Introduccin: de las Ciencias Naturales a la Biologa

Computacional.
Teleonoma: Calidad de una estructura o funcin de un organismo vivo en funcin de su aparente
propsito y su orientacin a objetivos, la cual deriva de su historia y de su adaptacin evolutiva para el
xito reproductivo.
Existen dos teoras contrarias que quieren dar explicacin a la existencia de la vida.

Vitalismo: Defiende que las caractersticas reativas a la vida se explica por una 'fuerza vital',
imposible de explicar, caracterstica de los seres vivos.

Mecanicismo: Defiende que todas las caractersticas relativas a la vida son explicables por medio
de la fsica y la qumica.

La ciencia es necesariamente mecanicista.

Ante la diversidad de seres vivos se impuso la necesidad de clasificarlos por algn medio ordenado. As,
Linneo cre una clasificacin que pretenda agrupar a los seres vivos en funcin de sus caractersticas. Las
tcnicas de secuenciacin y filogenia han cambiado esta clasificacin, pero an se conserva la
nomenclatura que adopt de dos nombres en latn para diferenciar a cada especie.
Todo esto nos plantea una cuestin: cmo se ha generado la diversidad biolgica a lo largo de la historia?
Para explicar este hecho han existido muchsimas teoras. Lamarck sugiri que la evolucin se deba a la
herencia de caracteres adquiridos debido a los cambios del ambiente. Aunque se desech en un principio
porque se supuso que el ambiente no influa en los caracteres que se transmitan de generacin en
generacin, tiempo despus se vio que s existe cierta influencia ambiental que se hereda: es la herencia
epigentica (modificaciones de metilacin, fosforilacin, acetilacin... en el ADN).
Schwann y Schleiden son los creadores de la teora celular, al estudiar cada uno por su cuenta tejidos
animales y vegetales, ver las clulas y llegar a la conclusin de que en realidad plantas y animales, aunque
a un nivel de complejidad mayor son bastante diferentes, a nivel celular se parecen bastante.
Desarrollaron as la teora celular, que consta de los siguientes postulados:
1. Todos los seres vivos estn compuestos por unidades elementales de estructura, funcin y
organizacin, denominados clulas.
2. Estas clulas tienen una doble funcin: por un lado constituyen el mnimo objeto que puede
considerarse dotado de vida independiente; por otro lado, forman parte de los seres
multicelulares.
3. Como ya hemos visto, las clulas no aparecen por arte de magia, sino que siempre proceden de
otras clulas. En latn: omnis cellula ex cellula.
Pese a todo, haba un gran desconocimiento en materia de gentica (no se saba nada sobre cromosomas,
genes,...). Existan teoras sobre cmo podran transmitirse estos caracteres (por la mezcla de sangre de
los padres; segn la teora del animaculismo, que deca que el hombre tena un pequeo hombrecillo que
suba al tero de la mujer y se converta en el beb, aunque esto solo explicaba la herencia de los
caracteres masculinos -y siendo honestos es una teora muy machista-;...). Pese a este desconocimiento,
se utilizaba la mejora gentica desde haca muchos aos.
Gregor Mendel comenz a estudiar la herencia de caracteres a partir de guisantes. Tuvo grandes xitos por
su eleccin a la hora de qu caracteres estudiar, entre otras cosas; no obstante sus descubrimientos
permanecieron en secreto durante muchos aos y, de hecho, salieron a la luz porque dos cientficos que
pretendan robar el trabajo de este buen seor discutieron por su autora y uno de ellos acus al otro de
haber robado sus ideas de Mendel.
Darwin, por su parte, estudi los fenmenos de la evolucin, sacando conclusiones lgicas en base a lo que
observaba pese a que le faltaba la base gentica (ya hemos dicho que permanecieron en secreto los
descubrimientos mendelianos durante muchos aos), y por tanto no poda dar explicacin cientfica a
muchas cosas. La idea de Darwin, una idea peligrosa, fue un desastre a nivel intelectual cuando intent
aplicarse como teora social y psicolgica.
As, la teora de la seleccin natural que propone Darwin tiene diversas pruebas a su favor:

Registro fsil y datacin absoluta.

Biogeografa (un antecesor aislado en distintos lugares evoluciona de manera diferencial para
adaptarse a las condiciones).

Anatoma comparada (antecesores comunes con evolucin diferencial).

Evolucin molecular (se hacen rboles de evolucin de genes).

Despus de la teora de Darwin nace la teora sinttica de la evolucin, que combina la seleccin natural
con la teora de la gentica. Esta teora consta de los siguientes postulados:
Teora sinttica de la evolucin:

Las mutaciones se producen al azar.

En las poblaciones de cualquier especie existe un cierto grado de variabilidad natural.

La seleccin natural tiende a oponerse al cambio.

Los cambios en el ambiente fuerzan la evolucin de las especies.

Los seres vivos estn optimizados por la seleccin natural.

Esta teora se combina con otras, como el Neutralismo:

La mayor parte del cambio gentico es neutral.

La deriva gentica es una fuerza esencial en la evolucin.

Admite que la seleccin natural es la nica explicacin del cambio gentico adaptativo.

La biologa evolutiva deja ciertas cuestiones abiertas [diapositiva 36].

Cuando vio que mutaciones en genes cortaban rutas metablicas en cierto punto, se cre el paradigma 'un
gen, una enzima'.
La bioinformtica tambin puede ayudarnos a describir fenmenos vitales a nivel de estructuras
subcelulares y moleculares (de biologa molecular y celular). Procesos que deben estudiarse son, por
ejemplo, el ciclo celular, procesos de diferenciacin, procesamiento y transporte de protenas, las bases
moleculares del cncer, y procesos que participan en el sistema inmunolgico.
Alrededor de los aos noventa entramos en la era de las 'micas': aparecen tcnicas para la recombinacin
de ADN y la secuenciacin del ADN, primero de forma manual, y despus automatizada.
Aspectos que se pueden estudiar por medio de la bioinformtica:

Filogenia: Se ha convertido en un estudio molecular, y esto la hace mucho ms precisa de lo que

sola ser. Tiene grandes aplicaciones y es necesario diferenciarla de la taxonoma (que pretende
clasificar los seres vivos ordenadamente pero no presta atencin a su relacin evolutiva).

Genmica funcional: Estudio de organismos modelo (gusanos, mosca de la fruta, levaduras y

ratones) para determinar la funcin de los genes. Se realiza mediante anlisis a gran escala de
componentes. Por ejemplo, si existe expresin de ciertos genes en ciertas condiciones, podemos
intuir en un principio cul es su funcin. [Ejemplo tcnica de microarrays, aunque se est
quedando obsoleta]

Transcriptmica.

Protemica: el proteoma es el conjunto de protenas expresadas en un genoma. Es importante

porque la expresin de protenas no coincide ni con el nivel de mensajero ni con los genes de una
clula. Estos datos no coinciden, y nos dan informacin sobre las protenas.

Prediccin de la estructura 3D a partir de la secuencia de aa: dificultada por modificaciones

estructurales??. Es muy importante porque en general puede asociarse la forma a la funcin de la
protena. Se suele hacer con dos tcnicas, que han hecho que avance en gran medida:

Cristalografa, que consiste en la cristalizacin de protenas, aunque no es infalible (no puede

realizarse con todas las protenas).

Espectroscopa NMR: Requiere que las protenas tengan pequeo tamao.

Redes de interaccin protena-protena: los complejos reguladores, por ejemplo, foman un

conjunto que interaccionan entre ellas y les permite realizar su funcin. Con esto pueden, por
ejemplo, hacerse estudios metabolmicos, y ver protenas que actan en la misma va.