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Complejidad e interdisciplina: desafos metodolgicos y educativos

para las ciencias sociales


Por Leonardo G. Rodrguez Zoya1
UBA / CONICET / IIGG / CPC
leonardo.rzoya@gmail.com
Encuentro PRE-ALAS 2008 Corrientes, Argentina Foro temtico N 1:
Las Ciencias Sociales desde Latinoamrica: Nuevos Paradigmas y Metodologas de Investigacin

I. Introduccin
El objetivo de esta ponencia es reflexionar en torno a la nocin de complejidad e
interdisciplina, y pensar sus desafos metodolgicos y educativos para las ciencias
sociales. Para abordar tal cuestin propongo argumentar y defender tres tesis
centrales:
Tesis 1: La complejidad es un nuevo valor epistmico en la ciencia
contempornea.
Tesis 2: La interdisciplina es una estrategia metodolgica esencial para abordar
los problemas de complejidad organizada que requieren una atencin urgente por
parte de nuestras sociedades, gobiernos y ciudadanos.
Tesis 3: La complejidad y la interdisciplina requieren procesos de reforma del
pensamiento y del conocimiento; y por lo tanto, plantean serios desafos para la
educacin, tanto en el nivel de la organizacin institucional de la universidad como
en el proceso de enseanza aprendizaje.

II. La complejidad como valor epistmico en la ciencia contempornea


La reflexin que se intenta desarrollar en las siguientes lneas parte de la
siguiente hiptesis macro histrica: hay una relacin compleja entre las formas de
organizacin de la sociedad, las formas de producir y organizar el conocimiento, y
las formas de organizacin poltica. Esta hiptesis introduce cuatro categoras
conceptuales para pensar el proceso socio-histrico a travs del cual se constituyen
histricamente los lazos concretos que vinculan dichas nociones.
Esta hiptesis nos permite apuntar, a modo de aproximacin, que la modernidad
entendida como un proceso sociohistrico complejo es una forma especfica de
organizar y dar sentido a la relacin entre la organizacin de la sociedad (formacin
del modo de produccin capitalista); las formas de produccin de conocimiento
(emergencia de la ciencia clsica); las formas de organizacin del saber (creacin,
desarrollo y transformacin de las disciplinas); y las formas de organizacin de la
1

Lic. en Ciencia Poltica (UBA). Profesor ayudante de Mtodos y Tcnicas de la Investigacin Social
(Facultad de Ciencias Sociales UBA). Becario Doctoral (CONICET-IIGG). Coordinador de la
Comunidad de Pensamiento Complejo. (CPC)
Datos de contacto del autor: mail. leonardo.rzoya@gmail.com | web.
www.pensamientocomplejo.com.ar | skype. lein.humanimal | msn. lg_rodriguez@hotmail.com | Tel.
(054)-(011)-4624-5414 | Movil. (54)-(911)-5001-8099

comunidad poltica (constitucin del estado-nacin y del rgimen poltico de la


democracia representativa, liberal, capitalista)2.
Las estrategias cognitivas de la modernidad moldearon la produccin y
organizacin del conocimiento cientfico en torno a un conjunto de valores
epistmicos centrales. Estos valores epistmicos encarnan ciertos supuestos
fundamentales en relacin a la naturaleza de la realidad (ontologa), la naturaleza
del conocimiento cientfico (epistemologa), los procedimientos para alcanzar un
conocimiento pertinente (metodologa), las operaciones cognitivas rectoras del
proceso de pensamiento (lgica).
Estas estrategias cognitivas, con su conjunto de valores epistmicos y supuestos,
constituyen un paradigma en el sentido conceptualizado por Edgar Morin; en la
medida en que determinan las operaciones lgicas que guan y conducen los
razonamientos y la construccin de teoras. El concepto de paradigma tiene por lo
tanto un carcter infralgico (subterrneo con relacin a la lgica), prelgico
(anterior a su utilizacin), supralgico (superior a ella), por consecuencia produce
las reglas de legitimidad que validan las proposiciones y demostraciones (Morin,
1991, pp. 216-244).
El paradigma de conocimiento hegemnico en la historia moderna de occidente
puede caracterizarse como un paradigma de simplificacin, reduccin y disyuncin;
en el cual han predominado estrategias cognitivas que priorizaban la bsqueda de lo
elemental (reduccionismo por las partes), la comprensin holstica (reduccionismo
por el todo), y la reificacin de la disyuncin a travs de un conjunto de dicotomas
centrales: objeto / sujeto, ciencia / filosofa, objeto / entorno, mente / cuerpo, materia
/ espritu, naturaleza / cultura, juicios de hecho / juicios de valor, razn / afectividad.
Resulta pertinente sealar que este conjunto de valores epistmicos y estrategias
cognitivas (paradigma de la simplificacin) ha constituido el inconsciente poltico de
la ciencia occidental que ha orientado y guiado la produccin del saber disciplinario
de la ciencia. Los postulados epistmicos centrales que incluyen la objetividad,
neutralidad valorativa y unidad de la ciencia entraan presupuestos tico polticos
que permiten la reproduccin de las relaciones sociales existentes (Harding, 2006,
pp. 1-13, 113-131).
Es posible afirmar que la complejidad estuvo presente desde los orgenes de la
filosofa occidental en la Grecia Clsica, pero slo recientemente la prctica
cientfica comienza a tomar conciencia de la misma. A lo largo de la historia de la
ciencia del siglo XX, el problema de la complejidad ha emergido en diferentes
campos del saber y por primera vez en la historia de la ciencia occidental ha
2

La interpretacin y explicacin del surgimiento de cada uno de estos procesos ha sido estudiada con
extensa profundidad en la tradicin de pensamiento occidental tanto desde las ciencias sociales como
desde la filosofa. Por ejemplo, Kart Marx, Martn Hiedegger, Charles Tilly, Michel Foucault, Ilya
Prigogine, entre otros tantos. Desde otras perspectivas tericas cabe sealar: los Estudios Sociales
de Ciencia y Tecnologa (ESCT) y de Ciencia, Tecnologa y Sociedad (CTC), la Escuela de Frankfurt,
la Epistemologa Feminista, etc.

comenzado a ser incorporado en el corazn de numerosas teoras3 en diferentes


campos de estudio y disciplinas (fsica, biologa, qumica, matemticas).
El de la complejidad es un campo mltiple y heterogneo donde confluye un
conjunto de perspectivas, enfoques, teoras y disciplinas en torno a las cuales
comienza a emerge un nuevo vocabulario cientfico que intenta dar cuenta de la
complejidad en cada dominio de estudio: azar organizador, autoorganizacin,
evento, emergencia, orden por fluctuaciones, bifurcacin, atractor, caos, orden a
partir del ruido, entre otras (Maldonado, 1999; Prigogine, 1987).
Ms all de la diversidad y polisemia con la que se ha utilizado el trmino
complejidad resulta pertinente trazar algunos ejes conceptuales que nos permitan
vertebrar su identidad significativa.
El concepto de complejidad no puede reducirse a una definicin analtica y lineal.
Complejidad es un concepto complejo y, por lo tanto, multidimensional que tiene que
ser pensado a travs de una pluralidad de instancias complementarias. Proponemos
distinguir las siguientes dimensiones para construir una significacin del trmino:
1. La complejidad comporta una dimensin psicolgica que se refiere a la
dificultad del pensamiento para comprender de un modo simple, evidente y claro un
fenmeno (Morin, 1990; Velilla, 2002). Esta nocin se encuentra, por lo tanto,
asociada al nivel del sujeto cognoscente como individuo y adquiere sentido como
obstculo cognitivo. Pero la complejidad constituye tambin un obstculo afectivo,
en la medida que el sujeto se enfrenta a un proceso reflexivo que le permite
redescubrirse como sujeto complejo enfrentado a la incertidumbre.
2. La complejidad refiere a una dimensin epistemolgica vinculada al proceso de
construccin del conocimiento que adquiere sentido a travs de las formas de
relacin y vinculacin que el sujeto establece con el mundo. El desplome de la
dicotoma sujeto / objeto, permite entrever una relacin compleja entre ambos: el
sujeto construye el objeto, lo transforma al conocerlo y es deformado por ste en el
proceso mismo de conocimiento (Ibez, 1998).
3. La complejidad puede pensarse en una dimensin ontolgica. Tempranamente
advirti Bachelard que el objeto simple no existe, slo existe lo simplificado: no hay
fenmenos simples; el fenmeno es una trama de relaciones. No hay naturaleza
simple, sustancia simple; la sustancia es una textura de atributos (Bachelard, 1934,
p. 132). La complejidad puede por lo tanto pensarse como las caractersticas
constitutivas del mundo fenomnico, de la realidad misma. El concepto de
complejidad tiene, entonces, que ser empleado como un adjetivo para caracterizar
los fenmenos, situaciones y procesos que se investigan. En este sentido es preciso
enfatizar que no existe una sustancia compleja como substrato y que, por lo tanto,
no hay definicin del sustantivo complejidad (Garca, 2000, p. 67).
3

Teora de las catstrofes (Ren Thom), teora de las estructuras disipativas (Ilya Prigogine), Teora
de la autopoiesis (Humberto Maturana y Francisco Varela), Geometra fractal (Benoit Mandelbrot),
etc.

4. La complejidad comporta tambin una nocin paradigmtica. Es en esta


dimensin donde confluye un conjunto de perspectivas y enfoques bajo el nombre
de Paradigma de la Complejidad, los cuales plantean una reflexin crtica y una
necesidad de reformar el binomio epistmico entre las formas de produccin del
conocimiento y las formas de organizacin de los saberes; no slo en trminos
cognitivos-mentales (operaciones lgicas rectoras de los procesos de pensamiento),
sino tambin en la organizacin de las instituciones educativas (escuela,
universidad).
5. En ltimo lugar, la complejidad tiene que ser concebida tambin como una
estrategia metodolgica que permita el abordaje de los fenmenos complejos de un
modo no simplificador y reduccionista. Sin embargo, la complejidad como mtodo no
puede reducirse a un conjunto de tcnicas y procedimientos estandarizados que
brinden un programa a priori para conducir una investigacin (Morin, 1977, pp. 21-46, ,
1982, pp. 363-369). Lo metodolgico aqu debe entenderse como el nudo gordiano
donde confluyen la praxis reflexiva del sujeto y las construcciones terico
conceptuales para dar sentido a la realidad, comprenderla y transformarla. Por
consiguiente, el desafo metodolgico de la complejidad apunta a una estrategia que
exige la praxis reflexiva del sujeto; es decir, la incorporacin del observador en el
proceso de observacin a travs de una investigacin social de segundo orden o del
conocimiento del conocimiento (Foerster, 1996; Morin, 1986; Sotolongo, 2006).
En sntesis, la emergencia y reconocimiento de la complejidad en diferentes campos
y disciplinas de la prctica cientfica constituyen un nuevo valor epistmico en la ciencia
contempornea. El paradigma de la complejidad plantea la necesidad de reformar el
pensamiento y la racionalidad cientfica, y de encontrar formas superadoras de producir
y organizar el conocimiento disciplinario.

III. La interdisciplinariedad como estrategia metodolgica


Los conceptos multi pluri - inter y transdisciplina tienen en comn la raz
semntica del trmino disciplina, pero estn enraizados en supuestos
epistemolgicos y valores cognitivos diferentes; y, por lo tanto, cada uno de ellos
conlleva diferentes implicancias metodolgicas para la prctica de la investigacin
social.
El trmino disciplina debe ser entendido en una doble significacin, como
sustantivo y como verbo (Najmanovich, 2008). En el primer sentido constituye un
campo de saber, un principio organizador de los conocimientos en el cual se
desarrolla histricamente la prctica cientfica. En el segundo sentido la disciplina
constituye un campo de poder, que modela y condiciona los hbitos cognitivos, la
cultura metodolgica y las estrategias de indagacin de quienes realizan sus
prcticas en ese campo de conocimiento. En sentido foucaultiano poder y saber se
implican mutuamente y se co-producen; constituyen un bucle recursivo en el que el
saber produce poder que crea nuevas formas de saber.

El desarrollo socio-histrico de las estrategias cognitivas de la modernidad aliment


la expansin y profundizacin del saber disciplinario (proliferacin de saberes en
compartimentos estancos) y del poder disciplinario de la ciencia. La expansin
descontrolada de las disciplinas conduce a un conocimiento hiper-especializado incapaz
de abordar la complejidad de los problemas reales, actuales y vigentes. Esta hiperespecializacin produce una inteligencia ciega que estimula el pensamiento analtico y
reduccionista que se vuelve incapaz de ver lo global, el contexto, lo complejo, las
interacciones entre el todo y las partes. La penetracin del saber hiper-especializado en
la esfera pblica conlleva a un predominio de los tcnicos en la poltica, y contribuye a
un dficit democrtico del saber en donde el ciudadano pierde el derecho al
conocimiento (Morin, 1999).
Desde el paradigma de la complejidad se seala que lo esencial no consiste en
disolver las disciplinas ni integrarlas en una ciencia unificadora4; lo que se requiere es
una reforma de los principios organizadores del conocimiento. Es aqu donde adquieren
relevancia las categoras de interdisciplina y transdisciplina (Romero Prez; Thompson
Klein, 2004).
La interdisciplinariedad puede definirse como la estrategia metodolgica adecuada
para el abordaje de objetos de estudio conceptualizados como sistemas complejos
(Garca, 2006). Tal abordaje metodolgico requiere, entonces, un marco epistemolgico
comn que permita conceptualizar la multidimensionalidad del problema complejo
abordado; y, por lo tanto, implica encontrar formas de articulacin de las disciplinas. La
gran pregunta-desafo es cmo conformar equipos de investigacin interdisciplinarios
con profesionales formados bajo la lgica del discurso disciplinar? No hay acaso una
contradiccin entre la organizacin educativa y los desafos metodolgicos que plantea
la investigacin interdisciplinaria en sistemas complejos?
Por otra parte, el concepto transdisciplina implica en trminos epistemolgicos
pensar la construccin de saberes en una perspectiva que se site ms all y a
travs de las disciplinas (Nicolescu, 1994).
Sostengo que la estrategia metodolgica interdisciplinaria es la proyeccin
pragmtica a corto plazo para desarrollar un conocimiento sensible al valor
epistmico de la complejidad. La transdisciplinariedad es la apuesta y preparacin
de un proceso histrico sujeto al devenir de nuestra praxis.

IV. Desafos educativos de la complejidad y la interdisciplina


Si la disciplina es un campo de prcticas y un campo de poder que produce formas
especficas de organizacin del saber, entonces resulta pertinente sealar que la
superacin del conocimiento disciplinario no puede resolverse en la fundacin de un
nuevo campo cognitivo. La superacin del conocimiento disciplinar y la articulacin de
4

La necesidad de superar los dficits y riesgos del poder-saber disciplinario deben permitirnos
sealar algunos peligros importantes que resumimos en las siguientes tesis: 1.La necesidad de
formar generalistas. 2. La ciencia debe realizar un trnsito hacia una integracin disciplinaria. 3. Se
requiere la formacin de equipo multi o pluri - disciplinarios (Bertalanffy, 1968, pp. 49-51; Garca,
2006, pp. 91-93).

la complejidad e interdisciplina debe concebirse como parte de un proceso cultural


ms amplio (Thompson Klein, 2004). Tal proceso consiste en una reforma de los
hbitos prcticos y cognitivos que involucra necesariamente un replanteo profundo del
proceso de enseanza aprendizaje; a travs del cual los sujetos cognoscentes
aprenden no slo las teoras de un campo del saber, sino que devienen en sujetos
sujetados al modelo mental (paradigma) que las disciplinas crean.
En ltima instancia, asumiendo los principios de incompletad, incertidumbre e
indeterminacin que el paradigma de la complejidad preconiza debemos ser
conscientes que la prctica interdisciplinaria y transdisciplinaria no redundar necesaria
e inmediatamente en un conocimiento cientfico ms til socialmente. Por lo tanto, la
reforma del pensamiento y de la educacin debe estar abierta a considerar, discutir y
reflexionar los valores ticos y polticos que pueden co-pilotear un conocimiento
complejo de nuestros problemas y sus estrategias de solucin.

V. Bibliografa
Bachelard, G. (1934). El nuevo espritu cientfico (2, 1985). Mxico: Editorial Nueva Imagen.
Bertalanffy, L. V. (1968). Teora general de sistemas. Fundamentos, desarrollos, aplicaciones (1, 1 reimpresin, 2007).
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Najmanovich, D. (2008). El juego de los vnculos. Subjetividad y redes: figuras en mutacin (1). Buenos Aires, Argentina:
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