Arch.argent.

pediatr 2002; 100(2) /

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Pediatra prctica

Interpretacin del anlisis de orina

Dra. Mara del Carmen Laso*

El anlisis de orina ha sido a travs

del tiempo el primero y ms importante
de los exmenes complementarios tenidos en cuenta para resolver los problemas mdicos.
Hipcrates, observando la apariencia de la orina, poda inferir que la espuma significaba una enfermedad grave, hoy sabemos que se debe a proteinuria masiva.
La interpretacin de los resultados del
anlisis de orina depender, en principio,
del interrogatorio para conocer la forma
en que ha sido tomada la muestra.
Los pasos previos a la recoleccin de
la orina son los mismos que se indican
para tomar la muestra para un urocultivo.
Antes de emitir un juicio de valor
basado en los resultados, el pediatra
debe examinar los genitales del paciente para descartar la presencia de vulvovaginitis y secrecin vaginal en las nias o balanopostitis en los varones. Estas dos patologas son, con frecuencia,
motivos de consulta al nefrlogo por la
presencia de sangre, leucocituria, bacteriuria y proteinuria en la orina.
El anlisis de orina consta de:
1. observacin de la muestra;
2. examen qumico y
3. examen microscpico.

* Departamento de
Nefrologa.
Hospital
Municipal del
Nio de San Justo.
San Justo.
Provincia de
Buenos Aires.
mlaso@intramed.net.ar

1 . Observacin de la muestra
Apariencia macroscpica
En muchos casos, la observacin de
la orina con luz natural y en un recipiente transparente permite realizar un diagnstico presuntivo previo al anlisis qumico y microscpico.
En la Tabla 1 se enumeran las situaciones ms frecuentes asociadas a distintas apariencias de la orina.
2. Examen qumico
El examen qumico habitualmente se

realiza con tiras reactivas (Labstix, Multistix y otras) que contienen espacios
con diferentes reactivos especficos, indicadores y buffers (pH, glucosa, hemoglobina, etc.).
Densidad
La densidad generalmente se obtiene mediante las tiras reactivas aunque
la medicin con el densmetro (examen
fsico) es un mtodo ms exacto.
Indica la cantidad relativa de solutos
que contiene un volumen definido de
orina. El 70% a 80% de estos solutos
corresponde a la urea. El rango del valor
normal en pediatra es muy amplio: 1.003
g/l a 1.030 g/l. Los valores inferiores
corresponden a los recin nacidos y
lactantes, que generalmente oscilan entre 1.005 g/l a 1.010 g/l y para los nios
mayores de 1.010 g/l a 1.025 g/l. Los
valores 1.023 indican una capacidad
de concentracin urinaria normal.
Los valores 1.005 g/l corresponden
a hipostenuria, que puede producirse
por una alteracin de los mecanismos
de concentracin tubular o tubulointersticial, como ocurre en la pielonefritis, en
las nefritis tubulointersticiales, tubulopatas, diabetes inspida nefrognica o
en la insuficiencia renal; otra situacin
corresponde a la respuesta que ofrece el
rin cuando tiene la capacidad de concentracin urinaria normal y existe sobrecarga hdrica; en este caso, existe
poliuria e hipostenuria (ingesta abundante de jugos diluidos, potomana o
intoxicacin hdrica). Por ltimo, cuando existe deficiencia de la hormona antidiurtica, el volumen urinario supera
los 3.000 ml/da y la densidad urinaria
es cercana a 1.000 g/l (diabetes inspida
central).
El valor 1.025 g/l, como se observa
normalmente en la primera orina del
da, corresponde a una concentracin

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urinaria adecuada a la restriccin de la

ingesta de lquidos que ocurre durante las
horas del sueo.
En las patologas que cursan con hipovolemia, si el tbulo conserva su capacidad
de concentracin, el rin responde aumentando la densidad urinaria y disminuyendo la diuresis.
Hay determinadas sustancias que aumentan la densidad urinaria independientemente de la capacidad de concentracin
renal. Algunas de ellas son: glucosa, manitol, medios de contraste y la proteinuria
masiva.
La forma ms correcta para evaluar la
capacidad de concentracin renal es la
determinacin de la osmolaridad urinaria, pero lamentablemente son muy pocos
los laboratorios que cuentan con un osmmetro.
pH
La orina es normalmente cida. Los valores de pH oscilan entre 5 y 6 con un rango
de 4,5 a 8,5. Los pH alcalinos son los que
presentan ms conflicto para su interpretacin.
La causa ms comn de hallar un pH 7
es que la muestra no ha sido procesada
inmediatamente, ha permanecido a temperatura ambiente, se ha producido el escape
de CO2, la urea se ha convertido en amonaco y ha aumentado el pH.
Si se sospecha acidosis tubular, el pH se
debe determinar usando un electrodo especfico y al mismo tiempo obtener un estado cido base (EAB) sanguneo.

La infeccin urinaria producida por Proteus (organismo productor de urea) se asocia a EAB normal y pH alcalino.
La acidosis tubular distal se acompaa
de acidosis metablica y pH 7 porque el
mecanismo de acidificacin renal se encuentra alterado.
Protenas
En pediatra, el valor normal de proteinuria es <100 mg/m 2 /24 horas o tira
reactiva = 0. Si el resultado es positivo, el
examen debe repetirse para confirmar el
diagnstico de proteinuria.
En nios se puede hallar proteinuria no
significativa (trazas a +) en los estados
febriles, exposicin prolongada al fro o al
calor, secundaria a ejercicio fsico u ortosttica. Es transitoria y no indica patologa.
Los mismos valores pueden estar presentes en cistitis, uretritis, secreciones vaginales o balanopostitis.
Los valores ++ corresponden a proteinuria masiva.
El resultado positivo en la tira reactiva
debe confirmarse con una proteinuria cuantitativa de 24 horas o con el ndice proteinuria/creatininuria (PrU mg/dl/CrU mg/
dl). Este ndice es til en pediatra, fundamentalmente en los pequeos que no regulan esfnteres, ya que se realiza en una muestra aislada de orina. Su valor normal es 0,2;
valores mayores a 3 indican proteinuria en
rango nefrtico (40 mg/m 2/hora).
En las enfermedades renales existe un
perodo latente asociado principalmente a la
hiperfiltracin glomerular y a otros factores

TABLA 1 . Aspecto macroscpico de la orina

Apariencia

Causas

Sin color o color amarillo claro

Diluida. Diabetes inspida. Abundante ingesta de lquidos diluidos.

Turbia

Fosfatos amorfos, uratos, clulas, bacterias, contaminacin fecal.

Lechosa

Lpidos (nefrosis), piuria.

Color amarillo naranja a marrn

Concentrada, pigmentos biliares, nitrofuranos, dipirona.

Color rojo a marrn

Hematuria, hemoglobinuria, mioglobinuria, porfirina, rifampicina,

teofilina, ingesta de remolacha. Colorante (ingesta de golosinas).

Color marrn oscuro

Metronidazol, imipenem, fenoles.

Color amarillo verdoso

Bilirrubina.

Color azul verdoso

Pseudomonas. Azul de metileno, rivoflavina. Clorofila (dentfricos).

Rosada

Acido rico (recin nacido).

Interpretacin del anlisis de orina /

comprometidos con la progresin a la insuficiencia renal crnica. En este perodo existe

aumento de la excrecin de albmina que no
puede ser detectada por los mtodos comunes. Por esta razn, debe ser dosada como
microalbuminuria. El valor normal es 30
g/minuto. El dosaje debe realizarse en orina de 24 horas. Ser necesario investigarla
especialmente en los pacientes que hayan
sufrido sndrome urmico hemoltico, con
hipertensin o con diabetes.
La proteinuria puede ser la expresin
de una enfermedad renal, como ocurre en
los sndromes nefrtico y nefrtico, en la
nefropata por reflujo o en la insuficiencia
renal. Otras veces puede ser secundaria a
una sobrecarga renal, como ocurre en el
mieloma o en la leucemia, situaciones en
las cuales el aumento de las protenas filtradas por el rin sobrepasa la capacidad
de reabsorcin tubular.
La 2 microglobulina es una protena
srica de bajo peso molecular que se filtra
por el rin en un porcentaje inferior al 1%
del valor de su nivel plasmtico, se reabsorbe y metaboliza en el tbulo proximal; por
lo tanto, constituye un buen marcador de
disfuncin tubular si la concentracin urinaria supera los 350 g/dl.
Glucosa
El valor normal de la glucosa en orina es
100 mg/dl (tira reactiva = 0). Su aparicin
puede deberse a dos factores: 1) disminucin de la reabsorcin tubular (tubulopata
proximal) y 2) niveles sanguneos que superan el umbral renal, como la diabetes
mellitus u otros estados hiperglucmicos.
Cetonas
Las cetonas aparecen en la orina cuando
existe un metabolismo anormal o disminuido de carbohidratos, por lo cual es muy
comn hallarlas durante el ayuno, el ejercicio prolongado o cuando existen vmitos
reiterados.
La nica patologa en la cual la cetonuria
tiene importancia prctica es la diabetes
mellitus.
Sangre
La tira reactiva positiva indica tres posibilidades: 1) hematuria, 2) hemoglobinuria o
3) mioglobinuria. La observacin del sedi-

181

mento en la muestra de orina centrifugada

orientar el diagnstico. Si hay eritrocitos
estamos en presencia de hematuria; en caso
contrario deber realizarse el diagnstico
diferencial entre hemoglobinuria y mioglobinuria para el cual podr utilizarse cualquiera de los mtodos que se enumeran a
continuacin: 1) se centrifuga una muestra
de sangre y si el plasma es rosado existe
hemlisis; por lo tanto, en orina hay hemoglobina (Hb); si el plasma es claro en orina hay
mioglobina; 2) agregando sulfato de amonio
(2,8 g) a 5 ml de orina centrifugada, se espera
5 minutos y se filtra. La Hb precipita y queda
en el papel; la mioglobina no precipita, por lo
tanto pasa libremente a travs del filtro.
La patologa asociada a mioglobinuria
es el dao muscular severo, que puede ser
causado por convulsiones, ejercicio prolongado, shock elctrico, politraumatismos
severos e hipertermia maligna, en especial
si existe una miopata preexistente. La mioglobina es liberada por los msculos y es
libremente filtrada por el rin.
Cuando la cantidad filtrada de Hb o
mioglobina es importante, puede desarrollarse insuficiencia renal aguda por obstruccin tubular.
La hemoglobinuria es secundaria a crisis hemolticas de cualquier etiologa.
Bilirrubina
La reaccin positiva para la bilirrubina
indica la presencia de enfermedades hepticas. La lectura de trazas de bilirrubina es
suficiente para realizar una investigacin
en sangre con enzimas hepticas.
Urobilingeno
El urobilingeno est presente en orina
cuando en la sangre hay aumento de bilirrubina no conjugada, como ocurre en las
anemias hemolticas o en la hepatitis grave, aunque ya casi no se toma en cuenta
porque el urobilingeno se oxida rpidamente con el aire.
Leucocituria
Se detecta por la accin de la estearasa
citoplasmtica leucocitaria que produce la
hidrlisis del reactivo de la tira y cambia el
color.
Puede diagnosticarse un nmero anormal de leucocitos con un rango de sensibi-

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lidad de 70%-80%. En orinas muy alcalinas

existe hemlisis de leucocitos, obtenindose falsos positivos.
Nitritos
La enzima reductasa bacteriana metaboliza los nitratos urinarios en nitritos. Si la
orina contiene un nmero importante de
bacterias, por este mtodo se podr detectar
bacteriuria con una sensibilidad del 50%.
Sin duda el examen microscpico es el
mejor mtodo para diagnosticar leucocituria y bacteriuria.
Falsos positivos y negativos
de las tiras reactivas
Los factores ms comunes que pueden
alterar los resultados de las tiras reactivas
son los siguientes: valores extremos de pH
y densidad urinarios, oxidantes, antibiticos, cido ascrbico, proteinuria, antispticos y jabones.
3. Examen microscpico
Clulas
Normalmente se observan varios tipos de
clulas provenientes del sistema excretor;
poca cantidad de clulas epiteliales, leucocitos 5/campo y hemates 0 a 5/campo.
Glbulos rojos
Los glbulos rojos (GR) presentes en la
orina pueden provenir de cualquier lugar
del sistema urinario o genitales.
La hematuria microscpica corresponde a la presencia de un nmero 5 de GR
por campo. La observacin de la morfologa de los GR en el microscopio de fase es
de gran ayuda para conocer el origen de la
hematuria.
Los GR pequeos, dismrficos, en su
mayora acantocitos (forma peculiar que
adopta el GR al atravesar la membrana
basal del glomrulo) indican el origen glomerular.
Los hemates dismficos deben diferenciarse de los GR crenados. Estos ltimos
son GR que han sido hemolizados por cambios en la osmolaridad o en el pH urinario.
En esta situacin tendremos Hb positiva
en la tira sin hemates en el sedimento.
Los GR de mayor tamao, eumrficos
corresponden a la hematuria extraglomerular o urolgica.

En los ltimos aos se han desarrollado

otros mtodos para diagnosticar el origen
de la hematuria. Algunos son el uso de la
citometra de flujo urinaria y la medicin
del volumen corpuscular medio eritrocitario.
En la hematuria macroscpica, la presencia de cilindros hemticos en la mayora de los casos confirma su origen glomerular.
La mayora de las glomerulopatas presentan hematuria glomerular.
Las causas ms comunes de hematuria
urolgica (extraglomerular) son: hipercalciuria, traumatismos renales, infeccin urinaria (IU), litiasis y tumores.
Piocitos
Los piocitos son leucocitos modificados
e indican infeccin en cualquier lugar del
sistema urinario, aunque su ausencia no la
descarta.
Leucocitos
La patologa ms frecuente asociada a
leucocituria (5 leucocitos por campo) es la
infeccin urinaria.
Si la leucocituria es reiterada y los urocultivos son negativos debern investigarse
grmenes que no desarrollan en medios
comunes como el bacilo de Koch, los organismos anaerbicos o las clamidias.
La leucocituria estril puede estar presente en pacientes con deshidratacin, litiasis, glomerulonefritis y en las nefritis tubulointersticiales secundarias a drogas en las
cuales se observan, principalmente, eosinfilos.
Clulas tubulares
Ms de 15 de estas clulas por campo
indican lesin tubular, fundamentalmente
necrosis tubular aguda. En el recin nacido
el nmero de estas clulas puede estar aumentado.
Clulas escamosas
Aparecen en la orina cuando la muestra
se contamina con secreciones vaginales o
prepuciales.
Bacterias
La presencia de bacterias con sedimento normal indica bacteriuria asintomtica o

Interpretacin del anlisis de orina /

contaminacin, especialmente si el urocultivo es positivo para flora polimicrobiana.

Cilindros
Los cilindros se originan en los tbulos
renales y presentan una matriz comn que
es la mucoprotena de Tamm-Horsfall.
Los cilindros hialinos se forman por la
precipitacin de las protenas en la luz del
tbulo renal y normalmente no se encuentran en el examen microscpico. Se observan
en las glomerulopatas y en forma transitoria
pueden verse en la deshidratacin y la fiebre.
Los cilindros celulares, compuestos por
clulas epiteliales tubulares se transforman en granulares (clulas tubulares necrosadas o leucocitos) debido al trayecto lento
que realizan a travs del tbulo. Se ven en
la mayora de las enfermedades renales.

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Cristales
El tipo de cristales observado en la orina depende del pH urinario.
Usualmente en las orinas cidas se ven
cristales de oxalato de calcio, cido rico o
uratos. En orinas alcalinas se pueden encontrar cristales de fosfatos y de carbonato
de calcio. Los nicos cristales que indican
patologas son los de cistina, leucina, tirosina y colesterol.
CONCLUSIN
La investigacin de la orina por medio
de las tiras reactivas es un mtodo til para
el mdico, ya que puede usarlo en la prctica diaria y obtener un diagnstico presuntivo previo que se confirmar, ms tarde,
en el laboratorio con el examen microscpico.

Esquema orientador para

la interpretacin de un anlisis de orina

pH alcalino

EAB

Normal

CO

GR
dismrficos
Acidosis

IU Urea

Tubulopata

Amonaco

Hematuria

GR
eumrficos

Proteinuria
Trazas a++++

Glucosuria

Hipostenuria

Piuria

Proteinuria de 24 hs
o
Indice PrU/CrU

Glucemia

Sobrecarga hdrica
Diabetes
inspida
Tubulopata
Insuficiencia
renal

Urocultivo

Glomerulopatas
Litiasis
Hipercalciuria
Traumatismo
IU

Hiperglucemia
<5 mg/
kg/da
o
<0,2

>5 mg/
kg/da
o
>0,2

Transitoria E n f e r m e d a d
F i e b r e
renal
Deshidratacin

BIBLIOGRAFA CONSULTADA
- Amin Y, Barakat AY. Renal Disease in children.
Clinical Evaluation and Diagnosis. New York:
Springer-Verlag, 1989.

D i a b e t e s
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(-)

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Investigar otros
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Uropata obstructiva
Litiasis
Virus

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