UNIVERSIDAD AUTNOMA METROPOLITANA

UNIDAD XOCHIMILCO
DIVISIN DE CIENCIAS SOCIALES Y HUMANIDADES
POSGRADO EN DESARROLLO RURAL

NIVEL DOCTORADO

Ensayo

Lekil Kuxlejal (buena vida): desarrollo desde el sujeto

PRESENTA:
DIONICIO TOLEDO HERNANDEZ

Noviembre 2011.

A manera de introduccin
En el presente ensayo se trata de brindar un esbozo de cul ha sido la concepcin
de desarrollo y sus implicaciones a travs del tiempo, es decir, un desarrollo desde
fuera, por considerar que ha sido definido basndose en distintas formas tericas y
conceptuales desde posturas dominantes, de integracin y de transformacin. Se
trata de un desarrollo que se basa en el crecimiento econmico lineal, en una
separacin de la sociedad y la naturaleza, y que ha llevado a una sobreexplotacin
de la misma.
La segunda parte del ensayo, muestra la concepcin tseltal que se aproxima al
desarrollo, el Lekil Kuxlejal que traducido al castellano significa la buena vida, una
concepcin del desarrollo desde el sujeto, mencionando las principales diferencias
con respecto a la visin occidental del mismo. Se detallan brevemente las
caractersticas del Lekil Kuxlejal, los valores ticos y morales que lo rigen, como
parte fundamental de la cosmovisin del pueblo tseltal que habita en las Caadas de
la Selva Lacandona en el estado de Chiapas, Mxico.
Por ltimo se mencionan los casos de Bolivia y del Ecuador, en los que existen
formas propias y diferentes de concebir el desarrollo, con mecanismos que permiten
valorar y apreciar al mundo de otra forma. Lo anterior, como una crtica al modelo
convencional de desarrollo, que se percibe como agotado y, que nos lleva a mirar las
concepciones indgenas ancestrales, mismas que pueden servir de base para
entablar nuevas formas de relaciones entre el hombre/mujer- naturaleza, que
permitan entender al hombre/mujer como parte fundamental de la misma.
Como se podr ver en las dos ltimas partes del ensayo, trata de mostrar un sentido
diferentes al desarrollo y que expresa con una serie de respuestas crticas a la visin
dominante conocidas como otro desarrollo (Hettne, 1982). Estas posturas las
podemos resumir en la preponderancia de formas de desarrollo que partieran desde
los actores y sujetos sociales, desde abajo, en pequea escala, descentralizados,

respetuosos de la ecologa, que fueron democrticos y humanos, los que dieron

lugar a una larga lista de apellidos para etiquetar el desarrollo.1

1. El desarrollo desde fuera

Desde hace varios siglos, los modos existenciales han sido formulados y diseados
para el desarrollo primordialmente de actividades econmicas, abandonndose los
aspectos no econmicos indispensables para lograr mejorar las condiciones de vida
de las poblaciones. Lo que ha generado, en primero y en planos secundarios y
otros,

las

dems

actividades

humanas

han

sido

consideradas

como

complementarias a la generacin de las riquezas econmicas. El capitalismo ha

producido acumulaciones materiales y enormes desigualdades sociales, ya que no
garantiza la adecuada distribucin de las ganancias, pero ha demostrado un proceso
depredatorio sobre la naturaleza.
Como sabemos, en el siglo XIX, antes de que surgiera el concepto de desarrollo
estaba la idea del progreso como una concepcin de avance cualitativo gradual, de
mejoramiento, un concepto que considera la historia como unilineal, visto como una
sucesin de etapas, implica un pasado lejano visto como primitivo y una valoracin
del pasado inmediato, adems era vista como necesario, en el sentido de que es un
progreso inevitable.
Hacia la mitad del siglo XX surge el desarrollo con una idea para que la sociedad
pueda aspirar a la modernidad y el desarrollo nico e inevitable camino, y es
mediante el crecimiento y expansin de la economa capitalista, as las naciones
fueron divididas con base en su grado de desarrollo. Nuestro pas, considerado de
esta forma, como perteneciente al tercer mundo pero en vas de desarrollo o
subdesarrollado buscaba generar las condiciones polticas, econmicas y sociales,
que le permitieran acceder a la categora de pas del primer mundo, para lo cual era
1

Rodrguez, Carlos (en prensa) Debatir el desarrollo, construir desde los procesos sociales en
Bernardo Maano Fernndez, Carlos Rodrguez Wallenius y Luciano Concheiro Brquez. Debates
actuales sobre el desarrollo rural en Latinoamrica y Caribe, Brasil, UNESP. p.7.

necesario contar con una sociedad homognea y democrtica, entre otras

caractersticas.
Esta concepcin del desarrollo se consolido en lo que se llam Teora de la
Modernidad cuya principales caractersticas son: 1) est basado en una visin
econmica Keynesiana y en una sociologa estructural funcionalista. 2) supone la
idea de que los pases subdesarrollados deben transitar las mismas etapas que los
desarrollados. 3) asume que los pases desarrollados tienen la obligacin de facilitar
y tutelar este desarrollo. Ante estas caractersticas el desarrollo ha sufrido varias
crticas una de ellas es, que no se puede planificarse extrapolando modelos de los
pases desarrollados a los subdesarrollados sino que cada pas deber seguir un
proceso particular que responda a sus caractersticas sociales, culturales e
idiosincrasia. Larrea Ana Mara (2010), ofrece otras crticas sobre, la racionalidad del
desarrollo, su nfasis en los aspectos econmicos y mercado, su obsesin con el
consumo, o el mito de un progreso continuo, ella considera que el desarrollo es un
concepto en crisis, con claras implicaciones coloniales, y es una expresin de la
modernidad2
El concepto de desarrollo no puede desligarse de las palabras con las cuales se le
form, crecimiento, evolucin, maduracin. Del mismo modo, quienes la emplean
actualmente no pueden liberarse de la red de sentidos que da una ceguera
especfica a su leguaje, su pensamiento y su accin. No importa el contexto en que
se emplee, o la connotacin precisa que la persona que lo usa quiera darle, la
expresin se encuentra calificada y coloreada por significados acaso indeseable. La
palabra implica siempre un cambio favorable, un paso de lo simple a lo complejo, de
lo inferior a lo superior, de lo peor a la mejor. La palabra indica que uno lo est

Larrea, A. M. 2010. La disputa de sentidos por el buen vivir como proceso contrahegemonico, pp. 15
17. En: Los nuevos retos de Amrica Latina. Socialismo y Suma Kawsay. SEMPLADES, Quito.
Per.

haciendo bien, por que avanza en el sentido de una ley necesaria, ineluctable y
universal y hacia una meta deseable.3
Se trata de un proyecto de homogenizacin cultural que responde claramente a las
necesidades de las clases dominantes de construir una sola nacin como una
comunidad grande donde todos hablemos lo mismo, convivamos con elementos
ajenos a nosotros, sometindonos a un control que parte de visiones ajenas sobre la
vida y el mundo. Dicho proyecto es operado a travs de las polticas de unificacin
cultural forzada mediante la estandarizacin lingstica, religiosa, ideolgica, y por
supuesto, educativa, cuya consecuencia es precisamente la profundizacin de la
etnicidad de poblaciones enteras dentro de los territorios de los Estados4.

El sistema capitalista ha diseado series de estrategias e instrumentos ms eficaces

para la construccin de un proyecto de nacin, fundamentada por el modelo de
desarrollo que ellos plantean, tal como las instituciones de salud, educativas,
programas de produccin, con polticas de integracin de los indgenas a la cultura
nacional fueron operadas desde diversas estructuras en los campos econmicos,
sociales y culturales. Se ha invisibilizado al indgena bajo la categora
socioeconmica de campesino, y desde ah, se ha buscado su asimilacin a la
sociedad nacional5.

La poltica capitalista ha llegado hasta los ltimos rincones de las comunidades

indgenas a travs de la implementacin de los programas de gobierno, que son
manejados como vas para superar la pobreza, vas para el desarrollo y progreso de
las comunidades, sin mencionar que, son estrategias de homogenizacin, de
desintegracin social y de expropiacin de tierras para la explotacin de los recursos
Esteba, Gustavo. (2001) Desarrollo en Wojfgang Sachs (ed). Diccionario del desarrollo. Una gua
del conocimiento como poder. Mxico, Galileo y UAS. Pg. 71.
4
Jimnez. Gilberto, Identidades tnicas; estado de la cuestin, en Leticia Reina (coordinadora). Los
retos de la etnicidad en los estados naciones del siglo XXI, Porra-CIESAS-INI, Mxico. 2000, pg.
49.
5
Comboni, Sonia, Interculturalidad, educacin y poltica en Amrica Latina, en Revista Poltica y
Cultura, Amrica Latina: estudios crticos de la ideologa dominante, No. 17, UAM, Mxico, 2002, pp.
261 287.
3

naturales, desconociendo las formas y estrategias propias de sobrevivencia de las

comunidades

indgena,

descalificando

los

valores

elementos

culturales,

desvalorando los conocimientos indgena y ancestrales, Escobar Arturo (2010),

menciona que el desarrollo se ha basado exclusivamente en un sistema de
conocimiento, es decir, el correspondiente al Occidente moderno. La predominancia
de este sistema de conocimiento ha dictaminado el marginamiento y descalificacin
de conocimiento no occidentales.6

Las comunidades indgenas poseemos una forma de ver la vida distinta a la del
sistema dominante, nosotros buscamos la subsistencia, sobrevivencia y el desarrollo
de la vida en armona con la naturaleza. Por el contrario, el sistema capitalista busca
someter a la poblacin indgena a un sistema de produccin, de mercado, de
acumulacin, con una lgica de competencia, busca la explotacin del trabajo y
recursos naturales en Mxico, el desarrollo, como ideologa y como prctica, lleg a
las comunidades indgenas en la forma del indigenismo. Las zonas indgenas del
pas pasaron a ser vistas como menos desarrolladas, y el Estado nacional asumi el
objetivo de apoyarlas para que entraran a la vida moderna de la nacin. As, el
indigenismo se propuso transformar a las comunidades indgenas en comunidades
integradas plenamente a la vida nacional.7
Pero a finales de los setenta, en nuestra sociedad nacional, se hicieron cada vez
ms presentes los problemas relacionados con el multiculturalismo y la polietnicidad,
las prcticas y valores culturales indgenas resultaban muy diferentes a las polticas y
acciones que el Estado nacional implementaba para lograr el desarrollo de los
pueblos indgenas. La idea de una economa con base en la acumulacin sin lmites
de ganancias, utilidades e intereses, distaba mucho de la concepcin indgena de la
economa en donde predominan valores como el intercambio, el trabajo individual y
colectivo encaminado a la satisfaccin de sus necesidades, misma que se
Escobar, Arturo. Capitulo 1, El desarrollo y la antropologa de la modernidad en Arturo Escobar,
Una minga para el postdesarrollo: lugar, medio ambiente y movimientos sociales en las
transformaciones globales. Per, Universidad Nacional Mayor de San Marcos. p. 49 -50.
7
Vargas, C.G., 2002. Globalizacin y artesanas: organizaciones artesanales en Chiapas, en De lo
privado a lo pblico, organizaciones en Chiapas, Mxico, pg. 67.
6

comenzaron a tejer ms dentro de la organizaciones sociales, se volvi al proceso de

vida anterior al ejercicios de la colectividad de la solidaridad que se haba perdido
con los cambios estructurales y mentalidades que se impusieron en las comunidades
indgenas.
Sin embargo, a lo largo de la historia del Estado nacional, no se ha logrado el
reconocimiento de los pueblos indgenas como poseedores de culturas propias y
diversas. Los proyectos nacionales de desarrollo, en diferentes momentos, han sido
planteados con una clara tendencia homogeneizadora, con grandes empeos por
negar lo mesoamericano el pas ha invertido recursos, energas y capacidades
dignas de mejor causa.8 Se ha entablado una lucha constante por integrar a los
pueblos indgenas dentro de modelos culturales ajenos, a travs de discursos como
son la bsqueda de la unidad nacional o una sociedad democrtica.

2. Lekil Kuxlejal ( buena vida): desarrollo desde el sujeto

Uno de los primeros aspectos a considerar para lograr el desarrollo es el
reconocimiento de los conocimientos y valores que poseen las comunidades
indgenas, sin dejar de lado los aportes modernos de la sociedad, es necesario
incorporar los avances cientficos y tecnolgicos en la construccin de un desarrollo
desde el sujeto. No todos los aportes del pensamiento moderno se contraponen a la
concepcin del Lekil Kuxlejal (buena vida), pero implican un dilogo permanente,
constructivo y propositivo entre los conocimientos propios o indgenas y los
conocimientos universales u occidentales.
Dentro de la cosmovisin tseltal no existe un concepto de desarrollo que se asemeje
a la visin occidental, es decir, no se entiende como un proceso lineal, que implica el
ejercicio de actividades productivas con la finalidad de generar riquezas materiales y
econmicas. El desarrollo no implica lograr un nivel de bienestar que tenga que
alcanzarse comprometiendo y/o destruyendo la armona entre los seres humanos y
8

Bonfil, Guillermo, 1991. Pensar nuestra cultura, Alianza Editorial, Mxico, p. 95.

la madre tierra. El Lekil Kuxlejal es un concepto ms amplio, comprende lo que tiene

que ver con el mejoramiento de la vida misma, implica el ejercicio de las capacidades
de los sujetos, de las relaciones hombre-naturaleza e integra procesos de trabajo en
lo econmico, lo social, lo cultural y lo poltico.
El desarrollo desde el sujeto, tiene que ser un desarrollo integral, una buena vida que
no se limita a los bienes materiales, incluye los valores humanos, morales y
espirituales. El Lekil Kuxlejal es una filosofa de vida, misma que no posee solo el
pueblo tseltal, se encuentra en construccin, es un punto de partida hacia un
desarrollo diferente, en donde la concepcin de un crecimiento basado en la
explotacin de los recursos naturales como fuente inagotable de riqueza es
insostenible.
La bsqueda de una buena vida conlleva cambios estructurales, en donde los
poseedores del poder defendern un mundo construido acorde a sus intereses, pero
cuyos efectos mayoritariamente negativos- repercuten en la vida cotidiana de
personas concretas, sean poblaciones indgenas o no indgenas,
La palabra Lekil literalmente es traducida como bueno y desde la concepcin tseltal
implica estar bien, sano, en armona y paz con todo lo que nos rodea, brindando un
lugar a cada elemento que conforma la vida cclica del indgena, implica un equilibrio
entre la madre tierra y los seres humanos. Por otro lado, la palabra Kuxlejal
literalmente es traducida como vida e implica el reconocimiento de las situaciones
vivenciales, de las capacidades de mejorar la vida, de lo terrenal y de lo no terrenal,
no se est hablando solo de la vida material, de lo que tiene que ver con la vida en la
tierra, sino con lo que existe ms all de la muerte, es decir, la conexin que existe
entre el espritu, el alma y el nagual.9
El pueblo tseltal considera a la fuerza del trabajo cotidiano como una manera en la
que se puede acceder al Lekil kuxlejal, con el crecimiento de los cultivos crece la
fuerza necesaria para realizar el trabajo cotidiano. Los elementos necesarios para

Entrevista con Julio Toledo Hernndez ex presidente de la ARIC Unin de Uniones Histrica.

lograr el Lekil kuxlejal, simblicos o materiales, se encuentran en este mundo, han

sido otorgados por una entidad divina, y el ser humano los puede generar con las
celebraciones que realiza individual o colectivamente.
El Lekil kuxlejal representa un fundamento moral de la vida cotidiana entre los
miembros del pueblo tseltal, que se encuentra determinada por la interrelacin de
diversos factores ecolgicos y morales. Formar una familia en la que se establezcan
acuerdos, se logre generar un ambiente de respeto y una armona entre todos sus
miembros es una forma de generar una buena vida. Para ello, es necesario el
cuidado del medio ambiente y el respeto hacia la madre tierra. El reconocimiento de
la grandeza de los ancianos, que tienen una vida larga porque Dios se las ha
concedido como recompensa a su nobleza y sabidura. Es verdaderamente un sueo
un anhelo que nosotros como tseltales vamos construyendo y reconstruyendo, es
nuestra utopa por ello es necesario voltear a mirar hacia atrs, valorar nuestra
historia, unir nuestras fuerzas interiores y exteriores, Zemelman Hugo y Valencia
Guadalupe (1990), mencionan que la utopa es entendida como una expresin de la
subjetividad social que incorpora la dimensin futura como potencialidad del
presente, abre un amplio campo de problemas. Es aqu en donde el imaginario social
se despliega, formulando y reformulando la relacin entre lo vivido y lo posible, entre
el presente y el futuro.10
La dimensin moral del Lekil kuxlejal implica un respeto constante hacia los padres,
los hermanos, los compaeros, la comunidad, es necesario evitar generar conflictos,
no emitir mentiras, ni falsos testimonios. As cada individuo podr tener una buena
vida, en la medida en que reconozca humildemente la grandeza de cada uno de los
individuos con los que se relaciona en diferentes espacios. La buena vida vendr en
la medida en que sean capaces de resolver conflictos llegando a acuerdos que sean
realmente respetados, entra verdaderamente la funcin de cada sujeto, de poner en
accin las capacidades y compromisos de cada uno y con la disponibilidad de ciertas
herramientas, materiales e instituciones propias de los sujetos, lo que considerara
Zemelman, Hugo y Guadalupe Valencia (1990). Los sujetos sociales, una propuesta de Anlisis,
en Acta Sociolgica, mayo agosto 1990, vol. III, No. 2, Mxico, UNAM p. 94.
10

parecida a lo que de define Long, Norman (2007) en la tercera connotacin de actor

colectivo, donde reconoce que la vida social est repleta de imgenes,
representaciones y categorizaciones de las cosas, la gente y las instituciones que
son asumidas o perfiladas casi como constituyeran de algn modo un todo unitario.11
El desarrollo tiene que ver con una buena vida, todos tengamos que comer, que
nuestros hijos coman bien, vayan a la escuela, que aprendan a leer, que ya no se
enfermen porque hay nios que se mueren y podran haberse curado,12 unir fuerzas
en busca de mejores condiciones de vida, desde los mbitos social, cultural,
lingstico y poltico, que exista equidad e igualdad.
Considerando lo anterior, podemos percatarnos de la multiplicidad de aspectos que
implica generar un desarrollo integral para las comunidades que forman parte del
pueblo tseltal, partimos de una concepcin que resulta muy compleja de explicar
para los tseltales y mucho ms de comprender para quienes no somos parte de este
pueblo.

3. Otras formas de concebir el desarrollo desde el sujeto

3.1 Bolivia
En la Constitucin Boliviana aparece el concepto del Vivir Bien, el Suma Qamaa,
que en Aymara puede traducirse como el Buen Convivir. La emergencia de los
pueblos originarios como actores locales e internacionales, permite la incorporacin
del Suma Qamaa o Sumak Kawsay. David Choquehuanca, sostiene que el Vivir
Bien es recuperar la vivencia de nuestros pueblos, recuperar la cultura de la vida y
recuperar nuestra vida en completa armona y respeto mutuo con la madre

Long, Norman (2007) Captulo 3. La construccin de un marco conceptual e interpretativo en

Sociologa del Desarrollo: una perspectiva centrada al actor. Mxico, Ciesas, CoISLP p.121.
12
Entrevista con el Sr. Domingo Cruz de la Ranchera Santa Cruz, municipio de Ocosingo.
11

10

naturaleza, con la Pachamama, donde todo es vida. Donde todos somos uywas,
criadores de la naturaleza y del cosmos. 13
En diferentes apartados de la Constitucin de Bolivia, aprobada en 2009, se hace
mencin de la importancia de considerar e incluir valores ticos y morales dentro una
sociedad plural e incluyente. Las formas de organizacin econmica deben
relacionarse con la unidad, la igualdad, la inclusin, la libertad, la solidaridad, el
respeto, la equidad social y de gnero, entre otros. Tambin se perfila un nuevo
papel del Estado como actor principal en la reparticin de los excedentes
econmicos hacia polticas sociales que incidan de forma directa entre toda la
poblacin boliviana.

3.2 Ecuador
La Constitucin del Ecuador est traducida al Kichwa y fue aprobada en 2008. En
ella, se presenta al buen vivir como derechos del buen vivir, es decir un conjunto de
derechos que se relacionan con la alimentacin, un ambiente sano, el agua, la
comunicacin, la vivienda, la salud, etc. Se manifiesta claramente que el desarrollo
debe servir al buen vivir, bajo un rgimen de desarrollo que tiene como objetivos;
mejorar la calidad de vida, construir un sistema econmico justo, democrtico y
solidario, fomentar la participacin y el control social, recuperar y conservar la
Naturaleza, o promover un ordenamiento territorial equilibrado.
Podemos identificar que las tres formas de concebir el desarrollo desde el sujeto
(tseltal, aymara y kichwa) se basan en los saberes y tradiciones indgenas e implica
un cuestionamiento estructural a las concepciones dominantes en las que el
crecimiento econmico es lo ms importante, sin considerar los impactos sociales y

13

Choquehuanca C., D. 2010. Hacia la reconstruccin del Vivir Bien- Amrica Latina en Movimiento,
ALAI, No.452: 9.

11

ambientales que generan, mismos que han propiciado una crisis ambiental que pone
en riesgo la vida humana.
As, el Lekil Kuxlejal y dems concepciones indgenas sobre la buena vida o buen
vivir, pueden servir de base para la construccin de un desarrollo desde el sujeto, en
el que se incorporen valores ticos y morales que regulen las relaciones
hombre/mujer-naturaleza. Pero es importante recalcar que en el caso ecuatoriano, el
sumak kawsay rebasa lo tico-moral y se presenta como un conjunto de derechos.
Es muy difcil asegurar que las concepciones indgenas sobre desarrollo representan
la nica opcin de salida a los mecanismos que ha impulsado la visin occidental del
mismo, pues aun entre los pueblos indgenas existen diferencias significativas,
partiendo del simple hecho de que algunas ya han sido plasmadas en la constitucin,
como los casos de Bolivia y Ecuador, y en el caso de Mxico ni siquiera se ha
logrado que se reconozca la composicin multicultural y plurilinge de nuestra
nacin.

Bibliografa
Bonfil, Guillermo, (1991). Pensar nuestra cultura, Alianza Editorial, Mxico.
Choquehuanca C., D. 2010. Hacia la reconstruccin del Vivir Bien- Amrica Latina en
Movimiento, ALAI, No.452: 9.
Comboni, Sonia, (2002) Interculturalidad, educacin y poltica en Amrica Latina, en
Revista Poltica y Cultura, Amrica Latina: estudios crticos de la ideologa
dominante, No. 17, UAM, Mxico.
Entrevista con el Sr. Domingo Cruz de la Ranchera Santa Cruz, municipio de
Ocosingo.
Entrevista con Julio Toledo Hernndez ex presidente de la ARIC Unin de Uniones
Histrica.
Escobar, Arturo. (2010) Capitulo 1, El desarrollo y la antropologa de la modernidad
en Arturo Escobar, Una minga para el postdesarrollo: lugar, medio ambiente y
12

movimientos sociales en las transformaciones globales. Per, Universidad Nacional

Mayor de San Marcos.
Esteba, Gustavo. (2001) Desarrollo en Wojfgang Sachs (ed). Diccionario del
desarrollo. Una gua del conocimiento como poder. Mxico, Galileo y UAS.
Jimnez. Gilberto, (2000) Identidades tnicas; estado de la cuestin, en Leticia
Reina (coordinadora). Los retos de la etnicidad en los estados naciones del siglo
XXI, Porra-CIESAS-INI, Mxico.
Larrea, A. M. (2010). La disputa de sentidos por el buen vivir como proceso
contrahegemonico, pp. 15 17. En: Los nuevos retos de Amrica Latina. Socialismo
y Suma Kawsay. SEMPLADES, Quito. Per.
Long, Norman (2007) Captulo 3. La construccin de un marco conceptual e
interpretativo en Sociologa del Desarrollo: una perspectiva centrada al actor.
Mxico, Ciesas, CoISLP.
Rodrguez, Carlos (en prensa) Debatir el desarrollo, construir desde los procesos
sociales en Bernardo Maano Fernndez, Carlos Rodrguez Wallenius y Luciano
Concheiro Brquez. Debates actuales sobre el desarrollo rural en Latinoamrica y
Caribe, Brasil, UNESP.
Vargas, C.G., 2002. Globalizacin y artesanas: organizaciones artesanales en
Chiapas, en De lo privado a lo pblico, organizaciones en Chiapas, Mxico.
Zemelman, Hugo y Guadalupe Valencia (1990). Los sujetos sociales, una propuesta
de Anlisis, en Acta Sociolgica, mayo agosto 1990, vol. III, No. 2, Mxico,
UNAM.

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