LA CIENCIA.

Es un proceso mediante el cual se adquiere conocimiento, llamado mtodo

cientfico.
El cuerpo organizado de conocimiento obtenido a travs de este proceso, es
decir, el conjunto de conocimientos adquiridos a travs del mtodo cientfico.
Ciencia es entonces el conocimiento cientfico que ha sido adquirido
sistemticamente a travs de este proceso cientfico.
Hiptesis, modelos, teoras y leyes
El trmino modelo es utilizado por los cientficos en referencia a una
representacin simplificada de la realidad, que puede ser utilizada para hacer
predicciones que no pueden ser testeadas por experimentacin u observacin.
Una hiptesis es una afirmacin que (todava) no ha sido probada. Una ley fsica
o una ley de la naturaleza es una generalizacin cientfica basada en la
observacin emprica.
El pblico en general usa la palabra teora para referirse a ideas que todava no
han sido comprobadas. En trminos cientficos, una teora se refiere a ideas que
han aprobado verificaciones repetidas. Las teoras de la evolucin biolgica,
electromagnetismo, y relatividad son ideas que han sobrevivido considerable
testeo mediante experimentacin. Pero tambin hay teoras que prometen ser muy
buenas para explicar algn hecho de la naturaleza pero que todava no han sido
probadas empricamente.
Las teoras estn siempre abiertas a revisin, si nueva evidencia contradice las
predicciones directamente o otras implicancias de la teora.
La matemtica y el mtodo cientfico
La matemtica es muy til para expresar formalmente algunos modelos cientficos.
Adems, la observacin y la recoleccin de datos, as como la formulacin de
hiptesis requieren la utilizacin de modelos matemticos y la utilizacin de las
matemticas. Las ramas ms utilizadas de las matemticas son el clculo y la
estadstica.
Para qu sirve la ciencia?
A pesar de algunas creencias populares, no es la finalidad de la ciencia
responder a todas las preguntas, solo a aquellas que pertenecen a la realidad
fsica (experiencia emprica medible). La ciencia no produce y no puede

producir verdad incuestionable. En cambio, la ciencia testea constantemente

las hiptesis sobre algn aspecto del mundo fsico, y las revisa o reemplaza
cuando en evidente a la luz de nuevas observaciones o datos.
La ciencia no hace afirmaciones sobre como la naturaleza "es", la ciencia solo
puede hacer conclusiones acerca de nuestras observaciones de la naturaleza.
La ciencia no es una fuente de juicios de valor subjetivos, a pesar de que s
puede hablar de cuestiones de tica y poltica pblica indicando las consecuencias
de acciones. De todos modos, la ciencia no nos puede decir cul de esas
consecuencias el la "mejor".
Las ciencias se pueden distinguir entre ciencias exactas, que son la matemtica y
la lgica, y ciencias no exactas, que son el resto de las ciencias.
Origen etimolgico de la palabra ciencia
Etimolgicamente, la palabra ciencia viene del latn "scire", que significa saber, es
decir que la definicin bsica de ciencia es conocimiento, o ms precisamente,
conocimiento humano.
LA CIENCIA, CARACTERSTICAS Y CLASIFICACIONES
Definicin
Sobre este concepto no hay una uniformidad de criterios. Mientras algunos
autores la asocian al resultado de la actividad cientfica: el conocimiento cientfico.
Otros autores utilizan el concepto de "Empresa cientfica" incluyendo en su
definicin todas las actividades relacionadas con el conocimiento cientfico (la
creacin, investigacin y difusin) y las organizaciones, privadas o publicas, que
tienen como actividad principal la investigacin o difusin de conocimiento
cientficos.
Para Ruben H. Pardo "El concepto de ciencia fue un descubrimiento fundamental
del espritu griego y dio origen a lo que se suele denominar cultura occidental. As,
ms all de todo elogio o de cualquier crtica posible hacia ella, cabe, desde un
principio, reconocerla como el alfa y omega de nuestra civilizacin.
La idea actual de ciencia es otra ya que cada poca histrica posee una
concepcin del saber basada en los criterios que sta supone de lo que es
conocimientos en sentido estricto".
Esther Daz, por su parte hace referencia a los sectores de la comunidad cientfica
incluyndolos en su concepcin de la ciencia:

"(...) ciencia es un trmino de mucho mayor alcance que conocimiento cientfico.

El conocimiento cientfico, entonces, forma parte de la ciencia. Pero la ciencia es
ms abarcativa, pues comprende tambin las instituciones gubernamentales y
privadas que invierten en investigacin cientfico-tecnolgica, las universidades e
institutos de investigacin, las editoriales de temas cientficos y, por supuesto, la
comunidad cientfica, que est constituida por investigadores, editores, periodistas
especializados, divulgadores cientficos, docentes, alumnos, tcnicos,
metodlogos y epistemlogos".
Sin embargo se acerca a la visin de Pardo cuando agrega:
"[De los dos trminos de ciencia que interesan aqu]Uno de ellos es de mayor
extensin: se refiere al conocimiento que cada poca histrica considera slido,
fundamentado y avalado por determinadas instituciones".
Por otra parte introduce el concepto de "Empresa cientfica" cuando menciona que
el otro sentido:
"[ms preciso] alude al conocimiento surgido entre los siglos XVI y XVII, cuyos
fundadores fueron Coprnico, Kepler, Galileo y Newton, entre otros, y que, junto
con las instituciones en las que se ha desarrollado, y se desarrolla, constituye la
empresa cientfica".
Otra visin, complementaria de las anteriores es la que tiene Mario Heller
"Cuando se habla de ciencia se hace referencia a un conocimiento. Es decir, a un
cuerpo de ideas. A veces se confunde la tarea necesaria para producir esos
conocimientos con los conocimientos mismos de stos en tanto resultado de esa
tarea. Hay que diferenciar, entonces, la investigacin cientfica del conocimiento
cientfico. La primera constituye la actividad productora del segundo." :
Esta definicin parece ser la ms concreta, quizs a partir de la parcializacin y
diferenciacin que hace de los distintos conceptos que involucran a la ciencia, a su
actividad y los elementos que a partir de ella se pueden obtener.
Por otra parte y haciendo referencia al contexto histrico utiliza el concepto de
"Conocimiento Cientfico" con el mismo criterio que Pardo usa el de "Ciencia",
cuando dice:
"Toda poca histrica posee una concepcin del saber y supone una serie de
criterios para diferenciar entre lo que es y lo que no es conocimiento. En la
actualidad, nuestra concepcin del saber toma como modelo el conocimiento
cientfico. El saber autntico tiene hoy que responder a los requisitos de la ciencia"

En su libro Mtodos de Investigacin Social, William Good y Paul Hatt vinculan el

concepto de ciencia al de mtodo:
"(...) un mtodo de acercamiento a todo el mundo emprico, es decir, al mundo que
es susceptible de ser sometido a experiencia por el hombre".
Por ultimo, y relacionado con el conocimiento, aparece el concepto de Mario
Bunge, quien adems le adjudica ciertas caractersticas, sin las cuales, la ciencia,
no sera tal:
"(...) un creciente cuerpo de ideas (...) que puede caracterizarse como
conocimiento racional, sistemtico, exacto, verificable y por consiguiente falible".
Agrega, adems, una definicin segn distintos aspectos de la ciencia:
" La ciencia como actividad -como investigacin- pertenece a la vida social: en
cuanto se la aplica al mejoramiento de nuestro medio natural y artificial, a la
invencin y manufactura de bienes materiales y culturales, la ciencia se convierte
en tecnologa. [En cuanto desarrollo cultural](...) como un sistema de ideas
establecidas provisionalmente (conocimiento cientfico), y como una actividad
productora de nuevas ideas (investigacin cientfica)".
Y entonces tenemos nuevas definiciones segn el punto de vista desde el cual se
analiza el concepto de ciencia: la ciencia como actividad, la ciencia como
conocimiento, la ciencia como sistema de ideas y la ciencia como actividad
productora de nuevas ideas.
Un anlisis bastante parecido al que hace Mario Heller, aunque sin conceptualizar
las distintas visiones.
Caractersticas
Sobre este aspecto de la ciencia hay un criterio bastante uniforme aunque todos
los autores hablan de caractersticas del conocimiento cientfico.
Si bien existen algunas diferencias sobre los conceptos utilizados para caracterizar
a la ciencia, esencialmente hablan de lo mismo.
Para Esther Daz, por ejemplo, el conocimiento cientfico se caracteriza por ser:
"1.descriptivo, explicativo y predictivo.
2.crtico-analtico.
3.metdico y sistemtico.

4.controlable.
5.unificado.
6.lgicamente consistente.
7.comunicable por medio de un lenguaje preciso.
8.objetivo
9.provisorio."
Mientras que Pardo enumera las siguientes caractersticas:
"- fundamentacin (coherencia lgica y contrastacin emprica);
- sistematicidad;
- capacidad explicativa y predictiva (mediante leyes) de la realidad;
- carcter crtico;
- ambicin de objetividad".
Mario Heller por su parte:
"- legalista (busca leyes, con las que explica, retrodice y predice los hechos);
- fundamentado (lgica y empricamente);
- sistemtico;
- metdico;
- provisorio;
- con pretensin de objetividad".
Sobre este tema se podra sintetizar que la ciencia o el conocimiento cientfico es
un saber:
1) Descriptivo, explicativo y predictivo. Porque intenta describir los fenmenos que
estudia explicando su funcionamiento y anticipando como se comportaran esos
fenmenos en el futuro.
2) Metdico y sistemtico. Porque sigue determinadas pautas o mtodos para dar
cuenta de sus investigaciones y se articula dentro de un sistema de teoras que la
sustentan.

3) Contrastable. Ya que sus teoras y sus mtodos son pblicos.

4) Claro y preciso. Porque sus explicaciones deben estar exentas de toda
ambigedad.
5) Objetivo. Para evitar por todos los medios la visin subjetiva del investigador.
6) Provisorio. Porque el conocimiento probado hoy puede ser refutado maana por
un conocimiento superior.
7) Crtico. Para cuestionar permanentemente el saber provisorio que aun no ha
sido refutado.
Clasificacin
Existen varias clasificaciones planteadas por distintos autores, con criterios
distintos e incluso considerando el mbito de aplicacin de la ciencia.
Muchos, sino la mayora, hablan de una divisin entre ciencias formales y fcticas,
evaluando para esta divisin tanto el objeto de estudio, el tipo de enunciados que
produce cada una como as tambin el mtodo utilizado para validar las hiptesis.
En general, se puede decir que las ciencias formales tiene como objeto de estudio
entes ideales sin existencia real; mientras que las ciencias fcticas se ocupan del
estudio de los hechos, los procesos, los objetos y las cosas.
Respecto del tipo de enunciados producidos por las ciencias formales, se los suele
describir como relaciones entre entes ideales; mientras que las ciencias fcticas
producen relaciones entre los hechos, los procesos, objetos o cosas, que son
objeto de su estudio.
Los mtodos si bien tienen aspectos en comn, ya que ambas ciencias utilizan la
lgica, difieren en el valor que le dan a la misma. Para las ciencias formales la
existencia de la lgica es suficiente para intentar deducir hiptesis a partir de ella,
que en caso de demostrarse como verdaderas habrn confirmado la hiptesis sin
ms problemas.
Las ciencias fcticas, por su parte, consideran la existencia de la lgica necesaria
pero no suficiente. Es por eso que necesitan contrastar sus hiptesis con la
realidad objetiva para comprobar si los enunciados se verifican en la realidad.
Pardo, por ejemplo, explica cada uno de los elementos a tener en cuenta para la
clasificacin, de la siguiente manera:

" Cuando se trata de clasificar las ciencias se acostumbra a tomar como referencia
cuatro criterios: el objeto de estudio, los mtodos, la clase de enunciados y el tipo
de verdad.
Al hablar de objeto de estudio, nos referimos al sector o mbito de la realidad
estudiada (los seres vivos para la biologa, o el movimiento de los cuerpos
celestes para la astronoma, por dar solo algunos ejemplos).
Los mtodos se relacionan con los distintos procedimientos, tanto para el logro de
conocimientos como para su justificacin y puesta a prueba.
El tipo de enunciados alude a la diferencia entre proposiciones analticas o
formales, vale decir, aquellas vacas de contenido, y sintticas, a saber, las que se
refieren de algn modo a sucesos o procesos fcticos.
Finalmente, acerca del criterio referido al tipo de verdad involucrado en estos
enunciados, diremos que mientras a los primeros les corresponde una verdad
necesaria y formal, relacionada con la coherencia lgica, en el caso de los
segundos su verdad ser contingente y fctica, dependiente de su verificacin
emprica."
"Las ciencias formales son la matemtica y la lgica, pues su objeto de estudio se
caracteriza porque slo tiene existencia ideal, no existe en la realidad espaciotemporal: (...)los signos [de la matemtica y de la lgica] no refieren a una realidad
extralingustica, sino que [estan] vacios de contenido."
"(...)las ciencias fcticas [como] la fsica y la qumica informan acerca de la
realidad extralingstica (...) tienen como objeto de estudio entes materiales y se
refieren (...) a la realidad emprica."
Asimismo, Pardo, hace una distincin dentro de las ciencias fcticas entre las
ciencias naturales y las sociales:
"(...)Tal distincin pretende fundarse en diferencias en cuanto al objeto de estudio
(la naturaleza o el hombre, respectivamente) y, sobre todo, acerca del tipo de
conocimiento involucrado en ellas. (...) hay quienes descalifican la cientificidad de
las ciencias sociales al argumentar que ellas nunca pueden alcanzar
metodolgicamente la "objetividad" de las naturales, dando por sentado, desde ya,
que [esta propiedad](...) queda acotada la posible y rigurosa aplicacin del mtodo
de las ciencias naturales, y reduciendo, de modo hiperpositivista, verdad y
racionalidad a mtodo."
Esther Daz hace mencin a otra clasificacin entre ciencias duras y blandas, y
entre dbiles y fuertes, basado en el mtodo de validacin, fundamentalmente.

"A las ciencias sociales se las suele catalogar como "dbiles"

epistemolgicamente, y a la biologa y a algunos desarrollos posnewtonianos de la
fsica, as como a ciertos aspectos de la qumica, se los denomina "semidbiles".
En oposicin a esto, la fsica-matemtica es llamada "fuerte", entre otras cosas,
porque sus proposiciones son formalizables y corroborables con la experiencia: es
decir que cuentan con respaldos epistemolgicos fuertes o positivos. Tambin en
este sentido se le dice "ciencias duras" a las naturales y "blandas" a las sociales."
Tanto Bunge como Mario Heller describen la misma clasificacin que el resto,
aunque este ultimo agrega una clasificacin entre ciencia aplicada y ciencia pura.
"Al abarcar en su totalidad lo que se denomina ciencia se observa cmo una tarea
terica, como la produccin de conocimiento cientfico, tiene connotaciones
prcticas mediante la tecnologa. De este modo la ciencia contribuye al bienestar
de la humanidad. Aunque tambin causa perjuicios(...)."
"Se puede distinguir en consecuencia un nivel terico y un nivel prctico en las
ciencias. Esto permite tambin hablar de ciencia pura cuando la investigacin se
plantea slo problemas tericos, es decir, intenta dar cuenta y explicar la realidad
independientemente de su aplicacin. Asi como de ciencia aplicada en tanto se
estudian, en base a elementos de la ciencia pura, problemas prcticos(...)."
A partir de esta clasificacin aparece un nuevo concepto relacionado con la
ciencia, la tecnologa.
Concepto que Heller define de esta manera:
"Cuando los procedimientos para dominar los fenmenos se originan en la
aplicacin de los conocimientos cientficos, se habla de tecnologa(...) La
tecnologa toma entonces teoras cientficas y las adapta para determinados
fines."
Por su parte Pardo brinda una concepcin muy similar, asociada a la idea de
ciencia aplicada.
"(...) atendiendo a cual sea su objetivo primario, terico o prctico, si se est ante
un problema propiamente cientfico (es decir, de investigacin bsica) o ante uno
de ciencia aplicada o tecnologa."
Por otra parte, analizando el desarrollo histrico que han tenido los conceptos de
ciencia y tecnologa, Alejandro Piscitelli explica lo siguiente:
"Tradicionalmente la tecnologa se consideraba como una etapa especfica en la
modificacin del conocimiento. Este poda categorizarse dentro del siguiente

continuum (i) conocimiento cuya utilizacin no es conocida, o es poco conocida en

el tiempo y el espacio; (ii) conocimiento potencialmente utilizable; (iii) conocimiento
utilizable (desarrollo); (iv) conocimiento utilizado.
En esta tipologa, el origen de la tecnologa poda detectarse con el surgimiento
del conocimiento utilizable producido por el desarrollo, que por primera vez en el
continuo creacin/innovacin otorga alta probabilidad de ser utilizado a escala
social.
Est implcita en esta concepcin la transformabilidad, es decir, la capacidad de
que dicho conocimiento sea apto para producir la transformacin de elementos
materiales o simblicos en bienes y servicios. En resumen, la tecnologa se
conceba como conocimiento utilizable o utilizado a escala social con el objeto de
transformar elementos materiales y/o simblicos en bienes y servicios."
Mario Bunge, utilizando una interpretacin similar al resto la define as:
"La ciencia como actividad; como investigacin, pertenece a la vida social; en
cuanto se la aplica al mejoramiento de nuestro medio natural y artificial; la
investigacin y manufactura de bienes materiales y culturales, la ciencia se
convierte en tecnologa."
Teora
Sobre este tema existe una uniformidad de criterios en cuanto a identificar la teora
con el conocimiento probado, en un momento histrico, que sirve como punto de
partida, como base de sustento al desarrollo de la investigacin cientfica y la
formulacin de hiptesis nuevas para intentar explicar los fenmenos que
necesitan ser explicados.
Sin embargo en su libro Mtodos de Investigacin Social, Goode y Hatt hacen un
anlisis ms profundo de este tema cuando escriben lo siguiente:
" Para la ciencia moderna es fundamental la intrincada relacin que existe entre
teora y hecho.
(...)[cuando los hombres de ciencia] estn dedicados a la investigacin se ve
claramente que:
a) teora y hecho no estn diametralmente opuestos, sino inextricablemente
entrelazados;
b) la teora no es especulacin, y
c) los hombres de ciencia se ocupan (...) tanto de la teora como de los hechos.

(...)teora se refiere a las relaciones entre hechos, o al ordenamiento de los

mismos en alguna forma que tengan sentido.
[A los sistemas o principios ordenadores] (...)Sin teora, la ciencia no podra
predecir nada. Y sin esta prediccin no habra dominio sobre el mundo material.
Por lo tanto, se puede decir que los hechos de la ciencia son producto de las
observaciones que no se hacen al azar, sino que tienen un sentido, es decir, que
son tericamente congruentes(...) El desarrollo de las ciencias es una constante
accin recproca entre teora y hecho.
La teora es un instrumento de la ciencia en los modos siguientes:
1) define la orientacin principal de una ciencia, en cuanto define las clases de
datos que se han de abstraer;
2) presenta un esquema de conceptos por medio del cual se sistematizan,
clasifican y relacionan entre s los fenmenos pertinentes;
3) resume los hechos en: a) una generalizacin emprica, y b) sistemas de
generalizacin;
4) predice hechos; y
5) seala los claros que hay en nuestro conocimiento.
La teora como orientacin. Una funcincapital del sistema terico es que reduce
el mbito de los hechos por estudiar.
Cada ciencia y cada especializacin, hacen abstracciones dentro de un amplio
campo de realidades, manteniendo su atencin fija en unos pocos aspectos de
unos fenmenos dados(...). As la teora ayuda a definir cules son los hechos
pertinentes.
Teora como conceptualizacin y clasificacin(...)una tarea fundamental de
cualquiera de las ciencias es la de establecer sistemas de clasificacin, una
estructura de conceptos y un conjunto preciso, siempre creciente, de definiciones
correspondientes a dichos trminos.
(...)resumir[los hechos en] 1) generalizacin emprica, y 2) Sistemas de relaciones
entre proposiciones.
(...)predice hechos. Si la teora resume hechos y establece una uniformidad
general ms all de las observaciones inmediatas, pasa a ser, tambin, prediccin

de hechos. Esta prediccin tiene varias facetas. La ms manifiesta es la

extrapolacin de lo conocido a lo desconocido.
[La teora establece los hechos que cabe esperar]. Esto se convierte en un
conjunto de instrucciones para el investigador, que le dicen cules datos deber
ser capaz de observar.
(...)seala los claros que hay en nuestro conocimiento.[Asi como] resume hechos
conocidos y predice otros que an no se han observado, tiene que sealar
tambin las zonas que no han sido exploradas.
[La misma teora que sistematiza y organiza los hechos nos permite encontrar] los
puntos en los que nuestro conocimiento es deficiente."
En realidad se puede ver que el concepto alude a la teora antes mencionada pero
haciendo un anlisis mucho ms profundo y detallado de este concepto.
Conclusin
Se podra concluir de todo lo expuesto que an entre los mismos investigadores
cientficos y filsofos de la ciencia, existen diferencias a la hora de conceptualizar
los trminos que forman parte de su trabajo cotidiano. Trminos como ciencia,
conocimiento cientfico, investigacin cientfica, tecnologa, teora, etc. tienen
varias definiciones, con un hilo conductor que las mantiene coherentes dentro del
mbito o el contexto de lo cientfico, aunque en muchos casos puede llevar a
equivocaciones la sustitucin, por ejemplo, del concepto de ciencia con
conocimiento cientfico.
Sin embargo en otros aspectos, como la clasificacin de la ciencia no hay criterios
tan dispares, salvo algunas clasificaciones, que se agregan pero que no
desvirtan la clasificacin por excelencia entre fcticas y formales.
Lo mismo se puede decir respecto a las caractersticas que le adjudican unos y
otros a la ciencia, salvo un mayor o menor detalle de estos aspectos.
En definitiva, sera muy apropiado concluir diciendo que as como la actividad
cientfica es provisoria y en constante cambio por la dinmica propia de su
actividad, la teorizacin y conceptualizacin que se intenta hacer sobre los
trminos que ella utiliza para comunicar sus trabajos e investigaciones, tiene esas
mismas caractersticas y por lo tanto no es posible encontrar un criterio cerrado o
acabado sobre sus definiciones.

Historia del Derecho

La Historia del Derecho es la disciplina histrico-jurdica que analiza el conjunto

de hechos y procesos histricos relacionados con el conjunto de normas jurdicas,
as como los usos sociales "fuertes", 1 es decir, que tuvieran relacin con el
Derecho.
La naturaleza propia de la Historia del Derecho como disciplina, hace que haya de
situarse entre otras dos grandes ramas del saber, como son la Historia y el
Derecho. De esta manera, se ha llegado a afirmar que el historiador del derecho
posee una doble ciudadana, siendo considerado buen historiador entre los
juristas, y buen jurista entre los historiadores. 2 De esta manera, la Historia del
Derecho ha tenido la necesidad de elaborar una justificacin que sustente su
propia existencia, as como su independencia del resto de disciplinas. Hoy en da,
cabe destacar que la disciplina se imparte mayoritariamente en las facultades de
Derecho.
Historia del Derecho como ciencia
Para que haya ciencia hace falta una esfera cientfica delimitada, y un mtodo
cientfico. Para estudiar esta asignatura hay que hacer un estudio de cada perodo
histrico. Las fuentes histrico-jurdicas, en un principio, haran referencia
exclusiva a la ley. Tal atribucin procede de la concepcin racionalista asentada en
el siglo XVII. No obstante, a lo largo de los dos siglos siguientes, una serie de
corrientes cientficas europeas incluiran dentro de las fuentes directas a la
costumbre, las sentencias judiciales y la doctrina jurdica.
Objeto de estudio
La Historia del Derecho se ocupa de la Historia de la formulacin, aplicacin y
comentarios del Derecho, y la historia de las instituciones sociales reguladas por
l.3 De esta manera, se integra la historia del mundo del derecho, obtenida de los
textos jurdicos, y la historia de las instituciones, bien sean pblicas o privadas.

Especificacin material
Existe unanimidad a la hora de precisar con claridad el mbito material del que se
ocupa la Historia del Derecho. A priori se dice que la norma moral queda excluida.
En lo referido a los usos sociales, existe mayor desacuerdo, pese a que la mayor
parte de la historiografa jurdica toma su base en la distincin realizada por
Ortega y Gasset entre usos sociales "fuertes" y "dbiles".
Por otro lado, tambin se ha intentado establecer la frontera de la norma jurdica
basndose en su coactividad. No obstante, es un planteamiento que no acaba de
resolver el problema, pues excluira de la Historia del derecho a campos jurdicos
tan evidentes como el derecho internacional por no existir una fuerza coactiva
vlida para restablecer la juridicidad. Por otro lado, existen multitud de casos en
los que una norma coactive tiene de ninguna manera carcter jurdico, como por
ejemplo la norma que obliga a mantenerse dentro de un canon de belleza,
seguramente.
La postura mayoritaria trata de distinguir el campo de actuacin de la Historia del
Derecho dentro de las normas cuya violacin es perseguida por el grupo social
organizado mediante coaccin. Otros autores van ms all, y aportan una serie de
rasgos que consideran indiciarios para la existencia de materia jurdica. As, puede
considerarse que las consecuencias derivadas de la infraccin de la norma que
incluyan una "conducta distinta y clara del infractor, modificaciones en el rango
jurdico-social o la satisfaccin de una pena" son, en principio, norma jurdica. 4
Especificacin espacial
Tradicionalmente, se ha hecho la distincin entre Historia del Derecho interna y
externa.5 De esta manera, el objeto habitual de la Historia del Derecho de cada
pas suele ser el mundo jurdico de mbito nacional. No obstante, tambin se ha
pretendido realizar una Historia Universal del Derecho. En este sentido, el primer
intento slido de elaborar una historia supranacional del Derecho fue realizado por
Heinrich Mitteis en 1891, con su Derecho imperial y popular en las provincias
orientales del Imperio romano. Aqu se intent realizar una historia global del
derecho utilizando fuentes romanas, griegas, egipcias, as como en menor
cantidad, usando fuentes de pueblos orientales. Pese a ello, cabe sealar que la
obra de Mitteis no tendra un carcter plenamente universal, sino que adoptara
una posicin intermedia, en la que ampliaba el mbito geogrfico a un nivel
supranacional, pero no llegaba a abarcar una Historia global.
Hay que sealar que pese a que en la actualidad la Historia del Derecho Universal
y el Derecho comparado se hallan diferenciados con claridad, debido a que ste
ltimo se centra en el anlisis de sistemas jurdicos vigentes, hubo un tiempo en
que ambas disciplinas se confundan. As, hemos heredado de la escuela
comparativa francesa el trmino "analogas chocantes" (analogies frappantes),
que haca referencia a situaciones jurdicas similares entre culturas y

ordenamientos extremadamente distantes entre s, tanto cronolgica como

espacialmente.
Hay que destacar que en la actualidad, el deseo de elaborar una Historia Universal
del Derecho plantea los mismos problemas que los proyectos de elaborar una
Historia Universal general. Pese a ello, los intentos por elaborar una Historia del
Derecho con un carcter cada vez ms supranacional se han intensificado en los
ltimos tiempos. En Europa, por ejemplo, se est avanzando rpidamente gracias,
entre otras cosas, a la creacin de ctedras de Historia del Derecho europeo
comparado, o al esfuerzo realizado por instituciones de gran prestigio, como el
"Instituto Max Planck de Historia del Derecho Europeo" de Frncfort, o el Centro di
Studi per la Storia del Pensiero Giuridico Moderno de la Universidad de Florencia.
Especificacin cronolgica
La periodificacin, o agrupacin de los diversos hechos histricos por etapas,
realizada por los historiadores no puede extrapolarse tal cual al mundo jurdico,
debido en parte a las peculiares caractersticas que imponen la distinta evolucin
de los sistemas iusnormativos. De esta manera, dentro de la Historia del derecho,
se han delimitado tres mtodos de anlisis histrico:

Mtodo histrico o cronolgico: Su anlisis comienza realizando una

separacin de los hechos histricos en distintos periodos, y con base en tal
divisin, investiga los diferentes ordenamientos jurdicos.
Mtodo sistemtico: Establece que ha de comenzarse el anlisis partiendo
de una divisin de sistemas jurdicos, para posteriormente situar el hecho
histrico en la etapa correspondiente.
Mtodo mixto: Similar al mtodo cronolgico, aunque su estudio parte de
situar distintas etapas para cada rama del saber jurdico, de manera que no
se sita plenamente dentro de ninguno de los mtodos anteriores, siendo
as fruto de un planteamiento sincrtico.

Fuentes
El mundo jurdico tiene manifestaciones que trascienden los meros textos legales,
de manera que las fuentes de las que se nutre la Historia del derecho abarcan
cualquier testimonio que aporte datos sobre la realidad jurdica del momento. De
esta manera, las fuentes se han dividido en directas e indirectas.
Clasificacin

Directas:
o Ley.
o

Costumbre (requiere efectos jurdicos conocidos).

Sentencias judiciales.

Doctrina jurdica.

naturales y gubernamentales
Evolucin de las fuentes
Las fuentes histrico-jurdicas, en un principio, haran referencia exclusiva a la ley.
Tal atribucin procede de la concepcin racionalista asentada en el siglo XVII. No
obstante, a lo largo de los dos siglos siguientes, una serie de corrientes cientficas
europeas incluiran dentro de las fuentes directas a la costumbre, las sentencias
judiciales y la doctrina jurdica.
La primera de estas corrientes cientficas se originara en el corazn de la tradicin
jurdica anglosajona del siglo XVIII, con doctores tan importantes como Edmund
Burke, quien incluira conceptos tales como la "costumbre inmemorial" (inmemorial
custom). Junto con la inclusin de la costumbre, es tambin mrito de la escuela
anglosajona el haber incluido dentro de las fuentes primarias a la sentencia
judicial, ya no slo en el sistema del common law, sino en menor intensidad, en la
totalidad de las tradiciones jurdicas occidentales.
Por otro lado, a lo largo del siglo XIX, la Escuela Histrica alemana desarrollar,
con Friedrich Karl von Savigny y Gustav von Hugo al frente, un planteamiento
nuevo sobre el mundo jurdico. Abogarn por enlazar el mundo jurdico con el
"espritu del pueblo" (Volksgeist), de manera que incluan dentro del anlisis
histrico a las manifestaciones culturales que pudieran tener relevancia para el
derecho. De esta manera, sus planteamientos supondran la inclusin de una
nueva categora de fuentes histricas indirectas.
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