarifas penitenciales y
ordenaron incluso la destruccin de los libros
penitenciales.
Nace as, prcticamente desde el siglo XI, esa
forma de celebracin del sacramento de la
es aquella en la que hemos sido educados la
mayora de nosotros.
Cules son las caractersticas de este modo de
celebrar la penitencia?
La supresin de cualquier tipo de tasa penitencial.
Se aconseja que la satisfaccin consista en actos
pertenecientes a la virtud que ha sido conculcada
por el pecador: actos de humildad a los soberbios,
pureza y mortificacin a los impuros, justicia a los
deshonestos, actos de generosidad a los tacaos,
etc...
Ya no hay etapas penitenciales, pues se concede la
absolucin en la misma ceremonia de la confesin,
sin haber cumplido la satisfaccin. Por eso el
sacerdote que confiesa tiene que lograr todo ese
clima de arrepentimiento en el penitente, para que
la confesin no se convierta en algo formalista sin
peso interior. El dolor de la confesin bien hecha,
la vergenza, eran en s mismos ya satisfactorios.
fundamental, ya no tanto la satisfaccin. Por eso, se
llamar el sacramento de la confesin.
Qu decir de esta tercera forma del sacramento de
la penitencia?
26
Esta forma ha posibilitado una profundizacin de la
gracia concedida por el sacramento en el camino de
la santidad, y no tanto una conquista personal
debida a todo el esfuerzo de ascesis, penitencia o
de oracin que haca el penitente, como podran
parecer las formas anteriores. La purificacin
propia de s mismo y la bsqueda de la santidad, no
se sitan solamente en el plano de la ascesis, sino
en el orden sacramental, son pascualizados
gracias a la celebracin frecuente del sacramento,
incluso para los pecados veniales.
Tambin se potencia el valor educativo del
sacramento, gracias a la sistematizacin de los
principios de la vida moral llevada a cabo por una
buena teologa de las virtudes y los pecados.
Esta celebracin, por otra parte, ha permitido una
mxima atencin de las necesidades espirituales de
cada persona y ha constituido en muchos casos el
punto de partida de una verdadera direccin
espiritual, en la que han descollado tantos santos
confesores, y que ha eclosionado en tantos frutos
de santidad y de apostolado.
Tambin esta forma puede traer consigo algunas
puntos a tener en cuenta: no convertir el
sacramento de la penitencia a un solo recuento de
pecados, sin olvidarse ninguno; pero sin valorar la
sinceridad de la conversin; llegar incluso a
escrpulos indecibles por haber olvidado algn
pecado, y no saborear la gracia y la alegra pascual
que me trae el sacramento.
Hay que lograr integrar en el sacramento de la
penitencia todos los elementos armnicamente:
examen de conciencia, dolor profundo por los
pecados, confesar sinceramente todos los pecados,
propsito de enmienda y cumplir la satisfaccin o
penitencia. Pero todo en un clima de humildad y
penitencia, pero siempre en una celebracin
renovada, fecunda y gozosa. Eso es lo que se ha
propuesto el Concilio Vaticano II con respecto a
este sacramento.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Siglo III - Edad
Antigua
INTRODUCCIN
Ser cristiano es acoger la Buena Nueva de Jess y
cambiar de vida dejndose transformar por ella. La
palabra puede ser anunciada por todas partes. El
bautismo puede celebrarse a orillas de un ro...,
pero el cristiano no es un individuo aislado.
Pertenece a una comunidad, al nuevo Pueblo de
Dios, a la Iglesia. La palabra iglesia, en griego
ekklesia, significa reunin o convocacin. Creo
en la comunin de los santos, dice el Credo
apostlico, es decir, en la unin espiritual entre los
bautizados.
Signo sensible y causa de esta unidad fue siempre
la eucarista. El pecador o el que rompa la unidad
era excluido de la eucarista y, por consiguiente, de
la comunin; incurra en la pena de la ex-
comunin. La comunin afianzaba a las
comunidades, les daba cohesin espiritual y apoyo
mutuo; por la comunin se sentan unidos a los
apstoles, a los mrtires y hermanos desconocidos.
Incluso cuando deban viajar, llevaban carta de
comunin salvoconducto- todos los cristianos,
incluso obispos y presbteros. Esta carta de
comunin se llamaba tambin carta de hospitalidad
y abra las puertas en todo el imperio; el portador
era recibido en la comunidad, en la eucarista y
gozaba de alojamiento sin cargo alguno. Estaban
estas cartas respaldadas por listas completas que
los obispos remitan a todas las comunidades,
donde constaba el nombre de los que estaban en
comunin o en excomunin. El Papa Ceferino
en este siglo III revoc las cartas de comunin a
algunos herejes.
Centro geogrfico de la comunin era Roma. El
obispo africano Optato (siglo IV) dice: La primera
sede episcopal en Roma fue conferida a Pedro.
Sobre esta sede descansa la unidad de todos,
gracias al sistema de las cartas de paz, en una nica
sociedad de comunin. Y san Ambrosio, ms
tarde: De la Iglesia romana fluyen hacia todas las
dems los derechos de la venerable comunin.
27
Era, pues, el Papa el centro de la comunin donde
se respaldaban los obispos, no a la inversa. Cuando
el Papa hubo de dictar excomunin a ms de cien
obispos de frica y Asia Menor, no tembl la sede
de Roma. Vivi la Iglesia apostlica en verdadera
comunin, como consta en los escritos de los
apstoles, especialmente en san Pablo y san Juan, y
en algunos epitafios .
Es verdad que Jess no fue componiendo punto por
punto los estatutos de este primer grupo, ni
tampoco lo hicieron los apstoles. Pero un grupo
que quiere vivir y durar se va dando poco a poco la
organizacin necesaria en funcin de la misin
encomendada. As hicieron los primeros cristianos,
sobre todo, quienes tenan la autoridad, bajo la gua
del Espritu Santo. Cristo puso la primera semilla
del gobierno de su Iglesia: puso la cabeza o roca,
puso las primeras columnas, puso la ley de la
caridad y la afirmacin bien clara: Quien a
vosotros escuche, a M me escucha; quien a
vosotros desprecia, a M me desprecia (Lc 10, 16).
El resto, es competencia del Espritu Santo que
gua a la Iglesia a su plenitud y perfeccin.
I. SUCESOS
El gigante del Imperio comienza a tambalearse
Roma sufra de una profunda crisis, una gran
inestabilidad. Los militares se haban adueado del
poder. Las crisis econmicas y las convulsiones
sociales eran endmicas. Los pueblos brbaros se
acercaban cada vez ms a las fronteras romanas y
se hicieron sentir; hasta tal punto que oblig a
Roma a rectificar el limes, abandonando ciertos
territorios muy avanzados. Ya los vndalos haban
llegado desde el siglo primero. Los godos y
alamanos arribaron a principios del siglo III, junto
con los francos (240) y los burgundios (277). Estas
naciones brbaras seguan en su mayora sin
evangelizar, sumidas en el paganismo ancestral.
Vuelta a las herejas
Aunque el imperio experimentaba su crisis, sin
embargo, los cristianos seguan profundizando en
su fe. De hecho, algunos cristianos empezaron a
estudiar el misterio de la Trinidad, en su intento de
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
seguir ahondando en el conocimiento de la Persona
de Jesucristo. Pero desgraciadamente algunos
cristianos se apartaron de la unidad de la fe y se
dieron algunas herejas o errores en materia
doctrinal. Entre estas herejas se encontraban:
a)El adopcionismo, que afirmaba que Jess era
Hijo adoptivo de Dios, pero no Dios verdadero.
Deca as: El Verbo de Dios, que habitaba en el
hombre Jess no era una persona sino un atributo
de Dios. Pablo de Samosata fue el principal
defensor de esta tesis.
b)Politesmo: No falt quien sostuviera que el
Padre y el Hijo eran tan diferentes, que en realidad
eran dos dioses distintos.
c)El modalismo de Sabelio neg la Trinidad.
Afirmaba que al Padre se le llamaba Hijo en cuanto
se haba encarnado, y que el Espritu Santo no es
ms que una modalidad de Dios.
d)El monarquianismo: propone la existencia de un
solo principio y de un nico gobierno y no acepta
las tres personas en Dios. Reduce al Hijo y al
Espritu Santo a fuerzas divinas o a modos en que
Dios se presenta a los hombres en la historia.
e)El patripasianismo, que deca que el Padre se
encarn y padeci.
f)El maniquesmo: insista, como los gnsticos, en
la existencia de dos principios supremos, ambos
creadores: la luz y las tinieblas. La luz haba creado
el alma y todos los seres buenos. Las tinieblas
crearon, por su parte, el cuerpo y las cosas
materiales que, por tanto, eran consideradas malas.
g)Celso fue hostil a los libros inspirados, a Cristo y
a la Iglesia.
La furia de las persecuciones
Dios iba haciendo su obra, es verdad; pero tambin
el enemigo haca la suya, sirvindose de la fuerza,
tirana y la prepotencia de los emperadores que se
dieron con sorda lucha a la destruccin del
Cristianismo. Por eso, en este siglo siguieron las
persecuciones:
28
h)Septimio Severo (193-211): prohibi el
proselitismo cristiano bajo pena de graves castigos;
y prohibi tambin el catecumenado, es decir, la
preparacin de los adultos paganos que queran
recibir el bautismo. Durante esta persecucin
murieron mrtires santas Perpetua y Felicidad,
bautizadas en la crcel (202).
i)Decio (249-251): oblig a todos los ciudadanos a
sacrificar a los dioses del imperio y pidi un
certificado de haberlo hecho. Algunos cristianos
desertaron y sacrificaron a los dioses. A stos se les
llam lapsi (los cados).
j)Valeriano (253-260): pretendi dar un golpe fatal
a la Iglesia, orientando el ataque hacia los puntos
neurlgicos de la estructura cristiana. Por eso, tom
medidas contra el clero, prohibiendo el culto y las
reuniones en los cementerios o catacumbas.
Quienes no sacrificaban a los dioses, deban morir.
Murieron Cipriano de Cartago, Sixto, Papa y
obispo de Roma y su dicono Lorenzo.
k)Diocleciano (285): la ltima y la ms terrible de
las persecuciones fue la de Diocleciano, aunque su
esposa y su hija eran cristianas. Prohibi las
reuniones de los cristianos. Mand destruir los
libros sagrados, los lugares de culto; prdida de
derechos jurdicos de los cristianos, condena a las
minas o a la muerte. Mand a prisin al clero, con
el fin de privar a los fieles de sus pastores. Infligi
suplicios terribles: hachazos en Arabia; fuego lento
en Antioqua; cortar pies en Capadocia; colgar la
cabeza en un brasero ardiendo en Mesopotamia;
meter trocitos de caa entre carne y ua; quemar
las entraas con plomo derretido en el Ponto; echar
los cadveres a los perros en Cesarea, decapitar y
crucificar a muchos. En este tiempo el nmero de
los cristianos alcanzaba ya el 50 por ciento de la
poblacin.
II. RESPUESTA DE LA IGLESIA
Ms se expanda la semilla evanglica...
Sangre de mrtires es semilla de cristianos
Aunque la Iglesia en ese tiempo viva en un
ambiente hostil a causa de las persecuciones, sin
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
embargo, daban razn de su fe y de su esperanza en
aquel ambiente pagano y viciado de los ltimos y
decadentes decenios del Imperio Romano. La
evangelizacin iba progresando: Italia central, sur
de Espaa, frica, Italia del norte, Galia, Edesa
(hoy, Irak), Persia y Mesopotamia, Armenia, etc.
Es curioso este dato: cuanto ms era perseguida la
Iglesia y ms se oa el edicto del emperador que
prohiba el culto de los cristianos, ms se expanda
la verdad del evangelio y ms se consolidaba la fe
de los cristianos. Dios siempre saca un bien del
mal, o como deca san Agustn: Dios, siendo el
sumo bien, no permitira el mal, si no fuera a sacar
del mal un bien. Tertuliano deca que la sangre de
los mrtires es semilla de nuevos cristianos.
Las persecuciones pretendan dejar acfala a la
Iglesia, por la supresin de la clase dirigente
cristiana. Y, qu lograban? Todo lo contrario: los
cristianos se unan mucho ms junto a sus pastores,
sus sacerdotes, formando un solo corazn y una
sola alma. Y aunque grandes funcionarios pblicos
cristianos perdan sus cargos, por la coherencia de
su vida, sin embargo, entre todos los dems
cristianos les ayudaban caritativamente. Casi todos
prefirieron la muerte por Cristo antes que claudicar
y renegar de su fe.
Mrtires de este siglo, en tiempo de la persecucin
de Valeriano son: el Papa Sixto II y el dicono
Lorenzo, en Roma; en frica, el gran obispo de
Cartago san Cipriano; en Espaa, el obispo san
Frutuoso de Tarragona, con sus diconos, y as un
sinfn de cristianos en todas las regiones del
Imperio. Esta persecucin termin con la muerte de
Valeriano en 259. Su hijo y sucesor Galieno
suspendi inmediatamente todas las medidas contra
los cristianos y mand devolverles las iglesias y
lugares de culto que se les haban expropiado. Con
ello se abri un nuevo perodo de tolerancia que
dur ms de cuarenta aos y fue muy beneficioso
para la ulterior expansin del cristianismo.
La ltima de las persecuciones, la de Diocleciano,
aunque fue la ms terrible de todas, sin embargo,
en su balance final, la persecucin constituy un
rotundo fracaso, en cuanto a los que renegaron de
su fe. Hubo un cierto nmero de lapsi se les
llam traditores a los que entregaron, para su
29
destruccin, los libros sagrados-, pero en mucho
menor proporcin que en la persecucin de Decio.
Fueron, en cambio, muy numerosos los mrtires y
confesores. Entre aquellos se cuentan nombres
famosos como los de santa Ins, los santos mdicos
Cosme y Damin, san Sebastin. En Espaa fue
donde hubo el mayor nmero de mrtires: el
dicono Vicente y los dieciocho mrtires de
Zaragoza, y santa Eulalia de Mrida. La Iglesia
sali fortalecida de la persecucin, aunque sta se
prolongase en la parte oriental del Imperio durante
varios aos ms, despus de la abdicacin de
Diocleciano y Maximiano. Era la ltima prueba de
la Iglesia, en su lucha heroica sostenida durante
siglos con la Roma pagana, y a las puertas estaba
ya la definitiva libertad del cristianismo.
Catecumenado
En medio de las invasiones de los brbaros, la
Iglesia, gobernada desde Roma por el Vicario de
Cristo, el Papa, guardaba la unidad de fe, extendida
en el mundo conocido: norte de frica, Siria,
Alejandrina, en donde existan iglesias locales. Es
ms, la Iglesia seguan administrando los
sacramentos, como la fuerza para resistir a todas
las luchas. Es en los sacramentos donde debemos
encontrar el vigor y la fortaleza para hacer frente a
todas las pruebas de los enemigos y de la vida.
Cmo era la iniciacin cristiana? Gracias a san
Hiplito, conocemos la importancia que se daba a
la iniciacin cristiana del bautismo , confirmacin
y la primera comunin. Esta preparacin o
catecumenado poda durar en este siglo III hasta
tres aos. El candidato al bautismo tena que ser
presentado por los cristianos, que se ofrecan como b)Inmediatamente despus, los recin bautizados
garanta de la sinceridad de su actitud (hoy los
llamaramos padrinos y madrinas). Ese candidato
tena que renunciar a ciertos oficios ligados a la
idolatra o a comportamientos inmorales. La
preparacin supone una enseanza dogmtica y
moral que recibe el nombre de catequesis (accin Institucin de los ministerios
de hacer resonar la doctrina de Cristo y los
apstoles) y que hace descubrir el contenido de la
fe a los que han sido despertados por la
proclamacin (kerigma) del evangelio. Esta
catequesis era dada por un clrigo o laico, e iba
seguida de una oracin comn acompaada de una
imposicin de manos por parte del catequista. Al
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
final del catecumenado, se examina la conducta de
los candidatos. Qu pasos hacan?
a)El viernes anterior al bautismo, los catecmenos
y parte de la comunidad practicaban el ayuno. El
sbado, en una ltima reunin preparatoria, el
obispo impona las manos a los candidatos,
pronunciaba los exorcismos, les soplaba en el
rostro, les haca la seal de la cruz en la frente, los
odos y la nariz. Los catecmenos pasaban en vela
toda la noche del sbado al domingo escuchando
lecturas e instrucciones. Al final de la noche,
venan los ritos bautismales definitivos. La ltima
imposicin de manos y la ltima uncin del obispo
despus de vestirse de nuevo los bautizados dieron
origen a la confirmacin. Ms tarde, con la libertad
que algunos emperadores fueron dando a los
cristianos, tendrn stos entrada libre en la vida
pblica y cargos administrativos, en una sociedad
impregnada de paganismo. Muerto el cristianismo
de los mrtires, el cristianismo se vuelve un poco
aburguesado. Y en ese ambiente, algunos lo
retrasaron para disfrutar un poco de la vida y slo
se bautizaban en el lecho de muerte, dado que el
bautismo borra todo pecado. A ese bautismo se
llam clnico . Penetr este mal en todos los
sectores. Siendo san Agustn nio, pidi el
bautismo y su madre santa Mnica se lo retras; lo
mismo san Basilio y san Juan Crisstomo. San
Ambrosio, elegido ya obispo de Miln, an no
estaba bautizado. Con el correr de los aos,
necesit la Iglesia bautizar a pequeos hijos de
cristianos: se favoreci as la prctica de bautizar a
los nios y se elimin el abuso de los bautismos
clnicos.
participaban de la eucarista con que se cerraba la
iniciacin cristiana. La Eucarista vena celebrada
cada domingo, por ser el da de la resurreccin del
Seor, como ya hablamos en el captulo anterior.
En el siglo III las diversas iglesias locales
alcanzaron una slida estructura. En cada una de
ellas haba un obispo, al que auxiliaban los
presbteros y los diconos. Tambin se instituyeron
otros ministerios con el de aclito, exorcista, etc.
30
Un ejemplo lo encontramos en la iglesia de Roma.
Hacia el 250, el obispo de Roma presenta a su
iglesia: Hay 46 sacerdotes, 7 diconos, 7
subdiconos, 42 aclitos, 52 exorcistas, lectores y
porteros (ostiarios), ms de 1.500 viudas y pobres a
los que alimentan la gracia y el amor del Seor
(Eusebio, Historia eclesistica, VI, 43, 11).
Al principio, slo el obispo preside la eucarista,
predica, bautiza, reconcilia a los penitentes. Los
sacerdotes no hacen ms que asistir al obispo.
Cuando aumenta el nmero de cristianos, las sedes
episcopales se multiplican en ciertas regiones como
frica. Pero en las grandes ciudades como Roma y
Alejandra se crean varios lugares de culto que
atienden algunos sacerdotes, que de este modo
adquieren una responsabilidad especial.
Diaconisas? No reciban ningn sacramento,
como los obispos, los sacerdotes y los diconos .
Ayudaban sobre todo en el bautismo de las
mujeres, pues se haca por inmersin.Las
diaconisas llevaban a la piscina a las mujeres que
deban ser bautizadas y hacan los ritos
secundarios; pero ser el sacerdote quien les
administraba el sacramento del bautismo con las
palabras sacramentales. Dice as la Didascala de
los apstoles: Es necesario el oficio de una mujer
dicono. En primer lugar, cuando las mujeres bajan
al agua, tienen que ser ungidas con el leo de la
uncin por una diaconisa...Pero que sea un hombre
el que pronuncie sobre ellas los nombres de la
invocacin de la divinidad en el agua. Y cuando
salga del agua, que la acoja la diaconisa y que ella
le diga y le ensee cmo debe ser conservado el
sello del bautismo totalmente intacto en la pureza
de la santidad.
Las herejas consolidaban y explicitaban la fe
No hubo siglo sin dificultades doctrinales. Pero
esto era un verdadero desafo para la Iglesia, pues
as se iba consolidando y explicitando la doctrina
cristiana. El Espritu Santo era quien guiaba a la
Iglesia de Cristo; y l no poda permitir que se
tergiversara la doctrina de Cristo.
a)La hereja adopcionista fue condenada en el
Concilio de Antioqua en el ao 268. Las dems
herejas fueron condenadas en los siguientes siglos, domus ecclesiae, es decir, casa de reunin, por su
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
cuando ya la reflexin teolgica estuvo ms
madura.
b)San Cipriano, obispo de Cartago, muerto en el
258, luch para que fueran perdonados, despus de
haberse arrepentido y de haber hecho penitencia,
aquellos que haban apostatado durante las
persecuciones (los lapsi), pero despus de
bautizarlos de nuevo . Y public tambin un libro
sobre la unidad de la Iglesia catlica. Entre otras
cosas dice que la unidad en la Iglesia es el signo de
un encuentro con el Cristo autntico; esta unidad
descansa en la comunin de los obispos entre s.
c)San Clemente de Alejandra, escribi
comentarios a la Biblia, obras teolgicas y morales,
y mostr cmo la filosofa griega haba preparado
el camino al pensamiento cristiano.
d)Orgenes, muerte en el 254 refut a Celso. Sin
embargo, sus teoras sobre la preexistencia de las
almas, su exgesis demasiado alegorista y su
creencia en el perdn final para todos los seres
inteligentes, fueron rechazadas por la Iglesia.
Comienza la construccin de iglesias
Parece ser que desde mediados del siglo III se
construyen verdaderas iglesias. Lo prueba el hecho
de que Diocleciano orden su demolicin.
Cuando nuestro Seor quiso instituir, el Jueves
Santo, la Eucarista, y celebrar la primera Misa,
tuvo inters en buscar un lugar apropiado, amplio y
bien aderezado. Tal fue el Cenculo, primer templo
cristiano. Lo mismo hicieron despus los Apstoles
y sus sucesores inmediatos. Elegan stos para sus
asambleas religiosas, ora las mansiones de los
cristianos acomodados, ora otros lugares aptos para
el culto, y las mismas sinagogas judas.
Poco a poco fueron edificando pequeos oratorios
y templos expresamente dedicados para el servicio
divino. En ellos oraban, lean y comentaban las
Escrituras, recitaban salmos y, en momentos
sealados, hacan la Fraccin del Pan o sagrada
Eucarista. Muchos de aquellos lugares se
convirtieron luego en verdaderos templos. Al
principio se les denominaba, familiarmente,
31
parecido arquitectnico con los domicilios
domsticos privados.
Y con la paz de Constantino (313) el cristianismo
cambi de faz. El culto divino empez a ser
pblico y a revestir solemnidad y magnificencia, en
honor a Dios. Y as comenzaron las grandiosas
baslicas constantinianas; as llamadas por su
fundador y dotador, el mismo emperador.
CONCLUSIN
La Iglesia, a pesar de todas las dificultades, segua
firme y en pie, porque estaba cimentada sobre la
firme roca que puso Jesucristo. Se iba perfilando la
primera teologa dentro de la Iglesia y quedaban en
claro estos puntos:
Los cristianos tienen que referirse siempre a la
tradicin de los apstoles y sta est viva en las
iglesias apostlicas, las fundadas por ellos (Roma,
Antioquia, Alejandra, Jerusaln). En ellas
podemos remontarnos a los apstoles a travs de la
sucesin de los obispos.
Uno de los criterios para discernir, entre los
muchos libros que circulaban, cules eran
inspirados por Dios, era la apostolicidad; es decir,
si ese libro directa o indirecta haba sido escrito por
uno de los apstoles o de sus discpulos. A ste se
aada otro criterio: si ese determinado libro era
usado en la liturgia de las iglesias apostlicas.
La Iglesia anuncia un mensaje idntico en todo el
mundo; por tanto, una sola fe y una misma
doctrina.
La promesa de Cristo Las puertas del infierno no
prevalecern contra la Iglesia era un estmulo para
todos los cristianos. Por eso, seguan firmes en la fe
y gozosos en la esperanza. Si Cristo sufri lo
indecible, iban ellos, los cristianos, a pensar en un
camino de rosas?
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Siglo IV - Edad
Antigua
INTRODUCCIN
El cristianismo segua difundindose por todo el
mundo conocido. Los primeros cristianos no
empezaron proponiendo de antemano una filosofa
o una teologa. Dieron, ms bien, testimonio de
Jess, a quien consideraban como Maestro y Seor.
Pero al contacto con otras culturas se vieron estos
primeros cristianos en la necesidad de explicar con
lenguaje inteligible y racional lo que ellos vivan
por la fe. A este esfuerzo de la primera Iglesia por
poner por escrito la fe o credo en lenguaje humano,
sin traicionar lo esencial, lo llamamos
inculturacin. No todo fue fcil, ciertamente. Pero
el Espritu Santo era quien iluminaba las mentes de
los obispos.
El siglo IV empez con una gran persecucin, la
novena, decretada por el emperador Diocleciano,
en el ao 303. Entre las regiones que ms sufrieron
est Espaa, Italia y frica. Pero los cristianos
daban testimonio de su fe en Cristo, y preferan
morir antes que renegar de sus creencias.
I.SUCESOS
El Evangelio lleg, por fin, al palacio imperial
El hecho ms importante de este siglo fue la
conversin al cristianismo del emperador
Constantino, siguiendo el ejemplo de su madre
santa Elena. El ao 312, en el puente Milvio sobre
el Tber, vence a Majencio que quera arrebatarle el
Imperio. Majencio huye y se ahoga en el Tber.
Eusebio, amigo y confidente del emperador, aade
que en la vspera Constantino y sus soldados vieron
en el cielo una cruz luminosa con estas palabras:
Con esta seal vencers. Lactancio, escritor
contemporneo, dice que, convertido Constantino,
hizo inscribir en el lbaro o bandera imperial el
monograma de Cristo.
32
Y en el 313 public un edicto de tolerancia para los
cristianos e impuso la paz religiosa. As terminaron
las crueles persecuciones. Es lo que se ha llamado
el Edicto de Miln, que reconoca plena libertad de
culto a todos los ciudadanos del imperio de
cualquier religin que fueran. Deban devolverse a
los cristianos los edificios confiscados. Prohibi
que se obligara a los cristianos a celebrar ritos
paganos; foment la conversin al cristianismo;
defendi a los esclavos y prohibi su matanza;
prohibi el adulterio; declar que el da domingo
fuera festivo para todo efecto. Se hablaba as de la
Iglesia constantiniana y del imperio cristiano.
Constantino construy iglesias, obsequi al Papa
Silverio el palacio de Letrn y levant en el
Vaticano una baslica en honor del prncipe de los
apstoles. Restituy, adems, los bienes
eclesisticos confiscados por sus antecesores. Pero,
con qu fin?
A la muerte de Constantino, Juliano, emperador de
361 a 363, trat vanamente de restablecer el
paganismo. Atac el cristianismo y muri como
apstata, pronunciando la famosa frase: Venciste,
Galileo. Con este emperador se extingui la
familia de Constantino.
Muerto Juliano, subi al trono Teodosio que en el
380 proclama al cristianismo religin del estado.
Persigue a los herejes y a los paganos. Derrumba
los templos paganos. Religin y estado vivan
juntas. El evangelio iba poco a poco penetrando en
la sociedad .
No todo era miel sobre hojuelas
Aunque este siglo proporcion la paz oficial a la
Iglesia y la misma Iglesia qued reconocida y
protegida, sin embargo, pronto se cernieron graves
peligros de ndole diversa, que comenzaron con el
emperador Constantino, quien, siendo el dueo
absoluto del imperio, cay en la tentacin de
aduearse de la Iglesia o tenerla como aliada. Le
dio primero libertad, luego proteccin y culmin
entrometindose en ella. Convoc, sin estar todava
bautizado, el concilio de Nicea (ao 325). Estos
fueron otros peligros graves que sufri la Iglesia en
este siglo:
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
a)El gobierno romano pretendi manejar los
asuntos eclesisticos para su conveniencia poltica.
A esto se ha llamado cesaropapismo, y fue iniciado
por Constantino, y caus mucho dao a la Iglesia,
como veremos. Los emperadores cristianos se
pusieron el ttulo de Sumo Pontfice y quisieron
desempear un papel semejante al de la Iglesia; se
consideraban igual a los apstoles, obispo de
fuera. Los cristianos aceptan el carcter sagrado
del emperador, a quien consideran naturalmente
como jefe del pueblo cristiano: nuevo Moiss,
nuevo David. Incluso el emperador convocaba los
concilios.
b)La Iglesia comienza a recibir inmensos
beneficios de los emperadores cristianos y obtiene
un opparo patrimonio; al mismo clero le vienen
regalados privilegios jurdicos...y comienza la
tentacin de la ambicin terrenal. Los mismos
obispos y cristianos apelarn al emperador como
rbitro de sus disputas incluso teolgicas.
c)Muchos quisieron ser admitidos a la Iglesia ms
por conveniencia y oportunismo que por
conviccin. Esto acarre lamentable descenso en la
prctica fervorosa del Evangelio. Se bautizaban,
pero no cambiaban sus costumbres. Se prohiba el
infanticidio, pero no la exposicin de los nios.
Seguan las luchas de gladiadores. Incluso la
justicia del estado recurri a la tortura para poner
orden religioso .
d)Al llevar Constantino la capital del imperio a
Oriente, a una pequea ciudad del Bsforo, a la que
llam Constantinopla, sta quiso ser la segunda
Roma y polariz en torno a s a los cristianos del
Oriente. Esta ciudad posteriormente fue elevada al
rango de patriarcado. Como es natural entre los
hombres, las ambiciones y los intereses polticos
fueron creando de vez en cuando problemas entre
Constantinopla y Roma, problemas que fueron el
germen de la futura divisin de la Iglesia. Esta
divisin se efectu en 1054, cuando el patriarca de
Constantinopla, Miguel Cerulario, y el delegado
del Papa se excomulgaron mutuamente. Y todava
estamos divididos. El patriarcado de
Constantinopla, encabeza las iglesias ortodoxas,
que no reconocen la autoridad ni el primado del
Papa.
33
Nuevas herejas un ser intermedio entre Dios y el mundo creado y
artfice a su vez de la creacin.
Como nos dice Cristo en la parbola de la cizaa:
el enemigo nunca duerme. Y quiere poner su
cizaa en medio del campo de buen trigo. Y lo
hace mientras la Iglesia duerme y descansa. II. RESPUESTA DE LA IGLESIA

En este siglo se dieron las siguientes herejas: La Iglesia, fiel a su Maestro

Donato, natural de Cartago, provoc una dolorosa Las herejas fueron muy duras. Pero Dios sigue
divisin entre los obispos africanos y atrajo a su conduciendo su barca a buen puerto.
bando a 270 de ellos y a numerosos seguidores.
Sostena que el sacramento del bautismo, impartido Ante las herejas que iban brotando, la Iglesia,
por un obispo indigno uno de los lapsi- no era queriendo ser fiel a su Maestro, se reuni en
vlido; y que, por tanto, haba que rebautizarse Concilios para explicitar mejor y defender la
para volver a la Iglesia; y, tambin, sostena que el doctrina cristiana. Nunca mejor dicho el refrn:
cristiano que cometiera pecados graves, debera ser No hay mal que por bien no venga; es decir, las
expulsado definitivamente de la Iglesia. Esta herejas ayudaron mucho a la Iglesia para perfilar
hereja conceba a la Iglesia como una comunidad mejor el credo y la doctrina de Cristo. En relacin
integrada tan slo por los justos. con los concilios la Iglesia tena una certeza: sin el
obispo de Roma, sucesor de Pedro, no era posible
Por su lado, Macedonio de Constantinopla neg la un concilio ecumnico. El Papa tena que
divinidad del Espritu Santo. Deca que era un ser convocarlo o dar su consentimiento y luego
situado entre Dios y la creatura. ratificar los decretos. As se mostraba que la
autoridad primera era la del sucesor de Pedro. As
Arrio vino a perturbar la paz interna de la Iglesia. lo quiso Jesucristo: T eres Pedro....
Era un sacerdote de Alejandra. Neg la divinidad
de Cristo, diciendo que era una criatura, la ms Qu concilios se celebraron en este siglo?
perfecta, una criatura superior. Esta hereja fue
muy peligrosa. No slo subordinaba el Hijo al a)El concilio de Nicea (325), el primer concilio
Padre en naturaleza, sino que le negaba la ecumnico, convocado por el emperador
naturaleza divina. Su postulado fundamental era la Constantino . Este concilio conden la hereja
unidad absoluta de Dios, fuera del cual todo cuanto arriana y proclam a Cristo verdadero Dios
existe es criatura suya. El Verbo habra tenido consustancial al Padre, es decir, de la misma
comienzo, no sera eterno, sino tan slo la primera naturaleza divina. As qued: ...Creemos en un
y ms noble de las criaturas, aunque, eso s, la solo Seor Jesucristo, Hijo nico de Dios; Dios
nica creada directamente por el Padre, ya que verdadero de Dios verdadero. Tom el pueblo
todos los dems seres habran sido creados a travs parte activa en manifestaciones emocionales, pero
del Verbo. El Verbo, por tanto, no sera sino Hijo nunca dej de ser catlico. Ni los obispos ms
adoptivo de Dios, elevado a esta dignidad en virtud arrianos se atrevan a negar la divinidad de Jess
de una gracia particular, por lo que en sentido ante el pueblo. Los odos de los fieles son ms
moral e impropio era lcito que la Iglesia le llamase santos que los corazones de algunos obispos (San
tambin Dios. Arrio expuso esta doctrina en su Hilario de Poitiers, Contra Auxensium, cap. 6). Era
obra Tala, el Banquete. El arrianismo consigui necesaria la condena del arrianismo, pues afectaba
una rpida difusin, porque simpatizaron con l los a la esencia misma de la obra de la redencin: si
intelectuales procedentes del helenismo, Jesucristo, el Verbo de Dios, no era Dios
racionalista y familiarizados con la nocin del Dios verdadero, su muerte careci de eficacia salvadora
supremo. Contribuy tambin a su xito el y no pudo haber verdadera redencin del pecado
concepto del Verbo que propona y que entroncaba del hombre. La Iglesia de Alejandra se dio pronto
con la idea platnica del Demiurgo, en cuanto era cuenta de la trascendencia del problema, y su
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 34
obispo, Alejandro, trat de disuadir a Arrio de su
error. Mas la actitud de Arrio era irreductible, y en
el ao 318 hubo de ser condenada su doctrina por
un concilio de cien obispos de Egipto. Y en el 325,
por el concilio ecumnico de Nicea.
b)El concilio de Constantinopla (381) defini la
divinidad del Espritu Santo. Fue convocado por el
emperador cristiano Teodosio, quien influy
activamente en la marcha de las discusiones. El
Papa no estuvo representado por ningn delegado
suyo. Sembrada estaba la semilla de la discordia:
Constantinopla contra Roma. As se ampli el
credo de Nicea: Creemos en el Espritu Santo,
Seor y dador de vida, que con el Padre y el Hijo
recibe una misma adoracin y gloria, y que habl
por los profetas. Se llam a este credo Smbolo
niceno-constantinopolitano.
Aportacin de los Padres de la Iglesia
a)San Atanasio: Puntal del concilio de Nicea fue el
dicono Atanasio, secretario de san Alejandro,
obispo de Alejandra. Enrgico, culto, piadoso. Fue
el terror de Arrio y sus secuaces. En el 328 fue
nombrado obispo de Alejandra. Los arrianos, con
acusaciones y calumnias y poniendo a precio su
cabeza, consiguieron desterrarlo cinco veces.
b)San Hilario de Poitiers escribi acerca de la
Trinidad, una historia eclesistica y comentarios de
diversos libros de la Sagrada Escritura.
c)San Basilio y san Gregorio Nacianceno
expusieron el dogma de la Trinidad.
d)San Gregorio de Nisa, mstico, nos dej tambin
una gran sntesis de la doctrina catlica.
e)San Ambrosio de Miln fue excelente predicador
y muy versado en la Biblia, escribi tratados para
favorecer la prctica cristiana. Ambrosio en Miln
y san Juan Criststomo en Constantinopla
introducen las costumbres de oriente, la monodia
y la antfona, que formarn la base del futuro
canto gregoriano. La comunidad oraba cantando.
Las primeras comunidades adoptaron el sistema del
canto alternado: un lector deca versculos de un
salmo, la comunidad responda el estribillo.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
El desierto y la soledad atrajo a algunos...
En este siglo comenzaron los primeros monjes .
La vida monacal y conventual est basada en la
frase que Jess dijo a un joven: Si quieres ser
perfecto, vende todo lo que tienes, dalo a los
pobres, luego ven y sgueme (Mt 19, 21); es decir,
desasimiento total, aun de los legtimos placeres de
la vida, por amor a Cristo. Hubo, pues, un nmero
de hombres que se retiraron a la soledad para
dedicar su tiempo a la oracin y a la penitencia.
Comenz el monacato en Egipto (siglo III). El
ejemplo de Antonio en la Tebaida (356), llamado
san Antonio abad, atrajo a muchos seguidores. San
Pacomio (347) organiz la vida cenobtica,
escribiendo una regla de cmo vivir en comunidad;
la ms antigua regla monacal. Este monaquismo
primitivo se extiende rpidamente por Egipto,
Palestina, Siria y Mesopotamia. No tiene formas
jurdicas muy concretas. El candidato se pone bajo
la direccin de un maestro o padre espiritual,
llamado abad, hasta volar por sus propias alas. Este
monaquismo pone el acento en la lucha contra el
demonio, contra las propias pasiones, por eso se
dan a penitencias que nos parecen exageradas.
San Basilio redact la primera regla formal para
monjes, para ordenar un poco el monaquismo: les
exige vivir en comunidad, les anima al estudio y al
cuidado de los pobres. A Europa lleg este estilo
de vida monacal gracias a san Atanasio, que
desterrado fue a ver al Papa Julio; en el viaje, lo
acompaaban varios monjes, y esto despert por
donde pasaba admiracin y atraccin. Entre los
pilares de la vida monacal en Europa est san
Martn de Tours (muerto en el 397), animador del
movimiento monstico y del apostolado rural; san
Ambrosio de Miln; y san Benito de Nursia, ya en
el siglo V y VI, como veremos. Tambin en este
siglo IV comienza la liturgia de consagracin de
vrgenes o de entrega de velo. San Ambrosio
propone como modelo de las vrgenes a la Virgen
Mara. San Jernimo (347-419) es el propagandista
de la vida monstica entre las mujeres de la
aristocracia romana. Su alimento ser la cultura
bblica. Jernimo ser adalid del monje que pone
su talento al servicio de la cultura cristiana.
35
La Iglesia continuaba profundizando en los
sacramentos y en la disciplina
Primero el bautismo. Al ser el cristianismo la
religin oficial del imperio, son muchos los que
piden el bautismo. Contina siendo administrado
sobre todos a los adultos, pero tambin a los nios.
Algunos de ellos lo retrasaban hasta la hora de su
muerte (bautismo clnico, del que ya hablamos),
porque se sentan dbiles para no pecar ; adems,
porque la preparacin para recibirlo era larga:
instruccin, confesin, ayunos y oracin. Los
catecmenos comenzaban la catequesis al inicio de
la cuaresma. Esta catequesis se divida en dos
partes:
Catequesis bautismal, anteriores al bautismo:
exorcismos, explicacin del credo, conversin
moral.
Catequesis mistaggica, posterior al bautismo,
orientada a la comprensin del propio bautismo y
de la eucarista.
Despus, la confesin. Ya hablamos extensamente
sobre las etapas que tuvo este sacramento de la
confesin en el apndice del siglo II. Hagamos
ahora un breve resumen. En este tiempo se permita
una sola confesin en la vida, por eso los pecadores
la retrasaban lo ms posible, a menudo para la hora
de la muerte. Haba tambin penitencias oficiales o
cannicas, que eran pblicas, por pecados graves y
escandalosos. El que ha pecado gravemente hace
confesin de su culpa al obispo, secretamente. Este
tambin poda pedir a los pecadores que acudieran
a la penitencia .
El primado de Roma
El primado de Roma sobre la Iglesia universal
tena un fundamento dogmtico que los Papas , a
partir del siglo IV, se esforzaron por definir con la
mayor claridad. San Dmaso, san Len I, Gelasio y
san Gregorio Magno figuran entre los principales
expositores de esta doctrina, cuya formulacin se
volva cada vez ms necesaria por las crecientes
pretensiones de los patriarcas de Constantinopla.
No se funda esta primaca romana sobre una razn
de orden poltico, como suceda en el imperio. Su
fundamento hay que encontrarlo en la Sagrada
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Escritura, en el conferimiento del primado a Pedro
por parte de Jess (cf. Mt 16,18). Los Papas, por
ser los sucesores de Pedro en la ctedra de Roma,
tienen en la Iglesia la preeminencia y la autoridad
que Cristo concedi al Simn Pedro.
A lo largo de los siglos se le dieron al obispo de
Roma ttulos diversos: Papa, Vicario de san Pedro,
Vicario de Cristo, para significar la naturaleza de
su primado universal. Pero siempre se aada el
humilde calificativo de siervo de los siervos de
Dios.
Los Papas ejercan activamente su primaca sobre
las iglesias de occidente. En oriente, en cambio,
aunque se consideraba a la Sede Romana como la
primera, su influjo era menor. Pero cuando surgan
conflictos de fe o de disciplina recurran al juicio
del obispo de Roma. Fueron numerosos los asuntos
que los Papas resolvieron por medio de
decretales. Tambin el mismo Papa enviaba sus
legados para hacer llegar eficazmente la autoridad
pontificia a las diversas iglesias.
Sacerdotes casados?
Es un hecho que, durante los primeros siglos, gran
parte de los sacerdotes estaban casados. Pero a
medida que las comunidades crecan y su atencin
pastoral requera ms tiempo y dedicacin, y a
medida que fueron apareciendo escndalos, la
Iglesia de occidente comenz a exigir el celibato a
sus sacerdotes. El primer concilio conocido, que lo
prescribe, es el de Elvira (Espaa) en el ao 306.
Esta exigencia, aunque no siempre fue fcil de
cumplir, se fue extendiendo por toda la Iglesia de
occidente. En ese modo de vivir se vea un reflejo
del modo como Cristo mismo vivi para cumplir su
obra redentora.
El celibato para los sacerdotes catlicos de rito
latino es una perla preciosa, de la que habl el Papa
Pablo VI en una hermosa encclica Sacerdotalis
coelibatus. Es un llamado de Dios a una
consagracin total a l y a la Iglesia, y al mismo
tiempo es una respuesta libre del candidato al
sacerdocio; no es una imposicin. Todava en el
siglo XX se levantan voces pidiendo su abolicin .
Pero el Papa Juan Pablo II ha zanjado la discusin
afirmando que este modo de vivir, fundado en el
36
ejemplo de Cristo mismo y una antiqusima
tradicin, es un don que Dios ha hecho a su Iglesia,
y que sta debe custodiar con fidelidad.
CONCLUSIN
Nuestra fe sigue robustecindose siglo a siglo. La
fe es un don de Dios y vale ms que la propia vida
fsica. Por qu no acabamos recitando el smbolo
de fe del concilio de Nicea?
Creemos en un Dios, Padre Todopoderoso,
hacedor de todo lo visible e invisible, y en un
Seor Jesucristo, el Hijo de Dios, Unignito
engendrado del Padre, es decir, de la sustancia del
Padre, Dios de Dios, Luz de Luz, Dios verdadero
de Dios verdadero, engendrado, que no hecho,
consubstancial (homoousios) al Padre, por quien
todo fue hecho, lo que est en el cielo y lo que est
en la tierra, quien por nosotros los hombres y por
nuestra salvacin baj y se encarn, se hizo
hombre, padeci y resucit al tercer da, subi a los
cielos, vendr a juzgar a los vivos y a los muertos,
y en el Espritu Santo.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Siglo V - Edad
Media
INTRODUCCIN
El siglo V fue un siglo de mucho avance en la
explicitacin y fijacin del dogma cristiano. Es el
siglo de los grandes Padres de la Iglesia, obispos y
sacerdotes, hombres santos y bien preparados que
supieron defender y explicar la fe al pueblo,
centrndose sobre todo en la meditacin y
comentario de la Sagrada Escritura, enriquecida
con la cultura antigua, a la que ellos cristianizaron.
Se expresaron unos en latn y otros en griego.
Supieron unir santidad personal y ortodoxia
doctrinal. Estos Santos Padres son testigos
eminentes de lo que hoy llamamos tradicin de la
Iglesia.
Entre los santos Padres de lengua griega, como ya
dijimos anteriormente, sobresalieron: san Atanasio,
san Basilio, san Gregorio Nacianceno, san
Gregorio de Nisa, san Juan Crisstomo, san Cirilio
de Jerusaln y san Cirilo de Alejandra.
Entre los santos Padres de lengua latina
sobresalieron: san Ambrosio, san Jernimo, san
Agustn, san Len Magno, san Gregorio Magno.
I. SUCESOS
Ah vienen los brbaros...cuidado!
El siglo V est caracterizado por el incontenible
avance de los brbaros que derrumbaron al Imperio
Romano y, tambin, por las luchas teolgicas que
rompieron la unidad cristiana. Alarico, godo, en
410, y Genserico, vndalo, en 456, cayeron sobre
Roma. Odoacro, jefe de los hrulos, destituy en
476 a Rmulo Augstulo, que fue el ltimo
emperador romano en occidente.
Europa qued hecha un desastre. Estos pueblos
37
brbaros dieron el empujn final a un rbol que ya
estaba carcomido. Estaba todo en ruinas. Los ricos,
ociosos y corrompidos, se entregaban al
desenfreno, el divorcio, la prostitucin y las
prcticas contrarias a la natalidad estaban
extendidas por todas partes. El pueblo humilde
soportaba impuestos excesivos, tantos que, segn
Salviano, algunas poblaciones suplicaban que
llegaran los brbaros para quedar liberados. La
parte oriental del imperio sigui subsistiendo con el
nombre de Imperio Bizantino . Estos brbaros
crearon sus reinos:
Los suevos, que arribaron en el ao 400, los
visigodos y los alanos, tomaron Espaa.
Los vndalos, atravesaron esta pennsula,
permanecieron en el sur (en Vandaluca, hoy
Andaluca) y prosiguieron hacia frica.
Los hrulos, llegados en el 400 tambin,
permanecieron en Italia, que les fue arrebatada por
los ostrogodos en el 493.
Los burgundios y los francos se apostaron en
Francia.
Los sajones y los anglos invadieron Gran Bretaa
y se mezclaron con sus pobladores, los bretones.
Ms herejas? borgoones, los suevos y los visigodos.
Se dan las herejas porque no se acepta el misterio
de Cristo en su totalidad. Cristo es un misterio: es
hombre y Dios al mismo tiempo. Tiene dos
naturalezas, una humana y otra divina, pero las dos
unidas en la sola persona divina del Verbo. Cmo
puede darse esto? Es un misterio que la mente
humana no puede comprender. El misterio no se
debe razonar, sino aceptar con fe humilde y
agradecida.
En este siglo surgieron, pues, las siguientes
herejas:
a)El monofisismo deca que Cristo no tena dos
naturalezas, sino una sola en la que se haban unido Los grandes obispos ponan freno a los dspotas:
la divinidad y la humanidad. Eutiques, monje bien
intencionado de Constantinopla, comand esta
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
escuela con el deseo de combatir a Nestorio.
b)El nestorianismo enseaba que en Cristo hay dos
personas, una divina y otra humana. Nestorio,
patriarca de Constantinopla, fue quien inici esta
hereja. Adems deca que la Virgen Mara no es la
madre de Dios; slo es la madre de Cristo.
c)El pelagianismo. Pelagio, monje nacido en la
actual Inglaterra, enseaba que el hombre puede
evitar el pecado sin ayuda de la gracia divina. Por
tanto, exaltaba la eficacia del esfuerzo humano en
la prctica de la virtud. Rechazaba tambin los
efectos del pecado original, reduciendo este pecado
a un mal ejemplo dado a la humanidad por Adn y
Eva. Adems, y como consecuencia de lo anterior,
el bautismo slo perdonaba los pecados personales;
por tanto, no era necesario bautizar a los nios.
II. RESPUESTA DE LA IGLESIA
Por qu no convertir a los cabecillas y lderes de
estos brbaros?
Ante los brbaros, la Iglesia segua su misin
evangelizadora, logrando incluso la conversin de
muchos de ellos . Los godos fueron los primeros
convertidos al cristianismo, si bien a la hereja
arriana. Ms tarde los francos, convertidos al
catolicismo ortodoxo, en primer lugar. Despus, los
Irlanda fue convertida al cristianismo por san
Patricio (461) a quien los isleos conservan todava
una profunda veneracin y agradecimiento. l
inici el movimiento monstico en aquella tierra.
Por disposicin de Dios, el caos de los brbaros
favoreci al cristianismo, pues el imperio romano,
al resquebrajarse, busc apoyo en la Iglesia. Fue
enorme la influencia de la Iglesia en esta poca,
que bien puede denominarse juventud de la Iglesia.
Haba ya penetrado en todos los estratos de la
sociedad, tambin en los directivos. La Iglesia era
la nica autoridad ante el desorden, la nica luz en
el tnel.
san Ambrosio, al emperador Teodosio; el Papa san
Len Magno enfrent a las hordas de Atila, quien
38
abandon sus planes de devastacin. Es el primer
Papa que recibe el nombre de Grande. El evangelio
penetraba en los pueblos; mientras el emperador
perda influencia, el Papa, obispo de Roma, ganaba
ascendiente. Slo la Iglesia conserva y sostiene
todo, dice el historiador Lactancio.
La Iglesia siempre vigilante y en vela...
Lo bueno de la Iglesia es que siempre la conduce el
Espritu Santo. Su asistencia divina asegura la
serenidad y la confianza total de los cristianos.
Surgan herejas, es verdad; pero ah estaba el
Espritu Santo iluminando al Papa y a los obispos,
pastores de esta gran grey que es la Iglesia, para
hacer frente a cualquier error. La doctrina y el
mensaje de Cristo no permite mezcla ni confusin.
Por eso, ante los errores dogmticos, la Iglesia
supo estar vigilante y atenta. Los obispos, reunidos
en concilios, no sin grandes choques y cismas,
supieron defender la doctrina cristiana.
a)El concilio de feso (431) defini la unidad
personal de Cristo, la maternidad divina de Mara y
conden al pelagianismo. La nueva hereja de
Nestorio qued descalificada y se salv la unidad
de la fe, gracias a la audacia y rapidez de accin de
dos hombres: san Cirilo, obispo de Alejandra, y el
papa Celestino I.
b)El concilio de Calcedonia (451) ense que
Cristo tena dos naturalezas, la divina y la humana,
unidas sin confusin ni divisin en una sola
Persona, la del Verbo. As qued vencida la hereja
monofisita, muy peligrosa, pues si Cristo no eran
hombre verdadero, no haba podido dar su vida en
la cruz y quedaba socavada la redencin.
Desgraciadamente a este gran concilio no pudieron
participar los obispos que vivan fuera del imperio
romano, y esto caus que se separan de la unidad
catlica las iglesias anti-calcedonenses: Egipto,
Siria con doscientas sedes episcopales y
Mesopotamia.
La labor de los Santos Padres
Cunto debe la Iglesia a estos Santos Padres,
obispos y papas intachables y bien formados
intelectualmente, que pusieron su talento al
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
servicio de la ortodoxia catlica! Ellos
esclarecieron el dogma, lo explicaron, lo
defendieron con tesn, y no sin grandes sacrificios
y sufrimientos.
Uno de ellos fue san Agustn: Naci en el norte de
frica en el ao 354, hijo de un pagano y de santa
Mnica. Despus de una juventud inquieta, recibi
el bautismo animado por la predicacin de san
Ambrosio. Fue obispo de Hipona desde 395. Brill
en toda la cristiandad por su inigualable talento,
puesto al servicio de la fe. Luch contra los errores
maniqueos , contra los donatistas y pelagianos.
Entre sus obras ms importantes sobresalen las
Confesiones (su autobiografa) y la Ciudad de Dios
(primera filosofa y teologa de la historia).
Otro de los titanes de la fe fue san Jernimo.
Realiz parte de su apostolado en el siglo anterior.
Tradujo al latn toda la Biblia y dej obras de
historia de la Iglesia y de espiritualidad.
Pas a la historia como un gran santo padre san
Juan Crisstomo (boca de oro), patriarca de
Constantinopla, que escribi acerca del sacramento
del sacerdocio y de la Eucarista, y coment la
Sagrada Escritura. Despleg una intensa prctica
de la caridad, manteniendo instituciones que
cuidaban de los desvalidos. Tambin defendi las
imgenes, no porque haya que adorarlas, sino
porque ellas nos llevan al Autor de la santidad, que
es Dios, y a un deseo de imitar esas virtudes de los
santos, representados por imgenes.
Tambin destac san Pedro Crislogo, virtuoso y
elocuente obispo de Ravena, que dej una
importante coleccin de sermones sobre la Sagrada
Escritura, en los que desarroll una exgesis sobre
todo moral.
Relaciones entre Roma y Constantinopla
Las relaciones entre ambas registraron a finales del
siglo V una primera ruptura, que no fue definitiva,
pero sirvi de anuncio de otras ms graves que se
produciran en el futuro. Fue el cisma de Acacio.
Patriarca de Constantinopla desde el ao 471 a 489,
Acacio se inmiscuy abiertamente en asuntos
internos de los patriarcados de Antioqua y
Alejandra, e instig al emperador Zenn para que
39
publicase un edicto dogmtico el Henoticon-
tendente a una conciliacin con los monofisitas.
El Papa Flix II excomulg a Acacio y lo depuso, y
ste respondi haciendo borrar el nombre del Papa
de los dpticos de la iglesia de Constantinopla. As
surgi el primer cisma de la Iglesia de Oriente, que
se prolong durante ms de treinta aos. El Papa
Hormisdas (514-523), con ayuda de Justiniano,
sobrino del emperador reinante Justino y su futuro
sucesor, consigui poner fin al cisma. Todos los
obispos bizantinos suscribieron el Libellus
Hormisdae, un documento en que se defina
expresamente el primado romano.
Esta situacin se mantuvo en sus lneas
fundamentales durante los siglos siguientes, a pesar
de las ulteriores crisis que surgieron entre Roma y
la iglesia bizantina.
Las parroquias rurales
La cristianizacin de los campos trajo consigo la
necesidad de organizar de modo estable la cura de
almas de las masas campesinas, que constituan
adems la mayora de la poblacin. Para ello fue
preciso crear un clero rural que las atendiese
pastoralmente, y edificar por doquier iglesias y
oratorios donde se pudiera administrar los
sacramentos y celebrar los actos del culto divino.
As pues, en este siglo se multiplican las parroquias
rurales, que ya haban comenzado a finales del
siglo IV. El catolicismo se convierte en una
religin campesina llena de la poesa de los campos
y cuya devocin expresa y suscita a la vez la
fidelidad al suelo nutricio. Mamerto, obispo de
Vienne, instituye las rogativas, oracin itinerante
por los frutos de la tierra.
Las parroquias rurales tenan pila bautismal y junto
a ellas sola existir un cementerio. El clero se
sustentaba con las aportaciones de los fieles.
Pero no todas las iglesias rurales fueron parroquias;
abundaron ms los templos, denominados
oratorios, construidos no por los obispos y clrigos,
sino por propietarios privados, dando lugar a lo que
se llam iglesia propia. Estas iglesias propias, si
bien daban seguridad social a esas familias
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
reunidas en torno a dichas iglesias, sin embargo,
tambin dieron lugar a evidentes abusos por parte
de sus propietarios, que se crean dueos absolutos
de esa iglesia.
CONCLUSIN:
Europa en el siglo V era toda del imperio romano y
ste iba decayendo, especialmente por la
despoblacin, el ocio y la corrupcin. Los esclavos
se liberaban, los romanos no trabajaban, los nios
no eran instruidos, los acueductos no eran
reparados, el arte y la cultura haban desaparecido.
La Roma orgullosa de los Csares, que habra
tenido un milln de habitantes, no tendra ahora
ms de cincuenta mil. Miles de extranjeros,
mercenarios y brbaros suplantaban a los soldados
romanos. Los brbaros no se apropiaron de
ciudades sino de ruinas y de campos abandonados
que nadie quera cultivar. Slo quedaba en pie y
fuerte el papado y el cristianismo.
Termino con una cita de san Vicentre de Lerin
(siglo V) que valora el papel de los santos Padres:
Si surge una nueva cuestin que no ha tocado
ningn concilio, hay que recurrir entonces a las
opiniones de los Santos Padres, al menos de los
que, en sus tiempos y lugares, permanecieron en la
unidad de la comunin y de la fe y fueron tenidos
por maestros aprobados. Y todo lo que ellos
pudieron sostener, en unidad de pensar y de sentir,
hay que considerarlo como la doctrina verdadera y
catlica de la Iglesia, sin ninguna duda ni
escrpulo (en su obra, Commonitorium 434).
40

Siglo VI - Edad
Media
INTRODUCCIN
Ya estamos en la alta edad media que se extiende
del ao 476, cada del imperio romano de occidente
ante el empuje brbaro, al ao 1453, en que los
turcos otomanos conquistan la capital del imperio
romano de oriente. En el medioevo solemos
distinguir diversos perodos: el primero, la alta
edad media (siglos V a X) que se caracteriza por la
fragmentacin del mbito mediterrneo
Occidente, Oriente e Islam-, y la baja edad media
(siglos XI a XV), que asiste al progresivo despertar
de uno de estos tres mbitos: el Occidente
cristiano, que durante esta poca se asentar
definitivamente y pasar a ocupar un papel
hegemnico en Europa y posteriormente en todo el
mundo.
La edad media evoca para nosotros las catedrales,
la cruzada, la lucha contra los musulmanes; en
otras palabras, la cristiandad. Pero para llegar a
ello, hemos de recorrer una media docena de siglos
a lo largo de los cuales se elabora penosamente una
civilizacin europea basada en el cristianismo.
I.SUCESOS
Se va gestando una nueva poca
Ya el imperio romano haba desaparecido y los
brbaros ocuparon su lugar. Estaba gestndose una
nueva poca. El nacimiento de Europa est unido
indefectiblemente a la Iglesia. Cuando el imperio
romano agonizaba, la Iglesia lo tuvo en sus brazos
y bautiz a sus hijos. El imperio era masa, la
Iglesia levadura. Europa naca lentamente. Es ste imperio. Pero tena que enfrentarse con Teodorico,
el acontecimiento ms importante en la historia del arriano. Utiliz contra l el arma de la religin,
mundo (H. Belloc).
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
En medio del caos, los emperadores vieron en la
Iglesia una organizacin estable y le prestaron
apoyo; por este prstamo, se cobr un inters que
se llam intromisin, del que ya hablamos y
tendremos tiempo de hablar ms largo y tendido en
los siguientes siglos. Esta intromisin ha sido
calificada como cesaropapismo.
Slo el imperio bizantino, con sede en
Constantinopla, presidido por Justiniano, segua en
pie en Oriente. Justiniano se lanz a la reconquista
de los territorios que haban cado en manos de los
brbaros. Mand construir la baslica de santa
Sofa, dedicada a la Sabidura de Dios. Y public el
cdigo de derecho romano, coleccin de todas las
leyes del imperio; dicho cdigo lleg a ser el
fundamento del derecho de la sociedad civil y
religiosa europea. Este cdigo intent llenar el
vaco de legalidad mediante el sometimiento del
hombre al estado. Pero el estado decae. Justiniano
apoy a la Iglesia y al Papa, buscando la unidad.
Conversin de los brbaros
Siempre haba habido conversiones individuales.
Pero ahora asistimos a conversiones colectivas de
pueblos enteros.
La conversin de Clodoveo, rey de los galos, como
ya dijimos, favoreci la expansin del cristianismo,
pues todo su ejrcito se hizo bautizar; unos tres mil
guerreros. Qu importante era el ejemplo del jefe
o caudillo para el destino religioso de su pueblo!
Los vnculos de fidelidad personal, entonces tan
poderosos, arrastraban en pos del rey a lo ms
representativo de la nacin: los magnates de la
nobleza y los miembros del squito regio.
Italia se vio invadida primero por los godos, luego
por los longobardos, que lentamente fueron
convertidos a la fe catlica y bautizados gracias a
los monjes de san Columbano, del monasterio de
Bobbio, cerca de Pava. Tambin en Italia
aconteci lo siguiente: el emperador de oriente,
Justino, quiso reconquistar Italia e incorporarla al
contando con el respaldo del Papa Hormisdas y de
los catlicos. Puso, pues, la poblacin de Italia
contra l y, con un edicto empez la persecucin
41
contra los arrianos. Teodorico respondi
persiguiendo a los catlicos, por considerlos
responsables de la poltica imperial.
Por su parte los visigodos, pueblo germnico que
haba invadido la pennsula ibrica y formado en
ella un reino vigoroso, abandonan el arrianismo y
se convierten al catolicismo tras la conversin del
rey Recaredo, hijo del monarca arriano Leovigildo,
en el ao 589.
II. RESPUESTA DE LA IGLESIA
En medio de todo este desbarajuste social, la
Iglesia es a menudo la nica institucin organizada.
Muchos obispos tienen que suplir a la
administracin civil que se ha venido abajo.
La Iglesia se alegra con la conversin de los
brbaros
Los mayor parte de los pueblos brbaros abrazaron
en un inicio el cristianismo, pero bajo la forma
arriana. Unos, como los ostrogodos o los vndalos,
nunca llegaron a incorporarse a la Iglesia y
permanecieron arrianos hasta su extincin como
grupo nacional. Otros, en cambio, y tal fue el caso
de visigodos y suevos, de borgoones o
longobardos, despus de un perodo ms o menos
largo de arrianismo, terminaron por adherirse a la
fe catlica, con gran contento de la Iglesia.
Tambin abandonaron el arrianismo los
burgundios, muy influidos por los francos
catlicos; luego, los suevos de Galicia, cuyo
apstol fue un misionero centroeuropeo llegado
desde el Oriente, san Martn de Braga. Ya dijimos
que los visigodos se convirtieron a la fe catlica
siguiendo el ejemplo de su rey Recaredo. Ello
favoreci el florecimiento en la pennsula ibrica
de la iglesia visigtica, que se hizo famosa por
desarrollar una liturgia propia y por la convocar
numerosos concilios en Toledo.
La Iglesia se alegr, sobre todo, con la conversin
del rey de los francos, Clodoveo. Los francos eran
un pueblo de origen germnico que a mediados del
siglo V ocupaba territorios del nordeste de la
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Francia actual, como federado de los romanos. Tras
la cada del imperio de occidente, los francos
fueron extendiendo su dominio hacia el interior de
las Galias, avanzando hacia el medioda y el oeste.
La conversin de Clodoveo tuvo una inmensa
resonancia entre la poblacin catlica de la Galia y
aun de todo el occidente: era el primer monarca
germnico que abrazaba el catolicismo. La Iglesia
merovingia, tras el bautismo de Clodoveo,
emprendi la evangelizacin de las tribus francas,
una tarea que exigi largo tiempo y se prolong
hasta mediados del siglo VII. En esta labor
destacaron varios obispos del nordeste de la Galia,
entre los cuales el ms famoso fue san Amando
(594-684), apstol de Blgica y del norte de
Francia.
La Iglesia condena las nuevas herejas
La Iglesia tuvo su II concilio de Constantinopla en
el 553, reunido por el emperador Justiniano. En l,
adems de condenar como nestorianos a Teodoro
de Mopsuestia, Teodoreto e Ibas, se defini que
hay dos naturalezas en la nica persona del Verbo
encarnado.
Un huracn llamado Benito de Nursia
En este siglo surgi la egregia figura de san Benito
de Nursia, fundador de los monjes benedictinos. Es
el padre del monacato de occidente. Ya en su
juventud abandona el fasto de Roma y busca la
soledad de Subiaco, su primera fundacin,
inspirndose en los cenobios de san Pacomio. Por
su fama de santidad se le unieron numerosos
seguidores, y fund trece monasterios con escuelas
monacales para nios.
Su lema era ora et labora, es decir ora y
trabaja. El hombre se salva y se santifica no slo
en la soledad y austeridad sino en el servicio al
prjimo y en el trabajo. El trabajo, no slo manual
y agrcola, sino sobre tambin intelectual. Estos
monjes vivan en pobreza, castidad y obediencia,
bajo el cuidado de un abad. La orden de san Benito
tuvo un gran auge hasta el siglo XII en Italia,
Francia, Alemania, Gran Bretaa, etc. Los
monasterios benedictinos se convirtieron en
baluartes de la fe y de la cultura. Varios papas y
42
numerosos obispos salieron de sus filas. En ellos
floreci el canto religioso que ellos mismos
practicaban diariamente.
San Benito fue perseguido. Por tal motivo
abandon Subiaco y fund el clebre monasterio de
Montecasino, lugar donde culmin su obra maestra
que es la regla benedictina, modelo de moderacin
y de profundo sentido humano. Sus monasterios
desarrollaron un papel importantsimo en el plan
gigantesco de la evangelizacin de Europa. En
ellos la comunidad de vida era ms intensa bajo la
direccin del abad, y la existencia de los monjes se
divida entre la oracin litrgica, la lectio divina,
y el trabajo intelectual y manual.
La regla de san Benito acusa influencias de los
grandes legisladores del monaquismo oriental
Pacomio y Basilio-, de san Agustn y sobre todo de
Juan Casiano. Tambin se han descubierto notables
analogas entre la regla de san Benito y un texto
annimo conocido como la Regla del Maestro.
Todo esto no quita mrito a san Benito, cuya obra
alcanz un xito inmenso y se convirti con el
tiempo en la regla por excelencia del monaquismo
occidental.
Es patrono de Europa, juntamente con los santos
Cirilio y Metodio. En ellos est representada la
Europa occidental y oriental.
La liturgia y sus ritos
Una vez que los invasores fueron aceptando la
religin catlica y se fueron consolidando los
diversos reinos, tambin los varios ritos litrgicos
de occidente se fueron afirmando. Adems de la
liturgia romana, floreci la liturgia ambrosiana en
el norte de Italia, la galicana en Francia, la
visigtica en Espaa, y la celta en Irlanda e
Inglaterra.
Esto se explica porque con el edicto de Miln,
promulgado por Constantino en el ao 313, el
cristianismo pas de ser una religin perseguida a
ser legal en el imperio, y, ms tarde, con Teodosio, las posesiones de la Iglesia. Ha pasado a la historia
a ser la religin oficial. Todo ello permiti a la
Iglesia enriquecer el culto litrgico con nuevos
textos, gestos y solemnidades, revestirlos de mayor pastoralis y los Dilogos. Tambin se distingui
esplendor y hasta con melodas propias, aunque
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
todava sin instrumentos msicos, y celebrarlos en
templos que por todas partes se fueron
construyendo.
Por otra parte, escritores tan ilustres como san
Hilario y san Efrn, y sobre todo san Ambrosio y
Prudencio, componan himnos apropiados, y
muchos obispos introducan en sus catedrales la
salmodia popular alternada, produciendo efectos
maravillosos, aun para los paganos.
Por todas partes, en las ciudades y en los campos,
fueron construyndose iglesias y capillas. Y en
ellas el culto fue adquiriendo cada vez ms
solemnidad. Se inauguraron las procesiones, se
organizaron peregrinaciones a Jerusaln y a los
sepulcros de los mrtires, y las bendiciones y
ordenaciones solemnes.
Debemos anotar que la diversidad de ritos
litrgicos no rompa para nada la unidad de la
Iglesia. Ms bien pona de manifiesto su riqueza
espiritual, pues en cada uno de ellos se proclamaba
la misma fe y se celebraban los mismos
sacramentos. Cada rito lo haca con matices
propios, debido a la cultura y sensibilidad de las
diversas regiones de la Iglesia.
Gregorio Magno, un gran Papa (540-604)
Fue un Papa providencial en una de las pocas ms
difciles de la historia. Naci en una familia noble
y su preparacin le llev a la vida poltica. Incluso
lleg a ser prefecto de Roma. Pero pronto dej su
cargo para ingresar en la orden benedictina. Nutra
su inteligencia con los escritos de san Agustn, san
Ambrosio y san Jernimo.
Fue elegido Papa el 3 de septiembre de 590. Su
pontificado ha sido uno de los ms esplendorosos
de la historia. Impuls la propagacin de la fe,
particularmente en Inglaterra; promovi la vida
monstica, reform el clero, organiz la liturgia y
form la schola cantorum romana que ense a
Europa el canto gregoriano; reorganiz y consolid
por el acervo de doctrina que encierran su famosas
Cartas y otras obras: Las Morales, la Regula
por el cuidado y amor a los pobres, con los que
43
coma muchas veces. En seal de humildad le
gustaba que le llamaran servus servorum Dei
(El siervo de los siervos de Dios).
CONCLUSIN
La Iglesia desarroll en este siglo una imponente
obra de evangelizacin y de cultura. Es verdad que
Roma era asediada y a veces devastada por los
brbaros arrianos: ostrogodos, lombardos. Es
verdad que Constantinopla y el oriente cada vez se
volvan ms celosos de sus tradiciones y de su
autonoma. Sin embargo, los obispos de Roma, y
muy especialmente san Gregorio Magno, no
dejaron de ejercer y defender su misin como
sucesores de Pedro. En este tiempo de calamidades,
a medida que la administracin civil se
desarticulaba, la iglesia se fue haciendo cargo de
muchas necesidades materiales del pueblo.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Siglo VII - Edad
Media
INTRODUCCIN
Cada siglo tiene su sorpresa. La gran sorpresa de
este siglo fue la rpida expansin del Islam.
Mientras el cristianismo iba ganando las tierras del
norte europeo, gracias a la accin evangelizadora
de los monjes irlandeses y anglosajones, por el sur
aparece la amenaza musulmana. En efecto, los
discpulos de Mahoma, tras haber conquistado
Arabia, el Medio Oriente y el norte de frica,
cruzaron el estrecho de Gibraltar en el ao 711 y
pusieron fin al reino visigodo.
Bajo su dominio, la fe catlica en Espaa pas a
ser tolerada y muchas veces perseguida. El Islam
era la religin oficial del califato que se erigi en
Crdoba.
I.SUCESOS
El Islam
La Arabia del siglo VII es una encrucijada de
civilizaciones y de religiones. Hacia el ao 610,
Mahoma proclama un mensaje recibido del cielo.
El juicio de Dios es inminente. No hay ms que un
solo Dios al que el creyente (musulmn) debe una
sumisin (islam) absoluta.
Mahoma es el ltimo profeta, despus de Jess, y
tiene la misin de restaurar en Arabia el
monotesmo y de dar a su pueblo, en su propia
lengua, el Libro (Corn) que lo iguale a los dems
pueblos. Ante el rechazo de las gentes de su tribu ,
Mahoma huye de la Meca a Medina el ao 622. Es
la hgira, el comienzo de la era musulmana.
Al no poder atraerse a los cristianos ni a los judos,
Mahoma entra en conflicto con ellos y proclama su
nueva religin como universal. Despus de haber
44
conseguido la unidad entre las tribus rabes,
Mahoma vuelve triunfalmente a la Meca y muere
unos meses ms tarde (632).
La nueva religin del Islam ser sta:
Profesin de fe: Existe un solo Dios (Allah), al
que hay que someterse ciegamente, y Mahoma es
su profeta.
Las 5 grandes prcticas del musulmn son: la fe
en Allah, la oracin 5 veces al da, la limosna a los
pobres, el ayuno durante el mes de Ramadn, y la
peregrinacin a la Meca al menos una vez en la
vida.
Su libro sagrado es el Corn: Para los
musulmanes contiene la revelacin que Dios hizo a
Mahoma, aunque en realidad incluye elementos
judos y cristianos, incluso de los evangelios
apcrifos . El Corn es el cdigo civil y religioso
por el que se gobiernan las naciones islmicas an
hoy. En el Corn se dice que el juicio est prximo,
y est la creencia en la resurreccin de los muertos
y en la vida futura. Se promete la vida eterna para
quienes sean fieles al Islam.
Jihad: Es la guerra santa en defensa del Islam.
Algunos piensan que esa lucha es solamente
interior a cada uno. Pero en general es interpretada
como guerra armada para hacer triunfar la causa de
Allah, y se entregan a ella con tanto mayor ardor
cuanto que los cados por defender el Islam tienen
asegurado el paraso .
El Islam se extendi cada da ms y ms. Los
musulmanes conquistaron Jerusaln en el ao 638,
despus Siria y Palestina, Alejandra y Persia. A
finales del siglo le toc el turno a frica del norte
que opuso mayor resistencia. El ao 711, en la
batalla de Guadalete, rabes y berberes
islamizados comienzan la conquista de Espaa.
Invadieron casi toda la pennsula e incluso llegaron
hasta el reino franco, pero fueron detenidos y
derrotados por Carlos Martel en el sur de Francia
(Poitiers, ao 732). Se apoderan de todas las vas
martimas.
Europa, que haba resistido a los brbaros y los
haba bautizado, ceda ahora ante el Islam. Estuvo
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
la cristiandad asediada por novecientos aos. En
menos de cien aos, el Islam super en extensin al
imperio romano, ocup Tierra Santa, borr el
cristianismo del norte de frica y someti una
parte de Europa. La expansin del cristianismo por
el sur quedaba frenada por el Islam.
El Islam permite la poligamia y el divorcio. No
acepta a Jess como Hijo de Dios; slo es uno de
los tres profetas que precedieron a Mahoma, junto
con Abraham y Moiss. No acepta el nacimiento
virginal de Jess, ni su muerte en la cruz ni la
resurreccin. Tampoco acepta la maternidad divina
de Mara; pero reconoce que fue una mujer
escogida por Dios y modelo de fe. En ese tiempo el
Islam apareci como el gran enemigo de la fe de la
cristiandad. Por ello durante siglos habr entre
ellos guerras sin fin. Las ms famosas fueron las
cruzadas para reconquistar los lugares donde vivi
Cristo. Pero hubo tambin un hecho de importancia
crucial para la cultura occidental. Los rabes, al
dominar Medio Oriente y Mesopotamia, entraron
en contacto con la antigua cultura griega y se
convirtieron en transmisores de la ciencia antigua.
Algunas regiones, como Espaa y Sicilia, en las
que la presencia rabe fue ms prolongada, fueron
centros de intercambios culturales entre el islam y
el cristianismo.
Qu herejas surgieron?
Los cristianos de este siglo estaban muy divididos
en la fe, porque interpretaban diversamente el
concilio de Calcedonia que haba declarado que en
Cristo hay dos naturalezas, una divina y otra
humana, unidas en una sola persona divina.
Surgieron as algunas herejas, como son el
monergismo y monotelismo que decan que en
Cristo hay una sola energa y una sola voluntad, la
divina.
II.RESPUESTA DE LA IGLESIA
La gran obra de san Gregorio Magno
El Papa que estuvo al frente de este siglo fue san
Gregorio Magno, del que ya hablamos al final del
siglo anterior. Lograr la completa conversin de los
45
pueblos brbaros fue uno de los desafos ms
importantes que supo afrontar. Envi a san Agustn
de Canterbury a predicar en Gran Bretaa, en
donde estableci siete obispados. Procur que los
francos y los lombardos fueran catequizados.
Logr que los visigodos dejaran el arrianismo,
siguiendo el ejemplo de su rey Recaredo.
San Gregorio escribi varios libros morales, cuid
de la ciudad romana azotada por las pestes y la
invasin lombarda. Reform el rito de la misa,
introduciendo el rezo del Seor ten piedad, el
aleluya, el Padrenuestro. Impuls el canto que
posteriormente fue llamado gregoriano, y que se
difundi rpidamente. Conform el Canon de la
misa.
La Iglesia y el Islam
Ante el avance musulmn, qu hizo la Iglesia?
Al inicio no tuvo conciencia de la peligrosidad de
esta nueva religin, pues estaba preocupada por sus
divisiones internas. Ms tarde la Iglesia, ante el
avance arrollador de los rabes, abrir los ojos y
actuar. En oriente, los emperadores cristianos de
Constantinopla trataron de contener su expansin y
defender los territorios sobre los que tena
influencia. Esta tarea los apart poco a poco del
Papa y de la vida de la Iglesia en occidente. Los
papas, a su vez, al ver la connivencia siempre
mayor entre los emperadores y los patriarcas
bizantinos, pidieron ayuda a los francos y pactaron
una alianza con ellos.
En Europa se van consolidando las nuevas
naciones, en su mayora cristianizadas, cuyo centro
espiritual es Roma y su obispo, el Papa. El
resultado es que poco a poco surge una sociedad de
cristiandad, en la que los valores cristianos
impregnan toda la vida social.
Pero en Medio Oriente, en el norte de frica y en
Espaa se consolidaba la religin de Mahoma. En
algunas de estas regiones el cristianismo
despareci casi completamente. Tal fue el caso de
la costa norte de frica bajo los almorvides y
almohades. En otros lugares, como Espaa,
subsisti a pesar de las persecuciones que de vez en pens que esa frmula poda satisfacer a todos, a
cuando surgan. Fue una dura prueba. Esta prueba
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
se haca ms difcil en la medida que aquel
dominio musulmn se prolongaba y desaparecan
las esperanzas de restauracin cristiana. Con el
paso del tiempo creca el conformismo y la religin
de los dominadores ganaba nuevos adeptos,
mientras los cristianos quedaban reducidos a la
condicin de simple minora religiosa. Las
comunidades cristianas padecan adems un
continuo debilitamiento, a causa de la progresiva
islamizacin de las costumbres y del medio
ambiente.
Hoy, a varios siglos de su nacimiento, qu opina
la Iglesia del Islam? En la declaracin sobre las
relaciones con las religiones no cristianas, llamada
Nostra aetate del Concilio Vaticano II, en el
nmero 3 se dice esto: La Iglesia mira con aprecio
a los musulmanes, que adoran al nico Dios,
Creador del cielo y de la tierra, que hab a
Abraham, a quien la fe islmica mira con
complacencia. Los musulmanes veneran a Jess
como profeta, aunque no lo reconocen como Dios;
honran a Mara, su Madre virginal. Esperan el da
del juicio, cuando Dios remunerar a los hombres
resucitados. Por eso honran a Dios, sobre todo con
la oracin, las limosnas y el ayuno. Si en el
transcurso de los siglos surgieron desavenencias y
enemistades entre cristianos y musulmanes, el
sagrado Concilio exhorta a todos a que, olvidando
lo pasado, procuren sinceramente una mutua
comprensin y actuando en comn, defiendan y
promuevan la justicia social, los bienes morales, la
paz y libertad para todos los hombres.
Ante las herejas monergista y monotelista
Se alzaron san Sofronio y san Mximo y el tercer
concilio de Constantinopla en 680, en tiempos del
Papa san Agatn. Este concilio defini la
existencia en Cristo de dos voluntades y de dos
actividades o energas: una humana y otra divina.
Esta hereja monotelista de Sergio, patriarca de
Constantinopla, dur mucho en este siglo. Sergio
pens que, sin negar la doctrina calcedonense de
las dos naturalezas en Cristo, poda admitirse,
sobre la base de la unin hiposttica, que en Cristo
no existi ms que un solo modo de obrar, una sola
energa humano-divina (monoenergismo). Sergio
los catlicos, porque mantena la doctrina de las
46
dos naturalezas definida en Calcedonia (ao 451),
y a los monofisitas de Egipto y Siria, porque esa
nica energa y voluntad simbolizaba la perfecta
unidad de Cristo que ellos postulaban.
De este modo, antes de finalizar el siglo VII,
quedaba cerrada la ltima cuestin cristolgica y se
haba completado tambin un dilatado esfuerzo por
formular la doctrina de la fe. S, hubo naturalmente
conflictos y tensiones, pues en ese tiempo era
grande el apasionado inters que los cristianos de
aquella poca sentan por la verdad divina, por
conocerla y por expresarla del modo ms adecuado
posible.
Pero a travs de estos conflictos y tensiones Dios
escriba recto, y as pudo avanzar la formulacin de
las doctrinas trinitaria y cristolgica.
CONCLUSIN
Dado que este siglo fue el siglo del Islam, termino
aqu con la oracin inicial del Corn: En el
nombre de Dios clemente y misericordioso!
Alabanza a Dios, el seor de los mundos, el
clemente, el misericordioso, el rey del da del
juicio! A ti te adoramos; de ti imploramos ayuda.
Condcenos por el camino recto, el camino de
aquellos en los que te complaces y no de los que
son objeto de tu clera ni de los que estn en el
error.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Siglo VIII - Edad
Media
INTRODUCCIN
La Edad Media fue gestndose desde el siglo V y
dur hasta el siglo XIV. Fue la poca del
feudalismo en Europa. En un principio los pueblos
germnicos que se asentaban en tierras del imperio
romano de occidente pidieron grandes extensiones
de tierra (beneficium) a cambio de la promesa de
fidelidad.
Ms tarde, cuando se desbarat el imperio y
aparecieron los diversos reinos, el beneficio
comenz a llamarse con la palabra germnica
feudo. En este sistema los guerreros, a cambio de
recibir un feudo de su rey, quedaban ligados a l
por el juramento de fidelidad y defensa.
La sociedad europea feudal era marcadamente rural
y quedaba divida en dos grupos sociales
fundamentales:
La nobleza: integrada por los grandes seores del
reino y por los altos dignatarios eclesisticos. Eran
los seores feudales. Los nobles se dedicaban a la
guerra, a las rdenes del rey; eran los nicos que
tenan el tiempo y el dinero necesarios para las
campaas militares. Vivan en castillos
amurallados que eran autnticos refugios militares.
Los campesinos: eran la gran fuerza productora
del sistema y vivan en condiciones muy precarias
por su sujecin a la clase dominante. Reciban de
los seores feudales una parcela de tierra y a su vez
deban pagar un impuesto en trabajo o en metlico.
Reciban, adems, proteccin militar.
A medida que las nuevas naciones se organizan
civilmente y la produccin agrcola aumenta, el
comercio se desarrolla ms y ms. Esto hace que
los comerciantes y las ciudades en que residen
ganen en importancia social. Nacen as los
borgos, ciudades normalmente amuralladas, y
47
una nueva clase social que terminara destruyendo
la sociedad feudal: la burguesa.
La Iglesia camina entre el seor feudal y el vasallo
o campesino, entre el castillo y la ciudad. Predica a
todos el evangelio, pero desgraciadamente algunos
altos eclesisticos se comportaban ms como
seores feudales que como pastores. El mismo
clero bajo no careca de defectos. Pero lo hermoso
es que la Iglesia, porque algunos de sus miembros
caen en la incoherencia y en el pecado, se purifica
continuamente bajo el impulso del Espritu Santo.
I.SUCESOS
La poca de Carlomagno
Los rabes, que seguan avanzando, fueron
derrotados en Poitiers (Francia) el ao 732 por
Carlos Martell, uno de los reyes merovingios. A
Carlos Martell le sigue su hijo Pipino el breve, a
quien el Papa Bonifacio coron y reconoci el
derecho de sucesin para sus hijos. Un nuevo Papa,
Zacaras, al verse amenazado por los longobardos,
pide ayuda a Pipino. Este, al frente de un ejrcito,
baja a Italia, los derrota y entrega al Papa un
territorio que inclua Ravenna y otras ciudades. Era
el ao 756.
Con esta donacin nacen los Estados Pontificios
que se mantendrn hasta el ao 1870. El Papa es ya
un soberano, pero dentro de la rbita del rey de los
francos y se sita as en una posicin delicada
frente al emperador de Constantinopla.
Carlomagno prosigue la poltica de su padre,
refuerza la unidad de Europa occidental, rechaza a
los rabes en el norte de Espaa y extiende su reino
por el este, convirtiendo por la fuerza a los sajones. garante de la incolumidad y de los intereses del
Sali a la defensa del Papa Len III, apoy a la
Iglesia y con su fuerte personalidad ejerci enorme
influencia sobre su poca. De hecho, impone sus
ideas al Papado. Y el da de navidad del ao 800, el
Papa le entrega la corona imperial en la baslica de
san Pedro con la famosa dedicatoria: A Carlo
pisimo y augusto coronado por Dios, grande y
pacfico emperador, vida y victoria.
Naca el Sacro Imperio, continuacin del antiguo
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Imperio Romano de Occidente, con sede en
Aquisgrn. En este periodo se produce el llamado
renacimiento carolingio, del que fueron artfices,
junto al soberano, una selecta minora de
eclesisticos versados en letras sagradas y profanas
y de procedencia muy diversa. Esta diversidad
acreditaba la amplia capacidad integradora de
hombres y de pueblos caracterstica de la obra
carolingia. Entre ellos hay que nombrar al ingls
Alcuino de York, el ms ilustre de todos, creador y
director de la escuela palatina. Tambin
sobresalieron el visigodo Teodulfo de Orlens, el
germano Eginardo, bigrafo de Carlomagno y, ms
tarde, Agobardo de Lyon, Hrabano Mauro, Jons
de Orlens, etc.
Carlomagno hizo de la propagacin de la fe y de la
civilizacin cristiana el principio rector de su
accin poltica. Por ello, sin distinguir entre el
mbito de lo espiritual y de lo temporal, consider
como misin suya cuanto poda redundar en
provecho de la Iglesia y de la cristiandad. Intervino
en cuestiones que afectaban al dogma, como la
condena del adopcionismo, que Elipando,
arzobispo mozrabe de Toledo, defenda. Segn
esta hereja, Cristo en cuanto hombre, era slo hijo
adoptivo del Padre.
La cuestin del culto de las imgenes, tan viva en
el imperio bizantino, fue tambin tratada en el
concilio de Frankfort y motiv la redaccin, a
instancias de Carlomagno, de los llamados Libros
Carolinos. En fin, la introduccin en el Credo de
la expresin Filioque, originaria de la Iglesia
visigtica, hecha por orden de Carlomagno, es una
prueba ms de su preocupacin por la defensa de la
doctrina ortodoxa.
El emperador, pues, se converta en protector y
Papa y de la Iglesia. Por otra parte, el Papa otorg a
Francia el ttulo de hija primognita de la Iglesia.
El gran designio de Carlomagno fue desarrollar una
autntica poltica cristiana, que abarcase toda la
extensin de sus dominios y todos los aspectos de
la vida de sus sbditos. Carlos estaba
profundamente penetrado por el sentimiento de la
gran misin que le tocaba cumplir en el mundo. La
Ciudad de Dios, de san Agustn era su libro
preferido, el que inspiraba su filosofa poltica, y l
48
mismo se consideraba como instrumento de Dios
para poner por obra los designios divinos sobre la
Iglesia y la Cristiandad.
Estos hechos tuvieron una contrapartida:
ahondaban ms la divisin que desde haca tiempo
se vena dando entre Roma y Constantinopla, tanto
en el orden doctrinal como disciplinar. Y es que
Constantinopla consider a Carlomagno como un
usurpador del ttulo imperial. Durante varios siglos
el nico emperador haba sido el de
Constantinopla, que era coronado por el patriarca
de esa ciudad y a su vez se entrometa en los
asuntos de la Iglesia en Oriente. Ahora en
Occidente surge el Sacro Imperio Romano, cuyas
dos autoridades son el Papa y el emperador.
Podemos decir que con Carlomagno se restablece
el imperio en occidente, y que la Iglesia de Roma
cuenta con un apoyo poltico y militar para su obra
religiosa. Ms an, con la donacin de Pipino y el
apoyo de Carlomagno, el Papa cuenta con sus
propios territorios, los Estados Pontificios o
Patrimonium Petri.
Resumiendo, qu ms hizo Carlomagno?
Carlomagno reforma la iglesia franca, escoge
juiciosamente a los obispos, que considera como
altos funcionarios. Para el clero secular, favorece la
fundacin de comunidades de cannigos.
Restablece la eleccin del abad por los mismos
monjes.
Introduce e impone los libros de la liturgia
romana. Pero dicha liturgia para los fieles que no
comprenden latn, se convierte en algo misterioso y
sagrado. El pan natural es sustituido por el pan
zimo.
Es tambin el iniciador de una renovacin
intelectual. En su corte rene a los grandes talentos
del tiempo, la mayor parte monjes. Se intenta
restaurar el latn clsico, el estudio de la Escritura,
de los Padres y de la liturgia. Talleres de copistas
ofrecen numerosos manuscritos, importantes por su
hermosa caligrafa y sus ricas miniaturas. Esta
renovacin produce sus frutos a comienzos del
siglo IX. Se fundaron las escuelas palatinas que
hicieron renacer la cultura y el arte. El monje
anglosajn Alcuino ser el principal promotor de la
renovacin, desde la corte del emperador.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Cada da se va distanciando de Roma la Iglesia
Griega de Oriente
El distanciamiento ya haba comenzado
anteriormente, pero vino a acelerarlo como ya
dijimos- la creacin del imperio de Carlomagno,
que sustrajo a Roma y al papado de la esfera de
influencia bizantina, e instituy un nuevo orden
temporal de la cristiandad .
La Iglesia griega fue siempre recelosa ante el
primado jurisdiccional del pontfice romano, por
miedo a que pudiera menguar su autonoma
disciplinar y litrgica. De todas maneras nunca
dej de reconocer que la primera sede apostlica
era Roma. Sin embargo, la iglesia bizantina se
apoyaba continuamente en el emperador, que a su
vez intervena de manera continua en los asuntos
eclesisticos.
A esto se aadi otro episodio: la disputa de las
imgenes. Dur un siglo. En relacin al culto de las
imgenes, podemos decir que los cristianos de los
primeros siglos haban manifestado una cierta
oposicin a las representaciones de la divinidad y
de los santos, basados en algunos pasajes de la
Sagrada Escritura. Las consideraban como dolos.
Sin embargo, ya desde el siglo III van apareciendo
representaciones de Cristo, de la Virgen y de los
santos. Las catacumbas mismas fueron decoradas
con representaciones de personajes y con escenas
de las Escrituras, en las que Cristo ocupaba un
lugar eminente. En los sarcfagos cristianos se
esculpan escenas religiosas. Tambin en los
templos van apareciendo imgenes. El hecho es
que, poco a poco, se van imponiendo tanto en
oriente como en occidente. Se ve en ellas una
funcin pedaggica. Son como sermones
silenciosos o libros para analfabetos. Son
veneradas como si fijaran la presencia de aquel o
de aquella que representan. Y algunos empiezan a
preocuparse y acusan el culto de las imgenes de
supersticin y hasta de idolatra.
El ao 726, el emperador Len III destruye una
imagen de Cristo muy venerada que se encuentra
encima de la puerta de su palacio de
Constantinopla. Es el comienzo de aquella poltica
iconoclasta (destruccin de imgenes) que prosigue
el emperador a pesar de los motines populares y la
49
resistencia de los monjes, alguno de los cuales
sufren el martirio por defender la legitimidad de las
imgenes.
Este emperador pretendi que el Papa sancionase
estas medidas y, ante la negativa de Gregorio II,
reaccion violentamente: confisc las propiedades
pontificias enclavadas en los dominios imperiales
del sur de Italia, y arrebat de la jurisdiccin de la
sede romana los territorios que constituan el
antiguo vicariato de Tesalnica. Con tales hechos
cre un nuevo motivo de friccin entre Roma y
Constantinopla.
II.RESPUESTA DE LA IGLESIA
La semilla del evangelio segua esparcindose
La poca carolingia no fue tan slo un perodo de
reforma eclesistica y de promocin espiritual de
los pueblos ya cristianizados. Fue tambin una
poca de expansin misionera entre las tribus
germnicas que todava permanecan paganas.
En el siglo VII los intrpidos misioneros celtas
haban sido los principales agentes de penetracin
cristiana entre los pueblos del centro de Europa. En
el siglo VIII fueron misioneros anglosajones los
que recogieron la antorcha y prosiguieron la
evangelizacin de la Germania pagana.
En esta tarea contaron siempre con el valioso
apoyo de los mayordomos de palacio y luego de los
reyes carolingios. As el monje ingls Wilibrordo
trabaj durante muchos aos con buen fruto entre
los frisios y fue su primer arzobispo con sede en
Utrecht; por tanto desde Holanda a Dinamarca
sembr la semilla del evangelio. Su obra fue
continuada por otro misionero ingls, Winifrido,
ms conocido por el nombre de Bonifacio, que sin
duda puede considerarse como el gran apstol de
Germania. Para consolidar su obra fund
monasterios, lemas famoso de los cuales fue el de
Fulda. El Papa Gregorio III le concedi poderes
para erigir dicesis y nombrar obispos.
Slo quedaban por evangelizar los sajones del
duque Windukindo. Le toc a Carlomagno
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
promoverlo, pues ya Bonifacio haba muerto. Y
con la conversin de los sajones llegaba a su
trmino el proceso de cristianizacin de los
germanos, si se excepta a los pueblos
escandinavos. La misin nrdica le tocara a
Ludovico Po, en el ao 822, junto con el monje
Anscario de Corbie.
Valor y finalidad de las imgenes
Cmo encar la Iglesia el problema de las
imgenes?
El problema de las imgenes provoc la escisin de
la iglesia bizantina en dos bandos. Los
emperadores isuricos se apoyaron especialmente
en el ejrcito, que les prestaba una adhesin
entusiasta y fue el brazo ejecutor de la poltica
iconoclasta. En cambio, los monjes, en su gran
mayora, fueron fervientes defensores de los
iconos, y muchos de ellos sufrieron persecucin y
muerte por esta causa.
Junto a los monjes estuvo la gran masa del pueblo,
muy amante de las tradiciones religiosas y
profundamente herida en sus sentimientos. La
cuestin alcanz sus momentos lgidos en el
reinado del hijo de Len III, el emperador
Constantino V Coprnimo, que pretendi revestir
la lucha iconoclasta de un ropaje teolgico.
Convoc el ao 754 un concilio en Constantinopla,
que conden como idolatra la veneracin de las
imgenes y excomulg a los defensores de su culto,
y de modo especial al ms ilustre de todos, san
Juan Damasceno. Fue un concilio acfalo, porque
ni el Papa romano ni ninguno de los patriarcas
estuvo representado. Se le llam tambin snodo
execrable en expresin del Papa Esteban III.
Irene, esposa de Len IV, hijo del iconoclasta
Constantino V, promovi la calma, de acuerdo con
el Papa Adriano I, y convoc el II concilio de
Nicea (787), que reconoce la legitimidad de la
veneracin de las imgenes, y declar nulo las
decisiones del snodo iconoclasta del 754. La lucha
se reanuda en el ao 813 y no se aplaca
definitivamente hasta el 843, gracias a la
emperatriz Teodora, regente del imperio durante la
menor edad de su hijo Miguel III . El pueblo
triunf sobre la voluntad imperial . Este asunto de
50
las imgenes volver a debatirse durante la reforma
protestante.
La Iglesia ha considerado a las imgenes como
sermones silenciosos y libros para los
iletrados, fciles de entender. San Juan
Damasceno distingua entre la verdadera
adoracin (latra) que tan slo a Dios es debida,
y la veneracin que se tributa a las imgenes de
Cristo, de la Virgen y de los santos. La iglesia
reconoci que es legtimo venerar y honrar las
imgenes con la ofrenda de incienso y de luces,
como fue piadosa costumbre de los antiguos,
porque el que adora a una imagen adora a la
persona en ella representada.
CONCLUSIN
Termino con un texto legislativo de Carlomagno
donde se ve la unin entre Iglesia y Estado: Todo
el que entre por la violencia en una iglesia y se
lleve algn objeto o incendie el edificio, por la
fuerza o por robar, ser entregado a la muerte.
Todo el que, por desprecio al cristianismo, se
niegue a respetar el santo ayuno cuaresmal y coma
carne, ser entregado a la muerte. Todo el que
entregue a las llamas el cuerpo de un difunto,
segn el rito pagano, ser entregado a la muerte.
Todo sajn no bautizado que intente disimular
entre sus compatriotas y se niegue a que le
administren el bautismo, ser entregado a la
muerte. (Capitulario de Carlomagno sobre
Sajonia, ao 785). Ahora bien, esta unin entre
Estado e Iglesia traer tambin muchos
inconvenientes. El cesaropapismo har sus
estragos.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Siglo IX - Edad
Media
INTRODUCCIN
La obra poltica de Carlomagno no consigui
perdurar. Tras su muerte se inici un nuevo perodo
histrico en el que hicieron su aparicin poderosos
factores de disgregacin que acabaron por destruir
el imperio carolingio. La prdida de prestigio del
poder imperial se puso ya de manifiesto en tiempos
del sucesor de Carlomagno, su hijo Ludovico Po.
Los grandes eclesisticos trataron entonces de dejar
cumplida constancia de su superior autoridad
moral, un tanto oscurecida por Carlomagno.
De tal manera estaban las cosas que los mismos
hijos de Ludovico Po provocaron una revuelta
contra su padre y la guerra civil. Fue vencido el
emperador Ludovico y los prelados francos
tuvieron una notable participacin en la deposicin
del emperador, a quien le impusieron una
penitencia pblica que le incapacitaba de por vida
para el ejercicio del poder real (ao 833). Ludovico
fue ms tarde repuesto en el trono, pero tras su
muerte sigui adelante el proceso de
descomposicin del imperio.
El debilitamiento del poder imperial propici que
la iglesia se emancipara poco a poco, tanto los
obispos como en la sede romana.
Mientras la noche cae sobre occidente a finales del
siglo IX, el imperio bizantino conoce un perodo
particularmente brillante con la dinasta macedonia
(867-1056) y con su gran soberano Basilio II.
I.SUCESOS
Despus de Carlomagno, qu?
Muerto Carlomagno, le sucede su hijo Ludovico
Po coronado por el papa Esteban IV en Reims,
junto con su esposa Irmingarda. Con este gesto, el
papa quera dejar sentado que el jefe espiritual era
l, mientras que al emperador corresponda la
51
funcin poltica. Ludovico confirm todos los
anteriores privilegios a la Iglesia y concedi a la
iglesia su proteccin.
Al fallecer ste, los sucesores repartieron el
imperio carolingio en el Tratado de Verdn (843):
Luis el Germnico gobern el Oriente: Baviera,
Alemania, Sajonia; Lotario, el centro: Pases Bajos,
Suiza, Italia. Carlos el Calvo rein sobre Francia.
La autoridad de los reyes se oscureca en medio de
la creciente anarqua feudal, y no result
beneficioso para la libertad de la Iglesia que en
lugar del poder pblico soberano proliferase ahora
un enjambre de vinculaciones privadas y de
poderes seoriales.
Invasiones a la vuelta de la esquina...
No slo creca la disgregacin y la violencia en el
imperio carolingio. Tambin sufra las
devastaciones y rapias de los normandos, de los
magiares y de los sarracenos. El hecho es que la
poca carolingia se fue precipitando en la ms
profunda decadencia.
Los normandos o escandinavos o vikingos,
asolaron Francia, Espaa y el Mediterrneo. Los
sarracenos, piratas musulmanes, constituan un
verdadero peligro para Italia y para Roma; salan
del norte de frica o de Espaa y desembarcan
hasta en el mismo puerto de Ostia. Incluso
saquearon Roma en el ao 846 e hicieron estragos
en las baslicas de san Pablo y de san Pedro. En el
ao 898 el norte de Italia sufri la invasin de los
hngaros, feroces y sanguinarios, que devastaron y
saquearon el territorio, en particular abadas y
monasterios.
Estos pueblos brbaros no dejaban de sembrar
sombras en toda Europa, pues conservaban todava empleaba el latn, y llegaron quejas a Roma. El
muchas de sus costumbres paganas, que resultaban
difciles de erradicar a pesar de haber aceptado la
fe cristiana.
El papado sufri tambin las consecuencias de esta Nicols. Fue Adrin II, su sucesor, quien los
crisis cultural. Los reyes deseaban manejar a su
arbitrio la sede de Pedro, intervenan en la eleccin Cirilo muri en Roma y Metodio regres a
de los papas para favorecer sus propios intereses, y Moravia, donde continu la obra misionera. All
se hacan coronar por ellos. El Papa Sergio II, por
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
ejemplo, coron a Ludovico II, hijo de Lotario, rey
de Italia, que tambin se haba convertido en rey de
los francos. Adems de este cesaropapismo,
tambin algunas familias de la potente nobleza
romana buscaban influir en la eleccin de los
pontfices y, una vez elegidos, condicionaban sus
acciones. Entre estas familias hay que recordar la
familia Spoleto.
Al final de este siglo IX comenzaba el oscuro
perodo llamado por los historiadores el siglo de
hierro del pontificado.
II.RESPUESTA DE LA IGLESIA
Las maravillas de la gracia de Dios...
A pesar de todo el caos y confusin, Dios fue
llevando adelante su obra a travs de la iglesia, y
llam a nuevos pueblos a la fe cristiana:
a)Los blgaros se convirtieron al cristianismo, con
su rey Boris, en el ao 863, tambin los servios y
croatas, y, en el norte, los daneses y suecos, en 876.
b)San Oscar, monje ingls, fue el apstol de los
pases escandinavos, y los santos Cirilo y Metodio
lo fueron de los eslavos. Nacieron en Tesalnica, y
formaron parte de una misin que el emperador
Miche III envi para evangelizar una poblacin
trtara. Aos ms tarde, 862-863, como
preparacin para evangelizar a los eslavos de la
Gran Moravia (zona oriental de la actual Repblica
Checa), Cirilo cre el alfabeto que lleva su nombre.
En los aos siguientes los santos hermanos
tradujeron algunos libros del Nuevo Testamento al
paleoeslavo e hicieron de esta traduccin la base de
la liturgia en lengua eslava. Su tarea no fue bien
vista por el clero germnico que en las ceremonias
papa Nicols I los llam a Roma para explicar el
motivo por el que no usaban el latn en las
ceremonias religiosas. Cirilo y Metododia no
llegaron a tiempo a Roma, pues muri el Papa
recibi con honores y aprob la liturgia eslava.
fue nombrado arzobispo el ao 869. Estos santos
52
son un ejemplo de plena comunin con el Papa,
obispo de Roma, aun cuando ellos era orientales.
Len XIII los canoniz en 1881 y Juan Pablo II los
nombr copatronos de Europa, junto con san
Benito (cf. Juan Pablo II, Homila sobre Cirilo y
Metodio, patronos de Europa, en LOsservatore
Romano, 1 de diciembre de 1985).
Siguen las tensiones entre Roma y Bizancio
Cuando se enfra la caridad, todo es posible,
incluso el cisma
La iglesia de Bizancio, adems de estar sometida a
las intrigas palaciegas, se encontr con un terrible
problema. El legtimo patriarca, Ignacio, fue
destituido por Barda. Y en su lugar este turbio
personaje hizo elegir abusivamente a Fozio, laico
erudito que enseaba en la universidad de
Constantinopla.
Segn la tradicin eclesistica, Fozio enva una
carta al Papa para notificarle su eleccin. Pero el
Papa Nicolas I, con toda su autoridad apostlica,
rechaza sus pretensiones. Tanto el emperador
Miche III de Constantinopla como Fozio
reaccionan violentamente contra el Papa; incluso
Fozio manda una carta a los dems patriarcas
orientales condenando las herejas de la iglesia
romana, con lo cual provoca un cisma: Roma y
Bizancio quedan separadas.
Pasan los aos, muere el emperador y Barda es
asesinado. El nuevo emperador restituye a Ignacio
en su puesto de patriarca. Mientras tanto ha muerto primera semilla de lo que ms tarde, en tiempo del
el Papa Nicolas I y le ha sucedido Adriano II. Este
papa, para zanjar de una vez los problemas que
afligan la iglesia bizantina por estar dividida entre
los partidarios de Ignacio y los de Fozio, convoca
en el ao 869 el IV concilio de Constantinopla.
Este concilio reconoce a Ignacio como patriarca
legtimo, y al mismo tiempo afirma la legitimidad
del culto a las imgenes. Pero no logra recomponer judiciales; era todo un rbitro en los dos mbitos,
la divisin interna del clero bizantino. Aos ms
tarde, tras la muerte de Ignacio, Fozio recupera la
sede patriarcal. El Papa Juan VIII le pone como
condicin para reconocer su legitimidad que retire
las excomuniones que haba lanzado contra Roma
y que acepte la legitimidad del Filioque. Pero sus que constituan los pueblos cristianos, ms all de
rencores contra Roma no se apagan y todo ello va
preparando el terreno para la ruptura definitiva del
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
ao 1054 entre Roma y Bicanzio.
Menos mal que los monjes santificaban a la Iglesia
En estos siglos la iglesia, como dijimos, sufri
mucho en su santidad. No obstante, Dios segua
alumbrando las espesas tinieblas que cayeron sobre
Europa. Y el mismo Espritu Santo segua
conduciendo la evangelizacin por Hamburgo,
Bremen y los pases escandinavos.
Incluso se observa un importante impulso
monstico. En el ao 963, el monje Atanasio funda
el primer monasterio en el monte Athos, al norte de
Grecia, que se convertir en una repblica de
monjes y en la cumbre de la espiritualidad
ortodoxa. Y fue tambin la Iglesia la que sali, en
la persona del Papa Sergio II, a aliviar los
sufrimientos del pueblo, producidos por las
invasiones y las guerras. Para luchar contra los
piratas sarracenos que amenazaban continuamente
las zonas costeras del Mediterrneo, se form una
liga compuesta por Amalfi, Gaeta y Npoles, a la
que se uni tambin Ludovico II. El mismo Papa
san Len IV , apoy el ataque contra los
sarracenos, que fueron derrotados. Agradecido por
la victoria el Papa Len coron al emperador a
Ludovico II.
Teocracia del poder
El gran Papa Nicols I
Ya en este siglo IX, el Papa san Nicols I arroj la
Papa Gregorio VII e Inocencio III, se llamara la
teocracia del poder, es decir, la idea de que ninguna
potestad terrenal era superior al poder de la Iglesia.
l mismo se port en el gobierno de la Iglesia
como monarca espiritual absoluto e incuestionable,
dictando leyes y condiciones a obispos y
emperadores; aboli las torturas y las pruebas
civil y religioso.
Este mismo Papa, Nicols, I fue el primero que
formul expresamente el concepto de
cristiandad, en el sentido de la gran comunidad
sus divisiones polticas y nacionales. La nocin de
cristiandad cobr creciente importancia a partir de
53
la restauracin imperial de Otn I y conserv su
vigencia en el occidente europeo durante la mayor
parte de la Edad Media. Consciente, adems, de los
deberes inherentes a su suprema autoridad, Nicols
I dio pruebas de una energa indomable ante los
difciles problemas que le toc afrontar durante su
pontificado.
Le toc el perodo agitado de la vida de la iglesia
bizantina, pues coincidi con los momentos lgidos
de la lucha entre los patriarcas Ignacio y Focio, de
la que ya hablamos antes, y que acab con una
ruptura temporal entre Bizancio y la sede romana.
El triste siglo de hierro del pontificado: Por qu,
Seor?
En los aos finales del siglo IX comenz un largo
perodo de aguda decadencia de la sede romana,
que fue llamado siglo oscuro o siglo de hierro,
y que se prolong hasta mediados del siglo XI, aun
cuando en la segunda mitad del siglo X, bajo la
gida de los emperadores Otones, se registrara una
transitoria mejora.
Causa? La Santa Sede cay en manos de las
facciones que dominaban la ciudad de Roma,
autnticos clanes nobiliarios romanos. Sometida al
tirnico dominio de estas familias, la Sede de Pedro
fue ocupada durante una poca por una larga serie
de papas que fueron, en su mayora, individuos
insignificantes o indignos, y que hicieron
descender al pontificado a los ms bajos niveles
que ha conocido en su historia dos veces milenaria.
Durante siglo y medio, desfilaron en veloz
sucesin cerca de cuarenta papas y antipapas,
muchos de los cuales tuvieron pontificados
efmeros o murieron de muerte violenta, sin dejar
apenas memoria de s. Hubo entre ellos algunos
que no estuvieron a la altura de su misin y varios
observaron una conducta reprobable, totalmente
impropia de su dignidad.
Uno de los modos ms claros de ver que el
primado papal es de institucin divina y no mera
invencin humana quiz sea considerar cmo pudo
sobrevivir a la prueba del siglo de hierro; y ms
todava comprobar que durante esta poca el
pontificado sigui cumpliendo su misin al frente
de la Iglesia universal, sin desviarse un pice de la
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
doctrina ortodoxa en materia de fe y de
costumbres.
CONCLUSIN
Uno podra desalentarse al saber estas cosas de su
madre Iglesia. Incluso llevarse las manos a la
cabeza en seal de escndalo. No obstante, la
madurez nos hace ser reflexivos y decir: la Iglesia
est compuesta por hombres, pero quien la dirige
es el Espritu. Los hombres podrn fallar, pero no
Dios. Tambin hubo hombres de Iglesia
ejemplares; entre ellos los monjes Cirilo y
Metodio, en este siglo.
Por eso, quiero terminar este siglo con un texto
sobre Cirilo y Metodio: Cuando fueron bautizados
los eslavos...se dirigieron al emperador Miguel de
Constantinopla dicindole: Nuestro pas ha sido
bautizado y no tenemos maestro para predicarnos,
instruirnos y explicarnos los libros sagrados. No
comprendemos ni la lengua griega ni la lengua
latina; unos nos instruyen de una manera y otros de
otra; por eso no comprendemos el sentido de los
libros sagrados ni su energa. As, pues, enviadnos
maestros que sean capaces de explicarnos la letra
de los libros sagrados y su espritu. Al escuchar
aquello, el emperador Miguel rene a todos sus
filsofos y les repite todo lo que dijeron los
prncipes eslavos. Y los filsofos dijeron: Hay en
Tesalnica un hombre llamado Len; tiene hijos
que conocen bien la lengua eslava; dos de ellos
estn versados en las ciencias y son filsofos.
Apenas llegaron Cirilo y Metodio establecieron las
letras del alfabeto eslavo y tradujeron los Hechos
de los apstoles y el evangelio. Los eslavos se
alegraron de escuchar las grandezas de Dios en su
lengua. Pero algunos se pusieron a denigrar los
libros eslavos diciendo: Ningn pueblo tiene
derecho a tener su alfabeto, a no ser los hebreos,
los griegos y los latinos, como prueba lo que Pilato
escribi en la cruz del salvador. El Papa de Roma
(Juan VIII), al orlo, conden a los que
murmuraban contra los libros eslavos diciendo:
Que se cumplan las palabras de la santa
Escritura: que todas las lenguas alaben a Dios!
(Crnica de Nstor, 20; texto del siglo XI).
54

Siglo X - Edad
Media
INTRODUCCIN
Es tambin un siglo de muchos avatares, tanto en el
mundo como en la Iglesia que trabaja en este
mundo. Slo al final se esboza cierta estabilidad,
restaurndose el imperio en beneficio de un
soberano alemn, Otn I, el ao 962.
Los sarracenos seguan asolando el sur de Europa,
los hngaros el centro, y la sede romana estaba
cada vez ms a la merced de las familias nobles de
la ciudad que hacan todo lo posible, con engaos y
violencia, por colocar en la sede de Pedro un papa
de su partido. Roma alcanz los niveles ms bajos
de degradacin y corrupcin, como ya apuntamos
al final del siglo anterior.
Y Dios, dnde estaba?
I.SUCESOS
poca del feudalismo
En esta tiempo estuvo vigente en Europa el sistema
econmico, poltico y social llamado feudalismo:
los nobles gozaban de todos los privilegios; los
campesinos eran subordinados inermes. El trabajo
lo realizaban los hombres de la gleba que no tenan
retribucin alguna. Los funcionarios eran militares
a quienes los emperadores y seores feudales
retribuan con tierras y territorios.
Como no haba comunicaciones ni justicia
organizada, el ms fuerte se apropiaba de todo lo
que poda; surgen as reyes, prncipes, condes,
marqueses. Los honestos, los menos favorecidos,
vivan de prestado en tierra ajena; se les haca
concesin con clusulas, humanas a veces,
inhumanas casi siempre. El que posea y mandaba
haca la ley, era el seor feudal; el que nada posea
era vasallo; y, a obedecer!
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
De esta manera, la unidad europea soada por
Carlomagno desapareci, pues estaba dividida en
multitud de reinos, principados, ducados, etc. El
cargo de emperador resultaba, salvo excepciones,
nominal.
Otn I, el grande
El Sacro Imperio romano germnico
El imperio germnico de occidente empez a
cobrar fuerza a partir de Otn el Grande, hijo de
Enrique I, duque de Sajonia. Otn I tuvo para la
historia europea una importancia semejante a la
que haba tenido Carlomagno siglo y medio antes.
Su fortalecimiento lo procur, sobre todo, a travs
de una ntima colaboracin de la Iglesia en los
negocios pblicos del reino. Los grandes
eclesisticos habran de ser, en el pensamiento
poltico de Otn, la clave de la estabilidad de la
monarqua germnica.
Otn fue coronado por el Papa Juan XII, a quien
ste llam a Roma para defenderlo de los ataques
de Berengario que gobernaba gran parte de Italia.
El Papa Juan XII tena que respetar unas
obligaciones de fidelidad con Otn, pero pronto
empez a ignorarlas, volviendo a reanudar
relaciones con sus antiguos enemigos, Berengario y
Lamberto.
Otn regres a prisa a Roma, y aprovechando que
el Papa llevaba una vida un tanto frvola, convoc
un concilio de obispos, para deponer al Papa Juan y
elegir a su secretario Len. Aprovech en esta
ocasin Otn para que le volvieran a conferir un
derecho que en el pasado perteneca al emperador
de oriente con un aadido considerable: la eleccin
del Papa no slo tena que gozar de la aprobacin
del emperador, sino que adems el que fuera
elegido tena que jurarle fidelidad. Para acapararse
el apoyo de los obispos les dio poder tambin
poltico en las ciudades desvinculadas de la
autoridad de los condes y hacindoles
independientes.
Naci as la institucin de los obispos-condes,
causa a lo largo de mucho tiempo de luchas entre
iglesia e imperio. Juan no dio su brazo a torcer:
huy de Roma y regres con un ejrcito. Convoc
55
un snodo que depuso a Len, que ya se haba
refugiado en la corte de Otn, y se dedic a
perpetrar acciones de venganza contra sus
enemigos. Otn fue obligado a volver a Roma por
tercera vez. Pero Juan muri antes de que l
llegara. El sacro imperio romano germnico durar
hasta 1806. Pero, a pesar de su voluntad de
universalismo, seguir siendo una realidad
alemana.
Este sacro imperio romano germnico trajo consigo
nuevamente la ingerencia de los emperadores y de
los diversos seores feudales, especialmente
italianos , en los asuntos de la iglesia. Quisieron
poner y deponer papas a su antojo, aun valindose
del asesinato, por ejemplo, el cometido contra
Benedicto VI en 974, estrangulado y arrojado en el
Tber. Estaban en lucha las familias de los
Crescencios, italianos, contra las familias de la
corte imperial de los Otn, alemanes, que
gobernaban el Sacro Imperio Romano Germnico.
II.RESPUESTA DE LA IGLESIA
La Iglesia de Cristo sigue sufriendo y
desangrndose...
Contina el siglo de hierro o siglo oscuro de la
Iglesia. Los pontfices de esta centuria, impuestos
por los seores feudales, fueron o mediocres o
indignos. El clero estaba muy relajado. Cundan
dos graves pecados: simonia o compraventa de
cargos eclesisticos; y nicolasmo o concubinato de
los sacerdotes .
Cmo respondan los papas a estos graves
problemas?
Los Papas, acechados por tantos peligros que les
amenazaban, se haban olvidado de las funciones
de proteccin que los emperadores desempeaban
en otro tiempo. Pero, para librarse de la violencia
de las familias nobles romanas, el papa pidi ayuda
a Otn. Otn efectivamente ayud al papa y le
otorg el llamado privilegio otoniano, por el que
confirmaba las donaciones territoriales hechas a la
Iglesia romana por Pipino el Breve y Carlomagno.
Pero restableci a la vez los derechos soberanos
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
contenidos en la constitucin romana de Ludovico
Po del ao 824, en virtud de los cuales el
emperador ejerca una funcin de vigilancia sobre
la administracin de los territorios de la iglesia
romana y, ms todava, controlaba las elecciones
pontificias, ya que ningn nuevo papa habra de ser
consagrado hasta prestar juramento de fidelidad al
emperador.
As, el Papa y el emperador eran las cabezas de la
cristiandad: uno en el orden espiritual el papa-, y
otro en el orden temporal el emperador-. Altar y
Trono. La armona entre ambos poderes era la
clave del buen orden de la Europa medieval,
aunque en la realidad histrica de los siglos
sucesivos fueron frecuentes los enfrentamientos
que contribuyeron a destruir el sistema de la
cristiandad.
Los problemas graves no se solucionaron con la
ayuda del emperador. Se necesitaba una fuerza
espiritual de renovacin. Y Dios la hizo surgir en
su bondad y misericordia: la Orden de Cluny.
Dios mand la Orden de Cluny
Dios no abandona nunca a su Iglesia en los
momentos cruciales, y suscit la renovacin del
monasterio de Cluny en el 910, en Borgoa
(Francia), que contribuy a la reforma de la Iglesia
mediante la creacin de monasterios en los que se
observaba estrictamente las reglas monsticas y dio
origen a una nueva rama del rbol de san Benito.
Esta orden restaura los grandes principios de la
regla benedictina: eleccin libre del abad,
independencia respecto a los prncipes y los
obispos. Adems, a las abadas dependientes de
Cluny se les concedi la dependencia directa del
Papa. Por tanto, estos monasterios estaban libres de
toda autoridad laical y de la jurisdiccin del obispo
diocesano. Esta situacin se conoce con el nombre
de exencin cannica. Los monjes dedicaban su
vida a cumplir con perfeccin la regla de san
Benito; practicaban mucha oracin, disciplina
rgida, y total adhesin a Roma. Desde los pueblos
vecinos acudan a los actos litrgicos y pedan
oracin por vivos y muertos .
En los siglos XI y XII se convierte Cluny en la
56
cabeza de una serie de monasterios que se
extienden por toda Europa, pero siempre bajo la
autoridad espiritual de Cluny. En sus mejores das
llega a haber 50.000 monjes repartidos en 1.200
monasterios. Cluny pone el acento en la liturgia y
la oracin perpetua, pues la principal ocupacin era
la celebracin litrgica del Oficio divino en el coro.
Esta actividad ocupaba gran parte de la jornada del
monje, reduciendo por tanto su trabajo intelectual y
manual. Este ltimo quedaba en manos de
trabajadores agrcolas dependientes del monasterio.
La longevidad y la personalidad de sus primeros
abades contribuyen a explicar el extraordinario
influjo que ejerci Cluny en Europa. Algunos de
sus abades ms famosos fueron: Odn, Myolo,
Odiln, Hugo, Pedro el Venerable.
Cluny participaba en la reforma de los otros
monasterios y en la reforma general de la Iglesia,
pues el abad de Cluny extenda su autoridad sobre
los dems monasterios, nombrando o controlando
la eleccin de los abades, para impedir la
intromisin de los seores laicos. Mantena una
fuerte adhesin al Papa y a la liturgia romana, y fue
cuna de la que salieron numerosos obispos y
algunos papas. Practicaba ampliamente la caridad
con los pobre y promova el arte romnico . Los
establecimientos cluniacenses ven agruparse a su
alrededor pequeas aglomeraciones.
Contemporneas de Cluny, otras abadas
benedictinas ejercen gran influencia en sus
regiones: la Chaise-Dieu de Auvergne, Saint-
Victor en Marsella, Camaldoli fundada por san
Romualdo en Toscana.
La reforma de Cluny fue tan grande que influy en
otros monasterios y hasta en la curia romana. El
xito de Cluny se debi sin duda a la vida espiritual
que infundi en sus monasterios y a la disciplina y
buena organizacin que impuso; pero tambin se
debi a la eminente personalidad de sus abades y a
una circunstancia que vale la pena resaltar: su
extraordinaria longevidad, que aseguraba la
estabilidad y consolidacin de su obra.
Cluny haba triunfado y tambin se haba
enriquecido. Pero no existe para la Iglesia mayor
peligro que el triunfo y el dinero y como no se
puede servir a dos seores, en los siguientes siglos
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
en Cluny, el dinero desplaz a la pobreza, el
espritu mundano a la austeridad y, como hombres
que eran, la ambicin de cargos eclesisticos acab
con la humildad. Estaban atrapados en el
aburguesamiento.
Siguen las conversiones
Dios segua su obra en el interior de los corazones,
gracias a la evangelizacin. Por eso, hubo tambin
en este siglo conversiones de reyes y pueblos, y se
expandi la semilla cristiana. El siglo de hierro del
pontificado fue tambin una poca de fecunda
cristianizacin y durante ella se incorporaron a la
Iglesia algunas de las naciones que estaban
destinadas a ser en los tiempos venideros los ms
firmes baluartes cristianos en el centro y oriente de
Europa.
La princesa rusa Olga recibi el bautismo en 945.
Al recibir el bautismo en las aguas del ro Dnieper
en el ao 989, su nieto, el gran duque Wladimiro,
extendi la iglesia de Constantinopla hacia el norte
y hizo entrar a la Rusia de Kiev en la rbita de los
estados europeos.
El duque san Wenceslao, hroe nacional, y el
obispo de Praga, san Adalberto, mrtires los dos,
fueron los principales autores de la conversin de
los checos de Bohemia. Haakon fue el primer rey
catlico de Noruega. San Adalberto fue el apstol
de Polonia y Hungra. En 996 recibi el bautismo
el duque de Polonia Miecislao. Una expedicin de
Normandos que formaba parte del squito del rey
Rolln, se asent en la parte septentrional de
Francia y tambin se convirti. Los magiares, que
durante mucho tiempo haban sido el azote de la
Europa central, fueron decisivamente vencidos por
Otn I y obligados a asentarse en la Panonia. Poco
despus, el duque Geisa recibi el bautismo y en el
ao 1001 su hijo, san Esteban, era coronado rey.
As naci el reino cristiano de Hungra.
Los eslavos que se integraron en la Iglesia catlica
y permanecieron unidos a Roma croatas,
eslovenos, polacos...- as como los hngaros,
cumplieron a lo largo de los siglos la histrica
misin de constituir el firme valladar de la
cristiandad occidental frente a las invasiones y
57
peligros que tantas veces la amenazaron desde el
oriente.
CONCLUSIN
La Iglesia contina entre luces y sombras. As es
nuestra peregrinacin en esta vida, pero el Seor
nos prometi la asistencia del Espritu Santo que
nunca nos abandona. Por eso, si bien hubo sombras
muy densas, tambin hubo luces esplndidas. No
olvidemos que la Iglesia est compuesta de
hombres falibles, dbiles y limitados; no olvidemos
que el enemigo de la Iglesia sigue activo siempre y
tratar por todos los medios posibles de destruir la
Iglesia de Cristo. Pero vivimos confiados porque
las puertas del infierno no podrn derribarla.
Estas sombras de nuestra madre Iglesia nos
entristecen, pero no nos desalientan; al contrario,
nos ponen en guardia para que no hagamos
nosotros otro tanto. Embellezcamos a la Iglesia
con nuestra vida santa y fervorosa!
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Siglo XI - Edad
Media
INTRODUCCIN
La Iglesia sigue su rumbo en medio de avatares. Su
barca ha sido zarandeada, pero no destrozada ni
destruida. Dios, a travs de su Iglesia, ha estado
siempre vigilante a cuanto suceda en el mundo.
Ella, la Iglesia, vive en carne propia todos los
gozos y tristezas de cada nacin, de cada hombre,
de cada hijo suyo.
Es curioso ver cmo cualquier otra institucin
humana ya hubiera perecido, despus de tantos
golpes y fracasos, y sin embargo, la Iglesia sigue
adelante, porque es de carcter divino, pues la
fund Cristo, el Hijo de Dios. Fallan hombres, no
la Iglesia. Por qu? A esos hombres de Iglesia les
ha faltado iluminacin y caridad. Quiera Dios que
comprendamos de una vez esto! Debemos hacer la
verdad en la caridad.
En este siglo, muchos religiosos salidos de los
monasterios reformados, como los que dependen
de Cluny, se muestran deseosos de una iglesia ms
santa y buscan la manera de hacer una reforma
general. Para ello era necesario que los pastores se
preocupasen ms de sus responsabilidades, pero la
gran mayora carecen de las debidas cualidades ya
que eran nombrados por los prncipes.
I.SUCESOS
Siglo de las cruzadas: Dios lo quiere!
Este siglo vio nacer la primera de las ocho cruzadas
que se sucedieron hasta bien entrado el siglo XIII.
Urbano II convoc la primera durante el concilio
de Clermont en 1095, con el fin de reconquistar los
santos lugares de Jerusaln que estaban en manos
de los mahometanos desde 1071. Pedro el
Ermitao la promovi entre el pueblo y as logr
reunir un ejrcito enorme de veinte mil cruzados.
Con hambre y desorientados, llegaron al imperio
58
bizantino que los miraba con recelo por las
tropelas que cometan a su paso. Despus de ellos
lleg un ejrcito de 60 mil hombres al mando de
Godofredo de Bouillon. Los cruzados tomaron
plazas importantes, por ejemplo, Antioqua y aun la
misma Jerusaln, a la que arrasaron. Establecieron
all un reino, pequeo islote rodeado de turcos y
bizantinos. Fue llamado Reino cristiano de
Jerusaln. Perdi su ltima posesin en 1290. Durante muchos siglos la iglesia de
El arte: pedagoga catequtica
En los siglos de la cristiandad, la fe religiosa
impregn todas las formas de expresin del espritu
humano. El arte no poda ser excepcin y no lo fue:
el arte medieval fue un arte esencialmente
cristiano.
Este es el siglo del arte romnico, pues la
cristiandad construy catedrales, iglesias y
monasterios en toda Europa. Tal vez nada sea ms
representativo del espritu que anim a la
cristiandad que esas grandiosas catedrales,
levantadas en el angosto recinto de viejas ciudades
amuralladas, o las altas torres de las iglesias
rurales, a cuya sombra se agolpan todava hoy
humildes aldeas.
Esos templos no eran slo lugar para la celebracin
de los actos de culto; eran tambin el centro de la
vida social, escuela, teatro, hogar comn de todos
los convecinos, escenario de los principales
momentos de su existencia terrena y cementerio
donde, junto a sus mayores, descansara su cuerpo
al llegar la muerte. As se comprende la razn del
inmenso esfuerzo, y a veces el trabajo de siglos que
se consagraron a la construccin de estos grandes
edificios.
Las artes plsticas, la escultura y la pintura, eran
una autntica pedagoga cristiana. La poblacin
medieval, analfabeta en su gran mayora, no tena
acceso a los libros. Por eso, toda la catequesis la
reciba esta gente sencilla a travs del arte sacro.
Los elementos caractersticos del arte romnico
son: bveda de medio can, las columnas, muros
inmensos y arcos de medio punto. Es un estilo que
produce impresin de severidad por la escasez de
ventanas y luz, as como por lo macizo de su
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
construccin. Era el smbolo de la fe medieval:
fuerte, robusta, maciza. Dios estaba en el centro.
Dios era el centro.
Despus del enfriamiento de la caridad,
vino el cisma de Oriente de la Iglesia griega con la
latina
Constantinopla, aun en medio de las intervenciones
imperiales y las disputas doctrinales, haba
contribuido grandemente a extender el cristianismo
por las regiones orientales de Europa. Haba
desarrollado tambin un magnfico arte, en pinturas
y mosaicos, que estaba impregnado de religiosidad.
Pero siempre haba pretendido colocarse por
encima de los dems patriarcados de oriente, y
haba rehudo la obediencia al obispo de Roma,
sucesor de san Pedro. Las relaciones entre la sede
romana y Constantinopla se fueron tensando, hasta
que en el ao 1045 se produjo el gran cisma, la
ruptura total entre la iglesia griega y la iglesia
romana. La iglesia griega desde ese momento
rechaza toda obediencia al Papa.
Cmo se fue gestando dicho cisma?
Ya haba sido preparado, como dijimos, desde el
siglo V, con el cisma de Acacio, motivado por las
ideas monofisitas de este patriarca. Fue un cisma
que se prolong durante treinta aos. Ms hondas
fueron las repercusiones de la iconoclasta, ya que
el emperador de oriente, Len III el Isurico, no
slo prohibi la veneracin de las imgenes
sagradas, sino que pretendi que el Papa
sancionase sus edictos iconoclastas. Pero el Papa le
dio una rotunda negativa. Esto provoc represalias
contra la Iglesia romana. Ms tarde, el patriarca
Fozio en el siglo IX, abri un abismo entre griegos
y latinos con el problema de la procedencia de la
segunda persona de la Santsima Trinidad .
Por tanto, el cisma se dio por razones polticas,
culturales y dogmticas.
Polticamente, la Iglesia griega estaba ligada al
poder bizantino. El emperador nombraba y
destitua a los patriarcas de Constantinopla, se
entrometa hasta en las cuestiones dogmticas, y
consideraba al obispo de Roma como sbdito suyo.
59
Pero el Papa, para defender su independencia, se
ali con los francos y esto fue visto como una
traicin por los emperadores de oriente. Y no slo
por ellos, sino que tambin las relaciones entre el
patriarca de Constantinopla y el Papa se fueron
haciendo cada vez ms tirantes.
Mucho ms grave todava aparece el foso cultural,
pues las dos iglesias no se comprenden. Oriente
ignora el latn y occidente ignora el griego. Para los
bizantinos, los latinos son un pas de tinieblas,
salvajes e incultos. Para los latinos, los griegos se
preocupan mucho de sus atuendos y de las formas
externas.
Tambin desde el punto de vista dogmtico y
religioso hay discrepancias: los griegos achacan a
los latinos el haber cambiado las antiguas
costumbres. Para los orientales el rito es la fe que
acta, y cambiar el rito es cambiar la fe. De ah que
den tanta importancia a cuestiones como el ayuno,
el pan zimo, el uso de la barba.... Es ms, en
oriente los monjes y los obispos son clibes, pero
los sacerdotes pueden casarse antes de la
ordenacin. En occidente, se pide el celibato a
todos los sacerdotes, como una opcin de vida. Los
griegos, adems, reprochan a los latinos el haber
aadido el famoso filioque en el credo de Nicea-
Constantinopla. Los latinos dicen: el Espritu Santo
procede del Padre y del Hijo. Mientras que ellos
dicen que procede del Padre por el Hijo.
As pues, la Iglesia griega siempre fue reacia al
primado jurisdiccional del Papa; recelaba que ese
primado pudiera menguar su autonoma disciplinar
y litrgica. Cierto es que la Iglesia, tanto en oriente
como en occidente, sufri en repetidas ocasiones
las consecuencias nocivas de la absorbente
intervencin del poder imperial .
Al cisma se lleg de modo casi insensible tras un
largo proceso de enfriamiento de ese afecto de
caridad que era indispensable para que pudiera
sobrevivir el vnculo de la comunin eclesial.
II.RESPUESTA DE LA IGLESIA
Cmo actu la Iglesia de Cristo en este siglo, nada finales del siglo XI. As fund la abada de Citeaux
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
fcil, de su historia?
Nuevas rdenes religiosas y movimientos
eremticos
Dos nuevas rdenes aumentaron la vitalidad
renovadora de la vida religiosa: San Romualdo
fund la orden de la Camldula en 1018; y san
Bruno estableci la Cartuja, para que sus miembros
dedicaran su vida a la oracin en silencio y
soledad, aun viviendo en vida de comunidad.
Concebida como una fusin de la vida solitaria y la
cenobtica, la Cartuja fue desde sus orgenes una
orden austera y penitente, cuyos miembros vivan
en continuo silencio, teniendo como principal y
casi exclusiva ocupacin la contemplacin divina.
Cluny llegaba al apogeo. A finales de este siglo se
desarrolla un fuerte movimiento eremtico.
Llevados de una voluntad de penitencia y de
pobreza, algunos hombres y mujeres se retiran a
lugares aislados (bosques, cuevas, precipicios,
islas, etc...) para expiar sus pecados. Pero la fama
de su santidad atrae a las gentes, y ellos se
convierten muchas veces en predicadores
populares. Si Pedro el ermitao es el ms conocido,
la accin de Roberto de Arbrissel es ms profunda
(1045-1116); acaba fijando a sus discpulos en
Fontevrault (Maine-et-Lore): comunidad de
hombres y comunidad de mujeres, por separado.
Pero es la abadesa la que tiene autoridad sobre el
conjunto.
La edad media conoce tambin esa forma curiosa
de vida religiosa que es la reclusin. La reclusa o el
recluso se encierra por el resto de sus das en una
celda construida al lado de una iglesia, con una
ventanilla que permite escuchar los oficios y recibir
algn alimento.
La orden del Cister
El viejo rbol monstico se enriqueci durante este
tiempo con nuevas y vigorosas ramas, la ms
importante de las cuales sera la orden del Cster.
El abad Roberto abandona el monasterio de
Molesmes, y con un grupo de monjes benedictinos
intenta volver al rigor que Cluny parece olvidar a
60
Cster- en 1098. Es una vuelta a la pobreza de
hbito lana sin teir-, de alimentacin y de
edificios, a la sencillez de la liturgia y a la soledad
en medio de los bosques . Para dedicarse
especialmente a las labores agrcolas en las tierras
del monasterio, el Cister cre una nueva clase de
monjes, los legos o hermanos conversos, que
estaban dispensados de varias obligaciones, entre
ellas la asistencia al coro.
En esta nueva orden, a diferencia de Cluny, el abad
no tiene autoridad sobre las dems abadas que se
fundan. Cada monasterio conserva su
independencia en lo espiritual y en lo temporal,
gobernado por sus respectivos abades. No obstante,
todos los monasterios reconocan la autoridad
moral del abad padre, que tena la misin de
mantener la observancia en las casas filiales, y con
este fin las visitaba cannicamente una vez al ao.
Tambin anualmente se reuna en Citeaux el
captulo general, al que asistan los abades de los
distintos monasterios, y all se corregan los
abusos, mejoraba la observancia y se fomentaba el
trato fraternal entre los superiores monsticos.
La Orden del Cister segua la misma observancia,
contenida en la Charta caritatis, que sera su
regla. Dicha regla procur que los monasterios
constituyesen como una gran familia en vez de una
estructura centralizada y jerrquica, como era la del
imperio monstico cluniacense.
Esta orden recibi un formidable impulso con la
llegada de un joven seor, san Bernardo, que entr
junto con treinta compaeros, todos ellos
pertenecientes a familias nobles de Borgoa
(1112). El influjo de Bernardo ser tratado en el
siguiente siglo.
Cmo surgieron los cardenales?
Ante el cesaropapismo, el papa Nicols II cre el
colegio cadenalicio mediante un decreto Produces nombramiento (investiduras) de hombres
sint (1059), para frenar los abusos imperiales en la deshonestos para regir la Iglesia. As que escribi
eleccin de los papas. Los papas comenzaron a
llamar hombres honestos para darles el ttulo de
cardenal; llamaron particularmente a monjes de
Cluny. En 1059 estableci que slo los cardenales
eligieran al Papa. La intervencin del clero y
pueblo romanos quedaba reducida a una simple
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
aclamacin del papa elegido por los cardenales. En
cuanto al emperador, se us una frmula
deliberadamente ambigua: al joven rey Enrique y a
sus sucesores les corresponda el debido honor y
reverencia, pero no la decisin de elegir Papa.
Fue ste un paso importante en la lucha por la
independencia religiosa, que llevar a cabo el gran
papa san Gregorio VII.
El gran papa Gregorio VII y el problema de las
investiduras
Este siglo XI ser el siglo de Gregorio VII. Era un
monje llamado Hildebrando Aldobrandeschi, que
buen conocedor del caos que reinaba en la Iglesia,
esquiv el cargo de papa por veinticinco aos.
Silenciosamente se constituy en el alma de seis
papas consecutivos para realizar la reforma moral
en la Iglesia. Muerto el papa Alejandro II, fue intil
su resistencia. Cardenales, clero y pueblo lo eligen
por aclamacin el 22 de abril de 1073.
Era hombre de vida santa; su indomable energa y
su firmeza de carcter lo orientaron a la reforma de
la Iglesia, que se llamar reforma gregoriana.
Exigi las normas que papas y snodos haban dado
para corregir la corrupcin general de obispos y
clero, en cuanto a simona y nicolasmo. Y luch
por extirpar la costumbre de que los seores
feudales nombraran los titulares para los puestos
eclesisticos. A esto se llam la lucha contra las
investiduras, y tena como finalidad emancipar a la
Iglesia del poder feudal y dignificar el papado .
Con este Papa la iglesia volvi a ser respetada
como rectora espiritual. Bajo pena de excomunin
prohibi a los eclesisticos recibir cargos
investiduras- de seor feudal cualquiera. Gregorio
VII no busc que la Iglesia fuera superior al
emperador, pero tampoco permita que continuase
la compraventa de cargos eclesisticos y el
de puo y letra a casi todos los obispos de Italia,
Francia y Alemania, a los abades de Cluny y
Montecasino, al arzobispo de Canterbury, al rey
alemn Enrique IV, al rey Felipe I de Francia, a
Alfonso VI de Castilla, a Sancho de Aragn, a
Guillermo de Inglaterra, a los reyes de Hungra,
61
Noruega, Dinamarca, Eslabona y al emir de
Marruecos. Quera defender los derechos de la
Iglesia y promover una reforma de costumbres.
Las normas y directivas de Gregorio VII
constituyen el germen del derecho cannico,
poderoso instrumento disciplinar de la Iglesia hasta
el da de hoy. No era fcil arrancar un mal tan
difundido. Reyes y seores feudales haban
edificado iglesias propias en tierras propias. disminuir la influencia del antipapa y continu la
Gregorio VII trat de conciliar y salvar lo salvable;
no busc pelear sino salvar la Iglesia y sacarla del
caos. Se atrajo las iras de muchos que lo llamaron
papa del demonio, papa poltico. Pero Gregorio
no cedi. Ech mano de la excomunin tanto para
el emperador o rey que conceda la investidura,
como para quien la recibiese, obispos o arzobispos.
Es de todos bien conocida la lucha que entabl con
el emperador alemn Enrique IV, que se opuso al
Papa en materia de eleccin papal, disciplina y
moral eclesistica . Gregorio lo excomulg y le
exigi hacer penitencia en Canosa para recibir la
absolucin. Reconciliado, volvi a las mismas
andadas, convoc un concilio en Maguncia, y
nombr un antipapa con el nombre de Clemente
III, quien coron emperador a Enrique, y un
concibulo de obispos cmplices depuso a
Gregorio VII. Despus Enrique baj a Italia para
sitiar Roma que consigui conquistar tres aos ms
tarde. En realidad fue el mismo pueblo que,
cansado del asedio, le abri las puertas, obligando
al papa a encerrarse en el castillo de san ngel.
Se hall Gregorio VII militarmente indefenso e
incomprendido . Por eso se retir a Salerno, donde
falleci el 25 de mayo de 1085 recitando las
palabras del salmo 44: He amado la justicia y
odiado la iniquidad. Y luego agreg por eso
muero en el destierro. Levant la excomunin a
todos, menos a Enrique IV y al antipapa.
A los ojos humanos pareca una gran derrota del
papa, sin embargo, quedaba el papado ms
fortalecido que nunca y con un prestigio moral
jams visto. El papa que acababa de morir era ante
la cristiandad el Vicario de Cristo. Fueron
necesarios varios decenios para zanjar
definitivamente el problema de las investiduras
sagradas .
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Despus del Papa Gregorio VII, Vctor III subi a
la silla de Pedro y despus Urbano II. ste dio a
conocer su programa: Resuelto a caminar por las
huellas de mi bienaventurado padre, el papa
Gregorio, rechazo lo que l rechaz, condeno lo
que l conden, amo todo lo que l am y me uno
en todo a sus pensamientos y acciones. Continu
la lucha contra la compraventa de cargos, trat de
reforma de la Iglesia.
La tnica inconstil de Cristo...rasgada
Lo ms triste de este siglo para la Iglesia fue el
cisma de Oriente en 1054, entre el patriarca de
Constantinopla, Miguel Cerulario, y el papa de
Roma, Len IX. Aquel patriarca no aceptaba la
costumbre occidental de consagrar panes zimos
(sin levadura) en la misa, adems de los otros
asuntos litrgicos y dogmticos de los que hemos
hablado.
El Papa Len IX mand sus legados, el cardenal
Humberto de Silva Cndida y Federico de Lorena,
para zanjar esta cuestin. Como Miguel no ceda,
Humberto lo excomulg , depositando una bula el
16 de julio de 1054, sobre el altar de la catedral de
Santa Sofa. Cerulario y su snodo patriarcal
respondieron el 24 del mismo mes excomulgando a
los legados y a quienes les haban enviado. As
empez la separacin de Bizancio, Bulgaria,
Rumania y pueblos eslavos. Se interrumpi la
comunin eclesistica de la Iglesia griega con el
pontificado romano y la iglesia latina.
El cisma quedaba as formalmente consumado,
aunque cabe pensar que muchos contemporneos, y
quiz los propios protagonistas, no lo pensaron as,
sino que crean que se trataba de un incidente ms
de los muchos registrados hasta entonces en las
difciles relaciones entre Roma y Constantinopla.
Pero es indudable que para la gran masa del pueblo
cristiano griego y latino el comienzo del cisma de
oriente pas del todo inadvertido.
La vuelta a la unin constituy desde entonces un
objetivo permanente de la Iglesia, la promovieron
los papas, la desearon en Constantinopla
emperadores y hombres de Iglesia, se celebraron
62
concilios unionistas y hubo momentos como en el aprobarse. Adems, queremos borrar del recuerdo
II concilio de Lyon (1274) y el de Florencia (1439- de la Iglesia aquella sentencia de excomunin y,
1445) en que pareci que se haba logrado. enterrada y anulada, relegarla al olvido (Bula,
Ambulate in dilectione )
No era realmente as. La cada de Constantinopla
en poder de los turcos y la desaparicin del imperio
bizantino (1453) pusieron fin a los deseos y a las
esperanzas de poner trmino al cisma de oriente y
reconstruir la unidad cristiana.

La excomunin contra Cerulario fue levantada por

el papa Pablo VI al trmino del Vaticano II, el 7 de
diciembre de 1965. Y lo mismo hizo el patriarca de
Constaninopla, Atengoras.

Es de todos conocido el esfuerzo que ha hecho el

papa Juan Pablo II por recomponer la unin de la
nica iglesia de Cristo, en un solo rebao y bajo un
solo Pastor.

CONCLUSIN

Termin el siglo, pero no termin la Iglesia. Se

rompi la unidad entre la iglesia griega de oriente y
la Iglesia romana latina, pero no se rompi la barca
de Pedro. Se hiri la caridad cristiana, pero
contina en pie la caridad de Cristo que nos urge.
Fue triste la ruptura, pero una vez ms hay que
dejar claro que esto sucede porque hombres de
Iglesia, no la Iglesia de Cristo, no viven el mandato
del amor que el Maestro nos dej en la ltima cena.

Un gesto hermoso para la reconciliacin lo tuvo

Pablo VI al terminar el Concilio Vaticano II. Estas
son las palabras hermosas que Pablo VI dijo el 7 de
diciembre de 1965, al levantar la excomunin de
Miguel Cerulario, patriarca de Constantinopla en
ese entonces: Nuestro corazn, inflamado por la
gracia de Dios, arde en deseos de no regatear
esfuerzo para unir a quienes han sido llamados a
perseverar en la unidad por haber sido
incorporados a Cristo.... As, pues, deseando dar un
paso ms en el camino del amor fraterno, por el
que lleguemos a la perfecta unidad, y destruir
cuanto a ella se oponga y obstaculice, afirmamos
ante los obispos reunidos en el Concilio Vaticano
II que lamentamos los hechos y palabras dichas y
realizadas en aquel tiempo, que no pueden
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 63
 Siglo XII - Edad
Media
INTRODUCCIN
A partir del siglo XII y de modo especial en el
XIII, la Edad Media lleg a su esplendor. Fue
entonces cuando realiz su mejor produccin
cultural. Se ha llamado la poca clsica de la
cristiandad medieval.
El trmino cristiandad designa un modo de
relacin entre la sociedad y la Iglesia en la Edad
Media. Los pueblos de la Europa de entonces
forman una gran comunidad cimentada en la fe
cristiana. La Iglesia y el imperio son las dos caras
de una misma realidad, a la vez espiritual y
temporal, a imagen del alma y del cuerpo.
Uno de los rasgos dominantes de esta cristiandad
es el lugar cada vez ms importante que va
adquiriendo el papado en la Iglesia y en la Europa
medievales, a costa de luchas muchas veces
violentas con el emperador germnico que
pretenda elegir a los obispos y al mismo Papa.
Estas luchas, en algunos casos, terminaron en la
eleccin de antipapas, nombrados por el mismo
emperador .
Si hubiera que sealar un rasgo capaz de
caracterizar por s solo los tiempos clsicos de la
cristiandad medieval, ese rasgo sera, sin duda
alguna, su increble vitalidad. Un signo de vitalidad
espiritual de este perodo histrico fue el
esplndido florecimiento alcanzado por la vida
religiosa: cluniacenses, cartujos, cistercienses. Si
los siglos XI y XII fueron los tiempos monsticos,
el siglo XIII, como veremos, ser el siglo de los
frailes: franciscanos, dominicos, agustinos,
carmelitas, mercedarios.
Los siglos de la cristiandad fueron tambin la
poca clsica de las ciencias sagradas: la teologa y
el derecho cannico.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
I.SUCESOS
Cundo acabarn los abusos?
Continu la costumbre de intromisin civil en
asuntos eclesisticos con sus consecuencias. Por
una parte, los abusos de la autoridad civil, y por
otra la relajacin de muchos de los eclesisticos as
nombrados. Abusos, porque llegaron incluso a
elegir antipapas. Relajacin, porque muchos
eclesisticos perdieron su honra y autoridad moral.
Haba tres problemas fundamentales en cuanto al
clero: el nicolasmo, es decir, la inobservancia de la
ley del celibato; la simona, compra y venta de
bienes espirituales; y la investidura laica, provisin
de los oficios eclesisticos, no a travs de los
rganos previstos por la disciplina cannica, sino
por designacin de los poderes civiles:
emperadores, reyes y seores, propietarios o
patronos de iglesias. Este abuso constitua, segn
los promotores de la reforma, la causa y la raz de
los otros males. Tal fue el origen de la clebre
cuestin de las investiduras, que enfrent al
pontificado y el imperio, y en particular al Papa
Gregorio VII y el emperador Enrique IV (1050-
1106), como vimos anteriormente.
No obstante hubo ejemplos de eclesisticos que
merecen admiracin. El arzobispo de Canterbury,
Toms Becket, era tambin amigo y canciller del
rey Enrique II Plantagenet. Este quiso contar con
su complicidad para la eleccin de prelados, pero
Toms se opuso y fue asesinado por cuatro
emisarios del rey.
Grmenes de herejas:El enemigo sembr
cizaa...
El occidente cristiano no haba sido prdigo en
herejas. Desaparecido desde haca mucho tiempo
el arrianismo, que era adems una doctrina
importada por los pueblos invasores, la unidad de
fe fue una constante de la sociedad cristiana. Si se
prescinde de algunas individualidades o de grupos
minsculos, la hereja constituy una novedad que
hizo acto de presencia en Europa durante el siglo
XII.
Pedro de Bruys y Enrique de Lausana, no
64
aceptaban el bautismo impartido a los nios,
atacaban la presencia eucarstica y la edificacin de
templos. Afirmaban tambin que las misas de
difuntos carecan de sentido y eran intiles.
Comenzaron los primeros brotes de la hereja
albigense o ctara, que hizo renacer el
maniquesmo y el dualismo persa, es decir, la
creencia de dos principios supremos: la luz y las
tinieblas . Estos albigenses predicaron
especialmente en Francia. Tomaron como sede a
Albi, de donde proviene el nombre de albigenses.
Tambin atacaron los sacramentos, el culto y la
vida futura. En el prximo siglo har su explosin
esta hereja.
II.RESPUESTA DE LA IGLESIA
Concordato de Worms
Ante la intromisin civil, la iglesia, con el Papa
Calixto II a la cabeza, organiz el Concordato de
Worms (1122), donde el emperador Enrique V,
hijo del excomulgado rey Enrique IV de Alemania,
acept no inmiscuirse ms en la eleccin de los
prelados. Sin embargo las familias romanas se
opusieron a la eleccin del papa Inocencio II,
apoyado por el emperador y eligieron al antipapa
Anacleto II. El concilio I de Letrn, el primero de
los ecumnicos celebrados en Occidente, se reuni
al siguiente ao 1123 y sancion los acuerdos de
Worms .
El emperador Federico, llamado Barbarroja, hizo
caso omiso del Concordato de Worms y pretendi
volver a nombrar obispos y abades a su gusto,
interpretando su autoridad como de derecho divino
y declarando su independencia del papa. Nombr
un antipapa, Vctor IV, y al morir ste, a otro,
Pascual III. El verdadero papa era Alejandro III, el
cual le declar la guerra. Perdida por Federico, ste
obedeci a Alejandro III, en 1177.
Con Inocencio III (1198-1216) el papado alcanza la (1147). Primero y nico xito. Sobre las espaldas
cumbre de su poder. El Papa se presenta como el
rbitro de Europa. Designa su candidato para el
imperio, obliga al rey de Inglaterra a someterse a
sus deseos. A esto se ha llamado teocracia que se elevado, uno de los grandes hombres del Islam,
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
resume as: El Papa tiene la plenitud del poder. En
el terreno espiritual, todas las iglesias le estn
sometidas. El terreno temporal conserva su
autonoma; pero, en nombre de la preeminencia de
lo espiritual, el Papa interviene en los asuntos
polticos, en razn del pecado, cuando est en
juego la salvacin de los cristianos. El concilio IV
de Letrn (1215) atestigua esta conciencia y este
poder pontificio.
La Iglesia es santa y sus ministros deben ser santos
Ante la relajacin de costumbres y de la disciplina,
la Iglesia convoc, bajo el Papa Calixto II, el
primer concilio de Letrn (1123), para atajar dos
lacras terribles: simona y el nicolasmo. Confirm
tambin el Concordato de Worms, es decir, la no
intromisin de los seores feudales en asuntos
eclesisticos.
Ante las herejas, tambin la Iglesia reaccion con
mucho cuidado y firmeza. Para condenar la hereja
de Pedro de Bruys y de Enrique de Lausana, se
convoc el segundo concilio de Letrn (1139). Y
renov las condena, entre otras cosas, de la usura,
los torneos y el nicolasmo.
Y contra la hereja de los albigenses, vino en ayuda
el tercer concilio de Letrn (1179), que legisl en
contra de la acumulacin de prebendas y fij que
los papas deberan ser elegidos por una mayora de
dos tercios de los votantes. Ya en el siglo XIII se
atacar ms fuertemente esta hereja ctara o
albigense.
Nuevas cruzadas...
Para frenar la invasin de los turcos se organiz la
segunda y la tercera cruzada.
La segunda (1147-1149) fue comandada por Luis
VII de Francia y el emperador alemn Conrado III.
San Bernardo fue el alma espiritual. Nuevos
contingentes salieron por mar, de paso ayudaron al
rey de Portugal a liberar Lisboa de los moros
de san Bernardo cayeron fracasos y acusaciones.
En el bando opuesto a los cruzados, surgi un gran
guerrero llamado Saladino, de temple noble y
65
ante quien quedan pequeos los cruzados que, por
divisiones y mezquindades y por la resistencia de
los bizantinos, haban perdido el objetivo principal.
Saladino infligi a los cristianos una fuerte derrota
y tom prisionero al rey de Jerusaln. Jerusaln
cay nuevamente en poder del Islam. La prdida de
Jerusaln produjo una gran conmocin y constern
a todo el orbe cristiano.
La tercera (1189-1192) fue guiada por Federico
Barbarroja, Felipe II Augusto, rey de Francia y por
Enrique II de Plantagenet de Inglaterra. Murieron
Federico y Enrique. El hijo de Enrique II, Ricardo
Corazn de Len, lo supli. Felipe II se apoder de
san Juan de Acre. Ricardo firm un acuerdo de
acceso libre de los cristianos a Tierra Santa,
estampando su nombre junto al del sultn Saladino.
Aunque esta cruzada fue la ms universal de todas,
sin embargo, tampoco ahora los resultados
correspondieron a las esperanzas. Tambin el
emperador Barbarroja muri en el camino de Tierra
Santa. Jerusaln no fue recuperada y la gran
cruzada se diluy sin ms fruto que una ligera
consolidacin de la presencia cristiana en algunos
territorios.
Impulso espiritual: Los cistercienses y otras
rdenes
En el empeo de renovacin espiritual y eclesial,
otros hombres buscaron formas nuevas de
consagrarse a Dios, seguidos de numerosos
discpulos. Entre ellos, los cistercienses, fundados
en el siglo XI, como dijimos anteriormente; los
cannigos regulares y los templarios.
Los cistercienses tuvieron gran importancia a partir Agustn. Practicaban la denominada vita
de su fundacin por san Roberto de Molesmes, que canonica, que consista sobre todo en la
adopt los moldes heredados por san Benito y del
que hablamos ya en el captulo anterior. San
Bernardo de Claraval dio impulso notable a esta
orden . Entr en Citeaux junto con treinta
compaeros, todos ellos pertenecientes a familias
nobles de Borgoa (1112). Tres aos ms tarde, y a las que destacaron los cannicos regulares de san
los veinticuatro aos de edad, Bernardo fue hecho
abad del nuevo monasterio de Clairvaux (Claraval), importante de todas esas fundaciones canonicales
por l fundado (1115). l solo fund 66 abadas.
Fue tal su influjo que muchas veces lejos de su
abada intervena en numerosos asuntos de la vida
de la Iglesia y de la cristiandad. Contribuye a la
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
reforma del clero. Denuncia el relajamiento de
Cluny. Invita a los obispos a una mayor pobreza y
al cuidado de los pobres. Pone fin a un cisma en la
Iglesia de Roma, el cisma de Anacleto, y propone
un programa de vida al monje de Clairvaux
(Claraval) que ha sido elegido Papa, Eugenio III.
Bernardo se esfuerza en cristianizar la sociedad
feudal: ataca el lujo de los seores y predica la
santidad del matrimonio. Predicador de la segunda
cruzada en Vzelay y en Spira (1146), intenta
poner fin a la matanza de los judos que algunos
exaltados crean ligada a la cruzada.
No cabe duda de que Bernardo es ante todo un
maestro espiritual. Es el uno de los grandes
doctores de la Iglesia, para l todo parte de la
meditacin de la Escritura. Ms que en la ascesis y
en los ejercicios, Bernardo insiste en la unin con
Dios, y reduce toda la religin a la prctica de la
caridad. Propone un itinerario de retorno a Dios
que conduce del conocimiento de s mismo a la
posesin de Dios. Sobresalen sus sermones sobre la
Virgen y sobre el Cantar de los Cantares.
Papas y reyes, prncipes y pueblos experimentaron
el atractivo de la santidad de este gran protagonista
de la historia. El Cister experiment un asombroso
desarrollo en vida de san Bernardo. Baste decir que
la comunidad de Claraval lleg a contar con 700
monjes, que la docena de abadas de la orden
existentes a su llegada eran 342 a la hora de su
muerte y que esta cifra todava crecera hasta ser
unas 700 a finales del siglo XIII.
Nacieron luego los cannigos regulares de san
comunidad de dormitorio y refectorio (comedor) y
en la observancia de la llamada regla de san
Agustn. Ciertos captulos regulares llegaron con
el tiempo a relacionarse entre s, creando uniones o
congregaciones de cannigos de san Agustn, entre
Juan de Letrn y los de san Vctor. La ms
fue la realizada por san Norberto en Premontr
(1120), que dio lugar a la orden de los
Premonstratenses, difundida pronto por toda
Europa y que desarroll una gran actividad
66
misionera.
Finalmente, como culminacin del ideal de la
caballera cristiana y prueba, a la vez, de la honda
impregnacin religiosa del oficio de las armas,
nacieron las rdenes militares, una creacin
caracterstica de la Edad Media europea. Surgieron
de una fusin del monacato y de la profesin de las
armas propia de la clase nobiliaria. Su origen ha de
buscarse en algunos pequeos grupos de
caballeros, que se dedicaron a servir a los cristianos
enfermos en un hospital de Tierra Santa o a
proteger a los peregrinos que acudan a visitar los
Santos Lugares.
El desarrollo alcanzado por las rdenes militares
desde el siglo XII se debi al fuerte impulso
espiritual que san Bernardo dio a la sociedad
cristiana y a las guerras de cruzada, en las que las
rdenes tuvieron un papel preponderante. Eran,
pues, monjes guerreros, cuyo objeto consista en
cuidar de Tierra Santa y realizar diversas obras de
beneficencia.
Nacieron los hospitalarios de san Juan, que
atendan a los enfermos; los templarios, que
habitaron el Templo de Salomn reconstruido por
Herodes; los teutones que, aunque nacidos en
Palestina, en el siglo XIII trasladaron su sede a la
Prusia oriental y consiguieron la sumisin y
cristianizacin de los ltimos pueblos paganos del
nordeste de Europa. Dicha orden se seculariz en
tiempos de la reforma protestante. Y en Espaa vio
la luz la Orden de Alcntara, la de Calatrava, la de
Santiago. stas surgieron al hilo de la lucha por la
reconquista.
La Iglesia, guardiana y fomentadora de la cultura:
El siglo de oro de la Escolstica
Las escuelas monacales salvaron de la hecatombe a
la sabidura y las obras clsicas. Las materias
enseadas en aquellas aulas eran gramtica latina,
retrica y dialctica, por una parte; aritmtica,
geometra, astronoma y msica, por otra; as como
teologa. Aparecieron tambin las escuelas
episcopales, anexas a la catedrales.
En este ambiente cultural naci la Escolstica y los estuvo poderosamente influida por la espiritualidad
grandes telogos. Desde san Agustn hasta el siglo
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
XII no se haban realizado estudios apreciables en
la elaboracin teolgica. En este siglo XII naci el
mtodo escolstico, propiamente dicho. Se
registran grandes avances culturales, se
redescubren los filsofos griegos especialmente
Aristteles- a travs de traducciones del rabe
hechas en Toledo y en Sicilia, y poco a poco su
filosofa se va imponiendo en la enseanza.
Este nuevo modo de pensar (lgica) y de ver el
mundo (filosofa) se introdujo en las escuelas
catedralicias, en las escuelas monacales y luego en
las universitarias. Nacido en estas escuelas, tom el
nombre de escolstica. Existe un perodo llamado
pre-escolstica que tiene por representante a san
Anselmo. Pero su florecimiento se dio en las
universidades, que tuvieron su origen en la Iglesia,
sobre todo cuando llegaron a sus ctedras los
talentos de las rdenes mendicantes.
Es la llamada edad de oro de la teologa medieval.
Estos pertenecen propiamente al siglo siguiente y
son los franciscanos: Alejandro de Hales (1245),
san Buenvantura general de la orden franciscana
(1274), Rogelio Bacon (1294) y Juan Duns Escoto,
profesor en Oxford, Pars y Colonia. Los talentos
dominicos son: san Alberto Magno (1280) y santo
Toms de Aquino, su discpulo (1274).
Otros talentos son: San Anselmo, que incentiv a la
razn en la explicacin de la fe; Pedro Lombardo,
llamado el Maestro de las Sentencias; Abelardo
busc con precisin la traduccin de la Biblia y de
los textos de los Santos Padres. Sus enseanzas
morales fueron tachadas de subjetivas; por eso,
opt por terminar sus das en un monasterio,
dedicado a la oracin; San Bernardo de Claraval,
telogo y maestro de la vida espiritual, del que ya
hablamos. Se hizo clebre su frase: La medida del
amor a Dios consiste en amar a Dios sin medida.
Propag la devocin a la Virgen.
CONCLUSIN
Terminamos este siglo XII; siglo monstico por
excelencia, y donde la religiosidad de los laicos
monacal. Estos siglos monsticos, XI y XII,
67
corresponden a los tiempos de una sociedad
europea de tipo agrario y seorial, en la que los
monasterios, levantados en medio de los campos,
constituan desde todo punto de vista grandes
centros de vida para la poblacin de la comarca.
Muchos laicos acudan a los monasterios,
impulsados sobre todo por el deseo de participar en
los beneficios espirituales que la vida santa de los
monjes poda merecerles. As mejoraban su vida
cristiana y se preparaban para la eterna
bienaventuranza.
Y dado que hablamos de san Bernardo en este
siglo, pongamos punto final a este siglo con dos
citas suyas. Una es sobre las dos espadas, cuando
comenta Lucas 22, 35-38: La una y la otra espada
pertenecen a la Iglesia, a saber, la espada espiritual
y la espada material. Pero sta debe ser sacada para
la Iglesia y aqulla debe ser sacada por la Iglesia;
la primera por la mano del sacerdote, la segunda
por la mano del caballero, pero desde luego por
orden del sacerdote y por mandato del emperador
(Carta 256).
Y la otra es un decreto papal:Instruidos por la
autoridad de nuestros predecesores y de los dems
santos padres, hemos decidido y establecido que,
despus de la muerte de un Papa de la Iglesia
universal de Roma, ante todo, los cardenales
obispos debern buscar al ms digno, en comn y
con la ms cuidadosa atencin; luego harn venir a
los cardenales clrigos; finalmente, el resto del
clero y el pueblo se adelantarn para adherirse a la
nueva eleccin (Decreto del ao 1059, del Papa
Nicols II).
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Siglo XIII - Edad
Media
INTRODUCCIN
Llegamos al mximo esplendor de la cultura
forjada lentamente durante la Edad Media. Despus
de estos resplandores, comenzar el paulatino
declive del medioevo.
Es el siglo del gran papa Inocencio III que quiso
llevar a cabo el ideal de una sociedad poltico-
religiosa medieval, en cuya cima estuviera la
supremaca papal. Es un siglo en que continan las
cruzadas, y en que nacen las grandes rdenes
mendicantes, como la de san Francisco de Ass y la
de santo Domingo de Guzmn. Es tambin el siglo
que ve aparecer la inquisicin, y admira las
expediciones de Marco Polo por el lejano oriente,
hasta China. Es el siglo de las universidades y de
las grandes lumbreras intelectuales, como san
Alberto Magno y su discpulo santo Toms de
Aquino. Es el siglo del arte gtico. Es el siglo de la
Carta Magna o Constitucin, que limitaba los
derechos absolutos de los reyes. Interesante siglo!
La cristiandad no slo promovi el desarrollo de
las ciencias sagradas, sino que dio vida a la
institucin destinada especficamente a desarrollar
la ciencia y a difundir la cultura superior: la
universidad. Surgen por impulso de la Iglesia las
universidades de Pars, Oxford, Bolonia.
Salamanca.
A partir del siglo XIII la evolucin de la sociedad
medieval seal nuevos rumbos a las preferencias
populares. Exista ahora una poblacin urbana cada
vez ms considerable y en las ciudades se
establecieron tambin las nuevas rdenes de
religiosos mendicantes, que pronto ejercieron un
poderoso atractivo sobre los fieles.
I.SUCESOS
Que se me pegue la lengua al paladar, si no me
68
acuerdo de ti, Jerusaln...!
Las cruzadas del siglo XIII presentan ya signos de
decadencia.
La cuarta (1202-1204) tena como fin devolver
vida y fuerzas al agonizante reino franco, que se
haba establecido en Tierra Santa. Pero se desvi
de sus verdaderos fines, y en vez de dirigirse a
Palestina, los cruzados penetraron en Bizancio
(Constantinopla) en 1204 y depusieron al
emperador Alejo V. Coronaron a Belduino de
Flandes e instauraron all un imperio latino que
perdurara ms de medio siglo. Bizancio qued as
convertida en feudo papal, hasta 1260. Este hecho
fue uno de los principales agravios, cometidos por
los cristianos occidentales a los cristianos
ortodoxos de oriente
En la quinta cruzada (1217-1221) Andrs II de
Hungra obtuvo nicamente avances precarios.
Esta cruzada se dirigi a Siria y Egipto.
La sexta cruzada (1228-1229) fue capitaneada por
el emperador Federico II, emperador excomulgado
por el Papa. Mediante alianzas habilsimas, propias
de su genio poltico, y sin recurrir a las acciones
blicas, instaur en Jerusaln una poltica de
tolerancia religiosa. Un tratado con el sultn de
Egipto puso en manos de Federico Jerusaln,
Beln, Nazaret y otros lugares, a cambio de
territorios posedos por los cristianos al norte de
Siria. En marzo de 1229, Federico hizo su entrada
solemne en Jerusaln, mientras el patriarca latino
lanzaba el entredicho sobre la ciudad. Jerusaln
permaneci tan slo quince aos en manos de los
cristianos y en agosto de 1244 se perdi
definitivamente.
Las dos ltimas cruzadas fueron empresas
completamente francesas, organizadas por el santo
rey Luis IX.
La sptima (1248-1254), dirigida contra Egipto,
tena como fin recobrar nuevamente Jerusaln,
cada en poder turco en 1244. Los cristianos se
haban replegado a unas cuantas fortificaciones,
como san Juan de Arce y Antioqua. Termin en un perfectos; los cuales quedaban obligados despus
desastre. El rey y el ejrcito fueron hechos
prisioneros y tuvieron que pagar un cuantioso
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
rescate por la libertad.
La octava y la ltima cruzada (1270) fue llevada a
cabo por el mismo rey san Luis, en respuesta al
llamado del Papa Inocencio IV para contener el
avance turco. Antes de partir hacia Jerusaln, se
apoder de Tnez, en el norte de frica. All
muri, vctima de la disentera; y con l su ejrcito
sufri tambin esa terrible epidemia. No se har
otro intento ms para reconquistar la Tierra Santa.
En Espaa hubo una cruzada contra los
musulmanes, en la batalla de las Navas de Tolosa
(1212), que termin con la victoria de los europeos
que auxiliaron al rey espaol Alfonso IX. Durante
el resto del siglo san Fernando III, Alfonso X el
sabio, Alfonso el batallador y Jaime el
conquistador, harn retroceder a los moros hacia el
sur de la pennsula ibrica.
Qu herejas azotaron a la Iglesia en este siglo?
Primero, los Valdenses. En Francia surgi la
hereja de Pedro Valds, nacido en Lyon, que un
buen da abandon sus negocios y parti a predicar
el evangelio, dando ejemplo de pobreza, austeridad
y desprendimiento y arrastrando compaeros de
Suiza y Alemania. Atac las costumbres de los
clrigos relajados e invitaba a volver al
cristianismo primitivo, pero no estuvo inmune de
errores dogmticos en sus predicaciones. Los
perfectos entre los valdenses hacan los tres
votos de pobreza, castidad y obediencia; y los
simples seglares se arrogaban el derecho de
celebrar la eucarista. Slo admitan el bautismo, la
penitencia y la eucarista. El Papa Lucio III los
excomulg.
Continuaron los albigenses o ctaros. Eran ms
peligrosos por su mayor difusin y por su ms
franco alejamiento de la fe catlica. Se llamaban
albigenses por la ciudad de Albi; y ctaros o puros.
No reconocan una iglesia visible, rechazaban toda
autoridad espiritual y temporal y no admitan ni la
guerra ni la pena de muerte. Slo tenan un
sacramento, el bautismo del espritu, el
consolamentum, que por lo dems slo reciban los
de su recepcin a llevar una vida rigurosamente
asctica. Los restantes slo reciban el
69
consolamentum en la hora de la muerte. El Papa
Inocencio III invit al rey de Francia a una cruzada
contra ellos, que desemboc en una horrible
crueldad por ambos bandos.
Hechos polticos importantes
Los nobles ingleses obligaron al rey Juan sin Tierra
a firmar la Carta Magna o Constitucin que
delimitaba los derechos del rey, en contra de sus
pretensiones absolutistas.
En el reinado de su sucesor, Enrique III, fue
instituida la cmara de los comunes o parlamento.
Ambos ejemplos fueron, muchos siglos despus,
copiados por un gran nmero de pases.
Otomn, el turco, fund el imperio llamado
otomano en 1259, y con ello motiv en gran parte
el surgir de las cruzadas que hemos sealado.
Dicho imperio constituir un peligro constante para
Europa hasta la batalla de Lepanto del ao 1572, en
que fueron vencidos los otomanos por la escuadra
cristiana, gracias a la intercesin de la Virgen
Mara Auxiliadora .
II.RESPUESTA DE LA IGLESIA
De nuevo, luces y sombras...
En el siglo XIII la Iglesia medieval haba llegado a
su edad de oro. Pero como la naturaleza es dbil, al
hombre le resulta difcil mantenerse en las cimas y
comete flaquezas. A fines del siglo XIII aparecen
sntomas de decadencia. Ni el sacerdote
concubinario, ni el monje aburguesado, ni el obispo
poltico y feudal haban desaparecido por completo
en este tiempo. La preparacin del clero parroquial
y su formacin espiritual era muy deficiente. La
eleccin para cargos o beneficios obispos y
abadas- que haba mejorado tras las intervencin
de Gregorio VII, en la actualidad haba descendido
a niveles lamentables.
Por estos tiempos los papas, que eran los obispos
de Roma y estaban obligados a cuidar su grey,
poco tiempo residan en la misma Roma. Segn la
costumbre de esa poca, elegan al Papa en el
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
mismo lugar donde haba fallecido su antecesor.
Muchos pontfices fueron elegidos fuera de Roma,
y luego retrasaban su viaje a Roma para atenderla
como pastores.
Pero tambin hubo hechos muy positivos en la
Iglesia de este siglo.
La Iglesia apoy las cruzadas y conden las
herejas. Para ello convoc varios concilios.
El IV Concilio de Letrn, convocado por Inocencio
III en 1215, conden a los valdenses y a los
albigenses. Reprob la venta de reliquias, orden la
confesin y comunin anual, estimul las cruzadas,
y legisl sobre la disciplina sacerdotal.
El Concilio de Lyon de 1245 hizo un triste balance
del estado espiritual de la cristiandad y seal sus
principales llagas: relajacin de los clrigos,
peligro de Jerusaln y Bizancio por las amenazas
de los turcos, inminencia de la invasin de los
mongoles en Europa, y sobre todo las guerras de
Federico II, rey de Francia, al que el concilio tuvo
que excomulgar.
El II concilio de Lyon, en 1274, volvi a hacer un
llamamiento a los prncipes cristianos para acudir
en auxilio de Tierra Santa. Asimismo busc la
unin con la iglesia bizantina y dict medidas para
reformar las costumbres eclesisticas. Con el fin de
evitar ms intromisiones civiles en la eleccin de
los sumos pontfices, el concilio orden que los
cardenales escogieran al sucesor del Papa difunto.
La reunin de los cardenales para la eleccin del
Papa desde entonces se llama cnclave.
Balance de las cruzadas
Una palabra sobre la cuarta cruzada en la que
cruzados arrasaron Bizancio o Constantinopla en
1202. Fue un triste episodio . Este hecho se
presenta de ordinario como algo querido por el
Papa de entonces. En realidad, est documentado
que Inocencio III se horroriz al conocer la noticia
y excomulg a los responsables de semejante
barbarie. Ese acto vandlico estuvo motivado por
la ambicin poltica de algunos de los caballeros
cruzados, capitaneados por la Repblica de
Venecia que buscaba la supremaca comercial.
70

Hagamos un breve saldo de las cruzadas:
Encauzaron el espritu caballeresco de la poca
hacia ideales religiosos. Esto no quita que entre los
cruzados hubiera gente indeseable.
Al menos al inicio, uni a pueblos diversos en la
defensa de la fe comn. Pero poco a poco se
evidenciaron sus divisiones e intereses.
En algunos despert el espritu misionero: san
Francisco de Ass viaj a Siria (1212) y envi los
primeros franciscanos a Marruecos (1219).
Hubo muchos hechos ignominiosos, pero no
deben hacer olvidar personajes ilustres como
Godofredo y san Luis de Francia, que lucharon con
grande idealismo cristiano.
Las rdenes Mendicantes
Ante la relajacin de algunos eclesisticos, Dios no
se olvid de su Iglesia. Al contrario, hizo surgir las
rdenes mendicantes. Sus fundadores quisieron
responder a la llamada del evangelio y a las
necesidades de su tiempo. Fueron sensibles en
particular al desarrollo de la hereja, al movimiento
urbano y a la fermentacin intelectual.
Las rdenes mendicantes se llamaban as, porque
en un tiempo en que los pastores de la iglesia se
enriquecen siempre ms, los monasterios abundan
en tierras y en bienes, y la nueva burguesa de las
ciudades se desvive por aumentar sus ganancias,
ellos hacen voto de perfecta pobreza. En un tiempo
en que se ahonda cada vez ms la diferencia entre
los grandes seores y el pueblo llano, ellos
predican la fraternidad cristiana. Su vida ya no
depende de tierras de labranza ni de rentas. Viven
de la limosna. Ya no se llaman monjes, sino
hermanos. Las principales rdenes mendicantes
fueron la de los franciscanos y la de los dominicos.
Los dominicos: es la llamada Orden de los
Predicadores, apoyada por el gran Papa Inocencio
III y aprobada ms tarde por Honorio III en 1216.
Fue fundada por santo Domingo de Guzmn,
nacido en Espaa hacia el ao 1170.
Sale al encuentro de los herejes ctaros o
valdenses, imitando la pobreza de Cristo pobre y
aceptando las controversias dogmticas con ellos.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
El obispo de Toulouse (Francia) aprueba en el ao
1215 al pequeo grupo de predicadores:
Constituimos como predicadores en nuestra
dicesis al hermano Domingo y a sus compaeros,
a fin de extirpar la corrupcin de la hereja, arrojar
los vicios, ensear la regla de la fe e inculcar sanas
costumbres a los hombres.
Su programa regular es portarse como religiosos,
es decir, hacer los tres votos de pobreza, castidad y
obediencia; ir a pie, predicar la palabra evanglica,
vivir la pobreza de Jess, alimentndose con lo que
les dan. Fin y objeto de la nueva orden era crear un
grupo de sacerdotes aptos y altamente preparados
para predicar al pueblo la sana doctrina. Dedicaron,
pues, los dominicos especial atencin al estudio.
Tanto descollaron en las ciencias que, en vida del
fundador, enseaban ya en la universidad de Pars.
En esa universidad brillaron de manera especial san
Alberto Magno y santo Toms de Aquino.
La organizacin de la orden es democrtica. Los
cargos son electivos y temporales. Tan slo el
maestro general es elegido para toda la vida. No
disponen de las rentas de las grandes abadas, sino
que obtienen de las limosnas los medios de
subsistencia. Se dirigen especialmente a las gentes
de la ciudad, a los miembros de las corporaciones y
ensean en las universidades. En 1216 el Papa
aprueba esta orden, y adoptan la regla de san
Agustn. El Papa Gregorio IX les encarga la
responsabilidad de la inquisicin eclesial, de la que
hablaremos ms tarde.
Los Franciscanos: Francisco, nacido en Ass
(Italia) hacia el ao 1181, era hijo de un rico
mercader, y en el ao 1205 abandona sus sueos de
caballera para consagrarse a la Dama Pobreza. Se
encuentra con Cristo pobre en un leproso. Cree al
principio que Cristo le pide que repare las iglesias,
como la de san Damin; pero ms tarde
comprender que Dios le llama a la reforma de la
Iglesia, en la que se filtran abusos y modos de vivir
que contradicen la santidad de las costumbres y la
doctrina de la Iglesia. Despus de devolver a su
padre todos sus bienes e incluso sus vestidos, pide
como limosna la comida y los materiales de
construccin. Su vida es la de los ermitaos. Pero
en 1208, oye el evangelio en la iglesia de la
Porcincula: Id, proclamad que est cerca el reino
71
de Dios. No llevis oro ni plata.... Con algunos
compaeros, va por los caminos proclamando con
alegra la buena nueva de la paz. Predica sin ser
sacerdote. Se senta indigno de serlo, y nunca quiso
recibir la ordenacin sacerdotal.
Su lema es: paz y bien. No quiere pronunciar
ningn juicio contra los sacerdotes ni contra los
dems pastores de la iglesia. Pide tan slo un
espacio de libertad para vivir segn el evangelio. El
Papa Inocencio III aprueba en 1209 el gnero de
vida de los que desean ser menores, estar entre
los ms pobres en la escala social. Se limitarn a
una predicacin moral, y no tanto doctrinal, como
los dominicos. En 1209, Francisco tiene doce
compaeros; diez aos ms tarde son 3.000. En
1212, Clara y sus compaeras siguen el ejemplo de
Francisco y as fundan la orden de las Clarisas.
En 1219 Francisco parte hacia los santos lugares y
se esfuerza en convencer al sultn de Egipto para
que respeten los Santos Lugares. Algunos de sus
hermanos desean tener una organizacin ms
rigurosa, unos conventos, unas casas de estudio.
Aquello le preocupa a Francisco. Aunque el
evangelio sea su nica regla de vida, ve la
necesidad de redactar una regla (1223). Pero
contina con su gozosa predicacin.
La Navidad de 1223 la celebra organizando, por
primera vez en la historia de la iglesia, un Beln
viviente. Al ao siguiente queda marcado con las
llagas o estigmas de Cristo, pero no pierde la paz y
la alegra. Es famoso su Cntico de las Creaturas,
en el que canta su amor a la naturaleza, al sol, al
agua... y Dios creador de todo. Procura la paz entre
los seores locales.
Su testamento de 1226 expresa cierta nostalgia de
los comienzos. Fiel a visin sobrenatural de la
vida, acoge con serenidad a la hermana muerte el Fue caracterstico de los mendicantes tener una
3 de octubre de 1226. Dos aos ms tarde es
canonizado. La orden de hermanos menores tuvo
una existencia difcil, pues se dividi por el diverso compuesta por los seglares que deseaban vivir
modo de interpretar la fidelidad a su fundador. A
pesar de ello, Francisco sigui siendo el santo ms
popular de la Edad Media. Es el testigo por
excelencia de la vuelta al evangelio, y desconcierta Hungra y san Luis, rey de Francia.
a sus contemporneos medievales con su imitacin
radical de Cristo, con su amor a la naturaleza, y
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
con su rechazo de toda riqueza que con frecuencia
falsea las relaciones entre los hombres.
Qu aportaron estas rdenes mendicantes a la
Iglesia y al mundo?
Lo esencialmente nuevo que aportaban las rdenes
mendicantes, no era en realidad la pobreza personal
de los miembros individuales. Todas las rdenes
anteriores haban observado una vida
rigurosamente austera con renuncia a la propiedad
privada, y en ello se haban distinguido los
cistercienses.
Lo nuevo consista en que tampoco el convento
deba poseer nada. El convento de los mendicantes
no es ya una abada con bosques, pesqueras,
campo de labor, colonos y aparceros, sino un lugar
que slo proporciona el mnimo indispensable para
la vida: unas celdas en torno a una iglesia, acaso un
pequeo huerto y nada ms. Para los mendicantes,
la patria ya no es el monasterio, sino la orden.
Desaparece aquella estabilidad, aquel
enraizamiento en el suelo, que desde san Benito
haba constituido la base de la vida monstica. Pero
esto slo era posible a condicin de que los
miembros redujeran tambin al mnimo sus
necesidades personales. Los mendicantes no vivan
como unos seores espirituales, anlogos a los
feudales, sino como hermanos que convivan con
sus iguales. Practicaban la cura de almas, en forma
desinteresada. La gente no tena que ir a ellos, sino
que eran ellos los que iban a la gente. La
predicacin estaba destinada a todos y no era para
forzar, sino para convencer y motivar a la virtud, a
la vuelta al evangelio. Hasta entonces el pastor de
almas haba inspirado respeto, acaso tambin
temor; ahora los mendicantes inspiran admiracin
y amor.
orden primera la de los varones-, una orden
segunda la de las mujeres-, y una orden tercera
segn el mismo espritu. Las rdenes terceras
fueron y son escuelas de santidad. Figuran entre los
primeros terciarios franciscanos santa Isabel de
Impulso de los sacramentos y la piedad cristiana
72

Ante el declive espiritual la Iglesia tom cartas en
el asunto y se preocup por impulsar los
sacramentos y la fe.
Cundo se administraba el bautismo? Lo comn
era bautizar a los nios apenas nacidos, y no
solamente en Pascua o en Pentecosts como antes.
Se administraba el sacramento derramando agua
sobre la cabeza y no por inmersin. Era tal la
importancia que atribuan al bautismo, que los
nios muertos al nacer eran llevados a algunos
santuarios, pues crean que recobraban la vida el
tiempo suficiente para recibir el bautismo.
Nuevas normativas para la confesin y comunin?
En 1215 el concilio Lateranense IV marca a los
cristianos la obligacin de confesar sus pecados y
de comulgar al menos una vez al ao, en tiempo de
pascua y en sus propias parroquias. El sacramento
de la penitencia viene llamado confesin. Los
ms fervorosos no comulgan ms que dos o tres
veces al ao por respeto a la eucarista. Hoy
diramos, porque no tenan toda la comprensin de
este sacramento. Ms que comulgar, lo importante
en ese tiempo era ver el misterio sagrado de la
misa; de ah la importancia que ganan en ese
tiempo la elevacin de la hostia en la misa, la
exposicin del Santsimo Sacramento y la fiesta del
Hbeas, instituida en este siglo XIII. Se le
atribuyen virtudes especiales a la visin de la
hostia.
Entre los telogos medievales no todos estaban de
acuerdo en afirmar la sacramentalidad del
matrimonio, pero todos reconocan su valor moral,
su unidad e indisolubilidad.
La piedad popular expresa de una manera especial
la fe en la presencia real de Cristo en la eucarista,
como reaccin ante la hereja de Berengario de
Tours. En efecto, es en este tiempo cuando
comienzan diversas costumbres que persisten doy
da, como doblar la rodilla ante el Santsimo,
incensarlo, colocar una lmpara encendida para
indicar la presencia de Cristo en el tabernculo,
elevar la hostia consagrada para que los fieles la
adoren. Tambin data de este tiempo la procesin
del Corpus Christi y el rezo del rosario. Las
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
peregrinaciones son frecuentes, y las expresiones
de arte son casi exclusivamente religiosas.
La inquisicin
Qu hizo la Iglesia frente a las herejas y
disidentes?
Desde el siglo XII apareci una inquisicin a nivel
episcopal: los obispos tenan el deber de detectar
los posibles herejes existentes en sus dicesis y
entregarlos a la autoridad secular, para que les
aplicase la pena pertinente. El poder civil, por su
parte, cooperaba activamente en la persecucin de
la hereja, y el propio emperador Federico II, el
gran adversario del pontificado, promulg en 1220
una constitucin, ofrecindose a la Iglesia como
brazo secular y estableci la muerte en la hoguera
para los herejes.
Mas como la inquisicin episcopal resultaba poco
eficaz, el Papa Gregorio IX cre 1232 la
inquisicin pontificia y la confi a los frailes
mendicantes, especialmente a la Orden
dominicana, que desde entonces tuvo como una de
sus misiones especficas la lucha contra la hereja.
As qued constituida definitivamente la
inquisicin eclesistica.
Hablemos, pues, de la inquisicin, hoy da tan
desprestigiada y criticada .
La inquisicin no nace contra el pueblo sino para
responder a una peticin de ste. En una sociedad
la medieval- preocupada sobre todo por la
salvacin eterna, el hereje es percibido por la gente
como un peligro y como causante de los males y
pestes. Para el hombre medieval el hereje es un
contaminador, un enemigo de la salvacin del
alma, una persona que atrae el castigo divino sobre
la comunidad. Por lo tanto, y tal como afirman las
fuentes de aquel entonces, el dominico que llega
para aislarlo y neutralizarlo, para inducirle a que
cambie de idea, no se ve rodeado de odio , sino
que es recibido con alivio y acompaado por la
solidaridad popular. Y si la gente se muestra
intolerante con este tribunal, no es porque sea
opresivo, sino todo lo contrario, porque es
demasiado tolerante y paciente con los herejes a los
que quiere convertir; dichos herejes, si hemos de
73
atender a la vox populi, no mereceran las garantas
y la clemencia de la que los dominicos hacan gala.
Lo que en realidad quera la gente era acabar con el
asunto deprisa, deshacerse sin demasiados
prembulos de aquellas personas.
La inquisicin no intervena para excitar al
populacho; al contrario, defenda de sus furias
irracionales a las presuntas brujas. En caso de
agitaciones, el inquisidor se presentaba en el lugar
seguido por los miembros de su tribunal y, con
frecuencia, con una cuadrilla de sus guardias
armados. Lo primero que hacan estos ltimos era
restablecer el orden y mandar a sus casas a la
chusma sedienta de sangre.
Acto seguido, y tomndose todo el tiempo
necesario, practicando todas las averiguaciones,
aplicando el derecho procesal de cuyo rigor y de
cuya equidad deberamos tomar ejemplo, se
desarrollaba el proceso. En la gran mayora de los
casos y tal como prueban las investigaciones
histricas, dicho proceso no terminaba con la
hoguera sino con la absolucin o con la advertencia
o imposicin de una penitencia religiosa. Quienes
se arriesgaban a acabar mal eran aquellos que,
despus de las sentencias, volvan a gritar: Abajo reconocer tambin que el procedimiento
la bruja! .
Hasta aqu la reflexin de Vittorio Messori.
Pero hay ms que decir sobre la inquisicin. Hubo
inquisicin secular llevada a cabo por los reyes y
gobernantes; inquisicin episcopal e inquisicin
papal. Ciertamente el castigo no era en primer
lugar la muerte por el fuego; sino la crcel, multas,
peregrinaciones. La quema en hogueras la
ejecutaba la inquisicin secular , nunca la iglesia .
El decreto de Graciano (ao 1140), que armoniza
los textos jurdicos tradicionales (derecho romano,
decretales, etc.), considera tres etapas en un
proceso contra la hereja: intento de persuadir,
sanciones cannicas (pronunciadas por la iglesia) y
finalmente entrega al brazo secular, esto es, a la
justicia de los prncipes. Estos procedern a la
confiscacin de bienes y a los castigos corporales y
torturas, pero sin pensar explcitamente en la pena
de muerte.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Tratando de resumir el tema de la inquisicin,
podramos decir lo siguiente:
Definicin: la inquisicin fue un tribunal para la
defensa y conservacin de la fe cristiana.
Clases: la eclesistica, que examinaba al
interesado, le haca reflexionar, le peda que
explicara bien sus puntos dudosos, los enmendara y
corrigiera, si haba error. Si no se correga, la
Iglesia lo pona en manos de la inquisicin civil;
sta, si no se corregan, los torturaba y los mandaba
a la hoguera. Consideraban el bien espiritual de la
fe ms importante que el bien fsico de la vida.
Juicio: la naturaleza y modo de actuar de la
inquisicin suscita a los ojos del historiador serios
reparos: el procedimiento inquisitorial presentaba
graves defectos, con el sistema de denuncias y
testimonios secretos, que poda perjudicar
gravemente a los acusados, y con la admisin de la
tortura como medio de prueba. La crueldad de la
pena por el delito de hereja la muerte en la
hoguera- es patente, y no queda mitigada alegando
que la ejecucin de las sentencias era de la
competencia del brazo secular. Mas es de justicia
inquisitorial, pese a sus defectos, ofreca mayores
garantas de equidad que los juicios ante los
tribunales civiles de aquel tiempo. Debe tenerse en
cuenta, igualmente, que la inquisicin tuvo la
desgracia de ser hija de su tiempo, esto es, que su
nacimiento coincidi con el endurecimiento
general de la vida jurdica que se produjo en los
siglos XIII y XIV como consecuencia del
renacimiento del derecho romano. Los juristas
consideraban el derecho romano como el
ordenamiento perfecto la razn escrita- y ese
derecho contena una seversima legislacin contra
los herejes, que sirvi de pauta al sistema
inquisitorial. No ha de olvidarse que la recepcin
romanstica un evidente progreso jurdico-
contribuy en Europa a la extensin de la pena de
muerte; y conviene tambin recordar que en
muchas regiones provoc un empeoramiento en la
condicin social de las clases campesinas, cuando
se aplicaron a payeses y aparceros las leyes
romanas del Bajo Imperio, y los redujeron a la
situacin de siervos de la gleba.
74
Todos estos factores, de tan diverso signo, han de
tenerse en cuenta cuando se quiere formular un
juicio objetivo sobre la inquisicin. Pero en todo
caso ese juicio resulta imposible para el observador
actual que sea incapaz de situarse en el pasado y,
desde all, tratar de comprender el significado que
tena la fe religiosa, en una poca en que esa fe
representaba el supremo valor . Aquella sociedad
puso en su defensa el mismo apasionado inters
que han demostrado modernamente ciertos pases
occidentales en la defensa de la libertad, hasta
proscribir las ideologas y partidos totalitarios que
pudieran amenazarla. Fue la seriedad misma con
que vivan las propias convicciones religiosas la
razn de considerar a la hereja como el peor de los
crmenes, aquel que pona en peligro el sumo bien,
la salvacin eterna de los hombres.
Tal vez un hombre moderno, con su sensibilidad
actual, tan slo acierte a comprender la conducta de
sus mayores si toma como punto de referencia sus
propias reacciones frente a las amenazas hacia unos
bienes tan apreciados por la humanidad de hoy
como pueden serlo la salud y la larga vida: el
hombre religioso europeo puso en la lucha contra
la hereja el mismo apasionado inters que el
hombre moderno pone en la defensa de esos
bienes, en la lucha contra el cncer o la droga.
De todos los errores y desmanes que hubo, ya la
Iglesia y el Papa Juan Pablo II ha pedido perdn
con humildad. Hoy la Iglesia apuesta por el amor,
la caridad. Prefiere hacer la verdad en la caridad.
Hoy da nos cuesta entender este captulo de la
historia porque somos ms sensibles a los derechos
humanos y porque el bien de la fe hay que
defenderlo, s, pero nunca con la violencia.
La inquisicin espaola
Mencin aparte merece la inquisicin espaola. Por
eso quiero explayarme un poco ms en ella, aunque
sea adelantndome un poco al tiempo en que
apareci.
Lo primero que hay que decir es que la inquisicin
espaola cae dentro del esquema de unidad
nacional, poltica y religiosa que se propusieron
llevar a cabo los Reyes Catlicos.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Se han dado muchas opiniones sobre esta
inquisicin, unas positivas y otras negativas. Entre
las opiniones negativas se encuentran las
siguientes: algunos vieron en la inquisicin
espaola una fuente de ingresos para la curia
romana, debido a la desmesurada codicia de los
papas; o tambin una campaa de los mismos
papas para infundir en el pueblo espaol y en sus
monarcas las ideas de intolerancia y fanatismo de
que ellos estaban animados.
De distinta manera piensan los cronistas e
historiadores que fueron contemporneos de los
hechos . Cuentan que los judos que se convirtieron
al cristianismo, por conveniencia y no de corazn ,
pronto volvieron a sus andadas en secreto: robos,
usuras, blasfemias y burlas de la doctrina cristiana.
Esto lleg a odos de los Reyes Catlicos y lo
informaron al papa, el cual firm una bula, en la
que mandaba instituir inquisidores. Estos
conversos, a los que el pueblo despectivamente
llamaba marranos, se convirtieron en un
verdadero peligro para la unidad nacional y
eclesistica de Espaa, pues la mayor parte de ellos
conservaban ocultamente sus antiguas costumbres,
y al mismo tiempo se dedicaban con el ms
ardoroso celo al proselitismo. Su influencia fue
tanto ms peligrosa cuanto que ellos tenan en sus
manos las fuentes financieras de la nacin.
Ludovico Pastor, autor de una monumental
Historia de los Papas, escribe tambin a este
propsito: La ocasin para el restablecimiento de
este tribunal...la dieron principalmente las
circunstancias de los judos espaoles. En ninguna
parte de Europa haban causado tantos disturbios el
comercio sin conciencia y la usura ms despiadada
de los judos como en la pennsula Ibrica, tan
ricamente bendecida por el cielo. De ah se
originaron persecuciones de los judos, en los
cuales slo se les daba a elegir entre el bautismo o
la muerte. De esta manera se produjo bien pronto
en Espaa un gran nmero de conversos en
apariencia, los llamados marranos que eran
judos disfrazados y, por lo mismo, ms peligrosos
que los abiertos...Las cosas haban llegado
ltimamente a tal extremo, que ya se trataba del ser
o no ser de la catlica Espaa .
Por tanto, no se debi la inquisicin espaola a
75
pasiones bastardas ni a otros motivos de mala ley,
sino al peligro para la unidad nacional y religiosa
de Espaa, de parte de los judos aparentemente
convertidos. Sin este grupo la inquisicin espaola
no hubiera existido o, por lo menos, no hubiera
conocido el desarrollo que tuvo a partir del siglo
XVI.
Vino despus el problema de los moriscos y casi al
mismo tiempo que el de los herejes. Las
autoridades civiles, los eclesisticos y el mismo
pueblo piden que se tomen medidas contra ellos,
por entender que eran un verdadero peligro para la
sociedad. .
La inquisicin espaola nace, en consecuencia,
como algo propio y nacional, que poco o casi nada
tiene que ver con la que ya exista en Europa desde
principios del siglo XIII. Fue un instrumento
poltico, con matices religiosos y apoyado por la
Iglesia, que desde el primer momento qued en
manos del Estado.
La inquisicin espaola se contradistingue de la
medieval, fundada en 1231 por el Papa Gregorio
IX, en dos puntos fundamentales: en su estrecha
dependencia de los monarcas espaoles y en la
perfecta organizacin de que la dot desde el
principio su primer inquisidor general, Fray Toms
de Torquemada, O.P. Con las Instrucciones de que
ste la dot y basndose en las disposiciones
existentes contra la hereja, organiz bien pronto
diversos tribunales en Sevilla, Toledo, Valencia,
Zaragoza, Barcelona y otras poblaciones, con lo
cual se convirti en un importante instrumento en
manos de los Reyes Catlicos y de sus sucesores
Carlos V y Felipe II, quienes apoyaron
constantemente su actuacin.
Para tener una idea adecuada sobre la inquisicin
espaola es necesario conocer los procedimientos
que empleaba, pues contra ellos suelen dirigirse
buena parte de las inculpaciones de sus
adversarios. El primer punto de controversia es el
de las denuncias con que generalmente se iniciaban
los procesos inquisitoriales. Estas denuncias se
recogan, sobre todo, como resultado de la
promulgacin de los edictos de fe, en los que se
exponan los posibles errores doctrinales cuando
haba sospecha de que pudieran darse en algunas
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
ciudades o en alguna regin, cargando la
conciencia de los cristianos para que denunciaran a
los sospechosos. Otras denuncias venan o bien de
los mismos encarcelados para congraciarse con los
jueces; o bien del espionaje, que de modo especial
ejercan los llamados familiares de la inquisicin.
La inquisicin tena un cuidado particular en reunir
gran cantidad de denuncias bien confirmadas; no
haca caso de las annimas, y en este punto
proceda, en general, con la mxima objetividad.
Respecto del espionaje, tenemos que decir que ha
sido siempre un instrumento usado por los
organismos mejor constituidos de todos los
tiempos.
Sobre las crceles de la inquisicin, ni eran tan
lbregas, ni tan ttricas y oscuras, como tantas
veces se ha dicho, pues de los procesos consta que
los reos lean en ellas y escriban mucho. Eran
relativamente moderadas, si se tienen presentes las
que usaban los tribunales de aquel tiempo.
Los puntos ms dbiles del proceso de la
inquisicin eran el secreto de los testigos y el
sistema de defensa.
Respecto al secreto de los testigos, tantas veces
impugnado por los adversarios de este tribunal,
debe advertirse que, si se admite el derecho del
Estado y de la Iglesia para castigar a los herejes, el
secreto de los testigos se hizo en realidad
necesario, pues la experiencia haba probado que
sin l nadie se arriesgaba a presentar denuncias, y
resultaban intiles los esfuerzos de los
inquisidores. Por eso, ya en la Edad Media tuvo
que introducirse. Con todo, en esto precisamente
estriba el punto ms dbil del sistema de defensa de
la inquisicin. El mismo tribunal nombraba a los
abogados o letrados, por lo que el reo quedaba
aparentemente sin defensa propia. Sin embargo,
por poco que se examinen los procesos de la
inquisicin, puede verse la intensidad con que
trabajaba la defensa y cmo muchas veces obtena
resultados favorables al reo. Haba tambin testigos
de abono, citados por el mismo reo, que no pocas
veces influan en la marcha del proceso.
Indudablemente que el punto ms impugnado de
este tribunal es el tormento que se empleaba. Pero
76
conviene observar, sin que sirva totalmente de
excusa, que en aquel tiempo empleaban este
sistema todos los tribunales legtimamente
establecidos; que fueron muy pocos los procesos en
que lo emple la inquisicin; y que los gneros de
tormentos empleados por este tribunal eran
relativamente suaves, y ciertamente mucho
menos crueles que los empleados en otros pases
tambin por causa religiosa.
Por lo que se refiere a las penas aplicadas por la
inquisicin espaola, baste decir que no hizo otra
cosa que aplicar las leyes y las normas ya
existentes y admitidas entonces por todos los
estados catlicos y con mayor causa cuando los
herejes, adems de defender sus principios
religiosos, se unan y se rebelaban contra sus
prncipes y seores. Es bien claro el hecho de los
hugonotes o protestantes franceses.
Las naciones cristianas tenan a los herejes como
perturbadores pblicos y enemigos suyos, y a su
hereja como crimen contra el estado. Esto explica
la solemnidad que se daba a veces a su juicio y
condena, como en los tan comentados Autos de fe
que se celebraron en Espaa.
No es del todo cierto que la inquisicin sirviera de
obstculo y freno al desarrollo de la ciencia, como
a veces se ha credo. Hombres de letras y hasta
santos y reformadores sabemos que tuvieron que
ver con ella, implicados en largos y pesados
procesos . Pero se ha demostrado que en ocasiones
no fueron tales los procesos y que de lo que ms
bien se trataba era de examinar algunas doctrinas
que pudieran presentarse como peligrosas en
aquellos tiempos recios, como deca la misma
santa Teresa.
La documentacin que se ha encontrado en los
archivos inquisitoriales reduce considerablemente
el nmero de vctimas, como se ha querido atribuir
a la inquisicin. Puede decirse que la verdadera
cultura y el humanismo sano y ortodoxo nunca
fueron objeto de persecucin por parte de los
inquisidores.
Hubo ciertamente exageraciones. As consta que
las hubo en los primeros aos de su actuacin, a
partir de 1481, en el tribunal de Sevilla y otros
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
tribunales. Asimismo hubo partidismo y
apasionamiento en algunos inquisidores y en
algunos grandes procesos, como el del arzobispo
de Toledo Bartolom de Carranza, en la segunda
mitad del siglo XVI. Se trata en estos casos de
deficiencias humanas, como las ha habido siempre
en todas las instituciones en las que toman parte los
hombres, incluso en las ms elevadas, como el
episcopado y el pontificado romano.
Por otra parte, lo mismo que ocurri con la
expulsin de los judos, tampoco se consiguieron
con ella grandes resultados. Sigui habiendo
herejes, y personas que mantenan ideas
desviacionistas; y la represin inquisitorial que se
llev, por ejemplo, en Flandes, lo nico que hizo
fue provocar el odio a la religin catlica, aislar a
Espaa de las dems naciones y avivar el ansia de
independencia en aquellos pases.
Si en algo se la puede entender, aunque no
disculpar del todo, es colocndola en el clima de fe
ardiente y de fuerte nacionalismo que invada
entonces a los espaoles, los cuales consideraban a
la hereja como crimen de estado, a la intolerancia
ms como imperativo que como virtud, y a la
indulgencia como signo de extrema debilidad.
Por otra parte, ellos estaban convencidos de que,
acabando con la hereja, evitaban una posible
guerra civil y se hacan fuertes para rechazar los
posibles ataques de turcos y protestantes. El pueblo
llano era a veces ms intolerante que los mismos
inquisidores, como dijimos ya anteriormente.
Termino esta parte con el juicio de un estudioso:
Poco justifica considerar al tribunal puramente
como un instrumento de la intolerancia fantica y
por tanto hemos de estudiar a la inquisicin no
como un mero captulo de la historia de la
intolerancia, sino como una fase de desarrollo
social y religioso de Espaa...La intolerancia de la
inquisicin espaola tiene un significado slo si se
la relaciona con factores histricos mucho ms
amplios y complejos, de los que no siempre fue el
ms destacado o importante la solucin del
problema religioso... .
Otras rdenes en este siglo XIII
77
Naci en este siglo la orden de Ermitaos de san
Agustn, dedicados a la predicacin, instruccin y
misiones. Fue aprobada por el Papa Alejandro IV.
Son tambin mendicantes y a fines del siglo XV
llegan a ms de treinta mil. Uno de ellos sera fray
Martn Lutero.
Otra orden fue la de la Merced, fundada por san
Pedro Nolasco en 1218, por san Raimundo de
Peafort y Jaime I el conquistador. Su fin: rescatar
de los moros a los cristianos cautivos. Fueron
aprobados en 1235.
Tambin es bueno recordar que desde el siglo XII
ermitaos latinos vivan en el Monte Carmelo,
situado en Palestina. Entre 1205 y 1214 redactaron
una regla de vida. El papa Honorio III en 1226
confirm la orden llamada de los Carmelitas; pero
fue Inocencio IV en 1247 el que la aprob. Su
influencia en la iglesia llega a grado elevadsimo
en el siglo XVI, con santa Teresa de vila y san
Juan de la Cruz. Hacia 1238 emigraron a occidente.
Su primer prior fue Simn Stock. Introdujeron el
uso del escapulario.
Esplendor de la Escolstica. Las Universidades
Los antiguos colegios catedralicios se
transformaron en universidades o estudios
generales. El nacimiento de las universidades se
produjo con la espontnea naturalidad
caracterstica de las grandes creaciones histricas.
Las viejas escuelas monsticas y catedrales no
respondan ya a las necesidades de los tiempos, y
por eso maestros y escolares de ciertas disciplinas
comenzaron a agruparse libremente, con el fin de
organizar las enseanzas. Lleg un momento en
que la universidad, la corporacin de profesores
y alumnos, constituy un estudio general y recibi
el reconocimiento pblico de la autoridad
eclesistica y civil.
La primera fue la de Pars ya organizada en el ao
1200. Estas universidades superaban a las antiguas
aulas por el nmero de alumnos, las facultades
establecidas y la organizacin docente y
administrativa. El nmero de Universidades creci
pronto en Italia, Francia, Inglaterra, Espaa.
Descollaron las de Oxford, Montpellier,
Cambridge, Npoles, Salamanca y Lisboa. Fueron
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
patrocinadas por papas, emperadores y reyes. Las
universidades como obra que eran de la iglesia y
reflejo del espritu universalista de la cristiandad,
tenan un marcado carcter supranacional.
Las facultades caractersticas de la universidad
medieval fueron las de Teologa, Derecho,
Filosofa, Medicina y Artes, entendidas stas como
unos estudios humansticos que eran el paso previo
para las facultades superiores. La de Pars
sobresali en Teologa y Filosofa; Bolonia en
Derecho; Montpellier en Medicina. La de Pars
goz de una extraordinaria autoridad doctrinal en
los ltimos siglos de la Edad Media.
La universidad medieval fue una institucin, no
slo cristiana, sino propiamente eclesistica.
Clrigos eran la mayor parte de los profesores y
tonsurados, cuando menos, los escolares, que
gozaban as de los tradicionales privilegios
clericales.
Hasta el siglo XIII san Agustn era el alma de los
estudios teolgicos, siguiendo la corriente
platnica. Desde este siglo, surgi otra corriente, la
aristotlica. Resucitaron a Aristteles el rabe
Averroes en el siglo XII y el judo Maimnides.
Ms tarde, san Buenaventura, san Alberto Magno y
santo Toms de Aquino bautizaron a Aristteles.
Pero fue santo Toms el titn que supo armonizar
la filosofa de Aristteles con el pensamiento
cristiano. En un inicio recayeron sobre las obras de
santo Toms diversas prohibiciones.
Posteriormente, su filosofa y teologa fueron
consideradas como oficiales en la Iglesia. Las
obras ms importantes de santo Toms fueron: La
Suma contra los Gentiles, una apologtica frente a
la filosofa musulmana; y la Suma Teolgica,
magna enciclopedia del saber teolgico. Consta de
tres partes: Dios, principio de todas las cosas; Dios,
fin del hombre; Cristo, camino de la salvacin.
La obra de santo Toms fue muy importante, pues
las traducciones primeras que se hicieron de
Aristteles eran rabes, y estaban infectadas por
graves impurezas debidas a la accin de los
transmisores y comentaristas rabes. Un Aristteles
recibido por conducto de Averroes y adobado de
racionalismo y pantesmo averrosta, constitua un
78
peligro considerable y es natural que fuera mirado
por la Iglesia con justificada aprensin. sa fue la
razn por la que los tratados de Aristteles sobre
metafsica y ciencias naturales fueron prohibidos
en la universidad de Pars. Pero la invasin
aristotlica era imposible de atajar y la Iglesia, en
un realista cambio de postura, estim
acertadamente que poda intentarse algo mejor que
rechazar a Aristteles: cristianizarlo. Y aqu entr
la labor de san Alberto Magno y su discpulo santo
Toms de Aquino.
A santo Toms se le ha llamado Doctor Anglico.
Fue una mente excepcional capaz de realizar una
sntesis doctrinal, destinada a perdurar a travs de
los siglos. Parece increble cmo santo Toms, en
una vida corta que no alcanz los cincuenta aos,
lograse coronar la obra iniciada por Alberto y
llevar a trmino la construccin de un aristotelismo
cristiano.
Santo Toms dej una huella definitiva en la
ciencia teolgica y estableci sobre bases firmes
los fundamentos de una concepcin catlica del
mundo y de la existencia. Todava hoy la iglesia,
en su Cdigo de Derecho Cannico, prescribe que
su doctrina sirva de gua segura para el estudio de
la filosofa y la teologa en todas las universidades
eclesisticas.
de desrdenes e injusticias. Pero resultara todava
ms falso ignorar la profunda impregnacin
cristiana de la vida de los hombres y de las
estructuras familiares y sociales que entonces se
produjo. Luces y sombras, como en toda empresa
humana.
A finales de este siglo, el sistema doctrinal y
poltico de la cristiandad hizo crisis con la
aparicin de un nuevo clima espiritual e ideolgico
que prevaleci en Europa durante la Baja Edad
Media. El factor que de modo inmediato
contribuy ms a aquella ruptura fue el
enfrentamiento entre pontificado e imperio,
representados por los papas sucesores de Inocencio
III (1198-1216) y el emperador Federico II. La
poca de la crisis se abri con el choque entre
Bonifacio VIII (1294-1303) y el rey de Francia,
Felipe el Hermoso, en la bsqueda de la primaca
en cuanto a poder sobre los destinos de los
hombres. Lo veremos en el prximo siglo.
Comienza ya el otoo de la cristiandad y el
nacimiento del espritu laico. No obstante, fue un
gran siglo para el mundo y para la Iglesia. Se
estaba gestando algo grande, que slo Dios saba
en su inmensa sabidura y providencia.

CONCLUSIN

La empresa ms caracterstica de la cristiandad en

este siglo fueron las cruzadas. De ordinario las
cruzadas no fueron iniciativa de uno u otro reino,
sino tarea comn de la cristiandad bajo la direccin
del Papa, que otorgaba gracias especiales a los
combatientes. El espectculo, tantas veces reiterado
durante dos siglos, de prncipes y pueblos que
tomaban el camino de Oriente impulsados por el
afn de libertar el Santo Sepulcro, es una prueba
impresionante de la profunda seriedad que tuvo la
religiosidad medieval.

Sera impropio concebir los siglos de la cristiandad

medieval como una poca urea, animada por los
ideales evanglicos. Aquellos tiempos estuvieron
tambin llenos de miserias y pecados personales,
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 79
 Siglo XIV - Edad
Media
INTRODUCCIN
Se habla habitualmente de decadencia de la
cristiandad en los siglos XIV y XV, pero conviene
entender bien la palabra decadencia.
Se trata en primer lugar de una decadencia en el
sistema de cristiandad. Como hemos visto, sta se
basaba en la supremaca del papado, que haba
llegado a desempear el papel de rbitro universal
de Europa en tiempos de Inocencio III. Este
equilibrio era frgil, incluso en el siglo XIII, y se
fue rompiendo poco a poco a lo largo de los siglos
siguientes, a travs de varias crisis, alguna de ellas
muy graves.
Los soberanos discuten el papel del Papa en el
terreno poltico. Dentro mismo de la Iglesia, las
divisiones desembocan en un cisma y en la
contestacin del poder papal. Las desgracias de los
tiempos y el malestar de las conciencias provocan
una explosin del pensamiento religioso y marcan
el final de la unanimidad.
Sin embargo, este aspecto de decadencia no resume
toda la vida de la Iglesia durante este perodo. Se
operan algunas transformaciones que anuncian una
poca distinta. Son siglos tambin de una
profundizacin interior para un gran nmero de
cristianos.
I.SUCESOS
Dad al Csar lo que es del Csar y a Dios lo que
es de Dios...
Surgieron nuevamente conflictos con los
emperadores y prncipes, como haba acontecido en
otros siglos anteriores.
Van naciendo, primero, las monarquas nacionales ,
desligadas del papado. Los prncipes rechazan las
intervenciones del Papa en sus reinos y afirman su
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
autoridad en los asuntos eclesisticos de sus
dominios.
En dos ocasiones, el rey de Francia, Felipe el
Hermoso, y el Papa Bonifacio VIII se enfrentan
violentamente. En un primer momento, Bonifacio
le niega al rey el derecho a poner impuestos sobre
los bienes de la Iglesia. En un segundo momento el
conflicto tiene por objeto la inmunidad judicial de
los clrigos, pues Felipe ha citado ante el tribunal
real al obispo de Pamiers, protegido de Bonifacio
VIII.
Se desencadenan violencias. El Papa amenaza con
deponer al rey invocando antecedentes, los legistas
de la corte real pasan a la ofensiva y excitan el
sentimiento nacional y religioso contra un Papa
acusado de todos los vicios. Guillermo de Nogaret,
sbdito del rey Felipe, humilla al Papa Bonifacio
en su residencia de Anagni, dndole una bofetada
(1303). Fuertemente conmocionado, el Papa, ya
anciano, muere un mes ms tarde . Adems de
provocar la instalacin del papado en Francia, este
conflicto motiv tambin un intercambio de
argumentaciones; a las que Bonifacio VIII contest
con la bula Unam Sanctam, que recoge todas las
afirmaciones teocrticas de sus predecesores:
recordaba la doctrina del primado pontificio, la
superioridad del poder espiritual sobre el poder
temporal; por tanto, segn esta doctrina teocrtica
todo hombre para salvarse debe estar sometido al
Papa. A lo que responde el rey Felipe el Hermoso
con ataques injuriosos y groseros, afirmndose
como el nico seor de su reino. Aparece la idea de
que, si un Papa fallase, podra ser juzgado por un
concilio general (conciliarismo).
Ms tarde se dio otro conflicto entre el Papa Juan
XXII y Luis de Baviera, a quien el Papa no quera
reconocer como emperador (1324). Todo
desemboc en la designacin de un antipapa y en la
multiplicacin de escritos sobre los derechos
respectivos de los papas y de los soberanos.
Independientemente de las polmicas y de las
injurias, estos escritos proponen una reflexin
sobre la naturaleza respectiva del estado y de la
iglesia.
Y surge tambin lo que se llama el nacimiento del
espritu laico. El trmino laico no significa
80
antirreligioso; sino, persona que no es clrigo. Dos
grandes afirmaciones caracterizan al espritu laico:
la independencia del estado en el terreno temporal,
y la insistencia en definir la iglesia como el
conjunto de creyentes, sin limitarla a la institucin
clerical.
Las consecuencias difieren segn los autores. Unos
se contentan con afirmar una relativa autonoma
del estado y de la iglesia: cada uno constituye una
sociedad que tiene su propia soberana. Es lo que
hoy aceptamos de buena gana. Pero Marsilio de
Padua va mucho ms lejos: slo el estado tiene la
soberana; la Iglesia no es una sociedad, sino que
est en el estado que concede sus poderes a los
clrigos y convoca los concilios. Es la teocracia al
revs, el embrin de un sistema totalitario.
Signo simblico de este espritu laico es la bula de
oro de 1356, que excluye toda intervencin del
Papa en la designacin del emperador de
Alemania. Fue publicada por el emperador Carlos
IV de Luxemburgo. Pero este mismo emperador
design, en cambio, siete dignidades para que
eligieran emperador: tres arzobispos, al rey de
Bohemia, al duque de Salonia, al margrave de
Brandeburgo y al conde del Rhin. As el imperio se
independiz del papado. Estando los nimos tan
exaltados y el Papa un tanto temoroso por lo que
estaba aconteciendo, qu hizo el Papa?
El papado en Avin (1309-1377)
Clemente V, electo Papa en 1305, estableci su
residencia en el sur de Francia. A l le siguieron
Juan XXII, Benedicto XII, Clemente VI, Inocencio
VI, Urbano V, Gregorio XI. Los romanos hablaban
de la cautividad de Babilonia. No es exacto decir
cautiverio ni exilio, pero s refugio.
Causa del traslado a Avin: Por qu los papas a Roma. El pueblo de Roma deseaba vivamente
fijaron su residencia en Francia? Una causa fue la
lucha fratricida en Italia entre los Orsini y los
Colonna. Tambin influy el deseo de alejarse de
la rbita de los emperadores alemanes, pero
cayeron bajo el dominio del rey francs. Tambin
en Roma haba clima de violencia y saqueo, en el
que peligraban la paz, la libertad y hasta la misma
vida de los papas. En Avin no haba anarqua, ni
luchas callejeras, ni gelfos ni gibelinos, ni Orsinis tensiones que produjeron un duro enfrentamiento
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
ni Colonnas. En Avin haba paz y buena
administracin.
Cosas positivas: la situacin de Avin no creaba
inconvenientes para la direccin de la iglesia: la
ciudad era tranquila y estaba bien situada; era fcil
comunicarse desde all con toda la cristiandad.
Cosas negativas: un buen nmero de cardenales o
eran franceses o seguan los intereses del rey de
Francia; tambin la mayor parte de los papas que se
sucedieron en Avin eran franceses, y quedaban
bajo la influencia del rey francs. Prueba de esto es
que el rey Felipe el Hermoso logr del Papa
Clemente V la supresin de la orden de los
templarios , mediante un concilio en Vienne (1311-
1312). A partir del papa Juan XXII la corte
pontificia aument en personal, y con ello los
gastos. Por eso, el papa para cubrir los gastos de
operacin aument las tasas que los obispados,
abadas y cabildos deban pagar a la Santa Sede.
Esto provoc speras protestas y deterior la
imagen de los papas de Avin. A esto se aadi la
voluntad el papa de reservarse la designacin de
todos los obispos que, por su designacin, deban
aportar a la hacienda pontificia un ao de sus
rentas. Pese a estas flaquezas humanas, la iglesia
en esta poca tuvo sus santos: santa Delfina, santa
Rosalina de Villeneuve, san Roque de Montpellier,
santa Isabel de Portugal, santa Juliana de Falconeri;
el beato Urbano V, que fue papa en Avin.
Tambin santa ngela de Foligno, viuda y terciaria
franciscana; el beato Raimundo Lulio; y sobre
todo, santa Catalina de Siena, terciaria dominica y
doctora de la Iglesia.
Consecuencias: el gran cisma de Occidente (1378-
1417).
La cristiandad presionaba para que el Papa volviera
que el nuevo Papa fuese romano o cuando menos
italiano, para evitar que quisiera seguir en Avin.
Y as fue. Despus de un confuso y agitadsimo
cnclave fue elegido Papa Urbano VI el 9 de abril
de 1378. En l, particip el pueblo romano . En un
primer momento la eleccin del Papa Urbano VI
fue aceptada por todos, pero no tardaron en surgir
81
entre el nuevo Papa y la mayora francesa del
colegio de cardenales. Entonces los cardenales que
constituan esa mayora abandonaron Roma y
declararon pblicamente que la eleccin de Urbano
era invlida, por falta de libertad en los electores
que habran obrado coaccionados por las amenazas
del pueblo romano.
Ese mismo ao, ese grupo de cardenales se reuni
en la villa de Fondi y procedi a una nueva
eleccin: Clemente VII. Urbano VI envi tropas
contra el nuevo elegido, que se salv refugindose
en Avin, y poniendo su sede en esa ciudad
francesa. Empez as el cisma de occidente que
mantuvo la Iglesia dividida durante cuarenta aos,
entre partidarios del Papa de Roma, Urbano VI, y
partidarios del Papa de Avin, Clemente VII.
Dos papas! La indignacin fue profunda entre los
fieles que vean cmo sus pastores luchaban
vergonzosamente por un poder que se haba
convertido slo en temporal y que consista
nicamente en intereses materiales.
Eran partidarios del Papa de Roma: Italia,
Alemania, Polonia, Inglaterra y Hungra; y los
partidarios del Papa de Avin: Francia, Espaa,
Portugal y otras partes de Europa. Era tal el
desconcierto y la incertidumbre de quin era el
verdadero papa que incluso muchos espritus
profundamente religiosos, que obraban con
indudable rectitud y sincero afn de fidelidad a la
Iglesia, estaban divididos: unos, acataban al papa
de Avin, por ejemplo, san Vicente Ferrer; y
otros, obedecan al papa de Roma, por ejemplo,
santa Catalina de Siena. Esto muestra hasta qu
punto el cisma haba sembrado la confusin en las
conciencias de los fieles!
Urbano VI estableci que el Jubileo fuera en el ao
1390, pero no lleg a verlo porque muri un ao
antes. Nadie llor por l, de tan fuertes y
numerosas que haban sido las enemistades y las
antipatas que l se haba creado. A Urbano VI le
sucedi en Roma Bonifacio IX, que intent hallar
una solucin a la vergonzosa situacin que se haba dos cumpli con lo prometido. Entonces el colegio
creado en la Iglesia, solicitando un acuerdo con el
antipapa Clemente VII, que estaba en Avin.
Pidi tambin la intervencin del rey de Francia,
Carlos VI, pero no obtuvo ningn resultado.
Mientras tanto, Clemente VII muri, y en su lugar
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
fue elegido el espaol Pedro de Luna, que adopt
el nombre de Benedicto XIII. ste se revel an
ms hostil que el anterior e igual de seguro de su
propia legitimidad. Rehus por lo tanto cualquier
negociado y propuesta de mediacin y conciliacin
ofrecida por Roma.
Bonifacio IX estableci y celebr en Roma el
jubileo de 1400 , que movi una gran cantidad de
peregrinos, hasta el punto que provoc la peste que
se difundi rpidamente. A pesar de la gran
reconciliacin propuesta por el jubileo, la discordia
entre Roma y Avin sigui y se recrudeci. Hay
que imputar a Bonifacio IX, el Papa de Roma, un
comportamiento por lo menos dudoso: utiliz las
indulgencias y los beneficios eclesisticos para
conseguir fuertes cantidades de dinero que
necesitaba, estableciendo tarifas muy elevadas y
ofrecindolos sin tener en cuenta las cualidades de
las personas que se beneficiaban. Bonifacio IX
muri a los 45 aos, no amado por el pueblo que en
dos ocasiones se le haba rebelado, y fue enterrado
en san Pedro.
A Bonifacio IX le sucedi Inocencio VII, que
nunca trat de establecer un verdadero dilogo con
el otro papa, Benedicto XIII. Mostr ms bien una
completa intransigencia. Se encarg en cambio de
reconciliar a las dos potentes familias romanas de
los Colonna y de los Savelli, con el objetivo de dar
un poco de tranquilidad a la ciudad de Roma.
Durante una audiencia concedida a 16 delegados
del pueblo, puesto que stos empezaban a adoptar
una actitud amenazadora, un sobrino del Papa mat
a once de ellos, arrojando sus cuerpos a la calle. El
pueblo se levant, obligando a Inocencio VII a
refugiarse en Viterbo, de noche, con toda la corte.
Pudo regresar a Roma slo al ao siguiente. Muri
a los pocos meses de regresar a Roma.
Le sucedi Gregorio XII, que se comprometi en
abandonar la tiara papal si haca lo mismo
Benedicto XIII en Avin. Y exactamente lo
mismo prometi el antipapa. Pero ninguno de los
de los cardenales, que se haba reunido en Pisa,
decidi poner trmino a la contienda, deponiendo a
ambos y eligiendo a un nuevo Papa, que adopt el
nombre de Alejandro V. El resultado fue que hubo
tres papas al mismo tiempo, y cada uno de ellos
82
pretenda ser el legtimo. Alejandro V muri pronto
(1410). En su lugar fue elegido Juan XXIII.
Este estado de cosas, la coexistencia de tres papas,
dur desde 1409 hasta 1417, ao de la conclusin
del Concilio de Constanza que, confirmando las
decisiones de Pisa, depondra a los tres papas e
impondra a Martn V , llamado cardenal Colonna.
El nico que acept la decisin del concilio fue
Gregorio XII. Benedicto XIII sigui
considerndose Papa hasta la muerte; Juan XXIII,
al que se le consideraba peligroso, fue encarcelado
y aislado en varios castillos alemanes, de los que
de todas maneras consigui fugarse. Acudi al
nuevo Papa Martn V para pedir proteccin, y ste
se la concedi, y le permiti incluso sentarse en el
sagrado colegio en un escao ms alto que los
dems. Juan XXIII muri poco despus. Gregorio
XII, tras la renuncia, se retir en Recanati donde
muri en 1417.
Saco una conclusin obvia de este perodo triste de
nuestra historia de la Iglesia. Un imperio temporal
hubiera sucumbido con todo este desbarajuste; sin
embargo, el papado demostr su indestructibilidad,
porque est fundado sobre roca firme y la Iglesia es
conducida y guiada por el Espritu Santo, a travs
de hombres y a pesar de los hombres de Iglesia.
Resumamos un poco la lista de los papas de este
triste perodo de la Iglesia, para que as pueda
quedar todo un poco ms claro:
DESARROLLO
DEL CISMA DE OCCIDENTE (1378-1417)
Avin (70 aos)
Clemente V (1305-1316)
Juan XXII (1316-1334)
Benedicto XII (1334-1342)
Clemente VI (1342-1352)
Inocencio VI (1352-1362)
Roma / Avin
Urbano V (1362-1370); pero regres a la sede de
Avin en 1370
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Gregorio XI (1370-1378) / Urbano V
Urbano VI (1378: los romanos queran
un Papa romano y con este Papa
comenz propiamente el cisma)
Cisma de occidente (40 aos)
Urbano VI (1378-1389)
Clemente VII (1378) y se traslad a Avin
/ Clemente VII (1378-1394)
Bonifacio IX (1389-1404)
Benedicto XIII (1394-1417)
Inocencio VII (1404-1406)
Gregorio XII (1406-1415)
Concilio de Pisa (1409: eleccin de un tercer Papa)
/ Alejandro V (1409 muere al ao, en 1410)
/Juan XXIII (1410-1415)
/ Gregorio XII
/ Juan XXIII
/ Benedicto XIII
Concilio de Constanza (1414-1418: deponen a los
tres y eligen al nuevo)
Martn V (1417-1431: el verdadero Papa, con el
que acab el cisma de occidente)
Triste suceso: supresin de los templarios
Felipe el Hermoso apres a los miembros de la
orden y confisc sus bienes, codiciados por
muchos, en 1307. Lanzaba contra los templarios la
calumnia de idolatra, hereja e inmoralidad. La
verdadera causa por la que el rey Felipe quera
suprimir esta orden era porque posea inmensas
riquezas que empleaba en obras de beneficencia,
pero que el rey ambicionaba. Para intimidar al
Papa, le present las confesiones de los reos,
arrancadas bajo tormento. En el concilio de Viena
(1311) el papa Clemente V suprimi esta orden por
miedo al rey Felipe.
Peste negra, castigo de Dios?
De ninguna manera. Dios es Padre y no puede
querer semejantes cosas. Y si ocurren males, apelo
a la frase de san Agustn: Siendo Dios el Sumo
83
Bien, no permitira el mal, si no sacara de ese mal
un bien. Siempre ha sido as el modo de obrar de
Dios: sacar un bien de todo mal. Para cancelar el
mal radical y terrible del pecado, nos mand del
cielo el regalo ms hermoso: su Propio Hijo. Por
eso, el sbado santo rezamos con toda la Iglesia:
Oh, feliz culpa, que nos mereci semejante y tan
gran Redentor!.
De dnde vino esta peste y por qu?
Proveniente de Asia (Constantinopla) en 1347, una
mortfera peste azot a Europa entera.
Muchedumbres enormes perecieron. Por falta de
medicamentos, la gente hua despavorida y en su
peregrinaje arrasaba cuanto encontraba. El hambre
y la miseria reinaron inmisericordes. Se vino abajo
la vida universitaria y la monacal. Slo hasta el ao
1350 Europa empez a emerger de las ruinas.
La peste negra de 1348 fue una catstrofe de tal
magnitud que se alter sustancialmente la situacin
demogrfica, con considerables repercusiones en
los rdenes econmico y social. En esta peste y en
otras ms que en poco tiempo se sucedieron,
pereci una buena parte de la poblacin europea, y
esta dramtica experiencia influy de manera
visible en la sensibilidad de las gentes.
Por aquel tiempo, el tema de la muerte estuvo
como nunca presente en la literatura, en el arte, en
la vida espiritual. Pisa levant entonces el gran
monumento a los muertos, su maravilloso Campo
Santo, cuyos muros se cubrieron con los frescos de
la danza de la muerte, un tema que los artistas
reproduciran mil veces y que cantaran los poetas
en todas las lenguas. La muerte de la danza era
una muerte despiadada, en la que se pint con
tremendo realismo el espectculo de miseria que
acompaaba a las grandes epidemias de la poca.
Los msticos, un respiro en medio de tanta
calamidad
Hastiados de los males que afligan los tiempos,
muchos hombres despreciaron la vida mundana y,
en un intento anlogo al movimiento eremtico de
los primeros siglos, decidieron buscar solamente a
Dios en la intimidad del alma.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Guas de esta renovacin fueron el maestro Eckart
(1327), gran pedagogo y pastor de almas, el beato
Enrique Suso, dominico que ejerci un profundo
influjo religioso, y Juan Taulero, famoso
predicador y hombre de consejo. Almas
privilegiadas por dones msticos fueron las santas
antes nombradas: santa Brgida de Suecia y
Catalina de Siena, sta, doctora de la Iglesia, as
como Raimundo de Lulio, poeta, novelista,
filsofo, telogo, mstico y hombre de grandes
ilusiones misioneras. Fund la primera escuela de
lenguas orientales. Su libro LAmic i lAmat
(El Amigo y el amado) ejerci notable influencia
en la mstica. Su Ars Magna intent organizar las
ciencias. Muri mrtir en 1316.
Siguen las universidades
El nmero de las universidades aument despus
del lapso de la peste negra. Pero la escolstica
decay por falta de creatividad, y por el afn de
disputar sobre cuestiones vanas y sutiles.
Guerra de los cien aos entre Francia e Inglaterra
(1337-1453)
Qu reyes intervinieron en esta guerra que durante
un siglo enfrent a dos naciones cristianas? Por
parte de Inglaterra: Eduardo III, Ricardo II,
Enrique IV, V y VI. Por parte de Francia: Felipe
VI, Juan II, Carlos V, VI y VII.
La ocasin prxima de esta guerra fue la pretensin
de Enrique III, rey de Inglaterra y duque de
Aquitania, de suceder en el trono francs a Carlos
IV. Pero esa pretensin chocaba con los derechos
de Felipe de Valois, coronado en Francia con el
nombre de Felipe VI. Enrique invadi el norte de
Francia y venci en diversas ocasiones el ejrcito
enemigo. Pero Francia, gracias a la estrategia de su
nuevo rey, Carlos V, logr recuperar la mayor
parte de los territorios invadidos.
La segunda parte de esta sangrienta guerra (1414-
1453) se vio marcada por una nueva invasin
inglesa. El nuevo rey ingls, Enrique V, se
aprovech de las divisiones internas del reino de
Francia, pues cont con el apoyo de los
borgoones. Pero en 1429 el ejrcito francs,
alentado por Juana de Arco, logr romper el cerco
84
y ganar la batalla de Patay. La doncella de Orlens,
exhort al delfn, el futuro Carlos VII, a no ceder
ante los ingleses e, incluso consigui que la pusiera
al frente de un gran ejrcito para continuar la lucha
contra los invasores . Fue canonizada en 1920. Para
dar un breve juicio de las hazaas de santa Juana
de Arca quiero seguir a Fray Contardo
Miglioranza: El dedo de Dios estaba en Juana de
Arco, quien desde los trece aos comenz a recibir
los primeros mensajes y a los diecisiete, inici su
fulgurante misin.
Qu buscaban los jueces, que eran todos
eclesisticos, al sentenciar a Juana a la muerte, y
muerte de hoguera? Estaban al servicio de la
justicia o de la poltica ocupacionista inglesa?
Todos estn acordes en afirmar que fue un juicio
inicuo, porque Juana de Arco nunca fue ni bruja ni
hereje, motivos por los que la condenaran. En
realidad, a quien buscaban atacar y humillar era al
rey Carlos VII, a quien Juana haba hecho
consagrar en Reims. Era, pues, un planteo
religioso o poltico? Era un pretexto religioso para
sostener una tesis poltica. Cuntos intereses
inconfesables hubo detrs de ese juicio que
entristece profundamente nuestra conciencia! Juana
de Arco es la nica persona en la historia que
sufri tres procesos: proceso de condenacin,
proceso de rehabilitacin y proceso de
canonizacin. Esos procesos no slo representan
distintos momentos de la vida de Juana, sino que
son otros tantos smbolos de inmenso valor para
toda la humanidad. Cuntas incomprensiones,
atropellos, calumnias, injusticias hay en el mundo!
Es necesario que llegue la hora de la verdad,
cuando Dios d a cada uno lo suyo.
II.RESPUESTA DE LA IGLESIA
Por qu, Seor, permitiste el cisma de
occidente...?
El cisma de occidente puso de manifiesto la triste
postracin en que se encontraba la Iglesia. Por
todas partes se senta la necesidad de una
renovacin, de una reforma de toda la Iglesia, que
comenzara desde su cabeza y terminara en sus
miembros. Pero faltaba la resuelta voluntad de
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
acometerla en aquellos mismos que expresaban
este anhelo, e incluso en los mismos papas.
El periodo avions afrances a la Iglesia y la curia
perdi su universalidad. La misma autoridad del
papado qued profundamente minada. Los datos
estadsticos correspondientes al periodo avions
hablan por s solos: fueron franceses los siete papas
que se sucedieron en esa ciudad, y de los 134
cardenales creados durante estos pontificados 113
eran franceses. Por eso, el pontificado de Avin
imprimi a la Iglesia Catlica unos rasgos
acusadamente particularistas, que contradeca el
carcter universal o catlico con que Cristo la
fund.
Ciertamente la curia en Avin fue muy eficaz.
Pero cay en una evidente voracidad tributaria. En
su fiebre recaudatoria lleg hasta el extremo de
exigir a los herederos las tasas adeudadas por
beneficiarios ya difuntos, y a imponer penas
cannicas para forzar el pago de los morosos.
Otros plaga de esta poca fue el ausentismo de
muchos eclesisticos. Buscaban ser titulares de
obispados, abadas y otras instituciones, para
recibir sus beneficios, pero sin presentarse en ellos
ms que espordicamente. Preferan estar en las
cortes reales o en la curia pontificia, donde las
posibilidades de enriquecimiento y de influjo eran
numerosas. Incluso se daba la acumulacin de
ttulos y beneficios.
Otra nota negativa de esa poca fue el modo como
fue suprimida la orden de los templarios. Fue un
escndalo y pesa como una losa sobre la memoria
del papa Clemente V. Convoc el concilio de
Vienne para resolver el asunto, pero como las
presiones del rey Felipe fueron en aumento,
claudic y suprimi la orden en 1312, hecho del
que se arrepinti hasta su muerte en 1314.
Pero a pesar de todo, Dios mand a dos santas,
santa Brgida de Suecia y a santa Catalina de Siena
que le recordaban al Papa su deber como Pastor
universal y le urgan volver a Roma, donde estaba
el centro de la Cristiandad.
Por qu sucedi el cisma? Slo Dios permiti esta
tremenda crisis en la Iglesia para demostrar que a
85
pesar de todo l segua conduciendo la barca de
Pedro a buen trmino. Fallan los hombres, pero no
la Iglesia. La Iglesia es santa porque su fundador,
Cristo, es santo. La Iglesia sigue adelante, a pesar
de todos los avatares.
...Contemplando
cmo se pasa la vida,
cmo se viene la muerte,
tan callando...
En un tiempo en que la muerte estaba de moda,
como vimos, su recuerdo apareca lleno de
enseanzas provechosas para el cristiano. Y la
Iglesia aprovech para predicar a fondo sobre las
realidades ltimas, las verdades eternas, lo que
tambin llamamos novsimos. Una leccin de la
verdadera sabidura, de justa valoracin de la vida
terrena podra aprenderse en este tiempo. As los
expres Jorge Manrique en las Coplas a la muerte
de su padre. La muerte llega a todos. La muerte la
gran niveladora:
que a papas y emperadores
y perlados
as los trata la muerte
como a los pobres pastores
de ganados
Por esta poca la iglesia incorpor a la liturgia de
difuntos la secuencia Dies irae (el Da de la ira),
de Toms de Celano, y se popularizaron las artes
moriendi artes de bien morir-, para uso de los
fieles cristianos.
La experiencia de la peste y de la muerte fue
aprovechada por la Iglesia para inculcar una ms
profunda religiosidad en el pueblo cristiano. El
resultado de todo esto fue una piedad ms interior,
una devocin ms sentida, una mayor sensibilidad
ante los misterios de la pasin y muerte de Cristo.
Fruto de esto fueron las escenificaciones de la
pasin de Cristo que conmovan profundamente a
las multitudes que las presenciaban. Se difundi
tambin la prctica del Via Crucis y hasta los
cortejos de flagelantes, iniciados a raz de la peste
negra. Creci tambin la devocin a la Santsima
Virgen, y sobre todo aumentaron las
manifestaciones de culto al Santsimo Sacramento.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
La Iglesia ante la mstica y la devocin
La Iglesia mir con inters este resurgir mstico,
pero tambin estaba atenta a las posibles
desviaciones.
Recordemos que desde el siglo XIII y XIV se
haban venido fraguando dos grandes escuelas de
espiritualidad: la franciscana, de influjo
agustiniano, una espiritualidad afectiva y prctica,
en la que la ciencia estaba hermanada con el ardor
serfico. Exponentes de esta escuela fueron san
Buenaventura, santa ngela de Foligno, el beato
Raimundo Llull, Juan Duns Escoto, san Antonio de
Padua, san Bernardino de Siena, san Juan de
Capistrano. La segunda escuela fue la de los
dominicos, de influjo aristotlico, que era una
espiritualidad ms especulativa y docta, construida
sobre la teologa. Pertenecieron a ella el telogo y
mstico Johannes Eckhart y Taulero.
Hacia finales del siglo XIV se advierte una
reaccin contra la espiritualidad especulativa, y una
bsqueda de una espiritualidad ms afectiva y
sencilla. Ms que especular sobre la unin con
Dios, se senta el deseo de vivirla. Deca Toms de
Kempis en su libro La imitacin de Cristo: Qu
te aprovecha disputar altas cosas de la Trinidad, si
careces de humildad por donde desagradas a la
misma Trinidad? Por cierto, las palabras subidas no
hacen santo ni justo; mas la virtuosa vida hace al
hombre amable a Dios. Ms deseo sentir la
compuncin que saber su definicin...Oh, si tanta
diligencia pusiesen en extirpar los vicios y sembrar
virtudes como en mover cuestiones, no se haran
tantos males y escndalos en el pueblo, ni habra
tanta disolucin en los monasterios! (Imitacin de
Cristo, cap. I y III).
Est naciendo la devocin moderna, una
espiritualidad eminentemente tradicional que pone
a Cristo en el centro de la vida. Esta devocin es un
preludio de la espiritualidad ignaciana. Dicha
devocin naci en Holanda y tuvo como fundador
a Gerardo Groot, en 1340.
Groot funda los Hermanos de la Vida Comn, a
quienes no pide votos, sino santidad en medio del
mundo, castidad, obediencia y trabajo para ganarse
86
el sustento, sobre todo con la transcripcin de
manuscritos.
Los puntales de esta devocin moderna son
stos: la vida interior y los ejercicios piadosos
(oracin, meditacin, examen diario, lecturas), la
vida comn y las obras de celo que deben
acompaar a la devocin interna. Y las
caractersticas principales son: desprecio de la
ciencia humana, de la escolstica y amor al estudio
de la Sagrada Escritura; tendencia moralizante y
prctica, apostlica; tendencia afectiva y fomento
de la santidad en la vida ordinaria; vida espiritual
metodizada, ms individual que litrgica.
La Iglesia vio, al inicio, con buenos ojos que esta
corriente tratara de conducir a las almas al
encuentro de la Sabidura divina, a travs del
camino de la Santa Humanidad y de la Pasin de
Jesucristo, fomentando el espritu de oracin y
meditacin. Esta corriente se difundi por
Alemania y otros pases, sobre todo en monasterios
y conventos de religiosas.
Tambin la iglesia debe mucho a estos maestros
del espritu por invitar a la oracin personal
adems de la litrgica-. Esa oracin personal iba
dirigida a la bsqueda personal de la perfeccin,
adiestraba en los ejercicios piadosos y sostena en
la lucha interior, indispensable para alcanzar las
metas propias de la vida cristiana. De este tiempo
es La imitacin de Cristo de Toms de Kempis ,
un libro que nos ensea a practicar el
desprendimiento de las criaturas, para poder
encontrar a Cristo mediante la vida interior, poder
seguirle por el camino real de la santa cruz, y
saborearle en la eucarista.
Por alguna de las notas de esta devocin
moderna no pocos protestantes han querido ver en
ella un movimiento precursor del protestantismo.
Pero hemos de decir que esta espiritualidad,
aunque haya podido tener exageraciones, hunde sus
races en la tradicin de la Iglesia. El
individualismo que puede darse en esta
espiritualidad no es antijerrquico, ni su amor a la
Escritura niega la tradicin. Adems la abnegacin,
mortificacin, humildad y obediencia que fomenta
esta espiritualidad se aleja mucho del espritu de
Lutero. La asctica de esta devocin es una
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
asctica que, supuesta la gracia, hace trabajar a la
voluntad para vencer los malos hbitos.
CONCLUSIN
Este siglo no debe descorazonarnos por todo el
cisma ocurrido. Tenemos que confiar en la palabra
de Cristo: Las puertas del infierno no prevalecern
contra la iglesia...Yo estoy con vosotros hasta el fin
del mundo.
De la bula Unam Sanctam (1302) transcribo este
prrafo: La iglesia, una y nica, no tiene ms que
un cuerpo, una cabeza, no dos cabezas como si
fuera un monstruo: es Cristo y Pedro, vicario de
Cristo, y el sucesor de Pedro...La autoridad
temporal tiene que estar sometida a la autoridad
espiritual...Si el poder terreno se desva, ser
juzgado por el poder espiritual; pero si el poder
espiritual inferior se desva, lo ser por el poder
superior. Si el poder supremo se desva, slo Dios
podr juzgarlo y no el hombre...Esta autoridad,
aunque se le haya dado a un hombre y la ejerza un
hombre, no es del hombre, sino de Dios. Se le dio a
Pedro por boca de Dios...En consecuencia,
declaramos, decimos y pronunciamos que es
absolutamente necesario para la salvacin de toda
criatura humana estar sometida al pontfice
romano.
Santa Catalina de Siena as interpelaba al Papa
Gregorio que estaba en Avin: No resistis a la
voluntad de Dios, ya que las ovejas estn
esperando hambrientas a que volvis a la sede de
Pedro. Como vicario de Jess, tenis que recobrar
vuestra propia sede. Venid sin temor, porque Dios
estar a vuestro lado. No esperis a que llegue el
tiempo, porque el tiempo no aguarda. Responded al
Espritu Santo. Venid como cordero, que con su
mano desarmada derriba a sus enemigos
sirvindose de las armas del amor. Tened nimos;
salvad a la iglesia de la divisin y de la iniquidad;
los lobos vendrn a vuestro seno a pediros
misericordia...Venid como hombre animoso y sin
miedo; y, sobre todo, guardaos mucho, por amor de
la vida, de venir rodeado de aparato militar; venid
ms bien con la cruz en la mano como manso
cordero.
87

Siglo XV - Edad
Media
INTRODUCCIN
Despus del cautiverio de Avin y del cisma de
Occidente, la Iglesia sufra en toda Europa una
crisis de credibilidad. Esta crisis se ahond todava
ms por las fuertes convulsiones polticas, sociales
y econmicas de estos siglos. Ante el desprestigio
del sacerdocio, la mentalidad religiosa se orient a
buscar un contacto ms directo con Dios. Es lo que
hablamos en el siglo anterior sobre la devocin
moderna. Aqu est, segn algunos, el preludio de
la reforma protestante de Lutero, pero slo en
algunos puntos que a l le convenan.
En general, la formacin del clero era muy
deficiente y, en algunos casos, exista una marcada
corrupcin. Algunos obispos actuaban ms como
seores feudales que como pastores de la Iglesia.
La necesidad de una reforma era inminente. Se
pens que el concilio de Constanza la iniciara,
pero apenas hizo algo al respecto.
I.SUCESOS
A ro revuelto, ganancia de pescadores...
En este clima de desconcierto general en la Iglesia,
brot la hereja husita, iniciada por Juan Huss, por
influjo del ingls Wycleff , resumida en estos
puntos:
Huss critica al Papa y dice que la iglesia verdadera
no es la institucin, sino la comunidad de los
elegidos. Quiere reformar la iglesia y hacerla ms
pobre. Predic violentamente contra el rico clero y
contra el Papa Juan XXIII. Acude a Constanza. Fue
condenada su concepcin de la iglesia. Huss acab
en la hoguera .
Ataca a la propiedad y a la autoridad, y por tanto,
a la autoridad del Papa. l, Juan Huss, se dice
sbdito del concilio y de Jesucristo.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Niega los sacramentos.
Reclama libertad para predicar y cliz para los
seglares, es decir, comunin bajo las dos especies.
Exige que se prohban al clero la posesin de
bienes y que todo pecado mortal sea castigado.
Niega el celibato sacerdotal.
Niega el culto a los santos.
Tambin los emperadores y los poderes civiles,
aprovechando esta confusin en la Iglesia, queran
seguir interviniendo en asuntos religiosos. Ejemplo
de ello fue la llamada Pragmtica Sancin de
Bourges, firmada por el rey Carlos VIII de Francia.
Deseaba constituir una iglesia nacional. Para ello
se concedi ingerencia en las elecciones
episcopales y permiti que los monjes eligieran
abad. Prohibi la publicacin de los documentos
pontificios que no contaran con su aprobacin real.
Final del imperio cristiano bizantino y avance turco
otomano
Terminado el cisma de Occidente, el Papa Martn
V y su sucesor Eugenio IV anhelaban poner fin
tambin al cisma oriental, comenzado, como
dijimos, en 1054. Lo mismo deseaban en
Constantinopla los telogos unionistas.
Por otra parte, la creciente amenaza turca
impulsaba a los gobernantes bizantinos a buscar un
apoyo en la Cristiandad occidental, e inclinaba su
nimo hacia la causa de la unin eclesistica.
Oriente y Occidente estaban de acuerdo en que la
solucin del cisma habra de conseguirse mediante
un Concilio, donde ambas iglesias, la latina y la
griega, estuvieran representadas. Se comenz dicho
Concilio en Ferrara el 2 de enero de 1438, y se
prosigui en Florencia, donde hubo de trasladarse a
causa de la peste, a partir del 13 de febrero de
1439. Fueron positivos los resultados y se lleg a la
unin y a la aceptacin del Papa como cabeza y
vicario de Cristo, pastor y maestro de todos los
cristianos, que rige y gobierna la Iglesia de Dios,
sin perjuicio de los derechos de los patriarcas de
Oriente.
Cuando los obispos griegos volvieron a Oriente
encontraron un clima popular resueltamente
adverso y antirromano, lanzado por Marco Eugenio
88
de feso, el tenaz enemigo de la unin de las dos
iglesias. El emperador Juan VIII, a la vista del
sesgo que tomaban los acontecimientos, se dej
intimidar y no se atrevi a proclamar oficialmente
la unin de Florencia, aunque tampoco lleg a
denunciarla.
Entre tanto, los turcos que por conveniencia
poltica haban combatido la unin en las iglesias
sujetas a su dominio, ocupaban la mayor parte de
los territorios bizantinos y amenazaban de cerca de
Constantinopla. Muerto el emperador Juan, su
hermano y sucesor Constantino XI decidi
promulgar el decreto de unin. La unin, concluida
en Florencia, fue solemnemente proclamada en la
catedral de santa Sofa, el 12 de diciembre de 1452,
en presencia del emperador, del legado papal y del
patriarca bizantino.
La reaccin fue un violento tumulto iniciado por el
clero y los monjes, que lanzaron el grito de guerra,
ardorosamente coreado por las turbas: Reine
sobre Constantinopla el turbante de los turcos,
antes que la mitra de los latinos!.
Medio ao ms tarde, ese voto tena cumplimiento:
en abril de 1453, la ciudad de Constantinopla es
sitiada por los turcos. Y el 29 de mayo toman por
asalto la ciudad. El emperador sucumbe y muere
sobre las murallas. El sultn Mahoma II entra a
caballo en Santa Sofa, alfombrada de cadveres.
Haba sucumbido la segunda Roma. El Imperio
bizantino pasaba a la historia. Mosc recoga la
herencia como tercera Roma (1461). Un concilio
ruso proclam en 1448 la autonoma de la iglesia
rusa, eligiendo al metropolita de Mosc.
El siglo XVI presenciar horrorizado los siguientes
avances turcos, hasta que sern detenidos en la
batalla de Lepanto.
Renacimiento: Una nueva concepcin del mundo
En el centro, el hombre
Los intelectuales europeos estudiaron la cultura
grecolatina. Los adelantos cientficos de la poca
promovieron los cambios culturales. El sistema
econmico del feudalismo decay dando paso a un
incipiente capitalismo. La imprenta de Guttemberg
revolucion la vida intelectual. El primer libro que
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
sali de sus manos fue la Biblia (1455). Ya la
Sagrada Escritura no era privilegio de eruditos,
sino de todos. Las tcnicas de los viajes martimos
fueron usadas y perfeccionadas por los
portugueses, sobre todo.
Qu caractersticas tuvo el Renacimiento?
El centro de todo no es Dios, sino el hombre.
Vuelta a los clsicos grecolatinos en letras
(literatura) y arte (arquitectura, pintura y escultura).
As nacieron las Academias que acogan a los
estudiosos reunidos para comentar las obras
producidas por la imprenta. El Renacimiento
privilegi a Platn, por encima de Aristteles. La
Escolstica recibi burlas despectivas.
Los mismos Papas fueron mecenas o protectores
de artistas. Por ejemplo, Nicols V patrocin la
traduccin de los autores griegos al latn. Sixto IV
mand construir la Capilla Sixtina (1475). Estos
mismos papas propiciaron el nepotismo, los
escndalos financieros, acumulacin de beneficios,
proliferacin de espectculos escandalosos,
ejercicio de polticas de expansionismo y poca
aficin a las virtudes ascticas.
Contra estos vicios alz la voz Jernimo
Savonarola, dominico, predicador de fuego.
Alejandro VI intent conquistarle y ponerle de su
parte; pero no lo consigui. Por tanto, prohibi a
Fray Jernimo que predicara. l desobedeci,
alegando, como Huss, que obedeca los designios
de Dios. El Papa Alejandro VI lo excomulg.
Termin tristemente en la hoguera en 1498, en
Florencia.
Otro dominico, espaol, Vicente Ferrer, mostr
tambin, pero con ms respeto, ansia de reformar
las costumbres en la Iglesia, a la que con todos sus
defectos, tuvo una firme adhesin. Son famosos sus
sermones y tratados de vida espiritual. El
franciscano san Juan de Capistrano levant el alma
de Hungra y a caballo crucifijo en mano- defini
la derrota del Islam, que amenazaba Europa. San
Bernardino de Siena franciscano- con su
predicacin y vida santa sostuvo a las comunidades
y pueblos italianos en su fe.
Descubrimiento, conquista y evangelizacin de
Amrica
89
1492 fue un ao muy importante para Espaa y
Portugal. Fueron expulsados los moros, se casaron
los reyes catlicos que tanto empujaron la causa
catlica, Coln descubri Amrica, naci Ignacio
de Loyola, el cardenal Cisneros reform la vida
espiritual de Espaa y fund la universidad de
Alcal de Henares.
Veamos este tema, de tanta importancia en la
historia de la humanidad y en la historia de la
Iglesia.
a)Los hechos:
En 1492 Coln obtiene los ttulos vitalicios y
hereditarios de Virrey, Almirante y Gobernador,
con poderes jurisdiccionales sobre las tierras a
descubrir; se le adjudica el 10 % de las riquezas
halladas. El 3 de agosto salen del Puerto de Palos,
en Huelva, las carabelas Pinta, Nia y Santa Mara,
con unos 100 hombres, la mayora andaluces,
algunos vascos y gallegos . Era el primer viaje de
Coln. El 12 de octubre descubren la isla
Guanahan (ms tarde llamada San Salvador), Cuba
y Santo Domingo. En santo Domingo se funda el
fuerte Navidad, primer establecimiento europeo en
el continente americano. Y es san Domingo donde
se plant la primera cruz, se celebr la primera
misa, se recit la primera avemara y de donde
entre diversas vicisitudes, parti la irradiacin de la
fe a otras islas y luego a tierra firme, dando as
comienzo a la gesta evangelizadora de Nuevo
mundo .
En 1493 Coln regresa a Espaa. Desembarca en
Barcelona y se entrevista con los reyes en el mes
de abril. El 25 de septiembre parten de Cdiz 17
nuevas carabelas, las cuales transportan al Nuevo
Mundo 1.500 hombres con instrucciones para la
evangelizacin, comercio y colonizacin de estas
tierras. Es el segundo viaje de Coln. Se funda la
primera ciudad, llamada Isabela en honor de la
Reina Catlica, entre las ruinas del fuerte Navidad, hermanos Pinzn, se estudia la posibilidad de
destruido por los indios. Realizan viajes a Cuba
que Coln cree ser la India- y a Jamaica; vuelven a
Santo Domingo, entonces llamada La Espaola,
donde el gobierno de Cristbal Coln produce
descontento. Se plantea el problema de la
esclavitud indgena.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
En 1495, en el mes de octubre, desde la metrpoli
se enva a La Espaola un representante real;
Coln entrega el gobierno a su hermano Bartolom
y regresa a Espaa para defenderse de las
acusaciones que se le hacen en la Corte de maltrato
de los indios.
En 1498, 30 de mayo, Coln realiza su tercer viaje
al Nuevo Mundo. Salen de Sevilla y Sanlcar seis
carabelas, que siguen dos rutas: una va hacia La
Espaola y la otra hacia el Sudoeste.
Descubrimiento de Trinidad y de la desembocadura
del Orinoco. En el mes de agosto llegan a distintos
puntos del continente, que Coln sigue creyendo
ser las Indias orientales.
En 1500 el portugus Pedro lvarez Cabral
descubre el Brasil, al tiempo que Vicente Y.
Pinzn llega a su costa nordeste y a las bocas del
Amazonas. Juan de la Cosa traza el primer mapa de
las tierras exploradas. Tras su regreso a La
Espaola, Roldn encabeza una sublevacin contra
Coln. Bobadilla es enviado a esta isla por los
reyes con plenos poderes, y procesa a Coln, que
es enviado a Espaa en calidad de preso. Esto
conlleva la supresin de sus privilegios, salvo los
ttulos de Virrey y Almirante.
En 1502 Nicols de Ovando es enviado a La
Espaola como gobernador de la isla, con amplios
poderes judiciales. Pacifica la isla. Hernn Corts
intenta embarcar en esta expedicin, pero un
accidente sufrido en una aventura galante se lo
impide. El da 11 de mayo, Cristbal Coln sale de
Cdiz con cuatro carabelas, inicindose as su
cuarto viaje. Se le han renovado todos sus
privilegios, pero se le prohbe dirigirse a La
Espaola. Llegan a la costa centroamericana
(actualmente Honduras y Panam).
1505-1508: en las juntas de Toro y Burgos, en las
que participan, entre otros, Amrico Vespucio y los
hallar un paso a travs del continente que conduzca
a las Indias orientales. Igualmente, se crea el
puesto de Piloto Mayor, para el que es nombrado el
afamado marinero italiano Amrico Vespucio.
Cristbal Coln muere en Valladolid, el 20 de
mayo de 1506, pobre y olvidado.
90

1513: Viajes menores de exploracin y conquista
de Amrica. Mediante establecimiento de
compaas comerciales y el apoyo financiero de la
Corona espaola o de algunos banqueros
extranjeros, Alonso de Ojeda, Amrico Vespucio,
los hermanos Pinzn, Juan de la Cosa, Alonso
Nio y otros marineros recorren las costas
americanas, desde el Brasil hasta las Antillas
mayores: Trinidad, Venezuela, Colombia, Panam,
las bocas del Amazonas y el Orinoco. Hernn
Corts participa en la expedicin de Diego
Velsquez a Cuba, en la que ocupa un cargo
militar, limitndose a desempear funciones
burocrticas. En Cuba ejerce actividades muy
diversas: es agricultor, ganadero, buscador de oro,
negociante, etc. De los relatos de Amrico
Vespucio se desprende que las tierras descubiertas
forman un nuevo continente, al que Martn
Waisdseemuller propone que se d el nombre de
Amrica, en honor de Amrico Vespucio. Vasco
Nez de Balboa cruz el istmo de Panam y
descubre el ocano Pacfico.
1515: Expediciones de Juan Daz Sols por las
costas uruguayas el ro de la Plata. Se busca un
paso entre los ocanos Atlntico y Pacfico.
Retroceso de los conquistadores ante los valientes
y decididos ataques de los indios.
1518: Diego Velzquez confa a Hernn Corts el
mando de una expedicin cuyo objetivo lejano es
la conquista del Imperio azteca. El conquistador
extremeo parte de la ciudad de Santiago en el mes
de noviembre, antes de la fecha prevista, con 11
barcos y 700 hombres.
1519: Primera circunnavegacin de la Tierra.
Fernando de Magallanes, portugus al servicio de
la Corona de Castilla, alcanza por Occidente las
islas de las Especies. Uno de sus cinco navos, el
Victoria, al mando de Juan Sebastin Elcano,
regresar a Sevilla tras una travesa de 1.124 das.
Queda probada, as, la esfericidad de la Tierra. La
expedicin de Hernn Corts se dirige a la
pennsula de Yucatn, funda Veracruz e inicia la
penetracin hacia el interior de Mxico. En
noviembre, las huestes de Corts llegan a la capital Quiz nunca en la historia se ha dado un encuentro
azteca, Tenochtitln, siendo bien recibidas por el
emperador, que se reconoce vasallo del rey de
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Castilla.
1521: Hernn Corts, nombrado capital general,
somete todo el Imperio azteca y realiza
expediciones a Yucatn y Honduras, que son
anexionadas a Nueva Espaa: Carlos V implanta
una slida organizacin administrativa en estos
territorios.
1525: Francisco Pizarro y Diego de Almagro
emprenden dos viajes con un triple objetivo
descubridor: extender los lmites conocidos, buscar
la unin de los dos ocanos y enriquecerse con las
cabalgadas, acompaadas de saqueros y razzias.
1526-1528: Segunda expedicin al Per de Pizarro
y Almagro, descubrindose el Incario. Aunque no
llegan a conocer su organizacin imperial, los
conquistadores se enteran de las luchas entre
Atahualpa y Huscar. Ante las posibilidades de
conquista, retornan a Panam en busca de ayuda.
1529: Pizarro se traslada a Espaa, donde es
recibido por Carlos V, que le nombra gobernador,
capitn general, adelantado y alguacil mayor, y se
le concede la hidalgua. El rey firma la capitulacin
de la conquista de Per, sometida finalmente.
1537-1538: Las expediciones de Sols por el ro de
la Plata atraen el inters hacia aquella regin. As,
Pedro de Mendoza inicia la exploracin del
territorio.
1540: Expedicin de Pedro de Valdivia a Chile,
entonces llamada Nueva Extremadura. Se funda en
este territorio la ciudad de Santiago, futura capital
del pas.
1557: Termina la difcil conquista de Chile: el
valor de los araucanos es cantado por Ercilla en La
Araucana. El perodo de conquista puede
considerarse terminado.
b)Elementos de juicio:
Qu decir, primero, del descubrimiento?
profundo y estable entre pueblos de tan diversos
modos de vida como el ocasionado por el
91
descubrimiento hispnico de Amrica. En el Norte
los anglosajones se limitaron a ocupar las tierras
que haban vaciado previamente por la expulsin o
la eliminacin de los indios. Pero en la Amrica
hispana se realiz algo infinitamente ms complejo
y difcil: la fusin de dos mundos inmensamente
diversos en mentalidad, costumbres, religiosidad,
hbitos familiares y laborales, econmicos y
polticos. Ni los europeos ni los indios estaban
preparados para ello, y tampoco tenan modelo
alguno de referencia. En este encuentro se inici un
inmenso proceso de mestizaje biolgico y cultural,
que dio lugar a un Mundo Nuevo.
El mundo indgena americano, al encontrarse con
el mundo cristiano que le viene del otro lado del
mar, es, en un cierto sentido, un mundo
indeciblemente arcaico, cinco mil aos ms viejo
que el europeo. Sus cientos de variedades
culturales, todas sumamente primitivas, slo
hubieran podido subsistir precariamente en el
absoluto aislamiento de unas reservas. Pero en un
encuentro intercultural profundo y estable, como
fue el caso de la Amrica hispana, el proceso era
necesario: lo nuevo enriqueci a lo antiguo.
Muchas de las modalidades culturales de las Indias,
puestas al contacto con el nuevo mundo europeo y
cristiano, vinieron enriquecidas; por ejemplo,
cerbatanas y hondas, arcos, poco a poco, dejan de
fabricarse, ante el poder increble de las armas de
fuego que permiten a los hombres lanzar rayos. Las
flautas, hechas quiz con huesos de enemigos
difuntos, y los dems instrumentos musicales,
quedan olvidados en un rincn ante la selva sonora
de un rgano o ante el clamor restallante de la
trompeta. El mismo arte pictrico vino enriquecido
al conocer el milagro de la escritura, de la
imprenta, de los libros. Los vestidos, el cultivo de
los campos con los arados y los animales de
traccin, antes desconocidos. Esto en el campo
material. Y en el campo espiritual? Europa ofrece
al mundo indgena la verdad del matrimonio
monogmico y el monotesmo.
Qu queda entonces de las antiguas culturas
indgenas? Permanece lo ms importante:
sobreviven los valores espirituales indios ms
genuinos, el trabajo y la paciencia, la abnegacin
familiar y el amor a los mayores y a los hijos, la
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
capacidad de silencio contemplativo, el sentido de
la gratuidad y de la fiesta, y tantos otros valores,
todos purificados y elevados por el cristianismo.
Sobrevive todo aquello que, como la artesana, el
folklore y el arte, da un color, un sentimiento, un
perfume peculiar, al Mundo Nuevo que se impone
y nace.
Por el diario de Coln podemos colegir que el
objetivo primero del descubrimiento era hacer
cristianos , y el segundo hallar oro: As que deben
Vuestras Altezas determinarse a los hacer
cristianos, que creo que si comienzan, en poco
tiempo acabarn de los haber convertido a nuestra
santa fe multidumbre de pueblos, y cobrando
grandes seoros y riquezas, y todos sus pueblos de
la Espaa, porque sin duda es en estas tierras
grandsima suma de oro, que no sin causa dicen
estos indios que yo traigo, que hay en estas islas
lugares adonde cavan el oro y la traen al pescuezo,
a las orejas y a los brazos.
Evangelio y oro no son en el siglo XVI cosas
contrapuestas, o al menos pueden no serlo. Esto,
nosotros no acabamos de entenderlo. Coln
confes de todo corazn: El oro es excelentsimo;
del oro, se hace tesoro, y con l, quien lo tiene,
hace cuanto quiere en el mundo, y llega a que echa
las nimas al Paraso (IV Viaje). En esta
declaracin, muy enraizada en el siglo XVI
hispano, la pasin por el oro no se orienta ante
todo, como hoy suele ser ms frecuente, a la
vanidad y la seguridad, o al placer y la buena vida,
sino que pretende, ms que todo eso, la accin
fuerte en el mundo y la finalidad religiosa.
Descubridores y conquistadores, segn se ve en las
crnicas, son ante todo hombres de accin y de
aventura, en busca de honores propios y de gloria
de Dios, de manera que por conseguir estos valores
muchas veces arriesgan y tambin pierden sus
riquezas y an sus vidas. Y si consiguen la riqueza,
rara vez les vemos asentarse para disfrutarla y
acrecentarla tranquilamente. Ellos no fueron
primariamente hombres de negocios, y pocos de
ellos lograron una prosperidad burguesa.
En Coln, concretamente, la fe y el oro no se
contradicen demasiado, si tenemos en cuenta que,
como l dice, as protest a Vuestras Altezas que
92
toda la ganancia de esta mi empresa se gastase en
la conquista de Jerusaln, y Vuestras Altezas se
rieron y dijeron que les placa, y que sin esto tenan
aquella gana (I Viaje, 26 diciembre).
Qu decir, segundo, de la conquista?
Correspondi a Coln y a sus compaeros dar
nombre a las tierras que fueron descubriendo,
como Adn en el Paraso, en seal de dominio, de
un dominio ejercido desde el principio En el
nombre de Cristo y de los catlicos Reyes. Y pone
nombres cristianos: San Salvador, santa Mara de
Concepcin, Isla Santa, Isla de Gracia, cabo de
Gracias a Dios, islas de la Concepcin, la
Asuncin, Santo Domingo, santa Catalina. El
primer asentamiento espaol fundado en tierra
americana fue el llamado fuerte de la Navidad. Y a
las aguas de ciertas islas psoles nombre la mar de
Nuestra Seora. Este bautismo cristiano de las
tierras nuevas fue costumbre unnime de los
descubridores espaoles y portugueses. Ellos
hicieron con Amrica lo mismo que los padres
cristianos, que hacen la seal de la cruz sobre su
hijo recin nacido, ya antes de que sea bautizado.
Tambin fue Coln quien sola enviar al escribano
para que no consintiese hacer a los dems cosas
indebidas a los indios. Al ver a los indios tan
francos, no permiti que los espaoles recibieran
cosa alguna sin que se devolviera algo en pago a
los indios.
En el codicilo que la reina Isabel otorga el 23 de
noviembre de 1504, suplica a su esposo Don
Fernando y a su hija Doa Juana que no
consientan ni den lugar a que los indios, vecinos y
moradores de las dichas islas y tierra firma,
ganadas y por ganar, reciban agravio alguno en sus
personas ni bienes, mas manden que sean bien y
justamente tratados y, si algn agravio han
recibido, lo remedien.
Aceptaron los monarcas el compromiso y desde
entonces ellos y sus sucesores, por razn del
Patronato regio que haban conseguido de los
Papas, se hicieron cargo de los gastos que supuso
el envo de misioneros, la creacin de nuevas
dicesis, dotacin de cabildos, construccin de
iglesias y catedrales, mantenimiento de parroquias, que se le encomendaren por su vida y la de un
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
seminarios, escuelas y conventos, y todo lo que
supona llevar a cabo la obra misionera.
La conquista se realiz con una gran rapidez, en
unos veinticinco aos (1518-1555) . No fue tanto
una conquista de armas, sino una conquista de
seduccin. Seduccin de lo nuevo y superior.
Cmo se explica, si no, que unos miles de
hombres gobernaran a decenas de millones de
indios, repartidos en territorios inmensos, sin la
presencia continua de algo que pudiera llamarse
ejrcito de ocupacin?
Dijimos que la conquista no fue por las armas, sino
ms bien, por la fascinacin y, al mismo tiempo,
por el desfallecimiento de los indios ante la
irrupcin brusca, y a veces brutal, de un mundo
nuevo y superior . El chileno Enrique Zorrilla, en
una pginas admirables, describe este trauma
psicolgico, que apenas tiene parangn en la
historia: El efecto paralizador producido por la
aparicin de un puado de hombres superiores que
se enseoreaba del mundo americano, no sera
menos que el que producira hoy la visita
sorpresiva a nuestro globo terrqueo de alguna
expedicin interplanetaria (Gestacin 78).
Hay ms. Conviene tener en cuenta que, como
seala Cspedes del Castillo, el ms importante y
decisivo instrumento de la conquista fueron los
mismos aborgenes. Los castellanos reclutaron
con facilidad entre ellos a guas, intrpretes,
informantes, espas, auxiliares para el transporte y
el trabajo, leales consejeros y hasta muy eficaces
aliados. Esto fue, por ejemplo, el caso de los indios
de Tlaxcala y de otras ciudades mexicanas, hartos
hasta la saciedad de la brutal opresin de los
aztecas.
Prohibida la esclavitud por la Corona, se fue
imponiendo desde el principio el sistema de la
encomienda, que ya tena antecedentes en el
Derecho Romano, en las leyes castellanas y en
algunas costumbres indgenas.
Qu es la encomienda? Un derecho concedido por
merced real a los benemritos de las Indias para
recibir y cobrar para s los tributos de los indios
93
heredero, con cargo de cuidar de los indios en lo
espiritual y defender las provincias donde fueren
encomendados.
El encomendero tena la obligacin de dirigir el
trabajo de los indios, de cuidarles, y de procurarles
instruccin religiosa, al mismo tiempo que tena el
derecho de percibir de los indios un tributo. Aun
conscientes de los muchos peligros de abusos que
tal sistema entraaba, Corts, los gobernantes de la
Corona y en general los franciscanos, aceptaron la
encomienda, y se preocuparon de su moderacin y
humanizacin. A la vista de las circunstancias
reales, estimaron que sin la encomienda apenas era
posible la presencia de los espaoles en la India, y
que sin tal presencia corra muy grave peligro no
slo la civilizacin y humanizacin del continente,
sino la misma evangelizacin. Por eso, cuando las
Leyes Nuevas de 1542, bajo el influjo de Las
Casas, quisieron terminar con ellas, los superiores
de las tres rdenes misioneras principales,
franciscanos, dominicos y agustinos, intercedieron
ante el rey Carlos I para que no se aplicase tal
norma.
Ni todos los indios eran malos ni todos los
conquistadores tampoco. Conquistadores y
misioneros vieron desde el primer momento que ni
todos los indios cometan las perversidades que
algunos hacan, ni tampoco eran completamente
responsables de aquellos crmenes , pues muchos
ignoraban el mal que cometan. Los mismos
misioneros sentan una profunda piedad, como lo
demuestran las pginas de Bernardino de Sahagn.
y mujeres, como sus madres los parieron, mas
crean Vuestras Altezas que entre s tienen
costumbres muy buenas, y el rey muy maravilloso
estado, de una cierta manera tan continente que es
placer de verlo todo, y la memoria que tienen, y
todo quieren ver, y preguntan qu es y para qu.
Hoy se echa en cara injustamente a los
conquistadores el terrible acabamiento de los
indios. S, hubo abusos, sin duda, por parte de
algunos espaoles. Pero hubo tambin otra causa
principal del pavoroso declive demogrfico: las
pestes. Los indios eran vulnerables ante agentes
patgenos all desconocidos. En lo referente,
concretamente a La Espaola, donde la
despoblacin fue casi total, estudios recientes del
doctor Francisco Guerra han mostrado que la gran
mortalidad de los indios, y previamente de los
espaoles, se debe a una epidemia de influenza
suina o gripe de cerdo.
Otras causas de la mortandad fueron: el trabajo
duro y rgidamente organizado impuesto por los
espaoles, al que los indios apenas se podan
adaptar; la malnutricin sufrida con frecuencia por
la poblacin indgena a consecuencia de las
requisas, de los tributos y de un sistema de cultivos
y alimentacin muy diversos a los tradicionales; los
desplazamientos forzosos para acarreos,
expediciones y labores; el trabajo en las minas; las
incursiones blicas de conquista y los malos tratos,
as como las guerras que la presencia del nuevo
poder hispano ocasion entre las mismas etnias
indgenas.

El mismo Coln, cuando lleg a La Espaola, Quiero traer aqu el juicio del historiador belga
escribi : Crean Vuestras Altezas que en el mundo Van der Essen: Se puede afirmar, hablando
no puede haber mejor gente ni ms mansa. Deben generalmente, que los espaoles y portugueses
tomar Vuestras Altezas grande alegra porque cumplieron en gran parte el deber que les impuso el
luego los harn cristianos y los habrn enseado en Romano Pontfice. En las leyes, decretos e
buenas costumbres de sus reinos, que ms mejor instrucciones referentes al Nuevo Mundo ponen en
gente ni tierra puede ser. Al da siguiente encall primer trmino los intereses de la conversin...Los
en un arrecife y los indios con su rey fueron a conquistadores iban decididos a combatir con el
ayudarle: El, con todo el pueblo, lloraba; son hierro y el fuego a los que no aceptaban la fe que
gente de amor y sin codicia y convenibles para toda les predicaban, ante todo, los misioneros. Tal vez
cosa, que certifico a Vuestras Altezas que en el nos parezca brbaro hoy el mtodo, pero es
mundo creo que no hay mejor gente ni mejor tierra; necesario situarlo en el ambiente del siglo XVI, si
ellos aman a sus prjimos como a s mismos y no queremos condenarnos a no entender nada de
tienen una habla la ms dulce del mundo, y mansa, los acontecimientos...Es justo, pues, constatar que
y siempre con risa. Ellos andan desnudos, hombres espaoles y portugueses, en virtud de sus leyes de
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 94
Patronato, promovieron sin descanso la conversin
e instruccin de los indios, establecieron una
jerarqua eclesistica, crearon parroquias,
protegieron a los misioneros...Y fueron ellos los
que levantaban la voz para defender la vida o los
derechos de las poblaciones indgenas.
Qu decir, tercero, de la evangelizacin?
Los misioneros intentaban la evangelizacin con
una esperanza muy cierta, tan cierta que puede hoy
causar sorpresa. Nunca se dijeron los misioneros
no hay nada que hacer, al ver los males de aquel
mundo . Nunca se les ve espantados del mal, sino
compadecidos. Y desde el primer momento
predicaron el Evangelio, absolutamente
convencidos de que la gracia de Cristo iba a hacer
el milagro.
Dicha evangelizacin fue rpida. Por traer algunos
datos:
En el imperio azteca:
1520: en Tlaxcala, en una hermosa pila bautismal,
fueron bautizados los cuatro seores tlaxcaltecas,
que haban de facilitar a Hernn Corts la entrada
de los espaoles en Mxico. El fin y objeto de
Hernn Corts es la gloria de Dios y propagacin
de la fe catlica. Vencida la resistencia de los
aztecas, comienza la evangelizacin organizada .
1521: cada de Tenochtitln, donde en 1487 de
realizaban decenas de miles de sacrificios
humanos, seguidos de banquetes rituales
antropofgicos.
1527: Martirio de los tres nios tlaxcaltecas,
descrito en 1539 por Motolina, es decir, fray
Toribio de Benavente, y que fueron beatificados
por Juan Pablo II en 1990.
1531: el indio Cuauhtlathuac, nacido en 1474, es
bautizado en 1524 con el nombre de Juan Diego. A
los cincuenta aos de edad, en 1531, tiene las
apariciones de la Virgen de Guadalupe, que en
1540-1545 son narradas en lengua nhuatl, en el
Nican Mopohua. Fue beatificado en 1990 y
canonizado en julio del ao 2002.
1536: ms de cuatro millones de nimas se han
bautizado, dice Motolina en su Historia II, 2, 208.
En el imperio inca:
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
1535: en el antiguo imperio de los incas, Pizarro
funda la ciudad de Lima, capital del virreinato del
Per, una ciudad, a pesar de sus revueltas,
netamente cristiana.
1600: cuando Diego de Ocaa la visita afirma
impresionado: Es mucho de ver donde ahora
sesenta aos no se conoca el verdadero Dios y que
estn las cosas de la fe catlica tan adelante (A
travs, cap. 18). Son aos en que en la ciudad de
Lima conviven cinco grandes santos: el arzobispo
santo Toribio de Mogrovejo, el franciscano san
Francisco Solano, la terciaria dominica santa Rosa
de Lima, el hermano dominico san Martn de
Porres y el hermano dominico san Juan Macas.
Todo, pues, parece indicar, como dice el
franciscano Mendieta, que los indios estaban
dispuestos a recibir la fe catlica, sobre todo
porque no tenan fundamento para defender sus
idolatras, y fcilmente las fueron poco a poco
dejando (Historia eclesistica indiana, cap. 45).
Ante las crticas lanzadas contra los descubridores,
conquistadores y evangelizadores, quiero poner
aqu unas palabras del venezolano Arturo Uslar
Pietri en un artculo titulado El nosotros
hispanoamericano:
Los descubridores y colonizadores fueron
precisamente nuestros ms influyentes antepasados
culturales y no podemos, sin grave dao a la
verdad, considerarlos como gente extraa a nuestro
ser actual. Los conquistados y colonizados tambin
forman parte de nosotros y su influencia cultural
sigue presente y activa en infinitas formas en
nuestra persona. La verdad es que todo ese pasado
nos pertenece, de todo l, sin exclusin posible,
venimos, y que tan slo por una especie de
mutilacin ontolgica podemos hablar como de
cosa ajena de los espaoles, los indios y los
africanos que formaron la cultura a la
pertenecemos (23-diciembre de 1991).
O este otro texto de Carlos Fuentes novelista
mexicano, premio Cervantes- a propsito de la
obra de Espaa en Amrica y del Quinto
Centenario del descubrimiento:
La conmemoracin del Quinto Centenario
representa una gran oportunidad y un gran peligro.
95
La oportunidad es no olvidar la historia, no sufrir
un ataque de amnesia. Hubo violencia, hubo
crueldad, hubo explotacin. Hubo conquista. Pero
hubo tambin una contra-conquista. La contra-
conquista significa la creacin de una nueva cultura
de la cual fueron protagonistas indios, mestizos y
negros. Ellos construyeron nuestras iglesias,
escribieron nuestros poemas, compusieron nuestra
msica, realizaron nuestros muebles, hicieron
nuestras ciudades, cultivaron nuestros campos. Se
cre una nueva cultura, que es lo que tenemos que
celebrar. Una cultura nica, insustituible. Y
reconocerla nos permite, no slo celebrar el mil
novecientos noventa y dos, sino algo ms
importante: proyectarnos al ao dos mil y saber en
qu postura vamos a estar ante el mundo todos los
que hablamos espaol...En Mxico hay una estatua
del ltimo emperador azteca, en el paseo de la
Reforma, pero no hay ninguna de Hernn Cortes.
Creo que Mxico ser un pas maduro el da que
admita la importancia de Hernn Corts en su
historia, como cofundador de su nacionalidad
(Peridico A.B.C.21/XI/1989).
Nos sirve tambin este otro texto del poeta,
tambin mexicano, Octavio Paz Nobel de
literatura- sobre la evangelizacin de Mxico:
La gran revolucin que se ha hecho en Mxico, la
ms profunda y radical, fue la de los misioneros
espaoles. En el ser del mexicano est el pasado
pre-hispnico indgena, pero sobre todo est el gran
logro de los evangelizadores: hicieron que un
pueblo cambiara de religin. En esto ha fracasado
el liberalismo y ha fracasado la modernidad. Esto
yo no lo saba, pero lo adivin cuando escrib El
laberinto de la soledad. Esta obra ma es un
intento de dilogo con mi ser de mexicano y en el
centro de ese dilogo est la religin, como lo est
en mi ensayo sobre la poesa, El arco y la lira.
No soy creyente pero dialogo con esa parte de m
mismo que es ms que el hombre que soy, porque
est abierta al infinito. En fin, en Mxico se logr
la gran revolucin cristiana. Ah estn los templos,
ah est la Virgen de Guadalupe y ah est mi
emocin en la catedral de Goa. El dilogo de un no espaoles les movan dos motivos bien diversos,
creyente mexicano con usted, es el dilogo con una aunque yuxtapuestos: la esperanza de una ganancia
parte de nosotros mismos (Revista Proyeccin
mundial de 30 das, 15 de octubre 15 de
noviembre de 1990, pag. 67, ao V, n. 10.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Para conocer, pues, una historia es necesario, pero
no suficiente, conocer los hechos. Es preciso
tambin conocer el espritu, o si se quiere la
intencin que anim esos hechos, dndoles su
significacin ms profunda. El que desconozca el
espritu medieval hispano de conquista y
evangelizacin que actu en las Indias, y trate de
explicar aquella magna empresa en trminos
mercantilistas y liberales, propios del espritu
burgus moderno cree el ladrn que todos son de
su condicin-, apenas podr entender nada de lo
que all se hizo, aunque conozca bien los hechos y
est en situacin de esgrimirlos. Quienes proyectan
sobre la obra de Espaa en las Indias el espritu del
colonialismo burgus, liberal y mercantilista, se
darn el gusto de confirmar sus propias tesis con
innumerables hechos, pero se vern condenados a
no entender casi nada de aquella grande historia.
Dice el padre italiano Giacomo Martina sobre la
conquista y la colonizacin:
Los espaoles en Amrica Latina desarrollaron
sistemticamente una penetracin costera, y
desarrollaron una autntica obra educadora, que no
se redujo a la simple exportacin de instituciones y
costumbres europeos al nuevo continente, sino que
llev a la creacin de una nueva civilizacin, la
civilizacin latinoamericana. La tarea, de alcance
mundial, se llev a cabo de manera
sustancialmente positiva, si bien no faltaron culpas
gravsimas cometidas a la sombra de la cruz. En
todo caso, las condiciones de los indgenas bajo
Espaa fueron mejores que las de los pieles rojas
en contacto con los anglosajones. Faltaba de hecho
en los colonizadores espaoles aquel racismo tan
frecuente en los ingleses.
Por otra parte, stos haban emigrado con toda su
familia, mientras que los espaoles se encontraban
sin mujeres de su raza; hecho que, si fuera causa de
un peligroso descenso del nivel moral, facilit, en
una perspectiva ms amplia, la fusin de razas. No
conviene tampoco olvidar que a los colonizadores
fcil y rpida, y el celo sincero, aunque no siempre
iluminado, por la salvacin de los indgenas. En la
evangelizacin de los habitantes, se us
96
inicialmente la fuerza, y la conversin se confunda
frecuentemente con la sumisin al nuevo rgimen
poltico; sin embargo, pasado el primer momento,
se desarrollar una larga y frecuentemente eficaz
obra de catequesis, de modo que las nuevas
generaciones, crecidas en el nuevo clima, eran
realmente, aunque tal vez superficialmente,
creyentes...
Vale la pena notar que dondequiera que lleg
Espaa, surgieron naciones catlicas...Como los
espaoles, tambin los ingleses desarrollaron una
efectiva penetracin en el continente y no se
limitaron a una reda de estaciones comerciales.
Pero, a diferencia de aquellos, no establecieron
ninguna relacin de amistad con los indgenas, a
los que rechazaron lenta, pero inflexiblemente
hacia el interior, para exterminarlos despus de
modo incruento, pero eficaz (alcohol y otros
medios). En la Amrica septentrional no naci una
nueva civilizacin con caractersticas propias, sino
que importaron usos y tradiciones europeos .
Termino estos elementos de juicio diciendo que
Coln entendi que cuanto iba haciendo fue
gracias a Dios, como l siempre deca (III Viaje).
Nunca ve el Nuevo Mundo como una adquisicin
de su ingenio y valor, y siempre lo mira como un
don de Dios. Es consciente de que hizo con sus
compaeros aquellos descubrimientos fabulosos
por virtud divinal. Coln, empapado del espritu
espaol pues l era de Gnova-, empapado del
espritu castellano, hizo posible esta gesta sin
precedentes .
Que despus los siguientes conquistadores de
Amrica se desmidieron, fue debido al misterio de
iniquidad, que es el pecado, siempre presente en
todos los avatares de la historia. Toda hazaa,
aunque comience con intenciones santas, puede
desviarse por las ambiciones humanas. Es el
misterio de la Luz y las tinieblas. El
descubrimiento de Amrica tuvo sus luces y
sombras, como dijo el Papa Juan Pablo II. La luz es
para que siga iluminando. Y las tinieblas hay que
lograr hacerlas desaparecer, con la ayuda de Dios
que es Luz. Y esto es obra de todos.
Pero que quede claro, ante abusos de algunos
conquistadores, los misioneros levantaron su voz
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
en defensa del hombre americano. En palabras del
Papa Juan Pablo II: La Iglesia en esta isla (santo
Domingo) fue la primera en reivindicar la justicia y
en promover la defensa de los derechos humanos
de las tierras que se abran a la evangelizacin. Son
lecciones de humanismo, de espiritualidad y de
afn por dignificar al hombre, lo que nos ensean
Antonio Montesinos, Crdoba, Bartolom de las
Casas, a quienes harn eco Jos de Anchieta,
Toribio de Mogrovejo, Nbrega y otros como Juan
de Zumrraga, Motolina, Vasco de Quiroga. En
ellos late la preocupacin por el indgena. Luego
nacer el primer Derecho internacional, con
Francisco de Vitoria (Viaje apostlico a la
Repblica Dominicana, 25 de enero de 1979).
II.RESPUESTA DE LA IGLESIA
La tesis conciliarista, un gran peligro
La Cristiandad empez el siglo herida de la manera
que hemos visto descrita: con tres papas, despus
del famoso snodo de Pisa en 1409: Gregorio XII,
Benedicto XIII y Alejandro V, ste ltimo elegido
en el snodo. Muerto Alejandro V, le sucedi Juan
XXIII. Este inaugur el concilio de Constanza en
1415, pero fue apresado y obligado a renunciar.
Gregorio XII hizo lo mismo. Benedicto XIII se
neg a imitarlos pero fue cesado por el concilio.
Este concilio reuni a cien mil espectadores, vidos
de presenciar el fin del cisma de occidente.
Conden, adems, a los husitas y afirm la
legitimidad de la comunin bajo la sola especie de
pan. Termin el concilio eligiendo a Martn V,
legtimo sucesor de Pedro y nuevo nico Papa. Con
ello termin la ms aguda crisis que haba sufrido
la iglesia. Sobrevivi el papado.
Pero este concilio de Constanza defendi la
corriente conciliarista, que converta a la Iglesia en
una monarqua constitucional parlamentaria, que
defenda la superioridad del concilio sobre el Papa,
el cual poda ser corregible, subordinado y
depuesto.
Voto por la unin de Oriente y Occidente!
Martn V convoc un concilio, iniciado en Basilea
97
(1431), continuado en Ferrara (1438), luego
Florencia (1439) y finalizado en Roma (1445). El
Papa muri antes de su apertura, y la asamblea de
cardenales reafirm la tesis conciliarista del
concilio de Constanza, que deca que el concilio
est por encima del Papa, e incluso puede deponer
al Papa.
Algo positivo de este concilio fue la unin entre las
dos iglesias, latina y griega. Al menos en un
principio, pero con la cada de Constantinopla en
mano de los turcos, se recrudeci la enemistad, una
vez ms. El empecinado fanatismo antilatino de las
masas griegas parece haber sido el principal
responsable del fracaso de la unin cristiana en este
siglo XV. En Roma, Isidoro de Kiev, huido a
Rusia, y Bessarion de Nicea, convertido los dos en
cardenales de la Iglesia, fueron durante aos como
un recuerdo viviente de algo que pudo haber sido y
que no fue, porque los hombres no quisieron.
Qu hacer ante la peste y dems calamidades?
La muerte omnipresente invitaba a todos al examen
de conciencia: hay que expiar los propios pecados
y salvar el alma. Aqu est el origen de esas
procesiones de flagelantes que recorren las
ciudades azotndose hasta derramar sangre. No por
eso se detienen las epidemias. Hay que buscar
responsables. El gran causante de las desdichas, se
deca, eran los judos, y mataron a muchos por
esto. Pero en realidad, terminaban diciendo que es
obra de Satans.
Junto a este examen de conciencia, florece tambin
ms que nunca el culto a los santos y a las
reliquias. La piedad se hace cuantitativa, es decir,
se suman las misas, los sacerdotes altaristas se
pasan el da entero diciendo misas para ganarse la
vida y pedir por las intenciones de los fieles. Sin
embargo, los prncipes, alternaban su piedad con el
desenfreno. Surgen aqu las terceras rdenes, es
decir, asociacin de laicos vinculada a una orden:
dominicos, carmelitas, franciscanos. Insisten en el
modo de progresar en la virtud, siguiendo la vida
ordinaria de laicos.
Pero tambin este horror engendr miedos y
supersticiones. El demonio y la brujera se hacen
presentes en los bajos fondos del devocionismo
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
exagerado y de la superchera. Slo en un ao
fueron quemadas unas doscientas brujas en el
cantn suizo de Valaise. Los inquisidores
dominicos alemanes Enrique Kramer y Jacobo
Sprengen consiguen de Inocencio VIII una bula
especial contra las brujas (1484), y la represin de
stas, lo mismo que de la magia, se considera como
parte integrante de la lucha contra la maldad
hertica. Tres aos despus, los dos inquisidores
publican el Malleus maleficarum, un tratado
sistemtico sobre lo que habra de hacerse contra
las brujas, que es aprobado por la facultad
teolgica de Lovaina y que en dos siglos conoce
treinta ediciones.
Es un estado de nimo turbio y exaltado, que
engendra angustia y desesperacin. No se sabe
dnde mirar, ni tampoco en la Iglesia se acaba de
encontrar remedio. El alto clero lleva una vida
mundanizada, tratando de acumular en sus manos
varios beneficios, diciendo misa raramente,
pasando el tiempo entre la caza y la diversin.
Aumenta tambin el proletariado clerical. Pobres,
poco instruidos, no observaban algunos el celibato.
Lo mismo pasaba en aquellas rdenes religiosas
que no haban abrazado an la reforma. Sobre todo,
en los conventos femeninos, donde las familias
nobles metan a sus hijas a la fuerza.
Mientras en Roma, qu pasaba? De tantos males
existentes, es siempre la Iglesia la que sale
perjudicada, pues a ella dirigen, principalmente,
sus crticas y acusaciones. Se pide a gritos reforma
y crece la reaccin antirromana y anticurialista. El
9 de noviembre de 1520 escriba Erasmo: La
aversin contra el nombre romano ha penetrado en
el nimo de la gente, por lo que se cuenta de las
costumbres de aquel pueblo.
Veamos ms detenidamente lo que pasaba en
Roma.
La Iglesia y el Renacimiento
Ante el Renacimiento, la Iglesia no fue ajena. Ella
apoy a los artistas y literatos, pero por momentos
algunos Papas se contaminaron con los aires
liberales y parecan ms artistas y polticos que
pastores , contemporizaron con las ideas y algunas
prcticas demasiado naturalistas. Como ya dijimos
98
antes, se alzaron algunas voces contra los
escndalos papales. Realmente, la poca del
Renacimiento, en su primera etapa del siglo XV, es
una de las ms discutidas y en ocasiones
condenadas- de toda la historia del pontificado,
pues al esplendor culturas y de relaciones externas
se contrapone la falta de un autntico espritu
religioso en el vrtice de la jerarqua eclesistica.
El Renacimiento puede decirse que entra de modo
decisivo en la historia de la Iglesia con el Papa
Nicols V, que haba sucedido en 1447 a Eugenio
IV, despus de los difciles das del concilio de
Florencia. El Papa Nicols V funda la Biblioteca
vaticana, hace copiar numerosos manuscritos y
confa a grandes arquitectos la renovacin artstica
de Roma. sta haba de ser la digna sede del
Vicario de Cristo, la capital esplendorosa del
mundo cristiano, en cuyo centro haba de surgir la
nueva baslica de san Pedro, que l mismo
decidiera construir. Se ha acusado a este Papa de
no haber acudido en socorro de Constantinopla,
asediada por los turcos, y que cay en manos de
Mahomet II. Con esta cada se desvanecieron las
ltimas esperanzas de unin de los cristianos.
A Nicols V, le sigui un Papa espaol, Calixto III,
nepotista, cuyo sobrino fue Alejandro VI a quien
elev al cardenalato; lanz la cruzada contra los
turcos. Le sucede el mejor de los Papas del
Renacimiento, el humanista Eneas Silvio
Piccolomini, brillante orador y escritor, que tom
el nombre de Po II. Antes de ser Papa tuvo sus
deslices graves y fue corrigindose gradualmente .
Se preocup de la cruzada, pero muri en Ancona
cuando l mismo se preparaba para embarcarse.
A Po II le sucede Paulo II, poco afecto a los
humanistas, por el aspecto pagano con el que,
segn l, se presentaban. Los que le siguen, desde
Sixto IV a Len X, representan desde el punto de
vista religioso-eclesistico la poca menos feliz del
pontificado, despus de la poca oscura de la Edad
de Hierro. Si merecieron como mecenas del arte
renacentista, dejaron que desear por lo que se
refiere a su propia conducta , al desinters que
mostraron en promover enrgicamente la reforma
de la Iglesia, por sus aspiraciones mundanas y
polticas que les hacan parecer como uno de tantos callar al incmodo reformador florentino, que
prncipes seculares de Italia, y por lo que
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
favorecieron a sus familiares, aumentando y dando
carta de naturaleza a la lacra del nepotismo.
El nepotismo no slo envileci el prestigio
religioso del pontificado, sino que tambin da
polticamente su autoridad, al conceder oficios de
gran importancia a hombres ineficaces y unir el
inters del estado a los intereses familiares. Esto
aumentaba, adems, el lujo y la ostentacin de la
Curia: cada cardenal tena una corte suntuosa, con
palacios y villas dentro y fuera de Roma, y ello
supona cuantiosos dispendios. Para sufragarlos se
aprovechan de la acumulacin de beneficios
(regan en ocasiones varias dicesis que nunca
visitaban), de la venta de oficios, del aumento de
tasas y la concesin de indulgencias por el solo
lucro.
No hay duda que uno de los Papas ms discutidos
de esta poca es el espaol Alejandro VI, de la
familia de los Borja, de Valencia. Mientras unos
tratan de defenderlo atenuando en lo posible sus
excesos y veleidades, otros siguen lanzando contra
l graves acusaciones. Su trayectoria no se
diferencia, sin embargo, de la que siguieron otros
Papas de su tiempo. Su antecesor Inocencio VIII no
fue que digamos un modelo de moralidad, tampoco
lo sera quien iba a seguirle en el pontificado, Julio
II. A uno y a otro les supera Alejandro VI en la
atencin que puso en los problemas de la Iglesia y
en el inters misionero que demostr, apenas
descubiertas las primeras tierras de Amrica, con la
bula Inter caetera (1493). Antes de ser Papa,
como sacerdote, tuvo varios hijos . Llev una vida
fastuosa y dio pie para que se celebrasen en el
Vaticano fiestas que degeneraban en verdaderos
escndalos. Tambin se dio al nepotismo, a favor
de sus propios hijos. Favoreci a las rdenes
monsticas, foment el culto a la Virgen,
impulsando el rosario y el ngelus, el cuidado de la
liturgia, la asistencia a pobres y necesitados. En
1500 celebr con gran solemnidad y devocin el
jubileo, inaugurando el nuevo rito de la apertura de
la puerta santa. Protegi las artes y las letras y
embelleci a Roma.
Qu podemos decir sobre el monje dominico
Savonarola y el Papa Alejandro VI? El Papa hizo
haba hecho una alianza con el monarca francs,
99
con quien el Papa tena planes e intereses polticos.
Le cita primero a Roma y le prohbe despus
predicar. Savonarola no obedece y es al fin
excomulgado (1497). Declara injusta e invlida la
excomunin y desde el plpito se declara
abiertamente contra el Papa, a quien llama
simonaco y hereje; y pide que sea depuesto por
un concilio general. Cambia entretanto la situacin
en Florencia y el pueblo se pone en contra del
reformador, que ya tena aires mesinicos. La turba
llega a asaltar el convento de san Marcos, donde l
viva. Fue llevado ante un tribunal que le conden
a muerte. El 23 de mayo de 1498, con otros dos
dominicos, Savonarola fue degradado, ahorcado y
quemado por hereje, cismtico y menosprecio de
la Santa Sede.
Nadie duda hoy de la buena voluntad, de la
ortodoxia y de los deseos de reforma de
Savonarola. Le perdi su talante, entre mesinico,
religioso y poltico, la intransigencia, la exaltacin
y el fanatismo que dio a sus predicaciones e
intervenciones. Injusticias se cometieron contra l
en el proceso; pero su excomunin, por
desobediencia, sigue siendo vlida, y sta fue la
nica intervencin directa que tuvo el Papa en el
asunto.
A Alejandro VI le sigui el belicoso cardenal
Juliano della Rovere, que toma el nombre de Julio
II por la admiracin que senta por Julio Csar,
creador del Imperio Romano. Es considerado como
uno de los prncipes italianos. De su conducta
moral al menos durante sus aos de pontificado-
nada puede aducirse de censurable, pero tena un
carcter mundano, violento y dominante, ms de
emperador o general que de sumo sacerdote de la
Cristiandad. Luch contra los franceses y contra
los prncipes italianos para restaurar y consolidar el
Estado Pontificio, en el que vea la base
indispensable para la independencia y actividades
del papado. Protegi a los artistas y literatos, a
quienes mandaba y daba orientaciones; entre ellos,
Bramante, Miguel ngel, Rafael. Bajo su
pontificado se llega al apogeo del arte renacentista.
A Julio II le sucede el blando e indulgente Len X, descubrir algunas islas y tierras lejanas y
el Papa alegre y confiado. Durante su pontificado desconocidas, no descubiertas hasta ahora por
se consuma la ruptura de Lutero y se clausura, sin
pena ni gloria, el concilio V de Letrn. Amigo de la moradores al culto de nuestro Redentor y a la
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
paz, evit mortificaciones, fatigas, peleas e
incomodidades. En su pontificado la mundanidad
de la Curia alcanza cotas desproporcionadas. El
mismo Papa, prncipe renacentista bajo las
vestiduras pontificales, se dedicaba a alegres
diversiones, aunque sin traspasar los lmites de la
moralidad; amaba la caza, las fiestas profanas, la
msica, el teatro. Amigo de humanistas, artistas y
literatos, a los que colm de favores.
Ante este panorama, se podra uno desanimar. No
hubo durante esos aos algn respiro espiritual?
S, tambin surgieron maestros de la vida espiritual
que defendan la espiritualidad. Entre ellos, Juan de
Gerson, que promovi la devocin a san Jos y la
fe en la Inmaculada Concepcin de Mara.
Tambin Toms de Kempis, que recomienda a sus
lectores el desprecio por las cosas mundanas, el
aprecio por la vida interior y un profundo amor a
Cristo.
La Iglesia ante el Nuevo Mundo
El descubrimiento de Amrica, propulsado por
Espaa y Portugal, los Papas dieron su aprobacin
y su apoyo, mandando sus misioneros.
Tenemos las Bulas Inter Coetera (1493) del Papa
Alejandro VI antes del segundo viaje de Coln.
Cuando los Reyes Catlicos piden al Papa
Alejandro VI que les conceda las tierras recin
descubiertas, le manifiestan que lo que pretenden
en primer lugar es que se conviertan sus pobladores
y sean educados en buenas y sanas costumbres. El
Papa se lo recordar una y otra vez: Os
exhortamos insistentemente en el Seor, por el
sacro bautismo en que os obligasteis a los
mandatos apostlicos, y os pedimos, por las
entraas de misericordia de nuestro Seor
Jesucristo, que, al emprender y proseguir esta
expedicin con recta intencin y celo de la fe
ortodoxa, tengis la voluntad y el deber de procurar
que los pobladores de tales islas y tierras abracen la
religin cristiana...Sabemos que vosotros, desde
hace tiempo, os habais propuesto buscar y
otros, con el fin de reducir a sus habitantes y
100
profesin de la fe catlica; y que hasta ahora, muy
ocupados en la reconquista del reino de Granada,
no pudisteis conducir vuestro santo y laudable
propsito al fin deseado. Pues bien, con el
descubrimiento de las Indias lleg la hora sealada
por Dios para que decidindoos a proseguir por
completo semejante empresa, queris y debis
conducir a los pueblos que viven en tales islas y
tierras a recibir la religin catlica. As pues, por la
autoridad de Dios omnipotente concedida a san
Pedro y del Vicariato de Jesucristo que ejercemos
en la tierra, con todos los dominios de las
mismas...a tenor de la presente, donamos,
concedemos y asignamos todas las islas y tierras
firmes descubiertas y por descubrir a vos y a
vuestros herederos. Y al mismo tiempo en virtud de
santa obediencia, el Papa dispone que los reyes
castellanos han de destinar varones probos y
temerosos de Dios, doctos, peritos y expertos para
instruir a los residentes y habitantes citados en la fe
catlica e inculcarles buenas costumbres (A.
Gutirrez, Amrica 122-123). Roma, pues, enva
claramente Espaa a Amrica, y en el nombre de
Dios se la da para que la evangelice. En otras
palabras, el nico ttulo legtimo de dominio de
Espaa sobre el inmenso continente americano
reside en la misin evangelizadora .
El Papa Julio II, en la bula Universalis Ecclesiae,
ya en el siglo XVI, concedida a la Corona de
Castilla, en la persona de Fernando el Catlico, dio
forma definitiva al Patronato Real, es decir, el
modo en que se articul la misin de Espaa en las
Indias, con sus derechos y deberes. Este Patronato
Real implicaba: percepcin de diezmos, fundacin
de dicesis, nombramientos de obispos,
autorizacin y mantenimiento de los misioneros,
construccin de templos, etc.
Dado que al inicio no exista una organizacin
legal, ni se conocan las tierras, el personalismo
anrquico y la improvisacin, la codicia y la
violencia, amenazaron con pervertir en su misma
raz una accin grandiosa y noble. Coln, fracas
en las Indias como Virrey Gobernador. Tampoco el Deule y Juan Tisin. En 1513, fray Matas de Paz ,
comendador Bobadilla, que le sucedi en 1500, en
santo Domingo, capital de La Espaola, pudo hacer los reyes de Espaa sobre los indios denunciando
gran cosa con aquellos indios diezmados y
desconcertados, y con unos cientos de espaoles
indisciplinados y divididos entre s. Alarmados los
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Reyes, enviaron en 1502 al comendador fray
Nicols de Ovando, con 12 franciscanos y 2.500
hombres de todo oficio y condicin. Bartolom de
las Casas entre ellos. Entre las indicaciones que les
dieron los reyes catlicos fue que trataran bien,
como vasallos libres, a los indios. Estas son las
palabras del testamento de la reina Isabel: De
acuerdo a mis constantes deseos...no consientan ni
den lugar que los indios reciban agravio alguno en
sus personas y bienes, mas manden que sean bien y
justamente tratados. Y si algn agravio han
recibido, lo remedien y provean.
Ante los maltratos que algunos gobernadores
hacan a los indios, se alzaron muchas voces de la
Iglesia. Teniendo delante a Amrica y desde su
ctedra de Salamanca, el dominico Francisco de
Vitoria proclama a todos los vientos el derecho
internacional y los derechos humanos. Su hermano
de hbito, Fray Antonio de Montesinos, pronunci
un famoso sermn el primer domingo de adviento
de 1511 en santo Domingo contra los abusos de los
colonos: Estos no son hombres? Con stos no se
deben guardar y cumplir los preceptos de caridad y
de la justicia? Estos no tenan sus tierras propias y
sus seores y seoros? Estos hannos ofendido en
algo? La ley de Cristo, no somos obligados a
predicrsela, y trabajar con toda diligencia de
convertirlos?...Todos estis en pecado mortal, y en
l vivs y mors, por la crueldad y tirana que usis
con estas inocentes gentes...Decid, con qu
derecho y con qu justicia tenis en tal cruel y
horrible servidumbre a aquellos indios? Con qu
autoridad habis hecho tan detestables guerras a
estas gentes, que estaban en sus tierras mansas y
pacficas, donde tan infinitas de ellas, con muerte y
estragos nunca odos, habis consumido?.
En las Juntas que pronto se tienen en Burgos y
Valladolid son los religiosos quienes defienden la
libertad de los indios.
A finales del XV, llegaron a Espaa las
acusaciones de los franciscanos belgas Juan de la
catedrtico de Salamanca, escribe Del dominio de
el impedimento que los abusos ponen a la
evangelizacin, y afirmando que jams los indios
deben ser gobernados con dominio desptico. En
101
1539, el dominico fray Vicente Valverde, escribe al
rey acerca de los abusos sufridos por los indios. En
1541, fray Toribio de Benavente, Motolina ,
escribe en su Historia de los indios de la Nueva
Espaa contra los abusos de algunos espaoles, y
tambin los defiende de algunas difamaciones del
padre Las Casas.
Tambin la Iglesia, con el apoyo de los misioneros,
controlaron muy bien las encomiendas, para que no
hubiese abusos, como sucedi en la poca feudal.
Impidieron que los encomenderos se convirtiesen
en una poderosa casta hereditaria. Buena parte de
los debates jurdicos y teolgicos del siglo XVI
giraron en torno a la encomienda y el
repartimiento, que fueron vindose como un mal
menor. La encomienda termin en 1718.
A mediados del XVI, con el padre Las Casas ,
fueron el padre Francisco de Vitoria, dominico, y
el padre Juan Gins de Seplveda las figuras ms
importantes en el tema de la justificacin de la
presencia y accin de Espaa en las Indias.
Francisco de Vitoria es el fundador del Derecho
Internacional.
Don Vasco de Quiroga dedicar buena parte de su
vida de seglar, siendo oidor de la Segunda
Audiencia de Mxico y despus como primer
obispo de Michoacn, a defender a los indios, a
protegerlos y educarlos en sus Pueblos Hospitales
de Mxico, teniendo siempre en cuenta la
dignidad humana de los indios, como escribe en
uno de los informes que manda al Consejo de las
Indias.
Del tambin dominico Julin Garcs, primer obispo
de Tlaxcala, es otra frase famosa: Saquemos oro
de las entraas de fe de los indios. Por tanto, no se
iba a Amrica slo por convertir en doblones el
oro azteca e inca, a costa del trabajo y de la
dignidad de aquellos indgenas. La obra que hace
all la Iglesia es algo que honradamente no se
puede ignorar.
De 1504 a 1511 se establece la jerarqua
eclesistica en las islas de Santo Domingo y Puerto aptos en consecuencia para disponer de sus bienes
Rico. En Cuba se funda la dicesis de Baracoa en
1515 y la de Santiago en 1522. En los mismos das
de la conquista se crean nuevas dicesis en
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Mxico, Per, Colombia, Venezuela, Chile y
Argentina; en Mxico se celebra un concilio
provincial en 1555, de gran resonancia para la
primera evangelizacin americana.
Los numerosos misioneros que llegan a Amrica
no slo se preocupan de adoctrinar a los indios en
la religin cristiana, sino que promueven entre
ellos el conocimiento de no pocos oficios, artes y
las letras. El colegio de Santiago de Tlatelolco, de
los franciscanos, es el primero que se crea en
Nueva Espaa; los agustinos levantan otro en
Tiripito, y Vasco de Quiroga uno ms para la
formacin de clrigos en Ptzcuaro de Michoacn.
De 1551 son las Reales Cdulas por las que se
fundan las Universidades de Mxico y de Lima, a
cargo principalmente de obispos, clrigos y
religiosos. A propsito de esta ltima, la de san
Marcos, escribe Madariaga que en ningn aspecto
de su obra en Amrica ha manifestado Espaa con
ms claridad su filosofa poltica y su sentido de la
humanidad sin bordes ni barreras que en el de la
instruccin pblica. Las rdenes religiosas
fundaron en numerosas ciudades colegios tanto
para los espaoles (o sea, los criollos blancos)
como para los hijos de las familias indias
pudientes, y las Universidades comenzaron a
florecer desde los das primeros de la conquista. La
de san Marcos es de 1551, apenas trece aos
despus de terminada la conquista de tan inmenso
pas, y sin embargo, ya era la tercer del Nuevo
Mundo, por serle anteriores Mjico y santo
Domingo .
A la labor evangelizadora de franciscanos,
dominicos, agustinos, jesuitas y clrigos regulares,
se une la labor legislativa que se resume en las
Ordenaciones de nuevos descubrimientos y
poblaciones, promulgadas por Felipe II en 1573 y
en la Recopilacin de Leyes de Indias.
El Papa Pablo III en la bula Sublimis Deus
(1537) afirma que los indios son hombres libres y
que hay que convertirlos por medio de la
mansedumbre. Lo dice con estas palabras: Los
indios son verdaderos hombres dotados de alma:
y personas. Con este documento se intenta poner
fin a una enconada controversia teolgica
ntimamente ligada al problema de los justos ttulos
102
en que pretenda apoyarse la conquista, puesto que
se haba llegado a cuestionar la racionalidad de los
indgenas basndose en sus creencias idoltricas,
sacrificios humanos, prcticas de canibalismo,
costumbres homosexuales y otras prcticas
escandalosas, llegando a considerarlos poco ms
que como animales que posean el don de la
palabra.
La Iglesia puso en cada encomienda a un fraile
para que llevara a cabo la evangelizacin. Los
frailes tuvieron que afrontar el desafo de la
evangelizacin de esa cultura, o llamado tambin,
el problema de la inculturacin; cmo adaptar el
mensaje de Cristo a esa cultura. Ms tarde, en
1622, la Santa Sede cre la Congregacin de
Propaganda Fide, hoy llamada Congregacin para
la evangelizacin de los pueblos, que puso a
disposicin de los misioneros los medios
necesarios para las misiones: imprenta polglota,
seminarios, universidades, creacin de vicarios
apostlicos y obispos misioneros dependientes
directamente del Papa.
No podemos acabar estar parte sin dar un juicio
sobre la esclavitud: el descubrimiento de Amrica
motiv una enorme peticin de mano de obra e
hizo nacer la trata de negros, que se buscaban en
las costas de frica. Esta trata dur hasta
comienzos del siglo XIX. De 14 a 20 millones de
negros fueron llevados de frica. Para justificar la
esclavitud y el mercado de negros, se apel a los
argumentos de Aristteles, que habla de categoras
de hombres esclavos por naturaleza; se record la
maldicin de los hijos de Cam (Gn 9, 5: los
africanos). En ese tiempo la esclavitud era un mal
necesario para las necesidades de la economa. Por
otra parte, la esclavitud permita a los negros
acceder a la fe cristiana. Ciertamente siempre ser
reprobable la esclavitud desde todos los puntos de
vista, pues el hombre, todo hombre,
independientemente de su color, raza, sabidura...es
hijo de Dios, tiene alma y, por lo mismo, su
dignidad es altsima. El principio moral El fin no
justifica los medios, aqu tambin es aplicable: el
ofrecerles la fe (fin) no justifica el medio de la
esclavitud, que es un mal. Los negros tuvieron al
jesuita san Pedro Claver, que se esforz en suavizar pactaban ligas y alianzas, hacan la guerra a otros
su suerte en la Colombia del siglo XVII. Debemos
recordar tambin que el tema de la igualdad de
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
todos los hombres ha empezado a aceptarse a partir
de finales del siglo XVIII, con la revolucin
francesa. Los derechos humanos y la igualdad de
todos eran verdades cristianas, pero el
reivindicarlas cuando los condicionamientos
sociales no estaban maduros hubiera supuesto un
mal peor que el existente. A modo de analoga, no
olvidemos que ni el mismo san Pablo se rebel
contra la esclavitud, sino que pidi trato humano
para los esclavos. En todo juicio de un
comportamiento histrico hay que censurar el error
partiendo, s, de nuestro avance actual en respeto a
la persona, pero sin desprenderse totalmente de la
situacin de esa poca, a menos de no querer
cometer una injusticia histrica.
CONCLUSIN
A mediados del siglo XV, el papado pareca haber
recobrado su esplendor y su prestigio. El ltimo
antipapa de la historia haba abdicado en 1449. Una
turba inmensa haba acudido a Roma a celebrar el
jubileo del Ao Santo de 1450. De nuevo, un Papa
poda afirmar que los pontfices romanos eran los
seores de los hombres y de todo lo que pertenece
al hombre.
Iba a revivir la cristiandad las horas del siglo
XIII? Pero, se poda seguir hablando de
Cristiandad? Europa haba pasado a ser una Europa
de prncipes. La guerra de los cien aos, acabada
en 1453, haba revelado unos antagonismos
nacionales que se iran acentuando ms an con el
tiempo. Desanimado el Papa Po II (1458-1464)
confesaba: La Cristiandad ya no tiene una cabeza
que respete y a la que quiera obedecer; los ttulos
de emperador y de sumo pontfice no representan
para ella ms que nombres sin realidad, y quienes
los llevan slo son a sus ojos vanas imgenes.
Algunos papas de finales del siglo XV se portaron
ms como prncipes italianos que como pontfices
universales. Eran papas que, en calidad de
soberanos de los Estados Pontificios, descendan a
las arenas movedizas de la poltica italiana,
prncipes cristianos. Eran grandes seores del
Renacimiento, amantes de las bellas artes y
103
magnficos mecenas de una plyade de artistas
geniales. Pero esa hora brillante del Pontificado
renacentista no era una hora luminosa de la historia
cristiana. La Iglesia padeca y la Cristiandad sufra
la orfandad cuando ms falta le haca sentir la
mano vigorosa del timonel que gobernase la barca
de Pedro.
A la hora en que se descorra el teln de la historia
y entraba en escena el mundo moderno, la mayora
de los papas de este siglo no dieron la talla que
aquellos tiempos crticos parecan exigir. Que fuera
mucho lo que Dios y los hombres podan pedir en
tales momentos a la Iglesia, lo sugiere la simple
consideracin de algunos hechos bien
significativos. Tan slo sesenta y cuatro aos
separan dos fechas infaustas en la historia del
cristianismo: el 29 de mayo de 1453, la trgica
jornada en que cay Constantinopla y se hundi
para siempre el Imperio cristiano de Oriente, y el
31 de octubre de 1517, el da en que Lutero hizo
pblicas sus 95 tesis contra las indulgencias en la
ciudad alemana de Wittemberg, dando as
comienzo a la revuelta protestante, que segregara
del cuerpo de la Iglesia catlica a la mitad de la
Europa cristiana.
La Providencia hizo, con todo, que entre esas dos
fechas dolorosas amaneciese un da de octubre de
1492, que abri a la Iglesia de Cristo los caminos
de un nuevo mundo, Amrica, destinado a ser en
un futuro el segundo continente cristiano.
Haba acabado una poca. Se anunciaban tiempos
nuevos. Con el retorno a las fuentes grecolatinas,
se iba abriendo una renovacin cultural. La Iglesia
no sera ya la maestra de la vida intelectual, como
lo haba sido en Edad Media. La imprenta recin
inventada iba a revolucionar las relaciones entre los formaron en 1687, 1689 y 1693.
hombres.
Al oeste del continente europeo, el Islam seran
arrojado de Espaa (1492). Ya los portugueses
haban puesto pie en Ceuta, en la costa africana
(1415). Se esbozaba el descubrimiento de nuevos
mundos. Limitada y bloqueada en el este,
sospechaba la Iglesia que su porvenir no estaba ya Magallanes quien llev en su nave capitana
en la restauracin de la cristiandad europea, sino en Trinidad al padre Pedro de Valderrama (1519-
el anuncio del evangelio al mundo entero?
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
APNDICE 1: Esquema de la evangelizacin en
tierras americanas
Antes de poner punto final a este gran siglo XVI,
hagamos un esquema de la evangelizacin en las
dems tierras americanas:
1.Amrica del Norte espaola: los conquistadores y
misioneros descubren la actual California en 1532,
que es pennsula, y fue llamada Baja California,
para diferenciarla de la Alta California, actual
territorio de los Estados Unidos de Norteamrica.
2.Colombia (Nueva Granada): en 1525 Rodrigo de
Bastidas y varios misioneros fundaron la
Reduccin que llamaron de Santa Marta, primer
centro evangelizador de las actuales repblicas de
Colombia y Venezuela. Ms tarde, toc la suerte a
Cartagena de Indias en 1533; luego, Bogot en
1536, con fray Domingo de Las Casas y Pedro
Zambrano.
3.Venezuela, Caracas en 1578, donde los
misioneros introducen instrumentos de labranza,
semillas, ganadera y levantan escuelas y
hospitales. Sern los capuchinos los grandes
misioneros venezolanos, en el siglo XVII. En el
siglo XVIII llegaron los jesuitas.
4.Asuncin del Paraguay en 1537, punto
estratgico entre Per y el Ro de la Plata, donde
Alvar Nez Cabeza de Vaca fij su sede en 1541.
Las encomiendas aqu fueron bien regimentadas y
con menos abusos que en otras partes. El primer
obispo se llam Fray Juan de Barrios en 1547.
5.En Bolivia fue dura la evangelizacin, pues los
naturales ofrecan mucha resistencia al inicio. Los
misioneros jesuitas se ganaron el corazn de los
indgenas con ddivas. Las reducciones se
6.En Ecuador, llegan los franciscanos y
mercedarios en 1535.
7.En Chile se plant la cruz en 1541. El primer
obispo fue Rodrigo Gonzles Marmolejo.
8.La partida de nacimiento de la actual Repblica
Argentina est fechada con la llegada de Juan Daz
de Sols al Ro de la Plata en 1516. Ser
1520). El primer obispo fue fray Pedro Fernndez
de la Torre (1556-1573). Garay funda la ciudad
104
para ensalzamiento de la santa fe catlica y psole
por nombre Santsima Trinidad, en el puerto de
Santa Mara de los Buenos Aires el 11 de junio de
1580.
9.Los primeros evangelizadores del Brasil son los
franciscanos en el siglo XVI. Despus llegan los
jesuitas, tambin en el mismo siglo, entre ellos el
padre Anchieta, el apstol del Brasil, beatificado ya
por el papa Juan Pablo II. A l se suma el padre
Manuel de Nbrega, gran propulsor de las misiones
del Paraguay. La primer dicesis fue en San
Salvador de Baha, cuyo primer obispo fue Pedro
Fernndez Sardinha. La evangelizacin se llev a
cabo en medio de cultos afro-indgenas.
10.Uruguay fue evangelizada en el siglo XVII.
11.Canad fue fundada por Jacques Cartier en
1534, en el lugar llamado Gasp, donde se plant la
primera cruz . Fue en el siglo XVII donde se
produjo la epopeya misionera con los agustinos,
recoletos, jesuitas, sulpicianos, Ursulinas,
redentoristas. Mrtires del Canda fueron Juan de
Brebeuf y compaeros mrtires jesuitas.
APNDICE 2: Para entender un poco ms el
descubrimiento y la evangelizacin de Amrica
Qu signific la llegada de los espaoles a las
riberas americanas?, un descubrimiento?, un
encuentro?, una lucha desigual?, una destruccin
implacable? Qu hicieron los espaoles: destruir,
arrasar, inculturar, evangelizar? Buscaban oro o
tierras?, esclavos o almas? Y, sobre todo, qu
debe hacer la Iglesia: una ceremonia de accin de
gracias o un acto penitencial de reparacin?
Leyenda negra o leyenda rosa sobre el
descubrimiento, la conquista y la evangelizacin de
Amrica?
Lamentablemente, por ahora, una lectura
desapasionada de los acontecimientos no es ni fcil
ni se ve cercana. Y esto por dos razones
fundamentales.
En primer lugar, porque el mundo nutre sus ideas y manifiestan acerbamente crticas con respecto a la
convicciones no slo de la historia, sino de la
historia de la historia. No es slo el hecho objetivo, intransigentes de izquierda, que consideran parte
que sucedi en una poca y en un lugar, lo que
determina las actitudes mentales, sino la historia
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
que sobre ese hecho se haya escrito; es decir, no
slo la historia sino tambin la historiografa.
Cuando nos acercamos a la obra de Espaa en
Amrica forzosamente tenemos que hacerlo a
travs de la historia escrita que se ha ido
acumulando a lo largo de estos cinco siglos..., y no
es siempre fcil redimensionar puntos de vista que
durante siglos constituyeron tpicos muy
frecuentados. No es este el lugar para hablar sobre
la leyenda negra de la Espaa catlica de Felipe II,
la Espaa de las torturas de la Inquisicin y la
destruccin de las Indias..., la Espaa de los
historiadores franceses e ingleses, la mayor parte
de ellos protestantes o al menos rabiosamente
anticatlicos. Voltaire afirmaba tajantemente que
Felipe II mand exterminar a los indios; por esos
mismos aos Campe consideraba que el destino
de Espaa fue destruir; para Draper el
descubrimiento y la conquista de Amrica por parte
de los espaoles fue una gran desgracia para la
humanidad. Juicios como stos condicionan, al
menos en parte, la mentalidad de los hombres de
hoy.
Hay, sin embargo, otro hecho mucho ms
significativo que impide una lectura imparcial de la
verdad histrica: las ideas, los ideales, las
convicciones que estuvieron en juego hace cinco
siglos siguen hoy presentes en la vida de los
hombres y de las sociedades, y provocan, ayer
como hoy, adhesin o rechazo. Hay intereses en
torno a la interpretacin de la historia, porque la fe,
que en gran medida inspir la entera
evangelizacin, sigue hoy viva en la gran mayora
del pueblo que surgi de ese encuentro. Nadie se
siente vitalmente comprometido al analizar las
conquistas de Alejandro Magno o los crmenes de
Nern; la historia que ellos protagonizaron nos es
ajena. No es este el caso de la conquista y
evangelizacin de Amrica y no es por eso extrao
que grupos de intereses promuevan, aun falseando
la verdad, su propia lectura de la historia.
En Latinoamrica son tres las fuerzas que se
obra de Espaa en Amrica: los grupos ms
esencial de la retrica revolucionaria las
reivindicaciones indigenistas (se incluyen aqu
105
tambin los pensadores de la teologa de liberacin,
hoy da ya decada); el protestantismo americano,
que ve en la obra de Espaa el retraso, la cerrazn
mental y la rgida intransigencia de un catolicismo
incapaz de aceptar su necesidad de reforma; y, por
ltimo, la fuerza emergente de las nuevas sectas
religiosas, que ven en la Iglesia y en su obra su
enemigo natural. Son fuerzas que luchan por
imponer una visin parcial, por momentos
claramente deformada, de la historia.
Ante esta situacin no se ve conveniente promover
una leyenda rosa; sera contrarrestar el influjo de
una manipulacin histrica con otra manipulacin
an peor. La falta de rigor y seriedad convertira la
polmica en una discusin de sordos y hara escaso
bien a la causa de la verdad. Antes bien, la Iglesia
ha optado por celebrar, sin triunfalismo y
distinguiendo cuando es necesario la obra de los
evangelizadores de la de los conquistadores, una
obra que conllev muchas debilidades e injusticias
flagrantes, encuadrada en un ambiente histrico
condicionante, pero que sin embargo es
esencialmente testimonio de una fe viva y ardiente,
de una grande abnegacin misionera y de un
respeto sincero, aunque germinal, por el indgena.
No sera justo, sin embargo, olvidar las injusticias
de aquella poca. No sera justo para con los
pueblos indgenas de Amrica que soportaron
invasiones, guerras, enfermedades mortales,
conquistadores inescrupulosos que, salidos de las
crceles de Cdiz, se convirtieron por las
circunstancias en detentores absolutos de tierras y
hombres...Tampoco sera justo para con la Iglesia,
que desde el inicio de la conquista supo
constituirse en defensa y promocin del indgena,
que la mayor parte de las veces no tena otra
institucin a la cual recurrir.
Pero esto no debe inclinarnos a juicios fciles y a
dividir la historia con las categoras unvocas de
buenos y malos. No puede decirse, sin faltar a la
verdad, que los indios, los buenos, fueron
maltratados por los espaoles, los malos. Los
indios cometan tambin injusticias y crmenes;
prueba de ello es el dominio del terror que los
aztecas imponan a los dems pueblos indgenas
antes de la llegada de los espaoles y que permitir principalmente afirmacin vigorosa y defensa de la
a los europeos contar con ejrcitos enormes para
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
abatir el dominio azteca. Los indios no eran
ngeles sino hombres, tanto cuanto los espaoles,
igualmente sometidos por la fuerza del pecado
original.
Tampoco puede decirse que los frailes fueran los
buenos y los espaoles los malos. No corresponde
a la verdad histrica porque consta que junto al
formidable impulso misionero de esa poca se
mezclan, en cantidades no poco considerables, la
ambicin, el fanatismo y la incultura. Al mismo
tiempo, consta tambin que con los espaoles
llegaron hombres nobles y profundamente
cristianos, comprometidos en la defensa del indio y
en la construccin de un orden cultural nuevo.
Se trata de leer con serenidad este pedazo de
historia, sin juicios apresurados, aprendiendo de l
cuanto la Iglesia puede necesitar para el esfuerzo
de renovacin apostlica en el que est embarcada.
Para comprender esta situacin es, por tanto,
necesario ponerse en el contexto histrico.
El ao 1492 fue para Espaa un punto de llegada y
un punto de partida. Era el ao de la anhelada
unidad espaola: la reconquista, el proceso de
reunificacin de la pennsula ibrica, conclua,
dejando tras de s una historia heroica en la que
Espaa poda ver reflejado su destino: hombres
valerosos luchando y muriendo por el Rey y por
Espaa, conquistando con su sangre, bajo el signo
de la cruz, cada palmo de tierra arrancado al
dominio rabe. La unidad espaola era ya un
hecho: la expulsin de los judos, ese mismo ao,
no vena sino a confirmarla.
Pero Espaa no era slo unidad territorial; era, ante
todo, unidad espiritual. Por una parte, sus largos
aos de reconquista han tenido el sabor de una
inmensa cruzada victoriosa contra el infiel
musulmn, ante el cual se sentir despus bastin
del occidente catlico. Por otra, su lucha contra las
tesis que un clrigo de Wittenberg ha clavado en
las puertas de la iglesia del castillo, desafiando los
dos grandes polos del poder medieval, el
emperador y el papa, no es slo la defensa de una
idea poltica: el imperio cristiano; es
fe ortodoxa. Nada tiene de extrao que tambin la
106
conquista de Amrica se le presente a Espaa con Con todo, cabe decir que los juicios del padre de
un marcado carcter religioso, como una obra de las Casas no carecen de pasin y parcialidad, al
evangelizacin. considerar los malos tratos que daban a los indios
algunos encomenderos y generalizarlos como si
Es la Espaa que gusta de concebirse a s misma, lo fueran el denominador comn. Ni siquiera la vida
decimos con palabras de Marcelino Menndez del padre De las Casas parece ser un modelo de
Pidal, evangelizadora de la mitad del orbe, luz de caridad hacia los indios.
Trento, martillo de herejes, espada de Roma, cuna
de san Ignacio. De hecho, la naciente Espaa Toribio Motolina escribe al emperador Carlos V
ejerce su hegemona europea como se realiza una en enero de 1555 una carta para ponerle al tanto de
vocacin, una vocacin histrica, firmemente las necesidades de los indios y tambin para quitar
arraigada en la fe y en la tradicin, luchando parte de los escrpulos que el de las Casas, obispo
denodadamente por ponerse a la altura de la misin de Chiapas, pone a Vuestra Majestad y a los de
que la historia le requiere. Todo en Espaa tiene vuestros consejos (n. 1). Entresaco algunas ideas y
algo de grandioso y de desmesurado en esta poca: prrafos de la carta:
en ella se mezclan y conviven el afn de aventuras
y el impulso misionero; la lucha por el poder con la No tiene razn el de Las Casas de decir lo que
abnegacin y la caridad, el afn desmedido de dice y escribe y emprime, y adelante, porque ser
riquezas con la santidad y el desprendimiento. menester, yo dir sus celos y sus obras hasta dnde
Como nunca producir Espaa grandes telogos, allegan y en qu paran, si ac ayud a los indios o
grandes santos y msticos, grandes fanticos, los fatig (n. 4). Yo me maravillo cmo Vuestra
grandes inquisidores y grandes sinvergenzas. El Majestad y los de vuestros Consejos han podido
papel de primaca que le corresponde aumenta sufrir tanto tiempo a un hombre tan pesado,
inexorablemente en la perspectiva histrica las inquieto e importuno y bullicioso y pleitista, en
virtudes y los vicios de Espaa. hbito de religioso, tan desasosegado, tan mal
criado y tan injuriador y perjudicial y tan sin
Entre todos los retos que Espaa asume, la misin reposo (n. 7). Vino el de las Casas siendo fraile
ms noble, la ms exitosa histricamente, la ms simple y aport a la ciudad de Trascala, e traa tras
costosa y la que ms exigir sacrificio ser de s cargados, 27 37 indios, que ac se llaman
Amrica. Es all donde Espaa, ms que defender tamemes (n. 8).
un mundo de antiguos valores, va a ser creadora de
un orden nuevo. Cuenta luego cmo se neg a bautizar a un indio,
ante lo que Motolina replic: Yo entonces dije al
de las Casas: cmo, Padre, todos vuestros celos y
amor que decs que tenis a los indios, se acaba en
APNDICE 3: Juicio sobre el padre Bartolom de traerlos cargados y andar escribiendo vidas de
Las Casas espaoles y fatigando a los indios, que slo vuestra
caridad trais cargados ms indios que treinta
La crtica actual, al margen ya de malentendidos frailes. Y pues un indio no bautizis ni doctrinis,
triunfalismos nacionalistas, ha dado su fallo a favor bien sera que pagsedes a cuantos trais cargados
del dominico: abraz la causa de los colonizados, y fatigados (n. 8). Una de las cosas que es de
que eran los ms dbiles y dio ejemplo de cul haber compasin en toda esta tierra, es de la ciudad
debe ser la actitud cristiana frente a la injusticia. de Chiapa y su subjeto, que despus que el de las
Casas all entr por obispo qued destruida en lo
Gracias a las denuncias de Las Casas al emperador temporal y espiritual, que todo lo encon. Y plega
espaol Carlos V, mejor la situacin de los indios, a Dios no se diga de l que dej las nimas en las
sobre todo con las Leyes de Burgos y luego con las manos de los lobos y huy: quia mercenarius est et
Leyes Nuevas, no obstante su imperfecta non pastor, et non pertinet ad eum de ovibus
aplicacin. (n.12). Y no es razn que el de Las Casas diga que
el servicio de los cristianos pesa ms que cien
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 107
torres y que los espaoles estiman en menos los
indios que las bestias y aun que el estircol de las
plazas. Parsceme que es gran cargo de conciencia
atreverse a decir tal cosa a Vuestra Majestad (n.
42).
Y hablando con grandsima temeridad dice que el
servicio que los espaoles por fuerza toman a los
indios, que, en ser incomportable y dursimo,
excede a todos los tirnos del mundo, sobrepuja e
iguala al de los demonios. Aun de los vivientes sin
Dios y sin ley no se debera decir tal cosa. Dios me
libre de quien tal cosa decir (n. 43) .
J. Hffner concluye el juicio del padre Las Casas
con estas palabras:
A las Casas son aplicables las palabras de
Schiller: Confusa, por el favor y el odio de las
partes, la semblanza de su carcter se presenta
vacilante en la historia. Quienes con mayor
entusiasmo le aplaudieron fueron, en el siglo XVI,
los enemigos de Espaa, que abusaron de la
destruccin de las Indias para sus campaas
difamatorias contra esta nacin. En 1578 se public
la primera edicin holandesa; en 1579, la primera
francesa, y, en 1583, la primera versin inglesa, a
las que siguieron otras muchas ... Lo que menos se
le perdon fueron sus repetidas invectivas contra
las encomiendas.
En esta cuestin, movidos por consideraciones de
metodologa misional, tambin los franciscanos
estuvieron contra l. Sin duda, era toda la
idiosincrasia de Las Casas lo que crispaba los
nervios a muchos. Es cierto que los juicios de Las
Casas a menudo pecaban de parciales. Vea delante
de s una sola meta, por lo que, como
frecuentemente se ha subrayado, destac
nicamente los aspectos sombros de la poltica
colonial espaola. Tambin las cifras que cita son,
a menudo, exageradas. Sin embargo, su gran
Historia de las Indias muestra al incansable Las
Casas, pese a una muy personal y apasionada
actitud ante los acontecimientos, como historiador
fidedigno que una y otra vez recurre a las fuentes
originales. Probablemente fue el emperador Carlos
V quien mejor supo comprender a su Micer
Bartolom, como sola llamarle. Pues, de no ser
as, nunca se habran dictado las leyes de 1542,
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
promulgadas por un soberano de conciencia
cristiana, que no se crea ms all del bien y del
mal (En su libro, La tica colonial espaola del
siglo de oro, ediciones Cultura Hispnica, Madrid
1955, pgs. 258-261).
Ha sido la obra de Las Casas Brevsima relacin
de la destruccin de las Indias, la que contribuy
grandemente a la leyenda negra sobre la
conquista y evangelizacin de las Indias.
Una de las crticas que podramos decir de Las
Casas fue el hecho de dedicarse demasiado al
trabajo, descuidando su ministerio sacerdotal;
haber cometido imprudencias graves contra las
conciencias de sus sbditos; haber usado el arma
del miedo a la condenacin para lograr sus fines;
caer en errores que l mismo anatematizaba, dando
ocasin a escndalo y a poca fiabilidad a sus
denuncias en el plano de la sinceridad como
defensor de los indios. Tal vez infunda sospechas
de haber sido desleal a Espaa cuando la ataca
duramente y le propone planes irrealizables o
idealistas, sin meterse l mismo en la dura tarea de
combatir la injusticia con su ministerio sacerdotal,
iluminando y haciendo el bien espiritual a indios y
espaoles, llevando el evangelio a ambos para
sanar de raz el mal. Denunciar, es verdad, puede
hacerlo todo sacerdote, pero no es justa la denuncia
exagerada. El sacerdote debe denunciar el mal,
perdonarlo y construir la justicia con el Evangelio
y desde el Evangelio.
108

Siglo XVI - Edad
Moderna
INTRODUCCIN
Comenzamos la edad moderna, que inicia en 1453
con la cada del imperio de oriente a manos de los
turcos otomanos, y termina con la revolucin
francesa de 1789 que puso fin al antiguo rgimen.
En este perodo de la edad moderna se pueden
distinguir fcilmente tres momentos: el
Renacimiento del siglo XVI, que coincide con la
hegemona espaola, con la renovacin cultural del
humanismo y con la reforma protestante; el siglo
XVII, siglo de las monarquas absolutas y del
mercantilismo , siglo del barroco y de la reforma
catlica; y el siglo XVIII que en Francia es el siglo
de la luces, y que se caracteriza por la aparicin y
difusin del liberalismo econmico y poltico que
acabaron con el antiguo rgimen.
Las caractersticas generales de la edad moderna
son la consolidacin de las nacionalidades, la
formacin de los grandes imperios coloniales
como consecuencia de los descubrimientos
geogrficos y de la fuerza poltica del absolutismo-
, la lucha contra toda potencia que quisiera imponer
su hegemona hasta llegar al equilibrio europeo
del siglo XVIII-, la aparicin y desarrollo de las
ideas liberales.
Y la Iglesia? A partir del siglo XVI la historia de
la Iglesia reviste algunas caractersticas nuevas. La
iglesia latina y la iglesia de Oriente seguan ya
caminos distintos desde haca siglos. Con la
reforma protestante, la iglesia latina se divide a su
vez en varias confesiones rivales: luteranismo,
calvinismo y anglicanismo. Al mismo tiempo,
como consecuencia de los grandes
descubrimientos, el evangelio se anuncia en el
mundo entero. En un perodo en que los estados se
afirman y triunfa el absolutismo, la historia de la
Iglesia se convierte a menudo, incluso en el
catolicismo, en la historia de las iglesias
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
nacionales.
Este siglo XVI es muy importante: es el siglo del
Renacimiento literario y artstico, el siglo de la
reforma protestante, el siglo del concilio de Trento,
de la Compaa de Jess y la reforma catlica, de
los descubrimientos, de la misin en Asia y
Amrica, de los avances cientficos.
I.SUCESOS
De la Edad Media a la Edad Moderna
Dios era el centro en la Edad Media. Ahora, el
centro es el hombre; el hombre que penetra en los
secretos de la naturaleza y por eso se entrega al arte
y a los descubrimientos; el hombre que se mete a
fondo en el comercio y la industria, creando ya el
rgimen capitalista. El hombre, como en el perodo
de los clsicos, vuelve a constituirse en medida de
todas las cosas. Al hombre inculto y aferrado a la
tierra, propio de la Edad Media, le suceden el
mercader y el viajante.
Este hombre moderno es ms independiente, todo
lo pasa por el tamiz de su libre examen del
subjetivismo y de la crtica. Este hombre est ms
expuesto al indiferentismo religioso y al atesmo
materialista. La religin se fue considerando como
algo privado de la conciencia de cada cual, que no
cae bajo la jurisdiccin del estado y ni siquiera de
la Iglesia.
La Iglesia tambin sufre el influjo de esta
modernidad. Ya se haba debilitado mucho la
autoridad papal, por las causas que ya hemos visto:
la doctrina conciliarista que se iba abriendo campo
en el campo teolgico, el papado en Avin y el
cisma de occidente, que entristecera a la
cristiandad en tantos aos. Se inicia la vida
mundana de algunos papas, que ms parecen
prncipes terrenales que pastores de la Iglesia; ms
preocupados del arte y de embellecimiento
exterior, que del bien de las almas. Tambin
muchos personajes del alto clero frecuentaban ms
los salones de fiestas que el confesionario,
dejndose llevar del bienestar y del lujo.
Decae, pues, el prestigio de la Iglesia, a la que
109
ahora se intenta subordinar a los intereses del
estado.
Como consecuencia de todo esto, aparecen los
primeros librepensadores, se abre el culto a la
razn que hace su entrada en las universidades por
medio del averrosmo y de las ideas pantestas; la
literatura paganizante de Boccaccio, del Arcipreste
de Hita, y de otros ms atrevidos, sirve de solaz a
damas y caballeros. El tema del ridculo, aplicado a
las cosas y a la personas eclesisticas, se agudiza
cada vez ms, dando materia inflamable a los
primeros reformadores.
La Italia de los papas...
Los papas, como soberanos de unos territorios que
buscan proteger, se inmiscuyen cada vez ms en
los asuntos de una Italia que se ha convertido en
campo de rivalidades entre Francia y los
Habsburgo. Algunos papas enriquecen a su familia,
a sus sobrinos y a sus hijos naturales . Las fiestas
de la corte romana son dispendiosas.
El Papa Julio II (1503-1513), armado de casco y
coraza, se lanza al asalto de las ciudades enemigas.
Por otro lado estos papas son artfices del
Renacimiento, como mecenas o protectores de
artistas y literatos. Esta Iglesia no responde a las
esperanzas de los cristianos. Por eso, ante esta
situacin penosa, vino la famosa reforma de Martn
Lutero. El monje agustino Martn Lutero fue el
protagonista de un doloroso cisma en la Iglesia de
occidente. Cuando el Papa Julio II comenz la
construccin de la nueva baslica de San Pedro en
Roma, los fieles de todo el mundo fueron invitados
a contribuir con donaciones. Para animarlos, se
concedi indulgencias a quienes, junto con otras
obras buenas, contribuyeran con dinero. Esto dio
ocasin a un escandaloso comercio de
indulgencias. Contra esos abusos se levant Lutero
publicando 95 proposiciones acerca de la doctrina
de las indulgencias.
Veremos ms adelante todo el drama de Lutero.
Renovacin de las letras, las artes y las ciencias
El Renacimiento vuelve a descubrir la antigedad
bajo todas sus formas. Esa literatura antigua
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
duerme en los monasterios. Algunos prototipos del
Renacimiento:
Nicols Maquiavelo, historiador, literato y poltico
nacido en Florencia. Escribi El Prncipe, donde
describe cmo debe ser un gobernante: dspota,
refinado, astuto, sin escrpulos, asesino o clemente
segn su inters, el cual sera la nica norma moral
de sus actos. Para l el fin justifica cualquier
medio, aunque sea malo. Segn l, el hombre es
esencialmente malo e incapaz de reformarse por s
mismo. nicamente las leyes aplicadas de manera
desptica pueden someterlo. Como el que gobierna
es quien dicta las leyes, los actos de los
gobernantes son buenos. El prncipe, por tanto,
debe gozar de poder ilimitado. La guerra es
necesaria para vigorizar la nacin porque la paz
causa la ociosidad, el desorden y la ruina de los
estados. En adelante, se llamar maquiavelismo a
la poltica de carcter doble e inmoral.
Nicols Coprnico: cannigo polaco que
revolucion los conocimientos cientficos de la
poca. Afirm que el centro del sistema planetario
no era la tierra como se crea-, sino el sol.
Rafael Sanzio: es el pintor de los estados suaves
del alma. Por orden del Papa Julio II trabaj los
frescos llamados La disputa del Santo
Sacramento, La Escuela de Atenas, El
Parnaso, Atila detenido por el Papa Len. Len
X le encarg que pintara las logias del Vaticano.
En 52 frescos represent las grandes pginas de la
Biblia. Despus termin El pasmo de Sicilia y la
Transfiguracin.
Leonardo da Vinci: artista y cientfico de
insaciable ansia de sabidura, destac en pintura,
escultura, arquitectura, msica, ingeniera, fsica,
geologa, astronoma, matemticas. Intuy la
posibilidad de la aviacin y de la navegacin
submarina. Sus obras pictricas principales son:
La Cena, La Virgen con Santa Ana, la
Gioconda.
Miguel ngel: genial escultor, pintor y arquitecto.
Esculpi La Piedad, David, Moiss. En la
Capilla Sixtina dej los frescos que representan
La Creacin, El Diluvio, El Juicio Final.
Construy la cpula de san Pedro en el Vaticano.
110

Erasmo de Rtterdam: es el prncipe de los
humanistas. Hijo ilegtimo de un sacerdote. Sin
vocacin, entra en el monasterio de cannigos
regulares de Steyn, donde profesa en 1488. Ms
que a la piedad se dedica al estudio. Se ordena
sacerdote en 1492. Cada vez se le va haciendo ms
intolerable la vida monstica. El claustro le parece
una crcel. Apasionado por la literatura antigua,
dej su convento y sus hbitos para circular por
toda Europa al encuentro de los humanistas y en
busca de manuscritos. Vivi en Francia; en
Inglaterra, donde se hace amigo de Tomas Moro;
en Italia y Alemania. Muri en Basilea. Se
alimenta de la devocin moderna, de la que ya
hablamos en el siglo XIV, sobre todo en estos
aspectos: afn de reforma, desprecio de la
escolstica y amor a la Escritura; pero aade un
espritu nuevo: la tendencia humanstica y el amor
a la antigedad grecorromana. Ya no mira al
cristianismo bajo el aspecto medieval, sino
grecorromano. As lo dice l mismo: He enseado
a hablar de Cristo a las letras griegas y latinas. Su
obra principal fue El elogio de la locura, donde
da la palabra a la locura que dirige el mundo y hace
una stira mordiente de todas las categoras
sociales, incluida la eclesistica. En toda su obra,
se propone regenerar al hombre purificando la
religin y bautizando la cultura. Desea restaurar la
teologa volviendo a las fuentes, es decir, al texto
original de la Escritura y a los santos padres de la
iglesia que permiten una buena interpretacin de la
Escritura. Hay que volver- dice- a una religin
interior purificada de sus numerosos aditamentos y
que acoja todo lo bueno que hay en los autores
antiguos.
Pero hay que decir que hay un abismo entre la
devocin del Kempis, tambin perteneciente a la
devocin moderna, y la doctrina soberbia pero
elegantsima de Erasmo. En lo espiritual queda el
alma fra con la lectura de Erasmo. Es muy
intelectual, su Cristo es puramente moral, fro y
abstracto, personificacin de la virtud en s y
smbolo de todas ellas. En cambio, el alma se
inflama con la lectura del Kempis, pues presenta a
un Cristo familiar y amigo de nuestra alma.
Caractersticas de sus escritos son: teologa
antiescolstica, libertad de pensamiento, acerada
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
crtica y desenfado, acusado antijudasmo y
antimonaquismo. Quiere un cristianismo ms
interior y espiritual, que no consista en ceremonias
exteriores, ni apegado a las prescripciones de la
Ley; un cristianismo espiritual y moral que quiere
instaurar en todo el mundo y mediante l reformar
la Iglesia. No lo logr, porque propone una reforma
abstracta y erudita, demasiado crtica y negativa, y
por tanto, ineficaz. Tal vez, la reforma la debera
haber comenzado en l mismo: era honrado, s,
pero no ferviente; ms bien era tibio; habla de
caridad fraterna y no duda en calumniar a los
monjes y a sus adversarios. Si no tengo caridad,
no soy nada (1 Cor 13, 1ss).
Se ha dicho que Erasmo fue precursor de Lutero.
Pero realmente Erasmo, aunque fue un descontento
dentro de la Iglesia, nunca fue un rebelde ni atac
los dogmas de la Iglesia . Era ms bien amigo de la
paz, de las medias tintas, de la tolerancia, y
enemigo de las afirmaciones rotundas, de las
precisiones. Hombre ms erudito que genial,
trabajador, talento crtico, custico y con cierta
timidez. En el fondo era un hombre bueno, que
tuvo ms admiradores que amigos. Para esto le
faltaba afectividad y entusiasmo.
La Reforma protestante de Lutero
La Reforma protestante tuvo lgicamente un caldo
de cultivo. Dicha Reforma naci de la piedad de
finales de la Edad Media, sobre todo, de la
devocin moderna, donde se favoreca una
bsqueda apasionada de Cristo en el evangelio;
pues las deficiencias y defectos de algunos
hombres de la iglesia romana cada da eran ms
palmarios y evidentes, debido al ambiente
renacentista en lo que tena de mundano, y del que
no se sustrajeron algunos papas, obispos y
monasterios.
Pero tambin naci en el momento en que
comenzaba a surgir una nueva civilizacin europea
y cristiana. La cultura medieval se juntaba con el
Renacimiento y del consorcio de los dos se poda
esperar un mundo nuevo. Todo pareca confluir a
esta visin primaveral: el invento de la imprenta, el
descubrimiento del mundo antiguo en las obras de
los clsicos, el del mundo americano por Cristbal
Coln y las naves de Espaa, el de oriente por los
111
marinos portugueses; florecen ciencias nuevas; la
aparicin en la historia de la clase media.
La reforma de la Iglesia ya vena exigindose
desde tiempo atrs. Lutero no hizo ms que acercar
la llama a la pira de leos secos y dispuestos...La
hoguera fue colosal.
Cules son las causas ms remotas y generales del
protestantismo de Lutero?
La primera causa es sin duda la decadencia de la
autoridad pontificia, agudizada durante el perodo
de Avin. All los papas multiplicaron los casos y
beneficios reservados a la curia para aumentar las
rentas pontificias, lo cual fue ocasin de
innumerables protestas. Disminuye todava ms el
prestigio del papado con motivo del cisma de
occidente, cuando el pueblo no sabe dnde est la
verdadera cabeza de la iglesia. Se acostumbran a
no obedecer al Papa romano. La doctrina de los
telogos y de la universidad sobre la preeminencia
del concilio sobre el pontificado supone una
profunda herida en el prestigio y la autoridad del
sucesor de Pedro. A esto se aade que durante el
siglo XV y XVI, los papas se preocupan ms de lo
temporal y poltico que de lo religioso. Se
convierten en prncipes seculares e intentan crear
un reino para s y sus familiares, como los dems
prncipes de Italia.
Una segunda causa hay que descubrirla en la
decadencia de la teologa escolstica, junto con el
falso misticismo. De aqu nacen errores radicales.
Los humanistas desprecian a los telogos, y se
preocupan ms por la forma externa, que por el
fondo y contenido. Los protestantes no slo
desprecian a los telogos, sino tambin a la misma
teologa, pues la consideran opuesta al
cristianismo. El falso misticismo influye en el
fidesmo protestante y se convierte en mdula de la
piedad calvinista. La teologa ha derivado en
dialctica ociosa. Pero la mstica sin el fundamento
de la teologa puede terminar en un misticismo
peligroso .
Una tercera causa est en los abusos y corruptelas
de los clrigos y en la avidez de recursos de la
curia romana. Esto, aunque grave, no debera
causar un rompimiento, pero s exiga una reforma. autoridad eclesistica, y las clav en la puerta de la
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Los abusos no son una causa propiamente dicha, s
lo es el ambiente de fastidio que ellos crean, y el
odio contra la jerarqua y el clero que provocan.
Desde el concilio de Vienne (1311-1312) resuena
el grito de reforma. Ni los concilios de Constanza
(1414-1418) y Basilea (1431-1447) consiguieron
xito alguno en materia de reforma. Y, de quin
vendr la reforma? Reina la mxima confusin. O
est cerca ya el fin del mundo piensan algunos-, o
es la hora del Anticristo, o Dios prepara un gran
castigo.
Todo esto indica que el campo estaba preparado.
Bast que Lutero lanzase su consigna de reforma y
de vuelta al primitivo cristianismo, para que
muchos le siguiesen.
Y una cuarta causa: la condicin poltico-social de
Europa y especialmente de Alemania, donde se
acenta un acusado nacionalismo frente a la
poltica imperial de Carlos V. Muchos prncipes y
nobles alemanes sern de los primeros en adherirse
a la causa revolucionaria de Lutero.
Quin fue el protagonista de esta Reforma?
El monje agustino Martn Lutero fue el
protagonista de este doloroso cisma en la Iglesia
catlica . Qu duda cabe que en un inicio Lutero se
movi por una actitud verdaderamente religiosa,
pues quera una iglesia ms pura y acorde al
evangelio. Pero con el paso del tiempo las pasiones
irascibles le hicieron explotar y desobedecer a la
autoridad papal, pues Lutero era violento e
intransigente. Se orden de sacerdote, no tanto por
vocacin sincera, sino por el deseo de no
condenarse, dado que l senta dentro de s muy
fuerte la concupiscencia.
Cul fue la chispa que provoc el incendio?
El prncipe Alberto compr al Papa Len X el
arzobispado de Maguncia. Para que Alberto
pagara, Len X le concedi publicar una
indulgencia para recabar dinero destinado a la
construccin de la catedral de Maguncia y de la
baslica de san Pedro en Roma . Indignado Lutero
public 95 proposiciones acerca de la doctrina de
las indulgencias, mezclando reproches contra la
112
iglesia del castillo de Wittenberg. Lutero rechazaba
la falsa seguridad que daban las indulgencias, pues
el cristiano no puede comprar la gracia de Dios.
Lutero en estos primeros momentos se mostraba
moderado en su ataque al papado y no pensaba en
romper con Roma. Sus tesis tuvieron un enorme
xito a travs de Alemania y de toda Europa.
Erasmo las aprob con entusiasmo.
Cmo reaccion la Iglesia con Lutero?
Durante tres aos, los miembros de su orden y
algunos enviados de Roma intentaron persuadirle a
corregir sus afirmaciones. Pero la disputa despert
el nacionalismo alemn. Lutero se present como
el campen de un pueblo cansado de los
procedimientos fiscales de la corte romana y de la
acumulacin de los bienes eclesisticos en
Alemania. Lutero, enardecido por esto, apel a la
reunin de un concilio y comenz a criticar
duramente al Papa y la autoridad eclesistica.
En junio de 1520, la bula pontificia Exsurge,
Domine condenaba 41 proposiciones de Lutero.
Tena dos meses para obedecer y enmendarse.
Lutero quem solemnemente la bula el 10 de
diciembre de 1520. En enero de 1521 fue
excomulgado. Convocado a la dieta de Worms para
que explicara su pensamiento, ante la asamblea de
los prncipes del imperio y ante el emperador
Carlos V, rey de Espaa y emperador de Alemania,
Lutero afirm que se senta obligado nicamente
por la Escritura y por su conciencia, y mantuvo sus
posiciones. Fue desterrado del imperio y tuvo que
ocultarse en mayo de 1521. En su retiro tradujo la
Biblia al alemn. En la ciudad de Espira se llev a
cabo una asamblea con el fin de apagar el incendio
que ocasion Lutero; pero los luteranos
descontentos, protestaron ante la Dieta de Espira
(1529). Desde entonces quedaron con el nombre de
protestantes.
Estos son los puntos doctrinales de Lutero que
contrastaban con la doctrina de la Iglesia catlica:
Slo la Escritura: ni Tradicin ni Magisterio son
necesarios. La nica fuente de la verdad revelada
es la Escritura , y cada quien la interpreta a su
manera (libre examen).
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Slo la fe, sin obras: nuestras obras estn
corrompidas, porque estamos empecatados desde la
punta de la cabeza hasta los pies; por tanto,
nuestras obras no merecen nada. Slo hay que creer
en Cristo que nos tiende su manto de misericordia.
La salvacin, dice, proviene de la fe, no de las
obras ni de la recepcin de los sacramentos. Para
Lutero no existe el libre albedro, sino que la
concupiscencia es invencible, pues el hombre,
despus del pecado original, qued incompleto, sin
fuerzas ni libertad. Por tanto, si nuestras obras no
valen para Lutero, tampoco valen nuestras
oraciones y misas por los difuntos. Nuestros actos
sigue diciendo- son pecaminosos. Slo la fe le
salva . Para Lutero, Dios lo hace todo, el hombre
no hace nada.
Slo el bautismo y la eucarista: niega los dems
sacramentos. Pero, aunque admita la eucarista y
una cierta presencia de Cristo en ella, negaba su
carcter sacrificial y la transubstanciacin. Para l
el orden sagrado no era un sacramento y negaba
toda diferencia entre sacerdotes y laicos. Y no
admita la confesin hecha a un sacerdote.
Tampoco el matrimonio para l era sacramento y
por lo mismo admiti el divorcio. Ms tarde el
discpulo de Lutero, Melanchton, redacta en latn y
alemn un documento que ser la cartamagna del
luteranismo y toma el nombre de Confesin de
Augsburgo..
Slo Cristo: por tanto, rechaz los intermediarios,
pues crea que toda mediacin humana era negar la
mediacin nica de Cristo y hacer depender del
hombre su propia salvacin. Por lo mismo rechaz
el culto a la Virgen y a los santos, y neg que la
iglesia tuviera poder de alcanzar la remisin de las
culpas a base de indulgencias.
Slo la iglesia invisible: l acepta la iglesia, pero
la concibe como la comunidad interior e invisible
de los creyentes; en consecuencia rechaza su
estructura visible y jerrquica.
Qu consecuencias trajo la reforma de Lutero?
Alemania se dividi, unos a favor y otros en contra
de Lutero. Los nobles se lanzaron al asalto de las
tierras eclesisticas, en nombre de la igualdad de
los hombres ante Dios. Los campesinos pobres se
113
sublevaron contra los seores que los explotaban.
Y todo en nombre de la Palabra de Dios. Lutero
invit a los seores a matar a los revoltosos, al no
poder aplacar a los campesinos. Fue una guerra
atroz!
Despus del cisma de Lutero vinieron muchas otras
separaciones en la iglesia. Hagamos un recuento de
ellas.
Los anabaptistas predicaban la necesidad de un
nuevo bautismo, que deban recibirse en edad
adulta; por lo mismo no admitan el bautismo de
los nios. Coincidan con los luteranos en afirmar
que slo la fe salva y en decir que la eucarista slo
tiene valor de memorial. Pero se diferenciaban de
ellos en que rechazaban toda autoridad, no slo
eclesistica sino tambin civil, pues los vueltos a
bautizar formaban una comunidad de iguales. De
esta corriente fue Thomas Mnzer que promovi la
guerra de los campesinos, y Jan Bochelson que se
proclam rey de Mnster y permita la poligamia.
Calvino , laico francs, se adhiri a las nuevas
ideas reformistas, pero desarroll una doctrina
propia sobre la predestinacin, segn la cual Dios
ya tiene predestinados a unos para el cielo y a otros
para el infierno, independientemente de sus obras.
Zwinglio, fascinado por las ideas de Lutero,
defendi la Escritura como nica fuente de la
verdad en la iglesia, critic el culto a las imgenes,
el celibato impuesto a los sacerdotes, y lleg hasta
a negar el sacramento de la eucarista. En Zurich
seculariz los conventos y promovi la liturgia en
alemn.
Juan Knox, sacerdote catlico escocs, se dej
seducir por las ideas reformistas y fund la iglesia
presbiteriana. Perseguido en su tierra, se refugi
junto a Calvino.
Enrique VIII, rey de Inglaterra, al no obtener del
Papa la anulacin de su matrimonio con Catalina
de Aragn, sigui el ejemplo de protesta de Lutero
proclamando la independencia de la Iglesia
anglicana, y constituyndose l mismo en su
cabeza. Santo Toms Moro, canciller del reino,
siguiendo el dictamen de su conciencia prefiri
morir antes que aceptar las disposiciones
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
separatistas y divorcistas del rey Enrique, que a
toda costa quera del Papa Clemente VII el
divorcio de Catalina de Aragn para contraer
matrimonio con Ana Bolena. As, pues, Enrique
VIII se autonombr jefe espiritual de la iglesia
inglesa y amenaz con la pena de muerte a aquellos
sbditos que no lo reconociesen como tal. Tambin
fue condenado a muerte el cardenal Juan Fisher y
otros. La hija de Enrique VIII y de Catalina de
Aragn, Mara Tudor, al convertirse en reina,
restableci el catolicismo y procedi a ms de 200
ejecuciones de protestantes; hecho ste que le vali
el nombre de Mara la sanguinaria. La reina Isabel
(1558-1603), hija de Enrique y Ana Bolena, volvi
a borrar el catolicismo del reino ingls
reducindolo a las catacumbas y estableci
definitivamente el anglicanismo.
Europa, pues, qued dividida religiosamente. Hubo
luchas y guerras de religin que llenaron de sangre
varias partes de Europa . Enrique IV de Borbn,
convertido al catolicismo public en 1598 el
tolerante edicto de Nantes que reconoci la libertad
religiosa; es decir, que cada prncipe escogiera la
religin para su territorio: Cuius regio, eius
religio (cada regin tiene su religin). Los
sbditos tienen que seguir la opcin de su prncipe
o marcharse al destierro.
Cmo acab el monje Lutero? Finalmente, en
1525, Lutero se cas con una antigua religiosa,
Catalina Bora, para burlarse del diablo y de sus
satlites... y de todos los que son lo bastante locos
para prohibir casarse a los clrigos.
Qu juicio podemos dar sobre la doctrina de
Lutero y el luteranismo?
Lutero, al inicio, slo pretenda volver al primitivo
cristianismo del que se haba venido alejando la
iglesia, y eso era bueno. No pretenda en ese
tiempo separarse de la Iglesia Catlica. Tambin
era un elemento positivo el valor que conceda a la
Sagrada Escritura y su deseo de ponerla al alcance
de todos los cristianos. Ya hemos dicho que la
tradujo al alemn. Tambin era bueno su afn por
recalcar el valor salvfico de la fe, que haba
quedado oscurecido por el trfico de indulgencias.
Es asimismo de alabar la importancia que concedi
al bautismo y el haber puesto en evidencia la igual
114
dignidad de todos los bautizados.
Pero la doctrina de Lutero puso en discusin y
neg muchas verdades fundamentales de la fe
catlica. Poco a poco, lo que comenz siendo una
reforma de las costumbres termin en una reforma
de la fe catlica y de la estructura misma de la
Iglesia. Sus buenos deseos terminaron en rebelda y
hereja, al negar el origen divino de la jerarqua, al
entender la justificacin en un sentido que no tena
suficiente cuenta de la cooperacin humana, al
rechazar varios de los sacramentos. Eso fue lo
triste, pues rompi la tnica inconstil de la Esposa
de Cristo .
Adems de la escisin que produjo en la iglesia, su
doctrina produjo otros males. El ms vistoso es el
subjetivismo tanto al interpretar la Escritura al
defender el libre examen, como en el campo
dogmtico por negar el papel magisterial del papa
y de los obispos. Algunos autores ven en este
subjetivismo una de las races del racionalismo
moderno.
Otra consecuencia negativa fue que, al aliarse con
los nobles de la nacin alemana, increment la
sujecin de las iglesias al estado. Si miramos este
punto con imparcialidad, tendremos que recordar la
frase de Pguy: Todo comienza en mstica y todo
acaba en poltica.
La brutalidad del saqueo de Roma (1527)
La necesidad de reforma era el grito que se
escuchaba por todas partes. Y esa reforma tena
que comenzar desde la cabeza, el Papa. Uno de los
males en que cayeron algunos pontfices de este
siglo fue la frivolidad y el espritu mundano.
Clemente VII fue una muestra. Como arzobispo de
Florencia haba sido bueno, pero como Papa
agrav los males consintiendo algunos excesos. En
poltica su gran yerro fue indisponerse con el
emperador Carlos V, baluarte de la Iglesia, al
apoyar a su rival el rey Francisco I de Francia. Este
intent hacerse por la fuerza del ducado de Miln,
y fue vencido y capturado en Pava por el
emperador (1525). Para recuperar su libertad firm resumen en este apartado.
el tratado de Madrid, pero inmediatamente lo
rompi y volvi a levantarse en armas contra el
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
emperador. Es aqu donde interviene Clemente VII,
pues le ofreci su apoyo para liberarse del influjo
que el emperador tena en Italia. Este, tras
consultar a sus telogos y tranquilizar su
conciencia, ataca militarmente con sus
Lansquenetes la ciudad de Roma y la captura
(1527).
Se hizo el ataque con una fuerza de veinte mil
hombres integrados por italianos y espaoles a
quienes se agregaron diez mil jvenes luteranos
cuyo jefe deca: Quisiera ahorcar al Papa con mis
propias manos. El ataque fue brutal. La
soldadesca arras cuanto encontr a su paso.
Saqueo de Roma se denomin este hecho. Su
brutalidad caus consternacin en toda Europa,
tanto que el franciscano cardenal Quiones
reproch duramente al emperador Carlos V
dicindole que no mereca llamarse emperador sino
ms bien general de Lutero. Pero otros
predicadores decan: Roma, haz penitencia, esto
es castigo de Dios. Y todos clamaban por la
reforma de la Iglesia. Clemente VII estuvo
prisionero de Carlos V hasta fines de 1527.
Se empieza a pensar que ha llegado el momento de
la reforma, y lo mismo que cuando la cada del
Imperio romano, muchos se retiran a hacer
penitencia.
Una de las ciudades italianas donde ms se
conserv el fervor religioso fue Venecia, debido a
que no sufri por las guerras, el hambre o la peste.
Preclaros venecianos eran Contarini y san
Jernimo Emiliano. All estuvo fuerte el Oratorio
del Divino Amor, cuyo primer intento era renovar
la propia alma por medio de la oracin, la
predicacin, la prctica de los sacramentos y la
caridad cristiana.
Como siempre, la reforma fue obra de santos.
Contina la gran hazaa evangelizadora de
Amrica
Como en el captulo anterior ya hablamos de esto
ms extensamente, quiero hacer un brevsimo
El comn denominador en la gesta civilizadora de
115
Espaa aparece siempre en todos los escritos de ese
tiempo: La conversin de los infieles...que todos
conozcan a Dios Nuestro Seor...que se implante la
santa fe catlica.
Corts y Pizarro entregaron al imperio espaol los
inmensos territorios de los imperios azteca (1521) e
inca (1532) respectivamente. Almagro explora
Chile y Pedro de Mendoza funda Buenos Aires
(1535); su hermano Pedro se dirige al Paraguay
(1538). Vasco Nez de Balboa descubri el
Ocano Pacfico en 1513. Magallanes y Elcano
dieron la vuelta al mundo durante el trienio de
1519 a 1522.
Los papas Inocencio VIII en 1482, Alejandro VI en
1493 y Julio II en 1508 haban concedido a los
reyes espaoles una serie de privilegios para el
gobierno de la iglesia tanto en Espaa como en
Indias : formacin de dicesis y nombramiento de
obispos, recaudacin de los diezmos, aprobacin
de documentos pontificios, construccin de
iglesias, control de religiosos, etc.
Resumamos un poco lo que ya dijimos en el siglo
anterior. Desde sus inicios en Amrica, la Iglesia
qued estrechamente sujeta al poder civil. En este
descubrimiento, es verdad, hubo abusos y
explotacin por parte de algunos conquistadores;
incluso disminuyeron poblaciones autctonas,
debido a los duros trabajos a los que los sometan y
a las enfermedades. Los espaoles se haban
distribuido las tierras y las poblaciones (sistema de
encomienda), lo cual llevaba a una esclavitud
disimulada de los indios, por parte de algunos
espaoles. En 1551, el dominico Montesinos
protesta en un sermn contra la explotacin de los
indios ante el furor de los colonos, que llevaron el
asunto ante la corte de Espaa. Las leyes de Burgos
(1512) mantuvieron la encomienda, pero exigiendo
que los indios fueran tratados como hombres libres
y que los amos se preocupasen de su vida cristiana.
Esta evangelizacin americana es llamada gesta
evangelizadora, epopeya religiosa, empresa
singular.
II.RESPUESTA DE LA IGLESIA
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Todos esperaban la respuesta de la Iglesia en todo
este desbarajuste.
Reforma! Sera capaz la Iglesia de poner los
cimientos de esta reforma deseada? El Espritu
Santo otra vez ms no abandon la Iglesia.
Todava pululaban en el aire las ideas conciliaristas
del siglo pasado. El quinto concilio de Letrn
(1512-1517), bajo el papado de Len X , conden
el conciliarismo y la Pragmtica Sancin de
Bourges, que quera la independencia con respecto
a Roma. Este concilio quiso responder al rey
francs Luis XII que, al igual que Felipe IV el
Hermoso al Papa Bonifiacio VIII, priv al Papa de
subsidios, reuni un concilio nacional en Tours y
apoy otro ecumnico en Pisa (1511), de corte
galicano el primero y conciliarista el segundo.
Mucho se habl de la reforma en este concilio V de
Letrn, pero sus resultados no tuvieron la
importancia proporcionada a su larga duracin.
La gran Reforma catlica: El Concilio de Trento
Dios hizo surgir la reforma catlica , no slo para
combatir al protestantismo, sino para lanzar con
ms claridad la doctrina de la Iglesia catlica.
La antigua cristiandad europea explot en
mltiples iglesias opuestas a Roma. Seriamente
amputada, la Iglesia romana reaccion intentando
reformarse. Incluso algunos prncipes catlicos se
lanzaron incluso a una reconquista armada. A todo
esto es a lo que se da a veces el nombre de
contrarreforma. No es exacta la expresin
contrarreforma porque parecera que aprobase la de
reforma de Lutero, que en realidad no fue reforma
sino un complejo dogmtico, disciplinar y moral,
no siempre bien aclarado. Adems, para reformar
la Iglesia no es necesario destruirla ni separarse de
ella, como hizo Lutero, sino permanecer fiel a ella.
Tampoco es exacto ese trmino de contrarreforma
porque dara la impresin de que la restauracin de
la Iglesia catlica sera una mera reaccin contra el
protestantismo, siendo as que la Reforma de la
Iglesia catlica es eminentemente constructiva,
vital y positiva.
La Iglesia catlica convoc el concilio de Trento
116
(1545-1563), bajo los papas Paulo III , Julio III y
Po IV.
El fin y el objeto de Trento fue salvar la ortodoxia
de las costumbres, mantener la unidad de la Iglesia,
reanimar la santidad en el clero y el pueblo. El
papa se ayud, para la reforma de obispos y
dicesis, de los teatinos, fundados por san
Cayetano Thiene y Pedro Caraffa.
Trento abri una nueva era a la iglesia y sus
decretos empezaron a practicarse por toda la
cristiandad. El concilio adems de abocarse a la
reforma de las costumbres , se centr sobre todo en
aclarar la doctrina catlica, negada por Lutero.
En la primera etapa del concilio (1545-1547),
siendo papa Paulo III, se reconoci el valor de la
tradicin apostlica, igual al de la Escritura como
fuente de fe; se defini el canon de los libros
inspirados; se declar el significado de la Vulgata,
no en el sentido filolgico (ausencia de errores de
traduccin), sino en el dogmtico ; se proclam
como norma de interpretacin de la Escritura la
opinin comn de los santos padres y el juicio de la
Iglesia; se publicaron los decretos dogmticos
sobre el pecado original y sobre la justificacin, ;
se llev a examen y se defini la doctrina sobre los
sacramentos en general y del bautismo y de la
confirmacin en particular, y se dio una serie de
decretos de reforma respecto a la predicacin, la
obligacin de residencia y el cmulo de beneficios.
En la segunda etapa (1551-1552), siendo Papa
Julio III, prosiguieron los decretos relativos a la
eucarista, a la penitencia y a la extremauncin,
adems de los concernientes al ejercicio de la
autoridad episcopal, las costumbres del clero y la
colacin regular de los beneficios eclesisticos.
En la tercera etapa (1561-1563), siendo Papa Po
IV, se promulgaron los decretos sobre la comunin Escrituras y la tradicin de la Iglesia. De esta
bajo las dos especies, que declararon no necesaria;
sobre el carcter sacrificial de la misa; sobre los
sacramentos del orden y del matrimonio; sobre el
purgatorio, la veneracin de los santos, de las
imgenes y reliquias. Simultneamente se dieron
cuarenta y dos artculos, que pueden ser
considerados como la esencia de la reforma
tridentina, concernientes a los ms importantes
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
sectores de la vida eclesistica: acerca de la
residencia de los obispos, las condiciones para la
colacin de las rdenes por parte de los obispos, el
uso del latn en la celebracin de la misa y
administracin de sacramentos, sobre la disciplina
del clero, la formacin eclesistica, etc.
El 15 de julio de 1563 se aprob el importante
decreto sobre la ereccin de los seminarios;
solamente por l se podan dar por bien empleados
todos los trabajos del concilio. Igualmente, se
legisl sobre diversos aspectos de la vida en la
Iglesia: el matrimonio que invalidaba los
matrimonios clandestinos, las indulgencias, los
ayunos, las visitas pastorales, la observancia de los
das festivos, la acumulacin de beneficios, la
reforma de las rdenes religiosas... Y propici,
adems, que ms tarde se publicara el misal y el
breviario, el Catecismo Romano y del ndice de
libros prohibidos.
En esta ltima etapa asistieron 225 Padres: seis
cardenales, tres patriarcas, 193 arzobispos y
obispos, siete abades y siete superiores generales
de rdenes religiosas, 39 procuradores de otros
tantos prelados ausentes.
Haban pasado dieciocho aos desde su
inauguracin. Po IV confirm los decretos
conciliares mediante la bula Benedictus Deus
(1564) e instituy la Congregacin del Concilio
para la mejor interpretacin de los mismos y su
ejecucin. Tales decretos fueron aceptados sin
reserva por la mayor parte de los soberanos y de
los Estados catlicos. Slo Francia admiti los
dogmticos, pero no los disciplinares.
Aqu estn resumidos los principales puntos
doctrinales del concilio de Trento :
Declar que las fuentes de la revelacin son las
manera la Iglesia contestaba la doctrina de Lutero
que todo lo cifraba en la sola Escritura.
Fij los libros de la Biblia o canon: son 73 libros;
46 del Antiguo Testamento y 27 del Nuevo
Testamento. Los protestantes aceptan 39 libros del
Antiguo Testamento y 27 del Nuevo Testamento;
en total, 66 libros; siete menos que los catlicos.
117
Los protestantes no aceptan Tobas, Judit,
Sabidura, Eclesiasts, Baruc, 1 y 2 de Macabeos.
Explic la doctrina del pecado original, la gracia y
los sacramentos, que en pocas palabras se resume
as: El hombre nace herido con el pecado original,
pero no corrompido. Dicho pecado se borra
totalmente con el bautismo, aunque queda la
concupiscencia o la tendencia o inclinacin al
pecado. El bautismo nos santifica y el hombre con
la gracia del bautismo y de los sacramentos puede
hacer obras buenas y meritorias a los ojos de Dios.
As daba contestacin al protestantismo que deca
que el hombre estaba totalmente corrompido y era
incapaz de hacer el bien, aunque haya recibido el
bautismo. Para ellos el bautismo hace justo al
hombre, pero no porque lo regenere, sino porque
Dios ya no le imputa el pecado, en virtud de los
mritos de Cristo.
Reafirm la existencia de los siete sacramentos.
Afirm que slo la fe en Jesucristo salva, pero que
las obras buenas son necesarias. Los protestantes
decan que slo la fe salva, pues todas las obras
hechas por el hombre son obras empecatadas y no
agradables a Dios.
Volvi a ensear, conforme a la tradicin, el valor incondicional exigida por el vencedor. El vencedor
de las indulgencias, el culto a los santos, el
celibato, la vida religiosa, la existencia del
purgatorio. Para ganar las indulgencias se necesita,
adems de la obra de caridad a la que est ligada,
tener un corazn contrito, que rechaza el pecado.
Ese espritu penitencial se debe manifestar
confesndose, recibiendo la comunin y rezando
por las intenciones del Papa. Si no hay este espritu
penitencia, la indulgencia sera una compraventa,
que es lo que Lutero ech en cara a la Iglesia.
Public el catecismo romano, destinado a los
prrocos, para ayudarles en su predicacin y en la
enseanza del catecismo a los nios.
Los papas aplicaron el concilio, organizaron la
iglesia, instituyeron seminarios, universidades.
Roma se embelleci y adquiri su fisonoma de
capital del mundo catlico. La cpula de la baslica Nuevas rdenes e instituciones
de san Pedro se acab en 1590. Los aos santos de
1575 y 1600 tuvieron un gran xito.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
La aplicacin del concilio en los pases catlicos
dependi en parte de la voluntad de los soberanos.
Felipe II de Espaa recibi muy pronto las
decisiones conciliares. En Alemania, a los
emperadores les habra gustado obtener el
matrimonio de los sacerdotes. En Francia, por
considerar que el concilio atentaba contra el poder
real, los reyes negaron su publicacin.
Grandes hombres de Iglesia dieron un impulso al
concilio: Pedro Canisio, jesuita holands, recorri
incansablemente Europa y especialmente los pases
germnicos para poner en prctica la reforma
catlica. En Miln, Carlos Borromeo representa el
modelo de obispo segn el concilio de Trento:
llev una vida austera, reuni snodos diocesanos,
fund colegios y seminarios.
En consecuencia, el concilio de Trento imprimi
un nuevo rumbo a la Iglesia; afirm la ortodoxia y
devolvi al pueblo la confianza en sus pastores.
Desde Trento, el obispo y el prroco debern vivir
con el pueblo.
Ante el saqueo de Roma
El Papa Clemente VII debi aceptar rendicin
se incaut como botn de guerra- de las ciudades
papales de Civit Vecchia, Ostia, Civit Castellana,
Piacenza, Parma y Mdena, que integraban el
poder temporal del papado.
Para hacer frente a otros gastos, Clemente VII
debi recurrir a emprstitos de banqueros
genoveses y catalanes, hipotecando la ciudad de
Benevento y las rentas eclesisticas de Npoles.
Rendido y humillado, despojado y enfermo,
regresa a Roma (1528).
Por disposicin de la divina Providencia, es por
esta poca lgubre cuando el Papa apoya a un
grupo de franciscanos que desean vivir vida
eremtica y que el pueblo llamar capuchinos. La
bula est firmada el 3 de julio de 1528.
El concilio de Trento impuls una serie de rdenes
118
e instituciones para llevar a cabo esa reforma tan
anhelada por la Iglesia. Estas rdenes estn
vinculadas al Papa Paulo III.
Cules son?
Oratorio del Divino Amor: surgi en Roma en
tiempos de Len X. Era una hermandad de clrigos
y seglares fervorosos cuyo fin principal era
difundir la devocin eucarstica y la comunin
frecuente, cosa desconocida hasta entonces. Estos
grupos de oracin se extendieron por Gnova,
Vicenza y Venecia. Impulsaron este oratorio los
cardenales Pedro Caraffa, Sadoleto y san Cayetano
Thiene. Ms que orden es un movimiento de
espiritualidad.
Los teatinos son ya una orden. Sus fundadores
fueron el cardenal Pedro Caraffa y san Cayetano
Thiene. Se llamaron teatinos porque as los llamaba
el pueblo, dado que Caraffa era obispo de Theate.
Esta orden estaba constituida por clrigos
reformados; no adoptaban normas monacales y se
consagraban al pastoreo de la grey alejada. Su vida
sacerdotal santa se extendi rpidamente, a tal
punto que santa Teresa de Jess dice: Sed amigos
de los teatinos.
Barnabitas: su fundador fue san Antonio Mara
Zaccaria (1502-1539). Es orden de clrigos
regulares. Su finalidad era la instruccin religiosa
del pueblo y la educacin juvenil. Fueron
aprobados por Clemente VII en 1533.
Desarrollaron su actividad en el norte de Italia,
donde en donacin recibieron el antiguo
monasterio de san Bernab (Brnabas) de Miln.
Se acrecent el prestigio de los barnabitas con la
figura de san Alejandro Suli, superior general de
la congregacin, obispo de Aleria y consejero de
san Carlos Borromeo.
Capuchinos: la orden franciscana vena sufriendo
trastornos disciplinarios en el siglo XV. Con la
intervencin del Papa Len X se lleva a cabo la
escisin franciscana: unos sern observantes y
otros conventuales (1517). Propulsor de la
observancia en Italia haba sido san Bernardino de
Siena. En Espaa, san Pedro Regalado y san Pedro
de Alcntara. Fray Mateo de Bascio (Da Bassi)
encabeza el grupo de los conventuales para vivir la
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
estricta regla de san Francisco (1525). Integran el
grupo fray Luis y Rafael de Fossombrone, con
apoyo de Pedro Caraffa.
Obtiene la aprobacin del Papa Clemente VII en
1526. Se les denomin en un inicio ermitaos
franciscanos y ms tarde capuchinos porque
usaban hbitos burdos con capucha grande. Viven
en pobreza y en oracin. Esta nueva rama
franciscana sufri mucho de parte de sus mismos
hermanos franciscanos; incluso, el primer vicario
general, Mateo, y el segundo, Luis Fossombrone se
volvieron a los observantes. El tercer vicario,
Bernardino Ochino, descuid su vida eremtica y
contemplativa por darse a una actividad
asombrosa; termin pasndose al protestantismo y
huyendo a Suiza.
Pero estos contratiempos no detienen el
crecimiento de los capuchinos que, pese a todo,
contaban con el apoyo de los cardenales Contarini,
Sanseverino y del reformador obispo de Verona,
Juan Mateo Giberti. Se extienden rpidamente por
toda Europa en la segunda mitad del siglo XVI y se
constituyen desde los albores, en los predicadores y
confesores de Europa, y en su apostolado entre la
gente sencilla y en las misiones. Demstenes del
pueblo los llamar Lacordaire.
Pasadas las tormentas, se consolid la tierna rama y
el Papa Paulo V les dio plena independencia de los
conventuales (1619). Forman desde entonces una
nueva rama franciscana junto a los observantes y
conventuales. Corra un verso que reza as: Mateo
de Bascio les dio el hbito. Luis de Fossambrone la
barba. Bernardino de Asti el espritu. El pueblo les
puso nombre.
Santa ngela de Merici funda las Ursulinas en
1537, dedicadas a obras de educacin. Quera
salvar a la sociedad, formando a las madres de
familia y a los educadores.
San Felipe Neri, el oratorio, en 1563. Constaba de
laicos y sacerdotes que se dedicaban, sin estructura
ni constituciones, a rezar, cantar, comentar las
Escrituras, estudiar la historia de la iglesia y
dedicarse al servicio de los enfermos y peregrinos.
119
Un ejrcito a las rdenes del papa: La Compaa de
Jess
Mencin aparte merece la Orden de clrigos
regulares llamada Compaa de Jess, fundada por
san Ignacio de Loyola y aprobada por el papa
Paulo III en 1540. Colabor enormemente en este
esfuerzo de la Iglesia por preservar y defender la fe
catlica, contra el virus protestante. Fue realmente
un baluarte firme y seguro del catolicismo. Gracias
a ella, Trento se llev adelante.
Su lema lo deca todo: Ad maiorem Dei
Gloriam (para la mayor gloria de Dios).
Su fin: ser un ejrcito a las rdenes del Papa para
la defensa y la explicacin de la doctrina catlica.
Mediante un cuarto voto de obediencia rigurosa al
Papa, adems de los clsicos de pobreza, castidad y
obediencia, san Ignacio puso a su grupo en manos
del pontfice. Con este voto los jesuitas significan
su voluntad de responder a todas las necesidades de
la Iglesia de su tiempo, a donde les mandara el
Papa.
Los medios para llevar a cabo su apostolado: los
ejercicios espirituales destinados a la conversin
del hombre; la enseanza en universidades y
colegios, las misiones, la investigacin cultural y la
pastoral en general.
Caractersticas de la orden: Ignacio agrega un ao
de noviciado y aumenta la autoridad del superior
general: ser vitalicia. Suprime la oracin coral,
vigente en todas las rdenes, pero hace hincapi en
la obediencia absoluta . Obediencia y disciplina,
autocontrol e incansable energa de accin en el
servicio de Dios. Las constituciones, que empez a dos grandes santos y escritores carmelitas santa
escribir el mismo san Ignacio entre 1546-1550,
fueron confirmadas por la primera congregacin
general de 1558 como norma definitiva. La
espiritualidad est plasmada en los ejercicios
espirituales, que han hecho ms santos que letras
contiene, segn san Francisco de Sales. No crean,
sin embargo, una espiritualidad nueva; trazan el
principio y fundamento del cristiano . La
Compaa de Jess quedaba organizada bajo una
constitucin rgidamente monrquica y
centralizada: el general de la orden, elegido de por
vida e investido de una autoridad casi ilimitada,
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
distribuye los oficios y nombra los provinciales y a
los rectores de los distintos colegios; todos quedan
sometidos a la entera disponibilidad que determine
la obediencia.
No tard en difundirse la nueva Compaa. A la
muerte del fundador contaba ya con doce
provincias que se extendan desde el Brasil al
Japn, con ms de cien casas y cerca de mil
miembros. La Compaa fue de los primeros
adalides de la restauracin catlica europea, de las
misiones y de la enseanza cristiana en la sociedad.
Los jesuitas fundaron gimnasios, colegios,
seminarios y escuelas superiores. Su programacin
de estudios la Ratio Studiorum- es un modelo de
la nueva pedagoga que ya entonces se presagiaba.
Los grandes msticos
Este siglo vio tambin nacer a los grandes msticos
espaoles, santa Teresa de vila y san Juan de la
Cruz, adems de otras obras de espiritualidad
riqusimas de san Juan de vila, san Francisco de
Borja, fray Luis de Len, fray Luis de Granada, san
Pedro de Alcntara.
Es curioso este dato: mientras en el resto de Europa
se originaban movimientos de rebelda contra la
Iglesia, surge en Espaa una floracin de autores
espirituales, que tiene en los franciscanos su
primera representacin. Francisco de Osuna escribe
su Tercer abecedario espiritual, cuyo influjo se
har sentir en santa Teresa de vila y en otros
msticos posteriores.
Pero donde la mstica y la asctica espaolas
alcanzan su punto culminante es en las obras de los
Teresa de Jess y san Juan de la Cruz.
Santa Teresa se decide a llevar a cabo la reforma
de su orden y, superando grandes dificultades, y
despus de conseguir un Breve favorable de Po
IV, en marzo de 1563, establece el convento de san
Jos, en la misma vila, el primero de la reforma.
El papa confirma la nueva fundacin dos aos ms
tarde, y el general de los carmelitas, Juan B. Rossi
(P. Rubeo) le da permiso para fundar nuevas casas
y aun de establecer la reforma de los varones, junto
con san Juan de la Cruz.
120

En su libro de la Vida, en el Camino de perfeccin,
Las Fundaciones, el Castillo interior o Las
Moradas, modelos inigualables de la lengua
espaola que pertenecen al tesoro ms apreciado de
la mstica del mundo cristiano, santa Teresa
describe los estados msticos a que el alma puede
ser elevada, la suerte y las caractersticas de la vida
espiritual. Lo mismo hace san Juan de la Cruz en
sus conocidas obras Subida al Monte Carmelo,
Noche oscura del alma, Cntico espiritual, Llama
de amor vivo, en las que, al par de una sana y
profunda teologa y con gran belleza literaria,
describe el proceso interior del alma hasta llegar a
los grados ms elevados de perfeccin.
Fuera de Espaa, el exponente ms significativo de
esta literatura espiritual es san Francisco de Sales,
doctor melifluo y santo amable a la manera de san
Bernardo. Sus tratados de la Introduccin a la vida
devota o Filotea, el del Amor divino o Tetimo y
sus Conversaciones espirituales, pasan por modelos
de la ciencia del espritu, que llenan de dulzura la
virtud y la asctica cristianas.
El sueo dorado de muchos misioneros: Oriente
A raz de los nuevos descubrimientos de espaoles
y portugueses se abre el perodo de grandes
misiones, que se irn extendiendo por los inmensos
territorios de Amrica, Asia y Oceana. Tanto los
reyes de Espaa como los de Portugal tomaron
muy en serio su deber cristiano de proveer a la
propagacin del Evangelio en las tierras recin
descubiertas y a ello les ayuda el despertar
misionero de las rdenes religiosas y de no pocos
miembros del clero secular.
Ser, pues, este siglo XVI, el siglo de las misiones
en Oriente, con san Francisco Javier, jesuita, a la
cabeza, que fue a Goa (1542), Malaca (1545),
Japn (1549), lleg a la frontera de China (1552) y
convirti a numerosos asiticos mediante su
apostolado audaz e incansable. Otros jesuitas
llegaron al Congo en 1547, a Marruecos en 1549, y Algunos evangelizadores sobresalientes fueron los
a Etiopa en 1555. Cien discpulos de Ignacio
llegaron a la India. Paralelamente fueron
formndose las respectivas dicesis en territorios
asiticos. Japn contaba con 150 mil conversiones
cuando Taikosama barri en este mismo siglo con
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
aquella comunidad catlica.
Amrica cristiana
Debemos la predicacin del evangelio en el
continente americano a los franciscanos, dominicos
y agustinos principalmente. Ms tarde llegaron los
jernimos y los mercedarios que cooperaron a la
conversin de los naturales. Los jesuitas predicaron
a partir de 1571 en Per y en 1572 en Nueva
Espaa.
Estos jesuitas se establecieron tambin en Brasil y
fundaron en Paraguay las llamadas reducciones,
territorios en que florecieron las nuevas
cristiandades a salvo de los posibles desmanes de
los conquistadores, y adems eran un medio eficaz
para la promocin humana y cristiana de los
indgenas.
La primera reduccin data de 1610. Lleg a haber
hasta treinta, donde se agrupaban unos 150.000
habitantes. Se organiz una vida totalmente
comunitaria sobre bases cristianas. Cada reduccin
estaba dirigida por dos o tres jesuitas. Todo era
comn. Se ha llamado la repblica comunista
cristiana de los guaranes. El tratado de los lmites
(1750) hizo pasar las reducciones del dominio
espaol al portugus. Los guaranes resistieron
algn tiempo. La supresin de los jesuitas, por
presin del gobierno portugus, dio el golpe de
gracia a las reducciones (1768).
El clero diocesano, especialmente cuando la
Compaa de Jess lo educ en sus aulas, se
encarg de proseguir el asentamiento de la nueva
cristiandad.
La organizacin eclesistica americana fue calcada
de la espaola y de la Iglesia universal: institucin
de cabildos, seminarios, inquisicin. Durante el
siglo XVI quedaron erigidas 38 dicesis a lo largo
del continente.
siguientes: Fray Julin de Garcs, defensor de la
racionalidad de los naturales; Bartolom de las
Casas , defensor acrrimo de la dignidad de stos,
enemigo inquebrantable de la encomienda y de la
conquista; fray Toribio de Benavente o Motolina,
121
muy amado de los naturales; fray Bernardino de
Sahagn, tesonero estudioso de su pasado; el
obispo don Vasco, organizador e impulsor de la
sociedad tarasca; Pedro de Gante, educador.
Varios mrtires regaron con su sangre el territorio
americano; entre ellos el obispo fray Antonio de
Valdivielso, dominico, muri a manos de espaoles
por defender a los indgenas. Sobresalieron
tambin por su labor evanglica: Francisco Solano,
Antonio de Montesinos, Juan de Zumrraga, Juan
del Valle, Pedro Delgado, Domingo Navarrete,
Jos de Anchieta, y Manuel de Nbrega.
La Virgen de Guadalupe y san Juan Diego
La Virgen de Guadalupe se apareci en 1531 a
Juan Diego en el Tepeyac, para apoyar la
evangelizacin. Ella es la esencia del alma
mexicana, el motivo supremo de su alegra. La
Seora del Tepeyac, la Madre del amor y de la
santa esperanza, encomend a Juan Diego llevar su
maravilloso mensaje al obispo Fray Juan de
Zumrraga, cabeza visible de la Iglesia en Mxico,
cuando le dijo: Es necesario que t,
personalmente, vayas, ruegues, que por tu
intercesin se realice, se lleve a efecto mi querer,
mi voluntad .
Juan Diego brilla como uno de los protagonistas de
esta sntesis admirable: por un lado es indgena con
los suyos, con una tradicin que vena desde
remotos antepasados y cuya permanencia en el
tiempo era smbolo de la verdad; por otro lado,
entra en contacto con el mundo de lo nuevo y
que, por lo mismo, no tena garanta de veracidad.
No obstante, aprende a dialogar con la fuente de
los smbolos espaoles, la Virgen Mara y el fruto
bendito de su vientre, Jess, y lo asimila de manera
excepcional en una experiencia religiosa que deja
ver la fuerza de la gracia en el escogido. La historia finalmente en el corazn de la encomienda. En
de las apariciones es el testimonio vivo de la
eficacia de Mara como Maestra de un laico
indgena evangelizador. El Nican
Mopohua(Aqu se narra) del sabio y docto
indgena Antonio Valeriano, es una relacin de alta emprende el camino. La fe le hace ir adelante, no
escuela, donde aparecen ntimamente relacionados
los protagonistas: la Madre del Hijo de Dios, Juan
Diego Cuahtlatoatzin, el obispo Fray Juan de
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Zumrraga y Juan Bernardino.
La Virgen Mara proclama a Juan Diego un
mensaje que de por s comporta un nuevo
nacimiento: No estoy yo aqu que soy tu Madre?
No ests bajo mi sombra y resguardo? No soy yo
la fuente de tu alegra? No ests en el hueco de mi
manto, en el cruce de mis brazos? Tienes
necesidad de alguna cosas? .Mara no slo est
dicindole a Juan Diego que ella es su Madrecita,
sino que adems ella se siente honrada y
agradecida por serlo.
Juan Diego es el macehual, instrumento de la
gracia de Dios, a travs de Mara, conocedora de
estos menesteres, pues ella misma se haba
confesado como la esclava del Seor(cf. Lc 1,
38). De ella recibe el encargo de subir a cortar
variadas flores , de colocarlas en su ayate y de
llevarlas a la presencia de la Soberana, quien las
tomar en sus manos y las volver a colocar en la
tilma de su embajador. ste no desempea un papel
de mero agente, sino tambin de sujeto libre y
responsable en manos de Dios. Y este misionero
est llamado a la altsima vocacin de ser
intermediario para que el mundo divino, el de las
flores de Dios, llenas de vida, de olor suavsimo,
como perlas preciosas, como llenas de roco
nocturno se una al mundo humano del Tepeyac,
que de por s era rido y adems se encontraba en
la poca de invierno.
Se anunciaba as el comienzo de una nueva etapa
en la historia del pueblo indgena, fidelsimo a sus
dioses y que aparentemente haba sido traicionado
por ellos; etapa que haba sido ya inaugurada
definitivamente por la Encarnacin del Hijo de
Dios, en el seno de Mara de Nazaret, por obra del
Espritu Santo.
El hijito menor de la celestial Seora se encuentra
frases claras y sencillas se le indica lo que tiene
que decir, a quin se lo va a decir y cmo tiene que
hacerlo. Se le recuerda que no va en nombre propio
y que no va a expresar su voluntad. El embajador
obstante que ya ha tenido la experiencia de no ser
credo por el Obispo, de ser investigado, de haberse
topado con un enfermo terminal. La seguridad le
122
llega porque ha recibido con mente y corazn bien
dispuesto el ofrecimiento de la dulce Seora. Y va
con toda la autoridad que ha recibido de ella. Lleva
en su regazo las flores con tal cuidado, como un
ministro lleva la Eucarista. La seal no es slo
para Juan Diego, sino que es para la cabeza de la
Iglesia, que es Juan de Zumrraga.
Las flores, que de por s ya eran la expresin de
algo sagrado, se convierten en instrumento para
pintar en la tilma del embajador indgena la imagen
de la Reina del Cielo, de la Madre del Hijo de
Dios. Entregadas tilma y flores al obispo, tenemos
la unin de dos autoridades, el macehual o
embajador que llevaba la imagen de la Seora y el
que es convertido en custodio de la Imagen.
La experiencia de toda una vida culminada con
cantos y flores, encuentro con la Seora del Cielo,
enfermedad y curacin del to Bernardino,
entrevistas con el seor obispo, llevaron a Juan
Diego a pedir el honor de poder dedicarse por
completo al servicio de la Morenita, viviendo a un
lado del templo. Para ello solicit la autorizacin
del obispo Zumrraga, dada la distancia que haba
entre su casa y la ermita de Guadalupe. Obtenido el
permiso del obispo, dej todo y se retir a la ermita
para servir a la Virgen, cuidando de su casita.
Esta comunin diaria con los intereses de la
Santsima Virgen desemboc en una vida segn el
Espritu de Jesucristo: A diario se ocupaba en
cosas espirituales y barra el templo. Se postraba
delante de la Seora del Cielo y la invocaba con
fervor. Frecuentemente se confesaba y obtuvo la
gracia de poder comulgar tres veces por semana,
cosa excepcional para un laico de entonces.
Ayunaba, haca penitencia, se disciplinaba, se cea
cilicio de malla y buscaba la soledad para poder
entregarse a solas a la oracin .
De esta forma, el testimonio de una vida ntegra
alcanzada por Juan Diego, bajo la accin de la
gracia divina, provoc una fama de santidad
reconocida por quienes entraban en contacto con
l. Marcos Pacheco, el primero de los siete indios
ancianos, informantes de Cuauhtitln, que
declararon en el proceso de 1666, nos ofrece una
sntesis al respeto: Era un indio que viva honesta
y recogidamente, que era muy buen cristiano y
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
temeroso de Dios y de su conciencia, y de muy
buenas costumbres y modo de proceder, en tanta
manera que, en muchas ocasiones le deca a este
testigo la dicha de su ta: Dios os haga como Juan
Diego y su to; porque lo tena por muy buenos
indios y muy buenos cristianos.
Hoy la Iglesia ya lo venera como santo: san Juan
Diego, ruega por nosotros. Fue el papa Juan Pablo
II quien lo proclam santo el 31 de julio de 2002,
en su visita a Mxico.
Disputa teolgica entre dominicos y jesuitas
Mientras veamos cmo la gracia de Dios actu en
este indio Juan Diego y se prest libremente a esa
accin divina, en Europa se daba, miren por dnde,
una disputa acerca de cmo acta la gracia divina
en relacin con la libertad humana.
Las afirmaciones de Lutero y de Calvino sobre la
gracia y la justificacin estimularon a la teologa
catlica a dedicar una atencin especial a los
captulos doctrnales sobre el estado original del
hombre en el paraso terrestre, el pecado original y
la relacin entre la gracia y el libre albedro.
La disputa fue entre los dominicos, con una
concepcin ms rgida, y los jesuitas, una solucin
ms mitigada.
Luis Molina, jesuita, sostena que el hombre realiza
libremente sus acciones, pues la gracia inclina a la
libertad sin suprimirla; Dios acta, a su vez, en la
realizacin de los actos buenos dado que por su
ciencia sabe que el hombre los habr de realizar.
Domingo Bez, dominico, le llamaba a Molina
pelagiano, porque pareca que todo lo realiza el
hombre con su libertad. Bez afirmaba que la
gracia eficaz de Dios determina fsicamente a la
voluntad a obrar. Luis Molina llam a Bez
calvinista, porque pareca que suprima la libertad
del hombre.
Ms tarde Miguel de Bayo llev al extremo la
posicin de Bez, diciendo que el libre albedro,
desnaturalizado por el pecado, no poda obrar el
bien, y slo la gracia de Cristo, ordenando al
hombre a Dios, permita obrar bien y
123
meritoriamente. Ms tarde, en el siglo XVII la
Iglesia dara respuesta a este problema. Mientras
tanto, el Papa Clemente VIII impuso silencio a las
dos partes. No se pudo dar solucin definitiva. Y
no poda ser de otro modo, ya que el misterio de la
cooperacin de la gracia divina con el libre
albedro del hombre, es, y seguir siendo, un
problema-misterio que trasciende cualquier
argumento de razn: Cunto acta la gracia de
Dios y cunto acta mi libertad a la hora de hacer
una accin...es un misterio.
Una pista de este misterio podra ser sta: Dios
ilumina mi entendimiento e inclina mi voluntad
para que yo libremente escoja el bien; pero de
ninguna manera mueve mi voluntad fsicamente
hasta el punto que me obligue a obrar el bien, pues
as no sera yo libre. De esta manera se salva, por
una parte la soberana y el dominio total de Dios, y,
por otra, mi libertad que es quien escoge ese bien,
sin coaccin ni imposicin.
CONCLUSIN
El concilio de Trento dio a la Iglesia la fisonoma
que ha mantenido hasta un perodo reciente.
Catlico designa ahora a un grupo particular de
cristianos frente a los protestantes y los ortodoxos.
La iglesia catlica sali del concilio estabilizada,
jerarquizada, centralizada en torno a su cabeza el
papa. El concilio integr armoniosamente el pasado
de la iglesia con su presente, pero guard silencio
ante muchos de los nuevos problemas, como las
transformaciones econmicas y sociales. Lo har
ms tarde.
APNDICE: Juan Diego y la Virgen de Guadalupe como la Madre del verdadero Dios. Ella le regala,
Aqu traigo a colacin la homila del Papa al
canonizar al beato Juan Diego, y al mismo tiempo
el mensaje de los obispos mexicanos con motivo de Guadalupano-como ha sealado el Episcopado
la canonizacin. Tambin me ha parecido
interesante la entrevista que hicieron al doctor
peruano Jos Aste Tosmann, que lleva 22 aos
estudiando las retinas de la Virgen y experto de
IBM en procesamiento digital de imgenes.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
HOMILA DEL PAPA EN LA CANONIZACIN
DE JUAN DIEGO
***
1."Yo te alabo, Padre, porque has escondido estas
cosas a los sabios y entendidos, y las has
revelado a la gente sencilla! Gracias, Padre,
porque as te ha parecido bien!" (Mateo 11, 25).
Queridos hermanos y hermanas: Estas palabras de
Jess en el evangelio de hoy son para nosotros una
invitacin especial a alabar y dar gracias a Dios por
el don del primer santo indgena del Continente
americano. Con gran gozo he peregrinado hasta
esta Baslica de Guadalupe, corazn mariano de
Mxico y de Amrica, para proclamar la santidad
de Juan Diego Cuauhtlatoatzin, el indio sencillo y
humilde que contempl el rostro dulce y sereno de
la Virgen del Tepeyac, tan querido por los pueblos
de Mxico.
****
3.Cmo era Juan Diego? Por qu Dios se fij en
l? El libro del Eclesistico, como hemos
escuchado, nos ensea que slo Dios "es poderoso
y slo los humildes le dan gloria" (3, 20). Tambin
las palabras de San Pablo proclamadas en esta
celebracin iluminan este modo divino de actuar la
salvacin: "Dios ha elegido a los insignificantes y
despreciados del mundo; de manera que nadie
pueda presumir delante de Dios"(1 Co 1, 28.29).
Es conmovedor leer los relatos guadalupanos,
escritos con delicadeza y empapados de ternura. En
ellos la Virgen Mara, la esclava "que glorifica al
Seor" (Lucas 1, 46), se manifiesta a Juan Diego
como seal, unas rosas preciosas y l, al mostrarlas
al Obispo, descubre grabada en su tilma la bendita
imagen de Nuestra Seora. "El Acontecimiento
Mexicano-signific el comienzo de la
evangelizacin con una vitalidad que rebas toda
expectativa. El mensaje de Cristo a travs de su
Madre tom los elementos centrales de la cultura
indgena, los purific y les dio el definitivo sentido
124
de salvacin" (14.05.2002, n. 8). As pues,
Guadalupe y Juan Diego tienen un hondo sentido
eclesial y misionero y son un modelo de
evangelizacin perfectamente
inculturada.
4."Desde el cielo el Seor, atentamente, mira a
todos los hombres" (Sal 32, 13), hemos recitado
con el salmista, confesando una vez ms nuestra fe
en Dios, que no repara en distinciones de raza o de
cultura. Juan Diego, al acoger el mensaje cristiano
sin renunciar a su identidad indgena, descubri la
profunda verdad de la nueva humanidad, en la que
todos estn llamados a ser hijos de Dios en Cristo.
As facilit el encuentro fecundo de dos mundos y
se convirti en protagonista de la nueva identidad
mexicana, ntimamente unida a la Virgen de
Guadalupe, cuyo rostro mestizo expresa su
maternidad espiritual que abraza a todos los
mexicanos. Por ello, el testimonio de su vida debe
seguir impulsando la construccin de la nacin
mexicana, promover la fraternidad entre todos sus
hijos y favorecer cada vez ms la reconciliacin de
Mxico con sus orgenes, sus valores y tradiciones.
Esta noble tarea de edificar un Mxico mejor, ms
justo y solidario, requiere la colaboracin de todos.
En particular es necesario apoyar hoy a los
indgenas en sus legtimas aspiraciones, respetando
y defendiendo los autnticos valores de cada grupo
tnico. Mxico necesita a sus indgenas y los
indgenas necesitan a Mxico! Amados hermanos y
hermanas de todas las etnias de Mxico y Amrica,
al ensalzar hoy la figura del indio Juan Diego,
deseo expresarles la cercana de la Iglesia y del
Papa hacia todos ustedes, abrazndolos con amor y
animndolos a superar con esperanza las difciles
situaciones que atraviesan.
5.En este momento decisivo de la historia de
Mxico, cruzado ya el umbral del nuevo milenio,
encomiendo a la valiosa intercesin de San Juan
Diego los gozos y esperanzas, los temores y
angustias del querido pueblo mexicano, que llevo
tan adentro de mi corazn.
Bendito Juan Diego, indio bueno y cristiano, a
quien el pueblo sencillo ha tenido siempre por
varn santo! Te pedimos que acompaes a la
Iglesia que peregrina en Mxico, para que cada da
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
sea ms evangelizadora y misionera. Alienta a los
Obispos, sostn a los sacerdotes, suscita nuevas y
santas vocaciones, ayuda a todos los que entregan
su vida a la causa de Cristo y a la extensin de su
Reino.
Dichoso Juan Diego, hombre fiel y verdadero! Te
encomendamos a nuestros hermanos y hermanas
laicos, para que, sintindose llamados a la santidad,
impregnen todos los mbitos de la vida social con
el espritu evanglico. Bendice a las familias,
fortalece a los esposos en su matrimonio, apoya los
desvelos de los padres por educar cristianamente a
sus hijos. Mira propicio el dolor de los que sufren
en su cuerpo o en su espritu, de cuantos padecen
pobreza, soledad, marginacin o ignorancia. Que
todos, gobernantes y sbditos, acten siempre
segn las exigencias de la justicia y el respeto de la
dignidad de cada hombre, para que as se consolide
la paz. Amado Juan Diego, "el guila que habla"!
Ensanos el camino que lleva a la Virgen Morena
del Tepeyac, para que Ella nos reciba en lo ntimo
de su corazn, pues Ella es la Madre amorosa y
compasiva que nos gua hasta el verdadero Dios.
Amn.
MENSAJE DE LOS OBISPOS MEXICANOS
SOBRE LA CANONIZACIN DE JUAN DIEGO
1.Despus de haber celebrado el misterio de la
muerte y resurreccin de Jesucristo en la Pascua,
los Pastores del Pueblo de Dios en Mxico
queremos compartir con ustedes, hermanas y
hermanos, nuestra alegra por la canonizacin del
Beato Juan Diego Cuauhtlatoatzin el prximo 31
de julio del presente ao 2002 y la Beatificacin, el
1 de agosto, de Juan Bautista y Jacinto de los
ngeles, mrtires oaxaqueos en los albores de la
evangelizacin de nuestro pas. Exhortamos a todos
a que nos preparemos en la oracin, la reflexin y
la celebracin a vivir este tan importante
acontecimiento de nuestra vida eclesial.
QUINTA VISITA DE JUAN PABLO II
2.Juan Pablo II nos visitar por quinta vez.
Reiteradamente ha manifestado su amor a Mxico,
donde descubri, a los pies de Nuestra Seora de
125
Guadalupe, el matiz evangelizador e itinerante que presentes los valores del Evangelio en las culturas
habra de tener su pontificado, para iluminar a de la sociedad mexicana.
hombres y mujeres con la verdad de Jesucristo. Su
ejemplo de entrega infatigable es para todos los SIGNIFICADO PARA LA IGLESIA EN
miembros de la Iglesia un estmulo y testimonio MXICO
vivo de cmo impulsar la Nueva Evangelizacin.
Ser una nueva oportunidad para que 9.Un santo es patrimonio de la Iglesia universal y
correspondamos con afecto y entusiasmo, modelo de vida para toda persona abierta a la
reiterando nuestra fidelidad a Jesucristo y a su verdad. Juan Diego es un santo que se ofrece al
Iglesia en comunin con el sucesor de San Pedro indgena, al mestizo y al criollo, al nio, al joven y
en la Ctedra de Roma. al adulto. "Todos los cristianos como nos lo
recuerda el Papa Juan Pablo II en su Carta
EL CAMINO DE JUAN DIEGO Apostlica Novo Millennio Ineunte n. 30- estn
llamados a la plenitud de la vida cristiana y a la
3.Juan Diego es miembro de una cultura indgena perfeccin del amor". El profesionista, el ama de
con valores familiares y sociales que sirvieron de casa, y el clrigo pueden encontrar en Juan Diego
base para la vocacin recibida despus de haber una inspiracin para saber valorar lo que son y lo
sido bautizado. que estn llamados a realizar en el ambiente en que
4.Esta existencia adquiere un nuevo significado viven, para sembrar semillas de justicia, amor y
con lo sucedido en el mes de diciembre de 1531, en paz y ayudar a que fructifiquen.
la colina del Tepeyac. Este acontecimiento es 10.Canonizar a un bautizado significa que la
conocido como el Hecho Guadalupano, teniendo autoridad competente de la Iglesia declara, pblica
como protagonistas a la Madre del verdadero Dios y solemnemente, que la existencia de dicha persona
por quien se vive, el mismo Juan Diego, el obispo ha sido una forma autntica de encarnar el
Fray Juan de Zumrraga y Juan Bernardino; desde Evangelio de Jesucristo. Por ello, el santo es digno
entonces, el laico Juan Diego est indisolublemente de veneracin e invocacin, y su forma de vida un
unido al Hecho Guadalupano. ejemplo inspirador para que otros vivan la propia
5.Juan Diego es el embajador fiel, que, al contacto vocacin en el seguimiento radical de Cristo hasta
con la llena de gracia, reconoci al Verdadero Dios llegar al encuentro definitivo con el Padre en el
por quien se vive y al Hijo que ella traa consigo; y, reino de los cielos.
movido por la accin del Espritu Santo, se puso al 11.La canonizacin del Beato Juan Diego se
servicio de la obra anunciada por la Virgen Mara. levanta como nueva voz que llama a la santidad a
6.En diversas ocasiones y con diversos signos se todos los bautizados. Queremos presencia de cada
present ante Fray Juan de Zumrraga, cabeza uno de ellos en la conformacin de un tejido social
visible de la incipiente Iglesia en Mxico, ms civilizado y ms inspirado en la mentalidad de
transmitindole a l y nada ms que a l, el deseo Santa Mara de Guadalupe: mostrar el amor y la
de la "nia celestial", hasta lograr su encomienda. ternura de Dios hacia todos los moradores de estas
7.El vidente y embajador se dej envolver por el tierras, especialmente hacia los ms pobres y
Espritu divino y acept convertirse en testigo de desamparados. El reconocimiento oficial de la
todo lo acontecido a favor de sus hermanos, Iglesia de la santidad de vida de Juan Diego es, por
cooperando de esta forma en el acercamiento del otra parte, una forma de dignificar al indgena,
mundo indgena y el mundo espaol. tantas veces marginado y menospreciado en
8.El Hecho Guadalupano signific el comienzo de nuestra patria.
la evangelizacin con una vitalidad que rebas toda 12.Hace patente adems el amor providencial de la
expectativa. El mensaje de Cristo a travs de su Iglesia y del Papa por los indgenas; y reitera
Madre tom los elementos centrales de la cultura nuevamente el firme repudio a las injusticias,
indgena, los purific y les dio el definitivo sentido violencias y abusos de que han sido objeto a lo
de salvacin; as se convirti en un modelo de largo de la historia. La Iglesia contempla e invita a
evangelizacin inculturada y un reto para todos los contemplar los autnticos valores indgenas con
agentes de evangelizacin que trabajan por hacer amor y esperanza... El Papa, con la canonizacin,
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 126
alienta a los pueblos autctonos de Mxico y
Amrica a que conserven con sano orgullo la
cultura de sus antepasados y apoya a todos los
indgenas en sus legtimas aspiraciones y justas
reivindicaciones.
13.La vida de Juan Diego ha de ser un renovado
estmulo en la construccin de la nacin mexicana
en la que haya una reconciliacin con sus orgenes,
con su historia, con sus valores y tradiciones.
Nacin en la que su progreso est fundamentado en
el valor de la persona humana con todos sus
derechos inalienables. En donde la confluencia de
la diversidad encuentre la comunin en una
bsqueda creativa. Donde las leyes que
salvaguarden la convivencia aseguren la justicia y
la solidaridad. Donde los ms dbiles encuentren
salvaguardada su dignidad y los ms favorecidos,
cauces eficaces para la fraternidad.
CONCLUSIN
14.La canonizacin de Juan Diego es el
cumplimiento de la promesa que la Nia del
Tepeyac hizo a su querido Juan Dieguito, se lo
asegur y se lo cumple: Ten por seguro que
mucho te lo agradecer y te lo pagar, que por ello
te enriquecer, te glorificar, y mucho de all
merecers que yo te retribuya tu cansancio, con el
que vas a solicitar el asunto al que te envo" (Nicn
Mopohua). Le pedimos a esta dulce Madre de la
Nacin mexicana, patrona de Amrica y de
Filipinas nos ayude a similar su pedagoga para
realizar una evangelizacin inculturada en todos
los territorios, ambientes y sectores de Mxico y de
Amrica e interceda para que los hombres
aprendamos a amarnos y aceptarnos como hijos de
un mismo Padre
Mxico, D. F. a 14 de mayo del 2002
Obispos de Mxico
ENTREVISTA
LAS FIGURAS QUE APARECEN EN LOS
OJOS DE LA GUADALUPANA NO ESTN
PINTADAS
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
P. Esas figuras, no pueden ser obra humana?
R. Jos Aste Tonsmann: No, por tres motivos. En
primer lugar, no son visibles al ojo humano, salvo
una: la del espaol, que es la ms grande. Nadie
podra haber pintado unas siluetas tan pequeas. En
segundo lugar, los pigmentos de esas figuras no se
sabe qu origen tienen. Ocurre lo mismo con la
imagen de la Virgen: no est pintada, y nadie sabe
an cmo se estamp sobre la tilma de Juan Diego.
P. Y el tercero?
R. Jos Aste Tonsmann: Las trece figuras se
repiten en los dos ojos. Qu artista hara eso?
Adems, su tamao vara de un ojo al otro,
dependiendo de lo cerca que estuviera el personaje
del ojo izquierdo o derecho de la Virgen.
P. Qu proceso sigui en su experimento?
R. Jos Aste Tonsmann: Primero se toman unas
fotografas de los ojos. Despus se digitalizan. Son
ledas por el ordenador, y se realizan ampliaciones
y filtrado de las imgenes.
P. Quines aparecen en los ojos?
R. Jos Aste Tonsmann: Hay un sirviente casi
desnudo; un anciano (el obispo Fray Juan de
Zumrraga); un joven (el traductor); un indgena
con una tilma (Juan Diego); una mujer negra (una
esclava); un espaol con barba; y por ltimo, una
familia indgena con padre, madre, tres hijos y dos
adultos ms, que pueden ser abuelos o tos.
P. Cmo sabe que el resto de figuras corresponde
a la esclava, al traductor, etc.?
Jos Aste Tonsmann: Hay constancia histrica. El
anciano que aparece en los ojos de la Virgen
guarda gran parecido con los cuadros del obispo
Zumrraga que hay de la poca. Sobre la esclava
negra, Zumrraga dice en su testamento que le da
la libertad, e incluso sabemos que se llamaba
Mara. En el Archivo de Indias se conserva el acta
de embarque del obispo cuando march al Nuevo
Mundo.
127

Siglo XVII - Edad
Moderna
INTRODUCCIN
Es el siglo del absolutismo, donde los soberanos
tanto catlicos como protestantes, intentan
aduearse de todas las instituciones. Es ms,
comienza en este siglo una ciencia poltica que
busca justificar el absolutismo: el rey debe poseer
todo el poder para garantizar la seguridad de los
sbditos. Tambin se considera a este siglo como el
siglo del nacionalismo religioso, del galicanismo y
del jansenismo
De las tres fuentes de autoridad: Dios, rey y ley,
una debe identificarse con las otras dos. El gran
terico es Bossuet hace su propuesta: poder
absoluto y centralizado; la divisin de poderes es la
anarqua. El poder del soberano viene de Dios
solamente y no responde a ningn pacto social.
El rey es un enviado de Dios. La mxima expresin
del absolutismo est en Francia y en su monarca
Luis XIV.
Hubo una gran identificacin entre la iglesia
catlica, fuertemente protegida por la monarqua, y
el monarca, que pasa a ser algo casi sagrado. La
Iglesia queda sometida al estado, lo que no dejar
de causar problemas en el futuro galicanismo-. La
Iglesia, pues, se ve dominada por el estado y se
tiende a un proceso cada vez ms acuciante de
laicizacin. Se desvirtan las formas de piedad y
una especie de virus antirromano y antijerrquico
regalismo, jansenismo...- mina las fuerzas de
amplios sectores de la vida nacional.
El siglo XVII es, en definitiva, el prtico por el que
van a tener acceso a la iglesia y a la sociedad
cristiana las corrientes desintegradoras del siglo
XVIII. Se abre una fuerte oposicin entre dos
mundos, germano y latino; dos ideologas, catlica
y protestante ; dos estructuras, eclesistica y laica
liberal; dos pocas, el sistema medieval de los
Austrias y el de nueva versin, liberal y
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
democrtica de los prncipes alemanes y de los
pases del norte; dos ciencias, la ciencia
experimental y el racionalismo filosfico.
La Iglesia perdi la hegemona de la sociedad: sta
se aparta poco a poco y se descristianiza. Se abre
paso la hegemona del poder civil, se seculariza la
vida pblica y ante el cansancio de las fuerzas
catlicas, ciencia y teologa, se abre paso un ancho
sendero a la irreligin y al atesmo. Ya no existe
aquella unidad religiosa de antes.
I.SUCESOS
Hasta dnde puede llegar el absolutismo de los
prncipes?
El estado soy yo
Es un siglo bajo el absolutismo de los prncipes,
sobre todo de Francia, Espaa y Austria. En
Francia se llam galicanismo; en Espaa, Italia y
Portugal se llam regalismo; en Alemania
febronianismo, y en Austria josefismo.
La mxima expresin de absolutismo est en
Francia y en su monarca Luis XIV, el famoso rey
que dijo: El estado soy yo. Hubo una gran
identificacin entre la iglesia catlica, fuertemente
protegida por la monarqua, y el monarca, que pasa
a ser algo casi sagrado. La iglesia queda sometida
al estado, lo que dejar de causar problemas en el
futuro galicanismo-.
Dado que los papas de este siglo eran en general
mediocres, con demasiada edad, cansados y
dbiles, los prncipes se aprovecharon de ellos,
dndoles crecidas sumas de dinero a la hora de
elegir un nuevo Papa. Incluso ponan su veto, si no
les gustaba el candidato. Este absolutismo trae sus
races de finales de la edad media: El rey no tiene
sobre s ms superior que a Dios.
Ms tarde, se lleg a decir: Lo que place al rey
tiene vigor de ley o el prncipe no est obligado
por la ley. Expresiones todas que favorecen el
poder absoluto de los reyes. El rey recibe, pues, su
autoridad de solo Dios y slo ante l tiene que
responder de sus actos. Al rey le compete el
supremo poder legislativo, jurisdiccional y
128
ejecutivo; puede disponer de los bienes y de la
libertad de sus sbditos. stos no tienen, con
relacin al prncipe, ms que deberes y ningn
derecho; porque la autoridad del prncipe no puede
tener otros lmites que su propia autoridad o su
propia conciencia.
Consecuencia de lo anterior, sera ese poner lmites
a la autoridad de la Santa Sede para salvaguardar la
independencia y la autoridad de los obispos, del
clero y del mismo pueblo fiel. Ambos, Estado y
obispos, pretendan incrementar su independencia
con respecto a Roma. Es ms, la comunicacin del
Papa con los obispos estara sujeta al poder civil.
Los actos y las leyes del Papa necesitaran la
confirmacin civil.
Por encargo del rey de Francia, Bossuet, obispo de
Meaux, redact los cuatro artculos del
Galicanismo:
La accin del Papa y de la Iglesia debe centrarse
en legislar sobre asuntos espirituales; no tiene
derecho sobre las cosas temporales.
El concilio es superior al Papa.
Junto con los cnones de la Iglesia deben ser
observados los de la iglesia galicana.
Las decisiones del pontfice en asuntos de fe slo
son irreformables si son aceptados por el
consentimiento de la iglesia universal; es decir, la
infalibilidad en las cuestiones de fe no corresponde
al papa, sino al concilio en general.
El parlamentarismo
Junto a este absolutismo tambin se desarrolla en
este siglo una experiencia muy diversa en otros
pases de Europa, que marcar el desarrollo
poltico de Europa: el parlamentarismo. En
Inglaterra el gran terico fue Hobbes. Propone que
cada individuo debe renunciar a sus derechos para
ponerlos en un monarca por un pacto. El poder no
viene de Dios, sino de la sociedad y el monarca
debe estar sometido a Dios y a la ley.
Cuando en Inglaterra gobernada por los
Estuardos- Carlos I se proclama rey absoluto,
comienza una guerra que terminar ajusticiando al
rey 1642-. Cromwell establece una repblica que
luego se transforma en dictadura personal cuando
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
disuelve el Parlamento. A su muerte en 1659 se
llama a ocupar el trono a Carlos II. Sin embargo,
las exigencias liberales no se ven cumplidas y en
1689 se expulsa a Jacobo II y se llama a gobernar a
Guillermo de Orange de Holanda Declaracin de
Derechos: el parlamento est sobre el Rey-.
La nocin de pacto y de representatividad del
parlamento es ya esencial a toda la teora poltica
moderna. El gran pensador ingls que le dar forma
ser John Locke.
Otra nacin que caminar por la misma huella ser
Holanda. Se ha forjado en una lucha de rebelin
contra Felipe II, rey de Espaa, y rechaza todo
poder absoluto. Era gobernada por una asamblea
nacional. La autoridad debe expresar la voluntad de
la mayora, quiere Holanda, y la religin debe
separarse del derecho.
Sin embargo, esta concepcin est todava muy
empapada de ideas de la alta burguesa y de la
aristocracia. No existe el concepto de la igualdad y
se habla de sbdito, no de ciudadano.
La guerra de los treinta aos
En este caldo de cultivo sucedi en Europa una
terrible guerra: la de los treinta aos.
Es la primera de las guerras europeas y se extiende
desde 1618 hasta 1648. Comienza en Alemania
ante el avance de la reforma catlica Bohemia era
gobernada por Habsburgos austracos-. Es la
reaccin del protestantismo alemn apoyado por el
resto de Europa contra los Habsburgos hispano-
austracos.
Finalmente el imperio cae por la accin de
Dinamarca, Suecia y especialmente de Francia:
Westfalia en 1648 y Pirineos en 1659 jalonan la
derrota hispano-austraca. Las dos primeras entran
con la guerra en el concierto de las grandes
naciones europeas y Francia asume la hegemona
continental. Holanda es reconocida por Espaa.
Austria comienza su expansin hacia el este
formacin del imperio austrohngaro-; surge una
nueva nacin alemana: Brandeburgo, Prusia, que
tanta importancia tendr en el futuro de la nacin
alemana gnesis del dualismo alemn-. Espaa se
129
sume en una decadencia que finalizar con la
entronizacin de un Borbn en el trono real, Felipe
V, nieto del Rey Sol.
El atrasado imperio ruso comenzar a despertar a
fines del siglo con el zar Pedro, el Grande, que
intenta modernizar y occidentalizar la autocracia
del este.
Avance de las ciencias
La cultura del siglo XVII se sita en una
perspectiva diferente de lo que haba sido el
pensamiento tradicional hasta el siglo XVI. La
ciencia se fundamentaba en el argumento de
autoridad; ahora comienza a aparecer en escena la
ciencia experimental y racionalista que conduce a
una nueva visin de la naturaleza y del hombre.
La universidad y las iglesias cristianas
experimentan un cierto rechazo al cambio de las
actitudes intelectuales. Luteranos, calvinistas y
tambin catlicos resienten esta nueva manera de
pensar, que parece atentar contra la autoridad de la
iglesia. Fue un grave error que en general la
historia ha exagerado, pero que contribuy a
fomentar una mutua desconfianza en el nacimiento
mismo del pensamiento moderno. El caso ms
famoso, como veremos, es el de Galileo.
La astronoma y la medicina sern los dos puntales
del desarrollo cientfico. Figuras seeras son
Coprnico, Galileo, Kepler, Paracelso y Basilio.
Personaje esencial en filosofa es Descartes en su
bsqueda de un mtodo de pensar: la duda
metdica, la duda de todo juicio previo. Es el inicio
del racionalismo y a fines de siglo habr triunfado
en todas las universidades que antes lo prohibieran.
En las ciencias, el padre del pensamiento moderno
es Newton. En 1686 publica sus Philosophiae
Naturalis Principia Mathematica; la ley de
gravitacin universal. El descubrimiento de que el
universo obedeca a leyes matemticas fue una
brusca inmersin en la profundidad del universo.
Junto a l, Leibnitz en Alemania.
Desde este momento la investigacin y la
experimentacin son claves para entender el
progreso cientfico de Occidente. Observatorios,
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
microscopios, barmetros, termmetros...se
multiplican por doquier.
Veamos los hombres ms representativos, en orden
a nuestra historia de la Iglesia.
Galileo Galilei, eximio cientfico, descubri una
estrella y los satlites de Jpiter. Adopt las tesis
del cannigo Niccol Coprnico de Frauenburg,
acerca del movimiento de la tierra alrededor del
sol, doctrina que en aquel tiempo era repudiada
generalmente por los telogos tanto catlicos como
protestantes. Y cuando le dicen que el sistema
heliocntrico va contra la Sagrada Escritura, l se
defiende, probando que la Biblia no pretende hacer
ciencia ni utiliza un lenguaje cientfico, sino un
lenguaje comn, como a veces lo usaban los
mismos cientficos. Arga que era lo que hacan
tambin los apstoles y los padres, los cuales,
como enseaba san Agustn, lo que pretenden es
hacer cristianos, no matemticos, ni se preocupan
de sistemas astronmicos, aunque como personas
privadas pueden adherirse a una o a otra doctrina.
Renato Descartes estudi con los jesuitas en La
Flecha y derecho en Pars. Cre la geomtrica
analtica y dio un decidido impulso al espritu
cientfico moderno. Busc un punto de partida
absolutamente indubitable para elaborar su
filosofa, tomada del espritu mismo. En el acto de
dudar, descubri que pensaba y que por tanto
exista: Pienso, luego existo. El hombre era una
sustancia pensante a la que se una el cuerpo.
Demostr la existencia de Dios a partir de la
nocin de perfeccin que el hombre tena en su
mente. Aunque no se apart de la fe catlica y se
mostr respetuoso con el cristianismo, sin
embargo, algunas reflexiones suyas dan pie para
ambigedades y futuros errores filosficos y
teolgicos, en los que cayeron discpulos que le
siguieron.
De hecho, al escribir su Discurso sobre el
mtodo (1637), compuso el ms perfecto manual
de racionalismo. Al tomar por principio y como
punto de partida la duda metdica, inaugur el
criticismo y el racionalismo filosfico, y su
doctrina de la autoconciencia del yo (Cogito,
ergo sum: pienso, luego existo) prepar el camino
a los sistemas idealsticos modernos.
130

Pero nunca Descartes incluy en su duda metdica
las verdades reveladas de la fe. Fue Spinoza quien
atac de una manera fra los fundamentos de la
religin. Baruch Spinoza, judo de Amsterdam,
pequeo y tuberculoso, puso los fundamentos de la
exgesis bblica racionalista, so con fundir las Analicemos, primero, el jansenismo. Cornelio
religiones cristiana y juda en una especie de
sincretismo moral, y fue el primero en extender, en
toda su crudeza, el pantesmo moderno.
En Europa, las ciencias, y en Amrica, qu
suceda?
Sigue la evangelizacin por Amrica
La Iglesia Catlica americana prosigui su labor de
evangelizacin. En Mxico nuevos pueblos fueron
conquistados para Cristo. Los franciscanos
avanzaron hasta Nuevo Mxico, hoy Estados
Unidos. Los jesuitas tomaron camino rumbo al
noroeste de la nacin: Sinaloa, parte de Coahuila,
Durango, Chihuahua, Sonora, Baja California y
suroeste de Estados Unidos. Entregaron a los
habitantes de aquellas regiones la enseanza
religiosa y realizaron ensayos de promocin
humana y social, de notables frutos para la justicia
social .
En las reducciones de Paraguay, sin dejar entrar a
extranjeros, los jesuitas organizaron a los
indgenas, aprovechando las categoras culturales
de stos. Cultivaron la tierra y trabajaron en
incipientes industrias. La organizacin social que
result, produjo frutos abundantes. Pero los jesuitas
fueron acusados de crear cotos cerrados que
atentaban contra la autoridad real, que resida en
Portugal.
Nada nuevo bajo el sol: otra vez las herejas!
Adems de ese absolutismo, del que hemos
hablado, tambin otros movimientos irn
socavando tambin el recio muro de la ortodoxia.
No son propiamente herejas, sino falsificaciones o
errores solapados, que se disparaban contra la
autoridad de los papas y contra los sanos principios
del dogma y la moral.
Era el jansenismo, con todas sus secuelas; la moral
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
laxa de los probabilistas; el quietismo o la secta de
los alumbrados. Abundan las supersticiones y
hechiceras; se nota una tendencia morbosa en las
devociones, romeras, procesiones y otras
expresiones del sentimiento religioso.
Jansen escribi el Augustinus, publicado despus
de su muerte, sobre temas candentes:
predestinacin, gracia y libertad. Estos son los
puntos ms importantes de Jansenio:
Jesucristo no haba muerto por todos, slo muri
para predestinados;
No existe una gracia suficiente que se d a todos
los hombres;
No hay ms gracia que la eficaz, para
predestinados;
Negaba la libertad y el mrito personal.
Detrs de estos puntos, Cornelio afirmaba que el
hombre era incapaz de rechazar la gracia. Sealaba
que la redencin de Cristo tena efecto en unos
cuantos, no en todos los hombres. Propagaba una
moral rigurosa y asfixiante, donde vean pecado
mortal en todo. La abada francesa de Port Royal
difundi con entusiasmo el jansenismo. Tambin el
insigne cientfico y pensador religioso Blas Pascal
era jansenista y public sus Cartas a un Provincial,
en que defenda la concepcin de gracia de
Jansenio y arremeta contra la que a l le pareca
laxitud jesuita. Dado que Jansenio muri antes de
publicar su libro, su amigo Saint Cyran, propal
doctrinas anlogas .
El otro gran error de este siglo fue el quietismo: fue
inspirada por el espaol Miguel de Molinos, que
propone en su libro Gua espiritual una mstica
del abandono y de la contemplacin adquirida;
minimiza el papel de las obras as como el de la
ascesis. Por tanto, esta hereja sostena que haba
que abandonarse a la accin de Dios sin hacer ms
que eso y que el alma, una vez alcanzada la
contemplacin, ya no necesita de otros actos de
virtud.
San Ignacio de Loyola haba enseado que el
hombre, en su afn de llegar a Dios, tena que
adquirir la santa indiferencia acerca de todas las
cosas creadas con el fin de inclinar su voluntad
131
nica y decididamente a seguir la voluntad de Dios.
Pero Molinos peda una unin del alma con Dios,
reducida a simple deseo de entregarse a Dios para
dejar que l entrara en el alma y actuara por ella.
El alma deba llegar al estado de absoluta pasividad
como un cadver, deca.
II.RESPUESTA DE LA IGLESIA
El concilio de Trento no resolvi todos los
problemas teolgicos suscitados por la Reforma.
Las discusiones se prolongan. La tradicin bblica
comienza a confrontarse con las primeras
investigaciones y descubrimientos cientficos. Los
telogos que desempearon un gran papel en el
concilio constituyen en adelante un nuevo poder en
la iglesia. Se desarrolla un nuevo gnero teolgico,
la controversia, tanto entre los catlicos como entre
los protestantes. El maestro en controversia fue el
jesuita cardenal Roberto Belarmino, titular en
Roma de dicha ctedra: armar a los soldados de la
iglesia para la guerra contra el poder de las
tinieblas.
Veamos ahora cmo fue la Iglesia reaccionando
ante todos los problemas de este siglo.
La Iglesia rechaz las tesis del galicanismo
El Papa Inocencio XI escribi una carta a los
obispos franceses reprochndoles su conducta: no
se pueden limitar al Papa los poderes de
jurisdiccin y de magisterio. No conden los
artculos galicanos, pero se neg a conceder
institucin cannica a los obispos que iba
nombrando el rey.
El siguiente Papa, Alejandro VIII pudo llegar a un
arreglo, pero se mantuvo firme en la doctrina:
public una bula Inter multplices (1690), en la recibe de ellos, sino ingratitudes y desprecio. Al
que condenaba formalmente los cuatro principios
galicanos , propuestos por Bossuet, obispo de
Meaux y anulaba la extensin de la regala, es
decir, el percibir el rey las rentas de los obispados
vacantes.
Despus de Alejandro vino Inocencio XII, que
permiti un arreglo con el rey Luis XIV, sobre el
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
problema de las regalas. Los obispos rebeldes se
retractaron y el Papa permiti que se hiciera uso de
las regalas en todas las dicesis del reino, pero con
cautela.
Sin embargo, el galicanismo no haba muerto del
todo. Como los anteriores decretos no haban sido
borrados de los registros del parlamento, todava se
hicieron valer en ms de una ocasin. Los
eclesisticos, por una parte, no podan meterse en
asuntos de jurisdiccin temporal; pero, por otra, el
parlamento s poda en algunas ocasiones de abuso
intervenir en asuntos eclesisticos.
Qu ms promovi la Iglesia en medio de este
ambiente racionalista?
La iglesia en medio de este racionalismo tambin
dio impulso a la devocin al Sagrado Corazn de
Jess. Y, cosa curiosa, comenz en la misma
nacin donde naci dicho racionalismo y donde se
dara tambin el atesmo y la masonera: Francia.
Fue Juan Eudes, en el siglo XVII, quien fund una
congregacin, los Eudistas, y comenz el culto al
Corazn de Jess. Pero esta devocin la llev a
culmen santa Margarita Mara de Alacoque.
Impuls esta devocin, sobre todo el jesuita
Claudio de la Colombire, confesor de santa
Margarita Mara de Alacoque, y hoy ya santo. Ya
santa Teresa de vila haba dado un gran impulso a
la devocin a la Humanidad de Cristo; a travs de
ella, Teresa propona elevarnos a la Divinidad, a
travs de la Humanidad del Seor.
Ahora, con esta devocin al Sagrado Corazn de
Jess se daba un paso ms en la contemplacin de
la Humanidad de Jess, como medio para llegar a
su Divinidad. Qu le pidi el Sagrado Corazn a
santa Margarita Mara de Alacoque? Mira este
Corazn que tanto ha amado a los suyos, y no
menos t, mame. Le pidi la hora santa, como
hora reparadora, todos los jueves a media noche ,
para revivir el Getseman y acompaar a Jess en
su dolor. Le pidi tambin comunin frecuente
Qu ms hizo la Iglesia?
Fund seminarios y escuelas
132
Muchos obispos y sacerdotes, inspirados en el
concilio de Trento, fueron fundando seminarios
para los futuros sacerdotes, a fin de ofrecerles una
formacin ms esmerada. Estos seminarios
contribuyeron a formar el tipo de sacerdote que se
ha mantenido hasta hoy: un hombre separado del
mundo por su hbito y su gnero de vida, que
celebra la misa todos los das, reza su breviario y se
muestra consciente de sus deberes pastorales,
entregado a su apostolado, santo y olvidado de s
mismo, que trabaja por la gloria de Dios y la
salvacin de los hombres.
Tambin se fundaron escuelas gratuitas dentro del
marco parroquial, para que los pobres pudieran
recibir una instruccin general y religiosa, en su
propia lengua. Destaca san Juan Bautista de la
Salle, cannigo de Reims, que funda los Hermanos
de las Escuelas Cristianas, dedicados a la
educacin de docentes. Se le considera como el
fundador de las escuelas normales. Revolucion la
pedagoga, haciendo ms llevadero el aprendizaje,
prohibi el castigo corporal de los nios e introdujo
la lengua popular, dejando a un lado el latn, que
no todos entendan. No le fue nada fcil a Juan
Bautista de la Salle, pues no tardaron en llegar los
sinsabores. Los que ejercan el monopolio de la
enseanza y los maestros desplazados se valieron
de todos los medios para entorpecer su obre y
desacreditarlo. Lo combaten los jansenistas. Pero l
lo soport todo con gran paciencia. Po XII lo
proclam patrono de los maestros y profesores.
La Iglesia no qued callada ante las herejas
La Iglesia no poda aceptar las enseanzas de
Jansenio pues deformaban el concepto de Dios, de
Cristo crucificado; eran demoledoras del amor, de
la esperanza y de la piedad cristianas. Por eso, los
papas Urbano VIII e Inocencio X no aceptaron las
tesis de Jansenio, pues era una moral puritana,
rigurosa y asfixiante, dado que a cada paso el
pecado mortal acechaba a los cristianos, que deban
purificarse con confesiones escrupulosas, adems
de practicar grandes penitencias, antes de acceder a Biblia en Eclesiasts 1, 4 y Josu 10, 12-13. El ex
la comunin. Los mismos jesuitas se opusieron
fuertemente al jansenismo. Por lo cual, fueron
acusados por los mismos jansenistas de sostener
una moral relajada.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Tampoco era ortodoxa la hereja quietista. Por eso,
en 1687, despus de un largo proceso, fue
condenado a prisin Miguel de Molinos, por
hereja e inmoralidad. El mal de esta hereja est en
que el hombre no pona nada de su parte en el
proceso de santificacin personal, ni en la ayuda de
los sacramentos y de la oracin. Era un facilismo
ridculo: abandono total en Dios y que l haga
todo. La espiritualidad cristiana no slo es mstica,
es tambin, y cunto, asctica, es decir, esfuerzo,
sacrificio, lucha, voluntad; y en esto hay que poner
todo: pensamientos, deseos, voluntad,
sentimientos, pues Dios no nos destruye nuestra
naturaleza, sino que la perfecciona. Aunque Dios y
slo Dios es el que salva al hombre, quiere que ste
coopere libremente con su gracia. Dios no impone
a nadie la salvacin. Dios la ofrece y el hombre
tiene que quererla y poner los medios para
conseguirla.
Qu hizo la Iglesia ante la ciencia?
Con la independencia del pensamiento moderno
que comienza con Newton y Descartes, la Iglesia
sufre una gran sacudida. Pero reacciona
adecuadamente. Los jesuitas dominan la educacin
media y parte de la superior y luchan por introducir
a la Iglesia en la modernidad.
La Iglesia nunca ha tenido miedo a la ciencia, pues
es consciente de que tanto la fe como la ciencia
tienen en Dios su fuente, aunque caminen por
canales distintos, nunca contradictorios. Si en
algunas pocas la Iglesia ha sido un poco reticente
ante algunos avances cientficos, no fue por
desprecio a la ciencia sino porque la ciencia se
quiso erigir como duea absoluta de la realidad y
del universo, y no respet a Dios como causa
primera de cuanto existe.
Cmo reaccion la Iglesia ante el problema de
Coprnico, Giordano Bruno y Galileo ?
Los telogos romanos se cean a lo que deca la
dominico Bruno sacaba de Coprnico conclusiones
muy alejadas del cristianismo y se le reprochaba el
abandono de sus votos religiosos. Proclam la
independencia de la filosofa de la autoridad
133
eclesistica; pone en duda algunos dogmas
cristianos y ensea una especie de pantesmo
naturalista. Despus de siete aos de proceso y de
crcel, fue quemado en Roma en 1600, siendo papa
Clemente VIII.
Unos aos ms tarde, Galileo, a pesar de decir que
en la Biblia la intencin del Espritu Santo no es
mostrar cmo van los cielos, sino cmo se va al
cielo, tuvo que ver cmo se condenaba el
heliocentrismo en 1616. La obra de Coprnico fue
puesta en el ndice de libros prohibidos hasta su
correccin.
El Santo Oficio de la Inquisicin condena el
sistema copernicano como absurdo en filosofa y
formalmente hertico por ser contrario a la
Escritura, entendida en su sentido literal, y prohbe
que se le siga enseando. En la sentencia no se
nombra a Galileo, pero, por comisin del Santo
Oficio, el ilustre fsico fue invitado por san Roberto
Belarmino a dejar de lado la doctrina copernicana y
a no hablar de ella en pblico ni en privado. Era en
1616, durante el pontificado de Paulo V.
Galileo lleg a hacerse amigo de su sucesor
Urbano VIII, el cual acept la dedicacin del libro
Saggiatore que aqul haba escrito sobre la
aparicin de tres cometas y hasta expres su
admiracin por el autor. Galileo cobra nimos y
parte para Roma y se presenta ante el pontfice,
tratando, al parecer, que se sometiera a revisin la
sentencia dada en 1616. Pero todo fue en vano. No
se desanima Galileo y escribe el Dialogo sopra i
due Massimi sistemi Tolemaico e Copernicano, y
logra arrancar a la inquisicin de Florencia la
licencia para que pudiera imprimirse (1632).
El estupor que provoca la aparicin de ese libro fue
grande, como grande fue el disgusto que tuvo el
Papa Urbano VIII. Galileo recibe la intimacin de
presentarse en Roma. Ya est viejo y achacoso, y
en la ciudad se le abre un nuevo proceso
inquisitorial, en el que se reafirma en su idea
tolemaica y copernicana. Fue prohibido el Dilogo
y a l se le condena a la crcel formal de este
Santo Oficio por un tiempo que queda a nuestro
arbitrio; como penitencia saludable, que por tres
aos diga una vez a la semana los siete salmos
penitenciales.... Acabada la lectura de la
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
sentencia, Galileo, de rodillas y con la mano sobre
el Evangelio, ley una frmula de abjuracin y
detestacin de la doctrina condenada , como
absurda y falsa en filosofa y formalmente hertica
por ser expresamente contraria a la Sagrada
Escritura .
Este segunda condena fue el ao 1633. El mismo
da, el Papa le conmut la crcel por la estancia en
casa del embajador Toscano Nicolini. Poco
despus fue a Siena y ms tarde a su villa de
Arcetri, junto a Florencia. Galileo sufri mucho por
la muerte de su hija predilecta y primognita Mara
Celeste (1634), por la mala conducta de su hijo y
por no poder lograr que se le diera licencia para
publicar alguna cosa. Fue afligido tambin por la
ceguera. Le confortaron la compaa y la
veneracin de amigos y discpulos, entre ellos
algunos padres de la Compaa de Jess, y la visita
de ilustres personajes como Milton. Muri el 8 de
enero de 1642.
Era el comienzo de un malentendido entre Iglesia y
la ciencia .
Qu podemos decir serenamente sobre el caso
Galileo hoy?
Para comprender bien a Galileo y ubicarlo en su
lugar es preciso conocer el contexto ambiental
donde actu. Galileo tena mente matemtica y
mentalidad renacentista, como Miguel ngel, Da
Vinci y Erasmo. Vivi su poca con su capacidad,
su temperamento y sus condiciones renacentistas,
pero no atac dogmas, ni derrib estructuras ni fue
condenado a ninguna hoguera.
Su labor ms fecunda finaliza con la ctedra de
matemticas, en Padua (1610). Su adhesin a la
Nueva Ciencia le acarre algunos sinsabores. En
Galileo no hubo cuestiones de fe, sino rivalidades
ambientales y conflictos de ideologas. Galileo, sin
estar preparado para la lucha poltica, se vio
mezclado en luchas intestinas entre los Mdici y
Barberini. Estas luchas se desarrollan en los
estados pontificios, y crean un clima delicado y un
constante estado de guerra con las facciones
romanas.
Galileo no era slo matemtico, sino catlico y
134
ciudadano; en consecuencia, la actitud del Santo
Oficio no era slo defender la fe, la integridad de la
Biblia, sino defender la paz, el bien comn y la
seguridad del Estado Pontificio. Galileo escribi un
libro mordaz, Dialogo sopra i due Massimi
Sistemi Tolemaico e Copernicano, donde en
alguna parte del libro ridiculizaba a los
eclesisticos que interpretaban la Biblia al pie de la
letra cuando afirmaban que Josu detuvo el sol y
no la tierra (cf. Jos 10, 12-13). Este libro arruin la
causa de Galileo.
El proceso de Galileo es fruto de la poca y de la
mentalidad defensiva de los Estados Pontificios, en
ese momento. El Santo Oficio le inici el proceso,
donde le recomendaba prudencia en lo referente a
la Nueva Ciencia, y que no diese como afirmacin
lo que todava era hiptesis cientfica; lo invitaba a
no apartarse de la enseanza de la Biblia. Al
cardenal san Roberto Belarmino le toc transmitir
la sentencia de la congregacin romana, despus de
cuatro das de estudio y ponderacin.
El antedicho libro mordaz provoca la reaccin
humana de la congregacin romana, no contra la
teora de Coprnico, sino contra el estilo mordaz y
el sarcasmo de Galileo. El tribunal le peda pruebas
de las teoras copernicanas que Galileo expuso con
argumentos dbiles, y entre la vaguedad del
astrnomo y la seguridad de la Biblia, optaron por
quedarse con la Biblia tomada al pie de la letra. Las
penas aplicadas por el tribunal fueron conmutadas
por el Papa Urbano VIII: en vez de cadena
perpetua le envi al palacio de Arcetri para que
siguiera tranquilo y sereno sus investigaciones
cientficas.
Tres de los diez dignatarios del tribunal se negaron
a firmar la sentencia, y el mismo Papa nada tuvo
que ver oficialmente con aquel proceso que
debemos reconocer fue lamentable y no debera
haberse producido , pues sabemos que en el
tribunal eclesistico no haba astrnomos y se
dictamin de acuerdo al comn sentir de la poca.
Esta teora heliocntrica, conocida un siglo antes
aun de la obra de Coprnico, se confirm con el
correr de los aos y el avance de la ciencia.
Conviene recalcar que el error de aquel tribunal no
compromete la autoridad de la Iglesia como tal,
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
entre otras cosas porque sus decisiones no gozaban
de infalibilidad ni iban asociadas a ninguna
definicin ex ctedra del Papa, en materia de fe ni
de moral.
No es verdad que la iglesia expulsa a los
cientficos. Galileo slo fue convocado por no
respetar los pactos: la aprobacin eclesistica de su
libro Dilogos sobre los dos mayores sistemas del
mundo, se le haba concedido a condicin de que
presentara la teora copernicana como hiptesis
(como tambin exigan los conocimientos
cientficos de la poca, todava inciertos), mientras
que l la daba por demostrada. Pero an hay ms.
Prometi adecuarse, y no slo no lo hizo,
entregando a la imprenta el manuscrito tal como
estaba, sino que puso en boca del lobo de los
Dilogos, cuyo nombre ejemplar es Simplicio, los
consejos de moderacin que le haba dado el Papa,
que incluso era su amigo y lo admiraba.
Despus de su condena pudo volver en seguida a
sus investigaciones, rodeado de jvenes discpulos
que formarn una escuela, en la Villa Ancetri,
palacio de un amigo.
Santos, muchos santos...en este siglo!
Primero, en Amrica.
El beato Bartolom Gutirrez, agustino, nacido en
Mxico, fue a Filipinas y despus al Japn. Fue
martirizado y quemado vivo, en 1632.
El beato Pedro de Ziga, tambin agustino,
evangeliz Filipinas y pas a Japn. Apresado por
piratas holandeses, lo entregaron a las autoridades
japonesas, y muri apaleado y quemado a fuego
lento en Nagasaki en 1622.
El beato Bartolom Laurel, lego franciscano,
natural de Mxico, mision en Filipinas y se
traslad a Japn. Fue quemado vivo en el 1627.
El beato Luis Flores, nacido en Gante, ingres a la
orden dominica en Mxico. Viaj a Filipinas y a
Japn. Sufri el martirio con el beato De Ziga.
Juan Macas, tambin dominico, espaol, fue a
Lima. Se santific en el oficio de portero del
135
convento.
Los jesuitas ya santos Roque Gonzlez, Juan de
Castillo y Alfonso Rodrguez mrtires
rioplatenses- evangelizaron Paraguay y Uruguay.
Murieron mrtires en 1628.
Santo Toribio de Mogrovejo, arzobispo de Lima,
que reuni 13 snodos, compuso catecismos en
castellano, quichua y aimar. Fund un seminario.
Defendi enrgicamente a los naturales explotados
por los conquistadores.
San Francisco Solano, franciscano, parti de
Espaa hacia Lima. Convirti a muchos indgenas
en Panam, Chile, Argentina. Regres a Per y all
muri en 1616.
San Martn de Porres, dominico, nacido en Lima.
Se distingui por su caridad con los pobres y
enfermos. Fund la casa de la Santa Cruz para
nios abandonados o hurfanos y para
regeneracin de mujeres arrepentidas.
Santa Rosa de Lima, terciaria dominica, llev una
vida de penitencia y oracin extraordinaria.
San Pedro Claver, jesuita cataln, lleg a Colombia
en 1610. Recibi las rdenes sacerdotales en 1616.
Destinado al puerto de Cartagena, consagr sus
fuerzas a la atencin de los esclavos, apostolado en
el que persever a lo largo de 40 aos. Se contagi
de una epidemia que azot la regin y as muri en
1654, habiendo bautizado y protegido miles de
esclavos.
Los jesuitas franceses Juan de Brebeuf, Isaac
Jogues Carlos Garnier, Gabriel Lalemant, Natalia
Chabanel y Antonio Daniel, predicaron el
evangelio en Canad, en el territorio ocupado por
los hurones. Fueron martirizados entre 1646 y
1649.
Tambin santos en Europa
El catolicismo experimenta una gran vida que
viene especialmente de Francia. San Francisco de
Sales y san Vicente de Pal fundan nuevas
congregaciones con preocupaciones sociales,
caritativas y educacionales.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
San Francisco de Sales, obispo de Ginebra y de
Annecy, famoso por sus libros Introduccin a la
vida devota y Tratado del amor de Dios. Es
predicador y gobernante, catequista y telogo de
altura, hombre de corte y obispo devoto. En una
palabra: el tpico obispo de la reforma catlica que
une la accin con la oracin, el espritu con el
contacto de las realidades naturales, la aceptacin
del mundo que le rodea con el intenso propsito de
reformarlo profundamente. Fund la congregacin
de las hermanas de la Visitacin, conocidas como
monjas salesas, con la ayuda de santa Juan
Francisca de Chantal, y se dedican a enfermos
pobres.
San Vicente de Pal, que fund en 1625 la
congregacin de la misin, o lazaristas o pales, al
ver la urgente necesidad de instruccin religiosa en
las poblaciones del campo, y de sacerdotes aptos
para transmitirla; y con santa Luisa de Marillac
fund en 1633 las Hijas de la caridad y siervas de
los enfermos, pobres, o hermanas vicentinas, como
suelen llamarse. Ya en 1617 haba organizado las
cofradas de las damas de la caridad, de vasta
influencia social. Adems promovi la fundacin
de los grandes hospitales de Pars para los nios
expsitos, los asilos-talleres para que trabajasen los
ancianos, y socorri con grandes limosnas a los
pobres de la provincia de Lorena y de muchas
poblaciones asoladas por la guerra y el hambre.
Uno de los grandes proyectos de san Vicente fue
acabar con la mendicidad en las ciudades.
Guiado por su espritu, Federico Ozanam,
beatificado por el Papa Juan Pablo II el 22 de
agosto de 1997, fund en Pars, en 1833, la
sociedad de san Vicente de Pal, dedicada a la
caridad con los ms pobres. Ozanam era un laico, y
por tanto, dio su impronta a la obra por l fundada:
sern los laicos los que iran a la bsqueda del
pobre, en todo momento, sin horario fijo, y se
desviviran por ellos en lo material y en lo
espiritual.
Siglo XVII, un siglo misionero
El Papa que ms apoy las misiones fue Inocencio
XII, invirtiendo para ellas cantidades muy elevadas
de dinero.
136

El jesuita Roberto de Nobili ensay audaces
mtodos para evangelizar la India. Asumi las
costumbres de los habitantes, en vez de execrarlas
y empez a ganar adeptos. Su ejemplo atrajo otros
misioneros y con ellos aument el nmero de
conversiones.
En China, Mateo Ricci, jesuita, vestido a la usanza
de los naturales y adoptando tambin sus categoras
culturales, obtuvo las primeras conversiones de
aquel imperio legendario. A ellas siguieron pronto
otras miles, con el esfuerzo de nuevos misioneros.
Ambos, Nobili y Ricci, quisieron acomodarse a las
costumbres de los naturales, para hacerles ms fcil
la comprensin y la recepcin del Evangelio. Esto
dio lugar en occidente a una lamentable
controversia, conocida con el nombre de los ritos
chinos y malabares. Llegaron acusaciones a Roma
de parte de otros misioneros, especialmente de los
dominicos. Abundaron los equvocos y las intrigas
y se dieron rdenes y contrardenes. El Papa
Gregorio XV permiti alguno de aquellos usos
con las debidas cautelas para la India (1623); no
ocurri lo mismo para China, pues los usos y
costumbres que pudieran adoptar los misioneros
fueron condenados en Roma repetidas veces.
El actual Vietnam tambin fue evangelizado por
jesuitas desde 1615.
El cristianismo en Japn comenz bien los
primeros aos, pero un edicto del emperador
Daifusama cobr mrtires. Para mediados de siglo
la represin fue decisiva y enrgica. Sin embargo,
muchos cristianos lograran perseverar en la fe
adquirida.
La evangelizacin de Canad comienza con la
fundacin de Qubec (1608) por Champlain, que
hizo llegar agustinos recoletos en 1615. En 1632, la
misin canadiense fue confiada a los jesuitas que
seguan a los nmadas en sus desplazamientos
intentando hacerlos sedentarios. Obtuvieron ciertos
xitos con los hurones, pero tropezaron con la
oposicin de los iroqueses, sostenidos por los
ingleses. En 1639 se instalaron en Qubec las
primeras misioneras ursulinas. Los sulpicianos se
instalaron en Montreal en 1642. Varios misioneros
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
sufrieron el martirio: Isaac Jogues, Jean de
Brbeuf, Charles Garnier. Las Relaciones de los
jesuitas, publicadas cada ao en Francia de 1632 a
1673, dieron un gran eco a su actividad misionera
en Canad. Por el valle de Mississipi, Canad fue
el punto de partida para las misiones de la
Luisiana. Los resultados de las misiones entre los
indios fueron escasos: dos mil indios cristianos a
finales del siglo XVIII.
CONCLUSIN
Fue un siglo misionero, donde la semilla de
Jesucristo iba fecundando otras tierras.
Franciscanos, dominicos y jesuitas se abren camino
en Birmania, Siam, Cochinchina, Tonkin, Ceiln,
islas Clebes, Sumatra, Borneo, Java, las Molucas
y Timor.
Me es grato poner aqu, hablando de las misiones,
una cita del Papa Pablo VI en su exhortacin
apostlica Evangelii nuntiandi del 8 de
diciembre de 1975: Evangelizar constituye, en
efecto, la dicha y vocacin propia de la Iglesia, su
identidad ms profunda. Ella existe para
evangelizar, es decir, para predicar y ensear, ser
canal del don de la gracia, reconciliar a los
pecadores con Dios, perpetuar el sacrificio de
Cristo en la santa misa, memorial de su muerte y
resurreccin gloriosa (n. 14)...Evangelizar
significa para la Iglesia llevar la buena nueva a
todos los ambientes de la humanidad y, con su
influjo, transformar desde dentro, renovar a la
misma humanidad (n. 18)
Concluye este siglo. Entre luces y sombras, segua
la barca de la Iglesia atravesando el pilago de este
mundo, siempre con la mirada y la confianza
puestas en el Seor de la historia.
Qu sorpresas nos deparar el prximo siglo?
137
 Siglo XVIII -
Edad Moderna
INTRODUCCIN
Es el siglo de las luces. Es decir, unos escritores,
educados en el cristianismo, muchos de ellos con
los jesuitas, se llamaron filsofos y quisieron
juzgar todas las cosas segn las luces de la razn la ilustracin; quieren progresar y no piensan
y no de la fe y de la revelacin, a la que
consideraban oscura y retrgrada. A este
movimiento se la ha llamado Ilustracin, una
autntica mquina anticristiana.
Este culto a la razn tiene su origen en la manera
de pensar que lanz el filsofo Descartes y el fsico
Newton, sin ellos tal vez quererlo ni pretenderlo. Y
las tres figuras seeras de la Ilustracin francesa
sern Voltaire castico, irreligioso; sintetiza y
divulga la filosofa y se adentra en el campo de la
historia social-, Montesquieu crtica social en sus
Cartas Persas-, y Rousseau. El gran filsofo del
siglo es el alemn Emmanuel Kant. Con l triunfa
plenamente la razn con sus libros Crtica de la
razn pura, Crtica de la razn prctica, Crtica del cientficos. Son mitos. Se quiere una religin para
juicio. Se alzaba la razn como diosa sobre el
altar de la filosofa!
Curiosamente la primaca de la razn en este siglo
no impidi que, a finales del siglo XVIII, cundiera
el gusto por el esoterismo y nuevas formas de
sentimiento religioso. Insatisfecho del racionalismo
rido de Voltaire, Rousseau quiere devolver su
lugar al sentimiento en una religin natural. De este
modo logra que la religin sobrenade a la
revolucin y prepara el romanticismo, que tendr
su auge en el siglo XIX.
I.SUCESOS
La ilustracin
No es una opinin filosfica, o un mero sistema. Es
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
uno de esos grandes movimientos histricos, donde
se da el paso del mundo medieval y feudal a un
mundo nuevo, donde se ve el mundo, no en
relacin a Dios, sino en su visin laica y
materialista.
Es una continuacin del movimiento iniciado en el
renacimiento, donde se tenda a liberar la vida y las
actuaciones humanas de la autoridad eclesistica y
someterlas a la propia iniciativa. En este sentido, la
ilustracin es el trnsito al laicismo, al
indiferentismo y al naturalismo. El orden
sobrenatural no les interesa nada a los hombres de
renunciar al mundo sino en usarlo, disfrutar de l,
someterlo con su inteligencia y su trabajo. Les
estorba el viejo orden social, y, en parte, tambin la
iglesia, porque se opone a su progreso, dicen ellos.
Por eso, podemos decir tambin que la ilustracin,
al menos en ciertos puntos, es un peligro para el
cristianismo. Estos son los puntales de este
movimiento:
Negacin de todo dogma de la fe y de la
revelacin: Slo es cientfico lo que se puede
demostrar con la razn, pues la razn es la nica
que puede conocer e interpretar la realidad. Los
dogmas dicen- por contradecir a la razn no son
el pueblo, donde Dios, s es la garanta del orden,
pero se queda arriba, sin preocuparse del mundo; es
como el Gran Relojero, dice Voltaire, pero no es
Padre, es como un jubilado en reserva. A esta
concepcin de Dios se llama desmo, una religin
natural conforme a la razn y que excluye toda
revelacin. Cada hombre deba dar culto a Dios en
la forma que lo considerara conveniente, sin
sujetarse a ritos eclesisticos. A esto se llama
tambin moral natural, sin dogmas fijos e
indiscutibles, y en cuya base est no la religin
sino el honor, la honestidad, el servicio.
Negacin del alma: todo se interpreta desde el
punto de vista materialista, fundado en bases
cientficas. El alma dicen estos ilustrados- no la
podemos ver ni tocar, porque no existe.
Negacin de la caridad cristiana: propone una
benevolencia hacia el prjimo o filantropa,
138
desligada de Dios. Los masones se inspirarn en
esta idea ilustrada.
Lucha contra la Iglesia catlica: La Iglesia se
distingue dicen- por su intolerancia e
intransigencia. Por tanto, guerra a muerte a la
Iglesia, pues es una traba contra la felicidad del
hombre. Voltaire exclama: Aplastemos a la
intolerante!, refirindose a la Iglesia.
Y stos son los representantes de la ilustracin:
Voltaire, enemigo acrrimo de la iglesia catlica, a
la que llam la intolerante y oscurantista. Defensor
decidido del desmo, pretende despojarlo de todo
ligamen con el cristianismo y la iglesia, y, para
ello, utiliza en sus escritos una mofa descarada.
Rousseau, con su contrato social, en el que
proclam la igualdad de derechos de todos los
ciudadanos, en contra de la rgida divisin de
clases establecidas por las monarquas. Negaba
tambin la realidad, y para nosotros dogma, del
pecado original. l deca que el hombre es bueno
por naturaleza; y por lo tanto, todo lo que hace es
bueno.
Montesquieu en sus Cartas Persas censur el
estado de la iglesia en Francia. En su obra El
Espritu de las leyes defendi la teora de la
separacin de los poderes pblicos legislativo,
ejecutivo y judicial- para evitar la arbitrariedad de
los reyes absolutistas.
Los enciclopedistas Diderot, DAlembert, que ni
admitan la religin ni las antiguas instituciones
polticas y, en cambio, deseaban romper con el
pasado. Fueron los padres intelectuales de la
Revolucin Francesa.
Esta ilustracin engendr el librepensamiento.
Cundi la incredulidad y fue el comienzo de la
masonera comenzada en Inglaterra en 1717, por
inspiracin de Eduardo Herber, Thomas Hobbes y
John Locke, destas, protestantes y burgueses.
Qu es la masonera?
Las logias masnicas eran sociedades secretas para patrologa, la historia eclesistica, la liturgia y el
destruir a la iglesia catlica. Despus, se
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
extendieron en Francia, por obra de Pedro Bayle,
Voltaire, Diderot, DAlembert, Montesquieu,
Candillac. De Francia pas a Alemania, donde fue
acogida en la corte de Federico II, profesada por
Lessing, Goethe, Schiller y Kant.
Los masones tienen relacin con los albailes o
constructores libres, creados en la Edad Media por
la iglesia para la construccin de catedrales. Como
todas las dems sociedades de artesanos, el gremio
de los albailes tuvo su organizacin profesional,
costumbres, festividades y sus diversos grados de
iniciacin: aprendices, oficiales y maestros; sus
lugares de reunin, las logias; sus insignias: reglas,
compases, tringulos, mandiles, etc. Este gremio de
albailes en un inicio tenan sus secretos tcnicos
de construccin y sus seales caractersticas para
distinguirse entre ellos.
Cuando estos gremios perdieron su razn de ser,
subsistieron, sin embargo, como confraternidades o
asociaciones de caridad, que gozaban de grandes
privilegios y exenciones. Hasta ahora, nada que no
sea eminentemente cristiano.
Pero el 24 de junio de 1717, Tefilo Desagulier, de
familia de hugonotes huidos de Francia, logra
unificar las cuatro logias que quedaban con vida en
Londres y fundar con ellas la Gran Logia
londinense. Por medio de ella se propone propagar
las ideas destas, el librepensamiento, la tolerancia
y el filantropismo, propios de la Ilustracin. Ya
veremos despus qu respuesta dar la Iglesia a la
masonera.
Prosigamos con la ilustracin. Qu rasgos
positivos tuvo la ilustracin?
Trajo consigo tambin progresos en algunos
rdenes, al permitirse la iniciativa y la creatividad.
Baste recordar en el campo cientfico los nombres
de Newton, Galvn, Franklin, Volta, Montgolfier,
Lavoisier, Bufn o Linneo, con sus asombrosos
descubrimientos.
Incluso trajo ventajas para la religin. Ante tantas
crticas y ataques, comienza a cultivarse la
apologtica, la pastoral, la catequtica, la
derecho cannico. No hay mal que por bien no
139
venga. La misma Iglesia va superando
nacionalismos estrechos. A su vez, la separacin
profunda entre la iglesia y el estado rompe, aunque
dolorosamente, las cadenas que esclavizaban a la
iglesia, le da una gran libertad de movimientos y
acenta su romanidad, es decir, el sentido de mayor
unidad con el Papa, su cabeza.
Pero tambin la ilustracin aport rasgos negativos.
Influye en la descristianizacin de buenas parte de
la sociedad; el escepticismo va inundando casi
todo, quitando de en medio la filosofa tradicional.
Tambin redujo a la iglesia a un grado de
condicin nfima al separar de ella a la gente ms
culta y dejarla debilitada a base de secularizaciones
y desamortizaciones; y la unci al carro del estado
en los pases que se siguieron llamando catlicos.
Las ideas de la ilustracin se hacen realidad
palpable en la revolucin, primero en Francia, y,
ms tarde, en las dems naciones. Sigue estando
presente en el siglo XIX y su influencia ha llegado
hasta nuestros das.
Frutos de la ilustracin:
Los movimientos despticos del febronianismo y
josefismo
Si en el siglo XVII surgi el galicanismo y el
regalismo en Francia, en este siglo XVIII surgi el
febronianismo en Alemania y el josefismo en
Austria. En otros pases tambin calaron las ideas
galicanas.
Febronio, obispo coadjutor de Trveris (1763)
lleg a decir lo siguiente: Jesucristo dio el poder de
las llaves, no slo a Pedro, sino a todos los fieles; y
stos lo delegan en el Papa y en los obispos; el
Papa, sigue diciendo, es superior a cada uno de los
obispos, pero no a todos los obispos
conjuntamente; su primado es slo de honor, no de
jurisdiccin; por tanto, no obliga la obediencia al
Papa.
Jos II, emperador de Austria quiso intervenir en
la iglesia hasta el punto que someti a los obispos
al estado. stos no podan publicar documentos sin
su autorizacin; limit su facultad de recurrir al
papa; suprimi algunas rdenes religiosas, entre
ellas la Compaa de Jess; seal los libros de sanciones excomuniones, penas eclesisticas...-
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
texto para la teologa, derecho e historia
eclesistica; aboli los seminarios existentes,
instituyendo cuatro mayores, a quienes los dems
estaban sometidos, y cuyos formadores eran
jansenistas y regalistas. Lleg a reglamentar el
culto, los entierros, el uso de las campanas, las
velas que se deben poner en el altar.
Carlos III, en Espaa, tambin atac fuertemente
la iglesia catlica y expuls a los jesuitas de
Espaa. Supo rodearse de buenos ministros y
colaboradores, alguno de ellos aquejado de ideas
enciclopedistas y exageradamente regalistas. Uno
fue el conde de Aranda, el cual se gloriaba de ser
amigo de Voltaire; el conde de Floridablanca, que
arranc del Papa Clemente XIV la supresin de la
Compaa de Jess.
El snodo jansenista de Pistoya de 1786, en Italia,
donde se confirmaron todas estas ideas ilustradas y
el regalismo. Fue condenado por el Papa Po VI.
Qu tramaron estos movimientos ilustrados contra
los jesuitas?
Estos movimientos despticos atacan a la religin y
apuntan el golpe al principal bastin cultural de la
Iglesia: la Compaa de Jess.
As comienza el calvario de los jesuitas. En 1759
son expulsados de Portugal, por obra del marqus
de Pombal, librepensador y ambicioso, que vea en
la nobleza y el clero, especialmente en los jesuitas,
a los enemigos ms declarados del absolutismo
regio y de todo progreso; en 1764, de Francia; y en
1767, de Espaa, y de sus respectivos imperios
coloniales. Poco despus por la presin borbnica,
Clemente XIV decretar su extincin en 1773 .
Los jesuitas soportan el golpe con entereza.
Tuvieron que dejar las tierras de misiones. El
mismo Papa Clemente XIV hizo encerrar al ltimo
general de los jesuitas, que muri en prisin. En
Portugal, el marqus de Pombal hizo ejecutar a ms
de ochenta jesuitas. En 1815 ser restablecida la
Compaa de Jess, por orden del Papa Po VII.
La iglesia, privada de su obra predilecta,
responder con cierta ineficacia a la crtica y a las
140
Haca falta la organizacin y la tctica de la
Compaa de Jess para responder al enemigo con
sus mismos medios: medios de comunicacin
social, prensa, y as introducir a la iglesia en el
pensamiento moderno, como lo haban hecho en el
siglo XVI. Quedaban desatendidos los colegios, las
misiones populares, las misiones extranjeras, las
actividades culturales.
Pero vayamos un poco a la historia de este corona
de espinas de los jesuitas. Todo comienza desde el
rey espaol Fernando VI, con ocasin de los
sucesos del Paraguay y de las famosas reducciones,
que, como mtodo misional, venan utilizando
aquellos all desde el siglo XVII. El Tratado de
Lmites que se firma entre Espaa y Portugal en
1750, obliga a entregar varias de estas reducciones
a los portugueses con no poco detrimento de las
mismas.
Los jesuitas no se rebelaron contra la Corona,
como se hizo creer en Espaa, pero vieron en el
traslado la ruina de toda una obra de cultura y
evangelizacin y trataron por todos los medios de
aliviar los sufrimientos de aquella pobra gente,
presa en buena parte de los bandidos de la frontera.
Entonces, fueron expulsados de Francia y Portugal.
Lo mismo se hizo en Espaa por la pragmtica de
Carlos III de 20 de febrero de 1767, a instancias de
sus ministros Aranda, Campomanes y Roda, y de
Jos Nicols de Azara, agente de Espaa en Roma.
Cuando se enter el Papa Clemente XIII manda el
breve Inter acerbissima a Carlos III, que empieza
con estas palabras: T tambin, hijo mo; t, rey tanta trascendencia para la Iglesia.
catlico, habas de ser el que llenara el cliz de
nuestras amarguras y empujara al sepulcro a
nuestra desdichada vejez entre lutos y lgrimas!.
Tantas fueron las calumnias contra los jesuitas, que
se tomaron contra ellos medidas muy duras: fueron
cerradas sus casas, fueron secuestrados sus bienes,
se les acus de terribles enemigos de la quietud de
las monarquas, y se les expuls de esos pases,
como ya dijimos. El mismo Papa Clemente XIV,
hombre tmido, hbil y afable, pero sin experiencia La ilustracin francesa, con Montesquieu (el fin
del mundo ni horizontes amplios, la suprimi, por
presiones borbnicas, pues los mismos ministros y
embajadores le insistieron con amenazas de cisma
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
en sus pases. Era el 21 de julio de 1773.
El general de la Compaa, padre Ricci, se limit a
decir: Yo adoro las disposiciones de Dios. Fue
tomado preso y recluido en las prisiones del
castillo de SantAngelo. All muri el 24 de
noviembre de 1775. Un ao antes haba muerto
Clemente XIV.
La Compaa de Jess no se extingui del todo,
pues mientras los pases catlicos se ensaaron
contra ella, Federico II de Prusia y la zarina de
Rusia, Catalina II, prohibieron la promulgacin del
breve en sus estados. De esta manera la Compaa
no fue extinguida ni suprimida de un modo
absoluto. Una centella perdur viva bajo las
cenizas, all lejos entre las nieves de Rusia y las
nebulosas tierras prusianas. Desde all renaceran
los jesuitas al comienzo del siguiente siglo.
Se nos ech encima la revolucin francesa
La revolucin francesa fue hija legtima de la
ilustracin, de la que hemos hablado y represent
la subida del llamado tercer estado a la vida
poltica y la construccin de una Francia burguesa.
Fue un acontecimiento inesperado para todos y,
sobre todo, para la iglesia. El carcter antirreligioso
de esta revolucin est fuera de toda duda.
Destron a Cristo para proclamar los derechos del
hombre y redujo toda la vida religiosa a estructura
del Estado, identificado con la sociedad.
Analicemos, pues, este suceso de la Historia, de
1.Cules son sus antecedentes?
Tres son los antecedentes de la revolucin
francesa:
El triunfo del parlamentarismo en Inglaterra.
La independencia de los Estados Unidos, donde
elaboraron en 1776 la Declaracin de los Derechos
del Hombre.
de toda poltica es la libertad, necesidad de una
constitucin con los tres poderes separados) y
Rousseau (la soberana reside en el pueblo).
141

2.Causas de la Revolucin Francesa
Las ideas polticas esparcidas en el mundo; la
situacin de Francia invitaba a una salida
revolucionaria , las actitudes de la sociedad fueron
radicales, pues por una parte la nobleza se aferraba
a sus privilegios estamentales, negndose a pagar
impuestos; por otra, la ambicin de la burguesa
buscaba cambiar radicalmente el orden establecido.
Ante la tirantez social, el rey no tiene ms remedio
que convocar los estados generales. La asamblea se
divide ante el voto. Los liberales desean el voto
personal; los conservadores, el estamental. El 9 de
julio una parte de los estados se retira y declara la
asamblea nacional, jurando no separarse hasta dar a
Francia una constitucin. El 14 de ese mes las
masas asaltan la Bastilla fortaleza de los presos
polticos.
3.Etapas:
Asamblea constituyente (1789-1791): supresin
de derechos feudales, establecimiento de la
constitucin civil del clero, Declaracin de
derechos del hombre y finalmente la constitucin.
Asamblea legislativa (1791-1792): las nuevas
elecciones radicalizan totalmente la situacin. El
poder cae progresivamente en manos de los
jacobinos, que eran republicanos exaltados.
Convencin (1792-1795): Toda Europa, asustada
ante las nuevas ideas que fluyen desde la Francia
atea y revolucionaria, le declara la guerra. Es una
guerra para poder salvar los valores de la tradicin, con gran fuerza el atesmo, no como fenmeno
la monarqua, el espritu religioso, que Francia
quera destruir. Mientras tanto, en Francia se
establece una verdadera dictadura jacobina y viene
el perodo del terror. Robespierre es el dueo de
Francia; la guillotina trabaja sin descanso,
arrasando con monrquicos, moderados e incluso,
revolucionarios como Danton. Tambin
guillotinaron al monarca absolutista Luis XVI . La
convencin aboli el cristianismo e instaur el
culto a la libertad y a la razn. Quit tambin a los
santos del calendario y sustituy su
conmemoracin por la de diversas plantas y
animales. Los templos fueron vendidos. A los
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
sacerdotes se les exigi la sumisin o la condena a
muerte.
Repblica burguesa, el directorio: Se sucede la
reaccin de los conservadores y se establece una
repblica moderada, a la vez que Francia vence
sorprendentemente en todas sus fronteras. El
directorio, con Napolen a la cabeza, penetra en los
estados pontificios y arresta al Papa Po VI y lo
lleva a Francia, como deportado, donde muere a los
pocos das, despus de sufrimientos incontables, en
1799. Voltaire ri en su tumba. Opinaron algunos
que, con l, mora el ltimo de los papas. El pas
con el directorio vuelve a una tranquilidad relativa.
Comienza a surgir la figura de un general,
vencedor en Italia y en Egipto contra Inglaterra; su
nombre es Napolen.
4.Consecuencias de la revolucin francesa:
Con la revolucin francesa surgen una serie de
ideas propias de nuestra poca contempornea,
cuyo inicio ella marca. La libertad, el orden
constitucional, la soberana popular, la concepcin
de nacin en torno a una misin histrica...todos
estas realidades llegarn a ser los mviles comunes
de nuestra vida poltica.
De esta revolucin surge el mundo moderno. Con
ella tambin lleg el fin del Antiguo Rgimen con
su ordenacin estamental y sus antiguos privilegios
nobiliarios.
Su lema: Libertad, igualdad, fraternidad, tiene
races cristianas, y pasa a formar parte de nuestra
mentalidad. Sin embargo, se desarrolla tambin
aislado, sino de masas, y se cometieron brbaras
injusticias en nombre de esos valores de igualdad,
no slo contra la iglesia y la nobleza, sino contra
todo moderado y hasta contra los mismos
revolucionarios. Fue una poca de anarqua y
pasin.
Para la vida institucional de la Iglesia la revolucin
fue un desastre: monjas de clausura ajusticiadas,
algunos sacerdotes obligados a hacer juramento a
favor de la revolucin (llamados juramentados),
destruccin de monumentos, sustitucin del culto
religioso catlico por el culto de la diosa razn,
142
culto a la nacin y al estado; indiferentismo,
anticlericalismo.
Nuevas ramas brotaron del protestantismo
Mientras todas estas cosas sucedan en Europa, en
Estados Unidos se esparca, a travs de los
emigrantes ingleses, el protestantismo de Lutero y
el anglicanismo. Este protestantismo vena con
otros tintes, ms austeros y religiosos.
Los cuqueros de Fox, crecieron en Estados
Unidos, guiados por Guillermo Penn,
principalmente en Pensylvania. Se caracterizaban
por su exaltacin religiosa, su sencillez, su
austeridad de costumbres. Decan que Cristo
ilumina directamente al alma y le proporciona el
conocimiento de las verdades religiosas. Los
sacramentos, por tanto, resultaban intiles.
Rechazaban el servicio militar, el juramento, el
diezmo, el teatro, el baile y todas las diversiones
mundanas.
Los hermanos Juan y Carlos Wesley fundaron el
Metodismo, separndose del anglicanismo.
Insistieron en la libertad del ser humano, en el
carcter universal de la redencin y en la llamada a
todos a la perfeccin de la caridad.
Comienza el Imperio napolenico
En 1799 Napolen Bonaparte da un golpe de
Estado y derriba al directorio. En 1800 establece el
consulado, en 1802 se nombra cnsul perpetuo y en
1804 se declara emperador. En el prximo siglo
veremos su accionar.
II.RESPUESTA DE LA IGLESIA
Una Iglesia en peligro
Atrs ya las luchas religiosas del siglo XVI y XVII
comienza a aceptarse un nuevo criterio religioso de
tolerancia, junto con las delimitaciones entre el
mundo protestante, el catlico y el ortodoxo.
En el seno del catolicismo la Iglesia vive sin
problemas en perfecta simbiosis con el orden
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
social. La iglesia penetra todas las costumbres, el
clero est bien formado y es influyente. Se difunde
la devocin al Sagrado Corazn, las cofradas y las
misiones populares, impulsadas por Francia,
Espaa, Italia, Alemania, Austria, Blgica... La
iglesia est perfectamente acomodada, sin
percatarse de lo que se viene encima. El peligro se
cierne sobre ella.
El papado ha pedido ayuda para luchar contra los
protestantes primero y contra los jansenistas,
despus. Esta dependencia del poder civil llegar a
ser una espada de doble filo. Dentro de la iglesia
surgen divisiones que son figura de las divisiones
de la nacin, especialmente en Francia. El poder
episcopal se difumina mientras se ensancha el
abismo entre bajo clero y alto clero el bajo clero
se siente humillado, pues sabe de antemano que su
rango ser el de su familia-.
Aparece adems un cierto sindicalismo contra el
poder episcopal alentado por el jansenismo-. Por
otra parte, dentro de la vocacin se vive con cierto
acomodo: la vida religiosa promueve y no exige
grandes esfuerzos muy pocas vocaciones a las
misiones-. La invasin de las ideas de la ilustracin
sigue provocando la crisis de conciencia europea:
razn, no dogmas; tolerancia, no monopolio
religioso; atesmo y culto civil, no culto religioso.
Pululan las logias masnicas y los filsofos...
Comienza el proceso al cristianismo. Saldr
vivo?
La iglesia se defiende ante la ilustracin
La iglesia intenta defenderse contra los ataques con
los medios tradicionales: excomunin, privacin de
sacramentos, recurso al brazo secular, censura de
malos libros, peticiones para que intervengan los
poderes pblicos, obras apologticas.
Pero tambin la iglesia aprovech lo positivo de
estos aires de la ilustracin; por ejemplo, en
Alemania la ilustracin catlica propuso un retorno
a las fuentes, una purificacin de las devociones,
una renovacin de la teologa, una mayor
tolerancia y una aproximacin a los protestantes.
Se elaboraron catecismos que pudieron utilizar
tanto los protestantes como los catlicos. Uno de
143
los representantes ms notables de este movimiento
es Sailer, sacerdote bvaro, profesor de teologa
pastoral, que tuvo iniciativas en espiritualidad y
practic un ecumenismo mediante crculos bblicos
interconfesionales.
Qu har la Iglesia ante el problema de los
jesuitas?
El ataque a los jesuitas es similar a las
persecuciones que sufri la Iglesia.
Por qu los reyes presionaron al Papa para que
suprimiera la orden? El ministro Pombal en
Portugal acus a los jesuitas de traficantes, con
mercaderas de las reducciones, para lo cual
falsific documentos; Pombal crey ver tambalear
su imperio cuando un jesuita atac los intereses
que posea. Hubo luego un ataque contra el rey; de
ello se culp a los jesuitas y stos fueron
expulsados de Portugal. Acusados, condenados y
expulsados sin derecho de defensa.
En Francia, por ejemplo, algunos jesuitas
denunciaron el adulterio de Luis XV y madame
Pompadour; ciertos yerros econmicos de un
jesuita en Martinica fueron endosados a la
Compaa de Jess. Todo esto provoc acusaciones
virulentas en toda Francia y Luis XVI la suprimi.
Por qu el Papa Clemente XIV la suprimi? En el
decreto se deca para salvar la paz (1773). No
sera muy duradera esta paz; y no pasaran muchos
aos de bonanza, pues el prximo ataque sera a la
misma iglesia, como lo haba dicho Voltaire:
Cuando hayamos concluido con los jesuitas, ms
fcilmente acabaremos con la intolerante iglesia.
Efectivamente, el ataque fue a la iglesia, al papado,
y al poder temporal con la supresin de los estados
pontificios y, de esta manera, borrar a la iglesia de
la faz de la tierra (1870).
No lo lograron. Como no hay mal que por bien no
venga, pasada la tormenta resurge la Compaa de
Jess, con aureola de mrtir, en el siglo XIX.
Cmo juzgar la supresin de la Compaa por
parte del Papa Clemente XIV? La supresin de la
Compaa es considerada por la historia como una
derrota del Papa de ese tiempo. Como atenuante,
debe recordarse tambin que cuando Clemente
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
XIV firm el decreto era un hombre muy dbil.
La iglesia ante la masonera
La Iglesia no qued callada. Clemente XII en 1738,
Benedicto XIV en 1751 execraron y condenaron
esta agrupacin secreta y anticristiana, fruto de la
ilustracin y de la revolucin.
Cules son los grandes errores de la masonera,
con los que la Iglesia no comulga ni puede
comulgar?
Un dios impersonal: Aunque la masonera inglesa
acepta una gran Fuerza Superior que dirige el
mundo, llamada el Gran Arquitecto del universo,
sin embargo, es para ellos un dios tan indefinido,
tan vago, tan impersonal, que prcticamente no
ejerce en su vida ninguna impresin que incline a
la fe o a la piedad. El masn quiere dejar a Dios
tranquilo en el cielo, y gobernar l solo en la tierra.
Todo masn es librepensador, o sea, para l hay
un principio sagrado: cada uno piense y opine con
la ms absoluta libertad, sin fijarse en lo que diga
la Biblia, la Iglesia, los santos. Por eso, consideran
a la Iglesia, a la Biblia y a la doctrina de los santos
como supersticin, tirana, prejuicio, opresin,
dictadura.
La masonera exige tolerancia total, o sea, nadie
tiene derecho a prohibir nada, o a imponer leyes de
moral. Es el famoso lema: Dejar hacer, dejar
pasar.
Libertad absoluta de culto y libertad total de
conciencia, entendidas en el sentido de que cada
uno honre a Dios como se le antoje y no como
ensea la Iglesia de Cristo. Para cada uno es bueno
lo que l cree que es bueno y es malo solamente lo
que l se piensa que es malo. Esto se llama
subjetivismo y lleva a los peores errores.
La masonera exige indiferentismo religioso,
mantenerse neutral, sin declararse a favor de
ninguna religin. As se declara que todas las
religiones son iguales. No podemos admitir esto.
Aunque en todas las religiones pueda haber
destellos de verdad y bondad, solamente la fe en
Cristo es la religin verdadera.
144

Neutralidad del estado en materia religiosa: La
masonera insiste en que el gobierno no debe
ayudar a la religin. Debe ser neutro.
El masn exige la enseanza laica, es decir,
aquella en la que no se le da importancia a la
religin. El gran triunfo de la masonera mundial
ha sido imponer la enseanza laica en todos los
pases, quitar los crucifijos de las escuelas y de los
despachos gubernamentales.
Por todo lo que hemos explicado, se deduce que no
se puede ser catlico y masn al mismo tiempo.
Son trminos contradictorios. Un masn no puede
acceder a los sacramentos.
En la revolucin francesa, qu pas a la iglesia?
Qu consecuencias trajo la revolucin francesa a
la iglesia?
La revolucin inici como una renovacin poltica
y social. Pero, dado que la iglesia estaba muy
ligada a las instituciones de la monarqua, la
revolucin, movida por las ideas anticlericales de
la ilustracin, se volvi anticristiana hasta el punto
de desatar una sangrienta persecucin.
En 1790 la asamblea vot la nacionalizacin de los
bienes eclesisticos, la supresin de las rdenes
contemplativas y decret la constitucin civil del
clero. La constitucin civil del clero era una
medida radicalmente antirreligiosa. Adems de que
rompa el concordato de 1516, comportaba una
separacin de la iglesia de Francia del papado, y su
total sometimiento al estado. Slo 4 obispos de las
133 prestaron el juramento civil.
En 1791 el Papa Po VI conden la constitucin
civil del clero como contraria a la esencia misma
de la iglesia. En represalia la asamblea legislativa,
impulsada por la comuna revolucionaria de Pars,
adopt una serie de medidas contra los sacerdotes.
Eran encarcelados, y cuando Prusia amenaz con
invadir Francia, se acus a los sacerdotes de
traidores y se les conden a la muerte. Fue el
momento del terror de septiembre de 1792. En
ese mismo mes fue abolida la monarqua y el
mismo calendario gregoriano, que era el seguido
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
por la iglesia. Fue ste un intento insensato de
abolir el cristianismo y de substituirlo con una
nueva religin. De hecho en 1973 se celebr la
entronizacin solemne y ridcula de la diosa
razn en la catedral de Pars.
Ante tales desmanes el pueblo cristiano,
especialmente de la provincia de la Vandea, se
rebel. Pero la represin fue atroz y provoc
innumerables mrtires. Sin embargo, fue tal la
resistencia del pueblo cristiano, que la convencin
tuvo que negociar. Se firmaron tres documentos:
amnista para los insurrectos, reposicin de los
sacerdotes que no hicieron el juramento civil en sus
antiguos cargos, libre ejercicio del culto. Esto
demostr que el pueblo francs era profundamente
cristiano, y que la fe no se puede suprimir con
atrocidades.
El Papa Po VI, que conden la constitucin civil
del clero, fue secuestrado por Napolen, y muri
en poder del secuestrador a los ochenta y dos aos
de edad, cuando el pnico cundi en la Iglesia.
Sobre la tumba de Po VI en Francia- poda
leerse: Po VI, ltimo Papa. Eso crean los
enemigos de la Iglesia!
Nuevas Congregaciones
En este siglo tan convulso, tres nuevas
Congregaciones religiosas surgieron en el seno de
la iglesia, que le dieron vitalidad y fuerza:
San Juan Bautista de la Salle, francs, funda la
Congregacin de Hermanos de las Escuelas
Cristianas, aprobada en 1724, para la formacin de
maestros y niez.
San Pablo de la Cruz, italiano, dio origen a los
pasionistas. Tienen como fin promover las
misiones, los ejercicios espirituales y la
propagacin de la devocin a la pasin del Seor.
Los redentoristas son obra del infatigable obispo
San Alfonso Mara de Ligorio, italiano, que
descoll tambin por su obra de Teologa Moral.
Po IX lo declar doctor de la iglesia en 1871. Su
congregacin se dedica al apostolado en medios
populares y a las misiones parroquiales.
145
CONCLUSIN:
Fue un siglo muy convulso para la iglesia. Durante
casi dos siglos se ha hecho de la revolucin
francesa un mito. Se han exagerado los logros de la
misma ocultando los hechos vergonzosos y
execrables, sobre todo las violaciones de los
derechos ms fundamentales de la persona, hechas
precisamente en nombre de la libertad, igualdad y
fraternidad. Qu cinismo!
Se quiso abrir la era de la democracia, de la
libertad y del progreso, pero a costa de muchos
atropellos, intolerancias y retrocesos morales. Qu
contradiccin!
No obstante, la iglesia sigui adelante, pues las
puertas del infierno no podrn destruirla, porque
su fundador es Jesucristo, el Hijo de Dios, y l ha
triunfado, triunfa y triunfar. Y con l triunfamos
quienes vamos en esa barca. La Iglesia no ha
pasado a la historia como dira Goethe- como una
ruina ilustre, sino como una estrella luminosa, que
a pesar de tantas tormentas, siempre nos seala el
norte. Bendito sea Dios!
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Siglo XIX - Edad
Contempornea
INTRODUCCIN
Entramos en la edad contempornea. En el plano
social y econmico es el siglo de la revolucin
industrial, el siglo de la expansin de los
imperialismos y del capitalismo, de los
movimientos obreros, del marxismo. Es el siglo del
romanticismo y del realismo, en el plano cultural.
Es el siglo del liberalismo. Es el siglo del despertar
de la conciencia social en la iglesia. Es el siglo de
la formacin de las nacionalidades en
Iberoamrica. Es el siglo de la restauracin. Un
siglo muy movido que preparar el siglo XX.
El siglo XIX comenz con la era napolenica. En
1799 Napolen Bonaparte da un golpe de estado y
derriba el directorio. En 1800 establece el
consulado, en 1802 se nombra cnsul perpetuo y en
1804 se declara emperador. Ejerce un poder
absoluto y reorganiza centralizadamente la poltica
y la administracin. Establece una rgida censura y
una todopoderosa polica.
Era una vuelta al orden y a la tranquilidad social
apoyo burgus-. Su imperialismo era agresivo y le
proporcion la adhesin de todo el pueblo francs.
Se extendi por toda Europa: Prusia, Italia, Espaa,
Austria, Rusia...toda las grandes potencias van
cayendo ante su avance arrollador. Slo Inglaterra
resiste Trafalgar-. Sin embargo, la ambicin del
emperador era excesiva; la retirada de Rusia y la
batalla de Leipzig de 1814 constituyen su primera
derrota, despus de la cual es recluido en Elba. La
cada definitiva de su imperio ser Waterloo (1815)
en la que sera derrotado por un ejrcito aliado al
mando de Wellington.
Su obra, en cierta medida, an perdura. El cdigo
napolenico es todava la base del derecho en gran
parte de Europa. Los concordatos con la Santa
Sede, las instituciones de enseanza estatales...
todo fue ideado y llevado a la prctica por l y en
146
cierta medida marc el posterior desarrollo
europeo.
Mientras hasta entonces haba habido una unin
estrecha altar-trono, desde la revolucin francesa
prevaleci la distincin entre el orden poltico y el
espiritual, entre el civil y el religioso, entre el
temporal y el sobrenatural. Esta separacin se
acuci en el siglo XIX. Durante la restauracin, la
iglesia qued marginada del mundo moderno, y al
Papa no se le quiso reconocer el papel de rbitro
internacional. Las grandes potencias no queran
que les propusieran criterios extraos a sus
intereses basados sobre la fuerza. Qu criterios
eran ? Los criterios morales. A cambio de qu
criterios? Lgicamente, los liberales.
I.SUCESOS
Era napolenica
Napolen se convirti en el primer cnsul. El
emperador era un hombre no de fe, pero s de
orden, y el orden en lo religioso era la iglesia
catlica. l necesita unir a Francia y para eso
precisa de la iglesia; necesita pactar con ella: dar y
recibir. Pura conveniencia e inters poltico! Se
lleg a un concordato el 15 de julio de 1801. Dicho
concordato trajo la paz religiosa, restableciendo los
vnculos con Roma. Las clusulas del concordato
son stas:
La religin catlica, apostlica y romana, no es la
oficial, pero s la de la mayora. Se ejercer
libremente en Francia; su culto ser pblico,
conformndose con los reglamentos de polica que
el gobierno juzgue necesarios para la tranquilidad
pblica.
La Santa Sede, de acuerdo con el gobierno, har
una nueva circunscripcin de las dicesis
francesas.
Todos los obispos de 1789 dimitirn y el gobierno Era no slo la cada de un imperio, sino la reaccin
tendr la facultad de nombrarlos. Napolen
designara a dichos obispos y el papa los erigira
cannicamente.
El clero jurara fidelidad al rgimen. Los curas
casados se reducirn al laicado.
La Santa Sede renunciara a recobrar los bienes
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
eclesisticos.
De manera subrepticia, Napolen incluy otros
puntos, los llamados Artculos Orgnicos: la
censura a los documentos pontificios, a los snodos,
a la enseanza en los seminarios, a los catecismos
y sermones. Sujet a sueldo estatal al clero. El
galicanismo exacerbado qued aprobado como ley.
Qu herencia revolucionaria nos dej el imperio
de Napolen?
Los bienes de la iglesia haban pasado a manos
laicas.
Libertad de culto en la legislacin.
Creacin del estado civil, y la iglesia perdi el
dominio de la enseanza.
La fe de la iglesia sali purificada de la prueba,
pues la iglesia tena que volver a su misin
esencial.
Clero digno y fuertemente jerarquizado; obispos,
pastores nicos de sus dicesis.
Adhesin al Papa, que se design como
ultramontanismo.
Restauracin europea
Cmo fue la restauracin poltica?
Tras la revolucin francesa vino la restauracin.
Con este trmino se quiso indicar el retorno de los
Borbones al trono de Francia y ms tarde se aplic
tambin al restablecimiento de los regmenes
pasados y de las antiguas condiciones polticas.
Fue Metternich, ministro austriaco, el artfice de
este movimiento poltico.
Despus de la cada del imperio napolenico, las
grandes potencias se renen en Viena para
delimitar el mapa europeo y las zonas de
influencia. Es el comit de los cinco: Prusia, Rusia,
Inglaterra, Austria y Francia.
de una sociedad campesina, conservadora,
aristocrtica, catlica contra las ideas disolventes
que venan de Francia. A esta reunin se la llama
Congreso de Viena (1814-1815) dirigido por
Francisco I de Austria, Alejandro I de Rusia ,
Federico Guillermo III de Prusia y Jorge III de
147
Inglaterra en 1814, con objeto de lograr que las
monarquas organizaran nuevamente en Europa su
predominio, tras la cada del emperador francs.
Reaccionaron contra el liberalismo y el
republicanismo que cunda, y decidieron
firmemente restaurar el sistema monrquico.
Reconocieron la existencia de los Estados
Pontificios y dividieron Italia en cinco partes:
Reino de Npoles y Sicilia, Reino de Cerdea y
Piamonte, Ducado de Parma, Ducado de Mdena y
Ducado de Toscana.
Cmo fue la restauracin y la reconstruccin
religiosa en Francia?
La experiencia napolenica haba dejado una
lacerante sensacin en la iglesia, aunque hubo
tambin casos de mrtires que dieron a la iglesia un
respeto inmenso. Urga reforzar la fe y la
autoridad. Defensor acrrimo del principio de
autoridad en lo religioso y en lo poltico fue Joseph
de Maistre.
El trono y el altar deban seguir apoyndose
mutuamente. Los miembros del gobierno y los
nobles que vuelven del destierro van a misa y
forman parte de las procesiones. El catolicismo
vuelve a ser religin del estado. Casi todos los
obispos son elegidos entre la nobleza y aumentan
los presupuestos para el culto. Se mantuvo la
libertad de cultos, y se suprimi el divorcio.
La iglesia se propuso recristianizar las masas
populares cuya prctica religiosa haba quedado
muy quebrantada por los aos de la revolucin. Se
puso mucha atencin en la seleccin del clero,
reorganizando los seminarios mayores y
multiplicando los menores, que quedan libres de la
tutela del Estado. Las ordenaciones anuales de
sacerdotes, que no haban superado las 500 durante
el imperio, alcanzan en 1829 la cifra rcord de
2.357. Por tanto, pueden multiplicarse las
parroquias, sobre todo en el mundo rural. En medio
siglo se aadieron 5.000 parroquias nuevas a las
27.000 de 1825. De este tiempo, es el cura de Ars,
Jean Marie Vianney.
Pero, desgraciadamente, la unin altar-trono no
poda continuar. Desde la revolucin francesa
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
prevaleci la distincin entre el orden poltico y el
espiritual, entre el civil y el religioso, entre el
temporal y el sobrenatural. Todo esto llev a una
separacin neta iglesia-estado, de tal modo que
ambos procedieron por caminos paralelos que no se
encontraron jams.
Qu signific la Revolucin industrial?
En este siglo se desarrolla la as llamada revolucin
industrial , hasta 1870, es decir, el trnsito de la
sociedad agraria a la urbana en la que el poder
econmico pasa de la tierra al capital. El progreso
fue enorme y el impacto social, terrible. El obrero,
emigrado del campo, se vea sometido indefenso a
los abusos de la patronal y a las oscilaciones del
mercado, y viva en condiciones de vida
infrahumana. Diversas corrientes de pensamiento
poltico, filosfico y econmico intentarn plantear
una transformacin radical de la sociedad el siglo
XIX es el siglo de las revoluciones-.
Esta revolucin industrial nace en Inglaterra, pero
durante el siglo XIX se extender a diversos pases
de Europa (Francia, Alemania) y Norteamrica.
Esta revolucin ser el paso al mundo
contemporneo, al desarrollo econmico y al
bienestar de los pueblos...pero llevar en s el
germen de la revolucin. Al acumular capital para
invertir en nuevas tcnicas el patrono tiende a bajar
el salario la mano de obra es mucha,
desorganizada e indefinida-. Los sufrimientos de la
clase obrera sern terribles, el nuevo esclavo de la
poca moderna, segn Marx. El trabajo de nios
de hasta siete aos, los sueldos de hambre, el
hacinamiento y la falta de toda legislacin laboral
sern la nota caracterstica de los pases
industrializados.
La revolucin industrial tuvo en el ltimo tercio del
siglo XIX una segunda fase, que irrumpe con el
ferrocarril entre 1850 y 1900. Este ferrocarril pasa
a ser casi un smbolo de esta segunda fase, pues es
capaz de transportar grandes cantidades de
materias primas, noticias y correos a bajo costo;
altera totalmente el concepto de distancia y
velocidad; moviliza capitales y pone en marcha a la
industria pesada.
Qu consecuencias trajo, pues, la revolucin
148
industrial?
Se fortalece el comercio y se crean relaciones de
autntica dependencia econmica (colonialismo
econmico).
Se eleva el nivel de vida en esos pases: grandes
urbanizaciones, servicios, mayores salarios,
avances de la medicina, tcnica.
Numerosos inventos: locomotra por Stevenson,
turbina elctrica de Berges (1869), la dinamo
elctrica de Gramme (1871), el primer automvil a
vapor de A. De Bolle (1875), el motor de
explosin de Otto (1876) y el de Forest (1888) los
primeros coches elctricos (1881), los primeros
automviles (1891), el tren transiberiano (1891).
Fleming descubri los cromosomas en 1875,
Pasteur las vacunas en 1879, la vacuna contra el
carbunco en 1881 y la antirrbica en 1885. La
vacuna contra el clera se debe a Feran en 1885.
Yersin descubri el bacilo de la peste en 1894. El
uso del suero antidiftrico proviene de Roux en
1894. Bell invent el telfono en 1876. Edison el
micrfono y el telgrafo en 1877. Junto con Swan
hizo funcionar la lmpara incandescente en 1878.
Roentgen inici el uso de los rayos X. Marconi
empez la telegrafa sin hilos en 1896. Los esposos
Curie descubrieron el radio en 1898. Los Lumire
exhibieron las primeras pelculas en 1895. Hertz
descubri las ondas electromagnticas en 1896. El
ser humano estaba cumpliendo el mandato divino
que ordenaba someter la tierra, arrancar los
secretos a la naturaleza y usarlos para propiciar el
bienestar de los habitantes del planeta.
Pero, tambin, desgraciadamente vendr la
explotacin colonial poltica y econmica, por
parte de esas potencias occidentales. A esto se
llama imperialismo, que aunque se disfraz de
inters cultural y civilizador, el mvil fundamental
fue la explotacin econmica de extensas zonas a
muy bajo precio. Las potencias imperialistas en
este siglo fueron: Inglaterra , Francia , Alemania ,
Rusia , Japn , Estados Unidos .
La terrible plaga del liberalismo, quin la parar?
Es el siglo donde el liberalismo, comenzado con la
revolucin francesa y con la independencia de los
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Estados Unidos, se fragu profundamente en este
siglo y cuyas consecuencias sufrimos todava hoy,
en pleno siglo XXI.
Qu es, pues, el liberalismo?
Si bien puede decirse que el liberalismo es la
exaltacin de la libertad individual, a la que
convierte en el atributo ms importante del
hombre, lo cierto es que el uso o el significado que
el liberalismo da a la palabra libertad es tan
ambiguo y variopinto, que uno nunca termina de
sentirse seguro de haber incluido todas las
posibilidades.
Puede afirmarse que el liberalismo moderno, si
bien echa sus races en el nominalismo filosfico
de los siglos XIII y XIV, en el humanismo y en la
revolucin fundamentalmente protestante del siglo
XVI, constituye la aplicacin prctica de las ideas
de la ilustracin, de la que ya hemos hablado, que,
con su fe ciega en la razn y la ciencia, instaura un
antropocentrismo radical, basado en la autonoma
completa del individuo.
Al hacer aplicacin de esas ideas y confirmando su
raz nominalista, el liberalismo dej de lado al
hombre y se invent un sujeto el individuo-,
haciendo de ste la realidad ms importante, el
principio y fin de la vida poltica y social. Para el
liberalismo la sociedad humana no es la sntesis
superadora de las diferencias individuales, a partir
de la comn naturaleza de los hombres que la
componen, sino un mero agregado numrico o
mecnico de individuos, que son como tomos
cerrados totalmente sobre s y se vinculan unos con
otros en base a relaciones puramente extrnsecas,
como son los pactos o contratos sociales.
Cules son los dogmas del liberalismo?
El primero de dichos dogmas o postulados es la
hipervaloracin de la libertad individual, una
libertad que se entiende como el valor ms grande
que tiene el hombre, a punto tal que carece de
vnculos constitutivos con la verdad o el bien. En
otras palabras, ms importante que obrar bien o con
acierto, es obrar libremente. Y la tarea principal de
la autoridad consiste en garantizar todo lo posible
el ejercicio de la libertad individual, interviniendo
149
slo para evitar que las acciones de uno
comprometan la libertad del otro.
El segundo dogma del liberalismo proclama la
absoluta autonoma de la razn individual. En
consecuencia, ningn conocimiento, ninguna
verdad, tendrn valor si no pueden ser demostradas
de cabo a cabo con la razn.
El tercer postulado liberal declara la soberana
absoluta de la naturaleza y la consecuente
imposibilidad de relacionar al individuo con
cualquier realidad sobrenatural. El hombre queda
encerrado en los estrechos lmites del mundo
material o visible, que se considera la nica
realidad o, al menos, la nica accesible al
conocimiento humano. Negada, pues, toda
posibilidad de trascendencia, Dios no tendr
ninguna relacin actual con el mundo o con el
hombre .
De estos dogmas, se derivan varias consecuencias
que servirn para configuracin de la sociedad y el
estado liberales. La ms importante es la soberana
absoluta de la razn individual sobre la propia
conducta. Cada ciudadano se convierte en autor de
la ley para s mismo y en juez de sus actos, por lo
que el hombre se convence de que no hay autoridad
alguna por encima de la suya.
Como lgico corolario de semejante creencia, el
poder poltico no ser otra cosa que el que
provenga de la muchedumbre constituida por cada
una de esas razones individuales. El mismo estado
liberal ser un estado que no estar sujeto a la
verdad, el bien o la moral, sino nica y
exclusivamente a lo que quiera la mayora de los
individuos que lo componen. De aqu brotar la
famosa soberana del pueblo, el pueblo soberano:
ser bueno si viene de la voluntad popular.
Como puede advertirse, la libertad del liberalismo
se propone desligar al hombre de todo vnculo que
lo condiciona. Para el liberalismo las cadenas que
asfixian al hombre son la moral, la verdad y la
religin. Se quiere un hombre sin deberes, un
hombre omnipotente.
En lo poltico, este liberalismo, en el fondo, busca
garantizar la libertad individual jurdica, de
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
religin e imprenta-, la divisin de los poderes en
el gobierno y la participacin activa en la vida
poltica. Este liberalismo en el orden poltico fue
bautizado como democracia. Esto no significa que
la democracia haya sido inventada por el
liberalismo; sino que ste se apropi de ese nombre
para designar al sistema poltico de su invencin.
Esta no es la democracia que nos transmitieron los
griegos; la democracia liberal es una democracia
exasperada y fuera de s, dira Ortega y Gassett,
democracia morbosa , con sus virus de relativismo,
indiferentismo y libertinaje.
En lo econmico, este liberalismo est atacando al
mercantilismo y sostendr que la bsqueda del
inters privado sostiene la produccin, y que estos
productos se combinan naturalmente en la oferta
y la demanda. La riqueza de los pueblos est, pues,
en el trabajo individual y es necesario que las
legislaciones otorguen la plena libertad de
comercio y de trabajo a los particulares. En el
desarrollo del liberalismo hay dos tendencias que
con el tiempo cada vez se irn enfrentando ms: el
doctrinalismo, propio de la alta burguesa, que
busca conciliar sus exigencias con los poderes
tradicionales, y otra radical, democrtica, que
defiende a como d lugar los derechos de la
mayora y la libertad individual. En el orden
econmico, el liberalismo democrtico se estima
dueo eminente de todos los bienes que hay en la
nacin; despoja cuando le place de su propiedad a
la Iglesia, a las comunidades y corporaciones, a las
universidades, se declara heredero de todos los
ciudadanos y partcipe de todas las herencias; se
atribuye autoridad para imponer a los pueblos
cuantos tributos quiere.
En lo cultural: este liberalismo engendr la
corriente cultural llamada romanticismo, que es el
gusto de la burguesa y est muy ligado a los
nacionalismos del siglo XIX. Pero el sueo del
romanticismo no dur mucho. En este mismo siglo
esa libertad romntica se vio amenazada por la
revolucin obrera y por una corriente crtica de la
moral burguesa y de la miseria y pobreza de la
sociedad. Este nueva corriente crtica se llama
naturalismo y realismo, teida de fuerte
anticlericalismo, pues considera a la iglesia
amoldada al orden burgus. Nace tambin el
antropologismo ateo, en torno a Feuerbach y
150
Nietzsche; y el materialismo histrico con Marx y
Engells a la cabeza, que concibe la historia con una
estructura bsica (economa y sociedad) y unas
superestructuras (religin, arte y poltica). El
choque de las clases sociales es lo que hace
evolucionar la sociedad dicen ellos.
En el campo filosfico: Kant ense que el
conocimiento humano es incapaz de conocer las
cosas en s mismas pues nicamente conoce los
fenmenos mediante la experiencia. As, la razn
no poda demostrar la existencia de Dios ni
tampoco era aceptable la revelacin. De su
pensamiento derivar el protestantismo liberal y el
modernismo catlico. Hegel consider a la
humanidad como la manifestacin del espritu
divino y exalt al estado. El racionalismo negaba
las verdades sobrenaturales. El ontologismo de
Rosmini deca que Dios es el objeto primero de la
inteligencia y por tanto el ser ms inteligible; en el
cual y por el cual es posible conocer los dems
seres; rechaz la opinin de Kant. El positivismo
de Comte negaba todo conocimiento que estuviera
ms all de los sentidos y la experiencia sensible.
Darwin escribi el Origen de las Especies: los seres
vivos se derivan unos de otros y sostienen una
terrible lucha por sobrevivir, pereciendo los ms
dbiles y perdurando los fuertes; y stos, siguen
evolucionando. Marx, con su Manifiesto
Comunista y el Capital, opina que Dios no es ms
que una idea formada en la imaginacin de los
seres humanos, por el juego de la sublimacin de
las fuerzas exteriores que los dominan (naturaleza,
mercado, Estado); estableci la teora de la lucha
de clases .Nietzsche atac la moral tradicional para
crear el superhombre, exento de trabas religiosas y
morales, dispuesto a sobreponerse por la fuerza y la
audacia, para situarse ms all del bien y del mal.
Con ello fundament las teoras racistas de los
nazis.
En el campo religioso: el liberalismo, al proponer
una libertad sin deberes, se confunde con una
independencia y autonoma absoluta del individuo,
y da al hombre una sensacin de omnipotencia que, juntas de defensa ya no aceptaron la autoridad del
en su ejercicio, constituye la tentacin ms antigua
y, sin embargo, siempre renovada. Nada halaga
ms al hombre, en efecto, que se le haga creer que
todo lo puede, que nada debe oponerse a sus
deseos. Nada atrae ms al hombre, en suma, que
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
hacerse dios. El seris como dioses, pronunciado
por la serpiente en el paraso, contina seduciendo
al hombre moderno. Por tanto, en el campo
religioso, el liberalismo no depende de Dios, ni de
los principios de la moral. Se basta a s mismo. De
este siglo son los mormones, fundados por Jos
Smith (1805-1844), que se instalaron en el estado
de Utah, Estados Unidos; y cuyos errores son
bastante evidentes y frutos de este liberalismo
religioso: cada uno puede llegar a ser dios por su
propio esfuerzo, pues no se necesita gracia de Dios
para perfeccionarse sino el propio esfuerzo; los
mormones, adems, permiten la poligamia, como
manifestacin de esa libertad omnmoda, y al
mismo tiempo, dan curso sin control a los placeres
sexuales, pues los ngeles del cielo le haban
dicho a su fundador que poda tener todas las
mujeres que deseara . Guillermo Booth fund en
Londres el Ejrcito de Salvacin en 1865, especie
de metodismo organizado militarmente para
conquistar a la fe a las clases populares. En USA se
inici el movimiento de los cientficos Christian
Science, impulsado por miss Eddy; por medio de la
autosugestin trataban de obtener la curacin del
cuerpo. Durante este siglo XIX se propag el
espiritismo o creencia en la posibilidad de
comunicacin con los difuntos.
Oleadas revolucionarias se abalanzan contra
nuestro mundo
Desde 1820 una primera oleada revolucionaria
sacude Europa. Son revoluciones y
pronunciamientos inspirados en los principios del
liberalismo, y como una reaccin ante el Congreso
de Viena y la restauracin. Sus escenarios
principales se encuentran en Espaa, Portugal,
Rusia, Piamonte, Npoles...La accin de
sociedades masnicas que ya haban ejercido
influencia durante el siglo pasado se revelaba como
el principal hilo conductor de todas ellas. Sin
embargo, la pronta intervencin de la Santa
Alianza las sofoc casi totalmente. No obstante, la
revolucin obtuvo sus triunfos en Amrica, cuyas
monarca espaol. Ante una posible intervencin de
la Santa Alianza los Estados Unidos sentaron la
doctrina Monroe: Amrica para los americanos.
Tambin en Portugal y en Grecia, que se
independiz del imperio turco. Esta ltima
151
independencia contribuy a debilitar el nimo de la
Santa Alianza un pas cristiano buscaba su
independencia del musulmn; no se poda
intervenir en su contra-.
Una segunda oleada llega a Europa diez aos
despus. Le toc el turno a Francia. El rey Carlos
X, por su exagerado absolutismo, es derrocado y
las fuerzas moderadas ponen a la casa de Orlens
en el trono. Tendr graves repercusiones en toda
Europa, pero su consecuencia ms importante ser
la divisin de Europa en dos bloques. El nuevo
monarca francs es fiel a los principios del
doctrinarismo y marca una nueva pauta del
dominio burgus y de los movimientos
constitucionalistas. Francia pasa as con Inglaterra
a liderar el bloque liberal en Europa; Austria y
Rusia, el conservador. La revolucin industrial
haba afianzado a la burguesa en Occidente, no as
en Oriente.
En 1848 tiene lugar la tercera de las grandes
oleadas: No es slo burguesa. Las reivindicaciones
de carcter social crisis econmica y baja
condicin del proletariado- y nacionalistas juegan
tambin un gran papel. En medio de la violencia, el
rey de Francia huye de Pars a Inglaterra...antes de
un ao se sucede la reaccin conservadora y Luis
Napolen es elegido presidente de la repblica;
luego se proclamar, como su antepasado,
emperador. La consecuencia ms importante de
esta revolucin ser el inicio del desarrollo de los
movimientos obreros, de manera independiente y
hostil a la burguesa. La burguesa comienza a
formar parte de los estamentos conservadores. En
1848 se publica El manifiesto comunista.
Movimientos obreros
El desarrollo econmico ha potenciado a la
burguesa liberal, pero el proletariado, que ha
surgido tambin con la industria, ha sido explotado.
En un inicio los obreros se manifiestan
espontneamente, sin un plan poltico determinado.
Pero despus comienzan a surgir los sindicatos,
dirigidos por obreros ms cultos que se dan cuenta
de la necesidad de una organizacin para la defensa independencia de su pas en 1811. Y Caracas la
obrera: mejoras salariales, jornada de ocho horas,
desempleo, pensiones...Surgieron en Inglaterra y
1870 ya estaban organizados en toda Europa. Estos El de Quito la apoy. No as el de La Paz.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
movimientos tuvieron varios rostros:
Anarquismo: rechaza toda autoridad. Su modelo
de sociedad es antiautoritaria, pacifista y
colectivista. Su principal idelogo es Bakunin.
Marxismo: sus idelogos principales son Marx y
Engells. Escriben El Capital. El capital es el trabajo
de los asalariados acumulado por los capitalistas.
Este capital ha desarrollado la industria, que
conduce inevitablemente al monopolio de las
grandes empresas con crisis de sobreproduccin y,
por ello, al imperialismo colonial. A pesar de ser
sta la obra principal, ms difusin tuvo El
manifiesto comunista de 1848: un panfleto de
agitacin de la dictadura del proletariado, en espera
de una sociedad sin clases.
Internacional de trabajadores: estos sindicatos se
logran unir de manera internacional por el bien de
la clase trabajadora
Mientras tanto, qu suceda en Amrica?
Tambin los aires del liberalismo llegaron hasta
Amrica. Quera ser libre, liberarse de todos los
conquistadores.
La Iglesia contaba con 41 dicesis y diriga 23
universidades. El pueblo era sinceramente catlico.
El malestar contra la colonizacin espaola haba
cundido y era manifiesto . En 1808 estall.
En 1810 el cura Hidalgo inici la independencia de
la Nueva Espaa. Fusilado en 1811, el cura
Morelos sigui el movimiento de emancipacin,
conquistando importantes regiones y trabajando un
plan de regeneracin social, hasta que sufri igual
pena en 1815. El clero qued dividido a favor o en
contra de la insurgencia. Del clero diocesano, 91
miembros (2.1 % del total) y 37 del clero regular
(1.0 %) tomaron las armas para secundar a los
padres Hidalgo y Morelos. La independencia de
Mxico fue lograda totalmente en 1821.
El arzobispo de Caracas, Coll y Prat, reconoci la
consum en 1821.
152

Buenos Aires desconoci al virrey Hidalgo de
Cisneros.
Colombia la consigui, gracias a Bolvar y san
Martn, en 1818.
Per, en 1824, merced a Bolvar y Sucre.
En otras partes, la iglesia sufri diversas crisis. En
Colombia, el gobierno de Hilario Lpez expuls a
los jesuitas, y proclam la enseanza laica
obligatoria. En Mxico, Gmez Faras dict
similares medidas en 1833, pero fueron revocadas
en breve. La constitucin de 1857 quit el fuero
religioso, prohibi los votos, neg a la iglesia la
capacidad de adquirir bienes y otorg al gobierno
la facultad de intervenir en el culto y disciplina
eclesistica. Las Leyes de Reforma nacionalizaron
los bienes de la Iglesia, suprimieron las rdenes
religiosas y establecieron la libertad de cultos.
Anlogos hechos ocurrieron en Guatemala (1879),
Honduras (1880), El Salvador (1894), Colombia
(1845), Venezuela, Ecuador (1877), Argentina con
el dictador Rosas. En Brasil con don Pedro
emperador de 1822 a 1831 y su hijo Pedro II de
1831 a 1889; ambos mantuvieron los usos
regalistas. La Constitucin de 1891 estableci la
libertad de cultos.
Del 28 de mayo al 9 de julio de 1899 el Papa Len
XIII dirigi en Roma un concilio latinoamericano,
unificando la labor pastoral. Const de 1.900
conclusiones. Asistieron 15 arzobispos y 38
obispos.
A fines del siglo, de 61 millones de
latinoamericanos, 58 millones profesaban la
religin catlica (95 %).
Y en Amrica del norte?
En 1829 alcanzaron los catlicos la igualdad de
derechos cvicos en Canad.
En Estados Unidos, la Constitucin de 1789 haba
determinado la separacin de la iglesia y el estado.
El nmero de catlicos, como en Canad, creci
con la llegada de irlandeses, alemanes, italianos,
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
polacos, mexicanos.
Con todo, el odio religioso europeo resonaba a
veces en la antigua colonia inglesa y se producan
espordicos ataques a los catlicos. Si bien en 1807
haba 150 mil catlicos en Estados Unidos, para
1890 llegaban casi a 10 millones. El episcopado
organiz tres concilios nacionales: en 1852, 1866 y
1884. Al contrario de casi todo el mundo, la
separacin de la iglesia y del estado era efectiva.
Los catlicos aprovecharon para construir sus
iglesias, obras benficas y escuelas.
Volvamos al Continente europeo
Francia: Luis XVIII (1814-1824) restaur la
monarqua borbnica. Le sucedieron su hermano
Carlos, hasta 1830, y Luis Felipe hasta 1848.
Francia era un mezcla de anticlericalismo y de
reaccin catlica. Luis Felipe procur tener
relaciones cordiales con la iglesia. Fue instaurada
la Segunda Repblica (1848-1852) dirigida por
Luis Bonaparte.
Espaa: Napolen I orden la invasin de Espaa
en 1808. Forz la abdicacin de Carlos IV, rey de
Espaa y su hijo Fernando VII a favor de Jos
Bonaparte. La conmocin producida en las
colonias de Madrid aceler los movimientos de
independencia. En 1812 se reunieron las Cortes de
Cdiz, que promulgaron una monarqua
constitucional, abolieron la Inquisicin y legislaron
en materia de rdenes y congregaciones religiosas,
restringiendo su actividad. Fernando VII torn al
poder en 1814 y restaur el absolutismo. Riego en
1820 se levant en armas, declar la validez de la
Constitucin de Cdiz y llev a cabo medidas
anticlericales. A Fernando VII le sucedi su hija
Isabel II, hasta 1868 en que fue instaurado el
rgimen republicano. Don Carlos, hermano de
Fernando VII, se sublev contra Isabel. A los
carlistas se unieron los partidarios del absolutismo.
A Isabel, los liberales. Ambos se enfrentaron en
armas. La guerra produjo diversos ataques contra el
clero. Mendizbal decret en 1836 la
desamortizacin de bienes eclesisticos.
Portugal: se dot de una Constitucin liberal,
mientras los reyes haban ido a vivir a Brasil
(1802-1822), huyendo de la invasin napolenica.
153
Juan VI volvi a Lisboa. Su hijo Pedro rein en
Brasil (1822-1831). Al morir Juan VI los
absolutistas optaron por el hijo de don Pedro,
llamado Miguel, y los liberales eligieron a la hija
de don Pedro, Mara. A fines de la dcada de los
treinta, la Iglesia sufri la supresin de monasterios
y la desamortizacin de sus propiedades.
Polonia: clebres son las dos heroicas
sublevaciones (1831 y 1863) que el pueblo polaco
realiz sin xito- para sacudirse del yugo
extranjero que, intilmente, pretendi extirparle la
fe catlica.
Inglaterra: para Inglaterra fue muy importante el
Movimiento de Oxford. Entre los aos 1833 y 1845
una corriente interna de la Iglesia anglicana,
promovida por John Henry Newman, Pusey y
Keble, estudi y revaloriz la doctrina y liturgia
catlicas. Newman se convirti al catolicismo
(1845), fue ordenado sacerdote en Roma (1847) y
nombrado cardenal en 1879. Po IX estableci la
jerarqua eclesistica al nombrar arzobispo a
Wiseman, al que sucediera Manning y Vaughan.
Alemania: Bismark quiso controlar las actividades
eclesisticas, independizarse del Papa. Por eso
censur la predicacin, regul la aprobacin de
nombramientos, y quiso hacer de los sacerdotes
meros funcionarios de su rgimen. Expuls a los
jesuitas, redentoristas, paulinos. Expidi leyes
terribles. Pero hubo una vigorosa resistencia de los
catlicos, llamada Kulturkamph .
II.RESPUESTA DE LA IGLESIA
El Papa Po VII hubo de resolver el espinoso
problema de la composicin del episcopado
francs. Segn las reformas napolenicas,
quedaran 60 prelados de los 135 que haba. Po
VII pidi la renuncia a todos, para nombrar el
nuevo cuerpo de obispos. Se opusieron 38, pues
crean conforme a derecho su nombramiento
anterior. La solucin a este problema qued
temporalmente suspendida.
Por otro lado, Po VII reconoci los matrimonios
contrados por los clrigos durante la persecucin
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
religiosa. Por ltimo, el Papa se vio obligado a
asistir a la coronacin de Napolen como
emperador en 1804, en Notre-Dame de Pars . El
pueblo francs recibi de manera triunfal al
pontfice. Napolen le exigi que invalidara el
matrimonio de Jernimo Bonaparte, su hijo. El
Papa no condescendi. El emperador, entonces,
penetr diversos territorios pontificios y se apoder
de Roma, secuestrando al Papa Po VII.
Po VII excomulg a Bonaparte en 1809. ste
respondi apresando al Pontfice (1809-1812). El
emperador urgi al Papa que nombrara los obispos.
Po VII se neg a hacerlo mientras permaneciera
sin libertad. El emperador repudi a su esposa
Josefina. Queriendo contraer nupcias con la
princesa austriaca Mara Luisa, logr que la curia
de Pars nulificara su boda anterior. El Papa
protest. En represalia, Napolen decret que los
Estados Pontificios perteneceran a su hijo.
Napolen insisti en el problema del
nombramiento de los obispos. Convoc un
Concilio en Pars (1811), el cual public que si el
Papa no confera el orden a los candidatos en un
plazo de seis meses, poda hacerlo el
metropolitano.
Los obispos afirmaron su adhesin al Papa, pero no
quisieron descontentar al emperador y aceptaron ir
a convencer a Po VII. ste, sin embargo, no cedi.
Napolen lo hizo trasladar a Fontainebleau, en
junio de 1812. A la fuerza y contra su voluntad, el
Papa hizo algunas concesiones (concordato de
Fontainebleau), de las que muy pronto se retract.
Los desastres militares obligaron a Napolen a
permitir que el Papa volviera a Roma, en donde
entr triunfalmente el 24 de mayo de 1814.
Santos y Congregaciones en este siglo XIX
Entre las Congregaciones sobresalen:
Po VII restaura la Compaa de Jess en 1814.
Santa Magdalena Sofa Barat funda las religiosas
del Sagrado Corazn.
San Marcelino Champagnat, fund a los
Hermanos Maristas.
La Sociedad de Hijas del Corazn de Mara,
creada por el padre de Clorivire y Adlaide de
Cic.
154
Las Conferencias de san Vicente de Pal, por
Federico Ozanam.
San Juan Bosco fund la Congregacin de los
salesianos en 1861 para la educacin de la
juventud, y en 1876 la Congregacin de la Hijas de
Mara Auxiliadora.
Lauteri, fund a los Oblatos de la Virgen Mara en
1815.
Mazenod, a los oblatos de Mara Inmaculada en
1816.
San Antonio Mara Claret, a los claretianos en
1849
Hecker, a los paulistas en 1858.
Comboni a los combonianos en 1867.
Janssen a la Sociedad del Verbo Divino en 1875.
Entre los santos ms sobresalientes estn: El cura
de Ars, apstol del confesonario y modelo de
prroco; santa Teresita del Nio Jess con la
doctrina de la infancia espiritual y santa
Bernardette Soubirous, a quien se apareci la
Virgen en Lourdes.
En este siglo fue difcil continuar las misiones
En este siglo cobraron un auge importante las
misiones. Pero tambin hubo sus dificultades.
En la India los ingleses sofocaban la predicacin
catlica.
En China el avance de las conversiones fue
lentsimo.
En Corea result constante la persecucin del
cristianismo.
Turqua public un edicto de tolerancia en 1856,
pero en 1860 fueron muertos cristianos en Lbano y
Siria.
En el Cairo y Beirut los jesuitas pudieron
establecer colegios.
Japn proclam la libertad de cultos en 1884 y en
1890 Len XIII erigi la dicesis de Tokio.
En Australia funcion la dicesis de Sydney desde
1842.
En frica fue predicado el evangelio
principalmente en Argelia, Marruecos, Sudn,
Sierra Leona.
Labor de algunos de los papas del siglo XIX
Len XII (1823-1829): La Iglesia, con ms
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
derechos que nunca, en esta poca de restauracin
y del Congreso de Viena, se reafirma en las
monarquas. Puso vallas a las sociedades secretas,
al galicanismo y al liberalismo. Lgrimas de sangre
derram ante la sangrienta persecucin religiosa
que Inglaterra desencaden contra la catlica
Irlanda, que luego de bochornosas torturas fue
anexada a Inglaterra.
En este tiempo surge el gran profeta, Lamennais,
que quiso instaurar una forma de liberalismo
cristiano y catlico. Se convirti al catolicismo
para profesar primeramente un ultramontanismo
sospechoso y despus un liberalismo que dearroll
en el diario LAvenir, por l fundado, en el que
lucha por la libertad de la iglesia, la libertad de
enseanza, prensa, asociacin, sufragio, y por el
principio de la descentralizacin. Lammenais
justifica la idea de progreso histrico por la de la
Providencia divina que rige la historia hacia los
fines que slo ella conoce. Para Lammenais el
progreso de la historia se realiza no por una mayor
adquisicin de bondar moral, de acercamiento
hacia Dios a travs del bien y de la virtud, sino por
la adquisicin de grados de mayor libertad, la que
hace que los pueblos crezcan en mayora de edad.
El Papa Gregorio XVI con el documento Mirari
vos condena los errores del liberalismo y contiene
a Lamennais luego saldr de la Iglesia, como un
nuevo Tertuliano-. Desde entonces, todo el siglo
XIX conoci dentro del seno de la Iglesia una
lucha tremenda entre liberales y no liberales.
Gregorio XVI: decididamente era antiliberal. Se
asust ante todo lo que se le vena encima. Vigil
la doctrina, reform rdenes religiosas y negoci
con los Estados.
Po IX y la exaltacin del Papado
Gobern la iglesia desde 1846 al 1878; por tanto,
su pontificado ha sido hasta ahora el ms largo de
la iglesia, despus de san Pedro.
Al inicio mostr talante liberal, por las reformas
que hizo. Fue entonces cuando naci el mito de Po
IX, considerado el Papa promotor del movimiento
unitario, destinado a expulsar a los austriacos y a
renovar la nacin . Incluso los partidos
155
revolucionarios se asociaron a este clima
generalizado y contribuyeron a alimentar de forma
exagerada los deseos de las masas porque Po IX
suscit un movimiento de esperanza en la
conciliacin entre el papado y las aspiraciones
nacionales. Es ms, se corra la voz de que este
Papa quera reconciliar el cristianismo y la libertad,
con lo cual se manifestaba una abierta hostilidad
hacia Gregorio XVI, que haba desilusionado por
completo a los fautores de las libertades modernas.
Sin embargo, el Papa Po IX nunca se apropi el
sistema liberal de los gelfos, pues no era
conciliable con su misin espiritual universal. Por
eso, al ver los acontecimientos del liberalismo que
quiso derribar incluso el papado, como lo logr
efmeramente en el ao 1848 , y ms tarde, en
1870, con la prdida de los Estados Pontificios. En
su alocucin del 29 de abril de 1848 Po IX declar
que no poda, como padre de todos los fieles,
participar en una guerra contra un pueblo catlico
como era el austraco. Fue en ese ao 1848, al
estallar en Roma los primeros tumultos, cuando el
Papa, disfrazado de simple cura, huy a Gaeta, bajo
la proteccin de los Borbones. En Roma se
proclam la Repblica, que tuvo vida muy breve.
Franceses, austriacos y Borbones la reconquistaron
y devolvieron al papa sus Estados Pontificios.
Cunto tiempo duraran estos Estados Pontificios?
Los fautores de la unificacin de Italia queran
anexionarse los Estados Pontificios y hacer de
Roma la nueva capital de la nacin. La guerra
franco-prusiana de 1870, y la cada de Napolen
III, permiti al gobierno italiano, bajo el Rey
Vctor Manuel II, con un millar de hombres
armados, atacar Roma por la Puerta Pa, incautar la
ciudad y los edificios papales (20.IX.1870). El
puado de soldados pontificios baj la guardia, por
orden de Po IX.. La batalla dur cinco horas, con
51 muertos, 19 soldados pontificios y 32 italianos.
Un plebiscito determin la incorporacin de la
ciudad al Reino de Italia. El papa no reconoci este
hecho y se declar prisionero en el Vaticano,
rehuyendo cualquier contacto con el nuevo reino de donde asistieron unos 740 obispos; 50 eran
Italia, y vivi en una condicin de aislamiento.
Comenz tambin a imprimir a la Iglesia una fuerte de los errores; y se proclam el dogma de la
espiritualidad. En efecto, cre la Jerarqua
eclesistica en Inglaterra (1850), en Holanda
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
(1853); proclam el dogma de la Inmaculada
Concepcin (1854) y canoniz a los primeros
mrtires japoneses (1862). Dio fuerte y decidido
apoyo a Juan Bosco.
Haba terminado el poder temporal de los papas.
Fue un golpe de gracia dado por la Divina
Providencia, pues as la iglesia se desprenda del
poder temporal, que en nada le favoreca. Con la
prdida del poder temporal y de la soberana
territorial las iniciativas del Papa y, sobre todo, su
magisterio tuvieron un valor cada vez ms
espiritual e independiente.
Documentos famosos del Papa Po IX son stos:
Escribi Inefabilis Deus, donde proclam el
dogma de la Inmaculada Concepcin de Mara (8
de diciembre de 1854).
Escribi la encclica Quanta Cura el 8 de
diciembre de 1864, y su anexo, el Syllabus o
catlogo de 80 proposiciones, donde condena los
errores del mundo moderno liberal (pantesmo,
naturalismo, racionalismo absurdo, indiferentismo,
socialismo, comunismo, sociedades secretas,
liberalismo). Es el documento ms discutido de Po
IX, pues condenaba la libertad de culto y de
conciencia, entendidas como una consecuencia de
la autonoma absoluta del hombre , libre de toda
ley superior, y el indiferentismo. Es importante
tambin saber que un tercio del episcopado
consultado en 1962 se declar contrario a la
condenacin de los errores modernos tal como
haba sido formulada, esencialmente porque era
poco clara e inoportuna, posible fuente de
equvocos y de interminables discusiones, como de
hecho ocurri. Los efectos tanto del Syllabus como
de la encclica Quanta cura no fueron positivos en
su conjunto. La encclica desilusion a muchos ya
que no estaba al nivel de otros actos del magisterio
pontificio que los historiadores consideran como
autnticas obras maestras.
Convoc el Concilio Vaticano I (1869-1870):
orientales. Ah se reafirm la fe catlica en contra
infalibilidad del Papa cuando habla ex cthedra
sobre cuestiones de fe y de moral. Adems de la
156
infalibilidad, se aprob la jurisdiccin del Papa
sobre toda la iglesia, dogma que enterraba para
siempre el galicanismo segn el cual el concilio
estaba por encima de la autoridad del Papa.
Urga este concilio por muchas causas: el
secularismo siempre creciente, la difusin de
sistemas filosficos en neto contraste con la fe
catlica, por el persistente jurisdiccionalismo de
muchos Estados, difundido a menudo con el
nombre de separacin iglesia-estado, por el final iglesia y matrimonio civil.
de hecho de la cristiandad, por el duro ataque a los
religiosos, por la proclamacin de la libertad de
conciencia y de la igualdad de todos los cultos ante
la ley, en abierto contraste con las afirmaciones
solemnes de muchos concordatos, que reconocan
al catolicismo como la nica religin del estado,
atribuyndole implcitamente privilegios
especiales.
Si el concilio de Trento fue la respuesta de la
iglesia al protestantismo, el concilio Vaticano I fue
la respuesta al racionalismo y al galicanismo. Pero
los acontecimientos polticos impidieron continuar
los trabajos del concilio y el Vaticano I se limit a
examinar las relaciones entre fe y razn, y la
naturaleza de la Iglesia, y sobre este tema surgi
inmediatamente la cuestin del primado del Papa.
Fueron dos las constituciones que dio al mundo
este concilio: Dei Filius y Pastor aeternus. mundo obrero era resumen y sntesis de ms de
El significado teolgico e histrico del Vaticano I
estriba en que acrecent la autoridad del papado en
la iglesia, lo cual le permiti afrontar eficazmente
situaciones particularmente difciles en los aos
posteriores.
A lo largo de estos ltimos siglos, no ha habido en
la historia de la iglesia ruptura sino continuidad en
el progreso y en la siempre mayor clarificacin, en
la siempre mayor acentuacin de la naturaleza
espiritual de la Iglesia y de su misin.
Len XIII: (1878-1903): Es un Papa que ha
marcado un hito en la historia de la iglesia. Le toc
vivir todos los estragos de la revolucin industrial,
cuyo nico fin era el lucro; cuya nica ley era la
oferta y la demanda, y donde el hombre quedaba
solo y desmantelado ante la fuerza de la mquina y
la potencia del capitalismo. Pero el Papa no se
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
acobard. Al contrario, impuls la reflexin sobre
los principios ticos de la vida econmico-social,
que hoy llamamos doctrinal social cristiana. Esta
doctrina, a pesar de que el mundo obrero era
bastante hostil a la iglesia a finales del siglo XIX,
ha ayudado mucho a poner en claro la dignidad del
trabajador y sus derechos. Otros documentos
importantes de este pontfice fueron:
Inescrutabili: sobre los atropellos civiles contra la
Quod apostolici: contra los socialistas,
comunistas, nihilistas, liberales, indiferentes,
sociedades secretas.
Aeterni Patris: vuelta al tomismo, es decir, a santo
Toms de Aquino.
Diuturnum Illud: origen del poder civil.
Humanum genus: contra los francmasones.
Inmortale Dei: sobre la constitucin cristiana de
los estados.
Providentisimus Deus: estudios bblicos. Abri los
archivos vaticanos pronunciando una frase que se
ha hecho clebre: A la verdad no le tememos.
Apostolicae curae: invalidez de las ordenaciones
anglicanas.
Y la ms importante: Rerum Novarum, sobre
los derechos de los obreros, contra el liberalismo
extremo, a favor de la justicia, de la persona, del
amor entre los hombres. Esta carta magna del
medio siglo de intensos y a veces silenciosos
trabajos de la iglesia.
Me detengo en la cuestin social, defendida por
este Papa Len XIII.
El Papa Len XIII habl con precisin sobre el
tema en la encclica Rerum Novarum, que
rechazaba por principio la dialctica de la lucha de
clases y peda a patronos y obreros una armnica
colaboracin para el desarrollo de la nueva
sociedad. El Papa proclamaba el carcter social
tanto de la propiedad como del salario justo y
exhortaba al estado a abandonar la postura de mero
espectador y a controlar las relaciones econmicas
sin caer en el dirigismo socialista. La Rerum
Novarum propone la creacin de asociaciones
obreras o sindicatos de inspiracin cristiana.
Por tanto, Len XIII alentaba la presencia de los
157
catlicos en la vida pblica. El Papa, por otra parte,
en la encclica Immortale Dei (1885) haba Siglo XX - Edad
declarado la disposicin de la iglesia a mantener
buenas relaciones con cualquier rgimen poltico Contempornea
que defendiera la libertad.

El magisterio desarrollado por Len XIII a travs

de sus grandes encclicas haba sido de
INTRODUCCIN
extraordinaria importancia. Pero la presencia activa
de los catlicos en la vida poltico-social tena
Ha sido un siglo de grandes avances cientficos y
tambin sus riesgos y en el interior de la iglesia se
tecnolgicos, un siglo que ha visto un desarrollo
incubaba, adems, una crisis doctrinal que no
econmico sin igual, un siglo en que la democracia
tardara en declararse abiertamente, como veremos
ha ido ganando terreno en todos los continentes.
en el siglo XX.
Pero tambin esta centuria ha sufrido convulsiones
terribles. Baste recordar las dos guerras mundiales
que han dejado millones de muertos; el comunismo
CONCLUSIN
que triunf y cay, pero slo despus de haber
hundido en la miseria a pases enteros; la situacin
Gran siglo en todos los sentidos. Len XIII abri
de miseria en que viven millones de personas no
los brazos a los nuevos tiempos. En su gobierno ya
slo por el mal gobierno, sino tambin por causa de
funcionaba el canal de Suez, se hablaba por
una economa de mercado que olvida la centralidad
telfono, se oa el fongrafo, se encenda la
del hombre y de la familia.
lmpara elctrica, nacan la cinematografa y la
radiografa, funcionaban los motores, a explosin
Ha sido el siglo en que la ONU ha publicado la
al principio y luego con la variante del ingeniero
Declaracin Universal de Derechos Humanos
Diesel. Pasteur haba triunfado en la microbiologa.
(1948), y sin embargo muchas naciones en su
Marconi descubri la telegrafa sin hilos y la puso
legislacin no respetan el derecho fundamental de
en marcha.
todo hombre a la vida.
A los noventa y tres aos de edad, falleca Len
En este siglo la iglesia ha tenido que afrontar
XIII, mientras la iglesia deca: Quin puede
numerosos retos en su accin evangelizadora:
suplir a Len XIII? Qu deparara la Providencia
seguir clarificando su doctrina en materia social,
divina para el siglo XX? Lo veremos.
puntualizar la dimensin tica de los avances
tcnicos y cientficos; encauzar correctamente la
interpretacin de la Escritura sin las exageraciones
del modernismo; iluminar la actividad de los
catlicos en la poltica; cuidar la recta
interpretacin y aplicacin de los documentos
emanados por el Concilio Vaticano II; afrontar el
reto de predicar a Cristo en un mundo secularizado,
que relativiza toda verdad religiosa y moral, y
hunde al hombre en el vaco existencial;
contrarrestar el empuje de las sectas, etc.

I.SUCESOS

Problemas sociales
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 158

La industrializacin de los pases capitalistas
produjo graves desequilibrios sociales desde el
siglo XIX. Aument el nmero de habitantes de las
ciudades a donde los campesinos iban en busca de
trabajo. Las urbes no pudieron cubrir todas las
necesidades que representaba el aumento de la
poblacin.
El trabajador no estaba protegido por las leyes.
Ganaba un salario insuficiente y careca de
seguridad y prestaciones. La explotacin que las
industrias hicieron del trabajo de mujeres y nios
fue inhumano. Lentamente fue apareciendo la
solidaridad entre el proletariado y ste fue
obteniendo el reconocimiento de sus derechos
individuales y sociales por medio de huelgas y
otros mecanismos de defensa.
Estall la primera guerra mundial (1914-1918)
a)Causas:
Asesinato del archiduque Francisco Fernando: La
chispa que encendi la hoguera fue el asesinato del
prncipe heredero del trono austriaco en Sarajevo.
Austria culp a Servia y le declar la guerra. A
Austria se unieron Alemania, Turqua y Bulgaria.
Y en el bando opuesto se alinearon Francia,
Inglaterra, Rusia, Japn, Italia, Rumania, Portugal
y, hacia el final, Estados Unidos.
Rivalidad econmica entre los pases: Pero ya
antes el ambiente se haba ido volviendo tenso por
diversos conflictos, ligados casi siempre a intereses
econmicos. Cabe mencionar la crisis marroquina
entre Alemania y Francia que termin con el
acuerdo de Algeciras; o la anexin de Bosnia-
Erzegovina por parte de Austria-Hungra; o la
guerra talo-turca por el territorio de Trpoli.
La carrera de armamentos: La tensin antes
descrita hizo que los ejrcitos estuviesen siempre
en alerta e incrementase la produccin de
armamentos. De una manera especial los diversos
pases impulsaron sus marinas de guerra.
Por ltimo, los nacionalismos sern la gota que
colme el vaso. Especialmente en los Balcanes
checos, croatas, bosnios, eslovenos-, pero tambin
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
en Francia, que todava se resiente de la derrota de
1871 y en Alemania, en la que la idea del
pangermanismo ha adquirido carcter agresivo.
b)Consecuencias:
Econmicamente la guerra causar un gran
desastre en Europa. El dficit, la sangra
demogrfica, la recesin industrial hacen que
Europa ceda definitivamente a Estados Unidos la
hegemona. Adems la apretada situacin para las
potencias occidentales se pretende salvar con una
cargas absolutamente arbitrarias para los vencidos.
Polticamente, los nuevos estados surgidos del
orden de Versalles son extremadamente dbiles; las
potencias se disputan los ltimos jirones del
imperio alemn y turco con las consiguientes
rivalidades; comienza a abandonarse el liberalismo
poltico en busca de una ms decidida intervencin
del estado para hacer frente a la crisis poltica y
econmica; grupos nacionalistas y derechistas
harn surgir ms adelante los fascismos que
protagonizarn la segunda guerra mundial.
Socialmente se desprestigia el sistema capitalista.
Los sindicatos, alentados por la experiencia rusa
(1917), se vuelven ms agresivos, exigen y
consiguen ms reivindicaciones. Los estados
temen.
Otra consecuencia, es el surgimiento, cada vez con
ms decisin, de los movimientos feministas que
exigen una igualdad de derechos frente al hombre.
Especialmente se dan en los pases que debieron
usar mano de obra femenina para hacer frente a la
guerra.
c)Tratado de Versalles: en enero de 1919 se renen
en Versalles las potencias en guerra para negociar
la paz. Los catorce puntos de Wilson no son
respetados; toda Europa quiere el desquite y
Alemania est inerme. A Alemania le imponen
unas condiciones humillantes: remodelacin de las
fronteras, reparto de sus colonias, entrega de
prisioneros y de su ejrcito, enormes
indemnizaciones de guerra, restricciones en su flota
mercante, transportes, ganado y adems el
reconocimiento de Hungra, Checoslovaquia,
Polonia, Yugoslavia. Turqua entreg territorios a
159
Grecia, y Francia e Inglaterra se reparten el Oriente
Medio. Estados Unidos no se aviene a firmar este
expolio que a la larga generar la segunda guerra
mundial. Por ltimo se discute la situacin de
Rusia, que vive su revolucin bolchevique.
Occidente busca intervenir contra los comunistas,
pero el mundo ya est cansado de guerras. Slo se
conforman con formar un cordn de nacionalidades
anticomunistas alrededor de la Unin Sovitica:
Finlandia, Repblicas Blticas, Polonia y Rumania.
d)Conclusin: la primera guerra mundial fue una
guerra tpicamente imperialista y europea.
El yunque y el martillo de la revolucin rusa
El suceso de mayor trascendencia, destinado a
condicionar decisivamente la historia del mundo en
el siglo XX, fue la revolucin rusa de 1917.
Terminados los aos de guerra civil con la victoria
bolchevique, Rusia irrumpa en el escenario
mundial como el primer estado marxista de la
historia, oficialmente ateo, doctrinalmente
anticristiano y fundado en una concepcin
materialista del hombre y de la vida.
Contemos un poco el desarrollo.
La situacin rusa era muy difcil. Los esclavos
estaban abrumados por impuestos imposibles de
pagar y haba un gran atraso tcnico. La precipitada
concentracin obrera provocada por la rpida
industrializacin haba hecho surgir un proletariado
joven, combativo y muy consciente de sus
derechos. La dinasta zarista Romanov comienza a
tambalearse cuando el movimiento de masas erige
sus propias instituciones; eran los soviets o
consejos de obreros. Incluso, la misma burguesa se
mostraba muy crtica ante la tremenda y costosa
burocracia que rega el pas, y ante el ejrcito que
haba dado pruebas de ineficacia en la guerra
contra el Japn. Ante el malestar social el zar cede
y permite la creacin de un parlamento, pero inicia
una violenta represin. Finalmente, cuando
introduce a su pas en la primera guerra mundial,
firma su propia sentencia de muerte.
Por la falta de libertad no haba sindicatos. En
cambio surgen los partidos polticos. Desde el
inicio el partido socialdemcrata, de tendencia
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
marxista, protagonizar la escena poltica de Rusia.
Posteriormente se escindir en dos partidos: los
mencheviques minoritarios-: apertura al
parlamentarismo; y los bolcheviques mayoritaros-
: centralizacin, disciplina y actividad clandestina.
Los primeros esperaban una revolucin burguesa,
para conseguir, luego de un desarrollo capitalista
ms profundo, el posterior advenimiento de la
revolucin definitiva del proletariado. Los
bolcheviques, por su parte, sostenan que ste era el
momento del proletariado.
El pensamiento de Lenin lder indiscutido de los
bolcheviques y partidario de la revolucin armada-
era que el capitalismo haba entrado en crisis. Este
momento crtico deba ser aprovechado a toda
costa. Por otra parte, las derrotas en el frente, los
campos y las industrias desorganizadas, las
rebeliones en el ejrcito, la corrupcin en la corte,
los precios y los racionamientos...todo invitaba a la
revolucin.
En 1916 surgen los primeros movimientos muy
desorganizados. Son inicialmente controlados por
la burguesa liberal. Logran su propsito con la
formacin de un gobierno provisional
constitucionalista. El hombre fuerte de este
gobierno ser Kerensky un liberal burgus,
demcrata y parlamentario-.
La dinasta zarista ha cado. Sin embargo, surge un
poder paralelo: son los soviets, que dominan la
calle formados por obreros y soldados-. Estos
soviets oscilan peligrosamente entre los
mencheviques apoyan al gobierno constitucional-,
y los bolcheviques. El 25 de octubre de 1917 viene
la insurreccin bolchevique, que triunfa fcilmente
en san Petersburgo y en Mosc. Se establece la
abolicin de la gran propiedad, control obrero de
las fbricas, leyes laborales y la firma de la paz con
Alemania a cualquier precio. La base de poder del
nuevo gobierno la constituan los soviets,
enteramente controlados por los bolcheviques. Se
proclama la Repblica Federal Socialista Sovitica.
Comienza la guerra civil.
Consecuencias? Un caos en la Unin Sovitica.
Polticamente se endureci: concentracin absoluta
del poder en los bolcheviques, partido nico.
Econmicamente: colectivizaciones,
160
nacionalizaciones, desempleo, inflacin.
Posteriormente, sin embargo, Lenin condujo a
Rusia a formas algo occidentalizadas de
produccin. Poco despus muere Lenin y comienza
el largo pulso entre Stalin y Trotsky. Este ltimo
ser desterrado de la Unin Sovitica en 1929. Fue
Stalin quien dio forma a la primera nacin
comunista.
Movimientos fascistas
El perodo entre guerra es el de los fascismos o
estados capitalistas de excepcin.
Fascismo italiano: Mussolini surge como el gran
salvador de la patria, llamado por el rey para
formar gobierno en un momento crtico de su
reinado . Comienza el estado totalitario,
propaganda, nuevas leyes, violencia... Todo es
vlido para regenerar y engrandecer la patria y
acaparar el poder, centrado en el Duce, responsable
slo ante el rey. Anexiona Etiopa. Adoctrina a la
juventud. Combate el paro y la excesiva
importacin. Conjuga la propiedad privada y
estatal.
Nazismo alemn: La humillacin de Versalles va a
crear en Alemania un nacionalismo a ultranza,
especialmente agresivo frente a la vecina Francia.
En este ambiente de caos surge el Partido Obrero
Nacional, con un marcado carcter antisemita,
nacionalista y militar. Fue dirigido desde 1920 por
Adolf Hitler, inspirado en el superhombre de
Nietzsche. Poco a poco se incorporan Himler,
Gering, Hess, Gebbels, sus mximos dirigentes.
Se declaran revolucionarios y antiparlamentarios.
En 1923 intentan un golpe en Munich. Fracasan y
Hitler va a la crcel en donde escribe su libro Mi
lucha: la necesidad de un espacio vital para
Alemania, la teora de las razas, el peligro
comunista. Con la crisis de 1929 comienza su
apoteosis; llega a ser canciller. Form un estado
totalitario: partido nico, centralizacin de
gobierno, Gestapo, campos de concentracin,
purgas y las SS. Autarqua y desarrollo de la
industria blica.
Viva Cristo Rey! Cmo fue la guerra cristera veces en una farsa de elecciones (1877 y 1910). En
en Mxico?
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Qu antecedentes tuvo?
Mxico ya haba conocido las persecuciones
religiosas en el siglo XIX. Benito Jurez (1855-
1872) impuso, obligado por la logia
norteamericana de Nueva Orlens, la constitucin
de 1857, de orientacin liberal, y las Leyes de
Reforma de 1859, una y otras abiertamente hostiles
a la Iglesia.
Por ellas, contra todo derecho natural, se estableca
la nacionalizacin de los bienes eclesisticos, la
supresin de las rdenes religiosas, la
secularizacin de cementerios, hospitales y centros
benficos. Su gobierno dio tambin apoyo a la
creacin de una iglesia mexicana, que no prosper.
La reforma liberal de Jurez no se caracteriz
solamente por su sectarismo antirreligioso, sino
tambin porque junto a la desamortizacin de los
bienes de la iglesia, elimin los ejidos comunales
de los indgenas. Estas medidas no evitaron al
estado un grave colapso financiero, pero
enriquecieron a la clase privilegiada, aumentando
el latifundismo.
El perodo de Jurez se vio interrumpido por un
breve perodo, en el que Maximiliano de Austria
fue nombrado emperador de Mxico con el apoyo
de Napolen III de Francia (1864-1867). Fue
fusilado en Quertaro. Tambin en estos aos la
Iglesia fue sujeta a leyes vejatorias, y los masones
le ofrecieron al emperador las presidencia del
supremo consejo de las logias, que l declin, pero
acept el ttulo de protector de la orden, y nombr
representantes suyos a dos individuos que
inmediatamente recibieron el grado 33.
A Jurez le sucedi en el poder Sebastin Lerdo de
Tejada (1872-1876), que acentu la persecucin
religiosa, llegando a expulsar incluso a las
Hermanas de la Caridad. Prohibi cualquier
manifestacin religiosa fuera de los templos. Todo
esto provoc la guerra llamada de los religioneros
(1873-1876), un alzamiento armado catlico.
Vino despus Porfirio Daz, que fue reelegido ocho
ese largo tiempo ejerci una dictadura de orden y
progreso, muy favorable para los inversores
161
extranjeros petrleo, redes ferroviarias-, sobre
todo norteamericanos, y para los estratos
nacionales ms privilegiados. Tambin en su
tiempo aument el latifundismo, y se mantuvieron
injusticias sociales muy graves. Porfirio fue ms
tolerante con la iglesia, sin embargo, dej vigentes
las leyes persecutorias de la reforma, aunque l no
las aplicaba. No obstante mantuvo en su gobierno,
especialmente en la educacin preparatoria y
universitaria, el espritu laicista antirreligioso.
Ms tarde vinieron las persecuciones de Carranza y
Obregn (1916-1920; 1920-1924). Fueron
dursimas! Incendios de templos, robos y
violaciones, atropellos a sacerdotes y religiosas,
leyes tirnicas y absurdas. En 1917 se promulg la
constitucin de orientacin anticristiana .
La persecucin del general Plutarco Elas Calles
(1924-1929) fue terrible: expulsa a los sacerdotes
extranjeros, sanciona con multas y prisiones a
quienes den enseanza religiosa o establezcan
escuelas primarias o vistan como clrigo o
religioso, o se renan de nuevo habiendo sido
exclaustrados, o induzcan a la vida religiosa o
realicen actos de culto fuera de los templos.
Los obispos mexicanos, en una enrgica carta
pastoral del 27 de julio de 1926 protestan
unnimes, manifestando su decisin de trabajar
para que los decretos y los artculos antirreligiosos
de la constitucin sean reformados. Plutarco no
hace caso. A los pocos das, el 31 de julio y previa
consulta a la Santa Sede, el episcopado ordena la
suspensin del culto pblico en toda la Repblica.
Inmediatamente, una docena de obispos, entre ellos
el arzobispo de Mxico, son sacados bruscamente
de sus sedes, y sin juicio previo expulsados del
pas.
Hasta aqu los antecedentes.
Cmo reaccion el pueblo cristiano mexicano,
privado de la eucarista y de los dems
sacramentos, y al ver los altares sin manteles y los
sagrarios vacos?
Y es aqu cuando realmente comienza la guerra
cristera.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
A mediados de agosto de 1926, con ocasin del
asesinato del cura de Chalchihuites y de tres
seglares catlicos con l, se alza en Zacatecas el
primer foco de movimiento armado. Y en seguida
en Jalisco, en Huejuquilla, donde el 29 de agosto el
pueblo alzado da el grito de la fidelidad: Viva
Cristo Rey!... Entre agosto y diciembre de 1926 se
produjeron 64 levantamientos armados,
espontneos, aislados, la mayor parte en Jalisco,
Guanajuato, Guerrero, Michoacn y Zacatecas.
Estos cristianos valientes, a quienes el gobierno por
burla llamaba cristeros, no tenan armas a los
comienzos, como no fuese machetes o en el mejor
caso una escopeta. Pronto fueron consiguiendo
armas de los soldados federales, en las guerrillas y
ataques por sorpresa. El aprovisionamiento de
armas y municiones fue siempre el problema de los
cristeros; en realidad, no tenan otra fuente de
municiones que el ejrcito, al cual se las tomaban o
se las compraban dice Jean Meyer.
Al frente del movimiento, para darle unidad de
plan y de accin, se puso la Liga Nacional
defensora de la libertad religiosa, fundada en
marzo de 1925, con el fin que su nombre expresa y
que se haba extendido en poco tiempo por toda la
repblica.
Pueblo valiente, pueblo con enorme fe! Este
pueblo cristiano mexicano no vio que el gobierno
tena muchsimos soldados y armamento y dinero
para hacerle guerra. Lo nico que vio fue defender
a su Dios, a su religin, a su madre que es la Santa
Iglesia; eso es lo que vio este pueblo. A estos
hombres no les import dejar sus casas, sus padres,
sus hijos, sus esposas y lo que tenan; se fueron a
los campos de batalla a buscar a Dios nuestro
Seor.
He aqu el testimonio de un cristero, Francisco
Campos, de Santiago de Bayacora, en Durango:
Los arroyos, las montaas, los montes, las colinas,
son testigos de que aquellos hombres le hablaron a
Dios nuestro Seor con el Santo Nombre de VIVA
CRISTO REY, VIVA LA SANTSIMA VIRGEN
DE GUADALUPE, VIVA MXICO. Los mismos
lugares son testigos de que aquellos hombres
regaron el suelo con su sangre y, no contentos con
eso, dieron sus mismas vidas por que Dios nuestro
162
Seor volviera otra vez. Y viendo Dios nuestro
Seor que aquellos hombres de veras lo buscaban,
se dign venir otra vez a sus templos, a sus altares,
a los hogares de los catlicos, como lo estamos
viendo ahorita, y encarg a los jvenes de ahora
que si en lo futuro se llega a ofrecer otra vez que
no olviden el ejemplo que nos dejaron nuestros
antepasados (Jean Meyer, I, 93).
Cul fue la actitud de la jerarqua eclesistica ante
este movimiento cristero?
El Papa Po XI publica su encclica Iniquis
afflictisque, en la que denuncia los atropellos
sufridos por la iglesia en Mxico y alaba el
herosmo de los catlicos mexicanos.
Los dirigentes de la Liga Nacional, antes de asumir
a fondo la direccin del movimiento cristero,
quisieron asegurarse del apoyo del episcopado, y
para ello dirigieron a los obispos un memorial en el
que solicitaban que no condenaran el movimiento,
que sostuvieran la unidad de accin por la
conformidad de un mismo plan y un mismo
caudillo, que formaran la conciencia colectiva, en
el sentido de que se trata de una accin lcita,
laudable, meritoria, de legtima defensa armada,
que habilitaran cannicamente vicarios castrenses y
que contribuyeran en esta accin suministrando
fondos de los ricos catlicos para destinarlos a esta
lucha. Los obispos aprobaron todo menos las dos
ltimas propuestas.
El gobierno protest contra los obispos. Y stos
dijeron que hay circunstancias en la vida de los
pueblos en que es lcito a los ciudadanos defender
por las armas los derechos legtimos que en vano
han procurado poner a salvo por medios pacficos.
La defensa armada era el nico camino que les
quedaba a los catlicos mexicanos para no tener
que sujetarse a la tirana antirreligiosa.
Por tanto, la misma comisin de obispos
mexicanos apoya este movimiento, considerndolo comienza a entender que no podr vencer
como un derecho y un deber natural e inalienable
de legtima defensa.
Con el pasar de los meses, comenzaron las reservas Licenciamiento de los cristeros, en junio de 1929,
de la iglesia sobre el movimiento cristero, incluso
de Roma. Recordemos que la doctrina tradicional
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
de la iglesia reconoce la licitud de la rebelin
armada contra las autoridades civiles con ciertas
condiciones: (1) causa gravsima; (2) agotamiento
de todos los medios pacficos; (3) que la violencia
empleada no produzca mayores males que los que
pretende remediar; (4) que haya probabilidad de
xito.
En esta persecucin de Plutarco Elas Calles se
daban claramente las dos primeras condiciones.
Pero algunos obispos tenan dudas sobre si se daba
la tercera, pues pasaba largo tiempo en el que el
pueblo se vea sin sacramentos ni sacerdotes, y la
guerra produca ms y ms muertes y violencias. Y
an eran ms numerosos los que crean muy
improbable la victoria de los cristeros. No faltaron
incluso algunos pocos obispos que llegaron a
amenazar con la excomunin a quienes se fueran
con los cristeros o los ayudaran .
El Papa, finalmente, mand a los obispos no slo
abstenerse de apoyar la accin armada, sino
tambin deban permanecer fuera de todo partido.
Esta disposicin fue dada el 18 de enero de 1928.
El valor de las mujeres tambin fue heroico.
Repartan propaganda, llevaban avisos, acogan
prfugos, cuidaban heridos, ayudaban
clandestinamente al aprovisionamiento de
alimentos y armas.
Tratemos de resumir el curso de la guerra cristera
siguiendo a Jean Meyer:
Incubacin, de julio a diciembre de 1926.
Explosin del alzamiento armado, desde enero de
1927.
Consolidacin de las posiciones, de julio 1927 a
julio de 1928; es decir, desde que el general
Gorostieta asume la gua de los cristeros hasta la
muerte de Obregn.
Prolongacin del conflicto, de agosto 1928 a
febrero de 1929, tiempo en que el gobierno
militarmente a los cristeros.
Apogeo del movimiento cristero, de marzo a junio
de 1929.
cuando se producen los mal llamados arreglos entre
la iglesia y el estado.
163

Hagamos un balance de la guerra cristera.
A mediados de 1928 los cristeros, unos 25.000
hombres en armas, no podan ya ser vencidos,
dice Meyer, lo cual constitua una gran victoria;
pero el gobierno, sostenido por la fuerza
norteamericana, no pareca a punto de caer . En
realidad, la posicin de los cristeros era a mediados
de 1929 mejor que la de los federales, pues,
combatiendo por una causa absoluta, tenan mejor
moral y disciplina, y operando en pequeos grupos
que golpeaban y huan, sufran muchas menos
bajas que los soldados de Calles. Despus de tres
aos de guerra, se calcula que en ella murieron
25.000 30.000 cristeros y uno 60.000 soldados
federales.
A mediados de 1929 se vea ya claramente que, al
menos a corto plazo, ni unos ni otros podan
vencer. Sin embargo, en este empate haba una
gran diferencia: en tanto que los cristeros estaban
dispuestos a seguir luchando el tiempo que fuera
necesario hasta obtener la derogacin de las leyes
que perseguan a la iglesia, el gobierno, por el
contrario, vindose en bancarrota tanto en
economa como en prestigio ante las naciones,
tena extremada urgencia de terminar el conflicto
cuanto antes. Eran, pues, stas unas favorables
condiciones para negociar el reconocimiento de los
derechos de la iglesia.
Qu pas con los mal llamados Arreglos? Testimonio: Los cristeros demostraron al gobierno
La historia de los Arreglos alcanzados en junio de
1929 es triste. Llegaron desde los Estados Unidos,
acompaados por el embajador norteamericano
Dwight Whitney Morrow que era masn,
Monseor Ruiz y Flores, delegado apostlico, y
Monseor Pascual Daz y Barreto. Y los
mantuvieron incomunicados. Por eso, puede
afirmarse que estos dos obispos, al negociar con
Portes Gil, no siguieron las indicaciones de Po XI,
ya que no tuvieron en cuenta el juicio de los dems
obispos mexicanos ni el de los cristeros. Tampoco
consiguieron, ni de lejos, la derogacin de las leyes
persecutorias de la iglesia; y menos an obtuvieron
garantas escritas que protegieran la suerte de los
cristeros, una vez depuestas las armas.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Solamente consiguieron del presidente unas
palabras de conciliacin y buena voluntad, y unas
declaraciones escritas en las que, sin derogar ley
alguna, se afirmaba el propsito de aplicarlas sin
tendencia sectaria y sin perjuicio alguno.
As las cosas, los dos obispos, convencidos por el
embajador norteamericano Morrow de que no era
posible conseguir del presidente ms que tales
declaraciones, y aconsejados por Cruchaga y el
padre Walsh, que las crean suficientes, aceptaron
este documento redactado personalmente en ingls
por el mismo Morrow: El Obispo Daz y yo
hemos tenido varias conferencias con el Presidente
de la Repblica...Me satisface manifestar que todas
las conversaciones se han significado por un
espritu de mutua buena voluntad y respeto. Como
consecuencia de dichas Declaraciones hechas por
el Presidente, el clero mexicano reanudar los
servicios religiosos de acuerdo con las leyes
vigentes. Yo abrigo la esperanza de que la
reanudacin de los servicios religiosos pueda
conducir al Pueblo mexicano, animado por el
espritu de buena voluntad, a cooperar en todos los
esfuerzos morales que se hagan para beneficio de
todos los de la tierra de nuestros mayores. Mxico,
D.F. junio 21 de 1929.- Leopoldo Ruiz, Arzobispo
de Morelia y Delegado Apostlico.
Qu frutos podemos enumerar de la Cristiada?
Quiero citar aqu el prlogo de E. Mendoza, en su
con sus sacrificios, sus esfuerzos y sus vidas, que
en Mxico no se puede atacar impunemente a la
religin catlica ni a la Iglesia...Y todo esto se
demostr en forma tan convincente a los tiranos,
que los oblig no slo a desistir de la persecucin
religiosa, sino los ha obligado tambin a respetar la
religin y la prctica y el desarrollo de la misma, a
pesar de todas las disposiciones de la Constitucin
de 1917, que se oponen a ello, y que no se
cumplen, porque no se pueden cumplir, porque el
pueblo las rechaza. Los frutos de la Cristiada se
han recogido y se siguen recogiendo sesenta aos
despus de su lucha y seguramente culminarn a su
tiempo en la realizacin plena por la que lucharon
quienes dieron ese testimonio.
Los frutos ms esplndidos de la Cristiada son, sin
164
duda, el ejemplo heroico de obediencia y de fe de
esos cristeros, que por Cristo Rey y por la Virgen
de Guadalupe hicieron todo lo indecible para
proteger y defender la fe del pueblo mexicano,
obedeciendo al Papa y a los obispos. Esa sangre
derramada por los cristeros no ha sido intil; al
contrario, ha fortalecido la fe mexicana.
El gobierno no fue fiel a esos arreglos, pues
comenz a travs de siniestros agentes el
asesinato sistemtico y premeditado de los
cristeros que haban depuesto sus armas, con el fin
de impedir cualquier reanudacin del
movimiento...La caza del hombre fue eficaz y
seria, ya que se puede aventurar, apoyndose en
pruebas, la cifra de 1.500 vctimas, de las cuales
500 jefes, desde el grado de teniente al de general
(Meyer I, 344-346). Esto supuso una larga y
dursima prueba para la fe de los cristeros, que sin
embargo se mantuvieron fieles a la Iglesia con la
ayuda sobre todo de los mismos sacerdotes que
durante la guerra les haban asistido.
Los dos obispos de los arreglos fueron burlados y
engaados, y sufrieron mucho en los aos
posteriores, y por parte de algunos sectores,
padecieron un verdadero linchamiento moral.
El fruto ms suculento de la Cristiada fueron, pues,
los mrtires. La fe les daba la fuerza para ser
valientes .
Qu mrtires sobresalieron en la Cristiandad?
Uno de ellos se llamaba Anacleto Gonzlez Flores,
que organiz la Unin Popular en Jalisco, impuls
la Asociacin Catlica de la Juventud Mexicana, y
se distingui como profesor, orador y escritor
catlico.
El Maestro Cleto, como solan decirle con respeto
y afecto, era un cristiano muy piadoso . El 1 de
abril de 1927 fue apresado con tres muchachos
colaboradores suyos, los hermanos Vargas, Ramn,
Jorge y Florentino. Si me buscan, dijo, aqu estoy;
pero dejen en paz a los dems.
Fue intil su peticin, y los cuatro, con Luis Padilla
Gmez, presidente local de la A.C.J.M, fueron
internados en un cuartel de Guadalajara. All
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
interrogaron sobre todo al Maestro Cleto,
pidindole nombres y datos de la liga y de los
cristeros, as como el lugar donde se esconda el
valiente arzobispo de Guadalajara, Francisco
Orozco y Jimnez. Como nada obtenan de l, lo
desnudaron, lo suspendieron de los dedos pulgares,
lo flagelaron y le sangraron los pies y el cuerpo con
hojas de afeitar. l les dijo: Una sola cosa dir y
es que he trabajado con todo desinters por
defender la causa de Jesucristo y de su Iglesia.
Ustedes me matarn, pero sepan que conmigo no
morir la causa. Muchos estn detrs de m
dispuestos a defenderla hasta el martirio. Me voy,
pero con la seguridad de que ver pronto, desde el
Cielo, el triunfo de la Religin y de mi Patria.
Atormentaron entonces frente a l a los hermanos
Vargas, y el protest: No se ensaen con nios; si
quieren sangre de hombre aqu estoy yo!. Y a Luis
Padilla, que peda confesin, le dijo: No,
hermano, ya no es tiempo de confesarse, sino de
pedir perdn y perdonar. Es un Padre, no un juez,
el que nos espera. Tu misma sangre te purificar.
Le atravesaron entonces el costado de un
bayonetazo, y como sangraba mucho, el general
que mandaba dispuso la ejecucin, pero los
soldados elegidos se negaban a disparar, y hubo
que formar otro pelotn. Antes de recibir catorce
balas, an alcanz don Anacleto a decir: Yo
muero, pero Dios no muere! Viva Cristo Rey!. Y
en seguida fusilaron a Padilla y los hermanos
Vargas.
Varios sacerdotes murieron tambin martirizados .
El 22 de noviembre de 1992, Juan Pablo II
beatific a veintids de estos sacerdotes
diocesanos, destacando que su entrega al Seor y
a la Iglesia era tan firme que, aun teniendo la
posibilidad de ausentarse de sus comunidades
durante el conflicto armado, decidieron, a ejemplo
del Buen Pastor, permanecer entre los suyos para
no privarles de la Eucarista, de la Palabra de Dios
y del cuidado pastoral. Lejos de todos ellos
encender o vivar sentimientos que enfrentaron a
hermanos contra hermanos. Al contrario, en la
medida de sus posibilidades procuraron ser agentes
de perdn y reconciliacin.
Pongo fin a la guerra cristera con otro pensamiento.
165
Los cristeros tenan de esta guerra y de la
persecucin que la caus, una idea mucho ms
teolgica que poltica. Conocan bien, en primer
lugar, el deber moral de obedecer a las autoridades
civiles, pues toda autoridad procede de Dios,
pero tambin saban que hay que obedecer a Dios
antes que a los hombres, cuando stos hacen la
guerra a Dios.
Vean claramente en la persecucin del gobierno
una accin poderosa del Maligno. En este sentido,
los cristeros estaban indeciblemente ms cerca del
Apocalipsis del apstol Juan que de la teologa de
la liberacin moderna. La espiritualidad de los
cristeros es bblica, mientras que la de algunos de
los telogos de la liberacin es de inspiracin
marxista. El pueblo mexicano estaba bien instruido
en la fe y en la doctrina catlica. No eran gente
inculta. Tenan bien asimilados el catecismo y la
Biblia. Cristo era el centro de la fe de los cristeros.
Y Mara, el camino ms rpido para llegar a Cristo,
y el consuelo en los momentos de dolor. Y los
sacramentos, la fuerza para luchar por Cristo y por
la Iglesia. Y la iglesia catlica, su madre, por la que
luchaban hasta el martirio. Y el cielo, el deseo ms
profundo y ardiente de sus corazones.
Esta espiritualidad bblica haca que el martirio lo
asumiesen incluso con humor. Espiguemos algunas
frases de mrtires: Qu facil est el cielo ahorita,
mam!, deca el joven Honorio Lamas que fue
ejecutado con su padre. Hay que ganar el cielo
ahora que est barato, deca otro. Norberto Lpez,
que rechaz el perdn que le ofrecan si se alistaba
con los federales, antes de ser fusilado, dijo:
Desde que tom las armas hice el propsito de dar
la vida por Cristo. No voy a perder el ayuno al
cuarto para las doce.
As fue probada la fe de este pueblo mexicano.
Pero nunca decay. Al contrario, se hizo ms
fuerte. Por eso, el Papa desde que pis tierra
mexicana en enero de 1979 exclam con gozo:
Mxico, siempre fiel!.
Segunda guerra mundial (1939-1945)
El hombre no aprende nunca del pasado. Haba
habido una primera guerra mundial, y no gan
nada. Por qu una segunda? Es el misterio de la
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
iniquidad que todo hombre lleva dentro de su
corazn.
Quines lucharon y qu bando hubo? Por una
parte, el Eje Berln-Roma-Tokio; y por otra,
Francia, Inglaterra, Rusia. Ms tarde los Estados
unidos entraron en el conflicto.
Cmo estaba la situacin por ese entonces?
Alemania era la primera potencia industrial
europea y posea el mejor ejrcito, poderossimo y
muy disciplinado, pero sin gran flota. Derrot a
Polonia en quince das.
Inglaterra y Francia apenas igualaban unidas la
potencia industrial germana. Sin embargo, tenan
una flota que les aseguraba sus relaciones
comerciales. Sus ejrcitos estaban muy poco
preparados para una guerra mundial.
Alemania prefiere una guerra rpida, de conquista,
para conseguir materias primas que la abastezcan.
Las otras naciones prefieren la lucha larga y de
bloqueo, pues poseen amplios imperios coloniales.
Estados Unidos, neutral, no posee un gran ejrcito,
pero s una economa vigorosa. Adems, por sus
intervenciones en Sudamrica, dispone de las
materias primas blicas y ejerce un bloqueo a
Alemania.
Rusia posee un gran desarrollo industrial, materias
primas abundantes y un buen ejrcito.
Italia posee un buen armamento, pero su industria
depende de los Estados Unidos.
Ms poderoso es el Japn, pero igualmente
dependiente de los Estados Unidos.
Cmo se desarroll la guerra?
Comienza siendo europea y termina siendo
mundial. Alemania invade Polonia, Noruega,
Dinamarca, Francia. Invade Rusia y llega hasta
Leningrado y Mosc. Japn se anexiona Indochina
y ataca Pearl Harbor, por la ayuda que Estados
Unidos daba a China. El ingreso de estos dos
pases de enormes recursos desequilibran el
escenario de la guerra.
Todo el ao 1942 ser para el eje. Inglaterra con
Montgomery vence a Rommel en el norte de Africa
y penetra en Italia. Desde el 1943 Rusia comienza
a avanzar, Estados Unidos vence a Japn. En 1943
166
se renen en Tehern los tres grandes: Stalin,
Roosevelt y Churchill, para planear el desembarco
de Normanda y as aliviar a los rusos en el frente
oriental. El 1944 viene Normanda y la liberacin
francesa. La Unin Sovitica invade Polonia,
Rumania, Bulgaria, Albania y Yugoslavia.
En 1945 atacan a Berln y Alemania ha sido
arrollada. En Yalta se renen Roosevelt, Churchill
y Stalin: la Unin Sovitica entra en guerra contra
Japn y se delimitan las influencias. En 1946 se
renen en Postdam para proponer la
desnazificacin, establecer fronteras, desmantelar
la industria pesada y resolver las deudas.
Finalmente la guerra con el Japn llega a su fin con
la explosin de las bombas atmicas en agosto de
1945. Todo esto conducir a la formacin de dos
bloques antagnicos: Estados Unidos como
primera potencia econmica y militar en occidente,
la Unin Sovitica como centro del mundo
socialista.
Vino la guerra fra, poltica de bloques y la carrera
de armamentos. Quieren conseguir la supremaca
en el campo de las armas, como elemento
disuasorio. Ingentes sumas de dinero se gastan para
alcanzar este equilibrio de terror. El resultado ser
un poder destructor inimaginable. Desde 1949 la
Unin Sovitica posee la bomba atmica y cada
vez son ms los pases capaces de fabricarla.
En el bloque socialista se producen cambios
cuando Kruschev llega al poder, pues inicia una
cierta liberalizacin econmica y una poltica
exterior ms flexible. Se acua por primera vez el
trmino de coexistencia pacfica. Comienza la
emulacin econmica, tcnica y armamentstica. Al
mismo tiempo surgen los descontentos dentro del
bloque, Hungra y Polonia. Yugoslavia se distancia
y al mismo tiempo comienza la ruptura chino-
sovitica. China inicia un acercamiento a los
Estados Unidos y lucha por liderar el mundo
comunista. Ambos bloques se esfuerzan por
extenderse a los dems continentes.
Qu consecuencias tuvo esta segunda guerra?
Devastacin, muertes, odios, crisis econmica y
moral.
En la segunda guerra mundial fueron vencidos los
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
totalitarismos de signo fascista; pero no ocurri as
con el totalitarismo comunista, que por una curiosa
inversin de los planteamientos iniciales de la
contienda, milit desde 1941 en el bando vencedor,
del brazo de las democracias occidentales. La
particin del mundo acordada en Yalta por los jefes
de las potencias aliadas determin que la mitad
oriental de Europa fuese entregada al dominio de la
Unin Sovitica.
Consecuencia de esa entrega fue que, en breve
plazo, regmenes comunistas fueron impuestos por
la fuerza a buen nmero de pueblos europeos,
mientras que otros pases como los blticos
perdieron incluso su existencia nacional, siendo
integrados, como una repblica ms, en la Unin
de Repblicas Socialistas Soviticas.
La Europa del este surgida de la segunda guerra
mundial ha sido una tierra sin libertad donde el
cristianismo y la iglesia han vivido en estado de
opresin .
La persecucin religiosa en los pases de rgimen
comunista ha tenido diversas manifestaciones. Si
slo en ciertos momentos la persecucin ha sido
violenta y sanguinaria, se puede decir que siempre
la persecucin ha sido solapada, camuflada bajo
medidas administrativas, destinada a conseguir, a
medio o largo plazo, la extincin del cristianismo y
de la Iglesia. Los catlicos del este de Europa,
fieles a su fe, han sido considerados como
enemigos del rgimen comunista, o cuando menos
como ciudadanos de rango inferior que tuvieron
que renunciar a cualquier aspiracin de mejora en
la escala social o poltica.
La expansin del comunismo afect tambin a los
continentes asitico y africano. En China
comunista, donde el cristianismo tena una vida
floreciente, se prohibi a los catlicos toda
comunicacin con la Santa Sede y se les impuso
una iglesia cismtica, separada de Roma. Otros
estados de ideologa marxista han levantado
igualmente obstculos a la libre accin de la iglesia
catlica.
El cristianismo, en cambio, ha experimentado un
gran auge en los pases del Tercer Mundo, libres
del dominio marxista.
167

Ciencia, tcnica y cultura del siglo XX
En medio de tantas convulsiones haba tiempo
para el progreso cientfico, tcnico y cultural?
S, hubo hombres que en el campo de la ciencia se
destacaron por su genialidad y por su capacidad
investigativa. Baste recordar a Einstein, Plank y
Madame Curie. Las ciencias fsicas y qumicas han
hecho avances extraordinarios. Tal es el caso de la
medicina y de la bioqumica, de las aplicaciones
industriales, de las comunicaciones, etc.
Los mismos transportes han conocido una
evolucin extraordinaria, tal que los viajes que
antes eran posibles para unos pocos hoy estn al
alcance de las grandes masas. Este desarrollo del
transporte ha incrementado exponencialmente el
trfico de materias primas y elaboradas, con lo cual
el comercio se ha vuelto global.
Tambin las ciencias humanas han progresado en
este periodo. Podemos recordar cmo ha
evolucionado el arte a travs de los diversos
estilos: fauvismo, cubismo, naf, futurismo,
surrealismo, expresionismo. La educacin se ha
racionalizado y se ha extendido tanto, que el
analfabetismo ha desaparecido en grandes regiones
del planeta.
Algunos inventos que salieron a la luz durante este
siglo: La insulina de Banting y Best en 1922; la
penicilina de Fleming en 1928; la vitamina B-12 de
Smith en 1948; la vacuna antipolio de Salk y
Lpine en 1954. En 1900 Zeppelin hizo volar el
primer dirigible; en 1927 Lindbergh atraves por
vez primera el Atlntico en un pequeo avin; en
1957 los rusos lanzaron al Sputnik al espacio, y en
1969 aluniz el Apolo XI americano.
Actualmente podemos usar aparatos que nuestros
antepasados ni soaron: la televisin, las
videocmaras, computadoras, microscopios
electrnicos, radares, etc.
Qu nos est pasando?
Las ciudades han crecido hasta convertirse en
megalpolis habitadas por millones de hombres
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
desconocidos entre s, instintivamente enemigos de
los dems, neurticos, posedos por el afn de
poseer bienes materiales, frustrados por no
conseguirlos. Esto ha creado en muchos un vaco
existencial que tratan de llenar recurriendo al
consumo de la droga y del alcohol, al desenfreno
sexual e incluso a la violencia. Estas desviaciones
frecuentemente se ven incentivadas por los mismos
medios de comunicacin social, que no pocas
veces son manipulados por los grupos que
gobiernan los mercados y el mundo.
En Latinoamrica la brecha entre ricos y pobres es
mayor da a da. El pecado social, que es fruto del
pecado personal y ha cuajado en estructuras
econmicas, sociales y polticas injustas, es
contrario a los planes de Dios. Se manifiesta en
nios que nacen destinados a morir; en jvenes
frustrados por falta de trabajo; en indgenas
marginados, en campesinos explotados, en obreros
mal retribuidos, en personas subempleadas o
desempleadas, en ancianos olvidados por sus
familias y por la sociedad.
Por ello, la asamblea episcopal latinoamericana
declar: Pases como los nuestros, en donde con
frecuencia no se respetan derechos humanos
fundamentales vida, educacin, vivienda, trabajo-
estn en situacin de permanente violacin de la
dignidad de la persona.
El mismo avance de la ciencia y de la tcnica, del
cual hablamos antes, no est inmune de peligros. Y
no porque la ciencia y la tcnica sean malas en s,
sino porque con frecuencia los cientficos las
desarrollan y las aplican sin guiarse por los
principios morales. Y el resultado es que lo que
debera contribuir al bienestar y al desarrollo del
hombre y de la sociedad, tantas veces se vuelve en
su contra. La medicina es seguramente un bien,
pero cuando los conocimientos mdicos son usados
para destruir la vida concebida o para acortar
deliberadamente la vida de los ancianos y
enfermos, se vuelve antihumana.
El desarrollo del mercado ciertamente produce y
hace circular productos y servicios que pueden
redundar en bienestar para los individuos y las
familias. Pero cuando el mercado se desarrolla sin
referencia a valores ticos elementales, se convierte
168
en instrumento de prepotencia en manos de unos
cuantos.
Cuando cay el muro de Berln (1989) y con l los
regmenes comunistas de Europa, termin
ciertamente la guerra fra. Pero esto no ha trado la
paz a nuestro mundo, pues asistimos a continuos
enfrentamientos. El mundo se ha dividido en
naciones ricas y naciones cada vez ms pobres. Y
tal desigualdad, adems de ser injusta, genera
mltiples ocasiones de violencia.
Por otro lado en la segunda mitad del siglo ha
crecido la plaga del narcotrfico que siembra
muerte no slo en los pases productores de drogas,
sino tambin en los pases que mayormente las
consumen.
Aadamos a esto el surgimiento del fanatismo
musulmn y del terrorismo en todas sus formas. El
mundo en este siglo XX evidentemente no ha
logrado la paz.
Tal es el mundo en el que el mensaje redentor de
Cristo debe ser predicado por la iglesia. Este
mensaje, si lo vivimos y predicamos con
coherencia, salvar a la cultura urbano-industrial,
que desarrolla tantos adelantos cientficos y
tcnicos, y genera tanta miseria y opresin.
Cristianos y hombres de buena voluntad debemos
trabajar juntos para lograr que todos volvamos a
ser hermanos y alabemos todos al nico Dios
verdadero y a su Hijo Jesucristo.
II.RESPUESTA DE LA IGLESIA
Enumeremos los grandes Papas de este siglo y su
aportacin:
1.San Po X (1903-1914)
Su lema es restaurarlo todo en Cristo. Se
consagr a conservar la fe y la disciplina, pues se
haban filtrado en la Iglesia teoras que carcoman
la doctrina catlica. Fautores de tales doctrinas
fueron algunos sacerdotes e intelectuales
modernistas: Alfredo Loisy, Rmulo Murri,
Buonaiuti y Tyrrel. En el modernismo vio san Po
X la sntesis de todos los errores modernos y por
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
ello lo combati con tanta severidad.
Orden la revisin de la Vulgata, fund el Instituto
Bblico, foment la comunin frecuente,
reorganiz la curia romana, inici la redaccin del
derecho cannico. Conden la hostilidad con que el
estado francs trat a la Iglesia, tras violar el
concordato sin previo acuerdo y confiscando los
bienes eclesisticos.
Conden tambin, como lo hizo ya antes Po IX, el
modernismo que negaba la intervencin
trascendente de Dios en la historia y daba a los
dogmas una interpretacin cambiante, segn los
tiempos y circunstancias (relativismo). Tres fueron,
sobre todo, los principios modernos puestos en la
base de la nueva concepcin de la teologa y del
dogma:
El primado de la actividad del sujeto frente al
objeto.
El primado de la funcin del sentimiento, en
general de los factores inconscientes.
La concepcin relativista de la historia de la
conciencia religiosa.
El modernismo lleg, por consiguiente, a sostener
una nueva concepcin del dogma:
El sentido divino es el nico criterio de verdad
religiosa.
Jesucristo fue privilegiado precisamente en esta
experiencia religiosa, en cuanto que tuvo un
originalsimo sentido de la paternidad de Dios.
La Iglesia no es otra cosa que la organizacin de
los seguidores de Cristo en aquella fundamental
experiencia y es creacin espontnea de la
conciencia colectiva de las primeras comunidades
dominada por la espera del fin del mundo
(escatologa).
Los dogmas son frmulas simblicas, variables
hasta la contradiccin, de la misma experiencia
religiosa inexpresable.
El modernismo pretenda modernizar la Iglesia,
cambiar mentalidades y mtodos de trabajo
cientfico y pastoral.
Qu decir del modernismo?
169
El modernismo provena del interior de la propia
iglesia, impulsado por algunos sacerdotes y
catlicos que queran modernizarla. Al inicio
quizs estuvo animado por una buena inquietud
apologtica de ciertos catlicos, ansiosos de
remediar el retraso que, a su juicio, llevaba la
Iglesia en el campo de la historia, de la filosofa y
de la exgesis bblica.
Pero el modernismo sufri el influjo del
protestantismo liberal alemn que trataba de
racionalizar la fe cristiana con el fin de hacerla
aceptable a la mentalidad moderna, vacindola
de los dogmas y de todo contenido sobrenatural.
Los modernistas no trataban de abandonar la
Iglesia. Slo pretendan reformarla desde dentro,
y sus posturas tenan un deliberado acento de
ambigedad.
Las doctrinas modernistas nunca se expusieron de
modo orgnico, sino en forma de retazos parciales.
Para abarcarlas en todos los aspectos fue preciso
que la encclica Pascendi (1907) de Po X, que
defini al modernismo como encrucijada de todas
las herejas, ofreciera una exposicin
sistematizada.
El modernismo se extendi por Francia, Italia e
Inglaterra. El decreto Lamentabili del mismo ao y
la encclica Pascendi denunciaron y condenaron
estas doctrinas. La exigencia del juramento
antimodernista a los profesores eclesisticos y a
otros muchos clrigos fue una medida disciplinar
de indudable eficacia. La crisis modernista qued
as cortada por la decidida intervencin pontificia.
No puede decirse, sin embargo, que quedara
resuelta, como pondra luego de manifiesto el
rebrote modernista que habra de aparecer con
sorprendente fuerza a mediados del siglo XX.
Qu otras cosas hizo el Papa Po X? Intent
impedir la Primera guerra mundial, pero falleci
antes de lograrlo, en 1914 de una afeccin
bronquial. Po X fue canonizado por Po XII
(1954).
1.Benedicto XV: (1914-1922)
Puso empeo en que finalizara la guerra, aunque
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
sus esfuerzos resultaron vanos y los dos bandos lo
acusaron de favorecer al respectivo enemigo.
Mitig cuanto pudo los dolores causados por el
conflicto.
En 1914 public Ad Beatissimi Apostolorum
Principis, acerca de los horrores de la guerra. En
1918, Quod iam diu, en que ordenaba orar por
las conferencias de paz. En 1919, Paterno iam
diu acerca de los nios hambrientos en Europa
central. En 1920, Pacem Dei, sobre la
restauracin de la paz, y en ese mismo ao, Annus
iam plenus, en que pidi ayuda para los nios de
las naciones ensangrentadas.
En 1917 promulg el Cdigo de Derecho
Cannico, cuya redaccin haba comenzado en en
1904. Canoniz a santa Juana de Arco.
2.Po XI (1922-1939)
Su lema fue: La paz de Cristo en el reino de
Cristo. Promovi la actividad de los laicos en la
vida social, dando impulso a la Accin Catlica.
Entre 1922 y 1933 firm numerosos concordatos :
con Italia, con Alemania , con Letonia, con
Polonia, con Lituania, con Rumania y con
Portugal.
Po XI renunci a las antiguas posesiones
pontificias. Canoniz a santa Teresa del Nio
Jess.
Escribi importantes documentos: Rerum
Ecclesiae, sobre el desarrollo de las misiones;
Casti connubi, acerca del matrimonio;
Quadragesimo anno, en torno al problema social,
siguiendo la Rerum novarum de Len XIII.
Public tambin tres documentos sobre la
persecucin religiosa en Mxico: Iniquis
afflictisque, Acerba Animi, Firmissimam
Constantiam. Escribi un documento contra la
Alemania nazi: Mit Brennender Sorge y uno
contra el comunismo, Divini Redemptoris, en
1937. En l haca referencia a Rusia, Mxico y
Espaa, pues en esos pases se haba levantado una
oleada de sangrientas persecuciones contra la
Iglesia, provocadas por el comunismo ateo.
170
Fue Po XI el que arregl la Cuestin Romana,
nacida a raz de la usurpacin de los estados
pontificios (1870). La iglesia cede a Italia todo lo
que le corresponda e Italia reconoce el nuevo
estado que se llamar Estado Ciudad del
Vaticano, totalmente independiente.
Estos arreglos toman el nombre de Pactos de
Letrn y constan de Tratado , Concordato y
Convenio de hacienda (10 de febrero de 1929).
Estos pactos fueron acogidos con aplauso general,
aunque no faltaron crticas y conflictos, que
comenzaron muy pronto, en mayo de 1929, cuando
Mussolini reivindic el carcter fascista no
catlico del estado italiano y Po XI quera que
fuera catlico, mientras la oposicin catlica vea
justamente daino el compromiso de la iglesia con
el fascismo, los privilegios buscados por la iglesia
y el peligro de instrumentalizacin de la iglesia por
parte del fascismo.
Aunque la historiografa ha polemizado sobre estos
Pactos, sin embargo, fueron la solucin para la
compleja Cuestin Romana. En 1947 los pactos
fueron incorporados a la Constitucin de la
Repblica italiana, gracias al voto de
democristianos y comunistas. Veinte aos ms
tarde comenz a hablarse de una revisin del
concordato, que concluy en 1984 con un acuerdo
de modificacin, en virtud del cual Italia dej de
ser oficialmente catlica.
A partir de los Pactos de Letrn la iglesia catlica y
el Estado Ciudad del Vaticano son dos sujetos de
derecho internacional, entre los cuales existe una
unin real, que deriva del hecho de que el papa es
el jefe de uno y de otro. La Santa Sede, rgano
supremo de la Iglesia universal, representa a los
dos sujetos, aunque acta fundamentalmente en
nombre de la Iglesia en sus relaciones con la
comunidad internacional.
Otra cosa que hizo el Papa Po XI fue restaurar los
edificios vaticanos que clamaban por la
restauracin, cre la pinacoteca y la radio Vaticana
con la colaboracin de Guillermo Marconi.
En cuanto a la educacin cristiana de la juventud,
nos ha dejado un documento cumbre en la encclica que la iglesia quedara relegada a las sacristas, pero
Divini illius magistri (1929). Mora cuando la
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
paz de Europa agonizaba (9 de febrero de 1929).
Po XI se las tuvo que ver con Adolfo Hitler y el
nazismo. Hitler intent un aparente acercamiento a
los catlicos por mediacin de su vicecanciller, el
conservador catlico Von Papen, y solicit la
estipulacin de un concordato con la Santa Sede. Y
lo pidi al cardenal Pacelli, secretario de estado,
que conoca bien los asuntos de Alemania pues
haba sido durante diez aos nuncio apostlico en
Baviera.
Esta peticin plante inmediatamente el problema
de la oportunidad de dicho concordato, pues la
Santa Sede debera firmar un acuerdo con un
rgimen que violaba gravemente los derechos de la
persona humana y manifestaba en su programa
principios evidentemente anticristianos y
antirreligiosos. Un concordato hubiera significado
un acercamiento entre la iglesia y el rgimen nazi,
precisamente cuando crecan cada da ms las
hostilidades contra la Iglesia y contra los catlicos,
a la vez que se intensificaba la legislacin
antihumana con la ley del 14 de julio de 1933
relativa a la esterilizacin de las personas taradas y
de los enfermos mentales.
Un eventual rechazo hubiera supuesto un ulterior
endurecimiento de los nazis en sus relaciones con
la iglesia, mientras eran muchos los catlicos que
esperaban en la eficacia de un instrumento jurdico
para defender a la iglesia y al hombre de las
violencias, por lo menos en algunos mbitos. Por
otra parte, la Santa Sede no poda rechazar un
concordato en cuanto el III Reich se haba
convertido en un estado unitario. Berln tena
mucho inters de firmarlo y por ello las
negociaciones fueron rpidas y las presiones
numerosas. Pero deberan resolverse algunas
cuestiones fundamentales como el futuro de las
asociaciones catlicas profesionales y la
prohibicin a los sacerdotes de inscribirse en los
partidos.
Von Papen insisti en limitar las asociaciones a las
que eran de tipo puramente religioso y con
finalidad exclusivamente religiosa, cultural y
caritativa. Po XI mostr resistencia porque tema
consigui proteger a las asociaciones catlicas que
171
tenan finalidades sociales y profesionales y ste
fue el mayor logro del concordato.
En cuanto a la prohibicin a los sacerdotes de
adherir a partidos polticos, se convirti en un arma
contra los mismos nazis, que quisieron destruir el
Zentrum, ya que el clero, apoyndose en el artculo
que les prohiba militar en los partidos, evitaron
inscribirse en el partido nazi.
El concordato entre el Reich y el Vaticano se firm
el 20 de julio de 1933. La iglesia quera salvar lo
salvable. En este concordato el Reich garantiz la
libertad de la profesin y del ejercicio pblico de la
religin catlica y el derecho de la Iglesia de
regular libremente sus propios asuntos. A la Santa
Sede le fue reconocida plena libertad para
comunicarse con los obispos. En el ejercicio de su
ministerio los eclesisticos gozaban de la
proteccin del estado, lo mismo que los
funcionarios civiles. Los obispos prestaran
juramento de fidelidad con la fmula: Juro y
prometo, como conviene a un obispo, fidelidad al
Reich germnico y al Estado y tratar de impedir
cualquier dao que pueda amenazarlo.
La enseanza de la religin catlica sera materia
ordinaria en los planes docentes y las escuelas
confesionales catlicas tendran garantizada su
libertad. Se haran oraciones especiales por el
Reich germnico. Gozaran de proteccin civil las
asociaciones catlicas que tuvieran finalidades
exclusivamente religiosas, culturales y caritativas;
lo mismo que las asociaciones que tuvieran
finalidades sociales, siempre que dieran garantas
de no desarrollar actividades de partido. A los
eclesisticos se les prohibi militar en los partidos
polticos o desarrollar actividades a su favor.
El concordato con Alemania por parte de la Santa
Sede fue ante todo un concordato defensivo, pues
el papa Po XI quera ahorrar a los catlicos en la
medida humanamente posible las situaciones
violentas y las tribulaciones que, en caso contrario,
se podan prever con toda seguridad segn las
circunstancias de los tiempos, como dira la
encclica Mit brennender Sorge, nmero 4.
Desgraciadamente no pas mucho tiempo para que
Hitler demostrara lo que pensaba de esas garantas
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
que dio a la iglesia y cul sera su actitud ante el
catolicismo. La ejecucin de dirigentes de las
juventudes catlicas durante la Noche de los
cuchillos largos y el asesinato del canciller
austriaco Dollfuss en el verano de 1934 fueron una
seal ms que suficiente. A partir de 1935, despus
del plebiscito sobre la cuenca del Saar, se
desencaden la campaa contra el clero y contra
las asociaciones catlicas.
La iglesia protest por el no cumplimiento del
concordato. El rgimen de Hitler atropell la
libertad de asociaciones, se hizo con el monopolio
de la educacin , par la prensa catlica, destituy
a profesores catlicos, tuvo ingerencias en los
seminarios y difundi en las escuelas tesis
anticristianas inspiradas en la doctrina de
Rosenberg, racista exaltado y anticristiano que
resucit mitos nrdicos y los expuso en su obra
Mito del siglo XX. Hitler quera una raza aria, por
tanto, mand matar a hebreos y otras razas.
Los obispos alemanes protestaron ante todo esto.
Sobresali el cardenal Faulhaber (1869-1952),
arzobispo de Munich. Y como no se vea
conciliacin, el papa Po XI intervino
solemnemente, despus de haber apoyado todas las
protestas y denuncias de los obispos y de los
catlicos alemanes contra las persecuciones. El
domingo de Ramos de 1937 denunci los males
intrnsecos del nazismo y las consecuencias del
totalitarismo en la encclica Mit brennender
Sorge .
El nacionalsocialismo reaccion terriblemente ante
esta encclica papal. En el arco de tres semanas
fueron condenados 103 catlicos; 1.100 personas,
entre sacerdotes y religiosos, fueron llevados a
prisin en mayo de 1937; en 1938, 304 sacerdotes
fueron deportados a Dachau. Las organizaciones
catlicas que an quedaban en pie fueron disueltas
y la escuela confesional fue suprimida en 1939.
Con motivo de la invasin de Austria, en marzo de
1938, la congregacin romana para los seminarios
envi a las facultades teolgicas una lista de tesis
nazis inaceptables y confutables. Fue una reaccin
fuerte de la iglesia contra el nacionalsocialismo de
Hitler.
172
En mayo de 1938, durante la visita de Hitler a
Roma, Po XI se ausent ostensiblemente de la
Urbe recluyndose en Castelgandolfo para
protestar porque en Roma se levantaba una cruz
que no era la de Cristo, con alusin evidente a la
cruz gamada de los nazis.
Y el 6 de septiembre de 1938, ante el
antisemitismo creciente del rgimen nazi, el papa
pronunci la clebre frase: En Cristo somos todos
descendientes de Abraham. El antisemitismo para
un cristiano es inadmisible: espiritualmente todos
somos semitas.
Los actos de violencia contra los hebreos se
intensificaron a raz del asesinato de un
diplomtico alemn en Pars por parte de un
hebreo. Las protestas catlicas en Alemania fueron
innumerables y el papa lleg a pensar en una nueva
encclica contra el racismo y el antisemitismo y
comenz a trabajar en este sentido, pero le
sobrevino la muerte el 10 de febrero de 1939.
La actitud del episcopado alemn fue de condena
firme de los principios nazis, pero con dos
estrategias diversas: por una parte, con la prudencia
lucharon apoyndose en el concordato y fue la
mayora del episcopado, capitaneados por el
presidente de la conferencia episcopal alemana, el
cardenal Bertram, arzobispo de Breslavia,
convencidos de que sucedera con el nazismo lo
mismo que sucedi con el Kulturkampf en tiempos
de Len XIII; es decir, un fracaso. Por otra parte, el
grupo minoritario de obispos, dirigido por los
obispos de Berln, Von Preysing, y de Mnster,
Von Galen, lanzaron una poltica ofensiva y
proftica apoyndose en el pueblo, ya que la Iglesia
deba defender a todos los oprimidos.
La iglesia no apoy ninguna de estas dos lneas, si
bien premi a los dos citados obispos, que en el
1946 fueron elevados a la prpura cardenalicia por
Po XII, como reconocimiento a su valenta frente
al nazismo.
Concluyendo: Po XI no cay en la trampa de
Hitler y, precisamente porque asumi frente a este
personaje, tan feroz como violento, una actitud
crtica, esper vinculndolo a un compromiso
formal- poder obligarlo, por lo menos, a la
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
moderacin. Es ms, fue la iglesia catlica y las
otras iglesias y comunidades cristianas las nicas
en oponerse al nazismo. Por este motivo, Hitler
consider siempre a los cristianos como los
enemigos ms peligrosos del Reich.
3.Po XII (1939-1958)
Evit el bombardeo de la Ciudad Eterna, durante la
segunda guerra mundial, y ayud a las minoras
raciales perseguidas durante la conflagracin.
Despus de la guerra quedaron bajo el imperio de
la URSS los Balcanes, Polonia, Hungra,
Checoslovaquia. La socialista Yugoslavia de Tito
se mantuvo independiente.
El papa Po XII hizo su condena moral de la guerra
e intent la mediacin entre los Estados
beligerantes para llegar a una solucin pacfica. Ya
desde los das de la crisis de Danzig, con el
radiomensaje del 24 de agosto de 1939, el Pontfice
volvi a llamar a los valores de la justicia, de la
moral y de la razn, recordando a los poderosos
que nada se perda con la paz y todo poda quedar
perdido con la guerra. No le hicieron caso.
Conden tambin el nazismo y el comunismo,
como lo haba hecho su predecesor, Po XI.
Propuso un nuevo orden internacional basado no
sobre cuanto dictaron las potencias del Eje, sino en
los principios de la coexistencia y de la
colaboracin entre los estados.
Los cardenales Mindszenti (Hungra), Wyszynski
(Polonia), Stepinac (Yugoslavia) fueron guas de la
resistencia de la Iglesia del silencio. Po XII
foment la democracia cristiana en Italia,
Alemania, Blgica, Holanda, Amrica del Sur.
Promulg el dogma de la Asuncin de Mara en
1950 en la constitucin apostlica
Munificentissimus Deus. Inici la
internacionalizacin del colegio cardenalicio.
Escribi numerosas encclicas: Mystici Corporis,
sobre el Cuerpo Mstico de Cristo; Divino Afflante,
acerca de los estudios bblicos; Vacantis
Apostolicae Sedis, para normar la eleccin papal;
Mediator Dei, en relacin con la renovacin
litrgica, In Multiplicibus Crucis, que trata de la
paz en Palestina; Humani Generis, en donde
173
estudi el evolucionismo y la interpretacin de la
Sagrada Escritura; Sacra Virginitas, a favor del
celibato.
Levant la condena de la Accin Francesa, que
hizo en otro tiempo el papa Po XI; apoy los
sermones antinazis del arzobispo de Munster, Von
Galen, puso las obras de Sartre en el ndice de
libros prohibidos, firm el concordato con Espaa,
suspendi el movimiento de los sacerdotes obreros
en Francia (1954).
Fue defensor de los hebreos. Y sobre el silencio de
Po XII acerca del holocausto, ponemos al final de
la leccin un apndice muy interesante. El
silencio de Po XII salv a muchos judos de
morir en el holocausto. Fue la forma ms
inteligente de evitar daos mayores. No fue nunca
cmplice de Hitler.
Aunque haba una apariencia de silencio en
pblico, la Secretara de Estado del Vaticano
incitaba a los nuncios y delegados apostlicos en
Eslovaquia y Croacia, en Rumana y en Hungra,
especialmente, a intervenir para suscitar una accin
de socorro, cuya eficacia fue reconocida por las
organizaciones judas y cuyo fruto, un historiador
israelita de tanto prestigio como Pinchas E. Lapide,
en su obra Three Popes and Jews (Londres
1967), no duda en valorar en torno a 850.000 las
vidas salvadas de una muerte segura gracias a la
intervencin personal de Po XII, de la Santa Sede,
de los nuncios y de toda la Iglesia catlica.
Este historiador hebreo, que haba sido cnsul
general en Miln, se sinti en el deber de protestar
contra las gravsimas y calumniosas acusaciones de
Hochhuth -Po XII habra sido un cobarde y un
fautor del nazismo!-; para l fue un deber de
conciencia y de gratitud contradecir las falsedades
escritas por Hochhuth. Y cuando el drama de este
autor fue representado en Gran Bretaa, el
embajador britnico ante la Santa Sede, Sir G. F.
Osborne dArcy, protest pblicamente contra las
afirmaciones de Hochhuth.
Los hechos que convencieron a Po XII a no
protestar pblicamente fueron muchos y muy
tristes. El primero fue el fracaso total de la
encclica de Po XI Mit brennender Sorge, la
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
condena ms dura que se pueda pensar del
nacionalsocialismo y del racismo . El segundo
hecho que le convenci a Po XII de que no deba
hacer una protesta pblica fue cuanto ocurri en
1942 en Holanda . Fueron muchos los hebreos que
aconsejaron a Po XII que se abstuviera de una
denuncia pblica. Tambin los obispos alemanes y
de otras nacionalidades se lo aconsejaron . Y el
papa no saba realmente qu hacer, si callar o
hablar; sufra mucho en esta situacin. Y opt por
el silencio; un silencio que salv a muchos judos
de morir en el holocausto. Todo lo que no sea esto,
es leyenda negra contra Po XII .
Su trabajo en evitar la guerra mundial fue ingente.
Su atencin se orient en varias direcciones:
Atenuar los dolores y horrores de la guerra.
Obtener la suspensin de los bombardeos contra
las poblaciones civiles, con una particular
insistencia por la ciudad de Roma.
Comunicar noticias sobre la suerte de
combatientes y civiles.
Asistir material y moralmente a quienes estaban
sin techo y sin medios de subsistencia.
Salvar innumerables vctimas de la guerra, entre
las cuales haba centenares de millares de hebreos.
Vigilar para aprovechar cualquier ocasin propicia
para abreviar o componer el conflicto.
Oponerse a la llamada rendicin
incondicionada, que a juicio de la Santa Sede
estaba destinada a prolongar el conflicto y a
reforzar a los elementos de subversin, en primer
lugar, los comunistas.
La fotografa del Papa Po XII con los brazos en
seal de proteccin y consuelo cuando visit el
barrio de san Lorenzo en Roma, despus del
bombardeo del 19 de julio de 1943, es todo un
smbolo de la extraordinaria tarea que la Iglesia
desarroll en aquellos aos.
Qu ms realiz Po XII?
Muy importante fue tambin su aportacin a la
teologa.
Su encclica Mystici corporis del 29 de junio de
1943 marc un hito en la historia de la eclesiologa.
Present una eclesiologa de fuerte inspiracin
174
paulina: La iglesia es el Cuerpo mstico, del que
Cristo es la cabeza y los fieles, sus miembros.
La segunda encclica publicada el 30 de septiembre
de 1943 fue Divino aflante Spiritu, donde traz la
verdadera distincin entre el sentido literal y el
sentido espiritual de la Escritura, pero tambin su
conexin: el sentido literal histrico del texto es la
base firme e inconclusa del sentido espiritual, que
ya se encuentra en el Antiguo Testamento, y es
enseado por el Seor y por sus apstoles, por la
Iglesia Maestra, por la interpretacin primaria que
hace la sagrada liturgia: Lex orandi. Esta encclica
incit a los estudios bblicos.
Otra encclica fue la Humani generis del 12 de
agosto de 1950, en la que tom posicin no contra
la evolucin sino contra el evolucionismo, es decir,
aquella corriente que defiende que todo, incluso el
alma, proviene por evolucin. El evolucionismo
era un intento indebido de asociar cierta ciencia a
una filosofa relativista, para atenuar hasta la
eliminacin de la estabilidad de la persona humana
y la negacin de la procedencia divina del alma .
Po XII fue el precursor de la reforma litrgica, con
su encclica Mediator Dei, que despus llev a
cabo el Concilio Vaticano II.
Con Po XII se tuvo la primera conferencia de
obispos de Amrica en Rio de Janeiro, dando
origen al CELAM. El mundo catlico profes un
respeto profundo a Po XII. Un gran Papa!
El Papa Juan Pablo II dijo de l : A los veinticinco
aos del paso de Po XII a la eternidad, no se ha
borrado de los ojos su imagen dulce y austera. No
se ha extinguido el eco de su voz enrgica, vibrante El Papa circulaba libremente por los pasillos de su
y persuasiva, consoladora y doliente, amonestadora palacio y por los jardines, parndose para hablar
y proftica. Durante la guerra, Po XII fue apstol
incansable y agente de paz; inculc sus
responsabilidades a los rectores de los pueblos;
asumi la defensa de los oprimidos y perseguidos;
ejercit la caridad a favor de todas las vctimas de
la guerra. Con clarividente sabidura, deline los
remedios de aquella crucial tribulacin en la
perspectiva de la paz. Su riqusimo magisterio
forma lo que Pablo VI defini como inmensa y
fecunda preparacin a la sucesiva enseanza
doctrinal y pastoral del Vaticano II (Homila en
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
san Pedro, 13. XI.1983).
Cuando muri el 9 de octubre de 1958, Po XII fue
objeto de homenajes unnimes de admiracin y de
gratitud. El mundo declar el presidente de los
Estados Unidos, Eisenhower- es ahora ms pobre
despus de la muerte del papa Po XII. Y Golda
Meir, ministra de exteriores del Estado de Israel,
dijo: La vida en nuestro tiempo ha sido
enriquecida por una voz que expresaba las grandes
verdades morales ms all del tumulto de los
conflictos cotidianos. Lloramos a un gran servidor
de la paz, que levant su voz por las vctimas
cuando el terrible martirio se abati sobre nuestro
pueblo.
4.Juan XXIII (1958-1963)
Gan la simpata de propios y extraos, convertida
con el paso del tiempo en conmovido afecto hacia
l, hombre de eximia mansedumbre y caridad, y de
continuo buen humor. Dotado de un espritu
intuitivo genial, comprendi la necesidad de que la
Iglesia estuviera presente en el siglo XX. Se pens
que sera un papa de transicin; pero realmente
dej la huella de una nueva forma de ser de la
iglesia, y marc el giro total en la orientacin de la
Iglesia hacia el tercer milenio.
Las primeras semanas de su pontificado sali del
Vaticano, visit hospitales, crceles y orfanatos.
Visit el santuario de Ass en el primer viaje en
tren que haca un Papa. Se le llam el papa bueno.
Estos gestos, todos ellos pastorales y no polticos,
indicaron que comenzaba una nueva orientacin en
la vida de la iglesia.
con todos; visitaba a cardenales enfermos o a
prelados moribundos, pero tambin a sacerdotes
amigos suyos; cuando diriga discursos a grupos, a
veces prefera improvisar con mucha naturalidad
dejndose llevar de confidencias personales y
recuerdos de su juventud, que conmovan y
edificaban profundamente a su auditorio.
Durante las fiestas de Navidad de 1958 visit en
Roma a los nios internados en el hospital
Bambino Ges y a los presos de la crcel Regina
175
Coeli. Estas visitas enternecieron a la opinin
pblica mundial, porque eran gestos que nunca
haba hecho un papa con anterioridad, pero fueron
tambin muy eficaces para recordar a obispos y
sacerdotes el primado de la caridad en la accin
social y pastoral.
Qu ms hizo este Papa?
a)Internacionaliz el colegio de cardenales hasta el
grado de que de 82 de sus componentes, slo 24
fueron italianos.
b)Inici el dilogo con otras religiones y con ateos.
c)El 25 de enero de 1959 anunci al mundo la
convocacin del Concilio Vaticano II que fue el
XXI ecumnico. Tambin en este mismo ao
anunci el snodo diocesano de Roma y la revisin
del Cdigo de Derecho Cannico.
d)Dos de sus encclicas fueron trascendentales:
Mater et Magistra (1961), acerca de los problemas
sociales (propiedad, pases subdesarrollados);
Pacem in Terris (1963), dirigida a todos los
hombres de buena voluntad, favoreciendo la paz
entre las naciones, fundada en la verdad, justicia,
caridad y libertad.
e)El 11 de octubre de 1962 Juan XXIII inici el
concilio Vaticano II, ante la expectacin mundial.
A la ceremonia asistieron representantes de 79
naciones. Ms de 2.500 obispos, llegados de los
cinco continentes, empezaron las deliberaciones (1
sesin) que finalizaron el 8 de diciembre para dejar
paso a la intercesin. La segunda sesin fue
convocada para el 29 de septiembre de 1963. No
pudo asistir a ella Juan XXIII, pues falleci el 3 de
junio. La humanidad sufri la prdida del papa al
que amaba.
Si quisiramos resumir un poco los puntos ms
sobresalientes de este papa, podemos enumerar los
siguientes:
Accin a favor de la paz: este empeo por la paz
encontrara pocos das despus una confirmacin
cuando, a causa de la grave crisis de Cuba, el
mundo estuvo al borde de una nueva guerra
mundial, que pudo evitarse gracias a la eficaz
mediacin entre las dos superpotencias (Estados
Unidos y Unin Sovitica) promovida
personalmente por el papa Juan XXIII. Eran los
das 20-26 de octubre de 1962. Este hecho fue el
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
origen de su encclica Pacem in terris del 11 de
abril de 1963. La paz es el anhelo profundo de los
seres humanos de todos los tiempos; y slo puede
ser establecida y consolidada si se respeta el orden
establecido por Dios.
Tuvo una marcada predileccin por los
trabajadores de todas las clases. Por eso, al
cumplirse los 70 aos de la Rerum Novarum,
public otra encclica, Mater et Magistra, del
mes de mayo de l961, donde afirma que la
encclica de Len XIII debe considerarse como
verdadera suma de la doctrina catlica en el campo
econmico y social.
Apoy las misiones, y a este tema consagr la
encclia Princeps Apostolorum del 28 de
noviembre de 1959.
A los sacerdotes dedic la encclica Sacerdotii
nostri primordia del 31 de julio de 1959, con
ocasin de la muerte del santo Cura de Ars, Juan
Mara Vianney, modelo y smbolo del sacerdote, y
donde sintetiz el ideal del sacerdocio catlico.
Promovi mucho el ecumenismo, fruto de su
misin episcopal como delegado apostlico en
Bulgaria (1925-1934), Turqua y Grecia (1935-
1944).
Tuvo una predileccin muy particular al santo
rosario y a esta devocin dedic una encclica el 29
de septiembre de 1961. Present el rosario como la
plegaria de la familia y como el medio para invocar
la paz universal.
5.Pablo VI (1963-1978)
El 21 de junio de 1963 Juan Bautista Montini fue
elegido sucesor de Juan XXIII. Y quiso llamarse
Pablo VI. Gravsima carga recay sobre sus
hombros porque grande era la crisis por la que
estaba pasando la Iglesia.
Decidi que el Concilio Vaticano II continuara.
Bajo su pontificado tuvieron lugar las sesiones
segunda (29 de septiembre a 4 de diciembre de
1963), la tercera (14 de septiembre a 21 de
noviembre de 1964) y la cuarta sesin (28 de
octubre de 1965 a 8 de diciembre).
El concilio escribi cuatro constituciones: La
iglesia, la divina revelacin, la liturgia, la iglesia en
el mundo contemporneo. Los decretos trataron
sobre los medios de comunicacin, las iglesias
176
orientales catlicas, el ecumenismo, el cargo
pastoral de los obispos, la renovacin y adaptacin
de la vida religiosa, la formacin de los sacerdotes,
la educacin cristiana, el apostolado de los
seglares, la accin misionera de la Iglesia, el
ministerio y vida de los sacerdotes. Las
declaraciones se refirieron a las relaciones de la
Iglesia con las religiones no cristianas y la libertad
religiosa.
Pablo VI escribi las siguientes encclicas:
Ecclesiam Suam (1964) sobre la toma de
conciencia de la iglesia de su misin y el dilogo
con el mundo; Mysterium fidei (1965), acerca de la
doctrina eucarstica, que era criticada por algunos;
Sacerdotalis coelibatus (1967), para reafirmar el
celibato, igualmente atacado por determinados
sectores; Humanae vitae (1968), en torno a la
regulacin de la natalidad; Octogesima adveniens
(1971), para explicitar la doctrina social de la
iglesia; Evangelii nuntiandi (1975), en que abord
el tema de la evangelizacin y de la inculturacin.
En agosto de 1968 inaugur la segunda
conferencia del CELAM en Medelln, Colombia,
de donde sali un impetuoso movimiento para
promover la justicia en el continente secularmente
explotado.
Los esfuerzos de Pablo VI, gua de 700 millones
de catlicos, se encaminaron a llevar a cabo las
decisiones conciliares, a obtener una mayor justicia
social en el mundo, a promover la paz entre las
naciones (en el Congo, Vietnam, Sudn, Nigeria,
Irlanda, India, Pakistn, Medio Oriente) y a
promover el dilogo ecumnico.
Viaj 130 mil kilmetros: Italia, Tierra Santa,
Ftima, Estambul, Colombia, Uganda, Cerdea,
Tehern, Manila, Samoa, Sydney, Yakarta, Hong
Kong, Colombo.
Recibi a tres presidentes de Estados Unidos, al
presidente del soviet supremo, Podgorny, al
presidente yugoslavo, Tito, al de Egipto, Sadat, a la Por ello, Pablo VI insisti en el primado de Dios,
primera ministra de Israel, Golda Meyer, entre
numerosos gobernantes ms.
Reform la organizacin de la curia romana.
Permiti que religiosas o seglares trabajaran en
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
ella.
Canoniz 84 santos y realiz 59 beatificaciones.
Estableci nuevas normas para la eleccin de los
papas, impidiendo el voto de los cardenales
mayores de ochenta aos.
Convoc el Ao Santo de 1975 y congreg
multitudes en Roma a donde fueron a orar.
Instituy, por sugerencia del concilio, los snodos
de los obispos que se renen peridicamente y slo
tienen carcter consultivo. 1967: revisin del
derecho cannico, seminarios, liturgia,
matrimonios mixtos; 1969: relaciones de las
conferencias episcopales con la Santa Sede y
relaciones entre ellas; 1971: justicia y sacerdocio
ministerial; 1974: evangelizacin; 1977:
catequesis.
Le toc ver con sus propios ojos cmo
malinterpretaban el concilio, cmo hubo abusos,
indisciplina; cmo descendieron las vocaciones y
cmo miles de sacerdotes y religiosaos entraban en
crisis y abandonaban su vocacin. Lefebvre
desobedeci al papa en nombre de la ortodoxia.
Algunos clrigos en Amrica Latina tomaron
armas para defender a los desposedos del tercer
mundo. El papa sorteaba con prudencia todos estos
escollos. Muchos le tachaban de indeciso y dbil,
pero Pablo VI fue un ejemplo de equilibrio, y de
mrtir en la custodia de la fe y de la moral catlica.
Cmo resumir todo el legado de Pablo VI?
Estos son los puntos que considero importante a la
hora de hacer un balance del magisterio del papa
Pablo VI:
Impuls la renovacin conciliar y promovi su
recta aplicacin, procediendo a una renovacin
amplia y profunda de la iglesia.
Estas reformas estuvieron acompaadas y
sostenidas por una profunda renovacin interior.
de la fe y de la oracin contra toda tentacin
horizontalista y secularista. De ah sus constantes
llamamientos a sacerdotes y religiosos a cultivar la
vida interior y las grandes virtudes evanglicas y,
sobre todo, su gran batalla en defensa de la fe y de
177
la moral cristiana. l mismo fue un hombre de febrero de 1971 que la Santa Sede se adhiriera al
slida fe; fe que se comprometi enrgicamente, tratado de no proliferacin de armas nucleares. Y a
como papa, a defender y proclamar. Este fue as finales de mayo de 1978, algo ms de dos meses
dijo el 29 de junio de 1978, poco antes de morir- antes de su muerte, pareci casi querer sellar
el intento infatigable, vigilante, agobiante que nos solemnemente su accin a favor de la paz y contra
ha movido en estos quince aos de pontificado. la amenaza de las armas haciendo llegar su
Tuvo un pontificado muy difcil, porque no fue mensaje a la sesin especial de las Naciones
amado y comprendido por todos. Pero la iglesia fue Unidas sobre el desarme. Tambin quiso que la
su gran amor y pasin . Los conservadores le Santa Sede participara a pleno ttulo en la
reprocharon no haber sabido oponerse eficazmente Conferencia para la Seguridad y Cooperacin en
a los fermentos innovadores que ponan en peligro Europa, concluida en Helsinki el 1 de agosto de
la integridad de la fe y la disciplina eclesistica. 1975; un gesto a favor de la paz en Europa y en el
Los progresistas, en cambio, le criticaron por mundo, cosa que le preocupaba muchsimo, pero
haber frenado el concilio y mortificado las fuerzas tambin a favor del compromiso de Europa entera
innovadoras con una obra de restauracin y de por el respeto de los derechos y de las libertades
normalizacin. Sufri enormemente durante los fundamentales del hombre, incluidos los de
diecisis aos de su ministerio a causa de los carcter religioso; cosa que le interesaba no poco.
desvos de muchos sacerdotes que militaron al Ciertamente la confrontacin ms dramtica
servicio de ideologas, a causa de las defecciones, y porque fue la ms difcil- fue su posicin ante el
a causa de las innovaciones que minaban la fe marxismo, sea terico como ante los regmenes
catlica y la disciplina eclesistica y litrgica. marxistas que se inspiraban en la ideologa
Tuvo un inters muy particular por el dilogo de la marxista. Pablo VI se mostr severo con la
iglesia con el mundo moderno. l fue siempre un ideologa marxista, inspirada en el materialismo
hombre de letras y culto. Quiso preparar a la iglesia histrico y dialctico y en el atesmo, y tambin
para que pudiera dialogar con el mundo, como con la praxis marxista de la lucha de clases. Pero,
haba pedido el concilio Vaticano II en su por otra parte, quiso ir al encuentro de las
constitucin Gaudium et spes. necesidades de las iglesias que vivan bajo los
Impuls la causa del ecumenismo, siguiendo a su regmenes comunistas, y para ello trat de hacer
predecesor, Juan XXIII, y el dilogo interreligioso acuerdos con dichos regmenes. A esta diplomacia
con los no cristianos y no creyentes. Para ello cre vaticana se la ha llamado la Ospolitik. La
dos secretariados vaticanos, uno para los no Ostpolitik de Pablo VI fue juzgada de muy diversas
cristianos y otro para los no creyentes que, aunque maneras. Pablo VI no hizo ms que continuar una
encontraron alguna dificultad, realizaron una iniciativa que Juan XXIII haba tomado en los
encomiable tarea de acercamiento y de mejor ltimos das de su existencia. Los acuerdos que el
conocimiento recproco, haciendo caer prejuicios papa busc y que, por desgracia, no siempre fueron
antiguos y allanando el camino para una mejor observados por los gobiernos que los haban
comprensin del mensaje cristiano por parte de los firmado, no fueron concesiones al marxismo, sino
no cristianos y de los no creyentes y un mayor una necesidad pastoral, impuesta por la
aprecio, por parte de los cristianos, de los valores excepcionalidad de las situaciones, en espera de
de los que son portadores las otras religiones y los tiempos mejores. Sin esta Ospolitik, la Iglesia
humanismos de nuestro tiempo. hubiera sido an ms perseguida de lo que fue.
Hizo lo indecible para promover y defender la paz. Hombre de profunda fe y de certezas fuertes.
Instituy la jornada mundial a favor de la paz, el Basta leer su profesin de fe del ao 1968
primero de enero de cada ao. En su encclica Fue maestro, y as lo demostr en sus homilas y
Populorum progressio dijo que el desarrollo y el cartas, alocuciones y encclicas, escritas con orden
progreso, adems de ser una exigencia de justicia, y organicidad, y con bello estilo incomparable.
es el nuevo nombre de la paz. Para dar un fuerte Fue organizador, pues erigi ms de cien nuevas
apoyo moral a la lucha contra la carrera parroquias e hizo construir ms de setenta iglesias
armamentista y contra la acumulacin de las armas, nuevas y centros de cultura.
especialmente atmicas, Pablo VI dispuso en Fue padre, a travs de una serie de gestos de
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 178
bondad hacia obreros, enfermos, ancianos y nios.
Fue pastor, que conduca su grey y la guiaba sin
hacerle faltar nada.
Fue un Papa viajero y peregrino. Sus viajes
internacionales asumieron dimensin emblemtica.
En Jerusaln abraz al patriarca Atengoras (enero
1964). En Bombay, para el congreso eucarstico, se
encontr con todos los creyentes (diciembre de
1964). En el discurso a la ONU, ante delegados de
117 pases, dialog con todos los hombres
influyentes (4 de octubre 1965). En Ftima abraz
a todos los catlicos (mayo 1967). En Bogot se
encontr con todos los pobres del mundo (agosto
1968). Y en la oracin en el Consejo Ecumnico de
las Iglesias en Ginebra, abraz a todos los
hermanos separados de Roma (junio 1969).
Pablo VI fue un gran reformador de la vida interna
de la iglesia. Reforma acompaada por la
renovacin interior, pues estaba convencido de que
slo una Iglesia santa y ardiente de fe, esperanza y
caridad podra ser en el mundo testigo autntico de
Jesucristo. Enumeramos algunas de las reformas
que hizo:
La institucin del snodo de los obispos.
La reforma litrgica con la introduccin de las
lenguas vernculas y la adaptacin de la liturgia a
las diferentes culturas.
La creacin y valorizacin, para el gobierno
universal de la Iglesia, de las conferencias
episcopales, y, por consiguiente, la valorizacin de
las iglesias locales.
La revisin del Cdigo de Derecho Cannico.
La revisin de la vida y de la formacin del clero
y la particular atencin dirigida a la reforma de los
seminarios.
La actualizacin de la vida religiosa.
La internacionalizacin de la curia romana.
La ampliacin del colegio cardenalicio.
La reforma del cnclave, impidiendo la
participacin en el mismo de los cardenales
mayores de 80 aos.
La creciente participacin de los seglares y de las
mujeres en la vida de la Iglesia y en sus rganos
centrales, culminada con la institucin del
Pontificio Consejo para los Laicos y de la
Pontificia Comisin Iustitia et Pax.
La reforma de la curia romana con la constitucin
apostlica Regimini Ecclesiae universae (15
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
agosto de 1967).
El juicio de la historia sobre el pontificado de
Pablo VI ser ciertamente mucho ms positivo de
cuanto dijeron algunos cronistas mientras el papa
viva. Pablo VI fue un gran papa que am, ante
todo, la verdad incluso cuando poda parecer
desagradable, como en el caso de la encclica
Humanae vitae; y que am la justicia aun cuando
es atrevida, como en el caso de la Populorum
progressio. Pero su tema central fue la fe y no
solamente la vida o el sistema social. Quiso
tambin implantar la cruz en el campo de la
ciencia, restaurar y fundar iglesias en el corazn de
la universidad.
Fue un Papa que comprendi no slo a las masas
sino tambin a las lites; fue el papa de la caridad,
adems del papa de la verdad, sin la cual no hay
caridad. Fue de una personalidad rica de cultura
humanstica, de un nimo pastoral atento a los
problemas de los hombres y de su salvacin eterna,
pronto al dilogo con todos, sensible a calibrar el
anuncio con las exigencias de sus oyentes.
Muri el 6 de agosto de 1978, fiesta de la
Transfiguracin del Seor en el monte Tabor.
Mejor da no pudo Dios tenerle reservado para su
paso a la eternidad.
6.Juan Pablo I (1978)
Tena alma y modales sencillos, de buen prroco,
por la presencia constante de la sonrisa en su
rostro. Su programa fue: oracin, disciplina en la
iglesia y fidelidad al concilio Vaticano II.
Humilde y sencillo. Rechaz la silla gestatoria y el
triregnum; ni quiso ser coronado. El xito fue
inmediato y general. Sin embargo, dur poqusimo,
slo 33 das. Su muerte repentina, causada por
infarto, afect y sorprendi a todos de tal manera,
que dio lugar a indebidas y fantasiosas conjeturas.
En las alocuciones de los mircoles habl de las
virtudes teologales e iba a comenzar a tratar las
virtudes morales, cuando le sobrevino la muerte.
Dej con su sonrisa un ejemplo de amor y de
entrega a Dios y a las almas.
As dijo el da en que fue elegido papa: Me
179
llamar Juan Pablo, porque fue Juan XXIII quien
me consagr obispo en la Baslica de san Pedro y
he sido sucesor suyo, aunque indigno, en la ctedra
de san Marcos de Venecia, y Pablo VI me cre
cardenal. Por esto me llamar Juan Pablo. Yo no
tengo ni la sapientia cordis del Papa Juan, ni la
preparacin y la cultura del papa Pablo, pero ahora
ocupo su lugar, y debo tratar de servir a la Iglesia.
Espero que me ayudaris con vuestras oraciones.
7.Juan Pablo II (1978-)
Aunque ms tarde terminar este siglo XX con el
legado de Juan Pablo II, quiero ahora anotar
algunos trazos, a vuela pluma. Es poeta, actor,
filsofo, telogo, polglota, catedrtico, obrero,
pastor de almas, constructor de la nueva sociedad
polaca. Juan Pablo II no ha salido de Roma para
enfrentarse al mundo sino para dirigirlo hacia Dios.
Fue el primer papa no italiano elegido despus de
1522 el ltimo fue Adriano VI, holands.
Tambin l rechaz la coronacin con el triregnum.
Es cristocntrico y proclama constantemente la
devocin a la Virgen Mara, declara ao mariano
universal (1987-1988).
Desde el primer momento se consagr como
evangelizador de muchedumbres. Magnetiza las
masas desde oriente hasta occidente, de norte a sur,
llega a negros y blancos, a ricos y pobres, a
campesinos y reyes. Si Juan XIII fue el nuevo
Abraham, Pablo VI, el nuevo Moiss; Juan Pablo I,
el Precursor; Juan Pablo II sera el nuevo
evangelizador del siglo XX, el nuevo san Pablo.
Tiene predileccin por los jvenes, que l empuja a
la bsqueda y al testimonio cristiano.
Ha caracterizado su pontificado sobre todo en la
caridad, hecha de intercambios y relaciones
personales constantes, pero tambin de difusin del
mensaje cristiano, cuyos valores ha recordado
varias veces a los pueblos, sobre todo de Europa.
Como obispo de Roma ha instaurado la costumbre
de la visita cannica a las parroquias de su
dicesis, y como pastor de la iglesia universal ha
hecho or su voz y ha visitado a los cristianos de
los cinco continentes, aprovechando al mximo las
posibilidades de la tcnica moderna y de los
medios de comunicacin social, elevndolos a
pleno ttulo a instrumentos de evangelizacin.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
El atentado del que fue vctima en la plaza de san
Pedro, el 13 de mayo de 1981, durante una de sus
audiencias, por el turco Mehmet Ali Agca, ha
significado un duro golpe a su inagotable
dinamismo, mas no le ha frenado. En el drama del
atentado contra el papa quedan muchos cabos
sueltos por atar, y es posible que no llegue a
conocerse con certeza la verdad sobre los
instigadores del Agca y la conspiracin que
desemboc en su tentativa de asesinato. La
hiptesis de que Agca actuaba solo, movido por su
fanatismo religioso, es sencillamente inverosmil,
teniendo en cuenta lo que se sabe ya de sus
recursos econmicos, sus viajes, sus contactos, su
arma y su trayectoria personal anterior. Los
archivos rusos pertinentes siguen cerrados a los
investigadores, y aunque se abrieran, lo lgico es
que la documentacin de un caso as no hubiera
llegado a ellos. Si existi una conspiracin
sovitica, sus responsables murieron hace tiempo.
A menos que se produzcan aportaciones
documentales imprevistas, el debate sobre por qu
dispar Mehmet Ali Agca contra el papa, y a
instancias de quin, seguir vivo...Juan Pablo II,
que ve la historia y su propia vida a travs del
prisma nico de la fe cristiana, no necesitaba otra
respuesta a la pregunta de por qu haban disparado
contra l. El mal anda por el mundo, sus nombres
son infinitos y acta con agentes humanos. No
hacan falta ms explicaciones y, a decir verdad,
ninguna habra sido ms interesante o
esclarecedora .
En el campo doctrinal ha reafirmado firmemente el
valor y la actualidad de las enseanzas no caducas
de la tradicin cristiana, a las que todos los
catlicos tienen que uniformarse, dejando de lado
modas y experimentaciones. Por su actitud y por su
doctrina, ha sido sealado como el papa de la
certidumbre, sin claudicaciones y sin dudas. Varias
veces ha tomado posiciones contra el aborto y el
divorcio, contra el consumismo de la sociedad
occidental y contra las desviaciones del
comunismo. El lema de su escudo se lo dedica a
Mara: Totus tuus ego sum (Todo tuyo soy yo).
Cmo resumir todo su ministerio de papa?
Ha manifestado claramente tres preocupaciones:
180
renovar la vida sacerdotal, cuidar el depsito de la
fe y la moral, y acercarse a millones de creyentes
que habitan fuera de Italia.
En la primera encclica El Redentor del hombre
estableci su programa de accin: el hombre es la
va para llegar a Cristo. De aqu se derivan todos
los derechos del hombre.
No le importa el qu dirn: en Estados Unidos
escuch las crticas que produjeron sus palabras en
algunos sectores. Acudi a una Irlanda
convulsionada por la violencia y atac all mismo
el uso de la violencia injusta. Penetr en un Harlem
tradicionalmente hostil a los visitantes y al salir
llev consigo el mejor sentimiento de sus
moradores.
Ha hablado de todo durante su pontificado: de
Dios, de la Virgen y de los santos; del dilogo
ecumnico; del trabajo y de los derechos del
hombre; critic tanto el progresismo como el
integrismo; apoy la internacionalizacin de la
ciudad de Jerusaln, urgi el cumplimiento de la
moral cristiana en la vida sexual, y llam la
atencin sobre el riesgo de una posible
autodestruccin del mundo. Defendi la
religiosidad popular, visit favelas y critic la
desigualdad social.
Alent los snodos de obispos y la conferencia
episcopal latinoamericana (CELAM). Ha ido
dando a la iglesia un prestigio moral y religioso
nunca antes visto.
Con el objetivo de dar a los fieles un instrumento
doctrinal largo y seguro ha publicado el
Catecismo de la Iglesia Catlica, compendio de
la fe catlica y faro que iluminar las densas
oscuridades de nuestro siglo.
Respuestas de la Iglesia a los nuevos desafos de
este siglo XX
Ser el Concilio Vaticano II quien dar respuesta a
los desafos del siglo XX, y lo comentaremos ms
adelante.
Adelantemos algunas respuestas desde ahora, y
despus las profundizaremos, cuando hablemos del el lugar de los laicos. Parecen decir a estos curas-
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Concilio Vaticano II.
1.Los sacerdotes-obreros
A finales de 1944, en Francia , los primeros
sacerdotes-obreros intentan responder a la
dificultad de una verdadera presencia sacerdotal en
el mundo del trabajo, para transformarlo con el
evangelio de Cristo. Era una iniciativa de prueba,
dado que ese mundo no se acercaba a la iglesia y
cada da se descristianizaba ms, era la Iglesia la
que se acercaba a ellos, especialmente al
proletariado industrial.
Esta actitud les dio gran popularidad que no result
positiva a la larga.
La Santa Sede observ con creciente desconfianza
la odisea de los curas obreros, cuyo gnero de
vida era difcilmente compatible con la propia
identidad sacerdotal. Muchos de ellos sufrieron,
adems, la influencia de la ideologa marxista y
comunista, y participaron en la lucha social,
incluso como activistas sindicales.
Qu pas?
El Papa Po XII se preocupa y piensa que el
sacerdote-obrero no es ya el hombre de lo
espiritual y pone en cuestin la especificidad de la
accin de los laicos. El sacerdote-obrero se laiciza
y Po XII desea salvaguardar la integridad
sacerdotal. Desea un clero misionero, pero de
ninguna manera una nueva forma de sacerdocio.
El 1 de marzo de 1954, los sacerdotes-obreros en
Francia tienen que renunciar a un trabajo en la
fbrica a tiempo completo. De un centenar de
sacerdotes-obreros, alrededor de la mitad se
sometieron, pero los dems continuaron,
sintindose ligados a la clase obrera.
Fue una experiencia triste, dado que, no slo no se
pudo transformar ese mundo obrero con la levadura
del evangelio, sino que incluso la Iglesia perdi a
algunos sacerdotes, pues fueron perdiendo
progresivamente su propia identidad sacerdotal.
Incluso muchos obreros no comprenden este
apostolado directo del sacerdote que parece ocupar
181
obreros: Vosotros, a lo vuestro; y nosotros, a lo
nuestro...cada quien a sus funciones. Bien dicho!
2.Ecumenismo
Durante este siglo hubo un gran esfuerzo por el
ecumenismo, es decir, el movimiento que tiende a
lograr la unidad de fe y de comunin entre las
comunidades cristianas divididas , escndalo para
el mundo actual. Grandes propulsores de este
movimiento fueron Juan XXIII, Pablo VI y Juan
Pablo II.
Al Concilio Vaticano II asistieron observadores de
las comunidades luteranas, reformada, metodista,
congregacionalista, cuquera y de numerosas
iglesias ortodoxas y orientales. Pablo VI se reuni
con el Patriarca Atengoras en 1963. Roma y
Constantinopla se levantaron mutuamente las
excomuniones mutuas, publicadas en 1054. En
cada uno de sus viajes, Juan Pablo II acostumbra a
orar en comn con representantes de hermanos
cristianos separados.
Ms adelante volver sobre este tema, crucial en el
siglo XX, especialmente despus de concilio
Vaticano II.
3.El tercermundismo
Aunque ms adelante trataremos tambin este
punto con ms detencin, cuando hablemos de la
teologa de la liberacin, quiero ahora apuntar unas
cuantas notas esenciales.
Esta corriente del tercermundismo surgi en este
siglo XX. Es decir, ante tanta miseria, pobreza,
explotacin de las clases humildes de
Latinoamrica, surgi este movimiento que quera
dar soluciones rpidas a esa situacin; soluciones
polticas, sociales y econmicas.
Se quera la liberacin de esas estructuras que
clamaban al cielo y que dolan realmente. Pero no
se pusieron los medios evanglicos. Se propici la
lucha de clases, la guerrilla, la protesta violenta,
bajo la inspiracin de Marx.
En esta lucha tambin participaron varios
sacerdotes, al inicio, sin duda alguna, con buenas
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
intenciones, pero despus ellos mismos se vieron
involucrados en esa guerrilla. Esta situacin trajo
consigo la llamada de atencin de la Santa Sede,
explicando en qu consiste la verdadera liberacin
del hombre: Cristo vino a liberarnos del pecado
que anida en el corazn de cada hombre. Liberado
el corazn del pecado, las estructuras sociales,
econmicas y polticas sern justas.
Esta corriente hizo que algunos sacerdotes
comenzaran a hacer su apostolado en los suburbios,
en las villas-miserias, en las favelas. Pero,
realmente, es esta la misin del sacerdote?
Hay que decir lo siguiente: la accin social, poltica
y econmica es propia de los laicos, no de los
sacerdotes. Lo que tiene que hacer el sacerdote es
formar a un buen nmero de laicos que realicen a
fondo este apostolado con los ms desprotegidos y
necesitados, con acciones eficaces, con ayuda de
lderes econmicos para que sean stos los que
realicen obras duraderas en bien de los pobres. El
sacerdote debe dedicarse a lo que Dios le ha
encomendado, y que nadie ms puede hacerlo: a la
administracin de los sacramentos, a la direccin
espiritual y a la predicacin de retiros y ejercicios,
formando as a los laicos. El Vaticano II dej bien
clara cul es la misin del sacerdote: ensear,
santificar y gobernar.
4.Cristianos en la poltica
En la Europa del oeste, los cristianos ocupan un
gran lugar en la poltica y constituyen una tercera
fuerza frente a los comunistas y los socialistas. Es
el perodo fecundo de la democracia cristiana.
El temor al comunismo movi a los obispos y al
papa a aconsejar que se votase la democracia
cristiana, nico partido que respetaba la ley de Dios
y los derechos del hombres. De hecho el
comunismo triunf en China en 1949, bajo Mao
Tse Tung ; Vietnam en 1954 y en 1975; en Cuba en
1959, bajo Fidel Castro.
Tras el teln de acero que separa a las dos Europas,
la persecucin se abate sobre los cristianos . Los
pases del Oeste se renen en otro bloque en torno
a los Estados Unidos en la OTAN (Organizacin
del Tratado del Atlntico Norte, 1949). Los
182
partidos comunistas de estos pases son
considerados como cmplices de lo que ocurre tras
el teln de acero; de ah la desconfianza contra
ellos.
En 1949, un decreto del Santo Oficio del Vaticano
prohbe toda colaboracin de los catlicos con los
comunistas; pero lo partidos comunistas renen
tambin a los ms desfavorecidos, a los que les
hacen soar con una sociedad ms justa. De aqu se
siguen dramas de conciencia para los cristianos que
estn metidos en el corazn de los problemas
sociales de su tiempo.
5.Algunos problemas especficos en la Teologa
La encclica Humani generis de Po XII defendi la
capacidad de la razn para conocer la verdad y el
valor de las frmulas dogmticas, a la vez que
peda respeto hacia frmulas consagradas por la
tradicin teolgica.
En esta encclica, Po XII puso particular atencin
en la relacin entre ciencia y fe, y tom las debidas
distancias no de la doctrina cientfica de la
evolucin, sino del evolucionismo que deca que
todo viene por evolucin, incluso el alma.
De esta manera, este encclica sali al paso de
ciertos telogos y asent varias afirmaciones: hay
que ser cautos al defender hiptesis cientficas que
no respetan o parecen no respetar algunos puntos
del dogma catlico; en consecuencia, aunque no
rechaza la evolucin totalmente, reivindica que el
alma humana es creada directamente por Dios y no
aparece por evolucin; igualmente indic que es
difcil compaginar el poligenismo con el dogma del
pecado original; la Iglesia catlica slo acepta el
monogenismo, es decir, el hombre procede de una
sola pareja, Adn y Eva, pues as se respeta mejor
el dogma del pecado original que fue cometido por
los primeros padres y en el cual nacemos todos.
Varios telogos dieron un avance en la concepcin
de la cristologa y de la eclesiologa, centrndolas
ms en Cristo y con fundamentos bblicos. Estas
intuiciones las retom despus el Vaticano II.
Telogos como Henry de Lubac y Congar y Chenu de nuncio apostlico en Turqua y en Estambul y
sern estrellas que aportarn la luz del Espritu
Santo en esos aos preparatorios al concilio
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Vaticano II.
El gran evento eclesial del siglo XX: El Concilio
Vaticano II (1958-1965)
Qu duda cabe que el gran evento estelar del siglo
XX fue el concilio Vaticano II. Y fue la respuesta
magistral de la Iglesia, bajo la inspiracin del
Espritu Santo, a cuantos problemas surgan en el
mundo.
La intuicin fue del papa Juan XXIII un 25 de
enero de 1959. Quiso abrir las ventanas para que
entrara aire fresco a la Iglesia. Y lo abri el 11 de
octubre de 1962, con una finalidad eminentemente
pastoral, sealando dos objetivos muy amplios:
Aggiornamento: una puesta al da, adaptacin
de la iglesia y del apostolado a un mundo en plena
transformacin. Si la Iglesia quera conquistarse el
mundo para Cristo, tena que salir a dialogar con l
y amarlo para salvarlo, y no deba replegarse ni
amenazarlo.
La vuelta a la unidad de los cristianos. No se
trataba, pues, de luchar contra sus adversarios, sino
de atraer a todos con los vnculos de la caridad y
del sculo de la paz. Este concilio no debera ser
apologtico o de defensa, sino un concilio pastoral.
Qu precedentes tuvo?
Si bien es verdad que Po XII en la primavera de
1948 tuvo la idea de convocar un concilio, sin
embargo, la guerra fra no permita que los obispos
viajaran a Roma.
La iglesia, ciertamente, no atravesaba una crisis
interior como la que provoc la convocacin del
Concilio de Trento; no se trataba de una reforma
que haba que acometer en la cabeza y en los
miembros. Pero estaba fuera de duda que el
mundo haba cambiado mucho ms en un siglo,
desde el ao 1870, que durante los trescientos aos
que separaban al Concilio de Trento del Vaticano I.
Fue Juan XXIII quien lo convoc. Desde sus aos
Grecia, una de sus mayores preocupaciones fue la
cuestin de la unidad de los cristianos, es decir, el
183
ecumenismo.
Cmo fue la preparacin del Concilio Vaticano
II?
Tuvo una fase ante-preparatoria (1959-1960) y la
fase propiamente preparatoria (1960-1962).
Se enfrentaban dos tendencias: presentar la iglesia
como una profeca o presentarla como una
sociedad perfecta, jurdicamente autnoma.
Avalaron la primera, los obispos franceses,
alemanes y de los Pases Bajos. Apoyaron la
segunda, el cardenal Ottaviani y algunos de la curia
romana, que miraban con cierto recelo y
desconfianza esta convocacin a un nuevo concilio.
El Papa Juan XXIII en su discurso de inauguracin,
lleno de esperanza y amor, dijo que este concilio
no sera la repeticin o la mejor exposicin de
verdades doctrinales, sino que sera un concilio
pastoral.
Se constituyeron doce comisiones preparatorias
que prepararon 70 esquemas como base de trabajo
para el concilio. El reglamento prevea tres clases
de sesiones:
Las comisiones: obispos y telogos expertos.
Prepararan y presentaran los textos propuestos a
las congregaciones generales.
Congregaciones generales: el conjunto de obispos,
en donde cada obispo podra tomar la palabra, diez
minutos y en latn.
Congregaciones pblicas, presididas por el papa,
aprobaran definitivamente el texto.
De los 2.800 padres invitados (obispos y superiores
de rdenes masculinas) estuvieron presentes algo
ms de 2.400. Estaban representados todos los
continentes y razas. Pero muchos obispos de los
pases comunistas no pudieron acudir, porque no
les dejaron salir. Estuvieron tambin 93
observadores de las otras confesiones cristianas:
ortodoxos, anglicanos, protestantes. Hubo tambin
36 auditores laicos, entre ellos 7 mujeres.
Qu posturas predominaban durante el concilio?
La mayora de los obispos y cardenales estaban a
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
favor de dar al mundo una visin de la iglesia ms
abierta al dilogo; la minora, estaba ms a la
defensiva. Los primeros se inclinaban al aspecto
teolgico-pastoral; la minora se aferraba al plano
jurdico. Los primeros queran un nuevo
Pentecosts, para poder salir al mundo con la
fuerza de los primeros apstoles, y exponer y
proponer con gozo, pero sin condenas y sin
imposiciones, el mensaje de Cristo. Los segundos
tenan miedo de que se aprovechara de estos
nuevos aires para cambiar a la iglesia y hacerla
democrtica y secularizada.
La suerte estaba echada. Unos y otros, sin faltar a
la caridad, trataron los diversos temas con libertad
de espritu. Hubo discrepancias, desacuerdos. Pero
el Espritu Santo iba poco a poco llevando las
aguas a su molino.
Cmo se desarrollaron las sesiones?
En la primera sesin del 11 de octubre de 1962,
Juan XXIII puso en guardia a la asamblea contra la
tentacin del pesimismo y del integrismo. Se
dibujaron claramente esas dos tendencias dentro
del concilio, de las que hablamos anteriormente:
Una mayora preocupada, segn las perspectivas
del papa Juan XXIII, de la adaptacin de la iglesia
al mundo, del dilogo ecumnico y de un retorno a
las fuentes bblicas.
Una minora, sobre todo de miembros de la curia
romana y algunos obispos de los pases de
cristiandad (Italia, Espaa...), ms bien
preocupados de la estabilidad de la iglesia y de la
salvaguardia del depsito de la fe.
A lo largo de todo el concilio hubo que negociar
entre las dos tendencias. Esto permiti a veces una
mejor formulacin, pero condujo tambin a
desvirtuar la fuerza de algunos textos. La primera
sesin no concluy con ningn texto definitivo. Se
comprendi que sera imposible tratar los 70
esquemas y se decidi reducirlos a 20. De todas
formas, el concilio se presentaba como una
asamblea de hombres libres, bajo la inspiracin del
Espritu Santo, y no como una cmara de registro
de textos prefabricados.
184
Muri Juan XXIII el 3 de junio de 1963. Es elegido
papa el cardenal Montini, arzobispo de Miln.
Hombre aparentemente tmido, de inteligencia
brillante, gran trabajador, mstico, contrastaba con
Juan XXIII, y daba la impresin de fragilidad. Pero
decidi inmediatamente proseguir el concilio. Su
intencin era orar, hablar, deliberar y actuar con
los obispos, sin ninguna voluntad de dominio ni
ninguna bsqueda de poder absoluto sino con el
nico deseo y voluntad de obedecer el mandato
divino que nos constituye entre vosotros en pastor
supremo.
Pablo VI era vigilante siempre, pero reservado,
respetuoso de la legtima libertad de los padres
conciliares, incluso cuando sus posiciones eran
divergentes, emplendose con discrecin para
favorecer el entendimiento entre las dos almas que
iban manifestndose incluso en algunos puntos de
primaria importancia, pero tambin con mano
firme cuando crea que su conciencia de
responsable supremo de la doctrina y de altsimos
valores de la vida de la iglesia se lo impona. Pablo
VI quera que todos los obispos de la iglesia
catlica abandonaran el concilio no vencidos, sino
convencidos.
La mayora de los obispos al terminar la primera
sesin, tomaron conciencia de los problemas
nuevos de la poca que estaban viviendo, se dieron
cuenta de que el concilio estaba en sus manos y de
ellos dependa su xito o fracaso. Descubrieron un
concilio vivo, que sala de una etapa de catolicismo
en la cual los fermentos generosos haban corrido
el riesgo de quedar sofocados. La primera sesin
haba sido totalmente positiva, gracias al Espritu
Santo.
La segunda sesin, otoo de 1963, toc diversos
temas: colegialidad episcopal, el ecumenismo y la
libertad religiosa, y promulg la constitucin sobre
la sagrada Liturgia y el decreto sobre las
comunicaciones sociales. En enero de 1964 Pablo
VI viaj a Tierra Santa y se encontr con el
patriarca ortodoxo Atengoras. Era un gesto
ecumnico. En mayo de ese mismo ao se cre el
Secretariado para los no Cristianos. Se redujo a 17
el nmero de esquemas.
Para la segunda sesin, Pablo VI cre un colegio
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
de moderadores de las sesiones, delicada tarea que
encomend a cuatro prestigiosos cardenales: el
armenio Gregorio Pedro Agagianian, prefecto de
Propaganda Fide; el italiano Giacomo Lercaro,
arzobispo de Bolonia; el alemn Julius Depfner, y
el primado de Blgica, Leo-Josef Suenens. De
estos cuatro, Lercaro y Suenens fueron los ms
destacados y los que desarrollaron un papel
decisivo en el concilio. Lercaro impuls el campo
litrgico. Suenens estimul el dilogo de la iglesia
con el mundo contemporneo en todos los campos:
econmico, social, poltico y cultural.
Durante la tercera sesin, otoo de 1964, los padres
del concilio se enfrentaron con el tema de la
libertad religiosa, la escatologa y la Virgen Mara,
el oficio pastoral de los obispos, judos y religiones
no cristianas, revelacin, apostolado de los
seglares, sacerdotes, iglesias orientales, iglesia y
mundo moderno, misiones, religiosos, seminarios,
educacin cristiana, sacramentos. Se votaron y
promulgaron varios textos: constitucin sobre la
iglesia (Lumen Gentium), el decreto sobre el
ecumenismo y las iglesias orientales. En esta
sesin, el papa Pablo VI proclam a Mara, Madre
de la Iglesia. Tambin Pablo VI en diciembre de
ese ao fue a Bombay y tom contacto con el
Tercer Mundo.
Una nueva eclesiologa comenzaba: la iglesia es un
misterio divino. Es al mismo tiempo pueblo de
Dios y jerarqua; institucional y al mismo tiempo
en ella se respetaban los diversos carismas que
suscitara el Espritu; el primado en la iglesia
compete al papa, pero sin menguar la colegialidad
de los obispos; es sacramental, pero tambin
proftica; somos muchos los que formamos la
iglesia, pero formamos una sola iglesia, con
distintos servicios y funciones: jerarqua, laicos y
religiosos.
En esta sesin sobresali el cardenal Augustinus
Bea que promovi el ecumenismo, el dilogo
interreligioso con los judos y la libertad religiosa.
Supo conjugar obediencia y audacia.
La cuarta y ltima sesin, septiembre-diciembre de
1965, concluy con el voto y la promulgacin de
todos los textos discutidos anteriormente, sobre
todo el de la libertad religiosa. Tambin se
185
aprobaron los decretos sobre el oficio pastoral de
los obispos, la adecuada renovacin de la vida
religiosa, la formacin sacerdotal; se aprobaron las
declaraciones sobre educacin cristiana y sobre las
relaciones de la Iglesia con las religiones no
cristianas. Y el 18 de noviembre se aprob la
constitucin sobre la divina revelacin y el decreto
sobre el apostolado de los seglares.
El 4 de octubre, Pablo VI se dirigi a Nueva York
para hablar en la tribuna de la ONU en donde su
exhortacin: Nunca ms la guerra!, caus una conocido la historia de la iglesia, el Vaticano II no
fuerte impresin. El 4 de diciembre, en una
celebracin, el concilio despidi a los observadores
no catlicos. El 7 de diciembre se aprobaron los
decretos sobre la libertad religiosa, sacerdotes,
misiones y la constitucin pastoral sobre la Iglesia
y el mundo moderno. Tambin, este da 7 de
diciembre, en san Pedro de Roma, Pablo VI y
Atengoras se levantaron las mutuas excomuniones
pronunciadas en 1054 entre Roma y
Constantinopla. Este gesto constituye una etapa
importante en el camino de la unidad. El 8 de
diciembre de 1965 fue la clausura solemne del
concilio. Todo acababa en medio de una gran
esperanza.
En sntesis, cules fueron los documentos del
Concilio Vaticano II?
4 Constituciones : La liturgia, la revelacin, la
iglesia, la iglesia en el mundo contemporneo.
9 Decretos : ecumenismo, iglesias orientales
catlicas, medios de comunicacin social,
ministerio de los obispos, formacin de los
sacerdotes, ministerio y vida de los sacerdotes,
adaptacin y renovacin de la vida religiosa,
apostolado de los laicos, actividad misionera de la
iglesia.
3 Declaraciones: relaciones de la iglesia con las
religiones no cristianas, libertad religiosa y
educacin religiosa.
Qu caractersticas podramos enumerar sobre el proponer la Buena Nueva del Evangelio, con amor
concilio y qu aport a la iglesia?
Aunque fue profundamente doctrinal, sin embargo, Tambin este concilio Vaticano II dio un impulso a
fue tambin un concilio pastoral, donde no propuso los laicos, les hizo tomar conciencia de su vocacin
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
definiciones ni se lanzaron condenaciones o
anatemas, como sucedi en algunos concilios del
pasado. Eran otros tiempos, otras pocas, otros
circunstancias! El bien de la fe requera en aquellos
tiempos respuestas contundentes y definiciones
concretas. Ahora peda Dios otra manera de
presentar el mensaje de Cristo. La esencia del
mensaje era la misma; cambiaba la forma de
exponerla y presentarla.
A diferencia de los grandes concilios que haba
fue la expresin de cristiandad, como lo haba
sido el Lateranense IV (1215), ni la realizacin de
la unidad, como intentaron hacer el segundo de
Lyn (1274) y el de Florencia (1439-1445), ni una
asamblea de lucha frente a herejes y de
reafirmacin de la fe cristiana, como el de Trento
(1545-1563), ni de resistencia y contraposicin a la
sociedad moderna, como haba sido el Vaticano I
(1869-1870). El Vaticano II fue el concilio de la
autoconciencia, de la clarificacin, de la
comprensin y del dilogo.
Este Concilio Vaticano II revaloriz la vuelta a las
fuentes bblicas y a la tradicin. La revelacin
divina no est contenida nicamente en los libros
cannicos, sino que se ha ido transmitiendo en la
iglesia de generacin en generacin, bajo la gua
del magisterio sea en la liturgia, sea en la
enseanza de los padres y de los concilios, etc. La
vuelta a la Palabra de Dios hizo valorar de nuevo
aspectos olvidados: el sacerdocio comn de los
fieles, la iglesia como pueblo de Dios y no slo
como organismo jurdico, la colegialidad episcopal
.
Otra caracterstica fue la apertura a los otros
cristianos y a las otras religiones: se parti de la
persona humana y de sus derechos inalienables,
entre ellos el de acceder libremente a la verdad
reconocida por la conciencia.
Una Iglesia en dilogo con el mundo actual, al que
ya no debe temer, ni mucho menos imponer, sino
y respeto.
186
de bautizados y cul es su misin dentro del
mundo: ser sal y luz, ser fermento y levadura en la
masa del mundo.
Y en esos aos comenz el Espritu Santo a
inspirar los nuevos movimientos eclesiales. Son
movimientos, dir el cardenal Ratzinger, que nadie
planea ni convoca y que surgen de la intrnseca
vitalidad de la fe. En ellos se manifiesta muy
tenuemente, es cierto- algo as como una primavera
pentecostal en la Iglesia .
Seguir diciendo el cardenal: Surgen tensiones a
la hora de insertarlos en las actuales formas de las
instituciones, pero no son tensiones propiamente
con la Iglesia jerrquica como tal. Est forjndose
una nueva generacin de la Iglesia, que contemplo
esperanzado. Encuentro maravilloso que el Espritu
sea, una vez ms, ms poderoso que nuestros
proyectos y juzgue de manera muy distinta a como
nos imaginbamos. En este sentido, la renovacin
es callada, pero avanza con eficacia. Se abandonan
las formas antiguas, encalladas en su propia
contradiccin y en regusto de la negacin, y est
llegando lo nuevo... Crece en silencio. Nuestro
quehacer el quehacer de los ministros de la Iglesia
y de los telogos- es mantenerle abiertas las
puertas, disponerle el lugar .
Tuvo algunas consecuencias imprevistas dicho
concilio?
Que quede bien claro desde el inicio: estas
consecuencias no se debieron a causa del concilio,
sino por una desviada y, en ocasiones, maligna
interpretacin del mismo concilio.
1.Tensiones
Se esperaba un radiante amanecer, pero no fue as .
Hubo tensiones en 1968, nacidas en la universidad,
pero prolongadas en las fbricas. Se discuten las
instituciones eclesiales. Los cristianos toman la
palabra en las iglesias: la calle est en la iglesia, los 60 y 70. Tanto Juan XXIII como Pablo VI
el Espritu Santo est en las barricadas, Dios no esperaban una nueva y esplndida floracin
es conservador. Estos eran los lemas que se
ventilaban.
La fe tiene una funcin contestataria en la
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
sociedad. Se acusa a la iglesia de avalar al poder
establecido. Este fenmeno de contestacin
intraeclesial tuvo carcter planetario, pues, si se
excepta parte del frica negra, gran parte del
mundo rabe y algunas zonas de Asia, la explosin
de la contestacin de 1968 ocurri ms o menos
simultneamente en todos los pases del mundo,
tanto en los Estados Unidos como en la China, en
Mxico como en Espaa, en la Europa occidental
como en los pases del este europeo.
Todo fue puesto en tela de juicio, en discusin y en
crtica. Todo tena carcter de opinin y de
negacin. Se contestaron las personas (los
patronos) y las instituciones (el estado burgus, la
universidad, la familia, la iglesia). En los cursos,
peridicos y revistas se alimentaba el clima de la
contestacin. Esta contestacin del 68 fue de
izquierdas y las palabras clave fueron la
autocrtica, la alternativa, el movimiento, el poder,
etc.
La base ideolgica de la contestacin fue el
marxismo, pero no en la versin sovitica y ni
siquiera en la versin que daban los diversos
partidos comunistas. Esta contestacin desemboc,
por una parte, en atesmo, indiferencia religiosa; y,
por otra, en el materialismo y el hedonismo,
negadores de todo principio moral que no fuera el
del placer individual. Se quiso hacer del
cristianismo una fuerza de revolucin social y
poltica de promocin terrena del hombre. Se
rechazaron puntos fundamentales de la tradicin de
la iglesia y algunos dogmas esenciales, como la
divinidad de Cristo, su encarnacin, el valor
redentor de su sacrificio en la cruz, de su
resurreccin y de su presencia real en la eucarista.
Se nos hundir la iglesia?
2.La crisis sacerdotal y religiosa
La crisis sacerdotal se desat como furioso
vendaval en el interior de la iglesia en la dcada de
sacerdotal, que con su entusiasmo, su celo, su
entrega generosa a los hermanos, su unidad y
fidelidad eclesiales y su configuracin con Cristo,
respondiesen evanglicamente al gran reto de un
187
mundo materialista, secularizado, injusto,
inhumano y alejado de Dios y de su Palabra
encarnada y salvadora.
Y, qu pas?
Nos dice el cardenal Ratzinger: Los papas y los
padres conciliares esperaban una nueva unidad
catlica y ha sobrevenido una divisin tal que, en
palabras de Pablo VI, se ha pasado de la autocrtica
a la autodestruccin. Se esperaba un nuevo
entusiasmo y se ha terminado con demasiada
frecuencia en el hasto y en el desaliento.
Esperbamos un salto hacia delante y nos hemos
encontrado ante un proceso progresivo de
decadencia, que se ha desarrollado en buena
medida bajo el signo de un presunto espritu del
Concilio, provocando de este modo su
descrdito.
Vinieron protestas, manifestaciones y
contestaciones por parte de algunos sacerdotes.
Causas? Las llamaradas de los grandes escndalos
tienen siempre detrs un largo cultivo ideolgico,
que fue prendiendo con la ayuda del
neomodernismo, del progresismo y del
secularismo. A la vez, el subjetivismo teolgico,
moral, pastoral y disciplinar, que invocando un
presunto espritu conciliar, quiso abrir las
ventanas del sacerdocio al mundo para acomodarlo
a los signos humanistas de los tiempos y termin
siendo absorbido por el mundo, su modo de pensar
y de vivir.
Pareca que haba estallado la revolucin del
clero en el interior de la iglesia. A ella aludi, con
inmensa desazn y dolor, el papa Pablo VI, cuando
en el otoo de 1968, lamentando las protestas
colectivas, las manifestaciones anrquicas y las
contestaciones globales, confes amargamente que
ante tan increble como inesperado fenmeno
ascienden a nuestros labios estas palabras de
Jess: Se tendr por enemigo a las gentes de la
propia casa.
Por este tiempo, se multiplican las deserciones de
sacerdotes , muchas veces con la voluntad de
reintegrar al sacerdocio en la condicin humana
mediante el matrimonio, el trabajo y el
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
compromiso poltico. En realidad, haba una
evidente prdida de la identidad sacerdotal. El papa
quiso reservarse el tema del celibato sacerdotal y
sac, despus del concilio, una encclica valorando
el celibato sacerdotal como perla preciosa de la
iglesia latina, a la que no podemos renunciar.
La crisis sacerdotal se manifest tambin en un
alarmante descenso de las vocaciones eclesisticas
y religiosas, que afectaron tanto a las dicesis
como a las rdenes y congregaciones.
Junto a la crisis sacerdotal y religiosa, vino tambin
lo que se ha llamado el secularismo. Se pensaba
que el concilio haba hecho a la iglesia ms
atractiva, pero en los aos que siguieron se pudo
comprobar un franco retroceso de las prcticas
religiosas y de las referencias cristianas en el
comportamiento, al menos en el mundo occidental .
Vino, pues, la avalancha del secularismo. Ya Dios
se dice- no tiene cabida en nuestro mundo
econmico, social y poltico. Este secularismo
quiere tener su propia autonoma, sin depender de
Dios.
El concilio Vaticano II dio respuesta a esto, en la
constitucin sobre la Iglesia en el mundo actual:
Si por autonoma de la realidad terrena se quiere
decir que las cosas creadas y la sociedad misma
gozan de propias leyes y valores, que el hombre ha
de descubrir, emplear y ordenar poco a poco, es
absolutamente legtima esta exigencia de
autonoma...Pero si autonoma de lo temporal
quiere decir que la realidad creada es independiente
de Dios y que los hombres pueden usarla sin
referencia al Creador, no hay creyente alguno a
quien se le escape la falsedad envuelta en tales
palabras. La criatura sin el Creador,
desaparece...Por el olvido de Dios, la propia
criatura queda oscurecida (Constitucin
Gaudium et spes, n. 36).
3.Regulacin de la natalidad
Este secularismo tambin se quiso extender al
campo de la moral sexual y se ali al hedonismo.
No se quiso aceptar la tica sexual y el respeto de
la vida humana, para poder gozar del placer
inmediato, sensible, pero sin responsabilidad. Se
quera desligar del acto amoroso sus dos
188
dimensiones esenciales: la dimensin unitivia y la
dimensin procreativa. En el plan de Dios ambas
deben respetarse.
En el Concilio Vaticano II, los obispos no trataron
el tema de la regulacin y limitacin de
nacimientos. Tambin aqu se haba reservado el
papa Pablo VI esta cuestin. Haba confiado su
estudio a una comisin que se inclinaba ms bien
por una suavizacin de la postura tradicional de la
iglesia en materia de anticonceptivos.
El Papa, con la luz de Dios y el dictamen de su
propia conciencia, fue fiel a la doctrina tradicional
de la iglesia y no escuch los consejos de la
comisin, sino que en la encclica Humanae Vital,
julio de 1968, rechaz todos los mtodos no
naturales de regulacin de los nacimientos, porque
no respetaban los dos fines de la relacin ntima
que puso el Creador en el matrimonio: amor mutuo
y procreacin . La encclica fue mal acogida, no
slo por los no catlicos, sino por muchos catlicos
de los pases desarrollados. La acogida fue mejor,
paradjicamente, en el Tercer Mundo.
El campesino de antao, que criaba con abnegacin
una familia numerosa, y que da tras da, gracias a
un trabajo sostenido y sudoroso, lograba que su
tierra rindiese lo ms posible, no obraba as atrado
por el seuelo del placer. Tampoco lo haca
coaccionado desde afuera, sino con cierta
espontaneidad. Tal comportamiento lo haba
heredado de sus padres y abuelos, pero l lo haca
suyo, voluntariamente.
Hoy, muchos no buscan sino el placer. Es lo propio
de las pocas decadentes. La bsqueda omnmoda
e insaciable del placer se convierte en una
necesidad inconsciente, anloga al uso de
estupefacientes para el drogadicto. El sufrimiento
aparece con todas las caractersticas de un agresor.
Por eso, el papa Pablo VI en la encclica Humanae
vitae invita a los esposos a saber incorporar en su
matrimonio tambin la categora del autodominio y
de la renuncia como una dimensin del amor,
invitando a la abstencin sexual, cuando, por
razones serias y maduras, se quieren distanciar los
nacimientos de los hijos... y a no echar mano de los llamados socialismos idealizados, que de
mtodos artificiales que permiten el placer pero
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
cierran la puerta a la nueva vida. Lamentablemente,
como hoy da vemos, los mtodos anticonceptivos
han dado paso a mtodos estrictamente abortivos,
que todava son ms contrarios a la ley de Dios.
4.Los cristianos por el socialismo y la teologa de
la liberacin
Al final de los aos 60 y principios de los 70, se
lanz la posibilidad de un encuentro entre catlicos
y marxistas. Se crea que eran compatibles. Es ms,
se deca que algunos principios marxistas podan se
aprovechados por los catlicos: por qu no
aprovechar la metodologa sugerida por Marx en el
estudio de los hechos sociales, rechazando al
mismo tiempo las implicaciones ideolgicas que
pudieran chocar con la visin cristiana del hombre
y con la fe?
Para dar respuesta adecuada a esta pregunta es
necesario conocer en lneas generales los tres
grandes grupos o corrientes del socialismo.
En primer lugar, el llamado socialismo marxista-
leninista. Es el que tena mayor carga ideolgica y
estaba reflejado en las diversas experiencias del
socialismo marxista-leninista de aquellos aos,
como fueron el nuevo curso sovitico, la
revolucin cultural china, la bsqueda de un
socialismo humano en diversos pases, como la
primavera de Praga, la autogestin yugoslava, el
socialismo carismtico de Fidel Castro, los
movimientos revolucionarios en Hispanoamrica y,
sobre todo, el socialismo-marxista parlamentario
de Allende en Chile .
El segundo grupo o corriente fue el del socialismo
democrtico, formado por movimientos histricos
con finalidades econmicas, culturales y polticas
que, aunque inspirados en el marxismo y
originados por l, tuvieron evoluciones ideolgicas
profundas y cambios muy sensibles. Por ejemplo,
la socialdemocracia europea, el socialismo
escandinavo, espaol o italiano y el laborismo
ingls, aunque este ltimo es un caso un poco
diverso.
La tercera corriente estaba integrada por los
socialistas conservaban slo el nombre y eran una
189
inspiracin generosa para un mundo ms justo. En
este grupo entraran muchos de los socialismos
americanos y asiticos.
Pablo VI, el Papa del dilogo, dej bien claro en su
primera encclica Ecclesiam suma la condena de
los sistemas ideolgicos que niegan a Dios y
oprimen a la iglesia, sistemas identificados a
menudo con regmenes polticos, econmicos y
sociales, y entre ellos el comunismo ateo de forma
especial.
Con esto el Papa no haca ms que recoger la
tradicin de la iglesia. Tambin el Vaticano II, en
la constitucin Lumen gentium, no obstante la
invitacin al dilogo con todos, incluso con los no
creyentes, afirm a propsito del marxismo ateo y
perseguidor de la religin: La Iglesia, fiel a sus
deberes hacia Dios y hacia los hombres, no puede
ms que reprobar, como ha hecho en el pasado con
toda firmeza y con dolor, tan perniciosas doctrinas
que contrastan con la razn y con la experiencia
comn de los hombres y que degradan al hombre
de su innata grandeza (n. 21).
Por ello, los papas y los obispos promovieron un
dilogo inspirado en la claridad y en la prudencia.
Claridad, para que no quedaran dudas sobre la
oposicin radical entre el catolicismo y el
comunismo, de forma que nadie pensase que el
dilogo poda llevar a una eliminacin de las
divergencias de fondo y a la creacin de un
marxismo catlico o de un cristianismo marxista.
La iglesia tiene el deber de seguir denunciando y
condenando los errores tericos del marxismo
materialista y ateo y su intolerancia religiosa,
porque, en todos los pases en los que todava
detenta el poder, mantiene una actitud agresiva
hacia la iglesia y niega la dignidad y la libertad de
los individuos.
Pero, adems, era necesaria la prudencia para evitar
instrumentalizaciones del dilogo para fines
polticos, sobre todo porque la experiencia
demostr la falta de sinceridad y de buena voluntad
de los comunistas al dialogar con la Iglesia.
No obstante esto, en algunos sectores de la iglesia
se intent hacer paces con la metodologa marxista, Gustavo Gutirrez, peruano y padre de la teologa
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
creyendo que ambos, marxismo y cristianismo,
eran compatibles. As naci la llamada teologa de
la liberacin.
Hagamos un buen repaso de lo que es la teologa
de la liberacin.
El planteamiento es as: hay estructuras sociales
injustas, que provocan miseria, hambre y
explotacin de la gente sencilla y pobre, por culpa
de ricos sin conciencia. Hay que hacer algo eficaz
para romper con esta situacin terrible, que clama
al cielo. Este medio eficaz no puede ser la oracin,
la caridad y el sacrificio, sino ms bien, la lucha de
clases, a la que anima el marxismo, mediante la
revolucin armada, para as lograr la solucin a
esta situacin injusta.
Y a esta lucha, tambin se invitaba a los mismos
sacerdotes, para que se metieran en las guerrillas y
animaran todo el movimiento revolucionario. Y lo
peor de todo es que esta desviada teologa de la
liberacin pone a Jess como ejemplo de
revolucin contra los ricos de su tiempo. Es ms,
esta teologa proclama que Jess ha venido y ha
muerto en la cruz, no tanto para redimirnos de
nuestros pecados, sino para vencer a los
explotadores, pues l est slo a favor de los
pobres y oprimidos.
Aunque esta teologa de la liberacin aporta datos
interesantes al analizar la situacin de injusticia,
sin embargo, el medio que propone no es
evanglico ni cristiano. Jess no vino a proponer la
violencia ni la revolucin a travs de las armas,
tampoco vino a instigar el odio contra los
explotadores. l vino para convertir el corazn
humano, para que, una vez convertido, pueda el
hombre, todo hombre, crear estructuras polticas,
econmicas y sociales justas y respetuosas con la
dignidad de la persona humana.
Cundo naci la teologa de la liberacin y
quines fueron sus pioneros?
El sacerdote catlico Camilo Torres entr a formar
parte de la guerrilla colombiana y lleg incluso a
ser su jefe. Muri en 1966 con los guerrilleros en la
lucha por la liberacin. Ms tarde vino el padre
190
de la liberacin. Los telogos de la liberacin
pensaban que los cristianos son cristianos en la
medida que luchan por la justicia, a favor de los
ms pobres. Algunos autores incitaban, incluso, a
la lucha armada en casos extremos. Toda esta
corriente teolgica explot en 1968.
Muchos integristas y conservadores culpan al
concilio de estas desviaciones, por no haber sido
ms tajante con el marxismo y el atesmo. Tambin
culpan al CELAM (conferencia episcopal
latinoamericana), que se reuni en Medelln para
analizar la situacin terrible de injusticia, por la
que est atravesando el pueblo. Pero, nada de esto
es cierto. Es ms, los documentos del CELAM,
desde Medelln hasta Puebla, siempre han
planteado el lugar apropiado de la necesaria
responsabilidad del cristiano respecto a los pobres
y a los oprimidos en el contexto de una correcta
teologa eclesial, pero nunca desde posiciones
radicalmente marxistas.
Saquemos ahora unas conclusiones sobre este
punto de la teologa de la liberacin, siguiendo los
dos documentos, a este respecto, de la
Congregacin de la Doctrina de la fe.
Primera: La iglesia siempre ha defendido a los
pobres y ha hecho siempre su opcin preferencial
por los pobres, pero no exclusiva, pues Jess ha
venido a salvar a todos: pobres y ricos, nios y
adultos, enfermos y sanos, negros y blancos. La
Iglesia siempre ha animado a todos los hombres a
que lleven su fe hasta sus ltimas consecuencias,
comprometindose en la lucha por la justicia, la
libertad y la dignidad humana, por amor a sus
hermanos desheredados, oprimidos o perseguidos.
congregaciones religiosas han estado siempre al
servicio de los ms pobres? De dnde han surgido
las mejores iniciativas de promocin humana para
gente que sufre carencias? Es deber de justicia
reconocer la labor incansable de la iglesia catlica.
Cuntas veces debera haber recibido el premio
Nobel, no slo de la paz, sino tambin el de
desarrollo integral!
Segunda: La mejor manera de ayudar a los pobres
no es enemistarlos con los ricos y los explotadores
e invitarlos a luchar contra ellos con las armas, sino
ayudarlos y promoverlos en su vida espiritual,
humana y social. Y sobre todo se les ayuda
cristianizando el corazn de aquellos de quienes
pueden cambiar las estructuras injustas. Por eso
urge la conversin del corazn tanto de pobres
como de ricos, para que todos puedan trabajar con
tranquilidad, serenidad y mutuo entendimiento. As
los ricos, convertidos en su corazn, se guiarn por
criterios de justicia y caridad; y los pobres, en vez
de caer en la violencia y el odio, desarrollarn
todas sus potencialidades humanas y espirituales.
El resultado ser la civilizacin de la justicia y del
amor.
Tercera: La palabra liberacin parece una
palabra mgica y hay que entenderla bien. Hoy se
habla por todas partes de liberacin: liberacin de
tabes, liberacin de los pueblos, liberacin de la
mujer, liberacin de los pueblos oprimidos... El
cristianismo no tiene miedo a esta palabra
liberacin. Sabemos que el evangelio de
Jesucristo es un mensaje de libertad y una fuerza de
liberacindice el documento de la Congregacin
para la Doctrina de la Fe sobre algunos aspectos de
la teologa de la liberacin, en el prlogo.

Ms que nunca la iglesia se propone condenar los
abusos, las injusticias y los ataques a la libertad,
donde se registren y de donde provengan, y luchar,
con sus propios medios evanglicos, por la defensa
y promocin de los derechos del hombre,
especialmente en la persona de los pobres.
Remito al lector a repasar un poco la historia de la
humanidad para que me responda a estas
preguntas: qu institucin ha ayudado ms a los
pobres y desheredados, a lo largo de los siglos?
Acaso no ha sido la iglesia? Cuntas
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Pretender buscar la liberacin solamente en la
inmanencia, es decir, aqu abajo, en la historia, en
esta orilla, sin miras de trascendencia, es conducir
al hombre a una situacin de alineacin y
esclavitud. Desde el punto de vista cristiano la
liberacin es ante todo y principalmente
liberacin de la esclavitud radical de la que el
mundo no se percata, incluso niega: la esclavitud
radical del pecado .
Cuarta: Y, qu es la teologa de la liberacin,
siguiendo el primer documento del cardenal
191
Ratzinger, y que el papa Juan Pablo II aprob?
Dnde est el error doctrinal de esta teologa de la
liberacin ?
La teologa de la liberacin pretende dar una
nueva interpretacin global del cristianismo;
explica el cristianismo como una praxis de
liberacin y pretende presentarse como una gua en
esta praxis. Ahora bien: puesto que, segn esta
teologa, toda realidad es poltica, resulta que la
liberacin es tambin un concepto poltico, y la
gua para la liberacin debe ser una gua para la
accin poltica...Una teologa que no sea prctica,
que no sea esencialmente poltica, es considerada
idealista y condenada como irreal o como medio
de conservacin de los opresores en el poder. A un
telogo que haya aprendido su teologa en la
tradicin clsica, y que haya aceptado su vocacin
espiritual, le resulta difcil imaginar que se pueda
vaciar seriamente la realidad global del
cristianismo en un esquema de praxis sociopoltica
de liberacin. Esto, sin embargo, es posible porque
muchos telogos de la liberacin siguen usando
gran parte del lenguaje asctico y dogmtico de la
Iglesia, pero en clave nueva: de tal manera que,
quien la lee o la escucha partiendo de otro
fundamento distinto, puede tener la impresin de
encontrar el patrimonio tradicional, con el mero
aadido de algunas afirmaciones un poco
extraas, pero que, unidas a tanta religiosidad, no
podran se peligrosas....
Y as podra seguir con el documento, pero invito
al lector a leerlo por s mismo.
En pocas palabras, dnde est el peligro de esta
teologa de liberacin, con marcado acento
marxista?
Reducir la liberacin a su solo sentido poltico,
social y econmico, desligado de su vertiente
trascendente. Ya no es bsqueda de la liberacin
del pecado, para que as se den, como
consecuencia, las dems liberaciones polticas,
sociales y econmicas. Aqu se busca slo la
liberacin terrenal e inmanente.
El estribillo que repiten los telogos de la
liberacin es siempre el mismo: Hay que liberar al molde marxista. Incluso las mismas virtudes
hombre de las cadenas de la opresin poltico-
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
econmica; y para liberarlo no bastan las reformas,
que incluso son contraproducentes; lo que se
necesita es la revolucin, y el nico medio de hacer
la revolucin es proclamar la lucha de clases.
El cardenal Ratzinger aade: Lo que resulta
inaceptable teolgicamente, y peligroso
socialmente, es esta mescolanza entre Biblia,
cristologa, poltica, sociologa y economa. No se
puede abusar de la Escritura y de la teologa para
conferir valor absoluto y sagrado a una teora en el
orden sociopoltico...Si se sacraliza la revolucin
mezclando a Dios y a Cristo con las ideologas- se
produce un fanatismo entusiasta que puede llevar a
las peores injusticias y opresiones, provocando
efectos diametralmente opuestos a los que se
buscaban .
De qu se ech mano en la teologa de la
liberacin?
La psicologa, la sociologa y la interpretacin
marxista de la historia fueron consideradas como
cientficamente garantizadas, y, por tanto, como
instancias indiscutibles del pensamiento cristiano.
Aqu est el error: querer bautizar la Sagrada
Escritura con el agua del marxismo. De esta
manera, se daba a la misin de Jess una nueva
interpretacin y significado; se le presenta como un
nuevo guerrillero, revolucionario, que ha venido a
derrocar a los ricos y a la clase opresora, para as
salvar a los pobres y oprimidos.
En esta interpretacin marxista, el trmino pueblo
de Dios se convierte en un concepto politizado,
opuesto al de jerarqua, a quien se la considera
del lado de los opresores; ese pueblo debe
participar en la lucha de clases, formando as la
Iglesia popular, que se contrapone a la Iglesia
jerrquica. La jerarqua ya no tendr la misin de
magisterio; ser, ms bien, la comunidad quien
asume este papel. La vivencia y las experiencias de
la comunidad determinan la comprensin y la
interpretacin de la Escritura.
Como vemos, esta teologa de la liberacin quiso
dar un vuelco a la verdadera teologa. Todos los
conceptos y realidades quisieron ponerlos en el
teologales fueron tergiversadas y vaciadas de
192
contenido sobrenatural. La fe es fidelidad a la
historia, que para Marx es portadora de salvacin.
La esperanza es confianza en el futuro y como
trabajo en orden al futuro. La caridad es la opcin
por los pobres, es decir, coincide con la opcin por
la lucha de clases.
Los mismos sacramentos quedan trastocados: la
eucarista es interpretada como una fiesta de
liberacin en el sentido de una esperanza poltico-
mesinica y de su praxis.
No importa la ortodoxia; slo interesa la
ortopraxis, es decir, la accin para solucionar los
problemas materiales, sociales y econmicos. El
nico pecado ser no entregarse a la lucha de clases
para conseguir la liberacin de los oprimidos y
derrocar a los opresores.
De la teologa de los rojos a la teologa de los
verdes
Esta teologa de la liberacin, desenmascarada por
la iglesia, aparentemente se ha calmado, tambin
gracias a la cada del muro de Berln en 1989.
Como que ha pasado ya de moda.
Hoy se enarbolan otras banderas: no tanto ya la
bandera de la teologa de liberacin o llamada en
algunos mbitos, la teologa de los rojos, por su
influencia marxista-comunista; hoy se prefiere la
bandera de una cierta teologa verde, que diviniza
la naturaleza y fcilmente cae en el pantesmo.
Algunos autores de esta corriente admiten a Dios,
pero no el Dios personal que se nos revel en
Cristo y cuya salvacin la iglesia nos transmite,
sino un dios impersonal.
Podramos decir que ciertas corrientes del
movimiento verde han venido a ocupar el espacio
que ha dejado la teologa de la liberacin. Una
necesidad real de la humanidad, como es la defensa cristianismo. Cundo? Precisamente en nuestros
de la naturaleza y del planeta, se convierte en sus
manos en un instrumento especialmente apto para
sus planes: desde el punto de vista poltico se
presta para obstaculizar el desarrollo y crear
enfrentamientos y agitaciones; desde el punto de
vista ideolgico sirve para sembrar tinieblas en la
mente de los creyentes, confundindolos con
visiones naturalistas y pantestas de la realidad;
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
desde el punto de vista moral, el nico pecado
existente es el maltrato de la naturaleza y del
ecosistema; y desde el punto de vista religioso, se
niega la distincin entre Dios Creador y las
creaturas, dependientes de Dios.
5.Movimientos pseudorreligiosos
Dado que la ciencia, la filosofa y el marxismo son
incapaces de dar respuestas satisfactorias a las
cuestiones y a las angustias de los hombres,
algunas personas se han volcado de nuevo a lo
religioso, pero de una forma sumamente ambigua e
irracional: videntes, astrlogos, esoterismo,
ocultismo. Y ms tarde, han entrado en escena
sectas para todos los gustos y sabores. En estas
sectas, que llevan incluso el nombre de Jess en
los labios, buscan ms el sentimiento y la
afectividad, que la conviccin y el cambio de vida
profundo y coherente.
Habra mucho que decir sobre estos movimientos
pseudorreligiosos, especialmente de la as llamada
Nueva Era (New Age) . Muchos no saben ni
siquiera qu es la Nueva Era. Y, sin embargo, la
padecen. Lo viven inconscientemente. Asimilan
sus ideas y comportamientos.
Qu es la Nueva Era?
Es una corriente de pensamiento en la que
conviven diferentes ideas, religiones, filosofas y
prcticas esotricas. No es una secta. Es,
simplemente, un modo de pensar que se basa en la
idea de que, finalizada la era cristiana, ha
comenzado la era del Acuario. Los secuaces de la
Nueva Era creen que la humanidad est entrando
en una era de paz y de bienestar, rica en cambios a
nivel social, poltico y religioso.
La Nueva Era, por tanto, debera tomar el lugar del
das, alrededor del ao dos mil y algo. Es decir, en
el paso de la era astrolgica de Piscis a la de
Acuario. Por esta razn los secuaces de la Nueva
Era son conocidos como acuarios.
Dos eslganes fundamentales de los acuarios:
Nosotros somos dios y Si t lo crees, es
verdadero.
193
 conciencia del pecado; y por lo mismo, la
Segn esto, y a modo de crtica de la Nueva Era, el necesidad de la redencin trada por Cristo. Y,
Dios personal queda diluido en una fuerza csmica para qu sirven entonces los sacramentos? Para
que todo lo penetra, incluso a nosotros los nada.
hombres. El hombre se confunde con Dios, la
materia con el espritu Por otro lado, para la Nueva Esta Nueva Era crea, adems de una enorme
Era ya no existe la verdad objetiva. Todo es confusin, un gran vaco en el hombre. Quin lo
relativo. Existe slo la verdad en la que yo creo. llenar? Si no es Cristo, cualquier piedra o cristal
Por eso, una vez ms, el hombre se pone en el nos harn creer que tiene la energa que
centro que deba ocupar Dios y se convierte en la necesitamos.
norma de su propia conducta. El resultado es el
total relativismo moral. Mucho ms se podra hablar de la Nueva Era. Pero
dejmoslo ac. Volvamos a nuestra fe cristiana y a
Otros elementos caractersticos del pensamiento de rezar cada da nuestro credo, con renovado fervor y
la Nueva Era son: una exagerada valoracin de conciencia.
todo lo que pertenece a la cultura oriental
(religiones, reencarnacin, yoga, artes marciales, Hasta aqu las consecuencias imprevistas, y no
etc...), la atribucin de poderes y de energas causadas por el Concilio, sino por una desviada y,
positivas a piedras, minerales o cristales, el en ocasiones, maligna interpretacin, vuelvo a
descubrimiento de los ovnis y de los extraterrestres repetir.
(con quienes algunos acuarianos creen
comunicarse), la astrologa, el espiritismo, el Pero, hay algo ms, despus del Concilio
esoterismo en sus diversas formas, el inters por la Vaticano II?
as llamada medicina alternativa, la obsesin por
los ngeles, los animales, el culto de los indios de El Vaticano II produjo ms frutos positivos que
Amrica, el vegetarianismo y una visin pagana, negativos... Quin lo duda?
extremista y fantica de la ecologa (ecologismo).
Pero hubo otras consecuencias muy positivas,
A esto se aade el sincretismo religioso que hay adems de las que ya comentamos anteriormente.
detrs de la Nueva Era. Es decir, el licuado de las Cules son?
religiones. Segn el pensamiento de la Nueva Era,
todas las religiones son iguales. Por consiguiente, El concilio abri ampliamente los caminos del
todas las verdades seran iguales. Pero si todas las ecumenismo, aunque todava hay mucho por hacer.
verdades son iguales, quiere decir que no existe
ninguna verdad. Mediante este sincretismo El concilio tambin impuls la inculturacin del
religioso se quiere buscar la paz entre los pueblos y evangelio, es decir, la tarea de llevar el mensaje de
favorecer el dilogo entre las diversas religiones. Cristo a las diversas culturas, con respeto y amor.
En su encclica Evangelii Nuntiandi Pablo VI
Pero esto es un truco para debilitar al cristianismo. dice lo siguiente: Hay que hacer a la Iglesia del
Colocando a todas las religiones sobre el mismo siglo XX todava ms apta para anunciar el
plano, se quiere desvalorizar el mensaje de Jess. evangelio a la humanidad del siglo XX...Es una
Para los Acuarianos, Cristo es slo uno de tantos alegra evangelizar, aun cuando sea preciso
. Es como Buda, Mahoma o cualquier otros lder sembrar en medio de lgrimas. En esta nueva
espiritual. Y por lo mismo, su mensaje se convierte evangelizacin, la iglesia de occidente est
en un mensaje como tantos. preocupada por los problemas de la secularizacin,
de la bsqueda de un sistema de valores, de una
Por todo lo que he expuesto, concluyo que la reforma moral. La iglesia de Amrica Latina se
Nueva Era apunta a crear confusin y a debilitar el siente interpelada por la miseria, la explotacin
cristianismo. Todo esto daa mucho. Ya no se sabe econmica y la revolucin social. A todas partes
qu es el bien y qu es el mal. Ya no hay urge el mensaje liberador y salvador de Cristo.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 194

Gracias al concilio, Dios hizo surgir los
movimientos eclesiales y nuevas comunidades. As
ha crecido la importancia del papel del apostolado
de los seglares, si bien en la historia del
cristianismo ste no es un fenmeno nuevo, porque
es suficiente leer los Hechos de los Apstoles para
darse cuenta de que los cristianos laicos, a pesar de
las persecuciones, ya en aquellos tiempos
proclamaban a Cristo por doquier, contribuyendo a
la difusin de la fe en las ciudades y en los lugares
que visitaban. E iban de casa en casa, de pueblo en
pueblo, de ciudad en ciudad.
A lo largo de la historia de la iglesia, los seglares
han desempeado diversos ministerios, como
bautizar, llevar la eucarista a los enfermos y a los
prisioneros, participar en la preparacin de los
penitentes al sacramento de la reconciliacin, y
tambin desarrollaban un papel activo en la
celebracin de los matrimonios.
El problema del laicado fue uno de los temas
fundamentales estudiados por el Concilio Vaticano
II. El papa Juan Pablo II dedic una exhortacin
apostlica llamada Christifideles laici, del 30 de
diciembre de 1988, sobre la misin de los laicos en
la iglesia y en el mundo. Este documento pontificio
ha sido definido como el vademcum de la
iglesia en el campo de la vocacin y de la misin
de los laicos ante el Tercer Milenio.
Y dicho documento dedica tambin atencin a los
movimientos eclesiales y las nuevas comunidades,
que son un fenmeno tpico del posconcilio.
Qu pide la iglesia a todos estos movimientos?
Una vez que la iglesia ha aprobado los estatutos de
dichos movimientos, es necesario que estos
movimientos, permaneciendo fieles a su propio
carisma, estn en comunin con los obispos
diocesanos y cooperen con ese carisma en la
pastoral diocesana. Estos movimientos presentan
ante el mundo la pluriformidad de los carismas,
pero dicha pluriformidad debe estar orientada a la
unidad en el Espritu.
La experiencia de la unidad en la pluralidad, vivida Cracovia. Por primera vez, tras cuatro siglos y
y testimoniada por los movimientos puede y debe
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
constituir un punto de referencia para ese camino
de comunin eclesial, superando cualquier sombra
de particularismo. Todos los movimientos,
siguiendo cada uno el propio carisma inspirado por
el Espritu Santo a sus respectivos fundadores,
deben responder a la llamada de este mismo
Espritu para la renovacin de la iglesia.
Casi llegan ya al centenar los movimientos
aprobados por la Santa Sede. Entre los ms
conocidos se encuentran: Focolares, Camino
neocatecumenal, Comunidad del Arca, Obra de
Schnstatt, Comunin y Liberacin, Renovacin
Carismtica cristiana, Cursillos de Cristiandad,
Cooperadores Salesianos, Regnum Christi, Talleres
de Oracin y Vida, Movimiento Nazareth,
Sgueme, Movimiento Teresiano del Apostolado,
Comunidad de SantEgidio, Milicia de la
Inmaculada, Legin de Mara, Katholische
Integrierte Gemainde, Foi et Lumire, Movimiento
de Vida cristiana, etc...
Otras consecuencias positivas del Concilio
Vaticano II
Enunciemos otras consecuencias positivas:
La renovacin del gobierno central de la iglesia.
La internacionalizacin del colegio cardenalicio y
de la curia romana.
El Santo Oficio o Inquisicin desaparece y nace la
Congregacin para la Doctrina de la fe.
Se incrementa el ejercicio de la colegialidad por
medio de las conferencias episcopales y del snodo
de obispos.
Los laicos ocupan puestos de responsabilidad en la
Iglesia y cooperan en su misin evangelizadora.
Hubo un papa llamado Karol Wojtyla, que tom el
nombre de Juan Pablo II
Antes de concluir este siglo XX, quiero hacer
homenaje a este papa, a este titn de la iglesia
catlica, que supo llevar adelante con grande altura
y profundidad todas las consignas del Concilio
Vaticano II y cuyo legado siempre agradeceremos.
Este Papa vino de la fra Polonia. Era arzobispo de
medio exactamente 455 aos-, era elevado al
195
supremo pontificado un cardenal no italiano.
Karol Wojtyla, cuando fue elegido papa era ya
conocido por su profunda fe, que ahonda sus races
en la de un pueblo que durante un milenio ha
luchado duramente para ser fiel a Dios y a la
iglesia catlica y que en aquellos aos de dura
represin comunista ofreca al mundo cristiano un
magnfico espectculo de fe y de prctica cristiana.
Pero, adems, era conocido por su slida cultura
filosfica y teolgica y por un amplio
conocimiento de los problemas del mundo.
Juan Pablo II desde el primer momento manifest
un doble amor y un doble servicio: el amor por
Jesucristo y por el hombre redimido por l; el
servicio de Jesucristo y del hombre, llamado por l
a la plenitud de la verdad y de la vida. Por ello, en
sus relaciones con los estados defendi
enrgicamente la libertad religiosa y los derechos
humanos, en los que se refleja la imagen de Dios,
pues sta es la va de la iglesia, como dijo en su
primera encclica Redemptor hominis (n. 14).
El pontificado estuvo inspirado desde el principio
en un sentido religioso y cristolgico, y as lo
demostr en su primer discurso al mundo,
pronunciado el 22 de octubre de 1978, cuando
comenzaba oficialmente su misterio apostlico:
Abrid las puertas a Cristo!. De hecho, toda la
actividad de Juan Pablo II ha querido ser una ayuda
ofrecida a todos creyentes y no creyentes- a abrir
con confianza y sin miedo las puertas del espritu y
del corazn a Jesucristo y a su evangelio,
proclamado por la iglesia. Y esta invitacin ha
querido llevarla el papa personalmente por todo el
mundo hasta los extremos del orbe.
Este ha sido el verdadero motivo que ha inspirado
los fatigosos y extenuantes viajes apostlicos del
Papa, no porque l se considere el nico
anunciador del evangelio, sino para visitar y
animar a las iglesias locales y para sostener con su
presencia y su palabra la accin de los obispos,
sacerdotes, religiosos y fieles comprometidos
generosamente en la evangelizacin.
El Papa no pretende sustituir a los obispos en sus
tareas pastorales, sino escucharles, afianzarles en la ltima cena ha pedido que todos sean uno como el
fe y estrechar los vnculos de comunin. Por eso,
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
los viajes del papa tienen siempre dos momentos
culminantes: el encuentro con los obispos y el
encuentro con la comunidad local en una solemne
concelebracin eucarstica. Por eso, tambin, el
papa ha dado realce siempre a la colegialidad
episcopal .
El carcter esencialmente religioso de estos viajes
resalta tambin por el hecho de que los encuentros
con las autoridades locales han sido reducidos al
mnimo, limitados prcticamente a los momentos
en que el papa llega al pas y sale de l. Tambin es
verdad que muchos discursos del papa han tenido
un indudable reflejo poltico y le dieron ocasin
para pedir a regmenes dictatoriales de derechas y
de izquierdas, un mayor respeto de los derechos
humanos.
Juan Pablo II no es un Papa poltico, sino un Papa
religioso en el sentido estricto del trmino, porque
incluso cuando aborda cuestiones polticas lo hace
movido por el espritu evanglico y humanitario.
Siempre ve al hombre en relacin con Dios, del
cual son un reflejo la dignidad y libertad humana, y
en relacin a Cristo, redentor del hombre.
La prueba ms evidente del carcter
especficamente religioso de su pontificado es que
l ha pedido a la iglesia que se comprometa en una
nueva evangelizacin, con nuevos mtodos, nueva
expresin; que no se encierre en s misma, como si
tuviera miedo al mundo, sino que salga al exterior,
al abierto y est presente, sin miedos ni complejos
de inferioridad, en los nuevos arepagos, donde
se hace cultura, se debaten ideas, se hacen
programas, donde se decide el destino espiritual de
la humanidad. Por ello insiste para que la iglesia
est preparada espiritual y culturalmente para esta
nueva tarea.
En honor a la verdad, hay que decir que, siguiendo
al papa Pablo VI, Juan Pablo II tambin ha dado un
impulso muy grande a la causa del ecumenismo, es
decir, la bsqueda de la unidad cristiana, con amor
y respeto por nuestros hermanos separados: los
protestantes, anglicanos y ortodoxos.
Y lo hace con la conciencia de que Cristo en la
Padre y Yo somos uno. Gracias al impulso de
196
Juan Pablo II se pas del dilogo de la caridad al
dilogo teolgico, que es el verdadero nudo del
ecumenismo, ya que la unin de las iglesia y
comunidades eclesiales no podr hacerse si no es
en la comunin de la nica fe. El dilogo de la
caridad es necesario, tanto en s mismo como en
preparacin para el dilogo teolgico, pero l solo
no basta para hacer la unidad.
El gran problema del ecumenismo est en aceptar
el primado del Papa.
Esto no es cuestin de ttulo, pues no es un
primado de orgullo sino de servicio, de ministerio
y de amor para beneficio de todos, para la unidad
comn, para la libertad comn, para la plenitud
cristiana comn (Pablo VI, en Ecclesiam suam,
n. 41). El primado del papa fue voluntad de Cristo,
no capricho de la iglesia catlica.
Desde aqu, invito al lector a leer la encclica
publicada por Juan Pablo II sobre el ecumenismo,
titulada Ut unum sint, del 25 de mayo de 1995.
La iglesia, dice Juan Pablo II, debe respirar con los
dos pulmones, el de oriente y el de occidente. Son
ms las cosas que nos unen que las que nos dividen
y separan. Una iglesia que predica la reconciliacin
no puede substraerse al empeo de reconciliarse
con sus hermanos separados. Es un escndalo y un
antitestimonio el que estemos separados.
Urge, pues, la unin de todos los cristianos, en una
misma fe, con unos mismos sacramento, y bajo un
mismo pastor, el sucesor de Pedro, el papa.
Otro aspecto que quiero destacar es el trabajo del
actual papa en la Ospolitik vaticana, que haba
comenzado Pablo VI, con la que se busca dialogar
con los gobiernos comunistas en los que hay fieles
catlicos. Urge a la iglesia el poder nombrar
obispos en aquellas iglesias de la Europa del este,
que estuvieran bajo regmenes comunistas, a fin de
que la iglesia cobre vida.
En el verano de 1989, cuando la cada de los
regmenes comunistas pareca todava lejana, el
atesmo de estado no nutra ya ms esperanzas de
conseguir extirpar el cristianismo. La bancarrota
econmica y social de los pases de la Europa
oriental, como la afirmacin de libertad y
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
democracia en Occidente comenzaron a minar las
bases del coloso comunista.
En el otoo de 1989 llegaron los grandes cambios
radicales, comenzando con el hecho ms
emblemtico la cada del muro de Berln- al que
siguieron las revoluciones pacficas en
Checoslovaquia, Alemania Oriental y Bulgaria y la
violenta en Rumania. Entretanto, el 1 de diciembre
se produjo el acontecimiento de mayor significado
histrico y de mayor carga emotiva: el encuentro
en el Vaticano entre el papa Juan Pablo II y el
presidente sovitico Gorbachov. Fue el smbolo del
final de ms de setenta aos de persecucin
religiosa por parte de los comunistas y del fracaso
de la ideologa marxista que la haba inspirado.
El bienio 1989-1990 ha registrado el final del
imperio comunista y, con l, el retorno a la plena
libertad religiosa en casi todos los pases de la
Europa oriental.
Juan Pablo II ha jugado un papel decisivo en la
cada del comunismo sovitico y en el proceso de
democratizacin de la Europa del este, en
particular de su pas natal, Polonia. Lo que movi
al papa Juan Pablo II a combatir el comunismo no
fue un motivo poltico, sino un motivo religioso y
moral: el deseo de acabar con un sistema poltico
que se profesaba ateo y persegua a la iglesia y, al
mismo tiempo, oprima al hombre, negndole toda
libertad. Fue, pues, el aspecto antirreligioso e
inhumano del comunismo, del cual l haba tenido
experiencia directa en Polonia, lo que le movi a
combatirlo de forma tan decidida desde el
comienzo de su ministerio de pastor universal.
Otro punto que quiero traer a colacin aqu sobre la
labor de Juan Pablo II es la memoria de los
mrtires. Habla de ellos con mucha frecuencia. Por
ejemplo, en la carta apostlica Tertio Millennio
adveniente, n. 37, dice as: Al trmino del
segundo milenio, la Iglesia ha vuelto de nuevo a
ser Iglesia de mrtires. Las persecuciones de
creyentes sacerdotes, religiosos y laicos- han
supuesto una gran siembra de mrtires en varias
partes del mundo. El testimonio de Cristo dado
hasta el derramamiento de la sangre se ha hecho
patrimonio comn de catlicos, ortodoxos,
anglicanos y protestantes, como revelaba ya Pablo
197
VI en la homila de canonizacin de los mrtires
ugandeses.
Mrtires de la persecucin religiosa provocada por
el comunismo, por el nazismo y dems ideologas
ateas! El Papa, entre las personas que ha
canonizado y beatificado, ha dado un puesto de
relieve a los mrtires de la fe y de la caridad y ha
querido que se preparase para el Jubileo del ao
2000 un martirologio, que recoja los nombres de
todos los cristianos que a lo largo del siglo XX han
sido asesinados por la fe y por la caridad en
cualquier parte del mundo.
Cul podra ser la sntesis de su magisterio?
Al misterio trinitario y al misterio de la
encarnacin ha dedicado tres encclicas que se
refieren al Padre (Dives in misericordia), al Hijo
encarnado Jesucristo (Redemptor hominis) y al
Espritu Santo (Dominum et vivificantem).
Al misterio de Mara ha dedicado la encclica
Redemptoris Mater.
A la misin evangelizadora de Cristo por medio de
la iglesia, la Redemptoris missio.
A la relacin necesaria entre la fe y la razn, la
Fides et Ratio.
Al problema de la verdad y de su relacin el orden
moral, la Veritatis splendor.
Al problema del sentido y del valor de la vida
humana, que es uno de lo ms dramticos de
nuestro tiempo, la Evangelium vitae.
Al tema ecumnico, la encclica Ut unum sint.
A la relacin entre las Iglesias de Occidente y de
Oriente, la encclica Slavorum apostoli, sobre los
apstoles de los eslavos, Cirilo y Metodio.
Quiso tambin escribir sobre la doctrina social de
la iglesia, siguiendo a sus predecesores, desde Len
XIII hasta Pablo VI. A este tema dedic las
encclicas Laborem exercens, sobre el trabajo
humano en el 90 aniversario de la encclica social
de Len XIII Rerum novarum; la Sollicitudo rei
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
socialis, en el vigsimo aniversario de la encclica
de Pablo VI Populorum progressio, y la
Centesimus annus, en el centenario de la Rerum
novarum.
El Jueves Santo del ao 2003 regal a toda la
Iglesia la hermossima encclica sobre la Eucarista,
donde nos dice que la Iglesia vive de la Eucarista.
Es todo un canto de fe y de adoracin al misterio
ms sublime, el misterio eucarstico.
Con todo este fecundo magisterio, al que hay que
aadir las exhortaciones apostlicas postsinodales,
las cartas, discursos, homilas, audiencias
generales, el papa ha querido preparar a los
catlicos para que se enfrenten culturalmente bien
equipados a los desafos del mundo moderno, que
son tambin de orden cultural.
Y en este sentido hay que destacar el gran esfuerzo
que el Papa ha hecho para aprovechar las riquezas
del Concilio Vaticano II, pues todas sus enseanzas
estn directamente inspiradas en la letra y en el
espritu de los grandes documentos conciliares,
que, dada la aceleracin de la historia, corren el
riesgo de quedar olvidados y, por ello, tienen
necesidad de ser continuamente recordados a las
nuevas generaciones cristianas.
El mejor fruto de este esfuerzo de reproposicin de
las enseanzas conciliares fue la publicacin del
Catecismo de la Iglesia Catlica el 11 de octubre
de 1992, cuando se cumplan los treinta aos de la
apertura de aquella asamblea ecumnica. Y en el
aspecto jurdico, el nuevo Cdigo de Derecho
Cannico, promulgado en 1983, definido por el
Papa el ltimo documento del Vaticano II, pues
todo l est inspirado en dicho concilio y recoge la
legislacin postconciliar.
Se podra hacer un balance del pontificado de
Juan Pablo II hasta este momento?
Yo destacara las siguientes caractersticas
fundamentales de este Papa :
Su paternidad universal como Vicario de Cristo y
sucesor de Pedro: es sta la razn que le lleva
incansablemente a todas las partes del mundo.
Su magisterio de verdad, que destaca ante todo por
198
el anuncio constante del evangelio y su desarrollo
fiel a la tradicin de la iglesia.
Su sentido pastoral, que se manifiesta como gua
del pueblo cristiano, sobre todo en sus relaciones
con sus hermanos en el episcopado.
Su conocimiento y comprensin por los dramas
del mundo de hoy y su empeo por ayudar a la
humanidad que sufre, oponindose enrgicamente
a todas las guerras y conflictos, y defendiendo
todos los derechos humanos.
Su espritu de colaboracin fraterna, que inspira
sus relaciones con sus colaboradores, siguiendo la
lnea trazada por Pablo VI despus del Vaticano II.
Este Papa se propuso esta misin:
Conducir la iglesia hacia el Tercer Milenio
cristiano, indicando al hombre el camino verdadero unas verdades macizas y unos valores irrompibles.
para su rescate total, en tiempos de grandes pruebas Cules son estos valores?
pero tambin de grandes esperanzas.
Dialogar con la cultura como va esencial para la
humanizacin de la persona, teniendo conciencia
plena de su misin como custodio e intrprete de
una verdad que nos viene de Dios por medio de
Cristo.
Abrazar la cruz, sin ahorrar esfuerzos, energas y
sacrificios en una bsqueda constante de aquella
hora perdida de la iglesia en Getseman.
Conducir al mundo a Dios, invitndolo a la
santidad, como nos record en su carta Novo
millennio ineunte.
Dialogar con sus hermanos en el episcopado y
darles su lugar, respetando la colegialidad
episcopal.
Relanzar el ecumenismo, siguiendo con fidelidad
a sus predecesores Juan XXIII y Pablo VI.
Abrirse al dilogo interreligioso con todas las
religiones del mundo, como manifest en Ass y en la economa y, mucho menos, a los intereses
otros muchos encuentros.
Promover la reconciliacin manteniendo viva la
llama de la unidad con Cristo.
Ser joven entre los jvenes, con una presencia
viva, dialogante y comprometida a travs de las
jornadas mundiales dedicadas a ellos.
Manifestar su ardiente devocin mariana,
sintetizada en su lema Totus tuus.
Lanzar al apostolado a los seglares y su plena
insercin e integracin en la vida eclesial, mediante matrimonio y de la familia, de cuya santidad y
el apoyo a los movimientos eclesiales y nuevas
comunidades.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Defender la vida humana desde su concepcin
hasta su muerte natural. Ha anunciado el evangelio
de la vida en medio de este mundo que apoya,
fomenta y aplaude la cultura de la muerte.
Defender la familia y concientizarla de su misin
dentro del mundo y de la iglesia.
Promover la construccin de una sociedad ms
justa y solidaria, partiendo de su experiencia como
trabajador de una fbrica, y as ayudar a erradicar
el hambre, la pobreza y la discriminacin.
Promover la paz mediante la fuerza de la oracin,
la justicia, la honestidad y la solidaridad.
Ensalzar la vocacin sacerdotal como un gran
misterio y un don de Dios; renovar y promover la
vida consagrada y religiosa dentro de la iglesia.
Detrs de este hombre, Juan Pablo II, se esconden
Juan Pablo II cree en la existencia de verdades
absolutas, de principios filosficos y de reglas
morales siempre vlidas, sobre las cuales
solamente se puede construir la vida humana. As
derrota el relativismo, el nihilismo y el hedonismo
libertario, imperantes en nuestro mundo.
Juan Pablo II cree en el vnculo de dependencia
que la libertad tiene de la verdad, por lo que la
libertad humana no es nunca absoluta, sino que su
ejercicio debe estar dirigido por la verdad; y en
esto estriba la importancia de su encclica Fides et
ratio, de 1998, que ha revalorizado la razn
humana frente al agnosticismo, al positivismo y al
nihilismo.
Juan Pablo II cree en el valor incomparable de la
persona humana que no puede ser sacrificada ni a
las exigencias de la poltica ni a las leyes frreas de
econmicos de cada estado o de grupos o
individuos. As se explica tambin el respeto que
da a la vida humana desde el momento de la
concepcin hasta su trmino natural, y su condena
absoluta del aborto, de la eutanasia y de todas
aquellas manipulaciones genticas que comportan
la utilizacin de embriones humanas con finalidad
fecundadoras o de investigacin cientfica.
Juan Pablo II cree en el valor inestimable del
solidez depende el porvenir feliz o desgraciado-
de los hijos.
199
Juan Pablo II cree en el valor de la castidad
juvenil y conyugal como va hacia el amor
autntico y fiel, ya que slo l puede hacer feliz al
hombre y a la mujer, llamados por Dios para
realizarse en el amor recproco, que es verdadero
amor cuando se convierte en don recproco de s
mismo en la fidelidad.
A pesar de las numerosas oposiciones y crticas
que ha recibido a lo largo de su pontificado, Juan
Pablo II ha sido el defensor ms decidido y
convencido de estos valores humanos y cristianos.
Y para afirmarlos no ha dejado de hacer llegar su
palabra a las grandes conferencias internacionales,
aunque en ocasiones no se le ha escuchado.
No obstante ha conseguido poner en la conciencia
humana algunos grandes problemas y ha
conseguido tambin, por medio de sus delegados,
introducir en los documentos internacionales
algunos principios morales de gran valor.
Mucho, pues, le debemos a este papa polaco. La
historia le har justicia. Mientras tanto, sigamos
repasando una y otra vez, agradecidos, sus
documentos, que son luz, alimento y fuerza en la
evangelizacin y en la propia santificacin
personal.
CONCLUSIN
Cmo cerrar este captulo, despus de haber
comentado lo que fue el Concilio Vaticano II y
toda la labor del Papa Juan Pablo II?
El cardenal Ratzinger, a diez aos de la clausura
del Concilio, en 1975 dijo: Hay que dejar bien
claro, ante todo, que el Vaticano II se apoya en la
misma autoridad que el Vaticano I y que el concilio
Tridentino: es decir, el Papa y el colegio de los
obispos en comunin con l. En cuanto a los
contenidos, es preciso recordar que el Vaticano II
se sita en rigurosa continuidad con los dos
concilios anteriores y recoge literalmente su
doctrina en puntos decisivos.
De aqu deduca el cardenal dos consecuencias:
Primera: es imposible para un catlico tomar
posiciones a favor del Vaticano II y en contra de
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Trento o del Vaticano I. Quien acepta el Vaticano
II, en la expresin clara de su letra y en la clara
intencionalidad de su espritu, afirma al mismo
tiempo la ininterrumpida tradicin de la Iglesia, en
particular los dos concilios precedentes. Valga esto
para el as llamado progresismo, al menos en sus
formas extremas. Segunda: del mismo modo, es
imposible decidirse a favor de Trento y del
Vaticano I y en contra del Vaticano II. Quien niega
el Vaticano II, niega la autoridad que sostiene a los
otros dos concilios y los arranca as de su
fundamento. Valga esto para el as llamado
tradicionalismo, tambin ste en sus formas
extremas. Ante el Vaticano II, toda opcin
partidista destruye un todo, la historia misma de la
Iglesia, que slo puede existir como unidad
indivisible .
Y del Papa Juan Pablo II, qu decir?
Ha sido un Papa admirado, por muchos, y criticado
por algunos. Le critican por la rigidez de sus
posturas sobre el aborto, la eutanasia, la moral
sexual, la no admisin a los sacramentos de los
divorciados que se han vuelto a casar, por su
defensa del celibato sacerdotal y por su rechazo a
admitir las mujeres al sacerdocio.
Pero el Papa lo nico que hace es permanecer fiel
al modo de actuar de Cristo y a la tradicin de la
iglesia. Las personas que lo critican no se dan
cuenta de que lo que ponen en cuestin mediante
sus crticas es la fidelidad de ese hombre a la moral
enseada en el Evangelio y vivida por la iglesia en
sus dos mil aos de historia. Juan Pablo II no hace
ms que ensear la moral evanglica, que no
cambia con el paso de la historia, sino que siempre
es la misma. Esta fidelidad que hoy es
terriblemente costosa porque da lugar a
incomprensiones y a crticas dursimas, y por ello
lleva el signo de la cruz- es la grandeza del Papa,
testigo fiel de Jesucristo, como Jesucristo ha sido
testigo fiel del Padre (cf. Ap 1, 5).
Juan Pablo tiene una gran lucidez y valenta al
denunciar los peligros que amenazan a la
humanidad; peligros que hoy muchos no ven y por
ello acusan y critican al Papa. Pero, en lugar de
encerrarse en un pesimismo plaidero ante la
situacin del mundo actual, el Papa no deja de
200
pedir que se respeten la verdad, la justicia y los
valores morales que humanizan la vida social. Para
el Papa la plena verdad y el sumo bien del hombre
est en la persona y en la doctrina de Cristo, y por
eso lo propone como modelo nico a los hombres
de hoy.
La historia har justicia al Papa Juan Pablo II.
APNDICE: Sobre el Papa Po XII
Qu decir sobre los silencios de Po XII?
A diferencia de Benedicto XV, que haba sido muy
criticado por sus llamadas a la paz durante la
primera guerra mundial, Po XII recibi en vida
unnimes alabanzas por su actitud durante el
conflicto de 1939-1945, es decir, durante la
segunda guerra mundial.
Pero en 1963, en una obra que alcanz un gran
xito de escndalo, El vicario, un joven autor
alemn, Rolf Hochhuth, acus a Po XII de no
haber condenado explcitamente el exterminio de
los judos por los nazis.
Se sigui una spera controversia: le falt
valenta? Era favorable al nazismo? Ignoraba lo
que ocurra? El asunto tuvo la ventaja de provocar
la publicacin de numerosos documentos de los
archivos, para hacer un poco de luz. Diplomtico y
secretario de estado, antes de ser Papa, Po XII
conoca bien los asuntos alemanes; haba firmado
el concordato con Hitler en 1933, y en 1937 haba
participado en la redaccin de la encclica Mit
brennender Sorge. Sin ninguna simpata por el
nazismo, prefera las intervenciones diplomticas
discretas ms que las declaraciones solemnes.
Durante la guerra, en numerosos discursos y
radiomensajes de navidad volvi incansablemente
sobre los excesos de la guerra y sobre los
beneficios de una negociacin y de una paz basada
en un justo equilibrio. Bajo la responsabilidad de
monseor Montini (futuro Pablo VI) cre una
oficina de informacin que transmita noticias de
los prisioneros y de los desaparecidos. Miles de
judos y otras personas perseguidas por los nazis
encontraron abrigo en las instituciones pontificias y
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
en los conventos. Y dio la orden de ayudar a los
judos de manera valiente y discreta. De hecho, al
final de la guerra, delegaciones de altos dignatarios
judos, fueron a Roma para agradecerle cuanto
haba hecho por ese pueblo tan perseguido. Pero
todo ello lo hizo con discrecin, para evitar males
mayores a quienes buscaba proteger.
En Zenit, 30 junio 2001, sali esta informacin que
me parece oportuno poner aqu: El linchamiento
contra Po XII? Una porquera. Quien as habla no
es un integrista catlico, ni un intelectual con
simpatas clericales. Se trata de Paolo Mieli, uno de
los ms ilustres protagonistas del periodismo
italiano, excorresponsal de La Stampa y
exdirector del Corriere della Sera y hoy director
de RCS, la casa editorial ms grande de Italia.
Tiene pasin de historiador. De hecho, su ltimo
libro, que ya es un fenmeno editorial , lleva por
ttulo Historia y poltica: Resurgimiento, fascismo
y comunismo.
Mieli es judo, implacable ante la terrible tragedia
del Holocausto, al que su familia tuvo que pagar un
doloroso precio de sangre.
Vengo de una familia de origen judo y he tenido
parientes que murieron en los campos de
concentracin durante la segunda guerra mundial.
Por tanto, hablo de todo esto con mucha dificultad
dijo Mieli al intervenir en Roma, el 6 de junio, en
la presentacin del libro Po XII. El Papa de los
judos (Pio XII. Il Papa degli ebrei, Piemme,
2001), escrito por Andrea Tornielli, experto en
asuntos vaticanos del diario milans Il Giornale.
El libro de Andrea Tornielli -afirm Mieli- hace
de contrapeso para alcanzar un equilibrio justo
sobre ese pontfice tan discutido. Al leer el libro se
puede ver que durante un largo perodo de tiempo
fueron precisamente los judos quienes dieron las
gracias a ese pontfice por lo que haba hecho
durante la segunda guerra mundial.
Desde los aos sesenta, sin embargo, se ha puesto
en discusin su figura con la obra teatral El
Vicario, en un primer momento, y, recientemente,
con la publicacin del libro del periodista britnico
John Cornwell, El Papa de Hitler.
201
Y sin embargo, ese Papa y la iglesia que tanto
dependa de l, hicieron muchsimo por los judos -
aade el director de la editorial RCS--. Se calcula
que algo menos de un milln, entre 700 y 800 mil
judos, fueron salvados por la iglesia y por ese
pontfice. Es un dato -de fuente juda, pues el
clculo lo hizo Pinchas Lapide- que quiz debera
preceder toda discusin sobre Po XII. Seis
millones de judos asesinados por los nazis y casi
un milln de judos salvados gracias a la estructura
de la iglesia y de este pontfice. Cuando se
recuerda a las personas que hicieron algo para
salvar fsicamente a los judos, muy pocos pueden
enorgullecerse de haber hecho algo parecido a lo
que hizo la Iglesia de Po XII.
Se recrimina a Po XII por no haber alzado un
grito ante las deportaciones del ghetto de Roma -
continu diciendo Mieli en la presentacin del
libro-, pero otros historiadores han observado que
nadie vio a los antifascistas corriendo hacia la
estacin para tratar de detener el tren de los
deportados. Y, sin embargo, muchos estudios,
realizados en la posguerra, demuestran que era
posible hacer algo, y que es totalmente infundada
la teora, segn la cual, la resistencia no poda
hacer nada por los judos.
Se amordaza, sin embargo, en la campaa contra
Po XII, la ayuda que ofreci la Iglesia a los judos,
una ayuda que fue incluso logstica contina
diciendo Mieli-. Quiz se olvida que toda la
comunidad antifascista goz de aquella ayuda,
como puede leerse en el libro de Enzo Forcella "La
resistencia en convento" ("La resistenza in
convento").
Quiero decirlo con la mxima claridad -confes
Mieli-: poner las responsabilidades sobre las
espaldas de Po XII es una autntica
sinvergencera. Po XII no puede ser la persona a
quien se le echa la culpa de algo que corresponde
de manera compleja a toda la comunidad.
Obviamente hablo de la comunidad que produjo el
fenmeno horrendo del exterminio de los judos,
pero tambin de aquellos que asistieron sin
reaccionar de manera adecuada. Los historiadores
israeles, por ejemplo, se preguntan por qu los
judos de Palestina fueron, por as decir, "sordos"
ante lo que estaba sucediendo en Europa. Por qu
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
se dieron casos de colaboracionismo en los campos
de concentracin, que objetivamente facilitaron el
exterminio?.
Ante la pregunta implcita sobre las razones por las
que Po XII se ha convertido en el blanco de tantos
ataques, Mieli respondi: Uno de los motivos por
los que este importante Papa fue crucificado se
debe al hecho de que tom parte contra el universo
comunista de manera dura, fuerte y decidida. De
una manera tal que hubo que esperar treinta aos,
con Juan Pablo II, para que ese estilo pudiera ser
retomado adecuadamente, de una manera que fue
fatal para el comunismo.
Al concluir, el ex director del Corriere della Sera
dijo: No quiero proponer y no tengo los requisitos
para proponer la beatificacin de este pontfice. Sin
embargo, considero que es muy poco valiente
ponerle sobre las espaldas responsabilidades que
no tiene. Se le ha tratado casi como si hubiera
estado junto a Hitler, junto a los nazis, como si
fuera el nico ser en el mundo que tuvo
responsabilidades en el Holocausto. Creo y lo
repito que esto es algo monstruoso, aberrante, algo
que tendra que acabar.
En apoyo de las tesis de Mieli, intervino tambin
en la presentacin del libro el politlogo y ex
embajador italiano Sergio Romano, que no es
precisamente de cultura catlica, quien explic una
curiosa paradoja: en un primer momento Po XII
fue alabado y reconocido, sobre todo por las
comunidades judas, por el valor y la generosidad
con que defendi y salv a un numero elevado de
judos de las persecuciones nazis; despus, de
manera imprevista, este juicio se trastoc
completamente.
Para algunos autores, despus de su muerte, Po
XII pas de ser el bienhechor de los judos al
cmplice de Hitler, a un cnico e indiferente
espectador del genocidio judo.
Existe una ntima relacin -concluy el embajador
Romano- entre el juicio sobre Po XII y la versin
histrica que se ha ido afirmando progresivamente
en los ltimos cuarenta aos: una versin en la que
el nazismo se convierte en el nico mal del siglo.
En la divulgacin de esta versin colabor la
202
propaganda sovitica, la opinin de la izquierda en
las sociedades occidentales y la parte que el
genocidio judo tuvo en la legitimacin nacional
del Estado de Israel durante las fases ms
controvertidas de su historia. Hoy, tras el final de la
guerra fra, la cada del comunismo, y la apertura
de los archivos soviticos, es posible escribir la
historia de una manera ms objetiva y neutral,
enmarcando a los protagonistas en el clima en el
que tuvieron que actuar y decidir.
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo
Eplogo
EPLOGO
No hay conclusin ni punto final en una historia de
la iglesia, como puede haberlo en una historia de
las dinastas del antiguo Egipto o de la monarqua
francesa. Lo que comenz el ao 30 despus de
Cristo, contina todava hoy. Hemos caminado al
lado de una muchedumbre de cristianos. Hemos
sido sensibles al entusiasmo de unos y a los
compromisos de otros. Hemos vivido el drama de
ciertas situaciones. La fidelidad al evangelio de
Jess, obra del Espritu de Pentecosts, permite a
los cristianos de hoy asumir la tradicin viva y
transmitir la herencia recibida bajo unas formas
renovadas en un mundo que cambia. Los cristianos
de antao se enfrentaron con las dificultades de su
poca; nos toca hoy a nosotros enfrentarnos con las
nuestras y dar solucin desde el amor y la verdad
del evangelio.
El siglo XXI se nos ha abierto, desde el punto de
vista mundial, con conflictos terroristas y blicos
en Afganistn, en Medio Oriente, y en otras partes
de la tierra. Todava nos espantan las escenas del
11 de septiembre de 2002, en Estados Unidos.
Tambin nos avasalla el problema de la
globalizacin, con sus luces y sombras. Nos
preocupa todo el campo de la biotica: la
clonacin, la fecundacin artificial y dems
experimentos genticos...a dnde llegar el
hombre con su ciencia? Todo lo que se puede
hacer, se debe hacer? No todo avance tcnico
significa de por s avance tico y moral. Nos asusta
el pulular de sectas y los movimientos
pseudorreligiosos, que nos ofrecen todo tipo de
propuestas, como si fueran supermercados
religiosos o restaurantes a la carta.
El siglo XXI y el tercer milenio de la era cristiana
habrn de afrontar desafos inditos, cuyo alcance
resulta imposible adivinar. La defensa de la vida
humana, la resistencia frente a posibles
203
aberraciones de la ingeniera gentica, la lucha slo el Papa Juan Pablo II, ha tenido el valor de
contra la corrupcin en la vida pblica y las pedir perdn pblicamente en la jornada de perdn
clamorosas desigualdades existentes entre los del ao del Gran Jubileo del 2000 por los pecados
hombres, el esfuerzo por extender el acceso a los y errores de quienes encarnaron a la iglesia en las
bienes de la cultura y un razonable bienestar a distintas pocas de la historia. As deca el Papa en
todos los pueblos de la tierra, estos y otros muchos la homila del 12 de marzo: El actual primer
campos ms sern frentes abiertos a la generosa domingo de cuaresma me ha parecido la ocasin
accin de los cristianos en el mundo. apropiada para que la iglesia, reunida
espiritualmente alrededor del sucesor de Pedro,
La iglesia ha luchado y luchar con denuedo en la implore el perdn divino por las culpas de todos los
defensa de la persona, imagen y semejanza de creyentes. Perdonamos y pedimos perdn.
Dios. Esta misin a favor del hombre la iglesia la
ha venido cumpliendo desde los comienzos La iglesia ha comenzado el siglo XXI bajo el timn
mismos del cristianismo. Es cierto que en tan de Juan Pablo II y con su consigna: Remad mar
dilatado espacio de tiempo ha habido miembros de adentro...desplegad las velas. El impulso
la iglesia que han cometido errores y tuvieron evangelizador de la Iglesia es muy fuerte y
conductas pblicas y privadas impropias del consciente. La Iglesia est decidida a llevar su
nombre de cristianos, y que esa incoherencia entre mensaje de salvacin a todas partes, porque as se
el Evangelio y su vida se dio incluso en jerarcas y lo ha mandado el Maestro, nuestro Seor
pastores. Jesucristo. Es un deber que nos incumbe a todos
los miembros de la Iglesia. Y todo, con la caridad
Tal fue el caso del impacto del rgimen seorial de de Cristo que nos urge. Haremos la verdad, pero
la edad media, investiduras y patronatos incluidos con caridad. Ya el Papa ha pedido perdn por las
en las estructuras eclesisticas; o de algunos modos veces que hijos de la Iglesia no supieron hacer esa
con que la inquisicin persigui la hereja, cuando verdad en la caridad. Ahora es el momento.
sta era considerada el peor de los crmenes y se Tenemos un desafo: la unidad de los cristianos y el
estimaba la unidad religiosa como el supremo bien dilogo interreligioso con las dems religiones, que
de una comunidad poltica; o, todava, el error del el Papa Juan Pablo II tanto ha impulsado y
nepotismo, fruto de un desordenado extravo de los favorecido. Lograremos terminar este siglo XXI
afectos familiares. sentados todos en la misma mesa, hablando el
mismo lenguaje y mirndonos y amndonos los
Pero sera obstinacin sectaria cerrar los ojos ante unos a los otros, como hermanos?
la evidencia: es indudable que ninguna institucin
ha hecho tanto a lo largo de los siglos a favor de la Sueo con la misma esperanza de Monseor Van
persona humana y de su dignidad, ninguna ha Thuan en su libro Testigo de la esperanza:
aportado tantos beneficios a las sociedades
terrenas, como la iglesia de Cristo; y eso durante Sueo con una iglesia que es Puerta Santa,
dos milenios y en todos los lugares de la tierra a abierta, que acoge a todos, llena de compasin y de
donde lleg su presencia y su accin apostlica. Y comprensin por las penas y los sufrimientos de la
no se olvide por otra parte que el fin primordial de humanidad, dedicada a consolarla. Sueo con una
la iglesia no es mejorar la condicin del hombre en iglesia que es Palabra, que muestra el libro del
el mundo, aunque esto tambin forme parte de su evangelio a los cuatro puntos cardinales de la
misin, sino abrirle el camino que ha de conducirle tierra, en un gesto de anuncio, de sumisin a la
a la eterna bienaventuranza. Nadie como la Iglesia Palabra de Dios, como promesa de la alianza
ha sembrado la paz, el bien y la belleza en el curso eterna. Sueo con una iglesia que es pan,
de la historia, ni est por tanto ms cualificado que eucarista, que se deja comer por todos para que el
ella para asumir la defensa de la dignidad humana mundo tenga vida en abundancia. Sueo con una
en el mundo del tercer milenio. iglesia que est apasionada por la unidad que quiso
Jess, como Juan Pablo II, que abre la Puerta Santa
Precisamente por eso, ningn poder de la tierra, de la Baslica de san Pablo Extramuros, ora en el
Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 204
umbral y avanza junto con un metropolita No olvidemos lo que dijo el Papa Juan Pablo II,
ortodoxo, con el arzobispo anglicano de recordando en Miln a san Carlos Borromeo: La
Canterbury y con muchos otros representantes... iglesia de hoy no tiene necesidad de nuevos
Sueo con una iglesia que lleva en su corazn el reformadores. La iglesia tiene necesidad de nuevos
fuego del Espritu Santo, y donde est el Espritu santos. Atrevmonos a ser santos, con la ayuda
hay libertad, dilogo sincero con el mundo y de Dios! Slo as haremos creble, hermosa y fuerte
especialmente con los jvenes, con los pobres y a nuestra Madre Iglesia, y podremos limpiar las
con los marginados; hay discernimiento de los manchas que algunos hermanos nuestros, tambin
signos de nuestro tiempo...Sueo con una Iglesia nosotros, han provocado e infligido en el rostro de
que es testigo de esperanza y de amor, con hechos la Iglesia.
concretos....
Que terminemos nuestra vida como la termin
Me sirven tambin las palabras de Nicolaj Gogol, santa Teresa de Jess, la santa de vila, lugar
insigne literato ruso, fiel de la iglesia ortodoxa: donde yo tambin nac: Por fin muero como hija
Nuestra iglesia debe ser santificada en nosotros y de la iglesia.
no en nuestras palabras. Nosotros mismos debemos
ser nuestra iglesia, nosotros mismos debemos
anunciar su verdad. Dicen que nuestra iglesia
carece de vida? Mienten, porque nuestra iglesia es
vida; su mentira, empero, deriva de un
razonamiento lgico y justo: nosotros somos los
cadveres y no nuestra iglesia, y juzgando por
nosotros la han calificado tambin a ella como un
cadver. Cmo debemos defender a nuestra
iglesia y qu respuesta podemos dar, si nos
preguntan: Pero, vuestra iglesia os ha hecho
mejores? Cada uno de vosotros cumple realmente
con su deber? Qu les responderemos, cuando en
un momento determinado el alma y la conciencia
nos digan que hemos ignorado siempre a nuestra
iglesia y que incluso ahora apenas la conocemos?
Poseemos un tesoro inestimable y no slo no nos
alegramos de ello, sino que no sabemos ni siquiera
dnde lo hemos puesto... No hemos introducido
an en nuestra vida esta iglesia, creada para la vida.
Dios nos guarde de defender a nuestra iglesia
ahora. Significara desacreditarla. Para nosotros
slo hay una propaganda posible: nuestra vida. Con
nuestra vida debemos defender a nuestra iglesia,
que est completamente viva; con la pureza de
nuestras almas debemos anunciar su verdad. El
predicador debe presentarse al pueblo de modo que
su mismo aspecto humilde, ojos ausentes y voz
calma, sugestiva, que viene de un alma en la que
han muerto los deseos de este mundo, induzcan a
todos a convertirse aun antes de que l explique de
qu se trata; y entonces al unsono le dirn: No
pronuncies palabras, incluso sin ellas sentimos la
santa verdad de tu iglesia.

Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 205

 HISTORIA DE LA IGLESIA
SIGLO A SIGLO

INDICE

INTRODUCCION PAG. 5
Siglo I Edad Antgua 9
Siglo II Edad Antgua 17
Siglo III Edad Antgua 27
Siglo IV Edad Antgua 32
Siglo V Edad Media 37
Siglo VI Edad Media 41
Siglo VII Edad Media 44
Siglo VIII Edad Media 47
Siglo IX Edad Media 51
Siglo X Edad Media 55
Siglo XI - Edad Media 58
Siglo XII Edad Media 64
Siglo XIII Edad Media 68
Siglo XIV Edad Media 80
Siglo XV Edad Media 88
Siglo XVI Edad Moderna 109
Siglo XVII Edad Moderna 128
Siglo XVIII Edad Moderna 138
Siglo XIX Edad Contempornea 146
Siglo XX Edad Contempornea 158
Eplogo 203

Historia de la Iglesia Siglo a Siglo 206