Comportamento Organizacional e Gestao, 1995, 1, 37-48.

LAS TEORIAS PSICOSOCIALES Y EL ANALISIS E

INTERVENCION EN LAS ORGANIZACIONES
Frederic Munn
Universitat de Barcelona
fmunne@psi.ub.es

CONOCIMIENTO LOCAL Y CONOCIMIENTO GLOBAL

La realidad social no slo es compleja sino que su complejidad evoluciona in
crescendo, lo que contradecira a la segunda ley de la termodinmica a no ser porque
constituye un sistema abierto. Una manifestacin actual de esa creciente complejidad se
encuentra en dos procesos, en principio de carcter contradictorio pero que se dan en
relacin dialctica, que podemos llamar el proceso de globalizacin y el proceso de
localizacin.
De una parte, se asiste hoy a una globalizacin de la cultura, esto es, al hecho de que
ms all de la mera internacionalizacin, emerge una cultura mundial unificada, que va
afectando a los aspectos ms esenciales de los sistemas sociales, tales como el derecho, la
economa, la accin policial e incluso el hecho religioso (Featherstone, 1990; Roberston,
1993; Beyer, 1993). En este fenmeno, protagonizado en gran medida por la comunicacin
como hecho a escala mundial (Mattelart, 1993), intervienen como fundamentales las
condiciones creadas por
el avance tecnolgico y el desarrollo socioeconmico,
principalmente a travs de las nuevas tecnologas y los nuevos mass media (ver Munn,
1993b).
De otra parte, se asiste tambin a una progresiva heterogeneidad cultural, de tal modo
que junto a un globalismo se da un resurgir del nacionalismo, y el cosmopolitismo se ve
obligado a convivir con un localismo (Featherstone, 1990; Roberston, 1993).
En el mbito organizacional, esta situacin contradictoria corresponde a una fuerte
tendencia a la homogeneidad frente a una clara "idiosincratizacin" de la tcnica y la cultura
organizacionales. Y esto lleva a cuestiones como que los problemas de una organizacin
en Suecia, en el Japn y en el Canad, pongamos por caso, sean los mismos pero que las
soluciones sean diferentes y viceversa.
La dialctica globalidad-localidad afecta prcticamente a todos los mbitos de la vida
social y por lo tanto tambin al conocimiento. Hay un creciente inters por el llamado
conocimiento local (De Man, 1979 y 1982; Geertz, 1983), el cual llega a ser considerado por
algunos pensadores como una de las caractersticas definitorias de la poca posmoderna
(Lyotard, 1984; Serres, 1982).
En la epistemologa de la ciencia, esta situacin lleva a plantearse la necesidad de
teoras locales y teoras globales. En efecto, el localismo confiere un mayor protagonismo si
cabe a las primeras (como las teoras de alcance medio) y parece convertir en vana toda
tentacin de unificacin terica. As, si nos referimos al mbito de la psicologa y la
sociologa organizacionales, resulta ingenua por anacrnica cualquier actitud que suponga
mantener postulados de carcter unitario como el one best way del taylorismo. Y esto ha
provocado el que este mbito pase a ser una jungla de teoras, para emplear una
expresin ya utilizada hace unos decenios (Koontz, 1962). Hoy, se reconoce (Clegg, 1990)
que no es adecuado acudir a una nica aproximacin para tratar la gran variedad de
organizaciones existentes y que se necesita acudir a las diversas alternativas disponibles.
Paradjicamente, las teoras locales aumentan la necesidad de una consideracin
global de la situacin creada por estas teoras, lo que supone una teorizacin global relativa
a las mismas. Puede parecer que esto provoca la emergencia de grandes teoras para

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explicar la realidad social. Sin embargo, lo que resulta necesario es

considerar la
globalidad de la situacin, o lo que es lo mismo, una teorizacin sobre el pluralismo terico.
Hay que disponer de teoras globales sobre lo local. Esas teoras no intentan explicar el
todo sino las partes. No son teoras totales ni necesariamente nicas. A diferencia de las
grandes teoras, que pretenden ser exhaustivas y exclusivas y en las que la globalidad est
en el objeto y en la explicacin, las teoras que aqu llamo globales son tales slo con
referencia a la explicacin.
Una muestra reciente de este tipo de teoras globales nos la ofrece el estudio de
Gareth Morgan (1986) relativo a los diferentes modos (teoras implcitas) cmo puede ser
entendida una organizacin. Se trata de metforas, que el autor llama "imgenes de la
organizacin" y que se refieren a cmo son diseadas y dirigidas las organizaciones.
Morgan llega a diferenciar hasta ocho imgenes, que paso a describir
esquemticamente:
1) La organizacin imaginada como una mquina, en la que cada parte interlocutora
tiene un rol perfectamente definido. Responde a un modo de pensar muy extendido por ser
generalmente efectivo, pero puede generar por ejemplo un hiperdesarrollo burocrtico.
2) La organizacin como un organismo, que debe ir cambiando para adaptarse a las
necesidades y relaciones del entorno. Esta imagen ha contribudo mucho a la teora de la
direccin moderna.
3) La organizacin como un cerebro, con sendos procesos de
aprendizaje e
inteligencia, que si se asimila a una computadora pasa a centrarse en el procesamiento de
la informacin, y si a un holograma se centra en los procesos autoorganizativos esenciales
en el diseo de organizaciones necesitadas de gran flexibilidad y capacidad de innovacin.
4) La organizacin como una cultura, con ideas, valores, normas, ritos, creencias y
otras pautas compartidas, que orientan y construyen la vida social de la organizacin.
5) La organizacin diseada como un sistema poltico, para gobernar aqulla mediante
principios legitimadores de las reglas sobre intereses, conflictos y juegos de poder.
6) La organizacin como una "prisin psquica", es decir, como un sistema de
autodefensa con procesos inconscientes y conscientes por el que quedamos atrapados en
nuestros propios pensamientos e ideas. Por ejemplo, la organizacin diseada como un
modo de vida obsesionado por el control o la represin, el miedo a la muerte, la evitacin de
situaciones de ansiedad, etc.
7) La organizacin como un flujo o transformacin que sigue una lgica del cambio
basada ya en ver aqulla como un sistema autocreador de su propia imagen, ya como un
resultado de feedbacks positivos y negativos, ya en fin segn una dialctica generadora de
fenmenos opuestos.
8) Finalmente, una extensin de la metfora poltica ya citada, es la organizacin como
un instrumento de dominacin o imposicin de voluntades, con el fin de explotar a los
empleados, la comunidad e incluso la economa mundial para sus propios fines. Esta
imagen ayuda a entender la radicalizacin de las relaciones entre la direccin y los
trabajadores, y que acciones racionales desde la perspectiva de aqulla provoquen
explotacin desde la de stos.
Cada una de las imgenes inventariadas por Morgan representa un conocimiento local
de la organizacin. Se trata de un conocimiento por va metafrica y a efectos de la
direccin organizacional. La elaboracin terica presentada por Morgan no llega a ofrecer
propiamente una explicacin de dicho conocimiento. Por qu una organizacin es o
puede ser entendida de varios modos, concretamente en las imgenes que describe, y qu
relacin hay entre estos modos o imgenes ?
LAS TEORIAS PSICOSOCIALES Y EL PLURALISMO TEORICO COMO POSICION
EPISTEMOLOGICA
Si nos aproximamos al fenmenos organizacional desde la psicologa social, la
dialctica entre el conocimiento local y el conocimiento global ofrece nuevos aspectos.

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La aproximacin psicosocial se basa en el hecho de que el sustrato de toda

organizacin est constituido por las personas que la forman. Desde esta perspectiva, una
organizacin es un sistema (unidad) de comportamiento compartido e interdependiente tanto
en su accin como en su significado, constituido por sendos subsistemas de pautas, de
roles, de estatus, de objetivos y de conciencia de pertenencia a la organizacin. Toda
organizacin implica una actividad interpersonal, que se manifiesta comportalmente en
todos los aspectos que se acaban de sealar.
En este sentido, las teoras psicosociales son aplicables
tanto al anlisis de la
organizacin como a la intervencin en la misma. Estas teoras, que son mltiples y en
progresin geomtrica, proporcionan un conocimiento local del fenmeno. De ah la
insistencia en preguntas epistemolgicas como Qu hacer con tantas y tantas teoras,
que son el empacho de los estudiantes, la discusin sin fn del investigador y el olvido o
renuncia por parte de la mayora de profesionales ? Y en relacin con todo ello, cmo
conviene usar, en la prctica, las teoras, y ms claramente con qu teora quedarse ?
Para dar respuesta a estos interrogantes es necesario aprehender el pluralismo terico
con una visin de conjunto a fin de no perder la complejidad de la situacin.
Un hecho decisivo de este pluralismo es la evidencia de que en este conjunto de
carcter catico no todas las teoras son epistemolgicamente iguales, al menos en el
sentido que explico a continuacin. Si se analiza la naturaleza de los productos tericos que
la ciencia, la ciencia social en nuestro caso, elabora aparece una estructura entre ellos que
he estudiado en anteriores ocasiones, con especial referencia a la psicologa social. La
describir en sntesis. (Para la fundamentacin y detalle de esta posicin epistemolgica y
el modelo poligonal resultante ver Munn, 1986, 1989 y especialmente 1993a).
Una teora trata de aprehender la realidad de un modo ms o menos formalizado.
Segn el alcance o poder generalizador de las teoras, stas se dan por lo menos en tres
niveles distintos. El primer nivel corresponde a las microteoras, que son puntuales. Es el
caso de la teora contenida en unas hiptesis confirmadas experimentalmente. En el
segundo nivel estan las teoras de alcance medio, que procuran integrar varias
microteoras alrededor de un proceso o fenmeno determinados como la socializacin o
el liderazgo. Un tercer nivel es el de las grandes teoras, que intentan englobar, con el
mximo alcance posible y un carcter exclusivo, las teoras de alcance medio sobre un
fenmeno de carcter totalizador. Emblemtica es, al respecto, la teora de la accin social
de Talcott Parsons.
Sea cual sea el alcance de una teora subyace en ella una imagen determinada del
ser humano y una concepcin asimismo determinada de lo que es o debe ser el
conocimiento, calificado de cientfico sobre dicho ser. En otras palabras, toda teora contiene
implcita o explcitamente un modelo del ser humano y un modelo de la ciencia. Estos
modelos constituyen, a su vez, sendas teoras (generalmente implcitas, en un sentido
parecido a las llamadas teoras implcitas sobre la personalidad), que proveen de sentido a
la teorizacin independientemente de su alcance, o sea en cualquiera de los niveles hasta
aqu descritos.
Al conjunto de axiomas derivables de un mismo modelo de ser humano como fuente de
teorizacin le llamo paradigma. Y al contenido axiomatizado de un modelo dado de ciencia,
metaparadigma; por ejemplo, el enfoque sistmico en tanto que es formalmente aplicable a
diferentes marcos tericos.
Los paradigmas constituyen un modo de formalizar teoras y por lo tanto un nivel de
formalizacin. Este nivel viene a coincidir con el nivel III, debido a que las grandes teoras
tienen vocacin paradigmtica. Por su parte, los metaparadigmas dan lugar a un nivel IV de
formalizacin, al coincidir varios paradigmas en un mismo modelo de ciencia. Ms all, en
un ltimo nivel (V) de formalizacin terica, se encuentra el mbito disciplinar, como la
psicologa de las organizaciones, (sobre el estatus epistemolgico de esta ltima: Munn, en
prensa a) en tanto que contextualizador de toda la produccin terica referente a l, a la vez
que cibernticamente las teoras enmarcadas en una misma disciplina formalizan sta como
una teora ms o menos implcita sobre la realidad.

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Cada nivel tiene determinadas caractersticas epistemolgicas y las relaciones entre

los niveles presentan cuestiones importantes, porque afectan al conocimiento crtico, en las
que aqu no podemos entrar.
Lo que interesa destacar es que toda teora constituye un marco significativo de
conocimiento de la realidad. Y al enmarcar la realidad, toda teora resulta ser local (incluso,
paradjicamente, una teora global). En este sentido de conocimiento local, son decisivos
los niveles superiores de formalizacin.
LOS MARCOS PARADIGMATICOS DE LA PSICOLOGIA SOCIAL
Los marcos paradigmticos son, como dijo de los estereotipos Lippman (1922), pictures
in our heads, que responden a una visin particular de la realidad, visin desde la que se
plantean los problemas, se buscan unas explicaciones tericas y se proponen o encuentran
unas soluciones.
En la psicologa social actual se dispone de varios paradigmas bsicos:
El psicoanlisis social enmarca el comportamiento desde un punto de vista afectivo. Ve
en el ser humano un homo irrationalis, movido por sentimientos, emociones y pasiones.
En cambio, el conductismo social, se preocupa por el comportamiento como accin
observable. Del modelo inicial, un homo mechanicus susceptible de ser reforzado y
modelado, ha pasado a un homo oeconomicus, que intercambia acciones en trminos de
costes y beneficios, entendidos estos en un sentido psicolgico y social.
Por su parte, el sociocognitivismo contempla el comportamiento como resultante de la
estructuracin de la mente, al procesar formalmente la informacin de las percepciones de
la realidad compartidas por los individuos. Su modelo ha evolucionado de un homo cogitans
o ser pensante hasta un homo cyberneticus visto desde la inteligencia artificial.
Al mismo nivel que los anteriores marcos, se encuentran las teoras del rol y afines
(interaccionismo simblico, etnometodologa, etogenia, construccionismo) interesadas por
el sujeto como actor que se comunica simblicamente y define situaciones al interactuar
bajo reglas con los otros. Su modelo, un homo ludens en principio pasivo, deriva haca un
homo artifex, constructor de la realidad.
Otro paradigma lo aporta la psicologa social marxista. Su ptica es la de las relaciones
dialcticas de dominio y alienacin. El modelo de homo faber, al que responde, sufre la
crisis de la ideologa que lo ha venido sustentando.
Finalmente, un paradigma que no termina de estar desarrollado es el de la psicologa
social humanista. Est centrado en un homo volens, como ser capaz de realizarse
integralmente a si mismo.
Cada uno de los marcos descritos emplea un discurso propio, acoge teoras y trabaja
con unas tcnicas congruentes con el aspecto del ser humano al que es sensible y en el
que, por decirlo de algun modo, se ha especializado. (Una exposicin detallada y crtica de
las teoras psicosociales desde el pluralismo terico puede verse en Munn, 1989.) Lo
anterior significa, por ejemplo, que el papel de la alienacin en la hiptesis mediacional,
propuesta por Pollock (1982), segn la cual las asociaciones voluntarias juegan un
importante papel integrador en la sociedad moderna entre el individuo y el sistema social
(especialmente, el mundo del trabajo y la poltica), no es planteable desde marcos, como el
conductista, en los que el concepto de alienacin carece de significado. Pero tambin
significa que cualquier fenmeno o situacin es analizable desde cada marco.
LAS ORGANIZACIONES VISTAS DESDE LOS MARCOS PSICOSOCIALES
Cmo es vista la organizacin, como fenmeno psicosocial, desde cada marco
paradigmtico ?
Si se aplican los marcos paradigmticos de la psicologa social al anlisis de las
organizaciones, una organizacin presenta caras muy distintas: como un conjunto de
fuerzas no siempre conscientes, como modificadora de conductas, como pensante y
proyectante, como reguladora y creadora de roles, como represora y alienante a la par que

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contradictoriamente liberadora, y como potenciadora del ser humano. Obsrvese que las
metforas de Morgan, que tienen una base emprica referida a la direccin organizacional,
slo en parte coinciden con los paradigmas psicosociales cuya base est en el nivel de
formalizacin terica (la imagen de la empresa como un cerebro se corresponde con cierto
sector del sociocognitivismo, y las de la prisin psquica con el psicoanlisis social).
Tratemos de especificar estas diversas caras:
Desde el psicoanlisis social, toda organizacin es el resultado de sendos procesos
dinmicos, producto de las relaciones entre seres basicamente afectivos, incluso en
situaciones no conscientes, de carcter tanto autodefensivo como manipulativo. El
subsistema
organizacional eje viene dado por el
sentimiento
de pertenencia.
Representativas de este punto de vista son las explicaciones derivadas del anlisis
institucional.
Desde el conductismo social, la organizacin es una clase de procesos de aprendizaje
entre seres parecidos ya a mquinas ya a seres contables. Aqu, el foco de la cuestin est
en la adquisicin, modificacin e incluso intercambio de conductas. El subsistema
centralizador explicativo es el de la conducta y la experiencia adquirida de cada sujeto
dentro de la organizacin. Este marco ampara teoras organizacionales como la teora del
condicionamiento operante de Luthams y Kreitner (1975), que ve el comportamiento
individual en una organizacin describible en trminos de las propiedades reforzadoras del
medio.
En el marco sociocognitivo, los procesos clave para entender una organizacin son los
procesos de conocimiento, a travs de la percepcin de la realidad, que se dan entre los
seres racionales que la integran. El subsistema de objetivos, esto es de proyectos y
expectativas, focaliza el fenmeno. Desde el sociocognitivismo, las organizaciones pueden
aparecer de mltiples maneras, por ejemplo, como estructuras cognitivas (Brieff y Downey,
1983) compartidas, como un cuerpo de pensamientos (Weick, 1979), configurado por
esquemas (Neisser, 1976), como texturas causales y mapas causales (Bougon, Weick y
Binkhorst, 1977). Tambin como un cuerpo o conjunto de conocimientos (Weick, 1979); e
incluso como un sistema de procesamiento de la informacion (Daft y Lengel, 1984). Peir
(1990) ha estudiado la interpretacin sociocognitiva de las organizaciones.
Desde un marco definido por los roles, el interaccionismo simblico y otras teoras
afines, el proceso organizacional viene dado por la interaccin simblica entre actores,
segn reglas que llegan a definir las situaciones. Esto afecta bsicamente a los subsistemas
de pautas y roles, y aboca en temas como la socializacin o la cultura organizacionales.
Ahora, las organizaciones aparecen como escenarios teatrales donde se desempean roles
(Goffman, 1974, Gonos, 1977), como conjuntos de reglas, actores y acciones (Mills y
Murgatroyd, 1990), e incluso como conjuntos de conversaciones cotidianas (teora
antropolgico etnometodolgica de Czarniawska-Joerges, 1992).
La psicologa social inspirada en el pensamiento de Marx (ver Munn, 1982) trata la
organizacin como un proceso de dominacin, que afecta a las interrelaciones y
consecuciones de poder. El subsistema focal es ahora el de las diferencias sociales
(estatus, estratos). El frankfurtiano Ludwig Schlump (1990) ha aplicado la Teora Crtica a la
teora de la organizacin y similar orientacin tienen las crticas de Zey-Ferrell (1981).
Finalmente, en la psicologa social humanista, la organizacin es considerada un
fenmeno potenciador (o despotenciador) de personas en interrelacin. El subsistema clave
est dado por los procesos llevados a cabo por los selves como voluntades de integracin.
Las explicaciones tericas se centran ahora en los diversos tipos de necesidades,
satisfechas o no del trabajador en orden a su desarrollo personal (Quijano, 1993), que en
este paradigma es tanto como hablar del propio desarrollo de la organizacin.
EL PLURALISMO TEORICO Y LA TOMA DE DECISIONES
De todo lo expuesto se deduce que, debido a las diferentes concepciones del ser
humano, la praxis de la organizacin ser diferente en cada caso. Desde la poltica de
personal, la previsin de necesidades y las estrategias para cubrirlas hasta la planificacin

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de los recursos o las estrategias de decisin, pasando por control, la evaluacin de los
rendimientos, el anlisis y el diseo del trabajo, todo depender del paradigma en que
implcita o explcitamente se inspira.
En un intento de ilustrar ms especficamente la trascendencia del pluralismo terico en
el campo organizacional, examinemos a la luz del mismo el proceso de toma de decisiones,
del que se ha dicho (Feldman y March, 1981) que es probablemente la ms importante
accin en una organizacin. (He estudiado tambin la toma de decisiones desde el
pluralismo terico, en otro mbito en el que aqullas son absolutamente fundamentales: las
decisiones judiciales. Ver Munn, en prensa b).
Brevemente, en el marco psicoanaltico, el proceso psicosocial de toma de decisiones
no es independiente de los sentimientos. En el conductismo social, decidir es inclinarse por
unos modelos de comportamiento y no por otros, es evaluar unos costos y unos beneficios
en el rgimen del intercambio interaccional, etc. (Recordemos la teoria conductual de las
decisiones de March y Shapira, 1982). Visto el proceso decisorio desde la psicologa social
cognitiva, aparece como una actividad cognitiva en la que intervienen esquemas,
atribuciones causales y de caractersticas, comparaciones, categorizaciones, impresiones,
etc. Especial mencin merece aqu la disonancia cognitiva pre y postdecisin. En el
enfoque de los roles y afines, decidir es asumir un rol, definir una situacin, elegir unas
reglas. Cada caso es nico y el papel de la intuicin es fundamental. Por su parte, la toma
creativa de decisiones, ms all de la literatura tradicional sobre el pensamiento creativo
(brainstorming, pensamiento lateral, anlisis morfolgico, sinctica) se ha estudiado desde
las perspectivas psicodinmica y cognitiva (Henry, 1991). Para la psicosociologa de
inspiracin marxista, decidir es ineluctablemente comprometerse en el sentido de asumir
unos valores determinados. Finalmente, en la orientacin humanista, decidir es un acto
volitivo que implica a toda la persona y a toda la organizacin.
El marco subyacente al proceso decisorio es el que orienta y da el significado oculto a
la decisin final. Ciertamente, sta es siempre una decisin global, pero como tal est
epistemolgicamente sesgada. Este sesgo puede variar segn la clase de decision y el
objetivo pretendido con la misma. Por ejemplo, puede recurrirse a un marco explicativo
diferente en el supuesto bautizado por Brunsson (1989) como de hipocresa propio de las
organizaciones modernas. Con este duro calificativo, este autor se ha referido a la prctica
de incorporar estructuras, procesos e ideologas diferentes para uso interno y externo,
prctica que considera un modo natural y efectivo de legitimar muchos logros
organizacionales, y que recuerda el fenmeno descrito por Goffman (1959) de los dos
settings en las relaciones entre el jefe y la secretaria, o el de la trastienda y el comedor de
un restaurante, en los que imperan reglas y actuaciones distintas para unos mismos roles.
Tambin puede aplicarse un marco distinto segn se trate de una toma racional o
intuitiva de decisiones. En el primer caso, el sociocognitivismo ser un marco adecuado,
pero no en todos los casos; por ejemplo a las organizaciones calificadas de anarquizantes
por la teora de Cohen, March y Olsen (1972),que sostiene la inviabilidad de aplicar a las
organizaciones pblicas, como universidades, etc. modelos racionales en los procesos de
toma de decisin, porque en este tipo de organizaciones suele haber metas contradictorias o
ambiguas junto a una fluidez participativa y una escasez endmica de recursos.
Por lo que se refiere a la toma intuitiva de decisiones, o sea a la intuicin como
elemento bsico en la direccin y gestin productiva de las organizaciones (ver Agor, 1989,
que ha estudiado las habilidades intuitivas en la toma de decisiones, sealando que a
menudo son las preferibles sobre todo en los tiempos de cambio rpido a los modelos o
tcnicas lineales de anlisis y decisin ) hay que comentar que este tipo de decisiones
quedan desnaturalizadas desde marcos como el cognitivo, el conductual o el marxista. Una
aprehensin y sobre todo una valoracin congruentes paradigmticamente requerira un
enmarque psicoanaltico o interaccionista simblico.
EL CUBO DE QUIJANO

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Recientsimamente, Quijano (1993) ha elaborado un modelo tridimensional sobre la

estructura epistemolgica de la psicologa de las organizaciones, que tiene la novedad de
referirse expresamente a las teoras organizacionales.
Con base en mi modelo poligonal del pluralismo terico y movindose
fundamentalmente en los niveles paradigmtico y metaparadigmtico, este autor propone
un modelo tridimensional en forma de cubo, es decir con tres ejes. El eje paradigmtico
corresponde a las concepciones sobre la organizacin basadas ms o menos en el
individuo o en el sistema; el eje metaparadigmtico se mueve entre el positivismo y el
constructivismo; y un ltimo eje se refiere al continuum abierto o cerrado del sistema
organizacional.
En los ocho subcubos que alberga el volmen total de la figura pueden situarse, segn
sus caractersticas tridimensionales, las diferentes teoras sobre las organizaciones. Por
ejemplo, el diseo de sistemas queda situado en el ngulo donde coinciden el positivismo,
la concepcin de la organizacin como un sistema, y el carcter abierto de la misma; en
cambio, los modelos humanistas se posicionan en el ngulo diagonalmente opuesto, a
saber, donde confluyen el constructivismo, la organizacin como conjunto de individuos y los
sistemas cerrados.
El cubo de Quijano, como dice su autor, puede facilitar criterios para guiar la eleccin
de las teoras, tanto a efectos de investigacin como de intervencin, de forma que pueda
hacerse "con algo ms de rigor que simplemente a ojo de buen tecnlogo".
UNA REFLEXION TEORICO PRACTICA SOBRE EL PLURALISMO TEORICO
El comentario de Quijano apunta la relevancia prctica que tiene el pluralismo terico
como posicin epistemolgica. Y es que una explicacin global del conocimiento local de las
organizaciones, como se ha ofrecido aqu, incide tanto en la teorizacin como en el
tratamiento de stas.
En cierto modo, se ha visto que hay una diferencia epistemolgica entre el
conocimiento cientfico o tcnico, y el conocimiento ingenuo y experiencial (o incluso el
profesionalmente emprico) de la vida cotidiana. En este ltimo, la realidad se da aparte de
la inabarcabilidad, en el sentido de que nos comportamos "como si" la realidad fuera (toda)
abarcable, aunque de hecho slo
sea abarcable nuestra realidad. Y ah radica,
paradjicamente, una de las servidumbres del primer modo de conocimiento: para hacer
ciencia o disponer de una tcnica hemos de renunciar a este "como si" y trabajar con un
conocimiento local.
Pero slo desde un conocimiento global de lo local se advierte que estamos ante una
cuestin de qu lentes ponerse para ver, y tratar si es el caso, el problema al que uno deba
o quiera enfrentarse. Pues
est claro que, al no tener sentido intentar aprehender
exhaustivamente la realidad, no se puede prescindir de adoptar una ptica determinada.
Expresado de otro modo, es inevitable que cualquier anlisis tenga un apoyo prototerico
dado por la concepcin que implcita o explcitamente tengamos o queramos tener de los
sujetos que integran la organizacin y a la postre de la organizacin misma.
Los paradigmas y metaparadigmas son prototeoras, en el mismo sentido que se habla
de una prototipo como el modelo original o primer "molde" de algo, que sirve de pauta (no,
pues, en el sentido categorial de Rosch, 1978). De hecho, son teoras primeras u originales,
ya que en cierto modo tanto las microteoras como las teoras de alcance medio no hacen
sino ir especificando, con diverso alcance, aspectos particulares del ser humano desde las
perspectivas significantes aportada por el marco del que se parte.
Esto tiene la relevancia prctica de condicionar la definicin de los problemas, la
obtencin y la seleccin de la informacin, e incluso la adopcin de actuaciones, es decir,
de orientar la actuacin profesional ya se trate de anlisis, diagnstico o intervencin. Pues
de lo que se trata, en definitiva, es de que seamos capaces de intervenir en la prctica con
sentido, esto es guiados por una teora que no est en contradiccin con la praxis dada por
los supuestos de los que de hecho partimos. Con ello, la teora pasa a adquirir una funcin

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de instrumento tecnolgico, en el sentido de Valera (1977 y 1978), pues coadyuva ms

eficazmente a resolver los problemas.
En resumen, el enfoque del pluralismo terico aclara qu precio se paga en lo
epistemolgico al adherirse uno, de una manera intencional o automtica, clara o borrosa, a
un determinado marco y en ltimo trmino a una teora determinada, tratndola como
verdadera.
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