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Volumen V - Historia PDF
Volumen V - Historia PDF
PENSAMIENTO DOMINICANO
VOLUMEN V
Historia
COLECCIN
PENSAMIENTO DOMINICANO
VOLUMEN V
Historia
amrico lugo|antologa
emiliano tejera|antologa
bernardo pichardo|resumen de historia patria
carlos larrazbal blanco|los negros y la esclavitud en santo domingo
manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
pedro troncoso snchez|estudios de historia poltica dominicana
manuel arturo pea batlle|la rebelin del bahoruco
antonio hoepelman y juan a. senior|documentos histricos
IntroducciN: Frank
Moya Pons
Sociedad Dominicana
de Biblifilos
CONSEJO DIRECTIVO
Banco de Reservas
de la Repblica Dominicana
Daniel Toribio
Administrador General
Miembro ex oficio
consejo de directores
Lic. Vicente Bengoa Albizu
Vicepresidente
Dra. Andrena Amaro Reyes
Secretaria General
Vocales
Suplentes de Vocales
Lic. Danilo Daz
COLECCIN
PENSAMIENTO DOMINICANO
VOLUMEN V
Historia
amrico lugo|antologa
emiliano tejera|antologa
bernardo pichardo|resumen de historia patria
carlos larrazbal blanco|los negros y la esclavitud en santo domingo
manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
pedro troncoso snchez|estudios de historia poltica dominicana
manuel arturo pea batlle|la rebelin del bahoruco
antonio hoepelman y juan a. senior|documentos histricos
Coordinadores
Luis O. Brea Franco, por Banreservas;
y Mariano Mella, por la Sociedad Dominicana de Biblifilos
contenido
Presentacin
Origen de la Coleccin Pensamiento Dominicano y criterios de reedicin................................... 11
Daniel Toribio
Administrador General del Banco de Reservas de la Repblica Dominicana
Exordio.......................................................................................................................................... 15
Reedicin de la Coleccin Pensamiento Dominicano: una realidad
Mariano Mella
Presidente de la Sociedad Dominicana de Biblifilos
Introduccin
Historiadores y patriotas .............................................................................................................. 17
Frank Moya Pons
amrico lugo
antologa
Introduccin . ............................................................................................................................. 29
Vetilio Alfau Durn
emiliano tejera
antologa
(Prlogo) Emiliano Tejera .............................................................................................................. 111
Manuel Arturo Pea Batlle
bernardo pichardo
resumen de historia patria
Bernardo Pichardo. Noticias biogrficas . ............................................................................................ 203
Emilio Rodrguez Demorizi
carlos larrazbal blanco
los negros y la esclavitud en santo domingo
Notacin preliminar . ..................................................................................................................... 421
manuel arturo pea batlle
obras escogidas. cuatro ensayos histricos tomo primero
Unas palabras .............................................................................................................................. 517
pedro troncoso snchez
estudios de historia poltica dominicana
Intencin .................................................................................................................................... 609
manuel arturo pea batlle
LA REBELIN DEL BAHORUCO..................................................................................... 687
ANTONIO HOEPELMAN y juan A. senior
Documentos histricos
Introduccin............................................................................................................................... 797
Semblanza de Julio D. Postigo, editor de la Coleccin Pensamiento Dominicano........... 969
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presentacin
Reservas de la Repblica Dominicana, presento al pas la reedicin completa de la Coleccin Pensamiento Dominicano realizada con la colaboracin de la Sociedad Dominicana de
Biblifilos, que abarca cincuenta y cuatro tomos de la autora de reconocidos intelectuales
y clsicos de nuestra literatura, publicada entre 1949 y 1980.
Esta compilacin constituye un memorable legado editorial nacido del tesn y la entrega
de un hombre bueno y laborioso, don Julio Postigo, que con ilusin y voluntad de Quijote
se dedica plenamente a la promocin de la lectura entre los jvenes y a la difusin del libro
dominicano, tanto en el pas como en el exterior, durante ms de setenta aos.
Don Julio, originario de San Pedro de Macors, en su dilatada y fecunda existencia ejerce
como pastor y librero, y se convierte en el editor por antonomasia de la cultura dominicana
de su generacin.
El conjunto de la Coleccin versa sobre temas variados. Incluye obras que abarcan desde
la poesa y el teatro, la historia, el derecho, la sociologa y los estudios polticos, hasta incluir
el cuento, la novela, la crtica de arte, biografas y evocaciones.
Don Julio Postigo es designado en 1937 gerente de la Librera Dominicana, una dependencia de la Iglesia Evanglica Dominicana, y es a partir de ese ao que comienza la
prehistoria de la Coleccin.
Como medida de promocin cultural para atraer nuevos pblicos al local de la Librera
y difundir la cultura nacional organiza tertulias, conferencias, recitales y exposiciones de
libros nacionales y latinoamericanos, y abre una sala de lectura permanente para que los
estudiantes puedan documentarse.
Es en ese contexto que en 1943, en plena guerra mundial, la Librera Dominicana publica
su primer ttulo, cuando an no haba surgido la idea de hacer una coleccin que reuniera
las obras dominicanas de mayor relieve cultural de los siglos XIX y XX.
El libro publicado en esa ocasin fue Antologa Potica Dominicana, cuya seleccin y prlogo estuvo a cargo del eminente crtico literario don Pedro Ren Contn Aybar. Esa obra
viene posteriormente recogida con el nmero 43 de la Coleccin e incluye algunas variantes
con respecto al original y un nuevo ttulo: Poesa Dominicana.
En 1946 la Librera da inicio a la publicacin de una coleccin que denomina Estudios,
con el fin de poner al alcance de estudiantes en general, textos fundamentales para complementar sus programas acadmicos.
Es en el ao 1949 cuando se publica el primer tomo de la Coleccin Pensamiento Dominicano, una antologa de escritos del Lic. Manuel Troncoso de la Concha titulada Narraciones
Dominicanas, con prlogo de Ramn Emilio Jimnez. Mientras que el ltimo volumen, el
nmero 54, corresponde a la obra Frases dominicanas, de la autora del Lic. Emilio Rodrguez
Demorizi, publicado en 1980.
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d Al considerar la cantidad de obras que componen la Coleccin, los editores, atendiendo a razones vinculadas con la utilizacin adecuada de los recursos tcnicos y financieros
disponibles, hemos acordado agruparlas en un nmero reducido de volmenes, que
podran ser 7 u 8. La definicin de la cantidad depender de la extensin de los textos
disponibles cuando se digitalicen todas las obras.
d Se han agrupado las obras por temas, que en ocasiones parecen coincidir con algunos
gneros, pero sto slo ha sido posible hasta cierto punto. Nuestra edicin comprender
los siguientes temas: poesa y teatro, cuento, biografa y evocaciones, novela, crtica de
arte, derecho, sociologa, historia, y estudios polticos.
d Cada uno de los grandes temas estar precedido de una introduccin, elaborada por
d De los tomos presentados se hicieron varias ediciones, que en algunos casos modificaban el texto mismo o el prlogo, y en otros casos ms extremos se poda agregar
otro volumen al anteriormente publicado. Como no era posible realizar un estudio
filolgico para determinar el texto correcto crticamente establecido, se ha tomado
como ejemplar original la edicin cuya portada aparece en facsmil en la pgina preliminar de cada obra.
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d Se decidi, igualmente, respetar los criterios gramaticales utilizados por los autores o curadores de las ediciones que han servido de base para la realizacin de esta
publicacin.
d Las portadas de los volmenes se han diseado para esta ocasin, ya que los plan-
teamientos grficos de los libros originales variaban de una publicacin a otra, as como
la tonalidad de los colores que identificaban los temas incluidos.
d Finalmente se decidi que, adems de incluir una biografa de don Julio Postigo y
una relacin de los contenidos de los diversos volmenes de la edicin completa, agregar,
en el ltimo tomo, un ndice onomstico de los nombres de las personas citadas, y otro
ndice, tambin onomstico, de los personajes de ficcin citados en la Coleccin.
En Banreservas nos sentimos jubilosos de poder contribuir a que los lectores de nuestro
tiempo, en especial los ms jvenes, puedan disfrutar y aprender de una coleccin bibliogrfica que representa una seleccin de las mejores obras de un perodo ureo de nuestra
cultura. Con ello resaltamos y auspiciamos los genuinos valores de nuestras letras, ampliamos
nuestro conocimiento de las esencias de la dominicanidad y renovamos nuestro orgullo de
ser dominicanos.
Daniel Toribio
Administrador General
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exordio
poner a disposicin de nuestros socios y pblico en general la reedicin completa de la Coleccin Pensamiento Dominicano, cuyo creador y director fue don Julio Postigo. Los 54 libros
que componen la Coleccin original fueron editados entre 1949 y 1980.
Salom Urea, Scrates Nolasco, Juan Bosch, Manuel Rueda, Emilio Rodrguez Demorizi,
son algunos autores de una constelacin de lo ms excelso de la intelectualidad dominicana
del siglo XIX y del pasado siglo XX, cuyas obras fueron seleccionadas para conformar los
cincuenta y cuatro tomos de la Coleccin Pensamiento Dominicano. A la produccin intelectual
de todos ellos debemos principalmente que dicha Coleccin se haya podido conformar por
iniciativa y dedicacin de ese gran hombre que se llam don Julio Postigo.
Qu mejor que las palabras del propio seor Postigo para saber cmo surge la idea o la
inspiracin de hacer la Coleccin. En 1972, en el tomo n. 50, titulado Autobiografa, de Heriberto
Pieter, en el prlogo, Julio Postigo escribi lo siguiente: () Reconociendo nuestra poca
idoneidad en estos menesteres editoriales, un sentimiento de gratitud nos embarga hacia
Dios, que no slo nos ha ayudado en esta labor, sino que creemos fue l quien nos inspir
para iniciar esta publicacin (); y luego aade: () nuestra ms ferviente oracin a
Dios es que esta Coleccin contine publicndose y que sea exponente, dentro y fuera de
nuestra tierra, de nuestros ms altos valores. En estos extractos podemos percibir la gran
humildad de la persona que hasta ese momento llevaba 32 aos editando lo mejor de la
literatura dominicana.
La reedicin de la Coleccin Pensamiento Dominicano es fruto del esfuerzo mancomunado de
la Sociedad Dominicana de Biblifilos, institucin dedicada al rescate de obras clsicas dominicanas agotadas, y del Banco de Reservas de la Repblica Dominicana, el ms importante del
sistema financiero dominicano, en el ejercicio de una funcin de inversin social de extraordinaria
importancia para el desarrollo cultural. Es justo valorar el permanente apoyo del Lic. Daniel
Toribio, Administrador General de Banreservas, para que esta reedicin sea una realidad.
Agradecemos al seor Jos Antonio Postigo, hijo de don Julio, por ser tan receptivo con
nuestro proyecto y dar su permiso para la reedicin de la Coleccin Pensamiento Dominicano.
Igualmente damos las gracias a los herederos de los autores por conceder su autorizacin
para reeditar las obras en el nuevo formato que condensa en 7 u 8 volmenes los 54 tomos
de la Coleccin original.
Mis deseos se unen a los de Postigo para que esta Coleccin se d a conocer, en nuestro
territorio y en el extranjero, como exponente de nuestros ms altos valores.
Mariano Mella
Presidente
Sociedad Dominicana de Biblifilos
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introduccin
Historiadores y patriotas
Frank Moya Pons
sal de all con una sensacin de alivio porque no me haba endeudado por esa enorme
suma. Pasados los aos lament mucho no haber tenido la valenta de haberle aceptado
aquel fiado a Don Julio Postigo, y l ocasionalmente me lo echaba en cara pues mantuvimos
siempre una gran amistad hasta sus ltimos das en este lado del mundo.
Don Julio continu publicando su serie de autores dominicanos desde su exilio empresarial en la Librera Hispaniola pues consigui que los socios de la antigua Librera Dominicana
le reconocieran la propiedad de la marca Coleccin Pensamiento Dominicano. Public en
aquellos aos varios ttulos bajo el sello editorial de Julio Postigo e hijos, editores.
De ellos, cuatro estn contenidos en este volumen que hoy presentamos. Son stos los
Estudios de Historia Poltica Dominicana de Pedro Troncoso Snchez; unas Obras Escogidas y
La Rebelin del Bahoruco de Manuel Arturo Pea Batlle; y una reedicin de los famosos Documentos Histricos que se refieren a la Intervencin Armada de los Estados Unidos de Norte-Amrica
y la Implantacin de un Gobierno Militar Americano en la Repblica Dominicana, recopilados por
Antonio Hoepelman y Julio A. Senior. Este ltimo ttulo sali bajo el sello de una Editora
Educativa Dominicana.
Los dems libros que han sido incluidos en este volumen fueron publicados mientras
Postigo era gerente general de la Librera Dominicana. El ms antiguo de esta nueva compilacin que hoy nos ocupa lo prepar Vetilio Alfau Durn con varios ensayos y estudios
de Amrico Lugo, y lo titul, apropiadamente, Amrico Lugo: Antologa. Le sigue otra obra
similar preparada y prologada por Manuel Arturo Pea Batlle, titulada Emiliano Tejera:
Antologa. Adems de sas, este nuevo volumen recoge el conocidsimo Resumen de Historia
Patria, de Bernardo Pichardo, en uso obligatorio en las escuelas dominicanas durante ms
de tres dcadas, y un pequeo libro que adquiri gran popularidad por la novedad de su
tema en aquel entonces, Los Negros y la Esclavitud en Santo Domingo, de Carlos Larrazbal
Blanco. Acerca de estos libros vamos a hablar a continuacin.
Comencemos con la obra de Hoepelman y Senior. Este libro fue publicado en 1922 con la
intencin de mostrar otra cara de la intervencin militar norteamericana, distinta a aquella
que presentaban los estadounidenses. Para entonces ya haban salido a la luz pblica numerosos artculos en revistas noticiosas y acadmicas que presentaban una versin civilizadora,
modernizadora y constructiva de la intervencin militar norteamericana. Para balancear esa
perspectiva Hoepelman y Senior utilizaron una fuente norteamericana de impecables credenciales: el informe que rindi al Congreso de los Estados Unidos una comisin senatorial
que visit el pas en diciembre de 1921 para indagar acerca de los hechos del gobierno y
determinar si era atendible la demanda nacionalista dominicana de poner fin a la ocupacin
militar. El ttulo en ingls de ese informe, traducido y comentado por Hoepelman y Senior
es: Inquiry into the Occcupation and Administration of Haiti and Santo Domingo. Hearings Before
A Select Committee on Haiti and Santo Domingo, 67th Congress (Washington, D. C.: Government
Printing Office, 1922).
En ese informe aparecen las declaraciones de numerosos testigos dominicanos as
como de algunos informantes norteamericanos, y el retrato que surge de la lectura de esas
declaraciones y de los documentos que les acompaan es muy distinto al que presentaban
algunos publicistas que defendan la obra modernizadora del gobierno militar que estaba
a cargo del Departamento de Marina de los Estados Unidos.
Aun cuando todos los textos de esta obra son igualmente necesarios para entender el
proceso histrico que ella retrata, hay varios que han quedado en la memoria nacional como
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ejemplos de la clarsima inteligencia y valenta de los lderes cvicos del pas en aquellos momentos decisivos en que la Repblica se debata entre seguir ocupada por tropas extranjeras,
como ocurri en Hait, o lograr una desocupacin negociada, como ocurri finalmente con
la instalacin de un gobierno provisional, la celebracin posterior de elecciones libres, y la
instalacin de un gobierno constitucional de corte liberal.
Sin restar mrito a los dems documentos, deseo llamar la atencin de los lectores
hacia la famosa Carta del Monseor Nouel al Ministro Americano Russell, fechada el 29
de diciembre de 1920, y el Informe del Licenciado Francisco J. Peynado a los Honorables
Miembros de la Comisin Especial del Senado de los EE.UU. para Investigar los Asuntos
de Hait y Santo Domingo. Ambos documentos resumen, mejor que cualesquiera otros, la
visin dominicana acerca de los resultados de la primera ocupacin militar norteamericana.
Sin ser exhaustivas, porque no podan serlo, estas piezas argumentan con gran realismo las
poderosas razones que tenan los dominicanos para exigir la pronta retirada de las tropas
norteamericanas de este pas.
Como los dominicanos de hoy, comienzos del siglo XXI, particularmente los jvenes,
conocen muy poco acerca de los comienzos del siglo anterior, este libro editado originalmente
por Hoepelman y Senior es una fuente indispensable para conocer la estatura histrica de
los hombres ms influyentes de aquella poca, cuyos nombres llenan la lista de informantes
de la referida comisin senatorial, y cuyos testimonios no tienen desperdicio alguno.
Es de aplaudir que esta obra sea recogida hoy conjuntamente con otra casi contempornea que estudia la accin poltica de algunos de estos protagonistas durante los primeros
tres lustros del siglo XX. Me refiero al Resumen de Historia Patria, de Bernardo Pichardo,
publicada por primera vez en Barcelona en 1930, escrita por un destacado publicista que
particip activamente en las luchas cvicas y polticas de aquella poca.
El Resumen de Pichardo fue obra de texto obligatorio para el estudio de la historia dominicana durante ms de treinta aos, y sirvi para informar a dos generaciones de dominicanos
acerca de la historia poltica nacional anterior a la Era de Trujillo. Menospreciada hoy por
algunos debido a su precaria estructura formal, pues est compuesta de fichas muchas veces
inconexas que rompen la continuidad de la narracin y de los acontecimientos, esta obra era
detestada por los escolares que se vean obligados a memorizar sus datos. No obstante, este
libro es una rica mina de datos cronolgicos y polticos que se va haciendo ms interesante
a medida que su narracin se acerca y se adentra en el siglo XX.
Bernardo Pichardo fue testigo de muchos de los acontecimientos que narra y lleg a ser
Ministro de Relaciones Exteriores del gobierno de Juan Isidro Jimenes, derrocado por Desiderio Arias en 1916. Creo que los dominicanos que desechan hoy esta obra estn perdiendo
la oportunidad de contar con una visin inmediata y objetiva, aunque a veces interesada,
de la poltica dominicana en las primeras dos dcadas del siglo XX.
Pienso que la obra de Pichardo, leda conjuntamente con la de Hoepelman y Senior,
permite a las personas interesadas captar mejor cmo fue aquella poca conocida como
de Concho Primo. Aquel fue un tiempo en que las pasiones polticas y contradicciones
de los partidos llevaron al colapso de la soberana en 1916. El Resumen de Pichardo ha
sido sobrepasado desde hace ms de treinta aos por varias obras generales de historia
dominicana escritas por autores ms modernos, pero es todava til para entender aquel
difcil perodo de inestabilidad poltica, revoluciones e ingerencia extranjera en la Repblica Dominicana.
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Recuerdo que los muchachos rechazbamos este libro en la escuela secundaria porque
los profesores nos hacan aprender las fichas de memoria sin conexin unas con las otras, y
sin explicarnos la dinmica de los acontecimientos. El libro serva a los profesores de entonces como gua de un anecdotario nacional que a veces llegaba a los lmites de lo fantstico.
Los estudiantes se quejaban mucho entonces de que no entendan la escritura de Bernardo
Pichardo, pero una nueva lectura de la obra, particularmente del perodo posterior a la
Guerra de la Restauracin, nos dice que Pichardo realiz un esfuerzo loable por presentar la
historia poltica intentando una objetividad difcil de alcanzar en medio de tantas pasiones
partidarias.
Muerto Trujillo, Julio Postigo quiso publicar una cuarta edicin del Resumen de Pichardo
y pidi a Emilio Rodrguez Demorizi una actualizacin de esta obra cuya narrativa terminaba
en 1916. Rodrguez Demorizi acometi la tarea y compuso una Sntesis Cronolgica que
fue incorporada a modo de Apndice, manteniendo la misma estructura del texto dividido
en fichas encabezadas por un ttulo. Hoy esta forma de escribir historia est completamente
desfasada y obras como stas corren entonces el destino de ser ms tiles como anecdotarios y ficheros que como narraciones estructuradas conforme a la propia dinmica de los
acontecimientos.
Recuerdo que algunos crticos le sealaron a Rodrguez Demorizi haber utilizado
este Apndice para desvincularse del trujillismo que este prominente historiador abraz
durante gran parte de su vida. Comoquiera que fuera, la obra de Pichardo qued actualizada y sirvi brevemente en las escuelas hasta que apareci la Historia de Santo Domingo
de Jacinto Gimbernard, en 1966, la cual goz de varias ediciones y sirvi de puente en la
enseanza de la historia nacional por ms de diez aos, siendo a su vez sucedida por obras
ms modernas.
La apertura democrtica que tuvo lugar en el pas despus de la Era de Trujillo estimul
un inters ms amplio por la historia dominicana. A finales de la Dictadura circul brevemente una obra de historia dominicana que pudo haber sustituido la de Pichardo de no ser
porque su autor, Ramn Marrero Aristy, importante colaborador del rgimen de Trujillo,
fue asesinado por el Dictador casi al mismo tiempo en que terminaba de imprimirse su obra
en tres volmenes titulada Repblica Dominicana: Historia del Pueblo Cristiano Ms Antiguo
de Amrica (1957-58).
La muerte de Marrero Aristy hizo que el rgimen detuviera la circulacin de esta obra
y casi toda la edicin qued guardada por aos en los almacenes del Archivo General de la
Nacin. Su tercer tomo comprenda la Era de Trujillo y contena una interpretacin trujillista
de la historia dominicana que, segn me cont Csar Herrera, no fue escrita por Marrero
Aristy, sino por el mismo Herrera ya que Marrero tena entonces muchas ocupaciones como
Secretario de Estado de Trabajo.
Narro esta versin para dar a conocer que entre 1961 y 1967 la historiografa dominicana o, dicho de otra manera, los textos generales de historia dominicana en uso eran los de
Bernardo Pichardo y Marrero Aristy pues aunque la obra de Marrero permaneca guardada
en el Archivo General de la Nacin, los directores de esta institucin y algunos empleados
regalaban libremente esta obra a todo el que la requera. La obra de Gimbernard, que sustituy la de Pichardo, se nutri de ambas y signific un paso de avance en la historiografa
escolar dominicana aun cuando este autor no era historiador profesional sino msico e
instrumentista clsico.
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La historiografa trujillista enfatiz mucho una interpretacin de la formacin sociocultural del pueblo dominicano basada en la nocin tradicional, construida por la lite
intelectual capitalea, de que los dominicanos eran una colectividad fundamentalmente
blanca, catlica e hispana.
Las races de esta concepcin son bastante antiguas y han sido estudiadas ampliamente por muchos intelectuales dominicanos que han sealado sus orgenes coloniales y
la reafirmacin de una identidad socio-racial distinta al pueblo vecino de la Repblica de
Hait. Las invasiones haitianas (1801-1805), la dominacin haitiana (1822-1844), la guerra
dominico-haitiana (1844-1859), la ocupacin haitiana de tierras fronterizas (1865-1937), as
como la continua disputa diplomtica por la definicin de la frontera dominico-haitiana
(1874-1936), sirvieron de estmulo a la reafirmacin de esa identidad socio-racial construida
por los intelectuales dominicanos.
Dos eventos vinieron a conmover este bloque de creencias sustentado en la blancura,
hispanidad y catolicidad dominicanas. Uno de ellos fue la publicacin del libro Los Negros y
la Esclavitud en Santo Domingo, de Carlos Larrazbal Blanco, dentro de la Coleccin Pensamiento
Dominicano, en 1967, y el otro fue la celebracin de un Primer Coloquio sobre la Influencia
de frica en las Antillas y en el Caribe, en la Universidad Autnoma de Santo Domingo,
en 1973. En esos aos aparecieron las obras Los Negros, los Mulatos y la Nacin Dominicana
(1969), de Franklin Franco, y Vod y Magia en Santo Domingo (1975), y La Esclavitud del Negro
en Santo Domingo, 1492-1844 (1980), de Carlos Esteban Deive.
A partir de entonces surgi una nueva tradicin antropolgica e historiogrfica de
cuestionamiento a los supuestos raciales de la historiografa trujillista. Esta tradicin se ha
enriquecido con numerosas obras en los ltimos cuarenta aos, pero es de justicia sealar
que comenz con la aparicin de la obra de Larrazbal Blanco que editaba Julio Postigo
desde la Librera Dominicana.
La obra de Larrazbal Blanco se incorpora, muy tardamente, a un movimiento historiogrfico, de larga data en Amrica Latina, que intentaba buscar las races africanas en sociedades
tropicales inicialmente colonizadas por Espaa y Portugal como Venezuela, Brasil, Honduras, Cuba, Santo Domingo y Panam, en adicin a las zonas costeras de Mxico, Ecuador y
Colombia que tambin contienen grupos significativos de poblacin de origen africano.
Me vienen a la mente las obras del Fernando Ortiz, Miguel Acosta Saignes y Gilberto Freyre, entre otras, que sirvieron de estmulo a Larrazbal Blanco para proponer a los
dominicanos que, aparte de la mirada tradicional, tambin haba otra forma de percibir la
sociedad dominicana: explorando la trata de esclavos y la introduccin de miles de personas
procedentes de distintas tribus, castas, naciones y culturas africanas, y buscando en la cultura
dominicana aquellos rasgos de origen africano enterrados en el folklore y las costumbres.
La primera parte del libro de Larrazbal Blanco recuerda bastante a la clsica obra de
Jos Antonio Saco, Historia de la Esclavitud de la Raza Africana en el Nuevo Mundo publicada
casi un siglo antes (1875) y poco conocida en el pas entonces, pero su aparicin caus una
gran sorpresa en el medio intelectual dominicano y abri una compuerta que ha creado un
torrente de revisiones de las tesis tradicionales sobre la identidad dominicana.
Muchas de esas tesis fueron recogidas en estas obras que hoy comentamos. Dos de sus
autores ms destacados son Amrico Lugo y Manuel Arturo Pea Batlle. En ambos los dominicanos de todas las tendencias reconocen dos vigorosos pensadores que dejaron implantadas
ideas sociolgicas e historiogrficas que todava hoy perduran y se discuten apasionadamente
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porque dieron lugar a una tradicin de pensamiento que algunos intelectuales llaman el
gran pesimismo dominicano, pero que examinadas ms profundamente revelan hondas
preocupaciones patriticas por el destino del pueblo dominicano.
Amrico Lugo fue, ante todo, un patriota ejemplar, como lo retrata con elocuente precisin
Vetilio Alfau Durn, el concienzudo compilador de sus escritos en la Antologa publicada
por Postigo. Lugo fue tambin historiador y literato, aun cuando se ganaba la vida como
abogado. Como historiador dej dos obras de mucha importancia, agotadas hoy, pero que
influyeron notablemente en su discpulo Manuel Arturo Pea Batlle, de quien hablaremos
ms adelante. Esas obras son su breve estudio titulado Baltasar Lpez de Castro y la Despoblacin del Norte de la Espaola (1947), y la Historia de Santo Domingo, 1556-1608: La Edad Media
de la Isla Espaola (1952), que incorpora el anterior estudio.
Lugo tambin escribi otros trabajos histricos como fueron sus estudios de rectificacin
de la historia eclesistica, y dej una inmensa coleccin documental recogida en archivos
espaoles y franceses pertinentes a los siglos XVI, XVII y XVIII, en la cual se destaca la correspondencia entre los gobernadores de las colonias francesa y espaola de la isla de Santo
Domingo en el siglo XVIII. Esta Coleccin Lugo fue publicada in extenso en el Boletn del
Archivo General de la Nacin en el curso de varios aos.
La obra patritica de Lugo aparece consignada en varias publicaciones peridicas, entre
ellas el peridico Patria, desde el cual combati arduamente la primera ocupacin militar
norteamericana y demostr su activismo poltico a favor de la desocupacin pura y simple
del territorio por las tropas estadounidenses.
La Antologa de Vetilio Alfau Durn es una excelente muestra de dos aspectos de la
multifactica personalidad de Amrico Lugo: el historiador y el activista patritico. Tambin
retrata esta compilacin al fino escritor que sus contemporneos reconocan como consumado
estilista y crtico literario.
Del jurista, Alfu Durn recoge una de las obras ms citadas y discutidas de Lugo: El
Estado Dominicano ante el Derecho Pblico, su tesis para graduarse de doctor en Derecho. A
pesar de su brevedad, esta es una de las reflexiones ms dolorosas y demoledoras realizadas
por pensador alguno acerca del pueblo dominicano. Valindose de argumentos postulados
por otro pensador igualmente influyente, Jos Ramn Lpez, en su obra La Alimentacin y
las Razas (1899), Lugo realiza un diagnstico pesimista acerca de la capacidad del pueblo
dominicano para constituirse en nacin, pero no lo hace con la intencin de quedarse en el
retrato, sino de llamar la atencin de los lderes de su tiempo hacia la necesidad de despertar
del letargo, invitndolos a constituirse en un partido que luchara por el desarrollo del pas
infundindole a ste nueva sangre mediante la inmigracin.
Las ideas de Lpez y Lugo fueron asimiladas por el pensador poltico ms orgnico que
dio la Repblica Dominicana en el siglo XX: Manuel Arturo Pea Batlle. Abogado de profesin y poltico por obligacin, puede decirse que todo lo que escribi Pea Batlle estuvo
dirigido a defender las esencias de la dominicanidad (hispanidad, catolicismo, blancura),
amenazadas, crea l, por la vecindad y la penetracin haitianas, por un lado, y por el racionalismo y el positivismo hostosiano, por el otro.
Pea Batlle fue a la historia a buscar elementos con los cuales definir los orgenes de la
nacionalidad e identidad dominicanas, as como los peligros que las asechaban, entre ellos el
nacimiento del Estado haitiano y la presencia haitiana en el territorio dominicano. Todas sus
obras estuvieron dirigidas en esa direccin, desde sus tempranos y magnficos estudios sobre
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adecuadamente a su interlocutor, muriendo antes de lograrlo, siendo as que su obra Polmica de Enriquillo vio la luz en 1973 como edicin pstuma ejecutada por Emilio Rodrguez
Demorizi en un intento de revindicar a Utrera ante las acusaciones de Pea Batlle.
Como puede verse, aquellos fueron tiempos de mucho fermento intelectual, contrariamente a lo que piensan algunos intelectuales que creen hoy que la Era de Trujillo fue un
periodo de total oscurantismo. Es cierto, como ha demostrado muy bien Andrs L. Mateo,
en su obra Mito y Cultura en la Era de Trujillo (1993), que la mayora de los escritores de entonces no tenan el vuelo intelectual de Pea Batlle y sus escritos no eran ms que una jerga
repetitiva de ditirambos dedicados al Dictador, pero no es menos cierto que en las obras de
otros varios escritores importantes como Joaqun Balaguer, La Realidad Dominicana (1947),
Emilio Rodrguez Demorizi, Invasiones Haitianas 1801, 1805, 1822 (1955), Csar Herrera, De
Harmont a Trujillo (1953) y Las Finanzas de la Repblica Dominicana (1955), y Ramn Marrero
Aristy, Repblica Dominicana: Historia del Pueblo Cristiano Ms Antiguo de Amrica (1957-58),
las ideas de Pea Batlle son el soporte ideolgico e historiogrfico de sus argumentaciones,
como lo fueron de otros escritores trujillistas.
Con estos antecedentes intelectuales no es de sorprender que Pea Batlle fuera el encargado de preparar, en 1951, la Antologa de Emiliano Tejera que recoge este volumen. Tejera
fue, en su poca, un modelo de rectitud y patriotismo. Actu en la poltica despus de la
dictadura de Ulises Heureaux, y luch, como otros de su generacin, por salvar al pas de
la ruina en que lo sumi la pesada deuda externa dejada por Lils. Fue durante varios de
esos aos Secretario de Estado de Relaciones Exteriores en el gobierno de Ramn Cceres y
recibi uno de los mayores impactos de su vida cuando su hijo, el General Luis Tejera, jefe
militar de Santo Domingo, asesin al Presidente Cceres el 19 de noviembre de 1911.
Abogado de profesin e historiador de vocacin, Emiliano Tejera fue altamente respetado
y hasta venerado en vida. Fue testigo del descubrimiento de los restos de Cristbal Coln en
la Catedral de Santo Domingo en 1877. Para defender la autenticidad de ese descubrimiento
escribi una obra que todava constituye un monumento a la verdad y al mtodo histrico.
Guard una amplia coleccin de documentos coloniales que sirvieron mucho a Jos Gabriel
Garca, el Padre de la Historia Dominicana. Su hermano Apolinar Tejera tambin practic
la crtica histrica, realizando numerosas rectificaciones a muchas tradiciones histricas y
despejando leyendas que anteriormente se aceptaban como verdades.
En adicin a su clsico libro Los Restos de Coln en Santo Domingo (1878), completado
luego en 1926 y 1928, Emiliano Tejera dej tambin una obra muy til titulada Palabras
Indgenas de Santo Domingo (1935) que fue luego ampliada por su hijo Emilio Tejera en un
monumental trabajo titulado Indigenismos, rescatado del olvido y publicado por primera vez
por la Sociedad Dominicana de Biblifilos en 1977.
La Antologa de Emiliano Tejera que hoy recoge esta compilacin de obras histricas
de la Coleccin Pensamiento Dominicano contiene varios escritos que Pea Batlle consider
de importancia para la posteridad. Uno de ellos es un argumento a favor de la autenticidad del hallazgo de los restos de Coln en 1877. Otro es un ensayo biogrfico acerca del
Padre de la Patria, Juan Pablo Duarte, para solicitar y justificar ante el Congreso Nacional
la ereccin de una estatua del Fundador de la Repblica. Otros dos documentos son fragmentos de sus memorias como Ministro de Relaciones Exteriores durante los aos 1907 y
1908, piezas stas que demuestran la calidad de estadista de Emiliano Tejera. Dos piezas
ms cortas acerca de la educacin religiosa y la crianza libre en Santo Domingo completan
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esta Antologa. La ltima retrata a Tejera como un agudo observador sociolgico y es una
lstima que no cultivara ms esa forma de mirar la realidad porque es probable que hubiera
dejado algunos trabajos a la altura de los que nos leg Pedro Francisco Bon, el Padre de
la Sociologa Dominicana.
Concluimos esta presentacin con el libro de Pedro Troncoso Snchez, el amable historiador y filsofo que dedic varios aos de su vida a biografiar y rescatar la figura del
Fundador de la Repblica, Juan Pablo Duarte, quien dej una biografa hagiogrfica de
Ramn Cceres, y quien tambin combati pblicamente la tesis de quienes sostienen que
los restos de Cristbal Coln no estn en Santo Domingo.
Conoc muy bien a Don Pedro Troncoso Snchez. Fue mi profesor de Introduccin a la
Filosofa y de Teora del Conocimiento en la universidad en los aos 1962 y 1963, y desde
entonces nos uni una gran amistad. Juntos estuvimos en la fundacin y direccin de la Sociedad Dominicana de Biblifilos inspirada y motorizada por el filntropo Gustavo Tavares
Espaillat, y juntos tambin compartimos tareas en la Academia Dominicana de la Historia,
de la cual l llego a ser tesorero y yo secretario.
Hablbamos con mucha frecuencia, y recuerdo que a l le impresionaba mucho que
yo me dedicara ms a la historia socioeconmica que a la historia poltica o a la biografa,
campos que l cultivaba con dedicacin como se observa en sus obras. Por lo que recuerdo
de sus ctedras, Don Pedro Troncoso Snchez era un filsofo moralista, creyente en una
escuela que tuvo muchos cultivadores en una poca: la axiologa de Max Scheller. Esta le
vena muy bien a su formacin y creencias religiosas pues era un catlico practicante, muy
dedicado a su familia.
Julio Postigo le public en 1973 un libro que hoy es reeditado en este volumen: Estudios de Historia Poltica Dominicana. Estos son realmente varias conferencias que Don Pedro
pronunci en su madurez, producto de sus reflexiones acerca de la vida dominicana en el
siglo XIX, aunque la primera, Una Sinopsis de la Historia Dominicana, es un esfuerzo
por recoger en una sola mirada la evolucin poltica del pas desde Cristbal Coln hasta
la guerra civil de 1965.
Don Pedro Troncoso Snchez era un abogado conservador, pero era un historiador
liberal y sus escritos lo reflejan, segn se ve en su ensayo titulado Santana en la Balanza.
Su dedicacin a la defensa de Duarte se convirti en un activismo misionero. Una de sus
grandes preocupaciones fue reivindicar la figura de Duarte como un hombre activo, combativo y viril muy distinto al ser angelical y pusilnime que proyectaban algunos escritores
contemporneos de Troncoso Snchez, como Joaqun Balaguer. Por eso Don Pedro escribi
Faceta Dinmica de Duarte.
Troncoso Snchez tambin quiso rectificar la ptica provinciana de algunos historiadores
y muchos intelectuales dominicanos que tienen la tendencia a pensar que la historia nacional
ha ocurrido independientemente de la evolucin general de la humanidad como si la isla
fuese un territorio aislado. Por ello Don Pedro escribi los ensayos Las Guerras Europeas
de Santo Domingo y La Restauracin y sus Enlaces con la Historia de Occidente.
Su ltimo ensayo, Posiciones de Principio en la Historia Poltica Dominicana, fue un
esfuerzo para mostrar que a pesar del cinismo y del pesimismo intelectual, y a pesar de la
larga dominacin de las dictaduras y los regmenes corruptos, siempre ha habido sectores
nacionales que han enfrentado el autoritarismo y la corrupcin desde la fundacin de la
sociedad secreta La Trinitaria hasta nuestros das.
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No. 2
AMRICO LUGO
Antologa
Introduccin
La personalidad de don Amrico Lugo es muy bien conocida en su patria y fuera de ella;
de modo, pues, que estas lneas liminares son menos necesarias de lo que parecen. Quien
en medio de aquel largo ciclo de cuarteladas, alzamientos y contralzamientos que llev al
pas por la ms tortuosa calle de amarguras hacia el calvario de la Ocupacin extranjera,
tuvo, como Eugenio Deschamps, la visin radiante de una patria libre, prspera, ntegra y
respetada; quien dice a sus conciudadanos que gobernar es amar y desde la alta tribuna
de la Cuarta Conferencia Panamericana grita, con uncin evanglica, que el ideal es ms
necesario que el pan; quien comparece ante una Alta Comisin Militar impelido slo por la
fuerza y silencia como Jess en el Pretorio, cuando los jueces le ordenan defenderse, sealando
as el camino de la dignidad y del honor que debe trillar siempre el verdadero patriotismo;
quien ha consagrado su vida a la patria, al amor hermoso, a lo bueno, a lo bello, a lo noble
y a todo cuanto dignifica y engrandece, no necesita de palabras para que su nombre y su
obra irradien perpetuamente con relieve inconfundible.
De su actitud frente a la Alta Comisin Militar, habla con precisin un periodista distinguido: H. Blanco Fombona, en la pgina publicada en la revista Letras, de esta ciudad, en
su edicin nm. 170, correspondiente al 12 de septiembre de 1920. La escogemos de entre
los muchos trabajos que se escribieron entonces, porque su autor fue de los que sufrieron
prisin y ruina por la misma causa. La Alta Comisin Militar, ante la dominicana entereza
del Doctor Lugo, se desconcert, aplaz la causa y el fallo no fue pronunciado.
He aqu la palabra del ya fenecido periodista cuya memoria nos merece respeto:
Lugo ante la Comisin Militar
Amrico Lugo es un hombre maduro. El respeto que se le profesa en la Repblica
no es, pues, nada a priori; es algo a posteriori, granjeado, con dificultad, aunque sin
proponrselo, por su vida vivida altamente, pulcramente, fructuosamente. El talento y el
donaire para expresarse por escrito, son dones que, al nacer, le otorgaron las hadas. Pero
el uso que ha hecho de estas cualidades no comunes obra es de su conciencia. Centro de
un hogar todo honorabilidad; doctorado en leyes, autor de estudios literarios y cientficos
de gran inters; cuando la patria ha necesitado el consejo de sus hijos ms eminentes, la
voz de Amrico Lugo se ha dejado or, no como la de un profesional de la poltica, que
busca medro para bastardos intereses, sino como la de un probo pensador, que ama por
sobre todas las cosas, a su patria, que tiene, a toda hora, presentes, para defenderlos con la
fogosidad de un buen tropical, los intereses permanentes de la nacionalidad dominicana.
Cuando la patria no reclama el concurso de sus capacidades, l se aleja a su gabinete de
trabajo, y reconstruye benedictinamente, el pasado de esta isla que es tambin el pasado
de Amrica o cincela una pgina de amena literatura o busca soluciones legales a los intereses en conflicto que se le han encomendado. Fuera de su hogar y de su oficina es difcil
hallarlo en parte alguna.
Acordse de l la Repblica cuando quiso mandar a un hombre bien preparado a la
Cuarta Conferencia Panamericana reunida en Buenos Aires, en donde con honradez y sinceridad, que algunos creyeron poco diplomticas, denunci ante el mundo al imperialismo
norteamericano.
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amrico lugo|antologa
Naci en esta ciudad, en la amada calle del Conde de Pealva, en la casa marcada con
el nmero 75 el 4 de abril del ao 1870, hijo legtimo de D. Toms Joaqun Lugo (1836-1921)
y de Da. Cecilia Herrera y Veras (1841-1924). Es primer nieto de D. Nicols Lugo (1807-1845),
nacido en Maracaibo, Venezuela, a donde se establecieron sus padres, cuando de nuestra patria
emigr la flor de las familias dominicanas por causa del maldecido Tratado de Basilea, y quien
no solamente figura en nuestros anales como maestro de varios prceres distinguidos, sino
que fue de los firmantes del Manifiesto de la Independencia y de los legionarios del Baluarte
en la noche redentora del 27 de Febrero de 1844, y de Da. Juana Mara Alfonseca; segundo
nieto de D. Jos Joaqun Lugo, rico propietario, dueo de tierras y de esclavos en los das de la
Colonia, y de Da. Felipa Ypez. Contrajo matrimonio en la blasonada ciudad de Puerto Plata
el 12 de abril de 1893 con la distinguida seorita Dolores Romero y Correa, de origen cubano;
y de cuya feliz unin es nico y vigoroso fruto Amrico Lugo Romero (n. en 1894).
Bibliografa
1. Es arreglada al derecho natural la investigacin de la paternidad? Tesis para la Licenciatura en Derecho,
S. D., 1889.
2. A punto largo, S. D., 1901. Segunda edicin, Pars, 1910.
3. Heliotropo, S. D., 1903. Segunda edicin: C. T., 1939. (Aumentada con una segunda parte).
4. Defensas, Litis Alfau-Vicini, Dos tomos, S. D., 1905.
5. La concesin Ros, S. D., 1905.
6. Ensayos dramticos, S. D., 1906.
7. Bibliografa, S. D. 1906.
8. Flor y lava, (Antologa de Mart), Pars, 1909.
9. La Cuarta Conferencia Internacional Americana, Sevilla, 1912.
10. El Estado dominicano ante el derecho pblico, S. D., 1916. (Tesis para el Doctorado en Derecho).
11. La intervencin americana, S. D., 1916. (Las nm. VI, IX, X y XV de la serie de cartas al Listn).
12. Asuntos prcticos, S. D., 1917, tomos I y II. (Litis Minier-Grangera-Hihlt & Co.).
13. Camafeos, La Vega, 1919.
14. Por la raza, Barcelona, 1920.
15. El plan de validacin Hughes-Peynado, S. D., 1922.
16. Lo que significara para el pueblo dominicano la ratificacin de los actos del Gobierno Militar Norteamericano, S. D., 1922. (Conferencia dictada en Santiago el 25 de junio de 1922. Hay tres ediciones
hechas el mismo ao).
17. El nacionalismo dominicano, Santiago, 1923.
18. Declaracin de principios, S. D., 1925.
19. Coleccin Lugo, S. D., 1927. (Separata del semanario Patria).
20. Los restos de Coln, C. T., 1936.
21. Manifiesto al pueblo y al gobierno de Espaa, C. T., 1938.
22. Minas en la Espaola, C. T., 1940.
23. Recopilacin diplomtica relativa a las colonias espaola y francesa de la Isla de Santo Domingo
(1640-1701), C. T., 1944, Tomo 13 de la Coleccin Trujillo, dirigida y nominada por el Lic. Manuel A.
Pea Batlle.
24. Baltasar Lpez de Castro y la despoblacin del norte de la Espaola, Mxico, D. F., 1947.
25. Emilio PrudHomme, Esbozo, C. T., 1948.
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Fuera de volumen
Coleccin Lugo. (97 libretas. Documentos, relaciones, cartas, notas bibliogrficas, etc., copiadas en
archivos de Espaa, Francia y de los Estados Unidos). Publicada en el Boletn del Archivo General
de la Nacin, desde el nm. 1, que apareci en 1938, y contina an. En la Coleccin Trujillo, que
apareci en 1944 con motivo del Centenario de la Repblica, bajo la direccin del Lic. Manuel A.
Pea Batlle; en las revistas La Cuna de Amrica y Letras, publicados y anotados por Don Emiliano
Tejera; en Renacimiento, publicados y anotados por el propio Dr. Lugo; en su semanario Patria; en
la revista Clo, rgano de la Academia Dominicana de la Historia, publicados y anotados por Don
Emilio Tejera, han sido publicados documentos pertenecientes a esta Coleccin).
Cmo muri la Primera Repblica. (Serie de artculos publicados en el semanario El Progreso, en el ao
1915).
Historia eclesistica de la Arquidicesis de Santo Domingo. (Serie de artculos, rectificativos y ampliativos,
consagrados al primer tomo de la Historia eclesistica del cannigo Carlos Nouel, publicados en
el semanario El Progreso, en el ao 1914).
La Espaola en tiempo de Fuenmayor. (Ensayo histrico publicado, fragmentariamente, en la revista Clo,
rgano de la Academia Dominicana de la Historia, nm. 27-29, 35, 36, 38 y 39).
Historia colonial de la Isla Espaola o de Santo Domingo. (De esta obra, inconclusa, se publicaron varios captulos en Clo, nmeros 40-42, 44, 45 y 47. Cuando la publicacin iba por el nm. 45 de la mencionada
revista, el autor modific el ttulo as: Historia de la Isla de Santo Domingo, antigua Espaola).
Patria. (Peridico fundado y dirigido por el Dr. Lugo en San Pedro de Macors en 1922 y trasladado
despus a esta Capital, donde se public hasta mediados de 1928. Los editoriales de este semanario, debidos a la pluma de su director, pueden compilarse en varios volmenes).
Artculos. (En el Listn Diario, en el Nuevo Rgimen, en El Progreso, en La Cuna de Amrica, en Letras, en
El Tiempo, as como en otras publicaciones nacionales y extranjeras, hay dispersos numerosos
artculos literarios, jurdicos, polticos e histricos que tenemos anotados en nuestros ficheros
bibliogrficos).
Pedro Henrquez Urea: Es la primera figura de nuestra juventud literaria. El primer prosador de la
juventud antillana, estilista fino, intenso en el decir, docto y elegante dice Rubn Daro perito
en cosas y leyes de amor y galantera, y al mismo tiempo serio analista de cuestiones sociales.
(Horas de estudio, Pars, 1910). El gran representante de nuestras tradiciones castizas, en quien
los dioses infundieron el don de la palabra perfecta. (Listn Diario, no. 13729, de 19 de mayo de
1932). Nuestro gran investigador y admirable escritor. (La cultura y las letras en Santo Domingo,
Buenos Aires, 1936). En prosa es particularmente rico en palabras y giros clsicos el lenguaje de
D. Amrico Lugo (El espaol en Santo Domingo, Buenos Aires. 1940).
Pedro de Rpide: Prncipe de las letras. (La saeta de Abaris, Madrid-Buenos Aires, 1929).
Jos D. Corpeo: Es uno de los hombres de letras que ms honran la lengua de Cervantes.
L. E. Villegas: Es el ms clsico de los escritores jvenes de Amrica.
Arturo R. de Carricarte: La primera figura literaria de la juventud dominicana. Si Rod y Juan P. Echague y Francisco Castaeda se suman a Torres, Caicedo, a Francisco G. Caldern Roy, a Amrico
Lugo, entonces, ese don raro y divino de la crtica honda y artstica cmo podra negrsele a
nuestra Amrica?.
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amrico lugo|antologa
Max Henrquez Urea: Escritor eminente y uno de los pensadores ms hondos de mi tierra. Maneja
el lenguaje con arte supremo.
Tulio M. Cestero: Esta carta es un homenaje rendido a tu espiga plena de granos de oro, la ms alta
en el huerto patrio; a tu blanco penacho lrico que prcer y victorioso, ondea al sol de la gloria.
Cuantas veces escribo tu nombre en carta a algn compaero de Amrica, expreso que eres el
primero de cuantos escritores han nacido en tierra dominicana. Y lo digo con la sinceridad ma
que ninguna palabra ni accin desmiente.
Flix E. Meja: El ms alto, altivo, activo y docto. La primera pluma del pas.
Miguel ngel Garrido: Uno de los prncipes de la prosa en Amrica. Reina en el concierto de las
letras patrias. Ha tomado de los clsicos maestros del habla castellana la correccin de la forma,
y es el primero entre la juventud literaria de la Repblica.
A. R. Nanita: Es el prncipe de nuestros escritores y autoridad innegable en cuestiones de crtica
literaria.
Horacio Blanco-Fombona: Hroe civil dominicano. Capaz de continuar la inconclusa obra de Mart.
Cumbre del pensamiento en Santo Domingo.
Manuel A. Pea-Batlle: Paradigma de dominicanidad. Maestro y gua de su generacin.
Carlos Thomson: La pluma ms fina de la nacin.
Federico Garca Godoy: Ha escrito pginas admirables dignas de figurar en la mejor Antologa.
Manuel Arturo Machado: Puede afirmarse que no hay entre los prosadores dominicanos, quien le
supere por el vigor de la frase emotiva y por la frase brillante y numerosa. Como artista de la
palabra escrita no hay entre nosotros quien logre aventajarle.
Luis Armando Abreu: Galvn y Lugo son nuestros dos ms excelsos prosistas. Por la tcnica en la
adjetivacin, por la sobriedad y belleza de las imgenes, por la gracia y claridad de la sintaxis,
por el profundo conocimiento filolgico que se advierte, por la musicalidad del estilo, por
lo personal de la disposicin, la prosa de Lugo debe ser considerada, universalmente, como
'arte mayor .
Manuel Fernndez Juncos: Escritores de la cultura, estilo y valenta de pensamiento de Amrico Lugo,
bien merecen ser ledos, comentados y estimados por nuestros ms competentes pensadores y
hombres de letras.
Jacinto Lpez: Es un escritor artista, un talento autntico, un poeta genuino.
Eugenio Mara de Hostos: Dominicano de los mejores por la cultura, la doctrina y la razn. Es uno de
los mejores hijos del pueblo dominicano. Agrega a la elocuencia de las ideas la de los sentimientos
elevados. En sus escritos es de notar que el movimiento, la viveza, la elocuencia, resultan de la
correspondencia entre la forma clausular de su estilo y la precisin de sus ideas.
Samuel Montefiore Waxman: Don Amrico Lugo est generalmente reconocido como el ms grande
hombre de letras de Santo Domingo entre los vivientes. Es un historiador y al mismo tiempo
artista creador y crtico.
Enrique Henrquez: Ilustre por su culminante significacin universal como pensador y hombre de
letras, ilustre asimismo por su tenaz y frvida proceridad nacionalista.
Juan Jos Llovet; Lugo no necesita de la historia. Es hombre de leyenda.
F. X. Amiama Gmez: Ocupa el sitial de prncipe de la prosa,
Gabriel B. Moreno del Christo: Verdadero prncipe entre los intelectuales.
Osvaldo Bazil: Es el primero en mi tierra. Amrico Lugo es el maestro de la juventud mental de estos
das. Nadie como l realiza obras perdurables de belleza en mi tierra.
Gustavo Adolfo Meja: El primer escritor dominicano de todos los tiempos.
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Manuel de Jess Goico: Galvn y Amrico Lugo han sido en nuestro pas los estilistas que ms impecabilidad
y belleza han logrado en sus sonoras prosas exornadas con clsico lirismo.
Mariano Lebrn Savin: El hombre ms admirable y puro que he conocido.
Alberto Baeza Flores y Franklin Mieses Burgos: Representa para la Repblica lo que Romain Rolland
para Francia o lo que Unamuno para Espaa.
Domingo Moreno Jimenes: Gran escritor, poeta y esteta, patriota de alma de acero, maestro de la juventud, hombre de justicia y de fe, cuyas provechosas enseanzas han germinado en mi espritu.
Emiliano Tejera: Los documentos que se principian a publicar hoy son las primicias de los muchos
e importantes beneficios que producir el trabajo del seor Amrico Lugo en los ricos archivos
de Espaa. Ya era tiempo de que esa labor se iniciase. No tenemos realmente historia antigua.
Creo finalmente que es dinero bien gastado el que se emplee en copiar fielmente en Espaa los
documentos que deben constituir nuestro archivo histrico antiguo. Me parece que sera bien
que por quien tenga facultad para ello, se ordenase al Sr. Lugo que hiciese copiar exactamente
todos los documentos relativos a Santo Domingo, del 1548 en adelante: que esos documentos se
remitiesen a esta capital tan pronto como estuviesen copiados, i que aqu se publicasen, inmediatamente, empleando para ello un medio parecido al que se sigui para publicar los informes
geolgicos del Sr. W. Gabb. Queda entendido que el Ejecutivo deba recabar del Congreso los
medios necesarios para realizar obra tan til i conveniente.
Samuel Montefiore Waxman: En experto consejo y orientacin, debo mucho al Sr. D. Amrico Lugo,
reconocido generalmente como el ms grande entre los hombres de letras vivos de Santo Domingo.
Como muchos hispano-americanos, es un historiador al par que un artista creador y crtico, y
tiene varios volmenes manuscritos que an aguardan editor. Es de esperar que algn Mecenas
o alguna sociedad ilustrada de los Estados Unidos se presente y le ofrezca la ayuda financiera
que permita la publicacin de esas inapreciables contribuciones a la antigua Historia dominicana Como bibliografas existentes, las Notas sobre nuestro movimiento literario, de Lugo, en su
libro intitulado Bibliografa, y ms recientemente, su prlogo a Pinares adentro (1929) de Pedro
Archambault, son las ms valiosas en la literatura dominicana. (A bibliography of the belles-lettres
of Santo Domingo, Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts, 1931).
Erwin Walter Palm: Permtame que le diga que he quedado profundamente conmovido por la lectura
de sus manuscritos. Porque es raro que en estos tiempos de puro afn documental se cristalice un
estilo monumental como Ud. lo ha encontrado, restableciendo el equilibrio entre lo que hay de
cientfico y lo que hay de artstico en la obra del historigrafo. Qu placer en transformar en historia definitiva lo que fue recuerdo vivo! Qu envidiable don! Y qu cerca de los antiguos!.
Monseor Adolfo A. Nouel: Lugo es el Sols dominicano.
Jos Mara Chacn y Calvo: Don Amrico Lugo, autor de una excelente historia documental de Santo
Domingo en los dos primeros siglos de la colonizacin, es un investigador formado de la mejor
escuela, que concierta armoniosamente el tenaz esfuerzo erudito con el espritu de la creacin
artstica.
Eugenio M. de Hostos: El asunto de las intervenciones est muy bien tratado; tan bien tratado, que su
autor, como nosotros desearamos, para darle una prueba de confianza en su juicio, en su talento
y su doctrina, podra seguir desarrollando el tema.
Manuel Ugarte: Es una obra (A Punto Largo) que se sale del nivel general y denuncia en su autor un
gran espritu generoso y alto. Si me entusiasma el fondo, no me agrada menos la forma: sta
muestra un buen escritor, aqul un buen ciudadano.
Contreras Ramos: El hombre que dice, Gobernar es amar , ya est juzgado.
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amrico lugo|antologa
Manuel Arturo Machado: Heliotropo no tiene, en su gnero, mulos en la literatura nacional, y puede
resistir, con ventaja, la comparacin con cualquiera obra anloga de Hispanoamrica. (1903).
Federico Henrquez y Carvajal: Es un raro nido de ptalos, de astros y de alondras. Es un nido de celestes
melodas. (1903) El paralelo que hago entre la primera y la segunda parte del renovado volumen
de Heliotropo, no es bice a la confirmacin del concepto emitido por Machado. Digo, pues, que los
nuevos poemas incluidos en el renovado volumen de Heliotropo superan, en emocin y en estilo,
a los insertos en el pequeo volumen publicado hace siete lustros; y confirmo que Heliotropo no
tiene, en su gnero, mulos en la literatura nacional y puede figurar en el primer plano de la
literatura amrico-espaola. La flor del jacinto es el mejor regalo que ofrece a sus lectores el nuevo
breviario y florilegio. (1939).
Pedro Ren Confn Aybar: A principios del siglo un nuevo libro reanim nuestra poesa. Era un libro
en prosa: Heliotropo Ningn libro nuestro de poesa contiene tanta correccin, tanta belleza, tal
pulcritud. Los poemas de Heliotropo son bellos todos. Preferencias? Las preferencias nacen del
gusto personal. Yo selecciono Sor Teresa y Las hojas. Pero Sor Teresa y Las hojas no son las mejores.
No hay mejor en Heliotropo.
Enrique Deschamps: Es (Heliotropo) el libro ms bello que se ha escrito en la Repblica Dominicana.
Arturo B. Pellerano Castro (Byron): No puedo poner en mi verso toda la poesa que hay en tu prosa.
Amrico Lugo fue apreciado por el ilustre crtico Pedro Henrquez Urea (Horas de
Estudio, Pars, 1910), como el primer prosador de la juventud antillana; y el alto poeta
Osvaldo Bazil, en su interesante ensayo Movimiento intelectual dominicano, Washington, D.
C., 1924, estim que si dentro del actual ambiente de las letras dominicanas, discurriramos
por una escala de estricta seleccin, podra la Repblica presentar al juicio extrao la suma
de una triloga consagrada, compuesta por los escritores Amrico Lugo, Pedro Henrquez
Urea y Tulio M. Cestero, en la seguridad de que con ella obtendra Santo Domingo puesto
de honor en la conciencia literaria de Amrica y de Espaa. Hoy es don Amrico Lugo,
sin disputa alguna, el primer escritor dominicano; y si recorremos las pginas de nuestra
historia cultural, evidenciamos que no ha tenido igual en nuestra tierra. Es el prncipe de
nuestras letras.
Vetilio Alfau Durn
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amrico lugo|antologa
entre los dos, abismo que, en todo un siglo de incesante moverse y adiestrarse, no ha podido
salvar el cdigo militante.
Puede servir, y en efecto sirve para juzgar una obra cualquiera, el examen de sus autores:
el hombre jams est oculto, y su maldad o su bondad se imprime claramente dondequiera
que deja la huella de su paso. Podramos juzgar esa legislacin haciendo comparecer a los
que la amasaron: el primer Cnsul, el segundo, Portalis, Tronchet, Bigot de Prameneu,
Maleville, Treilhard, Thibaudeau, Ral, Emmery, Albisson, Duveyrier Pero ya que hay
otros medios, dejemos dormir los muertos, si es que duermen.
Para juzgar el cdigo Napolen basta examinar un solo artculo, el 340, que dice as:
Queda prohibida la investigacin de la paternidad. En caso de rapto, cuando la poca en
que se hubiere realizado corresponda prximamente a la de la concepcin, podr el raptor
ser declarado padre del nio, a instancia de los interesados. Digamos ante todo que esta
disposicin se refiere al hijo natural, al triste hijo natural expuesto al abandono de su padre
y sometido aun antes de nacer al abandono de la ley: el legtimo, por provenir del lazo legal
del matrimonio, el mal llamado legtimo exclusivamente, pues que no hay ms razn de llamarlo as que al hijo natural, puede muy bien indagar cuando le plazca quin es su padre.
Considerando al hijo natural como el producto de una falta, la ley castiga en el inocente
la falta de su padre, dando a ste la careta de la sombra ante la sociedad y la de la impunidad ante el hijo.
Es eso justo? No. El hijo no merece reproches de la ley por el hecho de no haber nacido
del matrimonio de sus padres; si la ley ve en la ausencia del matrimonio una falta, culpe al
padre, pero no haga sufrir las consecuencias al hijo que tiene, por ser hijo natural, ms derecho a la proteccin de la ley que el hijo legtimo, porque, si en ambos casos hay un deber
igual en el padre, en el caso primero el deber acrece con la falta.
Es moral? No. La ley sustrae al padre del deber que ser padre conlleva; priva al hijo
del inapreciable consuelo de conocer a quien le dio el ser; rompe lazos naturales que son los
verdaderos lazos de la familia, y todo eso es inmoral. La ley niega al hijo el ejercicio de un
derecho que la moral le reconoce; hace suyo el abuso cometido por el padre en la madre de su
hijo; fomenta instintos depravados, pasiones vergonzosas con el acicate de una escandalosa
presuncin en obsequio del escndalo, y todo eso es inmoral. La ley consiente en el matrimonio del padre con la hija, del hijo con la madre, del hermano con la hermana; el artculo
340, prohbe formalmente la investigacin de la paternidad. He ah el amontonamiento de
escndalos que la ley sustenta con el pretexto de evitar escndalos.
La ley admite una excepcin: el caso de rapto, cuando este corresponda a la concepcin.
Esta disposicin no se refiere a la violacin. Napolen dijo que la ley deba castigar la violacin, pero que no deba ir ms lejos. El artculo 340, segn un autor francs, establece la
presuncin juris et de jure, de que la mujer violada lo ha sido por otro que el violador.
Merecen mencin los pretextos que se alegan para justificar la ley?
Si se niega la existencia de pruebas, niguese para todos los casos. Si se teme el escndalo,
prohbanse la denegacin de paternidad y todas las acciones del mismo gnero.
La distincin que hace la ley entre el hijo legtimo y el hijo natural no tiene razn de ser
ante el derecho natural. Para ste todos los hijos son iguales y todos tienen iguales derechos.
Qu importan edad, condicin, sexo, ante la naturaleza? La legitimidad consiste en el hecho
de ser hijo, no en serlo bajo determinadas condiciones. Si todos los derechos del hijo fundados
en los deberes del padre son de derecho natural, la investigacin de la paternidad, permitida
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por la ley a unos y negada a otros, es de derecho natural y la prohibicin es absurda, pues
todos los hijos son iguales. Para el derecho natural no puede haber privilegios: qudense
stos para el derecho civil, que siempre invoca la moral para apartarse del derecho natural.
El principio de la moral es la libertad. La legitimidad del derecho positivo est en el derecho
natural. El derecho positivo es la aplicacin de todo el derecho natural posible a las relaciones
humanas para hacerlas morales siendo libres. En cuanto se separe del derecho natural, todo
rgimen que establezca es inmoral y abusivo.
Todos los hijos tienen derecho a ser reconocidos por sus padres porque la paternidad impone a stos el deber del reconocimiento. Es el primero de los deberes paternos. Y la ley que
organiza la familia comienza por decir al padre: Puedes renegar de tus hijos. Entre aquellos
que son iguales ante tu corazn, puedes rechazar los que tu conveniencia te aconseje. Tu iniquidad quedar cubierta porque har ma la responsabilidad de tus hechos! Y la misma ley
divide la familia estableciendo dos hogares: uno, para la familia que ella llama honrada, el
otro, para la otra familia, para la no honrada. Absurda distincin. Slo hay un hogar, un hogar
inmenso, sin puertas, de techo azul, de una lumbre sola: el sol, de una sola autoridad: el amor.
All van todos los hijos que vienen a la vida; todos llegan gritando, desnudos, con fro, y todos
encuentran un puesto al sol, un pedazo de la lumbre comn, y un pedazo de amor que los
recoja. Qu importa la fragua legislativa? La ley no puede imperar sobre la naturaleza.
Los hijos crecen. Un da el mundo se acerca a ellos, a los inocentes, y les dice: Vosotros
no sois iguales. Habis venido por el mismo camino, bebisteis en el mismo seno la leche de
la vida, es cierto, pero existe algo que se llama privilegio, que la moral impone! Los que
tengan el privilegio de legtimos ejercern todos los derechos que el nacimiento da. A los
que no lo tengan se les restringir el ejercicio de sus derechos, se les llamar hijos naturales,
y por la tremenda falta de ser naturales, ser potestativo a sus padres cumplir sus deberes
respecto de ellos. Los hijos naturales pueden disputar:
Pero qu hemos hecho nosotros para que as se nos castigue?
Vosotros, nada. Pero vuestro padre pudo casarse con vuestra madre y no lo hizo. No
sois pues de unin legtima.
Nuestro padre cometi, no casndose, una falta para la ley. Nosotros hemos nacido
despus. Por qu hemos de sufrir las consecuencias de faltas que no cometimos?
Porque es justo.
Y por qu es justo? Es justo, acaso, que los hijos sean castigados por la falta de su
padre? Si alguien merece castigo es nuestro padre, porque abus de nuestra madre: por
qu la ley le premia permitindole sustraerse a sus obligaciones?
Porque es moral.
En qu consiste, entonces, la moral? En seducir mujeres y tener hijos, y, amparndose
en la ley, negar a las madres indemnizacin del dao, y a los hijos la cualidad de padre para
hacer ilusorios los deberes ms sagrados?
Nocin de justicia, moral, razn, naturaleza, todo lo atropella el artculo 340. Ese artculo,
el 335, la teora entera del hijo natural, deshonran el cdigo que los contenga.
La legislacin clama reformas. Es menester adelantar, pero no lo es quedar estacionados.
Permanecer quietos cuando todo el mundo avanza, es lo mismo que marchar hacia el pasado.
La idea del derecho brot en el siglo XVIII. No se ha pasado de ah. Por qu? Busquemos las
razones en Francia porque nuestro derecho es el francs, y porque la Francia ha sustentado los
obstculos que en todas partes haran imposible la creacin de la ciencia del derecho.
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piedra humana: hmedos de sudores, y hasta de lgrimas y sangre, salen de la eterna gestacin los difciles productos, y el rgimen representativo junto con los derechos individuales
y la federacin aumentan la comunidad; pero el hombre no se funde con el hombre, y la
verdadera igualdad nunca rompe el broche del ideal.
Ser un dulce sueo irrealizable el que la ley corresponda a la nocin ms elevada
del derecho que la razn concibe? En el pasado slo se lee una palabra: abuso. Es la misma
que se lee en el presente. Rompamos, pues, la tradicin, salgamos de nosotros mismos, e
internmonos en el porvenir a fabricar la ley para nuestros hijos! He dicho.
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El pas
El Estado dominicano ocupa un territorio insular. Nada ms favorable que las islas para
la formacin de los Estados. Basta citar a Grecia. Y entre las islas del mundo la situacin de la
de Santo Domingo es envidiable. Parece el corazn del Nuevo Continente, y la reina del Archipilago.1 Su extensin es de 50,070 kilmetros cuadrados, mayor que la de Blgica, Holanda o
Dinamarca,2 pero poca en realidad para esta poca tan desfavorable a los pequeos Estados,
cuya existencia es cada da ms azarosa ante los absorbentes intereses de los grandes Estados
imperialistas. La igualdad entre stos y aqullos es relativa. A la disgregacin de los tiempos
medios ha sucedido la agregacin de pequeas fracciones en vastas unidades. Las pequeas
fracciones aisladas representan un papel desairado, slo por mera cortesa son consultadas y
su vida misma pende, en las grandes conmociones, de un cabello. Aun los Estados pequeos
mejor organizados descansan hoy sobre el acuerdo o la proteccin tcita de los grandes Estados.
Su papel ser siempre secundario en poltica, aunque no sea imposible que se convierta en
gran factor de civilizacin, como lo fue Grecia, gracias a su incomparable unidad intelectual. El
camino sealado por la razn y la historia para la Repblica Dominicana es el de las alianzas:
con Hait, su aliada natural, en primer trmino; y luego, siguiendo la geografa y el origen,
guas seguros, con la Repblica de Cuba. La poca extensin ofrece, en cambio, incontestables
ventajas para la descentralizacin y el ejercicio de la democracia directa.
El clima es clido y hmedo. A las lluvias suceden las sequas, y frecuentes huracanes
y ciclones destruyen las cosechas. El sol tropical es potente generador de pereza. Bajo sus
terribles dardos el hombre se acoge instintivamente a la sombra de los rboles. A causa del
clima, el estadista dominicano debe estimular el trabajo e inclinarse al proteccionismo. Condicin adversa, tambin, es la fertilidad del suelo. El clima enerva; la fertilidad hace intil
el esfuerzo. Cesa la necesidad. Slo actan las pasiones. No existe el ahorro. La desproporcin entre los patrimonios es excesiva. No hay barreras. El pueblo es un montn informe.
Jornaleros y obreros son alta clase, porque no existe clase media. El territorio, en cambio, es
montaoso: Hait significa tierra alta. El valle de la Vega Real es cosa de las ms admirables
del mundo.3 Una multitud de ros y lo vasto del litoral martimo, son, tambin, excelentes
condiciones. Pero la falta de vas de comunicacin mantiene la separacin. El provincialismo reina en las regiones. La ignorancia se perpeta en lo interior. El producto no paga su
transporte. No hay mercado, ni existe la ley de la oferta y la demanda.
El pueblo
Los primitivos habitantes de la Espaola, a pesar de sus caciques, nitanos y buitios,
no parece que hayan tenido ms aptitud poltica que los dems indios. Los descubridores,
pueblo mezclado, menos ario que semita, aunque incomparablemente superior a la raza
conquistada, no eran los ms perfectos representantes del espritu pblico en Europa. Adems, el fervor poltico de la metrpoli se enfriaba con la travesa del Atlntico, y bastardeaba
bajo la influencia del ambiente americano. La fuerza de la poderosa mano central hera casi
1
La nature a plac notre isle presque au milieu de toutes les autres quon diroit netre qu autant de Dames
datour qui l accompagnent par honneur et qui semblent lui faire la Cour comme a celle qui merite un jour de leur
commander. (Persel, P. Le Pers., mission. a St. Dom. Histoire Civile Morale et Naturelle de l Isle de St. Domingue. Manuscrita en la Sala Mazarin de la Biblioteca Nacional de Pars).
2
C. Armando Rodrguez, Geografa de la Isla de Santo Domingo o Hait, p.226.
3
Las Casas, Hist. de las Indias.
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prdida de la soberana. Lo que con sus actuales defectos de ningn modo puede servir para
la formacin de un Estado, es el pueblo dominicano. Hay que transfundirle nueva sangre. La
inmigracin tiene aqu la importancia de los cimientos en el edificio. Las leyes deben tener un
carcter tutelar. Puesto que el pueblo es incapaz de gobernarse y que no quiere despus de
cincuenta aos de independencia, ser gobernado por un Estado extranjero, la minora ilustrada,
que es su ms noble elemento, que forma un embrin de Estado, debe constituirse en partido
poltico, menos para aspirar a gobernar las masas que con el propsito de educarlas y suplir
la de otro modo inevitable intervencin extranjera. En vez de ser lo que hoy disgregada es,
puente echado a los pies del primer jornalero audaz victorioso en las luchas fratricidas, esa
minora, suerte de transitoria aristocracia, sera valladar indispensable contra la clase inferior
que vive sin freno asaltando el poder a toda hora. Los partidos polticos no deben tener aqu
por objeto el gobernar, sino preparar al dominicano para el ejercicio por ahora imposible del
gobierno republicano, democrtico y representativo, a fin de ir realizando poco a poco este
ideal de nuestra Constitucin.
Defensa de S. Williams*
Un hombre cualquiera comete un delito, es aprehendido, se le instruye proceso y se llama
a un abogado para que lo defienda. Por qu se busca un hombre honrado e ilustrado que
represente a un bribn, un asesino, un bandolero? Por qu la ley, dudando de s misma y de
los jueces que ella misma escoge, declara sagrado el derecho de defensa? Por qu se viene
aqu, en el instante supremo, a presentar ante la sociedad, control annimo pero respetable,
el severo plenario de una causa secretamente instruida? Se busca, se declara, se hace todo
esto, por el mismo motivo que hace que el abogado mire con respeto aun al acusado del peor
de los delitos, que al juez le tiemble el corazn si no la mano, al firmar la sentencia del malhechor ms convicto y confeso. Este motivo poderoso, insuperable, es la duda, la tremenda
y silenciosa duda que surge lentamente de la conciencia humana, muralla formidable contra
los asaltos de las pruebas, tanto ms formidable cuanto estas parezcan ms convincentes
y expresivas. Esta duda es sagrada. Honra al gnero humano. No es la duda de un hecho,
que se tiene por cierto; nace de la certidumbre misma del hecho cometido. Es el saludo respetuoso de la razn ante la responsabilidad de un juicio, de la libertad ante la ejecucin de
un hecho. Es la protesta callada y solemne que el corazn eleva, pugnando por ausentarse
de estos sitios donde la fragilidad se convierte en resistencia para el que juzga, la resistencia
en fragilidad para el juzgando, y la falibilidad, pensin invencible del entendimiento, se
convierte, a usanza papal, en arma para el poderoso en vez de escudo para los miserables.
Es la plegaria del alma dolorida ante las miserias del mundo, perfume purificador, humo
sagrado que busca las azules y serenas regiones del perdn y del olvido.
El nimo fuerte, el pecho varonil, el espritu vigoroso se rebelan, por qu no decirlo?,
contra este aparato teatral combinado y preparado con antelacin, que constituye la justicia
*A Punto Largo, S. D., 1901, pp.83-90.
Con esta defensa ocurri lo que sigue: En la audiencia de S. Williams, del Tribunal de Primera Instancia de Monte
Cristy, que tuvo lugar hacia 1895 ms o menos, siendo yo Alguacil de estrados, sucedi que cuando el licenciado Lugo acab
de leer la defensa, en el momento en que iba a formular las conclusiones, fue interrumpido por los aplausos del pblico
que llenaba la sala, de tal manera, que por fin el Juez de Primera Instancia que era Don Ezequiel Garca, el secretario que
era Salvador Dionisio Carvajal y el Fiscal que era Francisco Emilio Reyes, se levantaron y unieron sus aplausos a los del
pblico y yo tambin, de modo que todo el Tribunal aplaudi. Euclides Gonzlez. Ciudad Trujillo, enero 12, 1946.
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penal moderna, con sus cdigos de cien aos ha, con sus procedimientos siempre brbaros
por lo subrepticio y dudoso, donde como si no fueran hombres, es decir, barro frgil y lodo y
podredumbre, los hombres vienen a representar una tragedia de Shakespeare, o a realizar un
sacrificio parecido a los sacrificios humanos con que los salvajes apagan la clera de los dioses
o imploran su misericordia. Cuanto ms no vala, antes que ejercer una pblica venganza
de un agravio particular, dejar que el juicio de Dios decidiera entre el ofensor y el ofendido.
Al menos esta venganza resultaba ms legtima, dejaba independencia y personalidad al
culpable, y se desplegaba ante la curiosidad pblica con todos los atavos de las armas y
con todo el esplendor de la gloria. Pero hoy! Para castigar un delito, cometido tal vez en
hora sbita, se renen los hombres a fraguar despacio, tranquilamente, otro delito mayor,
porque si el malhechor arriesga la vida en cada uno de sus pasos, la omnipotencia de la ley
no arriesga nada y gana, en cambio, aplausos y condecoraciones.
Bentham se disgust del ejercicio de la profesin de abogado, dedicndose luego a
mejorar las leyes. Si hubiera sido juez, habra preferido sentarse junto al acusado antes que
juzgar a sus semejantes. El banquillo es el nico puesto humilde donde la sabidura, libre de
la presuncin y errores terrenales, y la prudencia, libre de toda pasin mundana, encontraran su ms cumplido asiento. Un filsofo entrando a este recinto, Scrates, el dios pagano
o Platn el divino, dudo mucho que escogiera el sitio de donde se descargan los rayos de
la ley. Imaginaos una paloma blanca batiendo sus alas puras en este ambiente: despus de
revolotear sobre nuestras cabezas orgullosas, ira a posarse junto al acusado, es decir, al lado
de la debilidad y la ignorancia, porque la ignorancia y la debilidad constituyen la inocencia,
inocencia no menos digna de respeto cuando produce crmenes, que cuando slo exhala el
aroma estril de la continencia o el fecundo aroma de la virtud.
Si la historia de la pena es una abolicin perpetua, las ciencias contemporneas han cavado
ya el ancho sepulcro donde irn a sepultarse, en breve, los restos de ese andamiaje siniestro
sobre el cual se yergue la justicia penal con todos sus errores. Con la mano sobre el corazn,
ms de un juzgador de sus semejantes, heridos los ojos por la ley de los estudios sociales,
herida el alma de pesar inmenso, est preguntndose a s mismo con qu derecho condena
a la crcel dura o enva a la horca infame a quienes no son ni pueden ser esclavos suyos ni
esclavos de la ley, cuando la ley ni los mantiene, ni los instruye, ni los salva de la mordedura
rabiosa de la herencia; con qu derecho pone su inteligencia al servicio de la severidad en vez
de ponerla al servicio de la piedad; con qu derecho se va a agostar voluntariamente las fuentes de la vida humana en vez de abrirles ancho y venturoso curso; con qu derecho detiene
la corriente del trabajo, del amor y de la dicha, y lleva a un calabozo un ideal, y amordaza
las energas del espritu, y abate el vuelo de las almas; con qu derecho, en fin, dispone de lo
que no es suyo, confiscando, multando, encarcelando, matando, obligando a retractaciones
que ofenden el honor, hiriendo as a ttulo de castigo, como un legionario de Csar, sobre las
frentes inmaculadas de la libertad y la justicia misma cuyo nombre invoca?
Si en tu nombre, Libertad, se cometen tantos crmenes, cuntas injusticias, oh, Justicia,
se cometen en tu nombre! Innmeras, como las estrellas del cielo, como la arena de las playas
dilatadas, como los pasos del tiempo, como las olas que causan los naufragios; irreparables,
como el choque ciego y violento de las fuerzas de la pujante, salvaje naturaleza; avasalladoras como el remordimiento que provocan, son las sentencias que el hombre ha pronunciado sobre el hombre desde que pudo creerse no mejor sino ms fuerte que aquel a quien
condenaba. El castigo sustituy a la venganza como los dorados reflejos de un incendio a
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las ondas impetuosas de una inundacin. Mal por mal, preferible es al castigo la venganza,
ms personal y sincera y por tanto ms humana. El hombre es animal que no escarmienta:
el castigo es flor siniestra que ha necesitado para brotar que el hombre haya aguzado sus
instintos y educado sus pasiones sin corregirlas, formando la trama en que viven enredados
los malvados. La venganza es la flor, a menudo bella, de la tumba, que espontneamente
brota as para los dioses como para los pecadores y en cuyo perfume insiste a las veces el
aliento del herosmo y la nobleza.
No es la venganza, y menos el castigo, lo que necesita el delincuente y lo que el hombre
que se llama juez y la ley que se llama obligatoria deben proporcionarle. Es la correccin,
mediante la instruccin sana y vigorosa que mejora el alma con el entendimiento. El nivel
del corazn no se levanta de la jurisdiccin del vicio hasta las regiones donde reina la pureza, sino llevado de ese lazarillo que llamamos inteligencia. La vida afectiva tiene que ser
necesariamente defectuosa, all donde la vida intelectual sea casi nula. Los movimientos del
afecto son siempre provocados por un destello de razn que da la medida de su valer. Esta
luz, antorcha de la vida, faro de nuestro destino, es estrella que gua al alma al cielo de la
virtud, que el alma sigue y no abandona sino con la muerte, dispuesta a ser as su vctima
como su protegida. Castigue quien se atreva en una poca en que no hay padres que no sepan que no deben castigar a sus hijos; castigue el juez que quiera trocar su misin de padre
por la de verdugo. Mas, si la razn le gua tanto como el reflejo dudoso de leyes muchas
veces faltas de toda razn, abstngase de castigar, en lo posible; trate de que su ministerio
sea fecundo en buenos consejos y buenas obras; piense que ms vale una palabra persuasiva
para el corazn empedernido, que el ms fiero castigo que martirice esta noble entraa sin
conmoverla. Mientras el hombre no se despoja de esa arma fratricida que se llama ley penal,
mientras lo que se gasta en crceles no se consuma en escuelas de correccin, busque el juez
con nimo celoso en el tenebroso bosque de los artculos del Cdigo, no la encina sino el
arbusto donde ahorque los principios y naturales derechos que la ley le manda colgar arrebatndolos a un miserable para servir de escarmiento a otros miserables. No aplique nunca
pena mxima, sino pena mnima, defienda al reo de las asechanzas de la ley y reglese el
corazn con las atenuaciones que su inteligencia sepa hallar. Todo lo que pueda mejorar la
condicin del reo, es una perla que el juez ostentar orgullosamente en su birrete, una cinta
de honor que ostentar en el ojal de su toga, toga y birrete que simbolizan al hombre sabio,
al hombre piadoso, al hombre prudente, al hombre justo!
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sociedad inmediatamente superior, resulta que el espritu individual en la familia es ya diferente al espritu individual en s, como en el municipio es ya distinto al que informa la familia,
elevndose gradualmente, tanto mejor cuanto mejor organizados constitucionalmente estn
los medios sociales naturales, hasta formar el espritu nacional que, comprendiendo todas las
facultades del individuo, le presenta como sujeto de la sociedad internacional. Cada asociacin natural forma, pues, un ser complejo con vida propia y particular que viene a ser como
laboratorio de otra vida social ms comprensiva. Sendas series de instituciones diversas van
realizando las funciones cada vez ms complicadas de la vida de esas asociaciones, y todas
juntas bastan a realizarlas por completo dentro de los trminos de la nacin, que constituye as
uno como laboratorio inmenso de vida universal. El conjunto de instituciones polticas denominado Estado es tambin el encargado de poner en la comunidad del mundo el espritu vital
de la nacin, expresin de toda su actividad interna, y ello, desde luego, no de conformidad a
un plan constitucional sino arbitrariamente. Lo que podra llamarse gobierno internacional se
cumple como funcin accesoria de gobierno nacional. De todos modos, la organizacin actual
del mundo, muchsimo mejor que la del mundo antiguo, en que la actividad interna no sala
afuera sino en son de conquista o atropello, ha creado cierta comunidad de derecho entre las
naciones y hecho de cada una de stas un ser jurdico igual a todas. As, la suma de naciones
constituye la familia humana, como la suma de asociaciones que integran la nacin constituye
la familia nacional. La misma capacidad de realizar por medio de funciones propias el destino
nacional de los individuos ciudadanos, da a toda nacin derecho absoluto para ejercer todos los
derechos nacionales naturales de la vida internacional al modo que, en la corporacin nacional,
el ciudadano ejerce sus derechos individuales naturales sin restriccin de ninguna especie.
Aunque aquellos no aparezcan o no estn bien definidos, como estn stos, en las constituciones
de los pueblos, no habra razn para desconocerlos: la nacin constituye el elemento primero
de nuevas asociaciones, las confederaciones, realizadas hasta hoy slo excepcionalmente en
la historia, por no haber llegado los pueblos a su completa organizacin jurdica interna.
Para que el derecho de las naciones pueda existir, se necesita que el derecho reine en su
interior. La fuerza individual, dice Ihering, engendr el derecho: dijera el poder individual y
sus palabras representaran mejor su idea profunda e intensa. El derecho individual engendr
el derecho de la ciudad; el derecho de la ciudad, el derecho de la nacin: el derecho de la nacin
es, pues, el que puede engendrar el derecho internacional. El derecho positivo internacional
ser obra del derecho positivo nacional pblico y privado. Definidos y consagrados derechos y
deberes de la vida internacional, ejercidos los nacionales naturales directamente por el gobierno
nacional, los dems por delegacin de funcin gubernativa internacional propia y distinta de las
funciones de gobierno nacional, mediante ampliacin de la funcin electoral, creacin de una
segunda cmara legislativa para fines internacionales, refundicin completa del actual sistema
diplomtico en funcin ejecutiva internacional y ejercicio de la funcin judicial internacional
por arbitraje electivo y temporal, las intervenciones, producto de la fuerza, consecuencia del
estado de desorganizacin de la vida interna y externa de las naciones, desaparecern ante el
ejercicio constitucional del poder internacional. Hay en las palabras fuerza y poder un abismo:
fuerza no es medio de derecho para individuos ni naciones; poder es medio de organizacin
jurdica tan eficaz para stas como para aquellos: mas es cierto que mientras la fuerza pueda
introducirse por los resquicios de la organizacin jurdica interna para disputar al poder el
ejercicio del derecho, ser utopa, no ideal, pensar en la capacidad de la sociedad internacional
para anular las tentativas de fuerza de cualquiera nacin aislada.
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historiador sin dignidad: al hablar del Nuevo Mundo, no haba de honrar al derecho ni a la
libertad sino al inters y al despotismo. Francia ha tenido casi en vida de Thiers once cambios de forma de gobierno y con ellos reyes, emperadores, presidentes: presa de los dspotas,
entre los cuales figura el mismo Thiers, hubiera admitido nunca ste la aplicacin de la regla
inglesa, para salvar de atropellos los intereses extranjeros? En cuanto a barbarie popular, no
era ningn pueblo americano a quien se refera el hijo de un obrero marsells cuando, orador
y ministro, hablaba de la vil multitud. Las clases populares, sumergidas en la ignorancia, no
tienen la culpa de su vileza, cuando ministros inmorales no aplican toda la capacidad de que
se hallan investidos a adaptar el medio social al mayor desarrollo y a la mejor satisfaccin de
las necesidades afectivas e intelectuales. Y, finalmente, nuestra debilidad gubernativa implica
descentralizacin republicana, ideal hacia el cual se arrastra, adonde no acabar de llegar nunca
la Francia, mientras no le quebrante por completo la cabeza a esa unidad poltica que hace de la
prctica de las instituciones libres una farsa en cualquier latitud, americana o europea. Desde
su advenimiento a la vida internacional, las sociedades hispano-americanas se constituyeron
en Repblicas, forma de gobierno que no han abandonado a pesar de esfuerzos franceses. El
publicista llama instabilidad de instituciones a la instabilidad de personal gubernativo; pero
ningn personal ms instable que el gubernativo en Francia, aparte la instabilidad misma de
las instituciones. La anarqua que alega para someternos a la regla inglesa, en ninguna parte ha
hecho ms estragos que en el territorio francs. Anarqua existe en todas partes; pero la nacin
que ejerce la funcin social judicial mediante la aplicacin de leyes preestablecidas, no puede
ser tildada de anrquica. Todo lo que puede exigir el mundo civilizado es que los extranjeros
merezcan en el territorio que pisen igual amparo que los ciudadanos. Ninguna nacin europea
ha consentido nunca en otra cosa. Pues bien: los extranjeros son tratados en Amrica sobre
el mismo pie que los nacionales; y, en algunas partes, como la Repblica Dominicana, con
marcado inters y deferencia, resultado del afn de poblacin y de la ndole nuestra, sociable
adems. Pero la enorme desproporcin de fuerzas entre ciertas Repblicas hispanoamericanas y ciertas potencias europeas, despertando en stas la ambicin y la concupiscencia,
convierte a aqullas en vctimas de sus propias virtudes afectivas. Hasta el crimen, cometido
por extranjeros, viene entonces a servir de pretexto para reclamaciones internacionales con
aplicacin de la regla inglesa. Envalentonados con el fcil odo prestado a sus quejas por los
representantes de sus gobiernos, franceses, ingleses y alemanes se cuidan poco de respetar las
leyes de esas Repblicas, viven amenazando a cada paso con su cnsul a los empleados de
polica y hasta a los magistrados judiciales, y slo aspiran a que el azar les ponga en la trilla
internacional para salir de pobres. La lotera no es medio tan anhelado y socorrido de hacer
fortuna en estos pueblos como las reclamaciones internacionales con que muchos emigrados
europeos suean noche y da. A tal punto llega la perversin del sentimiento de solidaridad
internacional bajo la prctica de los abusos de fuerza preconizados por publicistas inmorales!
Amrica tiene estatuas y recuerdos para ms de un francs: para Augusto Thiers slo debe
tener desprecio y olvido.
Mientras no llegue para el mundo la era definitiva del derecho, cmo evitar las intervenciones injustas? Trabajando cada nacin, especialmente las que hoy son vctimas de la
fuerza, por la mayor consagracin del derecho. No de otro modo. La libertad de un Estado
es una parte de la libertad humana. Ninguna nacin, por dbil que sea, deja de crecer y centuplicar su poder cuando logra organizarse jurdicamente de modo que todas las energas
individuales y sociales estn constantemente promovidas hacia la busca y consecucin de la
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utilidad general de la nacin entera. Las fuerzas con que la nacin ms pequea cuenta, son tan
grandes, si bien se considera, que se puede asegurar, sin temor de equivocarse, que la que despus
de cien aos de vida independiente no constituye potencia respetable, no ha sabido, en ese tiempo,
gobernar sus destinos con acierto y discrecin. Si la evolucin es ley biolgica internacional, el
establecimiento de una colonia no debe mirarse sino como preparacin de un Estado independiente. Todas las Repblicas hispano-americanas fueron colonias: si consiguieron independizarse
fue porque al fin se amayoraron a pesar del mal rgimen gubernativo de la metrpoli. Sin caudal
propio ninguna nacionalidad subsistira: la aspiracin suprema, en toda funcin de gobierno, debe
ser el aumento del caudal nacional. Este se compone de tesoros de tres clases: materiales, morales
e intelectuales. Dirigir el esfuerzo al acrecentamiento del caudal material es la aspiracin de los
gobiernos egostas; propender a la vez al desarrollo de la riqueza moral e intelectual es el objetivo
de gobiernos verdaderamente previsores. Porque las riquezas morales e intelectuales aumentan
mucho ms presto la riqueza material que sta aumenta a aqullas. Mucha razn de nuestra lentitud se esconde en lo pasado; pero la gran falta poltica de los Estados hispano-americanos estriba
en no mirar con preferencia hacia lo porvenir, y no otra es la causa de su perpetua debilidad. Si
el ms infeliz de todos ellos, tirando slo a lo presente lneas de economa previsora, acudiese
con el grueso de sus energas y recursos a preparar convenientemente la generacin juvenil para
una vida moral e inteligente, no en sta tal vez, mas en la generacin subsiguiente comenzara
a palpitar la realidad de una nacionalidad grande y poderosa. El culto interno por el derecho, lo
vuelvo a decir, es el nico contingente verdaderamente eficaz que toda nacin puede prestar a
la formacin del culto por el derecho externo o internacional. Por supuesto, culto por el derecho
interno implicara propsito serio y sostenido de formar de la sociedad nacional un medio intelectual y moral tan grande, tan benfico, tan puro como lo suean los poetas bien intencionados,
como lo anhelan los hombres de buena voluntad, como lo vislumbran los espritus vigorosos que
beben, libres de prejuicios, en las claras fuentes de las ciencias contemporneas. Cmo se quiere
que haya solidaridad internacional si ni siquiera la hay en la vida de familia? La patria potestad, al
desconocer el derecho del hijo; el centralismo, al vulnerar los derechos de municipios y provincias,
ahogan en flor las esperanzas, los esfuerzos individuales, y circunscriben la eficacia del gobierno
nacional al crculo reducido de la conservacin egosta. Para que un pueblo levante su espritu a
la cumbre de la evolucin, mirando a sus pies, respetuoso y sumiso, el globo de los pueblos; para
que, desbordando la urea copa de la civilizacin fuera de sus propias fronteras, lleve al seno
doliente de la vida internacional el aliento de la solidaridad, necesita dar resueltamente la espalda
a lo pasado e internarse en lo porvenir, guiado slo por los principios rigorosamente cientficos,
rayos primeros de un sol moral que alumbra hoy las inteligencias privilegiadas, porque ningn
sol ilumina, en su aurora, sino las partes sobresalientes de la naturaleza.
Sobre Poltica*
A Fabio Fiallo
I
Si el tiempo me viniera holgado, yo escribira a los amigos que me asedian, que me
excitan y hasta me reprochan de egosta, una larga carta. En ella expondra despacio, sosegadamente, mis impresiones, mi pensamiento, mis anhelos en estos instantes supremos para
*A Punto Largo, S. D., 1901, pp.7-30. Se public en 1899, en varias ediciones del peridico El Nuevo Rgimen.
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Tal vez s.
No hay que forjarse ilusiones sobre el valer moral del pueblo dominicano. El valer moral
alcanza siempre el lmite de la capacidad intelectual, y nuestra capacidad intelectual es casi
nula. Una inmensa mayora de ciudadanos que no saben leer ni escribir, para quienes no
existen verdaderas necesidades, sino caprichos y pasiones; brbaros, en fin, que no conocen
ms ley que el instinto, ms derecho que la fuerza, ms hogar que el rancho, ms familia que
la hembra del fandango, ms escuelas que las galleras; una minora, verdadera golondrina de
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las minoras, que sabe leer y escribir y de deberes y derechos, entre la cual sobresalen, es cierto,
personalidades que valen un mundo, tal es el pueblo dominicano, semi-salvaje por un lado,
ilustrado por otro, en general aptico, belicoso, cruel, desinteresado. Organismo creado por el
azar de la conquista, con fragmentos de tres razas inferiores o gastadas, alimentado de prejuicios
y preocupaciones funestas, impulsado siempre por el azote o el engao, semeja, mirado en la
historia, uno de esos seres degenerados que la abstinencia de las necesidades fisiolgicas lleva
al cretinismo, y la falta de necesidades morales lleva a la locura, en cuya frente no resplandecen ideales, en cuyo pecho yacen, secas y marchitas, las virtudes; estatua semoviente que no
recuerda nunca la de Amn. Pero semejar no es ser: el pueblo dominicano no es un degenerado,
porque, si bien incapaz de la persistencia en las virtudes, tira fuertemente hacia ellas; porque
aunque falto de vigor y vuelo intelectuales, tiene todava talento y fuerzas para ponerse de pie
y dominar gran espacio de la bveda celeste; porque aun postrado y miserable, est subiendo,
peregrino doliente, el monte sagrado donde el guila de la civilizacin forma su nido.
Este peregrino doliente necesita reposo, comida, abrigo.
Este degenerado aparente necesita salud. Esa mayora ignorante necesita instruccin.
Esa minora ilustrada necesita ideales patrios. La hermosa Revolucin de julio trajo en su
bandera el alma de la minora ilustrada, un pedazo del alma de la patria. La ha colocado
en el palacio de gobierno, y all flota todava sostenida por un grupo de hombres de bien, y
desde all enva, ondeante y libre, besos de paz que van en alas del viento al ltimo confn de
la Repblica. Que la mayora ignorante no derribe, como otras veces, esa bandera sagrada,
para plantar la negra ensea de la iniquidad, bajo cuyo imperio puede medrar el hombre,
pero slo a costa de los ms caros intereses sociales!
Y la mayora puede derribarla si la minora no procede con prudencia y con firmeza.
Elegido est el personal del gobierno definitivo: el Gobierno Provisional est despidindose
del poder, sin haber dado vado a la concupiscencia.
De dos modos puede la mayora ignorante asediar al gobierno: por peticin o por rebelin. El primero es el ms peligroso de ambos modos.
La mayora carece de patriotismo y desinters. Falta de bienes de fortuna, sin hbitos de trabajo e inclinada a la disipacin, querr continuar su vida de siempre. El contrabando, la vagancia,
el juego, la empleomana, la vida de expedientes, el fraude, el peculado, la impunidad, la mentira,
el fiado, son cauce por donde gusta de correr hacia su subsistencia, su lujo y su holganza. No hay
un solo dominicano falto de hombra de bien que, a esta fecha, no se haya acercado a Jimenes
para colocar su piedrecita, por el mismo caso que todo hombre de bien le habr dicho: Seor,
slo los servicios previstos y efectivos deben ser remunerados. No d entrada a la concupiscencia
pblica y acalle en su pecho la lstima que han de inspirarle los paniaguados que, sorprendidos
por la enfermedad o la vejez, contaban con seguir viviendo del presupuesto, y sea fuerte y animoso para barrer del templo de la Repblica a quienes ni en su casa ni en la calle le rindieron
culto de trabajo, de honradez y de orden. Ahogue as mismo el temor de verse derrocado por el
segundo modo de asediar que tiene esta gente, la rebelin. Billini, Espaillat, Gonzlez, cayeron del
solio, es cierto, aplastados por esa mayora brutal; pero cayeron porque no tocaron fuertemente
en la conciencia del pas; porque no asumieron una actitud completamente enrgica; porque no
pusieron a su lado la juventud, que es la fuerza y la esperanza; porque no pusieron de su parte la
fuerza de los intereses particulares, el aliento de la opinin pblica, la estimacin de los extraos;
porque, finalmente, no se sustrajeron de toda influencia del personalismo, impersonalizndose
ellos tambin para que la autoridad de las leyes surgiera omnipotente, como el sol. Mire que
55
ninguno de ellos lleg al poder en hora tan solemne como esta, en que toda la parte sensata del
pas est dispuesta a sostener un buen gobierno.
VII
Mi pluma es lo nico que hay de amable en mi persona: su iridio derrama caudal de
tolerancia que sorregando el campo de la crtica, mitiga el calor que lo fecunda, y deja que el
rosal crezca al lado de la ortiga. Nunca rasg la tersura, nunca el blancor manch del papel
en que escribe, porque antes que ella detenga el vuelo sobra el vaco ideal de una hoja en
blanco, he colmado el vaco con mi propio corazn. Sus picos no recuerdan el del guila,
pero buscan, sin embargo, el cielo, y es en lo azul y no en el fango donde va a perderse el
ramo de ensueos, esperanzas e ilusiones que desprendi del rbol de mi vida.
Al dirigirme al pblico, nunca fue el lazarillo de mi inteligencia el gusto sino la necesidad: la vocacin literaria no palpita en m, ni la aficin florece. Ante el espectculo de una
revolucin que presenta todos los caracteres de una evolucin verdadera, sent la alegra
del nufrago que, al hundirse el bajel que lo sustentaba con su familia, amigos y patrimonio, vislumbra la salvacin de su familia, de sus amigos y de su patrimonio. Quise decir
de mis alegras, de mis esperanzas; deseo perdonable en quien haya tenido puesta el alma
en los sufrimientos de su patria, en quien la ame con reflexivo amor, en quien haya tenido
en cuenta que la grandeza nacional se mide y aprecia solamente por el valer individual de
cada ciudadano. He aqu por qu, sin justificacin ninguna, estoy hablando de poltica, en
sentido universal, pero con aplicacin al estado y necesidades actuales del pas. Porque la
poltica es una ciencia cuyos principios se aplican a toda porcin de humanidad, dominicana
o extranjera. Precisamente por haberse apartado de los principios cientficos, por haberse
pretendido inventar una poltica prctica dizque adecuada a los dominicanos, es que
hemos sufrido tantas vejaciones y quebrantos. Los dominicanos deben gobernarse conforme al derecho, que es como todos los hombres deben gobernarse: las lneas generales de la
poltica cientfica no pueden ser alteradas ac como en ninguna parte, si bien todo pueblo,
como todo organismo individual, adolece de defectos y enfermedades sociales que le son
propios y que son para tenidos en cuenta al gobernarse.
......................................................................................................................................................
1899.
Reflexiones*
Si la lucha comn por la vida exige la concurrencia de virtudes apreciables en el individuo, la lucha por la patria exige la aplicacin de virtudes supremas. El bien de la patria es
alta y noble empresa: acometerla acusa nobleza en la cuna, cultura en la educacin, moralidad en el hogar, tolerancia en sociedad, consecuencia en la amistad. El avaro, el borracho,
el mentiroso, el inculto, el libertino, el egosta slo excepcionalmente podrn ser buenos
ciudadanos; y cuerdo se muestra y sabio el primer magistrado de una nacin cuando mide
la capacidad poltica por las virtudes domsticas y sociales. Todo funcionario es, en el ejercicio de su cargo, padre de familia; y ste ha de ser en todo caso prudente y moderado. Los
desrdenes, irregularidades, inconsecuencias que suelen acompaar al genio, no cuadran
*A Punto Largo, S. D., 1901, pp.31-33.
56
amrico lugo|antologa
a la felicidad pblica, cuya base y sustento es el orden que priva en las organizaciones que
respiran la rara salud del talento modesto.
Las virtudes privadas son la leche de la vida social. El amor al trabajo, el ahorro, el estudio,
labran cauce de oro, amplio y profundo, a la reputacin. Ms vale un pueblo de trabajadores entusiastas y ms adelante llega y el sello imprime y fija la bandera de su nacionalidad
ms clara y firmemente, que lo pudo ni pudiera nunca un pueblo de conquistadores. Las
armas han sojuzgado siempre menos mundo que el trabajo: el hombre pierde al morir todo
cuanto gan por la violencia y gana todo aquello de que se despoj en vida por su caridad
y tolerancia. La muerte no tolera la injusticia, y despojando a los reyes de su corona para
colocarla en la frente de los humildes, vive corrigiendo a la fortuna y haciendo perpetuos
legados a la vida. Obscuro, paciente, virtuoso, el obrero que viste a los hroes triunfa de los
hroes, y la gloria slo es campo sin tinieblas cuando guarda en su seno un gran apstol de
la ciencia. Fomentar las virtudes privadas, elevarlas hasta convertir en costumbres cientficas las buenas costumbres, es la mayor hombra de bien que pueda mostrar un estadista;
y un buen modo de fomentarlas y elevarlas es confiar a la mayor competencia, a la mejor
conducta, el desempeo del servicio administrativo, pblico y privado.
I
Sea cual fuere el grado de aptitud poltica alcanzado hasta ahora por el pueblo dominicano, es indudable que existe una patria dominicana. Los espaoles, al mando, al principio, del
Gran Almirante, descubrieron, conquistaron, colonizaron y civilizaron las Indias, y primero
y muy principalmente esta maravillosa Isla Espaola. Entre nosotros, pues, ha brillado la luz
del Evangelio, e impreso su belleza el arte y derramado la ciencia sus inapreciables dones,
siglos antes que en Washington, Boston y Nueva York. Fuimos y somos el mayorazgo de la
ms grande entre las nacionalidades de la Edad Moderna. La incipiente nacionalidad lucaya puede simbolizarse en la frgil y como etrea constitucin fisiolgica del dulce lucayo:
pereci y se extingui con ste sin dejar siquiera un solo monumento artstico o literario
que la historia pudiese colocar sobre su tumba. Ovando y Ramrez Fuenleal poblaron nuestro suelo de monasterios e iglesias que desde la cumbre de tres siglos miran altivamente a
Trinity Church y San Patricio; y de palacios y alczares soberbios, cuando todava Amrica,
medio sumergida en el seno de los mares y velada la faz por el velo del misterio, casi no era
sino un fabuloso cuento de hadas. Santo Domingo de la Mar Ocana fue el brazo potente que
sac de las saladas ondas a esta encantadora mitolgica Venus del planeta, servicio tan notable
ciertamente, y ms, si cabe, para la humanidad, y tan espaol, como la detencin del turco en
Lepanto, porque ese brazo estaba animado y fortalecido por corazn, cerebro y alma iberos.
Ya estaban bien caracterizados los elementos que, andando el tiempo, deban constituir la
nacionalidad dominicana, cuando los bravos lanceros del conde de Meneses dieron al traste
con el ejrcito trado por la poderosa flota inglesa de Venables, vengando de terrible modo el
ultraje que sesenta aos antes haba hecho a sus hogares el prncipe de los piratas, sombro
inspirador de la Dragontea. La lucha secular entre las posesiones espaolas y francesas de la
isla, no hizo sino afianzar en aquellas el espritu propio, estrechar la comunidad de intereses
*Patria, revista, primer editorial.
57
e ideales y acendrar el amor al terruo. En vano hacan las paces Espaa y Francia all en la
lejana Europa; perpetuaba el estado de guerra en la isla, el odio de los habitantes de la parte
espaola a los intrusos franceses. La primera afirmacin incontestable y notable proeza de
la nacionalidad o sea del pueblo dominicano como personalidad propia y diferenciada de
todo otro pueblo, aun del mismo que es su progenitor insigne, fue la Reconquista, efectuada
contra los franceses en 1809: con ella borr con su espada el caudillo dominicano Don Juan
Snchez Ramrez una clusula festinada y complaciente del tratado de Basilea e impuso a la
Madre Patria su amorosa y heroica voluntad. Ese mismo espritu dio en 1821 un paso hacia
la independencia poltica, aspiracin necesaria a toda nacionalidad en formacin y que luego
de realizada se convierte en condicin vital sin la cual el espritu nacional decae, languidece
y muere. La dominacin haitiana no logr modificar el genio dominicano ni quebrantar la
unidad espiritual; y cuando Duarte prepar los nimos, el libertador Francisco del Rosario
Snchez dio a su pueblo la independencia poltica a que aspiraba. Del breve eclipse de la
anexin a Espaa, la nacionalidad sali con mayor pureza y brillo, y de entonces a hoy una
ms prolongada comunidad de ideales, sentimientos e intereses, ayudada por una mayor
cultura y unida al vivo amor al suelo, ha acrecentado en nosotros la solidaridad, vigorizado
el carcter, y creado, en fin, aquel modo de ser peculiar que es sello inconfundible y propio
de toda personalidad individual o nacional. Aunque abierta la mente del dominicano a toda
sana influencia extranjera (v. g. la adopcin de la legislacin civil y comercial francesa), el
fondo de su cultura, aunque todava deficiente desde el punto de vista poltico, por el sentido
prctico e ideal de la vida permanece siendo espaola, basada en la lengua, en el culto, en las
costumbres, en la herencia, en la historia, en las tradiciones y recuerdos. Asociados en cierto
modo a Espaa, si puede decirse as, en la obra, sin igual, del descubrimiento, poblacin y
colonizacin del Nuevo Mundo, desde los primeros das de la invencin de Amrica, nuestra
misin histrica ha sido gloriosa y til a la humanidad. De nuestros sentimientos dan cuenta
nuestra ejemplar fidelidad a la madre patria, nuestra conducta, tan fina y leal con ella, que
ponamos sobre el corazn sus victorias y reveses, y el carcter heroico, noble y desinteresado que se refleja de modo claro y visible en la historia de la Repblica Dominicana. Hemos
conservado la civilizacin que nos trasmiti la nacin que era, al crearnos, la ms adelantada
de Europa, y podemos afirmar, nosotros los dominicanos, que somos fieles depositarios y
guardianes de la civilizacin espaola y latina en Amrica; que somos, por consiguiente,
como nacionalidad, superiores en algunas cosas a los norteamericanos ingleses que ahora
pretenden ejercer sobre nosotros una dictadura tutelar; y que debemos, finalmente, defender
nuestra patria, fundada con crecientes elementos propios de cultura en suelo frtil, hermoso
y adorado, con todas las fuerzas de nuestros brazos y nuestras almas.
Abril de 1921.
II
El hombre que no es ciudadano de una patria libre carece de todo valor legal. La personalidad poltica es tronco y raz de la personalidad civil. El Estado da un nombre nacional
al ciudadano. El pueblo que se inscribe como tal en los inmortales registros de la Historia,
asume el augusto carcter de nacin, consagra su personalidad internacional y se eleva desde
la baja e insegura situacin gregal hasta las dominadoras cimas de la potestad soberana.
Setenta aos hace que Francisco del Rosario Snchez estamp con el troquel de su alma
el nombre de la Repblica Dominicana en el cielo de las nacionalidades libres; setenta aos
58
amrico lugo|antologa
hace que el dominicano tiene un suelo libre en que plantar su bandera, un suelo firme en
que pisar con seguridad y confianza; un suelo propio para su disfrute y sustento; un suelo
patrio, donde levantar sus templos, donde enterrar y honrar a sus muertos, donde formar
sencillos y felices hogares que la virtud y la alegra animan y presiden, donde cultivar tranquilamente sus tradiciones, su vocacin y su genio.
Hebreos, es decir, extranjeros venidos de lejos, que en su propio pas todava no
constituyen nacin porque sus inmigrantes no hablan el ingls, nos despojan de la corona
de la soberana ganada en luchas heroicas, y nos reducen a la condicin de colonos, y nos
quitan la tierra feracsima, acaparndola toda por medio de exorbitantes impuestos y de
rapaces corporaciones todopoderosas. Verdaderas Compaas de Indias, que se apoderan
de los terrenos ajenos y desalojan a los infelices propietarios indemnizndoles despus con
un fajo de sucias papeletas; y finalmente, y para colmo de desdichas, se intitulan hermanos
nuestros, salvadores nuestros, regeneradores nuestros, tutores nuestros, maestros nuestros,
cuando, en realidad, nos desprecian profundamente, qu nos falta, decid, para morirnos de
pena y de vergenza, si no ponemos nuestros cinco sentidos, y toda la luz de nuestra mente,
en defender lo muestro, lo que Dios nos dio con infinita bondad para que lo gozramos en
santa paz y lo transmitiramos inclume a nuestros descendientes?
Guardar los estatutos nacionales, he ah la divisa. Nada de partidos, no haya divisiones,
abajo banderas. Slo son dignas de vivir las naciones que proceden con honor. La nica
fuerza suprema es el derecho, la fuerza injusta no es nada, ni puede nada, ni vale nada, sino
ante hombres o pueblos corrompidos o imbciles. Mejor armado est desarmado, y ms
invencible es un solo hombre de bien, con slo la pureza de su corazn, que mil canallas.
No hay caones bastante potentes para destruir la fortaleza de una conciencia. Adquiramos
la de nuestro derecho, y sigamos la senda de la dignidad y el decoro, desasidos de todo vil
inters, puesta el alma entera en la patria adorada.
Hay que predicar paciencia a los dbiles, a los pobres de espritu, a los impacientes, a los
transigentes, a los que contemplan la posibilidad de renuncias de irrenunciable orden pblico:
esta clase inferior de ciudadanos es la nica calamidad temible y verdadera para la Repblica.
En estos momentos difciles para la honra de sta y su futuro destino, un ratn de casa podra
causarnos ms dao que el guila de fuera: sus dientes nos roeran en poco tiempo las entraas,
mientras que el ave de rapia, con todo su podero, no ha podido hacer otra cosa, durante un
lustro mortal, sino revolar intilmente sobre nuestras desnudas cabezas.
Grave, solemnemente, la pblica voluntad de la nacin dominicana ha resonado al
fin y por la vez primera, por rgano del Presidente Henrquez y Carvajal, en los mbitos mismos del Capitolio de Washington: Independencia absoluta, desocupacin inmediata.
Cmo es posible que haya todava Juntas Consultivas? Funesta cooperacin la de los
jefes de partido que ayudan al poder Extranjero de Ocupacin a poner mano sacrlega
sobre nuestra Constitucin y nuestras leyes! Actitud vergonzosa la de aquellos otros jefes
que, sin valor para dar la cara, apoyan a la Consultiva! Debilidad inexcusable la de un
prelado, notable como tal, que presta su innegable valer representativo a la realizacin
de las abusivas e ilegales pretensiones de Wilson! Evidente falta de claridad de concepto
jurdico sobre el caso dominicano y de energa, la de un presidente que hasta ahora haba
considerado y aun propuesto soluciones incompatibles con el Credo Nacional! Obstinada
ceguera de la legendaria Vega Real! Ya tarda el apartarse resueltamente de toda colaboracin con nuestros interventores. Esta colaboracin es la nica cosa que no acertamos
59
III
Si no tuvisemos, nosotros los dominicanos, un abolengo ms ilustre que los yanquis;
si Santo Domingo no fuese la cuna en que se meci la infancia de esos mismos Estados
Unidos que desvanecidos con sus montones de oro nos desprecian hoy; si nuestra tierra, la
predilecta de Coln, la primera en poblarse, colonizarse y civilizarse en el Nuevo Mundo,
no hubiese iluminado y presidido el alumbramiento de cuantas son las sociedades civiles
que ahora constituyen naciones en Amrica, tanto con el caudal de sus arcas y el tesoro
de sus venas, cuanto con las aulas de su Universidad, los talentos de sus capitanes y la
piedad de sus prelados; si Coln mismo, y Corts y Pizarro y mil guerreros, argonautas
y misioneros dignos de ser cantados por Homero e historiados por Plutarco no hubieran
concebido y organizado sus empresas en esta isla Espaola, sacando del corazn de sta
el oro, la firmeza evanglica y el bro heroico necesarios; si Vzquez de Aylln no hubiese encontrado entre nosotros recursos y elementos para poblar la primera Colonia en el
entonces solitario seno de las tierras que haban de ser, andando los siglos, los Estados
Unidos de Amrica; si la magnificencia de la ciudad de Santo Domingo no hubiera sido
tal que se pudo decir a Carlos V que ella posea palacios superiores a aquellos en que l
se aposentaba; si nosotros no hubiramos combatido, vencido y rechazado a los abuelos
anglosajones de estos mercaderes anglo-americanos, cuando desembarcaron, trescientos
aos ha, en cantidad de ocho o diez mil hombres, en el mismo sitio en que recin desembarc su gente Caperton; si nuestra historia no fuera tan dramtica, tan heroica, tan
hermosa, tan prdiga en grandes y fecundas enseanzas; si no hubisemos conquistado
nuestra independencia derramando nuestra sangre a torrentes y arrojando, con patricio
gesto, bienes de fortuna, patrimonio de las familias, ciudades enteras en la pira ardiente
en que se forja, para la frente de los pueblos varoniles, la corona de la libertad; si Snchez
y Duarte y Mella no estuvieran mirndonos desde el cielo con adusto ceo y austero
continente, y sealndonos, con diestra extendida e ndice severo, la ruta del honor y el
deber; cuando tanta gloria, tanto servicio a la comunidad de los pueblos, tanto sacrificio,
tanto herosmo, tanto ejemplo ilustre nada significasen ni valiesen a nuestros ojos; cuando
despus de casi un siglo de marcha, independiente y gallarda, hacia el cumplimiento de
nuestro destino nacional, nos fuese dado hacer alto bruscamente, ante el grosero quien
vive! de una nacin intrusa y extraa, para deponer ante ella, cobardemente, el cetro
de nuestra soberana; cuando, finalmente, fuera posible aceptar la dictadura tutelar que
los Estados Unidos de Amrica pretenden ejercer, a todo trance, sobre nosotros, Patria
60
amrico lugo|antologa
1529 rumbo a Italia, despus de haberse fundido su alma en el crisol ibrico con la dura prueba
de las Cortes de Castilla y Aragn y, sobre todo, con el hecho que ha debido de revelar mejor a su
preclara mente el temple del pueblo espaol como instrumento para su aspiracin a la supremaca
europea: me refiero a la resistencia contra los vejmenes de los favoritos extranjeros por parte
de los Comuneros dirigidos por Juan de Padilla, uno de los ms grandes espaoles de todos los
tiempos, el cual, abandonado, herido y prisionero, antes de morir decapitado en Villalar el 24
de abril de 1521, escribi una carta a la ciudad de Toledo en que deca: A ti, corona de Espaa y
luz del mundo; a ti que fuiste libre desde el tiempo de los godos y que has vertido tu sangre para
asegurar tu libertad y la de las ciudades vecinas, tu hijo legtimo, Juan de Padilla, te hace saber
que tus antiguas victorias van a ser renovadas con la sangre de su cuerpo. Otra enseanza fue
la rebelin de los agermanados de Valencia. Autorizados por Carlos en 1520 a armarse contra
los argelinos, volvieron sus armas contra la nobleza, despus de constituir una junta dirigida
por el cardador Juan Lorenzo y en que figuraban tejedores, alpargateros y labradores, plebeyos
que toman el castillo de Jtiva al mando de un confitero y derrotan al virrey Diego Hurtado de
Mendoza al mando de un terciopelero, el heroico Pris, y conmueven durante ms de dos aos
al pas. Y en 1538, por ltimo, la voluntad de Carlos se estrella ante la entereza de las Cortes de
Toledo, negadas a aceptar la imposicin del tributo de la sisa.
2. Cisneros. Al rayar el alba del siglo XVI, la Espaa que otrora haba dado a Roma
emperadores y filsofos, se haba impregnado de Oriente, y por otra parte, la religin cristiana, adoptada por los godos a fines del siglo VI y para la cual la guerra de la Reconquista
sirvi de precioso cultivo, haba producido esa flor de catolicidad que fue Cisneros, en
quien Castilla admiraba un poltico y santo13 y cuya palidez y austeridad recordaban a
los Pablos e Hilariones.14 La teora del grande hombre est con razn hoy desacreditada,
porque ste depende esencialmente del medio en que se ha formado; pero esta dependencia prueba, sin embargo, que slo es grande quien expresa con ms fuerza y claridad los
rasgos fundamentales de su medio social. En tal sentido, el carcter de Cisneros refleja el de
su pueblo. Observaba Cisneros rigurosamente, en medio de la grandeza, la regla de San
Francisco, viajando a pie y mendigando su alimento. Menester fue una orden del Papa para
obligarlo a aceptar el arzobispado de Toledo y para forzarle a vivir de modo conveniente
a la opulencia del ms rico beneficio de Espaa. Se resign a llevar abrigos preciosos, pero
por encima del sayal; amuebl sus aposentos con magnfico lecho, pero sigui durmiendo
en el suelo; vida humilde y austera que le dejaba intacta, en los negocios pblicos, la altiva
grandeza del carcter espaol. Los nobles que l aplastaba, no podan dejar de admirar
su valer. Una acta habra puesto en malos trminos a Fernando con su yerno: Jimnez os
romperla. Atravesando una plaza durante una corrida de toros, soltse el animal furioso
e hiri a algunos de sus acompaantes, sin hacerle apresurar el paso.15 Individualista
el espaol y, por tanto, ciudadano primario en su tierra, era cosmopolita por su sentido
religioso. Siete siglos de lucha le haban dado maestra en valor y audacia, y la ensea de
la cruz, opuesta a la de la media luna, la fe como ideal. La unin, por fin, de castellanos y
aragoneses, entreg a Espaa, durante un siglo, el imperio de dos mundos. Grande haba
de ser para un rey de tan extraordinarios talentos como Carlos V, el fruto de la adhesin,
siempre ms personal que terica, de pueblo tan bien preparado.
Michelet.
Petri Martyris Angler, opist.
15
Gomecius, de Rebus gestis a Fr. Ximenio Cisneric 1569, fol. 2, 3, 7, 13, 64, 66, cit. por Michelet.
13
14
62
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3. Carlos V. En cuanto a Carlos V, reflejar aqu en un prrafo las ondas dilatadas y profundas de su glorioso reinado, sera reducir al hueco de la mano la cuenca del ocano. Inflexible
hasta la crueldad en los primeros tiempos, dulcific despus de 1526 su prstina dureza. Saba
que las fbricas del amor son ms duraderas que las del odio, y trat siempre de prevenir la
guerra con la conciliacin. Ante los avances y la resistencia de la Reforma, engendrada por
la emancipacin poltica del Estado llano, desatada por mero pretexto de unas indulgencias
plenarias, sostenida por el incentivo de la secularizacin de los bienes de la Iglesia y creadoras
de luchadores tales como Lutero, Melanchthon, Zuinglio y Calvino, proclam la libertad de
conciencia en la dieta de Spira y en la de Ausburgo; e insistiendo en la reconciliacin, a su
iniciativa convoc Paulo III el Concilio de Trento, del cual fue esforzado defensor: ocasin
sealada de mostrar, una vez ms, sus grandes dotes polticas. En su rivalidad con Francisco I
mostr noble consideracin, y de su guantelete frreo sali ileso el honor del Rey Caballero. Antes
de Cervantes, nadie encarn como l la antigua caballera espaola, cuando propuso partir
el campo, ante Paulo I, en trminos que parten lmites con el exquisito furor de Don Quijote:
Yo prometo a Vuestra Santidad, delante de este sacro colegio y de todos estos caballeros que
presentes estn, si el rey de Francia se quiere conducir conmigo en armas de su persona a la
ma, de conducirme con l armado, o desarmado, en camisa, con espada o pual, en tierra, o
en mar, en un puente, o en isla, en campo cerrado o delante de nuestros ejrcitos, o doquiera, o
como quiera que l querra y justo sea. Se llen de gloria combatiendo al Turco. Utiliz en sus
campaas, algunas de las cuales dirigi personalmente, a grandes capitanes extranjeros como
el Condestable de Borbn y Andrs Doria; y entre sus generales se cuenta al navarro Antonio
de Leyva, el defensor de Pava, a quien honr figurando como simple soldado, con una pica
en la mano, en una revista, diciendo en alta voz al pasar ante el maestre de campo: Carlos
de Gante, soldado del tercio del valeroso Antonio de Leyva. No confunda los lmites de la
firmeza con los de la obstinacin, y en 1552, ante la viril defensa de Metz por Guisa, y en cuyo
sitio perdi 30,000 hombres, se retir exclamando melanclicamente: La fortuna es como las
doncellas; slo se enamora de los jvenes, y vuelve la espalda a los viejos. Finalmente, joven
todava, aunque desengaado y enfermo, reuni en Bruselas a prncipes, princesas, reinas,
grandes, magistrados y seores; les narr su vida pica, enumer sus viajes, sus luchas y sus
triunfos, seal sus obligaciones y tratados, rememor sus aspiraciones y deseos, exhort a
su hijo y a sus pueblos, y abdic en Felipe los estados de Flandes y Brabante; y abdicando en
el mismo, al ao siguiente, la corona de Espaa y la de Npoles, con los dominios de Amrica, y luego el imperio en su hermano Fernando, muri en 1558, en el monasterio de Yuste,
adonde se haba retirado desde 1556 y donde celebr en vida sus exequias, despus de pasar
el resto de sus das en aquel sitio amensimo, rodeado de numerosa servidumbre y ocupado
moderadamente en ejercicios devotos, sin abdicar de su inters por los negocios del mundo ni
de los placeres de la mesa. Csar por naturaleza y por la cuna, orgulloso y ambicioso, nieto de
Fernando el Catlico, que no es sino un feln afortunado en opinin de Maquiavelo, y cuya
tradicin poltica sigui sin recurrir a medios reprobables y elevndose del estircol poltico de
la edad precedente hasta encarnar en el trono la grandeza y seriedad del siglo XVI, preocupse
en todos los problemas polticos del mundo, aunque no pudo comprender los balbuceos de
los pueblos, polticamente recin nacidos, y aplast las libertades de Castilla, reprimi cruelmente el movimiento de las clases populares en Valencia y en Mallorca, oblig a los moriscos
al bautismo, combati la Reforma, y dej impune el asesinato del gloriossimo descubridor del
Mar del Sur; pero fue hombre de Estado antes que guerrero, diplomtico antes que fantico.
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Educado en Flandes, lleg a Espaa sin hablar el castellano; dio la espalda a Cisneros, se
rode de una corte de flamencos, abus, con exacciones, de las Cortes, que conservaron, no
obstante, su firmeza; despilfarr los recursos de la pennsula y el oro de Amrica, inagotable
como el tesoro de los adorables cuentos rabes; pero el espritu espaol seore su espritu. De
la estirpe de Carlomagno, habiendo reinado al mismo tiempo que Francisco I y Enrique VIII,
es l el prototipo del monarca moderno. Inferior slo a su excelsa abuela materna, superior a
Fernando el Catlico y a todos los reyes de Espaa, austrias y borbones, ejerci en la suerte de
sta influencia decisiva, y es una de las grandes figuras de la historia universal.
4. Amrica en general. Cabra relatar aqu, a grandes rasgos, el descubrimiento de Amrica
por Cristbal Coln, los viajes posteriores de ste en que descubri la Amrica del Sur que
l llam Nuevo Mundo, y la Amrica Central; las expediciones de Ojeda y Nicuesa, en las
que del fondo de un barril del barco de Enciso surgi inesperadamente el futuro descubridor
del Mar del Sur, Vasco Nez de Balboa, prototipo de conquistadores que tuvo rasgos de
rey y a quien luego todos imitaron; las expediciones de Juan Ponce de Len a la Florida, y
la conquista de Mxico, en la cual Cuauhtmoc salv en el Nuevo Mundo el concepto de la
dignidad humana ultrajado luego en su persona por Corts.
5. Valer de la isla Espaola. Esta conquista de Mxico y la del Per, de la que ahora hablaremos, y la conquista y colonizacin de la isla Espaola son los tres hechos ms notables de
la historia de las Indias Occidentales. Mxico y Per resplandecen por su respectiva civilizacin autctona, por su extensin y gran potencia minera; la Espaola, por su primera,
su fertilidad copiossima y su clima acogedor, que hicieron de ella cabeza, granero, arsenal
y centro de aclimatacin de Espaa en el Nuevo Mundo. El historiador mexicano Carlos
Pereyra dice con razn: En gran parte la isla Espaola fue la conquistadora de Mxico, de
la Amrica Central, de Venezuela, de la Nueva Granada, del Bajo y el Alto Per, de Chile y
hasta de algunas zonas tributarias del Ro de la Plata.16
6. Crnicas e historias americanas. Entre las historias de la conquista de Mxico y del Per
conviene dejar las que tiran sus lneas a atribuir todo el mrito al caudillo principal. Dice Sols
de Bernal Daz del Castillo que en el estilo de su historia se conoce que se explicaba mejor
con la espada;17 pero en el estilo de la suya, se advierte que la pluma pulcra, conceptuosa
y potica del ms elegante de los cronistas de Indias, maneja mejor el panegrico. Y as en
Gmara. En la de estas apasionantes conquistas, Bernal Daz del Castillo, en lo que a Mxico
respecta, se lleva los sufragios de Carlos Pereyra y de Ballesteros Beretta: para ambos la crnica
de aqul es el mejor relato de la conquista. Menos acordes, en cambio, estn ambos autores
al sealar el mejor relato de la del mayor de los imperios de las Indias: para el historiador
espaol, el ms notable de los historigrafos del Per es Pedro Cieza de Len, mientras el
formidable publicista mexicano parece inclinarse al inca Garcilaso de la Vega.
7. Corts, organizador y poltico. Tan pronto como venci a los aztecas en 1522, Corts se ocup
con gran actividad en la integracin territorial y organizacin de Nueva Espaa, revelndose
como hombre capaz de fundar y regir imperios. Desafortunada, con la temprana cesacin de
sus funciones, estuvo Amrica. En 1526 fue nombrado para residenciarlo Luis Ponce de Len,
el cual muri antes de dar comienzo a su encargo y lo mismo le ocurri a su sustituto Marcos de Aguilar. La opinin pblica haba rodeado siempre el nombre de Corts de sombras
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y de lo que rentase, y la sede vacante, hasta que se provea de obispo, cumplidas las limosnas
que sobre lo susodicho estuviesen hechas.
6. Fray Luis de Figueroa. A la muerte de Xuarez Deza, que ha debido de ocurrir el 25 de
diciembre de 1522, fue provedo por el obispo de la Concepcin de la Vega, fray Luis de Figueroa, aquel antiguo prior de la Mejorada y gobernador gernimo de la Espaola en 1516;
el cual haba sido provedo tambin el 27 de marzo de 1523 para la Abada Jamaiquina por
no haber tenido efecto la presentacin del licenciado Andrs Lpez de Fras, hecha a principios de marzo de 1522, cuando ocurri la muerte del primer abad D. Sancho de Matienzo.
A la muerte del obispo de Santo Domingo, Alejandro Geraldini, verificada el 8 de marzo de
1524, unironse los obispados de Santo Domingo, y de la Concepcin; y el propio fray Luis
de Figueroa fue presentado nuevamente para la Concepcin, para Santo Domingo y para la
Abada de Jamaica, despus de la muerte de Geraldini; pero muri sin haberse consagrado,
cuando preparaba el viaje, ao de 1524.
7. Ramrez de Fuenleal. Enriquillo. Piratera. D. Sebastin Ramrez de Fuenleal fue presentado en substitucin de fray Luis de Figueroa para ambos obispados. Sus ejecutorias
son de fecha 28 de junio de 1527. Natural de Villaescusa de Haro (Cuenca), colegial de
Santa Cruz, e inquisidor de Sevilla, Ramrez de Fuenleal era a la sazn oidor de Granada.
Tan pronto como lleg a Santo Domingo a principios de 1529, electo obispo y presidente
de la Audiencia, emprendi con el receloso cacique Enriquillo las gestiones de arreglo que
culminaron ms tarde en el restablecimiento de la paz en la isla. Trat tambin de remediar
la novedad de la piratera, por el peligro que haba en ello, para lo cual hizo junta; y sta,
despus de estudiar bien el problema, inform al rey que no haba cosa poblada de asiento
en todas aquellas partes, sino en Santo Domingo; que el robo del oro, el anegarse los navos,
el riesgo que estos corran, la falta de respeto a los mandatos reales y los desacatos consiguientes de los gobernadores de aquellas provincias, todo, finalmente, mantena a stas en
absoluta confusin; para cuyo remedio propuso que la Espaola fuese la feria y comercio
de todas las Indias, y nica puerta por donde entrase y saliese la gente, el oro, la plata, los
bastimentos, las mercaderas; y ello por concurrir en dicha isla las mejores circunstancias y
condiciones martimas y terrestres, comprobadas cuando de donde ella partieron todos los
descubrimientos y pacificaciones de todas las Indias; y poblada y abundante de todo con
infinitas maderas e innumerable ganado; siendo cosa clara que estando poderosa la isla
Espaola, aquello estaba ms firme y seguro, ni Mxico poda gobernar lo de la navegacin
como la Espaola.
8. Ramrez de Fuenleal pasa a Mxico. Mientras gobernaba Ramrez de Fuenleal con singular tino y eficacia en la Espaola, todo haca presagiar una sublevacin en Mxico; los
desmanes de la Audiencia, las arbitrariedades y excesos de uo de Guzmn, las acusaciones contra Corts, el extraordinario prestigio y podero de ste. La Corte, despus de
dirigirse intilmente al conde de Oropesa y don Antonio Mendoza, determin enviar al
obispo de Santo Domingo a Nueva Espaa, para lo cual la Emperatriz, que en ausencia
del Emperador gobernaba, le escribi de su propia mano, que se diese priesa en dejar
compuesta las cosas de la Espaola, para que no se detuviese; y como se excusase, se
le reiter, en febrero de 1531 que fuese luego, porque de ninguna persona tena tanta
confianza. Dej el sabio prelado y presidente, antes de partir una instruccin a la Real
Audiencia de Santo Domingo, formada por Zuazo, Infante y Vadillo, en la cual encargaba
a estos, que sentenciasen sin pasin ni amor y que guardasen el secreto del acuerdo.
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Archivo General de Indias. Escribana de Cmara. 7. B. Segundo Memorial de Lpez de Castro al rey.
Id. Primer Memorial al rey. Splica primera al rey.
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siempre haba residido en dicha ciudad, haba visto mucha parte de aquella isla; y por papeles
que se han hecho por jueces de comisin y por otros autos e informaciones, ha entendido
el exceso grande que hacen los vecinos de ella que rescatan con corsarios herejes.20 Aunque
haya escrito y firmado sus memoriales en Madrid, se ve que aderez aqu el primero. Con
las fuerzas que tuvo como regidor prominente, procur dice que hubiese carne de vaca
continuamente en la ciudad y como se estorbaban estos rescates, hizo este discurso con
que mediante Dios, se remediarn todos estos daos.21 Con trabajo y estudio de muchos
aos aade hall y dio la traza con que tan grande mal se cure.22 Era natural de aquella
tierra, segn Osorio. Qu mucho, si no lo fuera? Estara en la lnea, precursora del carcter
nacional, como el obispo Bastidas, Miguel de Pasamente, el bgamo don Luis Coln o el magnate don Rodrigo Pimentel, moradores de la isla en los cuales se observa la huella territorial,
hbito o costumbre, bastardeando unos o bien purificndose; sin mencionar a otros, como
Cristbal Coln, al filntropo Las Casas o el benefactor Hernn Gorjn, a quienes se les ve
la huella en el corazn, clara e indeleble, cautivados de particular y profundo amor por ella.
Considerando los memoriales en que nos ocupamos, Lpez de Castro escribe bastante bien,
pero con desleimiento y redundancia; juzga el estado presente por antecedentes apropiados;
enumera los intiles esfuerzos de la corona y de la Audiencia. Exagera la gravedad del mal,
abona su parecer dando por seguro probables resultados. Insiste en los aspectos seductores,
abrillanta los detalles, desecha objeciones. Sostiene la excelencia e infalibilidad de su peligroso
instrumento con el arte de un experto sofista. Encubre su ambicin en una traza de modestia,
y muestra preocupacin religiosa y celo por la grandeza del reino y la gloria del monarca.
3. Particularidades biogrficas23
Baltasar Lpez de Castro, hijo legtimo de Baltasar Lpez Cornejo y Mara Catao, fue
bautizado en la catedral de Santo Domingo el da 15 de junio de 1559. Aunque sin la edad
requerida fue nombrado con facultad de sustitucin, tres aos despus del fallecimiento de
su padre, escribano de la Audiencia, en consideracin a que ste lo haba sido. Pero no pudo
entrar en posesin de su oficio sino en 1580, ya en edad legal; y con tan poca suerte, que
fue suspendido dos aos despus por el visitador D. Rodrigo de Ribero, lo que le desalent
hasta pensar en mudarse a otro lugar de Indias, y aun efectu algunas diligencias al respecto;
mas al fin se qued. En 1586, cuando las velas de Francis Drake desembarcaron en Jayna,
Lpez de Castro fue del pequeo grupo de jinetes que sali de la ciudad de Santo Domingo
a hacer rostro al enemigo. El 20 de agosto de 1592 recibi de manos del factor real Juan de
Castaeda, a quien ms tarde suspendi el visitador Juan Alonso de Villagra o Villagrn,
la dignidad del alferazgo mayor de la ciudad; pero como si viviera entonces bajo signo de
infortuna, en 1596 se vio suspendido de nuevo del oficio de secretario, probablemente por
el visitador que acabamos de mencionar, aunque ste se encontraba a la sazn en Mxico;
mas en caso de no haber sido el licenciado Villagrn, dice fray Cipriano de Utrera, lo fue D.
Diego Osorio, que entr a gobernar en 1597, con encargo de visitar la Audiencia,24 si bien
no hay correlacin entre el ao de la suspensin y el de la entrada de Osorio en el gobierno.
Id, Primer Memorial al rey. Splica primera al rey.
Ibdem.
22
Ibdem.
23
Basadas en la interesante noticia biogrfica por Fr. Cipriano de Utrera en Relaciones histricas de Santo Domingo.
Coleccin y notas de Emilio Rodrguez Demorizi, Vol. II, pp.161 y s., nota 2.
24
Utrera, ibdem.
20
21
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Como se ve, no se ha podido dar con el juez cuya pesada mano cay sobre Baltasar.25 La
historia es Minerva cautiva del dato. Humillado pero no vencido, el alfrez real de Santo
Domingo dio consigo en la metrpoli, donde haba de tocar a sus puertas la mano de la
ventura. All, despus de proponer al Consejo arbitrios sobre repoblacin de la Espaola,
vir en redondo, presentando uno de despoblacin, como medio de suprimir en sta los
rescates; el cual naufrag en el olvido, de donde no habra debido volver, pero desgraciadamente dicho cuerpo recogilo al cabo de tres aos, a consecuencia de haberle el porfiado
arbitrista sealado la inutilidad del envo de una costosa armada con el fin de remediarlos;
y consultado al rey, su ejecucin fue decretada.
4. Aprobacin del arbitrio
En efecto, cuando Lpez de Castro, separado de su familia y cado de su estado, present
sus memoriales para remedio de rescates en la Espaola, nadie par en ellos la atencin. El
presidente Paulo Laguna los dej dormir en el seno del Consejo Supremo de Indias. Este
cuerpo gubernativo y judicial dictamin favorablemente sobre el proyecto de Lpez de Castro
en fecha 23 de abril de 160326 bajo la presidencia de don Pedro Fernndez de Castro, conde
de Lemos, Andrade y Villalva, marqus de Sarri, aquel mecenas para quien Cervantes, con
las ansias de la muerte, escribi su ltima maravillosa carta; y que fue virrey de Npoles
como su padre y luego presidente del Consejo de Italia, es decir, uno de los numerosos representantes de la poltica espaola de opresin que sofoc el libre espritu del genio italiano
en el siglo XVII, hacindole caer del pinculo del Renacimiento a baja esfera de decadencia
y mal gusto literario.
5. El arbitrante espera ser nombrado comisario. Mercedes que pide
Dos veces suplic Lpez de Castro mercedes por su arbitrio. La vez primera se adelanta
a la ejecucin de ste como Coln en las Capitulaciones de Santa Fe, y pide enriquecerse con
una merced de mil licencias de esclavos, y un mandato de acrecentarle sobre el acrecentamiento que habr en ciertas rentas y derechos Reales, la sexta parte; limitando la peticin
de cargos al de alguacil mayor de la Audiencia. La segunda vez, despus de ejecutado el
arbitrio, solicita honores y dignidades. Sin duda acarici desde el principio la esperanza de
ejecutar su arbitrio, acrecentada luego por los trminos de la cdula que le rehabilit, de 25 de
febrero de 1602; la cual ha debido de mirar como premio y promesa de singulares mercedes,
en pago de la receta propuesta para curar la dolencia de los rescates. Ejemplos haba en la
historia, y l bien la conoca, en que el hombre de nada puede verse encumbrado sbitamente
al cielo de la grandeza; y tampoco ignoraba que la mano de un rey, que otorga la limosna de
la ddiva, es de la misma naturaleza que la del pordiosero que la recibe, y que unas veces
sin discernir la astucia de la magnanimidad o inclinando otras el nimo a su capricho o a su
propio inters, recompensa el error, perdona el crimen y galardona la injusticia. Pero la esperanza de Lpez de Castro de poner por obra el extraordinario medio que haba propuesto,
era vana presuncin. Fray Cipriano de Utrera juzga que nunca se pens en darle tal labor
por no ser sujeto suficiente. Todo lo ms se le encomend la asistencia del gobernador
Osorio, como instrumento circunstancial para actos dependientes del asunto.
25
26
Utrera, ibdem.
Resoluciones del Consejo de Indias, de 22 y 24 de septiembre de 1603. (Cfr. Cipriano de Utrera).
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deca y traer los ganados de sus vecinos, se puede hacer con facilidad y sin costa ni riesgo
alguno, porque para fabricar sus casas de madera y paja, como agora las tienen no ha de
faltar dinero, y los ganados se podrn traer en tropas o atajos sin que se las pierda una res,
por tener, como tienen, muchos esclavos, vaqueros, cabrestos y caballos; y por donde han de
venir a los nuevos sitios hay grandes prados muy abundante de buena yerba y agua.30 Mas
ay! Para efectuar la mudanza fueron menester fuego y sangre; quemar hogares y haciendas
y ahorcar ms de setenta personas. De las ciento diez mil cabezas de ganado vacuno manso
que haba en ciento veinte hatos cuando la despoblacin comenz, no se sacaron ms de
ocho mil, porque el resto se alz con el ganado monts; en el camino hacia los nuevos sitios
murieron seis mil y slo quedaron unas dos mil que llegaron a San Juan y San Antonio. En
cuanto al ganado bravo y cimarrn, que era lo ms, todo, naturalmente se perdi. Unos
sesenta vecinos lograron pasar a Cuba con sus familias y esclavos, cuyo obligatorio regreso
parece haber sido una odisea de desgracia y martirio; y muchos de los negros (solamente
en la Yaguana y su trmino haba ms de mil quinientos), se internaron en los montes.31
Dice luego Lpez de Castro que los lugares escogidos para la mudanza, donde antes se
apacentaban doscientas mil cabezas de ganado, eran los mejores y desembarazados para
pastos, abrevaderos y sesteaderos, donde las vacas paren cada una en veinte meses dos
veces; y los sitios para las ciudades y villas, maravillosos, frescos y sanos, donde rara vez
se ve persona enferma. No dudo que el fino, brillante y delicioso ambiente de aquella
regin influyera en los infelices inmigrados. De la extremada virtud de nuestro suelo para
la crianza da testimonio el apodo de Pastores de la Espaola. Pero si una batalla puede ser
origen de un imperio, las ciudades no pueden ser creadas por decreto, efmera excrecencia
que debera ser borrada de la legislacin poltica civil. A pesar de las cautelas y cuidados
de Lpez de Castro, ni los hombres ni el ganado prosperaron en Bayaguana y Monte de
Plata. Don Antonio Snchez Valverde y M. L. E. Moreau de Saint-Mry, escriben a fines del
siglo XVIII que ambos pueblos, tras breve lustre, se convirtieron rpidamente en lugares
miserables.32 En cuanto a los puertos despoblados, ellos y la islita de la Tortuga fueron la
cuna del imperio colonial francs en Amrica.
9. Retorno a Santo Domingo
Parti de Madrid Baltasar Lpez de Castro por orden del conde de Lemos, el da 6 de
noviembre de 1603, llevando el pliego de comisin de despoblacin, las cdulas que con este
motivo haban sido formuladas y un mensaje del referido presidente del Consejo. Detvose
en Sevilla por falta de navo, casi siete meses. Consigui uno de cien toneladas, pero nadie
quera cargar si no fuese de doscientas y con licencia hasta Nueva Espaa. Porque haba
premura en la salida del portador de los pliegos, escribise a la Casa de Contratacin para
que el capitn que le llevase tocara en la Guadalupe, y all recogiera la carga de una flota
perdida, prestndosele para ello a Lpez de Castro dos mil ducados con que transportarla
Segundo Memorial.
Memorial sobre excesos... por B. Cepero y G. Xuara: Revista La Cuna de Amrica, de Santo Domingo, aos de
1913-1914, en que apareci la serie de documentos de las devastaciones de 1605-1606 en la Espaola, copiados por m
en el A. G. I. y entregados a D. Emiliano Tejera para su publicacin.
32
Idea del valor de la isla Espaola, 2a edicin, 1853, p.53; Description de la Partie Espagnole de Llsle Saint Domingue,
vol. I. pp.159-160. Esta obra de Moreau de Saint-Mry ha sido traducida al castellano por el gegrafo, historiador y
jurisconsulto don C. Armando Rodrguez: Descripcin de la parte espaola de Santo Domingo. Editora Montalvo. Ciudad
Trujillo, Distrito de Santo Domingo, Rep. Dom., 1944.
30
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a Santo Domingo. As pudo por fin tomar vela el 2 de julio de 1604, llegando a esta ltima
ciudad el 11 de agosto con su cargamento de mercancas de la Guadalupe.33
10. Persuade a Osorio de la ejecucin inmediata
En la casa real, en presencia del oidor y del fiscal entreg el pliego de comisin y dems
papeles al presidente, don Antonio Osorio. Tres das despus, como el arzobispo Dvila y
Padilla haba fallecido antes del recibo del pliego, juntronse el presidente, los oidores, el
fiscal y Lpez de Castro. Opsose ste al parecer sustentado por los oidores Gonzalo Mexia de
Villalobos y Francisco Manso de Contreras, y el fiscal Arvalo Cedeo, de que se consultase
a S. M. sobre la circunstancia de la muerte del arzobispo. El oidor Marcos Nez de Toledo
apoy al arbitrista, y se resolvi al fin proceder a la ejecucin inmediata sin consulta.
11. Cmo recibe el pueblo a Lpez de Castro
De Espaa sali el arriesgado inventor y movedor de esta peligrosa mquina de remediar
rescates, con justificado temor de que el pueblo le tomase ojeriza y aversin. Hemos dicho
que en su presuncin lleg a figurarse que sera el ejecutor, y deca al conde de Lemos que
haba de ocuparse muchos meses con excesivo trabajo de da y de noche, asistiendo por su
persona a despoblar los viejos pueblos y sitios de ganado y poblar los nuevos, y en todo
este tiempo que asistir en el campo, ni en el que viviere en la ciudad de Santo Domingo, no
tendr hora segura de vida, ni hay potestad en la Isla que se la pueda asegurar.34 La confirmacin de su recelo no tard. Mucha gente fue a recibirle y acompaarle con regocijo a su
llegada, dice. Observa fr. Cipriano de Utrera que esto se debi a verlo llegar hecho dueo
y propietario de tantas cosas necesitadas de todos, en donde por milagro surga navo de
registro con mercancas de la Metrpoli.35 Pero el gozo se troc en odio y rencor, contina
diciendo Lpez de Castro, cuando la orden real que trajo fue publicada, maldicindole a
una y tratando de persuadirle a atajar y suspender la empresa.36 Mas l a todos se opona,
hasta a sus propios deudos,37 contrastando la voluntad popular.
12. Lpez de Castro endereza la vacilante voluntad de Osorio
Por las serias dificultades que ofreca naturalmente la mudanza; por la ineficacia de la
merced de perdn hecha por S. M. a los rescatadores y ofrecida a stos en agosto y las nuevas
venidas en septiembre, despus de la publicacin del perdn, de haber llegado a las costas del
norte, una armada de cincuenta y seis navos de piratas que traa gente de guerra y materiales
de fortificacin; por la resistencia sorda y firme de los habitantes de la isla, revelada en las
relaciones de decaimiento y ruina de sta, ledas pblicamente en la plaza; por la contradiccin
de las Justicias y Regimientos, de eclesisticos y seglares, con fingimiento de cartas de S. M.
y de ministros de la Corte, mandando sobreseer; por la propagacin de sueos y consejas,
V. nota 2 de Utrera, cit. supra 6, en Relac. hist. II, p.165.
Memorial al Conde de Lemos y seores del Consejo sobre Suplica Primera, publicado por Utrera en Relaciones
ya cit., como texto, p.211.
35
Utrera, nota 2 cit., p.165.
36
Relacin de la ejecucin del arbitrio, V. Rel. hist. II, p.219.
37
Id. Carta de Manso de Contreras a S. M., fecha 18 de diciembre de 1604. Esta Relacin contiene la Informacin
con parecer del fiscal presentada al rey por Lpez de Castro, y la cual fue hecha por octubre de 1605 en la Espaola.
Ella y la Consulta del Consejo de 14 de diciembre de 1604, copiadas por Utrera. V. Relaciones compiladas por Demorizi,
tomo II cit. supra 5, p.220; carta de Manso.
33
34
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abrumadores del vulgo, en que los muertos se levantaban de sus sepulcros anunciando la
perdicin de la isla, don Antonio Osorio, gobernador, capitn general y presidente de la
Audiencia, rbitro absoluto en el negocio de la despoblacin, pero en quien se juntaba la
prudencia a la energa, estndose ejecutando el arbitrio y disponiendo los nuevos sitios y
otras cosas necesarias para la reduccin, sin haberse empezado a mudar cosa alguna de ellos
en cinco meses, dud del buen fin del remedio de los rescates, parecindole que sin buenos
ministros de justicia y sin galeras y presidio, era imposible que stos se acabasen.38 Pero
Baltasar Lpez de Castro, el escribano de Cmara, el cortesano humilde que haba cifrado
en su invencin la loca esperanza de convertirse en un don Gonzalo Jimnez de Quesada,
no flaque, y tras angustias mortales logr levantar el nimo del comisario real, vertiendo
en l decisin y confianza hasta disipar del todo su perplejidad.
13. Justificacin de la duda de Osorio
Razn tena D. Antonio Osorio para dudar del buen xito de la empresa, al tocar de cerca
su naturaleza y su fin. La esencia y el objeto o motivo de la medida era la terminacin de los
rescates que por ms de setenta aos menoscababan las rentas del erario; prctica cuya causa
era la falta de empleo de marina mercante suficiente con custodia, de parte de la metrpoli,
para llevar a la colonia mercaderas bastantes para el consumo; lo que originaba la necesidad
de surtirse comerciando de contrabando con los extranjeros, y la posibilidad para stos de
comerciar con los naturales sin riesgo. Aumentar la marina mercante y custodiarla contra la
piratera, era lo que haba que hacer dentro del rgimen prohibitivo imperante. Dejar, como
antes insuficiente y desamparado, el trfico mercantil, restringido al envo anual de un par
de buques, y despoblar las poblaciones de la banda del Norte, nica parte en donde se respiraba algn bienestar, era el ms descabellado plan del mundo para eliminar los rescates
dando fin de la isla entera. El comercio ilegal no puede ser contrastado sino con medidas de
comercio legal, porque el comercio es una de las fuerzas sociales emanadas del genio mismo
de la naturaleza. Pueblos donde se gobierna con maestra la vocacin comercial, como los
Estados Unidos de Amrica, son los ms pacficos y prsperos del mundo. Osorio reconoce
que los males no se acabarn si el rey no se sirve de buenos ministros y galeras.39
14. Lpez de Castro, hombre temern
Baltasar Lpez de Castro era hombre para empresas de medro, pero no de gloria. Las
almas heroicas, segn Cervantes, son aquellas a quienes su estrella inclina ms a las armas
que a las letras; pero tambin en este campo hay plumas templadas en la fragua de Vulcano,
como la de Juan Montalvo, que han ganado batallas tan famosas como las que con su espada
ganaron Csar y Alejandro. Alma de escribano no suele ser heroica a menos que se albergue
en el pecho de un Corts, varn ilustre que en los ligeros planos de la fama40 con Aquiles se
codea, y para el cual lo circunstancial era la pluma, no la espada. A Lpez de Castro, puesto
que resisti con valor la contradiccin popular y sirvi personalmente y ayud al presidente
38
Relacin e Informacin cit. en la nota precedente, p.246 y Carta del Presidente Osorio a S. M. de 20 de diciembre
de 1604, p.247.
39
V. carta precedente, Rel. hist., II, p.245.
40
Quid levis vento?
Fama.
Sneca.
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Osorio con muy gran cuidado y trabajo, y a pesar de la complaciente declaracin de la Audiencia, de que se tiene particular noticia que ha acudido a todas las ocasiones de guerra de los
primeros, puede tenrsele, sin embargo, por temern y recelador constante de dao contra
su persona. Segn su propia afirmacin, siempre iba y estuvo catorce meses en diferentes
partes armado y con vigilancia y cuidado, y de que no lo entendiesen los que estaban con l,
por no animar a sus enemigos;41 y en las poblaciones que hizo nunca durmi de noche, sino
que en parecindole que sus oficiales y esclavos que estaban con l, dorman, findose de uno
que haba nacido y cridose en su casa, se armaba, dems de una cota que siempre traa, con
un arcabuz y dos pistoletes, y con los papeles de su comisin se entraba en el monte toda la
noche hasta que quera amanecer que tornaba al boho. A este mulo del fundador de Santa
Fe de Bogot representbansele sin cesar las muertes y daos que se podan esperar de
gente tan obstinada. Se expresa con ridiculez y excedencia al decir que se ofreci al martirio as cuando naveg para ir de Sevilla a la dicha isla a la ejecucin del remedio, y cuando
habindose ejecutado torn a ella, por los muchos corsarios que andaban en el mar Ocano,
y que forzosamente le haban de conocer por haber llevado a Flandes tres retratos suyos.42
Ms gracioso y fantstico se nos muestra en la inimaginada emboscada que nos cuenta, y que
segn su confesor, fray Toms de Ayala, le haban puesto cuando estaba para partir de Santo
Domingo en seguimiento de Osorio. Decale el fraile que en el camino le aguardaba mucha
gente en un mal paso y que a l y a los que llevase consigo mataran; y que con qu haba de
resistir a mil y ms personas que podan tomar armas y las tomaran contra l. Baltasar finge
creer en la patraa de fray Toms. Sin embargo desto dice y de otras cosas semejantes que
oa, con mucho nimo y determinacin camin las sesenta leguas de ida y vuelta, no llevando
en su compaa ms de personas43 esclavos y otros porque no los hallasen descuidados. El
remedio que tena era hacer ms de ordinario noche en despoblado.44
15. Su participacin en la ejecucin
Hemos visto cmo Lpez de Castro no logr hacerse nombrar ejecutor de su arbitrio, y
que mero ayudante, aunque con honra y favor en la ejecucin, llev al presidente Osorio
y al arzobispo el pliego de comisin, y persuadi al primero a actuar solo sin previa autorizacin del rey, y le apart asimismo de la duda que le asalt sobre la eficacia de la medida
y aun sobre la posibilidad de realizarla. Es innegable que el arbitrista ayud y cooper, sirviendo con mucha vigilancia y cuidado. Los autos en la prosecucin y ejecucin se pasaron
ante l, con desinters absoluto de su parte. Osorio se vali y fi de l en todas las materias
de la reduccin, tanto en despoblar como en fundar. Cuando vinieron tardamente a Santo
Domingo, temerosos y apremiados, los procuradores que Osorio haba demandado que le
enviasen las justicias y regimientos de Bayaj y Montecristi, odas las equvocas instrucciones de aplazamiento que trajeron, cometisele a Lpez de Castro su prisin. Fue luego
ste en seguimiento del Presidente en febrero de 1605 a Bayaj, donde permaneci casi un
mes; y despus de acompaarle a quemar esta ciudad, torn, comisionado por Osorio, el
15 de marzo siguiente, a los sitios donde haban de ser establecidas las nuevas poblaciones
para hacer diligencias dobladas, despoblando Osorio y poblando l. El 24 de dicho mes,
Relacin e Informacin, cit.
Ibdem.
43
As en la copia.
44
Relacin de ejecucin cit.
41
42
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encontrndose en Santiago, dispuso que no se comprase el ganado que vena de las ciudades
despobladas para las nuevas, y que se manifestase ante l el ganado que viniese. Este auto
fue pregonado en Santiago, La Vega y en la villa del Cotu.45
16. Puebla los nuevos sitios
Se contradice en su Relacin Lpez de Castro al afirmar en una parte de ella que empez
a dar posesin de los nuevos sitios a la poblacin trasladada, el 5 de noviembre de 1604, y la
ltima dio a 13 de enero de 1605, al expresar ms adelante que el 27 de abril de 1605 empez
a poblar el sitio de la ciudad de San Antonio de Monte de Plata, y en acabando esta poblacin,
pobl la ciudad de San Juan Bautista de Bayaj.46 Sea cuando fuere, empez a poblar el sitio
de la ciudad de Monte de Plata a ocho leguas y media de Santo Domingo; y para animar a los
vecinos a hacer sus casas de paja, hizo la suya, y les reparti solares a cada uno como lo hubo
menester conforme a su calidad, oficio y caudal, y las fueron haciendo, y al mismo tiempo
sus estancias y hatos de vacas Y en acabando esta poblacin, pobl la ciudad de San Juan
Bautista de Bayaj, a siete leguas de Santo Domingo, segn la manera que la de San Antonio
Hizo y dio las plantas de las poblaciones y entreg a las Justicias y Regimientos, y mand que,
conforme a ellas, fuesen prosiguiendo las poblaciones. Y porque de la ciudad despoblada de
Bayaj se alzaron algunos vecinos del valle de Guaba y de la villa de la Yaguana se fueron otros
a la isla de Cuba, con parecer y orden del Presidente pobl juntas estas dos en el sitio de San
Juan de Bayaj, dejando al de San Pedro sin poblar, y en las dos poblaciones dice que deja
mil personas, blancos y negros, poco ms o menos, y ms de catorce mil cabezas y muchas
yeguas y caballos.47 De esta manera suprimi Osorio su intencin de crear en la Buenaventura
la poblacin de San Pedro de la Nueva Villa de la Yaguana. De Montecristi no se habla, porque
se haba ordenado reducirla a Bayaj desde 1579; pero fue poblada de nuevo.48 El nombre de
Monte de Plata indica a Montecristi. Adems de Puerto de Plata, Bayaj y la Yaguana, fueron
despobladas tambin Montecristi y San Juan de la Maguana.
17. Ordenamiento y prevenciones
Sealles los lugares de las plazas, y calles, y iglesias, casas de Cabildo, crceles, ejidos, trminos y jurisdicciones; repartiles sitios para sus ganados, tierras para estancias,
ingenios y otras granjeras, todo muy bien aventajado de lo que antes tenan Provey los
mantenimientos, hizo que viniese una panadera de la ciudad de Santo Domingo para que
les cociese pan, y que hubiese dos tabernas y tiendas de pulpera, y que se les trajesen de
Santo Domingo regalos a vender, y de los que tena en su mesa y fuera de ella, los convidaba, y les rogaba que fuesen a Santo Domingo para que ellos y sus mujeres se aficionasen al
traje, comida y buen lenguaje, y para que viesen tiendas de mercaderas, a do hallaran todo
lo que venden los herejes.49 Procur, dice, honrarlos y favorecerlos, y les fue ganando. Por
tal modo, los vecinos de San Antonio le dieron poder e instruccin para suplicar al rey les
hiciese merced.50 Actitud indigna de parte de los recluidos, aunque humana: la masa del
Ibdem.
Ibdem.
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Ibdem.
48
Ibdem.
49
Ibdem.
50
Relacin cit.
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pueblo es tierra pedregosa y fango impuro; pero en los profundos senos de esa desagradable
superficie, celestes artesanos cran deliciosa pulpa y dulce miel, y forjan el corazn de hroe,
afinan el oro del genio y visten de maravillosas galas la hermosura. Esa procuracin es el
dorado marco en que Lpez de Castro encuadr su figura.
19. Resumen de su esfuerzo
Grande fue como se ve, el trabajo realizado por Lpez de Castro, grande su celo, grande
el nimo con que se opuso a las dificultades y tropiezos de la despoblacin. Osorio se sirvi
con libertad y confianza, para todo lo que hubo menester y pudo desear, de este hombre
cuyos ojos fueron avizores de los suyos, cuya voluntad y razones fueron para l acicate y
persuasin. Inventor y responsable de aquella medida aciaga, adelantando denodadamente
la labor, el arbitrante no dej cejar un punto al presidente Osorio. La puso en marcha contra
viento y marea, at voluntades, provoc maldiciones y amenazas, visti malla, arrostr
peligros cautelosamente, sufri enfermedades y cadas, rindi largas jornadas, atravesando
espesos bosques, caudalosos ros, altsimas montaas, durmiendo a la intemperie en noche
obscura, arrimado a sus armas temerosamente, como caballero andante que hubiese saltado
de repente a una nsula desconocida.
20. Resultado de su obra
El fin y paradero del esfuerzo realizado por inspiracin de Baltasar Lpez de Castro,
declin en muerte y desolacin. Su arbitrio cerr las ventanas que miraban hacia el mar en
la banda del Norte, sealada por Coln y Ovando como derrotero de la civilizacin desde
los primeros das, y abri de par en par las puertas de la hermosa tierra dominicana a la
invasin extranjera. Suprimi las nicas ciudades que se desarrollaban a impulso de su
situacin privilegiada, erigi dos tumbas mediterrneas a sus restos mortales y hundi la
isla toda en la ruina y la miseria.
21. Va a la metrpoli, pide mercedes y muere
Baltasar no esper la terminacin de la empresa para volver a la Corte en demanda de
galardn.51 Provisto de una Informacin de Oficio hecha por octubre de 1605 con citacin fiscal;
de una carta favorable del presidente Osorio, y del parecer de la Audiencia de 21 de dicho
mes, en que sta dice que le parece es justo y conforme a la intencin de V. M. se le haga a
Baltasar Lpez de Castro una gran merced, se parti a Espaa, y en llegando, dirigi al rey
una segunda splica. Pide ahora que el otorgamiento de todo lo solicitado anteriormente se
efecte con la adicin de una grandsima merced. Y cuando suplic a V. M. dice le hiciese
las mercedes contenidas en su Memorial, V. M. las difiri para cuando se verificase el arbitrio.
Pues ya lo est. Y con aire de capitn indiano, contina: Y V. M., a los descubridores, conquistadores y pobladores y a otras personas que han hecho servicios de no tanta estimacin
como esto en las Indias y otras partes, ha hecho y ofrecido mercedes de ttulos de marqueses,
condes y adelantados, y otras muy grandes; y bien considerado esto ha sido un famossimo
descubrimiento, conquista y poblacin, y se han vencido muchos corsarios y otros enemigos
sin costa, y se han escusado muchas, descubrimiento que el suplicante descubri este secreto
oculto a todo hombre Y pues en l concurren partes para recibir una de esas mercedes,
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amrico lugo|antologa
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Jos Mart*
La refriega de Dos Ros fue una cada continental. Hasta yo, el ltimo de los dominicanos,
al saber la muerte del ms grande de los americanos de su poca, sent que alguna cosa mora
en m. Dice Estrada que Mart era su proveedor de ideal. Lo fue de toda Amrica!
El da que Cuba, que todava no parece darse exacta cuenta de esa prdida, mida a Mart
en toda su grandeza, sus lgrimas rebosarn el mar y sus ayes enternecern la tierra.
Siempre pens escribir sobre el Maestro algo que, aunque no fuese digno de l, mereciese
siquiera ser ledo; mas quiere el cielo sealar para un trabajo que habra querido hacer con
reposo, la menos propicia de las horas.
......................................................................................................................................................
El apstol
Por ello, el hombre culmin en apstol.
Todos los instantes libres los consagraba a la enseanza gratuita. Adorbanle sus discpulos, y en sus clases, calificadas por Trujillo de enciclopdicas, enseaba de todo: moral,
poltica, literatura.
Para instruccin y regocijo de los nios redact La Edad de Oro. Esta hoja peridica, la
nota ms pura de la prensa castellana, es un monumento de sabidura y amor, en que la
poderosa inteligencia de Mart es sol que rinde sus rayos fulgurantes y se derrama en gotas
de suave luz sobre las adorables cabezas infantiles.
Mientras haya un antro no hay derecho al sol, deca, y era apstol como se debe serlo:
El apstol, exclama, que lo sea a costa suya! ni puede decir la verdad a los hombres
quien les recibe la carne y el vino!.
Mart es, a travs de los siglos, hermano del Padre Las Casas, a quien dio a conocer a los
nios en La Edad de Oro. Haba en l un candor angelical, sello divino en la naturaleza
humana. Ese candor hizo de l el libertador de Cuba; ese candor le dio la fe, el don proftico,
la palabra arrebatadora; ese candor le ilumin en la senda oscura, lo fortaleci a la hora de la
prueba y le dio triunfo glorioso y muerte heroica. Quien dude que los candorosos angelicales
pueden libertar pueblos, ignora la historia y la vida.
Libert a Cuba no por mero patriotismo nacional: este afecto sagrado resulta mezquino
ante el amor que inflamaba a Mart por la humanidad entera y del cual su americanismo
y su cubanismo son luminossimos reflejos. Se equivoca Manuel de la Cruz cuando nos lo
presenta enamorado de ideales histricos. Mart no fue un simple continuador de Washington
y Bolvar. Su amor a la patria era entraable y ningn cubano sinti este amor de un modo
ms alto y ms profundo. Pero Mart era apstol antes que patriota, y su patriotismo sin
ejemplo no es sino un aspecto de su sublime apostolado.
Dotado de sensibilidad exquisita, de portentosa inteligencia y de noble carcter, al mismo tiempo que encerr su cuerpo en una mazmorra infecta. Espaa libert su espritu y lo
ungi para los grandes sacrificios. Un dolor profundo y prematuro es el purificador de los
grandes corazones, cliz de vida donde se bebe toda la experiencia del mundo, misterioso
y rebelante paso del alma hacia el conocimiento de sus recnditos destinos. Al salir del
presidio, a los diez y ocho aos, Mart era ya un inspirado, un elegido.
*Fragmento del prlogo Flor y lava, la primera antologa publicada sobre el magnfico escritor cubano en 1909.
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amrico lugo|antologa
Figuras americanas
Carlos Sumner
presidenciales de los Estados Unidos. Impresionadas por el crecimiento prodigioso de stos y por su material grandeza, un coro de alabanzas a sus virtudes polticas, dirigido por
Sarmiento, Hostos y otros notables directores de conciencias, se alz candorosamente del
seno de las repblicas de origen espaol. Considerse punto menos que semidioses a los
tripulantes del May Flower; Washington obscureci a Bolvar; Lincoln al indio Jurez. Ese
coro de celebraciones excesivas nos ha sido funesto.
La presidencia de un Estado no es por s misma fianza de grandeza, y menos la de un
Estado plutcrata. En sentido general, todo poltico es necesariamente mediocre, porque es
hombre restringido; y su mayor escollo slo puede hallarse en la excelencia de su naturaleza
moral. El voto de las masas vale lo que las masas, y stas, por irremisible sino, son ignorantes,
viciosas, codiciosas, ciegas, apasionadas, injustas, impresionables y simples. El engao es el
resorte que las mueve; el inters particular, su aliciente. Ningn hombre verdaderamente
puro y noble se prestar jams a halagarlas.
Horacio Mann, filntropo, el publicista Greeley, Henry Clay, anti-esclavista y antiintervencionista, el orador Daniel Webster, Chase, Calhoun, no fueron presidentes de los
Estados Unidos. Greeley fue derrotado en la lucha eleccionaria por Grant cuyo estado de
embriaguez era frecuente; Clay fue derrotado por Jackson, para quien el cargo pblico no
era un deber sino un botn, y por Van Burn, Harrison y Polk, y Chase, superior a Lincoln
mismo, fue derrotado por Grant.
Todos los pueblos, aun los menos felices, forjan una leyenda urea para sustituir con
ella orgenes humildes, y acuan en troquel de impostura la medalla que contiene la efigie
de sus hombres representativos.
Las verdaderas efigies de Washington y Lincoln distan mucho de ser las que figuran en la
moneda falsa de la historia. El primero no necesita ser retratado como un dios, trastrocando
los rasgos naturales que hacen de l justamente, como dijo Lee, el ms querido de sus conciudadanos; ni el segundo tampoco, para ser colocado al lado del primero, porque nadie, tal
vez ni el mismo Washington, tiene como l, ante los norteamericanos, los lineamientos que
tanto gustan a stos, de semidis poltico surgido, como Jess, de un pesebre. Por qu sus
bigrafos los retratan colocndolos de espalda a la luz de la verdad? Ningn historiador, hasta
ahora, ha presentado sus almas. Es tiempo ya de que sus biografas dejen de ser una coleccin
de ancdotas sentimentales. Es necesario que el pueblo norteamericano aprenda, para corregirse, a ver en sus hombres ms notables sus propios defectos de utilitarismo, de egosmo, de
conservatismo, de practicismo interesado, de patriotismo exclusivista. Es menester ensearle
que si la Unin es gran cosa, hay, sin embargo, cosas ms valiosas que ella; y que no basta ser
americano, sino que en el americano y por cima de lo americano, debe surgir y seorear el hombre
en sentido absolutamente humano y universal; que el espritu americano no debe elevarse
por su orgullo como aconsejaba Randolph, sino por la virtud. Urge finalmente sealar en
los hombres que el pueblo considera ms representativos, lo que pueda faltar a stos de aquel
desinters supremo que lleva al absoluto inters humano y que es la base de toda grandeza
moral verdadera. Las antorchas que agitan en lo alto los personificadores de meros aunque
grandes ideales nacionales, no irradian bastante luz para iluminar el mundo.
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Al volver de Europa, Sumner se haba dado cuenta de las proporciones alarmantes y
peligrossimo sesgo de la cuestin de la esclavitud; y como observa muy bien Storey, entr
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amrico lugo|antologa
en la liza gradualmente y slo por su sentido del deber pblico. De su padre tena el ejemplo
dado por ste en 1834, en el caso de dos esclavas fugitivas, apresadas por los esclavistas, despus de haber sido libertadas, en el recinto mismo de la corte. Terci en 1841 en la discusin
entre el Dr. Chaning y Webster sobre el asunto del Creole; y replic en 1843 al Advertiser de
Boston, demostrando que la esclavitud era un peligro nacional que deba ser removido por
la nacin mediante una enmienda constitucional. El 4 de julio de 1845 pronunci en Faneuil
Hall su oracin sobre la verdadera grandeza de las naciones, la ms noble contribucin
hecha por ningn escritor moderno a la causa de la paz, (Cobden). En ella afirm que en
nuestro tiempo no puede haber paz que no sea honorable, ni puede haber guerra que no sea
deshonrosa. Como dice Grimke, Hrcules, listo para la lucha, se haba puesto en marcha
para atacar la hidra de Lerma.
Tal era, en el umbral de su vida pblica, en el momento de hacer uso de los altsimos
dones que haba recibido de Dios, en el momento de or en su propia alma la voz divina
que le ordenaba actuar, el hombre que arrebatando la antorcha de las manos vacilantes
de los polticos, tom de repente, con sobrehumana decisin, en un rincn del planeta, la
direccin de un gran pueblo descarriado de la verdadera senda; el hombre que, como los
profetas antiguos, se convirti en heraldo de una nueva era, dando a su palabra no sentido domstico, ni departamental, ni nacional, ni continental, sino sentido humano, dulce,
universal, cristiano; el hombre que despus de romper con mano firme con la tradicin de
los indignos compromisos en que se fundaba la dividida Unin y por los cuales Webster
abogaba todava, levant sta en sus hercleos brazos y la sent definitivamente sobre bases
propias, verdaderas y eternas. Tal era en vsperas de la guerra civil, el hombre que fue el
nico verdaderamente grande bajo la tempestad; el que desobedeciendo las leyes en nombre
de los principios, renunci a toda conciliacin y slo retuvo la fe para poner a raya el inters
concupiscente y emancipar una raza; el hombre que, terminada la guerra, con el proyecto de
ley con que coron su incomparable vida, para borrar de las banderas del ejrcito nacional
el recuerdo de las batallas de la guerra civil, uni los corazones que la victoria haba dejado
desunidos, e hizo que la patria perdonara como Jesucristo hubiera perdonado.
Tal era en 1850, al dormirse para siempre los falsos dioses, el hombre que abri de par
en par las puertas de la Edad moderna a su patria; el hombre cuya grandeza se mide slo
por su corazn. Washington y Lincoln son hombres seccionales. Su solitaria grandeza, aqul
fundando la Unin, ste preservndola, slo es nacional. La estatura de ellos se medir por
la sombra, alargada o minorada, que proyecte su pas. Son grandes americanos, pero no son
pequeos hijos del cielo. Para convertirse en una estrella de primera magnitud; en un
Rub encendido en la divina frente,
Sirio o Aldebarn; para ser polvo de mundos no basta al alma humana limitar sus
sacrificios a uno de esos mil pedazos en que la ambicin de podero ha roto nuestro maravilloso globo; es fuerza que el hombre cave tan hondamente su fosa, que se confunda su
polvo msero con la ardiente lava que arroja al cielo el centro de la tierra, y su nombre, con
la purificadora sal del mar.
Tal era, finalmente, en su mocedad, Carlos Sumner, el hombre a quien, entre los hijos
ilustres de la nacin que ha producido a Washington, a Hamilton, a Jefferson, a Adams, a
Otis, a Patrick Henry, a Brown, a Garrison, a Webster, a Lincoln, a Emerson, a Poe, parece
reservado, hasta lo presente, por la remota posteridad, que es la verdadera, el ms alto y
firme sitial.
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Emiliano Tejera*
Cuando en 1841 naci Emiliano Tejera, dironle los Trinitarios el nombre del segundo
Escipin el Africano, porque conspiraban contra una nacin de origen africano. Movimiento
vanidoso y romntico del nimo, con el cual aquel puado de conspiradores aspiraban a un
imposible origen ario! Iberos son y han sido siempre los espaoles; y el pueblo ibero, como
todos los de la cuenca del Mediterrneo, pertenece a la raza y civilizacin euroafricana.
En vez de la frase atribuida al gran Dumas, el frica comienza en los Pirineos, podra
decirse que Europa termina en el Atlas. Ni es probable que hayan penetrado nunca celtas
en Espaa por los Pirineos para convertir a los iberos en celtberos, ni parece sean los celtas
mismos sino pueblo afn de los del Mediterrneo. Pero nadie quiere tener africanos por
antepasados, y el mundo todo pretende ser romano. Qu mucho, pues, que los Trinitarios
tambin pretendiesen serlo?
De romano antiguo, s, y en esto los Trinitarios acertaron, era el temple de Publio Escipin Emiliano Tejera, ms parecido ciertamente a Marco Catn que a Arstides, y en cuyo
acerado espritu brillan no pocas de las virtudes con que en la historia resplandece el hijo
de Paulo Emilio. Suyo habra sido el renunciar a todo plazo para el pago de la dote de sus
hermanas; suyo el valor cauteloso y sereno; suya la destruccin de Cartago; suya la amistad
con Terencio. Nadie entre nosotros habra sido tan buen censor como Tejera; y al paso de su
cadver se hubiera podido decir lo que Metelo a sus hijos ante el squito sepulcral de aquel
romano: Formad parte de ese acompaamiento: no tendris ocasin de ir al entierro de un
ciudadano ms ilustre.
Su austeridad es insignia solitaria y altsima. Sus yerros son desaciertos de la mente, mas no
abdicacin de su ndole. Flaquezas tuvo nuestro inmaculado Duarte, el ms rgido de nuestros
prceres. Sinnimo de severo es asimismo el nombre de Catn, y sin embargo, el antiguo censor romano anduvo enredado con mozuelas a altas horas de su edad. No recuerdo en el curso
de la dilatada vida de Tejera, eclipses de la fuerza y elevacin de su nimo. Su conversacin
fue siempre para m un poderoso reconstituyente moral. La juventud actual debera imitar su
ejemplo, beberle la doctrina, reverenciar su nombre, en vez de envolverlo en el desprecio con
que ella mira su pasado, y que es inequvoca muestra de decaimiento moral. El pequeo tesoro
que forma el patrimonio dominicano es herencia acumulada por el trabajo, el estudio y los
sacrificios de nuestros predecesores. Para la tierra humana agostada por la edad, la juventud,
como la aurora, trae un mensaje de esperanza, roco, trinos, rosas; pero entendmonos, toda
niez no es alba, ni el hombre empieza a ser joven sino cuando aprende a agradecer.
Severo, rgido, sobrio, retirado, Emiliano Tejera era enemigo de lo superfluo y del lujo,
no permita que se hiciera ningn gasto innecesario de los fondos pblicos, y de haber sido
presidente de la Repblica, habra elevado al ms alto grado el orden, la economa y el cumplimiento de las leyes. Por la abyeccin poltica de nuestro pueblo tan noble, por otra parte,
y tan viril, se apart de la cosa pblica a principio de su carrera, reservndose para tiempos
mejores, como se apartaron algunos otros varones justos con dao tal vez del bien comn,
dao de que slo es responsable el pueblo mismo; porque cuando el hombre ha tenido la
fortuna de recibir de su padre un nombre puro, no hay circunstancia personal ni social que
le autorice a deshonrarlo. A ese respecto escriba Tejera a Heureaux en 1885, sobre el fracaso
de su famosa Ley de Crianza: Slo haba la satisfaccin de haber hecho lo que crea til a
*Estos fragmentos de una biografa fueron escritos en 1932-33.
82
amrico lugo|antologa
esta tierra, que tanto he amado, y a la que no he podido nunca servir con otra cosa, sino con
no serle carga pesada ni piedra de escndalo. Hace muchos aos que comprend que mi
papel era el de anacoreta: estar dentro de mi celda, y a eso vuelvo. He nacido a destiempo,
no s si atrasado o adelantado; y como todo fruto fuera de sazn, carezco de la mayor parte
de las cualidades que debe tener el fruto del tiempo. Pero como Lils era un gran tirano,
volva siempre los ojos hacia l en las ocasiones graves, y lo eligi como al hombre necesario, a la hora del arbitraje sobre lmites territoriales. La cada de Heureaux sembr vanas
esperanzas en su alma de patriota, y abandon por poco tiempo su retiro para servir en la
segunda administracin de Vsquez y en la administracin de Cceres. Para hombres como
l, slo la plenitud del poder justificara el ejercicio del poder, como en el caso de Espaillat,
porque el mando es ejercicio supremo por esencia. Subordinado, y no a pares, despus de
compartir inevitables responsabilidades sin haber logrado nada definitivo en bien comn,
semi-asfixiado en un ambiente de personalismo y mediocridad, renunci por fin, para volver, guila herida, a las altas, abruptas y desiertas cimas del carcter, nico espacio donde el
hombre es un soberano solitario. Pero no hay duda de que de ese anacoreta se puede decir lo
que de Catn el Mayor dice Plutarco: Todos a una voz convienen en que por sus costumbres,
por su elocuencia y por sus aos, goz en la repblica de una grandsima autoridad.
Veinte aos solamente contaba Tejera cuando la Anexin, o sea la entrega del pas por
el general Pedro Santana a Espaa, obra casi exclusiva de este hombre ignorante y rudo,
pero hbil y tenaz, que supo explotar con un pequeo grupo el ingenuo amor del pueblo al
antiguo recuerdo colonial, sentimiento que nada significaba ante nuestra versatilidad caracterstica; y cuya malicia campesina y frrea voluntad engaaron y dominaron a Serrano en
Cuba y a ODonnell en Madrid, los cuales fueron meros muecos en manos del presidente
dominicano, y simples servidores del inters, la soberbia y la ambicin de ste. La facilidad
con que se dio la espalda en 1821 a la obra de don Juan Snchez Ramrez, prueba que en 1861
el decantado amor a Espaa no era un sentimiento profundo. Gndara lo califica de recurso
retrico. Nadie se opuso resueltamente en lo interior de la Repblica al plan proditorio de
Santana: el nico que de este modo habra podido hacerlo, Francisco del Rosario Snchez, el
ms heroico de los dominicanos de todas las pocas, haba sido expelido del pas por aqul
desde 1859, y se hallaba en St. Thomas en el lecho del dolor, del cual surgi, es cierto,
para caer en El Cercado en defensa de la patria que l haba creado, y morir a manos de sus
conciudadanos para redimirlos de nuevo. La grandeza de su muerte no ha sido superada
por la de ningn otro mrtir de la libertad de Amrica.
Fernando Arturo de Merino trat de oponerse a la Anexin, y ayudlo Tejera, no obstante
su extremada juventud. Intil esfuerzo! Aqul no pudo conquistar a los generales Eusebio
Manzueta y Jos Leger; ste sopl a Santana el noble propsito del vicario, y Manzueta
pronunci a Yamas. Santana actu con increble rapidez desde que se persuadi de que
el gabinete aceptara el hecho consumado: cercen ms bien que suprimi con el filo de su
voluntad de acero el plazo sealado por ODonnell, y proclam la reincorporacin el 18 de
marzo de 1861, cubriendo el expediente con cuatro mil firmas (el publicista Alejandro Angulo
Guridi dice que si se contaran se vera que no llegan a dos mil), arrancadas en su mayora a
las clases civil y militar; pues el pueblo independiente call, que era lo que acostumbraba
a hacer siempre, a reserva de sublevarse cuando viniera el momento ms oportuno. Merio fue desterrado el 14 de abril de 1862. Perseguido por la autoridad colonial, Tejera tuvo
que salir del pas, para continuar en Caracas la campaa de prensa que desde aqu, con el
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amrico lugo|antologa
Risas y lgrimas
La lectura de los trabajos que contiene este volumen es deliciosa. Grabada en ellos honda
huella personal, un subjetivismo condensado en lgrimas (Meseniana, En la tumba del poeta,)
o dulce y riente (En su glorieta, Mis flores,) va derramando la tristeza o la alegra en el cliz
recndito del alma. Por la mayor parte son cuentos, cuentos sencillos, del natural copiados
(Nuestros bautizos, La mala madrastra,) o flores desprendidas de la cabellera, siempre negra,
de la mitologa (Los diamantes).
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El pensamiento nacional se ve hoy libre de las ligaduras y trabas que durante largos
aos lo estacionaron. Su renacimiento perezoso se remonta en versos lricos, se desgrana en
artculos, se desdobla en dramas y novelas. El cuento mismo, de temprano germinar y tardo
crecer, ha pasado de los labios del vulgo a los de nuestros escritores, y florece en el campo
literario como esos arbustos en cuya savia palpita toda la alegra de la naturaleza.
Sintetizacin de la novela, el drama o la comedia, el cuento baja hasta las formas primitivas del chascarrillo, y se eleva hasta las altsimas regiones del poema. Carece de dominio
propio: en el mar inmenso de la literatura universal, es la espuma que encima de las olas
cuelga su blanco y breve rizo. Enarrando dichas de las princesas, amarguras del esclavo,
virtudes del caballero, malicias de los rufianes; o el valor de los hroes, la sencillez de los
pastores, la omnipotencia de los dioses, la flaqueza de los mortales, el cuento se enseorea
de igual modo en el Olimpo, los palacios, los castillos, las calles, las plazas, las cabaas. Y en
los bosques y florestas, del cuentista son la arena de oro que los ros lavan, las escondidas
violetas, los nidos ondeantes, el secreto de los gnomos, los suspiros de las ninfas. Artificial
o campesa, el cuento es flor que brota en la grama de la ignorancia popular, entre el musgo
de la historia, sobre el altar de las religiones, en el cielo de la poesa, sobre las enhiestas rocas
de la epopeya. Adorna la frente de los autores graves, y su corola diminuta luce en las altas
obras de Ariosto o de Cervantes como un lunar en el rostro de una hermosa.
Cuentista, Virginia Elena Ortea es ingenua, sencilla, candorosa: satisface, por tanto, a
los requisitos del gnero, adulterado por el caudal de emocin y el prurito de rareza caractersticos de la literatura actual. Es difcil hallar hoy un cuento sencillo, que no revele en el
autor propsito de presentarnos argumentos extraordinarios, adornados en el tocador de
esa retrica que sustituye la fuerza de las ideas con la fuerza de los sonidos; un cuento tal
como le componan nuestros bisabuelos literarios del siglo XVIII. Al leer un cuento moderno,
suelo pasar a la frase final inmediatamente despus de la primera; es raro que la meloda
inicial no se repita al medio, al fin de la pieza, como los leimotivos de las peras wagnerianas. Virginia Elena Ortea narra los suyos con una naturalidad que nos recuerda a Voltaire
en Jeannot et Colin.
Su libro seala nuevo rumbo a la corriente literaria nacional. Colecciones de igual gnero
aumentarn la gloria de las letras patrias; pero de ella ser siempre el honor de haberlas
iniciado.
Juvenilia
A Fed. Henrquez y Carvajal
Si fuese a hablar verdad de m, en materias esenciales, dira que hubiera querido nacer
en la poca de la caballera y andar de Ceca en Meca con la lira en una mano y la espada en
la otra, repartiendo trovas y estocadas, stas para mis rivales, sas para mis enamoradas.
Mas ya que, por mi mal, existo ahora y no en aquellos heroicos tiempos adorados, quisiera
ser poeta lrico. Al docente, le detesto. Admiro las auroras y sueo con los sueos del Sol;
pero la astronoma me fastidia. La vista me la roban los lienzos inmortales; pero encuentro
nauseabundo el olor de la pintura. Hubo un tiempo en que despreciaba los versos, tarea que
juzgaba indigna del hombre, por ser la prosa su voz natural. Hoy creo que el verso es la forma
exacta de la idea y aquella aversin se ha desvanecido, quedando en pie una preferencia
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amrico lugo|antologa
decidida por la prosa y un horror instintivo a los poemas. Homero mismo est aguardando,
hace aos, mi lectura. Todos los das lo tomo, lo abro y deposito en alguna de sus pginas
un profundo suspiro. Esos escuadrones de versos me amedrentan: mucho me temo que no
lo leer jams y que me quedar con las ganas de beber en el nfora en que Apolo apaga su
sed. En verdad soy un lector bastante perezoso. Recuerdo que antes de leer todo Cervantes
le empec mil veces. Y ahora, cuando miro hacia la antigedad, casi me la oculta ese escritor
con su cabeza. Tampoco he podido salir del infierno en compaa de Dante: junto a su maestro
Brunetto Latini me detuve, de lstima tocado, contemplando despus, a lo lejos, su sotana
que se retuerce azotada por el viento de las pasiones al lado de la lilial vestidura de Beatriz,
como la bandera que la Edad Media tremola junto a la ensea del Renacimiento.
Gstame, en poesa, el triunfo del sentimiento sobre el pensamiento. En toda composicin potica quiero hallar un corazn. Un ay! del alma vale ms que mil reflexiones sesudas
y cabales. El peso de las ideas debe estar como disimulado y perdido en la vaporosa forma
sensible. La sabidura en el poeta, como la discrecin en la mujer, debe ser perfume que
emerja de las obras, no de las palabras. La verdad misma necesita, en ocasiones, morir a
sus manos: la idealidad artstica requiere luego elementos superiores a lo real. La ficcin
es un imperio, la naturaleza no es ms que un reino, y desgraciado el bardo cuyo estro
no puede volar sobre el guila negra de la locura. La realidad ha de rendir sus fuertes
lanzas ante la gracia, y la poesa puede simbolizarse en el muslo de Onfalia. La expresin
no debe costar ningn esfuerzo, como no cuesta esfuerzo el mirar. El escritor que detiene
en alto la pluma pone pararrayos a los rayos de su numen. En cuanto a la moral, la nica
potica es la belleza. Si me preguntan cul es, en el ltimo siglo, mi poeta, contestar que
Byron: sus obras son hijas de un subjetivismo incomparable. La naturaleza es escenario
estrecho para los movimientos de esa alma; sus gritos de dolor llenan el aire, sus lgrimas
desbordan el ocano, sus mpetus rompen el cielo, sus cadas conmueven los cimientos
de la tierra, su amor es ms que el sol ardiente, su ambicin es slo a la del ngel rebelde
comparable. En cuanto a los poetas espaoles, Espronceda levanta la cabeza sobre Quintana,
Olmedo, Gallego, Bello, Saavedra, la Avellaneda, Zorrilla, Heredia, Bcquer, Campoamor,
Nez de Arce: El Diablo Mundo, mutilado, es la Venus de Milo de la poesa espaola. El
cantor de Teresa es el prncipe, el Garcilaso de nuestra lrica moderna. Todo pasma en l:
la fuerza del sentimiento, la grandeza del concepto, la riqueza de la imagen, la maestra
de la versificacin.
Poeta lrico es aquel que tiene con la aurora amores, con la luna confidencias, con el mar
coloquios; el que con el cfiro suspira, ruge con el viento embravecido y se despea con el
torrente fragoso; el que acompaa a las almas solitarias, consuela al que sufre y con los condenados pena; el que tira su corazn, como una flor, a los pies de su dama, por ella muere
y, para adorarla de nuevo, resucita; el que mira de hito en hito al sol, se roba las estrellas y
se envuelve en el manto de las nubes; el que de un salto salva los abismos, sube a los ms
altos montes y se pierde en la noche de las grutas; el que escruta las entraas de la tierra y
le arranca el oro virgen que los gnomos guardan; el que despoja a Jpiter de sus rayos para
adornar su carcaj; el que con el ariete del verso golpea y derriba las puertas del olvido. El
poeta lrico da el grito de guerra a la hora del combate, cie el lauro al guerrero, coloca un
ciprs junto al vencido. Recoge alegre el grano de las eras, la vid exprime, y del tardo paso
de los bueyes y del chirriar de las ruedas toma ritmo y metro. En el hogar es luz, es paz, es
bienandanza: de su lira altiva la estrofa cae ahora, mansamente, sobre la frente de sus hijos
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y juega, llena de candor, en el regazo de la fiel amada. Mas si la patria est en peligro, su
lira estalla en acentos que al Olimpo suspenden, a la tierra aterran
d
Haces bien, poeta, en romper las ligaduras del silencio y dar al vago viento tus cantos
juveniles. Feliz t, que puedes convertir a lo pasado la mirada y hallar dentro de ti un jardn
florido donde tu alma, alondra gemidora, desgran en notas divinas sus tristezas y sus dichas!
Tu obra llega a tiempo. La glauca ola decadente nos invade y de tu pecho brota el agua cristalina del sentimiento y de la gracia. A los romeros lricos que llevan la calabaza de Mallarm, t
les muestras tu cntaro, trasparente y frgil, como el de la nia de la fuente. Tu penacho lrico
ondea como caa de azucenas. Tu divisa es un celaje. Tu musa es una virgen, porque tu alma es
casta. De tus versos emerge una pureza nica. Viven con el suave calor que anima a las rosas. Tu
canto es cntico. Tu acento causa la impresin de una flor empapada de roco en que la elega
besa al madrigal, o la de una arrebolada nube en que la alegra se mezcla a la tristeza
1903.
Cuentos frgiles*
La publicacin de un bello libro debiera celebrarse como el natalicio de un prncipe. La
vida es la expresin: las hazaas de la guerra, la palma del martirio slo surgen a la luz del
mundo cuando el soplo eterno de la palabra pasa sobre la frente de los hroes y los mrtires.
Yacen la bondad, la belleza en el fondo del corazn humano como los metales preciosos en
lo profundo de la tierra; cavan las manos de la inteligencia y las sacan arriba en forma de
teoras y doctrinas, literatura y ciencias; o esparcidas flotan en el ter, cabalgando silenciosas en los lomos del aire o suspensas de la lumbre de las estrellas, y nuestro odo y nuestra
mirada, bendecidos por un tomo de su polen sagrado o por un rayo de su luz celestial,
perciben el canto de la msica y el encanto del color.
Es el dedo ajeno el que nos seala siempre el camino; pero no ignoro, en cambio, que no
sirvo para crtico. Dos cosas ste necesita: ciencia e imparcialidad: la primera, no la tengo;
la segunda, no la quiero. Imparcialidad es, en cierto modo, supresin de personalidad. La
simpata es el cauce natural del alma: la antipata, una desviacin. Para ser buen crtico ha
de tener el hombre seca una parte de su ser, falto de esa irrigacin constante del milagroso
Nilo de los afectos. Confieso que soy en extremo apasionado. No conozco sino una clase de
autores: los autores que me gustan. Juzgo de las obras como de las mujeres o las frutas: las
pruebo y, si no me agradan, no las paso no obstante su virtud medicinal. Fuera de esto, hay
en el crtico algo ridculo: la parte del maestro.
Tienen las lneas precedentes la ventaja de haberme puesto manos a la obra. Nunca s
por dnde principiar. La pauta me mata: la libertad en el vuelo, la independencia del reposo,
el derecho al silencio, yo los necesito. Al entreabrir los labios no s si es para la palabra o
para la sonrisa; y por el cielo del discurso dejo que las nubes corran impelidas por el viento
*He aqu cun generosamente correspondi el gran poeta al envo de este prlogo: Si yo no te hubiera dado mi
corazn desde hace mucho tiempo a trueque de la noble y leal amistad que me tienes, daratelo ahora, todo entero, en
pago de tu prlogo Cuentos frgiles. Le he ledo mil veces y cada nueva lectura despert en m un nuevo entusiasmo,
me ense un encanto, una gracia, un donaire, una aroma, una fibra, que no not anteriormente, y resplandeciendo
entre todas esas cosas tu cario por m, tu infinito cario, lleno de bondad y de generosidad. Fabio Fiallo.
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amrico lugo|antologa
eco fiel de la vida nacional. Poetas de estro insuperable como Salom Urea, Corina que
vence a nuestros Pndaros; elegantes y donosos prosistas, como Galvn, han producido, es
cierto, obras luminosas, en medio a un mar de odas detestables; y ahogando en mi tintero
a algunos a quienes sonre Apolo, same lcito sealar aqu a Csar Nicols Penson, autor
de La vspera del combate, acaso el ms hermoso de nuestros cantos; a Jos Joaqun Prez, a
Gastn F. Deligne y a Arturo B. Pellerano Castro.
Entre la nueva generacin descuella Fabio Fiallo por el corte moderno de sus versos y sus
cuentos. Poeta que no toma del refresco de Lamartine el Melanclico, ni del reconstituyente
de Hugo el Enrgico, ni las perlas de Zorrilla el Divino, ni la menta de Daro el Exquisito, sino
el veneno, el veneno de Musset el Misntropo y de Heine el Descredo: del amante de Jorge
Sand, autor de La coupe et les levres, de Namouna, de Rolla, de Les nuits; y del cisne de Dusseldorf, el Byron franco-germano, irnico y sentimental, que arroja disgustado la pasin que en
su pecho como divina miel se cra. No precisamente que los imite, como afirma Unamuno; por
ms que esto no sera caso de menos valer, a mi juicio: dice Boileau que el que no imitare a los
antiguos no ser imitado de nadie; y esos dos prncipes de la poesa moderna arrastraran en
la antigedad manto real. Nadie se pinta en sus obras ms exactamente que Fabio Fiallo: su
poesa es delicada como l, perfumada como l, soadora como l, enamorada como l. Dardo
es su verso que va certero al seno de las damas y el corazn les parte, como sus miradas, como
sus sonrisas, como sus palabras. Hay un punto en la obra de Cervantes, de esos en que ste
con su pluma toca el cielo, en que Don Quijote ve estorbado el paso de sus armas por una red
de verdes hilos de unos a otros rboles tendidos: en una Arcadia ideal, Fiallo tiende sus versos como red amorosa; slo que, a la hora del ojeo, pajarillos no, zagalas quedan prisioneras.
La familiaridad es enemiga mortal de la admiracin y, no obstante, admiro a este poeta
y le coloco entre nuestros grandes de primera clase, pocos en nmero, aunque no faltan
muchos que si no pueden habitar en el Olimpo, son capaces de hacer de su pegujal un
jardn, parecido al ednico. Carece de gran elevacin de ideas y de riqueza en la palabra;
pero es gran poeta por la actitud del alma, perpetuamente inclinada hacia ese lado obscuro
y misterioso de donde viene el rayo y perciben los artistas las melodas inefables. En su
Primavera sentimental campea y se muestra una musa que, en Plenilunio y For ever, no le cede
una mnima a las del Helicn.
Como cuentista, Fabio Fiallo no ha sido superado entre nosotros; tal vez ni siquiera igualado. Jos R. Lpez, Virginia E. Ortea, U. Heureaux hijo son cuentistas estimados: el primero
tiene la soltura, la sal, la donosura; la segunda, gran facilidad narrativa; el ltimo, fecundidad,
ingenio y corte nuevo. Pero la delicadeza, pero la gracia; la sobriedad, la eleccin del tema, el
desarrollo, triunfos son de Fiallo. Fuera del autor que lo elev hasta el cielo en el cuento de
Adn y Eva, el ms famoso entre antiguos y modernos, franceses son los reyes de este gnero
levantado por ellos del suelo al trono entre el aplauso y la admiracin de los contemporneos.
Como de la mujer graciosa ha podido salir la parisiense, as el cuento moderno es la parisiense
del cuento. La franca y alegre risa de La gitanilla no volver sino con los buenos tiempos de la
incomparable Espaa. El cuento es hoy una sonrisa del pensamiento, sonrisa refinada, diablica,
sutil, complicada. Entre la culta Recamier y la zaharea Galatea, media un escarpn de seda.
Fabio Fiallo tiene cuentos que pueden ponerse al lado de los mejores cuentos franceses. La
inolvidable, Ernesto de Anquises, El prncipe del mar honraran una Antologa. A veces la pobreza
de su lxico compromete la forma que, en el gnero en que hablo, tiene valor independiente:
su palabra sale a pistos y no gusta de adornar, al revs de otros que entunican demasiado su
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mueca. En la manufactura de stas el traje es cosa esencial y riqusima: los cuentistas extraen
de su cantera esas palabras con que embellecen sus obras, piedras preciosas como el diamante
o el rub o flores tan hermosas como las rosas o los lirios, sin otra diferencia que dentro de las
piedras suena un corazn y, en las flores, un alma suspira. Ni clusulas similcadentes, ni bellas
y sonoras frases, ni arcaicas matronas, ni donceles neologismos, nada aparece en Fiallo de
aquel artificio deleitoso con que los cuentistas suelen uncir la nota y el color, esclavos de otras
artes, al carro glorioso de las letras. En cambio, la pluma es, en sus manos, una varilla mgica:
todo cuanto le rodea desaparece: otro mundo, otros hombres, otras costumbres: el sentimiento
de amor, nica virtud; el soplo potico, nico impulso; el objetivo de la belleza, nico ideal.
Escritor nefelibata, su pluma, sus alas; y mientras su cuerpo rueda entre nosotros, su alma va
perdida sobre mares y montaas. De ah que ninguna de sus obras tenga color local, puesto
que nadie como l para baarse en el raudal de poesa que emerge de la ciudad que vio su
cuna y le posee; ciudad de la cual puede decirse: laudandis pretiosior ruinis.
1904.
Heliotropo
A mi pluma*
Dulce amiga, amable compaera! Perdona mi larga ausencia de tu lado. Nunca lejos de ti
fueron fugaces las pisadas del tiempo, ni leves, ni seguras. Como deja la paloma, por el espacio
engaador, la firme rama, mi mano huy de ti, y extendida por el aire, implor en vano una
bendicin del cielo, una caricia de la tierra. Fuiste a mis ojos grosero tronco ennegrecido; hoy
te miro como tallo de rosas coronado. A ti vuelven mis alas destrozadas; a ti vuelve mi canto
lamentable. Otra vez colgar mi nido de tu cuello, dulce amiga, amable compaera!
Escribir, de nuevo, cartas a mi amada, tiernas como suspiros, persuasivas como lgrimas,
hirientes como denuestos. Vestir de prpura su nombre con la sangre ms pura de mis venas.
Arrojar a sus pies mis postreras ilusiones como un ramo de flores. Herida mi frente con tus
agudos picos, la leche de las ideas baar mi cuerpo y acaso entonces ya aparezca puro ante
sus ojos. Mas si su mirada desdeosa permaneciere fija ante el misterio de la castidad; si an
prefiere las caricias de su perro a mis caricias y el aliento de las rosas a mis besos, despojar
de mis hombros y colgar de un sauce el manto de mi juventud para que el fro llanto de la
noche marchite sus encajes y el apetito torpe de los buitres lo desgarre.
Errante peregrino, t sers pequeo bordn que afiance mis pasos. Contigo subir altas
montaas: estampar sobre sus blancas cabezas mi nombre humilde, y ancho surco abrir
para que el agua, sangre de la naturaleza, corra a fecundar las llanuras que gimen sedientas
a sus pies. Aumentar con mis lgrimas el caudal contenido de las nubes y las ver alejarse
con fruicin, pensando que irn a verter fresco llanto sobre el campo donde mi amada teje,
por las maanas, guirnaldas para su cabeza. Y besar la luz del sol, que da al cielo auroras,
salud al pecho de la tierra, lira al ruiseor.
Contigo bajar a los hondos valles, hoyuelos que ostenta en su risuea faz naturaleza.
Libars all la rica miel de las abejas, bebers en la corriente de los claros arroyuelos, sobre
*El ilustre poeta Arturo B. Pellerano Castro (Byron) puso en verso tres de los poemas en prosa, dos de los cuales,
Ruego y Las hojas, figuran en apndice en la segunda edicin de 1939. Tambin el joven poeta Rafael Emilio Sanabia
ha publicado una bella poesa inspirada en el poema en prosa Siento una pena
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las frutas maduras tus picos dejarn la golosa expresin del pico de los pjaros, recostars
la cabeza, de botones de silvestres florecillas adornada, al pie de un rbol cuya copa detenga
al sol esparciendo grata sombra. Yo tu sueo velar, pensando en mi amada. Cmo pudiera
depositar a sus pies los felices despojos de tu larga peregrinacin!
Dispondremos, con frecuencia, a los lugares sagrados, romeras. Las iglesias son lugar
de duelo: si esparcen a lo lejos el grato olor de los jardines, es porque en su recinto flota
el virginal aliento de Mara. En la nave recndita, junto a un muro sombro, te estrechar
prosternado. La paloma del misticismo rozar con sus alas mi frente, inclinada, como la de
un santo monje, ante el misterio.
Hay lugares, ms sagrados todava, donde yace sepultada la infancia del mundo; lugares
helados donde el misterio florece; lugares de muerte palpitantes de las ansias supremas de la
vida; lugares callados cuyas voces sofocan de emocin al peregrino. Una tumba es un asilo:
all encuentra el hurfano hogar, contento el triste, blsamo el herido, descanso el fatigado.
De los cuatro puntos de la tierra llegan presurosos tributarios cargadas las manos de presentes: el rico lleva su fortuna; el pobre su miseria. All vuelca su carro la soberbia; rueda en
el polvo la ambicin; la vanidad se arrodilla. Todos los ros de la vida corren desatentados
hacia ese ocano que ningn viento agita, que ninguna vela cruza. All te llevar tambin.
Posar mis labios sobre los sepulcros; pondr mi corazn junto a las cenizas que guardan;
escuchar su callado acento, sosegarn en mi pecho las pasiones y una luz tranquila inundar
mi espritu. Ven! Estoy sediento de paz y de verdad.
Endechas
I
Soy cantor discreto de mis propias desventuras, peregrino doliente que da a los aires
la voz de sus canciones, al mudo silencio la causa de sus quejas. Llevo de este largo viaje,
breve en dichas, destrozados los pies, desalentado el pecho, marchita en mi cabeza la flor de
la razn. Exhausto el tesoro de mi juventud, mezcladas con las muertas hojas que arrastra el
viento animador, con esta arena que piso, ardiente y dura, aquellas esperanzas e ilusiones
que al partir traa conmigo y que heridas del sol de mi fantasa brillaban en mi seno como
claros y perpetuos diamantes; petrificado mi destino, como esos rboles de ramas solitarios
y de verdura desnudos, a quien el fuego del cielo apagara en la cima el mpetu de su savia,
yo miro a lo lejos cmo flotan gallardas y surcan raudas la corriente de la vida las gruesas y
pintadas barcas de las ajenas alegras, cmo besa con su luz la estrella de la ventura la frente
de otras tierras, mientras son mis pasos presa mansa de la honda oscuridad.
Roto el escudo de la esperanza, blancas las armas de mis bros, desmayada la fe en Dios
y mi dama, mi corazn es un caballero vencido. Caballero de los nobles ideales, de la blanca
divisa de la honra y de la divisa roja del amor, cuya pluma, seera y ondeante, daba sus
rizos al viento porque al cielo los enviase, por qu acometiste empresas grandes, anhelaste
triunfos increbles, ambicionaste glorias ciertas, pobre soador? Ay!, era fuerza y aun era
justicia a tu soberbia y a tu locura remedio que cayeses, fracasadas las fuerzas de tu cuerpo
y de tu espritu. Si hubiere menester consuelo quien slo a sus propias culpas debe remitir la
causa de sus males, sabe, oh cordial caballero!, que fue tu adversario invencible la fortuna,
hada indiferente y ciega de cuyo filtro amargo Marte se retrae, Hrcules se resguarda, la
flaqueza se sirve, la maldad se alegra.
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amrico lugo|antologa
Escrita est en lo azul del cielo su victoria, en las estrellas de la noche, en la espuma blanca
de la mar; escrita est en las hojas de las rosas, en el abanico de las nmades palomas, en las
menudas conchas que cra el beso de las olas; escrita est en la cima de las montaas, en la
hirviente lava del volcn, en las arenas infinitas del desierto; escrita est en las notas tristes
de la trtola, en la luz moribunda del crepsculo, en la nube lejana; escrita est en el duro
mrmol de su pecho, en el pesado bronce de su indiferencia, en la fra piedra de su olvido;
escrita est en la hermosa luz de sus ojos, en la rosa de sus mejillas, en su sonrisa candorosa;
escrita est en su desvo, en su ingratitud, en su crueldad; escrita est en el dulce acento de
su voz, en su alba frente, en la huella leve de su paso.
II
Soy proscrito infortunado de un pas sobre el sol hermoso, ms que la luna melanclico,
cuyo suelo feliz baan y doran los ros de la ilusin, vistindole de perdurable manto de
esperanza y cuyas mrgenes se pierden en los espacios del cielo sin haber traspuesto trminos
ni lmites de la tierra. Regocijada msica el aire puebla, luminoso y perfumado; manzanas de
oro, fruto encantador que all se cra, cuelgan de las ramas dciles al viento; perlas son tus
arenas, tus moradores felices, el gnomo, la ninfa, el sueo, la quimera El paraso perdido
es regin del pasado oscura e infeliz, el ansiado paraso es regin del porvenir triste y miserable, comparados contigo, oh pas sobre el sol hermoso, ms que la luna melanclico!
Roto el lad en mil pedazos, muda la voz en mi garganta, derribado al pie del Olimpo
inaccesible, mi corazn es un poeta moribundo. Poeta de los cantos ideales, de las tristes
elegas delirantes, de los tiernos madrigales delicados, cuyos versos eran en alas del cfiro
frvida plegaria, y amoroso concento en los labios de las damas, por qu, ay, por qu segaste
las flores de tu pecho, desviaste hacia el mar de la amargura la suave corriente de tus ideas
y atravesaste con la pluma tu propio corazn para escribir el poema doloroso de un amor
sin esperanza, sin correspondencia, sin olvido?
Escrita est en las nubes del cielo mi tristeza, en la negrura de la noche, en la comba
plomiza de las olas; escrita est en las rosas deshojadas, en el nido vaco, en la playa que el
mar besa y abandona y aqu en mi corazn!
Nunca ms?
Ven esta noche, bien mo, a cenar de mi alma, a beber de mi boca Tengo para ti
suspiros y besos Quiero poner mis manos, como una diadema de lirios, sobre tu frente;
quiero aprisionarte con mis brazos en estrecho crculo de fuego; quiero estrecharte contra mi
corazn enardecido: y los alados geniecillos que custodian mi cintura, y las crueles abejas
que depositan miel hirviente en nforas, como armio blancas, como abismo profundas,
como misterio guardadas por mi ondeante vestidura, saltarn de alegra a tu cuello altivo,
y sangrarn tus labios con su dardo envenenado
Y yo anso, oh, mi adorada!, derramar ardientes lgrimas sobre tu pecho, como roco
de ternura; deshojar sobre tu cabeza, opulenta en rizos de oro, tempranas rosas; hacer, junto
a tu odo, pendientes de mis madrigales y, junto a tu garganta, corales de mis redondillas; y
beber un mar de luz en tus ojos, y turbarme con tu aliento de flor, y quemarme en el fuego
de tu amor, dejando sobre tu blanca piel, mariposa fascinada, el polvo de mis alas; y dar mi
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cuello altivo a los traviesos geniecillos que vaguean por los altos derrames de tu talle victorioso, y dar mi boca, como una roja camelia, para que expriman su jugo, a las mortferas
abejas que llenan de miel los hoyuelos de tu cuerpo inmaculado
Y fue y mordi como dragn insaciable, la carne de su alma; y bebi en sus labios rojos,
a raudales, del torrente del placer.
Y fue y no dej en pie una manzana a aquel manzano exuberante, ni una florecilla a
aquel arbusto fecundo, ni una gota de agua a aquella cristalina y generosa fuente. Y fue y
vivas cayeron, a sus manos piadosas, palomas blancas con voluptuoso arrullo en los picos
bermejos y, a sus pies, afortunado cazador, una azorada pero rendida corza. Y fue y sobre
el pecho de la amada y sobre la cabellera, opulenta en rizos de oro, llovieron confundidas,
lgrimas y hojas de rosas; y sobre la nuca, do el deleite anida, aletearon madrigales y redondillas; y abrillant la piel blanca y perfumada, el polvo de oro de una mariposa consumida
en el altar candente de un seno virginal
Y, cuando al pie de la entreabierta celosa, que separaba un nido celestial de la tierra
ingrata y miserable, ella murmur: Nunca ms, l apag la frase cruel con un beso y huy,
huy palpitante de dicha a contar a las sombras de la noche, cmo cay en sus brazos, en
un trasporte de la naturaleza, la ms pura, la ms hermosa estrella.
Mas ay!, en vano fueron, otro da, los esfuerzos del amante: ruegos, quejas, desesperacin; halagos, promesas, ddivas; certeros dardos de la lisonja, aguda lanza de los celos,
maza pesada y formidable del insulto, todo quebr sus garras, como delgado cristal, ante
el escudo impasible de su indiferencia.
Toma mi sangre en holocausto a tu belleza, le deca, o pdeme que riegue la tierra con la
del rey ms poderoso. Incendiar a Roma por una sonrisa de tus labios, pondr sitio a Jerusaln, y alfombra ser para tus pies la melena de los leones muertos a mis manos. Oh t, inslita
creacin del poder de la hermosura, dulce caricia de la naturaleza, flor del cielo! Si ya no son tus
ojos negras alas a cuya sombra anestesiante se adormece algn rival afortunado; si la espuma de
tu garganta no es el vino embriagador que apuran otros labios; si las pomas de tu seno, huerto
sagrado, no atrajeron la codicia de algn otro pastor, dime, oh hermosa, cul es mi pecado, cul
mi crimen Grande debe de ser y horrendo, cuando tu mano misericordiosa no me levanta
del polvo, cuando tu plegaria no intercede por m al cielo. Pero si quieres ser seora de una
triste obra y duea de una indigna hazaa, si quieres sumergir mi amor en el callado estanque
del olvido, apagar con tus propias manos la llama que arde, como zarza de Oreb, aqu en mi
pecho, sabe, oh prfida! que cometes el delito ms horrible Arrncame la lengua para que no
te alabe, sltame los ojos para que no te admire, atravisame el corazn para que no te adore:
toma mis ideales y agstalos; toma mi juventud y marchtala; toma mi honra y mnchala, pero
no escarnezcas mis afectos, no me digas que te olvide, no me separes de tu lado!
Como responde el duro mrmol, con fro y callado acento; como la ingratitud y el olvido, as ella a su reclamo. Y agotada la esperanza, exnime la voluntad, presa de un dolor
desconocido, apartse de la entreabierta celosa, linde frgil entre un nido celestial y la tierra
ingrata y miserable.
Ha discurrido el tiempo. La distancia, la ausencia son urna que igualmente guarda el desengao y la esperanza: l para la mano confiada del dichoso, ella para el pecho del que infeliz
se juzga y sin ventura. Cabe esa urna, el lastimado amante ha suspendido mil veces el deseo
de escrutar su destino Capricho? Pasin, acaso dormida, cuyo primer destello el alma
sorprendi, y que habr de despertar maana, estallando en nuevos, anhelantes besos?
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amrico lugo|antologa
Cuando tras supremo esfuerzo el pobre amante logra sofocar el deseo de arrancar a la
urna, ya entreabierta, aquel secreto, huye, huye palpitante de dolor, a contar a las sombras
de la noche, cmo se desvaneci en sus brazos, en un adormecimiento de la naturaleza, la
ms hermosa, la ms fugaz estrella.
Siento una pena infinita que no tiene nombre: la de los rosales al morir a manos del
invierno; la de las mariposas que la llama devora; la de la ola que vuelca, a los pies de la
ribera, su victoriosa arrogancia, la del viento que cuelga sus sollozos de un ciprs.
Siento una pena infinita que no tiene nombre: la del bosque que se ve talado y hasta su
virgen entraa removido; la de la tierra cuando le roban sus diamantes; la de las estrellas
cuando la nube las oculta; la del sol al caer moribundo en el ocaso.
Siento una pena infinita que no tiene nombre: la del amo a quien muerde su perro; la
del mendigo que recibe el azote de la limosna; la de la flecha que se rinde antes de llegar a
su trmino; la del naufragante que mira la sonrisa verdusca de la onda.
Siento una pena infinita que no tiene nombre: la del buque que se pierde a la vista del
puerto; la del pjaro que desfallece sobre el ancho mar; la de la palmera que se inclina ante
el huracn; la del fruto mordido por el gusano traidor.
Siento una pena infinita que no tiene nombre: la del beneficio olvidado y la de la palabra
empeada ante el desagradecimiento y la mentira; la de las hojas cadas; la de la paloma sin
nido; la del cachorro que mira exhausta la fuente maternal.
Siento una pena infinita que no tiene nombre: la de la patria cuyos hijos se disponen a
luchar; la del hogar donde la virtud se torna en fras cenizas; la de la madre al expirar su
hijo; la del hombre que devuelve airado a la naturaleza la ddiva intil de la vida.
Siento una pena infinita que no tiene nombre: la de Pompeyo en Farsalia; la de Don
Quijote de los Andes ante las ruinas de Itlica; la de Prometeo encadenado; la de Espronceda
ante el recuerdo adorado de Teresa.
Siento una pena infinita que no tiene nombre
Sor Teresa
A las seis estaba a bordo, donde me enamor de Sor Teresa. Sor Teresa es joven, hermosa,
alta, plida.
Sus ojos, dos centinelas de la gloria. Sus tocas discretas y su aire anglico nada pudieron,
acostumbrado como estoy a pasar sin tocar, a meditar olvidando, a or el silencio. Sor Teresa es
mujer y profana: el leo no la ha purificado; en su cabeza revuelan locas mariposas, y por sus sienes
las guirnaldas suspiran. Sor Teresa gusta de sumergirse en los deliciosos lagos del ensueo.
Sor Teresa re y su risa suena como campanas alegres; Sor Teresa re y su risa canta
canciones de Beranger; Sor Teresa re y su risa es copa en que bebe el deseo; Sor Teresa re
y su risa, franca y fresca, roba el alma desde lejos. Sor Teresa re y su risa sera la risa de las
perlas y los corales, si corales y perlas rer pudieran; Sor Teresa re y su risa es peregrina flor
del movimiento, llena de gracia, de aroma y de rubor.
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Sor Teresa re y su risa son dos culebrillas que se separan sesgueando; Sor Teresa re y
las abejas toman por una flor su boca; Sor Teresa re y es su boca como granada murciana,
como dulce y roja cereza; Sor Teresa re y las fuentes festonan de aljfar su lecho; Sor Teresa
re y los dioses despiertan de su sueo milenario.
Sor Teresa re Si Sor Teresa llorara, los ruiseores olvidaran sus cantos, su suave rumor los arroyuelos; el cielo se ataviara de sus ms densas nubes, el mar se despojara de su
manto azul y sus encajes, y el corazn de la naturaleza, enajenado, arrojara un grito.
Oigo tu canto, melodioso ruiseor. Vives solitario; con la noche suspiras Flor mgica!
An palpitas con la timidez con que brotaste. En ti bullen los grmenes, semilla que te has
vuelto corazn, empapada an del frescor de la cuna. El impetuoso viento que desgaja las
altas ramas del rbol, se convierte en cfiro ante ti. Tu belleza exquisita, rebelde, inaccesible,
vierte dulzura en la luz. En ti derrama el cielo el roco de sus gracias. Amor se oculta en tu
perfume. Ensueos despiertas en el alma. No es sueo amor?
Es un silfo, no un ruiseor Flor divina! Un silfo canta en tu cliz. Tienes alma y aliento de mujer. El alma humana es tambin un silfo que canta encerrado en pesado caracol.
Pero cunta tristeza en su canto! El tuyo anuncia el roco; el suyo, lgrimas. T cantas al
cielo, al sol; anuncias la lluvia, el fruto, la frescura; tu canto es cntico de fe, de bondad y
de esperanza.
Amo los sitios desiertos. Subo a la montaa agreste; me refugio en el valle escondido.
Amo la soledad del ocano, la ms cara a Dios. Amo la soledad del silencio, slaba de verdad, pausa de eternidad, nica expresin digna del espritu. Me gusta la sociedad de las
estrellas, de los rboles, de las olas y del viento; pero caigo arrodillado ante la rosa radiante
que oculta su seno como virgen pudorosa. Nada hay ms grato en la tierra que un jardn.
Despus del nio, es la flor la expresin ms bella y noble de la vida. No hay veneno en su
copa ni en sus pliegues la doblez de la traicin.
Por qu surges, flor hechicera, de la regin de la paz, del dulce misterio, de la vvida
penumbra, de la gracia secreta, de la perenne belleza, a este da sin amor, sin serenidad,
sin ilusin? Han huido los ngeles del cielo, y el manto de prpura y de oro ha cado de
los hombros del florido verano. Adorable joyel de seda y perla, peregrino, leve, milagroso;
morada de un genio por la mano de una diosa fabricada, quin te cuidar?
Como t, tambin naci a la vida. De la misma tierra que da flores, brota la mujer. Flor
encantadora! Por qu viene su recuerdo a mi memoria? Ella tuvo como t, un proceso de
formacin delicioso. Pequea mensajera de la naturaleza, apacible voz del viento, criatura
candorosa! Tena trece aos. Nunca ms la he vuelto a ver. En toda nia casta y pura como
vosotras, percibo un destello de mi adorado bien perdido.
Viaje funesto! Cruel separacin! Mi paso desvi su rumbo. Ausencia verti su escarcha.
Fuimos dos gotas cristalinas juntas en la cima, separadas por siempre al caer. Su recuerdo
convierte la luz del sol en luz de estrella Flor cautivadora! Difunde en el aire tu suave
olor. El tiempo, a tu lado, es un minuto de cielo. Las tempestades han destrozado mi bajel;
pero mi alma flota an Mi alma la desea.
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Fijse con tal motivo en este punto mi atencin, algo distrada ante un programa sin
ideal como el que sirve de pauta a nuestras tareas, y buscando la expresin que en los labios
del seor delegado paraguayo haba vibrado en mi alma, hallla, no en el seno mismo del
programa, sino en el reglamento que lo rige y completa.
Mas al leer la frase, una duda asalt mi nimo. Esas palabras ambiguas pueden decirlo
todo o pueden no decir nada. Qu se quiere expresar con los trminos bienestar general? Se
trata simplemente de la comodidad y provecho de las delegaciones? O debe entenderse en
el sentido de la consecucin de cuanto propenda a la dicha de los pueblos?
En apoyo de la primera interpretacin podra argirse con el lugar que la frase ocupa,
figurando como figura en el reglamento y no en el programa, y siguiendo como sigue inmediatamente despus de la seccin de publicaciones, la cual slo tiene por objeto la realizacin
de actos materiales.
Mas tal interpretacin de la frase bienestar general me pareci que implicara la condenacin
del espritu que presidiera a la redaccin del programa, y quise ver cmo la haban entendido los hombres que figuraron en las conferencias anteriores. Y aunque parece que nada de
efectivo realiz la comisin a que estuvo encomendada la seccin de bienestar general, de las
actas de 1906 pude extraer estas palabras pronunciadas por el grande y llorado Nabuco en su
calidad de presidente: He abierto tres excepciones al sistema de no colocar las delegaciones
unipersonales sino en las comisiones en que fuera obligatoria la presencia de un delegado de
cada pas. La primera es relativa a la comisin de bienestar general, a la que ataen todas las
ideas de carcter, por decir as, unnime suscitadas en beneficio de nuestro hemisferio.
Conforme, pues, a este criterio debera interpretarse la expresin bienestar general en un
sentido ideal, correspondiendo en consecuencia a los miembros de la comisin 14. la tarea
de estudiar los medios conducentes a la felicidad de los pueblos americanos.
Esta tarea, tan grata cuanto delicada, animara el fro espritu de estas reuniones e
iluminara con una luz radiante, ante los ojos de la Amrica entera, el recinto en que nos
hallamos congregados.
Qu campo tan vasto y tan fecundo! El bienestar general del nuevo continente exigira la
declaracin del respeto absoluto a la independencia de cada una de las naciones de Amrica. Este
respeto conllevara, como soluciones previas, el sometimiento obligatorio e inmediato de todas
las cuestiones de lmites al principio americano de arbitraje; la consagracin del principio de no
intervencin en los asuntos interiores de ningn estado americano, as de parte de los estados
europeos como de parte de ningn otro estado americano; y la expresin de un voto perpetuo
para que una pacfica evolucin poltica en Amrica devuelva algn da a su propia raza y natural
destino aquellos pases que han sido anexados por el pretendido derecho de la guerra.
El bienestar general, as entendido, nos llevara como de la mano al cultivo asiduo de los
elementos tnicos originarios que constituyen el espritu peculiar de cada una de las naciones
americanas, para lo cual bastara guiarse por la naturaleza y la historia que han dividido el
nuevo mundo, uno, por otra parte, no slo en la identidad fundamental humana, sino por el
superior sentido del ideal panamericano invocado en estos congresos, no en veintin pueblos,
y de verdad por el delegado dominicano, para que el congreso declare la integridad del dominio territorial de cada
nacin y su permanencia intangible. De todo lo que ha tratado y va a tratar el congreso, la proposicin del delegado
de Santo Domingo, seor Lugo, es lo ms prctico y superiormente americano. El ideal de justicia efectivado, el ideal
ms necesario que el pan como lo dijo con valerosa elocuencia. Sea o no la voz del dbil, eso es lo ms respetable y
elevado que se ha dicho en la conferencia. (Lo Oportuno y lo Anacrnico, editorial de El Diario, 21 de julio).
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sino en tres y slo en tres nicos pueblos: el grande y prspero pueblo anglo-americano, y los
no menos grandes aunque menos prsperos pueblos hispano-americanos y luso-americano;
porque ese culto asiduo es esencial al bienestar del nuevo mundo para conservar la fuerza y
el vigor orgnicos que subordinan y nacionalizan las corrientes migratorias que acrecientan
y robustecen el organismo nacional.
El bienestar general necesitara transformar en deber de legacin el derecho de legacin
entre todas las naciones americanas, con la obligacin de propender no slo a un comercio
intelectual cientfico, artstico y literario sino a la propagacin eficaz, en Amrica y en el
mundo, del espritu de Amrica.
Tales, entre otros, seran, seores, los objetivos luminosos de la comisin 14a. del presente congreso, de interpretarse la expresin bienestar general en un sentido ideal. Propongo,
pues, que antes de pasar adelante en nuestro trabajo, se defina el carcter de la comisin de
bienestar general y se precise el alcance de su ttulo.
Siempre es conveniente definir y a veces, definir es salvar. Si entra en nuestro programa,
sin necesidad de alteracin e iniciativa particular, cuanto interesa verdadera y profundamente a Amrica; si est en la mente de los que nos han precedido aplicar, sin violencia, un
remedio a los graves males que nos afligen; si preocupados estos congresos, no ya slo con
la obtencin de recprocas ventajas materiales sino tambin con un alto y desinteresado afn
de bienestar moral, buscan la solucin pacfica del problema americano, entonces, seores,
nuestra misin acrecer en utilidad y grandeza.
Por mi parte, deseara que as fuera. Sin esa interpretacin ideal, el programa de la
Cuarta Conferencia es ciertamente estimable, pero no corresponde al pensamiento ni a la
aspiracin actual del continente. Es necesario tener el valor y la hombra de bien de decirlo,
porque la Amrica est sedienta de verdad. Las naciones constituidas, prsperas y ricas buscan mercados; pero las que no lo estn y son dbiles y pobres, antes que mercados, buscan
paz, estabilidad y libertad.
Yo no creo en la riqueza, sino en la virtud. El ideal es ms necesario que el pan. Pensar
una cosa y disimularla, deshonra a la diplomacia. La sinceridad es el pudor de las naciones.
Ciudad Trujillo
Distrito de Santo Domingo, Rep. Dom.
28 de mayo de 1946
Mi querido amigo:
He recibido la amable carta de Ud., de fecha 21 de los corrientes, en la cual me expresa
que quisiera que al travs de unas breves cuartillas, yo cerrara la sesin del Ateneo de La
Habana en memoria de Pedro Henrquez Urea.
*Esta excusa fue leda, sin embargo, en la velada, por Chacn y Calvo; y publicada luego por este insigne ensayista
en El Diario de la Marina el 13 de junio de 1946. Chacn, Lizaso, Don Federico Henrquez y Carvajal y otros consideran que
este original no ha sido superado por cuanto ha sido escrito sobre Pedro Henrquez Urea con motivo de su muerte.
99
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Carta a Georgia
(Fragmento indito)
I. Ha querido el cielo mover la voluntad de tus padres a que mi torpe mano fuese la
primera en abrir las pginas de tu lbum, e imagino que esta singularsima honra me coloca
en el sitio preeminente que a tu esclarecido abuelo, por derecho y amor, habra correspondido. Cunto siento no poseer su prudencia y sabidura, y aquella elocuencia con que l
transformaba en preciada joya el rido consejo! Deseara, de cuanto el alma siente y guarda
el corazn, formar para ti un hacecillo de lirios ideales, en vez de ofrecerte una obsequiosa
flor de galantera, primor y obligada delicia de los lbumes. No es para m el tuyo libro
abierto a finos cumplidos y desusada urbana, sino libro ntimo para toda la vida, en el cofre
de tus ms queridas prendas preservado; que hojears con reserva cuando instintivamente
busques consuelo ante el amargor momentneo y la nube ligera que aun al da ms claro y
feliz suelen mezclarse; que te servir, finalmente, de espejo de tu pasado, en el cual, como
advertencia y gua de lo futuro, vers reflejados la opinin que mereciste, las esperanzas
que hiciste concebir, el afecto que inspiraste.
II. Pon, ante todo, tu corazn en Dios. Ante todas cosas conosced a Dios, deca Gutirrez
Daz de Gmez e despus conosced a vos e despus a los otros. Conosced a Dios por fe. Qu
es fe? Fe es certidumbre muy firme de la cosa non vista.55 Practica cosas celestes en la tierra.
Vive en lo ideal, laborando en lo real. Haz con tu ser como el agricultor que a los rboles
cubiertos por la sombra les abre el cielo (Sneca). El alma es sagrada: ofndenla los hbitos
profanos. La elevacin es su ambiente; bajeza y vulgaridad la matan. En cambio, no puede ser
vil el hombre si le gobierna el alma. La salud de sta es el asunto de la vida. La religin nos
ensea que lo verdaderamente moral es lo absolutamente benfico y no lo meramente til, que
es una expresin del egosmo. Slo el bien es moral. Muy parco se muestra mi amado maestro,
el Sr. Hostos, al considerar en su Tratado de Moral, la doctrina de Jess de Nazareth: La moral
de ste, a quien siempre tributar homenaje la razn, dice, es particularmente atractiva e
insinuante, porque trata de apoderarse de los hombres por la sensibilidad. N
o hagas a otro
lo que no quieras para ti mismo no pasa de ser una amonestacin a nuestro egosmo. Ama
a tu prjimo como a ti mismo tambin es un poderoso llamamiento para nuestro egosmo.
Cuando hacemos resaltar esta peculiaridad de la moral de Jess no intentamos deprimirla
Por lo dems, junto a los estmulos egostas brillan, en los preceptos del maestro galileo, las
admoniciones altruistas ms expresivas. Por ejemplo: No sepa tu mano izquierda lo que da tu
derecha.56 Funda el Sr. Hostos el orden moral en las leyes eternas de la razn y la conciencia,57
con exclusin de los principios mitolgicos y de dogmas religiosos,58 pero reconoce la limitacin
de nuestra razn y el sentimiento de amor y gratitud hacia la Causa Indemostrable.59 Si la razn es
insuficiente para conocer a Dios, no basta la moral fundada en ella; el doble deber de amor y
gratitud hacia l, buscar siempre, con victoriosa parcialidad, la causa que lo inspira, sin que
pueda considerarse, por tanto, como deber moral, el deber de abstencin, de afirmacin o
negacin,60 deber impuesto por el Sr. Hostos en nombre de una razn limitada.
Crnica del Conde Pero Nio, Cap. IV, 1a. parte.
Tratado de Moral, por Eugenio M. de Hostos. La Habana, 1939, p.28.
57
Id., p.49.
58
Id., p.61.
59
Id., p.61.
60
Id., p.60.
55
56
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amrico lugo|antologa
superar su doctrina, la cual, en sntesis es esta: Dios es nuestro Padre; el hombre, representado
por Jess, es su Hijo; y el Espritu Santo, el lazo de amor que une al Hijo con el Padre. Adems de
los Evangelios y las Epstolas Sagradas, lee los Salmos, los Proverbios de Salomn y los Profetas,
anunciadores y en cierto modo, anticipantes. Fjate en lo que se dice en los Proverbios sobre la
mujer de valor; no menosprecies el Antiguo Testamento. Y cuando hayas terminado su lectura,
lee a Sneca, el ms cristiano de los gentiles, cuyo libro De la Vida Bienaventurada est considerado
por Barthio, lo ms excelente que tenemos despus de los de la Sagrada Escritura. Qu mucho,
pues, que los Evangelios representen el ms grande prodigio de la historia y la suprema ley entre
todas las que norman el espritu.61
V. Encierra este leve y minsculo territorio de barro, sangre y lgrimas que llamamos ser
humano, dos soberanos, dos tesoros, dos cosas celestiales: espritu y amor. Es el espritu su
parte inmaterial; el amor es el vnculo de unin sustancial entre el alma y el cuerpo; y esa unin
produce la vida, cuyos deseos en toda ocasin deben ser limpios, honestos y elevados, como
los de la pastora Marcela, uno de los personajes del Quijote, en cuya boca pone Cervantes
estas simblicas palabras: Tienen mis deseos por trmino estas montaas, y si de aqu salen
es a contemplar el cielo, pasos con que camina el alma a su morada primera.62 En cuanto al
amor, amor no es esa violenta aspiracin de todas las facultades hacia un ser creado; es la
santa aspiracin de la parte ms pura de nuestra alma hacia lo desconocido. No nos bastan
las emociones de los sentidos; la naturaleza nada tiene en el tesoro de sus sencillos goces,
capaz de apagar la sed de felicidad que experimentamos; sera preciso el cielo, y el cielo
no le tenemos. Por eso buscamos el cielo en una criatura semejante a nosotros, y gastamos
en ella esa sublime energa que se nos dio para ms noble uso. Necesitamos amar, y nos
engaamos todava, hasta que al fin, desengaados, ilustrados y purificados abandonamos
las esperanzas de una afeccin permanente sobre la tierra, y elevamos a Dios el homenaje
entusiasta y puro que jams hubiramos debido dirigir sino a l solo.63
VI. En la inspirada sabidura de los Santos Padres y los Doctores de la Iglesia cristiana,
cuyas obras eran lectura favorita de un Leopardi, hallars la explicacin fundamental de los
misterios y la ley. Natural era que esta tuviera carcter de severidad, excesivo a veces: as
lo requera el establecimiento de la Iglesia y su propagacin en los tiempos primitivos, por
medio de los primeros decretos de los pastores, de los primeros cnones conciliares y, sobre
todo, de los primeros escritores eclesisticos, como Tertuliano, de quien dice Chapman: Su
estilo es comprimido como el de Tcito; pero este maravilloso hacedor de frases es eclipsado
por su sucesor cristiano en sentencias como gemas que sern citadas mientras el mundo
exista; o como el elegantsimo Minucio Flix, cuyo dilogo Octavius no envejecer jams;
o como San Cipriano cuya belleza de estilo segn el citado escritor raramente ha sido
igualada entre los Padres Latinos, y jams sobrepasada, excepto por San Jernimo; o como
Lactancio, llamado el Cicern cristiano, ttulo que luego comparti con San Juan Crisstomo. El fuego de esas almas encendi las de los fundadores de las rdenes monsticas y las
de los exgetas subsiguientes. Dice Tertuliano que en la moral evanglica nada se lleva en
exceso fuera de razn; pero l mismo aspira a un ascetismo impracticable, fijando reglas
que contraran abiertamente las leyes de la naturaleza, como si la humanidad slo debiera
profesar el cenobitismo y hacer del mundo un monasterio. La doctrina del pecado original,
61
62
63
Jos Vasconcelos, Nota Preliminar a las ediciones de la Sec. de Ed. Pblica de Mxico.
Don Quijote de la Mancha, Ed. de Rivadeneira, p.282.
Jorge Sand: Lelia, cit. por Fed. Torralba en Cristo y la civilizacin.
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segn aquellos escritores, estableci un concepto de inferioridad para la mujer, a quien Tertuliano llama puerta del demonio. Tal exageracin ha desaparecido. El que quiera conocer
el verdadero concepto que de la mujer tiene la Sagrada Escritura, lea a Fray Luis de Len,
que slo en sta se inspir para escribir La perfecta casada.
VII. La inmarcesible elocuencia de aquellos escritores ha debido de ser de gran provecho
para la conversin de los gentiles. Los monumentos primitivos de la iglesia cristiana forman
una floresta divina donde el rbol de la filosofa y el arte florece perpetuamente en frescura
y lozana. En su fronda nos parece percibir una msica lejana y pura que tiene acentos de
plegaria, emanados de las ideas que son eco del texto sagrado, como la de esotros buriladores en la onda y el viento, cabalgadores de estrellas, avasalladores de nuestra inconsciencia,
cuyas melodas individuales al fin se alternan, se contraponen y superponen, primero en
la conservadora polifona litrgica palestriniana, luego en el arte peculiarsimo del gran
predicador de la cantata coral y emperador de la fuga; arte que fue el punto de partida de
la transformacin efectuada siglos despus por Mozart e impulsada por Beethoven.
VIII. Perdida en el silencio augusto de un pasado inaccesible la verdadera expresin de la
msica antigua, la maravilla de la msica moderna brot como divina planta, de los ejercicios
litrgicos, en el seno de la iglesia cristiana, bajo la inspiracin de los Ambrosios, los Gregorios
y los Dmasos. Hijos de la fe fueron las misas de Palestrina, los motetes de Lasso; las cantatas
y pasiones de Bach, que en la Matthaus-Passion realiz el ideal soado por San Felipe de Neri;
y los oratorios handelianos. Hasta dnde puede conducirnos, y elevarnos el impulso que la
inteligencia cultivada recibe de una sensibilidad exquisita, nos lo muestra la evolucin del
espritu humano, desde la primera misa litrgica, salmdica e hmnica del insigne creador del
canto gregoriano, producto espontneo de la palabra sagrada, hasta las tres misas grandiosas
de Bach, Mozart y Beethoven, monumentos excepcionales del arte religioso cuya ejecucin en
el templo quisieron prohibir algunos escritores eclesisticos, sin considerar que si no se cien
a las condiciones, caractersticamente ortodoxas, de santidad, bondad y universalidad de la
msica gregoriana y palestriniana, sealadas por Po X como propias de la msica litrgica, su
belleza en cambio sienta admirablemente a la belleza literaria del texto sagrado y a la belleza
arquitectnica de las grandes catedrales, y se acerca cuanto es posible, al sublime misterio del
incruento sacrificio de la ley de la gracia. Como eres artista, nos detendremos un instante ante
el reflejo de aquella evolucin en los referidos monumentos.
......................................................................................................................................................
D. Manuel de J. Galvn
Acaba de herir una encina el rayo de la muerte; se ha desplomado una columna del
templo de la verdad y la belleza; acaba de ponerse en el cielo de Amrica un astro refulgente.
Escribo esta carta a impulsos del dolor: la amistad es a veces ms respetable que la sangre;
la admiracin, sentimiento tan puro en ocasiones como el amor mismo; y mi corazn sabe
guardar luto por la muerte de los grandes hombres.
Don Manuel de J. Galvn era el dominicano de ms talento, el primero de nuestros escritores, el prncipe de nuestros diplomticos, el ms reputado de nuestros jurisconsultos, el ms
galante de los caballeros, el ms carioso de los amigos. Perteneca a esa generacin, reclinada
ya casi toda en la tumba, que ha dado a la Repblica el ms rico florn de hombres ilustres; serie
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Ulises Heureaux*
Hay una isla deliciosa como una fruta, fresca como el roco, noble como una princesa,
bella como una flor; hay una isla creada el sptimo da, despus de terminado el mundo, slo
para embellecerlo y adornarlo, si ya no es una piedra preciosa cada de la corona de Dios
esta casi divina perla que orgullosamente en su agitado pecho el mar ostenta; hay una isla
abrigada como un nido, alta como una estrella, esplndida como un tesoro de los adorables
cuentos rabes; hay una isla encantadora, llena de luz y de armona, beldad de la naturaleza,
novia del cielo, cuyo dulce nombre no lo dir: callado queda, guardado lo llevo, oculto est,
escrito en letras de oro, aqu en mi corazn.
En la ms linda, suave y amena parte de esta isla cuya historia es tan maravillosa como
ella, hubo una vez un tirano, ms tirano que los Treinta, a quien espada, valor y audacia
franquearon el poder rpidamente. Negro por los sentimientos y el color, blanco por los
modales y la mente, un hroe en la batalla, sufrido en la adversidad, activo sin ejemplo,
afable y discreto en sumo grado, ambicioso sin lmites, generoso sin tasa, pulqurrimo de
su persona, sensual hasta el exceso, conocedor profundo del corazn humano, supersticioso pero ateo, ajeno a todo escrpulo, de sobriedad y frugalidad espartanas, un Sila para el
disimulo y la venganza, tal era Ulises Heureaux, cuerpo de hierro, carcter de acero, alma
de bronce, conciencia plutnica, espritu plutoniano, verbo parablico, voluntad soberana,
dominadora de hombres, pueblos y acontecimientos de esas que empujan el carro del mundo
y se imprimen indeleblemente en el libro de la historia.
Y este hombre extraordinario a todos enga, a todos venci, a todos gobern con ilimitada autoridad. Partidos destruy, pacific aterrando, sofoc el pensamiento, que es la
niez de la accin, aherroj la accin, que es la victoria de la mente, y por todas partes impuso su fuero, su criterio, su capricho, sus instintos, sus pasiones, estableciendo finalmente
un centralismo monstruoso en que el senado, los tribunales, la plaza pblica, la escuela, el
hogar mismo, todo cay bajo el argivo y briareo control presidencial; aunque presidente no
fue, que el nombre no suele ser sino la mscara de la realidad, strapa s, un Ciro, Cambises o Artagerges, acaso el ms completo y curioso de Amrica, y sin duda uno de los ms
notables por su capacidad poltica, por su autoridad personal, por su don de gentes, por su
heroica naturaleza, por su fortaleza casi sobrehumana, por el sello mismo de grandeza que
puso a sus crmenes.
Veinte aos, poco menos, mantuvo bajo su planta el pas entero, estremecido ste y vibrante, como Hrcules bajo Anteo, hasta que un da, asesinado por un grupo de conjurados
que tal vez creyeron salvar as la patria, cay del solio y de la vida como rbol centenario a
los golpes de cortante hacha derribado, causando profunda conmocin a la tierra, estrpito
horrible en el aire, espanto en los corazones.
De la rica mina de la vida de este hombre singular que fue patriota ante los espaoles
e infiel a la patria ante los haitianos, ha extrado Vctor M. de Castro el oro de sus breves e
*Prlogo al libro Cosas de Lils, S. D., 1919, de Vctor M. de Castro (1871-1924). Periodista nacido en esta ciudad,
quien desde que sali de las aulas del colegio San Luis Gonzaga se encamin a la regin oriental de la Repblica, donde
pas largos aos como maestro en Higey, como juez en el Seybo y luego, en 1912, como gobernador de Macors. Vivi
mucho en Puerto Rico, alejado de la patria por causas polticas, y en Caracas residi desde 1914 hasta su muerte, como
representante diplomtico de la Repblica. Dio a la estampa los siguientes opsculos: Desde el Duey hasta el Ozama, S.
D., 1899; Del ostracismo, Mayagez, 1906; y Cosas de Lils, S. D., 1919. Sus Cartas francas, sus Interdiarias y Mi esfuerzo en
Caracas, otros trabajos suyos, no fueron recogidos en volmenes. Sus restos fueron trasladados algunos aos despus
al patrio suelo.
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interesantes narraciones. Inagotable cantera! Las cosas de Lils podran formar volmenes.
Voy a relataros una, aunque sin la donosura con que lo hara De Castro: se refiere a mi
inolvidable maestro D. Eugenio Mara de Hostos, el ms formidable adversario que tuvo
nunca Heureaux.
Envale ste a llamar y le recibe sin quitarse el gorro, visto lo cual, el Sr. Hostos, que se
haba descubierto la cabeza al entrar, se puso tranquilamente el sombrero.
Seor Hostos, le dijo Lils, yo le recibo como reciba Napolen a Talleyrand.
General Heureaux, le respondi el Sr. Hostos descubrindose de nuevo, ni usted es
Napolen ni yo soy Talleyrand.
El general se quit el gorro.
De las pginas de este libro emerge toda ntegra la figura brillante y sombra a la par
del terrible dictador. De Castro ha sabido evocarla con naturalidad y gracia, sin esfuerzos ni
errneas exageraciones. En toda la obra no hay una palabra que no sea verdad. Mzclanse
en ella, en justa proporcin, lo cmico y lo serio, que en Ulises Heureaux la comedia de la
vida est circundada por un inevitable velo trgico.
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No. 5
emiliano tejera
Antologa
Emiliano Tejera
I
Emiliano Tejera es figura de difcil biografa. Su vida no tiene valor anecdtico. Hombre
predominantemente introspectivo, slo a ratos compareci en la arena pblica para encararse con los dems. Sin embargo, cuando lo hizo, dej huella profunda de su paso por los
caminos comunes.
Poltico y escritor, no se entreg con calidad de profesional ni a la poltica ni a las letras.
Por eso pudo conservar sin menoscabo la independencia con que se distingui en toda su
vida pblica. Hombre apasionado y decidido, no se movi nunca sino despus de reflexionar
con hondura sobre los problemas en que iba a participar y siempre con miras objetivas. Pero
una vez convencido de la procedencia de su actitud prxima la segua invariablemente con
incontrastable fuerza temperamental. Ni se arrepenta ni titubeaba. Sus convicciones eran
sagradas y le merecan respeto religioso.
Antes que toda otra cosa Emiliano Tejera fue un pensador, pero como corresponde a
todo pensador verdaderamente constructivo, su pensamiento siempre fue apasionado.
Alma solitaria y aislada, no form escuela propiamente dicha ni dej discpulos, aunque
por varios decenios el reflejo de su pensamiento poltico y patritico sirvi de gua en los
momentos ms difciles y en los problemas ms complejos de nuestra vida nacional. Nadie
dud nunca de la sinceridad de sus actitudes, y hasta sus propios enemigos respetaron en
l la fuerza de sus ideas y de sus sentimientos. Combatirlo era honroso y ninguno lo haca
sino en el entendido de que sus equivocaciones eran honradas. Muy pocos dominicanos
han desempeado la funcin sibilina de Emiliano Tejera y a muy pocos se les ha tenido en
la estima en que se tuvo a este honesto y recto hombre pblico. El Tabernculo de la Fe
Nacional, lo llam alguien, no sin dejo de irona.
La causa de esta situacin es fcil de encontrar: nunca se desplaz de la vida privada ni
del mundo de sus elaboraciones mentales a impulso de inters personal o de necesidades
ocultas. Como escritor slo movi su pluma para satisfacer el inters general. Sus estudios
sobre el descubrimiento de los verdaderos restos de Coln, sus monografas sobre la cuestin
fronteriza, la Exposicin que redact para que la sometiera al Congreso la Junta Directiva del
Monumento a Duarte, toda su labor de investigacin histrica, fueron trabajos que realiz no
para regalo de sus propias inclinaciones, sino para darles sentido concreto y tangible a anhelos
y sentimientos de tipo colectivo que solamente encontraban forma en las recmaras de aquella
mente de seleccin. Como hombre de gobierno asumi responsabilidades y ocup posiciones
oficiales cuando se lo requiri una necesidad pblica en la que tuvieran puestos con ansiedad
los ojos del alma nacional. Entonces se sentaba tranquilamente en el silln que le asignaban
las circunstancias y de all no lo movan ni el miedo, ni la desesperanza, ni la falta de fe. Haca
con imperturbable firmeza lo que tena que hacer y se iba cuando ya slo algn mvil personal
pudiera mantenerlo en el puesto. No fue un poltico profesional, ya lo he dicho.
Al enjuiciar la vida de Tejera se debe tener en cuenta, no obstante lo escrito ms arriba,
que toda ella estuvo dirigida por las vas de la publicidad. Naci y vivi para hombre pblico
en el mejor sentido de la expresin. Cuando estaba en su casa y all pas la mayor porcin
de sus das no haca otra cosa que observar cuidadosamente el curso de los sucesos y el
ritmo de la vida nacional del que estuvo siempre impregnado su espritu y del que no se
111
apartaba su pensamiento. No rehuy el contacto con alguno de los grupos disidentes y por
algn tiempo fue, en los ltimos aos de su vida activa, la Ninfa Egeria de los dos dirigentes
de aquel bando.
Dominicano por los cuatro costados, vivi para su pas. Sus virtudes y sus defectos
fueron los de un dominicano tpico. Las races de su alma y la esencia misma de todo su
pensamiento se nutrieron de los jugos de la tierra en que naci y se form. Emiliano Tejera
no hubiera podido vivir ni sentir en forma distinta de la del dominicano. No se le concibe
en otra funcin. Por eso la caracterstica de su formacin es puramente nacionalista. Lo
comprueba su actitud cerrada e intransigente en el problema fronterizo, el amor que puso
en la modelacin de la figura de Duarte, su gusto nunca desmentido por la historia de Santo
Domingo y el fervor con que defendi la autenticidad de los restos de Coln hallados el 10
de septiembre de 1877 en la Catedral de Santo Domingo.
En poltica mantuvo sentimientos liberales, aunque muchas veces guard reserva sobre la
finalidad de ciertos procedimientos excesivamente individualistas. Era enemigo acrrimo de la
vagancia improductiva y antisocial. Su proyecto de ley de crianza de 1895 descans sobre una
concepcin clara de la utilidad social de la propiedad. Cuando estuvo de Ministro de Hacienda,
a la cada de Jimenes, se empe mucho en mantener en su Departamento una frrea disciplina presupuestaria y un sentido restrictivo de la distribucin de los fondos pblicos. Aunque
liberal autntico, Emiliano Tejera no sacrific nunca su concepto del orden y de la disciplina
social a meros postulados tericos de la libertad individual. Conocedor profundo del medio
social dominicano, saba muy a ciencia cierta cules eran los defectos fundamentales de nuestra
organizacin democrtica y las deficiencias del pueblo dominicano como entidad colectiva.
Llama la atencin tambin el sentido con que ejerci la Cartera de Relaciones Exteriores
a principios de siglo. Comprometido en importantes asuntos de inters inmediato, como
fueron el reajuste de la deuda y la conversin que de ella se hizo por el convenio financiero
del 1907, no perda oportunidad de estudiar materias de orden diverso pero de grandsimo
inters nacional. En su Memoria del 1908 dedica un prrafo muy enjundioso al examen del
perjudicial sistema que se usaba en la preparacin de nuestros productos para su venta en el
extranjero, al examen de las posibilidades del cultivo del arroz en Santo Domingo y al examen de las posibilidades de establecer en el pas sistemas cientficos para utilizar las fuerzas
hidrulicas con fines agrcolas e industriales. Cuntos millares de pesos, quizs millones,
no ha perdido la Repblica por enviar al extranjero su cacao, su azcar, su caf i su tabaco
en las psimas condiciones en que se han exportado esos productos hasta hace poco tiempo!
Cuntos en la elaboracin de la caoba i otras maderas preciosas, en la que por no usar la
sierra, quedaban reducidas a astillas en los montes la mayor i mejor parte de los nogales,
caobas i sabinas! Y saber que con un poco de ms cuidado e inteligencia ingresaran en la
fortuna pblica millares de millares de pesos que necesitamos en nuestra pobreza i que, sin
embargo, no obtenemos por pura desidia e ignorancia!.
Para apreciar debidamente a Emiliano Tejera como hombre de gobierno es necesario
haber conocido y vivido el mundo del gobierno, haber pasado por esa escuela de accin
amarga y decepcionante. Desde el limbo de un aislamiento dorado, aunque siempre falso,
no es posible apreciar con exactitud el temple de un hombre que no temi el contacto con
las responsabilidades pblicas ms caracterizadas de su tiempo. Las desgarraduras y los
fracasos no debilitaron en ninguna forma su fe en el porvenir de la Repblica ni amenguaron
su certidumbre de que este pas cumple un destino glorioso.
112
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Su vida entera transcurri en la ms azarosa poca de la historia nacional. Naci bajo el sino
de la ocupacin haitiana y muri bajo el de la ocupacin de los Estados Unidos. Entre esos dos
momentos, el de su nacimiento y el de su muerte, cuntos motivos tuvo para desesperar de
la suerte de la Repblica y para perder la fe en su viabilidad! Sin embargo, la reciedumbre de
su alma no cedi jams a la desesperacin ni al escepticismo. No era un iluso. Realista hasta la
mdula, no despeg nunca los pies de la tierra. Conoca bien el barro de que est hecha muchas
veces la conciencia humana y nunca le exigi a los hombres la luz de las estrellas.
No era comunicativo ni simptico. Amaba la soledad de su pensamiento, sin dedicarse,
con estudiada solicitud, al cultivo de la opinin ajena. La fuerza de su carcter provena de
su activo retraimiento, que todos, amigos y enemigos, respetaban por igual. No fue hombre
amado, pero s hombre respetado.
La formacin cultural de Emiliano Tejera sirvi con amplitud su gestin pblica. No fue,
propiamente hablando, especialista en ninguna rama del saber, pero esa misma circunstancia
favoreci su influencia en los destinos del pas. Hombre de cultura general, estuvo preparado
para afrontar el examen de mltiples cuestiones de casi ninguna conexidad. Era un espritu
curioso e inquieto, de tipo enciclopdico. Lo mismo que investigaba la autenticidad de los restos
del Gran Almirante, producindose como historiador de primer orden, cuyos trabajos no han
sido superados en tres cuartos de siglo, estudiaba la estructura del idioma tano usado por
los indgenas en el momento de ser descubierta la isla. As como construa la argumentacin
jurdica que sostuvo la Repblica contra Hait en su litigio fronterizo, echaba las bases financieras del arreglo domnico-americano del 1907 para dilucidar el intrincado problema de nuestra
deuda pblica. Lo mismo compareca a una Asamblea Constituyente a defender con brillantez
un sistema constitucional, que enseaba Literatura o Qumica en el Seminario o en el Colegio
de Mara Nicolasa Billini. La profesin ordinaria de su vida fue la de las ciencias naturales, y
como farmacutico cre el patrimonio de su familia y la tranquilidad de su vejez.
Vivi en la mejor poca del positivismo en la Amrica Hispana y no fue un positivista.
Hombre de ciencia, espritu profundamente observador, mente lcida y sin ninguna tangencia
con lo romntico ni mucho menos con lo mstico, no perdi, sin embargo, la expresin de sus
sentimientos en los senderos del materialismo ni del atesmo. Conciencia dedicada al servicio
incondicionado de su pas y al esclarecimiento de las races espirituales de la nacin dominicana,
comprendi a fondo que stas viven prendidas de la tradicin y de la historia. Emiliano Tejera no
fue un historiador sino para ser un socilogo. La historia no tena sentido para l sino en cuanto
de la historia de nuestro pas se desprenden su caracterstica y su fisonoma sociales. Fue, sin
duda, nuestro primer ensayista en la interpretacin del pasado como elemento esencial de la
actualidad social dominicana. No dispuso de grandes ni abundantes instrumentos de trabajo
pero supli con su formidable intuicin la escasez de las fuentes que estuvieron a su alcance.
II
Consecuente con esta clarsima visin de los destinos de su pueblo, Emiliano Tejera
conserv invariablemente como punto de partida de sus preocupaciones y de sus elaboraciones de hombre pblico, estas dos posturas: la hispnica y la catlica, en la medida en que
entrambas han influido en nuestro devenir histrico. Esta afirmacin la saca verdadera el
espritu entero de los escritos de Tejera, que pueden hojearse al azar para fines de comprobacin: Los dominicanos entendiendo por este nombre los habitantes de la parte espaola
de Santo Domingo estuvieron por siglos bajo el dominio de la noble nacin que enlaz el
113
Nuevo Mundo con el Antiguo. Ms bien que vivir vegetaban contentos, porque el gobierno
era paternal, i todos, gobernantes y gobernados, libres i esclavos, formaban casi una familia.
Espaa daba de corazn a su colonia lo que a su juicio era mejor, i Santo Domingo no pareca echar de menos ni aun siquiera la libertad comercial, pedida desde los comienzos de
la conquista, i que probablemente habra variado a la larga las condiciones de su existencia
social i poltica. As se veget por siglos entre peripecias de todo gnero.
Aunque sin acritud, Emiliano Tejera critic el paso de Nez de Cceres y, cuando
menos, lo juzg imprudente en razn de la imposibilidad en que estaban los dominicanos
del 1821 de conservar, frente a Hait, el sentido hispnico de su independencia. El siguiente
prrafo, que transcribo ntegramente a pesar de su extensin, contiene, en mi concepto, la
ms profunda y clara sntesis de todo el pensamiento poltico dominicano:
Ah! contrista el nimo el solo recuerdo de poca tan luctuosa. Cunto horror! Cunta ruina!
Cunta amargura devorada en las soledades del hogar! Nunca la elega animada por intenso i
legtimo dolor, produjo quejas ms lastimeras que las exhaladas por las madres dominicanas en
sus eternas horas de angustia! Pena causaba el nacimiento del nio, pena verlo crecer. Para qu
la hermosura de la virgen, sino para que fuera ms codiciada por el brbaro dominador? Para
qu el fuerte brazo del varn, si no iba a servirle sino para sostener el arma, que deba elevar en
las civiles contiendas, no al ms hbil, ni al ms liberal, sino al mejor representante de las preocupaciones populares de raza? Para qu la inteligencia del joven, sino para hacerle comprender en
toda su fuerza la intensidad de su degradacin? Qu dolor el del padre al despedirse de la vida,
dejando a sus hijos en aquel mar sin orillas, ms sombro i pavoroso que los antros infernales del
adusto poeta florentino! Nada grande, nada til quedaba! Las enredaderas silvestres crecan a
su antojo donde antes el cafeto doblaba sus ramas al peso de las rojas bayas, o donde el prolfero
cacao encerraba en urnas de oro o prpura el manjar de los dioses. El grito de los mochuelos
interrumpa el silencio de los claustros, que haban resonado un da con los viriles acentos de
los Crdobas, Las Casas i Montesinos, i la araa cubra de cortinas polvorientas la ctedra de los
sabios profesores que con su ciencia, haban conquistado para su patria el honroso calificativo
de Atenas del Nuevo Mundo. Los templos iban convirtindose en ruinas, o en cuarteles de los
sectarios del Vodoux, i los conventos eran morada de lagartos i lechuzas. La iglesia, oprimida
en Occidente por la autoridad civil, no poda llenar con entera libertad su misin civilizadora,
i los buenos pastores, o tomaban el bordn del peregrino, o deban resignarse, por amor a sus
feligreses, a soportar prcticas sociales contrarias a las buenas costumbres antiguas. Las familias pudientes huan de Santo Domingo como se hua antes de Sodoma i Gomorra, i con ellas
los capitales, el saber, la ilustracin, las prcticas agrcolas. Las confiscaciones legales hacan
bambolear el derecho de propiedad, i se prevea la llegada del momento en que el color fuese
una sentencia de muerte, i el nacimiento en el pas un crimen imperdonable. I esa situacin la
soportaban los descendientes de los conquistadores de Amrica! Los que haban vencido o los
franceses en cien combates! Los que rechazaron virilmente los ataques de Penn i Venable! A qu
abismo se haba descendido! Esclavos de los sucesores de Cristbal i Dessalines, cuando antes,
en mar i tierra, los dominicanos haban paseado enhiesto el pabelln de la victoria, i su sangre
haba corrido a torrentes, para que la tierra que cubriese sus restos no fuese profanada por la
sombra de una bandera extraa?.
emiliano tejera|antologa
Los pases americanos llegaron a sus actuales expresiones de organizacin poltica siguiendo sin entorpecimientos sensibles la misma trayectoria de cultura que haban recibido
de sus respectivas Metrpolis. Cuando la influencia social europea lleg en cada uno de
aquellos pases a un punto conveniente de madurez, la conciencia de sus pueblos se abri
al ideal de la independencia en una ltima etapa de su formacin colectiva: la etapa de la
organizacin poltica. Esta, sin embargo, se alcanz mediante la evolucin de los mismos
factores culturales que puso en actividad el pas de la conquista.
En Santo Domingo las cosas sucedieron de otra manera. La ocupacin haitiana de la parte
espaola de la isla cre un complejo esencialmente social determinado por la incompatibilidad
de los dos tipos de cultura de formas sociales que enfrent el hecho poltico de la ocupacin.
El dominicano no poda vivir ni comportarse como viva y se comportaba el haitiano. El uno
y el otro procedan de formaciones muy distintas. No es necesario detenerse en distingos
raciales para seguir adelante en este orden de ideas. El dominicano haba construido su sentido de grupo en un mundo de valores y jerarquas sociales de carcter netamente espaol; el
haitiano, por el contrario, representa, como tipo social, la negacin de todos aquellos valores.
La independencia de Hait tiene toda su base en un profundo problema de manumisin. El
haitiano libre del 1804 viva obseso por sentimientos y preocupaciones de igualitarismo que
slo tenan explicacin como consecuencia del desbordamiento que produjeron en el alma
de los esclavos oprimidos la luz de la libertad y el deseo de no perderla.
Es evidente que de haberse perpetuado o prolongado largamente la ocupacin haitiana
en Santo Domingo, los dominicanos hubiramos perdido la esencia misma de la nacionalidad de que hoy disfrutamos y que se funda en el idioma que hablamos, en la religin
que profesamos, en los hbitos y las costumbres que nos hacen sociables, en el modo como
construimos nuestras poblaciones, explotamos nuestra riqueza, acatamos el principio de
autoridad y en otras cosas ms, todas resultados inmediatos de la civilizacin y de la cultura que trajo Espaa a la isla. Estados Unidos, el Brasil y las repblicas sudamericanas son
hoy la continuacin espiritual y social de Inglaterra, Portugal y Espaa, pero nosotros por
ninguna razn podamos confundirnos con Hait para sacar de la fusin los elementos de
una nacionalidad. Era un problema de vida o muerte: de vida por vas de la hispanidad, o
de muerte por obra de la corrosin que con muy buen sentido poltico inici Boyer contra
los valores bsicos de la nacin que l encontr hecha cuando nos invadi en 1822.
Cuando se examinan con cuidado el pensamiento y la vida de Juan Pablo Duarte, el
verdadero y nico fundador de la conciencia nacional dominicana, cae uno en la cuenta,
junto con Emiliano Tejera, de que cuando aquel joven de 21 aos regres a su pas desde
Espaa en 1834 trajo consigo un sedimento de cultura tpica de la hispanidad capaz de poner
en movimiento las ansias independentistas de los dominicanos. As se explica tambin el
binomio Duarte-Gaspar Hernndez como simple expresin del hecho hispnico en Santo
Domingo en uno de los momentos ms tenebrosos de su historia. Eso no arguye nada, desde
luego, contra la integridad del ideal independentista de Duarte, sostenido contra Espaa en
1864, pero s aclara la hispanidad del Fundador y su firmeza en usar los elementos histricos
de la formacin colectiva del pueblo dominicano para amasar con ellos, frente a Hait, el
contenido cultural de nuestra independencia.
Nunca he credo, por otra parte, que los hombres pblicos dominicanos que en los albores de la Repblica sustentaron el criterio de la alianza con un poder europeo hasta caer
en el protectorado o en la anexin fueran ni traidores ni malos hijos de la tierra. Aquella
115
actitud tiene una explicacin lgica y, si se quiere, hasta plausible. Los dominicanos que
as pensaban lo hacan presionados por circunstancias de ndole social. Ellos se movan
impulsados por una serie de consideraciones y sentimientos previos al planteamiento del
ideal de la independencia pura y simple, pero que envolvan, sin disputa, todo el complejo
de cultura y de civilizacin a que me he referido anteriormente. El coeficiente de todos los
grupos dirigentes entre la Independencia y la Restauracin, el elemento bsico de todos sus
programas, incluso el de los duartistas, era el de no seguir viviendo al estilo haitiano. Todos
deseaban liberarse de los sistemas haitianos de cultura a que estuvimos sometidos, directa
o indirectamente, desde el Tratado de Basilea (1795). Los sentimientos independentistas
descansaban sobre las races del Tratado de Aranjuez. Queramos volver al rgimen de la
frontera, a la efectividad de la divisin del 1777 France-Espaa para lograr, con la separacin, el resguardo de los valores que aquella lnea demarcadora asegur a la parte espaola
de la isla de Santo Domingo despus del sangriento y pattico drama social en que, por cerca
de doscientos aos, se form la nacin dominicana.
Los dominicanos que no tuvieron fe en la independencia absoluta en razn de la consistencia de la amenaza haitiana, trataron de asegurar la conquista cultural que envolvi la
separacin de Hait mediante el contacto efectivo de nuestra cultura con la de otra nacin
europea, preferentemente Espaa, a fin de salvar los peligros que necesariamente implicaba
para el hecho social y cultural dominicano la fusin con Hait. Juan Snchez Ramrez, Gaspar Hernndez y Pedro Santana son los tres grandes representativos de esta posicin. Es
necesario al opinar sobre estos tres personajes hacerlo con mucha serenidad y con mucho
dominio de la situacin en que vivieron.
Sobre la memoria de don Pedro Santana y Familia se ha acumulado mucha injusticia.
Generacin tras generacin los dominicanos hemos mantenido sobre aquella figura un juicio
peyorativo que no se compadece con la funcin que cumpli en el drama de la independencia.
A esto han contribuido visiblemente las opiniones de sus enemigos, como la del General La
Gndara, cuyo libro sobre Santo Domingo es parcial y muy enjuto de criterio. Hasta ahora
no se ha hecho un estudio psicolgico de Santana ni se han enfocado con sentido objetivo su
vida y su obra. Da miedo penetrar en el examen de la literatura antisantanista. Toda ella est
plagada de retrica, lugares comunes y sutilezas. Su contenido es puramente declamatorio.
Cuando Santana hizo la anexin a Espaa tena 61 aos y haca 17 que alternaba en el
poder luchando al mismo tiempo contra los haitianos. Conoca como nadie las condiciones
de estabilidad de la Repblica. Poltico y guerrero de primer orden, en mi concepto mejor
poltico que guerrero, o para hablar con ms propiedad, guerrero en funcin de poltico, no
pudo dar un paso como el de la anexin sino por va intuitiva, presionado por circunstancias
vitales y sin sujecin a ningn principio abstracto preestablecido; el de la independencia
absoluta no haba adquirido todava carcter definitivo en la realidad dominicana. No hay
duda posible de que Santana hizo la anexin con gran repugnancia personal. Es error gravsimo atribuirle a aquel hombre miras de conveniencia personal en el acto de la anexin.
A los 61 aos de su edad y a los 17 de su influencia poltica no es posible que se decidiera
l a realizar la experiencia de un cambio tan radical en la configuracin de su propia vida.
Tampoco nos est permitido pensar que lo hiciera para granjear ventajas econmicas cuando
siempre vivi pobre y fue la honradez virtud esencial de su carcter. Santana se comprometi con Espaa en acto sustancialmente poltico e imbuido por razones polticas. Algunos
escritores eminentes llegan hasta el extremo de afirmar que Santana enga y sorprendi a
116
emiliano tejera|antologa
Espaa con sus ardides zorrunos al inducirla por la anexin. Esto raya en candidez. Espaa
supo muy bien lo que hizo al volver a Santo Domingo en momentos en que el destino todo
de la poltica mundial se debata en la Guerra de Secesin.
Si Lincoln hubiera perdido esa guerra se dividan los Estados Unidos bajo la influencia
de Inglaterra y lo ms probable es que Espaa no se hubiera retirado de Santo Domingo tan
rpidamente como lo hizo. La doctrina de Monroe, con la derrota de Lincoln, perda sentido
y eficacia. La influencia de Europa en Amrica se perdi en los campos de la Guerra Civil.
Contra los que piensan que Santana enga a Espaa, creo yo que fueron los polticos espaoles quienes se valieron de la genuina e intuitiva postura hispnica de Santana para realizar
en 1861 momento oportuno el acto de la reincorporacin que desde 1844 diligenciaba el
caudillo sin que el Gabinete de Madrid diera odo a sus instancias.
La anexin no fue un acto espordico realizado por Santana contra un sentimiento unnime de la conciencia pblica dominicana. Esta, unnime solamente frente a la unin con
Hait, estaba dividida profundamente dividida en cuanto a la viabilidad de la independencia absoluta. Santana no mantuvo en ningn momento de su vida esta ltima disyuntiva
ni la mantuvo tampoco una gran parte del pueblo. No hay que hablar de traicin puesto
que el poltico dominicano no ocult nunca su disposicin al entendido con una potencia
europea. Gobern el pas bajo la premisa de aquel entendido, al que jams desposey de
las posibilidades de anexin.
Si se coloca el fondo de la independencia dominicana en su justo sentido social de
reconquista contra la influencia de Hait y de regreso a la valoracin hispnica de nuestra
nacionalidad, necesariamente se llegar a la conclusin de que el caudillo no slo no traicion
a su pas sino que trat de consolidar sus cimientos sociales con la anexin a Espaa.
Lo cierto es que contra la actitud de los anexionistas se levant el pendn de la independencia pura. Sin la influencia intelectual de Duarte no se explica el triunfo de los que se
aliaron a sus ideas polticas. Por eso creo que fue l quien descubri y fund la conciencia
nacional dominicana. Contra toda consideracin de tipo objetivo, el Apstol mantuvo el
principio intangible de la soberana total. No admiti una sola limitacin en este punto.
Con gran limpidez expuso l mismo, en carta dirigida el 7 de marzo del 1865 al Ministro de
Relaciones Exteriores del Gobierno de la Revolucin dominicana, su ideario nacionalista.
Los ltimos prrafos de esa carta son concluyentes: Visto el sesgo que por una parte toma
la poltica franco-espaola, y por otra la anglo-americana, y por otra la importancia que en
s posee nuestra Isla para el desarrollo de los planes ulteriores de todas cuatro Potencias, no
deberemos extraar que un da se vean en ella fuerzas de cada una de ellas peleando por lo
que no es suyo. Entonces podr haber necios que, por imprevisin o cobarda, ambicin o
perversidad, corrern a ocultar su ignominia a la sombra de esta o aquella extraa bandera;
y como llegado el caso no habr un solo dominicano que pueda decir: yo soy neutral, sino
tendr cada uno que pronunciarse contra o por la Patria, es bien que yo os diga desde ahora,
ms que sea repitindome, que por desesperada que sea la causa de mi Patria, siempre ser
la causa del honor, y que siempre estar dispuesto a honrar su ensea con mi sangre.
En estos prrafos estn reconocidos, sin embargo, todos los elementos que en Santo
Domingo se oponan entonces al propsito de la independencia total: elementos externos de
poltica internacional y elementos internos concernientes a la poca disposicin de los dominicanos por la causa de la soberana perfecta. Esta carta la escribi Duarte en marzo del 1865,
cuando ya estaba ganada la Restauracin y casi al terminarse la guerra dominico-espaola. Es
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emiliano tejera|antologa
porque toda el alma de la nacin se forj en la contienda colonial. Nosotros no somos hijos
de la Revolucin Francesa ni del positivismo francs. Voltaire y Rousseau no tienen nada
que ver con nosotros. La Reforma, los enciclopedistas y el positivismo fueron los enemigos
esenciales de la nacin dominicana, que nicamente a las fuerzas morales y blicas de la
Contrarreforma espaola debe su razn de ser. La constitucin de la nacionalidad dominicana
es un proceso de tragedia paralelo al de la desintegracin del Imperio espaol. Nada es ms
espaol en Amrica que el Santo Domingo de Fray Agustn Dvila y Padilla, Juan Francisco
Montemayor de Cuenca y Jos Solano y Bote. El primero luch contra las devastaciones de
Osorio; el segundo recuper La Tortuga en 1654 con vivo sentido de reconstruccin hispnica;
y el tercero negoci y traz la frontera de Aranjuez en 1776.
III
Emiliano Tejera naci el 21 de septiembre del 1841. Segn informa Amrico Lugo, lo bautizaron los trinitarios, por ser hijo de uno de ellos, Juan Nepomuceno Tejera, con el nombre de
Escipin el Africano, Publio Escipin Emiliano, para simbolizar en el nombre del recin nacido
la lucha contra el sentido extico de la ocupacin haitiana. El smil tiene mucha fuerza. Los
trinitarios quisieron encarnar en el nio el espritu latinista, que en este caso era espaol, con
que conspiraban para deshacerse del gobierno africanista de Hait. En 1841 estaban adelantados
los trabajos de Duarte y formada la conciencia de la conspiracin. Antes de cumplirse tres aos
naci la Repblica. Junto con ella nacieron a la vida poltica Santana y Bez. El primero con
44 aos de su edad y el segundo con 32. A poco, antes de que se fundara el primer gobierno
estable y constitucional del pas, surgi en el seno de los grupos dirigentes la gran cuestin
ideolgica que los dividi con profundidad: independencia absoluta o libertad dirigida. Inspiraba a los primeros el ideal impoluto del Fundador y diriga a los segundos el sentido realista
de Santana. El historiador Garca los clasifica como liberales y reaccionarios.
Cuando Emiliano Tejera abri los ojos de la razn se encontr preso en el oscuro panorama
moral y cultural que nos haban dejado los haitianos. En esos cuadros no poda formarse ninguna mente ni siquiera de mediocres aptitudes. La luz atenuada de una cortsima educacin
slo la reciban los dominicanos de la buena voluntad de los pastores de la Iglesia. Despus
del regreso de Duarte en 1834 se inici una nueva corriente de ideas, favorecida tambin por
los entusiasmos del Padre Gaspar Hernndez. Pero todo aquello era escaso.
En 1848, cuatro aos despus de la Repblica, se fund el primer centro estable de
enseanza en el pas desde que Boyer clausur la Universidad en 1823. Los esfuerzos del
Arzobispo Portes e Infante restablecieron en aquel ao el Seminario Conciliar, como providencia preparatoria de la restauracin de la Universidad. El Seminario Santo Toms de
Aquino se fund en virtud de la ley que con tal fin vot el Congreso Nacional el 8 de mayo
del 1848. La ley en s, dadas las condiciones sociales prevalecientes entonces, es una obra
maestra. Se asign el Convento de Regina, con sus dependencias, como asiento del plantel
y a ste se le dio el doble carcter de centro cannico y seglar de enseanza. La enseanza
pblica para externos era gratuita. Por la misma ley mencionada se design Rector del Seminario al Arzobispo Portes, pero ejerci efectivamente el Rectorado el Dr. Elas Rodrguez,
con la ayuda de Gaspar Hernndez y del Clrigo Ildefonso Ten, gran latinista y hombre de
profunda humildad, que nunca quiso ordenarse de sacerdote, sino que permaneci como
simple clrigo tonsurado, segn apunta el Padre Hugo E. Polanco en su apreciable obra
sobre el Seminario Conciliar Santo Toms de Aquino.
119
La ley que instituy el Seminario fij el cuadro de las asignaturas que se cursaran en el
mismo y determin los textos de estudio: Los libros que han de servir de texto en las ctedras
que por ahora se establecen, son los siguientes: para el latn, la gramtica de Arajo o el arte
de Nebrija; para el castellano la gramtica de Salv o el compendio de ella por Gemala; para
la lgica y la metafsica, formar el profesor extractos de la ideologa de Desttut-de-Tracy;
para la moral se extractar de Lugdunense; para la fsica, se adoptar la de Bendut; para las
matemticas, los elementos publicados por Lista, o el curso de Don Mariano Vallejo; para
la teologa moral y la dogmtica, se deja a eleccin del Prelado; para el derecho cannico,
las instituciones de Cabalano; para la historia eclesistica la de Bevaul de Belcastes; para
el derecho patrio, el profesor formar extracto de los cdigos franceses de la restauracin
por Rogrn del ao de treinta, arreglndose las modificaciones que en ellos se hicieren; y
finalmente para la ciencia administrativa, la obra de Bonin.
El 3 de mayo del 1852 expidi el Congreso un Decreto sobre Instruccin Pblica. El 20 de
octubre siguiente dispuso el Presidente Bez, en ejecucin de aquella providencia legislativa,
la fundacin de dos Colegios Nacionales, uno en la Capital y otro en Santiago. El primero se
instal con el nombre de San Buenaventura. Funcion tres aos solamente. El de Santiago no
lleg a instalarse. El plan de estudios de estos dos colegios era muy ambicioso; no colida sino
ms bien se completaba con el del Seminario y descansaba, desde luego, sobre la universalidad
de los conocimientos de entonces, tanto humansticos como experimentales. Mientras mantuvo
sus aulas abiertas el Colegio San Buenaventura, profesaron en l con brillante aureola Javier
y Alejandro Angulo Guridi, recin llegados al pas, y Flix Mara del Monte. Los alumnos del
Seminario frecuentaban el Colegio Nacional para or las lecciones de sus profesores.
En 1855 fund la seorita Manuela Calero un Instituto de Nias en el Convento de Regina
que no us el Seminario. El Instituto funcion por algunos aos, aunque con intermitencia.
En 1859 haba en la Capital cuatro escuelas: una pblica y tres privadas. En 1858 nombr
Santana Vicerrector del Seminario al Padre Merio, que entonces tena 25 aos de edad, por
muerte del Dr. Elas Rodrguez (1857) y del Arzobispo Portes (1858). Merio sustituy en
esa funcin al Padre Gaspar Hernndez, quien, provisionalmente, y por muy poco tiempo,
desempe el Vicerrectorado y el Gobierno Eclesistico a la muerte de Portes. Poco despus
se fue del pas y muri en Curazao, el 21 de julio del 1858. El Padre Merio fue nombrado al
ao siguiente, 1859, Gobernador Eclesistico y Vicario General, a diligencia y demanda de
Santana, que, en ese mismo ao, nombr a Manuel de Jess Galvn su Secretario Particular.
En mayo del 1860 se pusieron de acuerdo el Vicerrector del Seminario y el Ministro de Justicia e Instruccin Pblica para que en el Convento de Regina funcionaran simultneamente
el Seminario y la antigua Universidad, cuyo restablecimiento haba ordenado el Presidente
Santana. No tuvo efecto la disposicin relativa a la Universidad.
Emiliano Tejera, ocho aos ms joven que Merio y su discpulo brillantsimo, entr
a trabajar en el Seminario, junto con su maestro, como Secretario, luego como profesor de
Literatura Castellana y ms tarde como Vicerrector. Con la sola ausencia que le impuso la
expulsin de que lo hicieron vctima a l y a Merio los promotores de la anexin, se mantuvo en el Seminario hasta 1871.
Estas fueron, expuestas someramente, las condiciones en que se desenvolvi el programa
educacional de la primera Repblica. Lo reforzaron ms adelante los profesores espaoles
que trabajaron durante la reincorporacin y el Arzobispo doctor Bienvenido Monzn y
Martn. Despus de la retirada de los espaoles, volvieron Merio y Tejera a la direccin del
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emiliano tejera|antologa
Seminario, restablecido por el Presidente Cabral. Entre 1869 y 1874 funcion un curso de
Medicina bajo la ctedra del doctor Manuel Durn, que logr graduar ocho mdicos, entre
ellos a Juan Francisco Alfonseca (Alfonseca de Pars), Jos de Jess Brenes, Pedro Ma. Garrido e Higinio Daz Pez, profesionales activsimos por muchos aos en esta ciudad. En 1866
fund el Padre Billini el Colegio de San Luis Gonzaga, alma mater, durante largo tiempo, de
la instruccin en Santo Domingo. En 1875 fusion Monseor Roque Cocha el Seminario y el
Colegio del Padre Billini, designndolo a ste Rector del plantel mancomunado. La unin se
mantuvo hasta 1880. En 1866 se fund el Instituto Profesional, con carcter completamente
laico, pero no funcion hasta 1880, cuando lo organiz el Gobierno de Merio.
Si se observa el curso de la organizacin docente de la Repblica, se notar de inmediato
que toda ella descans sobre un sentido de conjugacin laico-religiosa, no positivista, hasta
1880, ao en que el seor Hostos fund la Escuela Normal. Los grandes promotores de
aquella corriente pedaggico-poltica fueron, sin duda, Juan Pablo Duarte, el Padre Gaspar
Hernndez, el Arzobispo Portes, el Padre Elas Rodrguez, el Padre Merio y el Padre Billini.
De esa escuela salieron formadas figuras preponderantes de la cultura dominicana: las de
todos los trinitarios, las de Fernando Arturo de Merio, Jos Gabriel Garca, Manuel de Jess
Galvn, Carlos Nouel, Manuel Rodrguez Objo, Mariano A. Cestero, Emiliano Tejera, Francisco Gregorio Billini, Federico Henrquez y Carvajal, Casimiro N. de Moya, Rafael Abreu
Licairac, Salom Urea, Amelia Francasci, Apolinar Tejera, Csar Nicols Penson, Federico
Garca Godoy, Francisco Henrquez y Carvajal, Gastn F. Deligne, Enrique Henrquez, el
Padre Borbn, el Padre Garca Tejera, el Padre Billini, el doctor Alfonseca, el doctor Brenes,
el doctor Garrido y tantos otros ms, nacidos antes de la anexin a Espaa y formados con
anterioridad a la implantacin del sistema hostosiano en la enseanza oficial. Slo se mencionan los hombres de letras nacidos antes del 1861, o en este ao, por considerarlos ajenos a
cualquier influencia positivista y teniendo en cuenta principalmente que aquella generacin
cultural no ha sido superada todava en Santo Domingo, y que sigue siendo nsita del ideal
de independencia en el pas y de toda la corriente liberal de nuestra formacin poltica. Sin
esa escuela no se concibe la Repblica misma.
IV
De esa escuela, cuya ascendencia ideolgica, segn tengo dicho, debe buscarse en el pensamiento poltico del propio Duarte, surgi Emiliano Tejera a la vida pblica. Cuando regres
del exilio despus de la Restauracin compareci en la Asamblea Nacional Constituyente
del 1865 como diputado por el distrito de San Rafael. All estuvo tambin el Padre Merio,
elegido por Neiba. El Congreso puso sobre s la enorme tarea de reconstruir la vida jurdica
del pas despus del colapso de la anexin. El momento era decisivo, de profundo sentido
nacional. Dice Rodrguez Objo que nunca antes del da en que se inaugur la Asamblea
un Jefe del Ejecutivo Dominicano (lo era entonces el General Cabral) haba iniciado tan
trascendentales reformas. Muchos patriotas se dieron a trabajar de buena fe, y vironse en
los bancos de la Asamblea reunidos y agrupados los hombres de todos los partidos polticos
anteriores a la Restauracin. Por qu, pues el genio de la ambicin inspir el alma de algunos malvados? La Asamblea no deba terminar su obra sino bajo el imperio de un motn, y
bien presto todas las ilusiones se disiparon. Entonces se perdi la oportunidad de modelar
con verdadero impulso constructivo el carcter poltico de la nacin. Las deliberaciones de
los constituyentes, iniciadas bajo los auspicios de un sentimiento solemne de recuperacin
121
emiliano tejera|antologa
dolores sin cuento. Los apur todos con estoica resignacin y sin desdecir de su fortaleza
de nimo ni de sus convicciones nacionalistas. Quiso darle sentido poltico trascendental
al movimiento que abati al General Heureaux, pero las circunstancias fueron ms fuertes
que sus intenciones. No pudo sobreponerse a los intereses en pugna y tuvo la debilidad
de convertirse en agente de la divisin de los partidos. Entonces rayaba en la ancianidad.
Cuando hizo la Convencin estaba en los 66 aos. En medio del trfago en que vivi estos
ltimos tiempos conserv, sin embargo, el prestigio de su nombre, porque jams dej de
actuar con un levantado concepto de su misin personal en el gobierno, ni de inspirarse en
un propsito de bien comn. Por ms que se busque en el panorama de aquellos das aciagos
slo se encuentran dos figuras con relieve de estadistas: Francisco Henrquez y Carvajal y
Emiliano Tejera. Ambos fracasaron porque ni el uno ni el otro tuvieron consigo el respaldo
incondicionado de la opinin pblica. El espritu sedicioso de los dominicanos, negado a
toda accin constructiva, hundi en el desorden los esfuerzos de aquellos dos hombres, que,
por otra parte, nunca estuvieron unidos. Hace falta una historia del perodo comprendido
entre la constitucin de la Improvement y la ocupacin americana (1893-1916). Cuando se
haga la historia cientfica de esa poca se vern situaciones sorprendentes.
Colocado Emiliano Tejera en la Secretara de Relaciones Exteriores desde diciembre del
1905 hasta julio del 1908, tuvo que echar sobre sus hombros la inmensa responsabilidad de
conducir las relaciones de la Repblica con los Estados Unidos en uno de sus momentos ms
comprometidos: aquel en que el Gobierno de Washington se decidi a encarar abiertamente
el problema dominicano. Todos los esfuerzos realizados hasta entonces para normalizar la
desastrosa situacin financiera que le cre al pas la poltica mancomunada de Heureaux y
la Improvement haban resultado intiles. El Presidente Cceres lleg al poder cuando ya
estaba en ejecucin el Modus Vivendi establecido por Morales, que no difera de la Convencin
propuesta por Dillingham desde principios del 1905. Era, por lo tanto, muy difcil obtener
de Washington el cambio de un sistema ya en marcha. Las bases de la Convencin estaban
fijadas desde haca un ao, y de ellas no era directamente responsable Tejera. Es evidente, sin
embargo, que ste estuvo desde 1900 inspirando y dirigiendo la poltica del partido horacista.
Este compromiso oblig al firme hombre pblico a asumir la responsabilidad del acuerdo final con los Estados Unidos. No poda hacer otra cosa. Tuvo, adems, muy poderosas razones
para proceder como lo hizo. No obr ingenuamente. La razn dir a los hombres de buena
fe que abrigan desconfianza, pero que estudian desapasionadamente nuestros asuntos, que el
Gobierno americano no procede con entero desinters al ayudarnos: al contrario, tiene como es
natural, un inters grande i poderoso. Las conveniencias de su poltica exigen que los poderes
europeos no sienten su planta en Amrica, i para evitar eso es que nos ayudan.
El enorme fracaso de la Convencin no fue solamente dominicano. Los Estados Unidos
se equivocaron tanto como nosotros respecto de los fines y los efectos de aquel intil instrumento financiero.
Ninguna cosa resulta ms cierta en el asunto que la sinceridad con que Emiliano Tejera
defendi la Convencin. En esa defensa expuso todo su prestigio personal y su influencia.
Pero tambin es cierto que por primera vez en su vida encauz aquella influencia por los
discutidos y muchas veces tortuosos caminos de la bandera. No se justifica que el hombre
independiente y liberal que fue siempre Tejera no colaborara con Jimenes en la solucin del
grave problema econmico y financiero que leg al pas el Presidente Heureaux. Jimenes
le ofreci la Cartera de Hacienda que no acept. En aquel momento la unificacin de las
124
emiliano tejera|antologa
opiniones era una suprema necesidad nacional. La divisin de los partidos nos condujo a
la encrucijada del arreglo del 1907, mucho ms peligroso que el que se proyect en 1901
y malogr la impremeditada oposicin que se le hizo en el Congreso. Es muy difcil que
esto hubiera sucedido, de estar Emiliano Tejera fuera de la lucha poltica. De todos modos
,siempre se recordar con respeto su rasgo de lealtad con la causa en que se vio envuelto y
la inquebrantable firmeza de nimo con que asumi, llegado el momento, las responsabilidades que le impuso su postura. En 1908, tan pronto como entr el contrato en la va franca
de su ejecucin, se retir del gobierno.
Con ello no se ganara, sin embargo, la tranquilidad que, para ciertos hombres, slo es
regalo de la muerte. Aquel espritu estaba todava llamado a sentir muy profundas conmociones y a vivir momentos de sabor shakespereano. Su templanza no se amengu con el
dolor, y en la callada resignacin cristiana con que soport la adversidad dio muestras de
su estirpe moral.
La ocupacin militar del 1916 cerr un ciclo de la historia dominicana. Para los acontecimientos que la siguieron ya no tuvo Emiliano Tejera sino supervivencia simblica. La
gloriosa ancianidad de aquella figura tan genuinamente verncula slo un ltimo servicio
poda prestar a la Repblica: el de permitir que con su nombre se encabezara el reclamo
del patriotismo contra el ultraje de la gran nacin, que no lograba comprender ni amparar
las necesidades de este pequeo y miserando pas. A eso no se neg nunca el anciano repblico, y desde el primer momento de la reaccin cubri con el manto de su limpio nombre
la protesta del pueblo dominicano. Muri el 9 de enero del 1923 sin ver el desenlace de la
ltima tragedia que le toc vivir!
Manuel Arturo Pea Batlle
Ciudad Trujillo, noviembre 16 del 1950
125
126
emiliano tejera|antologa
del nauta sin igual que con fe inquebrantable se haba lanzado entre las pavorosas soledades
del Ocano para mostrar un mundo nuevo a los atnitos ojos del viejo Continente.
Doscientos ochenta i nueve aos despus de muerto el Descubridor del Nuevo Mundo
quiso un ilustre marino, al hacer la traslacin de los restos del Almirante de una colonia
espaola a otra, tributarles todos los honores que les eran debidos. La posteridad quera
principiar a satisfacer la deuda de gratitud que sus contemporneos haban negado. I qu
acontece? Los exhumadores cometen un error, i los honores son tributados a un extrao,
mientras que el Grande Almirante sigue olvidado en su tumba de piedra de la Espaola. No
ha tenido Coln igual suerte cuando descubre la Amrica, cmo cuando va a darse nombre
a este vasto continente, cmo cuando quieren tributarse a sus despojos mortales, honores
merecidos, aunque tardos?
Hoi puede cometerse otra grande injusticia con el insigne genovs. Sus verdaderos
restos estn a punto de ser desconocidos; i de nuevo, tras centenares de aos, volvern a
estremecerse los huesos de Coln, oyendo repetir hasta a sus mismos admiradores: T no
eres el Descubridor de la Amrica. I el olvido de tres siglos i medio se perpetuar; i el desprecio
i la indignacin pesarn sobre la osamenta del mrtir, mientras que repitindose la antigua
injusticia habr honor i respeto para el sustituidor de Coln, en tanto que las venerandas
reliquias del inspirado, de la vctima, rechazadas por el error humano, irn a confundirse
para siempre entre el polvo de las tumbas.
Dos restos se presentan hoi al mundo como los del Grande Almirante. Callarn las pasiones para que decida la razn? Habr calma suficiente para conocer i juzgar? Se desoir
como engaadora la voz del orgullo patrio? Predominar algn Vespucio segunda vez? O
la hora de la justicia i de la reparacin habr llegado por fin para el Descubridor del Nuevo
Mundo?
Por lo que hemos dicho en este escrito se ver claramente que no abrigamos la menor
duda respecto de los verdaderos restos. Para nosotros lo son los que se exhumaron en 10
de septiembre de la bveda contigua a la pared del Presbiterio de la Catedral de Santo
Domingo, i esta creencia la compartimos con cuantos habitan en la Repblica Dominicana,
con excepcin de uno o dos peninsulares. Una equivocacin, hija de causas que hemos
tratado de exponer, dio por resultado que los espaoles extrajesen en 1795 los huesos de
D. Diego o D. Bartolom,* en vez de los del Primer Almirante. Pero as como nosotros no
hemos credo, sino despus de haber visto i examinado, no podemos tampoco negar a
nadie el derecho de no creer, sino despus de ver i examinar tambin. Mas, lejos de temer,
deseamos, pedimos el examen. Nuestra firme persuasin es que quienquiera que estudie
todo lo que est relacionado con este asunto, llevando en su mente, no el propsito de
buscar argumentos contra tal o cual opinin, sino el de encontrar la verdad como es en
s, se convencer ms tarde o ms temprano de que los verdaderos restos de Coln estn
en Santo Domingo.
Al ver las dos bvedas; al examinar la caja del 10 de septiembre, que en su forma, en su
tosquedad, en sus inscripciones, en su aspecto todo, dice a los ojos del ms obcecado, que
los que la hicieron duermen en paz hace siglo el sueo de los sepulcros; al conocer el carcter de los habitantes de Santo Domingo; al convencerse de que aqu no exista ningn inters
*Don Bartolom reposa an en las ruinas de la Iglesia de San Francisco, en Santo Domingo. Los restos llevados
a La Habana, i aos despus a Sevilla, son los de D. Diego Coln, hijo del Descubridor.
127
especial en poseer los restos del Almirante, ni siquiera haban pensado en ello, sino el General
Lupern i algunos de sus amigos; al recordar que en el Presbiterio estaban las tumbas de
tres Colones, i que faltara la de uno de ellos, si se consideran apcrifos los restos extrados
en septiembre; pues solo habran parecido los que se suponen de D. Cristbal i los de D.
Luis; que adems habra en el Santuario de la Catedral una bveda hecha por puro lujo,
pues no se ha encontrado nada en ella ahora, ni nunca habr tenido nada, si se niega que
de ah se exhumaron los huesos del Coln de La Habana; al pensar en la falta absoluta de
inscripciones en las planchas de plomo extradas en 1795, falta inexplicable i extraordinaria tratndose del Gran Almirante, a quien debe suponerse que se le pusiera un ttulo, un
nombre, una fecha, un signo cualquiera sobre la urna que guardaba sus despojos mortales,
aunque no fuera sino para distinguirlos de los de D. Diego, que se dice vinieron de Espaa
junto con los suyos; al meditar en lo fcil de un error cuando se exhuman restos que estn
en bvedas que no tienen lpida, ni inscripcin, i hai otros en el mismo lugar, al lado mismo,
sin lpidas ni inscripcin tambin, mxime cuando es despus de un olvido de doscientos
cincuenta i nueve aos que se verifica semejante exhumacin, i cuando de antemano exista
en la mente de los que iban a hacerla el error de creer que en ese lado solo haba una tumba,
cuando haba dos, i tan prximas; al pensar i considerar todo esto creemos sinceramente que
el convencimiento debe dominar en muchos nimos, i en los que no llegue a tanto el poder
de los hechos, habrn de excitarse dudas intensas que los impulsen a profundizar las cosas
para ver dnde est el error i dnde la verdad.
Los documentos que ms luz podran dar en el caso presente seran los que se encontraran en los archivos de la Catedral de Santo Domingo, porque en ellos deba constar el
tiempo, modo i forma del enterramiento de los restos; el sitio preciso en que se colocaron; la
forma i clase de la caja, i las inscripciones que tena; si fue enterrada la que vino de Sevilla,
o si en esa ocasin, o en pocas posteriores hubo que renovarla por cualquier motivo, i si
entonces se le pusieron inscripciones, i cules fueron estas. Pero por desgracia esos preciosos
i decisivos documentos no sern tal vez examinados en este grave i delicado asunto, pues es
fcil que estn perdidos para siempre, o tan extraviados que no se hallen en muchos aos.
Parece que cuando la desocupacin de la Parte espaola en 1801, se trasladaron todos los
archivos, tanto civiles como eclesisticos, a la ciudad de La Habana, i que despus o no los
trajeron cuando la reconquista, o si volvieron fue por corto tiempo, pues en 1822 no estaban
ya en la isla, bien porque como hemos dicho no los hubieran trado en 1809, bien porque
tornaran a llevrselos a Cuba en 1821, cuando se enarbol en esta ciudad el pabelln de
Colombia. Se nos ha asegurado que en La Habana se conservan gran nmero de cajas, que
encierran documentos relativos a la colonia de Santo Domingo. Tal vez entre ellos estn los
de los archivos de la Catedral, i en cualquier momento pueda algn laborioso investigador
obtener i publicar los datos que tanto nos interesan.
Entretanto lo que mejor podra suplir su falta sera el acta de traslacin de los restos de
Sevilla a Santo Domingo, si como es posible, se expresa en ella el tamao i clase de la caja,
i las inscripciones que tena. Este documento ser de suma importancia si las reliquias de
Coln han sido depositadas en la bveda del Presbiterio en la misma urna en que vinieron
de Sevilla, i si despus no ha habido renovacin de la caja; pero si no ha pasado lo primero,
o ha acontecido lo segundo, poca cosa se adelantar con la publicacin de dicha acta, pues
esta no podr decirnos en qu clase de caja deban encontrarse ahora los restos, ni las seales
e inscripciones que tena para hacerla conocida en todo tiempo.
128
emiliano tejera|antologa
No estara dems tampoco que se revolviesen con inters los legajos del archivo del Duque de Veragua. Copia del acta de Sevilla, i de la que se levant en Santo Domingo cuando
la inhumacin, debieron conservarse en l para memoria de lo que se haba hecho con las
reliquias del fundador de tan ilustre casa. I si ms despus se pasaron los restos de una caja
a otra, es verosmil que se diera cuenta a los descendientes del Almirante de ese hecho que
tanto deba interesarles, i que quizs no se poda llevar a cabo sin consultarlos previamente.
Tal vez al practicar esas investigaciones se obtenga la prueba de si los restos de D. Diego
fueron trasladados a Santo Domingo, i por tanto se sabr con certeza si son ellos o los de D.
Bartolom los que reposan en la Catedral de La Habana.
Pero bien parezcan los documentos de que hemos hablado, bien sea preciso atenerse a
los que hoi se conocen, es de todo punto necesario para los que abriguen dudas respecto de
la autenticidad de los restos, i tengan que opinar en el asunto, venir a Santo Domingo para
que vean las cosas por sus propios ojos. El examen de los lugares; la vista de las dos bvedas;
el estudio de las inscripciones; la apreciacin de la edad de la caja; el conocimiento cabal del
carcter i de las actuales condiciones del pueblo de Santo Domingo, i el de los individuos que
han intervenido en el hallazgo, todo esto unido con los datos que suministre la historia, har
que quienquiera que de buena fe busque la verdad, exclame con voz de conviccin profunda:
verdaderamente los restos del Grande Almirante reposan en la ciudad de Santo Domingo.
I entonces, cuando el convencimiento est en todos los nimos, se podr labrar tumba
definitiva para esas reliquias del insigne cuanto desgraciado Descubridor de la Amrica; i
bien se le levante en una de las capillas de la noble Catedral que por tantos siglos le sirvi de
morada, bien se le alce en nuevo temple digno del hroe i de la humanidad, habremos dado
entonces paz i verdadero descanso a los huesos del eterno viajero. I cuando el peregrino de
pie en el borde de ese mar que vio con asombro por primera vez al gran navegante italiano,
dirija la vista con tristeza hacia las ruinas del antiguo Santo Domingo, teatro de una de las
mayores iniquidades que han presenciado los siglos, podr tambin tornarla con satisfaccin al lado opuesto, i al ver sobre altiva columna el noble busto de Coln dominando el
espacio, cruzar por su mente la triste, pero tambin consoladora idea, de que si para los
bienhechores de la humanidad suelen tener las pasiones humanas un cliz de amargura,
llega siempre un da de justicia i reparacin, en que generaciones de buenos lamentan el
infortunio del mrtir, i compensan con eterno reconocimiento la ingratitud e injusticia de
los contemporneos.
De Los restos de Coln en Santo Domingo,
1878, reproducido en 1926.
Un fraude improbable
IV
Como el hallazgo del 10 de septiembre privaba a Cuba de una de sus glorias ms preciadas, i como a la vez era una decepcin para Espaa, los apasionados de uno i otro pas,
en vez de examinar detenidamente lo ocurrido en Santo Domingo, para conocer el valor
que deban concederle, acudieron a un medio ms en armona con sus sentimientos, i de
seguro ms cmodo i menos trabajoso. Sentando como inadmisible la posibilidad de una
equivocacin en 1795, declararon con ms o menos rudeza que el descubrimiento de los
restos del Primer Almirante era una grosera superchera.
129
De nada vali el testimonio del digno espaol, Sor. D. Jos M. Echeverry, Cnsul entonces
de Espaa en esta Repblica, i testigo ocular de los sucesos;2 de nada el parecer favorable del
Sor. D. Sebastin Gonzlez de la Fuente, primer comisionado secreto enviado a esta ciudad
por el Capitn Gral. de Cuba. La opinin de ambos no se avena con los deseos de los que
a todo trance queran que el hallazgo fuera una mentira, i no slo no fue bien recibida, sino
que bien pronto sinti cada uno de ellos que en ciertos casos conducirse bien, suele traer
tantos perjuicios, como en otros conducirse mal. Con la destitucin del veraz i honrado Sor.
Echeverry indic el Gobierno espaol qu clase de verdad le agradaba conocer; i de entonces
en lo adelante no faltaron cortesanos del poder, raza de agoreros que estudian las cuestiones en el entrecejo de los potentados, que redujeron todo examen i discusin en asunto tan
importante, a repetir en todos los tonos, haciendo coro a los apasionados, que el hallazgo de
septiembre era un fraude realizado por los que haban tenido la buena suerte de tropezarse
con los olvidados restos del inmortal Descubridor de la Amrica.
Ha podido cometerse semejante fraude? I cundo? Qu inters haba en ello? Digamos algo sobre todo esto.
Es perdido el tiempo que se emplee en averiguar si el supuesto fraude pudo tener realizacin en los aos anteriores al de 1865, en que volvi Santo Domingo a recobrar su independencia. Si alguno, francs, haitiano o dominicano hubiera hecho semejante cosa, es seguro que
no ira a efectuarlo por el solo placer de enterrar una caja con inscripciones alusivas a Coln.
Tratara indudablemente de que, o se descubriese su obra, para lograr el objeto que con ella
intentaba, o a lo menos se esforzara en inspirar dudas respecto del acierto de la exhumacin
de 1795, a fin de ir preparando los nimos para el da en que hiciese aparecer sus falsos restos.
El no haber pasado nada de esto prueba que semejante cosa no se ha llevado a cabo, pues
slo un demente iba a tomarse el trabajo de fabricar caja, grabar inscripciones, recoger huesos
antiguos, i enterrarlo todo, para despus dejarlo olvidado para siempre. I que un demente
pudiera concebir un plan de esa naturaleza, i que engaara al realizarlo a todos los cuerdos,
es cosa tan extraordinaria que raya enteramente en lo imposible.
La conjetura de que tal obra pudo haberse llevado a cabo en alguna ocasin que la
Catedral estuviera abandonada, no tiene fundamento de ninguna especie. Del 95 ac no ha
dejado de estar en uso constante la iglesia metropolitana de Santo Domingo, sino durante
el breve tiempo que lo impidieron los efectos del terremoto de 1842, i entonces ni dej de
ser visitada constantemente por toda clase de personas, deseosas de apreciar los estragos
del fuerte sacudimiento, ni se le quit una sola de las losas del Presbiterio, como lo pueden
manifestar los albailes que se ocuparon en las obras de composicin, i de los cuales muchos
2
Por cartas de Santander, hemos sabido con suma pena que el Sor. D. Jos Manuel Echeverry, ex cnsul espaol
en Santo Domingo, haba muerto en aquella ciudad el da 21 de julio del corriente ao, agobiado principalmente por
los pesares que llovieron sobre l, a consecuencia de la conducta que observ en el asunto de los restos de Coln. El
Sor. Echeverry ha sido vctima de su honradez i buena fe. Representante de una nacin franca i caballerosa, i franco i
caballeroso l mismo, crey indigno de s i del Estado a que perteneca negar una verdad que se presentaba a sus ojos
con los caracteres de la evidencia i ni aun le cruz por la mente la idea de que mientras no conociese la manera de pensar
de su gobierno, poda convenirle disfrazar esa verdad con reservas que permitiesen ms tarde su negacin. Se condujo,
no como hbil diplomtico, sino como bueno i leal espaol, creyendo que su primer deber era decirle la verdad a su
hidalga patria; i la destitucin, i las ofensas de toda especie, i la muerte en medio del mayor desconsuelo para s i para
los suyos, fueron la recompensa de su recto proceder. Hoi no puede ser bien juzgado el Sor. Echeverry por muchos de
sus compatriotas; pero maana, cuando se hayan calmado un tanto las pasiones que han hecho se vea una falta en su
noble comportamiento, su memoria ser recordada con orgullo por todo buen espaol, i su digna conducta ser citada
como ejemplo, por todos aquellos que crean que la verdad debe ser antepuesta a todo, i que es preferible perder posicin
i fortuna, a gozar de una i otra, sacrificando sus convicciones, llevando gusano roedor en el corazn.
130
emiliano tejera|antologa
existen an; ni las tribulaciones porque entonces pasaba la Capital, permitan a nadie pensamientos de naturaleza tan daada, como eran los de falsificacin de restos. Aterrorizados
en gran manera, tornaban su vista hacia otro mundo mejor, en el que esperaban encontrarse
de un momento a otro. Lo grandioso e imponente del fenmeno terrestre inspiraba a todos
esa gravedad de pensamientos i esa solemnidad en los actos, que se notan aun en las almas
vulgares, cuando se ven en presencia de una catstrofe inevitable. Todos los ojos se volvan
a Dios, i no era entonces, el momento a propsito para cambiar el rosario del peregrino por
el cincel del falsario, ni la barra i el martillo del constructor de ermitas por el yunque donde
deban extenderse las planchas de plomo de la obra de la iniquidad.
Despus del 65 hasta el hallazgo del 77, cuantos dominicanos se han ocupado de los
restos del insigne Descubridor, hablan de ellos suponindolos sepultados en la Catedral
de La Habana. No hai una sola voz que exprese la duda de que estuviesen en esta Capital.
I esto qu indica? Que nada haba hecho aun el autor del supuesto fraude para preparar
los nimos en favor de su obra, o hablando con exactitud, i echando a un lado hiptesis
inadmisibles, que semejante fraude no exista, pues silencio tan obstinado no es concebible,
tratndose de combatir un hecho, como la traslacin del 95, que tena en su favor el asentamiento de casi todos los habitantes de la Repblica. El Sor. Carlos Nouel, que era uno de los
pocos que tenan fe en la verdad de la tradicin existente en el pas, de que las cenizas del
Primer Almirante se encontraban todava en el Presbiterio de la Catedral dominicana, no
haba podido an, a principios del ao de 1877, hacer proslitos para su idea, i slo despus
del hallazgo de los restos del Primer Duque de Veragua, fue que D. Luis Cambiaso i un gran
nmero de personas, sintieron el deseo de que se comprobara lo que haba de cierto en esa
tradicin, tan antigua como poco creda.
No todos los contrarios del hallazgo de septiembre creen empero, que el fraude date de
fecha lejana. Algunos, entre ellos la Academia, parece que lo suponen de estos ltimos aos,
i aunque sus inculpaciones no son tan claras como fuera de desearse, dejan entrever que los
mismos que tuvieron la fortuna de hallar los restos del Primer Almirante, son, en su concepto, los
forjadores del imaginario fraude. Aunque con repugnancia tocaremos este penoso punto.
Ante todo es preciso tener entendido que no haba en estos ltimos tiempos una sola
persona que supiera lo que encerraba el Presbiterio de la Catedral de Santo Domingo. Los
antiguos esclavos del templo gozaban de la tranquilidad de las tumbas haca ya muchos
aos, i con ellos desaparecieron los recuerdos de una multitud de hechos llevados a cabo
por los cannigos del tiempo de la vieja Espaa. Del Cabildo de la poca de la Reconquista
no quedaba un solo miembro. El dignsimo Arzobispo, Sor. Dr. D. Toms de Portes, que fue
el ltimo que muri, tena en 1877 diez i nueve aos de haber bajado al sepulcro, i nada
absolutamente saba ninguno de ellos respecto de ese particular, que de seguro mui poco
les interesaba. D. Toms Bobadilla, que era aficionado a conservar tradiciones, sola decir
que el Presbiterio era todo una bveda,3 lo que indica cul era la creencia reinante entonces
sobre este punto, i a la vez el error en que se estaba, pues en ese sitio no haba una sola
bveda espaciosa, como se supona, sino tres pequeas; dos en el lado del Evangelio, i una
en el de la Epstola. Del Snodo de 1683, que hablaba de las dos urnas de plomo, no haba,
ni hai, que sepamos, un solo ejemplar en esta Capital. La Description de la partie espagnole
de Saint Domingue, de Mr. Moreau de Saint-Mry, que hubiera dado luz en el asunto, no
3
Vase la pg. 66 de Los Restos de Coln en Santo Domingo, carta de D. Carlos Nouel.
131
era casi conocida aqu. El nico ejemplar que de ella exista entonces era de la propiedad del
Sor. D. Manuel M. Gautier, que desde tiempos antes del hallazgo, se encontraba en Caracas,
i ni aun ese mismo ejemplar se saba que lo hubiera en esta ciudad. La prueba de que la obra
de Mr. Moreau era casi desconocida en Santo Domingo, i se conoca poco tambin en otros
lugares, se halla en las referencias que de ella se hicieron entonces, tanto en Cuba como aqu,
todas inexactas, pues se atribua a Mr. Moreau el haber descubierto la tumba i restaurado la
caja de D. Cristbal Coln, cuando l no habla una palabra de semejante cosa. De enero del
78 en adelante fue que se copi con exactitud lo dicho por el escritor francs, i por ese mismo
tiempo tambin (3 de febrero) nos facilit un amigo la copia que entonces publicamos. Es decir,
que ni por comunicacin verbal, ni por recuerdos de los viejos del pas, ni por el conocimiento
adquirido en las obras histricas, podra ninguno saber en estos ltimos aos lo que encerraba el primitivo Presbiterio de la Catedral dominicana. I no era una noticia cualquiera la que
necesitaban los supuestos autores del fraude. Deban saber lo que call o ignor el Snodo de
1683: la existencia de las dos bvedas contiguas, o sean las de D. Cristbal i D. Diego; lo que no
supieron los cannigos de 1783: el sitio preciso de la verdadera bveda del Primer Almirante; lo
que no lleg a conocimiento de los exhumadores de 1795: el punto exacto en que reposaban los
restos del insigne marino que deseaban honrar. I quin poda instruir a los supuestos autores
del fraude en una cosa que nadie saba desde haca siglos: la existencia de la bveda pegada al
muro derecho, donde verdaderamente estaba Coln? Cmo podan ellos saber lo que haba
cado totalmente en olvido desde el ltimo tercio del siglo XVII; lo que no estaba consignado
claramente en obra ni documento de ninguna especie? I sin saberlo cmo podan cometer el
fraude que se les atribuye? Cmo adivinaron la existencia de esa bveda donde depositaron
sus falsos restos? Cmo no la confundieron con la que los espaoles abrieron en 1795, i que
estaba al lado de aquella, en sitio menos preeminente? Para convenir en la posibilidad de la
superchera que suponen los contrarios del hallazgo de septiembre, hai que principiar por
aceptar un hecho que nadie en Santo Domingo admitir ni por un instante: el que hubiera
una sola persona que conociese lo que haba bajo el enlosado del Presbiterio. I si no se acepta
ese casi imposible conocimiento, el fraude no pudo tener lugar.
Tal vez se dir que en algn tiempo despus del 65 pudieron practicarse indagaciones
con el objeto de conocer esa parte donde haban sido depositados los Colones. Aunque esta
hiptesis no es admisible, en razn de que nunca, despus de 1795, se ha tocado el piso del
Presbiterio, como lo saben todos en Santo Domingo, hai otra cosa que dificultaba en sumo
grado tales exploraciones. Para hoyar en ese sitio era preciso quitar parte del pavimento, i este
no poda removerse, sin que todas las losas se hicieran pedazos, pues por lo antiguas que eran,
por lo adheridas que estaban a la argamasa, i por lo dbil i quebradizo que es todo material
de barro, cuando tiene mucho tiempo de uso, sobre todo si el pisoteo es mui frecuente, nadie
poda abrigar la pretensin de sacar ni una sola losa entera. I en dnde se encontraran losas
iguales para reponer las rotas en semejante exploracin? En la Catedral no haba ninguna en
depsito, i en caso de que las hubiera habido hasta fin de siglo pasado, lo que no es difcil,
ya haban desaparecido por completo desde muchos aos antes. En toda la Capital no se
encontrara tal vez una sola disponible. Ni memoria quedaba de los tejares en que fueron
hechas esas antiqusimas losas, i hasta de los que funcionaban en los ltimos tiempos de la
vieja Espaa, solo existan los hornos derruidos i los montones de ladrillos fundidos. I nadie
ignora en Santo Domingo que el piso del Presbiterio de la Catedral, al ser desenlosado a fines
de agosto del 77, para blanquear la Capilla Mayor, i utilizar en otros trabajos los fragmentos
132
emiliano tejera|antologa
de las losas, estaba completo, i tal como lo habamos visto siempre; que sus losas eran todas
de la misma clase, i que no tena parte ninguna que fuera de hechura reciente. Quiere esto
decir, que la exploracin no se verific; porque de lo contrario deban haber quedado indicios de ella; i si no se verific, era imposible que nadie supiera dnde estaba la bveda de D.
Cristbal Coln, porque haca siglos que se haba perdido la memoria de su existencia.
Haba otra dificultad peculiar a Santo Domingo, i que tal vez no podrn apreciar en su
justo valor los que no conozcan el carcter de cierta clase del pueblo dominicano, inclinado por
naturaleza a dar su parecer, i aun a intervenir en cualquier cosa que se haga en su pas, aunque
sea de carcter privado, i que en las pblicas lo considera como un derecho, i tal vez hasta como
un deber. Por este motivo es casi un imposible que se verificara una exploracin en el Presbiterio, por secreta que quisieran hacerla, i a poco tiempo no fuera conocida de la mayor parte de
los habitantes de la ciudad. Si semejante hecho tuvo lugar antes de principiarse los trabajos de
reparacin, tena por fuerza que haberse notado algo en una Iglesia que se abra diariamente;
en un Presbiterio donde se celebraban misas con suma frecuencia; i en un piso que no tena otra
alfombra que las mismas viejas i cuarteadas losas de barro. Si fue despus de comenzada la reparacin, haba ms motivos aun para advertirse cualquier cosa que se hubiera hecho, pues de
continuo se hallaban en el templo una multitud de operarios, ocupados en diversos trabajos, i
mayor nmero aun de mirones i directores oficiosos. Los que hayan efectuado cualquier trabajo
de excavacin en Santo Domingo, principalmente en edificios pblicos, podrn comprender el
valor de lo que decimos, sobre todo si se han tropezado con uno de esos busca-entierros, que
observan cuidadosamente la ms leve diferencia en piso i paredes, i adivinan, ms bien que
indagan, cundo y cmo se ha hecho la ms leve excavacin en cualquier punto de la Capital.
Admitida la posibilidad del fraude es de creerse que las inscripciones que se pusieran en
la falsa caja seran las mismas que tiene la exhumada el 10 de septiembre? Mucho lo dudamos.
Lo ms natural es que los autores de la superchera hubieran dado a Coln sus ttulos oficiales
de Almirante, Visorei i Gobernador, que eran los usados en las obras que podan consultar,
i los mismos que deban suponer, le habra puesto la autoridad que hubiere intervenido en
depositar los preciosos restos en sitio tan honorfico como era la Capilla mayor de una Catedral
de Indias. Aunque el calificativo de Descubridor corresponda mejor que ningn otro ttulo
al insigne nauta, pues todos los dems eran precarios, como concesiones de reyes, en tanto
que ese, como expresin de un hecho personal, realizado ya, era i tena que ser indestructible,
los forjadores de la pretendida superchera deban procurar hacer, no lo que a ellos pareciera
mejor, sino lo que juzgaran factible en el siglo a que queran perteneciese su falsa caja. I como
hasta a principios del ao prximo pasado se estuvo en la creencia de que la traslacin de las
reliquias del Primer Almirante a Santo Domingo haba sido un acto oficial, i no un paso dado
por sus descendientes, en cumplimiento de su postrer deseo, deban los autores del fraude,
que no podan conocer la Real Cdula de 1537, publicada ltimamente,4 esforzarse en poner
en la urna los ttulos que calcularan hubiera empleado en semejante caso la autoridad civil,
i que era de suponerse no fueran otros que los de Visorei, Gobernador &. Bien mirado todo,
los ttulos de Descubridor de la Amrica i Primer Almirante, grabados en la caja de plomo de
D. Cristbal Coln, parecen indicar que no fue el Gobierno, ni la familia, los que los hicieron
colocar ah. El Gobierno habra usado de seguro el dictado de Almirante, que es el nico ttulo
4
Hemos visto despus que el Sor. Harrisse haba hecho referencia de esta Real Cdula en Lhistoire de Christophe
Colomb attribue a son fils Fernand, p.30, nota 10, Pars, 1875; pero ni esta obra haba venido a Santo Domingo hasta este
ao de 1879, ni lo que dice el docto crtico poda ser de provecho a los autores del supuesto fraude.
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que se da a Coln en las Cdulas de 1537, 39 i 40; pero si se hubiera servido del de Descubridor
no habra empleado en modo alguno la palabra Amrica, en vez de la denominacin oficial
Indias. La familia en 1538, poca probable de la traslacin de la caja a Santo Domingo, pudo
mui bien haber puesto los que se encuentran en la urna; pero es regular que hubiera agregado
todos los dems ttulos oficiales que correspondan al fundador de la ilustre casa, o cuando
menos el de Visorei, pues en ese tiempo Doa Mara de Toledo era llamada i se llamaba la
Vireina, i si ella usaba todava ese calificativo, con ms razn deba drselo a aquel que lo haba
obtenido, i que era la causa de que ella pudiera anteponerlo a su nombre. Parece que slo una
persona afecta a Coln, i que mirara las cosas desde cierta altura, i como en realidad son en
s, poda hacer grabar sobre la urna que encerraba los despojos del insigne marino esos dos
ttulos, nicos salvados en el naufragio de su grandeza: el de Almirante, cuya perpetuidad l
quera i el cual los reyes le reconocan aun en las cdulas de 37, 39 i 40, i el de Descubridor, del
que nadie poda despojarlo, i que ser tan duradero como el mundo. Hasta en la sustitucin
de la voz Indias por la palabra Amrica, parece percibirse un sentimiento elevado de justicia,
que prescinde de las formas, para fijarse en el fondo de las cosas. Coln era realmente el Descubridor, no de las Indias Occidentales, que hablando con propiedad, slo eran las posesiones
espaolas en esta parte del globo, sino de lo que la mayora de los hombres, a mediados del
siglo XVII, aun en algunos puntos de la misma Espaa, designaba con el nombre de Amrica;
es decir, esas mismas Indias Occidentales, ms todo el norte del Nuevo Mundo i las dems
partes de ste en que no flotaba el pabelln de Castilla.
No parece tampoco probable que si la caja de septiembre fuera la obra del engao se encontrara en su tapa i costados esa forma de letra, clasificada por algunos palegrafos italianos
como de mediados del siglo XVII. Como los autores del supuesto fraude deban creer que el
enterramiento de los restos se efectu en 1536, segn lo decan las obras histricas que entonces
podan haber consultado, era natural que trataran de usar en las inscripciones la forma de letra
de esa poca, i no la de un siglo despus. Semejante cosa les era sumamente fcil, pues con slo
recorrer el templo principal de Santo Domingo, encontraban modelos que nada dejaban que
desear. Ah hallaran casi todas las inscripciones que hemos publicado en las pp.74, 75 i 76 del
folleto Los restos de Coln. Hasta parece regular que hubieran empleado solamente la letra romana,
mucho menos difcil de hacer en el plomo, i bastante comn en las lpidas sepulcrales existentes tanto en la iglesia metropolitana, como en otras de la Capital. En buena hora que quien no
conociese la forma de letra del siglo XVI, empleara la de la segunda mitad del XVII, si le vino a
mano algo de ese tiempo, i aun la moderna si otra cosa no pudo hacer; pero que los supuestos
autores del fraude, que tenan ante sus ojos tantos ejemplos de la del siglo XVI, no imitaran la
que les convena, i fueran a trocarla equivocadamente por la de siglos posteriores, es cosa tan
inconcebible que nadie la aceptar sin gran dificultad. El empleo en la caja de septiembre de
una letra de 1650 en adelante, desechando la de la poca de la traslacin de los restos del Primer
Almirante, que era la que naturalmente debi usarse, indica la improbabilidad del fraude, o
ms bien que no ha habido fraude de ninguna clase. En la urna de D. Cristbal Coln aparece
la letra del siglo XVII, porque las inscripciones debieron ser hechas en 1655 o aos inmediatos,
i como era natural, sus autores emplearon la forma de caracteres de esa poca. No tenan para
qu imitar la de otros siglos. De mui distinto modo hubiera pasado la cosa, si el fraude no fuera
una suposicin sin fundamento. Sus forjadores habran procurado imitar la escritura del siglo
dcimo sexto, que es la ms comn en las lpidas de nuestros templos, i para la de mano habran
utilizado la de los libros parroquiales de la Catedral, que alcanzan hasta el ao de 1589.
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emiliano tejera|antologa
Hai otro hecho que para un observador imparcial indica, o la verdad del hallazgo, o una
cautela tan grande de parte de los autores del supuesto fraude, que casi raya en lo inverosmil, sobre todo si se tienen en cuenta los errores que se les atribuyen. Cuando la caja de
D. Cristbal Coln fue extrada el 10 de septiembre, se encontr sobre la parte exterior de
su cubierta una capa de polvo i cascajo, endurecida en lo que pegaba al metal, i suelta en lo
dems. Este depsito, bastante grueso, era el producto de la aglomeracin en la superficie de
la tapa, de las diversas partculas, que el tiempo i los esfuerzos de diversa clase ejercidos en
el piso del Presbiterio, hacan desprender del techo de la bveda5. Ahora bien es de creerse
que los forjadores de la superchera fuesen tan previsores que colocaran esa capa de polvo
sobre la tapa con el objeto de probar la antigedad de su depsito? Era acaso fcil semejante cosa, cuando haba que petrificar la parte de polvo que pegaba al metal, i hacerle tomar
al todo ese aspecto que slo el tiempo puede dar a los objetos? I si lo lograron con algn
procedimiento desconocido por qu sin causa alguna dejaron de hacer desde el principio
el mrito debido de semejante circunstancia, i ni siquiera la mencionaron en los primeros
tiempos? No poco caudal de observacin i mucho espritu previsor necesita el falsario, para
fijarse en cosas como esta, que parecen pequeeces, i sin embargo son el sello que la verdad
imprime en todas sus obras. Si la caja de D. Cristbal Coln reposaba en la primera bveda
del Evangelio todo el tiempo que se la encontr, porque la parte de las piedras empleadas
en la Catedral son de tal naturaleza, que cuando estn en sitios donde no circula libremente
el aire, va desprendindose de ellas lentamente un polvo que se asemeja mucho a la cal, i
aunque as no fuera, los menudos fragmentos de cascajo que caan de la argamasa con que
estaban unidas las cuatro piedras del techo de la bveda, eran bastantes para formar con el
transcurso de los siglos esa capa de polvo sobre la urna. Pero eran capaces de haber notado
i previsto todo esto, los que segn los contrarios del hallazgo, han sido tan torpes, que han
colocado una bala entre la urna, cuando Coln nunca fue herido con proyectil de esa clase;
los que debiendo poner una inscripcin, que queran pasase por del siglo XVI, i teniendo a la
vista caracteres de esa poca i del siglo XVII, emplean erradamente estos ltimos en vez de
los primeros? Personas que tales torpezas cometen, no son las que van a ocuparse de cmo
deba aparecer una caja depositada hace siglos entre una bveda. Si ellos hubieran realizado el
fraude que suponen los contrarios del hallazgo, de seguro es que la caja de septiembre habra
aparecido, o sin polvo sobre su tapa, o con el poco que le hubiera cado en el corto espacio
de tiempo que deba tener de depositada all; pero no en manera alguna con la gruesa capa,
petrificada en parte, que los aos fueron depositando lentamente sobre su haz superior. No
5
A la bveda le sirven de techo tres grandes piedras, no contando la de la boca. Al examinarla ahora interiormente
se han visto marcas de antiguas hileras de comejn, que hoi no existe. Como en ese lugar no hai, ni se ha encontrado
nada de madera, i como todo demuestra que esa bveda hace siglos que no se abre, debe suponerse que antiguamente
hubo en ella algo de madera, que atrajo a los destructores insectos. Puede pensarse que la primitiva caja de plomo que
contena los restos del Primer Almirante, estaba entre otra de madera; que a esta fue que acudi el comejn; i como la
madera al podrirse, produce cido actico, que a su vez ataca al plomo i lo destruye, combinndose con l, es de creerse
que cuando en 1655 fue a examinarse la caja, para comprobar si tena o no inscripciones, para en su falta ponrselas,
se encontr la caja de plomo mui deteriorada. De aqu debi provenir la construccin de la que hoi tenemos, con sus
inscripciones relativamente modernas; los fragmentos de plomo daado que hai en la urna actual, i la planchita de
plata, puesta en previsin de otro acontecimiento semejante.
Manifiesta el Sor. Lpez Prieto que la bveda del Primer Almirante no tiene el carcter de antigedad que se le
supone. Que su fondo es de tierra, i sus paredes de ladrillo (Informe, p.81). Es mui fcil de probar a quienquiera que
lo dude, i basta para ello una simple comparacin, que la bveda de que se trata es tan antigua, como la ms antigua de la
Catedral, i eso que hai muchas de 1540 en adelante; que su fondo es de piedra, i que sus paredes, por estar empaetadas,
o sea cubiertas con mezcla alisada, no se puede juzgar bien o de lo que son, aunque puede presumirse que unas tienen
piedras i ladrillos, i otras piedras solamente. La divisoria entre la primera i segunda bveda es de piedra i ladrillos.
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puede concebirse tanta previsin en lo menos notable, i tanta torpeza en lo importante i que
deba ser objeto de observaciones escrupulosas i de largas meditaciones.
Ahora qu inters tenan ni el Sor. Obispo de Orope, ni el Sor. Cnsul de Italia, en que
los restos de Coln aparecieran en Santo Domingo? Se relacionaba semejante hecho con la
canonizacin del Primer Almirante? Tena parte en esto el deseo de que Gnova poseyese
los restos de hijo tan ilustre i afamado?
Prescindiendo de que se necesita no poca corrupcin de corazn para, so pretexto de honrar
ms al clebre genovs, sustituir los restos que se tienen por verdaderos con otros evidentemente falsos, nos parece que con lo efectuado en Santo Domingo el 10 de septiembre, no se
consegua en modo alguno el objeto que se preponan los que deseaban llevar a Gnova los
despojos del ilustre Descubridor de la Amrica. Si Santo Domingo tiene perfecto derecho para
poseer las cenizas del Primer Almirante, lo debe a la voluntad de este, reconocida por sus hijos
i sucesores, i aceptada por el mismo gobierno espaol; pero este derecho, fundado nicamente
en el querer del clebre marino, no es trasmisible, i desde el instante en que Santo Domingo
renunciara la honra insigne que se le hizo, cesara en el acto de tener el ms leve derecho sobre
los restos, i volveran estos a quedar a disposicin de los herederos de Coln, o sea de Espaa,
pues espaoles son los Duques de Veragua, i de ellos dependera nicamente la eleccin del
sitio en que deban ser colocados para siempre. Ahora bien qu iban a obtener los autores del
fraude con inventar unos restos de Coln en Santo Domingo? Reconocan su autenticidad los
dems pueblos, incluso el mismo espaol? Entonces deban permanecer los restos en Santo
Domingo, pues esa fue la voluntad del Primer Almirante, aceptada por sus descendientes i
por el mismo rei. Se practicaban gestiones de esta o de la otra naturaleza, i Santo Domingo
convena en entregar los restos a Italia, para que fueran a consumirse en Gnova? Entonces, al
dar tal paso, perda Santo Domingo todo su derecho, i pasaba entero a Espaa, que de seguro
no iba a consentir, ni en la cesin hecha sin facultad alguna por parte de Santo Domingo, ni en
renunciar ella el derecho de tenerlos, trasmitindoselo a Italia. Por eso no vemos qu ganaban
los pretendidos amigos de Gnova con fingir esos restos de Coln. De Santo Domingo nada
pueden ahora, ni en ningn tiempo obtener, porque los ttulos de este pueblo sobre los restos
estn claros i perfectamente definidos; amplios, amplsimos para retenerlos i conservarlos;
deficientes del todo para disponer de ellos de un modo cualquiera. Al fenecer el derecho de
Santo Domingo principia el de Espaa, o sea el de los sucesores del Primer Almirante, i entonces volvan a encontrarse los amigos de la traslacin a Gnova en el mismo estado en que
antes del fraude, es decir, en la necesidad de esperarlo todo de Espaa. I si a ese punto deban
llegar con los falsos restos para qu inventarlos? Por qu las diligencias que iban a tener que
hacer al fin con ellos no las hacan desde el principio con los verdaderos?
No vemos tampoco en qu puede favorecer el hallazgo de septiembre la pretendida beatificacin de Coln. No se necesitaba tener a la mano sus restos, para que si era merecedor de
ello, se le declarase bienventurado. En todo caso en Cuba se hallaban los que hasta septiembre
se tenan por suyos. Si al Primer Almirante, a pesar de sus innegables virtudes, de sus grandes
sufrimientos, de su martirio, puede decirse, no se le juzga digno del honor de los altares, ser
debido sin duda a que fue conquistador, i conquistador teniendo bajo su mando los terribles
espaoles de aquel tiempo; i sobre todo a que dio cabida en su entendimiento i realizacin
en la prctica, a las ideas poco cristianas de la poca, que crean permitido en ciertos casos la
esclavitud i venta del ser hecho a imagen de Dios. La conquista, de cualquier modo que se
la considere, es una iniquidad, porque destruye el derecho que nunca puede perder ningn
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emiliano tejera|antologa
pueblo de gobernarse como bien le plazca. Ni el hombre tiene jams derecho para esclavizar
a otro hombre, ni un pueblo para esclavizar a otro pueblo. I si la conquista del pueblo o el
esclavizamiento del hombre se hacen so pretexto de civilizar o cristianizar, la iniquidad es
mayor aun, porque al crimen que entraa el hecho en s, se agrega el escarnio de cubrir la ambicin o el fanatismo con el manto de la religin o de la ciencia, i el perjuicio de hacer odioso
lo bueno, querindolo imponer a la fuerza, como si se tratara de lo malo. La persuasin i el
ejemplo son las nicas maneras de propagar la verdad, como lo manifest con su vida entera
el Cristo, i como lo han practicado cuantos siguiendo ese modelo de justicia no han tenido
dos criterios, como lo tienen los falsos apstoles de la libertad, uno para el da del poder i
otro para el da de la desgracia, sino uno solo, basado enteramente en la justicia i la razn, i
aplicable sin restricciones a todos los hombres i a todos los pueblos. Algunas de las faltas que
cometi el Primer Almirante pueden ser atenuadas en cierto modo teniendo presente su sana
intencin, i la influencia que en l ejercieron las ideas predominantes en aquellos tiempos en
la generalidad; pero siempre sern faltas, que probablemente dificultarn o impedirn su beatificacin, i no vemos cmo pueda disminuirlas en lo ms mnimo el hallazgo de sus restos en
Santo Domingo. Por ms que nos hemos esforzado, no encontramos el lazo que pueda unir la
santidad de Coln con el descubrimiento de sus restos; mucho ms cuando el estudio de ese
asunto, poniendo de manifiesto las causas naturales que lo han producido, va despojando de
su valor a la palabra providencial, empleada al principio por casi todos en esta Capital. I si ese
pretendido lazo entre esos dos hechos no existe para qu iban a inventarse esos falsos restos
por los ocultos, i por nadie conocidos aqu, partidarios de la beatificacin?
Hace pensado tambin que el inters de engrandecer a Santo Domingo, de convertirlo en
una Jerusaln americana, ha tenido tambin parte en la ejecucin del supuesto fraude. (Inf.
Acad., p.113) Mui iluso habra sido el que tanto esperara de la amortecida fe de nuestra poca!
Adems quin ha dicho a la Academia que en la Repblica entera, no diremos en la ciudad de
Santo Domingo, existe el ms leve deseo por la beatificacin del Primer Almirante? En dnde ha
encontrado hecho alguno que la autorice a suponer que la ciudad pretende florecer al abrigo del
santuario? Tal vez no se encuentre un solo dominicano que haya, no diremos pensado, pero ni aun
soado, que Coln pueda ocupar un puesto en los altares, i mal se avendra semejante modo de
ver las cosas con el propsito de obtener beneficios con la posesin de las reliquias del beatificado.
En mui distinto camino piensan los dominicanos encontrar la prosperidad i la ventura. El silbato
del vapor no deja or ya, sino a sus debidas horas, el sonido de las campanas de los templos, i
a la antigua indolencia colonial va sustituyndose el fecundo esfuerzo del ciudadano libre, que
considerando el trabajo no como una afrenta sino como un medio de redencin, transforma los
bosques en hacienda, i llena los puertos con los productos de su laboriosidad. Santo Domingo, por
el cual ms de un colonista cortesano ha vertido lgrimas farisaicas, comparando su pretendida
decadencia presente con una soada prosperidad antigua, slo cierta, mientras hubo indgenas
qu sacrificar, ha principiado a vivir la vida del progreso, i puede tener esperanzas lisonjeras en
su porvenir. I era en situacin semejante, cuando todo se espera del trabajo, cuando la tierra,
estimulada por los cuidados del labrador, centuplica los productos, i a la vez que recompensa
al laborioso, incita con su generosidad al indolente i al tmido, era entonces, decimos, que iba
a cifrarse el engrandecimiento de Santo Domingo, en qu? En los beneficios que produjera en
estos tiempos de incredulidad la posesin de las reliquias de un santo!
No debe olvidarse tampoco que los individuos a quienes se atribuye el fraude son extranjeros en Santo Domingo, i como en ltimo resultado, si glorias i beneficios produjera el
137
indigno hecho, seran todos para este pas, no se concibe cmo personas que ni para s, ni para
su patria, obtenan ventajas de ninguna clase, iban sin embargo a llevar a cabo la superchera
por slo el placer de dotar a Santo Domingo con las reliquias del Primer Almirante. Ni aun
agradecimiento podan esperar de aquel a quien servan tan desinteresadamente, porque ni
poda llegar nunca a conocer el tenebroso servicio, ni si lo hubiera descubierto, ira a sentirse
deudor de aquellos que lo haban asociado a un crimen. Es decir, que a la postre, i como
nico premio de todos sus afanes, slo obtenan los forjadores de la superchera el triste
convencimiento de haber ofendido a su ilustre compatriota, haciendo que sus verdaderos
restos fuesen considerados como falsos i los falsos como verdaderos. I puede concebirse
que haya quien realice cosa alguna para obtener resultados de igual naturaleza?
Bajo cualquier punto de vista que se examine el hallazgo de septiembre se encontrarn
improbabilidades de toda especie al considerarlo como un fraude. Ni pueden sealarse los
mviles que impulsaron a efectuar semejante hecho, ni se encuentra la posibilidad de realizarlo, ni puede decirse con apariencias de fundamento, quines fueron sus perpetradores, o
quines siquiera tenan inters verdadero en llevarlo a cabo. Los que han lanzado la acusacin
la han fundado en el aire; porque presentan como pruebas del delito los puntos oscuros i de
dificultosa explicacin que encierra el mismo hecho, sin advertir que son superchera i sin
ella, existiran siempre los mismos puntos oscuros, pues tiene por fuerza que tenerlos todo
hecho olvidado por siglos, mucho ms cuando se han perdido o extraviado los documentos
que podan explicarlo o aclararlo.
Los cargos hechos hasta hoi al hallazgo de septiembre no autorizan en lo ms mnimo
a considerar como apcrifos los restos exhumados en esa fecha. No conocindose, ni existiendo tal vez documento alguno, que indique las inscripciones que deba tener la urna de
D. Cristbal Coln, hai que limitarse a examinar si las que tiene la caja de septiembre, que
se presenta como tal, eran posibles antes del Snodo de 1683, pues en esta fecha no era conocida la tumba del Primer Almirante sino por tradicin, i despus, no aparece que se la haya
examinado, ni aun siquiera que se tuviera conocimiento del sitio preciso donde estaba. Al
contrario, todo demuestra que se tomaba el sepulcro de D. Diego por el de su padre. Hemos
visto que las abreviaturas de la urna son semejantes a las que se empleaban en esos tiempos;
que todas las palabras que hai en las inscripciones haban tenido uso, o antes del siglo XVI,
o en este mismo siglo; que en documentos dignos de todo crdito se encuentran ejemplos de
la ortografa que se ha tenido por sospechosa; que ni la clase de letra, ni la mezcla de una con
otro, pueden servir de fundamento para una objecin seria, pues se encuentran ejemplos de
una i otra cosa en lpidas antiguas; que palegrafos entendidos han considerado los caracteres de la urna como de la segunda mitad del siglo XVII, lo cual puede mui bien ser exacto,
porque hai razones plausibles para creer que por ese tiempo tuvo lugar un examen de la caja
i reliquias, i entonces pudieron grabarse los mencionados caracteres; en una palabra, hemos
visto que la generalidad de los cargos no tienen importancia, i que si hai alguno que pueda
dejar restos de duda en el nimo de un crtico suspicaz, dbese a la incertidumbre que la falta
de documentos produce, i a la oscuridad que el tiempo trae consigo, sobre todo cuando se
investigan hechos que han estado sumidos por siglos en las tinieblas del olvido.
Uno de los resultados ms importantes de los estudios provocados por el hallazgo de
septiembre, es el convencimiento de que los restos exhumados en 1795, i conducidos a La
Habana, no son los del Primer Almirante. A l han llegado cuantos con imparcialidad han
examinado las pruebas en que se fundaba esa exhumacin i traslacin. Nadie acepta que unos
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emiliano tejera|antologa
restos encontrados en una bveda que no tena inscripcin, i entre unas planchas de plomo
que parece tampoco tenan una sola letra, puedan ser los de D. Cristbal Coln, cuando slo
se alega para probar semejante cosa, que en ese sitio se saba por tradicin constante que
estaban depositados los restos del ilustre marino. No menta en verdad la tradicin al decir
que en ese lado reposaba el Descubridor de Amrica; pero como en ese lado haba dos bvedas
i dos restos, i esto no lo saban los exhumadores de 1795, pues la tradicin no lo recordaba, su
equivocacin consisti en extraer como del Almirante los restos de que tenan noticia por el
hallazgo de 1783, dejando en la otra bveda, cuya existencia ignoraban, los verdaderos del
Descubridor del Nuevo Mundo. El error tena un da que descubrirse, i en efecto se descubri
en septiembre de 1877, cuando la reparacin del templo permiti hacer investigaciones en
los sitios en que haban sido sepultados los Colones.
Tras la aceptacin de la idea de que los restos llevados a La Habana no son los del
Primer Almirante, tiene que venir por fuerza el reconocimiento de que pertenecen a este
grande hombre los descubiertos el 10 de septiembre. Despus que fueron sepultados en el
primitivo Presbiterio de la Catedral de Santo Domingo los despojos del Primer Duque de
Veragua, no se han exhumado de ese sitio ms restos que los de 1795 i 1877. Si, como todo
lo demuestra, los de 1795 no son ni pueden ser los del Primer Almirante, deben encontrarse
an los restos de D. Cristbal Coln en el Presbiterio, o ser los que se han extrado en 1877.
En el primitivo Presbiterio no existen en la actualidad restos de ninguna especie, luego deben
ser suyos los de 1877, que han aparecido con el nombre de D. Cristbal Coln i ttulos slo
a l aplicables. A no ser as, habra que aceptar el hecho extraordinario de que mientras las
urnas de los dems Colones han aparecido ms o menos completas, i sus bvedas pueden
mostrarse an, la urna i la bveda del Descubridor de Amrica habran desaparecido del todo,
encontrndose en su lugar una falsa caja en la bveda ms a la derecha del altar, es decir en
el sitio ms preeminente del Presbiterio. El buen sentido dir si tal suposicin es admisible,
i si porque no sufra el buen nombre de los exhumadores de 1795, deben arrojarse al osario
de los desconocidos los preciosos restos del insigne Descubridor del Nuevo Mundo.
Dos aos han transcurrido desde el da memorable en que Santo Domingo se estremeci
de gozo al ver surgir del seno de la tierra los despojos del grande hombre que tanto lo haba
amado, i que no teniendo en la hora de su muerte sino esperanzas que dejar, lo haba hecho
heredero de lo nico de que verdaderamente poda disponer: de sus propios i entonces
poco apreciados restos. No haba de desmentirse en esta ocasin el sino adverso del infeliz
Descubridor, i as como en vida no tuvo proyecto que no se le erizara de dificultades, ni
labor cuyo fruto gustara en paz, as el hallazgo de sus restos, en vez de ser saludado con
transportes de gozo, sirvi de despertador a las mismas malas pasiones que amargaron su
vida hace tantos siglos. Entonces el orgullo nacional encontraba duro que un extranjero
gobernase espaoles; hoi se lastima, porque extranjeros poseen las reliquias del que a pesar
de tan indebido desdn, ha llegado a ser una gloria de la humanidad. Lo que falta saber es
si el siglo XIX es el siglo XVI; si las suposiciones ofensivas se aceptan como razones, i si el
dogmatismo infundado puede prescindir del examen i ocupar el puesto de la severa crtica.
La cuestin de los dos restos est sometida al juicio de los hombres imparciales e ilustrados
de todo el mundo civilizado. Veremos si su fallo no est de acuerdo con lo que un pueblo
entero, enemigo de todo doblez, tiene por una verdad incontrastable.
De Los Restos de Coln en Santo Domingo, 1878.
Reproducido en 1926.
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Monumento a Duarte
Seores Diputados:
Es lei natural de todo organismo crecer i progresar. Tiende a crecer i desarrollarse la
planta; tiende a crecer i mejorar el bruto; tiende a crecer i progresar el hombre; tienden a
crecer i progresar las sociedades, que no son otra cosa que agrupaciones de hombres, unidos
con el propsito de cumplir esa lei de progreso, mediante los beneficios de toda clase que, a
fuertes i dbiles, proporcionan el poderoso medio de la reunin de esfuerzos comunes, o la
asociacin, siempre que esta se halle vivificada en todas sus manifestaciones, por los eternos
principios de la equidad i de la justicia.
Pero para vivir, crecer i mejorar, necesitan, as el hombre como los pueblos, que el espacio de
terreno en que deben existir se preste a facilitarles los medios necesarios para cumplir la lei del
progreso, i que esos medios no sean disminuidos o anulados por fuerzas absorbentes propias o
extraas. Podr vivir, pero no desarrollarse convenientemente, el pueblo que no pueda tener toda
la expansin que su progreso exija, o que vea mermados o mal distribuidos los productos de su
actividad. Para prosperar, tanto los individuos como las sociedades, necesitan ser inteligentes,
instruidos, trabajadores y morales, i adems, independientes, libres i bien gobernados.
Los hombres se vanaglorian a menudo del estado de su civilizacin; pero los hechos
demuestran que hombres i gobiernos obedecen con gran frecuencia al egosmo, que es la lei
del animal, menospreciando o no acatando el derecho, que es la lei del ser racional. Muchos
siglos transcurrirn antes de que el dbil, el brbaro i el ignorante encuentren un escudo
eficaz para su derecho en la conciencia del fuerte armado e irresponsable.
Los dominicanos entendiendo por este nombre los habitantes de la parte espaola de
Santo Domingo estuvieron por siglos bajo el dominio de la noble nacin que enlaz el Nuevo
Mundo con el Antiguo. Ms bien que vivir, vegetaban; pero vegetaban contentos, porque el
gobierno era paternal, i todos, gobernantes i gobernados, libres i esclavos, formaban casi una
familia. Espaa daba de corazn a su colonia lo que a su juicio era mejor, i Santo Domingo no
pareca echar de menos ni aun siquiera la libertad comercial, pedida desde los comienzos de
la conquista, i que probablemente habra variado a la larga las condiciones de su existencia
social i poltica. As se veget por siglos entre peripecias de todo gnero.
Un da, el lo. de diciembre de 1821, se proclam la Separacin de la parte espaola de
Santo Domingo i su reunin a Colombia. El paso era mui aventurado. Escasa la poblacin
apenas 80,000 habitantes mermada la riqueza pblica; nulas las rentas; insignificante el
comercio; vacilante o contraria la opinin pblica, arraigada a sus antiguos hbitos cmo iba
a sostenerse la naciente entidad poltica, sin un solo ejrcito, contra un vecino diez veces ms
numeroso, organizado, aguerrido, provisto de recursos de todo gnero, aguijoneado por el
vivo deseo de aduearse por completo del territorio de la isla, i ensoberbecido con los recientes
triunfos que produjeron la unidad haitiana? Son hasta ahora un secreto para la historia las
causas que impulsaron a Don Jos Nez de Cceres a separar a su pas de Espaa en momentos tan expuestos; aunque se nota que haba comprendido los peligros de la empresa en
el hecho de no proclamar la independencia absoluta que tal vez era su anhelo i s, la unin
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a Colombia, que le ofreca ms probabilidades de xito. Pero poda l contar realmente con
el asentimiento i los recursos de Colombia? Podran llegarle a tiempo para sostener su obra?
Los hechos destruyeron su esperanza, si la fundaba en semejantes bases. Boyer, que espiaba el
momento oportuno para caer sobre su presa, esparci sus agentes por todas partes, i sin ms
espera, i desdeando sabios consejos que le fueron dados por un previsor estadista haitiano,
invadi el pas, dominndolo a poco a favor de dos cuerpos de tropa numerosos, que entraron
por las fronteras del Norte i del Sud. Setenta das despus de proclamada la unin a Colombia
el ejrcito de Hait ocupaba las fortalezas de Santo Domingo, i sus hijos tenan que agregar al
dolor de verse sometidos a odiosos extranjeros, el que les causaba el sarcasmo de or calificar
de voluntaria y solicitada esa unin, que el pas entero rechazaba, i que slo algunos pocos
esclavos habran quizs deseado entre las amarguras de su triste condicin.
Veinte i dos aos gimi el dominicano en la dura servidumbre. Qu ocurri en ese lapso?
qu pasos se dieron en la va del progreso? qu otro beneficio, fuera de la redencin de los
esclavos, se deriv de acontecimiento tan trascendental?
Ah! contrista el nimo el solo recuerdo de poca tan luctuosa. Cunto horror! Cunta ruina!
Cunta amargura devorada en las soledades del hogar! Nunca la elega animada por intenso
i legtimo dolor, produjo quejas ms lastimeras, que las exhaladas por las madres dominicanas
en sus eternas horas de angustia! Pena causaba el nacimiento del nio, pena verlo crecer. Para
qu la hermosura de la virgen, sino para que fuera ms codiciada por el brbaro dominador?
Para qu el fuerte brazo del varn, si no iba a servirle sino para sostener el arma, que deba
elevar en las civiles contiendas, no al ms hbil, ni al ms liberal, sino al mejor representante
de las preocupaciones populares de raza? Para qu la inteligencia del joven, sino para hacerle
comprender en toda su fuerza la intensidad de su degradacin? Qu dolor el del padre al
despedirse de la vida, dejando a sus hijos en aquel mar sin orillas, ms sombro i pavoroso que
los antros infernales del adusto poeta florentino! Nada grande, nada til quedaba! Las enredaderas silvestres crecan a su antojo donde antes el cafeto doblaba sus ramas al peso de las rojas
bayas, o donde el prolfico cacao encerraba en urnas de oro o prpura el manjar de los dioses.
El grito de los mochuelos interrumpa el silencio de los claustros, que haban resonado un da
con los viriles acentos de los Crdobas, Las Casas i Montesinos, i la araa cubra de cortinas
polvorientas la ctedra de los sabios profesores, que con su ciencia, haban conquistado para
su patria el honroso calificativo de Atenas del Nuevo Mundo. Los templos iban convirtindose
en ruinas, o en cuarteles de los sectarios del Vodoux, i los conventos eran morada de lagartos
i lechuzas. La iglesia, oprimida en Occidente por la autoridad civil, no poda llenar con entera
libertad su misin civilizadora, i los buenos pastores, o tomaban el bordn del peregrino, o deban resignarse, por amor a sus feligreses, a soportar prcticas sociales contrarias a las buenas
costumbres antiguas. Las familias pudientes huan de Santo Domingo como se hua antes de
Sodoma i Gomorra, i con ellas los capitales, el saber, la ilustracin, las prcticas agrcolas. Las
confiscaciones legales hacan bambolear el derecho de propiedad, i se prevea la llegada del
momento en que el color fuese una sentencia de muerte, i el nacimiento en el pas un crimen
imperdonable. I esa situacin la soportaban los descendientes de los conquistadores de Amrica!
Los que haban vencido a los franceses en cien combates! Los que rechazaron virilmente los
ataques de Penn i Venables! A qu abismo se haba descendido! Esclavos de los sucesores de
Cristbal i Dessalines, cuando antes, en mar i tierra, los dominicanos haban paseado enhiesto
el pabelln de la victoria, i su sangre haba corrido a torrentes, para que la tierra que cubriese
sus restos no fuese profanada por la sombra de una bandera extraa!
141
Pero es una noble raza la viril raza espaola, la de entidades ms individualistas entre
todas las que existen en el globo. Cuando se levanta airada contra la opresin, si su tirano
es omnipotente podr cavarle tumbas; pero imponerle cadenas, jams. Ah! si como est
poseda del sentimiento de su libertad individual, estuviera poseda del respeto que debe
tener a la de los dems, i de que, fuera de casos extremos, el derecho no debe sostenerse
sino con el derecho, i no con la fuerza! Qu gran raza sera! Los pueblos que tienen siquiera
una gota de esa sangre generosa no han nacido para la esclavitud. El dominicano es el hijo
primognito de los conquistadores de Amrica, i no le extraan las heroicidades de Sagunto
i de Numancia. Pueblo igual no puede ser esclavo para siempre.
As lo comprendi Juan Pablo Duarte, al pisar en 1834, de regreso de Europa, las playas de
la patria de la patria, no, porque entonces no tena patria el dominicano del suelo esclavizado
en donde perecan entre las torturas del cuerpo i del espritu sus infelices conterrneos. Pero
en aquella raza haba fermento de hroes; en aquella tierra virgen, que recordaba la antigua
Grecia, vasto campo para la actividad de un pueblo civilizado; en las ruinas, en los recuerdos, en la historia, mil excitantes enrgicos con que enardecer el espritu pblico i convertir
los esclavos en ciudadanos. La cuna de Amrica destinada a ser un jirn de frica! Cunto
dolor para su ilustre Descubridor! Cunta afrenta para la Espaa! I ellos, los descendientes
de Coln, de Garay, de Ojeda, de Oviedo, soportaran con vida esa ignominia, cuando ocho
siglos de lucha contra otra imposicin africana, les mostraban, a la vez que la senda gloriosa,
las palmas inmortales que el destino concede a la virilidad i al herosmo!
Duarte aspir a plenos pulmones el aire de la patria, y por los poros de su cuerpo se infiltraron sus sentimientos, sus dolores, sus aspiraciones. Hubo unificacin ntima, absoluta, entre
l i aquella patria adorada. Lament con el hacendado la ruina de la finca paterna, obra de aos
de laboriosos esfuerzos; llor con la madre, que al recibir en sus brazos al fruto de sus entraas,
lo baaba con sus lgrimas, sabiendo que ese pedazo de su alma era slo un esclavo i una
preocupacin ms; comparti las angustias del padre, a quien desvelaban el desquiciamiento
de la familia, el incierto i tal vez deshonroso porvenir de la hija, i el cierto i vergonzoso destino
del hijo, i hasta se enorgulleci con el antiguo esclavo dominicano que, sintindose superior
en todo a su dominador extico, sufra con impaciencia su dominio, i anhelaba el momento
de probarle, que en la tierra dominicana no haba divisin de castas ni de condiciones, i que
todos sus moradores formaban una sola familia, unida por la religin i el amor, i dispuesta a
contundir sus esfuerzos i su sangre en las luchas gloriosas por la libertad.
Desde ese momento, el destino de Duarte qued fijado para siempre. Todo por la patria
i para la patria. Nombre, juventud, fortuna, esperanzas, cunto era, cunto poda ser, todo
lo ofrend en aras de la tierra de su amor! Las grandes causas necesitan grandes sacrificios,
i l, puro i justo, se ofreci como vctima propiciatoria. Amor de madre, cario de hermanas,
afectos juveniles tan caros al corazn, ilusiones de perpetuidad, cimentadas en un heredero de
nuestra sangre i de nuestras virtudes alejaos, alejaos para siempre! El destino es inexorable,
i el sacrificio se consumar. El entendimiento como que vislumbra a veces la razn de estos
hechos, al parecer llenos de injusticia; pero el corazn, que no discurre, se acongoja fuertemente,
al encontrar que la base de toda obra perdurable es el cadver de un justo, que no particip
en las prevaricaciones pasadas, ni gozar en los festines venideros. Por qu la Independencia
necesit el sacrificio de un Duarte? Por qu la Restauracin el sacrificio de un Snchez?
Pero a lo lejos brillaba la esperanza. Los errores de Boyer comenzaban a producir sus
naturales frutos, i Duarte, que deseaba utilizar en beneficio de su patria la conmocin social
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emiliano tejera|antologa
El principio racional de la fusin de las razas, que ser la salvacin de la Amrica tropical, dotndola con una poblacin apropiada a sus necesidades, encontr en Duarte un
intrprete fiel, cuando ide el pabelln dominicano. Dessalines no quera que el elemento
blanco entrase en la composicin de la nacionalidad haitiana. Duarte lo hizo figurar en la
constitucin de la dominicana, como elemento civilizador, i lazo de unin respecto de los
pueblos hispanoamericanos i de los dems civilizados del globo. La bandera dominicana
puede cobijar a todas las razas: no excluye ni le da predominio a ninguna. Bajo su sombra
todas pueden crecer, fundirse, prosperar.
143
Sin instruccin no hai ciudadanos verdaderamente libres. Duarte trat de que sus compaeros se elevasen a la altura del destino que estaban llamados a cumplir, i en esta tarea
fue ayudado eficazmente por el Presbtero Don Gaspar Hernndez, peruano instruido, que
continu la obra de los Cruzados, Moscosos, Valverdes i Cigaranes. Tambin los hizo ejercitarse en las artes de la guerra, para que luchasen sin desventaja con el enemigo que tenan
que combatir. A pocos permiti la suerte medir sus armas con los haitianos; pero entre ellos
sobresalieron algunos como militares, sobre todo Mella, que en la tarde de su vida, formul
en una circular memorable el plan de guerra que permiti a los dominicanos combatir con
xito en la guerra de la Restauracin.
Duarte i sus compaeros no se dieron tregua en sus trabajos de propaganda, i al espirar el
ao de 1842 los adeptos eran numerosos i de vala. Snchez, los Mellas, Duverg, los Jimnez,
los Conchas, Imbert, Salcedo, los Castillos, los Santanas, Espinosa, los Valverdes, Acosta, los Ramrez, Carrasco, Pea, los Pichardos, So, Tabera, lvarez, Sosa, Roca, Sandoval, los Contreras,
Galvn, Lluberes, los Breas, Delmonte, los Bonilla, Perdomo, Rijo, Linares, Abreu, Santamara,
Legusamon, Regalado, i cien i cien otros, que sera prolijo enumerar, haban sido iniciados en
la idea redentora, i a su vez la propagaban con ardor. Teatro, asociaciones benficas, romeras,
fiestas campestres i urbanas, trabajos agrcolas todo se haba utilizado como medio a propsito para unificar voluntades i encaminarlas a la redencin de la Patria. El clero era propicio i
trabajaba con ardor; las damas emulaban las varoniles matronas de Esparta, i una plyade de
jvenes, sedientos de gloria, ansiaban por el momento en que, a la voz del jefe amado, deban
destrozar cadenas tan pesadas e ignominiosas. De Oriente a Poniente, de Medioda a Septentrin
corra aire de entusiasmo i libertad, que enardeciendo la sangre juvenil, hacan parecer actos
cotidianos la decisin de Daoiz i Velarde i el sacrificio sublime de Ricaurte.
Para fines del 42 estaban prestas al combate las fuerzas que deban derribar el gobierno estacionado de Boyer. Duarte i sus compaeros, siempre activos i en acecho, trataron de aprovechar
esta oportunidad para el progreso de su obra, i se unieron con los liberales haitianos o reformistas,
que eran los que deseaban variar el estado de cosas existente. Ramn Mella haba sido enviado
por Duarte a Los Cayos, para entenderse con los reformistas, i combinar el movimiento que deba
efectuarse en la parte espaola, luego que la haitiana enarbolase el estandarte de la insurreccin.
Los reformistas comprendieron la importancia que tendra un alzamiento general del pas, para
derribar el arraigado poder de Boyer, i convinieron con el Comisionado dominicano en ponerlo
en relaciones ntimas con los amigos que tenan en la parte espaola, i en los beneficios que
esta deba obtener por su cooperacin en la obra revolucionaria. Con la unin a los liberales se
obtenan varios beneficios: facilidades para reunirse sin inspirar sospechas; conocimiento exacto
de las opiniones en juego, i quizs, si las cosas llegaban al terreno de la guerra, adquisicin de
armas, i formacin de cuerpos de tropas amigas, utilsimas en lo adelante. Un solo peligro corran: que el partido reformista triunfante cumpliese sus promesas, i esto aplazase la Separacin
dominicana. Pero ignoraban ellos acaso que los partidos de oposicin tienen cien bocas para
ofrecer, i adueados del mando, slo una voluntad inactiva para cumplir?
El ao 1843 fue fecundo en acontecimientos polticos. La revolucin que a principios de l
estall en Los Cayos, acogiendo el manifiesto de Praslin, tuvo fuerza bastante para obligar a
Boyer a deponer el mando el 13 de marzo del mismo ao. Once das despus, el 24, an luchaba
el General Carri en Santo Domingo, tratando de contener el movimiento de los reformistas, entre
los cuales figuraban como elemento importante Duarte i sus compaeros, que con habilidad
suma, haban logrado que los dominicanos secundaran el pronunciamiento de la Parte haitiana.
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emiliano tejera|antologa
Al fin el General Carri capitul el 26 de marzo, i una Junta Popular de cinco individuos,
(Duarte, Jimnez, Pina, Alcius Ponthieux i M. Morin) en su mayora dominicanos, vino a dirigir
los asuntos pblicos, en unin de la autoridad militar, confiada a un reformista.
En 7 de abril de 1843 recibi Duarte de la Junta Popular de Santo Domingo el encargo de instalar i regularizar las Juntas Populares del Este de la Parte Espaola. No fue desaprovechada esta
oportunidad, i las Juntas fueron compuestas en gran parte de elementos favorables a la Revolucin
dominicana. En este viaje se puso Duarte en relaciones ntimas con el patriota Ramn Santana, a
quien poco despus dio el grado de Coronel, habiendo logrado atraerlo por completo a sus miras
de independizar el pas, sin la ayuda de poder extranjero. Ramn Santana, con el desinters caracterstico entonces de los verdaderos patriotas, rog a Duarte diese el nombramiento de Coronel a
su hermano Pedro, que l se conformaba con servir bajo sus rdenes. Duarte no pudo menos de
complacer al patriota seibano, cuyo desprendimiento i rectas miras saba tan bien apreciar.
La lucha entre el elemento dominicano i el elemento haitiano se caracteriz entonces, pues
este quera aprovecharse exclusivamente de los beneficios de la Reforma, en tanto que aquel deseaba utilizarlos para sus propsitos de independencia. Para este tiempo contaban los duartistas
con el valioso contingente de los Puellos, Parmantier i otros, a quienes el honor militar retena
en las filas haitianas, i a los que la Reforma arroj en el puesto glorioso que la Providencia les
tena destinado. Duarte invit entonces a una reunin en casa de su to, Don Jos Diez, a los
habitantes ms notables de la Capital, con el objeto de unificarlos en el pensamiento de la Separacin, i decidirlos a efectuarla cuanto antes. La mayora, sobre todo la juventud, correspondi
entusiastamente a su propsito; pero encontr tibieza i aun oposicin en algunos, debida en parte
a miras egostas, i en parte a los temores que les inspiraba el fracaso de la tentativa de Don Jos
Nez de Cceres. Pudo l comprobar a la vez la existencia de un tercer partido, que queriendo
como el suyo la Separacin de Hait, no se atreva a efectuarla, sino con el apoyo de una potencia
extranjera. Este partido recibi ms tarde de los duartistas el calificativo de afrancesado.
Cada partido crea tener razones poderosas en qu fundar sus determinaciones. La de
los tibios u opositores, que recibieron el nombre de haitianizados, eran puramente egostas i
personales, i por tanto condenables por la historia. Como ellos no sentan la pesadumbre de
la extica dominacin, poco o ningn deseo tenan de que desapareciera, sin darse cuenta
de que querer la continuacin del dominio de Hait sobre la parte dominicana era querer la
completa destruccin de sta, mxime si los acontecimientos polticos llevaban al poder al
elemento que haba predominado con Cristbal i Dessalines.
Los afrancesados entre los cuales haba ms adictos a Espaa que a Francia se preguntaban a su vez con qu recursos iban a sostener los duartistas o independientes puros la
nacionalidad que intentaban crear, i hasta dudaban de que llegara a existir, si no se contaba
con un apoyo extranjero. Este apoyo, en forma de Protectorado, lo solicitaban de Espaa i
de Francia, sin tal vez parar mientes en la compensacin que por l haba de exigrseles. Se
ha dicho que este partido haba convenido con agentes franceses en la cesin a Francia de la
baha de Saman. Tal cargo no ha sido justificado hasta ahora con ningn documento fidedigno, i ni an se sabe, en caso de ser fundado, si debe pesar sobre todo el partido, que ms
era afecto a espaoles que a franceses, o sobre algunos de sus miembros ms prominentes.
La verdad es que este partido quera de corazn la independencia de la Patria, i que ayud
mucho a ella, tanto en Puerto Prncipe, como en la memorable jornada del 27 de Febrero,
sirvindose en esta ocasin de la influencia del cnsul francs en Santo Domingo sobre las
autoridades haitianas que gobernaban la plaza, i de la existencia, casual o intencional, de
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buques de guerra franceses en la costa sud de Santo Domingo. Se nota que la preocupacin
de los afrancesados era el fracaso de la empresa de Don Jos Nez de Cceres, i el xito
desgraciado de las tentativas posteriores. No les faltaba razn en ello, i por esto no puede
culprseles. Lo que s hizo ms tarde antiptico el nombre de este partido, fue que de su
seno salieron varios de los individuos, que, en unin de los haitianizados, persiguieron de
muerte, i con ingratitud extrema, a los duartistas o independientes puros.
En cuanto a estos, tenan completa fe en el triunfo de su causa. Los sostena i vivificaba el varonil espritu de la raza espaola, que cree radicado el triunfo en donde sienta la
planta. Para combatir a Goliat les bastaba la honda de David. I el xito vino a justificarlos.
Lo dificultoso en su empresa era que se diese a los dominicanos el tiempo suficiente para
formar una masa capaz de resistir el empuje de las fuerzas haitianas. Las circunstancias le
dieron ese tiempo, i la resistencia de Tabera en la Fuente del Rodeo, i los triunfos de Santana
en Azua i de Imbert en Santiago, permitieron la constitucin de la Repblica Dominicana.
Pierrot i los dems enemigos de Rivire hicieron el resto.
Duarte, en vista de semejantes disidencias, se apresur a terminar la organizacin del
partido separatista en los diversos pueblos de la parte dominicana, i a dotarlo con los elementos de guerra que iba a necesitar con urgencia. El momento propicio se acercaba. La
lucha por el nombramiento de las Juntas electorales, que deban elegir los Representantes a
la Asamblea Constituyente, i que l dirigi personalmente en la plaza de Santo Domingo, hoi
plaza Duarte, le mostr con el triunfo que obtuvo sobre los dems partidos, que la opinin
pblica estaba a su favor, pero ese mismo triunfo alarm a los haitianos i haitianizados,
mostrndoles a las claras el hondo abismo que tenan a sus pies. Llamse con instancias al
general Charles Hrard (Rivire), verdadero jefe entonces de Hait, porque lo era de las armas,
i este, a la cabeza de fuerzas respetables, cruz la antigua frontera del Norte, con el propsito
de sofocar, antes de nacer, a la nacionalidad que viva ya en los corazones dominicanos.
A su paso por las ciudades del Cibao redujo a prisin a varios separatistas, entre ellos a
Ramn e Ildefonso Mella, Francisco Antonio Salcedo, Manuel Castillo, Esteban de Aza, Alejo
Prez, Baltasar Paulino, los Presbteros Pea i Puigvert, Rafael Servando Rodrguez, Manuel
Morillo, Jacinto Fabelo, Jos Ma. Veloz i Pedro Juan Alonso, a los cuales envi a las crceles
de Puerto Prncipe. Gozbanse los haitianos de la Capital con la suerte que iba a caberles a los
promovedores de la Independencia, pero el 11 de julio, un da antes de la llegada de Rivire a
Santo Domingo, se ocultaron Duarte, Juan Isidro Prez i Pedro Pina, hacindolo Snchez el 12
en la noche, a su vuelta de Los Llanos, a donde haba ido a desempear una comisin, en tanto
que Pedro Pablo Bonilla, Pedro Valverde, Juan Ruiz, Narciso Snchez, Silvano Pujol, Ignacio de
Paula, Alejandro Dis Batigni i Flix Mercenario eran reducidos poco despus a prisin (el 14) i
con Antonio Ramrez, Nicols Rijo, Manuel Legusamon, Nolberto Linares, Pedro i Ramn Santana, que haban tenido igual suerte en los pueblos del Este, enviados, unos por mar i otros por
tierra, a las mazmorras de la ciudad de Puerto Prncipe. A la vez dispuso Rivire se trasladasen
a la parte haitiana los regimientos 31 i 32, formados en su mayora de jvenes dominicanos, sustituyndolos en esta Capital con los regimientos 12 i 28, compuestos exclusivamente de soldados
del Oeste. Los haitianos con sus medidas de represin apresuraban los acontecimientos.
Duarte, Prez i Pina, activamente perseguidos, pudieron salvarse de sus enemigos i embarcarse poco despus para el extranjero. Pedro y Ramn Santana se escaparon en Ban, i no fueron
apresados. Snchez, a quien una grave enfermedad retena en el lecho del dolor, no pudo salir
del pas, i para salvarlo fue preciso propagar la noticia de su muerte. Pero tan pronto como este
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emiliano tejera|antologa
abnegado patricio pudo ocuparse de los asuntos pblicos, se puso en comunicacin con Duarte i
sus compaeros de destierro i activ eficazmente los preparativos para dar el grito de Separacin.
El pas en su gran mayora estaba por la Independencia, i en todas las poblaciones importantes
haba centros revolucionarios. Snchez, temeroso de nuevas complicaciones, deseaba dar el golpe
en diciembre, hacerlo memorable, antes de que se promulgase la nueva Constitucin, i se eligiese
Presidente, que deba ser Charles Hrard, pero tuvo que desistir de su propsito, por la ausencia
de los cuerpos de tropa dominicanos, retenidos en Puerto Prncipe, la presencia en Santo Domingo
de dos regimientos haitianos, i sobre todo, por la falta de armas i municiones suficientes para las
tropas que deban organizarse, tan luego como se proclamara la Independencia.
Duarte, a quien Snchez escribi entonces, pidindole armas i municiones, aunque fuera
a costa de una estrella del cielo, se mostr a la altura de su patriotismo. Durante los nueve aos
empleados en los trabajos por la Independencia, i sobre todo en los cinco i medio transcurridos desde la fundacin de la Trinitaria, haba ido gastando poco a poco su caudal, i para
entonces mui poco o nada le quedaba. Pero existan bienes de la familia, procedentes de la
herencia paterna, an indivisa, i l no vacil en sacrificar la parte que le corresponda, i en
pedir a sus hermanos i hermanas sacrificasen la suya.
El nico medio, les deca, que encuentro para poder reunirme con Ustedes es independizar la
Patria. Para conseguirlo se necesitan recursos, supremos recursos, i cuyos recursos son: que Ustedes, de mancomn conmigo i nuestro hermano Vicente, ofrendemos en aras de la Patria lo que
a costa del amor i trabajo de nuestro finado padre hemos heredado. Independizada la Patria
puedo hacerme cargo del almacn, i heredero del ilimitado crdito de nuestro padre i de sus
conocimientos en el ramo de la marina, nuestros negocios mejorarn, i no tendremos por qu
arrepentirnos de habernos mostrado dignos hijos de la Patria.
Duarte, como Alejandro el Magno, slo se reservaba la esperanza; pero el hroe macedn cea
una corona, i tena a sus rdenes un ejrcito sin rival: el patricio dominicano gema en el destierro,
i slo contaba con el aura popular, ms variable que las inquietas ondas del Ocano.
En el mes de enero de 1844 fueron relevados los regimientos haitianos que guarnecan a
Santo Domingo, con los dominicanos que haban sido llevados a Puerto Prncipe, habindose
permitido desde el mes de septiembre (el 14) el regreso a sus hogares a los dominicanos
presos en esta ltima ciudad. El 14 del mes de enero fue electo Charles Hrard, o Rivire,
Presidente de Hait, i el 16 se firmaba secretamente en Santo Domingo el Manifiesto, en que
los dominicanos expresaban las causas que tenan para separarse de Hait, i constituirse en
Repblica independiente. Las circunstancias eran propicias para consumacin de la obra tan
deseada. Snchez i sus compaeros enviaron emisarios a los pueblos ms importantes, i se
fij el da 27 de Febrero para dar el grito de Separacin. O surga de l una nacionalidad, o
las cadenas de veinte i dos aos quedaban remachadas por siglos.
Juan Ramrez, impulsado por Vicente Celestino Duarte, se pronunci el 26 en Los Llanos.
El 27 en la noche los coroneles trinitarios Snchez i Mella, acompaados de un grupo de
patriotas, ocuparon el Fuerte del Conde, i proclamaron la Separacin de Hait i la Constitucin
de la Repblica Dominicana. Por primera vez onde en una fortaleza el pabelln cruzado.
Cien vtores entusiastas saludaron su aparicin, i cuando flameando a impulsos de la brisa
del mar cernise en los aires la blanca cruz redentora, que cubra ya tierra libre, i que pareca
querer ir a redimir la esclava, cien voces, unidas en una sola voz, lanzaron el potente grito
de Dios, Patria i Libertad, i un solo juramento reson en el espacio: el de libertar la Patria o
perecer. Dios sonri a los hroes, i la Amrica tuvo una nacionalidad ms.
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emiliano tejera|antologa
al que la haba hecho emblema de una nacionalidad. Una comisin de la Junta Central baj al
muelle para recibirlo, i con ella el Prelado i todos los sacerdotes que haba en la Capital. Las
tropas, formadas en lnea, esperaban su llegada, i al poner el pie en tierra, el can lo salud
como si hubiera sido el jefe de la Repblica. El Prelado lo abraz cordialmente, dicindole:
Salve, Padre de la Patria! El pueblo en masa lo vitoreaba, i al llegar a la Plaza de armas, tanto
l, como el Ejrcito, lo proclamaron General en Jefe de los Ejrcitos de la Repblica, ttulo
que no acept, por existir un Gobierno, a quien le corresponda discernir las recompensas a
que se hicieran acreedores los servidores de la Patria. Del palacio de Gobierno, a donde fue
a ofrecer sus servicios a la Junta Central, se dirigi a su casa, llevado en triunfo por el pueblo
i el Ejrcito, i all, Snchez, con aplauso de todos, i con su genial franqueza, coloc l mismo
banderas blancas en todas las ventanas, diciendo con su estentrea voz:
hoi no hai luto en esta casa: no puede haberlo. La Patria est de plcemes: viste de gala, i Don
Juan mismo (el padre de Duarte) desde el cielo bendice i se goza en tan fausto da.
El presbtero Don Jos Antonio Bonilla, al ver que la anciana madre de Duarte lloraba,
recordando su recin perdido esposo, le dijo:
Los goces no pueden ser completos en la tierra. Si su esposo viviera, el da de hoi sera para Ud.
un da de jbilo que slo se puede disfrutar en el cielo. Dichosa la madre que ha podido dar a
su Patria un hijo que tanto la honra!.
en las fronteras, para venir a derrocar al Gobierno que haba tenido hasta entonces la
Repblica: la Junta Central Gubernativa. Se haba entrado de lleno en la va funesta de
los pronunciamientos contra las autoridades legtimas. La fuerza se sustitua al derecho;
el soldado al ciudadano. Para volver al camino de la legalidad, nico que debe trillar la
democracia, haba que malgastar muchos esfuerzos, derramar mucha sangre, sacrificarse
muchos ciudadanos.
Otra Junta Central, presidida por el Jefe Supremo, i en la cual predominaban los elementos
antiduartistas, vino a ocupar el puesto de la antigua. Los reaccionarios, que de un hroe i un
patriota haban hecho un simple Jefe Supremo, se sentan an dominados por la fuerza de
los hechos realizados meses antes. Todava eran un puado de patriotas, los que el 27 de febrero
haban dado el grito de Separacin. Santana, en su Proclama del 14 de julio, condena la misma
Dictadura que acepta, i no cesa de clamar por la unin i la paz, teniendo l bajo su mando
la Repblica. Su alocucin termina con estas palabras:
Os lo juro, i hasta el ltimo instante de mi vida no me cansar de gritaros: amigos, hermanos:
indulgencia, paz, unin.
El General Ramn Mella, Comandante en Jefe de los Departamentos del Cibao, i militar
inteligente que vea claro a travs de las ficciones, trat de contrarrestar los planes liberticidas que produjeron el atentado el 13 de julio, i de los cuales tena pleno conocimiento
la Junta, con la proclamacin de Duarte para Presidente provisional de la Repblica. La
Historia, que ha condenado la insubordinacin de principios de julio i el atentado del 13
del mismo mes, puede culpar en la forma el acto del 4 de julio; pero no tienen ese derecho
los que sustituyeron un gobierno legtimo por otro nacido entre las voceras de soldados
ignorantes. Si el ejrcito vencedor el 19 de marzo tena derecho para elegir un Jefe Supremo,
un Dictador, por qu no iba a tenerlo tambin el ejrcito vencedor el 30 de marzo? Si las
poblaciones del Sudoeste de la Repblica elegan, o se deca que elegan, un Jefe Supremo
por qu no iban a poder elegir un Presidente provisional las poblaciones del Cibao, ms
numerosas an? Herida de muerte la legalidad, slo quedaba en pie la fuerza, expresada
por los tumultos, o por los pronunciamientos de los ms audaces i de los ms tmidos.
El 1o. de agosto, el Ejrcito libertador del Sud, pidi al Jefe Supremo i a los dems miembros de la nueva Junta Central: justicia contra los asesinos de la Patria, contra el puado de
facciosos, que deseando saciar su ambicin, conspiraban contra la Patria, tratando de destruir el
Ejrcito i su valiente Jefe; cambiar el pabelln nacional por uno de los de la Repblica de Colombia,
i encender la guerra civil, propagando por todos los pueblos que el pas haba sido vendido a una
nacin extranjera, con el fin de restablecer la esclavitud. Contra esos reos de lesa-nacin se peda
al Gobierno no prestara odos a ninguna consideracin personal, i se les aplicaran las penas que
merecan para escarmiento de los que slo se alimentan del desorden pblico. El 3 del mismo
mes, sesenta i ocho padres de familia de la Capital peticionaban igualmente la misma
autoridad, manifestando: que por los crmenes notorios de los antedichos reos de lesa-nacin,
era de absoluta necesidad expatriarlos del pas, ms bien que pasar por la pena de verlos ejecutar i
condenar a muerte, medida de sus crmenes i a la que se haban hecho acreedores. Los motivos de
este rigor eran poco ms o menos los mismos alegados por el Ejrcito. A travs de la dureza
de frases de este documento se nota cierta conmiseracin que causa extraeza. La historia
sabe hoi que un grupo de ingratos ciudadanos circularon una solicitud, pidiendo la pena
de muerte contra todas las vctimas del atentado del 13 de julio, i que la solicitud de los
sesenta i ocho padres de familia fue una tentativa de salvacin que hacan en favor de los
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supuestos reos, tratando de obtener la indulgencia que tanto se les haba recomendado en
la Proclama del 14 de julio.
Y quines eran esos asesinos de la Patria, esos reos de lesa-nacin, ese puado de
facciosos, esos enemigos de la nacionalidad dominicana, de su bandera, de su ejrcito, de
su jefe? Eran Juan Pablo Duarte, Francisco del Rosario Snchez, Ramn Mella, Juan Isidro
Prez, Pedro Pina eran los fundadores de la Repblica; los que durante muchos aos haban hecho sacrificios de todo gnero para librar al pas de la dominacin haitiana; los que
haban saludado con vtores i disparos el primer despliegue de la bandera cruzada; los que
se haban negado constantemente a pedir el apoyo extranjero, temerosos de comprometer
el suelo de la Patria; los que sacrificando su patrimonio haban dado armas a ese ejrcito i
libertad a ese grupo de sanguinarios ciudadanos para que ahora se sirviesen de una i otras
para infamarlos, para destruirlos. Cinco meses antes eran Libertadores de la Patria; an no
haca veinte das un puado de patriotas, i ahora, sin haber faltado a lei alguna, enemigos de
la nacionalidad, reos de lesa-nacin, criminales dignos de muerte.
I lo peor de todo fue que los miembros de la Junta Central, entre los cuales se hallaban los
verdaderos acusadores, se convirtieron en jueces, i sin or a los presuntos reos, sin permitirles la
defensa, sin concederles siquiera el consuelo de recusar a los que eran autoridad ejecutiva, pero
no judicial, pronunciaron el 22 de agosto sentencia definitiva e inapelable, basada solamente en
los cargos de la acusacin i en la notoriedad de los hechos. Por ella se declaraban degradados,
i traidores e infieles a la Patria a los que la acababan de fundar, desterrados a perpetuidad
del pas a los que haban libertado meses antes ese mismo pas del yugo ominoso de Hait, i
como si se tratara de malhechores fuera de la lei, se daba poder a cualquiera autoridad civil o
militar para aplicarles la pena de muerte, si intentaban volver a poner el pie en el territorio de
la Repblica, independizado por ellos. I todo esto por qu? Por atriburseles lo mismo que
acababa de realizar en julio, Santana, Presidente de la Junta condenadora. Por intentar apoderarse del Poder supremo, i desobedecer i destruir el Gobierno legtimo del pas. La consumacin
del hecho era en Santana un acto de patriotismo, salvador de la nacionalidad: la tentativa no
justificada de los otros, crimen de lesa-nacin, digno de cien muertos. Vae victis!
Duarte pudo defenderse de sus enemigos; mas para ello era preciso encender la guerra civil,
i no fue para llegar a extremo tan deplorable, que l i sus benemritos compaeros haban hecho
sacrificios de todo gnero, en los aos empleados combatiendo la dominacin haitiana. Para
la Patria haban trabajado; no para ellos, i la Patria poda perderse del todo si se desunan los
dominicanos. La historia dir a su tiempo si obraron bien o mal desaprovechando la oportunidad de combatir la nueva tirana que se entronizaba en el pas; pero en cualquier caso no podr
menos de reconocer en sus actos desinters i abnegacin. Entregaron los brazos a las cuerdas
de sus enemigos, i las crceles dominicanas, en vez de criminales, guardaron Libertadores.
La sentencia de expatriacin se cumpli cruelmente. Unos tras otros tomaron el penoso
camino del destierro los prceres ms notables de la Independencia, i an varias de sus
familias. El 10 de septiembre, da de iniquidad, que la Providencia hizo ms tarde da de
reparacin, sali para siempre Duarte de la ciudad que le vio nacer. Qu pensamientos embargaran su mente al pasar por el mismo camino que, por idntica injusticia, haba recorrido
trescientos cuarenta i cuatro aos antes el Descubridor del Nuevo Mundo! Mas a Coln le
esperaban al fin de la jornada las lgrimas i las bondades de la grande Isabel, en tanto que
el patricio dominicano slo iba a recibir el helado abrazo del invierno, en la inhospitalaria
tierra escogida para su tumba por el fro clculo de sus crueles enemigos.
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Aos despus se preguntaban los amigos de Duarte cul haba sido la suerte de este insigne
i desgraciado dominicano. Viva an? Abrumado por la iniquidad de sus contrarios haba
descendido al sepulcro? Nadie lo saba. Al regresar de Europa hundise en las soledades del
interior de Venezuela, i se ignoraba si haba sido presa de las fieras, o vctima de las inundaciones o las enfermedades. Cuando el error del 61 dio por pedestal de gloria a Snchez las
ruinas de la nacionalidad dominicana, los patriotas lloraron a la vez la suerte infausta de los
dos hroes ms notables de la Separacin: el que acababa de caer, destrozado el crneo por las
balas enemigas, pero libre e independiente, i aquel para quien la nacionalidad haba sido solamente una aparicin; pero aparicin absorbente, implacable, que le haba arrebatado juventud,
riquezas, amigos, hogar, familia, reputacin i hasta la vida misma, sin siquiera concederle lo
que la caridad no niega ni aun al nufrago que la tempestad arroja a playas extranjeras: tumba
humilde en el suelo de la Patria, que es jirn de paraso para el anhelo del desterrado.
A principios del 62 (abril 10) Duarte, a quien las luchas de la Federacin venezolana redujeron
a la miseria, supo en las soledades del Apure que la Patria era otra vez esclava, i que Snchez se
haba inmortalizado defendiendo la bandera de febrero. Jur de nuevo morir o salvar la nacionalidad, i desde ese instante comenz a hacer esfuerzos para combatir la dominacin extranjera.
Poco despus, el grito de Capotillo, resonando placentero en toda la Amrica Latina, le llen de
gozo, hacindole saber que un puado de hroes batallaba por redimir la Patria, que tan cara le
haba sido. No consult sus fuerzas por cierto bien escasas ya! consult su patriotismo, i aquel
ser, todo Patria, se juzg obligado a acompaar a los nobles campeones de la libertad. El Cibao
volvi a recibir en su seno al Iniciador de la Independencia, i todos los patriotas consideraron
aquella resurreccin como un augurio feliz, para la causa que defendan. Duarte, a su vez, se sinti
enorgullecido con los grandes hechos de sus compatriotas. En Moca, algunos valientes haban
perecido (mayo 19-61) por restaurar la recin perdida nacionalidad (Jos Contreras, Jos Mara
Rodrguez, Inocencio Reyes, Gregorio Geraldino, Benedicto de los Reyes, Estanislao Garca, Jos
Gabriel Nez, Flix Campusano, Jos Garca, Manuel Altagracia i Cornelio Lisardo) (4) Snchez
i sus compaeros se haban inmortalizado en el cadalso de San Juan (julio 4 de 1961) Perdomo,
Batista, Pichardo, la Cruz, Pierre, Lora i Espaillat haban cado a orillas del Yaque, soando con
la Patria libre i prediciendo su restauracin. Y Capotillo haba sido luz i protesta; i la viril Santiago, cubierta de llamas, monumento eterno de decisin i patriotismo, orgullo an de los mismos
contrarios del momento, que comprobaban que su raza no haba degenerado en la Espaola.
Duarte permaneci corto tiempo en el Cibao, porque el Gobierno revolucionario estim
conveniente utilizar sus servicios en Venezuela. Obediente siempre a la autoridad legtima,
sali del pas para no volver a su seno jams. Los partidos personales comenzaban a luchar
por el mando, i Duarte, que haba jurado no desenvainar su espada en contiendas civiles,
esper en Caracas que la Patria, libre otra vez, tuviera un gobierno nacional estable, que le
permitiese ir a morir en paz en la tierra de sus progenitores.
Las noticias propaladas por algunos peridicos, de que Santo Domingo se anexaba a los Estados Unidos de Amrica, excitaron el patriotismo de Duarte, que en comunicacin del 7 de marzo
de 1865, deca al Ministro de Relaciones Exteriores del Gobierno de la Revolucin dominicana:
Mucho se habla en Europa i Amrica sobre el abandono de la isla de Santo Domingo por parte de la
Espaa;... i de que se trata de una nueva anexin a los Estados Unidos Otros suponen (la existencia de)
un partido haitiano, i aun hai quien habla de un afrancesado; de aqu proviene acaso que los peridicos
extranjeros, que en realidad no estn mui al cabo de nuestras cosas, afirmen, sin ser cierto, que en Santo
Domingo hai cuatro o ms partidos, i que el pueblo se halla, como si dijramos, en batalla.
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emiliano tejera|antologa
Esto es falso de toda falsedad. En Santo Domingo no hai ms que un pueblo que desea ser i se
ha proclamado independiente de toda potencia extranjera, i una fraccin miserable que siempre
se ha pronunciado contra esta lei, contra ese querer del pueblo dominicano, logrando siempre
por medio de sus intrigas i srdidos manejos, aduearse de la situacin, i hacer aparecer al
pueblo dominicano de un modo distinto de cmo es en realidad. Esa fraccin, o mejor dicho,
esa faccin ha sido, es i ser siempre todo, menos dominicana. As se la ve en nuestra historia
representante de todo partido antinacional, i enemiga nata por tanto de nuestras revoluciones;
i si no, vanse los Ministeriales, en tiempo de Boyer, i luego Rivieristas, i an no haba sido el
veinte i siete de febrero, cuando se les vio proteccionistas franceses, i ms tarde anexionistas americanos, i despus espaoles, i hoi mismo ya pretenden ponerse al abrigo de la vindicta pblica
con otra nueva anexin, mintiendo as a todas las naciones la fe poltica que no tienen, i esto,
en nombre de la Patria, ellos que no tienen ni merecen otra Patria, sino el fango de su miserable
abyeccin.
Ahora bien, si me pronunci dominicano independiente desde el 16 de julio de 1838, cuando los
nombres de Patria, Libertad, Honor nacional se hallaban proscriptos, como palabras infames, i
por ello merec en el ao de 43 ser perseguido a muerte por esa faccin, entonces haitiana, i por
Rivire, que la protega, i a quien engaaron; si despus, en el ao de 44, me pronunci contra
el protectorado francs, deseado por esos facciosos, i cesin a esta Potencia de la Pennsula de
Saman, mereciendo por ello todos los males que sobre m han llovido; si despus de veinte aos
de ausencia he vuelto espontneamente a mi Patria, a protestar con las armas en la mano, contra la anexin a Espaa, llevada a cabo, a despecho del voto nacional, por la superchera de ese
bando traidor i parricida, no es de esperarse que yo deje de protestar, i conmigo todo buen dominicano, cual protesto i protestar siempre, no digo tan slo contra la anexin de mi Patria a los
Estados Unidos, sino a cualquiera otra potencia de la tierra, i al mismo tiempo contra cualquier
tratado, que tienda a menoscabar en lo ms mnimo nuestra independencia nacional, i cercenar
nuestro territorio, o cualquiera de los derechos del pueblo dominicano.
Otros, i concluyo. Visto el sesgo que por una parte toma la poltica franco-espaola, i por otra la
anglo-americana, i por otra la importancia que en s posee nuestra isla para el desarrollo de los
planes ulteriores de todas cuatro Potencias, no deberemos extraar que un da se vean en ella
fuerzas de cada una de ellas, peleando por lo que no es suyo.
Entonces podr haber necios que, por imprevisin o cobarda, ambicin o perversidad, corrern
a ocultar su ignominia a la sombra de esta o aquella extraa bandera; i como llegado el caso no
habr un solo dominicano que pueda decir yo soi neutral, sino tendr cada uno que pronunciarse contra o por la Patria, es bien que yo os diga desde ahora, ms que sea repitindome: que por
desesperada que sea la causa de mi Patria, siempre ser la causa del honor, i que siempre estar
dispuesto a honrar su ensea con mi sangre.
Once aos estuvo Duarte en espera de mejores tiempos en su pas; aos interminables, de
angustias infinitas, de dolores profundos. La miseria i las enfermedades se le vinieron encima,
como precursoras de la muerte, i la Patria entretanto se desgarraba las entraas, como poseda por vrtigo infernal. Los hroes de la Restauracin, que haban escapado de los cadalsos,
vagaban en su mayora por el extranjero, o perecan en las fronteras, esgrimiendo unos contra
otros armas que la inmortalidad haba marcado ya. La independencia se vea al borde del abismo, i una bandera extraa flotaba amenazante en un extremo del territorio, codiciado desde
antiguo. Aos terribles para corazn tan dominicano! Ah! si hubiera podido olvidar a esa
Patria ingrata, que no tena para l, su fundador i su vctima, ni un recuerdo, ni una mirada
cariosa! pero, el da que la olvide ser el ltimo de mi vida, deca a los que le daban tal consejo,
viendo con pesar intenso ese nuevo suplicio, no descrito por el Dante, porque el poeta vengador
no invent castigos para los inocentes, sino para los criminales. I negndose al fin Duarte, el
consuelo amargo de estar en comunicacin con su pas, aunque fuera para combatir sus acerbos
dolores, se neg, por su desgracia, la nica alegra que pudo tener en ese triste perodo de su
153
vida: la de saber que el Jefe de la Patria haba vuelto al fin los ojos hacia l, i le proporcionaba
los recursos necesarios para ir a morir en el suelo que le deba su redencin.
El ao de 1876 le encontr en su interminable destierro, i el mes de julio, tan fecundo para
l en acontecimientos prsperos i adversos, le vio tendido en su lecho de muerte. (el 15) Dios no
le conceda el beneficio, tantas veces pedido, de morir en tierra dominicana. I por qu? Era tan
gran delito haber fundado una nacionalidad independiente? Poda haber sido feliz, i desde la
felicidad, si no la gozaba en el suelo bendito de la Patria libre. Por sta haba sacrificado sus riquezas, la tranquilidad de sus padres, la dicha de sus hermanos, el amor de su juventud, el natural
deseo de verse reproducido en sus hijos. I todo para qu? Su madre reposaba en tierra extraa;
sus hermanas, agobiadas por las penas i una ancianidad anticipada, quedaban en la miseria i sin
amparo; su hermano, enloquecido por los pesares, poda ser ms tarde el ludibrio de los necios,
entregando a la befa de los indiscretos, un apellido que tanto haba tratado de honrar; sus amigos,
los compaeros de su obra, como maldecidos por Dios, haban dejado en la senda dolorosa, donde
el menor de los males era el destierro, unos su razn, otros la vida en los patbulos, todos su dicha
i el porvenir de sus familias; i l, agonizante en pobre i solitario lecho, descendera a la tumba
el 16 de julio! sin llevar el consuelo de dormir el sueo eterno en la tierra de su afecto; sin dejar
siquiera a sus desgraciadas hermanas con qu pagar la humilde cruz de su sepultura, ni el escaso
alimento que consuma en sus postreros das. Tanto castigo por qu? No haba cumplido con su
deber, ms que con su deber? Los perversos haban tenido Patria, riquezas, honores, triunfos, i l,
inocente, abnegado hasta el sacrificio slo haba recogido calumnias, olvido, miseria, proscripcin
eterna. Era equitativa tal reparticin? Ah!, es de creerse que el ngel de la muerte no cerrara
los ojos del noble anciano sin que antes cayera de lo alto una gota de consuelo, sobre aquel corazn adolorido. Un rayo de amor i justicia iluminara intensamente la triste mansin del dolor,
i el grande espritu del patriota, libre de la misrrima cubierta terrenal, i confortado por visin
sublime y placentera, traspasara gozoso los umbrales de la eternidad, tan temibles para el que
trill impenitente las sendas de la perdicin. Debi ver iluminada la inmensidad tenebrosa que el
tiempo aclara paso a paso, i los hechos futuros presentes ante l, como si estuvieran reflejados en
un espejo pursimo. Donde un da domin la bandera de Occidente, ondeaba bandera respetada,
seora de los mares que baan la extensa abra entre las dos Amricas, unidas por un puente de
granito. Seis naciones ligadas por un pacto de justicia constituan la Confederacin colombiana. Vio
que la libertad, el trabajo i la moralidad haban asentado su planta en aquellos pueblos hermanos,
i que cada da se daba un paso ms hacia el verdadero progreso. Vio que sus campos estaban
bien cultivados; sus artes i ciencias adelantadas; sus industrias florecientes. No vio siervos ni
dueos: vio ciudadanos, esclavos de la lei, i la lei reflejo del derecho. Vio la paz reinando en todas
partes, i los pueblos que antes dominaban esas regiones, hermanados con los naturales, como si
la Confederacin fuese la obra de todos, llevada a cabo por los consejos de una sabia poltica. I
en un punto del espacio, que su corazn le dijo era la Patria; pero que sus ojos desconocan por
completo, vio inmensa muchedumbre, que alrededor de imponente estatua, glorificaba una fecha
i bendeca un nombre. I esa fecha era la inmortal del 27 de febrero, i ese nombre era el suyo. I
con el suyo se glorificaban tambin los nombres de Snchez, Mella, Imbert, Duverg, i de todos
los patriotas que haban fundado la Repblica Dominicana. I esa glorificacin era igual en Cuba,
como en Puerto Rico, en Jamaica, como en Martinica i Guadalupe, i hasta en el mismo Hait, que
haba sacudido ya el pesado fardo de su exclusivismo de razas. I entonces comprendi que la
obra de sus sacrificios no haba sido infructuosa, ya que era el punto de partida de aquel glorioso
i fecundo porvenir; que el bien humano se cimenta en el dolor, i que es tan grande el poder del mal
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emiliano tejera|antologa
en la tierra, por la perversidad, egosmo, ignorancia i falta de unin de los hombres, que no hai
redentor que no cargue pesada cruz, ni deje de beber acbar hasta su postrer hora en el Calvario.
El tiempo es el que convierte las penalidades del hroe en rayos de gloria, porque desapareciendo los perversos que lo combatan por intereses pasajeros, los buenos de las generaciones que
se suceden van rindiendo tributo al mrito, i un da esos homenajes se convierten en corona de
triunfo o en apoteosis inmortal.
La transformacin de los hechos actuales en los vistos con tanta claridad por el patriota
mrtir, est an en las profundidades de los tiempos, slo es realidad para el ojo de Dios;
pero no as la glorificacin de su persona i de su fecunda labor. En agosto de 1879 (19 i 30)
el Ayuntamiento de Santo Domingo, a propuesta del regidor Domingo Rodrguez Montao,
inici el proyecto de depositar las cenizas de Duarte en una de las capillas de la Catedral;
i el 27 de febrero de 1884 presenci ese acto de justicia, que con entusiasmo indescriptible,
llevaron a cabo el Gobierno, el Municipio y los habitantes de la Capital. Ahora el mismo Ayuntamiento se propone realizar otra obra de gratitud i de estmulo: la ereccin de una estatua de
bronce, que represente al ilustre patricio, i que ser colocada en la plaza de su nombre, teatro
de su primer triunfo en 1843 contra el partido que sostena la opresin. Obra eminentemente
nacional, la apoyan i sostienen treinta i cinco Municipios; treinta Juntas; diez i ocho peridicos,
i un sinnmero de ciudadanos, conscientes de su deber, esparcidos en toda la Repblica i en
el extranjero. Para este acto de reparacin es que la Junta Central Erectora, compuesta por
los infrascritos, i en nombre del Ayuntamiento de Santo Domingo, tiene la honra de pedir al
Honorable Congreso Nacional, el permiso de lei para erigir la estatua en el sitio expresado, i
el bolo con que la nacin debe contribuir a obra tan justiciera i patritica.
Sera tarea del todo innecesaria demostrar al Congreso la justicia i conveniencia de la ereccin de una estatua al eximio prcer Juan Pablo Duarte. Basta ser dominicano para sentir lo
necesario del homenaje, i aun no sindolo, slo se necesita echar una ojeada a lo que era Santo
Domingo antes de la Independencia, i a lo que es hoi, para quedar convencido de la importancia
de la obra realizada por Duarte, Snchez, Mella, Jimnez i dems compaeros de gloria, i de
que no se equivocaron al creer radicado el bienestar de su Patria en la Separacin de Hait. Los
contemporneos del Iniciador de la idea redentora, estimaban ya en su justo valor la importancia
capital que esta tena, i el gran mrito de Duarte por haberla concebido i realizado. El Ilustrsimo
Seor Portes llamaba a Duarte, Padre de la Patria. Igual ttulo le discerna el trinitario Jos Ma.
Serra. Flix Ma. Ruiz, trinitario tambin, llam a la Repblica Dominicana:
la obra magna, la sin igual labor, el sublime engendro del desgraciado Juan Pablo Duarte, i de
sus fieles compaeros mrtires, declarando igualmente que la gloria de la Separacin de Hait corresponda con sobrada justicia a Duarte i a Snchez.
compatriotas el ejemplo de abyeccin e ignominia que le dieran los que te expulsaron, cual otro
Arstides; i en fin, Juan Pablo, ella dir que fuiste el nico vocal de la Junta Central Gubernativa que con una honradez a toda prueba, se opuso a la enajenacin de la Pennsula de Saman,
cuando tus enemigos por cobarda, abyeccin e infamia queran sacrificar el bien de la Patria por
su inters particular. La oposicin a la enajenacin de la Pennsula de Saman es el servicio ms
importante que se ha prestado al pas i a la revolucin. Vive, Juan Pablo, i glorate en tu ostracismo, i que se glore tu santa madre i toda tu honorable familia.
I los oficiales del Ejrcito de Santo Domingo, Juan Alejandro Acosta, Eusebio Puello,
Jacinto de la Concha, Pedro Valverde, Eugenio Aguiar, Pedro Aguiar, Marcos Rojas, Jos
Parahoi, Ventura Gneco, Juan Erazo, Pablo Garca, Juan Bautista Alfonseca, i muchos otros
ms decan en 31 de mayo de 1844, al solicitar para Puello, (Joaqun), el grado de General
de Brigada, i para Villanueva, Mella, Snchez i Duarte, el de General de Divisin, con ms,
para este ltimo, el ttulo de Comandante en Jefe del Ejrcito:
que haba sido (Duarte) el hombre que desde muchos aos estaba constantemente consagrado
al bien de la Patria, i por medio de sociedades adquiriendo proslitos, i pblicamente regando la
semilla de Separacin; que haba sido quien ms haba contribuido a formar el espritu de libertad e independencia en el suelo dominicano, sufriendo mucho por la Patria, i que su nombre fue
invocado inmediatamente despus de los nombres de Dios, Patria i Libertad, i considerndolo
siempre como el Caudillo de la Revolucin, no obstante no haber asistido a la jornada del 27 de febrero
por estar expulso del pas, a causa de haber sido ms encarnizada la persecucin contra l.
emiliano tejera|antologa
o le faltara la representacin verdadera del instante supremo, que en toda obra escultural, digna
de este nombre, debe tratar de expresarse, para que impresione por su verdad i exactitud.
No es tampoco conveniente que sea slo el recinto de la Capital el que d asilo a las
estatuas de nuestros grandes hombres. Bien est que el glorioso hecho del Conde se perpete
en un monumento en la ciudad Capital, porque aqu ocurri el acontecimiento que se intenta conmemorar; pero por qu ha de hacerse lo mismo con las proezas llevadas a glorioso
trmino por Imbert, Salcedo, Duverg, los Puellos. En otros puntos inmortalizaron ellos sus
nombres; que en otros puntos los inmortalice el mrmol o el bronce.
Por todo esto, la Junta ha encontrado digno i conveniente el pensamiento del Ayuntamiento de Santo Domingo, de erigir una estatua especial a cada uno de los principales
hroes de la Independencia. As podr representrseles en el instante histrico que se quiera
perpetuar, i en el sitio que se concepte ms a propsito. Duarte estar bien en la plaza de
su nombre; teatro de su primer triunfo contra la opresin; Snchez i Mella, en el baluarte
del Conde, pedestal digno de su gloria; Imbert, en la plaza principal de Santiago, en donde
resonaron los vtores del memorable 30 de Marzo; Duverg, en la de Azua, noble tierra que
sembr de victorias; Salcedo, en la de Moca, cuna de uno de los ms arrojados campeones
de la Independencia...; i si ms tarde la posteridad decide que los mritos del hroe de Azua
i de Las Carreras son mayores que sus grandes i graves faltas, podr erigrsele una estatua
en el punto ms a propsito, para que resalten unos i se olviden las otras.
Al glorificar a Duarte se glorifica ms que al hombre a la idea que aquel representa. Desde
los comienzos de la civilizacin han existido dos agrupaciones, grandes o pequeas cada una
de ellas, segn se las mida por el patrn del nmero o de la calidad: las de los que adoran la
fuerza, i la de los que son servidores o apstoles del derecho. Al travs de los siglos se ven las
huellas de sus pasos, variables, como es variable todo lo humano, pues no hai dos hombres
que sean iguales ni en formas, ni en ideas, ni en tendencias de ninguna clase. Los pueblos,
ignorantes en su mayora, deslumbrados unas veces por el resplandor de la brillante gloria de
los conquistadores, i otras, enloquecidos por el espritu bestial de dominio, resto del salvajismo del hombre primitivo, del hombre-bestia, han endiosado a menudo a los representantes
de la fuerza, i para los del derecho slo han tenido de ordinario desprecios, proscripciones i
cadalsos. Pero como en el mundo moral todo tiene un alma, un espritu que vivifique, cuando el alma de las sociedades ha sido el derecho, en ese hombre, como merecido galardn de
su obediencia a la lei de su organizacin superior, ha gozado de los beneficios de un slido
progreso, i ha obtenido cuanta felicidad es compatible con su estado de imperfeccin; cuando
el alma social ha sido la fuerza, con exclusin ms o menos completa del derecho, los deslumbramientos i los falsos esplendores no han faltado; pero tampoco han faltado a la postre las
palabras misteriosas que en el seno de la orga amedrentaron al rei asirio, ni el galopar de los
caballos de los brbaros, derribando como juguete carcomido el colosal imperio de Roma, ni
el triste despertar de Sedan, tan doloroso como fecundo para la noble nacin francesa.
Duarte no ha sido el hroe de los combates, ni el representante de la fuerza en ninguna
de sus manifestaciones: fue un apstol del derecho; fue de la escuela de Scrates, de Bruto, de
Catn, de las Casas, de Washington, de Lincoln, de Jurez... de todos los adalides antiguos i
modernos de la justicia i de la libertad. Su ideal fue el derecho, i se esforz en inculcrselo a sus
conciudadanos, i en drselo como espritu vivificador a la Patria que contribuy a fundar. Ese
espritu fue el que venci el 27 de febrero; el que impuls a los mrtires de Moca i de Santiago;
el que dio aliento poderoso a Snchez i sus patriotas compaeros, para preferir el martirio con
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gloria a la vida con ignominia; el que anim a los viriles campeones del glorioso 16 de agosto,
a lanzar a los vientos, con demencia heroica, la ensea que pareca abatida para siempre. Ese
espritu vive an en el corazn de los dominicanos, a despecho de pasajeros eclipses, i ser el
que un da lleve a la Patria al puesto que debe ocupar en el mundo colombiano.
Medio siglo cumple hoi la Repblica Dominicana. Ya es tiempo de que los hroes de la Independencia sean honrados como lo merecen sus grandes hechos. De la Patria nada o casi
nada han recibido. Muchos de ellos han muerto en el destierro, forzado o impuesto por las
circunstancias, i ni aun tumba tienen en la tierra que redimieron. Al glorificarlos, quien se
enaltece en realidad es la Repblica; porque ellos, en la lobreguez del sepulcro, no sentirn
conmovidos sus huesos, ni por los elogios tardos que se les prodiguen, ni aun por el desconocimiento de sus grandes mritos, si existieran todava almas ingratas que tal hicieran.
Pero la Patria s, se engrandece, al perpetuar el recuerdo de sus acciones; porque tuvo hijos
de espritu elevado, de abnegacin ilimitada, que por su bienestar i progreso, no vacilaron
en sacrificar su fortuna, su familia, su porvenir, su vida misma. Tesoro son de la Patria tales
hroes, i enseanza perpetua de las generaciones venideras. Pero no son las estatuas ni los
mausoleos lo que a ellos puede complacerles: es el sentimiento de gratitud i justicia que hace
surgir esos monumentos. I si algo puede conmover, en sus olvidadas tumbas a los hroes mrtires que tuvo la Independencia, es ver a los hijos de sus perseguidores depositar una corona
sobre su sepulcro, o contribuir con sus esfuerzos a la ereccin de monumentos que perpeten
su recuerdo. Tal homenaje, redentor i justiciero a un tiempo, demostrara que el reinado de la
razn i de la justicia se haba cimentado en la Patria de febrero, i que en lo adelante seguira
sta imperturbable hacia el hermoso destino que le tiene reservado la Providencia.
De Monumento a Duarte, etc., 1894
Santo Domingo, febrero 27 de 1894.
Gobernadores
de la Isla de Santo Domingo
Siglos XVI-XVII6
Aunque esta nota fue escrita para ponerla al pie de un documento del siglo XVI, los
lectores de La Cuna de Amrica me perdonarn que la publique en un lugar tan impropio
como es debajo de un documento del siglo diez i siete; pero como siempre temo que un
trastorno cualquiera demore la publicacin de esos datos histricos, i lo importante es que
el pblico los conozca, espero que los aficionados a asuntos histricos excusen esa falta de
orden cronolgico. La verdad la vamos conociendo a saltos.
La mayora de los datos desde mediados del siglo XVI hasta su terminacin, han sido
tomados de los documentos copiados por el Sr. Amrico Lugo en los archivos de Espaa. Aun
habr deficiencias i errores en los que publico, pero sern siempre menos numerosos que los
que hai en las historias publicadas hasta ahora. Las Casas, Oviedo i Herrera aclararon mucho
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Este acucioso trabajo del historiador Tejera se public, al pie de documentos de la Coleccin Lugo, en la revista La
Cuna de Amrica, Santo Domingo, 1915, Nms. 11-15 y 17-20. Acerca del mismo tema, vase: Gobernadores de la Espaola,
siglos XVI-XVIII, en la obra de Fray Cipriano de Utrera, Santo Domingo, dilucidaciones histricas, Santo Domingo, 1929,
vol. 1, pp.141-161; Mandatarios del Ejecutivo en la Repblica Dominicana, por Federico Henrquez y Carvajal, i Contribucin
a la cronologa de los gobiernos de la primera poca colonial de la parte espaola de la Isla, por el Lic. Mximo Coiscou Henrquez, en Clo, Santo Domingo, marzo-abril, 1938, pp.49-51; y, finalmente, el opsculo de Julio Arzeno, Los gobiernos y
administraciones de Santo Domingo, 14921934, Santiago, R. D., 57 pp.(E. R. D.)
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emiliano tejera|antologa
nuestra historia en la primera mitad del siglo XVI; pero la segunda mitad es mui oscura, i para
disipar las tinieblas que an la envuelven hai que hacer todava muchas investigaciones en
los ricos, pero poco ordenados, archivos espaoles.
Doi ahora la lista o nota de los gobernantes de la colonia de Santo Domingo, de 1501 a
1600. Nuestros historiadores mencionan algunos individuos que, dicen, gobernaron en ese
tiempo, de los cuales no he encontrado el menor rastro. Tales son Antonio Osorio i Alonso
Arias de Herrera... Nuevas investigaciones aclararn esos puntos oscuros de nuestra interesante, pero poco conocida historia antigua.
En el primer ao del siglo XVI gobernaba la isla Espaola el Comendador de Calatrava, Don Francisco de Bobadilla. A fines del ao anterior haba enviado a Espaa, presos i
engrillados, al Descubridor del Nuevo Mundo i a los dos hermanos de ste: Bartolom i
Diego. La ingratitud haba obtenido entonces uno de sus ms grandes triunfos, i Coln, con
su martirio, redima las faltas que haba cometido como gobernante espaol.
La Gobernacin de Bobadilla fue mala para el gobierno espaol i desastrosa para los
indios. Por fortuna dur poco; pues el 15 de abril de 1502 lleg a la ciudad de Santo Domingo
su sucesor, Frei Nicols de Ovando, Comendador de Lares, de la orden de Alcntara. Con l
vinieron varios frailes franciscanos, i sobre todo, Don Bartolom de las Casas, el que despus
fue el infatigable defensor de la raza indgena de Amrica.
En ese ao, (1502), a principios de julio, la justicia de Dios resplandeci en el mar Caribe.
Coln lleg al puerto de Santo Domingo solicitando refugio contra un huracn que lo amenazaba. El refugio le fue negado; pero otro puerto ms abrigado de su isla amada, Puerto
Hermoso, que deba llamarse Puerto Coln, se lo concedi completamente seguro, en tanto
que Bobadilla, Roldn i cien otros enemigos de Coln, despreciadores de su bueno i noble
consejo, se hundan con sus mal adquiridos tesoros en el vengador mar Caribe, rodando
despus sus cadveres bajo las quillas de las naves de Coln. I la justicia fue completa, pues
sus destrozados cuerpos no encontraron ni aun sepultura en la tierra que tanto haban escandalizado i de la que haban arrojado ignominiosamente a Coln, su descubridor.
Ovando gobern hasta el 11 de julio de 1509, en que lleg a la ciudad de Santo Domingo
Don Diego Coln, nuevo gobernador de la Colonia, acompaado de su esposa, la virreina
Doa Mara de Toledo i de gran nmero de damas i seores nobles. En los siete aos de su
gobierno, Ovando pas la ciudad de Santo Domingo a donde est hoi; fund a Puerto Plata
i muchas otras poblaciones; edific i dot el hospital de San Nicols de Bari; construy la
Fuerza de esta ciudad, en cuyos calabozos tantos han sufrido; i a costa de la vida de millares
de indios hizo prosperar momentneamente la colonia; pero tambin ahorc injustamente
a Anacaona en Jaragu; a Cotubanam en esta ciudad, e hizo morir con el fuego i la espada
infinidad de indios en otros puntos, i con el repartimiento de los indgenas destruy cientos
de millares de stos, habindolos reducido antes, con los malos tratos, a la mayor desesperacin que han padecido seres humanos. Si Ovando no fue un hombre malo, fue un hombre
de Estado sin conciencia, que las ms de las veces es cien veces peor que un hombre perverso,
que un hombre criminal. La sangre y los sufrimientos indebidos de tanto indio inocente pesan todava en la balanza de la justicia divina, i sabe Dios cunto tiempo an tendremos, los
habitantes de esta tierra, que purgar los crmenes de Ovando i sus codiciosos compaeros.
Don Diego Coln tuvo el gobierno de la Colonia, ms o menos mermado, hasta principios
del ao 1515, en que se embarc para Espaa a defender sus derechos. En el tiempo de
su gobierno fabric, cerca del ro, el palacio que se llama del Almirante, i que algunos,
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A fines del ao 1528 lleg a esta ciudad el Lcdo. Sebastin Ramrez de Fuenleal, nombrado
Presidente de la Audiencia de esta isla, i electo Obispo de Santo Domingo i de la Concepcin
de la Vega. ste fue un buen gobernante, i estuvo en el mando hasta septiembre de 1531, en
que fue a Mxico a presidir la Audiencia de Nueva Espaa, aunque continu siendo Obispo
de Santo Domingo hasta el ao de 1538.
Despus de la partida del Obispo Ramrez de Fuenleal, gobernaron los oidores Alonzo
de Zuazo, Rodrigo Infante i Juan de Badillo. Durante ese gobierno, en 21 de febrero de 1533,
el capitn Francisco de Barrionuevo les present una carta de la reina i emperatriz, Doa
Isabel, esposa de Carlos V, relativa a la pacificacin del Baoruco, en donde estaba alzado
Enriquillo. Ese paso de la reina de Espaa produjo el resultado apetecido, i los indios que
quedaban fueron a vivir libres a Boy, gobernados por Enriquillo.
En 14 de diciembre de 1533 lleg a esta ciudad, como Presidente de la Audiencia, el
Licenciado Alonso de Fuenmayor, i se hizo cargo de la gobernacin. A fines del ao de 1538
fue electo Obispo de Santo Domingo i de la Concepcin, i continu gobernando hasta el 1
de enero de 1544, que lo reemplaz en el gobierno, como Juez de Residencia, el Lcdo. Alonso Lpez de Cerrato. Fuenmayor principi en 1542 las murallas de Santo Domingo, por la
parte de la Sabana del Rei, i segn se dice, hizo tres portadas: la Puerta Grande; la de San
Diego i la de la Atarazana.
Es completamente incierto que Fuenmayor construyera todas las murallas de la ciudad
de Santo Domingo. A duras penas llegara hasta lo que se llamaba despus Palo Hincado.
El Conde de Pealba, dicen, construy el fuerte del Conde, otros hicieron algo, i las murallas vinieron a terminarse a principios del siglo diez i ocho. Limoneros, arbustos espinosos
i zanjas eran la defensa de la ciudad de Santo Domingo en ese tiempo desde el fuerte de la
Concepcin hasta Santa Brbara.
En el gobierno de Fuenmayor, en 1540, se acab de construir la Catedral de Santo Domingo, principiada en 1514.
Don Alonso de Fuenmayor celebr el primer Snodo que hubo en Santo Domingo. No s
el ao exacto de su celebracin, pero supongo que fue del 49 al 54, cuando era Arzobispo. Cita
ese Snodo el Arzobispo frai Andrs Carvajal, que tambin celebr otro Snodo Diocesano.
En 1540 se dispuso en Espaa nombrar a D. Luis Coln, que entonces tendra apenas
19 aos, Gobernador i Capitn General de la Espaola; pero parece que no lleg nunca a
envirsele el ttulo al interesado.
El Lcdo. Alonzo Lpez de Cerrato, que fue mui buen gobernante, aunque no agradaba
a los conquistadores ni a sus descendientes, gobern, como Juez de Residencia, hasta el ao
de 1549, segn creo, en que lo enviaron a Tierra Firme, como Presidente de la Audiencia de
los Confines.
En el tiempo de su gobierno, vino una Real Cdula del Prncipe, (despus Felipe II) fecha
27 de diciembre de 1546, en que se deca: que no convena pasase adelante la construccin
de la torre de la Catedral de Santo Domingo, que se haba principiado en 1543. La razn
era porque esa torre era una especie de fortaleza que sojuzgaba toda la ciudad, i tambin la
Fuerza, construida por el Emperador. No se continu la fbrica de la torre. En ese tiempo, el
campanario estaba, i estuvo mucho tiempo despus, al lado de la Sacrista de la Catedral.
Hasta ahora no he podido ver un documento que compruebe que Cerrato dej el gobierno en 1549, i que lo reemplaz en ese mismo ao el Lcdo. Alonso Maldonado. En 1553,
s, estaba ya aqu Maldonado gobernando. Esto podr aclararse ms tarde.
161
En 11 de mayo de 1549 muri en esta ciudad, en la casa del Almirante, la virreina Da.
Mara de Toledo i Rojas. Dispuso que se la enterrase en la Capilla Mayor de la Catedral de
Santo Domingo, al lado de su esposo Diego Coln; pero no en la parte alta del piso de la
Capilla mayor, sino en la baja. All estuvieron los restos de ambos, uno a los pies del otro,
hasta el ao de 1795, en que las autoridades espaolas, por error, trasladaron a la Habana
los restos de D. Diego, creyendo que llevaban los del Descubridor de la Amrica. Hace 120
aos que no se cumple el querer de la pobre virreina: de estar juntos en la muerte como
nuestro seor quiso que estuvisemos en la vida.
Este Lcdo. Maldonado, que ahora era Presidente de la Audiencia de la Espaola, fue el
que en 1545, presidiendo la Audiencia de los Confines, tuvo grandes choques con el Protector
de los Indios, Frai Bartolom de las Casas, en ese tiempo Obispo de Chiapas. Maldonado se
port mui mal entonces con el gran dominico, i lleg hasta insultarlo personalmente. I las
Casas haba sido su protector!
El Lcdo. Alonso Maldonado gobern probablemente desde 1549 hasta mediados del ao
1558. El Lcdo. Juan Lpez de Cepeda fue nombrado Juez visitador de Santo Domingo el 19
de mayo de 1557, i comenz a residenciar a Maldonado el 23 de noviembre de 1558.
Durante el gobierno de Maldonado, en el ao de 1552, se fund el Convento de monjas de
Santa Clara. Eran patrones de l los Pimenteles. I cuatro aos ms tarde, en 1556, pidieron permiso al rei para fundar el convento de Regina Angelorum, tambin de monjas, los Sres. Diego
de Guzmn, Salvador Caballero, Juan de Pea, Fernndez, i Don Cristbal Coln i Toledo.
Ese convento fue fundado en 1562, en unas casas principales que haba dejado para ello,
junto con otros bienes, una viuda rica de esta ciudad llamada Mara de Arana. La iglesia de
Regina debe haber sido edificada en ese tiempo. El monasterio fue siempre pobre, i en 20 de
abril de 1582 era superiora, i en 6 de mayo de 1583, priora de l Leonor de Ovando, la primera
poetisa de Santo Domingo i de Amrica. No es difcil que viviera en 1586, i que fuera de las que
tuvieron que salir huyendo de esta ciudad cuando la invasin i toma de ella por Drake.
En la noche del 24 de junio de 1557 muri en la Fuerza de esta ciudad, en donde serva
interinamente la alcaida de esa fortaleza, el cronista e historiador de las Indias Gonzalo
Fernndez de Oviedo. Maldonado comprob el fallecimiento, i nombr a Hernando de
Hoyos para que sirviese interinamente la alcaida de esa fortaleza hasta que fuese mayor
de 22 aos Rodrigo de las Bastidas, (yerno de Oviedo) a quien el rei se la haba concedido
en 10 de mayo de 1554.
Juan Lpez Cepeda gobern hasta fines de 1560, en que fue residenciado por el Lcdo.
Echagoyan, segn mandato de la Real Cdula de octubre de dicho ao. No s si el Lcdo.
Echagoyan gobern algn tiempo, probablemente durante la residencia, ni quien fue el que
ejerci el mando hasta la llegada del Lcdo. Diego de Vera en 1567. En la cdula de octubre
de 1560 se dice que el Lcdo. Grageda vena a ocupar el puesto de Cepeda, pero no se sabe si
era el puesto de Presidente de la Audiencia o el de oidor. Echagoyan dicen (en 1567 o 1568)
que cuando gobernaba Diego de Vera, era oidor Grageda junto con Casares i Ortegn.
Don Alonso de Fuenmayor, primer arzobispo de Santo Domingo, nombrado en el ao
de 1548, muri en esta ciudad a fines de 1554 o a principios de 1555. Se dice que en su lugar
nombraron a Diego de Covarrubias, que no lleg a ser Arzobispo de Santo Domingo. Don Juan
de Salcedo fue electo para ese cargo; pero no lleg con vida a Santo Domingo, pues muri en
la Dominica en el ltimo trimestre de 1564. Su sucesor en el Arzobispado, Frai Juan de Arriola,
o Arcola a quien se concedi el palio en 1566, muri antes de venir a Santo Domingo.
162
emiliano tejera|antologa
El Lcdo. Diego de Vera gobern desde mayo de 1567 hasta agosto de 1568, en que se fue
a Panam, como presidente de esa Audiencia.
El Doctor Don Antonio de Mexia tom residencia a D. Diego de Vera, i gobern desde
agosto de 1568 hasta el ao de 1572.
El Lcdo. Don Francisco de Vera parece gobern desde 1572 hasta mediados de 1576.
El Doctor Don Gregorio Gonzlez de Cuenca gobern, como Presidente de la Audiencia,
desde mediados de 1576 hasta su muerte en esta ciudad a principios de 1581.
En el gobierno de Cuenca sucedi una cosa que pareca mui extraa de aquellos tiempos.
El rei de Espaa, en 25 de mayo de 1577, orden a la Audiencia de Santo Domingo haga
observacin i averiguacin de la ora a que avr dos eclipses de la luna en los meses de septiembre deste ao i el que viene, i la enve al Gno.
Las observaciones fueron hechas en esta ciudad por Don Luis de Morales el 24 de septiembre, i parece que fueron mui bien aceptadas, pues el Sr. Don Juan Lpez de Velasco,
cosmgrafo i cronista mayor de las Indias, le escribi a Morales, de Madrid, el 8 de diciembre
de 1578, felicitndolo por dicho trabajo.
El Cabildo Ecco, de Santo Domingo, en carta a su Majestad, fechada el 11 de mayo de
1577, deca:
El arzobispo, unos das antes que muriese, hio una disposicin de sus biens, y mand quince
mil ps. a esta santa yglesia para el edificio del sagrario quest comenado, e instituy para su
nima una capellana, que dot suficientemente, y Vra. Audiencia Real a secretado todos sus
bienes, y los va vendiendo por su mandado, de suerte que nada se ha cumplido...
Supongo que el Prelado que muri entonces fue frai Andrs Carvajal, i que la Audiencia
presidida por Cuenca sera la que llev a cabo el secuestro.
Pero tambin en tiempo de Cuenca muri otro arzobispo cuyo nombre ignoro. Los Capitulares Eccos, de esta ciudad, en carta a S. M. fecha 8 de marzo de 1579, decan:
el obispo desta ciudad despus que la md. le hizo V M. hasta oy, que creemos que sern
pocos sus dias, por estar con una grave e sensible enfermedad de perlessa,. a dado lo mas
y mejor deste obispado a los frayles de Sancto Dgo., de adonde a resultado que V. M. no ha
podido, ni puede, proveer en clrigos, que los mas son lenguas, hijos patrimoniales desta
yglesia, mas que quarenta beneffos, i estos tales tan pobres que son en tierra fragosa y enferma
El Arzobispo siempre muri, pues en carta de 12 de abril de 1579, decan los mismos a S. M.:
aora que por falta de prelado est a nrto. cargo la administracion deste arzobispado...
Esta ysla se ha ido gastando y consumiendo de treynta o cuarenta aos a esta parte; pero
ha ido poco a poco entretenindose hasta que abr como tres aos que alargando el paso, i
caminando como por la posta, hacia sus daos, ha oy llegado a lo ltimo de toda miseria
no valen ya diez ducados a los que pocos aos ha bastaba uno, especialmente despus qe
gobierna el doctor quenca, presidente desta Audiencia, el que demas del gran dao que hizo
a esta ysla con la mudanza desta moneda, con la qual se haba antes con menos incomodidad, ha hecho y dexado hacer, otras muchas cosas, con qu nos ha traydo al trmino donde
se ha dicho...
(Cuenca cambi moneda mala por moneda buena, i esto encareci las cosas).
El 7 de julio de 1576, celebr Snodo Diocesano el Arzobispo frai Andrs de Carvajal, que,
segn parece, gobernaba la iglesia dominicana desde el ao de 1571, i que la gobern hasta
el ao de 1577 en que muri. Con motivo de ese Snodo, menciona el que haba celebrado
su predecesor, el arzobispo D. Alonso de Fuenmayor.
163
Parece que entre ste i Carvajal no hubo ningn arzobispo que residiese en Santo Domingo, pues frai Andrs dice que cuando l lleg a esta ciudad haca diez i ocho aos que
no haba Prelado que ejerciese tal cargo. El arzobispo Alonso Lpez de vila dice que las
vacantes entre Fuenmayor i Carvajal fueron de diez i seis aos. Del 78 a principios del 79
hubo un prelado cuyo nombre ignoro; pero en 12 de abril del 79 i en el 80 no lo haba. A
fines de 1581 haba prelado; i lo era D. Alonso Lpez de vila, el cual dur hasta el ao de
1591. En 19 de enero de ese ao le deca al rei...
con estas yncomodidades y muchas probeza he servido a V. M. diez aos... si pareciere que basta
tan largo destierro, y en tan mala tierra, suplico a V. M. sea servido de mandarme alar
Frai Nicols Ramos le sucedi en el arzobispado en 1593 1594 hasta el 1599 o poco
antes. Frai Agustn Dvila Padilla era arzobispo en 1600 i tal vez a fines de 1599, i muri en
1604, combatido en sus ltimos das por el sanguinario Antonio Osorio i sus amigos.
Pero noto que he mencionado todos los prelados que hubo en Santo Domingo en el siglo
XVI, con excepcin de los dos primeros, que lo fueron: el obispo Garca de Padilla, que erigi
la catedral en Burgos el 26 de septiembre de 1512, aunque no lleg a venir a Santo Domingo,
i el Doctor Alejandro Geraldino, nombrado a mediados de 1516, i que lleg a Santo Domingo
en 1520, gobernando la iglesia hasta el 8 de marzo de 1524, en que muri.
El Lcdo. Areo, parece que gobern interinamente desde el ao 1581 hasta mediados
de 1583. Durante su gobierno ocurri el alzamiento de la galera Capitana, en el Cabo del
Engao, i el asesinato del jefe de las galeras, Rui Gmez de Mendoza. Don Diego Osorio,
Capitn de la galera Santiago, que se haba encallado i perdido entre la Isabela i Puerto de
Plata, pudo al fin apoderarse de la Capitana.
El Lcdo. D. Cristbal de Ovalle parece que gobern desde mediados de 1583 hasta mediados del ao 1587, en que muri en esta ciudad. En su tiempo, en enero de 1586, ocurri
la invasin de Drake, i la ocupacin i saqueo por ste de la ciudad de Santo Domingo. Los
daos que caus el saqueo e incendio parcial de la ciudad de Santo Domingo fueron mayores
de lo que la tradicin deca. La catedral la convirtieron en lonja, crcel i cuartel, i cuando
apeaban las campanas, para llevrselas, una de ellas cay sobre el techo de la sacrista, que
era de bveda, i rompi una parte de l, que se hizo despus de vigas i ladrillos, i hoi es de
concreto. El campanario estaba entonces pegado de la sacrista i enfrente de la Fuerza.
Parece que el Lcdo. Aliaga sucedi interinamente a Ovalle. Estaba ya en el mando el 20
de junio de 1587.
En 23 de noviembre de 1588 el Rei, al enviar a Santo Domingo al maestro de campo Juan
de Tejeda, le deca en la instruccin que le dio:
I daris hrden en que se cerque la dha ciudad de Sancto Domingo; por la parte de la ciudad se
har un castillejo, como os pareciere mejor, como est dicho, y la erca ser con una trinchera de
tapias gruesas, del altura que os pareciere y con sus baluartes, como est designado en la traza,
metiendo dentro de la cerca el cerro e padrasto de Santa Brbara.
Ese saque la tierra para las tapias de la parte de afuera de la cerca, para que se haga foso.
No consta que dicho maestre de campo Don Juan de Tejeda tuviese el cargo de Gobernador i Capitn General; pero es probable que se le diese la gobernacin, pues Aliaga era
interino i haba ocurrido el saqueo de Drake cerca de tres aos antes.
En 22 de abril de 1591 era ya Presidente de la Audiencia i Gobernador i Capitn General
Don Lope de Vega Portocarrero. Puede que lo fuera un ao antes.
164
emiliano tejera|antologa
Don Diego de Osorio fue el sucesor de Lope de Vega. Fue nombrado Presidente de la
Audiencia i Gobernador i Capitn General en 16 de marzo de 1597 i ejerci estos cargos
hasta mediados de 1601 en que muri en esta ciudad.
Desde el tiempo de Cepeda hasta Lope de Vega Portocarrero hubo siempre luchas i
disensiones entre el Presidente de la Audiencia i algunos oidores. Para concertarlos enviaba
el Rei a veces Visitadores. Lo fueron el Lcdo. Rivero en junio de 1580 i el Lcdo. Villagra en
julio de 1594.
El arzobispo D. Agustn de vila i Padilla, en 20 de noviembre de 1601, deca al Rei con
motivo de los rescates:
El segundo remedio es conceder V. M. a los puertos de aquella banda (los del norte de la Espaola) el comercio libre, como lo tienen en San Lucar y en Canaria las naciones extrangeras: esto era
lo ms fcil, aunque es muy desabrido para dos mercaderes de Sevilla, que son solos los que de
toda ella cargan para esta ysla; i otras veces que se ha tratado desto hicieron que el consulado de
Sevilla lo contradijese, y prevaleci el inters de dos hombres contra el bien del reyno.
El sabio parecer del arzobispo de Santo Domingo se lo llev el viento. Si hubiera sido
atendido, como lo mereca, Santo Domingo se habra salvado econmicamente; i si se hubiese
concedido el comercio libre a toda la isla i al resto de la Amrica, el mundo de Coln se habra
engrandecido de tal modo que habra sobrepujado los sueos de los ms optimistas de sus
hijos. Si Espaa en ese tiempo hubiera concedido a las naciones del Nuevo Mundo dos de
sus derechos imprescriptibles: el del comercio sin trabas i el de gobernarse a s mismas qu
distinta sera hace siglos la situacin de Espaa i la de sus colonias! El desconocimiento de
esos dos derechos produjo la decadencia de Espaa i el triste vivir por siglos de los pueblos de
raza iberoamericana. Si Espaa hubiera reconocido esos dos derechos naturales, hace siglos
que sera la ms grande i prspera nacin del mundo. No habra habido ruptura violenta
entre ella i las comarcas de la Amrica hispana, ligadas por el amor, no por la fuerza, i el
mundo de Coln sera ya lo que debe ser en lo futuro: la tierra del derecho, en donde todos
los hombres, sea cual fuere su raza, encuentran pan, libertad i justicia.
Gobernadores del siglo XVII
Con ayuda de los documentos copiados en los archivos de Espaa por el Sor. Amrico
Lugo; los datos suministrados por los archivos parroquiales de la Catedral de Santo Domingo, i lo que dicen ciertos documentos de archivos particulares, puede hacerse ya una nota
menos incompleta i menos errada de los individuos que han gobernado la colonia espaola
de Santo Domingo. An habr errores en esta lista, i no faltarn omisiones; pero sern menos
numerosas que en aos atrs, cuando acometi, la titnica labor de escribir la historia antigua
de Santo Domingo, nuestro nunca, en esta parte, bien alabado amigo D. Jos Gabriel Garca.
Doi a continuacin la nota de gobernantes en el siglo 17.
Al principiar el siglo XVII gobernaba la Espaola D. Diego Osorio, el amigo de Simn de
Bolvar, que de esta isla fue a Contador a Venezuela. El 16 de marzo de 1597 fue nombrado
Capitn General de la colonia, i lo fue hasta mediados de 1601, en que muri en esta ciudad.
Fue un buen gobernador, i el rei concedi una suma a su hija Leonor, para que retirase a
Espaa, en premio de los treinta i cuatro aos de servicio de su padre.
Le sucedi en el mando uno de los gobernantes ms sanguinarios i funestos que ha
tenido la isla: el Licenciado D. Antonio Osorio, que ya gobernaba en 22 de febrero de
1602, i tal vez antes. Con Ovando i D. Flix de Ziga constituye este gobernante el tro
165
de gobernadores ms funestos que ha tenido la colonia espaola. Fue ejecutor de la impoltica i desastrosa disposicin de destruir la mayora de las ciudades de la costa, para
evitar los rescates, o sea el cambio de productos del pas por objetos extranjeros. Parece
que gobern hasta principios del ao de 1608. No s si entre l i su antecesor hubo algn
gobernador interino.
D. Diego Gmez de Sandoval, gentil hombre de cmara de S. M., su capitn de hombres
de armas de las guardias de Castilla, sucedi a D. Antonio Osorio, i de seguro gobernador
en 19 de julio de 1608. Fue un buen gobernante i estuvo en su puesto hasta fines del ao
1623, en que muri pobre en esta ciudad. Segn lo averigu el Sor. Amrico Lugo, durante
su gobierno vivi dos o tres aos en el convento de la Merced en esta ciudad, de 1615 a 1617
1618 el famoso dramaturgo Tirso de Molina.
El Sor Lugo ha copiado toda la parte relativa al convento e iglesia de la Merced de la
obra manuscrita de Tirso, titulada: Historia de la orden de la Merced, existente en la Biblioteca
de la Real Academia de la Historia de Madrid. Frai Gabriel Tellez narra all su estada en
esta ciudad, los milagros de la Virgen, cuando el terremoto de 1617, i la ceremonia de su
adopcin como Patrona de la isla. Tambin habla Tirso de su estada en esta ciudad en su
obra: Deleytar aprovechando, que fue impresa en 1635.
Asimismo en los ltimos aos del gobierno de Sandoval, celebr Snodo Provincial,
en 1622, el maestro frai Pedro de Oviedo, Arzobispo de Santo Domingo. A l asistieron el
maestro frai Gonzalo de Angulo, obispo de Venezuela; el Dr. D. Bernardo Balbuena, obispo
de Puerto Rico; D. Agustn Fernndez Pimentel, como Procurador del Obispo de Cuba; i
Francisco Serrano i Bernal, como Procurador de la Abada de Jamaica. Queda, pues, aclarado
para m, que el obispo de Puerto Rico, en 1622, se llamaba Bernardo, aunque sospecho que
se llamase Diego Bernardo.
En 8 de junio de 1628, se escribi desde Madrid a la Audiencia de Santo Domingo, que
probea conforme dho, acerca del espolio de D. bernardo de bulbuena, difunto obispo que
fue de puerto rico.
En una certificacin que, en fecha 25 de enero de 1623, los miembros del Snodo dieron
a favor del Lcdo. D. Diego de Albarado, cura de Santiago de los Caballeros, que fue el que
tradujo del castellano al latn el texto de dicho Snodo, el obispo de Puerto Rico firmaba:
Dorberdo de barbua obispo de Puerto Rico.
Tambin durante el gobierno del Sr. Gmez Sandoval, en 30 de junio de 1610, celebr
Snodo Diocesano el maestro frai Cristbal Rodrguez Suares, Arzobispo de Santo Domingo.
El Snodo del Arzobispo Oviedo fue mui celebrado; pero no dejaba de tener algo de
exclusivismo.
Prohiba i denegaba la promocin a las rdenes sagradas a los ijos de espaoles e indios,
que son los que llaman mestizos. El que los examin en Espaa dijo con razn sigan las
costumbres, y los mestizos puedan ser ordenados de orden sacra, como lo son en el Pir i
en la nueba Espaa.
Sucedi a Sandoval D. Diego de Acua, caballero de la orden de Alcntara, a quien en
una nota anterior, llam Domingo, por seguirme por un documento, errado en esta parte,
de la Historia de Puerto Rico por igo Abad.
Acua gobernaba seguramente en el ao 1624. (Fue nombrado el 18 de noviembre de
ese ao). Tuvo choques con algunos oidores, i slo gobern hasta el ao 1627, en que se
fue de gobernador a Guatemala, i quedando en el mando interinamente D. Juan Martnez
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emiliano tejera|antologa
Thenorio. Entre Sandobal i Acua i a principios de 1624 gobern interinamente, como oidor
ms antiguo, Don Juan Martnez Thenorio.
Don Gabriel de Chvez Osorio, caballero de la Religin de San Juan, fue el sucesor de
Acua, i estaba en el mando el 13 de noviembre de 1627. Gobern hasta el 2 de diciembre
de 1634 en que muri casi repentinamente en esta ciudad de Santo Domingo. Fue el que
hizo construir el castillo o fuerte de Santo Jernimo, en una playa a tres kilmetros de esta
ciudad, aunque no lo vio completamente terminado.
El Doctor O. Alonso de Cereceda, como oidor ms antiguo, sucedi a D. Gabriel Chvez.
Ese Gobernador interino fue el que dispuso el desalojo de la isla de la Tortuga, encomendando
el mando de la expedicin al capitn Rui Fernndez de Fuenmayor, natural de esta ciudad
de Santo Domingo. Este llev a cabo su encargo con gran rigor i dao de los ocupantes, en
enero de 1635.
Segn parece, Cereceda gobern hasta el ao de 1636, en que le sucedi D. Juan Bitrian
Biamonte i Navarra, caballero de la orden de Calatrava. Este fue nombrado el l. de febrero
de 1636, i parece gobern hasta el ao de 1645.
En 18 de agosto de 1635 se expidi nombramiento de Gobernador i Capitn General de
Santo Domingo a favor de D. igo Hurtado de Conuesa; pero parece que ste no lleg a
tomar posesin de ese cargo.
Don Nicols de Velasco Altamirano, castellano de la Fuerza de San Juan de Ula
sucedi a D. Juan Bitrian i Biamonte. Su nombramiento fue expedido el 2 de marzo de
1644, pero no tom posesin hasta 1645, i estuvo gobernando hasta marzo de 1649, en
que muri en esta ciudad. Le sucedi el Lcdo. D. Juan Melgarejo, Ponce de Len, como
oidor ms antiguo.
En 6 de agosto de 1650 escriba el rei a D. Luis Fernndez de Crdoba, de la orden
de Santiago, mi Gov. y Cap. General de la ciudad de Santo Domingo, y Pte de mi Aud
della. I an por una declaracin que se hizo en 1650 se comprende que ejerca funciones
de Presidente de la Audiencia en una fecha anterior al 17 de julio de dicho ao. Despus
he visto que el Presidente D. Luis Fernndez de Crdoba muri en esta ciudad, en 16 de
marzo de 1651; que debi sucederle el Lcdo. Pedro Luis Salazar, como oidor ms antiguo;
pero ste muri el 19 de dicho mes, por lo que vino a gobernar, en 28 de abril, el Lcdo.
D. Francisco Pantoja de Ayala, que era el que segua en antigedad a Salazar. Se ve que
Fernndez i Crdoba gobern mui poco tiempo, pues el 10 de agosto de 1651, gobernaba
ya, como oidor ms antiguo, D. Francisco Pantoja de Ayala (Ttulo de Capitn, publicado
en Ateneo de abril de 1911).
Es seguro que el general D. Luis Fernndez de Crdoba tom posesin de su empleo
de Gobernador i Capitn General, pues consta en documento fidedigno que nombr unas
compaas de nativos del pas para la custodia de la frontera francesa, las cuales, habiendo
sido suprimidas por el Capitn General D. Juan Balboa i Mogrobejo, permitieran el ataque
i toma de Santiago de los Caballeros por De Lisle, el 30 de marzo de 1660. Las compaas
fueron restablecidas poco despus de dicha toma.
En 18 de septiembre de 1651, el rei escribi al Maestre de Campo D. Andrs Prez
Franco, mi Gov. y Cap. General de la isla de Santo Domingo y Pres. de mi Audiencia. Pero
parece que D. Andrs Prez Franco no tom posesin del cargo en ese tiempo; pues 18 de
enero de 1652 gobernaba an D. Francisco Pantoja, segn carta que escribi a la corte en esa
fecha. En 23 de marzo de 1652 lleg a Santo Domingo, a ocupar su puesto, D. Andrs Prez
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Franco, i lo ocup el resto de ese ao, i parte del ao 1653, pues el 7 de enero de este ltimo
ao expidi el ttulo de Contador que publiqu en Ateneo, en mayo de 1911.
Partiendo de una afirmacin de Charlevoix supuse que Don Andrs Prez Franco fue
el Capitn General que segn dicho autor, fue decapitado en Sevilla. Mi suposicin es completamente infundada. D. Andrs Prez Franco muri en esta ciudad, de Capitn General,
el 18 de agosto de 1653, cuando se esforzaba en hacer los preparativos necesarios, a fin de
efectuar el desalojo de la Tortuga. Cuando muri Prez Franco, el rei le haba aceptado ya
su renuncia, a causa de su mucha edad i falta de vista; pero esto no lo lleg a saber Prez
Franco, por haber muerto antes de llegar a su poder la carta del rei. En agosto de dicho ao
(1653) gobernaba la isla, como oidor ms antiguo, el Doctor D. Juan Francisco Montemayor
de Cuenca, (de 29 aos de edad) i gobern hasta el 10 de abril de 1655, en que se hizo cargo
de la Capitana General, D. Bernardino de Meneses Bracamonte i Zapata, Conde de Pealba.
Montemayor de Cuenca envi siempre una expedicin a la Tortuga, i esta isla fue ocupada
de nuevo por los espaoles.
El conde de Pealba haba sido nombrado Capitn General de la colonia en 30 de diciembre de 1653; pero no lleg a la ciudad de Santo Domingo sino el da 8 de abril de 1655,
despus de un largo viaje. A l le cupo la gloria, auxiliado por tropas que trajo i sobre todo
por los hijos del pas, de rechazar la formidable expedicin de Penn i Venables, que en 23
de abril de 1655 ocup la boca del ro Jaina i sus inmediaciones, i estuvo dos veces frente
a las murallas. El rei de Espaa dispuso en 14 de diciembre de 1655 que todos los aos se
celebrase una fiesta solemne el da 14 de mayo, por ser ese da en el que se retiraron los
ingleses de Santo Domingo, para ir a atacar i a ocupar a Jamaica. Se asegura que el Conde
de Pealba fue el que hizo construir el fuerte i la Puerta del Conde, aunque probablemente
no vio terminado ese trabajo en su gobernacin.
El Conde de Pealba dur poco en el mando: algo ms de un ao. Lo reemplaz el 18
de mayo de 1656 el Sr. O. Flix de Ziga i Abellaneda. Conde del Sacro Imperio, el cual
result mui mal gobernante. El Conde de Pealba fue nombrado Presidente de las Charcas,
i sali de esta ciudad para Cartagena poco despus de haber dejado el mando.
Don Flix de Ziga gobern hasta la primera quincena de agosto de 1659. Mand hacer
unas trincheras en el camino de Jaina, i tal vez para dificultar nuevas invasiones, el fuerte
que hubo cerca de la boca del ro de ese nombre.
Ziga fue reemplazado por el Maestre de Campo, Don Juan de Balboa i Mogrobejo,
caballero de la orden de Santiago, el cual acababa de dejar el mando de la plaza de Gibraltar.
No result tampoco buen gobernante. Fue nombrado el 15 de diciembre de 1658, i tom
posesin en agosto de 1659. En su tiempo ocurri la toma de Santiago de los Caballeros por
los filibusteros franceses, capitaneados por de Lisle. Fue nombrado Presidente de Chile, pero
parece que nunca lleg a ocupar ese puesto.
Acerca de esa invasin i toma de Santiago por de Lisle hai varios errores, sobre todo en
los historiadores franceses. Algunos de ellos suponen dos invasiones, i las fijan en los aos
de 1659 i 1667. No hubo ms que una en ese tiempo: la de 1660, cuando gobernaba Balboa i
Mogrobejo. Un documento de la residencia tomada a ese Capitn General dice que la ocupacin de Santiago fue el domingo de resurreccin de 1660.
El arzobispo Fernndez Navarrete, en una Relacin al rei, dice que fue el 30 de marzo
de 1660. No hai gran diferencia entre las dos aserciones, pues la Pascua de resurreccin en
ese ao fue el 29 de marzo.
168
emiliano tejera|antologa
El Maestre de Campo Don Pedro Carvajal i Cobos sucedi en agosto de 1661 a Balboa
i Mogrobejo, i gobern hasta el ao de 1669, o principios de 1670. Fue un buen gobernante.
Lo reemplaz el Maestre de Campo D. Ignacio de Zayas Bazn.
Don Ignacio de Zayas Bazn gobern probablemente desde fines de 1669, o principios
del 70, hasta su muerte, que ocurri en esta ciudad el 15 de julio de 1677.
Le sucedi en el gobierno de la isla, como oidor ms antiguo, el Doctor D. Juan de Padilla Guardiola i Guzmn, el cual estuvo gobernando hasta principios del segundo semestre
de 1678 (en 14 agosto gobernaba), en que se hizo cargo de la capitana General el Maestre
de Campo D. Francisco de Segura Sandoval i Castilla. Este gobernante estuvo en su cargo
hasta el 12 de junio de 1684, que lo reemplaz, interinamente, i despus definitivamente, D.
Andrs Robles, nombrado General de artillera en 1685 (julio). Don Andrs Robles gobern
hasta el ao de 1690, en que lo reemplaz el Almirante real D. Ignacio Prez Caro. D. Andrs
Robles combati mucho a los franceses.
En julio de 1690 invadi la colonia espaola el Gobernador de la francesa, Mr. de Cussy,
i tom i saque a Santiago de los Caballeros, retirndose das despus. Los espaoles, i entre
ellos casi todos los habitantes de Santiago, invadieron a su vez la colonia francesa, i el 21
de enero de 1691, (da de la Altagracia) mandados por D. Francisco de Segura Sandoval i
Castilla; derrotaron completamente a los franceses en Sabana Real o de la Limonade, matando
al Gobernador Cussy, al Tte. Gobernador Franquesnay i multitud de oficiales i soldados. En
1695, acompaados por los ingleses, invadieron de nuevo los espaoles la colonia francesa,
bajo el mando del Tte. de maestre de campo D. Jil Correoso Cataln, i la asolaron.
Don Ignacio Prez Caro gobern el ao de 1696, i le sucedi en junio de 1698, el Maestre
de Campo Don Severino Manzaneda i Salinas. Este gobern hasta poco antes de su muerte,
ocurrida en esta ciudad el 5 de agosto de 1702. Haba sido nombrado para gobernador de
Cartagena; pero muri en vspera de salir a ocupar su puesto, i le sustituy aqu en el mando,
interinamente, Don Juan Barranco.
Se ha dicho que el Teniente de Maestre de Campo, Don Jil Correoso Cataln, gobern interinamente en 1691; pero hasta ahora nada he encontrado que justifique ese aserto, aunque s,
he hallado, que el Seor Jil Correoso Cataln gobern interinamente entre Caro i Manzaneda,
es decir, desde mediados de 1696 hasta que lleg a esta ciudad, procedente de La Habana, en
donde era gobernador, D. Severino Manzaneda i Salinas, lo cual fue en junio de 1698.
(De Gobernadores de la Isla de Santo Domingo.
Boletn del Archivo Gral. de la Nacin).
Tal es el texto exacto del artculo 4o. del Tratado de 9 de noviembre de 1874, tal como lo
aprobaron las Cmaras de los dos pases; i se dice, tal como lo aprobaron las Cmaras de los dos pases
porque si se ha de dar fe a las actas de las Conferencias, suscritas por los Plenipotenciarios que
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convinieron el Tratado, el artculo 4o. tiene una modificacin trascendental, que no se sabe
cundo, ni por quin fue hecha; pues el texto convenido no deca: las lneas fronterizas que
separan sus posesiones actuales; sino las lneas fronterizas que los separan (a los dos pueblos).9
Al examinar el texto vigente se nota desde luego que todas las palabras que lo constituyen
tienen un sentido claro, preciso i determinado, con excepcin de una sola: la palabra posesiones, que se presta a interpretaciones diferentes, no pudiendo saberse cul es la verdadera
i exacta sino por el estudio detenido del resto del artculo.
No cabe duda alguna que este es un compromiso formal, contrado por los dos Gobiernos, de establecer en el ms breve plazo posible las lneas fronterizas entre los dos Estados, i
felizmente est convenida i determinada con toda claridad la manera con que debe efectuarse
el trazado de esas lneas: ste debe ser, segn el dicho artculo 4o., de la manera ms conforme
a la equidad i a los intereses recprocos de los dos pueblos.
Se debern trazar dichas lneas fronterizas por el lmite de los puntos que Hait ocupaba
en noviembre de 1874, o sea por sus posesiones en esa fecha? Evidentemente no. Se faltara
con ello a la equidad, i no se tendran en cuenta los intereses de los dos pueblos, sino el de
uno solo: el de Hait, i esto aparentemente; porque no se puede ser en realidad conveniente
a ningn pueblo nada que sea injusto i atentatorio al derecho de otro pueblo. Se faltara a
la equidad, pues un trazado conforme a la equidad es un trazado conforme a derecho,
porque la Repblica Dominicana tiene i ha tenido siempre como suyo, todo el territorio que
perteneca a la antigua parte espaola, i siendo suyo, como lo es en derecho desde 1855,
no sera jams equitativo que se le despojase de l, contra su voluntad, i sin compensacin
de ninguna clase, para concedrselo a Hait, que no lo ha posedo sino por violacin de la
equidad i del derecho. De manera que el trazado por el punto indicado las posesiones de
1874 slo sera equitativo en el caso de que Hait fuese el legtimo soberano del territorio en
cuestin, i no la Repblica Dominicana, como se ha demostrado anteriormente. La equidad
en este ltimo caso exige que se tracen las lneas fronterizas por los lmites de Aranjuez.
No sera tampoco conforme a los intereses recprocos de los dos pueblos; porque si a
Hait le conviene acrecentar su territorio con los cinco mil i pico de kilmetros cuadrados
que mide el territorio en cuestin, a la Repblica Dominicana le conviene igualmente no
disminuir el suyo, sobre todo en tan gran cantidad, mxime cuando con l perdera para
siempre una poblacin no pequea de origen espaol, que vendra a confundirse i desaparecer en la haitiana, i tambin quedaran inseguros o perdidos los derechos de propiedad del
suelo, que casi todo pertenece a dominicanos, i del cual han dispuesto durante la ocupacin
el Gobierno o las autoridades locales de Hait.
De manera que las posesiones actuales, de que habla el artculo 4o., no son las posesiones
que Hait ocupaba en 1874; porque tirando la lnea por ellas se faltara a la equidad, que es
una de las condiciones indispensables que deben observarse en el trazado de dichas lneas.
Las posesiones actuales, en ese caso, deberan ser las posesiones actuales en derecho, o sean las
de Aranjuez, porque slo ellas satisfacen la equidad, condicin indicada como precisa en el
artculo 4o. del Tratado de 1874.
Pero trazando las lneas fronterizas por la lnea de equidad no se observa sino una sola
condicin de las dos convenidas en el Tratado; falta llenar la otra: que el trazado sea conforme con lo que exijan los intereses recprocos de los dos pueblos. Los puntos por donde esto deba
Vase Documento n.o 19.
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emiliano tejera|antologa
hacerse no estn en realidad determinados en el artculo 4o.; pues deban ser resultado de
un convenio posterior, i para eso es que deban nombrarse los Comisarios que indica dicho
artculo. As es que en ltimo resultado, la lnea fronteriza definitiva deba ser convertida i
determinada por Comisarios competentes, i debidamente autorizados, de uno i otro pas, i
con sujecin a las dos condiciones convenidas de antemano, i que para Santo Domingo, al
menos, deban llevarlo obligatoriamente a la convocacin de un Plebiscito.
Esa manera de entender el artculo 4o. debi ser la del Presidente de la Repblica Dominicana, de 1874 a 1876; porque ni en sus proclamas, ni en sus mensajes al Congreso, ni en
ningn otro documento oficial suyo, de los que han visto la luz pblica, se encuentra la menor indicacin de que hubiera cedido, ni tenido la intencin de ceder a Hait la ms pequea
parte del territorio de la Repblica Dominicana; cosa que a decir verdad, ni a l, ni a nadie
en la Repblica le era posible hacer, sin que ipso facto resultara nulo el convenio en que tal
estipulacin se consignase, a menos que se hubiese obtenido antes la autorizacin del pueblo
soberano, nico que tiene poder para determinar la cesin de cualquiera parte del territorio
nacional. Empero, en este punto no hai oscuridad alguna: las instrucciones del Gobierno a
los Plenipotenciarios dominicanos son claras i terminantes, i en ellas se les ordena que, en la
cuestin lmites, nada convengan que sea contrario a lo que prescribe el Pacto fundamental
dominicano, que para el caso fue declarado vigente por el Jefe Supremo de la nacin.10
Esa manera de entender el artculo 4o., debi ser tambin la del Gobierno dominicano de
fines de 1876, i la de todos los Gobiernos i Congresos que se sucedieron desde octubre del
mismo ao hasta el de 1883; pues habiendo determinado el Poder Legislativo de Hait, en la
lei de 9 de octubre de 1876 la anulacin de todos los actos del Presidente Domingue, entre
los cuales estaba incluido el Tratado dominico-haitiano de 1874, no aceptaron ansiosamente
dicha anulacin, en lo que concerna al Tratado antedicho, como lo hubieran podido hacer
si lo hubieran credo perjudicial a sus intereses, pues as se libraban sin trabajo alguno, de
un compromiso que les haca perder una extensin de territorio considerable. Lejos de eso,
Gobiernos i Congresos se esforzaron a porfa en sostener la vigencia del Tratado, e insistieron
en pedir a Hait el reconocimiento de esa vigencia. Qu demuestra semejante proceder? Que
en Santo Domingo no crean que ese artculo perjudicaba en nada sus derechos territoriales;
porque a haberlo credo as, hubieran aceptado con placer la anulacin del Tratado, hecha por
el mismo Hait, i que habra sido perfecta con su consentimiento. Al contrario, crean que el
artculo 4o., slo era un compromiso de establecer la lnea fronteriza por donde lo exigieran la
equidad i los intereses recprocos de los dos pueblos, i en ello no vean perjuicio alguno, sino
un medio aceptable de hacer un arreglo necesario i beneficioso para ambos pases.
Esa manera de entender el artculo 4o., fue siempre la del pueblo dominicano, i de ello
dan testimonio los escritos de sus poetas, oradores, periodistas, historiadores, publicistas i de
cuantos han tenido voz pblica en el pas. Para todos ellos el territorio patrio es siempre el
antiguo territorio espaol; i la ocupacin de parte de l por un pueblo extrao ha enardecido
unas veces la fibra patritica, produciendo quejas amargas o apstrofes sentidos, i otras ha
llevado a facilitar un avenimiento, en el que resulten hermanadas la justicia i la conveniencia
recproca de las dos naciones que se dividen el dominio de la isla.
Esa manera de entender el artculo 4o., fue tambin la de la Convencin Nacional dominicana que aprob el Tratado de 1874. Uno de sus miembros, inspirado por el patriotismo,
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comprendi los peligros que entraaba la redaccin de ese artculo, i se esforz en modificarlo,
ayudado en su empresa por algunos de sus dignos colegas. La mayora de la Convencin
encontr imaginarios los temores de aquel diputado, i no convino en la modificacin propuesta; pero en los largos i acalorados debates que esto produjo, varios diputados declararon
que no entendan que por el artculo 4o., se comprometiese para nada a la Repblica en la cuestin
lmites, ni se cediese la ms pequea parte del territorio, i otros manifestaron que estaban en la
inteligencia de que los lmites deba fijarlos la Comisin que al efecto se nombrase. Al fin la
Convencin Nacional en masa, con excepcin de slo dos diputados, i momentos antes de
aprobar el Tratado, hizo la declaracin siguiente:
l. Que al votar el artculo 4o., del Tratado domnico-haitiano no ha credo votar sobre el fondo de la
cuestin lmites. 2o. Que ella cree que en ese punto nada puede haber definitivo, hasta tanto los gobiernos haitiano i dominicano no se hayan entendido por el medio sealado en el artculo 4o.,: un Tratado
especial negociado por Comisarios nombrados recprocamente. 3o. Que tambin cree, i as lo declara:
que el statu quo establecido en el indicado artculo no expresa, ni implica ninguna clase de derechos
definitivos, por parte de Hait, sobre las posesiones fronterizas que actualmente ocupa; si bien esto
tampoco cierra la va, por parte de la Repblica Dominicana a un avenimiento equitativo. El diputado
Cestero, autor de la anterior manifestacin, signific que lo que con ella se propona era que quedase explicado
i bien definido un punto oscuro del Tratado en una Declaracin solemne, que tendra fuerza de Lei en
caso necesario, como la consulta de un cuerpo docente respecto de un punto de derecho.11
12
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emiliano tejera|antologa
I esa misma manera de entender el artculo 4o. debi tener el Gobierno haitiano de esa
poca, el General Domingue, el mismo que celebr el Tratado de 1874, pues no pudiendo
ignorar los trminos en que se haba redactado en la Constitucin de 1875 el artculo relativo
al territorio, no hizo observacin, ni reclamacin alguna sobre ello al Gobierno dominicano,
con el cual estaba en relaciones mui cordiales, ni protest tampoco contra lo expresado en ese
artculo, contrario en todo a los derechos soberanos de Hait, si era exacto que se le hubiese
reconocido como suyo el territorio que ocupaba en 1874. Igual cosa, i por la misma razn,
puede decirse de los Gobiernos haitianos subsiguientes hasta el de 1883. No indica semejante proceder que lo que se haba convenido no era la cesin de parte alguna del territorio
en cuestin, sino el modo de arreglar ms tarde esa dificultad, teniendo por norma para ello
la equidad i los intereses recprocos de los dos pueblos?
Confirma esta manera de ver las cosas la misma redaccin del artculo 4o. Si lo que en
ste se haca era una cesin graciosa a Hait de todo el territorio dominicano que ocupaba
indebidamente por qu no se expres esto con claridad en dicho artculo? Por qu no se
dijo en estos u otros trminos: la Repblica Dominicana cede para siempre a Hait todo el
territorio de la antigua Parte espaola que Hait ocupa en la actualidad, i se compromete
formalmente a trazar la lnea fronteriza de conformidad con esta cesin? Para qu hablar
de equidad, si se iba a faltar a la equidad? Para qu de intereses de los dos pueblos, si el
inters de uno solo era el que deba predominar? Si la voluntad de las dos partes contratantes
estaba de acuerdo en realizar la cesin por qu no se llamaban las cosas por su nombre? A
quin se pretenda engaar? Era a Hait? Era a Santo Domingo? Nada de esto es probable,
ni parece posible. Hasta es absurdo suponerlo. Demasiado bien saban los contratantes del
Tratado que el pueblo dominicano, la nica vctima en este caso, no haba dado facultad a
nadie para disponer de la ms pequea parte de su territorio, i que sin esa facultad, necesaria,
indispensable, todo convenio que entraase cesin de territorio era nulo ipso facto en derecho.
Entonces para qu esa tentativa absurda de cesin territorial? No. Los Seores Plenipotenciarios, fieles a su deber, i atentos a proporcionar a sus respectivos pases el verdadero bien,
el fundado en la justicia, convinieron en lo que tal vez deba convenirse: en que el trazado
de los lmites se hiciera ms tarde por Comisarios, debidamente autorizados, sirvindoles de
regla la equidad i los intereses recprocos de los dos pueblos. Prueba esto la comunicacin
dirigida por los Plenipotenciarios dominicanos al Ministro de Relaciones Exteriores, en fecha
28 de octubre de 1874, i el artculo 3o. del mismo Tratado de 9 de noviembre. Si en ste se
convena que ninguno de los dos Estados poda ceder la menor porcin de su territorio cmo
en el artculo siguiente, el 4o., iba a hacerse por la Repblica Dominicana cesin de territorio
a Hait; esto es, lo mismo que acababan de convenir que no se hiciera, i lo que no podan
hacer los comisionados dominicanos, por estarle prohibido, tanto para sus instrucciones,
como por las leyes fundamentales de la nacin, que obligaban a sus mismos poderdantes?
No, no hubo cesin. Los Plenipotenciarios dominicanos lo dicen clara i terminantemente:
ellos no convinieron sino en el statu quo, i el statu quo no es la cesin.13
Es igualmente asombroso que si la intencin de los contratantes del Tratado fue convenir
en la cesin territorial antedicha, no se hubieran establecido compensaciones de cualquier clase
en favor del cedente de tantos i tan extensos territorios. Si Santo Domingo hubiera estado ocupado por las victoriosas huestes haitianas; si los cadveres de sus indmitos hijos, esparcidos
13
173
por montes i llanuras, dijeran al mundo que el deber se haba cumplido; si los escasos sobrevivientes a tal desastre olvidaran que clima, bosques, aire, suelo, todo lo dominicano, rechaza i
combate con energa las imposiciones extranjeras; si el espritu de Enriquillo cesara de flotar en
la atmsfera, i los recuerdos heroicos de la madre patria i los de los fundadores i restauradores
de la nacionalidad dominicana no tuvieran ya influencia en el apocado nimo de los postreros
degenerados dominicanos; si en ese estado de extrema decadencia se hubiera exigido como
condicin de paz, como nico medio de salvacin, ese desmembramiento del territorio, se
concibe entonces que este se hubiera llevado a cabo contra toda justicia i sin compensaciones
de ninguna clase; pero fuera de este caso, en plena virilidad de la nacin, con nimo i recursos
para alegar i defender sus derechos, ceder en completa paz de hecho, i sin discusin de ningn
gnero, territorio tan disputado, i cederlo sin compensacin de ninguna especie, como quien
echa de sus hombros carga pesada que le molesta, eso es cosa inexplicable, inconcebible, i slo
admitiendo la inexistencia de semejante cesin territorial es que vuelve el entendimiento a
encontrar en los hechos ilacin lgica, naturalidad i justicia.
VI
La interpretacin haitiana
Sostiene el Gobierno haitiano desde el ao 1883, que siendo el uti possidetis la base convenida en el artculo 4o. del Tratado de 1874 para hacer el trazado definitivo de las lneas
fronterizas entre los dos pases, le corresponden en derecho todos los territorios que ocupaba
en 1874, i que lo que falta por hacer es trazar la lnea material que demarque exactamente
dichas posesiones o territorios.
Tal es en el fondo la interpretacin haitiana del artculo en cuestin. Tiene fundamento
slido despus de todo lo que se ha dicho anteriormente?
Una lnea fronteriza no es sino la resultante de la determinacin exacta de los territorios
de dos o ms pases que se tocan, i para determinar i fijar esos territorios ha de haber una
base convenida de antemano. La base convenida en el caso de que se trata es la que consigna
el artculo 4o.: la equidad i los intereses recprocos de los dos pueblos, i no la del uti possidetis, que
ni est convenida en parte alguna, ni puede derivarse lgicamente del estudio imparcial i
desinteresado del referido artculo 4o.
Para que la interpretacin haitiana sea exacta es preciso, o mutilar el artculo 4o., o
cambiar la base convenida para el trazado de las lneas fronterizas. Ambas cosas hace la
interpretacin haitiana.
Mutila el artculo 4o., porque suprime de l la condicin o base convenida para el trazado de las lneas fronterizas, que debe ser as: de la manera ms conforme a la equidad i a los
intereses recprocos de los dos pueblos. En efecto, Hait raciocina i establece sus derechos como
si el artculo 4o., dijera solamente: Las Altas Partes contratantes se comprometen formalmente
a establecer las lneas fronterizas que separan sus posesiones actuales. I la manera cmo deben
establecerse esas lneas? De eso hace caso omiso. Es como si no se hubiera convenido nunca; como si las palabras no estuvieran golpendole, para recordarle que existen i tienen un
sentido modificador profundo. No advierte que si las lneas fronterizas deben ajustarse a
la equidad, i las posesiones actuales, las del 74, no son posesiones basadas en la equidad, esas
no son ni pueden ser las posesiones por las cuales debe trazarse la lnea definitiva, sino que
hai que ir a buscar entonces las posesiones o territorios que se conformen con la equidad, i
estos no pueden ser sino las posesiones o territorios que en derecho pertenezcan a las dos
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partes. No advierte tampoco que si las lneas fronterizas han de acomodarse a lo que exijan
los intereses recprocos de los dos pueblos, entonces la misma lnea de equidad no ser en toda su
extensin la lnea fronteriza definitiva, sino en el caso de que rena a la vez la condicin de
conveniencia; i si no la rene, entonces la lnea fronteriza definitiva deber tirarse por donde
convenga a los intereses de los dos pueblos, es decir, siguiendo lo ms posible la lnea de equidad; pero apartndose de ella en donde lo exijan los intereses de los dos pueblos; determinado
ese inters en convenio especial, llevado a cabo por quienes legtimamente tengan poder i
autorizacin para hacer semejante determinacin.
Cambia la base convenida para el trazado de la lnea fronteriza, porque encontrando en
el artculo 4o., las palabras posesiones actuales quiere hacerlas equivalentes de base de ocupacin
actual o sea del uti possidetis, lo que no es exacto en el presente caso. En efecto, para llevar a
cabo el trazado de una lnea fronteriza no se pueden establecer dos bases que no puedan
acordarse, mucho menos si una de ellas es o puede ser contraria de la otra; porque entonces o
la una o las dos pueden resultar anuladas, i el trazado es imposible. La base consignada en el
artculo 4o., para el trazado de las lneas fronterizas es la equidad i la conveniencia recproca de los
dos pueblos, base convenida entre las partes i expresada clara i determinadamente, i a la cual
hai por fuerza que ajustarse. Entonces si esta base es la convenida, i es la que debe aceptarse,
no puede serlo la del uti possidetis, que pretende Hait, porque a ms de no estar convenida, lo
que es suficiente para que se la deseche, tiene el gran inconveniente de que es contraria a la base
convenida; porque es contraria a la equidad. De modo que slo en el caso de que Hait demostrara que es legtimo soberano, en derecho, de los territorios que constituyen las posesiones del
74 cosa que es imposible mientras ocupacin a la fuerza i derecho no sean sinnimos slo
en ese caso el uti possidetis se acomodara a una de las condiciones de deslinde, quedando an
por averiguar si se poda acomodar a la otra, o sea a la conveniencia de los dos pueblos. I si
por ventura se ajustaba a ella, reuniendo a la vez la antedicha condicin de equidad, entonces
podra ser base de deslinde, no por ser uti possidetis, sino por acomodarse a la base convenida
para el deslinde, es decir, a la equidad i a la conveniencia recproca de los dos pueblos.
Puede trazarse la lnea fronteriza entre Santo Domingo i Hait tomando por base la
interpretacin haitiana? No, si hai que observar lo convenido en el artculo 4o., del Tratado
del 1874. Las posesiones de Hait en esta fecha, no tienen en su apoyo la equidad, i no se ha
examinado an si estarn de conformidad con lo que exijan los intereses de los dos pueblos.
A menos que se haga un convenio especial, esas lneas no podrn ir nunca exactamente por
las posesiones de hecho del 74, porque a ello se opone el mismo artculo 4o., invocado por
Hait. Esto demuestra cul es el verdadero sentido de la frase posesiones actuales, que no es
otro que el de territorios en derecho pertenecientes a cada Estado, porque slo dndole este
sentido es que no aparece en contradiccin con la base estipulada para el sealamiento de
los confines entre los dos pases. I como Hait no posee, en derecho, otros territorios que los
que le fueron cedidos por Francia en 1825, i Santo Domingo no tiene tampoco otros que los
que le transmiti Espaa en 1855, por el lmite de esos territorios, es decir, por los designados en el Tratado de Aranjuez, es por donde debera ir la lnea fronteriza definitiva, si para
trazarla slo hubiera que atender a lo que indica la equidad. Realmente deberan distinguirse
en el Derecho de Gentes, con palabras distintas i apropiadas, las tres maneras de poseer
un Estado territorios que han sido ya de otro Estado: la ocupacin basada solamente en la
fuerza (posesin violenta); la posesin que tenga por fundamento un ttulo, aparentemente
legtimo, aunque no lo sea en realidad (posesin civil o de buena fe) i el dominio o seoro,
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El Gobierno dominicano entiende que por el artculo 4o., del Tratado de 1874 slo se
establece el compromiso formal de nombrar Comisarios de una i otra parte, que teniendo
en cuenta la equidad i los intereses recprocos de los dos pueblos convengan i determinen la lnea
fronteriza que debe separar las posesiones o sea el territorio de los dos Estados. Por lnea
establecida conforme a la equidad entiende el Gobierno dominicano la lnea que se trace en
estricta conformidad con el derecho perfecto que a cada pueblo asista sobre el territorio en
cuestin. Por lnea establecida conforme a los intereses de ambos pueblos entiende el Gobierno
dominicano la lnea que resulte del trazado conforme a derecho, modificada, si es necesario, en
uno u otro sentido, segn lo exijan los intereses de los dos pueblos, armonizados de tal modo,
por convenio especial, que ninguno de los dos sea perjudicado, i s, ambos satisfechos en
todo lo que sea justo i conveniente.
Difiere la interpretacin dominicana de la haitiana en que esta da como determinada
desde el ao de 1874, la lnea fronteriza definitiva, en tanto que aquella supone que est an
por establecerse dicha lnea. Segn Hait, lo que falta por hacer es nombrar los Comisarios de
uno i otro pas, que comprueben los puntos que l ocupaba en 1874, i trazar por esos puntos,
por medio de ingenieros competentes, la lnea material divisoria. Segn Santo Domingo, los
Comisarios nombrados al efecto por los dos pases deben convenir los puntos que conforme a
la equidad i a los intereses de los dos pueblos, deben constituir la lnea fronteriza definitiva. La
discusin que puede haber entre los Comisarios, ser, segn Hait, la que pueda originarse de no
estar de acuerdo ambas partes en la fecha en que tal o cual punto estuviera ocupado por Hait
o por Santo Domingo, o es ms bien una averiguacin que una discusin; i como tal debern
emplearse los medios necesarios para cualquier investigacin; pero sern intiles del todo las
consideraciones de equidad, i mucho menos de conveniencia entre los dos pueblos, que no pueden
servir para fijar puntos de ocupacin. La discusin entre los Comisarios, segn Santo Domingo,
no debe ser sobre puntos de ocupacin en 1874, que es cosa mui secundaria, sino sobre puntos
de equidad i de conveniencia, asaz difciles de determinar, i que no podrn resolverse sin largo
i detenido examen, i discusiones prolongadas i tenaces. Lo que importa para el trazado de la
lnea no es saber qu puntos ocupaban ambos pases en 1874, sino qu puntos les corresponden,
segn la equidad, i cules seran los que armonizndose con esta, convendran ms a los intereses
recprocos de los dos pueblos. Para Hait, la lnea fronteriza debe pasar exacta i rigurosamente
por las posesiones que ocupaba en el 74, i por tanto no necesita para nada investigaciones de
equidad, ni menos de conveniencia de los dos pueblos. Para Santo Domingo, la lnea debe
tirarse por donde se concilie el derecho con los intereses de los dos pueblos, i si la primera de
estas condiciones lleva a los lmites de Aranjuez, la segunda puede alejarla de parte de ellos,
con ondulaciones ms o menos grandes; pero siempre hijas de la discusin i del asentimiento
de los Comisarios nombrados al efecto. Cul de estas dos interpretaciones es la exacta? Cul
se acomoda ms a la letra i al espritu del artculo 4o. del Tratado de 1874?
El Gobierno dominicano cree que es la suya, si se le da a la frase posesiones actuales,
el sentido que indica el examen imparcial i concienzudo de dicho artculo 4o., i si se le da
tambin su verdadera importancia a la base estipulada: la equidad i la conveniencia recproca
de los dos pueblos. Con la interpretacin dominicana todo es natural, todo es posible, i principalmente todo resulta conforme con la justicia i la voluntad de las partes contratantes,
consignada en el artculo 4o. del Tratado. Lo contrario sucede con la interpretacin haitiana:
es deficiente, infundada i sobre todo trae consigo la destruccin del mismo artculo 4o. por
convenirse en l, segn Hait, cesiones de territorio, slo posibles al pueblo soberano, i por
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En el Tratado de 1874 se convino que la lnea fronteriza se trazase por donde lo exigieran
la equidad i los intereses de los dos pueblos. Puede suponerse, sin pasar por exagerado, que
este arreglo fue prematuro entonces, i que an lo es en la actualidad, no obstante comprenderse la conveniencia de fijar un linde convencional entre los dos Estados. An admitiendo
que Hait aceptase el artculo 4o., en el sentido que le dan los dominicanos, es mui difcil, casi
imposible, que llegaran a avenirse los Comisarios respecto de ese punto, fcil de convenir,
dificultoso de encontrar, en que la equidad se conciliara con el inters de los dos pueblos.
Los haitianos encariados con el terreno que poseen durante tantos aos, i en el cual han
fundado pueblos pequeos i establecimientos de todo gnero, lo juzgan de su propiedad, por
el derecho de conquista, por el de incorporacin voluntaria en el ao 1822, por la voluntad
de las poblaciones, ttulo que les es favorable hoi; pero que les era contrario hace algunos
aos, i que para ser equitativo debera permitir a los dominicanos una posesin igual a la
que ha tenido Hait; por todo, en fin, lo que no les obligue a reconocer derecho al pueblo
dominicano; i encuentran que sera para ellos el mayor de los sacrificios, perder la ms leve
porcin de territorio tan codiciado. A su vez los dominicanos consideran como atentatorio
a su derecho dejar esos pueblos en poder de Hait, sobre todo cuando a ms de los ttulos
histricos, tienen derecho perfecto a poseerlos por la cesin que les hizo Espaa en 1855. En
ese encastillamiento de opiniones inflexibles cmo encontrar el punto de avenencia? Slo
un tercero imparcial puede hallarlo; i el servirse de este medio no fue estipulado, como deba
haberse hecho, en el Tratado de 1874. De las dos partes contratantes, una posee territorios
ocupados indebidamente: la otra tiene derechos legtimos, aunque sin poder ejercerlos por
ahora. Qu aconsejara la razn, si el arreglo es tan necesario, como se dice? Que una de las
partes devolviera los territorios en que no est profundamente arraigada; que la otra cediera,
mediante compensacin equitativa, aquellos derechos que la ocupacin prolongada de la otra
parte haya hecho imposibles de ejercer. De otro modo no puede haber transaccin posible;
i un da u otro la guerra u otra calamidad parecida, se encargarn de arreglar las cosas, al
precio que lo hace siempre la fuerza bruta; con desastres terribles siempre renacientes.
Pero estn preparados debidamente los pueblos dominicano i haitiano para hacer en
la actualidad, por s mismos, un arreglo conveniente, aunque no sea del todo equitativo?
Es mui dudoso. I sin culpar a nadie podra pensarse que, a pesar del espritu de fraternidad
reinante hoi entre los dos pueblos, i a pesar tambin de los deseos, ms de una vez manifestados por Hait, de vivir en paz con la Repblica Dominicana, casi todos los gobiernos
haitianos que se han sucedido desde el ao 1856, han contribuido a hacer dudoso el propsito
de perpetuar la paz entre los dos pueblos, ya invadiendo poco a poco; pero incesantemente
el territorio dominicano, ganando terreno sobre los lmites al cesar la guerra en 1856; ora
colocando recientes mojonaduras, con las cuales ha quedado probado su sistema invariable
de invadir lentamente el expresado territorio, lastimando los derechos del pueblo dominicano
i engendrando en este desconfianzas ms o menos justificadas.16
De semejante proceder de parte de los gobiernos de Hait es que nace principalmente el
desagrado del pueblo dominicano en convenir en un arreglo definitivo que envuelva cesin
de territorio. Por amor a la paz, i a fin de que el progreso se arraigue en el pas, podra, tal
vez, llegarse a ceder, mediante justa compensacin, parte de los derechos que se tienen sobre
el territorio dominicano ocupado por Hait. Pero a qu conducira ese sacrificio, si Hait no
16
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cambia de sistema? si contina invadiendo como lo ha hecho ahora? si obliga a los dominicanos a estar siempre rechazando sus pretensiones, si no con las armas, con las reclamaciones diplomticas? Puede ser conveniente, hasta necesario, el arreglo de los lmites; pero
es ms necesario aun que Hait demuestre con sus obras que ha renunciado verdaderamente
a las pretensiones de otro tiempo. Si no fuere as, llegar un da en que se convenzan los dos
pueblos de que es imposible para ellos vivir en paz i armona en el suelo que la suerte les ha
sealado, i que deseen salir, de una vez para siempre, de situacin tan llena de dificultades.
La perspectiva de un duelo a muerte entre pueblos cristianos es horrorosa; i debe por
tanto mirarse como un acto civilizador de parte de los actuales Gobiernos de Hait i Santo
Domingo, el propsito de buscar en el arbitraje el medio de llegar a la resolucin de las dificultades fronterizas.17 Pero para que el arbitraje hubiera sido del todo beneficioso era preciso
que fuera completo; es decir, que abarcara la dificultad en toda su extensin, i la resolviera
definitivamente en todas sus partes. Dejando cualquier punto sin decidir se dejan siempre
dificultades en pie, i toda dificultad puede ser motivo de desavenencias, i aun de guerra, si es
grande su importancia. Al contrario, si la cuestin lmites queda resuelta justa i definitivamente
por el arbitraje, el porvenir de los dos pases depende de la conducta posterior de Hait. Santo
Domingo no ha sido nunca invasor, ni puede serlo por su inferioridad numrica i la escasez
de sus recursos; i si Hait pone linde definitivo a sus pretensiones territoriales, la actividad i
energa de haitianos i dominicanos puede aplicarse toda entera a resolver las graves cuestiones, tanto interiores como exteriores, que encierra su porvenir, i que slo a fuerza de cordura
i patriotismo podrn tener solucin satisfactoria. La mayora de los pueblos de Amrica son
independientes i autnomos, en derecho; pero en realidad carecen de fuerza verdadera para
hacer respetar esas condiciones necesarias de su vida nacional, en circunstancias que no sean
extremas, vindose obligados en las que no merecen este nombre, a soportar exacciones i
humillaciones indebidas. I como la fuerza impera aun ms de lo que debiera en el mundo
civilizado, es preciso que los pueblos americanos busquen en la asociacin de unos con otros
las garantas que necesitan, i el respeto que el derecho obtiene siempre, cuando a su fuerza
virtual, se agrega la persuasin de los dems de que podr ser sostenido convenientemente
en todos los casos, no permitiendo en ninguno imposiciones ni atropellos indebidos.
Pero sea cual fuera la extensin que se d al arbitraje, el Gobierno dominicano piensa
haber manifestado; o Beatsimo Padre! que defiende un derecho perfecto de la nacin que
rige, i que no est errado al creer:
1. Que la porcin de territorio de la antigua Parte espaola, ocupada hoi por Hait, perteneca a Espaa hasta el ao 1855, en virtud de la retrocesin que le hizo Francia en 1814,
no habiendo perdido nunca aquella nacin su calidad de propietaria por ninguna causa que
sea vlida en derecho.
2. Que Hait slo es dueo legtimo de la antigua Parte francesa de Santo Domingo,
pues esa sola fue la que le cedi Francia en 1825, segn los trminos claros i precisos de la
Ordenanza Real de Carlos X, de fecha 17 de abril del ao arriba expresado, no pudiendo
Hait invocar derechos de conquista, ni respecto de Francia, ni respecto de Espaa. No respecto de Francia, por no haber estipulado el Tratado de reconocimiento, equivalente al de
paz, sobre la base del uti possidetis; no respecto de Espaa por no haber estado nunca Hait
en guerra con esta nacin.
17
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emiliano tejera|antologa
3. Que por la cesin hecha a Santo Domingo por Espaa, en el artculo 1o. del Tratado de
18 de febrero de 1855, la Repblica Dominicana es legtima duea, hasta el presente, de todo
lo que antes se llamaba Parte espaola de la isla de Santo Domingo, en lo cual est incluido
el territorio que Hait ocupa indebidamente, perteneciente a dicha antigua Parte espaola.
4. Que Hait ocupa sin derecho el predicho territorio de la antigua Parte espaola; pues
ni Francia, ni Espaa, ni la Repblica Dominicana, que han sido respectivamente sus dueos
hasta el presente, se lo han cedido en ningn tiempo, ni le han transmitido ninguna clase de
derechos sobre l, poseyndolo Hait solamente en virtud de la ocupacin que de l hizo,
parte a la fuerza i parte por tolerancia, lo cual no puede ser invocado contra nadie, i mucho
menos contra quien es verdadero poseedor del derecho.
5. Que el artculo 4o. del Tratado de 9 de noviembre de 1874, celebrado entre Hait i
Santo Domingo, no es otra cosa sino un compromiso de establecer, conforme a la equidad i a
los intereses recprocos de los dos pueblos, las lneas fronterizas que separan a los dos Estados;
i no, como lo sostiene Hait, una cesin de los territorios de la antigua Parte espaola que
tena ocupados hasta el ao de 1874.
6. Que la interpretacin haitiana es contraria al texto mismo del artculo 4o.; pues con
ella no puede trazarse la lnea fronteriza, segn lo determina dicho artculo; es decir, conforme a la equidad i a los intereses recprocos de ambos pueblos. No puede trazarse conforme a la
equidad, porque tirando la lnea por los puntos ocupados por Hait en 1874 se despoja a la
Repblica Dominicana de algunos miles de kilmetros de territorio, que le pertenecen en
estricto derecho, para concedrselos a Hait, que los ocupa contra todo derecho, lo cual lejos
de ser conforme con la equidad, es contrario a ella, i altamente injusto i desmoralizador. No
puede tampoco trazarse la lnea de conformidad con lo que exijan los intereses de ambos pueblos; porque no es posible jams que al pueblo dominicano le convenga la prdida absoluta,
i sin compensacin, de zona tan extensa; i en ese caso, tirando la lnea por la de ocupacin
del 74, slo sera atendido el inters de un pueblo, i lastimado profundamente el del otro,
lo que sera contrario a lo estipulado en el artculo 4o., que exige se armonicen i satisfagan
los intereses de los dos pueblos.
7. Que si fuera exacta la interpretacin dada por Hait al artculo 4o., del Tratado de 9
de noviembre de 1874, entonces ste es nulo de pleno derecho; pues el pueblo dominicano,
nico que tiene facultades para ello, no haba dado poderes a los que en su nombre celebraron
dicho Tratado, para que hiciesen enajenaciones de territorio, prohibidas terminantemente
por la Constitucin de la nacin.
I 8. Que en esa virtud, i sea cual fuere la interpretacin que se d al artculo 4o. del expresado Tratado de 1874, la nacin dominicana ha sido desde el ao 1855, i es actualmente,
legtima propietaria, en estricto derecho, del territorio de la antigua Parte espaola, hoi
ocupado por Hait; i slo est obligada a cumplir el compromiso que, segn ella, contrajo
en el artculo 4o. de dicho Tratado; es decir, el de convenir en el establecimiento de las lneas
fronterizas entre los dos pases, tomando por base la equidad i los intereses recprocos de
los dos pueblos; convenio que ha de hacerse mediante Tratado especial, llevado a cabo por
quien tenga facultad expresa del pueblo para hacerlo.
Est errado el Gobierno dominicano? Reclama lo injusto? Aspira a engrandecerse
con los despojos de su vecino? Grave, enormsima falta sera esa en el pueblo que, desde que
naci a la vida poltica, adopt, como coronamiento de sus armas, la cruz i el santo libro de los
Evangelios; es decir, la paz i la verdad, la justicia i la persuasin. Pero el pueblo dominicano
181
por lo mismo que es dbil; por lo mismo que comprende que la corona de laurel de los
conquistadores no debe ornar la sien de ningn pueblo cristiano i civilizado; por lo mismo
que aspira a figurar en el grupo de naciones que tienden a establecer el reinado del derecho,
como el slo digno del hombre moral; por eso mismo cree que uno de sus principales deberes
es la defensa i el sostenimiento racional i pacfico de su derecho, por ms abatido que este
se encuentre; por ms poderosas que sean las circunstancias que lo coarten o encadenen. l
sabe que transigir con el abuso que se apoya en la fuerza, i aun tolerarlo sin protesta moral
o material, es engrandecer la iniquidad; porque el espectculo del triunfo del mal i de la humillacin de la justicia es profundamente corruptor y deletreo para la mayora de los hombres,
que slo miran a menudo lo presente i su personal utilidad, olvidndose de que si el envenenamiento de la fuente de que se bebe sera insigne locura en el orden material, el envenenamiento
o corrupcin de la sociedad en que se vive, causado por los desarreglos i perversidades, es
monstruosidad mayor aun en el orden moral, i ms peligrosa ciertamente, por ser ms sutiles
i menos chocantes sus efectos; pero ms perniciosos i trascendentales. El hombre social no es
verdaderamente grande sino en cuanto es verdaderamente justo; i mientras las sociedades no
tengan infiltrado hasta la mdula de los huesos, i predominando en todo, el espritu de justicia,
el mundo oscilar del borde de un abismo al borde de otro abismo, impulsado unas veces por
los brillantes desvaros de la inteligencia, i otras por los engaosos i funestos esplendores de
la fuerza. Santo Domingo, grande un tiempo, fue despus pobre i esclavo, i desde el cieno de
su ergstula pudo apreciar el valor de la libertad i lo imprescindible de la justicia. Las cadenas
le hicieron amar la independencia; la dura e injusta opresin, el derecho. All crey, como lo
cree todo oprimido, que el derecho, emanacin de la justicia, es inmortal; que la fuerza puede
oprimirlo, amordazarlo, paralizarlo; pero aniquilarlo, jams. All crey que las obras injustas,
por potentes que parezcan, son dbiles i efmeras; i que siempre, para el que sabe esperar i
sufrir, llega un da en que el derecho, que es verdadero derecho, se alza potente sobre todos los
obstculos, i triunfa i se enseorea de todo, sirvindole de pedestal los mismos elementos que
antes servan para su abatimiento i opresin. I de su desdn respecto de las imposiciones de la
fuerza naci tambin su disposicin a ceder a las influencias de la razn i de la conveniencia
bien entendida. I por eso, rindiendo parias a todo lo racional, siente gozo intenso cuando ve
sustituida la tenaz discusin interesada por el avenimiento amistoso, i las brutales i humillantes
decisiones de la fuerza por el sereno e imparcial juicio del rbitro.
Est errado el Gobierno dominicano en lo que sostiene con tanto tesn? En breve lo
decidiris o Beatsimo Padre! pues a vuestra grande experiencia i sabidura, i para que lo
resolvis en conciencia i derecho, est sometido el desacuerdo existente entre Hait i Santo
Domingo, y sea cual fuere vuestro augusto fallo, el Gobierno y el pueblo dominicano lo
aceptarn i acatarn como la expresin genuina i verdadera de la imparcialidad, de la conveniencia i de la justicia.
De Vuestra Santidad con el ms profundo respeto i reconocimiento i el ms acendrado
afecto,
La Legacin dominicana,
Emiliano Tejera
Justino Faszowicz, Barn de Farensbach.
De Memoria que la Legacin Extraordinaria de la Repblica en Roma presenta a la Santidad de Len XI, Roma, 2 de
mayo de 1896.
182
emiliano tejera|antologa
X
Hai cierto malestar, cierto mal entendido en las relaciones entre parte del pueblo dominicano i del pueblo americano, que por suerte no ha llegado hasta la esfera de las relaciones
oficiales. Varias son las causas que contribuyen a que en el pas exista cierta desconfianza
respecto de los procedimientos del Gobierno Americano. Unos, los descredos, los posedos
del espritu mercantil, no encuentran posible que un pueblo pueda tender la mano a otro
pueblo, sin que tenga en mientes exigirle el sacrificio de su dignidad, el cercenamiento de
su territorio, tal vez la prdida de su independencia i soberana. Olvidan la historia, i algunas de sus ms bellas pginas: el nacimiento de muchas nacionalidades, fundado en el
sacrificio sublime, i sin compensaciones de gran nmero de sus hijos, i el de otras, al que
han cooperado desinteresadamente pueblos i gobiernos extraos, movidos slo por el amor
a la libertad; otros, i no son escasos, quieren hacer nacionales sus sentimientos particulares;
convertir la herida que en su corazn hayan ocasionado rozamientos debidos a causas tnicas, en heridas de la Patria, i que estos sentimientos i el rencor sordo que esas heridas han
causado, sean la norma de conducta de la nacin; i por sobre todo cernindose el espritu
de partido, que todo lo desnaturaliza i acrimina; el ansia desapoderada de volver a la poca de la formacin rpida de las grandes fortunas; pero tambin de las grandes cargas que
abruman ahora al pobre pueblo dominicano; el apasionamiento, en fin, sustituido al sereno
juicio, tan necesario hoi para sortear los peligros que puedan amenazarnos, i no atraer con
procedimientos indebidos el mismo peligro que quisiramos evitar.
Me agrada que el patriotismo est siempre vigilante ese es su deber en los pueblos
dbiles, i que llegada la hora del sacrificio lo proclame a los cuatro vientos, i repitamos las
heroicidades antiguas i modernas, no desconocidas en tierra dominicana; pero no encuentro bien que asustndose con fantasmas, d la voz de alarma cuando no hai enemigos en el
horizonte, ni que escuche estremecido las voces de los antiguos explotadores, vestidos ahora
de patriotas, cuando slo claman para ver si hai quien compre su silencio, o les arroje un
mendrugo qu roer. La independencia nacional no est en peligro, como se dice a menudo,
porque se tome prestado para saldar compromisos antiguos, ni porque se descargue al pueblo
de la mitad de la pesada deuda con que lo haban abrumado las dilapidaciones anteriores;
ni porque se paguen en su valor nominal, sino en su valor real, actual, la mayor parte de
esas deudas, legales s, pero no justas en su totalidad. Todo eso es beneficioso para el pueblo,
que se descarga de multitud de gravmenes indebidos, i obra patritica de parte de los que
la realizan entre las protestas, denuestos i calumnias de los antiguos explotadores, irritados
porque no hai botn que distribuir, i por ver tambin que se destruye, tal vez para siempre,
el fcil medio de enriquecerse a costa del infeliz trabajador dominicano; pero, s, se pone en
peligro la independencia con provocar divisiones i excitar a la guerra entre hermanos; con
estorbar que se ponga un cese a las antiguas explotaciones de negociantes extranjeros que, a
cuenta de derechos aduaneros, i para encender o sostener la guerra civil, prestaban diez para
cobrar mil entre el llanto, i los quejidos de las viudas i los hurfanos; con impedir o dificultar
la implantacin de un sistema que permita que nos instruyamos, que nos moralicemos, que
produzcamos lo necesario para vivir; que nos civilicemos en una palabra, i no seamos en
183
lo adelante un peligro i una vergenza para los pueblos que nos rodean, los cuales tendrn
el derecho de impedirnos que continuemos viviendo en la barbarie. A dnde nos llev el
antiguo sistema lo dice la abrumadora carga de deudas que pesa sobre el pueblo, i las mil
trabas impuestas a su progreso; a dnde nos lleva el implantado hace poco tiempo lo dice
la actual situacin, en la cual no se contraen deudas, se pagan los servicios pblicos; no se
enriquecen especuladores, i se labora con tesn por unificar i reducir las deudas, eliminar
concesiones gravosas e impedimentos fiscales i echar las bases de nuestro futuro progreso
nacional.
Ah! qu falto de sentido comn se mostrara el pueblo dominicano si creyese que est
mermada su independencia, porque se dificultan o quitan a los Gobiernos malos los buenos
no la utilizan la facultad de echarle encima deudas pesadas para obtener fondos con que
enriquecerse ellos i enriquecer a sus protegidos! qu falto de sentido comn se mostrara, si
creyese cndidamente que antiguos desacreditados, cuyas frases de honradez hacen sonrer a
sus viejos cmplices, son hoi los campeones de la dignidad de la patria, de su independencia
econmica, que ayer ayudaron ellos a comprometer, i que hoi comprometeran de nuevo, si
tuvieran poder para ello i les produjese utilidad! Qu falto de sentido comn se mostrara ese
pueblo si tuviese por traidores a los patriotas que han llevado en todo tiempo la abnegacin
hasta el sacrificio; que tienen limpias las manos i la conciencia, i que hoi mismo, en vez del
descanso a que pudieran aspirar, luchan patritica i tenazmente por aliviar de cargas a ese
mismo pueblo e impedir que se las impongan en lo porvenir.
La razn dir a los hombres de buena fe que abrigan desconfianzas, pero que estudian
desapasionadamente nuestros asuntos, que el Gobierno americano no procede con entero
desinters al ayudarnos; al contrario tiene, como es natural, un inters grande i poderoso.
Las conveniencias de su poltica exigen que los poderes europeos no sienten su planta en
Amrica, i para evitar eso es que nos ayuda. Si nuestras locuras continan, si no pagamos lo
que debemos a acreedores europeos, llegar un da en que, cansados de esperar i reclamar,
los Gobiernos de Europa ocupen nuestras aduanas, para cobrar esas deudas, i tal vez parte
del territorio. Llegado ese caso, el Gobierno americano tiene, o que retroceder en su poltica, confesando que la doctrina de Monroe es fantasma risible, o que sostener una guerra
con naciones poderosas, o que pagar las deudas o garantizar su pago, encargndose l de
cobrarlas. No es de sana poltica prever esas eventualidades, cuando con eso no slo se
evitan peligros propios, sino se ayuda a salir de su crtica situacin a un pueblo republicano
infeliz? No es de sana poltica prestar esa ayuda cuando, a los bienes antedichos, se agrega
el aumento de influencia en toda la Amrica latina, luego que est demostrado que los Estados Unidos ayudan sin exigir compensaciones territoriales; i tambin la preponderancia
en un mercado en donde colocar parte de los productos de la agricultura i de la industria?
Los Estados Unidos son ahora, i tendrn que ser por mucho tiempo, los protectores naturales de las Repblicas hispanoamericanas dbiles, i en el corazn de los patriotas de cada
uno de esos pueblos hai una herida que sangra, cuando se recuerdan las humillaciones i
exacciones recibidas cada vez que esa proteccin se ha debilitado o cuando no ha podido
ser solicitada ni concedida.
Hombre honrado, debo creer en la palabra de los hombres honrados de otros pases, i
no tengo derecho para dudar de la sinceridad de los que poseyendo a Cuba, cien veces ms
rica que nosotros, cien veces ms gobernable, se retiraron de ella voluntariamente i la alzaron al rango eminente de nacin soberana. Tengo confianza en las afirmaciones, reiteradas
184
emiliano tejera|antologa
ms de una vez, del Presidente Roosevelt, del probo i hbil estadista Mr. Root, i hasta que
otros hechos no la desmientan tendr por verdad indiscutible la declaracin que copio en
seguida, i que fue hecha en 9 de febrero de 1905 por el eminente hombre de Estado, Mr. Hay,
por indicacin del Presidente Roosevelt, con motivo de una pregunta que dirigi a dicha
Secretara de Estado el notable publicista Mr. J. N. Leger, Ministro de Hait en Washington.
Dice as:
En respuesta a lo que V. inquiri de m esta maana, tengo el placer de asegurar a V. que
el Gobierno de los Estados Unidos de Amrica no tiene la intencin de anexarse ni a Hait
ni a Santo Domingo, ni tampoco desea adquirir su posesin por la fuerza ni por medio de
negociaciones, i que aun en el caso de que ciudadanos de una u otra Repblica solicitasen
esa incorporacin en la Unin americana, no habra inclinacin, ni de parte del Gobierno
nacional, ni en el crculo de la opinin pblica en aceptar semejante proposicin. Nuestro
inters est en armona con nuestros sentimientos en que Uds. continen en paz, prsperos
independientes.
XI
En junio 9 de 1906 el Poder Ejecutivo dio amplios poderes al seor Don Federico Velzquez H., Ministro de Hacienda i Comercio, para que diese en los Estados Unidos los pasos
necesarios para llegar a la reduccin y pago de la Deuda dominicana. Facilitaba ese arreglo,
a ms del crdito que haba adquirido el actual Gobierno, lo estipulado por el Doctor Don
Francisco Henrquez i Carvajal en el ventajoso contrato que celebr en 3 de junio de 1901
con los acreedores belgas i franceses, mediante el cual esos acreedores se comprometan a
aceptar el 50% de sus acreencias, como pago de todo el capital, siempre que se le pagase
en efectivo en un plazo de veinte aos. I como la deuda belga i francesa era una de las ms
legtimas poda esperarse que ese tipo de pago fuese aceptado por otros acreedores que
estuviesen en idnticas o peores condiciones, mucho ms cuando dicha deuda representaba
cerca de la mitad de toda la Deuda dominicana.
El Seor Velzquez, ayudado por el Dr. Hollander, mui entendido en asuntos financieros dominicanos, logr despus de muchos esfuerzos, contratar con la fuerte casa
bancaria de Kuhn, Loeb & Co., de New York, un emprstito de $20,000,000, oro americano,
amortizable en 50 aos, i redimible en diez, con inters de 5 por ciento al ao i prima de 4
por ciento. Este emprstito est destinado para pagar la Deuda dominicana, reducindola
por convenio con los acreedores, de treinta i pico de millones a $17,000,000, poco ms
menos; comprar con el sobrante i lo que est depositado en New York varias concesiones
onerosas, i destinar el remanente a la construccin de ferrocarriles, puentes i otras obras
convenientes al progreso industrial del pas. El Contrato est subordinado a la condicin
de que Receptores nombrados por el Gobierno Americano perciban la totalidad de las
rentas aduaneras de la Repblica, enven a la Agencia Fiscal de esta, en New York, la
cantidad de un milln, doscientos mil pesos, oro americano ($1,200,000) anuales, para
amortizacin del capital e intereses del emprstito, i entreguen el remanente al Gobierno
Dominicano. Tambin se hizo otro Contrato con la Morton Trust & Co., de New York, como
Agente Fiscal de la Repblica i depositaria i pagadora de los fondos del emprstito. El
Poder Ejecutivo aprob la labor del Seor Ministro de Hacienda i Comercio, i lo autoriz
a hacer Convenios con los acreedores, de acuerdo con el plan que se tuvo en cuenta al
hacer la contratacin del emprstito.
185
Como es sabido de todos, la Convencin del 7 de febrero de 1905 no lleg a ser examinada por el Senado americano, ni por el Congreso Nacional Dominicano. I como una de las
estipulaciones del Contrato de emprstito era que el Gobierno Americano interviniese en la
recepcin i distribucin de las rentas aduaneras de la Repblica, el Presidente de los Estados
Unidos dio plenos poderes a Mr. Thomas C. Dawson, su Ministro Residente en esta Capital,
para que estipulase con el Plenipotenciario o Plenipotenciarios del Gobierno Dominicano los
trminos de una nueva Convencin que sustituyese la antigua. El Poder Ejecutivo design al
Seor Ministro de Hacienda i Comercio i a m para el desempeo de ese delicado e importante
cargo, i en ocho del corriente, despus de largas discusiones, firmamos la Convencin que en
su oportunidad ser sometida a la aprobacin del Congreso Nacional. Nuestro patriotismo
nos impulsaba a eliminar de ese Tratado cuanto pudiese lastimar el sentimiento nacional, i
creemos que bastante se logr en ese sentido; pero no se pudieron dejar de aceptar ciertas
restricciones exigidas por nuestra condicin de deudores, i, con excepciones cortas de cerca
de veinte aos, de malos deudores. El pueblo i el Congreso juzgarn nuestra obra, teniendo
en cuenta las circunstancias en que ha sido llevada a cabo, i no partiendo del supuesto de
que la Repblica nada debiera, i de consiguiente estaba en libertad absoluta de no hacer
ningn Convenio, o de hacer slo el que juzgase beneficioso.
No s si me engae mi amor a este pas siempre tan desdichado; pero parceme que el
emprstito que se ha convenido es el complemento de la fecunda evolucin de julio de 1899.
Entonces cay el principal sustentador del sistema que tanto dinero ha costado al contribuyente dominicano, ahora va a destruirse el sistema por completo. Ser una resurreccin a
nueva vida. Si Congreso i Ejecutivo se anan con espritu patritico, para sacar del emprstito todo el beneficio que puede dar; si las sumas de que va a disponer el Poder Legislativo
se emplean en la compra de concesiones onerosas hoi, i ms onerosas maana; en llevar a
cabo ferrocarriles i carreteras que unan al Cibao con el Sur de la Repblica, i pongan en fcil
comunicacin las turbulentas regiones fronterizas con el resto del pas; si se fomenta la inmigracin de agricultores laboriosos i entendidos; si se destruyen o modifican las trabas que al
trabajo oponen la crianza fuera de cercas i los terrenos indivisos; si se instruye al pueblo para
que obtenga de su labor todo el beneficio posible, i se modifican los aranceles, abaratando
los objetos que consume la clase trabajadora, a fin de que la vida resulte ms barata, el pas
est salvado; la revolucin de julio habr sido el alborear de un nuevo sol de libertad i de
progreso, i no ser sueo de cerebro febril la bella esperanza de tener dentro de pocos aos
una patria prspera, digna de respeto, civilizada i del todo independiente i soberana.
XII
Cincuenta i un aos hace que hai paz de hecho entre Hait i la Repblica Dominicana,
i treinta i tres que la hai en derecho, i todava no ha podido fijarse definitivamente la lnea
fronteriza entre los dos Estados. Verdaderamente no es este plazo largo, si se le compara
con el que ha corrido entre otras Repblicas del Continente americano; pero s, es indicador
de que en esta isla, como en todas partes, son mui dificultosos los arreglos de lmites. El
sentimiento nacional se excita en esas cuestiones ms que en otras de mayor importancia, i
es mui raro que la justicia i la conveniencia tengan la influencia que deba corresponderles
en las pretensiones de las partes desavenidas. Por eso el arbitraje ha sido adoptado generalmente como el medio ms eficaz para poner trmino a esos desacuerdos que de otro modo
seran interminables.
186
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XI
El Congreso Nacional en fecha 12 de abril de 1907 dict una Resolucin autorizando al
Poder Ejecutivo para adherirse a las Convenciones de La Haya de 29 de julio de 1889. Estas
Convenciones son la relativa al Arreglo pacfico de los conflictos internacionales, llamada
primera Convencin; la concerniente a las leyes i usos de la guerra terrestre i la relativa a la
adaptacin de los principios de la Convencin de Ginebra, de 22 de agosto de 1864, a la guerra
martima. A estas dos Convenciones se les daba la denominacin de segunda i tercera.
En la misma Resolucin del Congreso se autorizaba al Poder Ejecutivo para que enviara a la Segunda Conferencia de la Paz dos Delegados i un Secretario de nacionalidad
dominicana.
En 9 de abril el Seor Ministro de Relaciones Exteriores de Holanda invit cablegrficamente, en nombre de su Gobierno al de la Repblica para que enviara Delegados a la
Segunda Conferencia de la Paz, que tendra lugar en La Haya el 15 de junio siguiente. En
nota de la misma fecha (9 de abril), al reiterar la invitacin el Seor Ministro, deca que 45
Estados haban aceptado el Programa ruso de 1906 como base de deliberaciones, aunque
algunos con ciertas reservas, i que el Gobierno Ruso haba pedido al Gobierno Neerlands
convocar la Conferencia para el 15 de junio i que S. M. la Reina haba accedido a ello. La
reunin tendra lugar en la fecha expresada a las tres de la tarde en la gran sala condal de
Binnehof.
A su vez el Seor Ministro Dominicano en Washington telegrafiaba en 10 de abril que
el Gobierno Ruso manifestaba por rgano de su Embajador en dicha ciudad, que todos los
188
emiliano tejera|antologa
de adhesin tan luego como llegasen a La Haya. El Gobierno Dominicano dio autorizacin
para ello a sus dos Delegados.
La segunda Conferencia de la Paz se abri siempre el 15 de junio a las tres de la tarde.
Asistieron a ella los Delegados de 44 Estados soberanos. Fue un acto solemne. Nunca se haban
visto reunidos tantos representantes de pueblos independientes. Las naciones de Europa i
Amrica estaban casi todas representadas. De Asia, muchas tambin. Esto indicaba que los
pueblos civilizados sienten la necesidad de la paz i buscan con anhelo, aun quizs donde no
se encuentran, los medios de conservarla i de evitar los intensos perjuicios de la guerra.
Los Delegados Dominicanos firmaron el mismo da 15 de junio el acta de adhesin de la
Repblica a la 1. Convencin de La Haya i desde luego quedaron capacitados para tomar
parte en las reformas que a sta pudieran hacerse.
En fecha 22 de junio el Ministerio de Relaciones Exteriores de los Pases Bajos llam la
atencin de la Delegacin Dominicana acerca de la necesidad de adherirse la Repblica a la
Convencin de Ginebra de 22 de agosto de 1864, por prescribirlo as el artculo 13 de la 3.
Convencin de La Haya. En 25 de junio telegrafi al Seor Presidente de la Confederacin
Suiza, notificndole que el Gobierno Dominicano se adhera a la Convencin de Ginebra
de 22 de agosto de 1864, relativa al mejoramiento de la suerte de los militares heridos en
los ejrcitos en campaa. A la vez le peda que comunicase esa adhesin al Gobierno de
los Pases Bajos. En 28 de junio me particip el Presidente de la Confederacin Suiza haber
comunicado a todos los Gobiernos la adhesin de la Repblica a la expresada Convencin
de Ginebra.
No es mi nimo relatar lo ocurrido en la Segunda Conferencia de la Paz. Esto est hecho
en la extensa i detallada Memoria que me han presentado los Seores Delegados, i que figura
en los Anexos con el nmero 9. Tocar de nuevo ese asunto sera repetir lo que magistralmente
han dicho los Delegados del Gobierno en aquella augusta Conferencia.
Se ha dicho i repetido infinidad de veces que la Segunda Conferencia de la Paz haba sido
un fracaso. Puede serlo para los que, rayanos en la candidez, esperaban de ella la terminacin
de las guerras, el arbitraje obligatorio en todos los asuntos, o cuando menos la limitacin de
los armamentos. Ninguna de estas cosas era posible que hiciese una Asamblea en que estaban
representados cuarenta i cuatro Estados soberanos, muchos con aspiraciones opuestas, i en
la cual, por consiguiente, deban tomarse las decisiones a unanimidad de votos. Pero agitar
profundamente ciertas cuestiones es medio resolverlas, i en la Conferencia de la Paz se han
movido cuestiones que han conmovido al mundo civilizado. Amrica se ha revelado a Europa
como la tierra del Derecho. Sus Delegados, todos liberales, se han puesto en contacto ntimo
con los hombres de Derecho de Europa i del Asia, en las sociedades todas se han infiltrado
ideas i aspiraciones que sern fecundas en lo porvenir. El mundo se ha conmovido i est
an en estado de tensin intensa. Los armamentos no se han limitado, porque el bien armado no quiere desarmarse, ni tal vez le conviene hacerlo, i los no suficientemente armados
tampoco pueden aceptar no ponerse en las mismas condiciones de los bien armados; pero
los que pagan las contribuciones que permiten esos armamentos i los que van a los campos
de batalla a ofrendar su vida en aras de ambiciones desapoderadas, esos han meditado, i
sus meditaciones pueden i tienen que ser fecundas para la paz. La necesidad har lo que
no pueden las Conferencias, i llegar un da en que slo haya guerras defensivas contra los
ambiciosos, i aun stas sern disminuidas en gran parte por las alianzas de los enemigos
de la guerra.
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emiliano tejera|antologa
El Congreso Nacional examinar cuando lo tenga por oportuno las Convenciones firmadas por nuestros Delegados en nombre del Poder Ejecutivo, i les acordar o negar su
aprobacin segn lo juzgue conveniente.
Estimo que nuestros Delegados en la Segunda Conferencia de La Haya han cumplido
su deber. La Repblica ha sido representada dignamente en esa grande Asamblea de Naciones.
Antes de cerrar este captulo debo consignar que el Poder Ejecutivo, en 14 de septiembre
ltimo, usando de la facultad que le confiere el artculo 23 de la Primera Convencin de La
Haya, ha designado como Miembros del Tribunal Permanente de Arbitraje a los Seores
Dr. Don Francisco Henrquez i Carvajal, Exministro de Relaciones Exteriores, Licenciado
Don Apolinar Tejera, Rector del Instituto Profesional de Santo Domingo, Lic. Don Rafael
J. Castillo, Presidente de la Suprema Corte de Justicia, i Don Eliseo Grulln, Exministro de
Relaciones Exteriores, personas de reconocida competencia en las cuestiones de Derecho
Internacional i que gozan de la ms alta consideracin moral.
Santo Domingo, 26 de mayo de 1867.
emiliano tejera|antologa
que ha hecho ese Honorable Cuerpo de la concesin del Gobierno? A nada absolutamente.
El Poder Legislativo no poda ni en ningn modo habr querido confirmar una cosa nula,
una cosa que en la esfera del derecho es nada. l sin duda juzg vlida la concesin del
Ejecutivo y estim conveniente ratificarla. Esta concesin resulta ahora nula, porque nadie
puede legtimamente disponer de lo que pertenece a otro; la confirmacin hecha por ese
Cuerpo viene a serlo tambin, puesto que desapareciendo la concesin tiene naturalmente
que desaparecer o reducirse a nada la confirmacin de esa concesin. Y como la le de 8 de
mayo de 48 no ha sido derogada por esa Honorable Corporacin, ni siquiera le ha sido propuesto semejante cosa, resulta claro, incontestable el derecho del Seminario sobre el edificio
del Exconvento de Regina Angelorum.
Tal es al menos la creencia del infrascrito; y basado en ella, y abrigando la esperanza
de que ese Honorable Cuerpo, por amor a la justicia se dignar examinar la lei de 8 de
mayo de 48; la concesin del Ejecutivo al Presbtero Billini, el citado oficio del ciudadano
Ministro de Justicia e Instruccin Pblica, i cuanto ms estime conveniente sobre el particular, se atreve a pedirle se digne anular la resolucin de 15 de abril ltimo, referente a
la confirmacin de la concesin hecha por el Gobierno al Presbtero Billini; disponiendo
a la vez sea entregado el Exconvento de Regina Angelorum al Rector del Seminario, sin
perjuicio de lo que pueda disponerse para indemnizar al Presbtero Billini, dado caso que
as se creyere de justicia.
Penoso en extremo le es al infrascrito ocupar la atencin de ese Honorable Cuerpo cuando est ya tan prximo a terminar sus sesiones, i mucho ms penoso le es todava poner de
manifiesto ante el pblico el contraste que resulta al ver de una parte a un sacerdote, hoi jefe
de la Iglesia dominicana, trabajando por segregar y segregando al fin de las propiedades del
Seminario, un Instituto de enseanza tan necesario a la Iglesia! un edificio que ahora ms
que nunca necesita, y todo por facilitar la prosperidad de una empresa particular, y de otra
a seglares, que no deba suponrseles grande inters en el engrandecimiento de la Iglesia,
luchando porque no se le disminuyan a sta los elementos con que puede formarse un clero
nacional ilustrado Pero el deber as lo exige, i ante semejante mandato el infrascrito debe
i no puede menos que obedecer.
Santo Domingo, noviembre 14 de 1894.
Emiliano Tejera.
emiliano tejera|antologa
emiliano tejera|antologa
i que despus se atribuyen a la peste, a los perros jbaros, a las inundaciones! I esa incitacin constante al robo que hace a los necesitados o hambrientos la vista de animales que
nadie custodia, i que muchas veces entran en la propia casa para hacer dao! Todo esto,
que va rebajando el nivel moral de las poblaciones rurales, es debido a la crianza libre, que
proporciona ocasiones para cometer el mal i tiende cebos halagadores a las pasiones que no
tienen freno eficaz en una voluntad habituada al cumplimiento del deber.
No otra causa sino la crianza libre reconoce el fenmeno sorprendente de que los pequeos propietarios vendan sus terrenos para convertirse en jornaleros o alejarles de los centros
agrcolas. Los que son criadores lo hacen para entregarse sin molestias a la pasin que los
domina; los que no lo son, creen aprovechar una oportunidad para salir de la situacin de
vctimas en que hasta entonces haban estado colocados. I unos i otros labran ordinariamente
su propia desgracia, porque buscan el remedio donde no existe, i entretanto disminuyen,
por falta de brazos, los medios de subsistencia para ellos i sus familiares o se encarecen de
un modo notable.
I qu razas de animales pueden conservarse con la crianza libre? Ninguna. Todas
degeneran; porque les falta el cuidado del dueo i la buena alimentacin. El cerdo se convierte en jabal; la vaca cesa de servir para el ordee, i el caballo desmejora rpidamente.
Descuido, escasez, o hambre i malos reproductores, qu otro resultado pueden dar! El
caballo bueno se coge para el servicio o el pesebre, i el haragn, enfermo o defectuoso por la
edad, los achaques, o su naturaleza es el que queda suelto i sirve muchas veces de padrote.
El toro de fuerza i de bros o conviene venderlo porque produce ms, o si se deja suelto
en los montes i sabanas pronto se hace temible i es preciso sacarlo del ganado, dejando en
su lugar o animales mui tiernos o los indolentes i de poco valor, pero que tengan pintas
que se vean a distancia. La vaca no ordeada i mal alimentada apenas da leche para criar
a su hijo. El cerdo andariego gasta en ejercicio la poca grasa que puede almacenar. I sin el
alimento suficiente o con casi ninguno en las pocas de seca, sin buenos reproductores i
sin el cuidado inteligente e interesado del dueo qu razas pueden conservarse? Todas
tienen que volver a su primitivo estado, i a eso tienden las que existen en la Provincia,
sobre todo las de cerdo i caballos.
El criador de cerdos se siente envanecido cuando a los tres o cuatro aos de tener sus
machos entre los bosques i con un mes o dos de pocilga en que le consume cada uno algunos
quintales de palma o maz, le produce cada uno de ellos una botijuela de manteca doce lbs.!
i yo he tenido aqu cerdos medianos, que mal aprovechada la grasa i sin habrsele dado
grano alguno, han producido 225 240 lbs. de manteca. Las reses de doce o catorce arrobas
de carne las tiene por superiores el criador, i cualquier res de potrero da el doble de esa
cantidad; Qu crianza es esa?
Se ha recomendado en infinitas ocasiones que el agricultor siembre cacao i caf en los
conucos que hace cada dos aos i a veces anualmente. Pero esta recomendacin es imposible
seguirla mientras exista la crianza libre o fuera de cercados. En la comn de Yamas, donde
a lo menos se hacen anualmente doscientos conucos, de 6 tareas poco ms o menos, acostumbran sembrarlos de cacao i caf. He visto crecer lozanas estas plantas uno o dos aos i
aun llegar a fructificar; pero al tercer ao ordinariamente todas han desaparecido, salvndose
a duras penas ocho o diez rboles de cacao. Quin los ha destruido? El cerdo i las reses.
El agricultor o conuquero ha sostenido en buen estado su empalizada durante dos aos;
pero al tercero ha sido vencido por los animales, i esto tanto ms pronto cuanto ms frtil
197
emiliano tejera|antologa
batatas i pltanos. Qu hacer para evitarlo? Lo natural, lo lgico, lo justo es que el criador
encierre sus animales en todo o parte de sus terrenos, i as ambos propietarios disfrutarn
convenientemente de los derechos de tales. Pasan las cosas as? No; el que debe cercar,
segn la le, es el que produce los objetos inmviles; los que no pueden transportarse, i no
debe cercar el que le place tener los objetos que caminan, i que al caminar no slo consumen
lo ajeno, sino que a veces imposibilitan al otro propietario el ejercicio de sus ms legtimos
derechos! En dnde est la justicia, en dnde la igualdad, en dnde la lgica? Por qu la
lei, para ser consecuente, no dispone que se encierren en grandes prisiones a los habitantes
del pas, i con ellos sus propiedades, i que los que se dediquen al noble arte de rateros anden sueltos por todas partes de pie i pierna, sin menoscabarles en modo alguno el sagrado
derecho de apoderarse de lo ajeno, siempre que encuentren cabida para ello, disponiendo
adems se castigue, como es natural, a los que por defender lo suyo lo lastimen en lo ms
mnimo? As estaran equiparadas las ciudades i los campos.
De esto resulta que en realidad no hai verdaderos propietarios rurales. No lo es el criador,
porque no utiliza, ni puede utilizar ordinariamente sino las yerbas i frutos silvestres de sus
terrenos, i adems est cohibido en el ejercicio de sus derechos por otros criadores iguales a
l: no lo es el agricultor, porque slo posee el pedazo de terreno cercado por l i mientras lo
tenga cercado. I no habiendo propietarios que dispongan en absoluto de su terreno i tiendan
constantemente a mejorarlo jams podr haber verdadera agricultura.
I no slo habr agricultura, sino que tampoco podrn introducirse otras mejoras
indispensables para facilitar las comunicaciones i transportes, i asegurar las cosechas.
Habiendo cerdos sueltos, qu caminos carreteros pueden existir! qu acequias! qu nada
que no sea de cal i canto! La trompa del cerdo todo lo destruye o descompone, sobre todo
en tiempo de lluvias, i las reparaciones de esas diversas obras seran frecuentes i costosas.
Hasta los mismos ferrocarriles experimentan perjuicios con la crianza libre, siendo tal vez
el menor el tener que pagar las empresas las reses i cerdos que perecen por no retirarse a
tiempo de la va.
I tanta injusticia, tantos inconvenientes, para qu? Para llegar al resultado tristsimo de
que la Provincia, en poca normal, se vea obligada a traer del exterior para su consumo miles
de quintales de manteca, carne, granos, i hasta animales en pie? Se puede asegurar que hai
progreso cuando no se sabe si esos objetos de consumo se pagan con el capital acumulado
de antemano o con los beneficios obtenidos del trabajo de ese mismo ao?
Es tiempo ya de que termine situacin tan anmala e injusta. En el corazn del Cibao,
con mui buen acuerdo i atendiendo a su verdadero inters, van destruyendo el sistema de
crianza libre; en las Yaguas i el Recodo, en la Comn de Ban, hace tiempo que desapareci;
en Enriquillo (Distrito de Barahona) van surgiendo cafetales como por encanto, merced a
la prohibicin de tener animales fuera de cercas, i en todos estos lugares se palpan los beneficios de semejante prctica, i se nota lo que un hombre slo puede hacer cuando no est
combatido por el cerdo o las reses de los vecinos. No es esto decir que se prohba la crianza
de animales. De ningn modo. El que le agrade o le convenga criar, que cre; pero que cre
en sus terrenos i no en los ajenos; que sepa que debe darles de comer a sus animales, i que
debe limitar el nmero de stos a la cantidad de alimentos de que pueda disponer. Habr al
principio menos animales; pero sern de mejor clase, i vendr a ser cosa comn lo que hoi
es causa de asombro: reses de 30 a 40 arrobas i cerdos que den en carne esta cantidad i otros
que lleguen a 250 300 lbs, de manteca.
199
Lejos de que crea que la crianza debe disminuirse, me alegrara verla siempre asociada
a la produccin agrcola de substancias alimenticias. As el estircol estara a la mano del
agricultor, i le sera fcil conseguir el resultado a que debe tender; conservar siempre a la
tierra que cultiva el mismo grado de fertilidad, i no explotar i consumir el capital que ella
representa, como ha sucedido i sucede en muchas de las grandes empresas agrcolas que
no se cimentan en las buenas reglas de la agronoma.
Es tanto lo que podra decirse acerca de los inconvenientes de la crianza libre, que sin
advertirlo he escrito varios pliegos, i ni una palabra he dicho del otro grave mal que aqueja
a la agricultura: los terrenos pro-indivisos, llamados Comuneros. Quede esto para otros o
para otra oportunidad. Notable abuso seria tocarlo ahora.
Cunta satisfaccin sentira Ud., General, si las impresiones que en m ha causado el
estudio de los Estados de Aduana que Ud. publica las hubieran sentido ya algunos de los
altos funcionarios del pas, i que esto produjera la correccin o disminucin de los abusos
que he indicado! No le deseara a Ud. otra gloria por ahora su affmo, servidor i amigo.
E. Tejera.
200
No. 31
BERNARDO PICHARDO
RESUMEN DE HISTORIA PATRIA
Bernardo Pichardo
Noticias biogrficas*
203
Repblica Dominicana
Servicio Nacional de Instruccin Pblica
A-XXIII 712. AOM/Est-JAG
Archivo
Santo Domingo, mayo 11, 1921*
Sr. Bernardo Pichardo,
Ciudad.
Seor:
La Superintendencia General de Enseanza ha sometido al estudio de
la Comisin Tcnica de esta Oficina la obra de Vd. intitulada Resumen de
Historia Patria, y tiene el placer de anunciarle que dicha obra ha merecido una
completa aprobacin y que, en tal virtud, se ha decidido declararla obra de
texto en la enseanza primaria.
De usted respetuosamente,
(Firmado) Julio Ortega Frier,
Superintendente General de Enseanza.
Repblica Dominicana
La Secretara de Estado de Justicia
e Instruccin Pblica
Hace Saber:
Que en virtud de instancia dirigida a esta Secretara de Estado en fecha
12 de enero de 1922, ha sido inscrito en el Registro Pblico de la Propiedad
Intelectual, en fecha 13 de enero de 1922, y bajo el nmero 23, el derecho de
propiedad que sobre la obra intitulada
Resumen de Historia Patria
tiene el seor B. Pichardo, del domicilio de la Comn de Santo Domingo.
Y para los fines del Artculo 11 de la Ley sobre proteccin de la propiedad
literaria y artstica, expide el presente en Santo Domingo, Capital de la
Repblica Dominicana, hoy da trece del mes de enero de 1922.
La Secretara de Estado de Justicia
e Instruccin Pblica
por (firmado) F. A. Ramsey.
*Por Circular no. 107,41, del 21 oct. del Secretario de Estado de Educacin Pblica y Bellas
Artes, Lic. Vctor E. Garrido, se renov la declaracin del Resumen de historia patria como obra de
texto en la enseanza primaria.
204
Advertencia
B. Pichardo.
27 de febrero de 1921.
Resumen de la Historia
de Santo Domingo
Captulo primero
En Portugal cas Coln con doa Felipa Muiz, la que perteneca a una familia de
intrpidos marinos de Lisboa que haba tomado parte en muchas expediciones a las costas
de frica. Es indudable que esta circunstancia lo alent en la realizacin de sus planes.
Para aquella poca ya estaban perfeccionados el astrolabio y la brjula, instrumentos que
servan para conocer la latitud geogrfica y la direccin que habra de seguirse en el mar.
Si bien es verdad que los conocimientos geogrficos de entonces y los que posea Coln
se aproximaban en algo a la verdad cientfica, no es menos cierto que le faltaba mucho para
llegar a ella.
Crea Coln, y con l muchos sabios de su tiempo, que la distancia entre el extremo
occidental de Europa y las costas orientales de Asia no era mayor de la tercera parte de la
circunferencia terrestre, cuando en realidad es mucho ms considerable.
Con la vida de Coln podran llenarse inmensos volmenes, puesto que un hombre
como l, resuelto y de iniciativas nada vulgares, tuvo que sufrir grandes decepciones antes
de realizar su original concepcin, resultando en todo momento la robustez de su resolucin
firmsima y la grandeza moral de su carcter que jams se abatieron por las necesidades
materiales que lo circundaran.
1451. Juventud de Coln. Poco se sabe acerca de los primeros aos de Coln, de ese
genio portentoso que ms tarde complet el planeta; pero lo que se tiene hasta ahora como
cierto es que naci en Gnova, en el ao 1451, y que abraz desde muy joven la profesin de
marino. Sus lecturas, sus experiencias y sus convicciones lo impulsaron a realizar empresas
importantes y atrevidas, recibiendo en las costas de frica una herida.
1473. Coln en Portugal. Su contacto en ese pas con expertos pilotos y hombres
de ciencia, hizo que madurara su proyecto y que pensara aprovechar para su viaje hacia
Occidente los vientos permanentes del Nordeste.
Cuntas veces durante la tarde, armado de sus cartas y llevando de la mano a su hijo,
su mirada escrutadora debi esparcirse por el dilatado horizonte de los mares!
1486. Gestiones de Coln. Madurado su plan y con el designio de realizarlo, pidi
ayuda al Rey de Portugal; pero negada por ste envi Coln a su hermano Bartolom a la
Corte de Inglaterra, encaminando sus gestiones personales para conseguir el apoyo de los
Reyes de Castilla y Aragn, Doa Isabel y Don Fernando, conocidos en la Historia con el
nombre de los Reyes Catlicos.
Abandon Coln a Portugal con ese objeto y sus primeros empeos fueron bien
acogidos, no obstante encontrarse los Reyes Catlicos en guerra con los moros, que todava
eran dueos de una pequea parte de Espaa.
Coln ante el Consejo de Sabios de Salamanca. Merced a influyentes personajes
de la Corte, al fin logr Coln ser recibido por Doa Isabel y Don Fernando en Salamanca,
donde sus proyectos fueron sometidos al examen de la congregacin de telogos del
Convento de Dominicos de San Esteban, habiendo obtenido una fra aprobacin despus
de prolongadas e interesantes discusiones en las que estos sabios llegaron a considerarle
como demente.
Nuevas dificultades. No obstante la aprobacin que obtuvo para sus planes, se le
demor durante algunos aos, pretextndose que los gastos de la expedicin seran muy
crecidos, y cuando, ya desesperanzado Coln, se haba decidido a dirigirse al Rey de
Francia, Fray Juan Prez, su protector, Prior del Convento de La Rbida logr convencer el
generoso y magnnimo corazn de la Reina Isabel. Los cortesanos y religiosos de la Corte
206
Captulo II
Captulo III
Continu su viaje hacia el Este y, al naufragar la carabela Santa Mara, construy con
sus restos el fuerte de La Navidad, donde antes de proseguir su viaje invisti de mando a
Diego de Arana, a quien dej bajo proteccin del Cacique Guacanagarix, con el cual haba
establecido relaciones de buena amistad.
A poco de salir de Monte Cristy se encontr con la carabela La Pinta que mandaba Martn
Alonso Pinzn, quien se haba insubordinado en las costas de Cuba, debido a las informaciones
que, acerca de la riqueza de aquella isla en materia de oro, le haban sido suministradas.
1493. Reconciliados ya, continuaron su viaje de regreso a Espaa, no sin antes haber
sostenido en Saman un combate con los indios de esa regin, que agredieron con flechas a
los descubridores, circunstancia sta a que se debe el nombre de Golfo de las Flechas que se
dio durante mucho tiempo a la codiciada baha.
El cacique de esa regin se llamaba en aquel entonces Mayobanex.
Captulo IV
y hay historiadores que aseveran que tambin se le denominaba por ellos Babeque y Boho.
Poblacin. La poblacin total de la isla era de indios, sin que se haya podido precisar,
con exactitud, los millones que la constituan; pero parece que el nmero oscilaba de
seiscientos mil a un milln.
Costumbres. Los indios habitaban en chozas que llamaban bohos y dorman en hamacas
y barbacoas.
Sus cultivos eran el maz, la yuca y otros tubrculos as como el algodn y el tabaco;
practicaban la caza y la pesca, practicaban el juego de la pelota; conocan el baile, y sus
instrumentos musicales eran toscos tamboriles y flautas de caa.
Se provean del fuego por medio del frote de dos maderos; hablaban el arauaco y sus
creencias religiosas las refugiaban, como todos los mortales, en el Turey (cielo), donde
resida Louquo, y a sus dioses lares les llamaban Cems. Su raza era la tana.
Andaban desnudos, con slo una especie de corto brial sujeto a la cintura.
Caracterstica de los indios. El color de los indios era, segn leemos en el diario
de Coln, blanco, destacndose la negrura de su abundante y lacia cabellera y la expresin
enigmtica de sus ojos.
Cacicazgos. La Isla estaba dividida, a la llegada de los espaoles, en cinco grandes
cacicazgos, que eran: Marin, gobernado por Guacanagarix; Magu, por Guarionex; Higey:
por Cayacoa; Maguana, por Caonabo, Jaragua, por Bohecho.
La Pennsula de Saman estaba poblada por indios ciguayos, flecheros, de cabellos
largos y de distinto dialecto, cuyo cacique era Mayobanex.
Captulo V
Conquista
exacerbados sus naturales y salvajes sentimientos por los excesos a que los dominadores
se entregaron inmediatamente que se ausent Coln, pues parece ser verdad histrica que
las razas que se consideran superiores ponen sello de crueldad en todos sus actos para
208
sojuzgar los sentimientos y el albedro de los dbiles, se coligaron los caciques Caonabo y
Mairen y a media noche asaltaron la fortaleza de La Navidad, mataron la escasa guarnicin
que en ella se encontraba y quemaron completamente dicha construccin.
1493. Regreso de Coln. La acogida que dieron los Reyes Catlicos a Coln, al darles
cuenta de su reciente descubrimiento no pudo ser ms lisonjera.
Se le reconocieron todos los honores previamente estipulados, y se le puso en
condiciones para que efectuara su segundo viaje, comandando tres naos de gavia, catorce
carabelas, mil hombres a sueldo y trescientos voluntarios, con todos los aprestos necesarios
para intensificar la conquista.
Mas, cul sera su angustia cuando el 27 de noviembre de 1493, al llegar al puerto de
La Navidad, vio destruida la fortaleza del mismo nombre y aniquilado el primer ncleo que
dej en el Nuevo Mundo a nombre de los Reyes Catlicos!
Se sospech entonces de complicidad en los acontecimientos ocurridos a Guacanagarix,
a excepcin del Almirante, y teniendo aquel sitio como azaroso, hizo rumbo al Este hasta
fundar La Isabela, donde construy los edificios de ms urgente necesidad.
Se celebr all la primera misa en tierra americana, por el Padre Boyl y doce sacerdotes
que le acompaaban.
Expediciones. Inmediatamente despach el Almirante dos expediciones: una al mando de
Alonso de Ojeda, uno de los hombres ms intrpidos de su tiempo, como veremos ms adelante,
hacia el valle del Cibao, y la otra con rumbo al Este, bajo las rdenes de Gins de Gorvaln.
Las informaciones que ambos suministraron fueron excelentes acerca de la maravillosa
riqueza de esas regiones y de la hospitalidad de sus sencillos habitantes, noticias que llev a
Espaa, inmediatamente, Antonio Torres, a quien despach el Almirante con nueve barcos
cargados de madera y con el oro que haba podido obtener.
Captulo VI
210
Captulo VII
Captulo VIII
Captulo IX
se los quitasen y que tena determinado guardarlos para memoria del premio de sus
muchos servicios y para testimonio de lo que pueden dar el mundo y sus vanidades.
A su llegada a Espaa fue puesto en libertad, mereciendo la mayor desaprobacin la
conducta inhumana de Bobadilla, pues siempre en el fondo de los ms duros corazones late
un sentimiento de justicia ante la grandeza de la vctima.
1501. Gobierno de Ovando. La iniquidad cuando realiza alguna obra es deleznable, y
la que Bobadilla quiso edificar, empinndose en la ruina y en la injusticia, dur poco, pues
fue reemplazado al siguiente ao por don Nicols de Ovando, Comendador de Lares en
la Orden de Alcntara, quien lleg a la Colonia con treinta y dos bajeles, gran nmero de
personas, muchos animales y provisiones de boca y de guerra.
1502. Las dotes de gobernante de Frey Nicols de Ovando son histricamente indiscutibles: sus impulsos en favor del progreso de la Colonia todava estn fehacientes (la Fuerza,
el Homenaje, San Francisco, San Nicols, etc., en la ciudad de Santo Domingo), y a sus
medidas econmicas se debi el rpido florecimiento de la Espaola; pero la historia mantendr sobre su memoria el sangriento e inapelable anatema de los repartimientos, y tendr
que execrar su nombre, cuando consigne que hizo subir a la trgica y fnebre tarima a la
Princesa de Jaragua: Anacaona.
Captulo X
Captulo XI
Estado de la Colonia
Pacificacin. Terminada la campaa en el cacicazgo de Higey y asegurada,
por ende, la pacificacin completa de la Colonia, propendi el Gobernador Ovando a
su organizacin, dictando medidas de regularidad administrativa, que imprimieron el
214
mayor orden posible en los servicios pblicos y desarrollaron el progreso. Ya para esa
poca la Colonia contribua a los gastos de la Metrpoli con la suma de 450,000 ducados
anuales, procedentes de las fundiciones.
Fundiciones de oro. Existan una en La Vega y dos en La Buenaventura.
1506. Cultivos. Adems de los cultivos a que ya nos hemos referido, se haca el de la caa
trada de las Islas Canarias y fue en la ciudad de La Vega donde primero se elabor azcar.
Cras. La cra de ovejas, cabras, caballos y burros se aumentaba considerablemente.
Exportaciones. Se exportaban: sebo, cueros, tocino, caoba, cedro y roble.
Estado de la instruccin. No era muy halagea, digmoslo con franqueza, dadas las
ideas de aquella poca.
Oficiaban de maestros los religiosos que, de ordinario, se preocupaban principalmente en
ganar proslitos, instruyendo a los indios en los moralizadores principios de la fe cristiana.
En el Monasterio de San Francisco, por ejemplo, cuya construccin se haba comenzado,
funcionaban algunas ctedras que frecuentaban en su mayora los hijos de los hombres ms
importantes de la Colonia.
Nmero de poblaciones. A diez y siete se elevaba el nmero de las que ya existan
por aquel entonces.
Muerte de Isabel La Catlica. El 26 de noviembre de 1504 haba muerto en la ciudad
de Medina del Campo (Espaa) esta virtuosa Reina, y antes de cerrar los ojos recomend a
su esposo, el egosta Don Fernando, que aliviara la suerte de los indios, por cuya razn se
permiti la introduccin de negros africanos.
1506. Muerte del descubridor. El 20 de mayo de 1506 muri en Valladolid don
Cristbal Coln, primer Almirante y Descubridor del Nuevo Mundo, recibiendo los dulces
consuelos de la religin y el postrer beso de su primognito Diego, quien, al heredar
sus legtimos derechos, como que tambin ci, desde entonces, sobre su frente joven,
la corona de martirio con que, oh, destino implacable!, atormentaron sus enemigos las
sienes del genio portentoso que en alas de la gloria remont la inconmovible serenidad
de lo inmortal.
Miguel de Pasamonte. Este hombre, cuya nefasta influencia en los destinos de los
Colones fue decisiva, lleg a la ciudad de Santo Domingo, nombrado por el Rey, Tesorero
general de la Colonia.
Creacin de obispados. Su Santidad el Papa Julio II cre por aquel entonces una silla
Episcopal en Jaragua y dos Sufragneas en La Vega e Hincha.
Captulo XII
216
1520. Llegada del obispo Geraldini. Como anteriormente hemos consignado, Fray
Alejandro Geraldini haba sido designado para ocupar el Obispado de Santo Domingo,
vacante por la muerte de Monseor Garca de Padilla.
Le cupo a Monseor Geraldini la gloria de haber impulsado grandemente la construccin
de la Catedral.
Gobierno de Rodrigo de Figueroa. Durante el Gobierno del Licenciado Rodrigo
Figueroa, se dio libertad a los indios; pero esta medida fue rectificada al poco tiempo.
Restablecimiento de la Real Audiencia. En aquellos tiempos de incertidumbres,
las medidas gubernativas no adquiran arraigo, y de ah que la Real Audiencia fuera
restablecida.
1520. Segunda administracin de Don Diego Coln. Una vez que alcanz la
edad sealada y hubo desaparecido el Cardenal Jimnez de Cisneros, Regente, ocup
Carlos V el trono, disponiendo casi inmediatamente la restitucin de don Diego Coln
en el Gobierno de la Espaola, con instrucciones de reconciliarse con el Tesorero
Pasamonte, a quien escribi el Monarca en ese sentido, quedando restituido el segundo
Almirante en sus funciones.
1520. Sublevacin de Enriquillo. Este cacique, que haba sido educado y convertido
a la fe cristiana por religiosos Franciscanos, se levant en armas a causa de que el espaol
Valenzuela, a cuyos servicios se encontraba en virtud de los ltimos repartimientos, pretendi
ofender a su esposa doa Menca.
Escogi como campo de accin las abruptas montaas del Baoruco y emple la tctica
de cambiar incesantemente de lugar y de slo librar combates en sitios favorables para sus
fuerzas.
Intiles fueron los esfuerzos de su preceptor, el Padre Remigio, enviado por las
autoridades para persuadirlo a la sumisin, pues parece que el indignado cacique se
convenci de que slo apoyado en la fuerza lograra respeto para su honra, ya que en vano
haba reclamado justicia.
1522. Alzamiento de La Isabela. En un ingenio que fundaba el Segundo Almirante
en La Isabela, inmediaciones de Santo Domingo, se sublev un grupo de esclavos; pero,
cercados en las proximidades del ro Nizao, fueron totalmente exterminados.
Muerte del obispo Geraldini. En 1524 muri en la ciudad de Santo Domingo
el virtuoso Obispo Geraldini, cuyos restos reposan, desde entonces, en nuestra Santa
Iglesia Baslica.
1524. Viaje de Don Diego Coln a Espaa. Forzado por las intrigas de Pasamonte,
emprendi el Gobernador nuevamente viaje a Espaa, dejando al frente del Gobierno de
la Colonia a Fray Luis de Figueroa, quien ms tarde fue nombrado Presidente de la Real
Audiencia y Obispo de La Vega, por fallecimiento de Surez Deza, muriendo antes de
tomar posesin de esas dos altas dignidades.
Gobierno interino de los licenciados Gaspar Espinosa y Alonso Suazo. Con
motivo de la muerte de Fray Luis de Figueroa, asumieron estos dos letrados el Gobierno
de la Isla.
1526. Muerte del Virrey Don Diego Coln. A don Diego, que haba merecido muy
buena acogida en Espaa, le sorprendi la muerte en Montalvn, sin haber terminado el
arreglo de los asuntos que motivaron su viaje a la Corte, y para coincidencia!, poco ms o
menos, en los mismos das, la mano fra de la muerte abati en la ciudad de Santo Domingo
217
a Miguel Pasamonte, fuente de grandes desgracias para la Colonia y para los descendientes
del Descubridor.
Refundicin de los dos obispados. El Papa Len X refundi, a peticin del Rey de Espaa,
en una las dos Dicesis que existan, sealndole como asiento la ciudad de Santo Domingo.
Captulo XIII
Sucesos importantes
1528. Gobierno de Fuenleal. Nombrado Gobernador de la Colonia y consagrado
Obispo, entendi el Licenciado Sebastin Ramrez de Fuenleal que haba que promover
cuanto antes el restablecimiento de la paz, perturbada con el alzamiento de Enriquillo.
Envi sucesivamente a combatirlo a Juan de Badillo, Gobernador de San Juan; al
Capitn Iigo Ortiz y a Hernando de San Miguel, sin que se lograra otro objeto que dejar
demostrado que nada doma la voluntad y el valor cuando estas cualidades, enardecidas
por la humillacin, se abrazan a las extremas decisiones del herosmo.
Insurreccin de Tamayo. Un descendiente de los Ciguayos se levant en las montaas
de Monte Cristy, y muerto por los espaoles en un encuentro, el osado e intrpido indio Tamayo
asumi la direccin de la revuelta y llen de alarma y consternacin aquellas regiones.
Enriquillo lo llam a su lado.
1533. Tratado de paz con Enriquillo. Convencido a su vez Carlos V de lo difcil
que era someter a Enriquillo por la fuerza y de los grandes perjuicios que ocasionaba a la
Colonia el estado de guerra existente, envi a don Francisco de Barrionuevo para que, de
acuerdo con la Real Audiencia, procediera a la pacificacin de la Isla.
Se traslad Barrionuevo a Baoruco y, ayudado por la influencia que sobre el cacique
ejercan el Padre Las Casas y los religiosos en cuyo convento se educ, logr ponerse en
contacto con aqul y entregarle los documentos que el Rey le diriga.
Por fin logr Barrionuevo celebrar un tratado de paz con Enriquillo, en cuya virtud se
aboli la esclavitud de los indios, reducidos en ese tiempo al nmero de 4.000, y luego se
les dio terrenos en Boy para cultivarlos en provecho propio, bajo la condicin de reconocer
y acatar las disposiciones del Rey.
As descendi de las agrias gargantas del promontorio del Baoruco el hroe de las
altiveces quisqueyanas, para ir a morir junto con su esposa y sus compaeros en aquel
sitio desolado, donde se levant un templo que an existe y en el cual estn sepultados sus
restos y los de su consorte, doa Menca.
Boy es el cementerio de los ltimos restos de la extinguida raza indgena.
All todo es quietud, y una profunda somnolencia como que invade al turista que,
poblada la mente de los pesarosos recuerdos histricos de esa poca, visita el sitio, buscando
las huellas del invencible y ltimo cacique.*
Captulo XIV
218
Puerto Rico, Cuba y Costa Firme, la Colonia estaba muy despoblada, sin que de nada valieran
las medidas que se tomaban para impedir las ltimas, pues la codicia de que estaban posedos
los espaoles salvaba o burlaba los obstculos que en este sentido se le opusieran.
Hasta la misma doa Mara de Toledo pretendi, apoyada en su hijo don Luis, formar
expediciones.
Gobierno del Licenciado Fuenmayor. En este ao lleg a la Espaola, por primera
vez, el Licenciado Alonso de Fuenmayor, con el carcter de Presidente de la Real Audiencia,
y dio principio a la construccin de las murallas de la ciudad de Santo Domingo.
Poco tiempo despus fue nombrado Obispo, dignidad eclesistica que ejerci
simultneamente con sus otros cargos.
Era Fuenmayor amante del progreso y de gran capacidad.
1540. El Duque de Veragua. Don Luis Coln, nieto del Primer Almirante e hijo del Virrey
don Diego, cedi al Rey de Espaa sus derechos al Virreinato, a cambio de los ttulos de Duque
de Veragua y de Marqus de Jamaica, con derecho tambin a una pensin de mil doblones.
Terminacin de la Catedral. En esa poca se termin la construccin de nuestra
hermosa Catedral, cuyos planos se debieron a la competencia del clebre arquitecto Alonso
Rodrguez, quien no concluy su obra, pues, deslumbrado por las noticias que llegaron de
Mxico, se traslad a aquellos territorios, donde intervino tambin en la construccin de la
Catedral de la ciudad Capital del mismo nombre.
La Catedral de Mxico est reputada como el primer edificio de ese gnero en Amrica
y la nuestra como el segundo.
1544. Traslado de los restos del Primero y Segundo Almirantes. En 1544 trajo de
Espaa doa Mara de Toledo los restos del Primero y Segundo Almirantes, los que fueron
inhumados en el Presbiterio de la Catedral, del lado del Evangelio. Los de don Diego, en la
bveda abierta en 1795, y los de don Cristbal en la que se descubri ms tarde, como veremos
al probar que los restos del Descubridor se encuentran en la ciudad de Santo Domingo.
Reemplazo de Fuenmayor. En el ao 1544 fue nombrado Gobernador de la
Colonia por el Rey, el Licenciado Alonso Lpez Cerrato, quien trajo instrucciones de dejar
completamente libres a los indios, medida sta que benefici al reducidsimo nmero de
ellos que subsista.
Durante su Gobierno una bula del Papa Paulo III erigi en Metropolitana nuestra
Catedral, Primada de Indias.
1549. Segunda administracin del Licenciado Fuenmayor. Nombrado Arzobispo
y Presidente de la Real Audiencia, volvi Fuenmayor a hacerse cargo del Gobierno de la
Colonia, la que encontr en deplorable estado. Se ocup en continuar la construccin de las
murallas de la ciudad de Santo Domingo y de iniciar la edificacin de la fortaleza de San
Felipe, en Puerto Plata. Fund, adems, el Cabildo Metropolitano.
Poco tiempo despus ocurri su muerte. Sustituyle como Presidente de la Real
Audiencia el Licenciado Alonso de Maldonado.
1557. Fallecimiento del historiador Fernndez de Oviedo. Don Gonzalo
Fernndez de Oviedo, Alcaide de la Fortaleza del Homenaje en la ciudad de Santo Domingo
y autor de la Historia de Indias, muri el 26 de julio de 1557. Se dio sepultura al cadver, con
la mayor solemnidad religiosa, en la Santa Iglesia Catedral.
Instalacin de la Universidad Pontificia. El ao 1538 qued sealado por la instalacin
de la clebre Universidad de Santo Toms de Aquino, que tantos frutos dio a la ciencia
219
Captulo XV
Invasin inglesa
1586. Gobierno de Ovalle. En guerra Espaa, por voluntad de su Rey Felipe II, contra
Captulo XVI
Sirvi el Castillo de San Jernimo como punto de apoyo para contener las fuerzas que,
bajo las rdenes del Coronel ingls Buller, desembarcaron en Haina y venan a marcha
forzada sobre la ciudad Capital.
En conmemoracin de la victoria obtenida, abri el conde de Pealva, en el bastin de
San Genaro, la Puerta que luego se llam del Conde, donde ms tarde, el 27 de febrero de
1844, se dio el grito de independencia.
Gobernaron despus la Colonia don Felipe de Ziga y Avellaneda y Balboa de
Mogrovejo.
1659. Gobierno de Mogrovejo. Durante el Gobierno de don Juan Balboa y Mogrovejo
muri Felipe IV, sucedindole Carlos II, que tuvo como regente a Doa Mara de Austria.
Se seala la administracin de Mogrovejo como azarosa para la Colonia por haber
aparecido durante ella las epidemias de viruela y sarampin.
1661. A Mogrovejo le sucedi el Oidor don Pedro Carvajal y Cobos.
Captulo XVII
Captulo XVIII
Captulo XIX
y desde haca muchos aos ocupaban los franceses, con lo cual qued consumada la
mutilacin del territorio, cuya defensa haba costado tanta sangre a la Metrpoli y a sus
sbditos de Santo Domingo.
Traidora maquinacin del gobernador de la colonia francesa. En ese
mismo ao de 1714, Mr. Charles Blenac, Gobernador de la Colonia Francesa, encarg al
Teniente del Rey Chant la conquista de la parte espaola, quien al efecto y bajo el pretexto
de una visita oficial, lleg a la ciudad de Santo Domingo y se instal como husped en la
casa morada del Gobernador don Pedro de Niela y Torres.
1714. Consista el plan del audaz y prfido Charit en apoderarse de la ciudad Capital,
apoyado en unas balandras en que llegaron tropas francesas disfrazadas y una de las cuales,
forzada por los vientos, tuvo que anclar al lado de la Fortaleza. Cometi uno de los tripulantes
de ella la indiscrecin de preguntar al centinela de tierra si ya gobernaba Mr. Charit.
Esta noticia produjo en el vecindario la consiguiente y natural alarma, y un grupo
de doscientos de sus moradores sac de la casa del gobernador a Charit y lo oblig a
reembarcarse con todo su squito, con lo cual quedaron frustrados sus intentos de
conquista.
1715. Gobiernos de Landeche, Constanzo, Rocha y Mazo. Fracasado el plan de
Charit, se sucedieron en el mando de la Colonia los Gobernadores don Antonio Landeche,
don Fernando Constanzo Ramrez, don Francisco Rocha Ferrer y don Alfonso Castro y
Mazo, no sin que dejara de subsistir en las fronteras un sordo malestar que al travs de los
siglos perdura y que produjo aprestos blicos en 1731, quedando desde entonces sealado
como lmite de la parte Norte entre los dos pases el ro Massacre.
1734. Consagracin del Templo de Las Mercedes. En 1734 el Arzobispo Juan de
Galavis consagr solemnemente en la ciudad de Santo Domingo el Templo de Nuestra
Seora de Las Mercedes, Patrona de la Repblica.
1741. Gobierno de Zorrilla de San Martn. En 1741 se hizo cargo del Gobierno de la
Colonia don Pedro Zorrilla de San Martn, Marqus de la Gndara Real, en medio del ms
lamentable estado de decadencia y despoblacin para la parte espaola.
A juzgar por el Padre Valverde, la poblacin haba decrecido hasta llegar a un nmero
no mayor de 6,000 y se encontraban arruinadas y empobrecidas todas las ciudades.
Los corsarios. La guerra que estall entre Inglaterra y Espaa ofreci a los marinos
dominicanos la oportunidad de dedicarse al corso, en el cual obtuvieron grandes xitos,
poblado como estaba el mar Caribe por buques ingleses que realizaban iguales correras.
1748. Medidas de gran trascendencia para la colonia. No desaprovech el
Gobernador Zorrilla de San Martn su tiempo, y se ocup en la mejor organizacin de los
servicios pblicos. Propendi al desarrollo del progreso, lo que, unido a la apertura de los
puertos de la Colonia al Comercio de las naciones neutrales, vigoriz la situacin y encauz
una inmigracin provechosa.
Monumento conmemorativo. Como homenaje a la memoria del Gobernador
Zorrilla, existi en la cuesta del ro, ciudad de Santo Domingo, cerca de la Puerta de San
Diego, una sencilla columna que fue destruida torpemente y que pregonaba la gratitud de
aquellos tiempos para quien fue ejemplo de mandatarios.
1750. Gobierno de don Juan Jos Colomo. Sucedi a Zorrilla de San Martn el
Brigadier don Juan Jos Colomo, quien muri en Santo Domingo y fue sepultado en la
Iglesia de San Francisco y a quien sucedi en el mando don Jos Zunnier de Bateros.
224
Captulo XX
la Nacin. Es bueno consignar aqu que el Tratado de Aranjuez constituye para la actual
Repblica Dominicana la fuente jurdica de sus derechos en la debatida cuestin de lmites,
por ms que los haitianos, sucesores de los colonos franceses en el disfrute de la posesin
de la parte occidental de esta isla y de sus tendencias de absorcin, no solamente no lo
hayan respetado, sino que han llevado sus demasas hasta el punto de no querer aceptar la
obra rectificadora de nuestras armas cuando las campaas de la Independencia.
Este problema de la frontera ha ocupado y preocupado, como es natural, a nuestros
estadistas y diplomticos y no ha podido solucionarse todava, debido a las tortuosidades
de la diplomacia haitiana, pues cada vez que la Repblica Dominicana, que jams ha sido
detentadora, ha querido ir al fondo de la cuestin, ha pretendido Hait resolverla con
interpretaciones de artculos de tratados que conoceremos ms adelante.
Nosotros creemos un gran deber patritico el afirmar que el Gobierno Dominicano que
deje resuelto este punto conquistar la verdadera gratitud del sentimiento nacional, que
en ms de una ocasin se ha puesto de pie para obtener el reconocimiento del derecho que
tiene a los territorios indebidamente ocupados por los haitianos y que nosotros heredamos
legtimamente de Espaa.
1778. Prosperidad de la colonia. Durante el Gobierno de don Isidoro Peralta y Rojas,
que fue quien sucedi a Solano, la Colonia prosper sensiblemente, y, como testimonio de ello,
ofrecemos el dato de que para 1785 ya se calculaba la poblacin de ella en 152,640 habitantes.
Fundacin de Los Llanos y Las Matas de Farfn. En esos tiempos quedaron
fundadas las poblaciones de Los Llanos y Las Matas de Farfn y tom incremento Los
Minas, fundado en la margen oriental del ro Ozama por negros de la parte occidental.
1787. Gobierno de Don Manuel Gonzlez de Torres. A la muerte de Peralta le
sucedi interinamente en el Gobierno don Joaqun Garca, reemplazado a poco por el
Brigadier don Manuel Gonzlez de Torres, quien edific en 1787 la magnfica portada de la
Fortaleza de Santo Domingo.
1789. Gobierno de Garca. (Segunda vez). Ocup de nuevo el Gobierno de la
Colonia, por muerte de Gonzlez de Torres, don Joaqun Garca, a quien no sabemos si las
circunstancias o sus escasas dotes de inteligencia lo presentan con aspecto poco simptico
ante el juicio de la posteridad.
Conmocin en la parte francesa. La agitacin que conmova a la Metrpoli, donde
en 1789 se haban proclamado los derechos del hombre, estampando la consignacin: Los
hombres nacen libres e iguales en derecho, y las distinciones sociales no pueden fundarse sino
en motivos de pblica utilidad, alentaron la tendencia antiesclavista de los negros de la parte
occidental que, encabezados por Vicente Og, intentaron la ejecucin del precepto enunciado.
Atacados por las autoridades coloniales, traspasaron, en busca de refugio, la frontera,
donde fueron arrestados y conducidos a la crcel de Santo Domingo.
Entrega de Og y sus compaeros. Las autoridades coloniales francesas se dirigieron
al Gobernador Garca para exigirle la entrega de los prisioneros y, no obstante la opinin
digna y decorosa de don Vicente Antonio Faura, que asesoraba al Gobernador Garca, ste
los entreg, dejando una mancha para su nombre.
1790. Tan escandaloso atentado al derecho de asilo y a los ms elementales sentimientos
de humanidad encresp la opinin pblica de tal modo que el anodino Gobernador Garca
hizo jurar al Comisionado francs Mr. Ligneries, en la Catedral, que se respetara la vida de
los prisioneros entregados, no obstante lo cual fueron ejecutados en Cabo Haitiano.
226
Captulo XXI
1795. En presencia del Arzobispo don Fernando Portillo y Torres y de todas las
autoridades, se procedi el da 20 de diciembre de 1795, a la exhumacin de tan venerables
reliquias, segn consta en acta levantada por el Notario don Jos Francisco Hidalgo, que
dice: Se abri una bveda que est sobre el presbiterio, al lado del Evangelio (que es el
derecho), pared principal y peana del altar mayor, que tiene una vara cbica, y en ella
se encontraron unas planchas, como de tercia de largo, de plomo, indicante de haber
habido caja de dicho metal y pedazos de huesos como canillas u otras partes de algn
difunto; y recogido en una salvilla que se llen de la tierra, que por los fragmentos que
contena de algunos de ellos pequeos y su color se conoca eran pertenecientes a aquel
cadver.
Es cosa clara que los restos que se exhumaron aquel da fueron los de don Diego, y no
los del Almirante, puesto que ya hemos visto que en 1541, cuando doa Mara de Toledo
trajo de Espaa los restos de ambos, los de don Diego se sepultaron en el presbiterio de
la Catedral, del lado del Evangelio, en virtud de la orden del Rey, dictada anteriormente,
para que se hiciera entrega a don Luis Coln, de la Capilla Mayor de la Catedral, para que
sirviera de sepultura a los restos del Primer Almirante y sus familiares, y acabamos de
ver que el Notario Hidalgo en su acta habla de restos extrados del lado del Evangelio.
Este error se aclar cuando el 10 de septiembre de 1877, y con motivo de las reparaciones
que haca en la Catedral el virtuoso Cannigo don Francisco Xavier Billini, se encontraron
los verdaderos despojos mortales de Coln, con lo cual qued evidenciado que los restos
de algn difunto, llevados a La Habana, fueron los de don Diego.
El hallazgo providencial de los restos de don Cristbal Coln suscit una controversia
histrica entre la Real Academia de Historia de Espaa, Lpez Prieto y Colmeiro, que
calificaron de superchera el hecho, tal vez movidos por un orgullo patritico exagerado,
y Monseor Roque Coccha, don Emiliano Tejera, el Dr. Santiago Ponce de Len, don
Csar Nicols Penson, el Dr. Alejandro Llenas y el Cnsul de Espaa, don Jos Manuel
Echeverri, quien cay en desgracia porque sostuvo la autenticidad del hallazgo. A esta hora
slo la Espaa oficial niega que las cenizas del Primer Almirante reposan para siempre,
cumplindose sus ltimas voluntades, en la amada tierra que fue testigo de sus grandes
triunfos y de sus inmensos dolores.
El monumento que actualmente los atesora tal vez sea el mejor augurio del edificio a
que sern trasladadas esas reliquias venerandas, cuando los pueblos todos del Hemisferio
Colombino, posedos de noble gratitud, lo erijan en la Plaza Colombina de la ciudad de
Santo Domingo, cerca de ese mar a quien arranc sus secretos con prodigios de audacia y
con los destellos de su genio.
Captulo XXII
Se entiende Toussaint con los ingleses. Los ingleses, que haban reforzado sus
contingentes militares en la parte occidental, diezmados por las enfermedades, celebraron
al fin un pacto con el Caudillo Negro en que reconocieron la independencia de la Isla, la que
abandonaron poco tiempo despus.
Tan pronto como esto ocurri, Toussaint exigi del Comisario Roume que ordenara al
Gobernador Garca la entrega de la parte espaola a dos de sus Tenientes, los Generales
haitianos Ag y Chanlate.
Antes de dar la orden, obtuvo Roume la seguridad de parte de Garca de que no la
cumplira, pues esperaba tropas europeas, y cuando lleg Ag a recibir la plaza del
Gobernador, Garca se neg a entregrsela.
Se escolt al General Ag hasta la frontera con el objeto de evitar que fuera vctima de
un atropello.
Al darse Toussaint cuenta del engao, redujo a prisin a Roume y lo expuls. Dej,
pues, en claro sus intenciones y rompi con el Gobierno francs.
1800. Invasin de Toussaint. Desembarazado ya Toussaint de todo lo que poda
constituir para l un compromiso moral o material con Francia, y con el apoyo de los ingleses,
exigi del Gobernador Garca, hombre nacido, segn parece, para sustanciar o presenciar
hechos polticos degradantes o desagradables, la entrega de la antigua Colonia, y a la cabeza
de numerosas huestes invadi por las fronteras del Sur, mientras otro cuerpo de ejrcito, bajo
las rdenes del General Moise, su sobrino, pas la frontera Noroeste y ocup el Cibao.
Resistencia. Intil fue la resistencia que a las fuerzas invasoras se opusiera en Mao y
Guayubn, y de nada sirvi la bravura de don Juan Barn detrs de las trincheras de aga,
en el Sur, pues la ola arrolladora y salvaje de Occidente, despus de cubrir de sangre esos
sitios, constri al Gobernador Garca a entregar la Capital, de la cual emigraron cuantas
personas pudientes eran espaolas o simpatizaban con la causa de la Madre Patria.
Se ha dicho que al entrar a la ciudad Capital tuvo Toussaint el propsito de pasar a
cuchillo a sus moradores; pero nos parece incierta esta versin, pues cuando doa Dominga
Nez, en la reunin de vecinos que provoc el Caudillo y a la cual asisti toda la poblacin
sobrecogida de espanto, en el Parque Coln, le increp y llam atrevido por haberle tocado
el hombro con el bastn, tuvo ocasin para desahogar su clera contra ella y tal vez para
iniciar la matanza que el terror sospechaba que tena la intencin de realizar, de acuerdo
con la fama de sanguinario que le preceda.
1801. Constitucin. Despus de haber nombrado a su hermano Paul Louverture
Gobernador de Santo Domingo, regres a Hait, donde se proclam Jefe Supremo de la Isla
e hizo decretar una Constitucin que la declar una e indivisible. Revisti Toussaint su
promulgacin de la simblica formalidad de plantar en cada parque pblico una palma con
el gorro frigio, emblema de la Libertad.
1802. Llegada del ejrcito francs. La paz concertada en Amiens (Francia) permiti
al Cnsul Bonaparte enviar a fines de 1801 una escuadra y 16,000 hombres para que tomaran
posesin de la Isla.
Comandaba en Jefe esas fuerzas el General Leclerc, a quien acompaaban su esposa,
la bella Paulina Bonaparte, Jernimo Bonaparte y dos hijos de Toussaint que se educaban
en Francia.
En Saman, punto de arribo de los 80 navos franceses, se dividieron las fuerzas en dos:
las que iban a operar en la parte espaola, al mando de Ferrand y Kerverseau, y las que
229
iban a someter a Toussaint en la parte occidental, mandadas por Leclerc, quien tena bajo
sus rdenes a los Generales Rochambeau, Boudet y Hardy.
Ocupacin de la parte del este (Santo Domingo). No ofreci casi resistencia a las
armas francesas la antigua Colonia espaola, a excepcin de la ciudad de Santo Domingo, en
que el Gobernador Paul Louverture y el Comandante de Armas se negaron a la entrega de la
plaza; pero para lograrlo contaron con el apoyo de los dominicanos, que lgicamente prefirieron
ser subordinados de los franceses antes de continuar dominados por los haitianos.
Fuerte de San Gil. Los dominicanos, al mando del intrpido Juan Barn, atacaron el
Fuerte de San Gil tomndolo despus de un reido combate, con el objeto de facilitar por
all el desembarco de las fuerzas de Kerverseau, mediante seales convenidas que deban
hacerle a la flota con fanales rojos; pero el estado rugiente del mar durante esa noche
impidi que se realizara tan audaz operacin.
A la maana siguiente, atacados don Juan Barn y los suyos por fuerzas haitianas
superiores, tuvieron que abandonar la ciudad, para darse el bravo Coronel inmediatamente
a la tarea de reunir nuevos contingentes del Sur y del Este que, auxiliados por las fuerzas
francesas pusieron sitio bajo su mando a la ciudad y la rindieron, no sin antes haber
experimentado los vecinos de ella y los de la villa de San Carlos grandes atropellos y
vejmenes de parte de los haitianos.
Acontecimientos en la parte occidental. En tanto que estos acontecimientos
se desarrollaban en nuestro territorio, los que tuvieron lugar en Hait revistieron un
carcter ms grave y ms sangriento, pues Toussaint, Dessalines y otros resistieron tenaz
y heroicamente, librando combates gloriosos para sus armas, hasta reducir a cenizas la
ciudad de Cabo Haitiano, para despus de tan denodados empeos verse obligados a la
sumisin.
Captura de Toussaint. Luego de haberse sometido, la perfidia ahog entre sus brazos
a aquel hombre formidable que so con la grandeza de su patria y que tantas veces llen
de espanto a sus contrarios en los campos de batalla.
Invitado a visitar las naves francesas, se traslad a una de ellas, y mientras se le rendan
los honores de su rango, fue reducido a prisin encadenado, conducido a Francia e internado
en el Castillo de Joux, donde muri aterido por el fro y careciente de alimentos, en 1803.
Terrible mancha en la historia de Bonaparte, que ms tarde tuvo imitadores en los
ingleses que le llevaron a l, destronado y taciturno, a la isla de Santa Elena a terminar
obscuramente aquella vida que se haba deslizado entre el fragor de las batallas y las
magnificencias de un trono que deslumbr al mundo.
Perfiles biogrficos de Toussaint. Am a su patria. La so grande, y para realizar
su designio de hacer a Hait libre e independiente y nica e indivisible en el dominio de
la Isla, mat blancos, venci a sus compaeros, sirvi a Espaa y luego le dio la espalda,
desconoci a Francia, bati a los ingleses y ms tarde se apoy en ellos, invadi la Espaola
y combati por ltimo a Bonaparte a quien en una ocasin le escribi: Al primero de los
blancos, del primero de los negros.
Si para nosotros, es decir, frente a nuestras glorias, nada dice la evocacin del recuerdo
del Caudillo Negro, no es menos cierto que de un modo general estamos obligados a
ver en la figura de ese hombre extraordinario a un libertador de su raza y de su pueblo,
o bien, adscribindonos al criterio del seor Hostos, al organizador y preparador de la
independencia de Hait.
230
Captulo XXIII
Las tropas haitianas que tomaron la va del Sur dejaron en su derrota grandes cantidades
de municiones de guerra, las cuales fueron recogidas por las fuerzas que salieron de la
ciudad, antes sitiada, en su persecucin.
En su marcha hacia la frontera fueron hostilizadas por la escuadra francesa; incendiaron
en su trnsito las poblaciones y saquearon las propiedades; pero, con todo eso, no consumaron
la cantidad de crmenes que realizaron las fuerzas que tomaron el camino del Cibao.
y en presencia de tal noticia volvieron a sus ocupaciones muchas personas para encontrar
inmediatamente la muerte, la deshonra y horribles vejaciones, antes de que pudieran darse
cuenta del miserable ardid.
Monte Plata, Cotu, San Francisco de Macors, Monte Cristy y San Jos de las Matas
fueron saqueadas e incendiadas.
De La Vega se llev el sanguinario Dessalines quinientos prisioneros distinguidos, y en
Moca se degoll en el templo a puertas cerradas, a ms de quinientos fieles de todos sexos y
edades sin que se escapara al filo del cuchillo exterminador el prroco Fray Pedro Geraldino.
En Santiago se repitieron, aumentadas, las atrocidades cometidas por Cristbal, y
perecieron fusilados los venerables sacerdotes Lima, Puerto Alegre, Basarte y Ortega.
El camino que conduce de Santiago a Cabo Haitiano qued cubierto de cadveres, y
como sombras errantes se vio en l a nios que en vano buscaban a sus padres, entre los
empellones que les daba la soldadesca para acelerar su marcha; a damas distinguidas, cuyos
pies sangraban y que, enloquecidas por el dolor, se precipitaban en los abismos o en los
ros; a ancianos que implorantes pedan la muerte, y a hombres atados que presenciaron los
ms vergonzosos ultrajes, hasta llegar a Hait, donde el inhumano y execrable Cristbal los
reparti en su residencia de Saint Souc, como esclavos de sus subalternos y esbirros, hasta
que perecieron vctimas de los mayores dolores o lograron fugarse y ganar la frontera.
Y pensar que ms tarde esas hordas salvajes dominaron nuestra Patria durante
veintids largos y pesados aos!
Captulo XXIV
Los resultados de esa labor no se hicieron esperar, pues la estabilidad y la paz de que se
disfrutaba atrajeron a las familias que haban emigrado, las que, al regresar, contribuyeron
al florecimiento de la industria, de la enseanza y de la agricultura, hasta proporcionar das
de relativo bienestar a los intereses generales.
1806. Combate naval en Palenque. El 6 de febrero de 1806, en la ensenada de Palenque,
hubo un combate naval entre la escuadra inglesa al mando del Almirante Sir John Dukworth y
la francesa bajo la direccin de los Contraalmirantes Lessiegues y Villaumez. El encuentro fue
sangriento y se decidi la victoria por los ingleses, circunstancia sta que se reflej desastrosamente
en la Colonia, donde comenzaba a sentirse el influjo de ideas revolucionarias.
Ideas de aquella poca. El recuerdo de las atrocidades cometidas por Dessalines en
su invasin y retirada, con motivo de la ocupacin por tropas francesas de nuestro territorio,
arraig entre los dominicanos, que haban apoyado a las armas francesas por librarse de
la vejaminosa dominacin haitiana, la conviccin de que slo dentro de su anterior estado
de Colonia espaola podra Santo Domingo librarse de futuras contingencias con sus
ensoberbecidos vecinos de Occidente.
Y esta conviccin, explotada por don Juan Snchez Ramrez, natural de la villa del
Cotuy, fantico adorador de la Madre Patria y hombre que, aunque honrado, parece que era
ambicioso, degener en una labor revolucionaria que al fin descubri el General Ferrand, lo
que oblig a Snchez Ramrez a embarcarse para Puerto Rico.
En realidad, el amor de los dominicanos por Espaa no se haba extinguido, a pesar
de la ingratitud de aquella, que entreg su primera Colonia a Francia, para que sufriera las
profundas heridas que a partir de aquel da le ocasionaron los nuevos cautiverios a que se
vio sometida despus en la rotacin de sucesos que vamos enumerando.
Impacientes los conspiradores del Sur, se levantaron en armas a las rdenes de don
Ciriaco Ramrez y otros.
Libraron ellos y las fuerzas al mando del Coronel Aussenac, en Malpaso, orilla
occidental del ro Yaque del Sur, un encarnizado encuentro en que llevaron la peor parte
los revolucionarios, que aunque desbaratados, permanecieron en el monte en espera de los
acontecimientos.
Poco tiempo despus, y con el pretexto de que, al privarlos de sus guaridas, los
revoltosos se alejaran an ms de Azua, el Coronel Aussenac, en una de sus salidas,
incendi el poblado de Los Conucos.
En favor de la reconquista. Apoyado por don Toribio Montes, Gobernador de
Puerto Rico, y despus de estar seguro de que la trama revolucionaria estaba bien urdida
en el pas, desembarc don Juan Snchez Ramrez con una expedicin en las playas del
Este, y ocup la ciudad del Seybo, donde improvis rpidamente un ejrcito.
1808. Batalla de Palo Hincado. En conocimiento el pundonoroso General Ferrand
de los acontecimientos ocurridos en el Este, sali para el Seybo con una columna de 600
hombres, y en el memorable sitio de Palo Hincado tuvo que librar un combate con las fuerzas
de Snchez Ramrez que le salieron al encuentro y que se decidi a favor de las huestes
dominico-espaolas. Sucedi el 7 de noviembre de 1808.
Es fama que don Juan Snchez Ramrez antes de comenzar la accin comunic a sus
soldados, en forma de arenga, la siguiente orden: Pena de la vida al que volviere la cara atrs,
pena de la vida al tambor que tocare retirada y pena de la vida al oficial que lo mandare, aunque sea
yo mismo.
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Destrozada la columna del General Ferrand y acompaado de muy pocos, este bravo
General francs, abandon el camino real e internse en la Caada de Guaiqua, donde se
suicid con una pistola, lo que no impidi que las fuerzas destacadas en su persecucin y al
mando de Pedro Santana (padre del libertador) cortaran aquella cabeza, digna de coronas
de laurel, y la llevaran al Seybo, destilando sangre.
Sitio de Santo Domingo. Con el apoyo de gente del Sur y del Cibao, regin esta ltima
donde don Agustn Franco de Medina, Gobernador de Santiago, no pudo contrarrestar
el movimiento revolucionario, se dio prisa Snchez Ramrez en poner sitio a la ciudad
Capital.
En la Junta de Delegados celebrada por los sitiadores en Bondillo se reconoci al Rey
Fernando VII como legtimo soberano y a don Juan Snchez Ramrez como Gobernador
poltico y militar de la Colonia.
Don Ciriaco Ramrez, que fue el primero en sublevarse en la provincia de Azua, como
ya hemos visto, y que mandaba las fuerzas del Sur durante el sitio, no brind su aprobacin
a lo resuelto, pues parece que aspiraba, lgicamente, a la absoluta independencia y a la
supremaca que Snchez Ramrez, sin mayores escrpulos ni disimulos, se hizo adjudicar, y
antes de terminarse la lucha se retir para su casa, donde se entreg a sus labores agrcolas.
Estrecha visin la de Snchez Ramrez, que no le permiti realizar obra de mayor
amplitud en favor de su Patria!
Combates entre sitiados y sitiadores. Durante el sitio se libraron algunos combates
de importancia. Se conserva especialmente el recuerdo glorioso del que tuvo lugar en el
Castillo de San Jernimo, defendido por el Teniente espaol Francisco Daz y atacado por
el indmito Coronel Aussenac.
Cuando vio perdido a Daz, y ste, sable en mano y seguido de un puado de temerarios
lidiadores, abandon la humeante fortaleza, Aussenac form sus tropas en columnas
de honor, lo dej desfilar bravo ante ellas, y, mientras el uno vitoreaba a Espaa, el otro
levantaba la espada a manera de homenaje al temerario empeo del adversario vencido.
El valor legendario de Espaa y la intrepidez gloriosa de Francia tuvieron aquel da
digna representacin en la Espaola.
Ayuda de los ingleses a los sitiadores. El sitio se prolongaba demasiado, cuando,
a instancias del Gobernador de Puerto Rico, bombarde el Almirante ingls Cumby
la ciudad en dos ocasiones y llegaron los refuerzos solicitados en Jamaica por Snchez
Ramrez al mando del Mayor General ingls Sir Hugh Lyle Carmichael, quien desembarc
en Palenque con una divisin.
Este valioso concurso y la miseria que exista en la ciudad, donde una docena de pltanos
lleg a valer dos pesos y se coman cueros de reses, decidieron al General Dubarquier, sucesor
de Ferrand, a convenir para l y sus aguerridos compaeros una honrosa capitulacin que
puso fin a la heroica lucha empeada.
Lstima que los sacrificios hechos en aquellos tiempos para consumar la ingrata
obra de restaurar un rgimen aejo, que si bien contaba con simpatas generales, poda
considerarse como contrario a los intereses bien entendidos, no hubieran sido dirigidos a la
consecucin de la independencia absoluta!.
1809. Acto de entrega de la plaza. A las cuatro de la madrugada, el General Carmichael, seguido de su Estado Mayor y de un Teniente Coronel, a la cabeza de cien hombres
de tropas de lnea, se present en la Fortaleza y, despus de las formalidades de uso, se
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introdujo en ella, donde la guarnicin francesa estaba sobre las armas; hizo colocar sus
fuerzas frente a aqullas, luego de lo cual las areng en la forma siguiente:
Soldados: No habis tenido la gloria de vencer la brava guarnicin que vais a
reemplazar; pero vais a reposar vuestra cabeza sobre las mismas piedras, donde intrpidos
soldados abandonan sus gloriosos trabajos, despus de haber afrontado los peligros de
la guerra, los horrores del hambre y privaciones de toda especie. Esos grandes recuerdos
impriman en vuestros corazones sentimientos de respeto y de admiracin para ellos, y
si, como lo espero, un da vosotros imitis ese bello ejemplo, habris hecho bastante por
vuestra gloria.
A esa bella y caballeresca proclama respondi el Comandante de la Fortaleza con las
palabras siguientes:
General: Si algo puede consolar a los bravos soldados franceses del doloroso sentimiento que una suerte contraria les hace experimentar en este momento, son los testimonios de estima que acabis de darles. Reciba las llaves de esta Fortaleza y permtame manifestarle el deseo de que ellas no permanezcan largo tiempo en vuestras manos.
A lo que replic el General ingls as:
Yo deseo igualmente tener nuevas ocasiones para podroslas disputar.
Captulo XXV
Captulo XXVI
Proclamacin de la independencia
por d. Jos Nez de Cceres
1821. Bosquejo de la situacin de la colonia. El disgusto que haba cundido en
las masas por la indiferencia con que la Metrpoli haba correspondido a la lealtad de
su primera Colonia; los rumores de invasiones haitianas que venan de las fronteras y
que el futuro dominador trataba de disimular, mantenan el espritu pblico inquieto; la
miseria pblica haca infructuosa la labor afanosa del trabajo: la instruccin pblica haba
llegado a tal punto de descuido, que, cerrados la Universidad y los planteles, familias
enteras emigraron al convencerse de que no haba aulas donde sus hijos pudieran adquirir
los conocimientos indispensables para la vida; las noticias que alegaban acerca de la
emancipacin sudamericana y el convencimiento que tena el Licenciado Nez de Cceres
de que del lado de Espaa nada tena ya que esperar la Colonia, parece que afirmaron en l,
que acaso era el nico estadista de su poca, la decisin de que slo dentro del separatismo
absoluto podra alcanzar Santo Domingo verdadera personalidad internacional, y sus
hijos el bienestar y preponderancia a que le daban derecho sus antecedentes histricos y el
merecido renombre que fue apagando la monotona de la vida colonial.
Y esa idea de emancipacin, que de viejo le sugera el cuadro doloroso de tan adversas
circunstancias, que indic a Snchez Ramrez en los das de la Reconquista y que aquel
torpe mandatario no quiso acoger, culmin con una revolucin que, depuesto el impopular
Brigadier Real, proclam la creacin de un estado autonmico, bajo el amparo de la
Repblica de la Gran Colombia, el da 30 de noviembre de 1821.
Intil es que digamos que la obra concebida y realizada por Nez de Cceres cont con la
oposicin de intereses al alcance de espritus mediocres, acostumbrados a la tutela de rutinarias
servidumbres, y que desde la hora misma en que se consum comenzaron a combatirla.
Lo nico que encontramos ilgico es que se diera el grito de Independencia sin antes
haber proclamado la abolicin de la esclavitud!
Gobierno de Nez de Cceres. El 1. de diciembre se proclam formalmente el nuevo
Estado; se iz en todos los edificios pblicos el pabelln colombiano y se constituy una Junta
de Gobierno, presidida por el Licenciado Nez de Cceres, la que dispuso el inmediato
envo a Venezuela del Doctor Antonio Mara Pineda, en solicitud del amparo y proteccin del
Libertador Simn Bolvar, que, empeado en la campaa del Ecuador, nada pudo hacer en
favor de la nueva entidad, que al nacer se haba colocado bajo la gida de la Gran Colombia.
Tambin se particip al Presidente Boyer lo ocurrido, y se le invit a sostener los vnculos
de amistad necesarios para la estabilidad de los dos Estados que iban desde entonces a
compartirse el dominio de la Isla. Boyer signific inmediatamente a Nez de Cceres, por
rgano del Coronel Papilleaux, que la Isla era una e indivisible; ridcula teora de los tiempos
de Toussaint. Y respondi, adems, con la invitacin de que se enarbolara el pabelln haitiano.
1822. Invasin de Boyer. Sin esperar la respuesta a tan conminatorias declaraciones,
invadi Boyer con sus tropas nuestro territorio, divididas en dos cuerpos; uno del lado Sur,
al mando del General Borgella, y otro por el Norte, bajo las rdenes del General Bonnet.
Ambos cuerpos llegaron frente a los muros de la ciudad de Santo Domingo el 9 de febrero
de 1822, en la que penetr Boyer para recibir las llaves de manos de Nez de Cceres, en
la Sala de recepciones del Ayuntamiento, no sin que dejara de or de los labios vibrantes y
fustigadores del mandatario depuesto frases que lo han inmortalizado y que constituyeron,
238
bien podramos decirlo, 1a profeca de las consecuencias del error en que la vieja ambicin
haitiana incurra al sojuzgar a un pueblo sufrido y heroico.
Muchos han calificado de impremeditada la obra de Nez de Cceres, por la corta
duracin que alcanz; pero si se tiene en cuenta que l no poda detener el curso de los
acontecimientos y que, previsoramente, pudo creer que la constitucin de una Repblica
no inspirara recelos a los que, del otro lado de la frontera, decan abominar el rgimen
monrquico, esa acusacin aparece un tanto antojadiza.
Fin de Nez de Cceres. En Venezuela, donde se refugi, as como en Mxico,
dej fama de notoria sabidura el Licenciado Jos Nez de Cceres, Caudillo de nuestra
primera revolucin separatista, quien fue, sin duda alguna, el nativo de ms prolongada
influencia intelectual en la sociedad dominicana de comienzos del pasado siglo, idneo por
entero para regir colectividades sociales, y para cuya memoria se acerca, segn el Padre
Merio, el da de reparacin por haberse adelantado a sus compatriotas en el camino del
progreso poltico y social, queriendo conquistar libertad para la Patria idolatrada.
Nez de Cceres muri en Mxico en 1846. En el retrato que de l se conserva se notan
rasgos fisonmicos acentuadamente expresivos, algo velados por un matiz de austeridad
amarga y reconcentrada.
Captulo XXVII
Ocupacin haitiana
Abolicin de la esclavitud. Tan pronto como Boyer ocup la parte espaola y nombr las
autoridades que podan secundar sus planes de unificacin, decret la abolicin de la esclavitud
e hizo construir en la parte central de las plazas de armas de cada ciudad un cuadriltero de
mampostera con una palma real en el centro como smbolo o emblema de la Libertad, a los que
llam altares de la patria, deforme y ridcula materializacin de su patriotismo.
Tentativas de reaccin. En Saman, el Seybo y Sabana de la Mar ocurrieron todava
tentativas en favor de Espaa. En la ltima de esas poblaciones se enarbol el pabelln
espaol por don Diego de Lira.
Todos estos esfuerzos contaron con el apoyo de las autoridades de Puerto Rico y
fracasaron por la discrepancia de tendencias que hubo entre la escuadra francesa, fondeada
en la baha de Saman, que pretendi que el pabelln que deba izarse era el de su nacin,
y la negativa de los espaolizados a consentirlo.
Gobernadores nombrados por Boyer. Apagados los conatos de reaccin, nombr el
Presidente Boyer Gobernador del Departamento de Santo Domingo al General Maximiliano
Borgell, a quien perteneci el Palacio del Gobierno, que construy con materiales de
las sagradas ruinas del Palacio del Almirante y de San Francisco, en la ciudad Capital,
y que an subsiste con su frente al Parque Coln. Nombr con igual carcter, en La Vega,
al General Placide Lebrum; en Santiago al general Prophete Daniel y en Puerto Plata al
General Jacques Simn.
No descuid el Presidente Boyer, antes de regresar a Hait, dar instrucciones a sus
representantes para que haitianizaran a los nuevos ciudadanos, labor que les fue imposible
llevarla a trmino porque todas las familias pudientes emigraron y las que no pudieron
hacerlo por falta de recursos jams llegaron a simpatizar con la nueva dominacin.
En la legislatura de 1822 tuvo representacin Santo Domingo, y sus diputados
favorecieron con su voto una proposicin del diputado haitiano Flix Dalfour, contraria al
239
inters del Gobierno, por cuyo motivo fue fusilado el proponente y amonestados nuestros
diputados por Boyer, quien fingi atribuir la actitud de ellos al desconocimiento del idioma
francs.
Negativa del Arzobispo Valera. Enrgica result la actitud asumida en aquellos
das memorables por el Arzobispo Valera y Jimnez, quien se neg a aceptar su sueldo del
Tesoro de la Repblica, como ciudadano haitiano, y declar categricamente, en una carta
al Presidente Boyer, que l era sbdito de Su Majestad el Rey de Espaa.
Medidas tomadas por el invasor. Disolvi el invasor el Cabildo; form con los nativos
batallones que transport a Hait; cerr la Universidad; destin varias de nuestras iglesias a
cuarteles; utiliz el esfuerzo personal por medio de la violencia en favor de los intereses de
determinados funcionarios, y desterr a ciudadanos pacficos, de una manera disimulada,
por el solo delito de no socorrer con sus simpatas la dominacin; de todo lo cual se origin
un malestar profundo que se acentu hasta manifestarse con motines en Bayaguana, Santiago
y Puerto Plata y con la conjuracin de Los Alcarrizos, donde fueron fusilados en el ao 1824
Lzaro Nez, Jos Mara de la Altagracia, Facundo Medina y Juan Jimnez.
1824. Envo de una comisin a Francia. Con motivo de la negativa de Francia a
reconocer la independencia de Hait, objeto con el cual haba enviado el Presidente Boyer
a los haitianos Larose y Rouanez, hubo en 1824 grandes aprestos militares en toda la Isla,
pues se interpret que esa actitud denunciaba propsitos de nuevas invasiones de parte del
Rey Carlos X de Francia, quien ms tarde reconoci la independencia de la parte francesa
de la Isla, bajo la condicin de que se le pasaran 150,000,000 de francos de indemnizacin
por las prdidas que sufrieron los antiguos colonos franceses, y un 50 por 100 de descuento
en los de recibos aduaneros para toda mercanca bajo la proteccin del pabelln francs.
Todas esas humillantes condiciones fueron aceptadas por el Presidente Boyer, y
aunque expresamente ellas no alcanzaban a la parte espaola de la Isla, tuvieron nuestros
antepasados que participar de su pago, pues las formas de tributacin que se decretaron les
obligaron indirectamente a contribuir.
Envo de una comisin a Colombia. Fue propsito de Boyer el celebrar tratados
de comercio y de alianza defensiva con Colombia, cosa que no pudo realizar, pues el
comisionado que envi no fue recibido oficialmente por el Gobierno de aquella nacin, la
que declar que haba sido motivo de ofensa para ella el que se hubiera arriado su bandera
en la parte espaola.
1830. Reclamacin de la parte del este por Espaa. En medio de la ms penosa
servidumbre, continu la vida del pueblo dominicano. Nada le haca tener un vislumbre de
esperanza, cuando en 1830 don Felipe Fernndez de Castro, Intendente General de Cuba,
se traslad de La Habana a Port-au-Prince, para reclamar a nombre del Rey Fernando VII
la parte Este de la Isla de Santo Domingo.
Nada obtuvo el Comisionado, pues el Gobierno Haitiano se neg, y esa misin perjudic
a los dominicanos, porque intensific las persecuciones de que ya eran vctimas los que
estaban sindicados como contrarios al rgimen usurpador haitiano.
Expulsin del Arzobispo Valera. La decorosa actitud con que el Arzobispo Valera
correspondi a los desmanes de la ocupacin haitiana dio lugar a que el General Borgell,
disimulado ejecutor de cuantas medidas tendieran a la desnacionalizacin y al vejamen del
elemento dominicano, supusiera que ese venerable Prelado estaba en connivencia con el
Gobierno espaol y lo expulsara para La Habana, donde muri del clera.
240
Captulo XXVIII
a Juan Nepomuceno Ravelo primero, y luego a Ramn Mella, quien trajo las combinaciones
necesarias para corresponder al derrocamiento del desptico rgimen de Boyer.
Estall en Praslin el movimiento el 26 de enero de 1843, encabezado por Charles Hrard
Ain, fue secundado en Jeremie y otros puntos, y se libraron las batallas de Lesieur y la del
Nmero 2, en las que triunfaron completamente los revolucionarios.
En cumplimiento de los compromisos establecidos, se reunieron los patriotas dominicanos
en la Plazuela del Carmen, hoy Trinitaria, el 24 de marzo, encabezados por Duarte, Snchez,
Mella, Pina y Juan Isidro Prez, para incorporarse frente a la casa del Comandante Desgrotte
al grupo de haitianos que conspiraban en la ciudad de Santo Domingo y hacer preso al
General Carri; pero al llegar a la Plaza de Armas se encontraron con el regimiento 32, al
mando del General Paul Al, trabndose un combate en que resultaron muertos y heridos de
ambas partes, y entre los primeros el Coronel haitiano Coussin.
De este encuentro salieron derrotados los reformistas, que, apoyados por Esteban Roca,
se apoderaron de San Cristbal, donde organizaron fuerzas que salieron sobre la capital, al
mando de Desgrotte, para imponer la rendicin del General Carri, quien, impotente para
la resistencia y en vista de la noticia que le haba llegado de Hait de la renuncia de Boyer,
entreg el mando ante un Consejo de Notables.
Esta entidad desapareci al tomar posesin de la plaza el Comandante Desgrotte, quien
asumi el mando con la cooperacin de una Junta que constituyeron elementos haitianos y
dominicanos, y en la cual figuraron Duarte, Jimnez y Pina.
Puntos de vista distintos. Unidos los dominicanos al elemento haitiano solamente
para la realizacin de la Reforma, adquirieron gran preponderancia, despus de los
acontecimientos ocurridos, en cuya virtud activaron su labor revolucionaria, en tanto que
los haitianos, alarmados por ella y aunque descontentos con el resultado obtenido por la
revolucin, cerraron filas en inters de que no se alterase lo que ellos llamaban su ideal
nacional, que no era otra cosa que la indivisibilidad de la Isla.
Los aliados de la vspera se separaron llenos de resentimientos, puesto que, mientras
los unos aspiraban legtimamente a la libertad absoluta, los otros pretendan continuar
dominando.
1843. Viaje del general Charles Hrard. En vista de las intranquilizadoras noticias
que le llegaron de la parte espaola, se traslad a ella por la va del Cibao, el General
Hrard, dispuesto a ahogar en su cuna el movimiento separatista que ya tena minada la
dominacin haitiana, apoyada solamente por pocos dominicanos, grupo o casta que aqu,
como en todas partes y en todos los tiempos, defiende la usurpacin para aparecer luego,
al triunfar los nuevos ideales, como ncleo que tambin los apacent con moderacin y
eficacia. A estos dominicanos que solapadamente combatan la idea redentora les serva de
excusa para justificar su actitud el recuerdo del fracaso ocurrido cuando la proclamacin de
la independencia por el Licenciado Jos Nez de Cceres.
Tan pronto lleg el General Hrard al Cibao hizo reducir a prisin a Francisco A. Salcedo
y Ramn Mella, y los remiti a Port-au-Prince.
Despus de visitar la poblacin de Puerto Plata, Santiago, Moca, S. Francisco de Macors
y Cotuy lleg a la ciudad de Santo Domingo.
Persecucin contra Duarte y sus compaeros. Parece que viles delatores
completaron las noticias que tena Hrard acerca de la conspiracin independizadora, y tan
pronto como lleg a la Capital orden la prisin de Duarte, Pina, Prez y Snchez. Pudieron
243
embarcarse clandestinamente los tres primeros y ces la persecucin contra el ltimo, que
se encontraba enfermo, por haber propagado sus amigos y partidarios la noticia de que
haba muerto.
Lograron las autoridades haitianas reducir a prisin a los ciudadanos Pedro Pablo
de Bonilla y Juan Nepomuceno Ravelo, trinitarios, y a muchos partidarios de la idea
separatista.
Despus de tomar cuantas medidas de seguridad crey pertinentes, de poner en
marcha con destino a Port-au-Prince, los regimientos dominicanos 31 y 32, con el designio
de debilitar las fuerzas del partido separatista, y de enviar para Hait a los ciudadanos que
haban sido detenidos, confirm al General Desgrotte en su puesto de Jefe Militar de la
plaza de Santo Domingo, y tom la va del Sur el General Hrard para regresar a su pas.
1843. Estado de Hait al regreso del general Hrard. Las esperanzas que haban
concebido los reformistas haitianos se desvanecieron completamente, pues Charles Hrard
aspiraba a imitar el absolutismo de Boyer.
Las ideas revolucionarias, pues, estaban nuevamente latentes, y pocos das despus de
regresar el mandatario, el Coronel Dalzn trat de asaltar los puestos de guardia en Portau-Prince, empresa que le cost la vida.
Durante este conato revolucionario los regimientos dominicanos prestaron all un eficaz
concurso para sofocarlo, lo que, sin duda alguna, dio lugar a que les recompensaran con la
libertad de los dominicanos detenidos en las crceles de aquella ciudad, quienes regresaron
casi inmediatamente a nuestro pas.
Un poco ms tarde devolvieron los dos regimientos, medida que favoreci la
cristalizacin del golpe concentrado en favor de nuestra independencia.
Actitud de nuestros libertadores. Mientras esos acontecimientos ocurran,
Snchez, desde su escondite, por ausencia de Duarte y ayudado por otros patriotas, atizaba,
como Jefe, la hoguera revolucionaria y dispona cuanto era indispensable para dar el grito
de separacin definitiva. Pero hacan falta nuevos recursos, y comunicada tal noticia a
Duarte, que se encontraba en Curazao, para que los proporcionara, aunque fuera a costa
de una estrella del cielo, ste, con un rasgo de indecible desprendimiento que sumi a l
y a los suyos, para siempre, en la miseria, los suministr por medio de la clebre carta que
dirigi a sus hermanos y de la cual, con orgullo, insertamos el prrafo ms saliente:
El nico medio, les deca, que encuentro para poder reunirme con ustedes es
independizar la Patria. Para conseguirlo se necesitan recursos, supremos recursos, y cuyos
recursos son: que ustedes, de mancomn conmigo y nuestro hermano Vicente, ofrendemos
en aras de la Patria lo que a costa del amor y trabajo de nuestro finado padre hemos
heredado. Independizada la Patria, puedo hacerme cargo del almacn, y heredero del
ilimitado crdito de nuestro padre y de sus conocimientos en el ramo de marina, nuestros
negocios mejorarn y no tendremos por qu arrepentirnos de habernos mostrado dignos
hijos de la Patria.
Llegada del cnsul de Francia. El 13 de enero de 1844 lleg a Santo Domingo el
Cnsul de Francia, Eustache de Juchereau de Saint Denys, quien intervendra de modo
directo en los primeros sucesos inmediatos a la proclamacin de la Repblica, y cuya
presencia fue aprovechada por los duartistas para precipitar su gloriosa obra.
1844. Proclamacin de la Repblica. De regreso los regimientos 31 y 32, con cuyo
concurso se contaba, en manos del benemrito Snchez los recursos que suministr Duarte,
244
y urgidos los revolucionarios por las noticias que reciban las autoridades haitianas respecto
del movimiento, se fij el 27 de febrero de 1844 para proclamar la Independencia Nacional,
eligindose la Puerta de la Misericordia como punto de reunin de los conjurados.
Y all fueron todos, encabezados por Toms Bobadilla, y cuando la vacilacin quiso
posponer la realizacin del hecho reivindicador, Mella, con un intrpido y decisivo trabucazo,
disparado al aire, los comprometi y anunci al dominador que la Repblica Dominicana
surga de entre las sombras de una larga noche de opresin, dispuesta a conquistar con la
sangre de sus hijos el derecho que se proclamaba en aquel instante. De all se trasladaron
inmediatamente al Baluarte del Conde.
Compactronse los libertadores, y despus de cambiar disparos con las autoridades
militares y de recibir los refuerzos que de San Carlos trajo Eduardo Abreu, al tocarse la
primera diana de la libertad, Snchez enarbol, con sus manos trmulas por el entusiasmo,
la Bandera Nacional.
Capitulacin de las autoridades haitianas. Los distintos puestos de guardia
del recinto se sometieron a los libertadores y qued reducido el General Desgrotte a la
Fortaleza, difcil situacin que lo indujo a parlamentar por medio del Cnsul Francs
Juchereau de Sant Denis, hasta concertarse las bases de su capitulacin, la cual se efectu,
sin rozamiento alguno, el da 28.
Manifiesto de la separacin. Previamente, los patriotas haban redactado, como era
de lugar, el 16 de enero de 1844, el Manifiesto de la parte del Este de la Isla, antes espaola o
de Santo Domingo, sobre las causas de su separacin de la Repblica haitiana. Fue redactado
por don Toms Bobadilla y firmado en primer trmino por l, Mella, Snchez, Jimnez, M. M.
Valverde, P. P. Bonilla, ngel Perdomo, los Puello, Serra Bobadilla tuvo como modelo para
la redaccin del trascendental documento el Acta de Independencia de los EE. UU.
Captulo XXIX
Perodo de la independencia
Constitucin de la Junta Central Gubernativa. A la Junta Provisional Revolucionaria que realiz el hecho heroico del 27 de febrero sucedi la Junta Central Gubernativa, compuesta, entre otros, por Bobadilla, quien la presidi, Snchez, Mella y Jimnez.
Pronunciamientos. Sin esfuerzo alguno y compactados por el instinto todos los pueblos
del antiguo territorio espaol, de viejo enardecidos con la propaganda revolucionaria de Duarte
y sus compaeros, se adhirieron al movimiento y se distinguieron Francisco So y Antonio
Duverg, en Azua; en el Seybo, Pedro y Ramn Santana; en Moca, Jos Mara Imbert; en Santiago,
Domingo Daniel Pichardo, y otros que sera prolijo enumerar en cada poblacin.
El Plan Levasseur y la Resolucin del 8 de marzo. En conocimiento de que el
15 de diciembre de 1843 dominicanos asistentes a la Asamblea Constituyente de Port-auPrince, Buenaventura Bez, Remigio del Castillo, Francisco J. Abreu, J. N. Tejera, M. M.
Valencia, J. S. Daz de Pea y M. A. Rojas, haban suscrito un Plan encaminado a separar la
parte espaola del dominio haitiano, con la proteccin de Francia, a condicin de cederle la
Pennsula de Saman, al que se dio el nombre de Plan Levasseur, nombre del Cnsul francs
en Hait, que no lleg a ejecutarse por haberse adelantado en la obra de la Separacin los
adeptos de Duarte; y en vista de los escasos recursos con que contaban los dominicanos para
la lucha contra los haitianos, los patriotas del 27 de febrero, Bobadilla, Snchez, Caminero,
Valverde, Flix Mercenario, Echavarra, C. Moreno y S. Pujol, suscriben la Resolucin del 8
245
de marzo de 1844 por la cual la Junta Central Gubernativa conviene en pactar una alianza
con Francia, la que proveera de armas y de recursos para la consolidacin de la Repblica
Dominicana a cambio de la cesin de la Pennsula de Saman. Duarte ausente an, desde
su retorno se opondra vigorosamente a las desnacionalizantes negociaciones.
Regreso de Duarte. Ntase el vaco del gran Caudillo Duarte y de sus compaeros
de destierro. La Repblica naciente necesitaba del concurso de sus principales creadores
y envise por ellos a Curazao, viniendo prestos para pisar el suelo de la Patria libre y ser
saludados por las entusiastas aclamaciones del pueblo agradecido.
Quien puede medir la intensidad del gozo del Gran Patricio cuando desde el lejano
horizonte divis la bandera cruzada mecindose orgullosa sobre el torren del Homenaje,
antes baluarte de la opresin? Su sueo estaba realizado; haba Patria!.
El da de su llegada fue un da de triunfo para la Patria. Las ventanas y puertas de las
casas se iluminaron al saberse que el buque que haba ido a buscarlo a Curazao estaba en el
puerto, y el 15 de marzo, da fijado para su desembarco, las calles se poblaron de banderas;
una comisin de la Junta Central baj al muelle para recibirlo, y con ella el Prelado y todos los
sacerdotes que haba en esta Capital; las tropas formadas en lnea le aguardaban para rendirle
honores, y al poner el pie en tierra el can lo salud como al Jefe de la Repblica. El Prelado
lo abraz cordialmente, dicindole: Salve, Padre de la Patria!. El Pueblo en masa lo vitore,
y al llegar a la Plaza de Armas, tanto l como el Ejrcito, lo proclamaron General en Jefe de los
Ejrcitos de la Repblica, ttulo que no acept por existir un Gobierno a quien le corresponda
discernir las recompensas a que se hicieron acreedores los servidores de la Patria. Del Palacio
de Gobierno, donde fue a ofrecer sus servicios a la Junta Central, se dirigi a su casa llevado
en triunfo por el pueblo y el Ejrcito y rodeado de sus compaeros que, como l, no podan
sospechar que en aquel instante ya sobre sus cabezas comenzaban a amontonarse nubes que
si ms tarde derramaron sobre ellos grandes infortunios, fue para aumentar su grandeza y
presentarlos, como lo hacemos ahora, exultados y bendecidos por la posteridad!
Ese mismo da se le ofreci a Duarte un sitial en la Junta Central Gubernativa, que
ocup lleno de la mayor humildad.
Oh, varn ilustre; tus virtudes eran dignas de los tiempos de Esparta!
Invasin haitiana. Mientras tanto, Charles Hrard, Presidente de Hait, en
conocimiento de lo ocurrido, destac sobre nuestra recin constituida Repblica tres
cuerpos de Ejrcito: uno por el Norte, al mando del General Pierrot; y dos por el Sur: uno
por el camino de Neiba, bajo las rdenes del General Souffront, y el otro por la va de Las
Matas bajo su inmediata direccin.
Bautismo de sangre. A los ltimos vtores del pronunciamiento de Azua puede decirse
que correspondi la dominacin haitiana con la escaramuza que sostuvo en La Fuente del
Rodeo el Coronel Augusto Brouat, que con la gendarmera de Neybo, hizo frente en ese
lugar a los patriotas dominicanos capitaneados por Fernando Tavera. En ese encuentro,
ocurrido el 13 de marzo, salieron los haitianos derrotados.
Movimiento del Ejrcito Libertador. Los primeros contingentes de tropas que
llegaron a la Capital dominicana, despus del golpe del 27 de febrero, procedieron en su
mayora de la regin del Este de la Repblica, y los comandaba Pedro Santana, hombre de
indiscutible prestigio en ella y a quien la Junta Gubernativa improvis General y le orden
su inmediata salida para el Sur, con el objeto de detener a las huestes invasoras. De trnsito
se le incorporaron refuerzos de San Cristbal y Ban y las fuerzas organizadas en Azua.
246
Batalla del 19 de Marzo. Forzadas nuestras avanzadas, en Las Cabezas de las Maras y
Las Hicoteas, y desalojado San Juan por el Comandante Luis lvarez, se present el ejrcito
haitiano de manera imponente el 19 de marzo de 1844 frente a la ciudad de Azua.
La lucha no se hizo esperar, y por tres puntos distintos atac el intruso a la heroica
poblacin; pero all estaban Santana, el intrpido Antonio Duverg y otros, cuyo arrojo
y decisin encarece la fama, vindose obligados los haitianos despus de algunas horas
de combate, a abandonar el sangriento palenque que dejaron, cubierto de cadveres, de
heridos y de despojos militares de todas clases.
Refieren testigos presenciales de ese pico encuentro que en medio de los fragores del
combate se vio a Antonio Duverg correr con grupos a reforzar la resistencia en el punto
donde flaqueaba; vigorizar con su empeo temerario a los bisoos combatientes; restablecer
el orden en distintas ocasiones y abrazar en medio de la lucha a sus heroicos compaeros,
estimulndolos con frases llenas de cario.
No obstante ese triunfo, y con el pretexto de carecer de municiones, el General Santana
se repleg a Sabana Buey y luego a Ban, donde estableci su Cuartel General, lo que dio
lugar a que el ejrcito haitiano, dos o tres das despus, ocupara la poblacin que tan
denodadamente se le haba disputado.
Batalla del 30 de Marzo. No menos lisonjeros fueron los resultados obtenidos en el
Cibao, cuya organizacin militar haba sido encomendada a los Generales Ramn Mella y
Pedro R. de Mena.
La heroica Santiago, bajo el mando de don Jos Mara Imbert, por ausencia de Mella que se
encontraba en San Jos de las Matas organizando fuerzas, iba a dar tambin un alto testimonio
de lo que puede el esfuerzo cuando lo alienta y anima el sacro espritu de amor a la Libertad.
A las doce de ese da ya haba comenzado la batalla, y a las tres p.m. haba llegado a ese
estado precursor de la catstrofe, en que un grito de desesperacin o el prolongado gemido
de un moribundo poda inclinar la suerte del lado de las huestes haitianas bajo las rdenes
de Pierrot.
Las municiones de los patriotas estaban casi agotadas; los tres caones emplazados
para la defensa del Fuerte San Luis yacan en el suelo intiles y humeantes; el ruido de
la fusilera haitiana ensordeca, y aunque el General Imbert se multiplicaba, todo pareca
adverso y la onda fatdica del pavor comenzaba a condensarse para paralizar los brazos del
Ejrcito Libertador.
Pero, de sbito, un hombre atltico, formidable, en cuyos ojos brillaban llamaradas
de odio y de venganza, un loco como lo creyeron en aquel momento, un predestinado de
la gloria, decimos nosotros, se lanz fuera de la trinchera, colrico e irresistible, sable en
mano, y tras l corri una falange que, imitndolo, carg las divisiones haitianas al arma
blanca, las llev retrocediendo desde las faldas del Fuerte Dios hasta las orillas del Yaque
cuyas aguas se enrojecieron, y las oblig a repasar el ro que horas antes atravesaran a
tambor batiente y bandera desplegada, con presuncin de vencedores.
Ese hombre que decidi la batalla del 30 de Marzo se llamaba Fernando Valerio, y a su
esfuerzo la posteridad le ha dado el nombre de la Carga de los Andulleros.
El ejrcito haitiano, vencido, se vio hostilizado durante su retirada en Guayubn y
Talanquera por los Comandantes Francisco Caba y Bartolo Meja.
Encuentro de El Memizo. La inesperada retirada de las tropas vencedoras a Ban
dio lugar a que los haitianos avanzaran hacia El Maniel, hasta llegar a El Memizo, agrio
247
desfiladero de esa ruta, donde el Coronel Antonio Duverg sepult, bajo una lluvia de tiros
y guijarros, a los encarnizados batallones que se haban enviado en esa direccin.
Intrigas de aquellos das. La inaccin en que se encontraba el General Santana
despus del triunfo del 19 de marzo, haba producido un hondo malestar en el seno de la
Junta Central Gubernativa, donde don Toms Bobadilla y el Doctor Caminero, hombres
que jams tuvieron fe en que la Repblica pudiera surgir y luego sostenerse, y por lo cual se
les llam afrancesados, pugnaban por sostener a todo trance al frente del Ejrcito al General
Santana, tal vez persiguiendo futuras combinaciones que les permitieran la realizacin de
sus proyectos de protectorado.
Duarte en el Cuartel General de Ban. Considerndose de necesidad que en
el ejrcito expedicionario del Sur hubiera, a ms del General Santana, un jefe Superior
que pudiera reemplazarle en caso de falta, la Junta Central Gubernativa despach al
inmaculado Duarte, tal vez prfidamente, para el Cuartel General de Ban, con una columna
al mando del Teniente Coronel Pedro Alejandrino Pina.
Poblado como estaba el Cuartel General de Ban de intrigantes enviados al efecto,
no hubo acuerdo posible entre Duarte y Santana, pues mientras el primero quera que se
abrieran operaciones, el segundo opinaba por mantenerse a la defensiva, lo que produjo el
mayor disgusto.
Y para salir de este apuro resolvi la Junta llamar a la Capital a Duarte, que, sumiso,
cumpli una orden que otro, menos respetuoso de la disciplina, en su caso habra
desatendido, apoyado como estaba por la opinin.
Flotilla Nacional. No descuid la Junta Central Gubernativa equipar una flotilla
como medio de defensa martima para la naciente Repblica, y, al efecto, arm en guerra
las goletas Leonor, Mara Chica y Mara Luisa, contando para su organizacin con el eficaz
concurso de don Juan Bautista Cambiaso.
Al iniciarse las operaciones martimas, fue capturada la goleta Mara Luisa por los
haitianos; y el 15 de abril de 1844 la goleta Separacin Dominicana, que ya perteneca a la flotilla,
y Mara Chica, mandadas por Cambiaso y Maggiolo, respectivamente, tuvieron un combate en
Tortuguero con tres barcos haitianos, uno de los cuales se var y los otros huyeron.
La flotilla aumentada despus, fue muy til, especialmente para el transporte de tropas.
Captulo XXX
Como es natural, Duarte y todos aquellos a quienes la Patria les haba costado grandes
sacrificios e inmensos desvelos, se opusieron tenazmente a tal designio, actitud que produjo
grandes desavenencias, especialmente en las memorables jornadas del 26 de mayo y del 9 de
junio en el seno de la Junta, que originaron las desventuras que ms adelante sealaremos.
Prisin de Duarte, Snchez y Mella. El 4 de julio, mientras Mella proclamaba en
el Cibao a Duarte como Presidente de la Repblica, distincin que ste, por aquel entonces
husped de aquellas regiones, declin por no emanar de unas elecciones, Santana, a la
cabeza del Ejrcito Libertador, entr a la ciudad de Santo Domingo; disolvi la Junta Central
Gubernativa, de la cual haban sido expulsados sus amigos y cmplices; se hizo proclamar
Jefe Supremo del Ejrcito e instal luego otra Junta de la que form parte, acompaado de
Bobadilla, Medrano, etc., y redujo inmediatamente a prisin a Duarte, Snchez, Mella y
otros, es decir, todo lo que representaba el frvido ideal de sincero amor a la Patria.
Al travs de las rejas de su encierro, desde la Torre del Homenaje, pudo Duarte
contemplar la farsa de que sus enemigos se valieron para amontonar a ignorantes y esbirros
que pidieron su cabeza de patricio y las de sus nobles compaeros; pero Santana no se haba
abrazado todava a esa frmula sombra de represin que se llama el patbulo, de la cual us
tanto despus para escarnecer la libertad y deslustrar sus valiosas ejecutorias de soldado.
La Junta Central se abrog facultades de alto e inapelable tribunal, y sin siquiera escuchar
a los supuestos culpables y queriendo ser magnnimo, que irrisin!, declar traidores a la
Patria a Duarte, Snchez, Mella, Pina, Prez y otros, y los conden a destierro perpetuo.
Snchez y Mella fueron embarcados para Irlanda, Duarte para Alemania, y los dems
para Curazao, Puerto Rico, Saint Thomas y los Estados Unidos.
Desde entonces quedaron dueos de la cosa pblica aquellos afrancesados que antes del
27 de febrero jams tuvieron, como ya hemos dicho, fe en los futuros destinos de la Patria
con que se soaba y que, una vez creada, comenzaron a traicionar solicitando nuevos y
vergonzosos cautiverios.
Fracaso del plan de los afrancesados. No obstante las muchas diligencias
practicadas por el Almirante francs De Moges, que de viejo estaba de acuerdo con
Santana y sus partidarios, el Rey de Francia declar: que estaba firmemente decidido a
no mezclarse en los asuntos de la Repblica Dominicana, y signific, adems: que si los
dominicanos deseaban ponerse bajo el protectorado de Espaa, no hara oposicin a ello;
declaraciones estas que dieron lugar, sin duda alguna, a que desde entonces la orientacin
de los liberticidas escogiera a Espaa como la nacin ante la cual queran trocar su noble
ttulo de ciudadanos por la miserable y servil condicin de colonos.
Eleccin de Santana. El partido conservador, afrancesado o anexionista, que bien puede
drsele cualquiera de esas tres denominaciones, por rgano de la Junta Gubernativa,
convoc las Asambleas Electorales para que eligieran un Congreso Constituyente, que se
reuni en San Cristbal, el cual vot una Constitucin, el 6 de noviembre, que no acomod
a Santana y que hubo de ser modificada por imposicin del mismo. Ese mismo Congreso lo
eligi Presidente de la Repblica.
Despus de prestar juramento, nombr el General Santana su Gabinete y las dems
autoridades con elementos sealados como enemigos de los prceres de febrero.
1844. La Constitucin promulgada consign un artculo, el 210, que sirvi para cometer
en lo futuro toda clase de crmenes, excesos y tropelas, puesto que daba al Presidente de la
Repblica facultades para tomar cuantas medidas creyere oportunas, sin quedar sujeto por
249
ello a responsabilidad alguna, con lo cual se anularon los principios proclamados y se cre,
por ende, una grosera dictadura.
Al amparo de ese artculo nefasto, un hombre poco inteligente como Santana cay en
muchas de las celadas que le tendieron los mismos que disfrutaban de su confianza, en
inters de realizar venganzas personales.
Toma de Cacimn. Los haitianos, que slo haban desistido momentneamente de sus
planes de recuperacin, se ocupaban de fortificarse en Cacimn, lo que oblig al denodado
General Duverg, Jefe del Ejrcito del Sur, a desalojarlos, el 4 de diciembre, despus de un
reido combate en tan estratgica posicin.
1845. Tentativa de reaccin en favor de los febreristas. Los elementos partidarios
de los febreristas no haban quedado conformes, como era natural, con la injusticia de que
haban sido vctimas los verdaderos creadores de la nacionalidad; injusticia que adquiri un
sabor ms amargo cuando al constituir Gabinete el Presidente Santana se vio figurar en l a
los supliciadores quienes, lejos de tratar de borrar esos tormentosos recuerdos, oprimieron
a determinados elementos.
Bajo esos dolorosos auspicios se combin un movimiento con el objeto de pedir la
destitucin del Ministerio para que el General Santana, una vez proclamado Jefe Supremo
y en virtud de los poderes que le confera la Constitucin, diera un decreto de amnista en
favor de Duarte, Snchez, Mella, etc., y llevar a las carteras a hombres menos intransigentes
y que disfrutaran de ms simpatas en la causa nacional.
Descubierto este propsito por uno de los Ministros, lo denunci al General Santana,
bajo la frmula de que ese movimiento tena el objeto aparente de cambiar el Ministerio;
pero que su fin real y efectivo era derrocar el Gobierno y mudar su forma.
Crey Santana amenazado su poder e hizo reducir a prisin a una parte de los que
estaban en la combinacin, pues le fue imposible averiguar el nombre de los dems, y, al
amparo del trgico artculo 210 de la Constitucin, cre una Comisin Militar que conden
a muerte a Mara Trinidad Snchez, ta del hroe de la Puerta del Conde y dama que tantos
cartuchos fabric para la noche del 26 de febrero; a Andrs Snchez, hermano del mismo
prcer, y Jos del Carmen Figueroa, por considerrseles como autores instrumentales de
la conspiracin.
A Mara Trinidad Snchez se le ofreci el perdn a cambio de la delacin de los otros
conjurados, a lo que se neg la herona.
1845. Ejecucin de Mara Trinidad Snchez y sus compaeros. No fueron pocas
las diligencias que se practicaron en inters de que se conmutara la terrible sentencia;
pero todo fue intil, pues el ministerio, empeado en subsistir, logr que en el corazn
del Mandatario no germinara la piedad, y el 27 de febrero de 1845, primer aniversario de
nuestra gloriosa independencia, se conmemor con el crimen ms abominable que registra
nuestra historia, acto que se rode de un aterrador cmulo de crueldades.
Es cosa averiguada que Mara Trinidad Snchez, en razn de su sexo, poseda de un
sentimiento de pudor, para marchar al patbulo ci unos pantalones, debajo de su traje, a
fin de que al caer bajo el fuego de las descargas, no quedaran descubiertas sus formas, y
que momentos antes de su ejecucin exigi a su hermano Narciso, que la acompaaba, que
le amarrara un hilo alrededor de sus piernas, mandato que se cumpli.
Y as solemnizaron los afrancesados y Santana el primer natalicio de la Repblica,
derramando sangre de prceres y libertadores.
250
Captulo XXXI
255
Es de notarse que con la presencia del General Franco Bid en el Ministerio, rompa el
generoso Mandatario con la consigna de Santana de no dar acceso al elemento del Cibao
en el Gobierno.
Decreto de amnista. Para rendir culto a los dictados de la opinin pblica, a la
vez que para satisfacer sus propios impulsos, inici su administracin el General Jimenes
con un decreto de amnista en favor de todos los febreristas, al amparo del cual regresaron
no solamente ellos, a excepcin de Duarte, sino cuantos haban sido expulsados por el
Gobierno del General Santana.
Consagracin del Arzobispo Portes. Durante su administracin tuvo efecto en
nuestra Santa Iglesia Catedral la consagracin del Dr. don Toms de Portes e Infante, como
Arzobispo Metropolitano, acto al que asisti el Obispo de Curazao.
Captulo XXXII
Nuevos acontecimientos
Regreso de nuestros embajadores. Despus de no haber obtenido nada en Espaa, y
de haber sido recibidos por el Rey Luis Felipe de Francia, tuvieron nuestros Plenipotenciarios
que pedir nuevas credenciales para gestionar, cerca del Gobierno republicano que haba
surgido en aquella ltima nacin, el reconocimiento de nuestra independencia, y la mediacin
en la guerra con Hait, regresando despus al pas, llamados por el Gobierno.
Viaje del Presidente Jimenes a Azua. Las graves noticias acerca de una nueva invasin
haitiana constrieron al Presidente Jimenes a trasladarse a Azua, donde se entrevist con
el General Duverg, quien haba organizado todas aquellas regiones en el sentido de poder
resistir cualquier agresin de los haitianos.
Captura del General Valentn Alcntara. Poco tiempo despus fue atacada
la poblacin de Las Matas de Farfn por los haitianos, que, aunque fueron rechazados,
hicieron prisionero al General Valentn Alcntara, a quien sospecharon algunos elementos
del Ejrcito Dominicano, tal vez sus enemigos, de traicin o connivencia. La captura de este
bravo General ocasion una alarma peligrosa, pues los partidarios de Santana explotaron
ese asunto para resucitar el dolo cado, bien fuera en la Primera Magistratura o en la
Jefatura del Ejrcito, a fin de tener la fuerza a su disposicin y realizar, cuando les viniera
en cuenta, los funestos golpes de mano con que soaban.
Se atribuy la prisin de Alcntara a falta de disciplina en el Ejrcito.
Canje de prisioneros. Aprobado el Tratado de Amistad, Comercio y Navegacin, celebrado
con la Repblica Francesa, se efectu, por medio del Cnsul Francs, un canje de prisioneros, en
virtud del cual regres al pas el General Alcntara, a quien se continu acusando de traidor, ms
como arma poltica contra el Gobierno, como ya hemos expresado, que por un sentimiento de
recelo bien entendido, y se aument la efervescencia con el pretexto de un uniforme de General
Dominicano conque intencionalmente, sin duda alguna, le obsequi el Presidente Soulouque.
Detenido en la ciudad Capital, el GeneralAlcntara y depurados los hechos satisfactoriamente
para su honor militar, tuvo el Presidente Jimenes la honradez de concepto y el valor moral
de enviarlo nuevamente a Las Matas de Farfn, bajo las rdenes del bizarro General Antonio
256
Duverg, medida sta que explotaron los solapados partidarios de Santana para echar de menos
la energa de su Jefe en desgracia y las dotes de organizacin que le atribuan.
1849. Invasin de Soulouque. La pequea tregua que exista desapareci, y dividido
en columnas atraves el ejrcito haitiano nuestras fronteras del Sur, el da 5 de marzo de
1849, lo que oblig a las fuerzas dominicanas destacadas a replegarse en Las Matas, donde,
impaciente, aguardaba el General Duverg la invasin, rodeado de los Generales Ramn
Mella, Remigio del Castillo y Valentn Alcntara, a quien todava queran sealar como
traidor las pasiones de los santanistas.
Trabado el combate, una defensa heroica de los nuestros arranca todava gritos de
entusiasmo al travs de los aos a todo corazn dominicano.
Distinguironse todos esos bizarros adalides y, de manera muy sealada, Valentn
Alcntara. Despus de muchas horas de rudo batallar, abrumado por el nmero, que nunca por
el mpetu, nuestro ejrcito tuvo que replegarse paso a paso, vendiendo muy cara su retirada.
Caada Honda y la Sabana del Pajonal, sitios donde Mella y Alcntara contuvieron
denodadamente las feroces embestidas de los haitianos hasta apagarles los fuegos, quedaron
sembrados con los cadveres de los invasores.
El obligado retroceso de nuestro Ejrcito suministr nuevos medios a los enconados
partidarios de Santana, que deseaban, como ya hemos dicho, verlo culminar otra vez, para
acusar de torpeza al Gobierno, de impericia al General en Jefe Duverg, y hasta para alentar
actos de desobediencia en militares de alta graduacin, en que incurrieron, sealadamente,
el Coronel Batista, el General Juan Contreras y otros.
Los ltimos en reconcentrarse en la plaza de Azua fueron Alcntara y Mella, que con
slo noventa hombres haban permanecido de avanzada en las orillas del Jura.
1849. Ataque de Azua. Las fuerzas de Soulouque se encontraban ya en las proximidades
de Azua, de donde haba regresado el Presidente Jimenes, despus de revistar cinco mil
hombres. La anarqua ms completa reinaba en el Ejrcito Dominicano.
El 5 de abril atacaron los haitianos aquella poblacin y, no obstante el desconcierto existente,
fueron rechazados con grandes prdidas, y en los das subsiguientes sali personalmente el
General Duverg, acompaado de Eusebio Pereyra, Matas de Vargas y otros oficiales de gran
nombrada y atac sus atrincheramientos con porfiado y temerario valor.
De sbito, sin orden alguna y en medio de la mayor indisciplina, ese ejrcito de hroes,
minado por las intrigas, abandon la poblacin para replegarse en el mayor desorden a Ban.
En conocimiento el Congreso de estos actos, y durante la ausencia del Presidente
Jimenes, pidi concurso en virtud de la desquiciadora consigna poltica del momento, al
General Santana, quien, acompaado de sus huestes, lleg a la ciudad Capital; se dirigi
luego a Ban y se entrevist con el Presidente, que, forzado por las circunstancias, acept su
cooperacin con el carcter de auxiliar del General Duverg.
Desde aquel momento qued irremisiblemente perdido el Presidente Jimenes!
Prisin del General Alcntara. La primera medida de la reaccin que representaba
Santana fue la prisin del General Valentn Alcntara, a bordo de la fragata de guerra Cibao,
acontecimiento preliminar de grandes desventuras polticas para la Repblica.
Accin de El Numero. En El Nmero se bati el General Duverg con una bravura sin
igual, en inters, de acuerdo con una combinacin militar, de cerrar el paso al enemigo.
Nuestras prdidas fueron all importantes; pero jams comparables con las que
experiment el ejrcito de Occidente.
257
Batalla De Las Carreras. Inicise la batalla de Las Carreras con un caoneo intenso
de parte de los haitianos, al que sigui un ataque general.
Tres horas llevaba la batalla, de haber comenzado, cuando las huestes dominicanas, al
arma blanca, se apoderaron de la artillera enemiga, al mismo tiempo que un nutrido fuego de
fusilera a quema ropa puso en derrota al ejrcito de Soulouque, que dej, entre un montn de
cadveres y de municiones de boca y de guerra, tres Generales insepultos, infinidad de oficiales
de alta graduacin, dos banderas de los Regimientos nmero 2 y 30 e innumerables despojos.
Se destacaron en esta accin, por su serenidad y valor, los Generales Antonio Abad Alfau,
Bernardino Prez y otros, segn las propias declaraciones del General Santana en su parte oficial
al Gobierno, que la brevedad de este resumen no nos permite considerar. Fue el 21 de abril.
Retirada del ejrcito haitiano. Vencido completamente el ejrcito de Soulouque, se
retir a marchas forzadas de las regiones del Sur, despus de haber incendiado las ciudades
y pueblos por donde pas; profanado los templos; violado las propiedades y cometido toda
clase de excesos y de crmenes.
Labor revolucionaria del Congreso. Al regresar el Presidente Jimenes al asiento
del Gobierno, procedente del campamento de Ban, y antes de que tuvieran lugar los hechos
de armas que acabamos de narrar, ya se haba iniciado en el Congreso Nacional la labor
revolucionaria que en ese Cuerpo diriga Bez, de acuerdo con Santana.
No fueron pocas las desazones que experiment el Mandatario, pues se dio cuenta,
perfectamente, de que la finalidad que se persegua era el derrocamiento de la situacin,
a causa de que los amigos de Santana estaban disconformes con los procedimientos
civilizados con que l haba sealado su administracin.
Pronunciamiento del Ejercito del Sur. El General Santana, a la cabeza de todo el
ejrcito del Sur, se sublev contra el Gobierno del Presidente Jimenes y levant sus tiendas
de campaa para poner sitio a la ciudad de Santo Domingo, donde haba ocurrido un serio
incidente en el Congreso, Cuerpo que llam al Presidente Jimenes para exigirle cuenta de los
grandes desastres sufridos por el Ejrcito Dominicano en los comienzos de la ltima invasin.
Fueron tan acalorados los debates que, cuando injustamente los diputados de la
oposicin llamaron traidor al Jefe del Estado, se promovi un incidente en que salieron a
relucir las pistolas y los puales, costndole al Diputado Buenaventura Bez demostrar un
valor a toda prueba para impedir que ocurrieran grandes desgracias en aquel recinto.
Santana Prende a Duverg. Invitado el General Duverg al Consejo de Generales
provocado por Santana para sublevarse contra el Presidente Jimenes, contest enfticamente:
General Santana, yo no vuelvo mis armas contra el Poder legalmente constituido, lo que
dio lugar a que inmediatamente el General Contreras lo redujera a prisin y ordenara su
conduccin a la fragata de guerra Cibao, surta en el puerto de Azua.
Medidas del Gobierno. En conocimiento el Gobierno de que el Ejrcito haba
traicionado, se prepar a la defensa de la ciudad, la que qued pocos das despus sitiada
por las fuerzas del Sur y bloqueadas por la flotilla nacional.
Capitulacin del Presidente Jimenes. La mediacin del Cuerpo Consular y del Prelado seor Portes, interesados en evitar que continuara el derramamiento de sangre, obtuvo
como resultado, despus del incendio ocurrido en San Carlos, que se concertara una capitulacin entre el General Santana, que tena su cuartel general en Gibia, y el Presidente Jimenes.
En ella qued establecido el ms absoluto respeto para los vencidos. Compromiso
ste que viol el General Santana inmediatamente que penetr en la ciudad, pues redujo a
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prisin a los que haban acompaado con lealtad al Presidente cado, quien, llevando doce
hijos como toda herencia, se ausent para Mayagez.
Los pueblos del Cibao respondieron todos al pronunciamiento en virtud de las gestiones
de don Toms Bobadilla, quien reconciliado con Santana, haba sido enviado por ste, desde
el campamento del Sur, con esa misin.
Se atribuye a Bobadilla la indicacin posterior de que se confiscaran los bienes de
los cados.
Eleccin de Don Santiago Espaillat. Convocados los Colegios Electorales, eligieron
para sustituir al Presidente Jimenes a don Santiago Espaillat, recomendado por Santana, que no
acept, pues parece que se dio cuenta de que o serva los intereses del vencedor en Las Carreras,
o su administracin tendra la vida efmera y tormentosa que cupo al Gobierno anterior.
Ttulos conferidos al General Santana. No anduvo corto el Congreso Nacional
para galardonar al dolo que acababa de resucitar, y, en tal virtud, con menosprecio de las
ejecutorias de Snchez, de Duarte y de los fundadores de la Patria Dominicana, otorg al
General Santana el ttulo de Libertador, que ms tarde troc, como veremos, por el ridculo
de Marqus de Las Carreras.
Eleccin de Bez. Convocados nuevamente los Colegios Electorales, designaron al Coronel
Buenaventura Bez, en aquel entonces aliado de Santana, como Presidente de la Repblica.
Consideraciones acerca del ex-Presidente Jimenes. Para colocarnos al amparo
de toda sospecha pasional, declaramos que nuestro abuelo era de los idlatras de Santana.
Aun nos parece ver en su solitaria alcoba, a manera de reliquia, un gran retrato del
General Santana, uniformado, luciendo sus barbas de marino bretn; pero, por caro que
nos sea el recuerdo de nuestros ascendientes, no podemos empear el voto de nuestra
conciencia para condenar a Jimenes y exultar a Santana.
Fue don Manuel Jimenes, sin duda alguna, uno de los hombres que contribuy con
mayor ahnco a nuestra emancipacin.
Se le ha acusado de dbil, y ello es natural, porque a raz de una situacin, como fue la
primera de Santana, de represin y de muerte, el mandatario que adviniera, o tena que encauzar
su actuacin por esa va, apoyndose de continuo en el ejrcito que todo lo asfixiaba con su
espritu de hierro, o aceptaba las ideas de reaccin que se interpretaron como debilidad.
Manuel Jimenes, como mandatario, no fue cruel, ni disoluto.
Abri las puertas de la Patria a los febreristas; y despus, al caer, tom el camino del
destierro.
Rodrguez Objo, nuestro poeta inmortal, lo dijo: Fue una virtud infortunada.
Sombras muy densas han querido proyectar algunos sobre su memoria, acusndolo
porque, husped, tal vez importuno, fuera a terminar sus tristes das en la ciudad de Portau-Prince; pero esos mismos que lo acusan contribuyeron quiz, con sus intransigencias, a
que fuera expulsado de Puerto Rico, luego de Venezuela, y a que, cuando intent establecer
un comercio lcito entre Santo Domingo y Curazao, se le arrojaran al mar, como malas, las
provisiones que tom a crdito, en su afn de proporcionar un pedazo de pan a sus hijos.
Puede el hombre realizar actos de herosmo ofrendando su vida; pero es muy difcil que
su estoicismo llegue hasta el punto de ver perecer de hambre y desnudez a los seres que
procreara.
Manuel Jimenes acept las garantas que le brind Soulouque; y despus de llegar
a Port-au-Prince, donde se entreg al trabajo, muri casi repentinamente, a la edad de
259
cuarenta y cinco aos, en diciembre de 1854, rodeado de grandes dolores y suspirando por
la Patria que haba ayudado a crear.
Hasta ahora los enemigos de su memoria no han podido presentar un solo documento
que demuestre, atestige o evidencie que, desde las artesas de la panadera en que ganaba
el sustento de sus hijos, dirigiera una sola carta contra la Repblica.
Das llegarn de reparacin, en que un anlisis sereno de los hechos lo restaure
completamente en el corazn de las generaciones que nos han de suceder.
Captulo XXXIII
Nuevos rumbos
paz definitivo, o la celebracin de un convenio que garantizara una tregua de diez aos,
ocurrieron hechos que demostraron, a las claras, el origen y causa de las evasivas del
Ministro de Relaciones Exteriores haitiano.
1851. Encuentro de Postrer Ro. Una fuerte columna haitiana arroll el puesto
avanzado dominicano de La Caleta, en las fronteras del Sur, y lleg a Postrer Ro, donde
nuestras fuerzas se detuvieron, y, con los refuerzos que les llegaron, se empe una accin
que dur desde la madrugada hasta las once de la maana, hora en que los haitianos
retrocedieron para luego repasar las fronteras, mientras las armas dominicanas ocuparon
nuevamente el puesto de La Caleta.
La prfida actitud de los haitianos, quienes trataron de explicarla ante los Agentes
de las potencias como un acto impremeditado de sus tropas, no fue satisfactoria, y esta
circunstancia acab por predisponer a aquellos en favor de la causa dominicana.
Creyeron los haitianos que con el envo de Mr. Hardy ante el Gobierno, en inters de
darle seguridades del buen deseo de que decan estar posedos para llegar a un acuerdo,
podran ms tarde sorprender al patriotismo dominicano, que aleccionado por esos
acontecimientos, se mantuvo arma al brazo y en expectativa.
Sin esa actitud de legtima desconfianza no habran sido tan rpidos los movimientos
del ejrcito del Jefe del Estado y del General Santana, cuando, en conocimiento de que
grandes contingentes de tropas enemigas se amontonaban en Juana Mndez, volaron a la
frontera Noroeste para, con su sola presencia, obligarlos a retirarse.
1851. Firma del armisticio y notificacin del Gobierno Francs. Los Agentes de
las potencias constrieron por fin al Gobierno de Port-au-Prince a firmar un armisticio por
un ao, y el 15 de diciembre de 1851 el Gobierno Francs notific al Emperador Soulouque:
que Francia e Inglaterra haran respetar la independencia de los dominicanos.
Puede aseverarse que el primer Gobierno del seor Buenaventura Bez ha sido uno de los
mejores que ha tenido la Repblica, puesto que organiz el Ejrcito; aument nuestra flotilla;
llev la guerra al territorio enemigo; fund el Colegio San Buenaventura en la ciudad Capital;
administr los fondos pblicos con toda escrupulosidad; dio das de tregua al atormentado
espritu del pueblo que luchaba contra el Estado de Occidente, y evit, con excepcional habilidad,
los rozamientos a que lo abocaran frecuentemente las exigencias del General Santana.
Buenaventura Bez, con aquella gestin gubernativa, aument el prestigio de que ya
disfrutaba por sus anteriores ejecutorias y por el arraigo y tradicin de su apellido.
Al bajar del Solio era un hombre prestigioso que rest un gran concurso de opinin al
General Santana.
1853. Segunda Administracin de Santana. Verificadas las elecciones, fue
designado por segunda vez Presidente de la Repblica el General Santana, alto cargo de
que tom posesin despus de rendir observancia a las formalidades de la Constitucin.
Constituy su Ministerio en la forma siguiente:
Interior y Polica: Ciudadano Miguel Lavastida.
Justicia e Instruccin Pblica: General Pedro Eugenio Pelletier.
Hacienda y Comercio: Ciudadano Francisco Cruz Moreno.
Guerra y Marina: General Felipe Alfau.
Persecuciones de Santana contra el Clero. Una vez al frente del poder Santana,
sus pasiones y sus deseos de venganza fueron a buscar nuevas vctimas en el Clero, al que
consideraba como hostil.
Llam ante el Congreso al anciano y venerable Arzobispo Doctor Portes, a quien se
amonest con acritud y se le exigi que jurara la Constitucin, a lo cual se neg el virtuoso
varn, alegando que esa Ley era contraria a disposiciones de los sagrados cnones.
Esa actitud del Prelado irrit de tal modo a Santana, que sin respeto ni miramiento
alguno, le envi su pasaporte.
El achacoso Pastor, obligado por esa violenta medida, jur por fin la Constitucin,
violencia que le produjo la prdida de la razn, asumiendo el Gobierno Eclesistico, como
Vicario General, el Presbtero Antonio Gutirrez.
Y como para que la Iglesia Dominicana se viera completamente privada de hombres de
luces y de virtudes probadas, expuls inmediatamente el General Santana a los Sacerdotes
Doctor Elas Rodrguez, Gaspar Hernndez, ilustre mentor de muchos de los trinitarios, y
Jos S. Daz de Pea.
1853. Santana acusa a Bez. Un sordo rencor anidaba Santana contra Bez por no
haber permitido ste que le constituyera en instrumento y ejecutor de sus pasiones durante
su Gobierno. Y, sin que nadie lo esperara, se convirti en su juez y lo conden al ostracismo,
acusndolo de haber denunciado a las autoridades haitianas el movimiento febrerista; de
haber fascinado al Clero para que inclinara las masas en su favor; de mandatario desptico, y
declarando, finalmente, que se senta arrepentido de su insubordinacin contra el Presidente
Jimenes y de la recomendacin con que lo honrara para la Presidencia de la Repblica.
Para esa poca viva Bez en Azua, en medio de los aplausos que su gestin de
mandatario le haba conquistado y que resaltaba ms ante las violencias de la segunda
administracin de Santana, cuando le lleg la nueva de la expatriacin perpetua a que
haba sido condenado.
No quiso Bez resistir con la fuerza contra aquella injusta medida, y, antes de que le
fuera notificada su salida forzosa del pas, se embarc para Curazao, de donde pas a Saint
Thomas, y produjo all uno de los documentos, en nuestro concepto, ms serenamente
escrito y ms sobriamente concebido, en refutacin de los cargos con que el Libertador
Santana haba tratado de desprestigiarlo.
Entre otras cosas, dej demostrado el ex Presidente Bez, en el referido opsculo, que:
cuando el General Santana vino a la Presidencia por primera vez, nadie supuso que ciego
de ambicin, pudiera convertirse en instrumento de un estrecho crculo, iniciando la era
de las discordias civiles; afirmaba que los servicios de Santana haban sido largamente
recompensados con ddivas generosas y que derrib la administracin de Jimenes por
colocar a sus amigos; que haba aterrado a la sociedad, ejecutando un horrible programa de
venganza, y que en manos de Santana, dadas las pasiones que lo avasallaban, desaparecan
todas las garantas.
1854. Congreso Revisor. Con el objeto de acomodar la Constitucin al sistema de
Gobierno iniciado, se decret su reforma, y, en tal virtud, se reuni en febrero de 1854,
en el pueblo de San Antonio de Guerra, un Congreso Revisor que luego se traslad a la
ciudad de Santo Domingo y que cre la Vicepresidencia de la Repblica. Se eligi para ese
alto cargo al General Felipe Alfau, quien lo declin. La nueva eleccin recay en el General
Manuel de Regla Mota.
262
Tratado con los Estados Unidos. El tratado celebrado con los Estados Unidos no
fue aceptado por el Congreso, por haberse opuesto a ello el Gobierno ingls.
Consigna el seor Jos Mara Cspedes, en su obra acerca de la Doctrina de Monroe, lo
siguiente: El 15 de octubre de 1854 concluy Santana un tratado secreto con un Agente del
Presidente Pierce, por el cual ceda a los Estados Unidos la Baha de Saman.
La actitud asumida por el General M. Marcano, Secretario de Santana y su favorito,
contra el Tratado Americano, le vali el destierro.
Nueva Reforma de la Constitucin. Disconforme el General Santana con las reformas
introducidas al Pacto Fundamental por el Congreso Revisor, gestion y obtuvo una nueva
revisin, en diciembre de 1854, y, al efecto, present un proyecto que acompa de un Mensaje
en que se lee esta terrible amenaza: Si mi idea no es aceptada, mi divisa ser la salud del pueblo.
1854. Reconocimiento de Espaa. En noviembre de este ao lleg a la ciudad de
Santo Domingo el seor Eduardo Saint Just, como Cnsul de aquella nacin, acto ste que
implic el tardo reconocimiento, por parte de la Madre Patria, de su antigua y primera
Colonia en Amrica, como entidad libre, soberana e independiente.
1855. Conspiracin del 25 de marzo. El malestar poltico se acentuaba cada vez ms,
y el descontento pblico casi se manifestaba sin embozos contra el sistema de reprimirlo
todo con arbitrarios golpes de fuerza.
Ausente el General Santana, descubri el Gobernador de la Provincia, General Antonio
Abad Alfau, una conspiracin que fue reprimida por la fuerza y en la cual parece que
estaba complicado el General Snchez, que pudo asilarse en el Consulado ingls, mientras
eran reducidos a prisin los Generales Pelletier y Jacinto de la Concha.
En el Seybo, acusado de connivencia con Pelletier, fue detenido el General Duverg,
quien se encontraba confinado en esa regin desde que se neg gallardamente a acompaar
al General Santana en su traicin contra el Presidente Jimenes.
Como era de esperarse, funcionaron las Comisiones Militares de que tanto abus el
General Santana, y, a verdad sabida y buena fe guardada, fue juzgado el ms heroico de todos
los batalladores de nuestra independencia, General Antonio Duverg, junto con sus hijos
Alcides y Daniel y los Comandantes Toms de la Concha, Juan Mara Albert y otros.
La sentencia estaba decretada de antemano, pues Santana consideraba a Duverg como
el ms capaz de todos los hombres de su poca para enfrentrsele y vencerlo.
El 10 de abril de 1855 fueron puestos en capilla, sin que en momento alguno vieran la
cara de sus jueces, y el hroe del 19 de marzo, de Cacimn, en tres ocasiones, de Hincha,
de Las Matas y de otros laureles libertadores, exigi al piquete exterminador que fusilaran
primero a su hijo, a fin de que ste no contemplara el sacrificio de su padre, y en cuanto al
menor, Daniel, cuya ejecucin se reenvi para ms tarde, por no tener diez y seis aos, lo
exhort a que cumpliera firmemente con sus deberes de dominicano.
En el patbulo bes serenamente la frente de su hijo y arroj a su perro Corsario
el sombrero que cubra su cabeza de titn para que lo llevara al hijo que, de rodillas,
aguardaba en la prisin or las descargas que le arrancaron al padre benemrito y al
hermano inolvidable.
Comisin Militar de Santo Domingo. No fue menos severa la Comisin Militar
de Santo Domingo, pues conden a muerte a los Generales Pedro Eugenio Pelletier y
Joaqun Aybar y al ciudadano Francisco Ruiz, para los cuales se obtuvo que se conmutara
la pena por la de destierro perpetuo. El perdn de estos infortunados lo concedi el General
263
Santana en el preciso momento sealado para ser ejecutados en la puerta del Cementerio
de la ciudad Capital.
Tratados celebrados. En ese mismo ao se celebraron Tratados de Reconocimiento,
Paz, Amistad, Comercio y Navegacin, con Cerdea, Espaa y la ciudad libre de Bremen.
Nuevas ddivas a Santana. El Senado Consultor concedi al General Santana, en
premio a sus servicios, el usufructo de la isla Saona por cincuenta aos.
Huracn. El 26 de agosto del ya citado ao azot la parte Sur de la Isla un terrible
huracn que ocasion el naufragio de las goletas de guerra de nuestra flotilla Constitucin
La Buenaventura y Las Carreras.
Captulo XXXIV
Vencidas quedaron all una vez ms las pretensiones de dominarnos nuevamente. Mil
cadveres enemigos; la artillera ocupada; centenares de prisioneros hechos, muchos de ellos de
alta graduacin; banderas tomadas; trofeos, medallas y pertrechos abandonados, demostraron
que el ejrcito del Cibao haba cumplido por manera heroica, el juramento de perecer antes
que permitir que el yugo haitiano volviera a oprimir al indmito pueblo dominicano.
No podemos resistir, no obstante la brevedad que nos imponen estas lecciones, la
tentacin de consignar uno de los ms salientes episodios del gran duelo a muerte que fue
la batalla de Sabana Larga, y con el cual epilogaron ese magno esfuerzo de patriotismo los
Comandantes Juan Suero y Juan Rodrguez.
En disputa estos dos valientes sobre cul tomara primero una pieza de artillera,
fue rechazado Rodrguez por dos veces consecutivas, y al lograr su intento en la tercera
acometida, recibi un metrallazo en que perdi una pierna. En este estado, fue montado
sobre el can conquistado y arrastrado en triunfo en el campo de batalla, hasta que,
desmayado, fue colocado en una camilla para que fuera a morir a Guayubn.
Merecieron especial mencin en este brillante hecho de armas el General Valerio y los
Coroneles Valverde Pea, Hungra, Batista y otros muchos oficiales, para cuya memoria guardar
siempre la gratitud nacional ramo de laurel que conquistaron por sus hazaas portentosas.
Los descalabros sufridos por el ejrcito haitiano persuadieron a Soulouque de que nada
podra domar la voluntad del pueblo que se haba abrazado al ideal de redencin.
Llegada del Cnsul Segovia. En reemplazo del Cnsul espaol Saint Just, lleg a la
Capital don Antonio Mara de Segovia, quien era portador del suspirado Tratado DominicoEspaol, que ya haba sido aprobado por su nacin, y de la Gran Cruz de Isabel la Catlica,
con que condecoraba la Reina de Espaa, Doa Isabel II, al General Pedro Santana.
Matricula de Segovia. Aument la presencia del Cnsul Segovia el malestar
poltico existente, pues estableci una corriente de funestos resultados para el patriotismo
nacional.
Fingi interpretar el Cnsul Segovia el Art. 79 del Tratado con su nacin y matricul
como sbditos espaoles a cuantos dominicanos lo solicitaron.
Todos los enemigos de Santana se inscribieron en el Consulado espaol, en inters de
poder, sin riesgo alguno, hostilizar al impopular mandatario, lo que suscit dificultades y
rozamientos que acaso ms que los motivos de salud que invoc, determinaron al General
Santana a renunciar la Presidencia de la Repblica ante el Senado Consultor. Asumi en
consecuencia el Vicepresidente, General Regla Mota, la Primera Magistratura del Estado.
1856. Eleccin del General Antonio Abad Alfau para la Vicepresidencia. Como
consecuencia del ascenso del General Regla Mota a la Presidencia de la Repblica, qued
vacante la Vicepresidencia, cargo para el cual se eligi al General Antonio Abad Alfau.
Hay que decir con claridad que ambos funcionarios no representaron otra cosa que no
fuera la continuacin disimulada del General Santana al frente de los negocios pblicos.
Abusos de Segovia. Mientras con ms debilidad trataba el Gobierno los asuntos y
exigencias que, con carcter conflictivo y en inters de derrocarlo, le someta casi a diario el
Cnsul Segovia, ms insolente era la actitud que ste asuma de acuerdo con los partidarios
de Bez, hasta llegar al indiscreto extremo de decir: que ste era el nico hombre capaz de
restablecer la tranquilidad y de gobernar la Repblica en paz y bienandanza.
Decreto de Amnista. Al amparo de los decretos de amnista dictados, pudieron Bez
y todos los expulsos regresar al pas: habiendo reconocido oficialmente ese Caudillo, lo
265
Captulo XXXV
Valverde, del cual formaron parte altos prestigios, como eran Ulises Francisco Espaillat,
Benigno Filomeno de Rojas, Domingo Daniel Pichardo, Pedro Francisco Bon y otros.
Adhesiones al movimiento. Todos los pueblos de la Repblica se adhirieron en
breve al movimiento, a excepcin de Higey y Saman.
Para fines de mes ya estaba sitiada la ciudad Capital por formidables contingentes de
tropas al mando del General santiagus Juan Luis Franco Bid, mientras el Presidente Bez,
dentro de los muros de ella, haba organizado la defensa con el concurso que le prest el
prestigioso ascendiente de los Generales Cabral, Snchez, Marcano, Ramrez Bez y Aybar
y la flotilla de guerra nacional que permaneci fiel al mandatario.
Indemnizacin a Bez. El Senado Consultor concedi al Presidente Bez: una
indemnizacin de cincuenta mil pesos fuertes por las depredaciones sufridas en sus bienes
y por el uso y destruccin de ellos. Dio origen esa Resolucin a que el Senador don Pedro
Toms Garrido, despus de protestar virilmente contra hecho tan escandaloso, se asilara en
el Consulado Italiano.
Combates entre sitiados y sitiadores. No escasa importancia revistieron los
combates que empearon en Guerra y La Estrella, antes de encontrarse completamente
sitiada la ciudad, las tropas al mando de los Generales Francisco del Rosario Snchez y Jos
Mara Cabral, con las fuerzas revolucionarias, y, despus de establecido el cerco de sta,
en las salidas que realizaron los sitiados a las alturas de San Carlos. Todos esos combates
fueron adversos a las armas del Gobierno.
Rendicin de Higey y toma de Saman. Despus de una tenaz resistencia, tuvo
el General Merced Marcano, representante del Gobierno en Higey, que retirarse para la
Capital, y a poco cay la plaza de Saman, a viva fuerza, en poder del General Mella.
Viaje del Presidente Valverde. En septiembre se traslad el Presidente Valverde al
campamento sitiador y regres casi seguidamente a Santiago.
Llegada del General Santana al Cibao. En virtud de los decretos expedidos por
el Gobierno provisional de Santiago, hijos de la mejor buena fe, pero que no reflejan clculo
poltico alguno, regres el General Santana al pas por Puerto Plata, y ya a mediados de
septiembre comparta con el General Franco Bid el asedio de esta plaza, error que pag
muy caro la revolucin primero, y ms tarde, lo que es ms sensible aun, la Repblica.
1858. Asamblea Constituyente de Moca. No descuid el Gobierno Provisional
la convocatoria de una Asamblea Constituyente, que, reunida en Moca, vot una nueva
Constitucin: decret la traslacin de la Capital a Santiago y eligi Presidente de la Repblica
al General Jos Desiderio Valverde y Vicepresidente a don Benigno Filomeno de Rojas.
Gabinete del Presidente Valverde. El presidente Valverde, tan pronto tom
posesin de su elevado sitial, nombr sus Ministros a Domingo Daniel Pichardo, Pablo
Pujol y al General Ramn Mella.
Existan, pues, dos Gobiernos legales en la Repblica.
Estado de la ciudad capital durante el sitio. No obstante las medidas tomadas
por el Presidente Bez para que buques de la flotilla nacional fueran peridicamente a
Curazao y Saint Thomas a buscar provisiones, el estado de miseria en la ciudad de Santo
Domingo adquiri proporciones alarmantes.
Capitulacin de Bez. Reducido el Gobierno del Presidente Bez a los muros de la
ciudad, ya comenzaba, despus de once meses de sitio, a decaer el nimo del aguerrido
ejrcito que lo sostuvo; y, en tal virtud, y dada la miseria existente, resolvi aceptar la
268
mediacin que le ofreci el Cuerpo Consular para concertar una capitulacin el 12 de junio
y embarcarse inmediatamente para el extranjero.
Al siguiente da entreg la plaza a las fuerzas sitiadoras, al mando del General Pedro
Santana, el General Jos Mara Prez Contreras.
Contrarrevolucin de Santana. Apoyado por los pueblos del Sur y Este de la
Repblica, y con el pretexto de restablecer la Constitucin de 1854, que haba quedado
derogada con la promulgacin de la votada recientemente en Moca, un grupo de notables
ciudadanos dio plenos poderes al General Santana para sostener el orden y lo encarg para
entenderse con el General Valverde, Presidente de la Repblica y residente en Santiago,
ciudad aquella asiento del Gobierno, en virtud del decreto dictado en tal sentido.
Las gestiones que, con el objeto de llenar una aparente actitud de sinceridad, encamin
Santana en este sentido, no fueron acogidas por el General Valverde, quien sali con fuerzas
sobre la ciudad Capital, dispuesto a mantener su autoridad.
Derrota de Piedra Blanca. Al mando del Comandante Juan Francisco Guillermo,
salieron las tropas de La Vega con rumbo a la Provincia de Santo Domingo y trabaron en
Piedra Blanca un combate con las fuerzas que desde El Maniel marcharon hacia el Cibao, a
las rdenes del Coronel Jos Mara Martnez.
Derrotado ste, el mismo Guillermo sedujo sus fuerzas y contramarch en actitud
revolucionaria sobre La Vega.
Renuncia del General Valverde. Ese hecho, y otros no menos arteros, llevaron el
desaliento a las filas del Gobierno, y muy especialmente al corazn del General Valverde,
quien se devolvi de Cotuy, hasta donde haba llegado con sus tropas, regres a Santiago,
depuso el mando ante el Congreso y embarc das despus para el extranjero por el puerto
de Monte Cristy, acompaado de su deudo, el General Domingo Mallol, y de las conspicuas
personalidades que haban formado su Gabinete.
1858. Llegada De Santana Al Cibao. El General Santana, que a la cabeza de fuerzas
importantes se diriga al Cibao, llevando como Segundo al General Antonio Abad Alfau,
en vista de las noticias que recibi de camino, apresur su marcha, y, pronunciada La
Vega, pas por ella sin detenerse hasta llegar a Santiago, plaza que le fue entregada por los
Generales Fernando Valerio y Juan Evangelista Gil, a quienes el Congreso haba nombrado
para que mantuvieran el orden.
Regreso de Santana. Despus de haberse adherido todos los pueblos del Cibao al
movimiento contrarrevolucionario y de haber tomado las medidas militares conducente al
sostenimiento del orden de cosas que se iniciaba, regres a la Capital el General Santana, y
puso en vigor la Constitucin de 1854.
Elecciones. Al amparo de esa Constitucin se convocaron los Colegios Electorales,
que no slo designaron cuerpos Legislativos y el personal de los Ayuntamientos, sino
que eligieron a los Generales Pedro Santana y Antonio Abad Alfau para Presidente y
Vicepresidente de la Repblica, por tercera y segunda vez, respectivamente.
Consideraciones. Evitemos en lo posible mezclar en nuestra sencilla narracin las
reflexiones que nos sugiere la rotacin de los sucesos, con el propsito de evitar a la
Historia ese carcter dogmtico que muchas veces adquiere; pero, cuando, en nuestro
concepto una consideracin que hagamos obliga al lector, y muy principalmente al
alumno, a meditar acerca de la trascendencia de determinados hechos, no vacilamos en
consignarla.
269
De ah, pues, que nos permitamos aseverar que la cada del Gobierno del General
Valverde facilit la realizacin de los planes liberticidas que a poco festinaron Santana y
sus parciales, en inters de sostenerse en la superficie de los acontecimientos, tarea que ya
haba franqueado un poco la salida de Bez, expulso por aquel entonces con un considerable
nmero de sus amigos.
Muy pronto veremos que a la vieja idea de una nueva tutela se le dio calor y forma
hasta cristalizarla con la anexin a Espaa.
Captulo XXXVI
Hacia la esclavitud
1859. Tercera y ltima Presidencia de Santana. El ltimo da del mes de enero de
1859 escal el Solio presidencial, por tercera y ltima vez, el General Pedro Santana, para
consumar poco tiempo despus el ms detestable atentado contra la soberana nacional.
Derrocamiento del Emperador Soulouque. Mientras se verificaban algunos de los
acontecimientos que dejamos sealados, ocurri en Hait el derrocamiento del Emperador
Soulouque y la restauracin de la forma de gobierno republicano, bajo la direccin del
General Fabre Geffrard, cambio ste que tranquiliz al pueblo dominicano, puesto que
haba tenido en el destronado y ridculo Emperador el ms obstinado enemigo de su
libertad e independencia.
Suspensin de relaciones. El 5 de mayo de 1859 los cnsules de Francia, Inglaterra,
Espaa, Holanda y Cerdea, reclamaron en favor de sus compatriotas, tenedores del
papel moneda emitido durante la administracin del Presidente Bez, una medida menos
perjudicial para los intereses de sus representados que la dictada por el Senado Consultor;
pero, habindose negado el Gobierno a crear esa excepcin, se embarcaron los Cnsules
francs, ingls y espaol, dejando sus sbditos bajo la salvaguardia del honor nacional,
que no desminti su proverbial hidalgua.
Este acontecimiento produjo la consiguiente alarma e intranquilizadoras versiones que
explotaron los enemigos del Presidente Santana.
Buques de Guerra en El Placer de los Estudios. Como consecuencia de la ruptura
de relaciones que motiv el embarco de los Cnsules mencionados; se presentaron el 30
de noviembre de ese mismo ao en El Placer de los Estudios el bergantn francs Le Mercure,
la fragata inglesa Cossack y el vapor espaol Don Juan de Austria, con el objeto de que sus
Comandantes arreglaran la cuestin que haba dado origen al incidente.
Exigieron estos del Gobierno la promesa de acceder a la demanda intentada en favor de
sus sbditos y expresaron que los Cnsules, que se encontraban a bordo, no desembarcaran
a restablecer las relaciones sin que antes se les diera la seguridad de que seran acogidos sus
deseos y de que la plaza saludara previamente sus pabellones respectivos.
Intiles fueron los alegatos de nuestra Cancillera, pues la fuerza se impuso y sufri el
honor nacional la humillacin de tener que aceptar las duras condiciones impuestas.
Slo el vapor espaol Don Juan de Austria salud primero nuestra plaza, rindiendo culto
a un principio de urbanidad internacional de viejo y universalmente consignado en todas
las ordenanzas martimas.
Expulsin del prcer Snchez. Les pasiones polticas estaban desbordadas, y el
prcer Snchez, junto con varios ciudadanos distinguidos, en virtud de un decreto lanzado
por el Gobierno, tuvo que tomar una vez ms el camino del destierro.
270
Captulo XXXVII
Perodo de la Anexin
Llegada del Brigadier Gutirrez de Ruvalcaba. Comisionado por el Gobierno
Espaol para enterarse de las ventajas que podra proporcionar a la Madre Patria la
reincorporacin de su antigua Colonia, tan ardientemente solicitada por el Gobierno,
lleg a Santo Domingo el Brigadier Joaqun Gutirrez de Ruvalcaba, en momentos en que
271
resurgimiento de la libertad, para vigorizar con su ejemplo generoso el espritu varonil del
grito de Capotillo, el intrpido ardimiento de Lupern y los tremendos mandobles con que
las veng Cabral en La Canela.
Las ideas de libertad no se extirpan con la muerte de los hombres que les representan,
puesto que a medida que los pueblos piensan en ellas, descubren en los mrtires una
grandeza moral que, posedos de noble ambicin, aspiran a imitar.
De ese hecho horroroso protest con entereza el Comandante del batalln de La Corona,
don Antonio Luzn, que se sali de San Juan con sus fuerzas para no autorizarlo con su
presencia.
Viaje de Santana al Sur. De Moca, adonde lo haban llevado los acontecimientos
ocurridos, atraves el General Santana, por el camino de Piedra Blanca, a Azua, cuando en
esa ciudad recibi una comunicacin del General Serrano, de la que era portador el Teniente
Coronel Antonio Garca Rizo, en la cual le participaba: que Doa Isabel II, obedeciendo a
los magnnimos impulsos de su corazn, se haba dignado aceptar los votos de los fieles
habitantes de la parte espaola de Santo Domingo, y consenta en que sta volviera a entrar
en el seno de la Patria Comn, formando parte integrante de la monarqua espaola.
Ttulos concedidos al General Santana. Tinto una vez ms en sangre de
libertadores el territorio dominicano, un manto de impenetrable y silenciosa tristeza
envolvi al abatido espritu nacional, mientras el General Santana, creyndose para toda la
vida omnipotente, recibi como premio a su delito el nombramiento de Teniente General
de los Reales Ejrcitos, Gobernador Civil y Capitn General de la Colonia, Senador del
Reino y posteriormente el ttulo nobiliario de Marqus de Las Carreras.
Junta Clasificadora. Al frente de la Capitana General de la nueva Colonia instal el
General Santana, bajo su presidencia una Junta Clasificadora, de la cual formaron parte el
Segundo Cabo don Antonio Pelez de Campomanes y los Generales dominicanos Antonio
Abad Alfau, Jos Mara Prez Contreras y Miguel Lavastida, con el objeto de reconocer los
empleos y grados militares otorgados por los distintos Gobiernos de la extinguida Repblica.
No presidi la equidad las decisiones de esa Junta, pues el General Santana y sus
parciales en ella tomaron a empeo el abrillantar la hoja de servicios de aquellos con
quienes tenan viejos vnculos polticos y la de postergar los legtimos merecimientos de los
que consideraban como adversarios.
Expulsin del Padre Merio. No queremos dejar de consignar que, con motivo
de su patritica actitud contra la anexin, se envi para Espaa, bajo partida de registro,
al Pbro. Fernando Arturo de Merio, ms tarde Presidente de la Repblica y Arzobispo
Metropolitano de la Arquidicesis.
Absorcin de los destinos pblicos. Grandes fueron las desazones experimentadas
por el General Santana al darse cuenta de que una corriente de peninsulares haba invadido los
destinos pblicos de la nueva Colonia con perjuicio de los amigos que lo haban acompaado
a realizar la anexin, obra nefasta a que lleg, casualmente, para conservar sin peligro el
monopolio de un poder absoluto que le permitiera repartir los empleos entre sus allegados.
Santana, al consumar la anexin, se olvid de que a toda hora y en toda latitud, los
invasores, ocupadores, interventores o usurpadores de un pas, lo convierten en un rengln
de su presupuesto, donde refugian a cuantos asedian el Gobierno de la Metrpoli, con la
demanda insaciable de ventajas, negocios, posiciones polticas o ascensos militares de viejo
prometidos y hasta ese momento incumplidos.
274
Captulo XXXVIII
Restauracin
Estado poltico del pas. Para este tiempo ya el sentimiento nacional, de manera
casi unnime, consideraba que la obra de la anexin impuesta por la fuerza no haba
reportado beneficio alguno al pas.
Slo un grupo de amigos de Santana haba derivado ventajas pecuniarias y honores
por su complicidad en el crimen cometido, y el afn de aparentes progresos que resultaba
costoso a la poblacin unido a las vertiginosas innovaciones con que se pretendi cambiar
las costumbres, espaolizndolo todo, haban llevado el disgusto a su grado ms alto.
Cerrados los templos masnicos, como si fueran focos de conspiracin; establecida la
censura para la prensa y decretados terribles castigos para los desafectos al rgimen colonial,
rpidamente se levant una ola de antipata y repulsin, que culmin con sangrientos
arrebatos primero, y ms tarde en una protesta armada, por cuyo cauce corrieron torrentes
de sangre y de lgrimas.
1863. Asalto de Neyba. A principios del mes de febrero de 1863, a la cabeza de 50
hombres, el Comandante Cayetano Velzquez asalt la poblacin de Neyba; pero, sin fe
275
logr, por la velocidad de los caballos, dejar a retaguardia a los perseguidores y llegar a La
Peuela con ocho jinetes. Avanzando un poco fue sorprendido en una emboscada, donde
tuvo que volver grupas e internarse en el monte con dos jinetes, pues los dems haban sido
capturados o extraviados.
En la maana del 23, el Brigadier, acompaado del cabo Donato y el cazador Insa, ambos
del escuadrn de frica, se uni en La Emboscada a una columna que haba salido de Santiago
en su auxilio. Deba su salvacin a un moreno dominicano que le sirvi de prctico.
Segn refiere el mismo Buceta en el diario de ese via-crucis, permaneci por los
bosques perseguido el primer da y sin perseguir en los dems, sin ms alimento, desde
la maana del 18, que una taza de leche, un pltano asado que le dieron en una casa, tres
guayabas recogidas en el bosque y dos caas tomadas en un conuco; en cambio, su ropa
estaba destrozada, su cuerpo lleno de heridas por las espinas y su sombrero haba quedado
en poder de los perseguidores.
Desde la salida de Buceta de Santiago el 22 de agosto, se encontraba al frente de la
gobernacin el Teniente Coronel del batalln de Victoria, don Francisco Abreu, quien
informado por el Subteniente de San Quintn, don Pelayo Luengo, que pudo escaparse de
Guayubn el da que los patriotas tomaron ese pueblo, de los sucesos que se desarrollaban en
la Lnea, despach, el 20, en auxilio de Buceta una columna de 280 infantes y 50 de caballera
con dos piezas, a las rdenes del comandante don Florentino Garca. Esta columna, despus
de algunos combates en que tuvo que hacer uso de la artillera, lleg a Guayacanes el 22, y
all supo que era cierta la destruccin casi completa de la escolta del Brigadier Buceta, cuyo
Jefe haba pasado por aquellos parajes huyendo con muy pocos jinetes. Esta circunstancia
precis al Comandante Garca a volver en el acto para Santiago, teniendo que sostener un
fuerte combate en la Barranquita de Guayacanes con las fuerzas de Gaspar Polanco, que desde
el 20 se haba unido a los revolucionarios en Esperanza y que por ser el nico General de la
antigua Repblica que hasta entonces se encontraba en sus filas haba sido designado Jefe
Superior. La defensa de los restauradores fue heroica; pero los espaoles se abrieron paso con
la artillera, aunque perdiendo en la accin al Comandante Garca, al Capitn Robles que le
sustituy, al Teniente de artillera Doaveita y unos cuantos ms, sin contar los heridos. El
Capitn Ros, en quien recay el mando de la columna, continu la marcha durante la noche,
hasta que en la maana se le uni Buceta, quien asumi el mando y entr a Santiago el 23.
Es innegable que las crueldades que Buceta haba cometido en Santiago lo haban
empinado reo ante el sentimiento nacional que quera, a todo trance, demostrarle cmo
devuelven los pueblos las ofensas en la hora de la reaccin.
Sabaneta cae en poder de los patriotas. Abandonada esa poblacin por el
General Hungra, que tom con sus fuerzas el camino de Dajabn, fue ocupada por las que
mandaban Cabrera y Rodrguez.
Ataque a Puerto Plata. Los Coroneles Pedro Gregorio Martnez y Juan Laf atacaron
el 27 del mismo mes de agosto esa plaza, hasta obligar a todas las tropas realistas a
reconcentrarse en la Fortaleza de San Felipe.
Combate en La Vega. En igual fecha, durante la noche, fue asaltada la plaza de La
Vega por un grupo de patriotas que, rechazado con prdidas sensibles, se refugi en los
montes cercanos.
Capitulacin de Moca. En los campos de Moca los hermanos Salcedo y Manuel
Rodrguez (a) el Chivo, levantaron el pendn revolucionario y, de comn acuerdo, atacaron
278
la plaza, donde se defendieron con bravura las armas del Gobierno, hasta que, incendiados
sus cuarteles, se trasladaron a la iglesia para luego capitular.
San Francisco de Macors. Siguiendo el ejemplo del General Esteban Roca, que
ya haba abandonado a La Vega, desaloj el General Juan E. Ariza la poblacin de San
Francisco de Macors, la que inmediatamente fue ocupada por fuerzas dominicanas a las
rdenes de Cayetano de la Cruz, Manuel Mara Castillo, Olegario Tenares y otros.
Pronunciamiento de Cotuy. La villa de Cotuy fue pronunciada por los Coroneles
Basilio Gaviln y Esteban Adames.
Qued convertido, pues, el Cibao en un extenso campo de batalla, donde a diario se
luchaba por reconquistar la soberana de la Repblica.
Accin de Gurabito. El ltimo da del mes de agosto, las fuerzas del General Gaspar
Polanco levantaron su cantn de Quinigua para intentar un rudo ataque contra Santiago por
el lado de Gurabito, sitio donde se empe una sangrienta accin con las tropas que, bajo las
rdenes de los Generales Antonio Abad Alfau, Hungra y Buceta, le salieron al encuentro.
Quedaron victoriosas las armas restauradoras, pues obligaron a los realistas a refugiarse
en la Fortaleza San Luis, con algunas prdidas, despus de abandonar un can.
Ataque a Santiago. Establecido el cerco de la ciudad de Santiago por las fuerzas
restauradoras al mando de los Generales Polanco, Lupern, Moncin, Lora y otros, lleg la
noticia de que a la Fortaleza San Luis, donde se encontraba estrechado el General Buceta,
sera enviado, desde Puerto Plata, un refuerzo a las rdenes del Coronel Cappa, y se resolvi
tomarla antes de que llegara.
El 6 de septiembre realiz el ataque el ejrcito restaurador, y en pocas horas ese duelo
fantstico se generaliz.
La acometida de los bizarros batalladores se estrell contra la impasible resistencia de
las tropas espaolas.
Las descargas de fusilera y de caones se hacan a quemaropa, y los sitiados rechazaron
a los asaltantes con las puntas de sus bayonetas y con chorros de metrallas.
Cay mortalmente herido el General Lora, al saltar una trinchera, y perecieron a su
lado valerosos oficiales que se disputaban el cuerpo del hroe.
Lupern descendi de su caballo herido y torn a montar en otro; atac de nuevo Gaspar
Polanco y, cuando ya estaba a punto de dominar la Fortaleza, se le avis que los refuerzos
anunciados estaban en La Sabana, por lo cual volvi grupas a su corcel y corri a detenerlos,
dejando en desamparo a Lupern que, rechazado una y otra vez, lleg, acompaado de
Moncin, a salvar a Polanco a punto de ser envuelto por las columnas enemigas.
Cubiertas de cadveres y destilando sangre estaban las trincheras y reductos!
En aquel instante decisivo y sublime, manos patricias, en un paroxismo de
quimricas energas, para evitar que los sitiados y las tropas auxiliares se ayudaran
recprocamente, y con el objeto de rendir el Fuerte, empuan la tea del incendiario,
y Santiago, su propio hogar, se convirti en un inmensa llamarada que empurpur el
cielo y cubri de intensas humaredas aquel recinto donde el herosmo patrio dio la ms
alta vibracin, mientras el constante caoneo que desde el Castillo mantuvo sobre la
Fortaleza el Comandante Lancster, sembr la muerte y el espanto en las aniquiladas
tropas espaolas.
Destrozados los batallones cazadores de Isabel II, la Corona, Puerto Rico y Cuba,
penetraron sus restos por encima del inmenso brasero de la ciudad destruida para acampar
279
Captulo XXXIX
que San Cristbal y Ban se haban pronunciado y la no menos alarmante de que el General
Durn se encontraba en las inmediaciones de Azua. En tal virtud, organiz el Capitn
General una columna que puso bajo las rdenes del General Gndara, con el General
Eusebio Puello como segundo.
Hostilizada en todo el camino, lleg a las inmediaciones de San Cristbal, dos das
despus de su salida, para quedar luego, a su entrada en esa poblacin, completamente
rodeada de cantones que fue necesario ir a atacar. Se libraron las acciones de Cambita,
Doana y Yaguate.
Reemplazo del General Rivero. Despus de fracasar en su empeo de someter a
obediencia la Colonia, fue reemplazado el General Felipe Rivero y Lemoine del cargo de
Capitn General por don Carlos de Vargas.
Operaciones de Gndara. Completamente sitiado en San Cristbal, devoradas sus
tropas por las enfermedades, y en conocimiento de que el valeroso Comandante Valeriano
Weyler haba sido derrotado en Haina, resolvi el General Gndara su regreso, y a las tres
y media de la madrugada, entre las tinieblas y el silencio ms profundo, mi pobre divisin,
dice el mismo Gndara, rompi la marcha con ms apariencia de Convoy fnebre que de
gil columna de operaciones. Su General, como sus Jefes todos, marchaban a pie para dejar
sus caballos a los enfermos.
Cuando el General Gndara lleg a Haina, encontr, junto con nuevos refuerzos, la
orden de abrir operaciones sobre Ban y Azua. En su marcha hacia la primera de esas dos
poblaciones fue molestado en todo el camino por las guerrillas enemigas, y de manera muy
encarnizada en Sabana Grande, Palmar de Fundacin, Nizao y Paya.
Al llegar a Ban, que abandonaron los revolucionarios despus de incendiarlo, el
elemento nativo, exasperado por las crueldades de Pedro Florentino, se puso a las rdenes
del General Gndara.
Procedimientos de Pedro Florentino. Aquel hombre no era ya un patriota. Se
haba convertido en una fiera, cuyos salvajes instintos estimulaban, con lecturas que no
podan entender, algunos elementos que lo acompaaban.
Fusil pacficos; atropell personas de gran valor; impuso contribuciones y ejerci toda clase
de tropelas: procedimientos estos con los cuales rest valiosos concursos a la causa nacional.
Llegada a Azua. Tan pronto tom posesin de la ciudad de Azua, destac el
General Gndara una columna sobre San Juan, a las rdenes de su Segundo, el General
Eusebio Puello, poblacin que ocup despus de algunas escaramuzas; pero donde sinti
el vaco y la repulsa que le obligaron a regresar a la ciudad cabecera de Provincia, casi
inmediatamente.
Operaciones sobre Neyba y Barahona. En posesin de los refuerzos que haba
pedido, sali el General Gndara sobre Neyba y Barahona, librando en su marcha las
pequeas acciones del Yaque y Las Cabezas de las Maras.
A su llegada a Neyba, encontr la poblacin desierta, y, mientras en la plaza de armas
arengaba a los pocos vecinos que se presentaron a las tropas, cada vez que en el curso de la
arenga pronunciaba una palabra de amistad, benevolencia o afectuosa recomendacin para
el pueblo y sus vecinos, los tiradores enemigos, ocultos en la manigua que rodeaba la plaza,
acompaaban con sus cercanos y repetidos tiros los perodos ms animados, haciendo,
segn dice el mismo Gndara, lo confiesa con franqueza, poco tranquila y sosegada mi
elocuencia.
282
Cubierta esa poblacin con una pequea, pero escogida guarnicin de las reservas,
continu el aguerrido militar espaol su marcha hacia Barahona, y se bati de camino en
Las Salinas, El Rincn y en la Sabana de Pesquera.
Despus de ese ltimo combate, entr a Barahona, de donde haban disparado los
revolucionarios un caonazo al vapor Isabel la Catlica, que, al hacer blanco, ocasion cuatro
vctimas.
Enfermedad del General Santana. Cuando todo esto ocurra, en nada haba
cambiado el estacionamiento de las fuerzas bajo las rdenes del General Santana, pues, si
bien es verdad que libraron algunos combates, no es menos cierto que se obtuvieron triunfos
parciales; pero fue para replegarse a poco sin haber logrado romper la lnea restauradora
que les impeda avanzar hacia el Cibao.
A fines de diciembre de 1863 se enferm el General Santana, y trasladado a la ciudad
Capital, fue sustituido en el mando de las tropas por el General Antonio Abad Alfau,
designacin que coincidi con la ocupacin por parte del General revolucionario Marcos
Evangelista Adn, de toda la regin de La Victoria, con el objeto de interceptar los convoyes
que frecuentemente se enviaban por el ro Ozama al Cuartel General de Guanuma.
Batalla de La Sbana de San Pedro. En los mismos das en que el General Alfau
asumi el mando de las fuerzas espaolas en Guanuma, se present el General Lupern en
Arroyo Bermejo, nombrado por el Gobierno provisional Jefe de las Fuerzas Restauradoras.
Ambos eran hombres de empeos temerarios, y bien pronto en la Sabana de San Pedro
libraron, a campo raso, un sangriento y encarnizado combate en que triunf la organizacin,
disciplina y superioridad en el armamento de las tropas espaolas.
Las bajas fueron considerables para ambas partes, logrando Lupern no caer prisionero
por haberlo montado un azuano en las ancas de la mula en que cabalgaba.
Los restauradores se replegaron al Silln de la Viuda, para ocupar nuevamente a Arroyo
Bermejo, que haba sido abandonado por los espaoles al retirarse a Guanuma.
Expedicin martima a Saman. Intiles haban sido los esfuerzos del General
Jos Hungra, Gobernador de Saman, para contrarrestar en la pennsula el movimiento
revolucionario que sostena en ella, resueltamente, el General Jos S. Acosta, por lo cual
el Comandante Montojo, Jefe de la Estacin Naval de la baha, concibi una operacin
martima, y, al efecto, dispuso que las Caoneras Ulloa y Nmero 18 abrieran sus fuegos
sobre Los Robalos, a fin de proteger el desembarco de las tropas; pero antes de que ste
terminara se le hizo un fuego tan nutrido desde la manigua que las oblig a reembarcarse.
Operaciones restauradoras del Sur. En inters de contrarrestar los desmanes y
crmenes de Pedro Florentino, que, como hemos expresado, hacan odiosa la noble causa
que representaba y de vigorizar la accin revolucionaria en el Sur, envi el Gobierno
Provisional al General Juan de Jess Salcedo al frente de una columna.
No hizo resistencia alguna el General Florentino, quien se retir para la frontera, donde
pag al fin sus crmenes a manos de sus propios compaeros.
Las gestiones del General Salcedo no dieron los resultados que se haba propuesto el Gobierno
Provisional, y, en tal virtud, se le sustituy con el General Manuel Mara Castillo, hombre de
clara inteligencia y de excepcional tacto poltico. Le antecedi en esa misin el General Ramn
Mella, Ministro de Guerra, quien, a causa de grave enfermedad, tuvo que regresar a Santiago.
Muerte del Prcer General Mella. Este intrpido y bizarro adalid de nuestra
independencia, que tambin tom parte en la cruzada restauradora y que lanz, al penetrar
283
quien recientemente haba sido promovido a Teniente General. Acompa como Segundo
en el Gobierno de la Colonia al nuevo Capitn General el tambin Mariscal de Campo don
Juan Jos Villar y Flores.
Operacin sobre San Cristbal. Por aquel entonces la vecina Comn de San
Cristbal se haba convertido en un fuerte ncleo restaurador, y, con el objeto de hacerlo
desaparecer, prepar el General Gndara una invasin que se realiz con el despacho desde
la ciudad Capital, de dos columnas que, en combinacin con otras dos que salieron al mismo
tiempo de Ban, deban encontrarse el mismo da en la mencionada poblacin.
Cuando llegaron a ella, ya haba sido abandonada por los patriotas, por lo cual tuvieron
que regresar las tropas espaolas a sus respectivos puntos de procedencia, cargadas de
heridos, a causa de los incesantes disparos que se les hicieron desde la manigua.
Captulo XL
Recrudecimiento de la guerra
1864. Llegada de Duarte al Cibao. Para saludar la aparicin del esclarecido patriota,
Creador de nuestra nacionalidad, el inmortal Juan Pablo Duarte, cedamos la palabra,
reverentemente, al genio de la elocuencia dominicana, Dr. Fernando Arturo de Merio:
Un peridico, mensajero misterioso que la Providencia, tal vez, hizo caer en sus manos,
le impuso de lo acaecido en la Repblica en el ao 1861, y al punto sinti renacer en su
mente las lejanas visiones que haba acariciado en su mejor edad. La voz de la nacionalidad
sacrificada no poda menos de hallar dilatado eco en su patritico corazn, y vol a hacerse
inmolar con ella o a contribuir a salvarla.
Su inesperada presencia en el Cibao, en el teatro sangriento de la titnica lucha
que haban empeado los indmitos batalladores de la Restauracin, sobre las cenizas
humeantes an de la heroica ciudad del Yaque, impresion como prsago feliz y saludse
en su aparicin la resurreccin de la Patria.
El Gobierno Provisional lo rode de consideraciones y escuch sus consejos con
respeto, y, no pudiendo utilizarle en los trabajos fatigosos de aquella situacin por su
delicada salud, lo invisti de plenos poderes encargndole de la representacin de la
Repblica en Venezuela.
Acerca de esa reaparicin gloriosa del Apstol de nuestra libertad en el Cibao, en los
das de la Restauracin, reproducimos tambin prrafos de la biografa brillantemente
escrita acerca de Duarte por el distinguido escritor dominicano don Jos Ramn Lpez.
Pero ya el Apstol se encontraba ms cercano a la tumba que a la Epopeya. Momentos
eran en que toda la ciencia poltica estaba en el filo de los sables que ya aquel brazo
debilitado por los aos no poda esgrimir. Queriendo ser til donde ms eficacia tuviera,
acept el cargo de regresar a Venezuela a solicitar auxilio de los patriotas continentales.
Nada logr, porque entonces Venezuela arda en las saudas luchas civiles. El corazn
era el mismo; pero la Nacin estaba maniatada por la anarqua.
Triunf al cabo de dos aos de rudo batallar la causa restauradora, aunque, en realidad,
el patriotismo, que ms que cualquiera otro sentimiento necesita ser ilustrado, sucumbi en
las tinieblas de la ignorancia.
El virtuoso anciano no osaba regresar a la Patria a horrorizarse con la contemplacin
de tan afrentosos duelos. El derecho era cosa decorativa y la nica prctica la arbitrariedad.
Ni la vida ni los bienes estaban seguros, y se cerraban escuelas ms rpidamente que se
285
abran fosas, con ser tan repetidas las hecatombes. A pesar de todo, el prestante anciano
repeta en su doloroso voluntario exilio refirindose a la Patria: El da que la olvide ser el
ltimo de mi vida.
Y, all, en la hospitalaria Caracas, cerr los ojos ms tarde, el 15 de julio de 1876, llevando
impresa en la mente y latente en el corazn la visin luminosa y adorada de la Patria que
cre con sacrificios inauditos.
All reposaron sus despojos venerados hasta que, en 1884, un acto de reparacin
histrica los traslad en hombros de la gratitud y de la gloria a dormir el perenne sueo de
la Historia junto a sus frvidos compaeros en la labor de redencin nacional.
Actitud de Santana. La insistente peticin de refuerzos por parte del General Santana
fue atendida por fin con el envo de un respetable contingente de tropas, bajo las rdenes
del Brigadier don Baldomero Calleja, quien llevaba tambin instrucciones de sustituirlo
en el mando en caso necesario.
Esto ltimo desagrad profundamente al General Santana, por cuanto que con ello se
postergaban los merecimientos de los Generales dominicanos Eugenio Miches, Juan Rosa
Herrera, y otros que compartan con l las penalidades de la ruda campaa que sostena en
la insurreccionada Provincia del Seybo.
Reflej el General Santana su estado de nimo en nota que dirigi al Capitn General
Gndara, y que fue contestada enrgicamente, lo que motiv que entregara el mando al
General Calleja y se trasladara a Santo Domingo, donde, al comparecer ante el General
Villar, que por ausencia de Gndara ocupaba su puesto, no us un lenguaje mesurado.
Muerte del General Santana. No sabemos si un designio piadoso de la muerte,
o, segn otros, la trgica determinacin de su indomable voluntad, economiz al General
Santana la vergenza de ser remitido a Cuba, en espera de las rdenes que se haban pedido
a la pennsula con respecto a su persona, pues el 14 de junio de 1864, es decir, ocho das
despus de su llegada a la Capital muri, casi repentinamente, a las cuatro de la tarde.
Detengamos la pluma justiciera y vengadora, y que la mano severa que ha trazado los
rasgos del tirano arroje sobre la tumba del arrepentido Marqus de Las Carreras la beatfica
flor de la piedad.
El entierro del General Santana revisti la mayor solemnidad. Se dio sepultura al
cadver en el patio de la Fortaleza, a peticin de sus deudos, por temor de que los odios
provocaran una profanacin sacrlega.
Y all reposaron, arrullados por el mar y por las dianas matinales del clarn, hasta que
hace algunos aos fueron exhumados y conducidos al templo, que sigilosa y cristianamente
los cubre.
Invasin del Cibao. Al frente, el General Gndara de la Capitana General de la
Colonia, pens inmediatamente en el viejo plan que haba concebido de penetrar al Cibao
por Monte Cristy, a la cabeza de un ejrcito respetable, y ultim cuanto fue menester para
llevarlo a trmino con la cooperacin del Capitn General de la isla de Cuba, que en 14
vapores, seis de ellos de guerra, le envi un numeroso contingente de tropas de artillera,
infantera y caballera.
Reunido un ejrcito de seis mil soldados bajo el mando del General Primo de Rivero, se
le incorpor el General Gndara en la baha de Manzanillo.
Una vez desembarcados esos contingentes, el 16 de mayo de 1864 abri el Capitn
General en campaa sus operaciones sobre Monte Cristy, batindose durante el trayecto
286
con las fuerzas restauradoras que, a las rdenes del General Federico de Jess Garca, los
hostilizaron.
En esa plaza se haba organizado la defensa en lo posible, merced al esfuerzo del Jefe de
ella, General Benito Moncin, quien estuvo secundado entusiastamente por los Generales
Pedro Antonio Pimentel y Juan Antonio Polanco.
El nmero de patriotas apercibidos a la defensa de esa plaza slo alcanzaba a 500, con
la agravante de encontrarse muy mal armados y de disponer de pocos caones y en malas
condiciones.
No obstante esta desigualdad, el tomarla cost al ejrcito espaol cien bajas, entre las
cuales se cont la del General Primo de Rivero, herido en la accin.
Despus de haber luchado como hroes, los patriotas se retiraron a Laguna Verde,
donde fueron atacados nuevamente. Desalojados de all, se internaron en las estratgicas
posiciones de El Duro y La Malena.
Efectos que produjo en el Cibao la toma de Monte Cristy. Expresa el
historiador Gmez que: en el Cibao, y aun en el seno del Gobierno Provisional, en
los primeros momentos, hizo gran efecto la ocupacin de Monte Cristy, porque las
municiones, especialmente el plomo y el armamento, eran escasos; pero Espaillat,
aunque hombre civil, dotado de grandes energas, levant los nimos ms o menos con
estas palabras: Recjanse, dijo, las pesas, serpentines de los alambiques y todos los
objetos de plomo, de estao y de hierro, y hganse balas y lanzas, que con estas ltimas
se cubrieron de gloria nuestros compatriotas en la primera guerra de Independencia.
La reaccin se oper y pocos das despus estaban reforzados los cantones con hombres
y pertrechos.
Contina la guerra. Despus de efectuada la toma de Monte Cristy, los avances
de la causa restauradora haban llegado a tal extremo, que las fuerzas de San Cristbal
tirotearon las guarniciones espaolas del Castillo de San Jernimo, de La Generala y del Paso
de Angostura, en el ro Haina, a pocos kilmetros de la Capital.
Se haba combatido encarnizadamente en Guerra, Los Llanos y Saman.
Desembarco de Gndara en Puerto Plata. Sin haber podido obtener los resultados
que se propuso Gndara con su expedicin a Monte Cristy, prepar silenciosamente un
desembarco en Puerto Plata, que dirigi personalmente, y el 31 de agosto, cuatro columnas,
apoyadas por algunos vapores de guerra, ocuparon, despus de reido combate las
posiciones de punta de Cafemba, Maluis y Los Campeches. En defensa de la primera de ellas
perdi la vida heroicamente el General Benito Martnez.
Actividad de las operaciones en el Este. No menos intensa fue la actividad
revolucionaria en el Este durante ese tiempo.
Merece especial mencin el asalto que dio el Coronel Antonio Guzmn (a) Antn,
a un copioso convoy de provisiones de todas clases en la Seccin de Juan Dolio. Como
consecuencia de este desastre, los espaoles abandonaron a San Jos de Los Llanos,
para donde iban esas provisiones y armas. Luego se reconcentraron en Guerra, y de all
marcharon para la ciudad de Santo Domingo, adonde despus llegaron, a principios de
diciembre, las que operaban en el Seybo, Higey y Gato.
Insinuaciones de paz. De regreso, don Pablo Pujol, Ministro del Gobierno Provisional,
que haba ido a los Estados Unidos en solicitud de recursos y proteccin, recibi en Islas
Turcas la visita de don Federico Echinagusia, que, aunque sin poderes escritos, parece que
287
estaba comisionado para tal fin, y le insinu que escribiera a Gndara con el propsito de
ver si se consegua hacer cesar la guerra que desgraciadamente afliga a este pas.
Como es natural, el Ministro Pujol nada concreto pudo responder al Comisionado
espaol, hasta no dar cuenta al Gobierno de esa sugestin, y tan pronto lleg a Santiago se
le autoriz a escribir al General Gndara en ese sentido, quien respondi invitndole a una
entrevista en su Cuartel General de Monte Cristy.
De esta correspondencia result que el Gobierno Provisional nombr en comisin a los
Generales Alfred Deetjen, Pablo Pujol, Pedro Antonio Pimentel, Julio B. Curiel y al Coronel
Manuel Rodrguez Objo, como sus comisionados, para entenderse no solamente acerca del
canje de prisioneros, sino tambin para tratar de la cesacin de la guerra entre Espaa y la
Repblica Dominicana.
Esas conferencias efectuadas en Monte Cristy duraron dos das sin que pudiera llegarse
a un entendido, porque la Comisin Dominicana lo primero que exiga era el reconocimiento
de la independencia, para lo cual, como es lgico presumir, no tena instrucciones el General
espaol.
Derrocamiento del Presidente Salcedo. Clausuradas las negociaciones, regresaron
los Comisionados a Santiago, donde, reunidos varios hombres de la mayor importancia, por
iniciativa del General Gaspar Polanco, se desconoci al General Salcedo y se proclam al primero como Presidente del Gobierno Provisional, quien actu con el mismo gabinete.
El funcionario depuesto se encontraba en Guayubn, y, al recibir la noticia de lo
ocurrido en Santiago, regresaba rpidamente al asiento del Gobierno, acompaado de
algunos amigos, cuando se encontr con el General Lupern, que haba sido designado por
el nuevo Gobierno para conducirlo a Hait.
Grandes fueron los esfuerzos que tuvo el General Lupern que realizar para convencer
al impetuoso General Salcedo de que toda resistencia era intil y lograr que siguiera con l
para Dajabn.
Una vez all, el Jefe de la frontera haitiana se neg a recibir al ilustre expatriado, con la
declaratoria de que a la revolucin no le convena tener a Salcedo, ni expulso, ni preso, ni
en libertad.
En vista de esta negativa, tom el General Lupern el camino de Santiago con el prisionero,
y al encontrarse en las inmediaciones de la ciudad con Polanco, a quien le sorprendi el regreso,
y entregarle una carta en la cual Moncin, Pimentel y Juan Antonio Polanco, que haban querido
quitrselo para fusilarlo, le comunicaban la opinin del General Philantrope, Jefe de la frontera
haitiana, resolvi enviarlo como preso al campamento de La Jabilla.
Y de all la orden secreta del Presidente Polanco lo llev a la playa de Maimn, donde
fue asesinado en altas horas de la noche, y sus restos abandonados, hasta que despus fueron
trasladados a la Fortaleza de San Felipe, en Puerto Plata. La gratitud de un muncipe, ms tarde,
le levant un modesto monumento que luce esta escueta inscripcin: J. A. Salcedo, 1864.
Respetemos el silencio de ella, que compendia la magnitud de un crimen poltico que
proyecta sombras, muchas sombras, sobre frentes ungidas por la Gloria.
Junto a esa tumba como que lloran, al pasar, en dolientes rondas, las rfagas evocadoras
que ora agitan las cercanas selvas o azotan el peasco altivo en que descansan las fras
cenizas del hroe.
Instrucciones al General Gndara. Al frente del gabinete de Madrid el General
Narvez, Duque de Valencia y mulo del General ODonnell, comunic al General Gndara las
288
instrucciones de reconcentrar las tropas bajo su mando en un limitado nmero de puntos del
litoral, a reserva de lo que resolvieran las Cortes ms tarde. Es indudable que el General Narvez
no slo era partidario del abandono, porque conoca que la obra de la anexin no haba sido un
acto espontneo del Pueblo Dominicano, sino tambin porque tena empeo en enrostrar ese
error al Duque de Tetun, contra quien sostena luchas polticas muy vehementes.
Ayuda haitiana. Ms o menos disimuladamente, el Gobierno haitiano haba
continuado prestando su ayuda a la revolucin restauradora, y, al amparo de ella, pudieron
penetrar por las fronteras grupos de dominicanos que vigorizaron la guerra en las regiones
del Sur, encabezados por el General Jos Mara Cabral, hroe de Santom durante nuestra
guerra de Independencia.
Mediacin haitiana. El Presidente de Hait, General Geffrard, nombr como
comisionados cerca del Gobierno Provisional al Coronel Edmundo Roumain y el seor C.
Doucet, con el objeto de buscar un medio de poner trmino a la guerra que sostenamos
con Espaa. De esta gestin se deriv que se iniciaran de nuevo las negociaciones para el
canje de prisioneros.
Combate de La Canela. No obstante la orden que tena el General Gndara de
concentrar las fuerzas espaolas al litoral, el General Eusebio Puello organiz una columna
que sali para Neyba y que llevaba un rico convoy, la cual fue completamente destrozada
en La Canela por las fuerzas del General Cabral.
Para poderse dar una idea exacta de la magnitud de ese triunfo, baste decir que fueron
muy pocos los soldados que regresaron a Azua.
Cundi tanto la desmoralizacin de las tropas espaolas de esa Provincia, que las
deserciones se extendieron hasta arrastrar a oficiales de alta graduacin.
Operacin contra Puerto Caballo. Con el intento de impedir el trfico martimo
que con el extranjero sostenan los dominicanos por Puerto Caballo, design el General
Gndara al Brigadier Segundo de la Portilla para que, con tres buques de guerra y setecientos
hombres de tropa, lo impidiera.
Desembarcadas las fuerzas espaolas en ese sitio y apresadas pocas embarcaciones
pequeas, les fue imposible continuar en tierra, pues constantemente estuvieron molestadas
por las guerrillas dominicanas.
El resultado final de esa expedicin fue el incendio del casero, realizado por las fuerzas
espaolas antes de reembarcarse.
Ataque a Monte Cristy. Infructuoso result el ataque que a fines de diciembre de
1864 realiz el General Gaspar Polanco, Presidente del Gobierno Provisional, contra el
Campamento de Monte Cristy.
All corrieron torrentes de sangre que obligaron al bravo General dominicano a retirarse
con grandes prdidas.
Captulo XLI
la noticia de que ya el Brigadier Calleja, que operaba en la Provincia del Seybo, se haba
concentrado a Santo Domingo, y orden la evacuacin de Higey y San Pedro de Macors.
Despus lleg a la capital para asumir nuevamente sus funciones de Capitn General.
1865. Exposicin a Su Majestad la Reina de Espaa. A principios de enero de 1865, el
Gobierno Provisional que integraban por aquel entonces los seores Gaspar Polanco, Ulises
Francisco Espaillat, Manuel Rodrguez Objo, Julin Belisario Curiel, Silverio Delmonte,
Rafael M. Leyba y Pablo Pujol, dirigi una nueva, patritica y brillante exposicin a Su
Majestad la Reina de Espaa, en inters de que echara una mirada compasiva sobre la
situacin desastrosa de la porcin oriental de la Isla de Hait o Santo Domingo, a la que,
por circunstancias que Su Majestad ignora sin duda, y que sera penoso en extremo relatar,
se le arrebat su libertad e independencia.
Pensad, Seora, que all donde fueron ciudades florecientes no se ven hoy ms que montones
de ruinas y cenizas; que sus campos, llenos de una vegetacin lozana no ha mucho, estn
yermos y desiertos; que sus riquezas han desaparecido; que por todas partes se ve devastacin
y miseria, y que, a la animacin de la vida, han sucedido la desolacin y la muerte.
Derrocamiento del General Polanco. Cuando slo haban transcurrido pocos das
de la fecha memorable en que se suscribi la digna exposicin a la Reina, cuya lectura, por
el sentimiento patrio que la inspir, conmueve intensamente nuestro espritu, una asonada
militar de los Generales Pedro A. Pimentel, Benito Moncin y Federico de Jess Garca,
en los cuarteles restauradores de Dajabn, desconoci la suprema autoridad del General
Polanco, quien, en conocimiento de ese acto de sublevacin, destac fuerzas al mando de
los Generales Juan de Jess Salcedo y Luis Guzmn para someter a los sublevados, misin
que no cumplieron, pues se incorporaron a ellos, lo que permiti a Moncin, Pimentel y
Garca, penetrar en Santiago con el ttulo de Jefes Expedicionarios.
Tomar estos Generales como pretexto, entre otros, la muerte, o mejor dicho, el asesinato
perpetrado en la persona del General Salcedo por Polanco, fue una repugnante hipocresa
que no debemos dejar de condenar, puesto que ellos quisieron arrebatar al infortunado
Presidente de manos de Lupern para fusilarlo.
1865. Junta Gubernativa. Se constituy en reemplazo del derrocado Gobierno del
General Polanco una Junta Gubernativa presidida por el ilustre don Benigno Filomeno de
Rojas y en la cual figur el General Lupern como Vicepresidente, que se ocup en todo
lo relativo al canje de prisioneros; que exigi una estricta rendicin de cuentas a todos los
empleados de hacienda, y que convoc la Convencin Nacional, cuya reunin haba sido
aplazada indefinidamente por el Gobierno anterior.
Convencin Nacional. El 27 de febrero de 1865, clsico aniversario de nuestra
emancipacin de Hait, se reuni en la ciudad de Santiago de los Caballeros la Convencin
Nacional, bajo la Presidencia de don Benigno F. de Rojas, circunstancia sta que, unida a
la forzosa separacin del General Lupern, que haba sido designado para formar parte
de ese mismo Cuerpo Legislativo, permiti al General Pimentel intensificar sus violentas
influencias en el seno de la Junta de Gobierno.
La Junta Gubernativa rindi cuenta ante los delegados de los pueblos de la labor
realizada desde que inici la revolucin restauradora, y mereci, junto con la aprobacin
de todos los actos, un voto de gracias por su celo y patriotismo.
Despus eligi Presidente y Vicepresidente interinos de la Repblica, respectivamente,
al General Pedro A. Pimentel y al ciudadano Benigno Filomeno de Rojas, y dict, entre
290
otros decretos, uno amnistiando a los dominicanos que se encontraban en los campamentos
enemigos con excepcin de aquellos que pertenecan a los Altos Poderes del Estado en el
momento de la anexin.
Electo Presidente interino de la Repblica, inesperadamente, se present un da el
General Pimentel, acompaado de tropas, al saln de sesiones de la Convencin, con el
propsito de arrancarle por el temor un decreto que condenara a muerte a los miembros del
Gobierno de Polanco como autores del asesinato del General Salcedo; pero ese Alto Cuerpo,
asumiendo una digna y altiva actitud, resolvi: declarar su incompetencia para dar fallo
contra los acusados, y orden que el Poder Ejecutivo nombrara un Consejo de Guerra
que conociera de la causa, con lo cual dej abatida la indigna pretensin y desconcertado
al mandatario que tan mal iniciaba sus gestiones.
De ese Consejo de Guerra salieron absueltos todos los inculpados, pues su abogado,
don Cristbal Jos de Moya, present los oficios y notas en que los Generales Pimentel y
Moncin y Juan Antonio Polanco reclamaron a Salcedo para fusilarlo.
No obstante la sentencia absolutoria, muchas de las personas descargadas fueron
antojadizamente confinadas por el Presidente Pimentel.
Gabinete del Presidente Pimentel. Tom posesin el General Pimentel el 25 de
marzo de 1865, y constituy su Ministerio en la forma siguiente:
Interior y Polica: General Jos del Carmen Reinoso.
Justicia e Instruccin Pblica: Ciudadano Vicente Morel.
Hacienda y Comercio y Relaciones Exteriores: General Teodoro Stanley Heneken.
Guerra y Marina: General Pedro Gregorio Martnez.
Alzamiento del Ex-Presidente General Polanco. Este hombre, cuya importante
hoja de servicios est empaada con el crimen realizado en la persona del General Salcedo,
su antecesor en el Poder, tan pronto como pudo fugarse de la crcel de Santiago, quiso
reaccionar y se levant en armas en la Provincia de Puerto Plata, vindose obligado despus
a permanecer oculto hasta la cada de su adversario.
Real Decreto derogando el de Anexin. Triunfante en Espaa, como ya hemos dicho, el partido contrario al que concert la anexin, someti a las Cortes un proyecto de decreto de abandono, que fue sancionado el 3 de marzo de 1865, en cuya virtud se comunicaron
al General Gndara las instrucciones necesarias para la desocupacin de nuestro territorio.
Convenio de El Carmelo. Invitado por el General Gndara, design el Gobierno
Provisional, presidido por el General Pimentel, como Comisionados, a los Generales Jos del
Carmen Reinoso, Melitn Valverde y al Presbtero Miguel Quezada, quienes concertaron,
con el Capitn General, en la quinta de El Carmelo, extramuros de la ciudad Capital, en la
actual Avenida Independencia un convenio demasiado oneroso para la Repblica y no poco
humillante para su decoro, por cuanto que, amn de reconocerle a Espaa una abrumadora
indemnizacin de guerra, con que no soaba, en su artculo 4, le otorgaba concesiones que
cuadraban muy mal en aquella circunstancia.
Sometido lo pactado, mereci un patritico rechazo de parte del Gobierno del General
Pimentel, que aviv el encono del Capitn General hasta el punto de que se neg a recibir
una nueva Comisin compuesta por el Ministro Heneken y el General Cabral, Jefe de la
revolucin del Sur. Dirigi al mismo tiempo el General Gndara al Gobierno Provisional
una altanera exposicin de cargos en que pretendi fundar las reservas de derecho que hizo
a nombre de Espaa y declar en ella, adems, continuar la guerra y el bloqueo.
291
Captulo XLII
Segunda Repblica
1865. Resurgimiento. Santificada por el sacrificio de los mrtires de Moca, San Juan y
El estado ruinoso del comercio; el desmedrado y casi nulo concurso que ofreca la
agricultura; la postracin absoluta de nuestras incipientes industrias; el descuido en que
se encontraba la funcin judicial y el estado de abandono de la instruccin pblica, a causa
de la guerra que acababa de cesar, daban a la Repblica el triste aspecto de una inmensa
e infinita desolacin. Pero haba Patria, y el sacrificio que ese lamentable estado de cosas
representaba constituy ante el mundo y la historia un nuevo testimonio de algo as como
el heroico desinters de que es capaz el pueblo, dominicano cuando, atropellados sus fueros
se ha visto forzado a encararse a sus dominadores en demanda del rescate de su libertad.
Actitud del General Cabral. Despus de tomar posesin de la Capital, dict el
General Cabral trascendentales medidas, que no slo sosegaron el nimo pblico, sino que
contribuyeron a levantar la postracin del comercio, pues procur en todas ellas obtener la
armona de intereses y de miras que necesitaba la sociedad en aquel difcil momento.
Como consecuencia de todas ellas, su nombre de soldado valeroso se rode de un
prestigioso ascendiente poltico entre todas las clases y gremios.
Derrocamiento del Gobierno de Pimentel. Mientras el General Cabral en la parte
Sur se condujo en la forma que demandaban las circunstancias, el Presidente interino,
General Pimentel, en Santiago, mal aconsejado por varios de sus amigos, se neg al traslado
del Gobierno para la ciudad Capital y persigui encarnizadamente a meritorios servidores
de la causa nacional, adems de permitir que se cometieran escandalosos desfalcos en la
Hacienda Pblica, mediante desordenadas operaciones, de las cuales hay que decir, en
honor de su nombre, no deriv jams provecho personal.
Ese estado de lamentable desorganizacin excit las pasiones y culmin con la
proclamacin del General Cabral como Protector de la Repblica, acto que iniciaron en
la ciudad de Santo Domingo los Generales Eusebio Manzueta, Marcos Evangelista Adn,
Pedro Valverde y Lara y Esteban Adames, y al cual se adhirieron inmediatamente todas las
poblaciones del Sur y del Este.
Al recibir la noticia quiso el General Pimentel destacar tropas contra la Capital; pero,
convencido al fin de la impopularidad que le rodeaba a causa de sus violentos procederes,
depuso el mando ante el Ayuntamiento de Santiago.
En vista de ese acto irrevocable de su voluntad, todas las poblaciones del Cibao se
pronunciaron pacficamente a favor del movimiento iniciado, y el General Cabral acat
la designacin popular que encumbraba su personalidad al otorgarle poderes suficientes
para organizar la Repblica.
Gobierno del Protectorado. Design el General Cabral, para ayudarle en las difciles
tareas que las circunstancias le haban impuesto, su Gabinete en la forma que sigue:
Interior y Polica: General Manuel Mara Castillo.
Justicia e Instruccin Pblica y Relaciones Exteriores: Ciudadano Jos Gabriel Garca.
Guerra y Marina: General Pedro Valverde y Lara
Hacienda y Comercio: Ciudadano Juan Ramn Fiallo.
Adems nombr el Protector una Junta que, con el nombre de Consejo de Gobierno, lo
asesoraba con sus opiniones y que integraron los ciudadanos Jacinto de la Concha, Francisco
Cruz Moreno, Pedro Pablo de Bonilla, Francisco del Rosario Bello, Benito Alejandro Prez,
Pedro Perdomo, Francisco de Luna, Mariano Antonio Cestero y Pedro Toms Garrido.
Inmediatamente se atendi a la organizacin de los Ayuntamientos; a la creacin de la
Suprema Corte de Justicia y a la organizacin de los Tribunales inferiores; al establecimiento
293
La lucha poltica de aquel momento dividi nuevamente el pas en los dos viejos
partidos, irreconciliables, que se denominaron azul y rojo.
Partido Azul. Constituyeron el partido azul los enemigos y adversarios de Bez
que rodeaban a Cabral, en su generalidad personas distinguidas, de gran ilustracin y de
positivos anhelos de bien pblico, cuya jefatura representaba ste, sin haberla aceptado de
una manera categrica.
Militaban en sus filas elementos de gran valimiento, tales como los de Merio, Garca,
Cestero, Travieso, Pichardo, Moya, Espaillat, Grulln y otros que representaban el verdadero
abolengo patritico, y contaba con espadas invencibles, como eran las del mismo Cabral,
Lupern, Adn, etc.
Creemos sinceramente que sus prolongados afanes por hacer triunfar sus ideales, ms
se debieron a las luchas internas que entre s sostuvieron las inteligencias que pugnaban por
imponer sus puntos de mira, que a la fuerza del partido adversario, que slo era formidable
por su estructura y disciplina.
Partido Rojo. De ese partido era Jefe absoluto don Buenaventura Bez, quien parece
que entendi que la popularidad y la direccin poltica no admiten tantas subdivisiones
como el mando.
Representaba Bez el centro infranqueable de sus filas, y slo tuvo dos colaboradores
intelectuales: Flix Mara Delmonte y Manuel Mara Gautier, hombres inteligentes,
instruidos, disciplinados y de un sentido prctico-poltico indiscutible, que encaminaban
sus esfuerzos al sostenimiento de Bez cuando imperaba, a su restauracin en el Poder si
los acontecimientos lo haban conducido al destierro, sin dividirse, ni emularse, en el seno
de la fantica agrupacin a que pertenecan.
Como es natural, ese ejemplo de sumisin por el Caudillo que daban hombres de
esa talla era imitado por las huestes rojas, en cuyas filas se distinguan oficiales de
notoria bizarra por sus constantes hechos de armas, pues afrontaban los peligros sin
discutirlos con el solo anhelo de tener la satisfaccin de que el viejo los abrazara cuando
volviera.
De ah que mientras Santana, en la primera Repblica, entr siempre por la Puerta
del Conde, a la cabeza de sus huestes, para asaltar el Poder, Bez, en su vida pblica, tuvo
siempre la ventaja de esperar en el exterior los acontecimientos para, una vez realizados,
entrar cmodamente por la barca del Ozama.
El partido azul, segn expresiones que conservamos de uno de sus prohombres, tena
demasiados sabios, en tanto que el rojo slo obedeca a Ventura, que tena criterio propio y
solamente oa a medias a don Flix y a Gautier.
Por eso fue por lo que siempre, mientras nosotros discutamos, los rojos obraban
unidos y nos vencan.
Revolucin en favor de Bez. En tanto que los viejos intereses polticos pugnaban
por entronizarse, el General Pedro Guillermo se levant en armas en la Provincia del Seybo
y march sobre la Capital, a la cabeza de grandes fuerzas, circunstancia sta que, unida a
la ausencia del General Cabral, que se encontraba en San Cristbal, aprovech el General
Pimentel para pronunciar la ciudad Capital.
A su regreso, en virtud de una nueva resolucin de la Asamblea Nacional, asumi
Cabral su calidad de Protector, actitud desagradable y ridcula que cuadra mal en un
hombre de sus ejecutorias.
295
Tan pronto lleg el General Pedro Guillermo a Villa Duarte, y debido a sus exigencias,
dict la Representacin Nacional un decreto por el cual, abreviando todas las formalidades
de rigor, design a Bez como Presidente de la Repblica, y otro que atribuy al General
Guillermo la calidad de Jefe del Poder Ejecutivo hasta que prestara juramento constitucional
el Presidente electo. Se nombr, pues, una Junta de Gobierno presidida por el mencionado
Jefe revolucionario, de la cual formaron parte el General Jos Mara Cabral y los seores
Valentn Ramrez, Manuel Mara Gautier, Andrs Prez, Benito Tavrez, Santiago Mercedes,
Eusebio Mercedes y Faustino de Soto.
Constitucin. Ha sido una de las mejores Constituciones que hemos tenido la que vot
la Asamblea Nacional Constituyente en esos das de luchas, de grandes apasionamientos
polticos y de trascendentales errores.
Una vez promulgada, se diput una Comisin para ir a Curazao en busca del
presidente Bez.
Juramento de Bez. El 8 de diciembre de 1865 pis las gradas del Solio, por tercera
vez, el General Buenaventura Bez, y al prestar el juramento constitucional ante la Asamblea
Nacional, su Presidente, el Presbtero Fernando Arturo de Merio, que proceda de las falanges
restauradoras, se irgui grandilocuente para expresar su asombro entre otros patriticos
conceptos, con los siguientes: Acabis de hacer la promesa ms solemne. En nombre de Dios
habis comprometido vuestra palabra de honor de servir fielmente los intereses de la Repblica,
y yo, a nombre de la Nacin, representada por esta Augusta Asamblea, que tengo la honra de
presidir, acepto el juramento que prestis; y, desde luego, os confieso que delicada en gran manera
es la misin que tenis que cumplir y abrumador el peso con que gravis vuestros hombros.
Profundos e inescrutables secretos de la providencia!
Mientras vagabais por playas extranjeras, extrao a los grandes acontecimientos verificados en
nuestra patria; cuando pareca que estabais ms alejado del solio y que el poder supremo sera
confiado a la diestra victoriosa de alguno de los adalides de la independencia o la restauracin
tienen lugar en este pas sucesos extraordinarios.
Vuestra estrella se levanta sobre los horizontes de la Repblica y se os llama a ocupar la silla de la Primera Magistratura. Tan inesperado acontecimiento tiene aun atnitos a muchos que lo contemplan!
Empero, yo que slo debo hablaros el lenguaje franco de la verdad; que he sido como vos aleccionado en la escuela del infortunio, en la que se estudian con provecho las raras vicisitudes de
la vida, no prescindir de deciros que no os alucinis por ello, que en pueblos como el nuestro,
valindome de la expresin de un ilustre orador americano, tan fcil es pasar del destierro al
solio, como descender de este ante la barra del Senado!.
Este gesto de altiva y patritica reconvencin del Presbtero Merio le vali su inmediata
expulsin del territorio.
El mismo da que prest juramento constituy el Presidente Bez su Gabinete as:
Interior y Polica: General Pedro A. Pimentel.
Justicia e Instruccin Pblica y Relaciones Exteriores: Ciudadano Manuel Mara Gautier.
Hacienda y Comercio: Ciudadano Pedro Toms Garrido.
Guerra y Marina: General Jos Mara Cabral.
Captulo XLIII
Luchas partidaristas
Tercera Administracin de Bez. Enemigo irreconciliable del nuevo mandatario,
se sinti el General Lupern amenazado, y se lanz, inmediatamente, a la revolucin,
296
que inici con el pronunciamiento de Puerto Plata, movimiento que fracas a causa de la
divisin existente entre los elementos de armas del Cibao contrarios a Bez.
Sofocado el movimiento, tuvo el General Lupern que salir para el destierro.
Tom el nuevo Presidente la fracasada revolucin como pretexto, para inaugurar un
frreo sistema, de represin y de venganzas contra sus viejos enemigos y, especialmente,
para con aquellos que recientemente se haban opuesto a su eleccin.
Como consecuencia de esos procedimientos, las crceles se vieron bien pronto
llenas de detenidos y casi todos los prohombres de la Restauracin perseguidos.
Pudo el Ministro Pimentel limitar esas persecuciones en el Cibao a sus enemigos;
pero no as el General Cabral con respecto a sus numerosos partidarios del Sur y del
Este, a quienes debi los das de encumbramiento que no supo aprovechar en favor de
los intereses generales.
Visita Oficial Americana. Poco tiempo despus de la instalacin del General Bez
en el Poder, recibi el Gobierno la visita oficial del Secretario de Relaciones Exteriores
de los Estados Unidos de Amrica, seor William H. Seward, quien vino, segn sus
propias declaraciones, a estudiar la situacin del pas mientras que, segn el elemento
oficial, ese acto deba estimarse como halageos preliminares de negociaciones y
francas inteligencias entre los Estados Unidos y la Repblica Dominicana.
1866. Renuncia del General Cabral. Impotente el General Cabral para evitar
las persecuciones de que eran vctimas sus amigos por parte del Gobierno, y tal vez
arrepentido de su poco gallarda actitud cuando fungi de Protector, al dar paso a Bez
con perjuicio de los ideales de aqullos, present irrevocable renuncia de las carteras
de Guerra y Marina que vena desempeando y se embarc para el extranjero, acto que
demostr a las claras que se desligaba por completo de la situacin.
Nueva revolucin. Inmediatamente que el General Cabral sali para el exterior,
se pronunciaron en San Cristbal los Coroneles Marcos A. Cabral y Desiderio Pozo,
y en las fronteras del Sur los compaeros del hroe de La Canela durante la cruzada
restauradora.
Logr el Gobierno vencer y derrotar a los primeros; pero no as a los segundos,
que, unas veces triunfadores y otras derrotados, aguardaron la llegada del verano
que pas de Curazao a Hait para traspasar la frontera, reunirse con ellos y dar mejor
direccin al movimiento.
Constitucin derogada. El Congreso Nacional, a solicitud del Presidente Bez,
derog la liberal Constitucin votada haca poco tiempo por la Asamblea Nacional
Constituyente, a cuyo amparo no podan cometerse los excesos a que ya se haba
entregado resueltamente el Poder Ejecutivo, y puso en vigor la de 1854, perfectamente
preparada para tiranizar al pueblo.
Cada del Presidente Bez. La presencia del General Cabral en el Sur haba vigorizado la revolucin, en tanto que una Junta de Generales en Santiago desconoci
al Gobierno, merced a la combinacin concertada entre el General Lupern, que haba
penetrado por Puerto Plata, y el Ministro de lo Interior, General Pimentel.
1866. La intrepidez demostrada por el General Lupern durante esa contienda y
especialmente en la toma de Moca a sangre y fuego para salvar al General Pimentel y
a sus acompaantes, reducidos a prisin por el bravo General Juan de Jess Salcedo,
sostenedor del Gobierno, dan una alta idea del denodado espritu de aquel Caudillo
297
y de su indomable valor, perfiles con que acab de acentuar una personalidad que supo
mantener luego en medio de riesgosos hechos de armas y de empresas increbles.
Libertado por Lupern en Moca, a la cabeza del mismo puado que lo acompa al
Cibao, se dirigi el General Pimentel sobre la Capital, y una vez en sus inmediaciones,
intim su rendicin al Presidente Bez, quien, sospechoso del exiguo contingente de que
dispona su ex Ministro, demor al parlamento enviado, lo que dio lugar a que esa misma
noche el Jefe revolucionario, de acuerdo con el General Marcos Adn, se apoderara de
las puertas del Conde, de la Atarazana, de San Diego y de la goleta de guerra Capotillo,
que tena el Presidente Bez lista para embarcarse en caso de que los acontecimientos lo
demandaran.
En vista de lo ocurrido, se asil el Presidente Bez en el Consulado Francs, de donde
sali para el extranjero.
Gobierno del Triunvirato. Los azules haban triunfado; pero la misma forma
provisional de Gobierno, el Triunvirato, escogida al iniciarse la revolucin que derroc al
Presidente Bez, revelaba las hondas rivalidades y las desconfianzas recprocas existentes
entre los Jefes del Cibao.
El Triunvirato fue una Junta Revolucionaria compuesta por los Generales Gregorio
Lupern, Pedro Antonio Pimentel y Federico de Jess Garca.
Despus de aplacar los conatos de reaccin encabezados por el General Moncin y
otros partidarios del Expresidente Bez, en el Cibao, se encontraron por fin los triunviros
en la ciudad Capital, donde haca tiempo que haba llegado el general Cabral.
Con el propsito, el General Lupern, de evitar la repeticin de los conatos de
pronunciamiento intentados por el General Pimentel, a raz de su llegada a la misma
ciudad, activ de tal modo las cosas que el Triunvirato dict un decreto de convocatoria
al pueblo para la libre eleccin del Presidente de la Repblica por medio del voto directo,
y otro resignando sus poderes en favor del General Jos Mara Cabral, con el carcter
de Encargado del Poder Ejecutivo, mientras el pas expresara su libre voluntad en los
comicios.
Gobierno Interino de Cabral. Al hacerse cargo del Poder Ejecutivo, organiz el
General Cabral su Consejo de Ministros as:
Interior y Polica: Ciudadano Juan Nepomuceno Tejera.
Justicia e Instruccin Pblica y Relaciones Exteriores: Ciudadano Apolinar de Castro.
Hacienda y Comercio: Ciudadano Juan Ramn Fiallo.
Guerra y Marina: General Jos del Carmen Reinoso.
Elecciones. Verificadas las elecciones y realizado el despojo electoral correspondiente,
en poco tiempo, merced a las rpidas medidas del Gobierno y a la enrgica actitud de las
autoridades, sin que hubiera que lamentar el derramamiento de sangre.
Para el desempeo de las Carteras hizo el General Cabral las designaciones
siguientes:
Interior y Polica: Ciudadano Apolinar de Castro.
Justicia e Instruccin Pblica y Relaciones Exteriores: Ciudadano Ulises F. Espaillat.
Hacienda y Comercio: General Pablo Pujol.
Guerra y Marina: General Jos del Carmen Reinoso.
Expedicin de Yuma. Un comit revolucionario, integrado por partidarios del
Expresidente Bez, organiz en Curazao una expedicin que lleg a las playas del ro Yuma
bajo las rdenes de los Coroneles Toms Botello, Flix Mariano Lluberes y Domingo Cher.
Acompaados de otros elementos que se les unieron, intentaron los mencionados cabecillas
asaltar la poblacin de Higey, donde fueron capturados por fuerzas del Gobierno al mando
del Coronel Manuel Durn.
Condenados a muerte los Jefes de esa expedicin por un Consejo de Guerra, el Gobierno
les conmut la pena y redujo la de sus compaeros.
Florecimiento de la Instruccin. Es indudable que entre los hombres que rodearon
al General Cabral durante el Protectorado y en la administracin constitucional de que nos
ocupamos, hubo uno que, como Ministro, consagr en muchas ocasiones no pocos desvelos
y energas en favor de la instruccin, representando, dentro de su poca, ideas avanzadas
en todo aquello que redund provechoso al desarrollo intelectual de los dominicanos.
Nos referimos a don Jos Gabriel Garca, a cuya iniciativa se debi el primer esfuerzo para
la traduccin y localizacin de los cdigos franceses; el aumento de las escuelas primarias;
la reorganizacin de los tribunales; la completa organizacin de la Suprema Corte de
Justicia; el restablecimiento del Colegio del Seminario, bajo la direccin del Pbro. Fernando
Arturo de Merio, que tan buenos frutos dio al pas; la concesin al Pbro. Francisco Xavier
Billini del local del Exconvento de Regina, que, convertido por aquel apstol de la caridad
y de la enseanza en Colegio San Luis Gonzaga, proporcion hombres ilustres al Clero, a la
poltica, a las ciencias y a las artes; la creacin del Instituto Profesional; la uniformidad en
los mtodos de la enseanza y el estmulo y proteccin acordadas a las obras didcticas y
literarias nacionales de esa poca.
Don Jos Gabriel Garca comparece ante la gratitud de sus conciudadanos, no solamente
enaltecido con esas envidiables ejecutorias, sino tambin admirado por la honradez
insospechable de toda su vida; por la constante y ardorosa profesin de sus ideales patriticos
y por haber bajado a la tumba en la mayor pobreza, despus de haber concluido su Historia de
Santo Domingo, fuente inagotable donde acudimos todos en solicitud de consultas.
En sus pginas caldeadas se advierte su devocin por la Patria y su amor por la
Repblica.
Es deber, pues, de las nuevas generaciones conservar un sentimiento de respetuosa
rememoracin para sus ejecutorias.
......................................................................................................................................................
Ya por aquellos tiempos luca sus galas en la oratoria el Presbtero Fernando Arturo de
Merio, rodeado de un brillante discipulado en que descollaron poetas, como Jos Joaqun
Prez, el olvidado; Jos Francisco Pichardo, alto infortunio; Francisco Gregorio Billini, el
299
pueblo se neg a aceptar el papel moneda, camellas, como se llam a las papeletas de esa poca,
establecindose de hecho el cambalache, que no fue otra cosa sino el canje, cambio o permuta
de los objetos y alimentos necesarios para la vida entre s a falta de moneda circulante.
1867. Epidemia de clera. Como para agravar dolorosamente el estado de miseria de
los sitiados, hizo su aparicin la epidemia del clera que tantas vctimas ocasion.
1868. Capitulacin del General Cabral. Sitiado; falto de recursos; con el solo
concurso de las fuerzas militares indispensables para defender la plaza de un asalto; en
medio del pnico de la epidemia y con el cuadro de la miseria del pueblo por delante,
concert por fin, el Presidente Cabral, con la mediacin de los Cnsules de Francia, Italia,
Estados Unidos de Amrica, Inglaterra y Holanda, una capitulacin que se suscribi el 31
de enero de 1868, y en cuya virtud se embarc, acompaado de sus Ministros y de muchos
de sus partidarios, en dos goletas que hicieron rumbo a Venezuela, en cuya travesa muri
el Pbro. Dionisio de Moya.
Captulo XLIV
prestigio econmico indiscutible, al mismo tiempo que la presencia del General Salnave,
en la Presidencia de Hait, aliado de Bez, hicieron fracasar por aquel entonces, los intentos
revolucionarios de los azules, por lo cual se vieron obligados los Generales Ogando, Leger
y otros a refugiarse en las lomas de Panzo.
Mientras todo esto ocurra dentro del pas, la desavenencia de los Generales Lupern, Cabral
y Pimentel mantuvieron a los expulsos divididos, y sin concierto ni orden a los que, vctimas del
rgimen terrorista establecido, suspiraban dentro de la Repblica por das de libertad.
El patbulo se erigi en casi nica frmula de represin y en procedimiento expedito para
realizar las venganzas que constituyeron el nico ideal del partido triunfador, y bajo cuyo imperio
fatdico desaparecieron entre esos largos memorables seis aos, centenares de dominicanos, y
entre otros, hombres de la talla de Manuel Rodrguez Objo, dulce poeta, inteligencia preclara
y patriota entusiasta; Eusebio Manzueta, viejo veterano de la Restauracin; Juan Rosa Herrera,
prestigiosa figura de la Provincia del Seybo; Francisco Javier Heredia; Belisario Curiel, deudo
del Ministro de Hacienda, y los valerosos oficiales Joaqun Volta, Ezequiel Daz, Juan E. Diez,
Esteban Evangelista y otros y otros que la pluma no quiere resear.
Las crceles estuvieron llenas de detenidos, nada menos que Espaillat, entre otros, y
hubo personas como los Generales Eugenio Miches, Jacinto Peynado y Cayetano Velzquez,
que permanecieron todo ese lapso engrillados, y los varones de familias enteras fueron
enviados al destierro, sin previa formacin de un juicio que siquiera diera apariencias de
legalidad al vrtigo de crueldades, que aun a travs de los aos se sintetiza con slo aludir
a la dictadura de los Seis Aos, que debi su duracin, ms que a otra circunstancia, a la
culpable anarqua del partido azul.
1869. Revolucin del General Nissage en Hait. La revolucin que inici en la
Repblica de Hait el General Nissage Saget contra el Gobierno del Presidente Salnave,
ofreci a los Generales Cabral y Lupern resueltos ya en marzo de 1869 a actuar, aunque
independientemente, contra el Gobierno de Bez, la oportunidad de penetrar el primero por
las fronteras del Sur y el otro por las del Norte, pues siempre los haitianos se mostraron
propicios, en el pasado, a fomentar nuestras guerras, no por amor a la libertad, ni por
compasin en nuestros das de esclavitud, ni mucho menos por defensa solidaria en los das
de dominacin extranjera, sino pensando, consignmoslo con franqueza, para que las nuevas
generaciones no lo pierdan de vista, que el mejor y ms poderoso auxiliar para postrar a un
Estado enemigo a quien se teme, es provocarle guerras que lo debiliten y que, por lo tanto,
estanquen o detengan el desarrollo de sus actividades comerciales, intelectuales y polticas.
Campaa Revolucionaria de los Seis Aos. Los campos del Sur an pregonan
los rasgos de valor con que Cabral combati, dentro de un sistema que podramos llamar
estacionario, al Gobierno de los seis aos; los risueos campos de la Lnea Noroeste
ofrecieron escenario propicio al General Lupern para demostrar una vez ms su inteligencia
y bizarra de soldado; empapadas en sangre las regiones del Este, parecan dormir el sueo
letrgico a que las oblig el narctico inexorable del terror que les sirvi, sin regateos, el
General Jos Caminero; expulsos estuvieron nuestros prceres, en tanto que un grupo de
malhechores que se llamaron Vinito, Mand, Pijilito, Ventana, Bal, Solito, Bejuco y otros,
cometieron delitos espantosos, sin que la justicia pudiera reprimirlos, olvidndose, los que
concedan su impunidad, de que el crimen es solamente modalidad poltica en horas de
demencia y de que ante la posteridad esos hechos haran ms densas las sombras y ms
graves las responsabilidades que rodean esa poca dolorosa de nuestra historia.
302
1869. Vapor Telgrafo. A bordo del vapor Telgrafo estuvo el General Lupern,
acompaado de un grupo de sus parciales, haciendo actos de presencia que encendieran la
guerra en todas nuestras costas y puertos principales, varios de los cuales caone. Libr
en aguas de Saman un combate con las goletas de guerra nacionales Capotillo y Altagracia,
que zarparon del puerto de Santo Domingo en su persecucin.
De all se dirigi, despus de tomar la isla Saona, al puerto de Barahona, ciudad que
estaba en poder de la revolucin, donde no pudo obtener tropas con que efectuar nuevos
desembarcos.
Produjeron gran alarma en el Gobierno la presencia de ese buque revolucionario y sus
audaces apariciones en nuestros puertos.
Pero abandonemos por un momento la marcha de la revolucin que se sostuvo durante
toda esa poca, para narrar otros hechos culminantes de la tirana entronizada.
Emprstito de Hartmont. En aquel entonces, en inters de obtener recursos con
que sostenerse, contrat el Gobierno un emprstito con la casa de Hartmont y Co., de
Londres por 420,000 libras esterlinas, que slo erog en parte, muy mnima, la firma que
lo suscribi para que aos despus fuera resucitada esa acreencia con el objeto de justificar
la contratacin de otros que tampoco fueron utilizados en el desarrollo de las riquezas
naturales del pas.
Banco Nacional de Santo Domingo. En virtud de una concesin otorgada por el
Gobierno, se estableci en la ciudad de Santo Domingo y bajo la denominacin indicada
una oficina bancaria, con capitales americanos, debidamente autorizada para realizar
operaciones de descuento, cambio, depsito y emisin, cuyos billetes slo tuvieron
circulacin en la Capital.
1869. Proyectos anexionistas. Cuando el partido rojo tremol el estandarte
revolucionario, acus al Gobierno del General Cabral de que quera comprometer la
integridad nacional, arrendando o cediendo la baha y pennsula de Saman, y no fue
poco el concurso que atrajo a sus filas con la sola enunciacin de ese delito; pero a poco que
estuvo en el Poder olvid no slo el deber patritico que tena de salvaguardar el honor
nacional, sino que tambin la inconsecuencia en que incurra al perseguir una finalidad
que, enrostrndosela al adversario, le haba servido para desconocerlo.
El grave error del Gobierno del General Cabral sirvi para que el Gobierno del Presidente
Bez, amplindolo, solicitara la proteccin y anexin de los Estados Unidos.
En conocimiento los Generales Lupern, Cabral y Pimentel de las negociaciones secretas
que se encaminaban en tal sentido, protestaron contra ellas.
Con el advenimiento del General Grant a la presidencia de los Estados Unidos de Amrica,
todo se ultim, y se suscribieron en Santo Domingo, el 29 de noviembre de 1869, dos tratados;
uno para el arrendamiento de Saman y otro para la anexin de la Repblica.
Con cargo al primero se hicieron avances de efectivo al Gobierno Dominicano.
Esos atentados antinacionales intensificaron el malestar pblico, la labor revolucionaria,
e hicieron separarse de las filas del Gobierno a muchos de sus partidarios, que antes que
rojos pensaron que eran dominicanos.
Consignemos aqu merecidamente los nombres del Presbtero Calixto M. Pina, Emiliano
Tejera, Braulio Alvarez y Augusto Garca.
Captura y entrega del General Salnave. Derrocado el General Salnave de la
Presidencia de Hait, abandon la ciudad de Port-au-Prince con el intento de atravesar las
303
fronteras del Sur, acompaado de las tropas que le haban permanecido fieles, y unirse en
Azua a las fuerzas de su aliado el Presidente Bez, casualmente en uno de los momentos
en que la revolucin que mantena en esas regiones el General Cabral, se encontraba en
situacin ms peligrosa.
1870. En cuenta el General Cabral de esta noticia, prepar las fuerzas indispensables para
cubrir los puestos por donde tena forzosamente que asomar el invasor, que no tard en
presentarse izando banderas blancas en Jiman, desde donde pidi al Comandante de Armas
de Neyba, por escrito y por mediacin del General haitiano Domingo Joly, paso libre.
Accedi en principio el General Cabral a lo solicitado con la sola exigencia de que las
fuerzas haitianas deban entregar las armas, a lo que se neg el General Salnave, quien
repas las fronteras de nuevo del lado de Fond Verretes, y dio aviso a Azua para que lo
auxiliaran por medio de una accin militar indicada.
Perseguido de cerca por considerables fuerzas haitianas, libr varios y sangrientos
encuentros con las tropas revolucionarias de Cabral, en inters de abrirse paso, primero
en Maniel Viejo, luego en El Bejucal y por ltimo en Los Naranjos, accin esta ltima que
se inici a las once de la maana para terminar a la una p.m. con la captura del General
Salnave. Quedaron en el campo ms de 120 haitianos muertos, entre ellos muchos Generales
y oficiales, y de parte del ejrcito revolucionario ms de 30 bajas, entre otras la del General
Vidal Guiteasu (a) Choch, quien personalmente captur a Salnave.
Llevado a presencia de Cabral el Expresidente Salnave, mostr ste la mayor altivez,
diadema del infortunio en la hora en que se avecina la catstrofe.
Despus fue entregado Salnave junto con sus Ministros a la columna que el General
Nissage Saget haba destacado en su persecucin, recibiendo Pedro Nolasco, oficial a las
rdenes de Cabral y conductor de los infortunados prisioneros, dignos de misericordia y
de perdn, la suma de cinco mil pesos que rodaron a la luz de los vivaques revolucionarios
sobre los naipes ennegrecidos de la soldadesca.
Los personajes y Ministros que acompaaron a Salnave fueron fusilados de camino a
Port-au-Prince, y ste en la puerta del Arsenal de aquella ciudad.
Cabral aparece ante la Historia como el victimario de Salnave; pero es justo consignar
que para entregarlo no lo movi la codicia, ni la impiedad, y que tampoco una sola de esas
monedas prostituy la diestra que haba oprimido el sable vengador que, como un dios
irritado, blandi en Santom y La Canela.
Acerca de este sombro acontecimiento publicamos hace pocos aos en el diario El
Tiempo, un documento que nos fue dirigido por uno de los oficiales del General Cabral
en aquella poca, hoy alta personalidad del Sur, que no podemos resistir a la tentacin de
insertar, compendiado, con el nico objeto de atenuar, en lo posible, la responsabilidad con
que ese hecho histrico obscurece la frente del hombre que en cien duelos con la muerte
conquist una brillante hoja de soldado. He aqu lo ms saliente que contiene:
Fue el General Vidal Choch el Jefe que hizo prisionero a Salnave. En la refriega que
sostuvo para lograrlo recibi una herida y muri a consecuencia de ella, pocos das despus,
disfrutando su familia de la parte de dinero que se dio por la entrega del prisionero.
El Jefe militar revolucionario de la regin en que se oper la captura del desventurado
Salnave y sus compaeros era el General Andrs Ogando.
El General haitiano que vino a buscarlo se llamaba Loranzin Benjamn, y trajo una
columna de 1,000 hombres.
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Aprobado este contrato por el Senado Consultor, se convoc a todos los pueblos de la
Repblica para que por ante la autoridad civil expresaran categricamente su voluntad.
Plebiscito. Con el objeto de revestir este nuevo atentado del sello de espontaneidad o
de consentimiento indispensable, se provoc el plebiscito a que hemos aludido, que record
mucho los procedimientos de Santana y sus parciales en los das que antecedieron a la
anexin con Espaa.
Distinguironse por su protesta muchos ciudadanos y entre otros, en la ciudad de Santo
Domingo, don Emiliano Tejera, y el oficial Juan Francisco Alfonseca, ms tarde Doctor en
Medicina de la Facultad de Pars y gloria cientfica del pas, a quien se envi en calidad de
preso a Azua, donde imperaba el General Valentn Ramrez Bez.
Estas protestas y las que formularon los expulsos desde Curazao y otros puntos, no
impidieron que el Presidente Bez decretara que el convenio de la pennsula y baha de
Saman quedaba ratificado y sera considerado en lo sucesivo como una ley del Estado.
Estado de la opinin. La constante divisin de los elementos militares dirigentes del
partido azul haba casi aniquilado la revolucin del Sur que diriga Cabral, y convertido en
infecundos los esfuerzos realizados por el General Lupern en la Lnea Noroeste, en tanto
que el Gobierno de los Seis Aos, tirana al fin, hastiado de perseguir enemigos, volvi
sus garras contra aquellos partidarios que lo haban abandonado, posedos de un noble
sentimiento patritico.
Ese estado de cosas sugiri a un grupo de adolescentes de la ciudad Capital la idea de
dirigirse al Pbro. Calixto M. Pina, antiguo partidario de Bez, de quien se haba separado
a causa del proyecto de anexin, para que cooperara a la organizacin de un movimiento
unionista de los dos partidos, que derrocara al desptico Mandatario, para salvar la
nacionalidad de los riesgos que corra.
Acordronse en ese sentido personalidades de ambas agrupaciones, pues no fue poco
el empeo, digmoslo en honor de su memoria, que en ello puso el Pbro. Pina. Se convino,
desde un principio, en exceptuar de las diligencias revolucionarias a los Generales Cabral,
Lupern y Pimentel.
La idea gan en breve proslitos, favorecida por el deseo de libertad que era manifiesto
en el corazn del pueblo.
Las primeras manifestaciones de esa labor la dieron en la Lnea Noroeste los Generales
Juan Antonio Polanco, Jos Calazn y otros, movimiento que estanc la presencia del
General Lupern, quien se traslad de Cabo Haitiano a Dajabn, acompaado del General
Ulises Heureaux y otros, con el objeto de imponerse como Jefe de la Revolucin.
La parlisis que produjo la presencia de ese Caudillo en el momento inicial de la
revolucin, dio tiempo al Vicepresidente y Delegado, General Cceres, para trasladarse con
fuerzas a aquellas regiones y obtener, despus de algunos combates, su pacificacin.
Nuevos brotes de descontento que no supo apreciar el Gobierno ocurrieron en Puerto
Plata y Altamira, y resultaron intiles los patbulos del General Manzueta y otros, en la
Capital y los PrudHomme y Weber en Santiago, y el que se erigiera la delacin en virtud.
No eran los azules solamente los que deseaban descansar de Bez, sino que tambin muy
principalmente sus partidarios experimentaban la necesidad de algo nuevo que no los
llenara de ms odios.
1873. Actitud del elemento militar rojo del Cibao. Los mismos elementos
militares rojos del Cibao que con tanta lealtad y eficacia para el Gobierno acababan de
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apagar los conatos revolucionarios de la Lnea Noroeste, Altamira y Puerto Plata, entre los
cuales descollaba el Vicepresidente Cceres, cuyo nombre haba sonado para la Presidencia
de la Repblica con gran repulsa de parte del Presidente Bez y de varios de sus Ministros,
llegaron a penetrarse de que era indispensable un movimiento unionista que derrocara
a Bez, sin el concurso de Pimentel, Lupern y Cabral, refundiera los dos partidos y le
proporcionara das de paz a la Repblica.
Tuvo la gloria El Porvenir, peridico de Puerto Plata, de haber sido el vocero que pregon
con ms ardor esas ideas de conciliacin que se extendieron rpidamente por todo el pas,
y hasta poner cese a las interminables reelecciones del Presidente Bez, o al propsito, que
se agitaba, de elegir al General Damin Bez, su hermano y Gobernador de la Provincia
Capital, para sucederle.
Captulo XLV
movimiento revolucionario que derroc al Gobierno de los Seis Aos, en que abrazados
rojos y azules, depusieron momentneamente sus antiguos y recprocos rencores para
marchar sobre la ciudad Capital.
Elegido el General Ignacio Mara Gonzlez por la Asamblea Popular Jefe Supremo,
constituy en aquella ciudad un Gobierno Provisorio en el cual desempearon Carteras las
personas siguientes:
Interior y Polica, Agricultura y Relaciones Exteriores: Ciudadano Toms Cocco.
Justicia e Instruccin Pblica: Ciudadano Celestino Lpez.
Hacienda y Comercio: Ciudadano Ildefonso Mella C.
Guerra y Marina: General Pablo Lpez Villanueva.
Dispuso inmediatamente el General Gonzlez la salida del Ministro de la Guerra con las
tropas que deban poner sitio a la Capital hasta rendirla, donde el Presidente Bez se prepar
para resistir con los contingentes de fuerzas que le haban llegado de Azua y del Este.
Adhesin del Cibao. Los pueblos y autoridades del Cibao se adhirieron rpidamente
al movimiento revolucionario, lo que permiti al General Villanueva acercarse a marchas
forzadas a la ciudad Capital, de donde salieron a interceptarle el paso tres columnas al
mando de los Generales Juan de Jess Salcedo, Andrs P. Prez y Jos Caminero.
Las de Salcedo y Prez, despus de batirse, se desbandaron, mientras que el General
Caminero, con la que diriga, se adhiri en Monte Plata a la revolucin, eplogo a que llegan
siempre, en la hora de la cada, los que, avasallados por las responsabilidades, sienten nuseas y
temores al rememorar sus crueldades y el afn de superabundancia con que sirvieron al amo.
Capitulacin del Presidente Bez. El 31 de diciembre de 1873 fue ultimada
la capitulacin del Presidente Bez, acto en que intervinieron los Cnsules de Francia,
Dinamarca, Holanda, Estados Unidos de Amrica y Alemania.
En tal virtud, se present el Mandatario ante el Poder Legislativo a resignar el mando.
1874. Gobierno provisorio del General Gonzlez. Pocos das despus de ocupada
la Capital por el ejrcito revolucionario, se traslad a ella el Gobierno Provisorio de Puerto
Plata. Cant, el da de su entrada, un solemne Te Deum en accin de gracias al Dios de las
Misericordias por el triunfo de la opinin pblica, el seor Arzobispo, Monseor Aguasanta.
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Grandes fueron las manifestaciones con que el regocijo pblico salud esa alborada de
libertad, que abri crceles a detenidos que parecan haber sido tragados por la tierra y que
devolvi al seno del hogar dominicano a ms de un millar de expulsos.
Convocatoria. Reorganizado el Gobierno con el nombramiento del ciudadano
Carlos Nouel como Ministro de Justicia e Instruccin Pblica, en reemplazo del ciudadano
Jos Celestino Lpez, quien present renuncia por motivos de salud, se expidieron dos
decretos: uno convocando las Asambleas Electorales, a fin de que por medio del voto
directo universal eligieran al Presidente de la Repblica, y otro convocando una Asamblea
Nacional para que decretara la Constitucin que deba regir.
Rescisin del contrato de arrendamiento de la Baha de Saman. Apoyado en
el incumplimiento por parte de los concesionarios, cupo al General Gonzlez la inmarcesible
gloria histrica de rescindir ese instrumento por medio de un decreto, y para el efecto, nombr
una Comisin compuesta de los ciudadanos Jos Gabriel Garca, el patriota de siempre, como
Presidente; Gerardo Bobadilla, Victoriano Vicioso y Alejandro Gross, como Miembros, y
Carlos Toms Nouel como Secretario, que se traslad a Saman y acentu con sus actuaciones
el inviolable derecho, que slo en horas de demencia declin la administracin anterior.
1874. Presidencia Constitucional del General Gonzlez. El resultado de las
elecciones presidenciales favoreci la candidatura del General Ignacio Mara Gonzlez,
quien tuvo que aguardar, para prestar su juramento, a que se concluyeran las reformas del
Pacto Fundamental.
Ultimadas stas, se present ante la Asamblea Constituyente, reunida en la Santa Iglesia
Catedral, a cumplir con dicha formalidad.
Memorables fueron los discursos que con tal motivo se pronunciaron en el solemne acto,
y al travs de los aos, sugestionados por una constante tradicin, nos parece ver, sin haberlo
conocido, la venerable figura de don Felipe Dvila Fernndez de Castro, Presidente de la
Asamblea, al significar al joven Mandatario: que la tarea que iba emprender era cansada,
grande, inmensa, porque la Patria llegaba a sus brazos plida de terror enflaquecida por el
sufrimiento, pobre por la dilapidacin y desgarrada en jirones su vestidura.
Desde la Ctedra Sagrada, el Pbro. Calixto Mara Pina desliz tambin conceptos que
honran su memoria de patriota.
Constitucin del Gabinete. Instalado en la Presidencia Constitucional de la
Repblica, constituy el General Gonzlez su Gabinete en la forma siguiente:
Interior y Polica: Ciudadano Jos Gabriel Garca.
Justicia e Instruccin Pblica: Ciudadano Carlos Nouel.
Hacienda y Comercio: Ciudadano Jos Manuel Glass.
Guerra y Marina: General Pablo Lpez Villanueva.
establecida, de manera ms concreta, cules eran las posesiones que ocupbamos al cesar
las hostilidades de 1856.
En diciembre de ese ao fue aprobado el mencionado Tratado, no obstante la vehemente,
razonada y patritica oposicin que en el seno de la Asamblea Constituyente le hizo el
Diputado Mariano Antonio Cestero.
1874. Tratado con Espaa. Tambin celebr por aquel entonces la Repblica un
Tratado de Paz, Amistad, Comercio, Extradicin y Navegacin con Espaa, a cuyo amparo
pudieron regresar al pas muchos de los dominicanos que lo abandonaron en servicio de
las armas espaolas en 1865.
Tentativas revolucionarias. La obra de unin y de concordia realizada por la revolucin del 25 de noviembre vena debilitndose notablemente, pues las ambiciones polticas y
sordos rencores mantenan especialmente en el Cibao, irritado al elemento rojo, que comenzaba
a conspirar, lo que oblig al Presidente Gonzlez a trasladarse a aquellas regiones.
Sometidos a los Tribunales los sospechosos, fueron reducidos a prisin y encarcelados
en la Fortaleza San Luis, de Santiago, los Generales Juan Evangelista Nez y Jenaro
Perpin, medida sta que dio lugar a que los Generales Juan Nepomuceno Nez, padre
del primero de los detenidos, y Manuel Altagracia Cceres, asaltaran esa posicin militar,
pusieran en libertad los presos y se aduearan del parque.
En la accin que libr inmediatamente el Gobernador de aquella Provincia, para
recuperar la Fortaleza, muri el General Juan Nepomuceno Nez, ante cuyo cadver
encontraron las fuerzas del Gobierno, de rodillas y sosteniendo entre la inerte y heroica
diestra de su progenitor un cirio encendido, al bravo y amoroso hijo, en cuya demanda
de libertad haba perecido aqul, y quien prefiri caer de nuevo prisionero antes que
abandonar a ese augusto smbolo del amor paternal.
En este hecho debe la juventud admirar la grandeza del padre al querer conquistar el
rescate del hijo y la bizarra abnegacin de ste, que prefiri el cautiverio y la muerte antes
que abandonar el cadver del padre, todo amor, todo sacrificio.
Aplacada esa intentona, hubo tambin que restablecer el orden en San Jos de Ocoa y
en San Antonio del Bonao.
Desconocimiento de la Constitucin. Durante su permanencia en el Cibao,
un movimiento de opinin partidarista en favor del Presidente Gonzlez desconoci la
Constitucin vigente e invisti a ste con el ttulo de Dictador, mientras se dictara otra Ley
Fundamental ms en armona con las condiciones polticas y sociales del pas.
Convencin Nacional. Practicadas las elecciones para la designacin de los
Representantes que deban intervenir en la reforma de la Constitucin, y realizadas stas,
prest nuevamente juramento el General Gonzlez como Presidente de la Repblica.
1875. Entrevista del Presidente Gonzlez con el Presidente de Hait. El 27
de febrero de 1875 celebraron en Boca de Cachn el Presidente Gonzlez y el General
Domnguez, Presidente de Hait, la clebre entrevista que como augurio de paz y
prenda de buena amistad entre las dos naciones haba sido concertada por ambos Jefes
Estado.
Acusacin contra el Presidente Gonzlez. Los movimientos anrquicos de
los partidos que al calor de sus viejos odios pugnaban por quebrantar la unidad nacional
que haba llevado al General Gonzlez a la Presidencia, tom como pretexto medidas
administrativas dictadas por su Gobierno para acusarlo ante el Congreso.
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Captulo XLVI
Gobierno de Espaillat
1876. Bosquejo de la personalidad de Ulises F. Espaillat. Digno de las conscientes
Gonzlez, y que constituy una Junta revolucionaria de Gobierno, la cual desapareci con
la eleccin de don Ulises F. Espaillat para la Presidencia de la Repblica.
La Evolucin la sirvieron, como ya hemos dicho, las Sociedades polticas Amantes de la
Luz y La Liga de la Paz.
Juramento. En medio de las ms entusiastas aclamaciones y rodeado de una aureola
de simpata y respeto, que hizo honor a la ciudadana de aquella poca, prest juramento
el Presidente Espaillat el 29 de mayo de 1876.
Ministerio. Constituy su Ministerio con notables elementos del partido azul, del
modo siguiente:
Interior y Polica: Ciudadano Manuel de J. Pea y R.
Relaciones Exteriores: Ciudadano Manuel de J. Galvn.
Justicia e Instruccin Pblica: Ciudadano Jos Gabriel Garca.
Hacienda y Comercio: Ciudadano Mariano A. Cestero.
Guerra y Marina: General Gregorio Lupern.
Primeras medidas del Gobierno. Concedi amplias y seguras garantas a los
prevenidos polticos; ofreci facilidades para que regresaran todos los expulsos y orden
a las autoridades que permitieran y respetaran en sus respectivas jurisdicciones la libre
emisin del pensamiento.
Campaa de oposicin. La inici en la Capital el peridico El Observador, dirigido
por el Coronel Marcos A. Cabral, quien contaba con la colaboracin asidua y formidable de
don Manuel Mara Gautier.
En vano pretendi el Presidente Espaillat desteir las antiguas banderas polticas,
arrebatndoles sus denominaciones de rojo y azul, para que tomaran otras cuyos
significados representaran la lucha fecunda de los principios, pues la opinin pblica,
reacia a los avances de la poltica cientfica, no admiti esos esfuerzos y tuvo ms en
cuenta las pasiones que la devoraban que las necesidades de una verdadera consolidacin
nacional.
Revoluciones. Cupo al General Gabino Crespo, inducido a ello por las gestiones
revolucionarias que desde la frontera de la Lnea Noroeste encaminaron los Generales Ortea
y Villanueva en favor del recin derrocado General Gonzlez, la triste gloria de iniciar la
anarqua, que a la postre agot el esfuerzo de uno de los Gobiernos mejor intencionados
que hemos tenido, puesto que si bien es verdad que los Generales Ulises Heureaux y
Eugenio Valerio, defensores de la situacin, pasearon a poco sus tropas victoriosas por el
Distrito de Monte Cristy, no es menos cierto que no pudieron extirpar el mal tan de raz
como era necesario para la tranquilidad de aquella regin y el establecimiento de la paz
en el pas.
Incidente diplomtico. De paso, a bordo del vapor americano Tybee, lleg por aquel
entonces al puerto de Santo Domingo en diligencias revolucionarias el General Pablo Lpez
Villanueva, Exministro de la Guerra; y, como pretendiera desembarcar, se le previno que la
autoridad consentira en ello siempre que estuviera dispuesto a someterse al juicio que se
deba instruir como instigador del levantamiento del General Gabino Crespo en la Lnea
Noroeste, a lo que se neg el pasajero.
En tal virtud, el Gobierno resolvi prenderle, lo que dio origen a que el Capitn de
dicho vapor, seor Kucht, solicitara, para negarse, el apoyo del Cnsul Americano en Santo
Domingo, seor Paul Jones.
312
El cambio de notas efectuado con tal motivo entre el mencionado Agente Consular
Americano y el Ministro de Relaciones Exteriores, Licenciado Galvn, lleg a tomar
proporciones serias y alarmantes hasta que triunf a la postre la gallarda actitud observada
por nuestra Cancillera, que apoy sus alegatos en el Tratado de 1867.
Se extrajo, pues, por medio de la polica judicial, de a bordo de la mencionada
embarcacin, al General Lpez Villanueva, quien, irritado, se neg a ir por sus pies a la
prisin, por lo que fue conducido a ella en una mecedora, cargada en hombros de los
agentes de la fuerza pblica.
Recrudecimiento de la revolucin. Las partidas revolucionarias que desde haca
tiempo se enseoreaban en los campos del Distrito de Monte Cristy se haban aumentado
con el concurso del General Juan Gmez y sus satlites. Aumentse, pues, con ello de nuevo
la campaa revolucionaria contra el Gobierno, que repercuti intensamente en el Cibao y
que provoc levantamientos en La Vega, Santiago y Puerto Plata.
Con motivo de estos acontecimientos nombr el Presidente Espaillat al General
Lupern General en Jefe de las fuerzas que operaban en las regiones del Norte y despach
en comisin al Ministro Pea y Reinoso con residencia en Santiago.
Digna de honrosa mencin por su desinters y bravura fue la actitud que en defensa
del orden constitucional asumieron, combatiendo a diario, en Santiago: Miguel Andrs
Pichardo, una de las capacidades militares de la Repblica; Juan Francisco Snchez,
Comandante del batalln que form la entusiasta juventud santiaguesa; Casimiro N. de
Moya, ms tarde nuestro Gegrafo e Historiador, en La Vega; el General Benito Moncin,
en Monte Cristy, y aquel coloso de la bravura que se llam Ulises Heureaux, en cuantos
sitios se necesit de su presencia. Todos dirigidos por el General Lupern y estimulados
por los bravos alientos del Ministro Pea y Reinoso.
Refuerzos. Con el objeto de reforzar en el Cibao a los que de manera tan gallarda
mantenan triunfante el prestigio de los ideales democrticos que representaba el Gobierno,
destac ste dos columnas, una al mando del viejo veterano General Eugenio Miches, por el
camino de Cotuy, y otra a las rdenes de los Generales Jos Melenciano y Francisco Gregorio
Billini e Isidro Pereyra, que tom el camino de Bonao para caer tambin en el Cibao.
Sitio de Santo Domingo. De acuerdo el General Valentn Prez, Gobernador de
Azua, con el Coronel Marcos Cabral, se pronunci en aquella ciudad, no para cooperar
con el movimiento revolucionario promovido por los partidarios del General Gonzlez en
el Cibao, sino para, adelantndosele, ocupar la ciudad Capital en favor de Bez, su viejo
Caudillo.
En presencia de la gravedad de este suceso, organiz el Gobierno una columna cuya
direccin confi al General Jos Caminero, a quien asaltaron los revolucionarios azuanos en
el clebre Paso de Cribit, ro Nizao, hasta el punto de desbandar sus fuerzas.
Aprovechronse los cabecillas Prez y Cabral de ese desastre y atrevidamente avanzaron
hasta establecer el sitio de la Capital, por los lados Norte y Oeste, sin que cubrieran el
lado oriental, tal vez por carecer de fuerzas suficientes, circunstancia sta que aprovech el
Gobierno para despachar expresos a los Generales Melenciano, Billini y Pereyra, quienes
contramarcharon con su columna y atacaron a los sitiadores, que haban sido contenidos
desde las murallas por aquella abnegada juventud que, a imitacin de la de Santiago, mont
guardia en esos das de peligro, y que representaron Juan Toms Meja, Daniel Henrquez
y Carvajal, Pano Pichardo y otros.
313
Captulo XLVII
de Gobierno, en la Capital, que asumi las funciones pblicas a la cada del Presidente
Espaillat.
Jefe supremo. De regreso del destierro, por aclamacin popular, se invisti al General
Gonzlez con el ttulo de Jefe Supremo, quien nombr, para el desempeo de los cuatro
Ministerios a que redujo el tren ministerial, el personal siguiente:
314
Convencin Nacional, cuyo primer acto oficial fue decretar la ratificacin de la eleccin
realizada por aclamacin popular en favor del General Bez y sealar como trmino de su
ejercicio constitucional el que dispusiera, ms tarde, la nueva Constitucin que iba a votar.
Sustanciada sta, de acuerdo con la ndole y necesidades del pas, y al tenor del
programa de Gobierno del Gran Ciudadano, clausur sus sesiones la Convencin.
1877. Hallazgo de los restos de Coln. El da 10 de septiembre de 1877, como
ya hemos dicho, ocurri el milagroso hallazgo de las venerandas cenizas del insigne
Descubridor de Amrica, don Cristbal Coln, con motivo de las reparaciones que,
debidamente autorizado por la autoridad eclesistica, realizaba en nuestra Santa Iglesia
Catedral el Pbro. Francisco Xavier Billini.
Quinta presidencia del General Bez. Prest el juramento constitucional, al fin,
por quinta vez, don Buenaventura Bez, como Presidente de la Repblica, apoyado no slo
por sus partidarios, sino que tambin por una fraccin del partido azul, que al no perdonar
al General Gonzlez la cada de Espaillat, prefiri prestar su concurso al eterno y combatido
adversario para cerrarle as el paso al hombre del 25 de noviembre.
Con ligeras variantes, continu el mismo Consejo de Ministros de que se sirvi en los
das de su Gobierno Provisional el Presidente Bez.
Juntas de crdito. Creadas por el Gobierno de aquel entonces, slo sirvieron, en
realidad, para constituir el origen de muchas fortunas privadas que ms tarde crecieron
con pasmosa rapidez.
Revolucin de Los Pinos. Se designa con este nombre una serie de hechos militares
revolucionarios de los ms audaces que registran los anales de nuestras contiendas civiles.
315
de dicha ciudad, procedentes del Cibao, donde imperaban las influencias del General
Lupern, enemigo irreconciliable del Presidente Gonzlez.
En la imposibilidad de resistir, tuvo el Gobierno que someterse al imperio de las
exigencias de la fuerza, conviniendo, como era costumbre en aquellos tiempos, por la
mediacin de los Cnsules, en entregar la plaza y en ausentarse del pas, acompaado de
aquellos de sus amigos que quisieran seguirlo.
Inmediatamente que entraron a la Capital los Generales Heureaux y Guillermo, a la
cabeza de sus tropas, dirigieron, en virtud de lo que preceptuaba la Constitucin de aquel
entonces en su Art. 61, para los casos en que vacara la Presidencia de la Repblica, una nota
al Presidente de la Suprema Corte de Justicia, que lo era a la sazn el Licenciado don Jacinto
de Castro, para que asumiera interinamente la Primera Magistratura del Estado, mientras
se celebraban las elecciones generales.
1878. Presidencia interina del Licenciado Castro. Reverente ante los mandatos
imperativos de su deber, aunque mal de su grado, se encarg el Licenciado de Castro de
tan delicadas funciones, y nombr Ministros, para cubrir los diferentes Despachos, a las
personas siguientes:
Interior y Polica: General Cesreo Guillermo.
Relaciones Exteriores: General Manuel A. Cceres.
Justicia e Instruccin Pblica: Ciudadano Alejandro Angulo Guridi.
Las Carteras de Guerra y Marina tambin las asumi el General Guillermo.
Candidaturas. Amparadas por el decreto dictado, que convoc las Asambleas
Electorales, para la eleccin del Presidente de la Repblica, ocuparon la atencin pblica
y dividieron las corrientes de la opinin ciudadana dos candidatos: una que postulaba el
nombre del General Cesreo Guillermo, Ministro de lo Interior y Polica y encargado de
los Despachos de Guerra y Marina, y otra que sustentaba el nombre del General Manuel
Altagracia Cceres, Ministro de Relaciones Exteriores y Exvicepresidente de la Repblica.
Ambos personajes disfrutaban de grandes simpatas en el pas, especialmente el
segundo.
El General Heureaux. Con el objeto de garantizar el orden y de mantener satisfecho
al General Lupern, nombr el Gobierno al General Ulises Heureaux Comisionado
y Delegado en el Cibao, con poderes cuya amplitud lo revestan de capacidad ms que
suficiente para gobernar a su antojo aquellas regiones.
1878. Muerte del Ministro Cceres. Una noche, inesperadamente, instantes despus
de acariciar a un nio que tuvo sentado en sus piernas, sonaron tres tiros en la actual calle
Jos Reyes de la ciudad asiento del Gobierno, que, disparados desde la acera opuesta a
la casa donde se hospedaba el General Cceres, hicieron blanco en su cuerpo, que cay
baado en sangre.
El atribulado Mandatario, Licenciado Castro, orden, por decretos subsiguientes, la
declaratoria de duelo nacional con motivo de la trgica muerte de su Ministro de Relaciones
Exteriores, y la prrroga del plazo sealado para la verificacin de las elecciones, con el
objeto de que los partidarios del extinto candidato tuvieran tiempo de unificar nuevamente
sus miras y pudieran concurrir a ellas.
Renuncia del Licenciado Castro. Hombre apacible, el levantamiento del General
Valentn Prez, en Azua, acab de desagradarlo y present renuncia de la Presidencia
interina de la Repblica, funciones que asumi el Ministerio, con el General Cesreo
317
Guillermo como Presidente del Consejo, quien se traslad con fuerzas, acompaado del
General Billini, a la Provincia insurreccionada, donde permaneci hasta pacificarla.
Triunfo electoral del General Guillermo. Realizadas por fin las elecciones,
obtuvo el General Guillermo los votos suficientes, y efectuado el despojo de actas electorales,
se le proclam Presidente de la Repblica, en cuya virtud, y previas las formalidades
constitucionales, prest juramento.
Constituy el Presidente Guillermo su Consejo de Ministros as:
No descuid el General Lupern tomar las medidas que aseguraran el triunfo del
movimiento que haba iniciado, e inmediatamente despach para el centro del Cibao al
General Lithgow y al General Heureaux con tropas a ocupar la Capital. Acompaaron al
Jefe sitiador limitado nmero de aguerridos soldados bajo las rdenes inmediatas de Jefes
de gran nombrada por su valor, como eran Miguel Andrs Pichardo y Leopoldo Espaillat.
Combates. Sangrientos y reidos fueron los combates que en Porquero, Comn de Monte
Plata, y otros sitios de la ciudad de Santo Domingo libraron las fuerzas revolucionarias
con las que destac el Gobierno, hasta que, desmoralizadas stas y sin recursos con que
sostenerlas, despus de un breve sitio de la Capital, se celebr una Convencin, en virtud
de la cual present renuncia y se embarc para el extranjero el General Guillermo.
Delegacin. Fij su residencia en Santo Domingo el General Heureaux, Ministro de
la Guerra, como Delegado del Gobierno de Puerto Plata, en las comarcas del Sur y Este de
la Repblica.
Breve boceto biogrfico del General Lupern. Se inici en la vida pblica y
militar con rasgos de indiscutible bravura.
Decidido siempre, desafi, en cuantas ocasiones fue menester, los peligros durante la
guerra restauradora, pues atac fortalezas, libr combates a campo raso, tom trincheras,
combati singularmente e impuso su preponderancia, tanto en los campamentos como en
los debates del Gobierno Provisorio.
Esas mismas cualidades lo llevaron en nuestras luchas polticas a disfrutar, dentro del
partido azul, de la casi absoluta hegemona o Jefatura, que le permiti imponer y derrocar
Presidentes hasta 1888.
Seorial, enrgico, imponente y pasional, convirti su residencia de Puerto Plata,
durante muchos aos, en el centro de las combinaciones polticas que triunfaban.
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Su encono contra Espaa, no obstante sus largos y repetidos viajes por Europa, lo llev
al extremo de no visitarla jams.
Odi a Bez por anexionista y a Gonzlez por sus viejos nexos con aquel Caudillo.
Fue amigo sincero de Hostos y Betances, y ofreci concurso amplio y generoso a la
emancipacin cubana, brindando, adems, apoyo y proteccin a la doliente emigracin
que, procedente de la isla hermana, lleg al centro de su indisputable predominio.
Sostuvo vnculos de estrecha amistad con el General Antonio Maceo, su husped, a
lo que se debi, sin duda alguna, que las autoridades de Puerto Rico, como veremos ms
adelante, que no pudieron arrancar de su lado al Caudillo cubano, protegieran la expedicin
del General Guillermo contra el Gobierno del Padre Merio.
Se encar al destino y a su origen humildsimo, para culminar, durante dcadas enteras,
en el escenario poltico del pas.
Su extraordinaria inteligencia natural supla las deficiencias de la reducida instruccin
que posea, y la facilidad de su palabra daba colorido y movimiento a la frase que,
acomodada dentro de la sintaxis resultaba robusta y expresiva.
Sus Apuntes Histricos revelan sus pasiones, sus preferencias, su inteligencia y su
profundo amor a la Repblica.
Naci en la poblacin de Puerto Plata en 1839 y vino a morir a ella en 1897
Captulo XLVIII
Gobiernos azules
1880. Gobierno Provisorio de Puerto Plata. Es indudable que el Gobierno Provisorio,
establecido en Puerto Plata, de un modo general tom medidas que revelaron el mejor buen
deseo. Entre ellas fueron objeto de sus desvelos; la promulgacin de una Ley de Servicio Militar
ms humana que la que exista; el establecimiento de academias y escuelas militares, en cada
batalln, que ahuyentaran un poco la ignorancia de las filas de nuestro Ejrcito; la ereccin
de un monumento que guardara las cenizas del Descubridor del Nuevo Mundo; la iniciativa
de crear Cuerpos de Bomberos en las principales ciudades, y las medidas de organizacin
econmica que eran compatibles con la desordenada vida administrativa de entonces.
Compuesto, en su totalidad, el Gobierno Provisorio, por elementos netamente azules,
orient desde entonces y por mucho tiempo las corrientes polticas en el sentido de hacer
imposible la resurreccin del partido rojo como entidad.
Como veremos, desde esa poca hasta casi en los das que antecedieron a la Intervencin
Americana, todos los Presidentes que se sucedieron haban militado en el partido azul, o
descendan de personalidades distinguidas de ese numeroso ncleo poltico.
Convencin Nacional. Convocada para la reforma de la Carta Sustantiva, que sin demora llev a cabo, se celebraron elecciones para Regidores, Diputados y Presidente de la Repblica, resultando electo para la Primera Magistratura el Pbro. Fernando Arturo de Merio.
Presidencia del Padre Merio. Tan pronto prest el juramento de Ley, provey, por
medio de un decreto, el desempeo de las Carteras del modo siguiente:
Es nuestra opinin que esa medida la impuso un errado concepto en favor de la paz y
la influencia partidista que no poda avenirse a la idea de volver a sufrir las persecuciones
enemigas.
Combate de El Algodonal. En un combate librado por el Coronel Bruno Marmolejo,
que con tropas del Cibao abri operaciones sobre el campamento revolucionario, ocurrieron
numerosas bajas de ambas partes.
Los revolucionarios ocultaron las suyas en unas cuevas, y despacharon un expreso
que, despus de evadir el camino real, logr introducirse en San Carlos, donde consigui
medicinas para los heridos, y el cual fue sorprendido al regresar con esos auxilios,
obligndole las fuerzas del Gobierno a indicar el sitio donde, casi moribundos, reciban
esos infelices escasa alimentacin de parte de su Jefe.
Capturados todos, a excepcin de este ltimo, quien audazmente pudo escaparse,
fueron ejecutados en el Cementerio de la ciudad Capital, no sin que la sociedad entera
interpusiera sus ruegos, encabezada por el Pbro. Francisco Xavier Billini.
Debemos consignar que el Padre Merio, Presidente de la Repblica; y el General
Francisco Gregorio Billini, Ministro de la Guerra, se encontraban en Neyba, evitando con su
presencia el anunciado levantamiento del General Pablo Mam y que entonces no existan
lneas telegrficas y telefnicas que hubieran facilitado la obtencin, de ello estamos
seguros, del perdn para esos infelices, que habra otorgado sin vacilaciones el Presidente
y que, inflexiblemente, neg el General Heureaux.
El decreto, en cuya virtud perecieron esos heridos, no indicaba que se debiera rematar
a los moribundos!
Tambin en San Cristbal fueron pasados por las armas otros prisioneros, entre los
cuales se contaba un deudo del ministro de Relaciones Exteriores, General de Moya.
1881. Campaa del Este. La expedicin de los Generales Cesreo Guillermo y Juan
Isidro Ortea desembarc por fin en las costas del Este, y, ayudada por varios elementos,
tom incremento en Higey, el Seybo y Hato Mayor.
A la cabeza del ejrcito sali el General Heureaux para esas regiones.
Componan las fuerzas bajo su mando: tropas azuanas al mando del General Juan
de Vargas; la guarnicin de la Capital, dirigida por el General Alejandro Woss y Gil, y un
respetable contingente de tropas cibaeas, a las rdenes del General Jos Dolores Pichardo B.
Despus de varios encuentros parciales parece que resolvieron los Generales Guillermo
y Ortea presentar accin a las tropas del Gobierno en el estratgico sitio del Cabao, sangriento
combate en que triunfaron estas ltimas, no obstante haber permanecido inerte, durante el
asalto dado a las trincheras, el General Heureaux, gravemente herido en la nuca.
Derrotados totalmente los revolucionarios, muy pocos pudieron escaparse y en pocos
das fueron ejecutados casi todos. Entre las muchas vctimas de esas hecatombes se contaron
a los malogrados poetas Juan Isidro Ortea y Rafael Prez.
Extrem el General Heureaux a tal punto su rigor, que fusil a su propio cuado, el
seor Luis Pecunia, con el objeto de que el pas y el Gobierno se dieran cuenta con este acto
de hasta dnde estaba dispuesto a llegar.
1882. Viruelas. En 1882 hizo su aparicin en el pas esta terrible epidemia, la que
ocasion innumerables vctimas, y mereci los aplausos del Gobierno la caritativa conducta
observada frente a esa nueva desventura, principalmente por el Ayuntamiento de la
ciudad de Santo Domingo; las Sociedades La Misericordiosa y La Amiga de los Pobres, y los
322
profesionales Doctores Pedro A. Delgado, Jos de Jess Brenes Ruiz, Nicols Anzola, Jos
Ramn Luna y W. Guerrero.
El Telegrama. Con este ttulo, y bajo la direccin del conocido hombre de letras, seor
don Csar Nicols Penson, apareci en ese ao el primer esfuerzo realizado en el diarismo
nacional, peridico que avanz mucho, mereciendo los aplausos de la opinin pblica, no
slo por lo que representaba en la vida nacional, sino tambin por la colaboracin seria,
instructiva y amena con que abrillant sus columnas.
Elecciones. Convocadas las Asambleas Electorales, fueron favorecidos los Generales
Ulises Heureaux y Casimiro N. de Moya con la Presidencia y Vicepresidencia de la
Repblica, respectivamente.
Esa combinacin poltica haba sido aprobada por la mayora del partido azul y concebida,
segn se cree, por el General Gregorio Lupern, desde su residencia de Puerto Plata.
1882. Gobierno del General Heureaux. Por primera vez desde la Restauracin,
se realiz el traspaso legal de la Primera Magistratura del Estado, para gloria del Doctor
Merio, quien mereci un voto de gratitud del Congreso Nacional.
Gabinete. Constituy el General Heureaux su Gabinete en la forma siguiente:
Interior y Polica: General W. Figuereo.
Relaciones Exteriores: General Segundo Imbert.
Justicia, Fomento e Instruccin Pblica: Ciudadano Juan Toms Meja.
Hacienda y Comercio: General Eugenio Generoso de Marchena.
Guerra y Marina: General Alejandro Woss y Gil.
Gestin administrativa. Es indudable que ese primer Gobierno del General Heureaux
se distingui por su ejemplar seriedad y por haber dado notaciones que realmente favorecieron
el desarrollo intelectual de los dominicanos. Pueden citarse, entre otras, la resolucin que
destin ntegro el Derecho de Patentes en favor de la Instruccin Pblica; la concesin
otorgada a la Logia La Fe, en la ciudad Capital, del local que ocup hasta hace poco y donde
se establecieron escuelas, y la instalacin de la Casa de Salud, en la misma ciudad, con el
Hospital Militar anexo, donde practicaron provechosamente los estudiantes de medicina.
1883. Cicln. El 6 de septiembre de 1883, un furioso cicln ocasion prdidas
considerables de vidas e intereses en la Repblica, especialmente en el litoral del Sur.
1884. Traslacin de los restos de Duarte. En aquella poca, por iniciativa del
Ayuntamiento de la Comn de Santo Domingo, se trasladaron desde Caracas, solemnemente, los
restos del esclarecido patricio Juan Pablo Duarte, Fundador de la Repblica, para que descansaran
en la Capilla de la Altagracia, de Nuestra Santa Iglesia Catedral, en justo desagravio, junto a los
de su inmortal compaero Francisco del Rosario Snchez, que ya haban sido trasladados en
1874 desde San Juan, debido a los empeos de la Sociedad La Republicana.
Convocatoria. En vsperas de concluir su perodo constitucional, que discurri en
completa paz y que en aquellos tiempos era de dos aos, convoc el Presidente Heureaux las
Asambleas Electorales para que eligieran al Presidente y Vicepresidente de la Repblica.
Elecciones. Personalmente, sin disimulo alguno, postul el General Heureaux la
candidatura de los Generales Francisco Gregorio Billini y Alejandro Woss y Gil, que obtuvo el
triunfo.
Por segunda vez, desde el ao 1865, se transmiti legal y pacficamente el Poder.
Presidencia del General Billini. Nombr su Ministerio el Presidente Billini del
modo siguiente:
323
discurso inaugural, solicit el General Billini del Congreso Nacional un decreto de Amnista
en cuya virtud pudieran regresar los expulsos, medida sta que alarm al General Lupern
y disgust al General Heureaux, pues es tradicional la verdad poltica de que los Jefes de
Partidos, cuando delegan la custodia de los intereses que representan, ven con sobresalto
todo aquello que revista transigencia en favor del adversario que combatieran.
Perfil de la actuacin gubernativa del Presidente Billini. La actuacin del
Presidente Billini bien puede calificarse de verdaderamente republicana, de esencialmente
democrtica y como generosa y transigente.
Durante su Gobierno regres al pas el General Cesreo Guillermo, mulo del General
Heureaux, verdadero sostn del Gobierno, y llegaron de Curazao don Manuel Mara
Gautier y un grupo de rojos y de los partidarios del Expresidente Gonzlez, echndose con
ello la base de la fusin de los partidos con que despus, bien podramos decirlo, casi se
entroniz en el Poder el General Heureaux.
Se ocup el Gobierno del Presidente Billini en atraer al pas emigracin canaria;
consign premios que estimularon el desarrollo de la agricultura; dispuso la abolicin
de los derechos de exportacin; propendi a la conservacin de nuestra riqueza forestal.
Condens, por ltimo, sus anhelos en favor de la instruccin con la bella creacin del
Maestro Ambulante, misionero o apstol de luz, cuya alternativa, llegada a las extraviadas
Secciones que deba recorrer en su itinerario, sera anunciada por medio de una campana,
a cuyo toque abandonaran la azada los moradores de nuestros bosques para recibir las
lecciones que, a nombre de la civilizacin, les enviaba el Estado. Bella concepcin que
perfila la plcida y bondadosa sencillez de aquella conciencia de candoroso ciudadano!
1884. Manifestaciones de cultura. Durante el Gobierno del Presidente Billini present
la Escuela Normal de Santo Domingo, dirigida por el inolvidable educacionista don Eugenio
Mara de Hostos, el primer grupo de Maestros Normales, que la integraron: Lucas Toms
Gibbes, Jos Mara Alejandro Pichardo, Francisco J. Peynado, Flix E. Meja, Arturo Grulln y
Agustn Fernndez y Prez, quienes se constituyeron inmediatamente en auxiliares de la obra
que, en favor de la sociedad dominicana, realizaba su virtuoso y amado maestro.
El Colegio de San Luis Gonzaga, al cuidado del ilustre Padre Billini, proporcion
tambin en ese entonces nuevos concursos al positivo anhelo de engrandecimiento nacional,
pues ofrecieron sus aulas estas acabadas y expresivas manifestaciones de la intelectualidad
dominicana: Rafael y Gastn Deligne y Leopoldo Miguel Navarro.
Presidan y ayudaban esas justas del saber con la elevacin de sus sentimientos
patriticos el Presidente Billini y su Ministro de Justicia e Instruccin Pblica, el vigoroso
poeta Jos Joaqun Prez, celebrado autor de Fantasas Indgenas.
Libertad de la prensa. La prensa dijo en aquella poca memorable cuanto quiso, y fue tal
el auge que alcanz, que, iracundo, exigi el General Lupern, sin lograrlo, que se refrenara.
La negativa del Mandatario a amordazar lo que l llamaba el Cuarto Poder del Estado,
unida a la presencia en la Capital, de elementos sindicados como hostiles al exigente Caudillo
324
Durante el ejercicio presidencial del General Woss y Gil se aprobaron los Tratados
celebrados por la Repblica con el Imperio Alemn y con el Reino de Portugal; se
establecieron nuevas industrias en el pas; tales como la fabricacin de velas y fsforos;
se cre la Escuela de Guardias Marinas; se organiz debidamente la Academia Militar; se
cientific un poco la Ley de Arancel; se puso empeo en la formacin del Catastro de Bienes
Nacionales y se adjudic en favor del Instituto Profesional el 1 por 100 de los derechos de
importacin.
325
Captulo XLIX
segunda Presidencia el General Heureaux, despus de la cual vino la serie de reelecciones con
que, hasta el 26 de julio de 1899, se mantuvo al frente de la Primera Magistratura del Estado.
Se sirvi durante este perodo del cuerpo de Ministros siguiente:
Interior y Polica: General W. Figuereo.
Relaciones Exteriores: Ciudadano Manuel Mara Gautier.
Justicia e Instruccin Pblica: Ciudadano Juan Toms Meja.
Fomento y Obras Pblicas: Ciudadano Pedro Toms Garrido.
Hacienda y Comercio: Ciudadano Julio Julia Julia.
Guerra y Marina: General Miguel Andrs Pichardo.
Es de notarse que en su irreductible propsito de destruir los partidos rojo y azul, para
crear uno cuya jefatura le correspondiera, no slo llev al Gobierno a Don Manuel Mara
Gautier, valiosa personalidad del primero constantemente combatida por el General
Lupern, sino que llam al Gabinete al General Miguel Andrs Pichardo y al ciudadano
Julio Julia Julia, partidarios del vencido General Moya y azules, sobre todo el primero, de
una intransigencia rabiosa.
En lo recndito de su alma conserv el General Heureaux sus vocaciones azules; pero
con el indoblegable propsito de afianzarse en el Poder, las ahog aparentemente y lig,
por medio del inters y en lo oficial, elementos antagnicos que ni siquiera se atrevan a
rememorar hechos que los haban dividido en el pasado, temerosos de contrariar con ello
la inalterable unidad de accin que impuso el astuto Mandatario, por ms que en el fondo
continuaran divididos, no slo por sus antecedentes, sino tambin por las amarguras que
el Jefe sembraba en el corazn de cada uno con referencia a los otros.
En una palabra, divididos todos entre s, a la hora de obrar la accin resultaba uniforme,
destacndose ante ellos el General Heureaux como indispensable para mantener la unin.
Labor gubernativa. Bien puede considerarse como montona la labor gubernativa
desarrollada durante casi todo el ao 1887, puesto que solo se seal con la aprobacin de
los Tratados celebrados con Blgica y Francia: con la promulgacin de las Leyes Orgnica
Consular, de Costos Judiciales, de Aduanas y Puertos, de Papel Sellado y con el otorgamiento
a granel de onerosas concesiones contrarias a los intereses de la Repblica, en favor de los
partidarios del Gobierno.
Estatua de Coln. El 27 de febrero de 1887 fue inaugurada la estatua del Descubridor
en la Plaza de Coln, de Santo Domingo, obra del escultor francs Gilbert.
Instituto de Seoritas. En abril de ese ao ofreci el primer testimonio de su fecunda
labor en pro de la transformacin educacional de la mujer dominicana el austero plantel que
bajo su nombre haca aos diriga la insigne poetisa doa Salom Urea de Henrquez.
Despus de rigurosas pruebas fueron graduadas como Maestras Normalistas las
seoritas Altagracia Henrquez, Luisa Ozema Pellerano, Catalina F. Pou, Leonor M. Feltz,
Mercedes Laura Aguiar y Ana Josefa Puello, distinguidas damas que inmediatamente se
convirtieron en sacerdotisas de la enseanza y la cultura patrias.
Reforma de la Constitucin. En las postrimeras del indicado ao y en virtud de
un decreto del Congreso Nacional, constituyndose en Convencin Nacional, se promulg
una nueva Constitucin para aumentar a cuatro aos el perodo presidencia!
327
General Santiago Prez. Le fue negado el recurso en gracia que pidi, y fue ejecutado
el 4 de mayo de 1887, por haber dado muerte al seor Eduardo Scanlan.
Era Diputado cuando cometi el hecho por el cual fue sentenciado, y haba combatido
en favor del General Heureaux en la campaa de 1886.
Creen ver personas de aquella poca, en la extrema severidad con que se neg el perdn
y se ejecut el fallo, una modalidad o pretexto que aprovech el General Heureaux para
deshacerse de un hombre valeroso, agresivo, inquieto y muy temido por sus antecedentes.
Ttulo honorfico concedido al General Heureaux. El Congreso Nacional de
aquella poca concedi, espontneamente, al General Heureaux, para que pudiera usarlo a
perpetuidad, el ttulo honorfico de Pacificador de la Patria.
1888. Emprstito. Con la garanta de nuestras rentas aduaneras, contrat el Gobierno,
por mediacin de su Agente Fiscal en Europa, General Eugenio Generoso de Marchena, con
la Casa de Westendorp & Co., de Amsterdam, un emprstito de 770,000 libras esterlinas,
operacin en virtud de la cual enviaron los acreedores para salvaguardia de sus intereses
varios empleados europeos que, bajo la denominacin de Caja General de Recaudacin, se
enriquecieron, faltando muchos de ellos a sus deberes.
Para la realizacin de ese emprstito hubo que pagar la llamada deuda Hartmont &
Co., (1869), ms nominal que efectiva y real, como lo dejamos consignado al referirnos al
perodo de los Seis Aos, y recoger una parte de la interior en virtud de las Resoluciones que
dict el Congreso Nacional.
En realidad, el nico objetivo del Gobierno al realizarlo fue el de proporcionar recursos
al General Heureaux para que afianzara su Gobierno por medio de las donaciones con
que favoreci a los pro-hombres que lo rodeaban y sostenan su absolutismo en todas las
Provincias de la Repblica.
A este emprstito siguieron otros en ste y los sucesivos perodos del General Heureaux
que llevaron al pas a la miseria ms completa.
Concesin del Banco Nacional de Santo Domingo. En conexin con el emprstito realizado otorg el Gobierno al General Eugenio Generoso de Marchena la concesin
indispensable para establecer un banco con la denominacin expresada, en que se facult
a esa institucin para acuar monedas, emitir billetes al portador y asumir el servicio de la
deuda, creada, como ya hemos dicho, en virtud de esa operacin de crdito.
1888. Revolucin. En noviembre del ao 1888 hubo en la jurisdiccin de Puerto Plata
un movimiento revolucionario encabezado por el General Manuel Mara Almonte, que fue
debelado y que culmin con la muerte del cabecilla en las prisiones de aquella ciudad.
Elecciones. Convocadas las Asambleas Electorales, triunf la nica candidatura que
concurri al palenque: General Ulises Heureaux, como Presidente de la Repblica, y don
Manuel Mara Gautier, como Vicepresidente.
1889. Tercera presidencia del General Heureaux. En ejercicio el seor Gautier de
la Presidencia, por encontrarse ausente el General Heureaux, constituy, en fecha 19 de
marzo de 1889, el Gabinete con los elementos siguientes:
cruceros construidos en Inglaterra, que fueron bautizados con los nombres de Presidente,
Independencia y Restauracin. Este ltimo era el mejor, y en el primero, de preferencia,
realizaba sus frecuentes viajes el General Heureaux.
Ejrcito Nacional. Podemos asegurar, sin temor alguno de equivocarnos, que para
ese entonces el Ejrcito Nacional adquiri un grado de organizacin que jams tuvo en
el pasado y que no se logr imitar despus, pues mereci en todo momento la preferente
atencin del Jefe de Estado, en cuanto a su equipo y aprovisionamiento.
Es justo consignar que esa organizacin se debi no slo al empeo tesonero que puso
en ello, como ya hemos dicho, el Presidente de la Repblica, sino tambin a la inteligente
colaboracin del General Jos Dolores Pichardo B., Gobernador de la Provincia Capital, a
cuyos cuarteles venan peridicamente, a recibir instruccin los batallones de Azua, Santiago,
La Vega, Puerto Plata y Saman, sirvindoles de modelo y ejemplo el batalln Restauracin.
Tuvo entonces el Ejrcito competentes instructores de todas las armas, procedentes del
aguerrido ejrcito espaol.
Academias. Fueron reorganizadas y funcionaron con programas definidos la Academia
Militar de Cadetes y la Escuela de Guardias Marinas.
Conflicto dominico-francs. Como consecuencia de la litis que haba sostenido el
Presidente Heureaux con el Banco Nacional, en cuya virtud y en cumplimiento de sentencias
de los tribunales, se rompieron las cajas de ese establecimiento de crdito en la ciudad de
Santo Domingo; de la muerte del sbdito francs Noel Cacavelli y de la prisin del seor
Pedro Boimare, envi el Gobierno Francs al Contraalmirante Abel de Libran con los buques
de guerra Aretheuse y Hussard a exigir reparaciones del Gobierno Dominicano.
Con tal motivo, y antes de iniciarse la discusin, abandon el Licenciado Galvn la
cartera de Relaciones Exteriores que desempeaba, en razn de haber sido el Abogado que
333
les ejecut, los Generales Ramn Castillo, Ministro de Guerra y Marina, y Jos Estay,
Gobernador de aquel Distrito. Como en la leyenda mitolgica, Saturno devoraba a sus
hijos!
Comisin dominicana. En virtud del protocolo concertado, escogiendo como Juez
rbitro al Papa para resolver nuestra cuestin de lmites con Hait, nombr el Presidente
Heureaux para defender y representar los intereses de la Repblica a don Emiliano Tejera,
al Dr. Alejandro Llenas, que era a la sazn Ministro Dominicano en Port-au-Prince, y al
Barn de Farembach, que desempeaba iguales funciones ante la Corte Pontificia.
Sometida la cuestin, a Su Santidad Len XIII, manifest el Pontfice que para la
interpretacin de una clusula de cualquier tratado bastaba un letrado o un simple juez,
y que l se mantena dentro del ofrecimiento de dirimir la cuestin siempre y cuando
se le permitiera abarcar el diferendo en toda su extensin, a lo que accedi la Comisin
Dominicana, en tanto que la Haitiana invoc limitacin en sus poderes para obstaculizar
una vez ms la solucin de un problema que an tiene pendiente el Pueblo Dominicano,
interesado patritica, noble y justicieramente en que se le restituyan pedazos de su territorio
ocupados por los haitianos con lentitud, merced al concurso que calculadamente, han
ofrecido a todas nuestras revoluciones.
La Memoria dirigida por la Comisin al Sumo Pontfice, escrita y documentada por don
Emiliano Tejera, es un robusto, minucioso y jurdico trabajo histrico, que constituye un
galardn para el nombre de su autor.
Estudiantes enviados a Europa. Despus de dictar un reglamento para el caso,
envi el Gobierno en el ao 1896 a Europa a cursar distintas profesiones a un grupo de
aprovechados jvenes, corriendo por cuenta del Estado todos los gastos hasta terminar sus
estudios.
Instituto profesional. Los esfuerzos del General Sebastin Emilio Valverde,
Ministro de Justicia e Instruccin Pblica, lograron al fin la completa reorganizacin del
Instituto Profesional con el Doctor de Merio como Rector y el Licenciado don Manuel de
Jess Galvn como Vicerrector, en local propio y con el mobiliario del caso.
Reconstrucciones. Durante ese perodo, el Gobernador de la Provincia, General Jos
Dolores Pichardo B., reconstruy el Hospital Militar, la Gobernacin de la Provincia de
Santo Domingo y los amplios cuarteles de la Ciudadela, edificndose, adems, en el patio
de sta la Comandancia de Armas.
En otras ciudades del interior se realizaron tambin algunas obras de bastante
importancia.
Telgrafos nacionales. En las postrimeras de esta administracin del General
Heureaux se tendi la primera lnea telegrfica nacional que comunic a la Capital con las
poblaciones del Sur de la Repblica, poniendo empeo loable en ello el Ministro de Correos
y Telgrafos de aquella poca, seor J. Mara Pichardo B.
Reforma constitucional. Por ese entonces fue decretada una nueva reforma
constitucional.
Quinto gobierno del Presidente Heureaux. Realizadas las elecciones dentro del
trmino legal, resultaron reelectos los Generales Ulises Heureaux y Wenceslao Figuereo
para la Presidencia y Vicepresidencia de la Repblica, respectivamente.
1897. Toma de posesin. El 27 de febrero del 1897 jur la Constitucin reformada el
Presidente Heureaux, quien constituy su Gabinete con los elementos siguientes:
336
que hacan en las inmediaciones los victimarios del Presidente produjeron tal confusin,
que una persona, al correr hacia la puerta de la calle, derrib, involuntariamente, sobre el
cadver, un cirio encendido que comunic el fuego a las sbanas que lo envolvan.
Cicln. El 9 de agosto hubo en la costa Sur de la Repblica un corto, pero violento
cicln que ocasion daos materiales de importancia y la muerte de varias personas.
Captulo L
Perdida del vapor Restauracin. Enviado el General Toms Demetrio Morales, Ministro de lo Interior y Polica, a las regiones del Este, en solicitud de tropas, tuvo la desgracia de
que un prctico de San Pedro de Macors, a quien se sospech despus de estar en connivencia
con las fuerzas revolucionarias ya que para ese entonces merodeaban en los alrededores de
aquella poblacin, perdiera el hermoso barco que tanto dinero representaba para la Repblica.
Reconcentracin en Santiago. Las aguerridas fuerzas que operaban en la Lnea
Noroeste a las rdenes de los valerosos Generales Miguel Andrs Pichardo y Pedro Pepn,
se reconcentraron en Santiago de los Caballeros, parece que obedeciendo a instrucciones
del Gobierno, mientras las fuerzas revolucionarias de La Vega se dirigieron sobre aquella
poblacin, donde se encontraban presentes los Ministros Valverde, Alvarez y Cordero,
ausente an Pepn, quien lleg despus del General Pichardo.
Entabladas negociaciones de paz, expres el General Valverde que era bochornoso
rendirse sin haber combatido, lo que dio origen a que se estableciera la lucha, en la que pereci
el General Andrs Regalado, antiguo Gobernador de Moca y partidario del Gobierno.
Despus se concert una honrosa capitulacin que dio la posesin de la ciudad a la
revolucin.
Gobierno provisorio de Santiago. Despus de proceder al desarme de las tropas
gobiernistas, constituy la revolucin un Gobierno Provisorio en Santiago de los Caballeros,
bajo la Presidencia del General Horacio Vsquez, quien nombr su Consejo de Ministros
como sigue:
Captulo LI
Das de libertad
1899. Liga de ciudadanos. Con este nombre se fund una Sociedad poltica en la
ciudad Capital, que tuvo centros correspondientes en cada Provincia, y aparecieron como
rganos de las encontradas ideas de aquella poca El Nuevo Rgimen, peridico doctrinal, y
La Bandera Libre, baluarte de la oposicin.
342
1900. Partido Republicano. Al amparo de las ideas liberales del Gobierno, se constituy
en la Capital, para ramificarse luego en el Sur y Este de la Repblica, el Partido Republicano,
cuya directiva integraron distinguidas personalidades, y que present una hermosa plataforma
que, segn se cree, fue redactada por el Licenciado Manuel de Jess Galvn.
Los trabajos de este partido causaron intranquilidad al Vicepresidente Vsquez, a quien
se le indujo a creer que esa agrupacin estorbara el futuro de su candidatura.
Viaje del Doctor Henrquez. Con el objeto de arreglar de manera definitiva el
obscuro problema de la deuda pblica que representaban la Improvement & Co. y sus
aliadas, envi el Gobierno a los Estados Unidos de Amrica y a Europa al Doctor Francisco
Henrquez y Carvajal, Ministro de Relaciones Exteriores.
Varios fueron los acuerdos concertados por este funcionario con acreedores de la
Repblica, tanto en Nueva York, como en Francia y Blgica, englobndolos todos, a la
postre en dos contratos que, sometidos al Congreso Nacional, fueron rechazados por la
mayora parlamentaria que formaban los amigos del Vicepresidente Vsquez.
Pugilato poltico. Casi desde los comienzos de la Administracin de que nos
ocupamos, se estableci un sordo pugilato entre los elementos que la constituan, pues
mientras unos consideraban como acto de justicia que se pensara en el Delegado y
Vicepresidente Vsquez para la futura Presidencia, otros sealaban como sus probables
sucesores al Doctor Henrquez o al seor Eugenio Deschamps.
1901. La prematura actividad poltica que esas tendencias representaron, alimentadas
por los antiguos partidarios del finado General Heureaux, que, divididos, los unos constituyeron un ncleo de fuerza en Puerto Plata, cuya Gobernacin haba pasado a desempear
el Exministro seor Deschamps, y los otros situaron sus simpatas en el General Vsquez,
produjo grandes trastornos a la poltica del Gobierno.
Todo ello presagiaba los acontecimientos, que al desarrollarse ms tarde empurpuraron
por muchos aos el pas, dividindolo en dos partidos personalistas.
Segunda Conferencia Panamericana. Para representar a la Repblica en
la Segunda Conferencia Panamericana que se celebr en la Capital de Mxico en 1901,
design el Gobierno como Delegados al Licenciado don Federico Henrquez y Carvajal y a
los seores Quintn Gutirrez y Luis F. Carbo. Confisele la Secretara de la Delegacin al
brillante escritor Miguel ngel Garrido.
Conatos revolucionarios. Durante la Administracin del Presidente Jimenes
ocurrieron varios conatos de insurreccin en Santiago, San Francisco de Macors, La Vega,
en la Provincia Capital y en la de Barahona, sealndose como el ms formidable el ltimo,
que capitane el seor Carlos Alberto Mota.
Todos fueron sofocados rpidamente, pereciendo en la tentativa de La Vega, en la Loma
de Miranda, el cabecilla Marcos de Lora.
Incidente de Pitobt. Enviados los ciudadanos Casimiro N. de Moya, Emilio C.
Joubert y Federico Llins a Dajabn para encontrarse en la parte Norte de la frontera con
los Comisionados haitianos que junto con ellos iban simplemente a aclarar los trazos o
bornes en esas regiones, suscitaron estos ltimos una seria discusin en Pitobt, al pretender
englobar unas pequeas isletas del ro Masacre en el territorio haitiano.
Cundi con ese motivo tal alarma en el Cibao, que legiones de ciudadanos armados
corrieron hacia Dajabn, encabezados por el General Vsquez, Vicepresidente de la
Repblica, y otros prohombres de aquel entonces.
344
Dieron satisfaccin los haitianos por esa actitud de sus Comisionados, y le fue imposible
al Ministro de la Guerra nuestro impedir que, al retirarse las tropas dominicanas del lugar
del conflicto, no desapareciera una gran cantidad de armas y municiones que sirvi para
nuevas revoluciones en nuestro territorio
1902. Levantamiento del 26 de abril de 1902. Casi todo el tiempo que dur su Administracin lo consumi el Presidente Jimenes en tranquilizar y complacer al Vicepresidente Vsquez
y sus parciales, hasta que en la fecha indicada se levant en armas aqul contra el Gobierno. Lo
secundaron en su actitud los Gobernadores de Santiago, Moca, San Francisco de Macors, La
Vega, Seybo, el Comandante de Armas de Monte Cristy y otras autoridades subalternas.
Aprestse el Gobierno a la defensa con los contingentes de tropas que de Azua le envi
el Gobernador Despradel, que unidos a los que guarnecan la plaza de Santo Domingo,
libraron en la parte alta de San Carlos, bajo las rdenes del General Rafael Rodrguez y
Rodrguez, Ministro de lo Interior y Polica, un sangriento combate con las que llegaron del
Cibao al mando del Vicepresidente Vsquez y del General Miguel Andrs Pichardo,
Esta accin, indecisa en un principio, favoreci a la postre a los revolucionarios, por
haber sufrido una cada de su caballo el General Rodrguez.
En combinacin con este movimiento revolucionario, se levant en armas en el Este,
con el concurso del Gobernador del Seybo, el General Luis Mara Hernndez Brea. Las
fuerzas bajo sus rdenes tuvieron un encuentro con las tropas gobiernistas salidas en su
persecucin de San Pedro de Macors.
En la Provincia de Santo Domingo, compuesto por muchos jvenes de la ciudad, se
form, para secundar la revolucin, un ncleo revolucionario que, reforzado con gente de
Ban, derrot en Haina, dirigido por el Diputado Casimiro Cordero, a la columna que, a las
rdenes del General Luis Felipe Dujarric, envi el Gobierno a combatirlo.
Acontecimientos en Puerto Plata. Al mismo tiempo que estos acontecimientos se
desarrollaban, el Gobernador de Puerto Plata, seor Deschamps, que haba permanecido
fiel al Gobierno, destac columnas sobre Santiago al mando de los Generales Pedro Pepn,
Leopoldo Espaillat y otros, que se encontraron en el camino con las fuerzas destacadas por el
General Ramn Cceres, librndose las sangrientas acciones de El Aguacate y Altamira, etc.
Capitulacin. No era hombre el Presidente Jimenes preparado para ver
tranquilamente la efusin de sangre, y despus del combate de San Carlos concert una
capitulacin, que entreg a la revolucin la ciudad Capital, despus de lo cual se embarc
para el extranjero.
Captulo LII
Bolos y colos
General Aquiles lvarez con fuerzas, en un crucero de guerra, para someter aquel Distrito
y tomar posesin del cargo de Gobernador, todo lo que logr sin efusin de sangre, pues
el seor Deschamps, en conocimiento de la capitulacin del Presidente Jimenes, entreg la
plaza y se embarc para el extranjero.
Tambin se rindieron, ante la noticia de la actitud asumida por el Gobierno, los Generales
Fidelio Despradel, Gobernador de Azua, y Manuel Joaqun Echenique, que desempeaba
igual puesto en Barahona. Ambos sostuvieron la causa del Gobierno que representaban con
el mayor entusiasmo, hasta ltima hora.
Divisin. Con el triunfo de la revolucin qued la opinin del pas dividida en dos banderas:
una la de los jimenistas, que se llam bola, y que, como lo indica su primera denominacin,
mantuvo como Caudillo al derrocado Expresidente Jimenes, y otra que de hecho conserv
como Jefe al General Horacio Vsquez y que se bautiz con el nombre de horacista o cola.
Es curioso observar como las intransigentes ideas polticas de aquella poca escogieron
como smbolo al gallo, animal de combate, en sus dos aspectos, con o sin cola.
Acusaciones recprocas. La revolucin triunfante present como motivo para
justificarse la malversacin de fondos pblicos de que acusaba al Gobierno anterior, en
tanto que los partidarios del seor Jimenes la atribuyeron a la impaciente ambicin personal
del General Horacio Vsquez.
Tan pronto como se form el Gobierno Provisional, presidido por el General Vsquez,
sus adversarios y enemigos comenzaron a combatirlo, acusndolo de neptico, por haber
designado para el desempeo de las Gobernaciones de Santo Domingo, Santiago, Puerto
Plata, Moca, La Vega y Pacificador, a deudos del Caudillo del 26 de julio, como en esa poca
se llamaba al Presidente Vsquez.
Pocos meses despus de constituido el Gobierno Provisional, como consecuencia de
inconvenientes que tuvo con las oficinas de hacienda de Monte Cristy, fue llamado a la
Capital y destituido el Gobernador de aquel Distrito, General Andrs Navarro, quien
sublevndose como Comandante de Armas, haba contribuido al derrocamiento del
Gobierno de su protector don Juan Isidro Jimenes.
Al regresar el General Navarro a la Lnea Noroeste, se levant en armas, redujo a prisin
al Administrador de Rentas Unidas, seor Federico Velzquez y Hernndez; al Procurador
Fiscal, ciudadano Santiago Guzmn Espaillat, y a otras personas.
Inmediatamente que el Delegado en el Cibao y Gobernador de Santiago, General
Cceres, tuvo noticia de lo ocurrido en Monte Cristy, destac una columna a las rdenes
de los Generales Rafael Abreu y Amadeo Tavrez, que, al intentar cruzar el puente de
Guayubn, fue destrozada por las fuerzas revolucionarias all apostadas bajo la direccin
del General Demetrio Rodrguez.
En ese encarnizado encuentro murieron los Generales Abreu y Tavrez.
Desde aquel momento continu la guerra que se denomin la Revolucin de la Lnea de
los ocho meses.
Se organizaron pocos das despus en Santiago otras columnas con jefes valerosos
y aguerridos que, comandadas por el General J. Epifanio Rodrguez, tomaron en accin
conjunta a Monte Cristy a sangre y fuego, y capturaron al General Navarro, que, herido, fue
enviado preso a Santo Domingo quedando restablecido el orden solamente en la poblacin,
pues las fuerzas revolucionarias se diseminaron por todos los campos del Distrito.
346
Distrito, mantenida por los Jefes revolucionarios Ramn Tavrez, Desiderio Arias, Demetrio
Rodrguez, etc., y aniquil a fuerza de erogaciones al Gobierno, que envi, por turno, a
combatir la insurreccin, al Ministro de la Guerra, General Pichardo, y a los Generales
Aquiles lvarez, Santos Garca, Jos Bordas, Escoboza y otros a la cabeza de grandes
contingentes de tropas.
Aquella revolucin no se pudo dominar jams, porque ella en pocas ocasiones constituy
grandes ncleos, y adopt, por el contrario, la tctica de dividir y subdividir sus fuerzas en
pequeas partidas que combatieron a diario y en distintos puntos, obligando a las tropas
regulares a fatigarse en la persecucin de un enemigo casi fantstico, que en pocas horas
recorra, por entre breales y zarzales, distancias increbles.
Labor del gobierno. Ocupado, casi desde su instalacin, en tratar de vencer la revuelta,
que disfrutaba de grandes simpatas, y de evitar las complicaciones que promovi a cada paso
la labor revolucionaria en todas partes, poco fue lo que pudo hacer el Gobierno Provisional.
Ley general de estudios. Dict el Gobierno Provisional una Ley General de Estudios
que exigi ttulos acadmicos para el desempeo de las Ctedras y el Rectorado del Instituto
Profesional.
En cuenta de ello Monseor de Merio renunci el cargo de Rector que desempeaba, y
aunque despus se le expres que su alta investidura de Prelado lo redima de esa exigencia,
dio las gracias y mantuvo su decorosa actitud.
Arreglo con la Improvement. En miras de solucionar la debatida cuestin de los
derechos de la Improvement & Co., etctera, abord su estudio el Gobierno, guindose en
todo por la opinin del Ministro de Hacienda, seor Tejera, hasta concluir un entendido por
el cual se estableci que los reclamos de esa Compaa y sus aliados no podran exceder
nunca de la suma de 4,500,000 pesos, y concert el protocolo instrumental para la solucin
arbitral en cuanto a detalles de garanta, ejecucin, apreciacin, etc.
El Tribunal Arbitral, segn lo pactado, lo integraran un Juez Americano y sendos
representantes por parte de la Repblica y la Improvement.
Reforma constitucional. Convocado el pas a elecciones, nombr una Asamblea
Constituyente que presidi el Lic. Pedro R. Bobea.
Ese cuerpo no pudo concluir sus labores por haberlas interrumpido los acontecimientos,
que casi subsiguientemente intensificaron el estado anrquico del pas.
Estado del pas. Las crceles de la ciudad Capital estaban repletas de detenidos, y en sus
calles, restaurantes y paseos se vean por montoneras los innumerables confinados que, llenos
de miseria, haba hacinado el Gobierno, sin acordarse de que el alcohol y la estrechez econmica
incendian la mente de los hombres hasta conducirlos a los ms espantosos extravos.
La revolucin lo minaba todo en aquellos das.
1903. Muerte del General Sebastin Emilio Valverde. Levantado en armas, en las
serranas de Los Amaceyes, Provincia de Santiago, muri en un encuentro, el da 11 de enero
de 1903 el General Sebastin Emilio Valverde, valioso exponente de la laboriosidad, valor e
inteligencia de aquella histrica ciudad, con cuya muerte perdi la Repblica a uno de sus
hijos ms distinguidos.
Golpe del 23 de marzo de 1903. Constituye la realizacin de este golpe, digmoslo
sin apasionamientos, uno de los gestos ms audaces que registra la historia de nuestras
azarosas contiendas polticas.
347
San Antonio de Guerra, que libr en sus inmediaciones un reido combate con las tropas
de vanguardia que conduca el General Zenn Ovando.
Cubierto de cadveres y de heridos qued el campo de la reida lid, vindose obligados
los revolucionarios a replegarse a Villa Duarte.
Combate de Villa Duarte. Reforzadas las fuerzas revolucionarias vencidas en Guerra,
asumi su direccin el General Pedro Pepn, y no permanecieron mucho tiempo en expectativa, pues cuatro das despus cayeron sobre el poblado, con sendas columnas, los Generales
Casimiro Cordero y Zenn Ovando, empendose una lucha mucho ms sangrienta que la
anterior; pero tambin desfavorable en sus resultados para las armas rebeldes.
Los actos de valor realizados durante ese combate por el General Pepn, y luego, al verse
obligado a repasar en derrota el ro Ozama, de haber sido prodigados en los das gloriosos
de nuestras cruzadas libertadoras, le habran conquistado las picas consagraciones del
mrmol o del bronce
Fueron tales la mortandad y el nmero de heridos que quedaron en las calles de Villa
Duarte, que, con el beneplcito y el respeto de sitiados y sitiadores, se cre un Cuerpo de
Cruz Roja, que se ocup, durante muchas horas en sepultar cadveres y trasladar heridos
a la ciudad.
Hospitales de sangre. La Casa de Beneficencia Padre Billini, el Hospital Militar, el
local donde hasta hace poco estuvo instalada la Gobernacin, los bajos de la Logia Cuna
de Amrica, la antigua Casa de Salud y otros edificios, se convirtieron en hospitales donde
prestaron gratuitamente sus servicios todos los mdicos de la poblacin, llevando all el
concurso de la nunca desmentida caridad colectiva dominicana, cuando fue menester para
atender a las vctimas de nuestras trgicas y pasionales alucinaciones polticas.
Combate de San Carlos. Despus de ocupar a Villa Duarte, donde qued como Jefe
sitiador de la parte occidental, el General Julin Zorrilla, vade el ro Ozama, varias leguas
al Norte el grueso de las tropas del Gobierno, con el objeto de completar el cerco del lado
de San Carlos y del de la Avenida Independencia.
Informados los sitiados de esa operacin, se prepararon para presentar accin en las
alturas de ese barrio, y en las calles de su abandonado vecindario la tragedia, con sus
fatdicos pinceles, cre otros cuadros de dolor, de sangre y de duelo.
Perdieron la vida en ese combate, entre muchos que es imposible enumerar, los
Generales Pedro Pepn y Juan Rojas.
Estado de la ciudad. La muerte haba extendido sus redes invisibles en todas
direcciones.
No haba calle por donde, incesantemente, no transitaran, procedentes de las lneas
de defensa, en hombros de soldados, literas o camillas con moribundos; el caoneo y
las descargas de la fusilera de los fuertes era correspondido con intensos tiroteos y con
peridicos disparos de can por parte de los sitiadores, y no se poda casi abandonar el
domicilio, pues no fueron pocos los pacficos que encontraron la muerte en sus ocupaciones
o mientras se dirigan a ellas.
El pnico y la miseria convirtieron la vida de la ciudad en aquellos das en un infierno
de agonas
Las noticias todas eran contradictorias, y en el afn de derrocar y sostener un sistema
poltico administrativo, todo se haba olvidado.
El ataque y la resistencia se emularon a porfa.
349
1903. Armisticio. Dentro del elemento revolucionario hubo hombres como Alejandro
Woss y Gil, Jos Dolores Pichardo B., Pedro Mara Meja y otros, que entendieron
perfectamente que, a merced como estaba la ciudad de la plebe y del presidio armados,
toda organizacin o cualquiera manifestacin de humanidad eran interpretadas como
deslealtad, y se movieron en el sentido de entablar negociaciones de paz.
Salieron varias veces al campamento sitiador los Seores Pichardo y Jos Brache, y, ayudados
por el Ministro de Hait, seor Borno, y por el Encargado de Negocios de Francia, seor Martn,
obtuvieron un armisticio durante el cual se formul un convenio para hacer cesar la guerra.
Pero cuando los mencionados representantes diplomticos aguardaban la firma
de lo pactado por parte de las autoridades revolucionarias, en cuya virtud asumira
inmediatamente el Gobierno de la ciudad Capital el honorable ciudadano Don Mariano
Antonio Cestero, tres jefes de fuertes, disconformes con lo convenido, violaron el armisticio
con el caoneo que abrieron contra las tropas sitiadoras, con lo cual quedaron iniciadas de
nuevo las hostilidades.
Malogradas esas laboriosas gestiones en favor de la paz, la rabia se expandi en los dos
bandos.
Toma del Fuerte de la Concepcin e incendio de San Carlos. El 12 de abril,
en la noche, el estrpito ensordecedor de los caones y de la fusilera anunci a la ciudad
Capital que un nuevo y sangriento episodio, que iluminaba el resplandor siniestro del
incendio de San Carlos, se desarrollaba en el fuerte de La Concepcin.
Encaramndose por las toscas caballerizas de la empresa de tranvas, las tropas del
Gobierno haban tomado esa posicin por sorpresa, vrtice estratgico de la cortina, donde
luchaban cuerpo a cuerpo con sus defensores para avanzar hacia el centro de la ciudad.
Ocho horas mortales dur ese asalto de furias y la brega infernal por detenerlo, hasta
que, al amanecer, tuvieron las tropas del Gobierno que abandonar la posicin adquirida,
por no haberles llegado oportunamente los refuerzos pedidos al cuartel general
El hermoso poblado de San Carlos qued convertido en un humeante brasero,
suministrando la desolacin y la soledad que all imperaron adustos motivos a la inspiracin
de uno de nuestros distinguidos portaliras, el Licenciado Enrique Henrquez, para entonar
su Miserere, bella, doliente y pica composicin con que anatematiz la alevosa de las
luchas fratricidas y el horror de los incendios
Retirada del General Woss y Gil a su casa. En vista de la forma en que se haba
roto el armisticio concertado, se retir a su casa, para abandonar la direccin revolucionaria
que le haba sido confiada, el General Alejandro Woss y Gil.
Con motivo de su alejamiento, se constituy un Comit de Guerra, compuesto por los
seores Miguel Febles, Dionisio Fras y Francisco Deetjen, que asumi la direccin de la
guerra.
Ataque del 18 de abril. El ensaamiento de la lucha todava reservaba mayores
testimonios de aniquilamiento, y antes de palidecer completamente la formidable contienda,
el recndito odio que se profesaban los dos bandos, como que quiso lanzar en el torbellino
desesperante de la hemorragia nacional nuevas y densas gotas de sangre que bien pudieron
economizarse.
Llegado del Cibao, el 17 de abril, el bravo General Aquiles lvarez, que estaba operando
en la Lnea Noroeste, en virtud de la llamada que se le hiciera desde el Campamento
Sitiador, cayeron, cerca del sitio desde el cual contemplaba la ciudad, varias balas de can,
350
Captulo LIII
Resultados de la revolucin
1903. Levantamiento del sitio. Despus de ese ataque, ignorantes los revolucionarios
de la ciudad del desconcierto que el desastre ocurrido haba llevado a las filas del Gobierno,
se creyeron durante todo ese da en vsperas de una nueva acometida, y permanecieron,
armas al brazo, en los fuertes, hasta el siguiente en que recibieron la noticia de que el General
Vsquez se haba retirado precipitadamente para el Cibao.
Gobierno provisional. Duea la revolucin de todo el pas, se dieron prisa sus
elementos en constituir un Gobierno que organizara en lo posible, y designaron para
presidirlo al General Alejandro Woss y Gil, quien constituy su Gabinete as:
su labor revolucionaria en todo el pas, lo que dio origen a que, en ausencia del Mandatario,
un grupo de colos depusiera al Ministro de lo Interior y Polica, el General Miguel
Andrs Pichardo, y al de Relaciones Exteriores, Licenciado Manuel Arturo Machado, por
considerarlos bolos, Carteras que ms tarde ocuparon, por disposicin presidencial, los
Generales Miguel A. Romn hijo y Juan Francisco Snchez, respectivamente.
El pas entero se levant en armas! Una nueva vez la arrolladora ola revolucionaria
vino a chocar, para sitiarla, contra el amurallado de la Capital, dejando solo a sus espaldas
al General Cceres, con un grupo en el picacho de una loma, y al General Jess Mara
Cspedes en la solitaria playa de Sosa con otro, pues el General Cirilo de los Santos y sus
carpinteros, como se les llam a sus acompaantes en la retirada, retrocediendo, paso a paso,
haca muchos das que haba realizado su entrada a la ciudad Capital.
Combate de Los Montones. Cuando todava no estaba completamente establecido
el sitio de la Capital, fuerzas revolucionarias, organizadas en San Pedro de Macors por el
Gobernador de aquel distrito General Demetrio Rodrguez, avanzaron hacia Villa Duarte,
bajo sus inmediatas rdenes.
Opsole el Gobierno Provisional las tropas de que pudo disponer, comandadas por el
Ministro de la Guerra, General Cabrera, librndose, con suerte desfavorable para ste, la
accin de Los Montones, donde recibi la grave herida que a poco le ocasion la muerte en
la ciudad.
A la muerte del General Eliseo Cabrera design el Presidente Morales, para reemplazarlo,
como Ministro de Guerra y Marina, al hermano del fenecido, General Ral Cabrera.
Refuerzos a Sosa. Enterado el Gobierno de que en las playas de Sosa se encontraba
el General Jess Mara Cspedes, le envi como refuerzo al General Cirilo de los Santos con
pocas tropas, un puado de dinero, ropas y medicinas.
Cuando este escaso contingente lleg al indicado sitio, ya se haban refundido los grupos de
los Generales Cceres y Cspedes, lo que les permiti, despus de librar la accin de Cangrejo,
en la que muri el General Higinio Arvelo, de las filas contrarias, avanzar sobre la poblacin de
Puerto Plata, que haba sido infructuosamente caoneada, das antes, por uno de los cruceros
de guerra que llevaba a bordo al Presidente Morales y al Comandante Catrain.
Al fin, despus de varios combates, se posesionaron los mencionados Generales de
dicha ciudad, y organizaron inmediatamente una columna que, a las rdenes del General
Cceres march para el centro del Cibao, en tanto que el General Cirilo de los Santos
(Guayubn) regres por la va martima a la Capital.
Defensa de la ciudad de Santo Domingo. Ya para ese entonces se encontraba
completamente sitiada. Se combata a diario y apenas si transcurra un minuto sin que la
artillera no atormentara nuestros odos con sus lgubres y estruendosos disparos.
La valiente juventud de esa poca, que se afili al Gobierno, cubra las murallas en
su defensa, mientras cuerpos volantes, que dirigi el General Zenn Ovando recorran,
incesantemente, el recinto para prestar ayuda o reforzar el punto en que fuera ms intenso
y vigoroso el ataque.
Campamento sitiador. Como Jefes sitiadores de la ciudad, cuya rendicin pedan
por medio de frecuentes parlamentos, se encontraban en el Ingenio La Fe y en San Carlos
los Generales Toribio L. Garca, Toms de Jess y Andrs Navarro, quienes, despus de
haber atacado a Santiago, en cuya accin murieron el valeroso joven Antonio Bordas y
otros, se haban dirigido hacia el punto que ocupaban.
354
Las fuerzas sitiadoras de Azua y Barahona, que estrechaban la plaza del lado Oeste,
estaban a las rdenes de los Generales Luis Pelletier, Santiago Oviedo hijo, Carlos Alberto
Mota y otros.
Bombardeo y ocupacin de Villa Duarte. La vspera de entrar en la ra Ozama el
vapor americano mercante New York, de la Compaa Clyde, que era portador de provisiones
para el comercio de la plaza, un Empleado Consular de los Estados Unidos de Amrica
se traslad al campamento revolucionario de Villa Duarte, segn parece, con el objeto de
obtener seguridades de que no se entorpeceran con disparos las operaciones de entrada,
carga y descarga de dicho buque.
Al da siguiente, a las 3 p.m., tan pronto como comenz el vapor a entrar en el estuario,
se traslad a la Aduana el Ministro Americano, Mr. Powell, coincidiendo su llegada a
dicha oficina con las nutridas descargas con que desde Villa Duarte hicieron blanco los
revolucionarios en el mencionado buque!
1904. Una seal de bandera bast, y al amparo del bombardeo que inici contra Villa Duarte el vapor de guerra americano Newark, surto en el antepuerto, el 11 de enero de 1904, se
posesionaron de aquel poblado fuerzas de marina americana, que trajeron en la proa de las pequeas embarcaciones de vapor, de que se sirvieron para el desembarco, varias ametralladoras
que dispararon sin cesar, limpiando el campo, hasta el momento de poner pie en tierra.
Este doloroso acontecimiento provoc una protesta escrita por parte de varios
ciudadanos distinguidos.
Muelle improvisado. En inters del Gobierno de evitar la repeticin de este
desagradable incidente, y en cuenta de que anteriormente haba sido muerto por los disparos
de Villa Duarte, en el muelle, el maquinista del vapor de guerra americano Yankee, mister
Johnson, construy en la parte oriental de las cuevas de Las Golondrinas un pequeo muelle
con sus aparejos para izar la carga en los das en que el embate del oleaje lo permitiera.
Combate de San Cristbal. Apoyndose en los pequeos ncleos de horacistas
que haban quedado aislados en la Comn de San Cristbal y en Palenque, efectu un
desembarco por este ltimo punto el General Manuel de Js. Castillo, reunindose luego
grandes contingentes, que a poco fueron armados por el Gobierno.
Organizadas estas fuerzas, en lo posible, aceleradamente, ocup el General Castillo
con ellas a San Cristbal, desde donde destac guerrillas sobre Haina y otros puntos, con el
intento de atacar a los sitiadores por retaguardia.
Movilizaron stos una parte de sus tropas que, a las rdenes de los Generales Santiago
Oviedo hijo y Cesreo Pimentel, libraron en San Cristbal un sangriento combate en el cual
derrotaron al General Castillo, quien tuvo que reembarcarse, casi solo, por el puerto de
Palenque.
El pnico que produjo en la Capital esa noticia revisti caracteres alarmantes, pues en
la fracasada operacin tena vinculadas grandes esperanzas el elemento gobiernista para el
levantamiento del sitio, que ya iba prolongndose demasiado.
Ataque de san Pedro de Macors. Preparada una parte de las tropas que guarnecan
los fuertes y cuarteles de la Capital, salieron en el vapor de guerra Independencia y en la
caonera Estrella, con el objeto de efectuar un desembarco en la poblacin de San Pedro de
Macors.
Llegadas al puerto, en cuya entrada se haban colocado cables y, segn decires, bombas
de dinamita, que fueron arrancados, los primeros, intrpidamente en un bote, por el
355
no sin antes librar un reido combate a su paso por la Provincia de La Vega, donde se le
opusieron contingentes superiores.
Acontecimientos del Cibao. La lucha haba sido tambin gigantesca en aquellas
regiones, distinguindose en los dos bandos hombres de insuperable valor, a que ya hemos
aludido; y aunque menos intensa que al principio, continuaba en los campos de La Vega y
Santiago.
Regreso del Ministro de Relaciones Exteriores, General Snchez. Regres de
los Estados Unidos, en esos das a donde haba sido enviado en misin oficial, el General
Juan Francisco Snchez, Ministro de Relaciones Exteriores quien obtuvo el reconocimiento
por parte del Gobierno de Washington del Gobierno Provisional del Presidente Morales y
fue portador tambin de una cantidad de pertrechos de guerra.
Muerte del General Manuel de J. Santana. Las tropas del Sur, que estuvieron
sitiando la ciudad Capital, se hicieron fuertes, al retirarse, en Azua, y situaron sus avanzadas
en puntos muy cercanos a Ban, donde el General Manuel de J. Santana, con un contingente
de fuerzas, evitaba que llegaran a esa poblacin.
Apremiado el Gobierno Provisional por las solicitaciones de nuevos contingentes de
hombres que se le hacan desde el Cibao para continuar la guerra, pidi al General Santana
el envo de una gran parte de la guarnicin bajo sus rdenes, lo que debilit la resistencia
en aquel punto, que a poco fue atacado, y en cuya defensa muri el joven y prestigioso
General.
Captura del General Luis Tejera. En los campos de Burende, Seccin de la Provincia
de La Vega, haba sentado sus reales el estratgico guerrillero Perico Lazala, quien mantena
intranquila aquella poblacin.
All se envi con tropas frescas al General Tejera, quien renunci la Gobernacin de San
Pedro de Macors, que valerosamente haba conquistado.
Despus de instalarse en La Vega, se le ocurri al General Tejera realizar un viaje a
Santiago, acompaado solamente en ese novelesco intento por los Generales Tancredo
Savin y Quico Benochea.
Al pasar frente a Burende, fueron capturados los tres y conducidos a lo alto de una loma
que, si mal no recordamos, se llama Cercado Alto.
Esa noticia prendi desesperacin no slo en las filas gobiernistas de aquella Provincia
y de la Capital, sino tambin en los crculos sociales, donde disfrutaba el General Tejera de
grandes simpatas.
A los frecuentes viajes y no pocas gestiones del actual Arzobispo, entonces Cura de
La Vega, cerca de las fuerzas revolucionarias, se debi en su mayor parte que no fueran
ejecutados los prisioneros!
Una noche pudieron escaparse los tres, y lograron llegar sanos y salvos a La Vega,
ciudad que fue inmediata y furiosamente atacada, distinguindose bravamente en su
defensa los escapados, los Generales Tadeo lvarez, Nicols Pereyra hijo y el anciano don
Jovino lvarez, padre del primero y del denodado y fenecido Aquiles lvarez.
La revolucin fue rechazada, quedando en la poblacin muchos cadveres y heridos de
ambas partes. En el nmero de los muertos figur don Jovino lvarez!
Operaciones sobre la lnea noroeste. Con los refuerzos enviados por el Gobierno
se aument el contingente de tropas, que a las rdenes de los Generales Ral Cabrera,
Qurico Feli y otros, abrieron operaciones sobre la Lnea. Lucharon ellas con suerte varia
357
hasta librar la accin de Esperanza con las fuerzas revolucionarias que, capitaneadas por el
General Demetrio Rodrguez, mantenan la revuelta en aquellos lugares.
En ese combate fue herido mortalmente el General Ral Cabrera, verdadera esperanza
de la Repblica, quien muri a poco y cuyo cadver fue sepultado en la Iglesia Mayor de
Santiago de los Caballeros.
Comisin de paz. Se envi una Comisin de Paz a Monte Cristy, que concert la
cesacin de hostilidades, por resultas de cuyo convenio qued convertido aquel Distrito en
una especie de pequeo estado donde vivieron los vencidos, que continuaron aprestndose
para futuras contiendas.
La paz en el Sur. De las filas revolucionarias extrajo el Gobierno Provisional las
autoridades que dirigieron la vida provincial de Azua, medida sta que soseg un tanto el
espritu revolucionario en aquellas regiones.
Elecciones. Convocado el pas a elecciones y celebradas stas, resultaron electos
para la Presidencia y Vicepresidencia de la Repblica los Generales Carlos F. Morales L., y
Ramn Cceres, respectivamente.
Captulo LIV
actos de aquel Gobierno en que el sueldo de un Ministro solo alcanzaba a la cifra de 170
pesos mensuales.
Llegada del Comodoro Dillingham. Como consecuencia del laudo recado
en el asunto de la Improvement & Co. y sus aliadas, una parte de los impuestos fiscales
recaudables por determinadas Aduanas, haban sido efectuados al pago de esa acreencia;
pero comoquiera que su producido result casi nulo, debido a los enormes contrabandos
que se introducan por la Lnea Noroeste, el Gobierno Americano, ejecutor y garante del
fallo, envi al Comodoro Dillingham a hacer representaciones a ese respecto.
Como resultado de las gestiones del Comodoro Americano ante nuestro Gobierno,
se suscribi un boceto de arreglo ad-referndum que gener el establecimiento del Modus
Vivendi, conjunto de reglas que permiti al Estado el subvenir a sus necesidades e ir
guardando valores para el pago de ese y otros compromisos.
Conatos revolucionarios. Varias fueron las intentonas revolucionarias realizadas
contra el Gobierno, pero todas fueron debeladas, distinguindose por su reincidencia en
ese sentido el Distrito de Barahona.
Cambios en el gabinete. No permitindole su continua permanencia en el Cibao
atender a los Despachos de lo Interior y Polica, que le haban sido encomendados,
present renuncia de ello el General Ramn Cceres, y nombr el Presidente Morales, para
reemplazarlo, al Licenciado Lamarche Garca, Ministro de Fomento y Obras Pblicas, y
para el desempeo de estas ltimas Carteras al Licenciado Francisco Leonte Vsquez.
Consagracin de Monseor Nouel. El 15 de octubre de 1904 se consagr en Roma
como Arzobispo de Metymna y Coadjutor de Monseor de Merio, con derecho a sucesin
a Sede Vacante, el Doctor Adolfo Alejandro Nouel.
A obtener esa designacin del Santo Padre concurrieron los esfuerzos no solamente
del Prelado enfermo y menesteroso de ayuda, Monseor de Merio, sino tambin las
influencias del Gobierno.
1905. Llegada de Mr. Dawson y del Contraalmirante Sisgbee. Acompaado de
una numerosa escuadra a las rdenes del Contraalmirante Sisgbee, lleg a la ciudad Capital
el seor Toms Cleveland Dawson, nombrado por el Gobierno de los Estados Unidos de
Amrica, Ministro Residente cerca del nuestro.
Result por dems solemne el doble acto en el cual el funcionario diplomtico present
sus credenciales, por revestir tambin los caracteres de recepcin para el Jefe de la escuadra
Norteamericana, surta en el antepuerto de la ciudad de Santo Domingo, y para la brillante
oficialidad que lo acompaaba.
Nuevos cambios en el gabinete. Constreido por las imposiciones del elemento
militar horacista del Cibao, se vio forzado el Presidente Morales a pedir su renuncia al idneo
Ministro de Justicia e Instruccin Pblica, Licenciado Pelegrn Castillo, quien no haba querido
cohonestar con los delitos de ciertos triunfadores; sin que pararan ah las cosas, pues a poco
lleg a la Capital el Vicepresidente Cceres, acompaado de un grupo de Generales, que peda
la expulsin del seno del Gobierno del Ministro de Hacienda, seor Velzquez Hernndez,
quien, en inters de imprimirle regularidad a la Administracin, se negaba con entereza a
convertir las oficinas de Hacienda en casa de beneficencia o en agencia de donaciones, como
lo haban practicado muchos Ministros de ese ramo en el pasado.
Al fin las influencias del General Cceres, ntimo amigo del Ministro Velzquez, evitaron
la salida de su representante del Gabinete y, cuando persona alguna lo esperaba, el mismo
359
permitan turnar al frente de la direccin de los destinos del pas a hombres sin preparacin
y sin amor a la gloria.
Presidentes hemos tenido, digmoslo con honradez, que si hubieran presentado su
candidatura, siquiera para Diputado, en unas elecciones verdaderamente libres, no habran
logrado obtener el sufragio.
1908. Catstrofe de Los Higeros. Con motivo de la celebracin del bautizo de
un nio del General Cirilo de los Santos (Guayubn), que apadrinara el General Luis
Tejera, Gobernador de la Provincia Capital, invit aqul a muchos elementos militares
preponderantes del partido horacista a ese acto, que deba celebrarse en su propiedad de
Los Higeros, comn de Cotuy, el 15 de febrero de 1908.
Y all concurrieron a pasar algunos das de solaz los Generales Luis Tejera, Tancredo
Savin, Nicols Fereyra hijo, Zenn Toribio, Juan Antonio de Luna y otros.
La noche anterior al da sealado para la celebracin del bautismo, un cohete mal
dirigido incendi un saco de plvora que, al explotar, convirti en un campo de desolacin
la antes alegre morada del omnipotente General Guayubn.
De resultas de las quemaduras sufridas, murieron el nio, los Generales Guayubn,
Nicols Pereyra hijo y otras personas, quedando gravemente lesionados los Generales
Tejera, Savin, Luna, Gonzlez y muchos otros invitados.
A esa reunin, que termin en forma tan desgraciada, se le dio cierta significacin
poltica, propalndose la versin de que ella haba sido provocada en inters de concertar
un plan revolucionario para derrocar al Gobierno del General Cceres.
Nada sabemos de cierto a ese respecto.
Elecciones. En vsperas de terminarse el perodo, se procedi a elecciones generales,
y, como era de esperar result reelecto para la Presidencia de la Repblica el General Ramn
Cceres.
Captulo LV
Baste decir que era tal el crdito de que disfrutaba la administracin, que casas
extranjeras y obreros nacionales se disputaban los pedidos y contratas, persuadidos de que
el dinero con que se les pagara exista abundantemente en las arcas nacionales.
Las fuentes maravillosas que desata la cautela y discrecin en el manejo de los fondos
de un Estado, auguraban das de esplendor y bienestar para la Repblica.
Guardia republicana. Este Cuerpo Militar, que haba sido creado, a imitacin del
de Cuba, durante el Gobierno del Expresidente Morales, adquiri, bajo la administracin
del Presidente Cceres, un grado de organizacin tan completo que mereci los aplausos y
alabanzas de nacionales y extranjeros y de amigos y enemigos del Gobierno.
Ejrcito. Desde los tiempos del General Heureaux, jams haba sido atendido el
Ejrcito Nacional de una manera tan completa como lo fue entonces, bajo la direccin del
Comandante de Armas de la Plaza de Santo Domingo, General Alfredo M. Victoria, que de
hecho era su Jefe.
Guardacostas. Durante esa poca llegaron al pas, procedentes de los Estados Unidos
de Amrica, los cuatro guardacostas comprados por el Estado para el servicio de Aduanas,
a cargo de la Receptora, oficina que se cre en virtud de la Convencin.
Crceles. En inters de ayudar las gestiones de la Justicia, se modificaron nuestras
Crceles y se construyeron otras, humanizndose un tanto el tratamiento penal en esos
establecimientos.
1909. Conspiracin. El 20 de febrero de 1909, inesperadamente, amaneci la puerta
de la Fortaleza de Santo Domingo cerrada, y cubiertos los techos de los cuarteles y lo alto
de la Torre del Homenaje por gente armada. Con tal motivo circul en la ciudad y en voz
muy baja la noticia de que muchos oficiales del Batalln Restauracin y varios de la Guardia
Republicana haban sido reducidos a prisin la noche anterior.
Se encontraban presentes por aquellos das, en la ciudad los Generales horacistas Zenn
Ovando, Zenn Toribio y otros.
Llamado urgentemente el General Ramn Cceres, Presidente de la Repblica,
que se encontraba ausente, no pudo investigar la trama, si la hubo, presentando su
renuncia dos o tres das despus el General Cspedes, Secretario de Estado de Guerra
y Marina
Junta Internacional de Jurisconsultos. Represent, con lucimiento, a la
Repblica en esa Junta, reunida en Ro de Janeiro, nuestro reputado jurisconsulto y
brillante escritor, Licenciado don Amrico Lugo.
Inundacin en la Lnea Noroeste. En el mes de diciembre de 1909 las torrenciales
lluvias que durante veintin das cayeron sobre la Provincia de Monte Cristy produjeron
una terrible inundacin. Los ros abandonaron sus cauces naturales; se ahogaron millares
de reses; desaparecieron caseros y hubieron personas que, para salvarse, ganaron la copa
de rboles gigantescos.
Cuando el nivel de las aguas baj, se desataron en aquellas regiones mortales epidemias.
En esa Provincia la muerte, la miseria y las enfermedades imperaron.
En la ciudad de Santo Domingo se constituy una Junta Pro-Damnificados, que envi
medicinas, alimentos y ropas, y que puso, adems, en manos del General Cceres, Presidente
de la Repblica, la suma de 13,000 pesos, que el Mandatario distribuy, conjuntamente con
los recursos que proporcion el Gobierno, entre los perjudicados, cuando realiz su visita
a la Provincia inundada.
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del alumbrado pblico no hubo tertulias ni comentarios aquella noche pavorosa en las
calles de la Ciudad Primada.
Slo el insistente quin vive? de los centinelas turbaba la tranquilidad del espacio, y
al travs de las hendijas de todas las puertas o ventanas el resplandor mortecino del quinqu
adverta a los escasos transentes que la ciudad velaba, sobrecogida de espanto y llena de
dolor.
Abandonemos a una posteridad ms lejana el estudio de este trgico acontecimiento
que, al narrarlo sucintamente., retuerce nuestro corazn comprometido por entraables
vnculos de afecto y de sangre.
Despus las bvedas silenciosas de nuestra histrica Baslica, avezadas a cobijar
grandes infortunios, cubrieron dos tumbas, una frente a otra, que regaron con lgrimas la
orfandad, la familia y la amistad sincera de ambos en cada aniversario del 19 de noviembre
de 1911
Persecucin. Como consecuencia de las persecuciones que estableci el Ejrcito
contra los fugitivos de Gibia, a treinta lleg el nmero de vctimas inocentes inmoladas,
destacndose entre todas, por la crueldad que revisti su muerte, el General Cesreo
Pimentel. Acto vandlico realizado en Haina, que priv a las faenas agrcolas de la Provincia
de uno de los hombres ms laboriosos que hemos conocido!
Desaciertos. A la muerte del General Cceres asumi el Gobierno el Consejo de
Secretarios de Estado en virtud de lo que precepta la Constitucin, y result corta la gestin
que desarroll, pues a poco el General Alfredo Victoria, de hecho Jefe del Ejrcito, como
ya hemos dicho, propuso al seor Manuel Cceres, hermano del Mandatario fenecido, la
Primera Magistratura, designacin que aqul declin, penetrado sin duda alguna de que
no se trataba de una dinasta.
Este incidente y la indicacin hecha posteriormente por el mismo General Victoria, en
favor de su to, el seor Eladio Victoria, dieron origen a que el seor Velzquez H., Secretario
de Hacienda, protestara altivamente de ese hecho inslito y tomara despus el camino del
destierro.
Nuevo presidente. Las Cmaras, no sabemos si llenas de miedo o persiguiendo
conveniencias, eligieron al fin al Senador por la provincia de Santiago, ciudadano Eladio
Victoria, por un trmino de dos meses, como Presidente de la Repblica.
Consignaron sus enrgicas protestas, durante el debate que intervino para la eleccin,
el General Ignacio Mara Gonzlez, Expresidente de la Repblica, y representante tambin
en la Alta Cmara por la Provincia de La Vega, y el Senador Jos Ramn Lpez.
Gabinete. Continu el nuevo Mandatario con varios de los elementos que compusieron
en sus ltimos das el Gabinete del General Cceres, a excepcin de los Secretarios Tejera y
Velzquez, dando entrada a nuevos elementos.
En definitiva, constituy el Presidente Victoria, para su interinidad de dos meses, el
Gabinete as:
Interior y Polica: General Miguel A. Romn hijo.
Relaciones Exteriores: Licenciado Jos Mara Cabral y B.
Justicia e Instruccin Pblica: Licenciado ngel Mara Soler.
Fomento y Comunicaciones: Licenciado Ml. de Js. Troncoso de la C.
Guerra y Marina: Licenciado Manuel Lamarche Garca.
Hacienda y Comercio: Ciudadano Francisco A. Crdova.
Agricultura e Inmigracin: Ciudadano Rafael Daz.
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Domingo, centro de todas las combinaciones militares y polticas, desde donde, disimuladamente, los pocos bolos y horacistas afiliados a la situacin, ms por temor que por conveniencia
econmica, defendan los intereses polticos futuros de sus respectivas agrupaciones.
Y as transcurrieron los dos primeros meses, convocndose a la postre los Colegios
Electorales existentes, que eligieron, como era lgico presumirlo, al Seor Eladio Victoria,
Presidente de la Repblica.
Nuevo gabinete. Constituy el Primer Magistrado su nuevo Gabinete con el personal
siguiente:
Interior y Polica y Guerra y Marina: General Alfredo M. Victoria.
Relaciones Exteriores: Licenciado Manuel A. Machado.
Justicia e Instruccin Pblica: Licenciado ngel Mara Soler.
Fomento y Comunicaciones: Lic. Manuel de J. Troncoso de la C.
Hacienda y Comercio: Ciudadano Francisco A. Crdova.
Agricultura e Inmigracin: General Luis Pelletier.
1912. Da de Coln. En fecha 2 de octubre de 1912 decret el Gobierno del Presidente
Victoria que el 12 de ese mismo mes fuera considerado da de fiesta oficial y que se le
llamara Da de Coln, para conmemorar el aniversario del Descubrimiento de Amrica.
Nuevos levantamientos. La guerra se recrudeci en todas partes, y en la Provincia
Capital, como en la de San Pedro de Macors y el Seybo, aparecieron nuevas partidas
revolucionarias que aumentaron el malestar.
Hato Mayor tambin suministr refuerzos a la revolucin del Este.
Visita de Mr. Knox. Durante dos das en esa poca estuvo como husped de honor del
Gobierno y de la ciudad Capital el Ministro de Relaciones Exteriores de los Estados Unidos
de Amrica, mster P. H. Knox, quien realizaba una visita oficial a casi todas las Repblicas
Hispanoamericanas
Consideraciones. Debemos consignar que, por bien inspirado que estuviera el
Gobierno, nada poda intentar en favor de la instruccin, del ornato o de la organizacin,
puesto que, combatido desde que surgi, slo tuvo tiempo para defenderse y para tratar de
aplacar la revuelta.
Podra decirse que todo ese ejercicio fue una prolongada descarga.
Estado de la revolucin. Sitiada tena el General Bordas a la poblacin de Puerto
Plata, donde defenda al Gobierno el General Pedro Mara Rubirosa; haba muerto en La Hoya
de Ysica el valeroso Jefe revolucionario General Gregorio Martnez; Horacio Vsquez y los
suyos ocupaban a Snchez; dominaba en casi toda le Lnea Noroeste el General Desiderio
Arias y sus parciales; las avanzadas de la revolucin del Sur, despus de librar sangrientos
combates, estaban en las inmediaciones de Azua, y luchaban, con suerte varia, en el Este
los Generales Zorrilla, Mercedes y otros, cuando, procedente de los Estados Unidos de
Amrica apareci en el Placer de los Estudios el transporte americano de guerra Prairie, que
trajo a su bordo fuertes contingentes de tropas de infantera de marina y una Comisin
integrada por el General Mr. Intyre y Mr. Doyle, con instrucciones especiales.
Monumento de Monseor Merio. Durante la Administracin del Presidente
Victoria se efectu la ereccin en la Catedral, del Monumento consagrado a la memoria de
Monseor Merio, que haba sido estorbada por el Gobierno del General Cceres.
Gestiones de la Comisin Americana. Obedeciendo a las sugestiones de la Comisin
Americana, segn los decires de aquel entonces, abandon, tan slo aparentemente, las
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Emprstito. De acuerdo con las estipulaciones de la Convencin Dominico-Americana que establece que para aumentar la deuda nacional es indispensable la autorizacin del
Presidente de los Estados Unidos, solicit Monseor Nouel la que necesitaba para la contratacin de un emprstito de 300,000 pesos, suma que se crey, en un principio, bastara
para pagar los nueve meses de sueldos que adeud a los empleados pblicos el Gobierno
anterior; atender a los hospitales repletos de heridos e invlidos; solventar las deudas contradas con casas extranjeras y recoger parte del armamento esparcido en las regiones ms
belicosas.
Se negaron los Bancos a cubrir prstamo tan insignificante, considerado como insuficiente para tantas atenciones, y se aument la cifra a 1,500,000 pesos.
Autorizado y cubierto, pues, el emprstito, se encomend su custodia y manejo a una
comisin nombrada por el Gobierno Americano.
Considerable y todo, esa suma result un tomo que a poco desapareci en el sumidero
sin fondo conocido de cuentas, reclamos y suministros.
Misin a Roma. Cupo al seor Bernardo Pichardo la honra de haber sido designado
por el Presidente Nouel como Enviado Extraordinario cerca de Su Santidad Po X, en inters de que la Corte Pontfica conociera los detalles que intervinieron en su eleccin y la
forma condicional a que subordin la aceptacin de la Primera Magistratura del Estado.
Expresivos fueron los testimonios que dieron el Pontfice y su Secretario de Estado, el
Cardenal Merry del Val, del alto aprecio que se dispensa en el Vaticano al Doctor Nouel, e
inmerecidos los honores personales discernidos al diplomtico dominicano.
Confi a su cuidado el Santo Padre una admirable joya con que su paternal solicitud
premi la sumisa y disciplinada conducta del Pastor Dominicano.
1913. Labor desquiciadora. Mientras la prensa de Europa, de los Estados Unidos
y de casi toda Hispano-Amrica no se cansaba de hacer elogios de la cuerda actitud que
un pueblo levantisco como el nuestro asumi al arrojar por tierra las armas y los arreos
del combate para abrir paso a las ideas de concordia que represent el caso nico en estas
sociedades convulsivas de que se hubiera elegido para Presidente a quien slo dispona
de la fuerza moral del ideal religioso, aqu los partidos y banderas polticas rebosaban de
amargura la copa que apur el Mitrado hasta la ltima gota.
Las fuerzas le faltaron, y agobiado por padecimientos fsicos y por grandes decepciones, la prescripcin mdica lo oblig a dirigirse a Barahona en busca de reposo.
Pero all lleg la noticia de que el pugilato de los partidos por conseguir Comandancias de
Armas y Gobernaciones desde donde dominar a los dems continuaba, y ya no pudo ms.
Renuncia. Desde aquella poblacin envi el Presidente Nouel su memorable renuncia,
de la cual insertamos prrafos que, aunque muy comprimidos, transparentan sus causas:
No lanzo acusaciones contra nadie; pero s rechazo las que algunos tan injustamente
han propalado contra m y contra mi Gobierno, que no ha tenido otro propsito que el
bienestar de todos.
Penetraos, Ciudadanos Representantes, de que yo no debo falsear la eleccin que de
m hicisteis, ni la autorizacin condicional que me otorg el Pontfice cuando me permiti
aceptar la Primera Magistratura del Estado.
Comprendo que por la Patria debemos sacrificar todos nuestros intereses; pero ni ella
ni nadie tiene el derecho de exigirnos el sacrificio de nuestra dignidad y de nuestra conciencia.
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No fue un hombre que declin en aquel momento... Constituy ese acto un fracaso del
pas en su ms augusta y noble tentativa de reconciliacin nacional
Breves consideraciones. El Gobierno de Monseor Nouel, saludado al iniciarse por
todos los dominicanos, tuvo la duracin efmera que acabamos de sealarle, porque las
revoluciones que lo generaron quisieron mantener armados a sus respectivos amigos, y
concederle solamente al Arzobispo Presidente una aparente obediencia en sus mandatos,
que por bien inspirados no podan agradar completamente a las pasiones en lucha.
Interpretaron las revoluciones la presidencia de Monseor Nouel como una tregua, y
no como el saludable y definitivo parntesis en que la Justicia operara el milagro de establecer la Paz.
Despus ah!, despus, lo acostumbrado... Todos los partidos y banderas que la vspera se agruparon alrededor de la mesa de trabajo del Jefe del Estado, con el intento de
convertirlo en cmplice del cmodo traspaso del Poder con que soaban, malogradas sus
esperanzas, le dieron la espalda o tuvieron para su gestin reproches tan infundados y deleznables que esta posteridad reciente ha desvanecido y condenado.
Captulo LVI
bao al General Desiderio Arias, y como su Comisionado Especial en el sur al General Luis
Felipe Vidal.
Explicaciones. Proceda el General Bordas Valds de las filas del partido horacista.
Despus de combatir bizarramente en cuantas ocasiones haba luchado esa agrupacin con
las armas por llegar al Poder, acababa, en su calidad de Jefe Sitiador de Puerto Plata, de
aumentar el prestigioso ascendiente de su nombre.
Todas estas circunstancias y las que intervinieron en su eleccin parece que hicieron
creer a la agrupacin o partido horacista que la presencia del General Bordas al frente de
la Primera Magistratura no era otra cosa que una inteligente modalidad para principiar a
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que se tuvo en mientes en 1874 fue una simple lnea provisional, aspira a conservar un derecho de dominio en favor de nuestro Gobierno y uno de propiedad en favor de multitud
de personas que no han renunciado a l, y por los cuales no puede el Gobierno Haitiano
pretender lgicamente que hubo cesin en 1874, sin demostrar el precio que pag entonces
por esa cesin; sino sobre todo, porque el conservar la facultad de alegar tales contenciones
y el alegarlas ante el rbitro son el nico medio de darle al laudo arbitral que se dicte un
carcter definitivo; pues cuando, renunciando a ellas ahora diramos a alguien en el futuro el derecho de alegar que tal arbitraje no fue general, y que la renuncia fue un camino
tortuoso de hacer donacin ilcita en favor de Hait de lo que esta nacin saba que no le
corresponda y por lo cual se resista a otorgar poderes amplios a los rbitros, ipso facto
habramos inoculado en el cuerpo del arreglo el germen del mal que habra de minar su
perdurabilidad, y legado a nuestros hijos los afanes y las zozobras de nuevos incidentes y
de nuevas negociaciones, cuando no los horrores de una guerra internacional.
2. Que hay gran peligro, peligro de muerte para las reclamaciones de la Repblica
Dominicana, en acceder a la persistente pretensin haitiana consignada en el artculo 19 del
nuevo proyecto de Protocolo del Ministro Mr. Menos, de que por mientras se establezcan
los lmites definitivos, las Altas Partes se mantengan en las posesiones que ellas ocupan
actualmente y se comprometan a no emprender ni continuar ninguna apertura o construccin de camino o de va frrea en la regin contestada, y a no colocar e instalar en dicha
regin ninguna guardia, ningn nuevo puesto militar.
Mr. Menos habla ahora en su Nota no. 510, para negar la conveniencia de una lnea
provisional, de la susceptibilidad del patriotismo de los miembros del Cuerpo Legislativo
haitiano, y de la impresionabilidad de las poblaciones limtrofes, a las cuales no conviene
inquietar ni agitar con los cambios, traslados e instalaciones consiguientes a cualquiera
delimitacin temporal. Pero debemos fijarnos en que as como fue del Gobierno Haitiano la
iniciativa en obtener la mediacin del Gobierno Americano, fue de l la de fijar una lnea de
statu-quo, segn dije en mi comunicacin no. 11, del 24 de febrero de 1912, etc.
En ese informe del Licenciado Peynado, indito todava, encontrarn los futuros diplomticos dominicanos la pauta que habrn de seguir en esta cuestin tan trascendental para
la Repblica, a fin de que cuando se resuelva sea de una manera decorosa y definitiva.
Ferrocarril Central Dominicano. Esta lnea frrea, construida para fines de progreso, lleg a ser el punto de mira de las desgraciadas luchas intestinas en el Cibao, pues la
faccin que se adue de ella dispuso de un gran nmero de empleos que distribuir entre
sus amigos y de las importantes sumas que se recaudaban al amparo de su tarifa.
En la poca a que nos venimos refiriendo la posey la agrupacin horacista, y no fueron
pocos los ardides de que se valieron los amigos del General Arias, en las Cmaras, para
evitar que continuaran sus adversarios con resorte tan importante en la mano, impotente
como estaba el Gobierno del General Bordas para rectificar por las armas la ocupacin de
dicha arteria.
Al efecto, dict el Congreso Nacional un decreto ordenando la subasta del arrendamiento
del mencionado Ferrocarril, cuya buena pro obtuvieron dos amigos del General Arias.
1913. Revolucin. Con motivo de esa medida se levantaron en armas en Puerto Plata
los Generales Jess Mara Cspedes, Qurico Feli y otros; en Moca, el General Cipriano
Bencosme; en San Cristbal el General Manuel de Jess Castillo; en Saman el General Ramn A. Marcelino y en San Francisco de Macors otras personas.
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En esos mismos das, fuerzas del Gobierno, despus de rudos encuentros, haban ocupado la ciudad de La Vega, que abandon su Gobernador, el General Mauricio Jimenes.
Levantamiento. Poco despus ocurri el levantamiento en Puerto Plata del General
Qurico Feli, Gobernador de aquella Provincia, punto donde se agruparon para ayudarlo
los Generales Jess Mara Cspedes, Manuel de Jess Camacho y otros.
A poco se reuni a los rebeldes, procedentes de las costas de Matanzas, a las cuales lleg en un pequeo vaporcito que lo trajo de Puerto Rico, y despus de una audaz y peligrosa
travesa, el General Horacio Vsquez.
Actitud del Presidente Bordas. Inmediatamente que tuvo la noticia del pronunciamiento de Puerto Plata sali por la va martima el Presidente Bordas, acompaado del
General Pedro Mara Rubirosa y de un respetable contingente de tropas, con rumbo a Snchez, de donde sigui para La Vega y de all a Santiago. Aumentadas sus fuerzas en aquella
poblacin, march sobre Puerto Plata, que a poco, y despus de librarse varios y reidos
combates en sus inmediaciones, qued completamente sitiada.
Sitio de Puerto Plata. Preparada la histrica ciudad de Isabel de Torres para la resistencia, inenarrables resultan los actos de valor con que los Feli, Cspedes, Camacho, Limardo, Ginebra, Peguero y otros, correspondieron a la brava tenacidad de los ataques que
constantemente dirigi contra la poblacin el Presidente Bordas.
Durante ese sitio memorable, que dur cerca de cuatro meses, se desarrollaron en aquella poblacin epidemias mortales, tales como la disentera, la fiebre tifoidea y el beriberi,
que ocasionaron una gran mortandad.
Abandonemos por un momento a la ciudad heroica, con sus hospitales llenos de heridos, sin leche para sus nios, sin agua con que calmar su sed, devorada por las epidemias
y estremecida por los constantes combates, para ocuparnos de los acontecimientos que en
otras regiones del pas tenan lugar al mismo tiempo.
Situacin de Santiago. Reaccionados ya el General Arias y los antiguos jimenistas
que lo haban reconocido como Jefe Militar, se aduearon no solamente de todos los campos y pequeas poblaciones de la Provincia de Monte Cristy, sino tambin de la poblacin
de Santiago, en cuya fortaleza sitiaron al General Manuel Snchez y al valeroso grupo que
lo acompa.
Este sitio fue estrecho, y dur tanto que llegaron los defensores del fuerte San Luis a
comer carne de ganado caballar, y de ah que se les diera la denominacin de come-burros.
Acontecimientos del Este. La revolucin en la Provincia del Seybo, encabezada por
el General Manuel Mercedes (a) Chiquito, haba cobrado la mayor importancia y empeado
combates muy reidos con las fuerzas que como Gobernador de aquella Provincia le opuso
el General Neftal Hernndez, quien a la postre se reconcentr a la ciudad Capital.
1914. Desastre econmico. Desde su Campamento de San Marcos haba autorizado
en mayo de 1914 el Presidente Bordas a su Secretario de Hacienda y Comercio para la
venta de las especies timbradas a los precios o con los descuentos que exigieran las condiciones del mercado y las necesidades del servicio, en inters de crear los recursos, de que
ya careca absolutamente el Gobierno, para las atenciones de la guerra, pues los sueldos se
adeudaban a los empleados pblicos desde haca tiempo.
Ni aun en los tiempos de mayor desorganizacin que hemos recorrido, en el pasado,
se haban realizado operaciones tan ruinosas para el Estado como las que se efectuaron
entonces.
378
En vano la curiosidad se empin para conocer los detalles del Plan Wilson o para comunicarse con los dos Caudillos que residan en el acorazado fondeado en el antepuerto
de la ciudad Capital.
Impenetrables permanecieron los seores James M. Sullivan, Enviado Extraordinario y
Ministro Plenipotenciario de los Estados Unidos de Amrica, Franklin Ford, Exgobernador
de New Jersey, el Attorney Charles Smith, de New Hampshire, hasta la llegada del Presidente Bordas.
Llegada del General Bordas Valds. Lleg por fin a la ciudad de Santo Domingo
el General Bordas Valds, y en todo el pas, al aviso de que se concertaba un pacto, cesaron
las hostilidades
Despus de una que otra entrevista preliminar, en presencia de la Comisin Americana
y en virtud del Plan Wilson eligieron los seores Juan Isidro Jimenes, Horacio Vsquez, Federico Velzquez y Hernndez y Luis Felipe Vidal, Jefes de los Partidos Polticos, al Doctor
Ramn Bez, Rector del Instituto Profesional, para Presidente de la Repblica, con el objeto
de que durante su interinidad, y previas las reformas legales que se consideraron indispensables se celebraran unas elecciones absolutamente libres.
Renuncia del Presidente Bordas. El 27 de agosto de 1914, en una reunin preparada al efecto, present el General Jos Bordas Valds su renuncia como presidente de la
Repblica, y tom posesin de esa alta investidura el Doctor Bez.
Observacin. Impulsados por un sentimiento de justicia, consignamos que del desbarajuste econmico que caracteriz la administracin del Presidente Bordas, durante los
meses que estuvo en campaa, l no sac lucro personal alguno, pues ni siquiera el valor
de sus sueldos percibi oportunamente.
Hace pocos meses que la Comisin Dominicana de Reclamaciones del 1917 orden el pago
de ellos al Expresidente Bordas.
Captulo LVII
Comisin reformadora. Cre, casi inmediatamente despus de su toma de posesin, el Doctor Bez, de acuerdo con el pacto poltico que lo haba llevado al Solio, una
Comisin encargada de las reformas de las leyes existentes que se consider indispensable
modificar y que ultim la redaccin de una Ley Electoral, bajo cuyo articulado se realizaron
ms tarde las elecciones generales.
Cmara de Cuentas. Nombr tambin seguidamente el personal de la Cmara de
Cuentas de la Repblica.
Ayuntamientos. El personal de los Ayuntamientos de aquellas Comunes donde las
violencias del Gobierno anterior no haban permitido al pueblo el libre ejercicio del sufragio, fue nombrado en Comisin.
Ley de libertad provisional bajo fianza. Se decret la Ley de Libertad Provisional
Bajo Fianza, dictndose adems, un decreto que detuvo la accin pblica en todos los casos
de delitos polticos cometidos con anterioridad a la toma de posesin del Mandatario.
Ley Electoral. Se procedi a formular la Ley Electoral que regira en el debate eleccionario prximo y la cual estableci que las conjunciones de dos partidos polticos deban
efectuarse con anterioridad a las elecciones.
Explicando las tendencias que informaran dicha Ley y para diafanizar los propsitos
imparciales de que estaba animado el Gobierno para presidir las elecciones que iban a
presenciar Inspectores del Gobierno Americano, dirigieron circulares el Jefe del Estado y el
Secretario de Estado de lo Interior y Polica.
Restablecimiento de la universidad. Cupo a la transitoria administracin del Doctor Bez la gloria de convertir el Instituto Profesional en la Universidad, que en los tiempos
coloniales, durante ms de dos centurias, dej regueros de luz en los anales histricos de
nuestra Patria.
Se destin la hermosa parcela de terreno, anteriormente adquirida por el Exministro
Velzquez para la fabricacin de una Escuela, como el sitio donde las nuevas generaciones
levantarn el suntuoso edificio que ya va demandando la creciente poblacin escolar que
asiste a las aulas universitarias.
Traslacin de los restos del ExPresidente Bez. En esa Administracin se trasladaron a Santo Domingo oficialmente, en el crucero de guerra nacional Independencia, los
restos mortales del General Buenaventura Bez, antiguo Presidente de la Repblica en cinco ocasiones y padre del Mandatario.
Cdigo de enseanza. Durante las postrimeras del Gobierno del Doctor Bez se dio
un decreto aprobando el Cdigo de Enseanza preparado por el Doctor Arstides Fiallo
Cabral, Superintendente General de Enseanza.
Alarma. Los recprocos recelos de las distintas agrupaciones polticas y las desconfianzas injustas que son peculiares de los das en que los pueblos se preparan para entregarse a la lucha electoral, unidos al afanoso pugilato de obtener supremacas militares para
aplastar a los otros, parece que indujeron al Presidente Bez, tal vez sin darse cuenta del
error que con ello cometa, a designar autoridades militares para la Plaza de Santo Domingo, que no inspiraron garantas al General Alfredo M. Victoria, quien, con un grupo de oficiales, se present a la Comandancia de Armas a expresar a su antiguo amigo, el Jefe de la
Ciudadela, General Lorenzo Marty hijo, la necesidad en que se encontraba de permanecer
a su lado hasta que, concluidas las reparaciones del vapor Jacagua, ste pudiera conducirlo
al amanecer del siguiente da a Puerto Rico.
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muertos, a causa del empeo que tuvieron los sufragantes por retener la sala y proximidades del Bufete Electoral.
Al cerrarse el segundo da del debate electoral ya se tena la seguridad del triunfo de la
candidatura de la Conjuncin, o sea del seor Jimenes.
Trasmitidas a Washington por sus representantes todas las noticias concernientes a la
campaa electoral, se declararon all, en virtud del Plan Wilson, legales las elecciones y
legtimo el triunfo del seor Jimenes.
Luego, el 10 de noviembre de ese mismo ao, se reunieron en toda la Repblica los
compromisarios triunfantes y perfeccionaron el designio de las mayoras electorales, que
haban elegido como Presidente de la Repblica el seor Juan Isidro Jimenes.
Patritica actitud. Casi al terminar el Gobierno del Doctor Bez, y con motivo de
las pretensiones del Encargado de Negocios de los Estados Unidos, seor White, que exigi en favor de su Gobierno la supervigilancia de los sistemas telegrficos, telefnicos y
radiotelegrficos de la Repblica, le dirigi don Ignacio Mara Gonzlez, Expresidente de
la Repblica y Secretario de Estado de Relaciones Exteriores de ese Gobierno, una brillante
refutacin que, unida a otros merecimientos que exornaron su vida pblica, mantendrn
para su memoria una aureola de respeto inquebrantable.
Captulo LVIII
cibi por ende, con las formalidades del caso, del Doctor Bez, la direccin de la Cosa
Pblica.
Al fin, por segunda vez, ocup el Solio presidencial el seor don Juan Isidro Jimenes,
despus de muchos aos de lucha.
Gabinete. El 6 de ese mismo mes y ao constituy el Presidente Jimenes su Gabinete
en la forma siguiente:
Interior y Polica: Licenciado Elas Brache hijo.
Relaciones Exteriores: Ciudadano Bernardo Pichardo.
Justicia e Instruccin Pblica: Licenciado Jacinto B. Peynado.
Fomento y Comunicaciones: Ciudadano Federico Velzquez H.
Hacienda y Comercio: Licenciado Prez Perdomo.
Agricultura e Inmigracin: Ciudadano Jaime Mota.
Guerra y Marina: General Desiderio Arias.
Anlisis del gabinete. Para mejor inteligencia de nuestros lectores, nos permitimos
consignar someras noticias acerca del origen poltico y de las tendencias que representaban
los distintos elementos que concurrieron a la formacin del Gabinete.
Pertenecan los Licenciados Brache hijo, Peynado y Prez Perdomo, a lo que se llam
entonces jimenismo histrico, con la sola diferencia de que el ltimo entendi, una vez celebrada la Conjuncin, que era un deber respetar el pacto poltico que ella representaba y
que proporcion en momento oportuno recursos, esfuerzos y hombres que coadyuvaron
decisivamente al triunfo de la candidatura del seor Jimenes.
A ttulo de Jefe del Partido Progresista, conjuncionado, y de elemento de esa misma
agrupacin, ocuparon, respectivamente, los seores Velzquez y Pichardo las Carteras indicadas, mientras que como simple jimenista vino al Gobierno el seor Mota.
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Cuando apenas se haban celebrado una que otra conferencia con el plenipotenciario
haitiano, lleg la noticia de la cada del Gobierno que representaba, lo que determin el que
se ausentara para Puerto Rico.
Parece que avisada la Legacin Americana, poco tiempo despus, de que el Doctor
Bob pasara de nuevo por el puerto de la ciudad de Santo Domingo, pretendi el Encargado de Negocios interino, Mr. Johnson, obtener la detencin por parte del Gobierno Dominicano del prominente poltico haitiano. Como era de esperarse, una erguida y digna actitud,
que apoy el Gobierno entero, permiti a la Secretara de Relaciones Exteriores rechazar
tan inaudita demanda.
1915. Muerte del ExPresidente Gonzlez. En la maana del 8 de febrero de 1915
rindi la jornada de la vida en la ciudad Capital el anciano, Expresidente de la Repblica,
General Ignacio Mara Gonzlez.
Con tal motivo, dict el Presidente Jimenes un decreto de duelo que acredit, de parte
suya, cierta grandeza de espritu, pues para hacerlo tuvo que sostener, apoyado por varios
de sus Secretarios de Estado, una porfiada actitud contra elementos que, dentro de su rancio partidarismo, no pensaron que esos merecidos honores se iban a tributar a un antiguo
Jefe del Estado y no al adversario de la vspera.
Haba sido el fenecido General Gonzlez uno de los hombres ms generosos y magnnimos que desfilaron por la vida pblica, y jams, cuando fue Mandatario, sus manos
levantaron cadalsos ni remacharon grilletes inquisitoriales.
Perito financiero. Sometido al Senado, por pura formalidad y con sealada repugnancia, el acuerdo diplomtico del Gobierno del Expresidente Bordas, que haba dado origen a que el Presidente Wilson nombrara a Mr. Charles M. Johnston como Perito Financiero, fue rechazado por una mayora abrumadora.
Visita del Senador J. D. Phelan. Antes del 27 de febrero de 1915 lleg a la ciudad de
Santo Domingo el Senador Americano J. D. Phelan, Comisionado por el Gobierno de los
Estados Unidos para realizar una investigacin acerca de los hechos que el partido horacista
vena imputando desde la revolucin del Ferrocarril (septiembre de 1913) al Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de aquella nacin, seor James M. Sullivan.
Largos fueron los interrogatorios que se hicieron en las oficinas de la Receptora General de
Aduana a determinados elementos de la mencionada agrupacin, sin que de ellos, ni de otras
gestiones practicadas, pudiera ponerse en claro la culpabilidad del representante diplomtico.
No obstante ello, el Ministro Sullivan sali para los Estados Unidos, donde present
renuncia de su alta investidura.
Mensaje. El 27 de febrero del ao a que hemos aludido, present el Presidente Jimenes,
no obstante el corto tiempo transcurrido desde la iniciacin de su ejercicio, un Mensaje al
Congreso Nacional, acompaado de las Memorias de las Secretaras de Estado respectivas.
En ese documento consult el Poder Ejecutivo la apreciacin de las Cmaras acerca de
la validez jurdica de ciertos actos, del Gobierno del Doctor Bez, considerado como un
Gobierno de facto.
Interpelacin. A propuesta de un Diputado del partido Legalista y con el nico objeto de romper la Conjuncin, vot la Cmara de Diputados la interpelacin del Secretario de
Fomento, seor Velzquez, acusacin que rechaz el Senado, debido, ms que a otra cosa,
al formidable documento que prepar el interpelado y del cual conservamos un ejemplar
impreso, por ms que no lleg a circular.
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lectores, que advertirn en ella, sin duda alguna, al cotejarla con anteriores y posteriores
documentos de la misma Legacin, la amenaza que se cerna sobre nuestros derechos de
pueblo libre y soberano:
Seor: Como ya usted sabe, de acuerdo con el Plan Wilson, los Estados Unidos han
empeado su palabra con el mundo entero, como el amigo ms cercano de la Repblica Dominicana, de apoyar al Gobierno electo por el pueblo y de insistir para que cesen los movimientos revolucionarios, en inters de que todos los cambios subsiguientes en el Gobierno
de la Repblica sean efectuados por procedimientos pacficos previstos en la Constitucin
Dominicana.
El Presidente Jimenes, habiendo sido electo Presidente por el pueblo en octubre pasado, de acuerdo con el Plan Wilson, recibir de los Estados Unidos cualquiera ayuda que sea
necesaria para obligar el respeto a su administracin.
Los Estados Unidos estn muy apenados con motivo de la propagacin de los desrdenes actuales, lo cual puede obligar a ese Gobierno a cumplir las anunciadas seguridades
dadas al mundo y al pueblo dominicano.
He sido instruido por el Gobierno de los Estados Unidos para llamar la atencin a los
Jefes de la oposicin, no slo con respecto a lo que procede, sino de que, en caso de que sea
necesario, del desembarco de tropas para imponer el orden y respeto al Presidente electo por
el pueblo.
Aquellos jefes que estn o puedan estar actualmente ocupados en los desrdenes,
o que estn secretamente alentndolos, sern hechos personalmente responsables por los
Estados Unidos.
Usted, como jefe de un gran partido, puede hacer mucho por su pas, mantenindose
firme, y actuando con su ya anunciada oposicin a las revoluciones y aconsejando a sus
asociados en ese sentido.
Intervencin en Hait. La intervencin por fuerzas de los Estados Unidos, iniciada
en Hait el 28 de julio de 1915, advirti a los hombres de Gobierno de esa poca que un
enorme peligro amenazaba nuestra soberana
La guerra europea segua desastrosa, y era evidente que los Estados Unidos de Amrica se preparaban para tomar parte en ella.
1915. Cerca, muy cerca, ese peligro, no fueron pocas las suplicantes advertencias que
para evitar toda injerencia extraa en nuestros asuntos se hicieron a ciertos funcionarios de
aquel entonces.
Pero todo fue intil! La oposicin necesitaba derrocar al Gobierno, y determinados elementos de la situacin fingan no creer en la amenaza que se nos vena encima para poder
continuar sus maniobras y maquinaciones desquiciadoras.
Nota americana. Cinco das antes de iniciarse en el Estado vecino la ocupacin militar americana, y con motivo de los levantamientos ocurridos en el Este y capitaneados
por los cabecillas Calcao, Goicochea, Evangelista y otros, dirigi la Legacin Americana
la nota 167, que, entre otras cosas, expresa que el Presidente Jimenes poda contar con el
apoyo completo del Gobierno de los Estados Unidos para debelar cualquier revolucin, y
que el Gobierno Americano, deseando ayudarle, prefera evitarle a la Repblica Dominicana gastos intiles y que en tal virtud, le ofreca toda la ayuda y las fuerzas necesarias para
sofocar cualquiera revolucin o cualquiera conspiracin que pretendiera estorbar la administracin ordenada del Gobierno.
387
A ese ofrecimiento peligroso respondi la Cancillera con la nota 360, de la cual extractamos los prrafos siguientes:
Al inters que el Gobierno de V. S. tiene por ayudar al sostenimiento del orden en esta
Repblica, le bastar para estimar como eficaces las rpidas medidas tomadas para su afianzamiento, pues de haber no procedido as el mal hubiera tomado cuerpo y los sacrificios
econmicos habran sido mayores, dejando en completo desamparo el plan de organizacin
con que vienen metodizndose los distintos servicios de la Administracin Pblica.
Tambin tengo encargo de expresar a V. S. que el Gobierno Dominicano estima que sus
fuerzas son suficientes para establecer el orden cada vez que se altere, y que no tiene, por lo
tanto, necesidad de la espontanea ayuda que para ese fin le ofrece el Gobierno Americano.
Trfico. A raz de la intervencin de Hait, advertido el Gobierno de que las autoridades del Gobierno en la Lnea Noroeste haban vendido durante los acontecimientos revolucionarios que la antecedieron una parte del parque nacional, formul una Resolucin
que impidi el trfico de armas y municiones por la frontera y que determin, para hacer
efectiva la medida, el aumento de la Guardia Fronteriza. Se deba evitar todo pretexto a fin
de que las fuerzas americanas no ocuparan nuestra frontera.
Fusilamiento. Escapado de las crceles de Port-au-Prince el General Nizael Codio, Exministro de la Guerra del vecino Estado, logr casi ganar nuestra frontera, donde fue capturado y
entregado a las fuerzas americanas por empleados americanos de las Aduanas Fronterizas.
En la Secretara de Estado de Relaciones Exteriores debe existir todava un expediente que
transparenta la profunda indignacin que ocasion al Presidente Jimenes y a todos sus Secretarios de Estado, que empleados extranjeros, a las rdenes de nuestra Repblica, consumaran
un acto que reprueban la conciencia y los ms elementales sentimientos de humanidad.
Cambios en el gabinete. Casi al mismo tiempo abandonaron sus respectivas Carteras, aunque por distintas causas, los Licenciados Brache hijo y Prez Perdomo.
Sustituy al primero el Licenciado Enrique Jimenes, que acababa de llegar de Washington, y ocup interinamente el seor Pichardo las Carteras del segundo.
Constreido el Licenciado Prez Perdomo por la oposicin que dentro del mismo Gabinete se le hizo, debido a su inquebrantable propsito de mantener la regularidad administrativa que daba vida a la situacin, y fatigado de combatir los planes del General Arias y
sus parciales, se vio obligado a abandonar irrevocablemente su enrgica labor.
El Licenciado Prez Perdomo fue nombrado Ministro en Washington, designacin en
que puso empeo el Secretario del Ramo para que fuera aceptada por el favorecido.
Muy duros fueron para el Secretario de Estado interino los das que pas al frente de
esos Despachos, en inters de no malograr la labor del compaero, con quien no le unan
vnculos polticos, sino la compenetracin de la nica verdad de aquel momento: la economa y la lealtad para con el Jefe del Estado.
Recepcin del nuevo ministro americano. En octubre de ese mismo ao present
sus credenciales el seor W. W. Russell como Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de los Estados Unidos de Amrica.
Comisin Panamericana de Financistas. Para representar la Repblica en esa Conferencia, que se celebr en los Estados Unidos, design el Gobierno al Licenciado Francisco
J. Peynado, ilustrado jurisconsulto y Exministro Plenipotenciario en Washington.
Viaje del Presidente Jimenes. Un tanto quebrantado en su salud, y despus de
haber designado al ciudadano Francisco Herrera, como Secretario de Estado de Hacienda
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formas despojadas de todo peligro, de todo lo que hiera las fibras del sentimiento nacional, celoso de su soberana
En cuanto a la transformacin de la fuerza pblica en una Guardia Civil organizada
y comandada por un oficial americano designado por su Gobierno, levanta la misma objecin del Perito Financiero, pues lo que hay que promover no es la paz obligada por la fuerza, que siempre es precaria, sino la paz moral, resultante de la tranquilidad de los nimos,
del desistimiento de los procederes belicosos y del bienestar econmico.
Y el establecimiento de una Polica como la propuesta, interpretado por el Pueblo Dominicano como una abdicacin de la soberana nacional, lejos de ser un elemento pacificador, sera, al contrario, germen inextinguible de perturbaciones, de protestas, de arrebatos
violentos que probaran una situacin mucho ms lamentable que la actual.
La ayuda intelectual del Gobierno Americano, en materia de finanzas, no debe tener
lneas que excedan las de la clusula tercera de la Convencin, dentro de la cual mediaron
aclaraciones con la Comisin Dominicana enviada a Washington.
......................................................................................................................................................
Prueba de tales ocurrencias fue el ofrecimiento que, por intermedio de esa Legacin,
dirigi el Gobierno Americano, en meses anteriores, de una ayuda que el Gobierno Dominicano agradeci; pero que no pudo aceptar. Y ello, porque cada pueblo tiene lo que podramos llamar su criterio nacional, y es indudable que el nuestro, muy joven an, ve siempre
con el mayor sobresalto toda injerencia que ms tarde pueda traerle intranquilizadoras
versiones acerca de su soberana.
1916. Ferrocarril Central Dominicano. Despus de no pocos meses de luchas en el
seno del Gobierno y casi en vsperas de paralizarse el trfico, se logr arrancar de manos de
los partidarios del General Arias, Secretario de Estado de Guerra y Marina, ese importante
servicio, para ponerlo al cuidado de la Oficina de Obras Pblicas, que asumi su reparacin
y direccin tcnica.
Esta medida de saludable administracin, que tantos esfuerzos cost, hizo que se acentuara el malestar parlamentario que dirigan de viejo los amigos del General Arias, quienes
continuaban llamndose jimenistas, no obstante haber creado una agresiva secta dentro de
su fantico y aparente partidarismo de antao que invocaban a cada paso para arrancar al
crdulo e ingenuo Mandatario la posesin, en favor de elementos de su grupo, de todas las
posiciones militares hasta convertirlo en un prisionero!
Negativa de entrega. En marzo de 1916 exigi la Legacin Americana la entrega del
soldado James L. Wilmore, de la 11 Compaa de las fuerzas americanas destacadas en
Juana Mndez, quien se haba internado en nuestro territorio para escaparse de la persecucin que haban ordenado sus superiores.
Deplor la Cancillera no poder acceder a una demanda que desautorizaba, previamente la ausencia de estipulaciones a ese respecto entre las dos naciones, e invit al Representante Diplomtico Americano para ampliar, en previsin de casos futuros, el Tratado de
Extradicin vigente.
Alta comisin internacional de legislacin uniforme. A fines del mes de marzo
del ao indicado, nombr el Gobierno al Doctor Francisco Henrquez y Carvajal como Delegado para que representara en Buenos Aires, en el seno de esa magna asamblea, a la Repblica.
Nombramientos de Secretarios de Estado. Con motivo de la renuncia presentada
por el Sr. Francisco Herrera, fue nombrado para sustituirle en las Carteras de Hacienda y
390
Comercio el Sr. Jos Manuel Jimenes, y el Licenciado Jacinto B. Peynado, para reemplazar
a ste como Secretario de Estado de lo Interior y Polica, conservando interinamente las de
Justicia e Instruccin Pblica.
Traslado del Presidente Jimenes a Cambeln. Sin haber podido disfrutar, en
Monte Cristy, del beneficio del reposo que la prescripcin mdica le indicara, y agravados
sus quebrantos, resolvi el Presidente Jimenes trasladarse a Cambeln, posesin del seor
Arzobispo, situada a 24 kilmetros de la ciudad Capital, adonde iban dos veces por semana
los Secretarios de Estado a tratar los asuntos ms urgentes del servicio.
Pero ni ese estado de salud del Primer Magistrado detuvo la caravana! All se consider cosa ms fcil, dado su aislamiento, el poderlo persuadir, y el innumerable tropel
de automviles llevaba, generalmente, no la noticia de tiles actuaciones y la promesa de
sacrificar personales satisfacciones, sino, por el contrario, grmenes ponzoosos de intrigas
y celadas que no acert a discernir o alejar, en ciertas ocasiones, el Presidente Jimenes.
Golpe del 14 de abril. Esa tarde, en Cambeln irritado el Presidente Jimenes, declar arrestados a los hermanos Generales Mauricio y Cesreo Jimenes, Comandante de Armas de la Plaza y Jefe de la Guardia Republicana, respectivamente, que haban ido a entrevistarse con l.
Parece que, preparado el General Arias para el caso de que a los hermanos Jimenes les
ocurriera algo, tan pronto como recibi la noticia se aperson en la Fortaleza de la ciudad
de Santo Domingo y asumi una actitud rebelde!
Y all fueron, presurosos, los partidarios de la oposicin a ofrecerle sus servicios y a
sugerirle el ataque nocturno de la indefensa Mansin Presidencial en Cambeln.
Levantado el arresto pocas horas despus de esos oficiales de alta graduacin, se crey
posible suavizar aquel receloso incidente; pero la oposicin, interesada en un rompimiento
definitivo, se sirvi de elementos adictos al General Arias, que crean posible un mayor
encumbramiento para su personalidad y que hicieron ineficaces las entrevistas que, por
rgano del Secretario Pichardo, celebr el Exsecretario Brache hijo con el Jefe del Estado, y
las gestiones en ese momento sinceras, que, espantadas de su obra, intentaron personas que
no se haban distinguido por su cordialidad.
Acusacin del Presidente Jimenes. De mal en peor las cosas, la mayora parlamentaria del General Arias apoyada por los representantes horacistas y legalistas en las Cmaras,
dio curso al estancado proyecto de acusacin contra el Presidente Jimenes, sugerido haca
meses por elementos colos, en inters de derrocar al Gobierno.
Actitud revolucionaria. En Santiago, el General To Snchez, Comandante de Armas,
depuso al General Antonio Jorge, Gobernador de aquella Provincia, quien se dirigi con un
grupo de oficiales a Cambeln, no sin que durante su ausencia se iniciara en aquella Provincia
la serie de incendios con que destruyeron los sublevados, entre otras propiedades, la suya.
En Puerto Plata el Gobernador secund los planes de la Capital.
Despus, toda la Repblica permaneci en absoluta tranquilidad.
Circular. Tan pronto como tuvo conocimiento el Presidente Jimenes de que se haba
votado en las Cmaras su acusacin, con slo la repulsa del exiguo contingente del partido
Progresista en ellas, sigilosamente puso en manos del Ayudante de Plaza, Juan Peguero, una
circular dirigida a sus Secretarios de Estado en ese momento en la Capital, participndoles
no solamente su resolucin de no someterse a la acusacin y de resistir con las armas, sino
que tambin emplazndoles, como tena derecho a esperar de su honor, a que se le reunieran dentro de dos horas a ms tardar en Cambeln.
391
Media hora antes de la prefijada, acudieron casi todos los Secretarios de Estado a esa
cita de honor, a la cual parece que les fue imposible concurrir a otros.
Es lo cierto que por decreto de esa misma fecha destituy el Presidente Jimenes al Secretario de Estado rebelde, General Arias, ya levantado abiertamente en armas para apoyar
la labor revolucionaria de las Cmaras, y reorganiz su Gabinete as:
Interior y Polica y Agricultura e Inmigracin: Ciudadano Jaime Mota.
Relaciones Exteriores y Justicia e Instruccin Pblica: Ciudadano Bernardo Pichardo.
Hacienda y Comercio y Guerra y Marina: Ciudadano Jos Manuel Jimenes.
Fomento y Comunicaciones: Ciudadano Federico Velzquez H.
Cuartel general de Cambeln. A poco se pas en Cambeln revista a mil cuatrocientos
hombres, en su mayora, de la agrupacin progresista, designndose como Jefe de esas fuerzas
al General Manuel de Jess Prez Sosa, y como su Segundo al General Rafael Rojas Lugo.
Notificacin. A notificar la acusacin contra el Presidente Jimenes envi el Senado a
Cambeln a su Archivista-Secretario, seor Jos Leopoldo Hungra, quien slo fue recibido
por el Secretario de lo Interior y Polica, Ciudadano Jaime Mota, expresndole el referido
funcionario que, por emanar de unas Cmaras revolucionarias y que obraban bajo el imperio de la fuerza, el Presidente Jimenes haba resuelto no someterse a la acusacin.
Actividad diplomtica. Durante esos das turbulentos se movi en la ciudad Capital de una manera incesante el Ministro Americano Mr. Russell.
Nuestro Ministro en Washington haba comunicado que el Presidente Wilson, informado por su representante en sta, acababa de trasmitir instrucciones al Contraalmirante
Caperton para que se trasladara de Hait a la ciudad Capital dominicana, antecedindole
en su arribo el transporte americano Prairie, bajo las rdenes del Comandante Crosley.
Visit inmediatamente el referido Comandante a Cambeln, asiento del Ejecutivo, donde signific que su Gobierno haba dispuesto sostener al Presidente Jimenes y que no se
explicaba por qu el Cuartel General estaba situado tan lejos de la ciudad rebelde, y afirm,
adems, que el Contraalmirante Caperton deba llegar dos das ms tarde.
Campamento de San Jernimo. Resolvi el Gobierno trasladarse a San Jernimo y
ultimar all todo lo relativo al ataque de la ciudad.
Con gran sorpresa, la vspera de la llegada al histrico sitio, durante la noche, fuerzas americanas haban desembarcado en ese punto y enviado fuertes destacamentos para Gascue.
Expresaron los Jefes de las fuerzas americanas que, en inters de evitar choques entre
las tropas constitucionales y las rebeldes se haban desembarcado esos contingentes, pues
estaban seguros de que los revolucionarios se someteran sin necesidad de derramamiento
de sangre, y que una parte de los marinos custodiaban y protegan la Legacin Americana
y la Receptora.
Es fuerza consignar aqu que el Gobierno del seor Jimenes nunca consinti en el
desembarco de tropas americanas. Los que an viven y formaron parte de aquel Gobierno
esperan pruebas en contrario.
Cuntos esfuerzos para evitar rozamientos entre las fuerzas nacionales y las extranjeras!
Y cmo confirm esa actitud de desconfianza de los que nunca creyeron en esos nobles
y filantrpicos empeos por sostener la paz!
Ataque a la ciudad. Infructuosas, a lo que parece, las gestiones americanas cerca de
los sitiados, a quienes ayudaban directa e indirectamente los elementos de la oposicin,
ya no pusieron ms objeciones a que las tropas gobiernistas abrieran sus fuegos sobre la
392
ciudad, por cuyas resultas fueron asaltadas y tomadas valerosamente varias trincheras de
la parte Norte.
En cuenta las fuerzas americanas del xito obtenido por las armas constitucionales,
ofrecieron contingentes para cooperar a la absoluta posesin de la plaza.
Ese ofrecimiento no fue aceptado y se le opuso esta peticin: un prstamo de cien fusiles
y cuarenta mil tiros, de los que tenan a bordo del Prairie, previo pago por la receptora de su valor,
poseedora como era esa oficina del Estado en ese momento de sobrantes.
Aceptada, en principio, esa proposicin, que pondra a las fuerzas leales en condiciones
de ir discutiendo las calles de la ciudad a los amedrentados revolucionarios hasta recluirlos
en la Fortaleza y obligarlos a capitular, una negativa definitiva por parte del Comandante
Crosley oblig al Gobierno a ordenar, cuarenta y ocho horas despus, el abandono de los
fortines y trincheras sangrientamente conquistadas.
Parece que haba inters en que las tropas dominicanas obraran conjuntamente o subordinndose a las tropas americanas.
Continuacin del sitio. Se limitaron desde ese momento las tropas del Gobierno a mantener el sitio, esperando que la ciudad se rendira, no slo por haber quedado aislada la asonada militar del General Arias, sino tambin por el instinto del peligro que a todos amenazaba.
1916. Renuncia del Presidente Jimenes. Segn dijo, aquella memorable noche del 6
de mayo, la Comisin Americana, haba agotado ya los medios de presin moral sobre los
insurrectos de la plaza, circunstancia sta que la obligaba a exigir del Presidente Jimenes
y de sus Secretarios de Estado una orden en cuya virtud las fuerzas americanas abrieran
brechas en los muros de la ciudad Capital y restituyeran al Gobierno en sus funciones, o la
aceptacin por parte de las tropas constitucionales del concurso anteriormente prometido
para llegar al mismo fin.
Aquel apacible ciudadano que se llamaba Juan Isidro Jimenes se irgui, y an le ven
los ojos del espritu protestar de manera rotunda contra esa proposicin y despedir, si se
quiere, bruscamente a los visitantes, ante los cuales orden la preparacin de su renuncia.
Se le vio, amando y necesitando frenticamente el Poder, desceirse, en rasgo olmpico
de desasimiento de indecible grandeza de espritu, la faja presidencial, y preferir los rigores
de la miseria y la inclemencia hostil del olvido, antes que contrariar su permanente voto de
inmaculada devocin a la soberana.
He aqu la hermosa renuncia del Presidente Jimenes:
A la Nacin
En mi manifiesto a la ciudadana de hace dos das, declar solemnemente que tena la
dolorosa conviccin de que un choque armado entre mis fuerzas, las constitucionalistas, y
las que ocupaban la plaza rebelde de la Capital de Santo Domingo, determinara inevitablemente el sonrojo de una intervencin norteamericana.
Efectivamente, la Comisin Americana que vino enviada por su Gobierno a apoyar el
legtimamente constituido que sucumbe hoy bajo la ola negra de la deslealtad ms infecunda, me expres su formal propsito de apoyarme por la fuerza abriendo brecha al travs de
los muros de la Capital al Gobierno Constitucional.
Sordo el espritu de los rebeldes a los plaideros reclamos del patriotismo, del verdadero,
del autntico, no del que pregona por las calles y plazas sus hipcritas tonalidades para encubrir tenebrosas combinaciones polticas, sino el que prefiere el sacrificio al deshonor del Poder
que perturbe la difana serenidad de la conciencia, dispuestos los autores del golpe de Estado
393
del 14 de abril a hundir la nacionalidad antes que renunciar a su febril ansiedad de poder, se
impona una alternativa al Presidente de la Repblica: regresar a la Mansin Presidencial entre
ruinas a disfrutar del Poder reconquistado por balas extranjeras, o la inmolacin.
No he vacilado un solo instante, y con todo el pas a mi lado, exceptuando parte del
ejrcito en traicin en Santo Domingo, Santiago y Puerto Plata, con ms de mil quinientos
hombres estrechando la plaza rebelde, tropa valerosa y llena de entusiasmos guerreros,
desciendo las gradas del Capitolio, y serena la conciencia, con el sentimiento del deber
cumplido, sintiendo en el crepsculo de mi vida brillar el sol sobre la plata de mi cabeza,
me retiro a la serenidad del remanso de mi hogar.
Comprendo las desgracias que se ciernen sobre la Repblica y el aspecto jurdico especial que ofrece el organismo de las instituciones en momentos como el actual en que renuncio la Presidencia Constitucional de la Repblica ante el pas, ante la Nacin soberana,
no ante las Cmaras, revolucionarias y apoyadas por las fuerzas desleales.
Mi gratitud acompaar las actuaciones posteriores del Consejo de Secretarios de Estado que ha hecho derroche de decoro y de eficacia, de mis Gobernadores, leales, del bravo
ejrcito que me rodea y de los dignos ciudadanos que me han acompaado en este difcil
momento histrico.
La Historia apreciar a la hora del supremo balance la trascendencia de mi gesto, la
gravedad del delito cometido que arroja sombras a sus autores y traer das de duelo sobre
la nacionalidad, inflexible como habr de ser el fallo de la posteridad.
Cuartel General de San Jernimo.
7 de mayo de 1916.
Con intenso y burlesco vocero, dirigido contra el Campamento Sitiador, celebraron,
desde los fuertes, los rebeldes el gesto mximo de aquel patricio, mientras por las calles de
la ciudad las turbas partidaristas enconadas acogieron su renuncia, sin darse cuenta de que
con ello festejaban la agona de la Repblica.
......................................................................................................................................................
Durante aquella larga y dolorosa noche no olvid el Secretario Pichardo un instante
los previsores consejos que con su lgica irreducible le haba enviado desde Washington,
al asumir la Cartera de Relaciones Exteriores, en memorable carta que conserva y a la cual
ci sus sinceras actuaciones, el notable jurisconsulto Licenciado don Francisco J. Peynado,
cuando, lleno de sobresalto, observ la suerte que cupo en el Senado Americano al Tratado
de Arbitraje que su habilidad hizo suscribir al Secretario Bryand, en funciones de Ministro
Plenipotenciario de nuestra Repblica.
Sus predicciones se haban confirmado, y el valeroso pesimismo de la robusta intelectualidad del Licenciado Peynado levanta en el espritu un sentimiento de inextinguible
admiracin para su sagacidad diplomtica.
......................................................................................................................................................
Despedida del ExPresidente Jimenes. El da 8 de mayo, a las 3 p.m., terminados ya
los preparativos indispensables para su alejamiento, se present el Expresidente Jimenes en
el pequeo saln donde celebraban Consejo los Secretarios de Estado.
Vena a despedirse de sus leales servidores!
Todos se pusieron de pie, y en su semblante extenuado se reflejaba el dolor que le haban ocasionado las heridas morales recibidas.
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Lo que all se dijo no hay para qu narrarlo, aunque con el silencio se sacrifiquen modestas e ntimas satisfacciones; pero s aseguramos que por ojos viriles y audaces corrieron
lgrimas angustiosas!
Un silencio agorero y fatdico rein despus en la estancia, donde slo resonaba el grito
de una cigarra enervada por la caricia de un rayo de sol
A poco un automvil rod pausadamente por entre las dos alas del Ejrcito Constitucional.
Sombrero en mano, aparentemente sereno, iba Juan Isidro Jimenes, Expresidente de la
Repblica, hacia Cambeln.
Transcurridos algunos minutos, la silueta negra y polvorienta del auto se perdi all,
lejos, en la recta interminable de la ruta.
La idea de Patria haba sido supeditada por el srdido inters de los partidos y por las
maquinaciones en acecho de la ambicin y la codicia.
Cuando le faltaren a J. I. Jimenes otros merecimientos, de los que conquistan perenne
nombrada para la memoria de los muertos le basta para comparecer ante la historia, agigantado, el supremo gesto de descender del Solio, en medio del irritante debate de las pasiones
encontradas que lo asediaban, fijos sus ojos de anciano en la bandera, reaccionando contra
injustas tradiciones y dejando a salvo e inclume su insospechable amor a la Repblica.
Llegada del Almirante Caperton. Sin siquiera visitar al Expresidente Jimenes,
emprendi el Almirante Caperton, de acuerdo con el Ministro Americano Mr. Russell y el
Comandante del Prairie, seor Crosley, la tarea de demostrar su sinrazn a los rebeldes y
las conveniencias de que se sometieran.
Crea, y as lo dijo, el arrogante Comandante Crosley que con una sola palabra obligara
al General Arias a ocupar un puesto en su automvil e ir, si era necesario, al campamento
Constitucional Sitiador.
Vana presuncin!
Captulo LIX
situ su Cuartel General, en inters de seguir de cerca la labor que sus amigos realizaban
en las Cmaras.
Qued la ciudad a merced de las turbas, que se dieron prisa en extraer de los Arsenales
lo poco que dejaron los revolucionarios al ausentarse.
1916. Polica especial. Una ausencia absoluta de garantas sugiri al Ayuntamiento capitaleo la creacin de una polica especial y design como Jefe de ella al Licenciado Francisco
J. Peynado, persona que, por carecer de matiz poltico y gozar de una acentuada reputacin
de seriedad, asumi esa enorme carga, en inters de rendir un servicio a la sociedad.
Publicamos a continuacin la circular que con tal motivo dirigi el Licenciado Peynado
al vecindario capitaleo:
A todos los vecinos honorables de esta comn
Seores:
En mi calidad de Jefe Supremo de la Polica Especial, creada por disposicin del Honorable Ayuntamiento de esta Comn, de fecha de ayer, con facultad para constituir el
cuerpo de dicha polica con todas las personas de honorabilidad y arraigo de esta ciudad
que no estn afiliadas a ninguno de los partidos polticos militantes; por la presente circular
solicito el eficaz concurso de todos los vecinos, nacionales y extranjeros, en quienes concurran estas circunstancias, que, deseando dar una muestra de su reconocido amor al orden y
a la tranquilidad pblica, quieran inscribirse en dicho cuerpo, encargado, en este momento
de dolorosa prueba para la Repblica, de la seguridad de las personas y de las propiedades
de la ciudad.
Santo Domingo; mayo 14 de 1916.
El Jefe Superior
Francisco J. Peynado.
Entrada de las Fuerzas Americanas a la Ciudad de Santo Domingo. Al fin, el
15 de mayo de 1916, entraron las fuerzas americanas a la ciudad, cuna de nuestra Independencia; ocuparon sus Fortalezas y Cuarteles y emplazaron su artillera, mientras un hlito
de intensa tristeza asfixi al vecindario y al Ejrcito Constitucional de San Jernimo, que a
poco fue distribuido casi totalmente, en pequeas guarniciones encargadas de mantener el
orden en las Comunes vecinas.
Labor de las Cmaras. Mientras la Capital de la Repblica haba sido ocupada por
las fuerzas americanas, el pugilato poltico continuaba en las Cmaras. En las distintas lecturas que se dieron a la Ley que elegira al nuevo Mandatario, iniciadas el 11 de mayo y las
cuales terminaron el 25 de julio, alternaron los nombres de los seores Federico Henrquez
y Carvajal, Ramn Bez, Enrique Jimenes, Jaime Mota, Monseor Nouel, Jacinto R. de Castro y Luis Bernard.
Sin Qurum. A tal punto lleg la anarqua parlamentaria, que los representantes horacistas detuvieron la eleccin, abstenindose, en determinada ocasin, de asistir a las sesiones durante ms de diez das en aquellos momentos conflictivos.
De todos los candidatos que sonaron en esos das aciagos, el que lleg a tener ms probabilidades fue el seor Federico Henrquez y Carvajal, pues al proyecto de Ley que determinara
su eleccin slo le faltaba una lectura, cuando un documento, suscrito por el Almirante Caperton y el Ministro Russell, dirigido a los Presidentes de ambas Cmaras, paraliz su eleccin.
Comisiones. En tanto que las cosas tomaban ese curso en las Cmaras, el Consejo de
Secretarios de Estado no haba perdido el tiempo, y en inters de evitar que las fuerzas
396
A poco se calm la lucha en todo el Cibao, y el Ejrcito Americano se posesion de todas las poblaciones; desarm la faccin del General Arias y las fuerzas dominicanas que la
combatan en las inmediaciones de Santiago, a las rdenes del General Antonio Jorge.
Eleccin del Doctor Henrquez. Por medio de un pacto, se oblig a la fraccin parlamentaria horacista a integrar qurum, y el 25 de julio eligieron las Cmaras al Doctor Francisco
Henrquez y Carvajal Presidente interino de la Repblica por un trmino de seis meses.
Se encontraba a la sazn el elegido en su residencia de Santiago de Cuba, donde haca
poco que haba regresado de Buenos Aires, urbe que visit con el carcter de Delegado de
la Repblica al Congreso de Legislacin Uniforme.
Reemplazo del Almirante Caperton. Antes de que tomara posesin el Doctor Henrquez, fue reemplazado el Almirante Caperton por el Contraalmirante Pond, como Jefe de
las Fuerzas Americanas en Santo Domingo.
Captulo LX
Actitud de los partidos. Todos los partidos se preparaban para las nuevas elecciones, pues parece que fueron pocos los hombres que se dieron cuenta de que el pas no
llegara al proceso electoral.
En las Cmaras los representantes de todas las agrupaciones asuman actitudes de
acuerdo con sus intereses que a cada paso obstruccionaban la labor del Poder Ejecutivo.
Incidente de Villa Duarte. No sabemos por orden de cul de las autoridades americanas se pretendi detener en Villa Duarte al General Ramn Batista, lo que dio origen a
que se trabara un pequeo tiroteo en que fue muerto, y en el cual tambin perdieron la vida
un Capitn Americano y algunos soldados.
El incendio que sobrevino destruy tres casas.
Delegaciones de los partidos. Necesitado como estaba el Gobierno del Doctor
Henrquez de respaldarse en la unin de todos los partidos y de evitar que las Cmaras
continuaran anarquizadas, por un documento fechado al 31 de octubre pidi que cada
agrupacin delegara una Comisin compuesta de tres miembros cada una, para que, reunidas en el Palacio del Senado, propendieran a encontrar una frmula de conciliacin o
transigencia que pusiera trmino al conflicto poltico existente.
1916. Representaron, en las cuatro reuniones que se celebraron, al partido horacista el
Licenciado Jacinto R. de Castro; al partido jimenista el Doctor A. Fiallo Cabral y el seor Mario Fermn Cabral; al partido progresista los seores Bernardo Pichardo, Rafael Castro Ruiz
y Flix Mara Nolasco, y al partido legalista los seores Enrique Montes de Oca y Enrique
Apolinar Henrquez.
Nada se obtuvo: las luchas polticas siguieron, mientras las exigencias americanas se
intensificaron ms y ms
Proclama del Capitn Knapp. Desde el acorazado Olimpia, surto en el antepuerto
de Santo Domingo, en fecha 29 de noviembre de 1916, lanz una proclama el Capitn H. S.
Knapp, en su carcter de Jefe de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos de Amrica
situadas en varios puntos dentro de la Repblica Dominicana, actuando bajo la autoridad
y por orden del Gobierno de los Estados Unidos, y en la cual declar en estado de Ocupacin Militar la Patria que crearan nuestros abuelos, donde murieron nuestros padres y
donde vivimos entristecidos nosotros
Y desde entonces un rasero inexorable de comn adversidad pas por encima de los
vencidos y vencedores de nuestras luchas intestinas.
Apndice
militares de alta graduacin, a causa de su liberal actitud poltica, entre ellos los Coroneles
Ramn Vsquez Rivera, Leoncio Blanco y Anbal Vallejo.
Levantamiento del General Arias. El General Desiderio Arias, disconforme con los
rumbos del rgimen de Trujillo se fue a la manigua, sublevacin que despert esperanzas y
simpatas, en todo el pas, pero que careci de organizacin. En Santiago representaba al General Arias el Lic. Juan Toms Lithgow, de acuerdo con ncleos de Santo Domingo en los cuales
figuraban los Generales Carlos Alvarez y Jos Prez Morales, el Lic. Emilio de los Santos y el
estudiante Emilio Rodrguez Demorizi. Tenazmente perseguido por las tropas del Gobierno.
Arias cay trgicamente en los Cerros de Gurabo Adentro, Mao, el 20 de junio de 1931.
Retorno del Dr. Pedro Henrquez Urea. Despus de larga ausencia de su patria
retorn al pas, en diciembre de 1931, el Dr. Pedro Henrquez Urea, quien ocup la Superintendencia General de Enseanza hasta el ao 1933. Su hermano el Dr. Max Henrquez
Urea, llegado antes, despus de desempear sus funciones pas a las de Secretario de
Relaciones Exteriores.
Muerte del Lic. Francisco J. Peynado. El 23 de febrero de 1933 fueron inhumados
en la Capilla de los Inmortales los restos del prcer de la Tercera Repblica, Lic. Francisco J.
Peynado, fallecido en Pars el 1o. de enero de ese ao. El Lic. Peynado naci en Puerto Plata
el 4 de octubre de 1867.
Centenarios. Con edificantes actos el Gobierno Nacional y la Academia de la Historia
celebraron en su oportunidad el primer centenario del natalicio de ilustres prceres: el de
Merio, el 9 de enero de 1933; el del historiador Garca, el 10 de enero de 1934; el de Mximo Gmez, el 18 de noviembre de 1936; el del Padre Billini, el 1o. de diciembre de 1937; el
de la Sociedad Patritica La Trinitaria, genitora de la Repblica, el 16 de julio de 1938; el del
poeta Manuel Rodrguez Objo, el 19 de diciembre de 1938; el de Eugenio Mara de Hostos,
el 11 de enero de 1939; el de Gregorio Lupern, el 8 de septiembre de 1939; el de Emiliano
Tejera, el 21 de septiembre de 1941; as como el de la muerte del Cantor del Nigara, Jos
Mara Heredia, el 7 de mayo de 1939; y el Cuarto centenario de la fundacin de la Universidad de Santo Domingo, el 28 de octubre de 1938.
Conferencias internacionales. La Repblica estuvo representada en la VII Conferencia Internacional Americana celebrada en Montevideo en 1933, as como en la VIII, la
cual se reuni en Lima en 1938. Concurri igualmente a la Conferencia de Consolidacin
de la Paz que tuvo lugar en Buenos Aires en 1936; a las asambleas de la Sociedad de las
Naciones, de la que fue miembro a partir de 1924; as como a otras muchas reuniones internacionales importantes.
Gobierno eclesistico. En 1931, a consecuencia de su estado de salud, present renuncia del Arzobispado de esta Arquidicesis el Arzobispo A. A. Nouel, designando la
Santa Sede, en su lugar, al cannigo Monseor Armando Lamarche como Administrador
Apostlico. Al morir ste, en 1932, fue nombrado Administrador Apostlico el cannigo
Licenciado Rafael C. Castellanos, quien muri en 1934. Entonces fue resuelto proveer la
mitra, la cual recay en el religioso salesiano Pbro. Dr. Ricardo Pittini, quien recibi la consagracin al ao siguiente. Monseor Nouel fue nombrado Arzobispo de Sergipolis, in
partibus infidelium.
Elecciones de 1934. En las elecciones de este ao fueron designados Presidente y Vicepresidente de la Repblica, respectivamente, el Generalsimo Trujillo Molina y el Lic.
Jacinto B. Peynado.
403
Asilo del Presidente Machado. El 8 de septiembre de 1934 el Gobierno dominicano neg la extradicin del Expresidente de Cuba, General Gerardo Machado. Posteriormente se asilaron en Santo Domingo otros Presidentes derrocados: Juan D. Pern, de
la Argentina; Rojas Pinilla, de Colombia; Fulgencio Batista, de Cuba; y Prez Jimnez,
de Venezuela.
Visita del Presidente Vincent. El 27 de febrero de 1935 fue husped de la Capital
dominicana el seor Stenio Vincent Presidente de la Repblica de Hait, quien reciprocaba
as la visita que el ao anterior le dispensara el Presidente dominicano. En esta ocasin
tambin se trat el problema fronterizo dominico-haitiano.
Acuerdo Fronterizo Dominico-Haitiano. Visitas Presidenciales. En marzo de
1936 el Presidente Trujillo visit de nuevo la Capital haitiana, donde firm con el Presidente Vincent el trascendental Acuerdo Fronterizo Dominico-Haitiano, en virtud del cual
se termin la vieja controversia de fronteras. El cambio de ratificaciones del Acuerdo fue
efectuado en Santo Domingo, el 14 de abril siguiente, entre ambos Presidentes.
Este Acuerdo fue cabalmente ejecutado, habiendo quedado trazado en el terreno, en
toda su extensin, la lnea divisoria entre ambos pases, con lo cual qued extinguido el
litigio fronterizo.
Progreso de las regiones fronterizas. Una vez terminada la demarcacin de la
lnea divisoria, se inici la realizacin de un vasto plan de progreso integral para las regiones fronterizas.
Divisin poltica. Importantes cambios en la divisin poltica fueron realizados a
partir de 1932, hasta convertir las antiguas doce provincias en veinticinco provincias y un
distrito nacional, el cual recibi el nombre de Distrito de Santo Domingo por ley del 15 de
enero de 1936.
Restos de Coln. Faro de Coln. El 24 de octubre de 1936, la caja de plomo que
guarda los restos de Coln fue depositada dentro de una urna de cristal.
Moneda Nacional. En febrero de 1937, se dispuso la acuacin de moneda nacional,
en los tipos de un centavo, cinco, diez, veinticinco y cincuenta centavos, as como de un
peso, para sustituir la anterior emisin del pas y la extranjera en circulacin. La nueva
moneda fue puesta en circulacin al ao siguiente.
Arzobispos fallecidos. El 27 de junio de 1937 falleci Monseor A. A. Nouel,
Exarzobispo de Santo Domingo y Expresidente de la Repblica, y el 7 de diciembre de
1942 muri Monseor Luis A. de Mena, quien haba sido Arzobispo Coadjutor, cargo
del cual dimiti.
Elecciones de 1938. Para el perodo 1938-1942, los Licenciados Jacinto B. Peynado y
Manuel de Jess Troncoso de la Concha, fueron elegidos Presidente y Vicepresidente de la
Repblica, respectivamente. El 7 de marzo de 1940 falleci el Presidente Peynado, asumiendo la Primera Magistratura el Lic. Troncoso de la Concha.
Refugiados. En 1939 el mundo confrontaba la crisis de refugiados polticos europeos
(espaoles, judos, etc.) que exiliados de su pas no eran bien recibidos en otras partes; sin
embargo, miles de refugiados pudieron establecerse en la Repblica.
Diario La Nacin. El 19 de febrero de 1940, fue fundado el gran diario dominicano La
Nacin, dirigido por don Rafael Vidal.
Derechos civiles a la mujer. En 1940 fueron acordados los derechos civiles a la mujer dominicana.
404
Muerte del Dr. Pedro Henrquez Urea. El ilustre humanista Dr. Pedro Henrquez
Urea, muri en Buenos Aires el 11 de mayo de 1946. Naci en Santo Domingo el 29 de
junio de 1884.
Terremoto de 1946. El 4 de agosto de 1946, en los momentos de la conmemoracin
450 aniversario de la fundacin de Santo Domingo, se produjo un violento terremoto que
caus pnico y graves daos en la Repblica, particularmente en la regin nordeste.
Fbrica de cemento. Inaugurada el 28 de febrero de 1947. De las ms importantes
industrias del pas.
Extincin de la deuda externa. El 18 de julio de 1947 fue aprobada la Ley en virtud
de la cual qued extinguida la Deuda Externa de la Repblica.
Ciudad Universitaria. Inaugurada en Santo Domingo el 17 de agosto de 1947. Obra,
en parte principal, del Rector Lic. Julio Ortega Frier.
Moneda dominicana. El 23 de octubre de 1947 entraron en circulacin los primeros
billetes de Banco, dominicanos, de los tipos de 1, 5 y 10 pesos, a la par con el dlar. (No
exista papel moneda dominicano en el pas desde la cada del Presidente Heureaux).
Expedicin de Cayo Confites. El 1 de octubre de 1947 el Gobierno dominicano hizo
pblicas sus disposiciones contra la llamada Expedicin de Cayo Confites, Cuba, organizada por los exiliados dominicanos contra el rgimen de Trujillo. Su principal cabecilla fue
el rico terrateniente dominicano Juan Rodrguez Garca (Juancito). El 23 de septiembre de
1948 la Segunda Cmara Penal de Santo Domingo conden a la pena de 30 aos de trabajos
pblicos y a una indemnizacin de $13,256,000.00, en favor del Estado Dominicano, como
parte civil constituida.
El Caribe. El 14 de abril de 1948 inici sus salidas el importante diario El Caribe, hoy
bajo la direccin de su propietario, Dr. Germn E. Ornes Coiscou.
Invasin de Lupern. El 19 de junio de 1949 se produjo la Invasin de Lupern,
llamada as por el sitio de su desembarco, capitaneada por el valiente joven puertoplateo Horacio Julio Ornes, en el intento de poner cese al rgimen poltico imperante. Los
expedicionarios, llegados en dos hidroaviones, fueron pronto diezmados. Cayeron en la
demanda Salvador Reyes Valdez, Hugo Kunhardt, Federico Henrquez Vsquez (Gug)
y Manuel Caldern Salcedo, dominicanos; Herbert J. Warrat, George Raymond Ceruggs
y Jonh. W. Shewing, norteamericanos; Alejandro Selba y Alfonso Lyton, nicaragenses; y
Alberto Ramrez, costarricense. Salvaron sus vidas los dominicanos Horacio Julio Ornes,
Rolando Martnez Bonilla, Tulio H. Arvelo y Miguel ngel Feli Arzeno, y el nicaragense
Jos Crdoba Boniche.
Central Ro Haina. Inaugurada la importante factora azucarera el 1. de enero de 1951.
Fallecimientos en 1952-1957. Fallecidos en su villa natal de Santo Domingo: el 4 de
febrero de 1952, el Dr. Federico Henrquez y Carvajal, periodista, maestro, gran propulsor
de nuestra cultura, nacido en 1848; el 4 de agosto del mismo ao el Dr. Amrico Lugo, llamado el Prncipe de los escritores dominicanos, autor de A punto largoy de una Historia
de Santo Domingo, nacido el 4 de abril de 1870; el 13 de mayo de 1953 el Lic. Julio Ortega
Frier, notable jurista, educador y biblifilo, a quien se debi la reorganizacin de la Universidad de Santo Domingo y la creacin de la Ciudad Universitaria, nacido en 1888; el 28
de noviembre del mismo ao el Lic. Cayetano Armando Rodrguez Aybar, abogado, autor
de importantes traducciones del francs, de obras literarias e histricas, y de una Geografa
de Santo Domingo, nacido el 17 de diciembre de 1865; el 15 de abril de 1954 el Lic. Manuel
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A. Pea Batlle, docto, ensayista y poltico, nacido en 1902; y el 30 de mayo de 1955, el Lic.
Manuel de Js. Troncoso de la Concha, abogado, poltico, tradicionalista, profesor nacido en
1878. El 28 de octubre de 1955 falleci en Santiago de Chile el celebrado autor de La Sangre,
Dr. Tulio M. Cestero; el 22 de junio de 1956, en Nueva York, el poltico Jos del Carmen Ramrez (Carmito); el 20 de septiembre del mismo ao, tambin en Nueva York, el eminente
mdico y poltico, Dr. Ramn de Lara; el 20 de febrero de 1957, en el Ecuador el General
Alfredo Victoria; el 29 de septiembre de 1957 el periodista Antonio Hoepelman y el 8 de
diciembre el poltico Gustavo A. Daz. El 23 de enero de 1958 muri en su tierra natal, Espaa, el formidable investigador de nuestra historia Fray Cipriano de Utrera, el ms docto
conocedor de los anales coloniales de la Isla. Naci en Utrera en 1886. Fue sepultado en la
Iglesia de las Mercedes de su amada villa de Santo Domingo el 1 de marzo de 1958.
Bolsa de valores. El 17 de mayo fue promulgada la Ley que crea la Bolsa de Valores
de Santo Domingo.
Televisin. El 1. de agosto de 1952 fue inaugurada en Santo Domingo la primera
estacin de Televisin.
Dicesis de Santiago y de La Vega y Prelatura de San Juan de la Maguana. El
15 de diciembre de 1953 fue anunciada, por Roma, su creacin.
Archivo General de la Nacin. El 28 de febrero de 1954 fue inaugurado su nuevo
local.
Concordato. El 16 de junio fue suscrito en Roma, por Trujillo, el Concordato entre la
Santa Sede y el Gobierno Dominicano. Le acompaaban, entre otros, el Dr. Joaqun Balaguer y
Anselmo A. Paulino Alvarez, el poltico en quien Trujillo deposit la mayor suma de poderes.
Reyes y PrudHomme en la Capilla de Inmortales. El 16 de agosto de 1954 fueron
inhumados en la Capilla los restos de los autores del Himno Nacional, Jos Reyes y Emilio
PrudHomme.
Compaa Elctrica de Santo Domingo. Adquirida por el Estado el 16 de enero de
1955, por $13,200,000.00.
Banco de Reservas de la Repblica. Su esplndido edificio, obra del Arquitecto Virgilio Prez Bernal, fue inaugurado en Santo Domingo el 27 de febrero de 1955.
El caso del Matum. Se produjo en Santiago, el 6 de agosto de 1955, como consecuencia de un homenaje al probo Lic. Federico C. Alvarez, el resonante caso poltico de servilismo poltico del Hotel Matum.
Feria de La Paz. El 20 de diciembre de 1955 se inaugur en Santo Domingo la llamada
Feria de la Paz y Confraternidad del Mundo Libre, en el campo y edificios que es hoy el
Centro de los Hroes.
Visitas de mandatarios extranjeros. Del 1. al 3 de marzo de 1955 estuvo en Santo
Domingo el Vicepresidente de los E. U. A., Richard Nixon; y el 3 de enero de 1956 el electo
Presidente del Brasil Juscelino Kubitschek.
II Congreso Hispanoamericano de Historia. El 5 de octubre de 1957 se inici en
Santo Domingo el II Congreso Hispanoamericano de Historia, con asistencia del Archiduque Otto de Austria Hungra y de otras personalidades de Europa y de Amrica. El discurso
inaugural fue pronunciado por el Presidente de la Academia Dominicana de la Historia.
Inauguracin de la restaurada Casa de Coln. El 12 de octubre de 1957 fue
abierta al pblico la restaurada Casa de Coln, mansin de los virreyes Diego Coln y
Mara de Toledo.
408
los dirigentes del Partido Revolucionario Dominicano seores ngel Mioln, Ramn A.
Castillo y Nicols Silfa, recibindoles en el aeropuerto de Punta Caucedo, con el beneplcito del Gobierno, el Lic. Rodrguez Demorizi. El da 16 del mismo mes el PRD celebr una
manifestacin pblica, en el Parque Coln, de Santo Domingo, primer acto de este gnero
realizado en el pas despus de largos aos. Su principal organizador fue ngel Mioln,
uno de los oradores.
Incendio de Radio Caribe. El 7 de julio, como represalia por su descaminada campaa poltica contra la Iglesia, fue incendiado el edificio de Radio Caribe, con prdidas
cuantiosas.
Agrupacin 14 de Junio. El 9 de julio la agrupacin 14 de Junio anunci su organizacin como Partido Poltico. La presida el Dr. Manuel Tavrez Justo, en prisin poltica desde 1960, puesto en libertad el 27 de julio de 1961, junto con sus compaeros Ramn Imbert
Rainieri, Ral Cabrera Fernndez y otros. El 31 del mismo mes instal su Comit Ejecutivo
General y el 17 de septiembre celebr su primer mitin en la ciudad de Santo Domingo.
Autonoma universitaria. El 10 de julio, en una manifestacin pblica, los estudiantes universitarios pidieron al Gobierno la autonoma de la Universidad de Santo Domingo.
El da 13 reiteraron la peticin, y asimismo el 13 de agosto, por rgano de la Federacin de
Estudiantes Dominicanos (FED). El 17 de octubre grupos de enardecidos estudiantes universitarios iniciaron la destruccin de bustos y retratos de Trujillo, acto que a poco se repiti
por todo el pas. El 7 de enero de 1962 fue promulgada, por el Presidente Balaguer, la Ley
de Autonoma Universitaria.
Unin Cvica Nacional. El 11 de julio fue fundada la Unin Cvica Nacional, agrupacin patritica que se integr con numerosas personas, algunas no afectas al rgimen
pasado. Sus postulados constan en su exposicin del 17 de julio, que a la vez inclua la renuncia de los firmantes que hasta ese da eran miembros del Partido Dominicano. Presidi
la UCN el Dr. Viriato A. Fiallo, en esos das el leader ms popular de la oposicin. El da
28 del citado mes la UCN celebr su primera manifestacin pblica y realiz una ofrenda
floral en el Altar de la Patria. El 17 de agosto sali a la luz el combativo peridico Unin
Cvica, rgano de la agrupacin.
El foro pblico. El 21 de julio, en visita del Secretario de Educacin Rodrguez Demorizi, al Director de El Caribe, Francisco Prats Ramrez, qued resuelta la eliminacin de
la nefanda seccin del Foro Pblico, de tan triste y vergonzosa memoria.
Libertad a presos polticos. Por gestin de los Secretarios de Estado Licenciados T.
Messina y E. Rodrguez Demorizi, ante Ramfis Trujillo, fueron puestas en libertad, de las
prisiones La 40, El 9 y La Victoria, las siguientes personas, detenidas en relacin con el hecho
del 30 de mayo y excluidas del proceso:
Seoras Leda Montano de Daz, Mara Alemn de Pastoriza, Urania Mueses de Estrella
Sadhal, Olga Despradel de Cedeo, Leo Viuda Tejeda, Mara Dolores G. de Tejeda, Consuelo
Barrera viuda Bennet, Guarina Tesn de Imbert, Consuelo Imbert de Jorge, Nassima Din
de Amiama Ti, Carmen Ti viuda Amiama, Mercedes Amiama Ti, Victoria Amiama Ti,
Cristiana de Daz, Marianela Daz de Garca Vsquez, Clara Daz de Prez, Gilda Tacktuck
de De la Maza, Idalia De la Maza de Rincn, Dulce de la Maza de Del Rosario, Pura De la
Maza de Garca Vsquez, Indiana de la Maza de Batlle; seoritas: Amrica Garca, Ana Mara
Amiama Din, Altagracia Amiama Din, Colombina de la Maza, Lourdes de la Maza, Gladys
de la Maza; y los seores general Vicente de la Maza, doctor Fernando Amiama Ti, Amado
411
Hermgenes Garca Pereyra, Eduardo Garca, Bienvenido de la Maza, Luis Manuel Cabral
Amiama, doctor Antonio Garca Vsquez, doctor Ramn Garca Vsquez, doctor Bienvenido Garca Vsquez, Rubn Daz Montao, Modesto Daz hijo, Franklin Daz Montao,
Lucas Eugenio Daz, doctor Bolvar Bez Ortiz, Antonio Snchez Durn, doctor Roberto
Antonio Paulino Prez, Lucas Castillo Herrera (Marino), doctor Luis Manuel Cceres Urea, doctor Mario A. Batlle Vias, doctor Baudilio Vlez Santana, Carlos Vlez Santana, Octavio Ramn Cceres Michel, Luis Octavio Vizcano Bez, Luis Guillermo Tejeda Guzmn
y Otto Sosa Agramonte.
Fallecimientos, 1961-1962. En 1961: el escritor O. Vigil Daz, el 25 de enero; el Lic. Juan
Toms Meja, el 24 de septiembre; el poltico Mario Fermn Cabral, el 14 de noviembre;
Monseor Ricardo Pittini, el 10 de diciembre; el escritor Lic. Julio Gonzlez Herrera, el 31
de diciembre. En 1962: el escritor ngel Rafael Lamarche, el 16 de mayo; el historigrafo Dr.
G. A. Meja Ricart, el 9 de junio; el historigrafo Lic. Lenidas Garca Lluberes, digno hijo
del historiador nacional Garca, el 15 de septiembre.
Reforma agraria. El 8 de agosto el Presidente Balaguer dispuso la distribucin de
350,000 tareas de tierras, entre agricultores pobres, como inicio del programa de Reforma
Agraria.
Gobierno de coalicin. En sesin conjunta de las Cmaras, el 25 de agosto, el Presidente Balaguer propugn por la creacin de un Gobierno de Coalicin, abierto a todos los
dominicanos, sin distincin de ideologa y sin tener en cuenta la posicin que mantuvieron ante el pasado rgimen. El PRD y el 14 de Junio aceptaron en principio la proposicin,
mientras que la UCN sugiri la sustitucin del Ejecutivo por un Gobierno Provisional de
transicin.
Erradicacin de la poltica de la escuela. Con el ttulo de El Gobierno y la Escuela,
la Secretara de E. de Educacin dict una Circular, el 11 de septiembre, encaminada a
erradicar las negativas prcticas polticas que venan inficionando la escuela dominicana,
como sustancial contribucin al proceso de democratizacin iniciado por el Presidente
Balaguer.
Entrevista con Juan Bosch. A fin de adelantar el retorno al pas del director del
PRD, Juan Bosch, para avanzar aun ms el proceso de democratizacin, se entrevistaron
con ste, en Miami, el 22 de septiembre, el Lic. Rodrguez Demorizi, como representante
del Gobierno, y ngel Mioln, dirigente del PRD. Tras su largo exilio, Bosch regres a Santo
Domingo el 20 de octubre.
Discurso de Balaguer en la ONU. El 3 de octubre, el Presidente Balaguer pronunci
su sensacional discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas, en Nueva York,
con el objeto de que fuesen levantadas las onerosas sanciones impuestas a la Repblica por
la OEA en Costa Rica. Explic la situacin poltica dominicana e hizo un severo anlisis del
rgimen pasado.
Partido Nacionalista Revolucionario. El 9 de octubre llegaron a Santo Domingo,
procedentes de Venezuela, los representativos del Partido Nacionalista Revolucionario, Dr.
Pedro A. Prez Cabral (Corpito), Prof. Dato Pagn Perdomo, Dr. J. R. Kingsley, Tefilo Hernndez, Carlos E. Garca Fernndez, Ramn A. Fortunato y Elpidio Lpez Guzmn.
Movimiento Popular Dominicano. El 23 de octubre fue declarado ilegal el MPD.
Las autoridades desmantelaron sus oficinas y luego redujeron a prisin, el 15 de noviembre, a su dirigente Mximo Lpez Molina, enviado al exilio el da 22.
412
el Dr. Humbertilio Valdez Snchez, del PRD; y los Notarios Dr. Rubn Suro Godoy y Dr.
Hiplito Snchez Bez.
Disolucin del Partido Dominicano. El 28 de diciembre la Presidencia de la Repblica anunci que los bienes del disuelto Partido Dominicano seran destinados a obras
de bien pblico. Su local, en Santo Domingo, fue destinado, por gestin de la Secretara de
Estado de Educacin y Bellas Artes, al Conservatorio Nacional de Msica.
Ley de amnista. El 30 de noviembre el Presidente Balaguer se dirigi al pas para
anunciarle que la dinasta de los Trujillo haba terminado el 19 de noviembre. El mismo
da 30 se public la Ley de Amnista en favor de los participantes directa o indirectamente
en el hecho del 30 de mayo. En tal virtud salieron de su escondite, de inmediato, Antonio
Imbert Barrera y Luis Amiama Ti, a salvo de la ms tenaz de las persecuciones polticas
realizadas en el pas.
Retorno de exiliados. Desde los primeros das de diciembre, con la Ley de Amnista
se aument el retorno de exiliados polticos, algunos de ms de treinta aos de ostracismo,
entre ellos el Lic. Luis F. Meja y su hijo Luis Aquiles, el Dr. Guaroa Velsquez, el Dr. Leovigildo Cuello, Virgilio Vilomar, Horacio Julio Ornes, Dr. Virgilio Mainardi Reyna, Dr. Miguel
A. Pardo, Dr. Ellis Cambiaso, Froiln Prez, Dr. Pedro A. Prez Garcs.
Vanguardia Revolucionaria Dominicana. En el mes de diciembre se constituy
la nueva agrupacin poltica, dirigida por el Comandante Horacio Julio Ornes, valeroso
dirigente de la invasin de 1949.
Partido Nacional. El Sr. Virgilio Vilomar de los primeros exiliados polticos en
1930 ya en el pas anunci, el 23 de diciembre, la reconstitucin del antiguo Partido
Nacional (Partido horacista), llevada a cabo en San Pedro de Macors el 15 de enero de
1962.
Consejo de Estado. En un proyecto de reforma constitucional y a fin de resolver la
crisis poltica en forma democrtica, el Presidente Balaguer propuso, el 18 de diciembre, la
creacin de un Consejo de Estado, compuesto por siete miembros. En razonada carta al Dr.
Balaguer el Lic. Jos M. Cabral Bermdez expuso su negativa a formar parte del Consejo,
en funciones desde el 1. de enero: ya antes, por el mes de julio, ni l ni su hermano Lic.
Marco A. Cabral quisieron aceptar la Presidencia de la Repblica, que les fue ofrecida para
adelantar el proceso de democratizacin. En manifiesto del 31 de diciembre, el Partido 14
de Junio se pronunci contra la constitucin del Consejo de Estado y pidi la creacin de un
Gobierno de unidad nacional. El citado organismo estuvo compuesto por el Dr. Balaguer,
como Presidente, y por los seores Lic. R. F. Bonnelly, Lic. Eduardo Read Barreras, Dr. Nicols Pichardo, Antonio Imbert Barrera, Luis Amiama Ti y Mons. Eliseo Prez Snchez. El
Dr. Donald Reid Cabral form parte del Consejo desde el 18 de enero. El Lic. Read Barreras
renunci posteriormente por no estar de acuerdo con los procedimientos del Consejo, sustituyndole el Dr. J. A. Fernndez Caminero.
Levantamiento de las sanciones. El 5 de enero la OEA resolvi levantar las sanciones diplomticas que pesaban sobre la Repblica desde 1960. El Dr. Jos A. Mora, Secretario
de la OEA declar en Santo Domingo que consideraba un ejemplo para el Mundo el proceso democrtico cumplido en el pas.
Revista Ahora! El 15 de enero se inici la publicacin de la revista Ahora!, meritsimo
esfuerzo del periodista Dr. Rafael Molina Morillo hoy revista semanal en cuyo crdito y
auge coadyuvan los periodistas Lic. Pedro Fernndez Peix y Mario Bobea Billini.
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Partido Nacionalista Revolucionario Dominicano. El 15 de enero de 1962 regres al pas el exiliado General Miguel ngel Ramrez Alcntara, quien constituy el Partido de ese nombre.
Junta cvico-militar. El 17 de enero, como consecuencia de la crisis poltica causada
por el ametrallamiento de diversas personas, el da anterior, a la puerta de las oficinas de la
UCN, frente al Parque Independencia, de Santo Domingo, con un saldo de cinco muertos
y veinte heridos, el Consejo de Estado que presida el Dr. Balaguer fue depuesto de modo
inslito por el Jefe del Ejrcito, Rodrguez Echavarra, quien constituy una hbrida Junta
Cvico-Militar, siendo llamado a presidirla el ciudadano Lic. Huberto Bogaert, quien acept el cargo accediendo a incitacin del Dr. Balaguer, pero ignorante de la accin y de las
tendencias antidemocrticas del General Rodrguez Echavarra. Algunos presentes en el
triste acto, entre ellos el Dr. Donald Reid y el Lic. Rodrguez Demorizi, se negaron a formar
pare de la Junta. En vista de la nueva situacin, al da siguiente, 18 de enero, renunciaron
diversos miembros del Gabinete del Dr. Balaguer. El repudio nacional y la resistencia civil
contra los intentos dictatoriales de Rodrguez Echavarra crecieron de tal modo por todo
el pas que un grupo de oficiales del Ejrcito, entre ellos el Coronel Wessin, redujo a prisin a Rodrguez Echavarra y repuso en sus funciones al Consejo de Estado, salvo el Dr.
Balaguer, retirado del Gobierno, quien se asil luego en la Nunciatura Apostlica, en vista
de la anrquica situacin poltica incontrolada por el Consejo de Estado. El 3 de febrero la
UCN sugiri en un Comunicado que la peticin del Sr. Nuncio de S. S. para que se otorgara
salvoconducto al Dr. Balaguer no deba ser considerada hasta instalarse el Gobierno que
surgiera del voto popular. El 7 de marzo se le permiti la salida, hacia Puerto Rico, al Dr.
Balaguer, y deportado Rodrguez Echavarra, lo que dio lugar a una oleada de tumultos,
aducindose la razn de que el militar deportado deba haber sido sometido a la Justicia
por el ametrallamiento del pueblo y por otros reprobables actos.
La UCN, partido poltico. El da 8 de febrero la UCN se convirti en Partido Poltico.
El 27 dio a la publicidad su Declaracin de principios como Partido, considerado entonces
como el mayoritario.
Repudio del Consejo de Estado. Entre los diversos y persistentes repudios del Consejo de Estado cuyas prcticas eran consideradas ajenas a un Gobierno de transicin el 13
de marzo se produjo una manifestacin de la Federacin de Estudiantes Dominicanos. El 1.
de abril la UCN amenaz con la renuncia en masa de sus miembros en el Gobierno si no se
aceptaban los postulados polticos de su exposicin del 17 de marzo dirigida al Consejo. El
mismo da 1. de abril, el Sr. Francisco Acevedo Gautier renunci de la Subsecretara de Estado de la Presidencia porque el Consejo padeca de una grave impermeabilidad social que
lo inhabilitaba para captar la verdadera situacin histrica dominicana. La revista Ahora!, a
su vez, le atribuy al Consejo la tendencia a ejercer un control o dominio de la prensa. El
da 8 el Consejero Antonio Imbert Barrera dio un alerta al pueblo para que no cayese en los
extremos de una dictadura derechista o izquierdista o se sumiese en la anarqua. El 13 el Profesor Juan Bosch denunci la existencia de una campaa del Consejo de Estado encaminada
a desacreditar los partidos polticos. La UCN decidi finalmente, el 17 de abril, que renunciasen los afiliados suyos que ocuparan cargos polticos en el Gobierno, y retir el apoyo que
vena prestando al Consejo de Estado, en razn de su ineficacia e impopularidad.
En esos tumultuosos das de crisis poltica, de estado de emergencia, y decretado el
toque de queda por el Consejo de Estado situacin de anarqua sin precedentes en la
415
Repblica sin Gobierno que tuviese el menor respaldo del pueblo, se hizo cargo de la Jefatura de la Polica Nacional el General de Brigada Belisario Peguero Guerrero promovido
a ese rango el 7 de abril a cuya energa se debi el retorno al orden y la eliminacin de las
turbas.
Partidos Revolucionario Dominicano Autentico y Alianza Social Demcrata. El 8 de abril se constituy el primero, dirigido por el Sr. Nicols Silfa, y el segundo el 23
del mismo mes fraccin disidente de la UCN dirigido por el Dr. J. I. Jimenes Grulln.
Chase Manhattan Bank y First National Bank Of New York. Sus sucursales
de Santo Domingo abrieron sus puertas, respectivamente, el 7 de mayo y el 3 de junio
de 1962.
Frente Democrtico. En discurso pronunciado el 19 de septiembre por el ntegro
ciudadano Lic. Julio F. Peynado, acept la postulacin para la Presidencia de la Repblica,
para lo cual se haba recin constituido el Partido Frente Democrtico. El Lic. Peynado cont con importantes adhesiones, incluso las de los Partidos Nacional y Progresista Demcrata Cristiano, pero, no obstante, el 30 de septiembre renunci la candidatura ante obstculos
polticos contrarios a sus principios.
Convenciones del PRD y de UCN. En los das del 19 al 21 de octubre el PRD celebr
su Convencin nacional y eligi sus candidatos a la Presidencia, Juan Bosch, y a la Vice,
Buenaventura Snchez Feliz, quien fue eliminado luego y sustituido por el Dr. S. A. Gonzlez Tamayo. La Convencin de la UCN fue celebrada el 27 del mismo mes: Presidencia,
Dr. Viriato Fiallo, y Vice, Dr. Jos Augusto Puig. El Partido Revolucionario Dominicano
Autntico, dirigido por Nicols Silfa, y Accin Social, postularon para la Presidencia al Dr.
Balaguer, cuya candidatura fue rechazada por la Junta Central Electoral.
Universidad Catlica Madre y Maestra. Fue inaugurada en Santiago el 15 de noviembre, bajo el rectorado del sacerdote e historigrafo Monseor Hugo E. Polanco Brito.
Proceso Hermanas Mirabal. El 24 de noviembre termin, en su primera etapa, el
sensacional proceso contra los victimarios de las Hermanas Mirabal, an en apelacin, el
ms espantoso de los crmenes del pasado rgimen.
Muerte del Lic. Bogaert. El 1. de diciembre muri el distinguido ciudadano Lic.
Huberto Bogaert. Ajeno al absurdo golpe de Estado del 17 de enero, llamado a presidir la
efmera Junta Cvico Militar, acudi desde su retiro del Cibao a lo que estim una cita del
patriotismo, y se condujo, ante la realidad, con su dignidad caracterstica.
Los Mellizos de Palma Sola. Al margen de la crisis poltica exacerbada por la falta de popularidad del Consejo de Estado, se confront, en los ltimos meses del ao,
el malestar producido por el alarmante auge de la supersticin en torno a los famosos
continuadores del Dios Oliverio, los llamados Mellizos de Palma Sola, hermanos Rodrguez
Ventura, en el Sur del pas, que culmin en la espantosa tragedia del 28 de diciembre la
mayor de esta especie ocurrida en la Repblica en la que cayeron sin vida centenares
de campesinos, partidarios de los Mellizos, y de parte del Ejrcito el apreciado General
Miguel F. Rodrguez Reyes.
Polmica Bosch-Lutico. El 17 de diciembre, trasmitida por televisin, se realiz la
resonante polmica del candidato Bosch con el sacerdote jesuita espaol Lutico Garca,
quien en una de sus intromisiones en la poltica dominicana acus a Bosch de marxistaleninista. Las aclaraciones de Bosch, su aplastante triunfo contra el P. Lutico, fueron parte
importantsima en su asombroso triunfo eleccionario.
416
Elecciones del 20 de diciembre de 1962. Tras intensa pugna en que el pueblo impuso
decididamente la realizacin de las elecciones presidenciales, libres, fue electo Presidente
de la Repblica el Profesor Juan Bosch, y Vice Presidente el Dr. S. A. Gonzlez Tamayo. Se
abstuvieron de comparecer en los comicios el Partido 14 de Junio, presidido por el Dr. Tavrez Justo, y el Partido Nacionalista Revolucionario dirigido por el Dr. P. A. Prez Cabral
(Corpito), pero sus afiliados votaron por el PRD, al cual se adhirieron los Partidos Vanguardia Revolucionaria y Nacional, dirigidos por H. J. Ornes y Virgilio Vilomar.
El PRD, obtuvo 628,495 votos, del total de 1,050,867 votos, o sea 312,618 votos ms que
los logrados por la UCN.
La UCN, candidatos Fiallo y Puig, obtuvo 315,877 votos.
Partido Social Cristiano, candidatos Dr. A. Moreno Martnez; y Dra. Josefina Padilla
Vda. Snchez. 53,096.
Partido Nacionalista Revolucionario, candidatos Dr. Virgilio Mainardi Reyna y Dr. Mario Read Vittini, 35,610.
Alianza Social Demcrata, candidatos Dr. J. I. Jimenes Grulln y Dr. B. Bez Ledesma,
solo obtuvo 17,789 votos.
El 27 de febrero de 1963, el Profesor Juan Bosch, gloria de las letras americanas, tom
posesin de la Presidencia de la Repblica Dominicana.
417
No. 35
CARLOS LARRAZBAL
BLANCO
Notacin Preliminar
Si el escribir no es fcil, el hacerlo para formar un libro, es todava menos fcil. No es slo
el hecho de acopiar datos, de andar entre papeles y libros, sino la responsabilidad moral e
intelectual que esta labor lleva consigo y que hay que afrontar con honestidad, buen juicio,
razn serena.
Aqu est el libro, a pesar de todo, libro que he compuesto trayendo a la luz un tema
interesante cuyo desarrollo ha salido de trabajosos rebuscos, aqu y all, que he tratado
de organizarlos por unidades de inters de modo de facilitar la consulta, lectura, crtica y
comprensin de momentos socio-histricos que fueron fundamentales en la formacin y
desenvolvimiento de nuestro amado pueblo de Santo Domingo. Y quien dice Santo Domingo
dice tambin de toda nuestra Amrica.
La Amrica, la de la historia y de la sociologa es hija de la angustia: la angustia del
blanco con su continuo vivir frente a la muerte en tierras desconocidas, con su inmoderado afn de oro y poder tirnico; la angustia del indio, siempre en camino de perder su
propia personalidad tras la pauta inmisericorde del encomendero; la angustia del negro
que abandonaba obligado sus lares nativos para brindar el bano de su espalda a los latigazos de cualquier soez capataz o amo malvado. Ese vivir angustiado, quizs ha trado
por consecuencia la complicada maraa de complejos que se entretejen en el cuerpo de
todos los pueblos del Nuevo Mundo, las fisuras espirituales que los escinden, sin excluir
los de origen ingls.
Escrutar esos tiempos de angustia, de sed de oro y de mando, de mestizajes raciales y
culturales, en engreimiento de las clases poderosas en servicio de factores econmicos y
de personal bienestar; escrutar esos tiempos en los cuales los menesterosos, los enfermos
del alma y del cuerpo, los hambrientos de pan y de justicia y de amor, que eran los ms;
donde los que sudaban la frente y el cuerpo todo en las minas, las haciendas, los caaverales, los ingenios de azcar, rezumaban toda clase de dolores, de miedos, de rencores, de
anhelos de un vivir ms acorde con las infinitas bondades de que era capaz el dios que la
doctrina cristiana quera mostrarles; escrutar esos tiempos, digo, es como dirigir el escalpelo del pensamiento y del sentimiento en cuerpo dbil que debe recuperarse; es poner
las viejas ideas y los malos hbitos pasados que nos conforman por culpa de nuestros
antepasados, negros y blancos; es ahondar en la historia de la injusticia social en nuestros
pases de Amrica.
Hurgar en estos antros de la historia de un pueblo, sin embargo, requiere mucho. Requiere amor, no el gusto rido de ropavejero de papeles viejos, sino amor al suelo que lo
vio nacer, amor a la verdad, al bien, a la justicia social. Todo esto he querido poner en este
trabajo, humilde ensayo que otros habrn de superar con mejores capacidades y mejores
bros.
Carlos Larrazbal Blanco
Caracas, Venezuela, junio de 1967.
421
Captulo I
de Bresa para introducir 4,000 negros. Disgustos y protestas por esta concesin. El adelantado Rodrigo
de Bastidas opina. Nuevos permisos en vigencia del anterior asiento. Concesin al Marqus de Astorga.
En 1527 se suspende la licencia del gobernador de Bresa. El veedor Gaspar de Astudillo denuncia fraudes
en la introduccin de esclavos. Pedro Lpez de Mella pide 400 esclavos para las granjeras de oro de La
Vega. El Rey concede que para cada persona que vaya a residir a La Vega se le conceda seis esclavos.
Para el fomento del azcar y la caafstola se libera de almojarifazgo la venta de esclavos. Introduccin
de negros cuidando de que la cantidad se distribuya por sexos. El Ayuntamiento de Puerto Plata pide
negros. Asiento con los alemanes Enrique Ehinger y Jernimo Sayller por 4,000 negros en cuatro aos. El
tesorero Esteban de Pasamonte objeta este asiento. Los oidores tambin hacen objeciones. Caso del factor
portugus Andrea Ferrer. Beneficios econmicos reportados por el asiento de los alemanes. Asiento con
Francisqun y Diego Mart. Se discute acerca del precio de los negros. El Arzobispo y el oidor Cervantes de
Loaisa piden licencia general para introducir 1,000 negros. El Cabildo de Santo Domingo pide 200 negros
para cercar la ciudad, o que el Rey les ceda su hato de vacas para con su producto comprarlos. Licencia
para pasar 1,000 negros a la Isla. Se pide la desaparicin del monopolio de la trata en Sevilla. Hernando
Gorjn introduce 150 negros para la construccin de un colegio y un hospital. Deshonestidades de las
autoridades respecto de las armazones de negros. El adelantado de Canarias cambia negros por caballos.
Reventa de negros destinados a Honduras, Mxico y el Per.
6. Licencias, asientos, incidencias. Siglo XVI. Aos 1550-1600. En 1552 se piden 3,000
negros. Noticias contradictorias respecto del estado econmico de la Isla y de la introduccin de esclavos. Se
toman medidas contra el contrabando de esclavos. Caso del pirata John Hawkins. El licenciado Echagoyan
y la esclavitud. Suben los derechos aduaneros a la mercanca viva. Asiento con el portugus Gaspar Peralta.
Pleitos de justicia por negros introducidos sin registro ni licencias. Asiento con Pedro Gmez Reynel.
7. Licencias, asientos, incidencias. Siglo XVII. Cuadro de Studer respecto de licencias y
asientos durante los siglos XVII-XVIII. Asiento con Juan Rodrguez Cutio. Trfico directo entre Amrica
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y frica. Cartagena y Veracruz, asiento del comercio negrero. Asiento con Antonio Rodrguez Delvs.
Asiento con Manuel Rodrguez Lamego. Chvez Osorio es consultado. Decomiso de ciertas armazones
y litigios producidos. Don Francisco Rodrguez Franco de Torquemada y la esclavitud. Asiento con el
venezolano Bernardo Marn de Guzmn. El oidor Araujo y Rivera y la esclavitud.
8. Licencias, asientos, incidencias. Siglo XVIII. Fundacin de compaas negreras
extranjeras. Contrato con Miguel Uriarte. El Ayuntamiento de Santo Domingo pide la introduccin
de 1,500 negros. Formacin de una Junta con el nombre de Sociedad de Hacienda, para regular la
esclavitud y los asuntos econmicos. Los negros de mala entrada. Oyarzbal pide 400 negros. Snchez
Valverde y la esclavitud. ltimas introducciones. Expediente sobre mejoras y adelantamiento de la
Isla Espaola de Santo Domingo, estado de la esclavitud; peticin de negros; se propone introducir
familias gallegas, inglesas, irlandesas y alemanas; se compran ambas colonias de la Isla.
9. La suerte de la esclavitud en el siglo XIX. La abolicin de la esclavitud. Opinin
del Consejo de Indias. Abolicin de la esclavitud en Santo Domingo por Toussaint Louverture. La
esclavitud y los negros durante la dominacin de Francia. Disposicin sobre captura de negros en la
frontera. La Espaa Boba. Memoria de Manuel de Hita. ltimos bautizos de esclavos. Jos Nez de
Cceres y la esclavitud. La invasin de Boyer. La introduccin de negros libres procedentes del Sur
de los Estados Unidos. La Repblica Dominicana y la esclavitud. Opiniones de don Toms Bobadilla.
La anexin a Espaa.
La introduccin de esclavos y sus incidencias
Gobierno de Ovando
Se puede asegurar que desde los primeros aos de la fundacin de la ciudad de Santo
Domingo, acontecimiento que se fija en el ao de 1496, existieron esclavos. Los primeros,
blancos, berberiscos o negros, debieron haber sido introducidos de contrabando.
El primero que gobern la Isla, Cristbal Coln, nunca pidi esclavos, sino artesanos,
y agricultores de raza blanca. Parece que pens, sin mucho conocimiento al respecto, que
los indios bastaran para algunos menesteres. De modo que la iniciativa de la introduccin
de esclavos nacera posteriormente a los das del Almirante, de la mente de otros colonos
urgidos por necesidades de tipo econmico o de lucro personal.
En fecha 3 de septiembre de 1501 los Reyes Catlicos extendieron ttulo de Gobernador
de las Indias a frey Nicols de Ovando, y entre las instrucciones que le dieron una deca que
dejase pasar a las Indias esclavos negros nacidos en Castilla. Esta medida fue sabia, pues los
negros nacidos en Espaa eran cristianos y haban asimilado la cultura espaola.
Cuando el comendador Ovando lleg a la Isla en 1503 procur, sin embargo, que no se
enviasen esclavos a la Espaola, puesto que se huan a los montes de tal modo que no podan
ser habidos, y que adems se establecan entre los indios y les enseaban malas costumbres.
De esto se puede colegir que ya existan negros esclavos clandestinos antes del citado ao de
1503, y en buena cantidad, hasta producir desazn comprobada en la naciente colonia.
La peticin de Ovando fue escuchada y la entrada de negros fue suspendida. Sin embargo
en 1505, muerta la reina Isabel, una embarcacin arrib a la ciudad de Santo Domingo con
diecisiete esclavos negros que se dedicaran al trabajo de las minas de cobre recin descubiertas. Ovando acept el hecho cumplido, y conociendo mejor las necesidades e intereses de la
colonia resolvi pedir ms esclavos, con lo que dej establecido de una manera definitiva,
desde el punto de vista oficial, el sistema de la esclavitud de los negros en la Isla. A esto el
423
Rey, en fecha 15 de septiembre de 1505, contest: Enviar ms esclavos negros como peds,
pienso que sean ciento. En cada vez ir una persona fiable que tenga alguna parte en el oro
que cogieren y les prometa alivio si trabajan bien.
Pero por ms que Su Majestad quera organizar la esclavitud, darle sentido o motivacin y a la vez hacerla asunto exclusivo de su incumbencia, continuaron en el gobierno de
Ovando las filtraciones, que se sucedan unas tras otras, continuamente, llenndose as la
colonia de esclavos de mala ley.
En 1506 se prohibi la entrada de negros levantiscos y de los que fueran criados entre
moros, y adems se resolvi la expulsin de todos los ya existentes en la Espaola. Los esclavos expulsados se entregaron a la Casa de la Contratacin, en Sevilla, como propiedad
del Rey, a los introductores se les impuso una multa de 1,000 pesos, que en caso de tratarse
de personas insolventes deba entonces aplicarse un castigo de cien azotes.
Gobierno de Diego Coln
En fecha 29 de octubre de 1508 se confiri la gobernacin de las Indias a Don Diego Coln,
el hijo del Primer Almirante, y el 3 de mayo de 1509, el Rey Fernando firm las instrucciones
que se le dieron, uno de cuyos tems deca: Por cuanto Nos con mucho cuidado deseamos la
conversin de los indios a nuestra Santa Fe Catlica y as all fuesen personas sospechosas
en fe podran empedir algo a la dicha conversin; no consintis ni deis lugar a que all pueblen
ni vayan moros, ni herejes, ni judos, ni reconciliados, ni personas nuevamente convertidas
a nuestra santa fe, salvo si fueren esclavos negros que hayan nacido en poder de cristianos
nuestros sbditos e naturales, e con nuestra expresa licencia. En esta instruccin se reafirma
la intencin real de que los esclavos trados fuesen entre los ya transculturados en Espaa.
Como los indios demostraban flaquezas para el trabajo, el 22 de enero de 1510, en Valladolid, el Rey autoriz el empleo de los esclavos para el laboreo de las minas, y autoriz
a la Casa de la Contratacin para que hiciera introducir en Santo Domingo y se vendiesen
all cincuenta esclavos primero y despus otros ms hasta completar doscientos. De estos
vinieron 36 con Diego de Nicuesa y en abril del mismo ao llegaron ms de ciento que se
compraron en Lisboa. Muchos de estos negros murieron, lo cual caus extraeza al Rey. No
entiendo cmo se han muerto tantos negros: cuidadlos mucho.
Algo que parece extrao es la introduccin de esclavas blancas, o al menos el permiso
real para tal objeto. Desde Burgos el 23 de febrero de 1512 el Rey orden que se enviasen a las
Indias esclavas blancas cristianas, pues habiendo en estas regiones gran necesidad de mujeres,
los espaoles las tomaran y no se uniran a las indias, amn de que las blancas rendiran
ms para el trabajo que las naturales. El virrey Don Diego Coln se opuso a esta medida
as como sus Oficiales Reales y todos expusieron a Su Majestad que como en la Espaola
vivan muchas doncellas conversas, los espaoles desdearan a stas para maridarse con
las esclavas blancas. Pero esta objecin no tuvo ningn valor ante la autoridad real, pues en
diciembre del mismo 1512 se record a la Casa de la Contratacin que no dejase de enviar
a Santo Domingo las citadas esclavas blancas.
Otra disposicin notable durante el gobierno de Don Diego fue la libertad que se dio a
cada vecino de la Isla para que pudiesen sacar exenta del impuesto una esclava para el servicio
de su casa. Esta disposicin tiene la fecha de 26 de septiembre de 1513. A este respecto, dice el
Traslado de las mercedes e libertades que sus Altezas concedieron e otorgaron a la Isla Espaola e a los
vecinos e moradores della, me es suplicado e pedido por merced a los vecinos e moradores de
424
dicha isla que quisiere pueda llevar destos reinos una esclava para servicios de su casa e Yo
tvelo por bien con tanto dichas esclavas que con si llevasen sean cristianas criadas ms de
tres aos en Castilla. La introduccin de esclavas negras para tratar de someter a los varones
negros a una mejor disciplina fue preocupacin de la Metrpoli. As, el Rey en carta al tesorero
Pasamonte deca: Provanse esclavas que casndose con los esclavos que hay den stos menos sospechas de alzamiento, pero la preocupacin no slo provena de los alzamientos sino
que ya para ese ao de 1513 eran muchos los esclavos, y desde Santo Domingo se peda no se
introdujesen, pues en la misma carta aludida el Rey agrega: Y esclavos irn los menos que
pudieren, segn decs. Esta tesis se comprueba en la carta del Rey al Obispo de la Concepcin
de La Vega, Surez Deza, en la cual dice: Para ms pronto acabar la Iglesia podis pasar 10
esclavos: decs que ah aprueban los esclavos negros y que convendra fuesen ms por ahora
siendo varones no, pues parece que hay muchos y podr traer inconveniente.
La introduccin y trata de negros esclavos hubo de tener un breve parntesis pues a la
muerte del Rey Fernando, el regente del reino, Jimnez de Cisneros, suspendi este negocio.
Gobierno de los Padres Jernimos
Esta disposicin, sin embargo, no dur mucho tiempo, pues todava legalmente vigente se
trajeron negros a Amrica. Refiere el Padre Las Casas que antes que se fundaran los ingenios
de azcar, algunos vecinos de la ciudad de Santo Domingo, poseedores de algunos bienes de
fortuna, que haban adquirido con los sudores de los indios y de su sangre, deseaban que
se les concediese licencia para introducir una docena de negros trados de Castilla. Este deseo
se hizo cada vez ms general y comenz por atenerse a peticiones legales de poca monta.
Esa voluntad de traer esclavos se pretextaba, diciendo que la mano de obra india era escasa
por falta de buena voluntad de stos para el trabajo y adems por sus fugas, enfermedades
y muertes; otros decan que si se quera que los colonos dejasen de ocupar a los indios deba
permitrseles la introduccin de negros, puesto que los Padres Dominicos amenazaban con
no absolver a los colonos que esclavizaran a los naturales.
El 22 de junio de 1517 los Padres Jernimos escribieron al cardenal Jimnez de Cisneros:
Hay la tercera necesidad, como ya bien a la larga tenemos escrito, de que Vuestra Seora
Reverendsima mande dar licencia general a estas Islas para que puedan traer a ellas
negros bozales; porque por experiencia se ve en gran provecho de ellos, as para ayudar a
estos indios e esto suplicamos a Vuestra Seora Reverendsima tenga por bien conceder,
e luego porque esta gente nos mata sobre ellos e vemos que tienen razn.
En carta de 18 de enero de 1518 los Padres no slo piden negros sino que introducen una
novedad, desde el punto de vista legal: la introduccin directa, desde frica a la Espaola, as
dicen en carta a Carlos V: En especial que a ellas (las Islas) se pueden traer negros bozales, y
para los traer sean de la calidad que sabemos que para ac conviene. Que Vuestra Alteza nos
mande a enviar facultad para que desde esta isla se arme para ir por ellos a las islas de Cabo
Verde e tierra de Guinea. Parece que los Padres, al correr de la pluma, se dieron cuenta de
que estaban proponiendo algo extrao al espritu y letra de las disposiciones metropolitanas,
as agregaron en la dicha carta: O que esto se pueda hacer por otra cualquier persona desde esos reinos para los traer ac. No olvidaron los Jernimos justificar la peticin: E crea
Vuestra Alteza, serlo ha para que estos indios y sus vasallos, sean ayudados e relevados en
el trabajo, e pueden ms aprovechar a sus nimas e a sus multiplicacin, mayormente ahora
que los ponemos en pueblos, juntndolos de muchas partes por do andan derramados. Al
425
mes siguiente de escrita esta carta uno de los priores, Fray Bernardino de Manzanedo, present personalmente al gobierno metropolitano un memorial relativo a cosas de Indias, en
el cual se deca: Los de la Espaola todos piden licencia para llevar negros, pues no bastan
los indios. Esto a todos all nos pareci bien, siendo tantas o ms hembras que varones.
El licenciado Alonzo Zuazo, que vino de Juez de Residencia, abog con calor por la trata
de negros esclavos con lo que no haca sino seguir el clamor general. El 22 de enero de 1518
escriba: Dar licencia general que se traigan negros, gente recia para el trabajo, al revs de
los naturales tan dbiles que slo pueden servir en labores de poca resistencia, cuidar los
conucos o haciendas. Y agrega: Es vano el temor de que negros puedan alzarse; vida hay
en las Islas de Portugal, muy sosegada con ochocientos esclavos; todo est en cmo son gobernados. Yo hall al venir aqu algunos negros ladrones; otros huidos a monte; azot a unos,
cort las orejas a otros e ya no ha venido ms quejas. En esa misma fecha escribi Zuazo a
Monseor de Chievres: Hay necesidad ansimismo que vengan negros esclavos, como escribo a su Alteza es porque Vuestra Seora ver aqul captulo de la carta de Su Alteza, no
lo quiero repetir ms que hacerle saber que es cosa muy necesaria, mandndolos traer que
dende esta Isla partan los navos para Sevilla, donde se compre el rescate que fuese necesario,
ans como paos de diversos colores, con otras cosas de rescate que se usan en Cabo Verde,
de donde se han de traer, con licencia del Rey de Portugal e que por el dicho rescate vayan
all los navos, e traigan todos los negros e negras que pudieran haber bozales, de edad de
quince a diez e ocho aos; e veinte aos e hacerse han en esta Isla a nuestras costumbres; e
ponerse han en pueblos donde estarn casados con sus mujeres. Sobrellevarse ha el trabajo
de los indios, e sacarse ha infinito oro. Es tierra esta la mejor que hay en el mundo para los
negros; para las mujeres; para los hombres viejos por grande maravilla se ve que cuando uno
de este gnero muere. Pero dudando que se hiciese tal como se peda, agreg el licenciado
en su carta aludida: La otra splica que hago a Su Alteza es que si la licencia de los negros
no se otorga, por el extraable deseo que tengo de servir a Su Alteza, me haga merced de
mandar se me d licencia para poder traer a esta Isla cien esclavos negros e negras.
Las ideas de los priores Jernimos y las del licenciado Zuazo son parecidas. Parece andaban de acuerdo no slo en esto de los esclavos sino en otras cosas de suma importancia para
el progreso de las nuevas tierras descubiertas, conquistadas y en vas de colonizacin, tales
como la libertad de comercio y el traer a la Isla labradores y trabajadores en general como
base de efectivo progreso. Entre las ideas de Zuazo llama mucho la atencin la de formar
pueblos con los negros que se trajesen, idea que de llevarse a efecto buenas consecuencias
hubiera tenido, al menos en lo que atae a los propios negros.
El Contador Gil Gonzlez Dvila se suma a los Jernimos y a Zuazo: Ans que con esto
e conque de Castilla vayan o se dejen llevar negros a los vecinos se reformar la Isla para
que antes crezcan de lo que agora est, que no disminuya. Pero se cuida el Contador de los
alzamientos: Es menester dar orden como los esclavos negros que se fueren, no se osen alzar,
e para esto conviene que se tome la orden que hay en la Isla de los Azores e Cabo Verde, que
hay ms esclavos que portugueses, estn seguros que no se les alzaran los negros, como yo
dir. Ms adelante, en el mismo documento vuelve a decir: Es menester que los negros
que van, e que hay all, no puedan alzarse por los montes, porque como la tierra es grande
y montuosa, tienen para ellos gran aparejo, e ya lo han amenazado hazer.
En este mismo ao de 1518, la Junta de Procuradores se hizo cargo del deseo de esclavos
y se dictamin, por la ciudad de Santo Domingo, pedir licencia general para traer negros
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bozales francos de todo derecho. Esta Junta fue una reunin de todos los Cabildos de la Isla
para de conjunto resolver sobre peticin de mercedes y el nombramiento de un procurador
que se presentase ante el Rey para pedirla en nombre de todos. Como una corroboracin a
la Junta, pidieron los padres Jernimos en carta al Rey, del 10 de enero de 1519: No le es
menester a su generoso e real corazn amonestarle a paciencia, sino que su majestad mande
remediar como a estas partes pasen esclavos negros e negras sin imposiciones.
Desde el punto de vista de la escasez de indios para trabajar, la peticin de mano de obra
negra se haca ms urgente, pues por esos tiempos de 1518 y 1519 una fuerte epidemia de
viruela hizo estragos en los indios, por otra parte no es de extraar la existencia de grandes
deseos de negros porque adems en el gobierno de los Jernimos se fomentaron muchos
ingenios de azcar y hatos de ganado que necesitaban buena mano de obra.
El padre Las Casas y la esclavitud
En 1517 estaba en Espaa el padre Las Casas. Lo haba impulsado a viajar principalmente
la defensa de los indios. Imbuido en este sano principio y hacindose eco de la opinin de
autoridades y colonos de la Isla, dijo en sus memoriales presentados al Rey: que le hiciese
merced a los espaoles vecinos de-ellas (de las Islas) de darles licencia para traer de Espaa
una docena, ms o menos, de esclavos negros porque con ellos se sustentaran en la tierra
y dejaran libres a los indios. Para esta peticin pretext adems: y porque algunos de
los espaoles desta Isla dijeron al clrigo Casas viendo lo que pretenda y que los religiosos
de Santo Domingo no queran absolver a los que tenan indios, si no los dejaban, que si les
traan licencia del Rey para que pudiesen traer de Castilla una docena de negros esclavos
que abriran manos (en lo) de los indios.
Como Las Casas era hombre tenaz, lleg a impresionar al Gran Canciller y al cardenal Adriano, personas influyentes ante el recin llegado prncipe, rey Carlos I, de
modo que la idea de la libertad de los indios a expensas de la esclavitud de los negros
gan terreno. Ya no se pens en doce ni treinta esclavos, puesto que con estas exiguas
cantidades no se lograra lo que se quera. As, las autoridades del Gobierno preguntaron al propio Las Casas qu cantidad de negros se requera para las necesidades de
la Espaola, San Juan, Cuba y Jamaica, a lo cual el Padre no supo o no quiso contestar.
Entonces consultada la Casa de Contratacin sta propuso la cantidad de cuatro mil
para las necesidades presentes.
De aqu parte, principalmente, la opinin de que el padre Las Casas fue el autor de la
introduccin de los negros en Amrica, punto de vista demasiado radical e injusto, pues
como se ve, existieron esclavos desde mucho antes de 1517, fecha de las diligencias del citado defensor de los indios. Slo se hizo eco del clamor general de la colonia, defendiendo
la licencia general para allegar esclavos negros. No puede negarse, sin embargo, que fue,
al principio, tan esclavista como cualquiera, puesto que en cierta ocasin que se le consult
sobre los medios convenientes para la poblacin de Tierra Firme, entre otras cosas recomend
que a cada vecino se le permitiera llevar, libre de derecho, dos negros y dos negras. Adems
en 1520 se firm en La Corua un contrato por el cual se conceda a Las Casas el derecho
de poblar en Costa Firme, desde Paria hasta Santa Marta, y en las estipulaciones entraba
una que prescriba que de cada uno de los cincuenta futuros caballeros de espuelas doradas
pudiesen llevar tres esclavos negros para su servicio, y despus que estuviesen hechos los
pueblos, siete ms. En 1531 elev el ilustre obispo de Chiapas, en una exposicin al Consejo
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de Indias en la cual propona como remedio para los cristianos de las cuatro grandes islas de
las Antillas el que el Rey prestase a cada una de ellas quinientos o seiscientos negros o los que
parecieren convenientes, pagaderos en tres aos y con la hipoteca de los propios negros, y
agregaba el padre: que al cabo de dicho tiempo ser S. M. pagado e tern poblada su tierra
e habrn crecido mucho sus rentas. Y ms deca: una, seores, de las causas grandes que
han ayudado a perder esta tierra, e no poblar ms de lo que se ha poblado, a lo menos de
diez a once aos ac, es no conceder libremente a todos cuantos quieren traer las licencias
de los negros, lo cual yo ped e alcanc de S. M..
Pero Las Casas, si apasionado con calor de las ideas que daba por buenas, tambin tena
poder de autocrtica, de modo que andando el tiempo le lleg la hora del arrepentimiento
y confes su culpa. As declara: Este aviso de que se tiene licencia para traer esclavos
negros a estas tierras, dio primero el clrigo Casas, no advirtiendo la injusticia conque
los portugueses los toman y hacen esclavos, no lo diera por cuanto haba en el mundo,
porque siempre lo tuvo por injusta y tirnicamente hechos esclavos, porque la misma razn es de ellos que de los indios. En otro lugar de su Historia General de las Indias insiste
el padre Las Casas: De este aviso que dio el Clrigo no poco despus se hall arrepeso,
juzgndose culpado por inadvertencia, porque como despus vio y averigu ser tan
injusto el cautiverio de los negros como el de los indios, no fue tan discreto remedio el
que aconsej que se trajesen negros para que se libertasen los indios, aunque l supona
que eran justamente cautivos, aun no estuvo cierto que la ignorancia que en esto tuvo
y buena voluntad lo excusase delante del juicio divino. Y ms dice: siguise de aqu
tambin que como los portugueses de mucho atrs han tenido cargo de robar a Guinea, y
hacer esclavos a los negros, harto injustamente, viendo que nosotros mostrbamos tanta
necesidad, y que se los comprbamos bien, y diramos y danse cada da priesa a robar
y captivar dellos, por cuantas vas malas e inicuas captivarlos pueden; tem., como los
mismos ven que con tanta ansia los buscan y quieren, unos a otros se hacen injustas guerras y por otras ilcitas se hurtan y se venden a los portugueses, por manera que nosotros
somos causa de todos los pecados que los unos y los otros cometen, sin los nuestros que
en comprarlos cometemos. Por este pasaje el padre Las Casas se ha encontrado consigo
mismo. Reconoce la injusticia de la causa esclavista y ahora se conduele de los negros
como antes se haba condolido de los indios. A ms andar no tiene inconveniente en denunciar las injusticias y crueldades que los colonos cometen sobre ellos: Antiguamente,
antes que hubiese ingenios, tenamos por opinin en esta isla, que si al negro no acaeca
ahorcarle nunca, mora, porque nunca habamos visto negro de su enfermedad muerto,
porque, cierto, hallaron los negros, como los naranjos, su tierra, la cual les es ms natural
que su Guinea, pero despus que los metieron en los ingenios, por los grandes trabajos
que padecan y por los brebajes que de las mieles de caas hacen y beben, hallaron su
muerte y pestilencia, y as muchos dellos cada da mueren; por esto huyen cuando pueden
a cuadrillas y se levantan y hacen muertes y crueldades en los espaoles, por salir de su
captiverio cuantas oportunidades poder les ofrece....
Licencias, asientos, incidencias. Siglo XVI, aos 1518-1550
Una vez que los oficiales de la Contratacin opinaron acerca del nmero de negros que
haba de introducirse en las Antillas, dice Las Casas que no falt entre los espaoles que por
caer en gracia llevase la noticia al gobernador de Bresa, caballero flamenco que Carlos V,
428
trajo a Espaa, y form parte de su Consejo. Se llamaba este personaje Lorenzo de Gramenot, barn de Montinay. En Espaa lo llamaban Garrebod y tambin Grosover en algunos
documentos.
El de Bresa, acogindose a su buen predicamento con el Emperador, consigui por R.
C. del 18 de agosto de 1518 y del 21 de octubre del mismo ao, el privilegio para introducir
cuatro mil negros en ocho aos, que deberan ser vendidos a no ms de cuarenta y cinco
castellanos y no pagar los esclavos los dos ducados que sola acostumbrarse por cada pieza,
ni tampoco los derechos de almojarifazgo. Adems los negros deban ser cristianos o que
se bautizaran a su llegada.
Sin embargo, Garrebod nunca se ocup personalmente en la explotacin de su privilegio, seguido que lo obtuvo. Lo vendi a unos genoveses por veinte y cinco mil ducados
con la condicin de que no extendieran licencias particulares, segn Las Casas. Pero segn
los oficiales reales Alonso Dvila, Ampes y Pasamonte en carta al Rey, 1519, el gobernador
de Bresa traspas dicha merced al tesorero Alonso Gutirrez, de Madrid, e a otros de sus
compaeros por valor de 25,000 ducados. Es bien extrao que los oficiales reales mintiesen
al Rey y que tomasen el nombre de su ministro del tesoro, Gutirrez, para atribuirle lo que
no fuera cierto, por lo que puede inferirse que no fue a los genoveses a quienes traspasaran
el negocio negrero, o eran ellos los compaeros de que habla la carta.
La concesin de Grosover produjo disgustos y protestas. Los Oficiales Reales arriba
citados, y en el mismo documento, fundan sus quejas en la exencin de impuestos a que se
someta la introduccin de negros. Por otra parte aconsejan que se acortara el trmino de
ocho a cuatro aos. Dicen as:
Vuestra Alteza recibe mucho dao desta dicha merced, estas islas lo reciben tambin.
Los derechos de los esclavos importan 25,000 ducados; sin estos pierde Vuestra Alteza otros
tantos que valdran los que se pasaran, no habiendo estanco, en estos ocho aos, adems
los quintos del oro que se sacara. Podra acortarse el trmino cuatro aos, despus darse
licencia general, como la tienen los otros reinos de Vuestra Alteza con menos necesidad que
estos, si esto no conviniere, podra desde luego darse la licencia general pagarse de los
almojarifazgos los 25,000 ducados.
En 1521 Rodrigo de Bastidas, el Adelantado de Santa Marta, se quejaba de que la merced
haba perjudicado a la percepcin de los derechos de almojarifazgo, de los cuales era recaudador mayor. Pero es bueno observar que el Adelantado se dola, en el fondo, porque era
concesionario de esos derechos. Adems deca que los esclavos se introducan pocos a pocos y
que personas que acostumbraban practicar la introduccin ya no lo hacan. Dice: e si saben
que por haber hecho la dicha merced con cargo e defendimiento que ninguna persona en el
dicho tiempo pudiese pasar a estas partes ningn esclavo, ha sido en mucho dao y perjuizio
de la dicha renta del almojarifazgo desta dicha isla por haber buscado mercaderes e maestros
o marineros e otras personas de pasar mucha cantidad de los dichos negros esclavos; e si saben
que las personas que tienen a cargo en nombre del dicho Lorenzo de Grosover, de pasar los
dichos negros pocos a pocos, por gozar del dicho tiempo, que les vender ms caro sin esto
hobiera habido el dicho Rodrigo de Bastidas mucha suma de pesos de oro de derecho.
El propio padre Las Casas en sus notas de arrepentimiento, arriba mencionadas, dej
sentada su protesta, y disgusto: Fue muy daosa esta merced para el bien de la poblacin
destas islas; que si l pidi negros fue para el bien comn de los espaoles, dndoseles de
gracia y de balde; que vendiendo las licencias los genoveses ganaron doscientos ochenta
429
mil o trescientos mil ducados, sin ningn beneficio para los indios; que por otra parte le
aconsej a Su Alteza debera afrontar los 25,000 ducados de la merced porque el negocio
resultaba ms barato cosa que no fue posible porque el Rey por entonces tena poco dinero.
Dos individuos figuran como los que hacan pasar los negros de la concesin a las Antillas:
Gaspar Centurin, en Espaa y Melchor su hermano, en Santo Domingo, el cual, para 1521
haba ya muerto. Ambos eran genoveses y as siempre los llama Las Casas, los ginoveses.
Dice Herrera que siempre le sacaron al Rey nuevos permisos, a pesar de la concesin
de que tratamos, y cita casos que no sabemos si tuvieron que ver con Santo Domingo y en
efecto las licencias fueron dadas por pocos negros pero con la condicin de que se hicieran
efectivas a contar de la extincin de la licencia, es decir, despus de cumplidos los ocho
aos. Sin embargo una fue dada sin este requisito, la concedida al Marqus de Astorga por
400 negros, por R. C. del 27 de septiembre de 1518, despus de la concesin de Garrebod.
Ms tarde la Metrpoli debido a las quejas continuas, y seguramente por complacer a otros
protegidos, la licencia del gobernador de Bresa vino a reducirse a permitir la introduccin
de esclavos solamente a la Isla Espaola hasta el ao 1527 que qued suspendida la licencia
legalmente porque seguramente alcanzara a ese ao el plazo de ocho aos. Y decimos legal
porque prcticamente muchas obligaciones creadas por la licencia, quedaran vigentes, y
algunas expediciones negreras dentro de la licencia se efectuaron; por ejemplo, s se crearon
deudas por parte de intermediarios que haban de pagarse o cobrarse a base de venta de
esclavos que iban a buscarse a frica. Es del ao 1526 cdula con privilegios a los vecinos
de la Espaola para que pudieran entrar negros y formar armadas para conducirlos.
Herrera, sin embargo, dice que la licencia de Garrebod se revoc en 1523, y por licencia de 19 de noviembre de ese ao se dio otra licencia para introducir en la Espaola mil
quinientos negros, hombres y mujeres por mitad, quedando Garrebod indemnizado con el
usufructo del almojarifazgo que deban pagar los negros a su arribo a la ciudad de Santo
Domingo. Esto no colide con la noticia de la suspensin de la licencia en 1527 y las restricciones que iba sufriendo. El ao 1527, probablemente, quedara suspendido el usufructo de
los derechos de almojarifazgo.
Esta licencia que parece tuvo carcter de licencia general se puso en vigor en el ao
1526, y de su cumplimiento el veedor Gaspar de Astudillo, personaje muy mal quisto en
la Colonia, denunci que en el meter negros ocurran fraudes, e pide las razones desde el
ao 26, en que se dio licencia general para meter 1,400 negros. Despus se dieron licencias
particulares por cien negros, pero los introducan doblados los favorecidos. Los hermanos
lvaro y Diego Caballero llegaron al extremo de introducir negros sin licencia alguna. Pero
las acusaciones de Astudillo, de quien se deca poseer lupanares pblicos, no se crey que
en todo eran ciertas y as lo aseguran Fuenmayor, Zuazo y Cervantes Loaisa, que declaran
que no es vlida la delacin de que se traan negros sin registrarse en Sevilla, es decir, que no
se practicaba el contrabando esclavista. Parece que tambin toc el inquieto Astudillo algo
respecto del traslado de licencias y sus consecuencias, pues dicen los funcionarios citados:
En lo de comerciarse las licencias y morirse esclavos por traslado dellas, tampoco hay por
qu querellarse aunque fuera bien escusarlo. Las licencias de que habla Herrera y delata
Astudillo corresponderan a todas veras, figurando en ellas vecinos de Santo Domingo a
la cdula de privilegios de que se habla ms arriba.
Causas sobre causas compelan a los colonos de la Espaola y a sus autoridades a pedir
de continuo negros esclavos. Las primeras quedan ya sabidas: aligeramiento de la condicin
430
de los indios; la flojedad de stos para el trabajo rudo, organizado y obligatorio, hasta el
punto que se deca en aquellos tiempos que un negro vala por cuatro indios; mano de obra
para la saca del oro; los cultivos, la ganadera, los ingenios de azcar. Despus, la despoblacin de blancos que dejaban la Isla para irse a otras regiones de Amrica de ms incentivo
por sus riquezas; la desaparicin creciente de los naturales; la frecuencia de huracanes y
sus devastaciones.
En 1525, Pedro Lpez de Mella, pas a la Metrpoli para pedir mercedes en beneficio
de la ciudad de la Concepcin de la Vega, que se despoblaba a grandes pasos. Y dijo: y
como no hay indios y se han descubierto otras tierras nuevas, muchos vecinos se han ido
de la ciudad y no vienen otros a vivir en ella. Como la principal granjera de La Vega era la
saca del oro, se pide a Su Majestad haga merced a los que viven en la dicha ciudad y a ella
vinieren a vivir, de cuatrocientos negros para que se repartan en la dicha ciudad y que estos
tales negros se tasen en lo que costaren a Su Majestad, puestos en esta ciudad y los fe por
trmino de tres aos. Con esto se crea iran a vivir all muchas personas y quedaran las
que por mala situacin, que debieron ser muchas, queran correr ventura en otras partes.
El Rey, apuntando ms al tema de la despoblacin y soslayando un tanto la peticin
sobre esclavos, resolvi que a toda persona que quisiera ir a vivir a la Concepcin, adems
de pasaje franco, se le diera permiso para llevar seis esclavos negros cada uno.
En enero de 1525, para el fomento de la produccin de azcar y caafstola se orden
que de la primera venta de esclavos que ocurriera en Santo Domingo no se pagase almojarifazgo ni otro derecho. Ese mismo ao sala de la Metrpoli para Santo Domingo, Alonso
de Castro, recin nombrado Tesorero Real, con un permiso de introducir doscientos negros
para el fomento de la ganadera, la caa de azcar, la caafstola y otros menesteres.
En 1527, en cierto proyecto de poblamiento se propuso que a cada uno de los vecinos de
la Isla se le dejase meter cien negros y cien negras. Es de lugar explicar que la introduccin
de negros teniendo en cuenta su sexo se tuvo muy en cuenta siempre. Por lo general en los
permisos se especifica que el nmero de mujeres fuera la mitad del de varones, otras veces,
se exigi solamente la tercera parte, y como en el caso que se acaba de mencionar igual
cantidad de uno y otro sexos.
En 1528 el Ayuntamiento de Puerto Plata pidi al Rey se permitiera llevar negros, la
tercera parte hembras, libres de derecho porque los indios se haban acabado.
Ya para ese ao de 1527 haba quienes estuvieran trabajando una concesin como la de
Garrebod, Enrique Ehinger y Jernimo Sayller, alemanes. Se consigui la concesin y por
ella deban introducirse cuatro mil negros en cuatro aos pagando al Rey veinte mil ducados (20,000), pagados al contado; los precios de las piezas no deban pasar de 40 ducados.
Este contrato fue amparado por la R. C. de 22 de abril de 1528. Sin embargo, los alemanes
revendieron sus 4,000 licencias y el negocio se concret entre Lisboa, las posesiones portuguesas de frica y las Antillas. Adems, en los sitios en los cuales se vendiesen los negros,
los concesionarios deban sealarles tierras de donde proveyeran para su mantenimiento.
Esta concesin fue un asiento, no una licencia o merced. Entre asiento y licencia, para
sus objetivos, en la prctica no haba deferencias, aunque s la hubiera desde un estricto
punto de vista jurdico. D. L. Molinari, La trata de negros..., citado por Studer, distingue tres
perodos para el estudio de la trata, a saber: licencias (1493-1595); asientos (1595-1789); libertad
de trfico (1789-1812); sin que esto quiera decir que los perodos fueran tan cerrados que no
se penetraran unos en otros.
431
El asiento con los alemanes, sin embargo, fue objetado. El mismo ao del asiento Esteban
de Pasamonte, tesorero a la muerte de su prepotente to Miguel, escribi al Rey y le expuso
que la concesin atentaba contra el erario porque los 20,000 ducados podan ser producidos
por los derechos aduaneros, de introducirse los negros libremente; adems dejaranse de
percibir los ocho mil ducados que deban pagarse en Sevilla por los cuatro mil esclavos.
Quiere decir que si el Rey fuese el introductor de los cuatro mil negros se hubieran obtenido
los derechos de aduana, los dos ducados por cada pieza y adems las ganancias propias del
Rey por su tanto por ciento sobre el almojarifazgo. Parece que fue un incentivo el pago al
contado que hicieron los alemanes, dadas las continuas estrecheces de la Tesorera Real.
Ese mismo Pasamonte y Fernando Caballero escribieron al Emperador que con el estanco
de negros concedido a los alemanes no se poda obtener un negro por el ojo de la cara,
pues no queran venderlos aquellos al precio estipulado, y ms tarde se caera en comprarlos
carsimos urgidos por las necesidades. Como se lleva dicho, los alemanes consiguieron sus
negros haciendo contratos con portugueses, duchos en esas diligencias, los cuales enviaron
a Amrica a un factor que se encargara de la entrega de las piezas que se reciban. Los licenciados Zuazo, Espinosa y Serrano explicaron al Rey, el 19 de julio de 1530 que los negros de
los alemanes eran de muy mala calidad, y que a pesar de la necesidad que haba de ellos,
nadie los compraba. A esta queja se sum la del Cabildo de Santo Domingo, el cual, en julio
de ese ao suplic, entre otras cosas, que no se capitularan ms asientos ni se prorrogaran
los ya hechos, porque resultaban perjudiciales. Por fin el asiento con los alemanes perimi
en 1532 y no fue autorizada la prrroga solicitada.
Pero es el caso que, segn parece, motivado al cumplimiento de obligaciones ya vigentes,
todava en 1535 estaba prcticamente en vigor el asiento de los alemanes. Una carta de las
autoridades espaolenses explica esto, en ocasin de la prisin del factor portugus del
asiento, Andrea Ferrer. Este sujeto haca seis aos estaba en Santo Domingo. De los cuatro
mil esclavos a que estaba obligado entregar, dos mil quinientos fueron entregados habiendo
quedado la entrega de los mil quinientos restantes por cuenta de los portugueses. En esa
virtud Ferrer sigui metiendo negros a razn de cincuenta y cinco ducados, segn disposicin
real, pero sin producirle a nadie inquietudes y molestias por el pago de los negros, como
ocurra con los alemanes. Pero como el gobierno metropolitano haba dispuesto la expulsin
de los portugueses, las autoridades coloniales dieron con Ferrer en la crcel, para luego
expulsarlo, medida que afect no slo al Factor sino a unos doscientos lusitanos ms, todos
labradores y obreros, unos trabajadores del azcar, otros carpinteros, albailes, herreros y
dems oficios. El Cabildo de Santo Domingo escribi al Rey, y le deca que la actitud contra
Ferrer la haban sentido mucho porque era til a la tierra, suplicando que se reviera el
caso sin dar crdito a personas apasionadas.
Como beneficio de la introduccin de negros del asiento de los alemanes, y de diversas
licencias, se registr un aumento en la produccin de oro y de azcar. Los negros llegaron
a acaparar el laboreo de las minas. En 1531, el oro, sacado de las minas ascendi a trece mil
novecientos noventa y cinco pesos, y el sacado por los indios que todava se les obligaba a
trabajar a diecinueve pesos, diferencia, si adrede no fue mendaz en los documentos, bien
notoria y que habla en favor de la capacidad africana para el trabajo. Tambin es cierto que
el dato es muy escueto, pues muy bien pudo haber contribuido a desproporcin tan grande
otros factores como horas de trabajo, cantidad de trabajadores, etc. En 1533, segn carta
de los Oficiales Reales a la Metrpoli, la fundicin de oro llegara aquel ao a sesenta mil
432
pesos, pues haba trabajando en ella unos 500 negros. En 1535, la ciudad de Santo Domingo
deca al Emperador que haca seis aos que no se coga oro con indios sino con negros y
comprados a sesenta y ocho pesos.
Aquel ao cosa rara se sustituyeron negros por blancos de acuerdo como un asiento
que se hizo con un tal Bolaos, vecino de Santo Domingo, en virtud del cual llegaron a la
colonia sesenta labradores con sus mujeres, para poblar en Montecristi y Puerto Real, pero
en calidad de hombres libres. En 1533 ya haba en la granjera del oro quinientos negros.
Despus de la cancelacin del asiento de Ehinger y Sayller, trabajado por los portugueses, se concedieron varias licencias y asientos, de los cuales algunos tuvieron en cuenta a
Santo Domingo. A saber:
1535, licencia de mil piezas a Diego Martnez. 1542, licencia a Toms Marn y Leonardo Lomeln.
1546, licencia de seiscientos negros a Gaspar de Torres. 1547, licencia a Cristbal Francisqun y Diego Martnez de mil quinientos negros por una sola vez y cuatrocientos ms inmediatamente.
enviado casi todos los negros (quizs los de las minas solamente) a Honduras, a Mxico y
al Per; el origen de estas emigraciones puede haber sido por una o varias de estas causas:
escasez de oro en Santo Domingo; necesidad en otras regiones, como Mxico y Per, de
mano de obra experta en asuntos de minera; exceso de esclavos; miedo a que aumentaran
los cimarrones y sus depredaciones; o simple afn de comercio lucrativo, que es lo ms probable. Por una causa los negros en este tiempo, fueron objeto de reventas. No slo salan los
negros para los pases citados sino para Tierra Firme. Muchos vecinos se quejaban de estos
traslados pero el licenciado Alonso Lpez de Cerrato, que desde 1544 gobernaba la Isla, en
carta que escribi al Emperador no les dio la razn, pues muchos vivan de comprar bozales
que despus de ensearles algn oficio los vendan con algn provecho (72). Estos negros
vendidos en Mxico eran denominados all Santo Domingo.
Estas emigraciones de negros hicieron que escaseara la mercanca y por tanto que encareciera mucho. Por otra parte nadie introduca ms negros porque no podan pagarse a
las tasas oficiales. El Cabildo de Santo Domingo pidi en 1549 que se permitiese vender los
negros al precio que se pudiera, y as se autoriz, llegando a venderse cada esclavo a 150
pesos. Todo eso dio origen a una carta del licenciado Juan Hurtado de Salcedo y Mendoza,
escrita desde Santo Domingo en fecha 7 de abril de 1550 al Emperador, donde declaraba
que los negros eran de toda necesidad porque los espaoles en Indias no trabajaban y todos
pasan a ser caballeros, y siendo todos pobres no podan comprar negros a tal precio, que
por tanto se deban bajar a 100 pesos para evitar as la despoblacin. Pero los precios altos
continuaron, y as lo declararon los Oficiales Reales al Emperador en 1550. Y adems proponan una novedad, para remedio general, y con miras muy probablemente, a la baja de
los precios, y que se permitiese introducir en la isla indios del Brasil.
Licencias y asientos, incidencias. Siglo XVI, aos 1550-1600
En 1552 se pidieron de Santo Domingo tres mil (3,000) licencias para traer negros y repartirlos
entre los vecinos. Por esa poca era regular la introduccin y se calculaban dos mil negros por
ao contando los que se metan de contrabando, cosa sta que no dej de suceder en ningn
momento. A este respecto el licenciado Esteve escriba al Emperador dicindole que si los registros daban ciento entraban ocultamente doscientos, si se sorprenda el contrabando alegaban los
interesados que los esclavos que aparecan despus pertenecan a otra licencia. Es verdad que
antes del desembarque iban visitadores o inspectores oficiales, pero stos se dejaban cohechar
por lo cual se orden que los Oficiales Reales en persona revisaran las cargazones de negros.
En 1555 el estado de la Isla era lamentable. Mediaba el siglo XVI y a pesar de los miles
de negros que se haban introducido, se deca que los habitantes se moran de hambre por
falta de negros que labraran la tierra, siguiendo palabras textuales de una carta que el Den
y Cabildo de Santo Domingo escribieron al Emperador en el ao citado. A la verdad que
confunde, a veces, estudiando los documentos antiguos que tratan de la esclavitud africana
en Amrica, la serie de noticias contradictorias. Aqu vemos un caso: como arriba se dice, en
1552 entraban muchos negros, dos mil por ao; ahora, en 1555, tres aos despus, los vecinos
se mueren de hambre por falta de ellos. Es verdad que hubo factores negativos y que favorecen la tesis del Den y Cabildo: esclavos caros y colonos pobres; reventas de negros a otros
lugares de Amrica; alzamientos y cimarronismo; abundancia de manumisos y libertos.
Volviendo al contrabando, debe decirse que fue tan insistente y tanto lo potestaban crculos honestos de autoridades y colonos, que se dictaron varias cdulas reales con el objeto de
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es que ningn negro se ech sacar oro, ni se prosigui esta orden, ni han ido ms negros;
antes la Audiencia ha tomado la buena moneda para sus salarios; y los oficiales de la Real
Hacienda lo mismo, y ha sido de ningn fruto, siguindose muy grande de que mil negros
anduviesen las minas, porque sacando oro habra contratacin y ms vecindad, y muchos
se acodiciaran echar negros minas y para otros muy buenos efectos, y continuando esto,
es parte muy principal de remedio.
En 1566 Felipe II haba subido los derechos aduaneros en las Indias. Como aqu no se
especifica a los esclavos, en Santo Domingo, y con toda certeza en otras regiones, no aplicaron la ley a mercanca viva, por lo cual el Rey se vio compelido a firmar en 1572 y 1573 una
disposicin por la cual se obligaba a las autoridades competentes cobrar los derechos de almojarifazgo por todo negro que se metiese en la misma forma que cualquier otra mercadera,
que se cobre almojarifazgo de los esclavos, como de las dems mercaderas. En cuanto a
los negros introducidos por contrataciones, en cuyos asientos se especifique que no pagarn
almojarifazgo, deba entenderse que se aplicara slo en el puerto de la primera llegada, pero
que nunca dejara de pagarse por el mayor valor que los esclavos tuvieran. Se entiende que
se cobrara derechos por exceso del valor corriente o estipulado. Si un esclavo deba venderse
en 100 pesos y se venda en 120, haba que pagar derechos por los 20 de diferencia.
Hasta estos tiempos que se narran, los negros no eran objeto de impuestos personales
directos una vez estantes en la Isla. Pero en 1574 Felipe II dispuso que todos los negros y
mulatos, varones y hembras, libres, deban pagar un marco de plata anualmente, ms o menos. Era un impuesto sobre la propiedad y los beneficios que reportaban, porque para aquel
ao los libres posean granjeras y haciendas. Tenan los Oficiales Reales que efectuar una
especie de tasacin anual y asignarle a cada uno la parte de impuesto que le corresponda
conforme a la hacienda de cada uno. Los pobres quedaban exentos.
Por este motivo se oblig a negros y mulatos libres el vivir con amos conocidos para que
fuera ms fcil el cobro de los tributos. Parece que antes de 1574 no tributaban los libres y
esclavos, pues hubo dudas respecto de los hijos de estos con mujeres indias. Estos no pagaban porque alegaban que no eran indios. Pero no se les dio la razn y hubieron de tributar
como indios, segn la ley de 1572.
En 1586 se ajust asiento con el portugus Gaspar Peralta, el cual asiento permita que
su poseedor sacara doscientos ocho esclavos negros de Castilla, Portugal, Cabo Verde o
Guinea, libre de toda clase de derechos, pero pagando al Rey 30 ducados por cada negro,
aplicable a cualquier regin de Amrica menos Costa Firme. Los negros deban ser vendidos al precio que pudiese; deban ser registrados en la Casa de la Contratacin en Sevilla,
obligacin que se instituy desde el principio de la trata; los que muriesen en el viaje no
deban ser sustituidos por nuevas licencias; los administradores que el gobierno tena en
los puntos de embarque certificaran las compras. No sabemos si de estos negros a Santo
Domingo correspondi algn cupo.
De 1578 a 1589 se produce una serie de pleitos de justicia motivados a esclavos introducidos sin las licencias y o registros correspondientes. Pedro de Esplugas, Francisco Rebolo
y Juan de la Tabetra (?), vecinos de Sevilla, introdujeron algunos esclavos en el navo San
Antonio, pero los autoridades se incautaron de ellos, quizs con cules justas razones; pero
una real provisin hizo que se les pagaran los negros (1578). Pedro Carrillo, vecino de Lisboa,
meti 222 piezas sin registrar, que seran decomisadas (1584). Juan de Narra, vecino de Sevilla, sufri decomiso (1584). Antonio Ramos, maestre de cargador del navo San Francisco,
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y compartes, introdujeron negros y mercancas sin licencia ni registro. (1589). En 1600, una
Cdula Real mand que los vecinos no fueran vejados ni molestados en razn de los esclavos
que se hubieran llevado sin registro, y que se suspendieran los pleitos que con ese motivo
se sostenan en la Audiencia.
Otro asiento ms importante que el anterior fue el acordado con Pedro Gmez Reynel el
30 de enero de 1595. Este asiento, de un costo de novecientos mil ducados, prescribe, entre
otras cosas navegar hacia Amrica negros procedentes de Sevilla, Lisboa, Canarias, Cabo
Verde, Santo Tom, Angola y Mina por espacio de nueve aos; introducir cada ao cuatro mil
doscientos esclavos, sin que entre ellos vayan mulatos, mestizos, turcos, moriscos, ni de otra
nacin, sino negros atezados, de las islas y ros de la corona de Portugal; llevar adems dos mil
negros a las partes de las Indias que se le mandare, de los cuales la cuarta parte se destinaran
a la Espaola, San Juan y Cuba; la venta de las piezas se haran de acuerdo con el precio que
se concertara con los compradores; ningn esclavo quedara en Costa Firme; permiso para
revender las licencias a treinta ducados con obligacin de fiarlas si se requiriera; no dar Su
Majestad otras licencias mientras dure el asiento. Se tuvo el cuidado de que fueran previstos
muchos puntos ms para asegurar un cumplimiento estricto del contrato. Por su parte, el Rey
lo protegi con la ley de 21 de junio de 1595 que prohiba que se introdujeran esclavos en las
Indias sin licencia del Rey o del asentista. Por ley del 24 de abril del mismo ao se autoriz a
los asentistas contratar con sus factores sobre asuntos que no fueran contrarios al contrato.
Por ley del 14 de abril de 1598 se recomend que se diera buen despacho en los puertos
a los navos del asiento, dndoseles ayuda y hacindoles los favores que fueran menester.
Este asiento debi concluir en 1604, pero en realidad su trmino fue en 1600 1601.
Como se ve por los contratos celebrados con Peralta y Reynel un asiento tena otro aspecto
diferente a una licencia. sta era, o poda ser, una simple merced, una gracia, una liberalidad
del Monarca o del Consejo de Indias. Un asiento no, pues se trataba de un contrato en que
ambas partes, asentista y gobierno, entraban en responsabilidades. El asiento fue siempre
oneroso para ambos contratantes, ya que en l se estipulaban numerosos derechos y obligaciones de prestacin recproca, dice Studer.
Parece que los ltimos esclavos negros introducidos durante el siglo XVI fueron introducidos en 1597, unos mil en cinco aos para el laboreo de las minas; en 1599 ciento para la
construccin del altar mayor de cierta iglesia.
Licencias, asientos, incidencias. Siglo XVII
Como para presentar a grandes rasgos el camino de la trata desde 1601 hasta 1744,
copiamos en su mayor parte un cuadro que aparece en la interesante e inteligente obra
de Studer.
A. Perodo portugus (1601-1640)
a) 1601-1603: asiento concertado con Juan Rodrguez Coutinho (a su muerte fue nombrado como
administrador del asiento su hermano Gonzalo Vaz Coutinho);
b) 1604-1609: nuevo asiento convenido con Gonzalo Vaz Coutinho;
c) 1609: asiento concluido con Agustn Coelho (o Cuello) (testaferro de Manuel de Ceabrito
detenido por lo que se rescindi);
d) 1609-1615: administracin directa de la trata de negros (en consecuencia qued interrumpido
el perodo portugus hasta 1615);
e) 1615-1621: asiento celebrado con Antonio Rodrguez (o Fernndez) Delvs, (presenta como
novedad la autorizacin de internacin);
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f) 1617: asiento con Diego de Pereira (haba adquirido las 1,000 licencias destinadas en calidad de
remuneracin a los ministros de la Junta Especial);
g) 1623-1631: nuevo asiento concertado con Manuel Rodrguez Lamego;
h) 1631 (marzo): asiento parcial para Buenos Aires acordado con Nicols Salvago (comprador de las 1,500 licencias concedidas a don Fernando, arzobispo de Toledo);
i) 1631-1640: asiento celebrado con Melchor Gmez ngel y Christbal Mndez de Sossa (su
prrroga, acordada en 1641, fue anulada por la Revolucin de Portugal).
B. Interrupcin de la trata (1640-1651)
C. Administracin directa (1651-1662)
D. Perodo de transicin (1662-1684)
a) 1662-1678: nuevo asiento concertado con los genoveses Domingo Grillo y Ambrosio Lomeln
(sus caractersticas: la facultad de internacin y la especificacin de piezas de Indias);
b) 1674-1675: asiento convenido con los portugueses Antonio Garca y Sebastin Silceo;
c) 1676-1678: asiento del Consulado de Sevilla estipulado por 5 aos. (En noviembre de 1678 el
Consulado concluye un contrato con la Compaa holandesa de Guinea para la compra de 1,800
negros en Curazao);
d) 1679-1681: contrato de subrogacin por el Consulado con Juan Barroso del Pozo y Francisco
Petite (quienes se encargan de llevar a trmino el asiento antecedente);
e) 1682-1685: asiento concertado con Nicols Porcio como apoderado de Juan Barroso del Pozo.
(Al fallecer ste en 1683, queda al frente de la empresa Nicols Porcio, desposedo en 1684 por
el Consejo de Indias, que confa la administracin del asiento a su principal acreedor: Baltasar
Coymans).
E. Perodo Holands (1685-1687):
asiento convenido con Baltasar Coymans, para cumplir por su cuenta el antecedente contrato.
(Anulado en 1687, al tiempo que falleca su titular);
F. Administracin directa (1687-1689)
G. Perodo de transacciones (1687-1701)
a) 1689-1693: restitucin a Nicols Porcio de su desposesin de 1684. (Acude a los negreros ingleses para realizar su trata. En 1689 se produce una intervencin diplomtica a causa de las
protestas holandesas. Hacia 1692 se elabora un proyecto de transaccin entre Porcio, la sucesin
Coymans y la Compaa holandesa de las Indias Occidentales que no fue puesto en prctica por
haber nombrado el gobierno espaol un nuevo asentista);
b) 1692-1695: asiento concertado con Bernardo F. Marn de Guzmn. (Deba comenzar sus operaciones de trata en 1694, por lo que concluy en 1693 un contrato de suministro de negros con la
Compaa de Cacheu. Se extingue el asiento a la muerte del titular).
c) 1696-1701: asiento celebrado con la Compaa Real de Guinea o Compaa de Cacheu, (portuguesa). (Al firmarse el 18 de junio 1701 el tratado de alianza entre Portugal y Espaa, se agreg
un anexo conteniendo una transaccin especial referente al asiento. Pero ese arreglo internacional tuvo poca duracin porque en agosto del mismo ao Francia asuma un papel predominante
mediante el asiento concertado en la Real Compaa de Guinea de Francia).
H. Perodo de asientos de carcter internacional (1702-1750)
Al suspenderse el asiento de Gmez Reynel otro hubo de concertarse con Juan Rodrguez
Cutio, el 13 de mayo de 1601. Una novedad de detalle se observa en este asiento, que era
poco ms o menos igual al anterior, y es que los negros que se sacasen de Espaa, si eran
casados, lo fueran con sus mujeres y sus hijos. Del nmero de esclavos del asiento, seiscientos
correspondan a Santo Domingo. Este asiento deba durar hasta 1609, pero muri Cutio en
1603, y se encarg de su administracin su hermano Gonzalo Vez Cutio. Rodrguez Cutio
439
fue gobernador de Angola, donde muri. Vez Cutio, despus de su administracin obtuvo
concertacin de asiento de 1604 a 1609, el trmino de su hermano difunto.
A partir de este ao la administracin directa fue interrumpida, pero al fin, en 1614 se
obtuvo la navegacin libre entre frica y Amrica, pero los esclavos slo deban arribar a los
puertos de Cartagena y de Veracruz. Este trfico directo ya lo haban pedido los Jernimos
en su ya referida carta del 18 de enero de 1518 y en otras ocasiones, tambin, por la Audiencia y Oficiales Reales. A Cartagena llegaban negros de tres partes: Islas de Cabo Verde, isla
de Santo Tom y Puerto de Loanda. De Cabo Verde venan jolofos, mandingas, branes, zapes,
biafaras; de Santom venan minas, pops, barbas, fals, araraes, lucumes, carabales; de Loanda,
congos y angolos.
Como se ve en el cuadro de Studer, se concert un asiento en 1615 con Antonio Rodrguez
Delvs, quien deba introducir hasta el ao 1623 cinco mil negros por ao, de los cuales no
tenemos noticia respecto de Santo Domingo.
De los asientos a contar de la muerte de Delvs, que acaeci antes de cumplir su plazo
final, se nos escapan tambin las relaciones de ellos con la Isla. Respecto del asiento de
Manuel Rodrguez Lamego, 1623, no conocemos nada concreto referente a Santo Domingo,
sino que tuvo por su agente en la isla a sujeto de nombre Luis Pinto.
La trata se interrumpe de 1640 a 1651, como se seala arriba. Sin embargo, no dejaran
de afluir negros o de tratar de introducirlos. En 1626, en efecto, la Real Audiencia procedi
contra el gobernador de Puerto Rico y sus Oficiales Reales por haber permitido que llegaran
al puerto de San Juan y al de Santo Domingo navos cargados de negros con la responsabilidad de los portugueses Luis Mndez, Marcos Pereyra y Hernn Prez Melo.
En 1628 parece haba apremio de esclavos en la colonia, pues una carta del Rey al gobernador Chvez Osorio, pide un informe acerca de la cantidad de negros que debieran
enviarse para beneficiar la Isla y cultivarla, con la condicin de que los vecinos pagaran
al asentista el valor de cada negro. Entre 1635 y 1648 escribi Jernimo de Alcocer, en su
Relacin Sumaria, de que las minas de plata de Jarabacoa haban tenido que abandonarse
por falta de esclavos.
Del asiento con Melchor Gmez, citado en el cuadro de Studer, correspondi alguna
parte a Santo Domingo.
En 1633 lleg una armazn de esclavos en el navo San Cristbal, pero se le decomisaron
120 piezas, por lo cual hubo pleito de justicia. En 1654, el holands capitn Nicols Yansen
lleg a Santo Domingo con sus navos ngel y Sol, en los cuales traa una armazn de negros
que fue decomisada. En 1656 el mismo Yansen y su mujer Catalina Encier, vecinos de Amsterdam, introdujeron unos negros, introduccin que se declar nula. Apelaron los Yansen, y
el Consejo de Indias dictamin a favor de ellos. En el ao 1660 el capitn Juan Bautista Pluma
introdujo cierta cantidad de negros cuyos administradores fueron, entre otros, don Juan de
Soto Guzmn y don Juan Vlez, armazn sobre la cual se tom la misma medida de decomiso,
y adems los negros fueron vendidos en pblica almoneda; sin embargo se pretendi que se
declarara por buena la compra de los esclavos, lo que produjo litigio entre los interesados;
ya el capitn Pluma haba tenido que ver con la justicia por pago sobre ciento cincuenta piezas (102c). En 1661 hubo tambin litigio con Jos Justinin y Francisco Martn del Rosario y
otros vecinos de la ciudad de Santo Domingo porque haban introducido cierta cantidad de
negros de un navo que haba llegado al puerto (102d). Estos decomisos por entradas furtivas
o por falta de licencia abundaran desde los primeros tiempos de la trata y se repetiran ms
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adelante. En 1722 hubo pleito del Fiscal con Jos de Alfaro, Manuel Tolbi y el francs Juan de
Sampaa, residentes en Santo Domingo, motivado a estos mismos asuntos.
Alrededor de 1691, don Francisco Rodrguez Franco de Torquemada, Alfrez Mayor,
escribe una Representacin de la cual se saca de seguidas lo que en ella se dice respecto de
negros y la esclavitud:
Porque se considera, lo primero, la capacidad que hay en aquel Puerto para que se
mantengan en l los negros que fueren del frica, en nterin que se reparten, o conducen a los
dems puertos de las Indias, porque se asienta que en Santo Domingo por la mucha fertilidad
de la tierra, se hallan en abundancia, y a precios muy moderados todos los mantenimientos
necesarios para el sustento de las armazones, como son carnes, cazave, pltano, maz, arroz,
frijoles y otros granos y legumbres, de que abunda aquella tierra; de todo lo cual carece la isla
de Curazao, donde ha estado siempre la caja y almacn de dicho asiento; pues se ven obligados
a salir a buscar bastimentos a la Tierra Firme, Santo Domingo, Puerto Rico y otras partes, a
muy crecidos precios, de que se saca, que residiendo en aquel puerto; tendr un tercio menos
de costo el Asiento de mantener los esclavos, y navos que anduvieren en este trfico.
Y en cuanto a la utilidad de los vasallos de V. M. es evidente, porque tendrn salida los
frutos de la Isla con el gasto que harn los negros, en nterin que se conducen a los dems
puertos, y podrn los vecinos comprarlos con alguna conveniencia, y a trueque de frutos.
Y en caso que se considere algn inconveniente para precisar al asentista de negros a que
haga la caja de ellos en dicha isla, se ha de servir V. M. de dar licencia libremente a cualquier
vasallo natural de los reinos de Espaa, o de las Indias, para que pueda introducir en la Isla
Espaola hasta mil piezas de Indias, con la obligacin que ha de hacer de venderlos a los
vecinos, fiados por dos aos y a precio de doscientos pesos cada pieza, para cuya seguridad
harn las escrituras y obligaciones necesarias, en esta manera: el primer ao no han de pagar
cosa alguna, y en el segundo a los cuatro meses, han de pagar un tercio, y otro a los ocho,
y el ltimo el da que se cumpliere el plazo; y el repartimiento de los negros, que se han de
dar a cada vecino, proporcionndolos con las haciendas de campo y familia que tuviere, se
ha de hacer con autoridad de Presidente de la Audiencia del Cabildo, Justicia y Regimiento
de aquella ciudad, para que se distribuyan con toda igualdad y justificacin.
Este medio se considera, despus del antecedente, el ms practicable, y proporcionado
al estado de la tierra y de mucha grangera para el armador, porque este ha de comprar los
negros en la isla de Curazao, donde cada pieza de Indias, vale cien pesos; siendo como el viaje y
navegacin de aquella isla a la Espaola de cuatro o cinco das, se considera que la mortandad
de los negros ser ninguna, el costo muy poco, habiendo de repartirse luego que lleguen al
puerto de Santo Domingo; y siendo estas dos cosas las que suben el valor de los negros en las
Indias, es cierto que tendr ganancia el armador en cada pieza de ochenta pesos, deducidos
ciento en su primer valor en Curazao, y veinte que se consideran por gastos de cada pieza
y aun en caso de morirse algunos; y con este presupuesto habr muchas personas, que sirvindose S. Majestad de conceder esta licencia, remitiendo por esta vez sus reales derechos,
tomen a su cargo la introduccin de dichos negros, de que depende la mayor parte del alivio
de aquella isla, no siendo este de perjuicio al valor del Asiento, pues ha ms de veinte aos
que los asentistas no introdujeron en dicha isla ninguno, por no tener salida dellos.
En esta interesante Representacin se apunta la proposicin de que sea la ciudad de Santo
Domingo la caja y almacn de los esclavos vendidos. Lo haban sido algunas otras ciudades,
las primeras Cartagena de Indias y Veracruz; en el ao que escribe Torrequemada haba caja
441
y almacn de negros en Curazao, hecho que se seala en la Representacin y que ignor Saco,
que nunca menciona el hecho.
En 1692 se contrat un asiento con Bernardo Marn de Guzmn, que tuvo mucho inters
y fue el primer contrato de esta naturaleza que se firm con sujeto natural de Amrica. Marn era hijo de Caracas (Venezuela). Fue un asiento bastante abierto, pues hasta se permiti
comerciar con los extranjeros; poda instalar el caraqueo factoras en La Guaira o en Cuman, donde estuviese la caja central y el depsito principal de negros en vez de Curazao o
Jamaica. Era precisamente lo que quera Franco Torrequemada en favor de la ciudad de Santo
Domingo. Tambin obtuvo Marn el trfico directo con Guinea, cosa que tambin ya haban
pedido las autoridades de Espaola. Pero el negocio del venezolano no sigui adelante, pues
fue asesinado, o envenenado, en Curazao, se dice por holandeses, en 1695, quizs por celos,
pues el asiento de Marn desplazaba la concesin del holands Coymans (106).
En 1699 el oidor Araujo y Rivera escribi Descripcin de la Isla Espaola o de Santo Domingo. Pide para la Isla cien esclavos negros, de los cuales sesenta o setenta se dedicaran al
beneficio de las minas y los restantes a labranzas de maz y otros bastimentos para el diario
sustento, para los cuales menesteres se podran tambin utilizar indios criminosos y malficos
como los que llaman mojanes y piaches en Tierra Firme. Tambin el oidor se acoge a la idea
de Torrequemada, y se expresa as:
Muy notorio es cun necesaria sea la introduccin de Negros Esclavos en las Indias para
el cultivo y labor de todo gnero y frutos, en tal manera que en ellos slo consiste el valor
de las Haciendas y permanencias de ellas; porque faltando estos falta quien las cultive, por
consiguiente el valor de ellas. Lo cual supuesto, estando como est dicha Ysla en el mejor
parage que puede a ver para hacer Viaje con facilidad los Puertos del Nuevo Reyno, Cartagena, Porto-Velo, Honduras, Veracruz, y La Havana por estar Barlovento de todos, no
es dudable que fuera de grande utilidad para el aumento de las poblaciones de dicha Ysla
el que se pusiese en ella la Caja, y Comercio principal de los tales Negros; pues con ocasin
de l tuvieran los Vecinos mayor consumo de sus frutos, y la codicia los incitara al mayor
cultivo, y beneficio de ellos; y mas con la ambicin que ordinariamente les asiste de adquirir
Esclavos si tuviesen la ocasin tan la mano, resultando de la providencia de esta resolucin
el que se aumentaran las Haciendas, y Caudales, el Rl. Haver, y nmero de Vecinos que
quedaran all casados, como suele acontecer de los pocos navos que all van.
Licencias, asientos, incidencias. Siglo XVIII
En el siglo XVIII toma auge asiento con extranjeros que ya haban comenzado en la segunda mitad del siglo anterior. Se instituyen las clebres compaas, tales como la Real de
Guinea (Compaa de Cacheo), portuguesa, la Real de Guinea, francesa; la South Sea Company, inglesa. Curazao toma importancia como depsito, sobre todo de los holandeses, y all
los vecinos de Santo Domingo hubieron algunas veces de hacer sus compras de esclavos.
En 1764 el gobierno de la metrpoli contrat con Miguel Uriarte la introduccin de
negros en Amrica por diez aos, con derecho a destinar, de quinientos a seiscientos, ms
o menos, en Cuman, Santo Domingo, Trinidad, Margarita y otros puertos menores. Los
negros se venderan a 300 pesos, y llegaran a su destino con bandera inglesa menos costosa
que la bandera espaola.
Para contribuir al fomento y auge de los ingenios de azcar y el cultivo del cacao, ail,
caf, algodn y otros productos, el Ayuntamiento de la ciudad de Santo Domingo, pidi en
442
1767 la introduccin de mil quinientos negros por cuenta de la Real Hacienda, para que se
vendieran a los hacendados de arraigo, fiados por un ao, a lo que Saco dice:
Acogiendo el Rey la solicitud de aquel Ayuntamiento, mand en 29 de octubre de
1769 se formase una Junta en la ciudad de Santo Domingo compuesta de dos o tres oidores,
Fiscal de la Audiencia, Teniente de Rey, Oficiales Reales, dos Capitulares del Ayuntamiento
y algunos que fuese preciso para facilitar las cosechas de los mencionados frutos. El Gobernador de aquella isla, don Jos Solano, comunic al Rey en carta de 24 de octubre de
1772, que con asistencia suya se haba celebrado aquella Junta en 11 del mismo mes y ao,
y acordse por todos sus vocales implorar del Rey las ocho gracias contenidas en el plan
que acompaaban, adoptados por la Junta; y sin mencionarlas aqu todas, contraerme
solamente a las que cumplen a mi propsito.
La primera fue, que el Rey se dignase de prestar cien mil pesos a los particulares que
ofrecieran ms conveniencia al pblico, en los trminos que proponan los Oficiales Reales
para comprar los mil quinientos negros que peda la ciudad para repartir a los cosecheros
de frutos, y que pudiesen beneficiarlos; que tambin se concediese exencin de derechos a la
introduccin en la isla de cuatro mil negros ms que deban importarse por particulares.
La segunda, que los frutos y otros productos que salieran de la isla para Espaa, quedasen libres de todo derecho a su exportacin de dicha isla durante diez aos, excepto el
oro y plata, que deban pagar lo establecido.
Quinta: que las herramientas para labor de tierras y tiles para la fabricacin de azcar
y ail se eximiesen de derechos, pudiendo llevarse de cualquiera colonia extranjera.
Octava: que en las Ordenanzas de la ciudad que se deban hacer, se tuviese presente
todo lo dems que por la Junta se haba tratado, como conducente al fin de ella; se diesen
en todo y por todo las debidas preferencias a la agricultura, la primaca y prerrogativa que
pertenece a los agricultores, se protegiese la crianza de ganados, y se diesen al comercio las
ms libertades que se pudiese.
El Rey pas a la consulta del Consejo de Indias el proyecto presentado por la Junta de
Santo Domingo, y tomndose tambin en consideracin otras peticiones anteriores de aquella
isla para el fomento de su agricultura y de otros ramos, el Monarca, despus de haber odo al
dicho Consejo en pleno, resolvi conceder a la isla de Santo Domingo las gracias contenidas
en la Real Cdula de Madrid a 12 de abril 1786, y las que trancribo casi todas literalmente
por importancia que merecen.
Primera: Libertad absoluta de introducir negros en ella, sin limitacin de nmero, ni
permitir se exija el ms mnimo derecho su entrada ni despus con motivo de las ventas y
reventas que se hagan de ellos, ni por otra causa, siempre que se destinen a las labores del
campo; y antes bien conceder gratificaciones las personas que de cierta porcin arriba los
introduzcan para aquel objeto, declarado ser lcito extraer en plata, oro frutos, el producto
de los negros que se introduzcan: en la inteligencia de que har proveer sus hacendados los
mil quinientos negros que han pedido, esperndoles dos aos por el precio bien cmodo.
Segunda: Que sobre cada esclavo que sus amos emplen en servicios domsticos, se
impongan, para moderar el exceso en parte, una capitacin o tributo anual, cuyo producto
se invierta en gratificaciones favor de los traficantes hacendados que hagan mayores
introduciones de negros.
Tercera: Que para el gobierno econmico, poltico y moral de los esclavos, buen trato y
proteccin de stos, como para conservacin de la propiedad, dominio y uso que compete
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sus dueos, se formase un cdigo de leyes ordenanzas que afianzase ambos extremos,
sobre cuyo particular fue servido dar comisin al Presidente y Audiencia, odos el Cabildo
secular, Oficiales Reales, y Diputados de los labradores y hacendados, y que al tiempo del
examen de dichas ordenanzas, se tuviesen presentes las que recientemente se han formado
en Francia, y dado luz con fecha de 3 de diciembre de 1784, no slo para el ms acertado
gobierno y conservacin de los negros, sino para otros objetos esenciales de la prosperidad
de sus colonias: hallndose ya formado el referido Cdigo, y examinndose en mi Consejo
de las Indias, reservo remitirle con mi real aprobacin para su observancia.
Cuarta: Que se os encargue Vos los mismos comisionados, propongis el mejor modo
de recoger y reducir poblaciones donde vivan con sujecin vida racional y aplicacin al
trabajo, los montares y hombres vagos que anden dispersos entregados al ocio, la caza de
reses silvestres y desrdenes y violencias, comunicando la Junta mi Consejo de las Indias
el expediente y arreglo que juzgue ms acertado, consultndome ste su dictamen.
Quinta: Que as como protejo, franqueo y promuevo la libre introduccin de negros,
facilito en iguales trminos la de herramientas y utensilios, de cualquiera parte que se conduzcan, sin exclusin de colonias extranjeras, para la agricultura, ingenios de azcar, y otras
industrias, eximidos de todos derechos. La junta de que se trata se fund con el nombre
de Sociedad de Hacienda.
El contrabando negrero sigui patente en el siglo XVIII, en 1775, el gobernador Solano y
Bote obtuvo del Rey la R. C. de 17 de diciembre de ese ao por la cual se acord a los vecinos
de Santo Domingo un indulto general con tal aprehendieran a esos negros de mala entrada
y pagasen los dos tercios de los derechos que hubiera correspondido pagar por la entrada
legal. Se dice que esta medida dio resultados positivos.
Por Real Orden de 23 de diciembre de 1783, se concede a Juan Bautista de Oyarzbal,
hacendado, licencia para introducir libres de todo derecho, cuatrocientos negros para los
trabajos de su ingenio. Oyarzbal proceda de Coro (Venezuela) donde haba fundado familia, o se haba establecido all. Haba estado en la Metrpoli haciendo diligencias personales
relativas a sus negocios.
En 1785 escaseaban los negros esclavos. Escriba el presbtero Snchez Valverde que las
factoras de azcar, molinos y trapiches, producan poco por falta de negros. Slo se produca
para el consumo interno y para exportar algn poco para Puerto Rico, y de tarde en tarde a
Espaa. Aduca que en la colonia francesa de occidente utilizaban como seiscientos esclavos
para un molino mediano, y esa era la cantidad a que sumaban los negros de las veintids
factoras que existan en la colonia espaola de Santo Domingo. Viendo este estado de cosas,
y acogindose a peticiones de los vecinos el Rey, por C. R. del 12 de abril de 1786 concedi,
entre otras mercedes, la libertad para introducir africanos sin limitacin.
Snchez Valverde analiza la trata en el sentido de hacer ver las dificultades que tienen
los hacendados de Santo Domingo para proveerse de esclavos. En efecto, y fue el caso para
la Amrica Espaola toda, que Espaa no posea factoras negras en frica, y dej solos a los
portugueses en un principio, que ms tarde entraron a dividirse la costa occidental africana,
entre stos y los holandeses e ingleses. Como consecuencia de sta, como se ha visto siempre,
figuran portugueses en la trata de los primeros tiempos como asentistas, intermediarios,
factores, y que andando el tiempo el gobierno espaol tuviera que vrselas con poderosas
compaas portuguesas, holandesas, inglesas y francesas por el negocio esclavista. Pero las
consecuencias ms importantes para los hacendados fue la escasez de mano de obra, y que
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tuvieran que pagar ms caro la pieza, el muleque o el mulecn. Se obtenan los negros de
segundas o terceras manos. De modo que podra zanjar estos inconvenientes con slo los
interesados salir a buscar esclavos a las colonias holandesas, inglesas y francesas, o permitir
que de esas colonias vinieran a Santo Domingo a venderlos. Esto ltimo, segn Snchez
Valverde, era lo preferible, porque los hacendados no eran tan ricos, que les permitieran
acogerse al primer rbitro. Tenemos la impresin de que se hicieran compras en Curazao y
quizs en Jamaica. En 1789, entran 85 negros bozales libres, provenientes de alguna colonia
extranjera.
Algunas de las ltimas concesiones para introduccin de negros de fines del siglo XVIII
estuvieron amparadas por la Real Cdula del 28 de febrero de 1789, por la cual, con el objeto
de fomentar la agricultura de las islas de Santo Domingo, Cuba, Puerto Rico y la provincia de
Caracas, se conceda libertad a los espaoles y extranjeros para el comercio de negros por el
tiempo de dos aos, plazo que se prorrog en el 20 de febrero del 1791, haciendo extensiva su
jurisdiccin al virreinato de Santa Fe. En noviembre de este, otra real cdula, comprendiendo
ahora el virreinato de Buenos Aires, estableca puntualmente las reglas a las cuales se haba
de someter el citado comercio que deba practicarse por el lapso de seis aos. No sabemos
la cantidad de negros que ese ao se introdujo en Santo Domingo. S sabemos que en 1790
resida en esa ciudad el napolitano Manuel de los Reyes como comisario de la negociacin de
los negros. Reyes fund familia casndose con la dama habanera Josefa de Cspedes, de cuyo
enlace nacieron hijos en Santo Domingo hasta 1793.
En las postrimeras del siglo XVIII, se celebran algunos bautizos de esclavos adultos
venidos de Guinea: Don Flix Guillen hizo bautizar cuatro en febrero de 1799; Juan Pinero,
cuatro en abril y dos en julio de ese ao.
En el ao 1794 se produce un Expediente sobre las mejoras y adelantamiento de la Isla Espaola
de Santo Domingo. Ese expediente se compone de varias piezas de documentos producidos
por varias autoridades coloniales as como de la Metrpoli, y que fueron estudiados por el
Consejo de Indias y presentados en su oportunidad al Rey.
Aqu se trata de temas de inters respecto de los negros y la esclavitud, y se vuelve,
adems, sobre ideas o prcticas ya inveteradas en la vida poltica y social del ambiente colonial espaolense. Veamos:
1. (a) Fue un gravsimo mal, en sentido de algunos porque de resultas se hizo infame el trabajo entre los espaoles, es decir, que los espaoles tomaron a menos ponerse a trabajar en las
labores que ya hacan los negros, y que fueron muchas que al correr de los tiempos aprendieron,
pues no slo fueron mineros como al principio sino que tambin fueron ganaderos y agricultores, ms tarde aprendieron y practicaron todos los oficios manuales y domsticos, como carpintera, albailera, zapatera y otros.
(b) Admitidos los negros no debieron graduarse con ms rigor que las mercaderas para
sujetarlos a contribuciones. No parece sino que los esclavos, considerados como mercancas,
estaban sujetos a ms contribuciones que las de otras clases.
(c) Permitir las salidas de ganado a cambio de negros por no poder surtirse la isla de stos,
careciendo Espaa de factoras en frica y no permitindose el comercio directo con ese continente. Los negros deben considerarse como el principal auxilio que ha de restablecer la Isla, y
que se deben conseguir algunas factoras en frica. Estos temas eran ya viejos en la Colonia y
puestos sobre el tapete cada siglo.
(d) Suplir a los particulares ciertas sumas de dinero por dos aos para la compra de mil
quinientos negros, dispensando exencin de derechos para la introduccin; adems, para meter
mil quinientos ms por cinco aos en beneficio tambin de particulares.
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2. Forma parte de este Expediente un Informe elevado a S. M. por el Consejo de Indias que nos
permite sacar estos apartes:
(a) Remitir mil quinientos negros a la Isla. El Gobernador Azlor, en carta de 1791 apoy esta
peticin, pues la isla, que haba florecido antes de la conquista de Mxico, estaba muy decada
debido a su despoblacin y a la demolicin de las ciudades de Yaguana, Montecristi, Puerto Plata y la falta de operarios para las minas y el cultivo de las tierras. En esta carta se habla adems
de que se ha reconocido que los ms a propsito para los trabajos (minas, cultivo, ganadera)
eran los negros o los naturales del pas mulatos o mestizos. Pdense adelanten trescientos mil
pesos para la compra de negros. Por otra parte, Azlor trat puntos para la poca bastantes avanzados, tal como no slo liberalidad en los impuestos para los frutos del pas, sino tambin el libre
comercio con la colonia francesa de Occidente, la formacin de poblaciones en la frontera, y la
inmigracin de familias gallegas para que hubiese gente blanca en los nuevos pueblos. Tambin
propuso la introduccin de familias inglesas, irlandesas y alemanas. Parece que el gobernador
Azlor, previ el porvenir racial de Santo Domingo, no slo por la continua fuente proveedora de
negros, que fue la citada colonia francesa de Occidente, y contina sindolo, siempre hasta nuestros das, sino tambin porque el mestizaje por aquellos aos era una realidad abrumadora. Se
consideraba en el mismo documento, que era mucha piedad la compra de negros, pues adems
de que se beneficiaban los vasallos S. M. vera aumentadas sus entradas.
(b) En virtud de Real Orden de 1775, por cada varn puro o muleque se cobraba impuesto de
tres pesos; por cada mujer o cada mulecona, un peso, etc., que por tanto el prstamo de trescientos mil pesos se hara insensible al Real Erario hacindose en doce aos a razn de veinticinco
mil cada uno.
3. (a) Para llenar ciertas necesidades deba imponerse dos pesos por cabeza por todo negro o
negra que fuere sirviente.
(b) Las personas que poseyeran ocho esclavos se obligaran a cultivar la tercera parte de los
frutos comerciables en Europa.
4. Oyarzbal, entonces en la corte pidi se le concedieran varias gracias para el fomento del
azcar, hacia 1783.
5. (a) Se insiste que por falta de mano de obra estn pobres los moradores de la colonia a pesar
de la fertilidad y riquezas que la naturaleza derram sobre ella, que engendra cuasi cuantas especies de minerales ha conocido el arte o ha apetecido la codicia, con tanto criadero de oro, pues
el ms pequeo arroyo da alguna porcin de superior quilate.
(b) Se compara a Santo Domingo con la colonia francesa de Occidente y se dice que all se
cargan muchos navos de azcar, caf, ail, etc., porque sus habitantes (los dueos) tienen desde
doscientos hasta mil negros (cada uno) cuando los que ms tienen en Santo Domingo son veinte
o cincuenta, y entre stos todos no son tiles para el trabajo. Las mejores haciendas apenas dan
a los dueos para mantenerse, pues tienen que reemplazar a esclavos y animales que mueren
y suplir las herramientas necesarias. Por esto los hacendados son incapaces de buscar con sus
propias fuerzas el auxilio de ms negros.
6. A conseguir buenos precios en los negros se opondra todo derecho que se impusiera. Nunca se conseguira poner en estado floreciente los campos de la Espaola si el Rey no se dignara
conceder absoluta libertad de introducir negros sin limitar en manera alguna su nmero, ni
imponer el ms mnimo derecho de entrada, ni por las ventas ni reventas que de ellos se hagan.
7. (a) El abandono en que yacen el vasto y pinge territorio de S. M. en la Isla contrasta con la
opulencia que ofrece el corto y menos frtil distrito que poseen los franceses, cultivado por cuatrocientos mil negros repartidos entre poderosos hacendados que hacen cada ao un comercio
de treinta millones con su metrpoli cuando slo se cuentan en Santo Domingo espaol con uno
dos mil esclavos que en vez de haber producido utilidad a la Pennsula, slo le ha dejado prdidas a las Cajas Reales con un situado que en los ochenta y cuatro aos que van del siglo XVIII
han ascendido a diecisiete millones de pesos fuertes, cuya suma ha desaparecido sin que quede
vestigio de ella.
(b) A pesar de la penuria de brazos para trabajar salan para los cultivos de la isla de Cuba
muchos negros de Santo Domingo.
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efectivamente capturados en el territorio ocupado por los sublevados y que formaban parte
de ellos
Art. 8. Ningn negro, etc., podr ser embarcado en Santo Domingo, sin que el general
en jefe haya dado para ello una autorizacin particular que l expedir en presencia de los
documentos exigidos.
Art. 9. Se considerarn como artculos robados y se confiscarn o reclamarn dondequiera
que se encuentren en la colonia de Santo Domingo, as como en las colonias vecinas, los negros
y gentes de color para los cuales no se hubieren llenado las formalidades indicadas.
Art. 10. Toda persona que haya conservado o vendido, as como tambin, toda persona
que haya exportado o tratado de exportar negros, etc., de la colonia, sin haber llenado las
formalidades arriba indicadas, estar obligado a pagar cincuenta pesos de multa por cabeza;
y todo propietario o capitn de buque, as como todo funcionario civil o militar, que haya
dado o haya sido sorprendido ayudando a un fraude de este gnero ser reducido a prisin
o privado de su empleo, y pagar cien pesos por cabeza de negro, etc., substrado o que se
haya intentado sustraer
Esto se refera a los negros de la parte francesa, que al tomar Ferrand el gobierno de la
parte espaola en nombre de Francia deba considerarlos, como en rebelin armada contra
el poder de su metrpoli, pero en cuanto a los negros de Santo Domingo espaol siguieron
siendo tan esclavos como antes de la invasin de Toussaint. El coronel Aussenax, muerto
Ferrand en Palo Hincado, utiliz a esos esclavos al formar una compaa de ciento de ellos
a los cuales se les dio la libertad con la condicin de que sirviesen a Francia durante ocho
aos. Los franceses admiraron el valor de esos hombres y su lealtad a lo pactado.
Aunque el perodo histrico llamado Espaa Boba, lapso que transcurre dentro de los
primeros veinte aos del siglo XIX, la vida colonial de Santo Domingo fue deplorable en su
aspecto econmico. Hubo sin embargo una pequea introduccin de esclavos, los ltimos
que llegaron y que cerraron para siempre, en esta parte de Amrica, la ominosa historia de la
trata de negros. La necesidad de stos en los comienzos del siglo la manifiesta en su Memoria
Manuel de Hita, sobre la pennsula y baha de Saman, porque en varias ocasiones habla de
la necesidad de negros para empear ciertas labores indispensables a sus propsitos.
Puede comprobarse en los libros parroquiales de la Santa Baslica algunos bautizos de
esclavos. En 1818 don Jos Basora hizo bautizar en la parroquia de Santa Brbara, ciudad
de Santo Domingo, diecinueve esclavos; en 1820 el regidor don Francisco Travieso bautiz una veintena, y en agosto del mismo ao el tambin regidor don Pablo Pujol bautiz
cinco nios borucos. Entre los bautizados por Basora se encontraba un negrito como de
doce aos, casta brisn, a quien se le puso por nombre Santiago, el mismo que ms tarde
en el ao 1844 se acogi al partido febrerista e ilustr su nombre en las batallas que se
sostuvieron contra Hait.
La Espaa Boba interrumpi su decurso con el movimiento patrocinado por el doctor
don Jos Nez de Cceres en 1821 y que se conoce en la historia con el nombre de Independencia Efmera. Por motivos econmicos la esclavitud qued en pie, pero segn asevera el
historiador Coiscou Henrquez no lo fue tan estrictamente, puesto que se proyect un fondo
de manumisin destinado a libertar los esclavos.
Esa libertad, sin embargo se gan al irrumpir una nueva invasin haitiana y posesionarse
el presidente Boyer del gobierno de Santo Domingo en febrero de 1822. Ese ao se obtuvo
la abolicin total de la esclavitud. A los esclavos libertados se les llam libertos de la palma
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porque para sealar este acontecimiento los nuevos amos de Santo Domingo plantaron una
palma en la Plaza de Armas de la ciudad capital.
Obra del dominio haitiano que se inici en 1822 fue una importante corriente inmigratoria de negros metodistas del Sur de los Estados Unidos, cuya influencia ha perdurado en
la regin de Saman. Al respecto, el historiador Garca apunta: El presidente Boyer envi
a los Estados Unidos un comisionado especial, Granville, para que de acuerdo con ciertas
sociedades trabajara en el sentido de traer a la Isla negros libres para establecerse en ciertos
lugares. Un ensayo con seis mil individuos se intent, los cuales deberan distribuirse en Las
Caobas, Las Matas de Farfn, Hincha, Altamira, Santiago, Moca, San Francisco de Macors,
La Vega, Saman, El Seibo y Higey, Santo Domingo, Monte Plata, Boy, Bayaguana, San
Cristbal, Ban y Neiba.
Los primeros inmigrantes desembarcaron por Santo Domingo el 29 de noviembre de
1824, pero el clima les fue desfavorable por lo que murieron muchos.
Estos negros ya eran producto de una fuerte labor de transculturacin, por tanto no
introdujeron en Santo Domingo caracteres tpicamente africanos. Al sur de los Estados
Unidos fueron, como a todas partes, negros provenientes de diversas partes y por tanto las
culturas bant y sudanesa all se desarrollaron, se transformaron y sincretizaron hasta perder sus caracteres propios. Se asegura que en esta regin existi y se practic el culto vod,
seguramente introducido por esclavos procedentes de Hait destinados a la Luisiana. Los
negros norteamericanos canalizaron sus tendencias hacia las agrupaciones religiosas. Por
lo general los ritos religiosos son copiados de los cultos bautista y metodista.
Desde el punto de vista cultural y espiritual sabemos que estos negros norteamericanos
se dedicaban desde un principio a la formacin de sus agrupaciones de ndole religiosa estableciendo sus chorchas y fundando escuelas. Algunos se establecieron en la ciudad capital
de la Repblica. El ncleo que se congreg en Saman imprimi ciertos caracteres tpicos a
esa regin. All existen ncleos que hablan cierto pata. En cien aos de convivencia con el
pueblo dominicano se han fusionado con el elemento autctono.
Los autores han dividido a los negros americanos en black group, brown group y pal group.
Los primeros, negros puros, se hicieron bautistas y metodistas, y fundaron asociaciones
religiosas, bblicas; se considera que conservaron ms puros los aspectos tradicionales de
estas organizaciones. Los otros dos grupos, de mulatos y claros en sus aspectos religiosos se
acercan ms a lo catlico, episcopal, presbiteriano y congregacionista. Por los descendientes
que hemos conocido parece que los inmigrantes de 1824 pertenecieron al primer grupo, sin
faltar, quizs, representantes de los dems. En favor de esto queda sentado en la noticia del
historiador Garca ya apuntada, que eran metodistas.
La obra publicada por el Archivo General de la Nacin, Saman, pasado y porvenir trabajada
muy probablemente por el entonces director de esa institucin, licenciado Emilio Rodrguez
Demorizi, trata de esta inmigracin afro-norteamericana.
Al ganar los dominicanos su independencia en 1844, la libertad de los esclavos qued
asegurada. En la primera Constitucin de San Cristbal, en su captulo segundo, la establece
expresamente: Art. 14. Los dominicanos nacen y permanecen libres e iguales en derecho, y
todos son admisibles a los empleos pblicos, estando para siempre abolida la esclavitud.
Es verdad que ya exista una tradicin de aos contraria a la prctica esclavista. La pobre
economa del pas se haba acomodado a la falta de esclavos. Por otra parte, los prceres
fundadores de la Repblica no eran esclavistas. Uno de los ms distinguidos prceres civiles,
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don Toms Bobadilla, pensaba de esta manera, aunque es verdad que lo haca al gusto del
invasor Boyer y quizs por su sugestin:
Viene muy al caso la opinin de un poltico moderno que dice: La religin dulce, tolerante, paternal de Jesucristo, ha destruido la esclavitud de Europa. Un cristianismo mal
entendido la ha introducido en Amrica. Se quiso hacer a los negros esclavos a fin de convertirlos, desde luego se conseguan cristianos por la esclavitud como los revolucionarios
de Francia hicieron republicanos con las prisiones y los cadalsos
La revolucin de Amrica es la consecuencia necesaria de la naturaleza del hombre.
Un esclavo puede ser bastante vil por la esclavitud para perder hasta el deseo de la libertad; pero un pueblo entero y las generaciones que la suceden no pueden amar sin cesar su
embrutecimiento: toda tierra que tiene esclavos, llevar un da hombres libres.
En el da, todos los que no estn destituidos de razn, saben que la naturaleza no ha
dado al hombre ningn derecho sobre sus semejantes, que todos nacen libres e iguales y
que slo la fuerza, puede constituir la esclavitud, o ese pretendido derecho que no se halla,
ni en el natural, ni en el de gentes.
Vosotros todos mis caros conciudadanos habitantes del Este, podris juzgar desapasionadamente cul es la suerte que os tocara y a vuestros hijos, si el gobierno espaol
entrase en nuestro suelo. El primer anuncio ha sido querer justificar la esclavitud, y en
segundo lugar se os ha clasificado con generalidad de facciosos; y aun se ha formado queja
a nuestro gobierno de dar proteccin a unos vasallos que se han sublevado contra el Rey,
es decir en resumen, la esclavitud y la muerte es lo que os ofrece; as hablaba Bobadilla en
el ao 1830.
Desde los albores de la Repblica se especific con claridad las ideas de los dirigentes dominicanos respecto de la esclavitud. En el Manifiesto de enero de 1844 se habla de
la libertad de los ciudadanos, aboliendo para siempre la esclavitud. El 19 de marzo de
ese ao la Junta Central Gubernativa, hablando acerca de la esclavitud declara: que la
esclavitud ha desaparecido para siempre del territorio de la Repblica Dominicana, y
que el que propagase esta noticia (la de la vuelta de la esclavitud) ser considerado como
delincuente, perseguido y castigado si hubiere lugar. En fecha 8 de marzo la misma Junta
declara que consiente un tratado con Francia a base de varios principios entre los cuales
el segundo dice: jams ser atacada la libertad personal e individual de los que tuvieron
la desgracia de ser esclavos en otro tiempo, ni los principios de igualdad que nosotros
hemos proclamado.
Despus de la citada Constitucin de San Cristbal todas las reformas constitucionales
hasta la de 1896 inclusive especifican la abolicin a proscripcin de la esclavitud. Su aparicin
en la Constitucin aludida era muy de lugar as como los textos ya expresados del Manifiesto
de enero y los dictmenes de la Junta Gubernativa, pues en el perodo de la Independencia
y fundacin de la Repblica propagandas interesadas y aviesas daban a entender que al
dejar el gobierno los haitianos volvera la esclavitud. Despus, su aparicin en las Constituciones posteriores se debi quizs a que todava en Puerto Rico hubo esclavitud hasta 1863
y en Cuba hasta 1880. Por estos motivos tambin la Constitucin de 1877 introducira una
novedad al prescribir: son libres los esclavos que pisen el territorio de la Repblica, y as
se estuvo estableciendo hasta 1896 inclusive. Ya en la Constitucin de 1907 no se menciona
la esclavitud. El espritu de los tiempos ya era otro. Hubiera sido una redundancia jurdica
y un inslito anacronismo.
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Captulo II
Sumario
Antecedentes de la trata de negros. Especificacin de las piezas. Las denominaciones. Las denominaciones en los documentos. Reconocimiento prctico de los negros segn su procedencia. Diferentes
culturas negras.
Como medio siglo antes del descubrimiento de Amrica se iniciaron una serie de viajes de
exploracin y descubrimientos a las costas occidentales de frica. Estos viajes fueron patrocinados y alentados por el infante don Enrique de Portugal, llamado el Navegante. En 1433,
Gil Eanes el Gilians del padre Las Casas pas ms all del cabo Bojador, hecho que tuvo
suma importancia geogrfica para la poca en que se hizo este trabajo. Esto dio por motivos
el descubrimiento de Guinea y el inicio de la trata de esclavos negros. Primero comenzaron
los portugueses, por apresar moros, luego piratearon negros. El negocio apareci bueno y
se form una compaa, la de Lagos, para proseguir nuevos descubrimientos, explorar las
regiones nuevas y comprar o apresar negros. Ms tarde, los portugueses fundaron el fuerte y
factora que se llam San Jorge de la Mina de Oro. Muchos de los negros trados de frica eran
vendidos en Sevilla. El propio don Enrique alentaba este negocio, de donde vino a resultar el
primer patrocinador del trfico de negros. Con el descubrimiento y colonizacin de Amrica
lleg la trata de esclavos a su mayor auge, como una duracin de tres siglos.
Son muy conocidos por todos los nombres de la Guinea, Angola, Cabo Verde, Santo
Tom, el Congo, Mandinga y otros, como los lugares de donde procedan los negros que
llegaron como esclavos a Amrica.
En el mercado de negros tena importancia la especificacin de la pieza que se compraba,
porque, a pesar de lo que algunos viajeros y escritores han dicho de la igualdad de todos los
negros africanos, es el caso que los compradores de esclavos se acostumbraron a descubrir
diferencias importantes y los denominaban o clasificaban, por lo general de acuerdo con la
regin o factora de procedencia. Estas diferencias eran importantes hasta el punto de afectar al
precio. Por cdula real fechada en Valladolid el 6 de junio de 1556 se dispuso acerca de la tasa
del precio en que haban de venderse los esclavos en las Indias. Si los negros procedan de las
islas de Santo Tom y Guinea haban de pagarse en la Espaola, Cuba y San Juan 100 ducados
por esclavo; si procedan de Cabo Verde, 120 ducados, y valga este dato por va de ejemplo.
En los libros parroquiales antiguos y otros documentos, siempre que se expresa acerca
de un negro a quien le nace un hijo, se casa, muere o es objeto de venta o traspaso, se dice la
raza, la casta, o sencillamente se dice negro tal o cual, por ejemplo, raza carabal, casta boruca,
negro mina, negro de Angola, o moreno, solamente. La costumbre de escribir la palabra casta,
raza, negro fue eludindose de modo que escritas las expresiones ya citadas directamente
al lado del nombre de pila vinieron a tener fuerza de apellido, por ejemplo: Mara Mandinga, Juan Biafra, Juan Carabal, y como tal pasaron luego a la toponimia: Sabana de Juan Bran
(Prov. de Barahona), seccin de Pedro Bran (Prov. de Santo Domingo), arroyo de Mara Zape
(en el Cibao). Bifara es una seccin de la Prov. de Azua. De todas estas designaciones slo
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persisti en forma de apellido, hasta muy entrado el siglo XIX, la de Bran, que quizs exista
todava entre campesinos, pero la mayor parte de ellos desapareci en esta calidad porque
se prefiri el apellido de los amos, como costumbre que nacera entre escribanos y ministros
de la justicia y que los negros aceptaron de preferencia.
Las castas o denominaciones de negros que hemos podido recoger en Santo Domingo
son las siguientes:
Amboi, anacasuanga, arrero, angola, (engala) o de Angola, ard, (arad o arar), arle, bamba,
bambar, baol, barba, bervis, biafra (bifara, brafara), biocho (viocho), bod, bolumb (o molumb),
boruco, bosn, bran, brisn, calaun, canguey, carabal, casanga (o casarga), cazabi, combel, cones,
congo (o del Congo), cozin, chamb, chonvo, fala, faula, guimba, gamb de guinea, itimine, lemba,
leme, locun, longo, luango, luarme (o luerme), lucum, luqueme, malemb, mamb, mandinga,
manga, mang, manicongo, (maricongo, monicongo), matamba, meln, miga, mihi, mina, mingola,
molembo, mondongo, motem, motembo, muleque, mutema, pop, quisama, samb, subolo, tab,
tenguerengue, terranova, vann, yaguate, yolofe, (gelofe, jolofo), zape.
Es algo difcil, en el conjunto de estas designaciones, separar con exactitud aquellas que
puedan considerarse verdaderos gentilicios de las que no lo son. Algunas son evidentes
expresiones geogrficas que no admiten duda, otras quizs, no seran sino particulares designaciones nacidas del trato con los esclavos que las llevaban. Los amos por chanza, burla o
cario designaran a los negritos con motes o sobrenombres sacados de los propios lenguarajes de los africanos. Hay que pensar tambin en los errores que hayan podido cometer los
escribientes de los documentos originales y las interpretaciones paleogrficas posteriores,
y los errores de imprenta. Vamos a proceder a un ligero anlisis:
Amboi. Los esclavos llamados as deben corresponder a las tribus de los ambos o ambozi,
junto a los carabales, frente a las islas de Fernando Po y Santo Tom.
Anacasuanga. Debe ser error. Ana debe aludir al conocido nombre de persona; casuanga,
debe corresponder a casanga, que designa casta u origen. De modo que esta voz debi referirse
a una esclava de nombre Ana perteneciente a la casta dicha. Sin embargo es bueno advertir
que Ana es nombre de cierta tribu africana occidental.
Angola. Nombre de muy conocida regin de frica occidental de donde provinieron muchos negros introducidos en Santo Domingo. Existe la forma engola para designar esclavos.
En la toponimia dominicana, comn de San Cristbal, existe el nombre de Samangola.
Ard, arad, arar. Arar o arars son tribus que se extienden desde la costa de los minas
hasta la desembocadura del ro Nger. Es la regin del Dahomey, de cultura yoruba. De estos
negros procede el conjunto de ritos y creencias que constituyen el vod, que tuvo especial
desarrollo en la colonia francesa de la isla (Hait). En Santo Domingo los arars aculturados
dirigieron sus tendencias espirituales y sociales hacia fines religiosos constituyendo cofradas tal como la de San Cosme y San Damin que existi en el siglo XVII. Los ards parecen
constituir tribu diferente, pero en Santo Domingo nos parece que es asunto de ortografa.
Bamb, nombre de una regin en el Congo.
Bambar. Los esclavos de este calificativo proceden de la Guinea alta. Segn algunos
forman un tipo racial caracterstico antropolgicamente. Los ros Nger y Senegal limitan la
regin propia de estos africanos. Son mandingas.
Baol. La tribu de los bales es de los ros de Guinea, entre el Gambia y el Cazamancia.
Tambin le llaman los bagnoun. Sandoval los llama baunes, banunes.
Barba. Los barbas o baribas ocupaban el norte de Dahomey. Sandoval habla de lucumes barbas.
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Bervisi. Esta palabra aparece por berbes que es una tribu de los ros de Guinea. Son
negros yolofes.
Bifara, biafra, brafara. Estos negros corresponden tambin a la regin de los ros de Guinea. Formaron cofradas junto con los mandingas. Asegura Aguirre Beltrn que hay que
distinguir biaforas de biafras.
Biocho. Estos negros hay que referirlos al pequeo archipilago de los bigajos. Tambin
se les llama biojo. La existencia de ellos tambin se ha registrado en Mxico. El padre Alonso
de Sandoval habla bastante de ellos.
Boruco. Esta voz no designa raza ni regin. Se aplicaba a negros recin llegados de frica
y probablemente yerran los documentos antiguos cuando dicen casta boruco, pero estn en
lo cierto cuando usan la expresin negro boruco. Actualmente en la lengua verncula dominicana hablar boruco es hablar confusamente o a media lengua.
Bran. Designa nacin de negros. Abundaron estos esclavos en Santo Domingo y figuraron
con biafaras y mandingas en rebeliones a principios del siglo XVII. Son tribus de los ros
de Guinea en una regin entre el ro Cazamancia y Cacheo, por donde desemboca el ro de
Santo Domingo. Tambin se les conoce con los nombres cacheos, papeles y otros.
Brisn. Una vez se ha usado en el bautismo de un negrito que se dice de casta brisn. No
estamos edificados acerca de esta nominacin.
Carabal. Los negros carabales procedan de la regin africana del Calabar. Su actividad
espiritual en Cuba dio lugar al aiguismo, segn Fernando Ortiz. Se extendan desde la
desembocadura del Nger hasta la costa frontera a la isla de Santo Tom. Esta regin la ocupaban muchas tribus, entre ellas los ambos carabales citados por el padre Sandoval.
Casanga. Es nombre que corresponde a regiones del ro Casamancia y de Angola. Se introdujeron en Amrica esclavos de ambas regiones.
Congo. Nombre de una muy conocida regin ecuatorial de la cuenca del ro Congo. Los
negros de esta designacin abundaron mucho en Santo Domingo y fueron dados a formar
sociedades. Mucho dur la denominada Hermandad del Congo, cuya fiesta principal la
celebraban el da de San Juan Bautista, y de la cual queda alguna tradicin en la regin de
Monte Plata. La voz congo se repite en la toponimia dominicana. Reycongo es una bella ave
del pas. Los negros mondongos, manicongos, (monicongos, maricongos) son negros congos.
Chamba. Los negros chambas proceden de una regin cercana a los asantis, en la cuenca
del ro Volta, tierra adentro de la costa de los minas. En Brasil existieron los negros xamb.
Faula, fala. Quizs los negros llamados as sean los negros fula o fulos de la regin de los
yolofes y mandingas, y de los que hablan el padre Sandoval y Aguirre Beltrn.
Itimine. De la casta itimine slo hemos advertido un caso en la regin del Seibo, 1787. En
Arthur Ramos itimins. Quizs sean los negros twi, de la costa Mina. Exista la denominacin
twi-fanti, twi-guang, quizs se metieron negros minas con el nombre de twi-mina. Por otra
parte: timn es tribu de Sierra Leona.
Lemba. Es un toponmico de la provincia de Barahona. Fue el nombre de un negro alzado
que se hizo famoso hasta aparecer en las Elegas de Juan de Castellanos:
de Mara Inojosa, Francisca zape, de Bartholom perez. Diomar zape, de Mara de va. Ana
zape, de Ventura de Quiones. Mara zape, de Blas machado. Beatriz zape, de Ins briseo.
Mara bran, de Pedro Sedeo. Mara Mandinga, del corregidor Ovalle. Beatriz Mandinga, de
Joan de Guzmn. Miguel braffara, de Jcome de lomas, caudillo de los negros. Lorenso braffara, esclavo de mara de ba. Francisco maricongo, horro, otra negra Ana-casuanga, con una
negrita, su hija, esclavas del dicho Toms de Guzmn. (Ver Documentos... publ. p. E. Tejera,
Revista La Cuna de Amrica).
Estos gentilicios aparecen en los libros parroquiales, a saber:
Pedro Angola, cas con Victoriana Angola, esclavos, San Miguel de la Jagua, 1650. Francisco Bifara, cas con Luisa Manicongo, 1591. Sebastiana Carabal, hija de Manuel Carabal y
Petronila Alarcn, libres, naci 1776, parroquia de la Catedral. Catalina Carabal, cas con
Gabriel Angola, esclavos, San Miguel de la Jagua. Francisco Fala, criollo, cas con Juana,
San Miguel de la Jagua, 1653. Miguel Luango, esclavo, Los Ingenios, 1794. Juan Lucum, cas
con Ins Gonzaga, esclavos, San Miguel de la Jagua, 1689. Isabel Lucum, cas con Francisco
Malemba, esclavos, San Miguel de la Jagua, 1650. Vicente Mandinga, cas con Luisa Mandinga,
esclavos, 1717, Catedral.
Gaspar de Matamba, cas con Francisca, esclavos, San Miguel de la Jagua, 1650. Miguel
Matamba, moreno libre, muri 1682, Catedral. Manuel Matamba, esclavo, muri en 1673. Luis
Manicongo, hijo de Luis Manicongo y Francisca Bifara, naci 1591. Luisa Mutema, esclava en
San Miguel de la Jagua, 1659. Pedro Alcntara Zape, hijo de Ana Zape, naci 1827, Catedral.
Manuel Congo, cas con Luca Zape, esclavos. San Miguel de la Jagua, 1668.
Otras constancias parroquiales y notariales son:
Luca Arar, cas con Pedro Congo, esclavos, San Miguel de la Jagua, 1667. Antonia Arar,
cas con Damin Herrero Angola, esclavos, San Miguel de la Jagua, 1658. Nicols Arar, cas
con Teresa, esclavos, San Miguel de la Jagua, 1672. Domingo Bamba, esclavo, muri 1671,
Catedral. Damin Castillo, negro libre de casta bambar, venido de las colonias francesas
para los efectos de contraer matrimonio con Ins Pimentel, negra esclava de don... Pimentel,
1726. Agustina Berves, esclava del dicho. Mara Bolumb, morena libre, muri 1679, Catedral.
Juan Combel, esclavo, 1671. Luis Guimb, moreno esclavo, cas con gueda de Soto, esclava, 1696, Catedral. Rosa Mamb, esclava, El Seibo, 1818. Jernimo Mang, esclavo venido
de la parte francesa. Mara Josefa Mihi, esclava, 1821. Pedro Mingola, esclavo, 1637. Mara
del Carmen Mondongo, hija de Jos Mondongo y Mara Prados, morenos libres, naci 1792,
Catedral. Manuel Muleque, esclavo, 1673. Juan Samb, negro en Ban, 1815. Gaspar Subolo,
cas con Luisa Mutema, esclavos, San Miguel de la Jagua, 1659. Francisco Tab, moreno libre
del pueblo de San Lorenzo, cas con Mara Ard, morena esclava de Antonio Caldern, 1690,
Catedral. Antonio Yaguate, esclavo, San Miguel de la Jagua, 1650. Ignacio Chomvo, esclavo,
1764. Antonio Chamb, esclavo, 1765. Domingo Chamb, esclavo, Los Ingenios, 1795.-Mara,
negra chamb, esclava, 1765. Francisco Quisama, cas con Manuela, criolla, San Miguel de la
Jagua, 1667. Juan chamb, negro, Ban, 1781. Luis Casanga, esclavo. Sujeto de nombre Antonio
Berbes, esclavo de un tal Juan de Estrada, aparece en Del Monte y Tejada.
En la prctica se lleg a diferenciar y reconocer la procedencia de los negros por el tatuaje que usaban, as:
branes, casangas, baoles, o banunes: pequeos crculos coloreados a todo lo largo de la
frente, de sien a sien, en dos o tres hileras. (Estas marcas segn la fuente bibliogrfica eran
del grueso de un pequeo garbanzo puntiagudo);
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biafaras: muchas veces se distinguan por un crculo alrededor del ombligo, tatuaje que
era caracterstico;
zapes: muchos tatuajes vistosos; en la frente dos rayas azules; cinco rayas que van de las
sienes a las mejillas; de bajo de los ojos tres rayas azules;
pops: arco y flechas de los ojos a las orejas;
arars: abundaba el tatuaje; toda la cara se llenaba de rayas de tal manera que los haca
parecer muy feos, repugnantes y hasta fieros; por este aspecto muchas veces eran despreciados en los mercados;
lucumes: rayas parecidas a los de los arars; los lucumes barbas se agujereaban la ventana izquierda de la nariz;
congos y angolas: no se tatuaban mucho; algunas veces se agujereaban la oreja izquierda;
Los charsilas llevaban tres largas rayas a cada lado del rostro (Bellegonde).
Culturas
En la poca que comenz la trata, los negros del frica occidental correspondan a varios
niveles de cultura. Los que pertenecan a estratos inferiores por lo general eran todos animistas, adoradores de fetiches y dados a la magia y sobre todo al culto de los antepasados,
considerados desde el punto de vista espiritual. Desde el punto de vista de lo social eran
recolectores, cazadores, pescadores, agricultores. Practicaron el colectivismo. Constituan
familias, tribus y clanes. Dos grandes culturas advierten los autores, la bant y la sudanesa.
Pero muchas veces se encuentran zonas de penetracin y situaciones intermedias. Nmero
grande de tribus ocupa la geografa de estas culturas con caractersticas propias, distintas,
que debe hacer difcil a los sabios en la materia entrar a clasificar con acierto.
Los que iban alejndose del estado tribal puro formaron reinos, algunos como el de
Ghana, el de Mal, el de Gao, que llegaron a tener un grado de adelanto apreciable y fundaron verdaderos imperios que practicaron el comercio con los pases del norte, noreste y este
de frica y fundaron ciudades de importancia. Pero estas culturas, influidas las de ms al
norte por la religin mahometana, tuvieron su verdadero auge no en la costa sino algunas
leguas de tierra adentro. Los negros de la costa formaron tambin sus pequeos reinos que
los viajeros e historiadores han denominado con diferentes nombres como el de Benn, el de
Loanda, Dahomey, etc. Hablan de reyes de gran prestancia, como el gran Fulo, en la regin
de Gambia; el Rey Pop, el Manicongo, etc.
Herskovitz divide el continente africano en varias reas de cultura de las cuales interesan
a la regin de la trata las siguientes: rea del Sudn occidental, sub-rea de la Guinea, rea del
Congo. Al rea del Sudn occidental pertenecen los mandingas, yolofes y sus afines; a la subrea de la Guinea pertenecen los minas, araraes, lucumes y otros; al rea del Congo pertenecen
los congoleos y angolenses.
Geografa de las culturas
Geogrficamente estas culturas pueden localizarse siguiendo los cartogramas de Aguirre
Beltrn: tribus de los ros de Guinea, tribus de los ros de Sierra Leona, tribus de los ros de Malagueta,
tribus de la Costa de Mina, tribus Carabal, tribus del Congo, tribus de Angola. En la geografa moderna
estas regiones de la costa atlntica del frica estn comprendidas desde el ro Senegal hasta,
poco ms o menos, el ro Cunene, dividida toda esta regin en dos por la lnea ecuatorial que
atraviesa el estado de Gabn y del Congo, muy cerca est la mencionada isla de Santo Tom.
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Ros de Guinea. Desde antiguo, los que tratan del comercio de esclavos, hablan de los
ros de Guinea como fuentes de abasto. Esos ros son, entre otros, el Senegal, el Gambia, el
Cazamandia, el de Santo Domingo, el Geba. Comprende esta regin desde el ro Senegal al
norte hasta el ro Pongo al sur. En los mapas modernos estos ros, as como otros citados tienen nombres diferentes. En la regin de los ros de Guinea estn los yolofes, los caboverdianos
(nombre que indica procedencia, no casta o tribu), los berveses (que son yolofes), los branes
(entre el Cazamancia y el Santo Domingo, donde est enclavado Cacheo, que fue factora
portuguesa); los bifaras (que no hay que confundir con los biafaras, que son otros, segn
algn autor, y pertenecen a otra regin); los biochos, del archipilago de los Biagos, o de los
Bijagos. Todas estas tribus habitan la costa en la desembocadura de los ros; hay otras de
mucho nombre que radican por lo general ms al interior como los fulas y los mandingas.
A esta regin de los ros de Guinea corresponde en la geografa poltica actual una parte
de la Federacin de Mal, Gambia, Guinea Portuguesa y la Repblica de Guinea.
Ros de Sierra Leona. Comprende esta regin desde el ro Pongo hasta el ro San Juan. Es
la regin de los negros zapes. Los estados actuales de Liberia y Sierra Leona estn enclavados aqu.
Costa de Malagueta. Se extiende desde el ro San Juan hasta el ro Bandana. Corresponde
a Costa de Marfil.
Costa de Mina. Es rica esta costa en ros, y se extiende desde el ro Bandana hasta el Volta.
Fundaron aqu los portugueses la fortaleza y factora de San Jorge de Mina, que ms tarde
se llam Elmina. Costa de Oro tambin la denominaron. En esta regin est enclavada el
moderno estado de Ghana.
Ros de Arar. Las tribus de los araraes ocupaban desde el Volta hasta el Nger. Es la habitacin de las grandes tribus de los Ewe-Fon y los Yorubas, por tanto de aqu salieron los
barbas, los lucumes, los benn, etc. Esta costa corresponde en la geografa poltica actual a los
estados de Togo, Dahomey, y Nigeria Porto Novo y lagos fueron dos factoras negreras de
Portugal y son hoy las capitales, respectivamente de Dahomey y Nigeria.
Regin Carabal. Los carabales habitan en el Delta del Nger y sus inmediaciones. Cerca est
la isla de Fernando Po. Estn enclavadas en esta regin las tribus de los Ibos, que por cierto, al
menos con ese nombre no se han registrado negros en Santo Domingo, aunque s abundaron
en Hait. Tambin se localizan aqu los bafras, no biafaras. Es la regin del Camern.
Congo. Es la regin muy conocida a ambas orillas del ro Congo.
Regin de Angola. Corresponde, poco ms o menos, a la colonia actual de Portugal que
lleva el mismo nombre. Se fund all la factora de San Pablo de Loanda. Corresponden a
esta regin las tribus Matamba, Malemba, Lubolo, Lamba, Quisama, y otras.
Cultura de los negros Guineos
El padre Sandoval llama etopes de Guinea a todos los negros desde Cabo Verde hasta Angola,
inclusive, pero hace una subdivisin: la regin de los ros de Guinea, que parece para l son
los etopes de Guinea propiamente tales y los etopes desde Sierra Leona hasta el cabo de Lope
Gonzlez (hoy cabo Lpez) y los etopes de los reinos del Congo y de Angola.
Los negros Guineos fueron los ms apreciados por los espaoles, los llamaban negros de
ley. Los encuentra Sandoval de agudo ingenio, hermosos, bien dispuestos, alegres de corazn.
Gustan del regocijo, de las fiestas, msica y baile hasta llegar a la algazara y gritera, acompandose de instrumentos muy sonoros. Haba entre ellos muchos y buenos msicos.
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Por lo general estas tribus, en sus tierras, andaban desnudos pero en presencia de extranjeros blancos se cubran como podan.
Las mujeres vrgenes se cean la cintura con una sarta de cuentas de la cual colgaba un
pequeo lienzo. Tambin usaban sartas en brazos y piernas.
Especialmente, expresa Sandoval, sobre los yolofes y berveses alabando su ligereza de
pie que la ponan a prueba ponindose en competencia con caballos. Eran celosos de su jerarqua y amigos de que los adularan. Las mujeres usaban zarcillos de oro y perlas, pulseras,
brazaletes, gargantillas y vestan faldellines. Los reyes y su corte cumplan un estricto y severo
ceremonial. Coman sentados en el suelo en platos de madera y beban en calabazas. Los
reyes solan usar vajilla de plata. Estos negros eran polgamos. Las ceremonias mortuorias
tenan mucha importancia y la celebraban con cantos, comidas, bailes.
Entre los yolofes, berbeses, branes y biochos se practicaba la circuncisin con grande
aparato de ceremonias especiales y fiestas. A las mujeres les hacan una herida en el labio
inferior con lo cual cuando cicatrizaba el labio caa un poco hacia abajo.
En estas partes tiene el demonio muchos ministros que con hechizos y brebajes acaban
cuanto quieren. Los dolos son estatuas de antepasados y otras figuras de madera o barro
que llamaban corofines. Llevan consigo amuletos que los usan en varias ocasiones entre
ellas la de la guerra.
Dice Sandoval que los ministros de esa maldita secta, el mahometismo, eran en Guinea los
mandingas, principalmente soniquees y sonsones que poblaban una y otra margen del ro
Gambia y entraban tierra adentro como quinientas leguas. Adems de practicar la religin
de Mahoma solan propagarla a otras naciones. Los mandingas eran a su modo grandes
caballeros. Ayudaban a los reyes en sus guerras yendo siempre en la delantera.
De Sierra Leona al Cabo Lpez estn situadas la llamada Costa de la Pimienta, las
tribus minas, las tribus araraes y las carabales. En la poca de la trata, esta regin estaba
muy poblada con grandes aldeas. Aqu se encontraban el reino de los pops, idlatras y
supersticiosos (cualidad comn a todas las tribus negras).
Otro reino fue el de un gran prncipe llamado Fulao, que como el de los pops tena
parte activa en negocio con los blancos a base de rescate. Tambin pertenecen a este sector
geogrfico los lucumes que se consideraban gente de gran fidelidad tanto como guerreros
como en el estado de esclavitud. En la regin de Binise desarroll una cultura apreciable y
se estableci una ciudad de mucha importancia, Benn. Se distinguieron los de Bini por ser
afectos a la higiene personal y de sus casas. Se ha hablado de sacrificios humanos en esta
regin con motivo de las fiestas que los reyes solan celebrar en honor a sus difuntos.
Toda esta regin culturalmente es la que corresponde a lo que algunos autores han sabido
llamar cultura yoruba y cultura dahomeyana.
Cultura yoruba. Los yorubas eran hombres altos y fornidos, valientes, trabajadores e
inteligentes; usaban tatuaje, cosa comn entre los negros. Dos tipos antropolgicos sealan
los autores brasileos que seguimos: un tipo es de color negro, dolicocfalo, labios gruesos
y cados, nariz chata, cabello muy ensortijado, taln saliente, los msculos gemelos poco
desarrollados; el otro tipo es de color claro y son menos fuertes que los anteriores. Estos
negros trasladaron a Amrica, Cuba y Brasil, principalmente, sus prcticas religiosas, su
folklore, su msica y danza, su idioma, etc. En Santo Domingo su influencia no prosper
como en los pases citados, debido quizs a la poca cantidad de estos esclavos introducidos
en el pas.
460
Cultura dahomeyana. Las culturas del Dahomey corresponden, como la de los yorubas, a la
sub-rea de Guinea, cultura sudanesa de la clasificacin de Herskovits, segn hemos dicho.
Se incluyen aqu las culturas de los negros ewes o gogs, de los fanti y los achantis. Por tanto
nuestros negros minas y araraes estn comprendidos en esta cultura dahomeyana. Es de mucha
importancia esta cultura para Santo Domingo, pues dahomeyana fue la cultura que predomin
en Hait, no porque se desarrollara especialmente por encima de las dems influencias. El culto
del vod es dahomeyano. Existe un mundo poblado de seres espirituales en contacto ntimo
con los seres humanos que estn sometidos a esos seres. Para el dominicano comn el vod
es toda una serie de actos ilcitos acompaados de prctica de hechicera, y le temen.
Culturas bants. Estas culturas fueron tradas a Amrica por los negros de Angola y del
Congo. Los angolas se consideraban en el Brasil como de fcil adaptabilidad, muy locuaces
y de gestos amanerados. Son imaginativos, indolentes e insolentes, sin constancia para el
trabajo, frtiles en recursos y maas, sin sinceridad en sus cosas, muy fciles de conducir
por el temor al castigo y aun ms por la alegra de una fiesta. Accesibles a la desconfianza,
poco cuidadosos de su responsabilidad, entusiasmados con cualquier asunto para tomarlo a
chacota poco despus. Muestran gran predileccin por lo brillante y adornado, como todos
los pueblos de imaginacin viva y ligera. Muchos usaban una argolla pequeita en la oreja
izquierda, costumbre seguida an hoy por los mestizos que se las dan de valientes. Por estos
defectos no eran buenos esclavos y se les prefera para los servicios de la casa.
Este ltimo pasaje, transcrito textualmente, es del escritor brasileo Braz do Amaral,
citado por Arthur Ramos. Es un retrato psicolgico bastante fiel del hombre del pueblo dominicano. Y esta actitud, no slo es caracterstica de Santo Domingo, sino que ha penetrado,
por desdicha, en la masa popular de los pueblos tropicales de Amrica. Parece que en Santo
Domingo hubo muchos negros angolas.
Los congos son muy afines de los angolas, antropolgica y psicolgicamente considerados, as como tienen una cultura casi comn.
Entre los angolas-congos existe la idea de un dios nico, zambi y era objeto de adoracin
y culto. Tambin rinden culto a diferentes espritus, a los muertos y a los antepasados. Son
dados a formar sociedades para fines religiosos y de otra ndole. As, formaron cabildos,
cofradas, hermandades. Hasta los santos los adoraban en grupos que llamaron naciones o
lneas. Conocemos la tendencia que haba en el medio dominicano de agruparse los individuos en naciones para la celebracin de ciertas fiestas tal como las de la Santa Cruz. Bien
puede ser que sea reminiscencia angola-conga.
El tambor es tambin instrumento caracterstico de esta cultura, pero se diferencian de
los sudaneses en que no fijan el porche o cuero al tronco hueco por medio de cuerdas o de
cuas. Los tambores dominicanos son por lo general bants.
De Bellegarde extraemos los siguientes datos respecto de los esclavos negros en Hait:
Los Aradas son activos, inteligentes, dados al comercio como sus hermanos de la Costa
de Oro; pero avaros y grandes comedores de perros, de donde la expresin del patu haitiano
rada mang chin, las mujeres infatigables conversadoras, y tienen las caderas de una amplitud
tal, que segn Saint-Mery, han llegado a ser el trmino de comparacin en esta materia. Los
bambars son de alta estatura, de andar embarazoso e indolente, muy golosos en el comer
carne de carnero y de pavo. Los congos aman los adornos, el ruido, el baile, son inteligentes,
siempre estn alegres, de espritu vivo y satrico, las mujeres se distinguen por su atractiva
gracia. Los fulas, que Colberry dice son guerreros, son finos, suaves e industriosos; entre
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sus mujeres las formas y las tallas de las ms bellas estatuas son comunes, o podra decirse
generales. Los mandingas son suaves y finos, comerciantes hbiles, y segn Bruce, robustos,
dciles, fieles, pero sin embargo un poco ladrones.
Captulo III
Sumario
Las leyes y ordenanzas esclavistas como espejo de la vida de los negros bajo el poder de las autoridades y de los amos. Teatro de desdichas fue el viaje desde los mercados africanos o europeos a
Amrica. Palmeo, carimbado y venta. La esclavitud y las Siete Partidas. Digresin acerca del efecto
de la esclavitud en los negros. Macand. Otros actos criminales. El Comegente. Alzamientos. Ritos,
fiestas. Divisin racial. Trato entre amos y esclavos. Artes, oficios, comercio. Posesin de bienes. Alimentacin. Salud, hospitales. Manumisiones, libertad. Vivienda. Atuendo personal. Ordenanzas de
1528. Ordenanzas de 1544. Ordenanzas de 1768. El Cdigo Carolino Negro de 1784. Opiniones del
coronel Joaqun Garca, coronel Ignacio Prez Caro, den don Jos Nez de Cceres y otras personas.
Proyecto de Cdigo. Ordenanzas de 1786. La Real Cdula de 1789.
Los negros a travs de las ordenanzas locales y las cdulas reales
A travs de las viejas ordenanzas locales y de las leyes metropolitanas, se nos presenta
el negro en toda su desdicha de esclavo y la esclavitud en su aspecto jurdico y social. Se ve
la suerte de una cultura repentinamente desambientada histrica y geogrficamente para
seguir los caminos de otra historia y de otra geografa.
Desde el momento en que el negro era apresado, comprado o permutado por manos de
reyezuelos locales o por negreros blancos, comenzaba para ellos una nueva vida. Nuevos
y extraos deberes que cumplir, crueldades y tiranas que soportar, desarticulacin de la
familia, desarticulacin de sus costumbres tribales y de clan, olvido o disimulo de su religin,
mitos, creencias, costumbres, cambio de idioma.
De las factoras se les introduca en navos de trescientas o quinientas toneladas, y engrillados o encadenados, desnudos sus cuerpos, se les hacinaba en las bodegas donde no
podan moverse con soltura, y como dijo alguien, no tenan ms espacio del que podan
disponer en sus tumbas. Un viaje de dos meses en esas condiciones, donde el aire se viciaba
de pestilencia, faltos de luz, con alimentos escasos, no podan llegar estos infelices al puerto
a que se destinaban en muy buenas condiciones, ni fsicas, ni morales. Muchas armazones
no llegaban o llegaban incompletas porque muchas perecan en el camino vctimas de los
huracanes. En estas ocasiones, cuando era necesario aligerar la carga de la embarcacin,
a la orden del capitn de bano al agua! los infelices eran lanzados a la furia de las olas.
Tambin moran de enfermedades.
Una vez llegada la armazn a puerto, las autoridades revisaban la carga humana, pues
no se les permita salir de la embarcacin sin licencia expresa de las autoridades. Ya en tierra
se les destinaba a los galpones o depsitos preparados adrede. All se proceda al palmeo o
sea el tomar las medidas de rigor, sobre todo la estatura y el aprecio de la complexin general. Despus se proceda al carimbado que consista en marcar en alguna parte del cuerpo
con un sello de metal llamado carimba calentado al rojo, tal como se hace todava con los
animales de ganado. Tena esto tal importancia que la carimba se conservaba, mientras no
462
Bajo estas impresiones, es decir, con un pobre concepto de la condicin moral de los
negros, se escribieron las ordenanzas. Parece que uno de los crmenes ms sonados de los
negros fue el de Macand que dirigi o efectu la conspiracin venenosa, con la compra de
ciertas sustancias venenosas que dieron a beber a alguna que otra persona. Este acontecimiento parece trascendi a toda la isla. Pierre De Vassiere habla de un tal Francisco Macandal, que fue ejecutado en 1758. Macandal era un negro de Guinea que fue mucho tiempo
esclavo en la habitacin Le Normand, en Limb (Hait), que habindose cogido una mano
en un molino de caa y no pudiendo hacer otra cosa se dedic a guardar animales. Ms
tarde se hizo cimarrn y se refugi en las montaas donde pronto vino a tener ascendiente
extraordinario sobre sus compaeros. Predeca el porvenir y tena revelaciones, poseyendo
a la vez una gran elocuencia. Segn Jule Faine Macandal fue el nombre de uno de los jefes de
los primeros esclavos sublevados que se hizo clebre por su salvaje energa y sus mtodos
drsticos entre los cuales el del veneno era el terror de toda la colonia de Santo Domingo.
Se ha dicho que con esta palabra se designaba a los mgicos (o brujos) de la corte del rey
de Urbu, en frica. En Hait la palabra ha venido a ser sinnimo de brujo. Nos parece que
el Macand de la ciudad de Santo Domingo fue anterior a la existencia del Macandal de la
parte francesa. No tenemos pruebas de que sean la misma persona. Puede ser que fuera el
nombre lo que se propagara a toda la isla y el mtodo criminoso.
Otros crmenes cometidos de alguna resonancia fueron: el de Juan Angola que asesin a
Juan Lpez Cavallo; el de algunos clrigos que fueron sacados del hospital de San Nicols;
el de Juan Surez que muri de pualadas que le dio su esclavo en 1759. Y van estos datos
como muestra de lo que en realidad pudo haber sucedido con ms frecuencia, tal el caso ya
citado de la negra que quem la justicia por envenenar a una persona.
Otro caso famoso de criminalidad negra fue el del Negro incgnito o el Comegente. Por los
aos de 1790 a 1792, que hizo su aparicin por los campos de La Vega un terrible criminal que
atacaba sin misericordia toda clase de personas, hombres, mujeres, nios, ancianos. No se sabe
quin fuera este sujeto ni su nombre, ni su procedencia. No parece sino haber sido un brujo que
por trastornos de su personalidad se inclin al crimen, no sabemos si por exigencias de hechiceras. Su perversin o inclinacin era de origen sexual, pues a sus vctimas, varones o hembras,
les mutilaba, despus de muertas, las partes pudendas. A una niita de ocho aos la mat de
estocadas en su regin sexual. A otros les sacaba el corazn. Sin embargo el Comegente, a pesar
de su nombre no era antropfago ni posea a las mujeres ni antes ni despus del crimen. El mundo de la magia lo condujo, a todas veras, a sus crmenes, guardaba en un canuto pudendas de
mujer y otros objetos que no citan los documentos, tapados con plumas de cotorra. En cuanto a
su descripcin fsica se dice: el hedor y grajo que despide de su cuerpo es tanto que infesta el
viento por dondequiera que pasa. Este monstruo es un negro incgnito de color muy claro, que
parece indio; el pelo como los dems negros pero muy largo de estatura, menos que la regular,
bien proporcionado en todos sus miembros y facciones y tiene de particular los pies demasiado
pequeos. Es curioso que en esa poca se le supiese proveniente de Costa de Oro por el solo
hecho de habrsele encontrado en su poder el canuto citado con pudendas femeninas.
Despus de haber atacado a unas sesenta personas, de las cuales mat una treintena,
cay debajo del brazo de la justicia en la ciudad de Santo Domingo y all fue condenado a
pagar con su vida sus trgicas andanzas. Esto ocurri a fines del siglo XVIII. Pasemos a tratar
de algunos temas sacados de las ordenanzas y leyes que traeremos a colacin en pginas
posteriores, sobre todo aquellos de ms connotacin.
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Alzamientos. Segn se ha visto ms arriba, desde cuando hubo negros en Santo Domingo
existi la tendencia de stos a las fugas y alzamientos. Ya, en 1517, antes de la licencia general
de introduccin, haba negros alzados por los montes. Nos lo dice el licenciado Suazo, que
al venir a la isla encontr algunos negros ladrones, otros huidos por los montes, pero que,
azotando a unos o cortando las orejas a otros, no haban llegado ms quejas ante su autoridad
como Juez de Residencia. Esto lo deca a propsito del temor de que los negros que se solicitaban traer se alzasen, y deca: es vano el temor de que negros puedan alzarse; vida hay en
las islas de Portugal, muy sosegada, con 800 esclavos, todo est en cmo son gobernados.
Para Suazo azotar y desorejar eran medidas de buen gobierno para los negros.
Las razones de las fugas nos la da el padre Las Casas cuando dice: antiguamente, antes que
hubiesen ingenios, tenamos por opinin en esta isla que si al negro no acaeca ahorcarle nunca
mora, porque nunca habamos visto negros de su enfermedad muerto porque, cierto, hallaron
los negros, como los naranjos, su tierra la cual les es ms natural que su Guinea, pero despus
que los metieron en los ingenios, por los grandes trabajos que padecan y por los brebajes que
de las mieles de caas hacen y beben, hallaron su muerte y pestilencia, y as muchos dellos cada
da mueren; por esto se huyen cuando pueden acuadrillados, y se levantan y se hacen muertos y
crueldades en los espaoles, por salir de su captiverio cuantas la oportunidad poder les ofrece, y
as no viven muy seguros los chicos pueblos desta isla, que es otra plaga que vino sobre ella.
El acuadrillamiento de los negros fugitivos fue desde un primer momento asunto de importancia para el buen desenvolvimiento de la administracin colonial. En esas condiciones, los
negros molestaban las haciendas, los ingenios y los hatos con sus depredaciones, adems de que
incitaban a los otros esclavos a seguir su vida. El trabajo, pues, corra el peligro de paralizarse
por falta de brazos que atendieran a la roturacin de las tierras, la recoleccin de las cosechas,
a las vueltas del trapiche, al orden de las vacas. Muchas veces los negros fugitivos construan
sus chozas ac y all, con poco qu comer y nada de vestir, a no ser con lo conseguido por los
hurtos que hacan, y todo esto con el temor de ser sorprendidos por los buscadores y sus bravos
perros que olfateaban a distancia la presencia de estos infelices y estn contentos y bien
hallados slo porque son libres como dijo un gobernante de Santo Domingo. La institucin
de los buscadores lleg a tener mucha importancia y dur mucho tiempo.
Algunas cdulas reales quisieron poner algn remedio a los alzamientos. La del 11 de
mayo de 1526 prescribe: que no puedan llevarse a Indias negros ladinos, o sea, que hubieran
estado un ao en Espaa o Portugal, sino los bozales nuevamente trados para evitar que los
ladinos inciten a los bozales a sublevarse y alzarse al monte como ha ocurrido en la Isla Espaola. Otra cdula fechada en Madrid el 24 de diciembre de 1534 pide al Papa que exima a
los esclavos negros de la obligacin de guardar algunas fiestas. Ya que se ha observado que se
alzan cuando hay das de fiestas seguidos. Para aliviar la fuerte represin de las autoridades,
el emperador Carlos V prohibi la pena de la castracin en 1540. En 1574 dispuso la metrpoli
que por la primera vez fueran perdonados los alzados. En ese mismo ao de 1574 se dict una
larga ley respecto de la reduccin de cimarrones cuyo contenido es el siguiente:
si un esclavo huido o ausente de su amo transcurre cuatro meses cualquier persona puede
prenderlo haciendo de l lo que quisiera si el amo no hubiera hecho a su tiempo la denuncia
correspondiente;
si fuera libre debe entregarse a la justicia, para aplicarle la pena correspondiente despus del
tiempo que ha estado cimarroneando; si el aprensor quiere adems dinero se le dar cincuenta
pesos en plata;
465
si los delitos cometidos no requieren la pena de muerte, el cimarrn libre queda como esclavo
de la ciudad;
si el aprensor es esclavo devolver el alzado a su amo;
los que hayan merecido la pena de cuatro meses de prisin y la hayan cumplido pasarn a
guas y rastreadores de sus compaeros alzados; la ciudad los tomar para s y los indemnizar si son aprensores;
si el cimarrn ha cometido delito que exija la pena de muerte la ciudad dar al aprensor cincuenta pesos de plata ensayada; lo mismo se har si la pena sufrida produce la muerte;
si el alzado no ha permanecido cuatro meses ausente de su amo, ste pagar la suma correspondiente al aprensor tasada en justicia;
si se comprueba que el fugitivo fue forzado a la huida por cimarrones la ciudad pagar al aprensor cincuenta pesos si hubieren discurrido los cuatro meses de ausencia; si ha transcurrido menos tiempo pagar el amo, que si rehuye esta obligacin el cimarrn quedar en poder de su
aprensor;
el cimarrn que se entregue por su propia voluntad y adems presente otro cimarrn se le
conceder la libertad;
el que avisara el paradero de un negro alzado y por su denuncia fuere capturado, ganar la
tercera parte del premio del aprensor. (y otras disposiciones menores).
Trabajo a jornal. Ya hemos visto que las Siete Partidas prescriban que las ganancias obtenidas por el trabajo de los siervos era para beneficio de los amos. Por una parte la miseria
de algunos amos y por otra la codicia de otros aplic en la Espaola el alquilar los esclavos
para que trabajasen para ellos, costumbre que se inveter a travs de los aos. Se llamaban
a estos negros jornaleros o ganadores. Fue menester que las autoridades metieran sus manos
para evitar abusos de parte de los amos. Cuando el negro o la negra se restituan al atardecer
a las casas de los amos deban entregar el jornal estipulado so pena de ser vctimas de azotes,
cepos y otros malos tratamientos. Para evitar esto se vean los esclavos en la necesidad de
robar o las mujeres de entregarse a la prostitucin en el caso de que la venta de vveres y
otros efectos no fuera suficiente para juntar la suma que deban entregar.
A estos respectos dice el padre Snchez Valverde: El abuso de tener Esclavos a jornal, demasiadamente estendido en nuestra Amrica, inutiliza una gran parte de los pocos que tenemos,
porque sta es una especie de Negros que viven sin disciplina ni sujecin; que saca su jornal,
la hembra, por lo regular, del mal uso de su cuerpo, y los hombres generalmente del robo. Se
ocultan y protegen unos a otros y a los que se escapan de las haciendas. Los pocos que trabajan,
lo hacen sin mtodo y, en ganando una semana para satisfacer el jornal de dos, descansan la segunda fuera de que lo ms frequente es trampear a sus amos la mitad de los jornales asignados.
Este abuso est pidiendo no una reforma sino una extincin y entero desarraygo, prohibiendo
absolutamente el que haya estos Jornaleros dentro de la Capital y dems Ciudades.
Ritos, fiestas. Los negros de Santo Domingo no han podido desarraigar de sus corazones
la inclinacin a los ritos africanos. Esto lo dio a entender el arzobispo Cueva Maldonado
cuando en 1662 escribi al Rey sobre la comunidad negra del Maniel. Pero, qu ritos eran
stos? Nada dice el Cdigo pero la ley 2 del captulo I prohbe, con las ms severas penas
la concurrencia nocturna y clandestina a las casas de los que mueren para orar y cantar en
sus idiomas en loor del difunto, as tambin se prohbe la celebracin de las fiestas llamadas
bancos que celebraban con demostraciones y seas en honor del que mora, acto que celebraban an antes de espirar el individuo. Estas demostraciones correspondan sobre todo a
las castas mina y carabal que abundaban en la colonia, y prevenan segn los autores del
Cdigo de la creencia de que las almas transmigraban a la patria de origen, que era para los
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negros el paraso ms delicioso. Los negros son amantes de las fiestas alborozadas y hasta
escandalosas y espontneamente, siempre que podan, se daban a ellas. En muchas partes
de Amrica y con toda seguridad sucedi en Santo Domingo, muchas veces los amos y los
capataces o mayordomos los hacan bailar a fuerza de latigazos, sobre todo cuando el baile
era un tanto lujurioso como era el llamado calinda, y todo por divertirse ellos o a los amigos
que visitaban el ingenio, la hacienda o el hato.
Divisin racial. La poblacin de color est dividida en negros esclavos y libres, y stos en
negros y mulatos o pardos. Los hijos de persona parda y de persona blanca son los tercerones, y
cuarterones, los hijos de aquellos con personas blancas. Mestizos son los provenientes de persona
cuarterona y blanca, reputndose los hijos de mestizos como persona blanca. Es decir tercerones
son los nietos de enlace entre persona blanca y negra; cuarterones son los biznietos, y mestizos
los tataranietos. Llamaban primerizos a los hijos de ese enlace, es decir, a los mulatos.
Trato entre amos y esclavos. Todo negro esclavo o libre, pardo, tercern, etc., debe sumisin
y respeto a toda persona blanca como si fuera su propio amo. Para el cumplimiento de esto,
principalmente se recomendaba a las escuelas pblicas donde se cursaba la enseanza de
las primeras letras, que eran hasta entonces para blancos, mulatos y negros libres, queden
en lo adelante cerradas para todos los negros y pardos primerizos porque de la confusin y
mezcla derivan desde la niez las siniestras impresiones de igualdad y familiaridad. Los
tercerones, cuarterones y mestizos pueden asistir a la escuela pero en aulas separadas. Los
negros y pardos primerizos deben dedicarse a la agricultura.
Todo negro o pardo primerizo que falte el respeto a un blanco deba ser puesto en la
picota pblica para recibir veinticinco azotes. Si el que faltara fuere tercern, cuartern, o
mestizo deba condenrsele a cuatro das de crcel y veinticinco pesos de multa. Las penas
aumentaran cuando se tratara de persona de color que levantara la mano o usara palo, piedra o armas, contradecir, ni menos levantar la voz con accin y orgullo, aunque les asistiera
la razn, a personas blancas.
Artes, oficios, comercio. La poblacin blanca por lo general, no tiene ocupaciones tiles
porque los negros y mulatos libres ejercen todos los oficios mecnicos y el comercio menor.
Por tanto, ningn negro, pardo o tercern puede ejercer arte ni profesin mecnica alguna,
que deben quedar reservadas a las personas blancas, cuarterones y mestizas. Los tercerones,
cuarterones y mestizos deben continuar la progresin de sus padres, sin poder salir de ella
ni unas ni otras hasta la quinta generacin o sexto grado de color.
Existe libertad para negros y pardos libres de vender al pormenor frutos de primera
necesidad con las condiciones siguientes: que no deben venderse esos productos sino en las
plazas pblicas, y que no pueden salir a los caminos pblicos por donde vienen los vveres a
las poblaciones, ni tampoco salir a las haciendas para hacer compras antes que los productos
lleguen a la ciudad; el que se dedique a este comercio no puede tener ni mercera ni pulpera.
Los negros y pardos libres y los jornaleros de personas pobres podrn dedicarse al oficio de
borriquero, debiendo pagar cuatro pesos al ao para la caja del hospital de negros.
Posesin de bienes. El esclavo virtuoso puede obtener de su dueo la concesin de una
mdica cantidad de bienes a su favor, o bien una porcin de tierra para su cultivo privado
y crianza de animales; o bien le consentir ganar jornales diarios. El esclavo puede disponer
de su peculio a favor de sus hijos y su mujer.
Alimentacin. Los dueos deben dar por semana tres libras de carne o pescado salado
y seis libras de casabe, por lo menos. En lugar de la carne pueden suministrar tres libras
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de arroz, y en sustitucin del casabe pueden suministrar otras cosas tales como pltanos,
y batatas. Esta racin es para las personas mayores de diez aos, para las menores debe
calcularse la mitad.
Salud. Hospitales. Casi todos los negros trasladados a estas tierras padecen de la fermentacin de un humor, que se manifiesta ms o menos tarde en lceras, llagas, y callos, que si no
se cura de raz quedan los negros inhabilitados para los trabajos agrcolas, lo que no afectaba
notablemente a la opinin de todos los colonos de que los robustos cuerpos de los negros
estaban acostumbrados desde la infancia a la frugalidad y a la intemperie y sus vigorosos
brazos estaban constantemente armados para las precisas labores del campo.
Por esto se hace la piadosa fundacin de hospitales para la curacin de los negros libres
y esclavos. Por otra parte se vea la conveniencia de que en toda hacienda hubiese un boho
destinado a la atencin de los enfermos, y aun de los que fingan estarlo, para evidenciar
su engao o falsa.
Manumisiones. Son justas causas para la libertad de los esclavos: el descubrimiento de
un maniel; la salvacin de la vida de un hombre blanco; la salvacin en caso de calamidad,
de personas y haciendas que interesen al amo o a otro propietario; el haber alimentado a su
seor y sus hijos por largo tiempo; treinta aos de servicios con sealado amor, fidelidad
y exactitud. Son tambin considerados libres los esclavos prfugos de colonias extranjeras
y el nufrago arrojado a las playas de la Colonia, con tal que abjuraran de los errores del
gentilismo o de la comunin que profesaran; el siervo instituido legatario o heredero universal de su seor, ejecutor testamentario o tutor o curador de sus hijos. En caso de guerra,
o invasiones sola ofrecrsele la libertad a los esclavos.
Sin embargo, las libertades ms frecuentes eran las obtenidas pagando los esclavos un
precio estipulado, lo que muchas veces produca serios inconvenientes. A menudo el precio
pagado no era sino el resultado de los robos que el esclavo haca al propio dueo que le iba
a otorgar la libertad. Los esclavos honrados, que eran muchos, solan conseguir el dinero
necesario para su libertad tomndolo a prstamo con lo que se vean obligados a pagar
crditos usurarios. Se dio muchas veces el triste caso de que esclavas ansiosas de ganar su
libertad se entregaran a la prostitucin. Otra forma de libertad era la testamentaria que dio
lugar a muchas crticas.
Otras veces las manumisiones provenan del concubinato o trato carnal de los seores
o sus hijos con las esclavas. Muchos blancos, por escrpulo de conciencia, no queran que
siguieran la triste condicin de la madre los hijos nacidos de estas ilcitas uniones. Sin embargo el Cdigo se muestra severo con esta clase de manumisiones.
Desde luego, la libertad adquirida confiere al que la tiene los mismos derechos y preeminencias que su libertad natural confiere a los ingenuos, pero el liberto que faltare gravemente
a la gratitud y reconocida obligacin y sumisin es privado de la libertad que se le concedi.
Vivienda, atuendo personal. Los dueos darn a sus siervos todas las ropas que necesitaren, as como las mantas que fueren necesarias. Las habitaciones sern colocadas en terreno
alto y saludable, con slo una puerta que caiga a la plaza, y con una capacidad para tres o
cuatro negros. Sin embargo, si algn esclavo de buena conducta prefiere boho aparte se le
permitir. En efecto, esto era lo que preferan los negros, pues aqu colectaban los productos
de sus conucos y en los aledaos del boho criaban sus animales. La primitiva vivienda que
brindaron los colonos a los negros consista en grandes barracas provistas de una sola puerta
con torniquete. A un lado dorman los hombres, al otro las mujeres.
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Los negros libres y los mulatos primerizos acostumbraban a vestir, como los blancos, con
telas finas y trajes guarnecidos de galones de oro o plata, y usaban prendas de los mismos
metales contra las leyes que esto prohiban. En esa virtud el Cdigo, en su captulo titulado
Leyes suntuarias, renueva la prohibicin. Adems a las negras libres y las esclavas se les
niega el uso de mantillas en lugar de pauelos; y a los negros se les prohbe ceir espada,
usar bastn, as como cubrirse con sombrero de galn de oro o plata, a menos que no fuese
miembro de las milicias regladas.
El rey Felipe II dispuso que ningn negro ni mulato de uno u otro sexo, esclavo o libre,
pudiera llevar en su atuendo personal oro, perlas ni mantos de burato ni otra tela, excepto
mantelillas que lleguen ms abajo de la cintura. Si la mujer estaba casada con espaol, poda
llevar zarcillos de oro con perlas y en la saya un ribete de terciopelo.
En 1683 el arzobispo Domingo Pantalen Alvarez de Abreu, escriba al rey acerca del
informe que le haba pedido sobre si haba que reformar la demasa y superfluidad de los
negros y mulatos de la isla en el vestir. El Arzobispo dice haber predicado contra los abusos
al respecto tales como el uso de los mejores puntos de Flandes. Las guarniciones de Miln
y mantos de seda con puntos, las mulatas y grifas son los que ms consumen.
Ordenanzas de 1538
Todos los esclavos, blancos o negros, que se ausentaren al monte debern volver a los quince
das, si pasado este tiempo (si no se presentan o son aprehendidos, desde luego) se les darn
cien azotes y se les echar una argolla de veinte libras por un ao; por una segunda vez se les
cortar un pie, y por la tercera se les condenar a muerte;
los mayordomos y estancieros estn obligados a denunciar la fuga de negros y esclavos;
los esclavos alzados debern presentarse en el plazo de veinte das comenzando en la fecha del pregn de la ordenanza (si no lo hace y es aprehendido, desde luego) se les cortar un pie; si transcurren
veinte das (si son aprehendidos, desde luego) se les condenar a muerte si no son negros bozales;
se prohibe a los negros portar armas ofensivas de hierro o de madera, salvo si es carnicero o
arriero, en cuyo caso podrn llevar un cuchillo de un palmo de largo, poco ms o menos;
pguese por cada esclavo (que se introduzca) un peso de oro;
que haya por la ciudad de Santo Domingo y sus trminos una cuadrilla de seis hombres con
dos perros bravos para que anden tierra adentro en la persecucin de negros alzados, no debiendo permanecer la cuadrilla ms de una noche en cada ingenio;
producindose fugas de esclavos por los malos tratos en la alimentacin y por estar sometidos
a castigos excesivos, debe informarse (a las autoridades correspondientes) sobre estos tratos;
que los seores de los ingenios les den a sus esclavos de vestir, por lo menos calzones y camisetas de angeo, y les den como alimento casabe, maz, ajos y abundante carne;
que no trabajen los domingos ni das de fiestas;
que siempre un cristiano acompae a los negros que trabajan en las minas;
los esclavos que van a mazamorrear y coger oro se obliguen a recogerse en la noche de manera
que duerman debajo de la mano de su seor;
que nadie venda vinos a los negros sin permiso de su amo. Posteriormente a estas Ordenanzas
otras se produjeron el mismo ao;
se diferencian las fugas: los bozales son los que tienen menos de un ao de llegados, se fugan
por primera vez por creer que los llevan a sus tierras; otros esclavos que llegan son los ladinos
(culturizados un poco a travs de los portugueses, y sus fugas tienen diferentes tratamiento
judicial que las de los bozales, que se consideran menos culpables);
que ningn negro aloje a ningn alzado ni le d de comer, debiendo avisar las fugas a sus mayordomos;
negro, tabernero ni persona alguna puede vender vino por arroba ni por menudo a ningn negro;
nadie podr venderle a los negros lienzos ni contratar con ellos;
469
para buscar negros alzados, tres cuadrillas de seis personas con su cuadrillero, anden por los
trminos de Buenaventura, Bonao, Cotu, Azua, San Juan de la Maguana e Higey;
que por cada negro que entre al puerto se pague medio peso de oro;
como las negras que venden por las calles y plazas encubren los robos de los negros, deben
recogerse a sus casas al toque del avemara y salir a vender al toque del alba, so pena de cincuenta azotes atadas a la aldabilla de la picota, adems de pagar la multa de un tomn;
ningn seor debe contratar negros para trabajar (a jornal) sin permiso del Cabildo;
los negros slo pueden vender productos del campo, en poca cantidad y con permiso de los amos;
Adems, estas ordenanzas trataron de las juntas y comunicaciones de los negros; de los
esclavos traviesos, borrachos y ladrones. Intervinieron en ella entre otros los licenciados
Alonso Zuazo y Gaspar Espinosa, que seran, probablemente los autores intelectuales. Por
lo general haban de intervenir en su preparacin los Oficiales Reales, el Cabildo y la Real
Audiencia, la que daba la autorizacin final para entrar en vigor estas ordenanzas.
Ordenanzas de 1544
Ordenanzas de 1768
Establecer una caja para depositar las contribuciones anuales de los vecinos de Santo Domingo; de stas se tomar un quinto para pago de nueve hombres y un capitn que recorran las
haciendas;
se prohbe a los dueos de tierras arrendarlas a los negros libertos;
todo esclavo que salga fuera de la ciudad deber llevar consigo un billete firmado por su amo;
las cuadrillas de buscadores se dividirn en tres, con un radio de accin que comprende del ro
Ozama al ro Ocoa, incluyendo las haciendas de San Carlos y los hatos de San Ildefonso y La
Palma;
cada semana provean los amos tres libras de carne a sus esclavos de diecisis aos arriba, as
como de seis libras de casabe, pltano o batata, etc.; no debe drseles estas cantidades slo un
da a la semana;
los amos darn cada ao a sus esclavos una muda de coleta u otra tela;
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pngase un hospital para los esclavos enfermos o intiles, pasndoles el amo tres reales de
plata diarios;
se prohbe a los esclavos acuadrillarse con negros de otras haciendas con el pretexto de la celebracin de atabales, bancos, nupcias;
no deben vender dulces sin permiso de su amo;
los bohos de los esclavos no deben tener nada ms que una puerta, y sta debe mirar hacia a
la casa principal de sus amos o mayordomos;
se prohbe alquilar casas en la ciudad a esclavos o libertos;
por cuanto los domingos y fiestas del Espritu Santo entran a la ciudad muchos negros provenientes de los ingenios, se prohbe a los amos dar licencia a los esclavos que no se consideren
pacficos; los negros (que no sean pacficos) son condenados a cincuenta azotes en el rollo de
plaza pblica;
prohibido los negros libres abrigar, auxiliar, etc., a los esclavos fugitivos;
haya un cepo en toda hacienda de seis esclavos;
prohibido el uso de armas bajo pena de cincuenta azotes, con excepcin de los vaqueros, ganaderos, y arrieros que pueden usar cuchillos o machetes que no excedan de media vara de largo;
los tenderos no vendern armas a los esclavos, so pena de cuatro pesos de multa;
todo negro que hiciera armas contra persona blanca, aunque no la hiciera, ser condenado a
cien azotes y la mano clavada; si reincide se le cortar la mano;
por ausentarse cuatro das se le darn cincuenta azotes y quedar clavado en el rollo hasta la
puesta del sol;
por ms de seis meses de ausencia, y habiendo estado junto a cimarrones, ser ahorcado;
por toda comunicacin con cimarrones se aplicar la misma pena que el cimarrn mereciera;
todo bien que adquiere el esclavo lo adquirir para sus seores y patronos;
los esclavos no tratarn por s mismos respecto de su libertad;
siendo pecaminoso y reprensible dar libertad a algunos esclavos, sta no se debe otorgar sin
permiso del Gobernador;
habiendo muchas personas empleado gran cantidad de pesos poseer esclavos para que le ganen jornal, se exige a estas personas que no puedan poseer esos esclavos sin licencia expresa
del Cabildo.
ningn vecino puede comprar ni recibir cosa alguna de esclavos, indio o negro, si no fuera con
el consentimiento de su seor;
no debe venderse, a menos que no sea a boticario, solimn, rejalgar o arsnico;
como muchos marineros y otras personas suelen ocupar a indios o negros, y pasar stos muchos das hacindoles servicios, hasta llegar a sonsacarlos para que abandonen a sus amos, se
dispone que todo el que tenga a su servicio a estos esclavos un da entero o una noche fuera
de la casa de sus amos, se les d cien azotes si fuere persona baja, que si fuere maestre u otra
persona de alguna significacin slo se le impondr una multa de veinte pesos oro;
que se tengan sujetas con cadena y candado las canoas para evitar se evadan esclavos delincuentes.
la pereza y licenciosa vida que llevan los libertos de uno y otro sexo, que son tantos que se
aproximan al nmero de esclavos; debe lograrse la ocupacin de esta clase de gente aunque sea preciso valerse de las leyes de los Incas del Per que en puntos de polica no fueron
menos sabias que las de los romanos.
Opinin del Dr. don Jos Nez de Cceres
Parece que no entr en detalles sino que enfoc su opinin hacia puntos de vista morales, pues para l las cosas se deban juzgar de acuerdo a dictados de equidad, justicia y de
caridad cristiana.
Opinin de don Antonio Coca
El Ayuntamiento lo comision tiempo atrs en compaa de don Jos Campuzano para la
formacin de un cdigo para el gobierno de los negros que fue presentado al Ayuntamiento.
Debe corregirse el nmero crecido de das de fiestas que hay en favor de los esclavos, pues, dice,
que estando en el caso de poder tomar sus bueyes y trabajar, su esclavo no poder ayudarlo con
la ahijada si no le paga el da segn la disposicin de uno de los snodos sobre las fiestas de dos
cruces. Pide que intervenga un conjuez en las causas en favor o en contra de algn esclavo.
Opinin de don Antonio Man
Que se prohba a los esclavos la facultad de libertarse sin el consentimiento de sus seores. Que no se les d franquicia para celebrar las fiestas de dos cruces. Que no salgan los
esclavos de las posesiones de sus amos sin licencia firmada de stos. Que se prohba arrendar
terrenos a negros libres.
Opinin de don Jos Ponte
Los proyectos que obran en el Ayuntamiento prescriben ciertamente el mtodo ms
arreglado, pero halla difcil del artculo que trata de la subrogacin de los frutos, arroz, maz,
pltanos, etc. Insina que se reduzcan los das de fiesta.
Opinin de don Miguel Ferrer
Respecto de las ordenanzas antiguas, debe reformarse en el sentido de suprimir la obligacin de los amos de contribuir con dos reales de plata por cada esclavo. Dar al esclavo un da
de la semana para que trabajen para s. Prohibir a los amos arrendar tierras a negros libres.
Opinin de don Francisco de Tapia
Los esclavos que salieran de la ciudad deben llevar billetes de sus amos, y para los que
no los tengan para fingir que son libres, mrquese o dispngase de un sello para todos los
libres. Las rondas deben extenderse a todo el distrito y jurisdiccin de la ciudad. Excusar con
otros rendimientos, como arroz, la obligacin de dar a los esclavos las tres libras de carne.
Dos o ms negros libres presidan las fiestas de los esclavos hacindoseles responsables con
multas por los perjuicios que puedan ocurrir. Prohibir el uso de armas.
Opinin de don Francisco Cabral
Los esclavos que salgan fuera de la ciudad lleven billetes de sus amos. Que los libres
traigan un sello o marca y que haya un libro en el Ayuntamiento para este objeto. Deben
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generalizarse las rondas; no se consientan fuera de la ciudad negros jornaleros. Siempre que
un esclavo intenta demanda haya un conjuez, hacendado, para que la demanda se decida
con su dictamen. Uno o ms negros cuiden y respondan de las diversiones, moderando el
uso del aguardiente. Prohibir el uso de armas.
Proyecto de Cdigo
Despus de estudiadas las antiguas ordenanzas y las opiniones emitidas por las personas
citadas, se remiti a la metrpoli un proyecto de cdigo que constaba de tres partes y treinta
y siete captulos, a saber: Primera Parte: del gobierno moral; de la educacin y las buenas
costumbres; de la polica; de la ocupacin til; de los hacendados celadores; de los negros
jornaleros; de las artes y oficios mecnicos; reforma de abusos inveterados en la polica de
los negros esclavos y libres; cofradas; del hospital de negros; prohibicin de que los negros
esclavos y libres puedan llevar armas; de las cdulas para negros libres y esclavos; del abuso
de vender arsnico, solimn o rejalgar a los negros, ni entrega de medicina que no sea con
firma de mdico. Parte Segunda: del gobierno econmico y poltico de los esclavos de la Isla
Espaola; del estado natural de los esclavos americanos; del estado civil de los esclavos; del
peculio de los esclavos; de las libertades de los esclavos; de los efectos de la libertad; causas
de libertad; de las compras y ventas de los esclavos; de las causas criminales contra los esclavos; estado poltico de la esclavitud de la Isla Espaola y dems colonias cultivadoras; leyes
agrarias; de la poblacin o procreacin de los negros; de la sociedad hispano-dominicana; de
la reforma y eleccin de mayordomos en las haciendas de los campos; del establecimiento
de una caja de providencia para el acogimiento de los espaoles recin llegados de la Metrpoli; padrn anual de esclavos. Parte Tercera: del gobierno econmico de los esclavos en
las haciendas de campos; de la potestad econmica; los bailes y las danzas en las haciendas
deben protegerse; leyes penales de los esclavos; negros cimarrones; indulto anual para esclavos; visita de haciendas; caja pblica de contribucin.
Este proyecto estaba precedido de un Proemio que contiene a veces explicaciones y opiniones de algn inters:
Prohibicin de los actos que celebran los negros en las casas cuando muere algn pariente o
alguna otra persona; entonces oran y cantan en sus idiomas en loor del difunto, mezclado todo
con ritos propios; celebran bailes que llaman bancos, con demostraciones y gesticulaciones que
suelen anticipar aun antes de ocurrir la muerte, provenientes estos actos singularmente de los
negros minas y carabales por el infamante principio de la metempsicosis.
Por una vieja peticin del arzobispo Ignacio de Padilla no deben considerarse a los negros
como entes puramente fsicos, incapaces de virtud y de razn o como perros autmatas...
Los africanos son supersticiosos y fanticos, inclinados naturalmente a las artes venenosas;
Los negros se clasifican en esclavos y libres; los libres en negros y mulatos o pardos; stos son hijos
de blanco y negra (primera generacin o grado); tercern es el hijo de mulato y blanco (segundo
grado); cuartern es el hijo de tercern y blanco (tercer grado o generacin); la sexta generacin
se reputar por blanca si siempre ha habido enlaces con sujetos de sangre blanca;
Los mulatos o pardos constituyen el pueblo de la isla espaola; las clases intermedias son el equilibrio entre negros y blancos y no se mezclan jams con los negros, a los cuales odian;
Las clases nfimas de la Isla son orgullosas, altaneras e independientes, por lo cual hay que
establecer severa subordinacin de ellas con respecto de la poblacin blanca;
Las escuelas pblicas abiertas para todos indistintamente se cerrarn en adelante para los negros y para los mulatos primerizos, (de primer grado o generacin) que se destinaran a los
trabajos de la agricultura;
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Todo negro esclavo o libre, pardo primerizo o tercern, y dems, ser tan sumiso y respetuoso
a toda persona blanca como si cada uno de ellos fuera su mismo amo;
La poblacin blanca no tiene ocupacin til por estar los oficios mecnicos y el comercio de
detalles en manos de negros y pardos libres; se deplora ver los cultivadores sin tierra, los obreros sin trabajo, y los hombres blancos y civilizados sin ejercicio ni profesin; slo se cultiva en
la Capital, y puede decirse que en toda la colonia, caa de azcar, y en Santiago buen tabaco;
de quince mil negros y pardos slo estn empleados en los diecinueve ingenios de azcar setecientos sesenta y tres, y en otros tantos para obtener melao unos trescientos catorce para los
frutos de primera necesidad; de modo que para los frutos de primera necesidad sobraran dos
mil negros, computada la poblacin de la colonia en cincuenta y cuatro mil almas; un hombre
dedicado al cultivo de frutos menores debe abastecer a veinte personas; el producto anual de
los ingenios es de veinte y un mil arrobas de azcar;
Los mestizos negros, mulatos vagabundos deben ser compelidos a alquilarse por un jornal
diario; asimismo los espaoles;
Los negros libres y esclavos que andan por los campos y roban las haciendas, llamados vividores, deben agruparse en poblaciones, reconcentrndose en Los Minas, singularmente los negros
de Montegrande que se ocupan en la reventa de vveres que pasan a la Capital;
Los que cultiven algodn durante veinte aos, o sus descendientes, que tengan la jerarqua de
blancos;
Existen muchas personas que no slo defraudan a la sociedad no dedicndose al trabajo, sino
que tambin restan brazos a la agricultura empleando a los esclavos para que le ganen un jornal
en fbricas, peonajes de obras, acarreos, o en beneficiar el tabaco reducindolo a los cigarros
llamados tbanos, en los cuales trabajos debieran emplearse personas blancas o de color medio;
Se reservan las artes y profesiones mecnicas a los blancos;
Los pardos tercerones, cuarterones y sus hijos continuarn dentro de la misma profesin que
han abrazado sus padres;
Es tal el orgullo y vanidad de los negros y mulatos libres que en sus entierros y funerales van
acompaados del mismo aparato que emplean las personas blancas, abusaban estos sujetos de
telas finas guarnecidos de galn de oro y plata;
Los negros deben destinar partes de sus haberes con objeto de fundar hospitales para el propio
alivio y socorro de sus compatriotas a quienes aman con ternura; debe esa fundacin ser
privativa de ellos;
El machete, que viene siendo en su figura y disposicin un fuerte sable no es absolutamente
necesario para los trabajos de la agricultura, sino ms bien perjudicial a la quietud y sosiego
pblico y privado, y por tanto debe prohibirse;
Las ordenanzas antiguas previeron los desastres que padeci la ciudad de Santo Domingo
por el descuido que se tuvo en vender en pblica subasta los efectos de un boticario, de los
cuales compraron varios negros cierto mineral con el cual se envenenaban varias personas en
la ciudad; el nombre de Macand, principal autor de la conspiracin venenosa ha quedado en
proverbio; por tanto debe quedar prohibida la venta de arsnico o solimn a negro o pardo so
pena de perforarle las orejas de quien lo hiciera;
A veces los esclavos ganan su libertad con el producto de los robos que hacen a sus propios
amos, y las esclavas entregndose a la prostitucin;
Muchas veces los amos libertan a los esclavos porque stos son el producto de su concubinato
con mujeres negras;
No pueden los dueos ejercer otra autoridad sobre los esclavos que la dirigida a mejorar su
rstico carcter, a contener sus excesos y desrdenes y a emplearlos provechosamente en los
trabajos del cultivo; sern los amos responsables del mal empleo y destino de estos cultivadores cuyos trabajos y conducta deben velar asistiendo frecuentemente a sus haciendas, protegiendo sus matrimonios y procreacin, proveyndoles de abundante y saludable alimento, as
como de decente vestuario;
Las negras del campo son de notable esterilidad comparadas con las que viven en las poblaciones, lo que se atribuye a las enfermedades que contraen con la humedad y roco cuando salen
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muy temprano a sus labores, adems por lo expuestas que estn a desrdenes habiendo en las
haciendas mayor nmero de varones que de hembras; los hombres solteros deben tener habitaciones separadas y una habitacin para cada matrimonio;
Una sociedad hispano-dominicana para el fomento de la agricultura debe fundarse;
Hay que eximir a los amos de dar tres libras de carne semanales por cuanto la decadencia de la
ganadera no podra subvenir a la racin de cincuenta mil esclavos que haran ciento cincuenta
mil libras semanales; podra sustituirse la carne con atoles de harina de trigo o de millo;
Los placeres inocentes deben formar parte del sistema gubernativo de una nacin en la cual la
danza y la msica producen la sensacin ms viva y espiritual; los rganos de los negros son
tan finos y delicados que enajenados con la armona (y el ritmo de la msica y la danza) que no
sienten ni la fatiga que acaban de pasar todo el da, ni la flaqueza consiguiente de sus fuerzas
por el trabajo recio del cultivo, empleando noches y das en este embeleso (de la danza y la
msica) , sin pagar el tributo indispensable al dulce sueo que piden sus fatigados miembros.
Este proyecto est firmado por el ya citado oidor don Agustn de Emparan y Orbe y
fue entregado al gobernador y presidente don Isidoro Peralta y Rojas, que lo remiti a la
Metrpoli.
Ordenanzas de 1786
Despus de los trabajos de 1784 que dieron por resultado la redaccin del proyecto de
Cdigo Carolino Negro, fue menester que las autoridades, Audiencia y Cabildo se reunieran
para dictar nuevas ordenanzas relativas a la reduccin de negros libres y acerca de negros y
negras ganadores. En su prembulo hablan estas ordenanzas de los abusos y desrdenes de
esclavos de uno y otro sexo y de los jornaleros con abandono de la vida cristiana. Tambin
se expresan acerca de los hurtos que cometen en los campos los negros libres.
La ordenanza tercera, en vista que los negros libres roban, catequiza a los esclavos y
hasta cra por su cuenta ganados de cerda; deben reducirse al pueblo de San Lorenzo de
los Minas para lo cual se entra en pormenores respecto de la distribucin de tierras para
cultivos, ventas de sus productos, crianzas de animales.
La ordenanza cuarta trata de los negros ganadores y de los escndalos y pecados que
cometen por culpa de la codicia de los amos. En ella se insiste en el permiso que deben poseer
estos negros; poder dar los amos los negros a jornal para que les trabajen a los hacendados
o a los oficiales de cualquier oficio o arte.
La Real Cdula de 1789
Por fin el ao de 1789 la metrpoli puso en vigor el Cdigo Negro. Comprende catorce
captulos, a saber:
Educacin. De los alimentos y vestuarios. Ocupacin de los esclavos. Diversiones. De las habitaciones y enfermeras. De los viejos y enfermos habituales. Matrimonios de esclavos. Obligaciones de los
esclavos y penas correccionales. De la imposicin de penas mayores. Defectos o excesos de los dueos o
mayordomos. De los que injurian a los esclavos. Listas de esclavos. Modos de averiguar los excesos de
los dueos o mayordomos. Caja de multas.
En cuanto a educacin no se trata sino de la religiosa ya impuesta desde los principios
de la esclavitud; sobre la asistencia a escuelas pblicas nada se dice. Los alimentos y vestidos
deben atemperarse al clima y otras causas particulares de cada regin; atendindose a la edad
y el sexo; deben ser semejantes a los que consumen los jornaleros y trabajadores libres. La
ocupacin principal de los esclavos es la agricultura; el trabajo debe estar de acuerdo con el
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sexo, la edad, la fuerza y la robustez del esclavo; horario de trabajo: de sol a sol, con receso
de dos horas que emplearn en trabajos que les sean de utilidad. Las diversiones se admiten
con tal sean vigiladas por los amos o mayordomos y sean de las sencillas y simples, con separacin de los hombres y las mujeres, y celebradas estas diversiones entre los esclavos de una
misma hacienda. Las habitaciones se separarn por sexo, anexndoles las enfermeras; si pasan
los enfermos al hospital de la poblacin, el amo pagar una cuota diaria. Los esclavos viejos
y enfermos habituales deben ser sustentados por sus amos. Deben fomentarse los matrimonios
y evitarse los tratos ilcitos. Son obligaciones de los esclavos: obedecer, respetar y venerar a
sus dueos como a padres de familias; stos podrn imponer penas correccionales tales como
prisin, grillete, cadena, maza, cepo y azotes que no pasen de veinte y cinco. Penas mayores
se impondrn por delitos mayores contra los amos y sus familiares y los mayordomos; caen
bajo la jurisdiccin de la Justicia. Los defectos o excesos de dueos y mayordomos en el cumplimiento de las Instrucciones se castigan con multas; cuando los defectos sean por exceso en
las penas correccionales aplicadas a los esclavos se substanciar causa. Nadie puede injuriar a
los esclavos, ni castigarlos ni herirlos ni matarlos sin incurrir en las penas establecidas por las
leyes. Listas de esclavos deben ser presentadas por los dueos todos los aos a las justicias de
las ciudades y villas. Los eclesisticos en sus visitas de adoctrinamiento indagarn los excesos
de los dueos o mayordomos; para este fin los Ayuntamientos y las Justicias, con asistencia del
Sindico Procurador, nombrarn individuos de responsabilidad que visiten las haciendas. Se
designa la caja de multas para custodiar en ella el producto de las multas que se aplicasen
por infraccin de las Instrucciones.
Captulo IV
La Iglesia
Sumario
Se obliga a los negros el aprendizaje de la doctrina cristiana. Los hacendados descuidan el
cultivo de hbitos catlicos en los negros. Los sacerdotes suplantan a las autoridades judiciales en
asuntos de delincuencia de esclavos. Los conventos e iglesias sitios de amparo. Los monasterios
usan sus esclavos como jornaleros. Las monjas de Regina y sus esclavas. Esclavos en los hatos de
los frailes. Los Snodos y Concilios y la esclavitud. Las cofradas. Los descendientes de negros y el
sacerdocio.
La Iglesia
Desde que se implant la esclavitud de los negros africanos en la Isla, surgi la preocupacin de la Metrpoli y de la Iglesia porque stos se acogieran a los dogmas y a los ritos
de la fe catlica.
Por cdula real del 25 de octubre de 1538 se obliga a los esclavos indios y negros ir a la
ciudad de Santo Domingo para que en la Catedral o en un monasterio aprendieran la doctrina
cristiana, lo cual no era sino insistir en lo que desde un principio se haba determinado. Pero
de este empeo surgan a veces problemas serios, puesto que los colonos pudientes vean
afectados sus intereses. En efecto, si los esclavos haban de bautizarse, ir a misa, asistir a la
doctrina, contraer nupcias, cumplir con las fiestas, no morir sin confesin, y no lo hacan
cumplidamente, caa, muchas veces y para ciertos casos, la responsabilidad moral y material
del hecho sobre los dueos.
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En la segunda mitad del siglo XVII los hacendados de las riberas de los ros Jaina y Nigua
pagaban a los curas por cada negro de confesin cuatro reales de plata y un tercio, porque
haca largos aos no se provea al pasto espiritual de los esclavos.
El cumplimiento con las fiestas de la Iglesia produjo, adems, problemas de otra ndole,
puesto que en esos das los esclavos aprovechaban para alzarse. En esa virtud, en 1534, el
Rey pidi al Papa que se eximiera a los esclavos de guardar algunas fiestas. Adems, los
negros eran dados a celebrar grandes francachelas y borracheras en las fiestas de sus santos
patronos, das de fiesta, y oigan misa y guarden las fiestas como los cristianos, deca cdula
real de septiembre de 1544.
La metrpoli, atendiendo siempre a las quejas y peticiones de las autoridades coloniales,
dictaban disposiciones para asegurar la doctrina catlica entre los negros. Se consideraba
peligrosa la presencia de otros negros que no fueran bozales o atesados. En 1526 se manda
que no pasen negros ni esclavos ladinos, por sus malas costumbres, y porque imponen y
aconsejan a los negros mansos. En 1531 se prescribe que no se meta en la Isla ningn esclavo blanco berberisco sin licencia del Rey. En 1550 se prohbe que pasen a Indias negros
ni esclavos que se hayan criado con moriscos, porque por esos aos vendindose caros los
esclavos guineos, compraban a mejor precio berberiscos en Cerdea, Mallorca, Menorca y
lugares de Levante; como esos esclavos no eran catlicos podran traer inconvenientes en
una tierra nueva donde se planta agora nuestra santa fe catlica.
Como los hacendados no perseguan, esencialmente, sino un fin utilitario, amn de
que muchos no ganaban gran cosa en sus negocios, claro est que hubieron de descuidar el
cultivo de hbitos catlicos en sus esclavos. Aun la misma Iglesia se descuidaba. En 1568 el
oidor Echagoyan, refirindose a los ingenios y a las grandes estancias, deca que no haba
sacerdotes que administraran los Santsimos Sacramentos y ensearan la doctrina cristiana,
y que muchos esclavos moran sin confesin y aun sin recibir las aguas del bautismo. El
propio oidor, cuando tuvo a su cargo interinamente el gobierno de la Isla, quiso poner algn
remedio a lo que atribuy producto del poco cuidado de los beneficiados de la Iglesia. As
fue como hizo que se les predicara, as como que un capelln, los domingos y los das de
fiesta de guardar les ensease la doctrina cristiana a la una del da.
El dominio de la clase eclesistica sobre sus negros esclavos lleg a tal extremo que en
algunas ocasiones intentaron suplantar a las autoridades judiciales. Muchas veces los negros
delincuentes se acogan al amparo de los monasterios, teniendo la audiencia que intervenir
para que se entregasen a la justicia ordinaria. Uno de estos casos ocurri en 1532 y lleg al
punto de que el gobierno colonial tuviese que pedir que la Metrpoli respaldara su dictamen
(Saco). Por muchos aos las iglesias fueron sitios de amparo, y a veces determinado sector de
ellas, lo que era reconocido por las autoridades judiciales. Los delincuentes o perseguidos
usaban la expresin a iglesia me llam.
Los conventos e iglesias fueron sitios de amparo, para perseguidos de la justicia,
pero desde 1532 el emperador Carlos V puso lmite a estos amparos y no deban gozar
de l sino aquellos delincuentes que podan acogerse a esta inmunidad y se prescribi
que aun los acogidos no estuvieran mucho tiempo en las iglesias y monasterios. Por otra
parte otras disposiciones advertan que no se impidiera a los prelados actuar dentro de
su jurisdiccin eclesistica y que los fiscales siguieran las causas de inmunidad ante
un juez eclesistico. Aos adelante, en 1774, el arzobispo Isidoro Rodrguez y Lorenzo
dictamin que la nica iglesia caliente fuese la de San Nicols, en la ciudad de Santo
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Domingo; es decir la nica iglesia para acogerse los perseguidos de la justicia, las dems
se consideraban iglesias fras.
Los monasterios se vieron, despus de los aos sealados arriba, en completa decadencia,
por el estado de despoblacin de la isla, la fuga y rebeliones de esclavos, las incursiones de
los franceses de la parte oeste y el deplorable estado general de la colonia. Quizs si los religiosos tuvieron que recurrir, como era lo habitual, al expediente de usar sus esclavos como
jornaleros para que trabajasen para ellos. Hay constancia de un caso sucedido al convento
de monjas de Regina.
Este convento lleg a tal estado de miseria en 1606 que no se poda subvenir a las necesidades ms urgentes sino a base de sacar a la calle a sus esclavas para que le ganaran dinero.
Estas salan de maana y entraban por la noche con el producto de sus pequeos negocios o
diligencias, pero en este entrar y salir algunas esclavas solan salir encinta, y el escndalo se
produca no por el hecho de que una esclava concibiera, cosa demasiado comn, sino que las
monjas conservaban a esas esclavas en su convento, dieran a luz y les criaran los hijos. Por
esto se intent quitarles a las monjas de Regina sus esclavas, al menos las ganadoras, pero
intervinieron los oidores y se suspendi la medida porque para ello hubiera sido menester
dotar al convento de una apreciable limosna. Entre otras necesidades haba la de sustentar
a ochenta personas entre hermanas y gentes de servicio (Utrera).
Por lo general los conventos, para poder sustentarse, posean haciendas y hatos, y as
como hacia 1514, aceptaron encomiendas de indios, tambin aceptaron esclavos negros para
el fomento de sus bienes. Los mercedarios llegaron a poseer seis hatos con veinte mil cabezas
de ganado y unos ciento noventa esclavos, en Santiago. Tambin tenan bienes en el Santo
Cerro (BAGN). En estos hatos de seguro que los mayordomos no trataran a los esclavos
mejor que lo impuesto por las costumbres. Muchos sacerdotes, a la verdad no fueron ejemplo
vivo de caridad cristiana con los esclavos.
Por aquellos aos se supona que los eclesisticos, y las monjas, tenan ms esclavos que
los seglares, lo que parece les daba fuerza para pretender que los fueros de que gozaban
se extendiesen tambin a sus esclavos. En 1530 y va un ejemplo los licenciados Gaspar
de Espinoza y Alonso Zuazo escribieron a la Metrpoli respecto de que las autoridades
eclesisticas haban excomulgado solemnemente al Alcalde Mayor porque ste haba hecho
quemar a una negra que envenen con solimn a la mujer a la cual serva; la dicha negra
era propiedad de un clrigo. Agregaron los licenciados: no tengan negros los clrigos, pues
los hay de cientos, de treinta, de veinte negros, y todos comnmente tienen ms negros y
granjeras que los seglares; o si los tienen conozca de los delitos la justicia seglar. (Saco).
La accin de la Iglesia, directamente o por el intermedio de los amos, hizo que las ideas
y los ritos catlicos fueran infiltrndose en los esclavos y sus descendientes, de tal modo
que al correr de una centuria ya existan negros y mulatos cuyo catolicismo se diferenciaba
bien poco del que practicaban los blancos. Singularmente, esto es aplicable a los negros y
mulatos de las ciudades, los esclavos de servicios de casa y los libres que ejercan pequeos
negocios o actividades manuales en villas y ciudades, porque, en cuanto a los de los ingenios,
haciendas y hatos, a los negros vividores y de los manieles, ya era diferente. Estos conservaron sus ritos africanos, en gran parte, tal como lo hizo notar en 1662 el arzobispo Cuevas
Maldonado, y lo dice el cdigo de 1784. Unos vivan apartados del contacto con los blancos,
otros no reciban plenamente la enseanza religiosa por vivir apartados de centros parroquiales. Para solucionar este conflicto, los amos de ingenios y haciendas se vean forzados
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a fundar ermitas dentro de sus propiedades, cosa que tuvo importancia en la formacin y
desarrollo de centros de raza negra. Tal recordamos la ermita de Nigua, a orillas del ro de
su nombre y las que se fundaron en la regin que ms tarde, se llam de Los Ingenios. De
una de ellas naci la hoy ciudad de San Cristbal, centro formado por negros trabajadores
de los ingenios de esa regin.
Los Snodos. Los snodos y concilios tomaron en cuenta a los negros. El de 1576 trajo a
colacin los bautizos de los bozales que llegaban de Guinea. Unos decan que siendo ellos
de tan poco entendimiento no deban bautizarse hasta cuando no supiesen la doctrina cristiana y qu cosa era Dios. Otros fueron de opinin contraria porque si moran sin bautismo
iran al infierno, y que bastaba que tuvieran un conocimiento mediano de Dios y de la
Iglesia para que pudieran recibir el bautismo como se haca con los nios. Al fin se acogi
el Snodo al celebrado por el obispo Alonso de Fuenmayor, que prescribi que los negros
fueran bautizados despus de treinta das de doctrina sin averiguar si haba poco o mucho.
El Arzobispo, que lo era fray Andrs de Carvajal, prometi suplicar al Rey pidiera al Papa
un breve apostlico que ordenara lo que debera hacerse para que no se condenaran tantas
almas al morir sin el sacramento del bautismo.
En 1610, celebr Snodo fray Cristbal Rodrguez Surez, Arzobispo. Entonces se
dispuso:
Los seores de los ingenios y estancias deben tener a su cargo el ensear a sus esclavos la doctrina cristiana y las oraciones de la Iglesia cada da de trabajo antes de cenar, y los domingos y
das de fiesta tambin en la maana;
los seores de negros que tuvieran sus haciendas a una legua de una parroquia o iglesia, donde se dijera misa cada domingo y fiesta que guardar, los harn asistir; si estuvieren apartados
ms de una legua se les obligar a asistir cada quince das, turnndose los negros de modo que
siempre quedara alguien que guardara la propiedad;
los seores estn obligados a enterrar en la iglesia a todo esclavo bautizado que muriera a dos
leguas o menos de la dicha iglesia, so pena de una multa de cien ducados repartidos por igual
entre la iglesia y la persona que denunciara el caso, que si se comprobaba que haba ocurrido
notable descuido poda llevarse el seor a la Santa Inquisicin;
los curas llevarn quince pesos de plata por un entierro de cruz alta, a los morenos, y otro tanto
por la vigilia misa de cuerpo presente o misa votiva; si estos oficios no se hacen en la propia
iglesia del prroco sino en otra la tarifa se eleva a una cuarta parte ms; los curas de los campos
y villas llevarn tambin por todos estos oficios y cuarta parte ms;
los seores que tuvieran granjeras se obligan a ensear a sus esclavos el deber que tienen de
pagar los diezmos de la iglesia so pena de excomunin si no lo hicieran.
En el Concilio Dominicano se prescribe la prohibicin de conferir el bautismo a negros adultos
sin antes estar adoctrinados en la religin cristiana. En cuanto a conferir rdenes sagradas, se
prohbe hacerlo a los mulatos y aun a los mestizos, cosa que no se pondra en vigor por cuanto
en 1588 el Rey encarg a los arzobispos y obispos de las Indias que ordenaran de sacerdotes a
los mestizos (Utrera).
Cofradas. El sincretismo de los negros de Santo Domingo fue fenmeno que necesariamente hubo de ocurrir en el proceso de su hispano-culturacin. La tendencia negra a formar
sociedades es de evidencia. Si las hubo secretas no lo hemos podido comprobar, pero las
pblicas, de carcter religioso existieron y llevaron una vida activa algunas de ellas hasta
nuestros das. No parece sino que actuando con inteligencia, los religiosos espaoles canalizaron las tendencias asociativas de los negros por esta va.
Algunas de estas cofradas fueron:
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Cofrada del Espritu Santo. Se extendi por muchos lugares del pas. Exista en Ban en el
siglo XVIII, adonde acudan los esclavos de los ingenios que caan enfermos; as el esclavo
Lzaro Romero muri en la casa de esta cofrada en 1775, y asimismo la esclava Petrona
Pimentel en 1776. Un cofrade, Antonio de Beln fue enterrado en 1775 en la iglesia de San
Francisco, ciudad de Santo Domingo. Era esta una cofrada de reglas fuertes y no slo fue ella
una manifestacin sincrtica afro-catlica sino que muchas veces deriv hacia el espiritismo.
En 1749 muri el Mayordomo de la cofrada del Espritu Santo, en el Cotu. Describe este
hecho el escritor Jos Altagracia Rodrguez E. en el diario El Caribe de fecha 8 de abril.
Cofrada de San Cosme y San Damin. Estaba compuesta de negros arars. Celebraban
fiestas todos los aos con vsperas, misa y sermn a cargo de los capitulares de la Catedral.
Tenan los cofrades derecho a ser sepultados en la dicha iglesia. Todava exista para 1759.
Cofrada de Santa Mara Magdalena. Era de negros zapes, con fiestas el da de la santa y
el da de su conversin.
Cofrada de Nuestra Seora de la Candelaria. Era de negros biafaras y mandingas. Como para
1612 ya no venan estos negros y los que haban ya estaban acabndose, la cofrada estaba pobre
pero con todo hacan fiestas con procesiones solemnes de la virgen. No habla fray Cipriano de
Utrera de esta cofrada, puesto que la que cita con el mismo nombre en Dilucidaciones se refiere
a la de la villa de San Carlos, pueblo que se fund a fines del siglo XVII, despus de 1684, ao
de la inmigracin canaria hacia Santo Domingo, o a comienzos del siglo XVIII, cuando ya la
cofrada de negros tena muchos aos de existencia o no exista. La cofrada de San Carlos era
de blancos. Fue fundada en 1602 por el negro biafara Antn Lpez. Tena su asiento en la Catedral. En 1613 contaba con 300 cofrades, entre ellos blancos, algunos de familias principales.
Cofrada de Juan Bautista. Fue la ms importante y clebre entre las cofradas de negros; fue
fundada a principios del siglo XVII y dur hasta principios del siglo XIX. Sus constituciones
fueron aprobadas por el Papa Paulo III en 1602. Se prescribe en ellas lo siguiente:
La cofrada es de morenos criollos; su asiento es la Iglesia Catedral y su capilla propia la de
San Juan Bautista. La cuota de entrada es de cuatro reales y de dos reales para los mulatos. Los
oficiales son dos mayordomos, dos diputados caberos y un tesorero, hombre libre. El da de San
Juan es de fiesta: se dicen misas con sus vsperas que aplican a los cofrades vivos y muertos en
presencia de los oficiales y los hermanos con sus velas de da; la iglesia se cuelga y se enrama ese
da, a la vez que se ponen luminarias y dos pipas. El da de Corpus se verifica la procesin de San
Juan Bautista llevado en andas por cuatro oficiales y en su falta por quienes se elijan o paguen
limosna. Celebracin de misas el da de Todos los Santos. Peticin de limosnas dos meses antes
de San Juan Bautista; obras de misericordia para los cofrades enfermos y acudimiento a todos
como cuando hay un ahorcado. Las madres de los cofrades pueden ingresar en la cofrada
aunque sea quien fuere, que no hay desprecio de ellas. Los alguaciles no quitarn el sombrero
ni toca alguna a ningn cofrade. En caso de muerte de un cofrade esclavo la cofrada aporta la
mitad del entierro.
Refiere Alcocer que esta cofrada tena una suntuosa capilla en el trascoro de la catedral,
y que el da de San Juan y toda una octava haba misas, sermones, procesiones y adems
danzas y juegos de toros con beta y de caas. El Papa Paulo V, por bula del 13 de julio de
1606 concedi algunas indulgencias a los miembros de esa cofrada.
Todas las cofradas tenan su asiento en la Catedral, excepto, quizs, la del Espritu Santo,
en 1784 se propuso fueran trasladadas a la ermita de San Miguel.
Los descendientes de negros y el sacerdocio. Infiltrndose en la vida religiosa las actividades de los hombres de color, poco a poco llegaron hasta escalar en el propio sacerdocio
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nacido en 1672, muerto en 1728, hijo del capitn, Secretario que fue de la Real Audiencia,
don Antonio Solano de Tovar y de doa Magdalena Garavito; don Jos Rengifo Pimentel,
magistral de 1718 a 1742, den, dos veces provisor y quien muri en 1748; don Francisco
del Castillo Torrequemada, cannigo escriturario en 1723, hijo de don Juan del Castillo Torrequemada y de doa Mara de Carvajal; don Luis Garavito Costilla, dignidad tesorero y
maestro de escuela, probablemente alrededor de 1723, hijo de don Lorenzo Garavito y de
doa Ana Costilla. Pero muy bien pudo aludir el Rey a Juan Agustn de Castaeda, nacido
en 1659, cannigo que fue alrededor del ao 1723, hijo del sargento Francisco de Castaeda
y de Mariana Nez, personas que no procedan de estirpes de hidalgos.
Otro caso fue el del padre Diego de Quesada, que en 1664 hubo de consultar el arzobispo
Cueva y Maldonado a la Real Camadura. Quesada era nieto de Jernimo Lpez de Torres,
hijo de padre blanco y una gran negra esclava, por lo cual tambin naci esclavo, pero su
padre gestion su libertad. Del matrimonio de este mulato o primerizo con una mujer de
apellido Ribera naci Melchora de Torres, que cas con el espaol Jernimo de Quesada en
1641. En 1645 naci uno de sus hijos, Diego, ya citado, y por el cual se hizo la consulta para
su ordenamiento como sacerdote que, desde luego, le fue favorable.
Captulo V
Alzamientos y Rebeliones
Sumario
Alzamientos de negros de 1522. Insurreccin de Diego de Guzmn. Alzamiento de Diego de
Ocampo. Lemba. Juan Vaquero. La rebelin de Guaba. Los negros de Ocoa. Revuelta del siglo XVIII.
Levantamiento de Leocadio y compartes.
Alzamientos de negros de 1522
Poco tiempo despus de la licencia general de introduccin de negros, en 1522, ocurri la
primera insurreccin. El movimiento comenz en un ingenio que tena el virrey don Diego
Coln a orillas del ro Isabela. No fue esto un sencillo huirse a los montes, un simple alzamiento,
fue una formal insurreccin. Las cosas pasaron as: En principio del ao de mill quinientos
veynte dos, segundo da de la Natividad de Chripsto salieron, del ingenio que don Diego
Coln tena a orillas del ro Isabela, hasta veinte negros, los ms de la lengua de los yolofes.
A estos se juntaron, provenientes de otros lugares, otros veinte ms y juntos todos hicieron su
camino hacia la villa de Azua, no sin antes haber dado muerte a nueve espaoles. Asent la
tropa negra a una legua del ingenio de Ocoa, poderosa factora azucarera que haba fundado
y puesto en lucrativa explotacin el licenciado Alonso Zuazo, Juez de Residencia que fue en
1518 y oidor de la Real Audiencia, hasta suceder su muerte el 6 de marzo de 1539. Sus propsitos blicos eran dar en aquel ingenio, matar a los ocho o diez cristianos que all haba, allegar
ms partidarios entre los ciento veinte esclavos, ir sobre la villa de Azua, pasarla a cuchillo y
apoderarse de la tierra. Esto, desde, luego fue opinin espaola de la poca.
El licenciado Cristbal Lebrn, que por entonces andaba por sus haciendas, avis prontamente a Santo Domingo con rapidez, el propio gobernador don Diego Coln apercibise para
ir en seguimiento de la negrada rebelde y tras l todos los caballeros e hidalgos y los hombres
de a caballo que pudieron conseguirse en la ciudad y sus alrededores. Al segundo da de su
partida el Virrey par en las riberas del Nizao y all supo que los negros haban entrado en el
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hato de vacas del Melchor de Castro, Escribano Mayor de Minas, y dieron muerte a un espaol
albail que estaba trabajando, robaron la casa y llevronse a esclavos negros indios.
Acompaaba al Almirante el propio Melchor de Castro, el cual parece que un tanto
desconcertado por las depredaciones sucedidas, sin previa anuencia de don Diego se fue
a su hato, con dos de compaa, entr all, dio sepultura al albail muerto y contempl su
casa sola y robada. All mismo hizo el propsito de seguir a los negros, cual sabido por el
Almirante le fue enviado un refuerzo de nueve de a caballo y siete de a pie. Entonces don
Melchor sali en persecucin de los negros hasta un paraje rodeado de peas y riscos,
donde estaban. La fuerza la componan doce hombres de a caballo, entre ellos, como figura
principal, don Francisco Dvila. Al tiempo que el lucero del da sala sobre el horizonte
los doce caballeros tropezronse con los negros y como se tena el inters de que esta tropa
no se juntara con los esclavos del ingenio, resolvieron atacarlos sbitamente. As se hizo.
Los espaoles, embrazando sus adargas y empuando sus lanzas de encuentro, al grito de
Santiago!, arremetieron contra los negros. Estos bravamente resistieron el mpetu de los
cristianos que mataban y rompan una y otra vez su frente.
Los negros en medio de un gran vocero arrojaban a los espaoles piedras, varas y dardos. Pero al fin huyeron, despus de haber muerto seis y resultado heridos otros. Melchor
de Castro qued herido, atravesado un brazo por una vara tostada que le fue arrojada.
Los vencedores se retiraron al ingenio de Ocoa, all se le junt el Virrey y dispuso ste
seguir la persecucin con toda diligencia. Los negros que haban escapado de la batalla al
cabo de cinco das fueron prendidos algunos, se hizo justicia quedaron sembrados a trechos por aquel camino, en muchas horcas. Para los que escaparon por las asperezas de las
montaas se mand en su persecucin al capitn Pedro Ortiz de Matienzo, el cual pele con
ellos, mat a unos y prendi a otros.
Esta fue la primera insurreccin de los negros en Amrica, que tanto llen de cuidado y
temor a todos en Santo Domingo, segn la refiere el alcaide de la fortaleza de Santo Domingo el
capitn Gonzalo Fernndez de Oviedo y Valds, primer cronista del nuevo mundo, a quien hemos seguido casi al pie de la letra para que no perdiera la descripcin todo su sabor propio.
Juan de Castellanos en sus Elegas de Varones Ilustres de Indias, refiere la citada rebelin
pero se sujeta a lo descrito por Oviedo.
Insurrecciones de mediados y fines del siglo XVI
Las rebeliones y alzamientos continuaron siempre en el siglo XVI. No slo ocurrieron
por ansias de libertad, por odio a amos y mayordomos sino que viniendo en este siglo en
mucha mengua la situacin econmica de la Isla, los alzamientos se producan acicateados
los negros por el hambre, para la cual encontraban remedio robando por los campos y caminos. En 1545 la Justicia y Cabildo de Santo Domingo se quejaron de esto a la Metrpoli
(Saco). Llegaron a calcularse en siete mil los negros prfugos para esta poca segn Benzoni en su Historia del Nuevo Mundo. Uno de los principales focos fue la sierra del Baoruco,
donde calculaban doscientos o trescientos negros. En La Vega haba un grupo de cuarenta
o cincuenta negros que fabricaban sus lanzas y en posesin de armas de fuego que haban
quitado a los cristianos; se cubran el cuerpo con pieles de toro (Saco).
De San Juan de la Maguana se fugaron algunos negros que se unieron al llamado Diego
de Guzmn. Atacaron a La Vega, quemaron la casa de purga de un ingenio, yndose luego
al Baoruco, donde fueron perseguidos por los espaoles, los cuales dieron con el grupo,
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trabndose una fuerte refriega en la cual muri Guzmn y diez y siete de los suyos, sufriendo
los espaoles algunas bajas, entre ellas la del propio jefe, que resulto herido (Saco).
Otro negro insurrecto fue Diego de Ocampo, valiente y de gran movilidad. Corran sus
hazaas de La Vega a San Juan, de San Juan a Azua, de Azua al Baoruco, del Baoruco a Azua
y San Juan, hasta para una vez a Puerto Plata, donde finalizaron sus correras congracindose con las autoridades coloniales. Hizo dao a varios ingenios, rob cien negros en Azua e
hizo que el propio gobernador se movilizara hasta lograr hacer paces. Pero Ocampo volvi
a las suyas, por lo cual las cuadrillas espaolas lo atacaron con vigor ahorcando a unos,
quemando a otros, asaetendolos o cortndoles los pies. Estas noticias las da el historiador
Saco sacadas de cartas del gobernador Serrato y del oidor Grajeda fechadas en 1546. Segn
Utrera, Ocampo fue ajusticiado brbaramente.
Uno de los alzamientos ms famosos fue el del negro Lemba, que ocurri despus del gobierno de Serrato, que gobern la Isla de 1544 a 1548. Refiere Saco trayendo la noticia de una
carta del oidor Grajeda y de la audiencia al Emperador, 1548, 1549, que el negro capitane ciento
cuarenta individuos de su raza y que anduvo oculto por Higey unos quince aos. Se le hizo
guerra y se le mat la mayor parte de la gente. Se convirti en salteador de caminos hasta que
se le aprehendi y se le dio muerte. En la ciudad de Santo Domingo, a una de las puertas de
la muralla que daban a la entonces llamada Sabana del Rey, del fuerte de San Gil al fuerte del
Conde, se le llam un tiempo Puerta de Lemba, quizs aludiendo al sitio de su ajusticiamiento.
Juan de Castellanos en Elegas de Varones Ilustres de Indias, entre otras insurrecciones cita
principalmente la de Lemba.
De los de ms pesados movimientos,
El negro Lemba fue principalmente
Que junt negros ms de cuatrocientos,
Acaudillndolos varonilmente;
Fue negro de perversos pensamientos,
Atrevido, sagaz, fuerte, valiente,
Y en su rebelin de muchos aos
La tierra padeci notables daos.
Persona mal sabida, recatada,
En todas sus astucias otro Davo,
En el asalto de cualquier entrada
Diligente, feroz, cruel y bravo;
Y en este nuevo reino de Granada
Tuve yo nieto suyo por esclavo;
Muchacho pero tales sus costumbres
Que me daba no pocas pesadumbres,
Sus fines no causaron desconsuelo,
Antes su desventura fue propicia;
Pues si viviera ms este mozuelo,
Segn iba creciendo su malicia,
Venciera las maldades del abuelo,
A quien despus mataron por justicia.
485
De paso cita Castellanos otro alzamiento: Alzse despus dl un Joan Vaquero, El cual vino
tambin a pagadero. El pagadero fue cuartearlo el Domingo de Ramos de 1554 (Utrera).
En estas guerras contra negros se distinguieron muchos espaoles y hasta un negro canario llamado Juan, y denota el Beneficiado de Tunja la importancia de estos movimientos
y los sinsabores que se pasaron para poder dominarlos:
Porque durante las rebeliones,
Cuya gran pesadumbre fue notoria,
Hubo soldados diestros y varones
Dignsimos por cierto de memoria;
Pues allanaban estos tropezones
Gozando de grandsima victoria,
Haciendo siempre lances principales
En aquestos guerreros infernales.
Uno destos que vamos relatando
Aunque con pluma ya poco liviana,
Se deca Fulano Villalpando,
A quien llamaban barba de zavana;
Para cualquier trabajo nada blando,
Rojo, de proporcin algo mediana,
Pero por bosques, cumbres, montes agros,
Hizo cosas que son como milagros.
De los que peleaban a su lado
Podramos hacer bien larga sarta;
Destos Joan Freyle fue muy afamado;
Y en ver y rastrear viveza harta
Un Joan Rodrguez, otro buen soldado,
Que yo trat despus en Santa Marta,
Un Joan, canario negro, con su perro,
Que casi de razn no tuvo yerro.
Otro buen capitn, hombre bastante
En la misma sazn, se dijo Vera,
Que ninguno pas ms adelante
En la dificultad desta Carrera;
.
Tambin hubo alzados en Saman hacia 1545, ao en que el Rey dispone se ponga remedio al crecido nmero de insurrectos que hay en toda la isla.
En julio de 1587, una real orden dirigida a Lope de Vega Portocarrero, que vena de
gobernador, dispone que el dicho una vez llegado remedie con brevedad y cuidado acerca
de una poblacin de negros huidos que se haba formado en el Baoruco, de donde salan a
practicar robos y otros daos por la comarca de la Yaguana, cuyos vecinos haban escrito al
Rey en este sentido. Aos ms tarde el capitn Antonio de Ovalle someti algunos negros de
esta regin por va pacfica. Este, en 1602, hizo asiento sobre la pacificacin de los negros, de
modo que para ello no se tocase la Real Hacienda. En remuneracin de este hecho, se hizo
a Ovalle corregidor de los negros, a los cuales se les dio por asiento la villa de San Juan de
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la Maguana. Ovalle estuvo en el desempeo de esta funcin hasta el mes de septiembre del
1606 en que acaeci su muerte.
En este ao de 1606 se contaban una treintena de negros, la mayor parte grifos, en la
villa de San Juan.
Las devastaciones de principios del siglo XVII. Rebelin de Guaba.
Las rdenes que se dieron a principios del siglo XVII para la destruccin de los pueblos de
la banda norte y de los de la Yaguana ocasionaron la protesta de la mayor parte de los moradores de algunos de estos pueblos y de la de los hatos y haciendas aledaos. Todos acertaron,
en esta oportunidad, en estar de acuerdo. El 2 de septiembre de 1606 se levant expediente de
informacin respecto de las actuaciones de la cuadrilla de soldados a cargo de D. Juan Riva
Martn, que corri los trminos de San Juan de la Maguana y la Yaguana con las rdenes de
correr aquellas partes despobladas y sus trminos y jurisdicciones, y los puertos martimos
de ellas, y prender todas las personas que por ellas anduvieren y fuesen hallados, as blancos
como negros, esclavos libres, mulatos. El capitn cumpli su cometido haciendo presos
a unos, blancos y negros, y ahorcando otros, todos negros y mulatos.
Otra cuadrilla encomendada al capitn Diego de Robolledo que corri los trminos de
Yaguana, Guaba y La Sabana encontr muchos habitantes remisos, en su mayor parte esclavos. Se ahorcaron algunos entre ellos Miguel Brafara, caudillo de los negros.
Por la parte de Bayaj, Montecristi y Puerto Plata anduvieron cuadrillas de soldados
a cargo del alfrez Juan de Cspedes Durango; por la parte de Guanaibes otra a cargo, en
diferentes pocas, del Sargento Juan Prez Marury y del sargento Alarcn. La mayor parte
de los remisos eran tambin esclavos.
En la regin de Guaba, las cosas fueron ms serias y existi verdadero estado de rebelin
por todo el valle, capitaneada por Fernando Montero, (o Montoro), quien fue condenado
a la horca junto con otros por traidores y rebeldes a Su Majestad. Adems se orden que el
cadver de Montero fuera hecho cuartos, cortadas las manos y la cabeza y que los cuartos
fueran puestos en los caminos y las manos y la cabeza trada a Santo Domingo para ser
puesta en escarpias en la picota de la plaza.
La gente de Guaba lleg a ciertos extremos. Llegaron al puerto de Guanaibes y se entraron en embarcaciones piratas que all haba, a donde el propio gobernador Osorio fue a
atacarlos, pero bien armados con armas de artilleras y mosqueteras salieron a pelear y el
gobernador fue recibido con una manga de arcabucera.
Los negros del Maniel
Segn el arzobispo Francisco de la Cueva Maldonado inform al Rey, las sierras del Maniel
eran el abrigo de todos los esclavos fugitivos, donde hacan vida, libre, cuatro pueblos formados
con seiscientas familias y pasando de mil personas en totalidad. Gobernaban la comunidad negros ladinos. Como arma usaban flechas y espadas anchas cortas que hacan con hierro y acero
que compraban a los negros de la ciudad de Santo Domingo. Cultivaban la tierra, posean carne
y frutas en abundancia; recogan tomines de oro en los ros con lo que compraban ropa para
vestir, bebida y otras cosas necesarias. Si alguno cometa delito grave lo despeaban, y si se les
hua no estaban tranquilos hasta cuando lo encontraban y mataban. Algunos de estos negros
eran catlicos, ponan cruces en sus casas, rezaban el padrenuestro y el avemara pero cometan
algunos errores de idolatra. Lstima que el prelado no explicara algo acerca de esos errores.
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pag con su vida el intento, mientras el coronel Juan Barome y el oficial Emeterio Vilaseca
continuaron batiendo a los desmandados cmplices.
Ms importancia y trascendencia tuvo el levantamiento encabezado por Jos Leocadio,
Pedro de Seda y Pedro Henrquez, acontecimiento en la cual tuvo que actuar el Dr. don Jos
Nez de Cceres, Teniente de Gobernador, Asesor General y Auditor de Guerra, Gobernador
Poltico por muerte de Snchez Ramrez. La insurreccin afectaba a negros esclavos y libres.
Deba producirse del 15 al 16 de agosto de 1812 segn refiere el historiador Garca debiendo
reunirse los conspiradores en Mojarra, pasar a Montegrande, Jainamosa, y Enjuagador, llevando
el nimo de matar e incendiar. Atacaron la hacienda de Mendoza, pero aqu los negros no los
siguieron y slo lograron alarmar a las autoridades, que pusieron en actividad las rondas que
lograron el 22 de agosto apresar a Pedro de Seda, Pedro Henrquez y un tal Marcos, que fueron
condenados a subir al patbulo. Leocadio no pudo ser aprehendido sino algo ms tarde. Fue
ahorcado y sus despojos fueron arrastrados por las calles y despus fritos en alquitrn.
Como todo movimiento de esta naturaleza ha de tener una extraa ideologa, se dijo
que la insurreccin fue movida porque el gobierno colonial tena usurpada la libertad que
las Cortes Generales haban concedido a los esclavos. El rgulo principal de esta asonada,
Leocadio, era hombre como de treinta aos, de estatura mediana, rehecho de espaldas, cara
redonda, ojos gordos y saltones y de genio apacible.
Otra tentativa de insurreccin de negros hubo en los comienzos de 1813 por la regin del
Este. La denuncia se produjo por intermedio de un negro francs que viva en Chabn. Parece
que la intentona no se llev a cabo.
Captulo VI
Esto dio lugar a continuas desavenencias entre las autoridades de una y otra colonia.
La tendencia de la Espaola fue la de declarar libres a los esclavos fugitivos de la francesa.
As, hacia 1678 1679, con unos cuantos negros declarados libres se fund, con sus tierras
de cultivo, una poblacin que se llam San Lorenzo de los Minas. Las quejas de los franceses y sus diligencias por la va diplomtica, en las cuales no escasearon algunas veces las
amenazas, siempre estuvieron presentes cuando el caso lo requera.
En 1688 De Cussy, gobernador francs habla de los negros que se fugan, a los cuales los
espaoles dan su libertad y les distribuyen tierras, formando hasta compaas de soldados
comandados por oficiales negros. A estas quejas responde el gobernador Robles que sobre
los negros que se han hecho prisioneros en Saman, Cussy no tena ninguna autoridad,
porque en efecto no eran negros fugitivos sino que eran producto de los reiterados intentos
de los franceses de colonizar en la citada pennsula. Tambin tocaba Robles lo relativo a
los verdaderos fugitivos llegados a Santo Domingo despus de cierta tregua que hubo por
aquellos aos, que fueron aceptados por cuanto no eran esos negros sino el producto de los
robos y pillaje que hicieron los piratas en Veracruz y otros lugares, y que debieron mejor ser
devueltos por De Cussy a sus propios amos.
En 1689 una escuadra francesa dispuso presentarse ante la ciudad de Santo Domingo
para llevarse los negros fugitivos a lo que la Metrpoli contest ordenando la entrega si se
justificaba con documentos que los negros en efecto pertenecan a los franceses.
En 1697 el gobernador francs Ducasse concert con su colega espaol que los negros fugitivos seran devueltos mediante el pago de veinticinco piastras por cada uno. Fue el ao del
tratado por el cual Espaa cedi a Francia la parte occidental de la Isla, y por tanto habiendo
hecho paces ambas Metrpolis creyeron los gobernadores que las cosas de los fugitivos iban a
solucionarse a favor de cada parte. Pero no fue as, pues la presin de los terratenientes y hacendados espaoles era muy fuerte. As, Ducasse escribe a Manzaneda que haba olvidado restituir
ciertos nios negros retenidos en Gonaives y otros lugares, y apela al hecho de que procederes
son distintos y pone el caso de una esclava espaola que fue devuelta tan pronto pis posesin
francesa. Adems, llama la atencin al hecho de que los prisioneros negros tomados por las
tropas espaolas en la ltima guerra fueron vendidos en Santo Domingo como esclavos.
En 1699 siguen las protestas del Gobernador Ducasse y a lo ya conocido agrega la muerte
de cuatro franceses cerca de Azua y el caso de cuatro esclavos que se fugaron de Goave que
al ser reclamados por sus amos los espaoles los armaron de fusiles y pistolas con cuyas
armas arremetieron contra los blancos, que no llegaron a matar por la intervencin de gente
de bien. Asegura el gobernador francs que todo esclavo espaol que se acogiera a su territorio lo devolvera. El presidente Manzaneda responde a la comunicacin de Ducasse que
se averiguara respecto de la venta de negros libres y que su devolucin sera justa siempre
que fuera voluntaria. Los varones mayores de catorce aos y las hembras mayores de doce,
hallndolos en voluntad de volver, los entregara. Los menores, sin disputa, retornaran para
que estuvieran al cuidado de sus parientes y tutores. Desde luego, las autoridades francesas no impondran a los negros fugitivos entregados penas ni malos tratamientos, salvo si
hubieran cometido algn delito grave.
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En 1700 el Rey de Espaa orden en fecha 6 de marzo al gobernador Manzaneda la entrega de negros franceses acogidos en el territorio espaol. Pero ese mismo ao el mencionado
Ducasse se queja de que Manzaneda quera romper el cartel de la restitucin recproca de
huidos blancos o negros. Aduce que en cuanto a hombres libres el derecho de asilo es inseparable de la soberana de los estados, pero respecto de los esclavos hay que tener en cuenta
que son bienes y herencia de particulares y que no se pueden retener sin cometer injusticia.
Referente a esto, pensaba Ducasse con sensatez que si ciertos fugitivos (seguramente libres)
hubieran encontrado asilo dudaba que Manzaneda los devolviera, pues si l hubiera estado
en la misma situacin tampoco los hubiera devuelto por la razn de que tal hecho interesa
al derecho de soberana.
En 1701 un barco espaol en corso, capitaneado por Antonio Martn, captur la embarcacin francesa La Marie, su capitn Jean Jol, llevaba un cargamento de ndigo, aguardiente
y adems negros. Manzaneda orden un juicio contra Martn y a pesar de que ste haba
declarado que Jol haba efectuado considerables robos y que se haba encontrado en la
embarcacin oro y plata con el cuo del Rey Catlico, fue puesto el francs en libertad resolvindose adems devolverle sus mercancas y los negros. Sin embargo, como los interesados
apelaron, de la sentencia, la Audiencia, contrariando al Gobernador, declar a La Marie como
buena pieza, incautndose de nuevo su cargamento y el capitn Jol condenado a prisin en
la Casa de la Contratacin en Sevilla. A Manzaneda entonces no le qued otro recurso que
escribir al Rey todo lo que haba ocurrido en este para l enojoso asunto.
Ese mismo ao Galiffet, gobernador francs interino, reclama se le entreguen ciertos
negros fugitivos y cita casos por sus nombres y apellidos. Hombre menos dado a las formas
cultas de Ducasse, y al parecer violento, amenaza al gobernador espaol dicindole que no
le sera difcil retener en su poder diez espaoles de los que venan o estaban de paso en su
territorio por cada francs que no se entregara, rogando que no se le pusiese en el caso de
atenerse a esa necesidad. Por otra parte, respecto del caso de La Marie y de Jol, tuvo intencin
de proceder a la fuerza, pues retuvo en el Cabo unos barcos de guerra franceses hasta ver el
partido que se iba a tomar con respecto del citado Jol, la retencin de los negros, el dinero
y mercancas que se tomaron. Se queja Galiffet de que Santo Domingo es el nico lugar en
el cual los espaoles y franceses estn divididos despus de haberse firmado la paz. Parece
que con respecto a Jol la Audiencia opin que se entregaran al Asiento de Introduccin
de Negros, pero Manzaneda propuso se remitiera el asunto al Consejo de Indias y que en
tanto se vendieran los negros y el producto se conservara en las Cajas del Rey, hasta que el
Consejo de Indias resolviera.
Galiffet ese mismo ao de 1701 escribe a Manzaneda y le recuerda que el tratado de
reciprocidad en la devolucin de los fugitivos, aprobado por el Rey Catlico, no se cumpla,
y que las promesas de devolucin de huidos franceses era retardada con algn pretexto.
Uno de estos era el reconocimiento prctico de los negros a los que dijo, que al fin de cuentas en la Isla el negro que no era de espaoles era de franceses. Llama tambin la atencin
el gobernador de Occidente que ingleses y holandeses con los cuales se est en vspera de
guerra reenvan los negros y blancos malhechores o soldados sin esperar reclamos y aun de
las otras autoridades espaolas de Indias, tales de Mxico y La Habana. Slo en esta isla de
Santo Domingo los franceses no reciben de los espaoles ni justicia ni favores. Cita el curioso
caso de que el capitn Antn Cid devolvi un esclavo fugitivo por las 25 piastras estipuladas, pero result que no se encontr dueo porque provena ese esclavo de los ingleses y se
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le devolvi al capitn. Galiffet escriba los nombres de los espaoles que posean esclavos
huidos, lo que parece su servicio de espionaje estaba bien organizado.
Hasta 1708 las cosas parece anduvieron normalmente en cuanto a devolucin mutua de
fugitivos con las sabidas estipulaciones, pero en ese ao el gobernador Guillermo Morfi retir
negros desertores y vendi algunos para su propio provecho en Caracas y a otros los libert.
En 1714 el Rey ratifica la orden dada en 1703 para devolver los negros huidos de Occidente
con la clusula de reciprocidad con tal no sean condenados a muerte. El bueno de Pedro de
Niela y Torres, que muri ese mismo ao, se acogi a lo dispuesto y lo hizo del dominio pblico.
Pero el gobernador titular que lo sustituy, Fernando Constanzo y Ramrez, hombre malfamado con incriminacin de injusto y avaro, volvi al sistema socorrido de apoderarse de los
desertores esclavos y hasta dio rdenes expresas en este sentido a las autoridades fronterizas.
A veces el gobernador francs enviaba delegados a la parte espaola para tratar directamente
con su presidente y gobernador. Uno de estos delegados fue un tal Dubois que plante en Santo Domingo el ya manido asunto de los fugitivos no entregados. Consigui el Comisionado
que la Audiencia publicara un decreto dando un plazo de quince das para que toda persona
poseedora de fugitivos los declarara, so pena de 500 piastras de multa. Insisti Dubois en lo
de los fugitivos vendidos y libertados por Morfi y se dio cuenta de que este no dejaba ninguna
constancia escrita de los casos de libertad. Tambin toc el asunto de los refugiados de la Beata.
Esta Isla fue tambin escondrijo y maniel de los negros fugitivos, no slo lo fueron las sierras
de Neiba y de Baoruco. Antes de la llegada de Morfi las autoridades espaolas en 1706, sacaron
veinticuatro esclavos franceses guarecidos en la Beata que fueron reclamados por el entonces
gobernador Anger. La Audiencia no los entreg. Dubois no tuvo buen xito en esta misin, pues
no pudo regresar a Occidente un solo negro. A su llegada los negros, como siempre hacan casos
semejantes: se fueron a los hatos haciendas, donde eran bien acogidos y ocultados.
Volviendo a los marrones de la Isla Beata, decimos que no slo franceses all se ocultaban
sino tambin espaoles por lo que tanto el gobernador francs como el espaol, siendo ste,
para 1715, en su tercera interinidad, el oidor Sebastin de Cereceda Girn, tuvieron mucho
inters en la destruccin de esos manieles, para lo que llegaron a concertar, o al menos se
pens en tal concentracin. Tropas formadas por espaoles y franceses se encargaran de
las acciones de guerra, pagados a razn de veintiuna piastras.
En 1719, en las sierras de Baoruco, huyendo de las autoridades francesas se acogi el
negro Miguel. El solo hecho de haber la historia de la colonia francesa conservado su nombre
habla de la importancia de este fugitivo y de sus hazaas. Con este tipo de fugitivo tuvieron
que luchar los franceses en su propio territorio, cuyos nombres tambin recoge la historia:
Noel, que en 1734 saqueaba los plantos, Telmaque, Cang, Isaac, Pyrrhus Candide. Pero
el ms clebre de todos estos alzados fue Macandal, ya citado en otro lugar.
Una de las medidas tomadas por los franceses en 1721 para evitar las fugas, fue la de
establecer una vigilancia especial de veinte soldados del Rey en Masacre y en Grand Rivire
y la creacin de un cuerpo especial de guardias civiles. En esta poca la fuga hacia la parte
espaola la efectuaban con armas y caballos.
El 13 de agosto de 1722, la Real Cdula de San Lorenzo ordena la restitucin de los
desertores franceses. Parece que en tal virtud de Cul-de-Sac parti a Santo Domingo otro
comisionado para recobrar los negros fugitivos. Deban enviarse estos, unos por tierras en
nmeros de noventa y uno, a razn de 30 piastras y otros por mar en nmeros de ciento
veintiocho, a razn de 20 piastras. Pero los dominicanos conocedores de esto no aceptaron tal
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mulato culto que lleg a Hait con ideas nuevas de igualdad entre blancos y gentes de color.
Estando en Pars consigui un ttulo de coronel e insignias de Caballero del Len de Limburgo.
Form un cuerpo de voluntarios mulatos, pero en contra de la fuerza del gobierno no pudo
sostener mucha resistencia y los rebeldes se dispersaron. El gobernador francs particip a su
colega espaol, Garca, y ste avis a las autoridades de San Rafael, Las Caobas y Neiba con
la orden de que si los revoltosos pedan asilo los prendieran y los remitieran a la Capital. En
efecto, Og se present al comandante de San Rafael, el capitn Francisco Nez con quince
compaeros. El capitn no se atrevi a prenderlos porque los refugiados eran ms que la gentes de armas a su disposicin pero le extendi pasaporte para el comandante de Hincha. En
Bnica las autoridades engrillaron a los fugitivos y los mandaron a la Capital.
A tiempo que Og y los suyos entraban intramuros, a la ciudad Capital llegaba al puerto
la fragata de guerra La Favorite con el comisionado Ligneries que por orden de la Asamblea
de Norte y del gobernador Blanchelande vena a reclamar a los rebeldes.
El expediente hubo de pasar al estudio y opinin del oidor doctor Vicente Antonio de
Faura, que, basndose en estrictos principios del derecho de asilo propuso una serie de
medidas para rodear el proceso de aspectos legales y de orden jurdico. Pero al fin la Real
Audiencia se encarg de la solucin del enojoso asunto y aprob la entrega de Og y los
suyos, y a pesar de que los franceses queran la entrega sin caucin alguna, hizo que el comisionado Lignieres prometiera en acto pblico en la Catedral que no se atentara contra
la vida de los reos. Esto fue el 21 de diciembre de 1790, el 25 y 26 de febrero de 1791, Og y
Chavane fueron supliciados, as como algunos de sus compaeros. Og y Chavane fueron
condenados a la rueda, los dems a la horca. Se dijo que Chavane hasta ltima hora se mantuvo con valor y entereza, no as Og, que en presencia de la mquina patibularia, quebr
su entereza y dignidad personal con el objeto de salvar la vida.
La historia de los Minas.
A fines del siglo XVII, segn cuenta Charlevoix, un esclavo de la parte espaola asesin
a su amo y se fug a la parte francesa donde estuvo oculto algunos aos. En cierta ocasin se
gan la buena voluntad de algunos esclavos y promovi un alzamiento en la colonia francesa
que lo haba acogido. Con sus parciales entr a Puerto Margot, pill la poblacin y cometi
asesinatos diversos. Luego se retir a las montaas, donde a la postre, fue vencido, hecho
prisionero y muerto por la fuerza francesa que lo persigui. Muchos de los que componan su
tropa lograron salvarse, traspusieron la frontera y se internaron en la colonia espaola. Estos
fueron los acontecimientos producidos por el llamado Padrejn (Padre Jean); las autoridades
fronterizas, entonces los recibieron y fueron enviados a la ciudad de Santo Domingo donde el
gobernador Francisco Segura y Sandoval habra de buscarles asiento definitivo como hombres
libres. En efecto se fund el pueblo y los hombres los pusieron a trabajar en las obras murallas.
Los fugitivos fueron unos setenta, se les busc sitio a la margen izquierda del ro Ozama, un poco
arriba de la ciudad Capital. Luis Esteves de Melo, en terrenos de su propiedad, viva en pblico
amancebamiento, por lo cual fue sometido a la justicia y hubo de perder los dichos terrenos
donde en 1678 ya estaban formando pueblo los negros fugitivos, el pueblo, de San Lorenzo de
los Negros Minas conocidos en la actualidad con el nombre abreviado de Los Minas.
En 1679 el arzobispo Fernndez de Navarrete escribi al rey dicindole que estaba
solicitando se juntaran los negros huidos del francs, pues parece que no todos estaban en
el pueblo arriba mencionado, para que pudieran ser instruidos en la Santa Ley y recibir el
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bautismo. Para que se conservaran, vivieran con quietud y pudieran acudir a servicio de su
Majestad, sera a propsito el que sealara protector a un miembro de la Real Audiencia y
que se les dejara con su sacerdote y no se les pusiera autoridad militar a quienes haban de
servir cada semana. Se nombr a fray Bernardo de San Juan.
El mismo Arzobispo en persona visit el pueblo de San Lorenzo, y con este motivo
escribi al Rey que haba experimentado la rudeza de los negros y su cortedad en las cosas
de Dios y de la Santa Fe, a pesar de que tenan sacerdotes sealados que los acudan los
domingos y fiestas que guardar. En 1685 se haba fundado la parroquia y nombrdose ms
tarde el cura prroco correspondiente.
Para la comprensin de las relaciones afro-haitianas en Santo Domingo espaol las gestiones de Navarrete y sus palabras expresadas casi textualmente en las lneas anteriores tienen
mucho inters porque nos afinca en la importancia del fugitivismo de la colonia francesa y
porque con las expresiones rudeza de los negros y cortedad en las cosas de Dios tocan asunto de
inters sumo. Esa rudeza y esa cortedad son elementos esenciales en las diferencias de los
afro-haitianos y afro-hispanos. Los esclavos franceses persistieron ms en esas fallas sociales
y religiosas que los esclavos de la parte espaola.
En el ao 1689 los franceses de occidente insisten en el reclamo de los negros minas, amenazando con el envo de una escuadra. El gobierno metropolitano ordena se les entreguen si justifican
que en realidad esos negros les pertenecen. Esto sucede en el gobierno de Andrs Robles.
En 1691 el gobernador Prez Caro se propuso echar de ese lugar a los negros porque
pens fueran ellos foco de insurreccin, idea escribi al Rey convena se demoliera ese pueblo
de San Lorenzo porque se compona de algunos negros brbaros que se mataban los unos
a los otros y que no haba forma de ensearlos ni de hacerlos asistir a la doctrina y a los
oficios. Tambin deca el Arzobispo que un pobre cura no poda ni ejercitar su oficio ni estar
seguro con ellos, que se iban multiplicando con ms fugitivos de la parte francesa y que no
siendo nada bueno estuvieran tan cercanos a Santo Domingo, pareca mejor se los trajese a
la misma ciudad. A pesar de todas estas opiniones el pueblo no se destruy.
En 1740 el arzobispo Pantalen Alvarez de Abreu, en una relacin que escribi, refirindose a San Lorenzo de los Minas, dijo que era una poblacin de negros que tena una
que llaman iglesia de tablas y hojas de palma, mal dispuesta, como cosa de negros, y que su
poblacin ascenda a unas doscientas cinco personas.
En 1746 el gobernador La Gndara Real volvi a traer al tapete el proyecto de la destruccin
del pueblo de los negros minas. Se consult el parecer del arzobispo fray Ignacio de Padilla
y de los oidores de la Real Audiencia, opiniones que en su mayor parte tendan a estar de
acuerdo con el parecer del Gobernador. Pero San Lorenzo estaba llamado a no desaparecer,
en esta ocasin, porque los negros servan como soldados. En efecto, desde el gobierno de
Andrs de Robles se haba iniciado la constitucin de las milicias de morenos libres.
En 1786, segn las ordenanzas de ese ao, negros libres en los alrededores de la ciudad de
Santo Domingo vivan cometiendo depredaciones principalmente robando y ocupndose en la
cra clandestina de ganado de cerda, por tanto se orden su reduccin al pueblo de San Lorenzo,
donde se alojaran con sus muebles y ganados y les repartiran tierras a casados y solteros.
Como en esa ocasin el citado pueblo casi estaba desamparado porque sus moradores
que se haban trasladado a otros lugares, las siete caballeras aplicadas a las labranzas deban
repartirse entre los nuevos pobladores, como en efecto se hizo, obligndose sus poseedores
a cumplir los requisitos correspondientes.
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En 1768 el pueblo de San Lorenzo de los Negros Minas continu su vida a travs de todas
las vicisitudes del pas. Siempre pobre, sus habitantes se dedicaban al cultivo de productos
de conuco y la confeccin de casabe que solan ir a vender a Santo Domingo, deslizndose
ro Ozama abajo en sus canoas. A pesar de su origen no puede considerarse este pueblo como
depositario de la tradicin afro-francesa. El apellido francs desapareci completamente de
entre sus habitantes. Su poblacin se ha ido siempre desplazando a otros centros: la Capital,
barrio de Santa Brbara; Pajarito, hoy Villa Duarte; quiz Mendoza y otros sitios.
Los biembienes
Las sierras de Baoruco fueron siempre lugar a propsito, como ya se ha visto. Escondrijo de los indios y de los negros de la Isla, los historiadores citan la existencia de negros
fugitivos en esas montaas en el siglo XVIII, y an la tradicin seala la existencia de seres
extraos llamados biembienes. Segn autores franceses el gobernador occidental Bellecombe
en 1785 reconoci la independencia de un grupo de negros esclavos alzados en el Baoruco,
comandados por uno de nombre Santiago. La misma independencia fue reconocida tambin
por el gobernador espaol Isidoro Peralta y Rojas.
El historiador Nouel apunta el hecho de que esclavos fugitivos de la colonia francesa,
a mediados del siglo XVIII, se encontraban al abrigo de persecuciones en las mencionadas
sierras, haca ms de un siglo. Las poblaciones teman y sobre todo la parte francesa, pues
de vez en cuando caan sobre ellas y ejercan actos de inaudita crueldad. Para evitar todo
motivo de zozobra y purgar aquellas serranas de tan peligrosos moradores el gobernador
Manuel Azlor y Urries dispuso una expedicin punitiva, pero bien que no tuviera el propsito
de masacrar seres indefensos o que no fuera fcil penetrar con sus milicias hasta las espesuras, riscos y mesetas del Baoruco, fue el caso que nada logr. En presencia de un informe
de Azlor, por Real Cdula del 21 de octubre de 1764, se dispusieron medidas pacficas; los
negros dejaran las montaas, se incorporaran a la vida civil y se fundaran pueblos donde
viviran como hombres libres. Pero los negros no aceptaron y no abandonaron sus lares.
En nota aparte agrega el citado historiador lo siguiente refirindose a estos montaeses que acabaron por separarse completamente de la civilizacin y degenerar de manera
manifiesta:
En esas montaas existen todava esos hombres, semisalvajes, conocidos con el nombre de VienVien; nombre que se les ha dado porque es su grito ordinario; el nico sonido articulado que se les
ha odo. Sin lazos con la sociedad, viven desnudos, retirados all en lo ms profundo de aquellas
selvas. Desde hace algn tiempo no dan seales de existencia, pero es porque se han internado
en aquellos impenetrables bosques, y al decir de personas fidedignas, han escogido como refugio
el punto llamado Gualorenzo que, es uno de los ms apartados y desiertos de esa comarca. Anteriormente solan bajar de las lomas a los conucos distantes de poblado para proveerse de vveres
y granos; y varias veces se les ha visto durante dos o tres noches consecutivas, en la cima de las
montaas de Paradis que dominan el Petit-Trou, agrupados en son de amenaza dando gritos y
alaridos. Esto ha sucedido cuando han notado por la impresin de huellas, que alguien que no es
de los suyos ha penetrado en lo que llamaremos sus dominios; cosa que ha resultado en distintas
ocasiones cuando nuestros monteros, en sus caceras por esas soledades en persecucin de animales cimarrones, llevados de su ardor, se han internado en ellas a tal extremo que han salvado los
lmites que la prudencia tiene demarcados, despertando as la alarma de aquellos hombres. Tambin se les ha visto, del mismo modo, amenazando los caseros del litoral, cuando se ha apresado
a alguno de ellos. Los Vien-vien tienen extraordinaria agilidad; semejantes a los monos, trepan por
las barrancas y las rocas ms escarpada con asombrosa prontitud, en la carrera difcilmente se les
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alcanza. En 1860 pudo la autoridad militar de Barahona hacer que cogieran dos de ellos, varn
y hembra, ya avanzados en aos. Trados a esta ciudad capital, los llevaron al Hospital militar,
donde murieron como a los dos o tres meses. Entre los Vien-vien hay una clase llamada mondongo,
que es dada a la antropofagia. Su nmero segn se dice es corto y se conocen por el color del pelo
que es rojo amarillo. En 1868 los vecinos de Nizaito-arriba pudieron apoderarse de uno de estos
salvajes; era mujer. No articulaba palabra y ladraba como perro. Trada a esta ciudad (Santo Domingo) vivi en el barrio de Sta. Brbara. El Sr. Cannigo Penitenciario, D. Francisco X. Billini la
catequiz y luego la administr el S. Sacramento del Bautismo, ceremonia que se verific el 21 de
mayo del expresado ao. Impsosele por nombre Isabel Mara de Jess. Algunos meses despus
la llevaron al Petit-Trou donde vivi algunos aos. Nunca pudo hablar castellano. Escritores hay
que han supuesto que los Vien-vien no existen sino en imaginaciones fantsticas. Lo que acabamos
de referir prueba lo contrario. Ellos existen, y penoso es confesarlo, despus de la tentativa del
Marques de Azlor para traerlos a la vida social, slo una vez, a fines del siglo pasado, se pens en
someterlos al benfico influjo de la civilizacin
El cannigo Nouel escribira estos apuntes a fines del siglo pasado. En lo que va del
siglo XX poco se sabe de los bien-bienes, quiz desaparecieron totalmente. Slo queda la
tradicin, los productos de la fantasa popular y algn lugarejo en la provincia de Barahona
que se designa Los Biembienes, segn el mapa de Moya. Para este interesante apunte el padre
Nouel se afianz no slo en lo que sus ojos pudieron ver sino, quiz, en asuntos que pudieron
referirle, tal el dato de la antropofagia, cosa que ponemos en duda. El padre Nouel recogera
datos en la misma regin de Baoruco. En el Archivo Arquidiocesano se conservan apuntes
suyos, que aunque relativos a materia distinta de la que tratamos, proceden de Neiba, y
denotan sus nexos con esa regin.
El ilustrado erudito Lic. C. Armando Rodrguez, consultado por nosotros respecto de
estos biembienes, nos dice:
Desde el levantamiento de Enriquillo, las serrana del Baoruco estuvieron siempre ocupadas por
los indios que no vinieron con l a Boy, despus del Convenio. Tambin haba muchos negros
esclavos prfugos, a quienes los espaoles llamaban cimarrones y por ltimo marrones. Por eso un
antiguo bucn de esa regin se llamaba el Maniel de los Negros marrones. Como Ud. sabe, en la parte
francesa de la isla, ocupada primeramente por los bucaneros, filibusteros, etc., lo que se hablaba
era un francs corrompido, pues los bucaneros, en su mayor parte, eran normandos, holandeses,
etc., y de ah que a los indios les llamaran indiene, en francs, pero esa palabra, de corrupcin en
corrupcin se convirti en bien-bienes, que signific siempre indios alzados, o jbaros
Despus la fantasa empez a fabricar leyendas. Unos decan que los biembienes eran antropfagos,
lo cual era cierto en lo que se refera a los negros africanos, que hacan sacrificios humanos
Surgi tambin la leyenda de las ciguapas o siguapas, que eran personas que tenan los pies con
los talones para la parte delantera y los dedos mirando para atrs. Pero, no haba tal cosa. La
verdad era que esa gente, indios o negros, caminaban para atrs en ciertos lugares para dejar las
huellas invertidas y no dejar rastros ciertos de los lugares que habitaban
Recuerdo que una vez, all por los aos de 1883 1884, trajeron de Petitrou (Enriquillo) un dolo
hecho del modo siguiente: el cuerpo era tejido de soga, tena espuelas, pero el cuerpo desnudo
y el m v erecto. La cabeza era un crneo humano cubierto de soga, del color de los sacos de
arroz, y las concavidades de los ojos llenas con unos guaimates grandes que llamaban chochos
(ojos de buey). Yo vi esa figura y la recuerdo perfectamente. Pero todo el mundo qued convencido de que ese trabajo no fue de los indios primitivos sino tal vez de los compaeros de Enriquillo
o de los descendientes de los indios que por all quedaron y que conocieron a los espaoles por
aquello de las espuelas, y creo, que por una gorra o quepis, cosas que no podan conocer los
indios primitivos. Muchos creyeron tambin que poda ser obra de los negros marrones, y esto
es lo ms probable.
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Captulo VII
todo si tenan la piel negra. A los hijos de negro y de indio le llamaron alcatraz. Tenemos
constancia documental, aunque algo tarda, de esta ltima especie de uniones con el matrimonio del individuo llamado Pedro Manuel Ortiz, negro liberto, natural de Guinea, y
Luisa Ortiz, india, natural de Boy, a quienes les naci un hijo que fue bautizado en la
ciudad de Santo Domingo el 25 de abril de 1761.
Por la fuerza de la sangre, pues la raza negra se vincula a la familia dominicana; por los
nexos del trabajo y del cristianismo se vincula a la sociedad; por el lazo de sus ideales de
libertad se vincula a la historia patria.
Los negros en las milicias
No bien los adaptados se hacen libres y las negras son madres de mulatos, y los mulatos
engendran mestizos, la raza negra figura en la sociedad. Los mestizos tercerones y cuarterones, es decir nietos y biznietos de ascendientes negros, llegan a la milicia, al sacerdocio, al
profesorado, aunque se les niega ocupar los cargos elevados de la administracin pblica,
de la judicatura y ser escribanos pblicos, segn reza la Ley 40, ttulo 8, libro 5 de las Leyes
de Indias. Ya hemos visto algo anteriormente respecto del sacerdocio. En cuanto a lo de las
milicias, sabemos que la ley 12 ttulo 1. libro 13 de las mismas leyes prohbe que sienten plaza
de soldados los mulatos y morenos, pero ms tarde esto hubo de modificarse, por cuanto la
ley 1., ttulo 5, libro 7 habla de que los mulatos que sirven en las milicias no paguen tributo.
Es el caso que negros y mulatos figuraban prcticamente en las milicias de la Isla, tanto de
urbanos como de buscadores. Comenzaron por no poder ser oficiales ni abanderados (ley
7, ttulo 10, Leyes de Indias). Esta medida tambin fue derogada, pues en el siglo XVIII el
mulato Felipe Ramrez era capitn de buscadores de la villa de San Juan de la Maguana.
Estas milicias de negros y mulatos siempre fueron fieles al gobierno, y pelearon como
los mejores blancos en favor del honor de la bandera espaola. En 1665 cuatro mulatos se
distinguen sirviendo en las tropas espaolenses que combatan contra los invasores ingleses de Penn y de Venables. Son ellos: Lucas Hernndez, con algo de mulato y los hermanos
Pedro de Medina y Juan de Medina. Pedro sirvi de espa y centinela continuo, al mando
de doce hombres mat por su propia mano cuatro espas ingleses y en el encuentro del 5 de
mayo recibi un balazo en el carrillo que le interes el pescuezo y le inutiliz un brazo. Juan
muri en la contienda. En esta ocasin las tropas de negros y mulatos las componan unas
quinientas plazas. Tambin se distinguieron los cimarrones que mataban a los ingleses que
se internaban por los montes tierra adentro huyendo o en busca de alimentos.
En 1651, el presidente Luis Fernndez de Crdoba form dos escuadras de treinta hombres
cada una, formadas al parecer de negros y mulatos, destinadas a tierra adentro. Cuando vino
al gobierno de la isla el atrabiliario Juan Balboa Mogrovejo elimin los escuadrones y fueron
borradas sus plazas aduciendo que Su Majestad no pagaba negros y mulatos. Todos en las
colonia comprendieron que la medida era muy desacertada y hubo razones de peso para creer
atinada esta opinin pues parece que no existiendo vigilancia en los caminos de la frontera al
centro de la Isla, en el ao 1660 Santiago de los Caballeros fue vctima del ataque de cuatrocientos franceses que mataron a ms de cien personas y robaron cuanto pudieron. Eso denota
la importancia que tenan las pequeas escuadras en la vida militar de la colonia, pelotones de
hombres que ms bien tenan la misin de vigilar y otear los pasos del enemigo francs.
En ese mismo ao de 1660 las milicias negras se componan de dos compaas de negros
libres bozales y criollos y una compaa de esclavos negros y mulatos hasta de quinientas
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plazas. Adems exista una compaa de negros buscadores de cuarenta hombres, dedicados,
como ya se sabe, a la busca de negros esclavos fugitivos. Alguna vez la Metrpoli se movi
a honrar los servicios militares de los negros, as en 1794 remiti al gobierno de la colonia
cuatro medallas de oro y ocho de plata para recompensar los servicios prestados en las filas
espaolas por jefes y oficiales negros.
La medida de traer a los negros y mulatos a formar parte de las milicias fue atinada.
Llen una necesidad de orden pblico al traer a disciplina a los inadaptables; se cumpli una
urgencia de defensa de la colonia respecto de las ambiciones de los franceses de occidente y
con respecto de las depredaciones de los piratas. Desde el punto de vista psicolgico se toc
una fibra sensible del temperamento africano vistindolos con vistosos uniformes.
Relaciones entre amos y esclavos
Algo caracterstico, y que facilit la vinculacin negra en la sociedad de la Colonia, y
mucho ms que en otras partes de Amrica, sobre todo la no espaola, fue el gnero de
relaciones entre amos y esclavos. Las relaciones entre unos y otros, que se derivaban de la
autoridad y jerarqua, las puramente humanas y las relaciones sociales fueron diferentes
en Santo Domingo espaol que en el Santo Domingo francs. Por eso en el primero hubo
fusin y evolucin hacia una cosa comn. En la parte francesa, sin embargo hubo discordia
profunda y violenta mutacin: los esclavos se alzaron contra los amos, los vencieron y dominaron. Moreau de Saint-Mery habla del rgimen suave en la administracin de los negros de
Santo Domingo espaol; de que las leyes contra los esclavos eran frecuentemente olvidadas
mientras las que los favorecan eran observadas puntualmente.
Las relaciones personales eran as mismo suaves. Los esclavos llegaron a ser, con verdadero trato cristiano, como deudos de las familias a que pertenecan.
Es verdad que se registraron en la sociedad colonial casos de muertes de amos en manos
de sus esclavos, pero las pruebas de las buenas relaciones abundan.
La negra Mara Moronta, por codicilo de 1704 manda a fundar una capellana de 400 pesos de misas rezadas por su alma, por la de su marido y la de sus amos. En 1728 el presbtero
Lorenzo Solano Garavito, por su testamento de ese ao, deja bienes a una mulatica nombrada
Cecilia as como expres de su voluntad que se dijeran dos mil misas rezadas por su alma y las
de sus padres y cincuenta ms por las almas de sus esclavos difuntos. Ya entrado el siglo XIX,
en 1815, en La Vega, Felipe de Aceveso expresa en su testamento que a su fallecimiento deban
gozar de libertad los esclavos nombrados Baltasar y Mara, que siempre lo haban acompaado
y le haban servido con mucho gusto y habase de remunerar su fidelidad y su lealtad.
En 1770, Faustina Snchez, viuda de Juan Gerardo, vecina de Bayaguana, en su testamento
otorga libertad a su esclava Mara Crispiniana porque ha sido muy buena sirvindole y acompandola en su pobreza y vejez. Hernando Gorjn en su testamento y codicilio de 1543 dispone
que hubiera un capelln para el adoctrinamiento de los negros y sus hijos, por otra parte dispone
la libertad de dos esclavas, Jernima y Nemecia, as como la del negro Juan Vaquero y Catalina
su mujer por el mucho amor que les tena y los servicios que le haban prestado.
El cdigo de 1784 habla del pueblo de Santo Domingo como constituido por la masa de
negros, pero es el caso que para esa fecha el pueblo, en un sentido moderno de la expresin,
la constituye un conglomerado de negros, primerizos, tercerones, cuarterones, mestizos, as como
personas blancas con sangre africana ms all de lo cuartern. Todos han heredado la vida
social espaola, por educacin y por imitacin.
500
La religin ha podido mucho. Han visto los negros que todos los cristianos son iguales
en Dios. Por qu no lo haban de ser en la vida social, que tambin proviene de Dios? Los
negros se bautizan, se confirman, se casan y reciben la extremauncin como los blancos. Si
como los blancos rezan el mismo padrenuestro, reciben la comunin y rezan y adoran a los
mismos santos, es natural que los africanos y sus descendientes fueran sintindose en los
mismos planos de igualdad que los amos, aun contra lo prescrito por las propias leyes. A
pesar de la ley 28, ttulo V, libro 7 de las Leyes de Indias que reza acerca de que las negras
horras no lleven oro, seda, manto ni perlas siempre, sin embargo, todas las que podan hacerlo
gastaban en el atuendo de su persona tal como hubiesen sido seoras de casa principal.
Para suavizar las asperezas de la esclavitud fue factor poderoso, en un principio la escuela.
Ya lo sospechan los autores del citado cdigo que por ese motivo, y para ignominia de ellos,
propusieron las medidas que ya conocemos, contrarias a las ideas del obispo Fuenmayor, el
fundador de la enseanza organizada colonial en Santo Domingo, cuando pidi la fundacin
de una institucin escolar donde adems de atenderse a los hijos de espaoles hubiera dos
clrigos que entendieran en la doctrina de indios y de negros y donde adems se leyesen
artes y teologa, disciplinas que por lo general eran usufructo de los peninsulares.
Las leyes, a pesar de acoger principios que ahora hieren nuestra sensibilidad democrtica y
humana, por lo general cuidaban de la suerte moral y espiritual de los esclavos, de los negros y
mulatos en general. Se ordenaban las cosas convenientes acerca del trato, la educacin y la ocupacin de los esclavos, tratando de que se aliviara todo lo ms posible su suerte. Ya hemos visto
cmo la Metrpoli se ocupa en que se les adoctrine en las cosas de la fe catlica. Sin embargo,
esto no puede haber sido factor decisivo en el apaciguamiento de los rigores de la esclavitud
colonial, por cuanto sabemos que las leyes dictadas por los gobernantes en Espaa se tropezaban
con la realidad del ambiente de Santo Domingo y fallaban en su exacto cumplimiento.
Factor de peso, a todas luces, es el continuo cruce de razas y el consiguiente continuo nacimiento de mulatos, tercerones y cuarterones, desde los primeros tiempos de la esclavitud. Los
grandes seores de la colonia, las principales autoridades, los ricos dueos de hatos, los hijos
de estos, se amancebaban con las negras. Tambin lo hicieron los propios sacerdotes, y muchas
veces. Muchos esclavos, pues, hacan vnculos de sangre con los amos. Esto, a la postre, pues
es de suponer en muchos escrpulos de conciencia, trajo por consecuencia la abundancia de
manumisiones que, desde luego contribuan a suavizar las relaciones entre blancos y negros.
Pero, quiz el factor preponderante en este fenmeno es de orden econmico. La esclavitud preponder y hasta con acritud en pases de riqueza agrcola. La colonia espaola de
Santo Domingo no fue agrcola sino ganadera. De ah la diferencia de los regmenes esclavistas
entre la colonia francesa de occidente y la colonia espaola de oriente. Hait, eminentemente
agrcola, hizo del brazo del esclavo factor indispensable para su desarrollo, rendimiento y
riqueza. Santo Domingo, dado a la ganadera no le fue indispensable ese factor. Los hatos,
por lo general estaban encomendados a esclavos o antiguos esclavos que llevaban una vida
bastante llevadera. Adems la esclavitud se desarroll tambin en las ciudades, en servicios
de casa, y nada apacigu mejor que el convivir hogareo de amos y esclavos. Santo Domingo
fue una colonia pobre; Hait fue una colonia rica. Tambin prosperaron a fuerza de esclavistas
colonias en el Brasil y el sur de los Estados Unidos, eminentemente agrcolas.
Volviendo al tema de la suavidad aplicado al trato de los amos y mayorales con los esclavos, el licenciado Echagoyan, oidor que fue de la Real Audiencia, en el ao de 1568 escribi
al rey Felipe II, en su Relacin de la Isla Espaola, lo siguiente:
501
Es de tener mucho en memoria que la mayor poblacin de esta ciudad de Santo Domingo y
lugares declarados son negros, y como est dicho, cada ingenio es un lugar y estancia. Los hay
que tienen tanta cantidad de negros como algunos ingenios, y en los ms de estos ingenios y
estancias grandes, no hay sacerdote que administre los Santsimos Sacramentos y les ensee la
doctrina cristiana; y muchos de ellos mueren sin confesin y aun sin recibir el agua del bautismo;
y no solamente son muy maltratados en el cuerpo, como es con mucho trabajo que tienen, que no
duermen de noche y as mismo no comen; y en muchos ingenios no les dan casabi, si no es vaca
y algunos pltanos y andan en cueros los ms.
Si alguno se mueve a alguna piedad, da orden como la mitad de los negros duerman entre tanto
que la otra mitad trabajan, y as entiendo que la principal causa porque esta isla se ha despoblado, y va tan al cabo de su perdicin, es por la poca cristiandad que en esto hay y poco cuidado
de los beneficiados de la iglesia. Yo cada da los haca predicar y orden que los domingos y
fiestas un capelln, a la una de la tarde, les ensee la doctrina y los llamase con campana a los de
la ciudad que son muchos y puse alguacil para que echase en la crcel a los que no iban a la
doctrina, y esto ha cesado, y esta es tanto descuido como esto.
Como se ve, pues, en los primeros tiempos la esclavitud fue dura para los negros. Despus
del carimbado, o sea el hacer las marcas que se les ponan en la cara y las espaldas, el trabajo
era duro y el trato nada suave.
Anotaciones demogrficas
Con todas las licencias concedidas, la activa introduccin clandestina y los fugitivos de
Occidente, los negros, esclavos o libres, abundaron, y la raza de color bien pronto se extendi
por toda la colonia por el nacimiento de grifos, mulatos y alcatraces, como ya llevamos dicho.
Quizs para los primeros aos del siglo XVI los autores exageran en cuanto a la cantidad
existente. Ya hemos visto como Las Casas da un nmero de 30,000 esclavos. Con motivo
de la insurreccin de negros del ingenio de don Diego Coln, de lo cual ms arriba hemos
hablado, se da a entender que haba tantos negros en la isla que bien hubiera podido pasar
por una nueva Guinea. Juan de Castellanos, con este mismo motivo, siguiendo al pie de la
letra al cronista Oviedo, como muchas veces lo hace, dice as:
De suerte que hay en estas heredades
negros en escesivas cantidades.
Tienen la tierra tal cual se desea
En temple y abundancia cosa rica,
En grande aumento va cada ralea,
Y con grande vigor se multiplica,
Tanto, que ya parecen ser Guineas,
Hait, Cuba, Sant Joan y Jamaica.
En 1606, la Isla tena 10,807 vecinos que estaban distribuidos en las poblaciones de
Santo Domingo, Santiago, Bayaguana, Monteplata, Azua, Cotu, La Vega, Higey, Boy y
El Seibo, de los cuales 1,169 eran vecinos libres y 9,648 esclavos. Entre los libres haba 50
entre negros y mulatos.
En 1666 hubo una epidemia de viruelas que hizo estragos en la poblacin negra, pero
ms tarde hubo una compensacin porque acudan a la colonia espaola de la Isla esclavos
fugitivos de la colonia francesa de la parte occidental. Del 1676 a 1677 se fund el poblado
de San Lorenzo de los Negros Minas, hoy simplemente Los Minas, con esclavos fugitivos. En
1681 la poblacin de Guaba estaba constituida por negros libres de la misma procedencia.
502
En 1681 el arzobispo Fernndez de Navarrete, en una relacin que hizo de la Isla, da para las
mismas poblaciones anteriormente citadas, ms la villa de Guaba, 6,312 habitantes, de los cuales
3,835 son negros y mulatos. De estos 1,106 son esclavos y 2,729 son negros y mulatos libres.
En 1739 el arzobispo Alvarez de Abreu en su Compendiosa Noticia de la Isla de Santo Domingo, cuenta 12,259 habitantes, de los cuales a la verdad la mayor parte eran negros, sobre todo
libres. La ciudad de Santo Domingo slo contaba con pocas familias blancas, de las cuales
12 15 podan decirse distinguidas, todos los dems vecinos eran negros y mulatos.
Alrededor de 1783 la Isla tena 117,300 almas distribuidas en diez y ocho localidades
14,000 eran negros esclavos.
Segn Moreau en Histoire physique des Antilles francaises, Pars, 1822 la poblacin de
la colonia de Santo Domingo en 1794 estaba distribuida as: blancos, 35,000; libres 38,000;
esclavos 30,000.
Si se piensa que la emigracin de familias blancas fue fenmeno normal que se registr
desde los primeros tiempos coloniales, con el incentivo de buscar vida ms regalada en pases
ms ricos; y si se piensa en que ya no con este incentivo sino por causas polticas y raciales
familias blancas dejaron el lar dominicano por fuerza del tratado de Basilea, de la invasin
de Toussaint Louverture, de la invasin de Boyer, cabe deducir un balance de importancia
a favor de la raza negra en nuestra estructura histrico-social.
Como compensacin a la contribucin africana en estos tres siglos de vinculacin es digno de notar la inmigracin blanca de isleos canarios que en dos o tres ocasiones, desde las
postrimeras del siglo XVII y en el siglo XVIII, afluy a la isla y se fundaron ncleos blancos
en San Carlos, Ban, Montecristi, Sabana de la Mar y otros lugares del pas.
Resumamos en forma de cuadro los escasos datos demogrficos arriba apuntados:
Habitantes
Blancos
Negros
Esclavos
Libres
Por ciento de color
Por ciento de esclavos
Por ciento de libres
1606
1681
1739
1783
1794
10,817
1,069
9,748
9,698
50
81
80
6,312
2,477
3,835
1,106
2,729
60
16
43
12,259
117,300
14,000
12
103,000
35,000
68,000
30,000
38,000
66
29
36
Para los mismos haitianos pareci alguna vez evidente la existencia de una diferencia
entre la brujera de Hait y la de Santo Domingo, pues segn documento que poseemos que
trata del comegente, se lee la expresin en boca de un papaboc: ouanga pagnol pifort pas
505
ouanga haitien. Escritores haitianos aseguran que los ritos Petr, ritos fuertes, provienen
de la parte espaola. Pero en la actualidad el dominicano declina este honor en favor del
haitiano. En efecto la alta brujera actual es haitiana as como su terminologa Hait, para
la Repblica, en materia de hechicera es una especie de Meca.
El citado Papito Rivera hablando de brujeras se expresa, refirindose a Santo Domingo,
con esta terminologa:
Los primeros y ltimos lunes y viernes de mes son buenos para supercheras que se consideran
ms efectivas que las que se hacen durante das cuando caen en intermedio de mes. Gued Nimb (San Expedito) es una lua de los ms usados en este da, a pesar de que el jefe de la llamada
divisin de los Guedeces es el Barn del Cementerio, sumo pontfice que se invoca para trabajos
infalibles. Los marass (espritus de nios), Metr Sil (Santa Rosa de Lima), Ogn Ons (el Corazn de Jess), Balagr, Balenv, Pap Candel y los Indios que trabajan debajo del agua son los
componentes del line-up que utilizan los luaistas, brujos y pseudocreyentes
En efecto, los nombres de algunos de estos lois trados a colacin por Rivera estn registrados por los autores que tratan la materia como pertenecientes al voduismo haitiano. El
doctor Dorsainvil cita un gued: Gued lorage. Metr Sil no es sino Maitresse Erzulie, divinidad
secundaria sincretizada en Hait con la Virgen Mara. Blargr corresponde a Ogoun Badagris,
elemento importante del panten ma, as como Baleny es el Ougou Balinojo convertido en
Santiago el Mayor. Marass no es propiamente espritus de nios sino nios gemelos, los jimaguas de Cuba; en Hait lutins designa a los espritus de los nios que mueren sin bautismo.
En la cita de Caas y bueyes, que insertamos ms arriba aparece la palabra asson, que
designa en Hait una especie de maraca que se usa en ciertas ceremonias. La tan conocida y
usada palabra en Santo Domingo, boc, no es sino la designacin de brujo en Hait, bocor. El
trmino papaboc en Santo Domingo ha pasado a designar a individuos o cosas de cualidades
muy importantes o excepcionales sin que entre la idea de brujo para nada: as puede hablar
del papaboc de una regin como refirindose al sujeto ms valiente, ms rico o de alguna
manera ms influyente, de modo que muchas veces resultan sinnimo papaboc y tutumpote.
Tambin puede referirse a otras cosas, por ejemplo de un cicln muy destructivo se dice que
fue el papaboc de los ciclones. Existe el juego infantil llamado boc quema de la expresin
boc quema! que tiene uno que expresar cuando acierta a introducir dentro de un agujero
el conjunto de piedras o semillas de cajuil contenido en el hueco de la mano. Asimismo la
voz biembien quiz no sea sino proveniente de viens-viens, que segn registr Herskovits,
en Hait designa a los espritus.
En los tres siglos de convivencia, muchos actos de la vida social espaola que discurra
en los tiempos coloniales, fueron influidos por los negros, o estos los adoptaron con calor
hasta hacerlas suyas. As pas con muchas manifestaciones de la folklrica. Veamos:
Ceremonias mortuorias. Tanto las de adultos como las de nios han sido universales,
pero tienen un matiz especfico los llamados baquin. Moscoso Puello describe una de estas
ceremonias en Caas y bueyes:
En el aposento, en la tarima de la nia, adornada con flores y lazos de cinta amarilla, cayena roja
y sangre de Cristo, yaca la muertecita. Alrededor, en sillas, en cajones, las mujeres del vecindario
cantaban. En la sala haba hombres y mujeres. En la cocina hacan caf y jengibre. La madrina y
el padrino trajeron ans y ron y pan y queso. Era un buen baquin. Se tom mucho y se cant ms.
Rosendo, como a las doce jugaba a la vaca y se divirti mucho esa noche. El juego qued muy
bueno. Cuatro o seis hombres se emborracharon y dos mujeres. Remigia estuvo con Agapito
506
Esta ceremonia proviene de la misma Espaa, pero los negros de Santo Domingo le
trasmitieron algo propio de su espiritualidad. Leemos en Arthur Ramos que en Jamaica
existe esta fiesta fnebre con elementos africanos. Se celebra el tercer o noveno da en que se
supone que el espritu del nio vuelve para visitar los familiares y amigos. Las ceremonias
tienen por objeto agradar al difunto e impedir que se quede en alguna persona o cosa. Esa
fiesta recibe el nombre de bakinny o back in i, refirindose, segn Beckwith, al hecho de que el
espritu debe volver a su tumba. Es oportuno notar el origen probable de la palabra baquin.
No es fcil dar por sentado que viniera a Santo Domingo directamente de Jamaica, isla antillana que ha tenido pocas relaciones con las nuestras. Provendr directamente de Hait?
Proceder, acaso, de los inmigrantes negros del sur de los Estados Unidos que introdujo el
presidente haitiano Boyer en 1824?
Luis Emilio Gmez Alfau en su libro; Ayer, o el Santo Domingo de hace 50 aos trata de estos
baquins y dice que a los muerticos, para que las fiestas duraran les hacan un especie de embalsamamiento, abrindoles el vientre y rellenndolo con trapos preparados con sal y jugo de limn
agrio; que a veces le introducan un afilado palo por el recto llevndolo hasta el pescuezo para
mantener tieso el pequeo cadver antes de ser llevado a un altar lleno de flores y de velas.
En cuanto a las ceremonias mortuorias dedicadas a los adultos, los negros pusieron su color
propio. En verdad muchas de estas ceremonias se dedicaban a moribundos. En la cofrada del
Espritusanto cantan y bailan a sus muertos adultos. Papito Rivera nos refiere estas celebraciones
en el diario el El Caribe en artculo titulado el ron de palos bailase a moribundos a son de atabal Y en
otro que trata sobre la muerte en Cotu, del mayordomo de la cofrada del Espiritusanto.
Nosotros, en la regin del Este, hemos presenciado una de las ceremonias premortuorias
entre negros barloventinos, sin baile pero s con canciones de melodas tristes, no sincopada
sino continua o regular.
Fiestas de San Juan Bautista. Las fiestas de San Juan Bautista se originaran en un sincretismo pagano-cristiano. La mstica celebracin del solsticio de verano se fundi con la
cristiana celebracin del Precursor del Mesas. Y las fiestas de San Juan se efectuarn en
toda la cristiandad.
Entre los negros se produce un sincretismo religioso afro-cristiano. San Juan Bautista oculta
en el panten afro-cubano a Olol oris, que es un dios yoruba del mar. En Hait tambin tiene el
Bautista su determinado lugar en el complicado santoral de este singularsimo pas.
En Santo Domingo espaol, donde todo sincretismo tendi a una completa desafricanizacin, San Juan Bautista lleg a constituir devocin de africanos, pero, desde luego, al estilo
del catolicismo espaol, sin faltar como es bueno sospecharlo algo propio oculto, de las
creencias africanas. En el sincretismo los conceptos pueden desvanecerse pero siempre ha
de persistir algo que tenga relacin siquiera con lo ritual, con lo ceremonial.
Qu puente de unin encontraron los negros entre sus creencias, sus mitos, sus ritos
y la veneracin cristiana de San Juan Bautista? Todo sincretismo debe comenzar con una
simulacin. Detrs de San Juan qu se disimulaba? Sospecha Ortiz que Olokn les vino a las
mientes por los caminos de la representacin pictrica que presenta; el santo derrama agua
sobre la cabeza de Jess. Los negros que vinieron a Amrica, o mejor, sus culturas, procedan
de riberas de grandes ros y de orillas de mar. Ocultaran nuestros negros alguna prctica
de dominio del tiempo, algn hechizo de lluvia?
Fiestas de fuego y fiestas de agua son las de San Juan. Ambas proceden de la vieja Europa.
Lope nos canta las espaolas, Frazer nos habla de las fiestas de agua de Rusia. All meten
507
Algunos concurrentes portan banderines rojos. El color rojo es propio en otros lugares
de Amrica, para asuntos relacionados con San Juan. Esta fiesta se trata en efecto de un rito
de purificacin o fue, en su olvidado origen, un hechizo de lluvia?
508
Estas cuartetas son un rezago espaol. Refiere Rodrguez Marn, en cantos populares
espaoles existe la conseja de que siendo San Juan Bautista amigo de la bulla, el Seor cada
ao, los das 23 de junio, vspera del da del Santo, lo encierra y lo hace dormir tres das
para que el 24 no se produzcan alborotos. Trae el citado folklorista los dichos populares que
expresan esa creencia:
O en otra forma:
Cuentos. El folklore dominicano es rico en cuentos. Pero no es fcil discernir acerca del
origen espaol o africano de ellos. Por ambas lneas existe la herencia de las narraciones en
las cuales aparecen reyes, animales, encantamientos, etc. De los cuentos que hemos analizado
con precisin y no son muchos acerca de muy pocos podemos asegurar su procedencia
negroafricana. Es una gua, como para muchas cosas, el fondo haitiano de nuestra cultura
popular. Pero esto no basta, pues los narradores haitianos de la frontera han estado influidos
por los narradores de la parte espaola, y devolver as, pasado por el tamiz patu lo que nos
perteneca. De modo que la existencia de voces criollas haitianas en nuestros cuentos no debe
ser ndice de su origen afro, como pudiera suponerse. Otro factor que hay que considerar es
la africanizacin del cuento espaol o francs. Muy probablemente ha existido un sincretismo
que pudiramos llamar literario, as como lo hay de orden religioso.
Para nosotros el folklore comparativo es lo que decide en buena parte, y as nos interesa,
el conocimiento de las narraciones de ncleos negro-africanos de importancia; el Sur de los
Estados Unidos, Cuba, Brasil, las Guayanas, etc. Donde existan o persistan ciertas modalidades all quiz existe un origen comn. Por este procedimiento nos inclinamos a ver como
un cuento afro el siguiente que hemos recogido en Samangola, comn de San Cristbal,
centro de positivos ancestros africanos, tanto hispanos como haitianos:
Marido y mujer vivan cerca de un monte. Un da sinti hambre la mujer y le pidi
al marido fuera a buscarle algo de comer. El marido puso algn pretexto, y entonces ella
tom la escopeta, arrastr al marido y se fueron al cascajal de un ro. No bien haban llegado alcanzaron a ver un pjaro tan grande como un pavo. La mujer dijo al marido: Mira,
maro, trale a ese pjaro grande que con l tenemos, y sobra. Sin embargo, el marido muy
509
No tire mue
No tire mue
coco y mam
si tira mue tu ver
y de langu coco y mam.
El espanto del marido fue grande. Hizo la seal de la cruz y exclam: Virgen de la Caridad de los Pobres! Mujer, deja ese animal, no oyes lo que dice? La mujer no hizo caso de
la advertencia, apunt de nuevo y dispar su escopeta. El pjaro cay, el marido emprendi
la fuga. Cuando la mujer fue a coger la pieza el ave cada se expres as:
No coja mue
no coja mue
coco y mam
si coje mue tu ver
y de langu coco y mam.
Claro est, la mujer, que tena hambre, termin por comerse la misteriosa ave, que sin
embargo sali volando.
El cuento se hace ms largo, pues a cada accin, desde el aderezo del ave como suculento
plato, hasta cuando la mujer va a descansar, despus de la comida, el pjaro canta la misma
cancin, variando nicamente el verbo correspondiente a la accin diferente.
Las palabras mue y langu o de langu pueden hacernos pensar que el narrador primitivo fue haitiano. No tire mue sin duda quiere decir no me tires Langu ignoramos
que cosa sea, y no podemos responder que sea voz africana. El cuento podra, con estos
antecedentes, ser franco-haitiano o afro-haitiano, pero tiene un tema interesante, el temapuente que pudiramos decir, el tema de enlace, y es el siguiente: el animal, pese a todas
las circunstancias, sigue hablando siempre. Y esto nos conduce al cuento titulado El rey
de los pjaros que encontramos en la obra O folklor negro do Brasil por Arthur Ramos, que
es el siguiente:
Un hombre que cazaba en el monte iba a tirarle a un pjaro muy bonito que al ver tal
decisin cant de esta manera:
No me mate nao
tango lango lango
que eu sou o rei dos passaros
tango lango lango
fazendo amigo mio
tango lango lango
agora me carango
tango lango lango.
A pesar de esto el cazador siempre dispar y lo mat. Cuando ya en la casa iba a desplumar la pieza este volvi a cantar:
510
No me trate nao
etc.
No me corte nao
etc.
Parece que el temerario cazador no haca caso de estas advertencias y la bonita avecilla
se fue al caldero, pero la triste no dej de proferir:
No me conzinhe nao
etc.
No me come nao
etc.
Y como el hombre no hizo caso en esta ocasin y comi su bien preparado plato, pero
cuando el pjaro lleg al estmago el tozudo cazador cay muerto.
Si el cuento brasileo es considerado como africano por autoridades en la materia, como
lo es el varias veces mencionado Ramos, estamos autorizados para calificar como de origen
africano el cuento dominicano que hemos transcrito ms arriba. El tema de enlace es el mismo, y son parecidos los temas secundarios: la caza de un ave que no se especifica cul es; la
desobediencia del que est empeado en comer. Si nos parece que el cuento dominicano no
est concluido, pues es para pensar que algn fin deba tener, como la narracin brasilea,
la persona que no escuchaba las advertencias del ave.
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Las Siete Partidas, Apuntamiento sobre las leyes de Partidas. Valencia (Espaa), herederos de Gernimo
Conejos, 1759.
514
No. 39
Manuel arturo
pea batlle
obras escogidas
Cuatro ensayos histricos
Tomo primero
Unas palabras
La familia Pea-Batlle ha querido rescatar del olvido la obra de uno de sus ms destacados
miembros, el Lic. Manuel Arturo Pea Batlle, investigador histrico, abogado y poltico, y
como un homenaje pstumo, y en reconocimiento a su intensa labor nacionalista, ofrece al
pblico el mensaje plasmado en libros de este acucioso intelectual dominicano.
Oriundo de Santo Domingo de Guzmn, Pea Batlle naci el da 26 de febrero del
ao 1902, en la villa de San Carlos, y falleci en su ciudad natal el da 15 de abril del ao
1954. En los 52 aos de su existencia, fecunda en obras, luch tesoneramente por el robustecimiento de las races de nuestra dominicanidad, labor sta que le mereci justicieras
distinciones.
Desde las primeras obras hasta las ltimas: El Descubrimiento de Amrica y sus vinculaciones
con la poltica internacional de la poca (1931); Enriquillo o El Germen de la Teora moderna del Derecho
de Gentes (1937); Las devastaciones de 1605 y 1606 (1938); Historia de la cuestin fronteriza dominicohaitiana (primer volumen 1946); La Rebelin del Bahoruco (1948); La isla de la Tortuga (1951); El
Tratado de Basilea (1952) y Orgenes del Estado haitiano (1954), libro inconcluso y pstumo, Manuel
Arturo Pea Batlle supo escudriar en la honda cantera de nuestro devenir histrico, con sus
recias convicciones hispnicas y catlicas, siempre alentado por el noble sentimiento del amor a
lo nuestro, ya que lo nacional es lo que eleva al pueblo y, como muy bien apunt, cuando nos
conozcamos bien nos estimaremos mejor a nosotros mismos, con la conciencia de una envidiable
misin histrica forjada al conjunto de ilimitada y renovada adversidad, siempre vencida por
las races de nuestro espritu.
Escritor de mirada clara, Pea Batlle ocupa ya un lugar cimero entre nuestros investigadores histricos. Apasionado por los problemas dominicanos y con una concepcin amplia
del sentido primitivo de la Patria de que hablan Fitche y Renn, este pensador, que no soporta
el idioma sino que ofrece la impresin de crear el lenguaje en que se expresa, se preocupa
no tan slo por el hombre y su formacin interior, y afirma en su obra Transformaciones del
pensamiento poltico, en contraposicin con Pascal, que la ley que rige al hombre arranca de
s mismo. Fuera de su estructura espiritual, no encontrar el hombre ni una sola advertencia
ni un solo consejo: la vida es espritu y este es Dios mismo.
La obra de Manuel Arturo Pea Batlle es material de exgesis abundante y un aporte
valioso para el robustecimiento de nuestra nacionalidad.
De ah que la intencin de sus familiares al ofrecerla al pblico en ediciones que estn al
alcance de todos, es la de difundir su mensaje para la mejor comprensin de los problemas
que constituyen tambin el ncleo de nuestra unidad nacional.
Segn el filsofo Pedro Troncoso Snchez, en una conferencia dictada en la Sociedad
Pro-Cultura, Manuel Arturo Pea Batlle fue una mente privilegiada que verti sus luces en
problemas de inters mundial y americano, y que sobre todo se consagr a los torturantes
problemas de su patria. Fue un estudioso, fue un erudito, fue un investigador, pero lo que
ms entusiasma en l es el examen crtico y el enfoque en gran perspectiva.
Ofrecemos en esta primera entrega las obras: El descubrimiento de Amrica y sus vinculaciones con la poltica internacional de la poca; Enriquillo o El germen de la teora moderna del Derecho
de Gentes; Las devastaciones de 1605 y 1606 y El Tratado de Basilea, que no dudamos habrn de
deleitar a nuestros numerosos lectores de la Coleccin Pensamiento Dominicano.
Los Editores
517
El descubrimiento de Amrica
y sus vinculaciones con la poltica internacional
de la poca. 1931
I
El momento poltico creado por el descubrimiento
El acontecimiento llevado a cabo en las postrimeras del siglo XV por Cristbal Coln,
torci el curso de la poltica mundial y la orientacin de las ideas sociales y cientficas
entonces en boga. Era aquel momento imponente en que los destellos del Renacimiento
comenzaban a reflejarse sobre Espaa. Acababan los Reyes Catlicos de crear la unidad espaola y de darle contornos definitivos con la toma de Granada y la expulsin de los rabes
de la Pennsula Ibrica. Todas las circunstancias eran favorables a una gran revolucin de
ideas y sentimientos, y el ambiente estaba abierto como esperando la realizacin del hecho
sorprendente que se acercaba.
En los primeros das del mes de abril del ao 1493 recibieron los Reyes Catlicos con
toda pompa, en la ciudad de Barcelona, a Cristbal Coln, en su regreso del primer viaje al
Nuevo Mundo. Convaleca entonces el Rey Fernando de la tremenda cuchillada que meses
antes le haba inferido un loco, labriego, como de sesenta aos y de la humilde clase de los
vasallos de remenza que Fernando pocos aos antes haba tratado de aliviar de las ms bajas
y duras penalidades de la servidumbre.1 No fue bice, sin embargo, la delicada situacin
del monarca para que se extremaran las atenciones con que recibieron los Reyes a Coln y
se revistiera del ms alto grado de solemnidad la acogida que se le hizo al ilustre viajero.
Barcelona vio reunidos entonces a los Reyes Catlicos patrocinadores de la empresa; a Cristbal
Coln, su iniciador, y a los dos primeros historiadores del Nuevo Mundo: Pedro Mrtir de
Anglera y Gonzalo Fernndez de Oviedo.2
Regocijronse mucho los Reyes de las nuevas que les dio Coln, a quien pidieron un
relato completo y minucioso de su viaje y de las cosas que en la misteriosa travesa haba
visto y odo.
Hizo Coln, con elegancia y parsimonia adecuadas al momento, la relacin de su viaje,
refirindose especialmente a aquellos hechos que en su concepto merecan mejor la atencin
de sus augustos interlocutores y de los otros personajes que all se hallaban. Refiri las
diversas islas que haba visitado; alab la apacible temperatura del clima y la bondad de su
suelo, propia para toda especie de producciones agrcolas, presentando las muestras que
haba trado como prueba de su natural fertilidad; se extendi aun ms acerca de los metales
preciosos que se deban hallar en aquellas islas, lo cual infera, no tanto de las muestras que
ya haba logrado, como del uniforme testimonio que daban los naturales de la abundancia
que haba en los pases del interior an no reconocidos; y finalmente, present el ancho
campo que se ofreca al celo cristiano para extender la luz del Evangelio a unas gentes que,
lejos de estar encadenadas a ningn sistema de idolatra se hallaban dispuestas por su
extrema sencillez a recibir la pura divina doctrina. Esta ltima consideracin conmovi
extraordinariamente el corazn de Isabel, agrega el historiador.3
1
William Prescott, Historia de los Reyes Catlicos Don Fernando y Doa Isabel, tomo IV, p.78. Madrid, Imprenta de
la Biblioteca del Siglo, 1848.
2
Carlos Pereyra, Historia de Amrica Espaola, tomo I: Descubrimiento y exploracin del Nuevo Mundo, p.15, Madrid, 1925.
3
Prescott, ob. cit., tomo IV, p.84.
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manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
Muchos y muy diversos fueron los sentimientos que despert aquel maravilloso y elocuente relato. Parece que Coln, conocedor del corazn humano, de sus virtudes como de
sus debilidades, de sus buenos como de sus malos instintos, toc a un tiempo mismo a las
puertas de la ambicin, de la avaricia y de los sentimientos religiosos de sus oyentes.
Se aseguraba, de esa manera, el concurso de Fernando, para quien seran poderoso
estmulo las riquezas halladas y la extensin que hacia aquellas misteriosas tierras podra
hacer de su podero y de su ardiente fiebre de conquista, ya sin objeto inmediato despus
de la cada de Granada.
Otros fueron, por el contrario, los sentimientos que las noticias de Coln despertaron
en el corazn de Isabel, para cuya ardiente fe tendran ms aliciente las facilidades con que,
en las tierras recin halladas, pintaba el descubridor la propagacin de la divina doctrina.
Para otros seran mvil y norte nicos el oro y las riquezas que la fantasa colocaba como
depsito prodigioso en aquellas tierras.
Sea de ello lo que fuere, lo cierto es que de aquel solemne instante, al soplo divino y predestinado de la palabra de Coln, surgi el ms grande designio que se haya forjado jams la
mente humana: el de colonizar y cristianizar las tierras descubiertas y las que en lo sucesivo
pudieran descubrirse como consecuencia de aquel primer paso que acababa de darse.
En vista de los informes rendidos por Coln, y para completar los agasajos y la acogida
que le haban dispensado, confirmronle los Reyes su privilegio de la decena parte de los
derechos reales; dironle el ttulo y oficio de Almirante de Indias, y a Bartolom Coln de
Adelantado.4 Dispuso asimismo la Corte que se hicieran acto continuo todos los preparativos necesarios a la prosecucin de los descubrimientos realizados. Se estableci un Consejo para la direccin de los negocios de Indias, con un director y dos empleados sujetos
a sus rdenes. Se design director a Juan de Fonseca, arcediano de Sevilla, eclesistico
activo y ambicioso, que lleg ms adelante a ocupar posiciones eminentes en la iglesia y
en la poltica. Conjuntamente con estas providencias se tomaron las de crear una lonja en
Sevilla y una aduana en Cdiz, que fueron el origen de la Casa de Contratacin de Indias.
Se echaban desde entonces las bases de la funesta poltica comercial que estableci Espaa
en sus relaciones con las colonias de Amrica. Se dictaron medidas rigurosas para limitar
a slo los espaoles la posibilidad de comerciar con los nuevos territorios; esos territorios
fueron reducidos a formar parte en cierta manera de las rentas exclusivas de la Corona.
Se prohibi severamente comerciar y aun trasladarse a las Indas sin licencia de las autoridades competentes, bajo registro en las aduanas de Cdiz y de la Isla Espaola.5 Esas eran,
indudablemente, las bases de la futura poltica colonial de Espaa. Es posible que estas
medidas estuvieran justificadas por el espritu de la poca y por la necesidad de defenderse
de la poltica seguida por Portugal entonces. Pero en los reinados sucesivos se acentu esta
legislacin, hasta llegar a constituir todo un sistema de poltica colonial.6
Se tomaban al mismo tiempo medidas de orden espiritual en las que se vea y se senta
la mano piadosa de la Reina. De los indios trados por Coln fueron bautizados seis llegados
a la corte. El Rey, la Reina y el Prncipe D. Juan fueron sus padrinos por autorizar con sus
4
Francisco Lpez de Gomara, Hispania Victrix. Primera y segunda parte de la Historia general de Indias, con todo el
descubrimiento y cosas notables que han acaecido desde que se ganaron hasta el ao 1551; con la conquista de Mxico y
de la Nueva Espaa, p.167, en la Biblioteca de Autores Espaoles, tomo XXII. Historiadores primitivos de Indias. Coleccin
dirigida e ilustrada por D. Enrique de Vedia. Tomo I, Madrid, Sucesores de Hernando, 1918.
5
Prescott, ob. cit., tomo IV, p.88.
6
Ibdem.
519
personas, dice Lpez de Gomara, el santo bautismo de Cristo en aquellos primeros cristianos
de las Indias y Nuevo Mundo.7 Uno de estos indios qued al servicio del Prncipe; los otros
fueron enviados a Sevilla, desde donde, despus de recibir la instruccin religiosa necesaria,
deberan volver a sus tierras como misioneros para propagar la fe entre sus hermanos. Con
este mismo fin se destinaron doce eclesisticos, entre los cuales figuraba Fray Bartolom de
Las Casas, que llegara a ser ms adelante el campen de la raza indgena de Amrica.
Se deja sentir aun ms la benfica influencia de Isabel en las instrucciones que se dictaron
a Coln como pauta para su segundo viaje.
Proveyeron los Reyes cmo las gentes destas tierras fuesen instruidas en las cosas de
nuestra santa fe, para lo cual enviaron con el Almirante un fraile de San Benito, que deba ser
notable persona, y, segn se dijo, llev poder del Papa en las cosas espirituales y eclesisticas;
y mandaron al Almirante que llevase consigo religiosos. Mandaron tambin, estrechamente, que los indios fuesen muy bien tratados, con ddivas y buenas obras a nuestra religin
cristiana provocados, y que si los espaoles los tratasen mal, fuesen bien castigados; esto
parece por la instruccin que le dieron, que fue de cristiansimos prncipes, principalmente
ordenada al bien y utilidad de los vecinos y moradores naturales de aquellas tierras.8
Queremos hacer notar desde ahora el sentido religioso que se le dio, en sus orgenes, al
propsito de colonizar las tierras descubiertas por Coln y las que aun pudieran descubrirse.9 El espritu ardiente de Isabel la Catlica imprimi, desde el primer momento, a aquel
proyecto gigantesco el carcter de una peregrinacin cristiana por pases de gentiles para
convertirlos a la divina fe del Crucificado. De ah el papel preponderante que desempe
el papado en los primeros pasos de la conquista y la colonizacin de Amrica. Esto es as
hasta el punto de que el Padre Las Casas asevera que con el Almirante, en su segundo viaje,
iba el Padre Bol, quien llevaba, segn se dijo, poder del Papa muy cumplido en las cosas
espirituales y eclesisticas.10 Era una especie de representante del Santo Padre en aquella
expedicin, la ms importante desde el punto de vista poltico internacional de todas las
que se enviaron a Amrica, porque se inici con ella, de una manera oficial y definitiva, la
conquista y colonizacin del Nuevo Mundo.
El mircoles 25 de septiembre del ao 1493 sali Coln de Cdiz en su segundo viaje
hacia el Nuevo Mundo. En esta vez iba el Almirante al mando de diecisiete navos grandes
y pequeos, y carabelas, muy bien provedas y armadas de artillera y armas, de bastimentos,
de bizcocho, de vino, de trigo, de harina, de aceite, de vinagre, de quesos, de todas semillas,
de herramientas, de yeguas y algunos caballos y otras muchas cosas de las que ac podan
multiplicar, y los que venan aprovecharse. Traan muchas arcas de rescates y mercaderas
para dar a los indios graciosas, de parte de los Reyes, y para conmutar o trocar, que llaman
rescatar, por oro y otras riquezas de las que los indios tuviesen. Llegronse 1,500 hombres,
todos, o todos los ms, a sueldo de Sus Altezas, porque pocos fueron sin sueldo; creo que
no pasaron de 20 de a caballo, todos peones, aunque los ms hidalgos y personas que, si
tuvieran de qu comprarlos, no les fueran desproporcionados los caballos. Fue mucha
parte de gente del campo, para trabajar, arar y cavar y para sacar el oro de las minas (que
Prescott, ob. cit., tomo IV, p.167.
Fray Bartolom de Las Casas, Obispo de Chiapas. Historia de las Indias, tomo I, p.348, M. Aguilar, Editor,
Madrid.
9
Vase en Las Casas, ob. cit., tomo I, pgina 349, el primer captulo de las instrucciones dadas por los Reyes a
Coln, en el cual hacen los soberanos mencin especial y elogiosa del Padre Bol.
10
Lpez de Gomara, ob. cit., p.170. Las Casas, ob. cit., tomo I, p.349.
7
8
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manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
si supiera el trabajo, bien creo yo que uno no viniera) y, finalmente, para todo lo que les
mandaran, y de todos oficios, algunos oficiales; toda la mayor parte iba con sus armas para
pelear ofrecindose caso.11
Ex profeso hemos hecho esta larga cita para hacer resaltar, conforme lo haba apuntado
ya Prescott en su citada obra, el contraste que existe entre todas estas sabias medidas de
colonizacin y las que se haban tomado ya en referencia al comercio que deba hacerse con
los territorios descubiertos. Choca al ms ligero examen el cuidado que se puso en juego para
preparar esta segunda expedicin de Coln, las sabias medidas que se dictaron respecto de
los indios, y, en un sentido general, el concienzudo plan de colonizacin que se esboz en
esas medidas, con las frreas y absurdas disposiciones que, casi al mismo tiempo, se dictaban sobre el comercio con las Indias y que se convirtieron ms tarde en el funesto sistema
colonial espaol de los siglos XVI, XVII, y XVIII. Es muy posible que los Reyes Catlicos,
impulsados por su rivalidad con Portugal y por la necesidad de defenderse de la poltica
expansionista del Rey D. Juan II, se vieran en el caso de dictar estas medidas, que debieron
ir desapareciendo a medida que se debilitaban la poltica de Portugal y sus amenazas para
el engrandecimiento colonial de Espaa.
El cuadro trazado nos muestra cul iba a ser, en lneas generales, el armazn de la poltica internacional que se desarrollara con motivo del descubrimiento del Nuevo Mundo.
Por una parte Espaa, constituida ya en potencia unitaria, se lanzara, con todo el vigor y la
energa de que la haban dotado los Reyes Catlicos, a la conquista y a la colonizacin de las
tierras que en su nombre y para su gloria y provecho haba descubierto Coln; de otra parte
Portugal, potencia colonizadora de primer orden, rival incontenida de Espaa, gobernada
por el genio indiscutido del Rey D. Juan II, a quien ofreci Coln oportunamente y sin xito
las primicias de sus posibles descubrimientos, empeada en entorpecer la expansin colonial
de Espaa. En medio de la rivalidad de las dos potencias ibricas, el Papa, empeado en
mantener la tradicin de su poltica imperialista y absorbente, como jefe temporal y espiritual del universo. Empujada por esos tres elementos iniciales comenz a desenvolverse la
poltica internacional en torno al descubrimiento de Amrica.
II
La poltica pontificia
Despus que los Reyes oyeron el relato que les hiciera el Almirante sobre el curso y el
suceso de su viaje, tomaron la resolucin de enviar un correo a Roma con la relacin, para el
Sumo Pontfice, de lo que haba dicho y visto Coln. Esta misin se encomend a los mismos
embajadores encargados de dar el parabin y obediencia al Papa Alejandro VI, segn usanza
de todos los prncipes cristianos.12
El verdadero propsito de los Reyes al despachar ese correo era el de asociar el concurso
del Papa a sus nuevos planes. Lpez de Gomara y el Padre Las Casas se reducen a decir
que los Reyes despacharon sus correos para enterar al Sumo Pontfice de cmo enviaron a
descubrir aquel Nuevo Mundo a este varn egregio, para tan extrao, y nuevo, y dificilsimo
negocio, de Dios escogido, el cual descubri tantas y tan felices tierras, llenas de naciones
infinitas, con todo el suceso del viaje y cosas mirables en l acaecidas.13
11
12
13
521
Prescott asevera que despus de la vuelta de Coln, Fernando e Isabel acudieron a la Corte de
Roma para que los confirmase en la posesin de sus nuevos descubrimientos y les diese la misma
amplitud de derechos que se haba concedido anteriormente a los Reyes de Portugal.14
Como consecuencia de esta demanda, Alejandro VI emiti sus clebres y renombradas
Bulas, de fechas 3 y 4 de mayo y 25 de septiembre de 1493, por las cuales les hizo donacin
y merced a los espaoles de todas las islas y tierra firme que descubriesen al Occidente, a
cambio de que enviasen all predicadores que convirtieran a los indios a la fe de Cristo.15
Es necesario examinar cuidadosamente este hecho para darle toda la significacin que
tiene, y deducir todas las consecuencias de que es susceptible.
Resuelta en el ltimo sentido la cuestin de si las Bulas del Papa fueron espontneas u
obtenidas a diligencias de los Reyes Catlicos, debemos considerar las circunstancias mismas
que rodearon la decisin del Santo Padre.16
Las Bulas pontificias influyeron poderosamente, durante varios siglos, en la atribucin
de jurisdiccin sobre determinadas porciones del globo.
En el siglo XII, Adriano IV concedi a Enrique II, de Inglaterra, la isla de Irlanda mediante el pago de un tributo.17 En el siglo XIII, Urbano IV concedi al Rey de Bohemia todas
las tierras de los infieles cuyos habitantes se convirtieran al cristianismo por su mediacin
o cuya conquista hiciese.18 En el siglo XIV, Clemente VI dio a Luis de la Cerda, Conde de
Clermont, hijo del Rey Alfonso, destronado por Sancho IV del trono de Castilla, la soberana
de las islas Afortunadas por un tributo anual de 400 florines oro.19 En los comienzos del siglo
XV, Martn V, por una Bula, dio al Rey de Portugal la investidura de los descubrimientos
que hiciera desde el Cabo Bojador hasta la India.20
En el ao 1452, Nicols V concedi al Rey de Portugal y a sus sucesores, haciendo uso de
su autoridad apostlica, la facultad de atacar, de subyugar, de reducir a servidumbre perpetua
a los sarracenos, los paganos y los otros infieles y enemigos de Cristo, de tomar sus tierras, sus
bienes muebles e inmuebles. Se propona el Papa, de esta manera, provocar una cruzada contra
los moros de frica, comprometiendo al Rey a trabajar por el triunfo de Cristo, para lo cual le
acord a l mismo, como a los que lo asistieran en esta empresa, la remisin de sus pecados.
Dos aos ms adelante, el mismo Papa Nicols V escribi al Rey, envindole la Rosa de
oro, autorizndole nuevamente a atacar y reducir a los enemigos de Cristo y concedindole
a perpetuidad, a l y a sus sucesores, la propiedad de todos los reinos a partir de los Cabos
Bojador y Non, en toda la costa de Guinea, es decir hacia la costa meridional.21
Inmediatamente despus de las concesiones de Nicols V en favor de los portugueses,
sobrevienen las concesiones de Calixto III en 1456, de Po II en 1459, de Sixto IV en 1481.
Rainaldi apunta la noticia, adquirida en los archivos del Vaticano, de que en 1481, a consecuencia de diferencias surgidas entre el Rey Alfonso de Portugal y Fernando e Isabel de
Prescott, ob. cit., tomo IV, p.91.
Lpez de Gomara inserta en su ya citada obra el texto ntegro, en latn, de la Bula in coetera de fecha 4 de
mayo de 1493.
16
No deja lugar a dudas sobre esta cuestin la carta del 4 de agosto de 1493, por la cual daban noticias los Reyes
a Coln del envo de la traduccin de la Bula del 4 de mayo. Este documento ha sido citado por Nys. Etudes de Droit
Internacional et Droit Politique, tomo I, p.203.
17
F. Laurent, Estudios sobre la historia de la Humanidad, Traduccin de Gabino Lizrraga, tomo X: Las nacionalidades,
p.440, Madrid, 1878.
18
Laurent, ob. cit., tomo X, p.441.
19
Ibdem.
20
Nys, La Lnea de demarcacin de Alejandro IV, ob. cit., tomo I, p.200.
21
Nys, ob. cit., tomo I, p.202.
14
15
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manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
Espaa, respecto de las islas Canarias, se lleg a un entendido, mediante el cual los soberanos
espaoles y sus sucesores se comprometan a no crear dificultades al Rey de Portugal ni a
sus sucesores en relacin con las islas Azores, la Guinea, la Etiopa occidental y un reino que
haban arrancado recientemente a los sarracenos. Dice Rainaldi que el Papa confirm este
arreglo en virtud de su autoridad apostlica y renov los derechos concedidos por Martn
V, Eugenio IV y Nicols V al Prncipe Enrique y a los Reyes Eduardo y Alfonso.22
Estos son los antecedentes histricos y polticos de las Bulas expedidas por Alejandro VI
en favor de los Reyes de Espaa. Ahora bien, esta concesin del Papa en favor de los Reyes
Catlicos vari de una manera fundamental la poltica de la Santa Sede sobre la expansin
colonial de las dos potencias rivales. Esta vez el favor del Papa se iba del lado de Espaa sin
reservas. Haba razones para ello: los Reyes Catlicos representaban en ese momento una
mayor fuerza militar y poltica que Portugal, y representaban asimismo, en sus relaciones,
mayores ventajas para la Santa Sede que el reino lusitano.
Ante nuevas tan nuevas como las que el correo de los Reyes Catlicos le haba dado, la
Corte Romana, baada en espiritual regocijo, acogi la demanda de los Reyes y dict, el 3 de
mayo de 1493, una Bula concediendo, pura y simplemente, a los Reyes de Castillas y de Len,
las islas y tierras firmes recientemente descubiertas por Coln, para que las poseyeran con
los privilegios y los derechos que los Reyes de Portugal haban obtenido sobre las islas situadas
en las regiones de frica, de Guinea y la Mina de Oro; extendise esta concesin a las islas y
tierras por descubrir. Esta primera Bula tena por objeto acordar a los Reyes de Espaa, en el
mismo sentido general, lo que se le haba acordado a Portugal en Bulas precedentes.
Al da siguiente al en que se dict la primera Bula, el da 4, se dict una segunda, en la
cual se suprimi el pasaje concerniente a los privilegios de Portugal y se dispuso adems
que Fernando e Isabel, as como sus sucesores, quedaban constituidos dueos de todas las
tierras firmes y de todas las islas descubiertas y por descubrir hacia la India o hacia cualquier
otro pas, determinando un lmite por medio de una lnea ideal, trazada del Polo rtico al Polo
antrtico, alejada cien leguas al oeste de cualquiera de las islas comnmente llamadas Azores
y del Cabo Verde. Se haca una sola retriccin a esta lata donacin pontificia: las islas posedas
por prncipes cristianos o que estuvieran ocupadas antes de la Navidad del ao 1493.23
Alejandro VI hizo esta concesin por su pura liberalidad; su ciencia cierta y por la plenitud de la potestad apostlica, teniendo en cuenta los servicios prestados por los Reyes
Catlicos a la causa de la Iglesia.
La Bula de 4 de mayo, destinada a aclarar y precisar las expresiones de la del da anterior,
seguramente a diligencia de la Corte de Espaa, deslind los campos para prevenir inconvenientes y dificultades con Portugal a causa de las concesiones que ya se le haban hecho
a esta potencia. La Bula de demarcacin precis condiciones fundamentales a los concesionarios e impuso penas espirituales para los que osaran contravenir sus trminos. Se cre la
pena de excomunin, late sententiae, para los que se atrevieran a sobrepasar hacia el oeste
la lnea de demarcacin, a menos que no fuesen los sbditos de Sus Majestades Catlicas.
Contena, adems, el documento, en su parte final amenazas a los que violaran la carta de
recomendacin, de exhortacin, de concesin, de orden, de mandamiento, quienes incurran
en la indignacin de Dios todopoderoso y de los Santos Apstoles Pedro y Pablo.24
22
23
24
Ibdem.
Ibdem, p.204.
Ibdem, p.205.
523
Toda la concesin y donacin del Sumo Pontfice estaba sujeta, como una cuestin esencial, al cumplimiento de un terrible y espantoso formal precepto por el cual se les mandaba
a los Reyes Catlicos en virtud de santa obediencia, que no importa menos de necesidad
y peligro de su propia condenacin, que provean y enven a estas islas y tierras firmes (as
como Sus Altezas lo prometan, cuando hicieron la dicha relacin, por su propia y espontnea
solicitacin, y no dudaba la Sede Apostlica, por su grande devocin y real magnanimidad,
que as lo cumplieran) personas, varones buenos y temerosos de Dios, doctos, peritos y bien
entendidos en lo que se requiere para la dicha conversin, experimentados asimismo para
instruir y doctrinar los vecinos y moradores, naturales de estas tierras, en la fe catlica, y los
ensear y dotar de buenas costumbres, poniendo en ello toda la debida diligencia.25
Parece que todava no era suficientemente amplia la donacin del Papa. El 25 de septiembre del mismo ao de 1493 apareci una tercera Bula traducida al espaol con el nombre
de Bula de extensin y donacin apostlica de las Indias, por la cual se extenda y ampliaba la
donacin contenida en los Actos de 3 y 4 de mayo. Lo que se procuraba con esta tercera
Bula era que las partes de la India oriental no pertenecientes a prncipes cristianos, pasaran
a poder de Espaa. Se acentuaba el favor de la poltica pontificia para los Reyes Catlicos.
III
La diplomacia de Don Juan II
Portugal vea con recelo esta poltica, y trat por distintos medios de destruirla o detenerla.
Con este fin hizo valer ante Alejandro VI los derechos que Bulas anteriores le haban reconocido
en Oriente, sin que el Papa se dignara tomarlos en consideracin, convencido de que las concesiones hechas a los Reyes Catlicos en nada perjudicaban los derechos de la Corte de Lisboa.
El Rey D. Juan II, hbil en los rejuegos de la diplomacia de su poca, crey resolver la
situacin confindola a las conversaciones cancillerescas. Deleg embajadas a los Reyes
de Espaa y recibi las de estos; pero sorprendido con el segundo viaje de Coln, no tuvo
tiempo para impedirlo y se vio en el caso de avenirse a un pacto con su rival, que no satisfaca sus aspiraciones.
Las dificultades entre Lisboa y Castilla, con motivo de sus opuestas aspiraciones de
conquista, tuvieron una solucin aparente en el Tratado de Tordesillas, suscrito el da 7 de
junio de 1494. Antes de llegar ah, sin embargo, estuvieron ambos poderes a punto de resolver sus diferencias por la guerra, medida que eludi, con indiscutible sagacidad, el Rey D.
Juan, en vista de su evidente inferioridad respecto de Espaa.
Nos es bien sabido que el Papa Martn V concedi a Portugal todas las tierras que descubriera despus del Cabo Bojador hasta la India, y que la Corte de Castilla se comprometi,
en la paz de Alcacevas de 1479, a respetar esos derechos. El Rey de Portugal se dispuso a
hacer valer esos derechos, y con tal propsito reuni, tan pronto como Coln se ausent de
Lisboa, en el regreso de su primer viaje, un Consejo de Estado que dispuso el armamento de
una escuadra para impedir el paso de los navos espaoles a Oriente, en vista de que slo
los Reyes de Portugal tenan el derecho de descubrimiento en la India.
Frente a la amenazadora actitud de Portugal, los Reyes Catlicos ordenaron a su vez
al Duque de Medina Sidonia que reuniera una flotilla y vigilara los movimientos del Rey
D. Juan. Las cosas hubieran pasado de ah si Portugal, dndose cuenta de su desventajosa
25
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manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
posicin, no se hubiera detenido en el camino de la violencia para seguir el del buen entendido y la reparacin amistosa.
Tan pronto como la segunda expedicin del Almirante dej las costas espaolas, los
Reyes Catlicos enviaron una especial embajada a Lisboa para anunciar el acontecimiento
a D. Juan II. Este recibi la nueva con vivas muestras de disgusto y contrariedad, llegando
hasta el extremo de satirizar y ridiculizar a los embajadores, de los cuales, uno, D. Pedro de
Ayala, era cojo. Don Juan quiso detener la actividad espaola dndole tentes y esperas con
las conversaciones en que se haba empeado. Pero mientras Portugal conversaba, Espaa
actuaba, y con tal rapidez, que en sesenta das pudo preparar la segunda salida de Coln,
sin que Lisboa se percatara de ello, dando as golpe mortal a los ambiciosos designios del
Rey Don Juan. Ante su fracaso, no le qued otro camino al Rey que el de tratar, franca y
abiertamente, sus dificultades con la Corte de Castilla, por la va del entendido directo, ya
que su alto sentido diplomtico lo induca a descartar de ese entendido la intervencin de la
Santa Sede o de cualquier otro rbitro. Don Juan haba fracasado tambin en sus gestiones
para obtener del Papa la rectificacin de las Bulas de concesin en favor de Espaa.26
Por mediacin de la embajada que le enviaran a notificarle la nueva salida del Almirante,
propusieron los Reyes Catlicos a D. Juan someter al juicio arbitral del Papa, o de cualquier
otro rbitro, la solucin de las dificultades pendientes entre ellos. Portugal no se avino a esta
proposicin, pensando, sin duda, en que su causa no resista el arbitraje, o en que era muy
evidente el favor del Papa por los Reyes Catlicos. No est de ms decir que Alejandro VI
era Borgia y valenciano.
Despus de un ao de tanteos, se determin D. Juan II a someter el litigio a una Conferencia solemne, la cual se abri en Tordesillas, pequea ciudad del Reino de Len, en donde
se encontraba entonces la Corte. A esta Conferencia asistieron de una y otra parte marinos
y cosmgrafos para asesorar a los diplomticos. Los portugueses mantenan la tesis de
que los lugares descubiertos por Coln eran parte de la costa oriental del Asia, por lo cual
emitieron la opinin de trazar la lnea de demarcacin a travs del grupo de Las Canarias,
atribuyendo a Espaa todo lo que estaba al Norte, y a Portugal todo lo que estaba al Sur de
esta lnea. La proposicin no tuvo buen xito.27
Se convino en definitiva tirar una lnea de polo a polo, es decir, del Polo rtico al Polo
antrtico, a trescientas setenta leguas al Oeste de las islas del Cabo Verde, y que todo lo que
se haba descubierto ya, o se descubriere en lo sucesivo, al Oeste de dicha lnea, perteneca
al Rey de Portugal, y a los Reyes de Espaa lo que se hubiera descubierto o se descubriere al
Oeste de la lnea. En caso de que navos de una parte hicieran descubrimientos en regiones
asignadas a la otra, se consideraba el descubrimiento efectuado en favor de sta.28
Se convino tambin que cada parte enviara una o dos carabelas a la Gran Canaria, para
que all se reunieran y de all partieran, llevando a bordo hombres preparados, pilotos, sabios,
astrnomos y marinos, hacia el Occidente, para recorrer la distancia de trescientas setenta
leguas medidas como deban serlo para no perjudicar los intereses de ninguna de las dos
partes. En caso de que la lnea tocase algunas tierras, se estableceran all seales a cierta
distancia que fijaran la direccin general de la lnea. Esta operacin no pudo efectuarse,
porque nunca se produjo la reunin prevista por el Tratado de Tordesillas.
Prescott, ob. cit., tomo IV, p.97.
Nys, ob. cit., tomo I, p.208.
28
Ibdem.
26
27
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manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
No hay duda ninguna de que el Tratado de Tordesillas no fue sino una mera ratificacin de las Bulas pontificias de 1493. Despus de haber sido confirmado por los Reyes
Catlicos en fecha 2 de julio de 1494, y por D. Juan II el 5 de septiembre del mismo ao,
a iniciativa del Rey Manuel de Portugal, hijo de D. Juan, y en ejecucin de una clusula
del mismo Tratado, fue sometido a la Santa Sede para su confirmacin apostlica, la cual
fue otorgada por Bula que en fecha 24 de enero de 150633 dirigiera Julio II a dos Prelados
portugueses.
La poltica pontificia sufri una radical transformacin en favor de Portugal. En el
ao 1488 rindieron homenaje los portugueses al Papa Inocencio VIII con motivo de los
descubrimientos de Bartolom Daz; en 1505 hicieron lo mismo a Julio II en ocasin de las
tierras que descubriera Vasco de Gama; y en 1513 a Len X con motivo de los descubrimientos de Alburquerque. Los Reyes espaoles se abstuvieron obstinadamente de hacer
lo mismo. Como resultado de esta poltica, se produjo la Bula de Len X, de fecha 3 de
noviembre de 1514, por la cual renov a Portugal todas las concesiones que en Oriente le
haban hecho Bulas anteriores, y, yendo ms lejos todava, le otorg todas las conquistas
y descubrimientos antiguos y modernos que hubieran realizado, no solamente desde el
Cabo Bojador hasta la India, sino dondequiera que hubiera tenido o tuvieren lugar, aun
en regiones desconocidas.34 Len X no hizo ni siquiera mencin de las Bulas de Alejandro
VI. Esto indicaba un cambio completo en las relaciones de la Santa Sede con las potencias
descubridoras. El favor de que haba gozado Espaa con el Papa, lo conquistaba Portugal
nuevamente.
IV
Examen de las circunstancias polticas que rodearon el descubrimiento
Cul era el fundamento de la actitud de la Santa Sede? En qu consideraciones basaba
el Sumo Pontfice su intervencin en las dificultades pendientes entre Espaa y Portugal, y
a qu ttulo pretenda resolver esas dificultades? Era creencia tan antigua, afirma Prescott,
quiz como las Cruzadas, que el Papa, como Vicario de Jesucristo, tena facultad de disponer
de todos los pases habitados por infieles en favor de los cristianos.35 El Papa pretenda, al
dictar sus Bulas de concesin, poner en ejercicio sus atribuciones de soberano temporal del
Universo. Ante el pedimento que le hicieron los Reyes Catlicos, con motivo del descubrimiento de Coln, el Papa aprovech la oportunidad que las circunstancias le deparaban,
para revivir las facultades que ya nadie le reconoca y que de hecho haba perdido desde
largo tiempo atrs. Las Bulas de concesin se basaban, dice Nys, a la vez, sobre la pretendida soberana general del Papa, y sobre la donacin de Constantino el Grande. Bartolo, en
su Tractatus de insula, reconoce en el Papa la facultad de conceder el jus occupandi sobre las
islas, y conviene, a pesar de su credo imperialista, en que los Soberanos Pontfices han hecho
frecuentemente semejante concesin.36
Examinando la cuestin en su aspecto externo, se podra llegar a creer que las Bulas de
concesin representaban el renacimiento del poder temporal que ya haba perdido el Pontificado. No se podra deducir otra consecuencia del hecho de que el Papa, con una mera medida
Nys, ob. cit, tomo I, p.209.
Ibdem, p.210.
35
Prescott, ob. cit., tomo IV, p.94.
36
Nys, ob. cit., p.200.
33
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terica, decidiera una cuestin tan ardua como la que sostenan las dos potencias martimas
ms fuertes de la poca. Y mayormente podra pensarse tal cosa, cuando se viera a esas mismas
potencias recurrir a la Santa Sede en busca de solucin para sus dificultades. La crtica moderna, sin embargo, ha ahondado en la cuestin, y la ha colocado en su verdadero sitio. Segn
Nys, las Bulas de Alejandro VI no tienen la trascendencia que les atribuyen unos, ni merecen
los ataques y los denuestos con que otros las han comentado. Para el profesor belga, las Bulas
alejandrinas no son sino una oscura y mediocre manifestacin de la poltica de entonces.
La tnica de las corrientes favorables y adversas a las Bulas la dan Jos de Maistre y
Voltaire, respectivamente. El primero hace el elogio ms encendido y ms vivo de la actitud
de espaoles y portugueses al consentir en someter sus discusiones actuales y aun sus
disensiones posibles al juicio desinteresado del Padre comn de los fieles y al sustituir con
un arbitraje imponente guerras interminables. El segundo, por el contrario, satiriza mordazmente la donacin del Papa a las dos potencias, considerando que, del mismo modo que el
Santo Padre daba a Espaa y a Portugal casi toda la tierra, hubiera podido darles a Jpiter
y a Saturno con sus satlites.37 Ambos puntos de vistas son falsos y errneos, dice Nys. La
verdad es que los actos del Papa no tienen la significacin que se les atribuye; en verdad,
frmulas pomposas cubren un pensamiento mal definido sin duda, pero que no encierran
la pretensin de disponer del mundo.38
Bentahm y Summer Maine, embarazados por los inconvenientes que presentaba el descubrimiento y la ocupacin segn conceba su poca estas cuestiones, han hecho el elogio de
las Bulas de Alejandro VI, considerndolas desde un punto de vista puramente jurdico.39
Procediendo metdicamente al anlisis de la cuestin, debemos antes que todo determinar la intencin que mantuvo Espaa, la parte interesada, al poner en movimiento la accin
pontificia. Nadie puede pensar que en los ltimos aos del siglo XV, cuando estaban ya
constituidos los grandes poderes nacionales europeos e independizados de la influencia de
la Santa Sede, reconociera Espaa, de buena fe la supremaca temporal del Vicario de Cristo.
Los Reyes Catlicos se dirigieron a Roma ejecutando con ello, simplemente, una maniobra
poltica. El propsito de los Reyes de Espaa era el de crearse un ttulo terico igual al que
posean los portugueses respecto de sus descubrimientos. Asevera Prescott que Fernando
e Isabel no estaban completamente persuadidos del derecho que se le atribua al Papa de
poder disponer en favor de prncipes cristianos de las tierras habitadas por infieles, pero que
quisieron consentirlo en este caso, convencidos de que la sancin pontificia podra alejar las
pretensiones de los dems, y especialmente de los portugueses, sus rivales.40 El mismo autor
apunta que los Reyes Catlicos tuvieron el cuidado de definir el carcter y el alcance de su
solicitud, en la misma instancia que elevaron a la Santa Sede. En esa instancia manifestaron
los Reyes que sus descubrimientos en nada perjudicaban a los derechos concedidos antes
por Su Santidad a los Reyes de Portugal. Que aunque muchas personas sabias crean que
no tenan necesidad de dirigirse a la Corte de Roma para pedirle un ttulo que ya posean,
con todo, como prncipes piadosos y buenos hijos de la Iglesia, no queran pasar adelante
sin la aprobacin de aquel a cuya guarda estn confiados los ms grandes intereses de la
misma.41
Voltaire, Diccionario Filosfico, p.14, Juan Gass, Barcelona.
Nys, ob. cit, tomo I, p.194.
39
Salomn, ob. cit., pp.39-40.
40
Prescott, ob. cit., p.94.
41
Ibdem.
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El mismo hecho de que Cristbal Coln, siguiendo instrucciones de los Reyes, tomara real y
efectiva posesin, a nombre de Castilla, de las tierras que descubriera el 12 de octubre de 1492, sin
tener en cuenta las concesiones que haba hecho el Papa a Portugal, es una demostracin evidente
de que Espaa no tena muy en cuenta los derechos desprendidos de esas concesiones.
Sans trop appuyer sur le fait que la dcision papale fut modifie par Ferdinand et Isabelle, on peut affirmer que ceux ci navaient pas et ne pouvaient avoir, touchant le droit de
conqute sur les infidles, dautre opinion que celle de leur ami Henri VII dAngleterre qui,
san se soucier, de la papaut accordait comme nous lavons dit lautorisation de planter le
drapeau royal dans les iles, pays, provinces de gentiles et des infidles. Is sagissait, pour les
souverains dAragon et de Castille, de courir au plus press, de se procurer un titre analogue
a celui des Portugais, car cet titre eut on mme 1intime conviction quil tait nul, permettait
de gagner du temps, de faire de la procdure et mme de la chicane. Ici encore, nous nous
trouvons devant une manifestation de ce respect rel ou apparent du droit quest le trait
caractristique de lpoque mdivale.42
Es verdad que las Bulas de Alejandro VI sirvieron de fundamento a la frmula general
redactada, con el consentimiento de los Reyes Catlicos, por los jurisconsultos e historiadores adictos a la corona, para intimar a las poblaciones recin descubiertas a someterse a
la autoridad de Espaa. Pero esta frmula, creada para el uso de los conquistadores, est
en contradiccin absoluta, segn observa Nys, con las doctrinas enseadas en el siglo XVI
por los jurisconsultos y por los telogos ms eminentes.43
No creemos, pues, que los Reyes Catlicos pensaran seriamente en que las Bulas papales
constituan el mejor ttulo de la posesin en que entraba Espaa de las tierras descubiertas
por el Almirante. Fernando e Isabel jugaban a la poltica con la Santa Sede, y esta jugaba a
la poltica con los Reyes. Ni los unos ni la otra crean sinceramente en que el Papa poda ya
disponer, como soberano temporal, de tierras en que afincaban las grandes potencias de la
poca intereses y necesidades vitales.
Veamos, para comprobar nuestro aserto, cul fue la verdadera actitud de Alejandro VI
en este asunto de las Bulas de demarcacin.
Hay circunstancias e indicios que muestran esa actitud en su verdadera significacin,
y que apenas dejan dudas sobre el hecho de que Alejandro VI no tom muy en cuenta el
poder temporal de la Santa Sede para hacer la donacin de Indias.
La carta dirigida por el Papa al Nuncio de Madrid, Francisco de Spratz, descubierta por
Harisse en Venecia, y fechada el 17 de mayo de 1493, demuestra claramente que la Santa Sede
no juzgaba urgente este asunto de las donaciones.44 El Papa anuncia en ese documento el envo
simultneo de tres expedientes, de ndole muy diversa y de muy variada importancia. Al mismo
tiempo que el envo de la Bula in coetera, anunci el Papa el envo de un breve al Rey y a la Reina,
concerniente al Tratado sobrevenido entre la Santa Sede, Venecia y Miln y al instrumento por el
cual el Sumo Pontfice haba querido reservar los lazos que lo unan a los soberanos espaoles.
Anunci asimismo Alejandro VI el envo de un tercer breve a los Reyes Catlicos, en
donde les deca que no deban extraar que el Papa no hubiera intervenido entre ellos y el
Rey de Francia, porque l crea la paz concluida.
Nys, Les origines du Droit International, p.372.
Ibdem.
44
Nys, La ligne de demarcation de Alexandre VI, ob. cit., p.206.
42
43
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El hecho de que el Papa enviara su Bula al mismo tiempo que dos documentos puramente polticos; el hecho de que la haya mencionado de paso, no dicen bastante? El Papa ha
visto en este documento un acto desprovisto de importancia, una simple concesin, semejante
a tantas otras concesiones de privilegios, de indulgencias, de dispensas.45
Qu son, en s mismas, las Bulas de concesin? Ninguna pregunta ms difcil de contestar
que esta. Ausencia total de precisin, lenguaje casi incoherente, que denota muchas veces
una ignorancia absoluta, tales son los rasgos principales de los documentos pontificios de
1493. El Papa no hizo otra cosa que copiar los modelos existentes para concesiones de la
naturaleza de la que haca a Espaa. No puso ni el cuidado ni la atencin que requera una
manifestacin solemne y categrica de la soberana temporal de la Santa Sede, si tales hubieran sido su intencin y su propsito.
La redaccin de las Bulas era muy mala, el estilo ridculamente pomposo, como lo era
el de las Bulas anteriores de concesin. Hay adems en los dichos documentos faltas notables
de ilacin y de concordancia cientficas. Humboldt ha hecho interesantes observaciones a este
respecto. No hay duda de que el Papa no tena la menor nocin de las cuestiones que estaba
resolviendo. J. Fiske, en The Discovery of America, hace notar que el Papa describe los pases atribuidos a los monarcas espaoles como encontrndose al Oeste y al Sur de la lnea que acababa
de trazar de polo a polo, que la palabra sud est aqu evidentemente de ms.46 Llama tambin
Humboldt la atencin sobre la vaguedad de las expresiones de no importar cul de las islas
comnmente llamadas Azores o del Cabo Verde: a qualibet insularum. Esto da a entender que
los dos grupos estaban en la misma longitud, cuando lo cierto es que la isla ms occidental de
uno de los grupos y la ms oriental del otro son las que estn en idntico meridiano.
La misma obligacin que impuso el Santo Padre a los Reyes Catlicos en cuanto a la
conversin de los infieles, est muy vagamente expresada. Lo que indica tambin la despreocupacin y el descuido con que manej la Santa Sede todo este asunto.
En puridad de verdad, las Bulas de Alejandro VI no revistieron otro carcter que el
de una mera combinacin poltica en contra de Portugal, manejada principalmente por la
Corte de Castilla. Al pedimento de los Reyes de Espaa, la Cancillera pontificia contest
afirmativamente, concediendo un documento igual a los mismos que haba otorgado ya
en ocasiones semejantes, sin dar demasiada importancia a su accin. Este acto del Papa no
amerita ni el exceso de honor ni la indignidad que se han manifestado respecto de l. Los
ataques son falsos, los elogios tambin.
Las potencias extraas al arreglo de Alejandro VI no consideraron este arreglo sino
como una simple medida, de orden transaccional, encaminada a asegurar la paz entre dos
naciones rivales que no hubieran dejado de promover conflictos sangrientos entre s con
motivo de sus recientes conquistas.47 No le reconocan al Sumo Pontfice facultad ni poder
ninguno para disponer a su capricho de todo un mundo.
Holanda e Inglaterra eran dos potencias protestantes que no se sentan ligadas a la arbitraria disposicin de la Santa Sede; Francia, aunque catlica, impulsada por la conservacin
de sus propios intereses, no poda menos que seguir la misma poltica de las otras dos naciones. La Reina Isabel de Inglaterra y el Rey Francisco I de Francia mantuvieron una constante
protesta contra las donaciones de Alejandro VI y contra el Tratado de Tordesillas. Para ellos,
Nys, ob. cit., tomo I, p.207.
J. Fiske, The Discovery of America, tomo I, p.459. Citada por Nys.
47
Funck Brentano, Lile de la Tortue, p.31, Pars.
45
46
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estos instrumentos no les eran oponibles a sus naciones respectivas, y slo les concedan el
valor de obligaciones contradas res inter alios entre las Cortes de Castilla y de Lisboa.
En este sentido, es bien conocida la respuesta que dio la Reina Isabel de Inglaterra al
Embajador espaol que fue a Londres a quejarse de las depredaciones cometidas, en mares
americanos, por navos ingleses.48
Las concesiones hechas a Espaa y a Portugal por la Santa Sede fueron aprovechadas
por estos dos poderes para crear en su provecho el monopolio del comercio con las tierras
descubiertas. Esta manera de aplicar las aludidas concesiones era altamente perjudicial a
los dems pueblos que mantenan trfico martimo.
La lucha de intereses dio nacimiento al corso. Para hacer efectiva su protesta contra
las concesiones pontificias, el Rey Francisco I autorizaba por patentes especiales a sus
armadores y capitanes, a realizar toda empresa guerrera contra espaoles y portugueses
en el Nuevo Mundo. Los Gobiernos ampararon y protegieron la piratera para defenderse
con ella de la absurda poltica ibrica. La lucha entre los corsarios y los espaoles fue larga
y heroica: dur hasta que Espaa se decidi a abandonar el monopolio que haba querido
mantener en su comercio con Amrica.49
No hay duda ninguna sobre el verdadero carcter que tuvieron las Bulas de Alejandro
VI. Fueron una simple medida poltica de la Santa Sede destinada a llenar varios fines de
ndole puramente ocasional: complacer a los Reyes Catlicos, cuyas relaciones eran ventajosas
para la Santa Sede; tratar de evitar un conflicto armado entre dos potencias catlicas, amigas
ambas del Papa; tratar de extender la religin cristiana por nuevas tierras de gentiles.
Ms de eso no pretendi el Sumo Pontfice, porque su misma actitud en la cuestin
demuestra claramente que l no haba vinculado fines solemnes y trascendentales a sus tan
celebradas y atacadas Bulas de concesin.
Matayaya, Repblica Dominicana.
Mayo de 1930.
I
La isla que se reparten hoy la Repblica Dominicana y la Repblica de Hait fue descubierta el da 5 de diciembre del ao 1492 por el Almirante don Cristbal Coln, para la
corona y el seoro de Espaa. Desde esa fecha se inici en la isla la ocupacin espaola, sin
otro ttulo que el de la fuerza y slo en virtud del propsito mantenido por aquella nacin
de aduearse de las tierras descubiertas.
Espaa fund su derecho a la ocupacin de esas tierras en las famosas Bulas de Concesin
que en su favor dict Alejandro VI, de las cuales, la ms importante, tiene fecha cuatro de
mayo de 1493. En el ao siguiente, debido a diligencias de Portugal, se modific la situacin
creada por los documentos pontificios mediante negociaciones directas emprendidas en la
ciudad de Tordesillas por las cancilleras espaola y portuguesa, las cuales llegaron a acordar
48
49
Ibdem, p.32.
Ibdem, p.33.
531
sus diferencias sobre el derecho del descubrimiento en un tratado que lleva el nombre de
la ciudad en que fue suscrito.
La consistencia de estos ttulos y el valor que los mismos Reyes Catlicos les concedieron
son cuestiones definitivamente esclarecidas por la crtica moderna. Las bulas de concesin,
extemporneas ya en 1493, no fueron sino un manto poltico con que quiso Espaa cubrir la
insolencia de la conquista, en la cual se hubiera aventurado con o sin la venia de Roma.
Desde los mismos tiempos en que se sucedieron los hechos de la conquista, resultaron
insuficientes las razones aducidas por el elemento oficial para convencer a los espritus
imparciales de la legitimidad de la empresa. La conquista de Amrica se consider en todo
momento como un simple hecho de fuerza, sin fundamento jurdico y sin ninguna base
justa que la asentara.
La crueldad con que se realiz la colonizacin de esas tierras y el espritu inmoderado
de lucro que anim a los conquistadores y colonizadores encontr una formidable corriente
de oposicin dentro de la misma Espaa, la cual corriente, iniciada por la magnnima reina
Isabel de Castilla cuando se opuso a los designios esclavistas de Coln, culmin con la famossima Releccion de Indis, pronunciada por el Padre Francisco de Vitoria en el ao de 1539, bajo
las augustas bvedas de la Universidad de Salamanca.50
El Padre Vitoria en su fecunda leccin sobre la libertad de los indios americanos, resumi, para combatirlos, todos los ttulos y los argumentos aducidos por los partidarios de la
accin de Espaa y cre, asimismo, en una genial sntesis constructiva, la verdad cientfica
frente al sofstico derecho de conquista mantenido por la Espaa imperialista de Carlos V.
Con su defensa de la libertad de los indios ech el telogo de Salamanca los fundamentos
de toda la teora moderna del derecho de gentes, la cual, vulgarizada ms adelante por el
holands Hugo Grocio, no ha llegado todava a una madurez completa.
Ante las miras absorbentes del imperialismo en Amrica, se levant el opuesto y generoso criterio de los que defendieron la libertad de los indios y abogaron por ella y aun por
la autonoma poltica de los pueblos recin descubiertos. La lucha entre ambos bandos fue
larga y ardorosa. La comenzaron los padres dominicos con sus comentadas predicaciones de
1510 ante el Virrey y gente rica de la Espaola y la cerr con su muerte el inmortal Bartolom
de las Casas, campen de la buena causa de Amrica.51
Considerando la cuestin en su aspecto puramente doctrinario, debemos convenir, de
una vez, en que la lucha se decidi por el derecho autctono de Amrica, ya que, a contar
del momento en que el Padre Vitoria produjo su genial conferencia de Salamanca, la doctrina
se mantuvo unnime en favor de la libertad de los indios. Es bueno, sin embargo, tener en
cuenta que el apogeo de la influencia vitoriana debe fijarse en el ao de 1557, fecha en que
los discpulos del Maestro publicaron por primera vez sus clebres Relecciones. Para esta
poca se haba producido tambin la famosa discusin que con motivo de la libertad de los
indios americanos sostuvieron, en el ao 1550, el Padre Las Casas y el doctor Juan Gins de
Seplveda.52
Fr. Luis G. Alonso Getino, El Maestro Fr. Francisco de Vitoria, Cap. IX, Madrid, 1930.
Vase sobre la vida y obra de Las Casas: Antonio Mara Fabi, Vida y escritos del Padre Fray Bartolom de Las Casas,
Obispo de Chiapas, dos tomos, Madrid, 1879. Sobre el sentido jurdico de la doctrina de Vitoria, vase Camilo Barcia
Trelles, Francisco de Vitoria et lEcole du Droit International, Academie du Droit International, Recueil des Cours, tomo
XVII, Pars, 1928.
52
Sobre los pormenores de esta clebre disputa y de todas las que sostuvo el Padre Las Casas, vase Fabi, obra
citada. Carlos Gutirrez, Fray Bartolom de Las Casas, sus tiempos y su apostolado, Madrid, 1878.
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Si el egregio Maestro de Salamanca hubiera querido ilustrar con ejemplo vivo las razones
que opuso a las de quienes consideraban bestias a los indios, le hubiera bastado con citar
a Enriquillo, representante de un alto tipo de tica personal e intrprete iluminado de los
ms nobles sentimientos humanos. El cacique dominicano supo dar a su levantamiento un
definido espritu de reivindicacin y armarlo con el sentido de moralidad y de comedimiento
con que l personalmente se distingua.
De primera ojeada se hacen visibles el mtodo y las intenciones del cacique rebelde;
producir el alejamiento definitivo entre indios y espaoles, para sustraer a los primeros de
la autoridad y el dominio de los segundos y crear, como consecuencia de este alejamiento,
un estado a la raza indgena que le permitiera vivir dentro de organizacin propia.
Cunde en toda la isla la fama y victorias de Enriquillo, hyense muchos indios del
servicio y opresin de los espaoles, y vanse a refujio y bandera de Enriquillo, como a castillo roquero inexpugnable, a se salvar, de la manera que acudieron a David, que andaba
huyendo de la tirana de Sal, todos los que estaban en angustia y los opresos de deudas y
en amargura de sus nimos como parece en el primer libro de los Reyes, cap.22.57
De esa manera lleg el Cacique a reunir un nmero considerable de los indios que
quedaban en la isla, de todas las edades y de ambos sexos, para fijar en las abruptas montaas del Baoruco un perfecto estado de independencia. Como es natural, el poder espaol
no poda tolerar el mantenimiento de una situacin que de tantos modos perjudicaba los
intereses de Espaa y los particulares intereses de los espaoles radicados en estas tierras.
El levantamiento de Enriquillo implicaba una declaracin de guerra, y era preciso vencer y
someter al rebelde. Las incursiones guerreras de los espaoles al Baoruco fueron numerosas. Casi cada ao, dice el historiador, se haca armada y junta de espaoles para ir contra
Enriquillo, donde se gastaron del Rey y de los vecinos muchos millares de ducados. Pero
todo esfuerzo result intil frente a la astucia y el valor del Cacique, quien haca la guerra
como si toda la vida fuera Capitn en Italia.
La guerra se prolong durante trece aos sin que lograran las autoridades espaolas
reducir al indmito cacique ni variar en un punto la situacin que les haba creado la
sublevacin de los indios. En el ao 1528 lleg a la isla D. Sebastin Ramrez de Fuenleal
con la doble calidad de Presidente de la Audiencia y Arzobispo de Santo Domingo, y
provisto de especiales instrucciones para someter a Enriquillo. Con tal motivo se prepar una armada importante, costeada por la Real Hacienda y por algunos vecinos,
que sufri, sin embargo, un serio descalabro en el Baoruco. Esta afrentosa circunstancia
movi al Rey a escribir de nuevo a la Audiencia recomendndole el mayor cuidado en
aquel negocio para acabar pronto la guerra, y levantar los tributos que ahuyentaban
de la isla a los mercaderes.58
Como se ve, era un formal estado de guerra el que divida a indios y espaoles en
la isla Espaola. Guerra solemne y abierta en que se discuta, segn lo reconocen todos
los historiadores, el derecho de los indios a la libertad. El Padre Las Casas conviene en
que la guerra que haca Enriquillo a los espaoles era una guerra justa tomada esta
expresin en su ms estricto sentido jurdico y que descansaba, desde luego, sobre
causas legtimas.
Ibdem, tomo III, p.236.
Fabi, ob. cit., p.130. Antonio del Monte y Tejada, Historia de la isla de Santo Domingo, Santo Domingo, 1890,
tomo II, p.215.
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II
Es muy til precisar este carcter en la guerra que produjo el levantamiento de Enriquillo, porque de ah voy a deducir una parte de mis conclusiones. Dice Las Casas: Cun justa
guerra contra los espaoles, l y llos tuviesen y se le sometiesen lo eligiesen por seor y Rey
los indios que a l venan, y los dems de toda la isla lo pudieran justamente hacer, claro lo
muestra la Historia de los Macabeos en la Escritura divina y las de Espaa que narran los
hechos del infante D. Pelayo, que no slo tuvieron justa guerra de natural defensin, pero
pudieron proceder a hacer venganza y castigo de las injurias, y daos, y muertes, y disminucin de sus gentes, y usurpacin de sus tierras recibidas, de la misma manera y con el mismo
derecho; cuanto a lo que toca al derecho natural y de las gentes (dejado aparte lo que concierne
a nuestra sancta fe, que es otro ttulo aadido a la defensin natural en los cristianos), tuvieron
justo y justsimo ttulo, Enrique y los indios pocos que en esta isla haban quemado las crueles
manos y horribles tiranas de los espaoles, para los perseguir, destruir e punir, e asolar como
a capitales hostes y enemigos, destruidores de todas sus tan grandes repblicas, como en esta
isla haba, lo cual hacan y podan hacer con autoridad del derecho natural y de las gentes, y
la tal guerra propiamente se suele decir, no guerra sino defensin natural.59
Para no apartarme de mi propsito de tratar la cuestin en su sentido puramente objetivo, fuerza me es examinar aqu los elementos de lo que se entenda por una guerra justa
en el primer tercio del siglo XVI y aplicar el resultado de mi examen al levantamiento de
Enriquillo, para poder, de ese modo, verificar la exactitud de la conclusin de Las Casas.
El concepto de la guerra justa se haba formado en la Edad Media merced a la influencia
de la Santa Sede y de los grandes pensadores eclesisticos. Entonces sirvi para amenguar la
ferocidad y el odio con que se haca la guerra y hasta cierto punto para dificultar el ejercicio
de los medios violentos en la solucin de los conflictos internacionales. El sistema puede
considerarse como una conquista del cristianismo o, por mejor decir, como una consecuencia
de la transformacin que produjo el triunfo del Evangelio en los regmenes polticos.60
Como toda la ideologa medioeval, el concepto de la guerra justa sufri la influencia violentsima del Renacimiento y estuvo a punto de perecer dentro del realismo poltico creado
por las doctrinas de Maquiavelo.
La doctrina escolstica de la guerra se salv, sin embargo, de la influencia deletrea del
Renacimiento por obra del esfuerzo que desde los primeros aos del siglo XVI realizaron
los telogos espaoles, especialmente el Padre Francisco de Vitoria, para revivir, remozar y
adecuar a los tiempos nuevos el espritu de la filosofa escolstica, eje de la Edad Media.
Vitoria expuso en su Releccin de Jure Belli, leda pblicamente en 1539, pero compuesta
probablemente siete aos antes, la teora de la guerra justa atenindose al criterio de Santo
Toms de Aquino.61 Segn Vitoria, la sola y nica causa justa de la guerra es la violacin de
un derecho.62 Esta proposicin la completa el Maestro diciendo que toda violacin de un
derecho cual que sea su importancia no basta para justificar una declaracin de guerra.
La gravedad del delito debe ser la medida del castigo. Para Vitoria la violacin del derecho
alegada por el declarante de la guerra deba constituir una falta grave y estar en relacin
con la atrocidad del castigo que envuelve la guerra.
Las Casas, ob. cit. tomo III, pp.236, 237.
Alfred Vanderpol, ob. cit., cap. VII, p.284.
61
Vanderpol, ob. cit., pp.60 y 26.
62
De Jure Belli, Traduccin francesa de Vanderpol, op. cit., p.334, n.o 254.
59
60
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Aunque ms tarde, a contar de los ltimos aos del siglo XVI, esta doctrina comenz a
decaer y se perdi en el materialismo de la pasada centuria,63 es a todas luces cierto que en
los tiempos en que tuvieron lugar los sucesos provocados por el levantamiento de Enriquillo estaba el concepto de la causa justa de la guerra en gran apogeo entre los telogos y los
jurisconsultos. Esa ha debido ser seguramente la razn de que el Padre Las Casas titulase de
justa la guerra sostenida por el Cacique del Baoruco contra las armas espaolas de la isla.
Para medir la justicia del levantamiento de Enriquillo slo nos basta con referirnos a la
gravedad de la ofensa que haba recibido de las autoridades espaolas y apreciar las tristes
condiciones de vida a que estaban sujetos los pocos indios que quedaban en la isla.
El hecho de que Enriquillo se viera, de una manera reiterada, desodo en sus reclamos de
justicia y adems ofendido de hechos por los que estaban llamados a satisfacer sus reclamos,
justifica suficientemente su actitud de rebelda frente a los espaoles. La denegacin de justicia
de que fue vctima el cacique constituye una falta bastante grave para legitimar su agresin.
Adems de esta causa, bastante por s sola para justificar a Enriquillo, hay otra mucho ms
seria y atendible que sta. La expuso el propio cacique al Padre Remigio cuando le explicaba
al ingenuo religioso las razones que lo obligaban a no entenderse con los espaoles y a no
tenerles confianza: Que para no ser por l (Valenzuela) o por ellos (los espaoles) muertos,
como sus padres, se haban huido a su tierra, sino defenderse contra los que iban a cautivarlos
y matarlos y que para tener la vida, que hasta entonces haban vivido en servidumbre, en
que saban que haban todos de perecer como sus antepasados, no queran ver ms a ningn
castellano para tratar con l.64 Con estas palabras haca el cacique alegacin del ms sagrado
de todos los derechos para justificar su actitud: el derecho de la legtima defensa.
Para que una guerra sea justa segn observa Sylvestre (Summa, V. Bellum) basta una
cosa: que tenga por objeto resistir al que ataca injustamente nuestra persona o nuestros
bienes; la justicia est fundada sobre una regla de derecho natural y de derecho positivo:
por ello est permitido rechazar la fuerza con la fuerza dentro de la moderacin de una defensa razonable.65 Todos los autores, desde San Agustn, estn de acuerdo con este criterio.
Muchas veces lo que parece una agresin y tiene los caracteres de tal, no es, en el fondo,
sino un simple medio de defensa. Este contraste se aprecia cabalmente en el levantamiento
de Enriquillo, quien, en verdad, slo realiz un ltimo y supremo esfuerzo para salvarse y
salvar a su raza de la brutalidad de los espaoles.
Los hechos nos revelan tambin que el cacique sublevado supo darle a su levantamiento el carcter de defensa razonable que exigan los autores para declarar justa la guerra. El
cacique no se complaci nunca en crueldades intiles ni sobrepas jams el marco de la
necesidad de su causa para hacer dao innecesario y feroz. Est probado, as mismo, que
cuando algunos de sus tenientes contravena la norma de comedimiento y moderacin que
se haba impuesto Enriquillo en la guerra contra los espaoles, lo reprenda con dureza y
hasta lo castigaba si era necesario.
La siguiente referencia de Las Casas no deja dudas sobre lo que hemos apuntado ms
arriba: Acaeci una vez desbaratar muchos dellos (espaoles) y meterse 71 72 en unas
cuevas de piedra o peas, escondindose de los indios que iban con el alcance, y entendiendo
63
Algunos autores ven un resurgimiento del concepto de la justa guerra en el hecho de que el Pacto de la Sociedad
de Naciones, y algunos otros instrumentos internacionales contemporneos hayan repudiado y declarado fuera de
la ley la guerra de agresin.
64
Del Monte y Tejada, op. cit., tomo II, p.182.
65
Citado por Vanderpol, op. cit., p.29.
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que estaban all quieren los indios allegar la lea para poner fuego y quemallos; mand
Enrique: no quiero que se quemen, sino tomaldes las armas, y dejaldos, vayanse, y as lo
hicieron, donde se provey bien de espadas, lanzas y ballestas, pues que de estas no saban
usar. Destos 70 espaoles se meti fraile uno en el monasterio de Santo Domingo, de la
ciudad de Santo Domingo, por voto que haba hecho, vindose en aquella angustia, no
creyendo de se escapar, y dl hobe lo que deste caso yo aqu escribo. De donde se arguye
la bondad de Enrique bien a las claras, pues pudiendo matar a todos aquellos espaoles,
no quiso matarlos. Y as tena mandado que si no fuese en el conflicto de la guerra, fuera de ello
ninguno a alguno matase.66
Es demostracin tambin de esta manera de pensar el caso de Tamayo, el gran indiazo
rebelde, a quien impuso Enriquillo su criterio sobre los fines del alzamiento y a quien atrajo
a sus normas y sistemas de guerra. Las Casas refiere el entendido entre Enriquillo y Tamayo
como una nueva prueba de la bondad y prudencia del cacique.67
El acucioso historiador Fray Cipriano de Utrera en su libro Santo Domingo, dilucidaciones
histricas, afirma que el alzamiento de Enriquillo, el ms memorable de todos los levantamientos de la primera era colonial, termin por un tratado de libertad para la casi extinguida
raza indgena.68 Cules fueron, sin embargo, las condiciones en que se produjo ese tratado?
Cul es su estructura y cules fueron sus consecuencias jurdicas? El examen de los hechos
nos dar las conclusiones.
Durante trece aos resultaron infructuosas las tentativas para someter a los indios rebeldes. Tanto los medios guerreros como los pacficos fracasaron reiteradamente ante la audacia
estratgica de Enrique y ante su decidido propsito de no concertarse con los espaoles. La
situacin de la isla era por culpa del levantamiento bastante delicada, en lo poltico como
en lo econmico.
Para 1532, dice don Carlos Nouel en su Historia eclesistica de la Arquidicesis de Santo
Domingo, volvieron a presentarse nuevos disturbios en la isla, trayendo nuevas complicaciones en los negocios. La guerra contra el cacique Enrique haba principiado de nuevo. Sus
tropas engrosadas con los indios que abandonaban su cautiverio para unirse a l, llevaban
la desolacin hasta las mismas poblaciones, mantenindolas en constante alarma y sobresalto. No haba en la isla ningn rincn que estuviera al abrigo de sus hostilidades, y a tal
extremo llegaron las cosas, que se dio estrecha cuenta al monarca de los peligros que corra
la colonia y de la necesidad que haba o de poner trmino a la guerra, o de abandonar la
isla Espaola.69
Semejantes noticias, por manera inquietadoras, hicieron pensar al Rey, recin llegado de
Flandes a Espaa, en la necesidad de conciliar la perfecta tranquilidad de aquella posesin
primitiva y de adoptar disposiciones finales al respecto. Con tal motivo orden la formacin
de un cuerpo de expedicin compuesto de doscientos soldados bien provistos de armas
y municiones, el cual puso bajo las rdenes del Capitn Francisco de Barrionuevo, para
que, en la misma embarcacin en que haba regresado el Rey hiciera rumbo a la Espaola y
pusiera fin a la guerra que all se sostena.70
Las Casas, ob. cit, tomo II. Cap. CXXVI, pp.238-239.
Ibdem, Cap. CXXVII, p.242.
68
Fray Cipriano de Utrera Santo Domingo, dilucidaciones histricas, Sto. Dgo., 1927, p.226.
69
Carlos Nouel. Historia eclesistica de la Arquidicesis de Santo Domingo, tomo I, p.145. Roma, 1913.
70
Del Monte y Tejada, ob. cit., tomo II, p.229.
66
67
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Las rdenes que recibi el Capitn Barrionuevo fueron categricas en cuanto a la terminacin de la guerra, pero estuvieron precedidas de una formal proposicin de paz que el
soberano de la ms fuerte nacin del siglo diriga al invicto cacique de la Espaola. Antes
de empear nuevamente sus armas en lucha con Enriquillo, Carlos V lo invit a ajustar en
un tratado solemne de paz las diferencias que lo separaban de los espaoles.
Con efecto, todos los historiadores estn de acuerdo en que el Capitn Barrionuevo,
entre otros despachos de la Corte, trajo a la Espaola, a principios del ao de 1533, una carta
dirigida a Enriquillo por el Rey don Carlos en la cual les ofreca a l y a los suyos, amplias
garantas y seguridades. De conformidad con la versin que de ella da el historiador Del
Monte y Tejada la carta referida expresaba lo siguiente: Que habiendo sabido S. M. que
andaba aviado y los males y daos que haba hecho, enviaba al Capitn Francisco de Barrionuevo con gente, para que se hiciese la guerra; pero que considerando que era Cristiano y
Vasallo suyo haba mandado al dicho Francisco de Barrionuevo que queriendo reducirse a
obediencia, y conocer su culpa, se le perdonase lo pasado; y mandaba a la Real Audiencia,
que hacindolo as, le tratasen bien, dndole hacienda con que se pudiese sustentar, y que
todo lo que con l se sentase fuese cierto y se le guardase.71
Estas declaraciones implicaban, necesariamente, el reconocimiento de Enriquillo como
beligerante regular del Rey de Espaa, as como el reconocimiento de lo justo que era el reclamo de los indios, puesto que se les ofreca reparacin solemne de los agravios que decan
haber recibido y se les ofreca completa libertad para el futuro.
La solucin propuesta por el Rey era una solucin de orden prctico, en que slo se
apreciaron intereses y conveniencias materiales. Para Enriquillo, sin embargo, a ms de una
solucin prctica que pona fin a la vida azarosa y accidentada que durante trece aos haban
llevado l y los suyos, la carta envolva una altsima satisfaccin moral: la de ver reconocidos
todos aquellos atributos que para s y para sus hermanos de raza supo crear en las abruptas
serranas del Baoruco. En punto de honor, la carta que trajo Francisco de Barrionuevo a la
isla implic una gran derrota para Espaa.
La actitud asumida por el Cacique respecto de las proposiciones de Carlos V fue tan
hbil y tan discreta como lo haba sido su conducta en la guerra. Ningn momento ms
oportuno, ninguna ocasin ms propicia hubiera escogido Enrique para ajustar cuentas
con sus enemigos: todas las circunstancias le eran favorables, se le ofrecan todas las
ventajas; sus mismas condiciones personales le reclamaban ya una solucin. Nadie poda
prever hasta cundo le seguira favoreciendo la fortuna. De ah en adelante la decadencia
era cosa segura, aunque tardara algn tiempo ms en manifestarse. Slo su fe y la fuerza
incontrastable de su temperamento pudieron depararle ocasin tan alta y tan digna de
entenderse con los enemigos de su raza. Enrique no vacil y acept las proposiciones de
paz que le hizo Carlos V.
Una vez llegado a la ciudad de Santo Domingo, el Capitn Barrionuevo reuni Junta para
tomar parecer sobre los fines de su misin y la mejor manera de darle acabado cumplimiento.
La primera providencia de la Junta, aprobada despus de alguna discusin, fue la de convertir,
francamente, la misin de Barrionuevo en una misin de paz. Teman las autoridades espaolas
que la expedicin militar que haba trado el delegado de Carlos V se perdiese, como tantas
otras, en las serranas del Baoruco sin producir resultado en cuanto a la pacificacin.
71
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subordinacin entre s y con fisonoma propia cada uno. En ese momento la soberana autctona
de la isla estaba repartida entre los cinco reinos referidos, y ninguno de sus gobernantes o caciques
estaba facultado para enajenar ni comprometer la soberana de toda la isla, por la sola razn de
que ninguno representaba la totalidad de los derechos de la raza indgena.
Ya en el ao de 1533 haban desaparecido, al filo de la conquista, todos los reinos primitivos y casi toda su poblacin. La organizacin poltica que encontraron los espaoles haba
perecido sin remedio. No es arriesgado, pues, afirmar que para la fecha en que se concert
el tratado de paz, la soberana primitiva se haba concentrado en la escasa poblacin que
gobernaba por legtimo abolengo el jefe insurrecto, quedando este como el mejor instrumento de su ejercicio.
El Padre Las Casas expres con gran claridad este concepto en los mismos tiempos en
que tuvieron lugar los sucesos estudiados:
Cuanto ms, que an Enrique tena ms cumplido derecho, como es el del Prncipe, porque otro
seor ni Prncipe no haba en esta isla quedado, y as poda proceder al castigo y venganza, secutando justicia en todos los espaoles que hallase; no se puede oponer a esto, diciendo, como
algunos ignorantes del hecho y del derecho dicen, que el Prncipe, de esta isla era el Rey de
Castilla, y que a l haban de ocurrir a pedir justicia, porque esto es falsa lisonja y disparate, la
razn es, porque nunca los Reyes y seores naturales desta isla reconocieron por superior al Rey
de Castilla, sino que desde que fueron descubiertos hasta hoy, de hecho y no de derecho fueron
tiranizados, muertos en guerras crueles, y opresos siempre con crudelsima servidumbre hasta
que los acallaron, como pareci en el primer libro y en toda la historia.76
Para m est fuera de discusin la capacidad del Cacique del Baoruco para convenir el
tratado en que se oblig con Carlos V por intermedio de Barrionuevo; en cuanto a este, no
es posible dudar tampoco que fuera un verdadero plenipotenciario del Rey de Espaa. Es de
observar la circunstancia de que en esas negociaciones se prescindiera de la Real Audiencia
de Santo Domingo, poder con el cual no quiso entenderse jams el Rey del Baoruco.
Don Emiliano Tejera, en ocasin memorable, afirm lo siguiente: Mucho en verdad,
con relacin a sus escasos recursos, logr en su lucha de 14 aos, el primer guerrillero de
Santo Domingo y uno de sus ms ilustres hijos, si bien Espaa, al tratar con el ltimo Cacique indgena, representante autorizado de los derechos de su raza, obtuvo lo que antes no
tena en realidad: el derecho de ocupar legtimamente la isla, teniendo a Enriquillo como a
una especie de soberano feudatario. El convenio con Enriquillo convirti en derecho lo que
antes era slo hecho fundado en la conquista.77
Es lstima que el ilustre historiador dominicano no expusiera las razones en que basaba
tan rotunda afirmacin, porque despus de haber estudiado detenidamente el caso no he
podido encontrar la propiedad de un cargo tan severo contra Enriquillo, a quien, en verdad,
no puede imputrsele accin alguna que implique la renuncia a los derechos de su raza ni
que legitime la ocupacin espaola de la isla.
Las Casas, op. cit., tomo III, p.237.
Memoria que la Legacin extraordinaria de la Repblica Dominicana en Roma presenta a la Santidad de Len XIII, dignsimo Pontfice
Reinante y juez rbitro en el desacuerdo existente entre la Repblica Dominicana y la de Hait (sin indicacin de lugar ni fecha), p.3.
Ms tarde, en el ao 1915, dijo Tejera lo siguiente: Despus de la partida del Obispo Ramrez de Fuenleal,
gobernaron los oidores Alonso Suazo, Rodrigo Infante y Juan de Badillo. Durante ese gobierno, en 21 de febrero de
1533, el Capitn Francisco de Barrionuevo les present una carta de la reina i emperatriz, doa Isabel de Portugal,
esposa de Carlos V, relativa a la pacificacin del Baoruco, en donde estaba alzado Enriquillo. Ese paso de la reina
de Espaa produjo el resultado apetecido, i los indios que quedaban fueron a vivir libres a Boy, gobernados por
Enriquillo. La Cuna de Amrica, ao 1915, n.o 18.-n.o 20 de mayo.
76
77
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Por la primera de las clusulas del convenio concertado, segn la versin de Del Monte
y Tejada, se le puso trmino a la guerra existente y se crearon relaciones de amistad entre
las autoridades espaolas y el jefe indio. La segunda clusula constituye una verdadera
alianza entre indios y espaoles contra los negros fugitivos. La tercera clusula contiene la
obligacin para Enrique de reconducir los indios alzados a los lugares de donde se haban
fugado.78 La cuarta clusula obliga a los espaoles a suministrar alimento y mantenimiento
al Cacique y a su familia.
Estas estipulaciones estn concertadas por dos poderes que se miran iguales entre s y
que se sienten colocados en un mismo plano. Las concesiones son recprocas, las obligaciones
estn compensadas; el espritu del convenio no envuelve otra renuncia de parte de Enriquillo
que la de seguir alzado en armas contra los espaoles para vivir en paz con ellos. En cambio
de esta renuncia los espaoles se obligaron, a su vez, en perfecta correspondencia con la
actitud del Cacique, a reconocer la libertad de los indios, con carcter absoluto; a reconocer como jefe de los indios a Enriquillo, quien en lo adelante representara el nico poder
capaz de organizar y refrenar la libertad reconocida; a permitir que ese poder se asentara
sobre cualquiera regin de la isla para que all se desenvolviera como una fuerza paralela
y extraa al poder espaol de la colonia. El tratado representaba, precisamente en sentido
contrario a lo que piensa don Emiliano Tejera, una reivindicacin completa de los derechos
de la raza indgena.
Cuando se enfoquen conclusiones tan categricas no se pierda de vista la evolucin que
ha sufrido el concepto soberana en el transcurso de los ltimos dos siglos. Lo que hoy es un
concepto claro, definido y cientficamente articulado era apenas una nebulosa en la mente
de los hombres de gobierno y de los estudiosos del primer tercio del siglo XVI. La nocin de
soberana tal como hoy se la entiende y se la practica es una hechura de la Revolucin y de los
tiempos napolenicos. Entre el concepto que Vitoria y Las Casas pudieran mantener sobre
la soberana de un pueblo y el que sobre el mismo asunto crearon Rousseau y Robespierre
hay una distancia astronmica.
En las primeras etapas de la evolucin del concepto soberana primaron los hechos
decisivamente. Entonces ese concepto era algo muy confuso ante el derecho indiscutido y
esencial de la conquista.
De ah mi tesis contraria a la de Don Emiliano Tejera. El solo hecho de que el monarca
espaol renuncie frente a Enriquillo al derecho de conquista y le proponga en cambio un
avenimiento pacfico y jurdico de las divergencias que el Cacique no quiso jams transar
con los poderes subordinados de la colonia, implica, sin discusin, el balanceo de dos fuerzas espirituales que hasta entonces se haban ignorado la una a la otra y que slo se haban
presentido en los caminos del hecho.
Nada importa, pues, en este sentido, que el Prncipe espaol comience su propuesta
de paz llamando al Cacique como su vasallo e inducindolo a que se reconozca en error
al levantarse en el Baoruco: tales formulismos no encierran la sustancia misma del asunto
cuando en su propuesta el gobierno de Espaa se confiesa impotente para realizar la conquista del Cacique y de sus tierras por va de la fuerza. El llamado de Carlos V envuelve una
renuncia pura y simple al derecho de conquista que era entonces y lo es todava el anverso
del derecho de soberana.
78
Esta condicin es contraria al dato que con absoluta unanimidad suministran los historiadores de que todos
los indios que as lo quisieron se fueron a vivir a Boy junto con su jefe y bajo la jurisdiccin de este.
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Montesquieu, El Espritu de las leyes, trad. de don Nicols Estvanez, Garnier, Pars.
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La misin preparatoria de Roume tuvo grandsima significacin poltica. Con ella inicia
el historiador Garca la poca que con profundo sentido llama Perodo de la desnacionalizacin.
Con el Comisario Roume llegaron a nuestro pas todos los elementos del nuevo espritu
europeo para convertirse en elementos de administracin y gobierno. Ninguna palabra ms
apropiada que la de desnacionalizacin para especificar los funestos resultados del cambio
convenido en Basilea. Todos los historiadores espaoles, aun aquellos que juzgaron honrosas
y tiles las paces del 1795, enjuician con dureza la cesin de la histrica isla de la Espaola,
recuerdo glorioso de los albores de nuestra epopeya americana. En Basilea, segn lo seala
don Antonio Ballesteros y Beretta, se dio el primer paso hacia la ms desdichada de las
alianzas, la de San Ildefonso, que conducira a Espaa al borde de la ruina.
Todo aquello resultaba monstruoso: Basilea, San Ildefonso, Godoy, Carlos IV, Mara
Luisa, Fernando VII. De ese amasijo de vilezas sacaba Santo Domingo el ms triste premio
a su lealtad: el de ser traspasado sin miramiento a la influencia de sus enemigos naturales. A
los cien aos de Ryswick nos entregaban a Francia los descendientes de Felipe V, los mismos
Borbones que entonces malograron nuestro destino, al regularizar, contra el sentimiento de
los dominicanos, la depredacin de los bucaneros. Aunque en el Tratado de Ryswick (1697)
no se expres el reconocimiento de la ocupacin francesa de la Espaola, como aquel instrumento prepar la entrada de los Borbones al gobierno de Espaa (1700), puede la crtica
histrica contar desde la fecha del ajuste de la Guerra de Sucesin la renuncia de Espaa a
recuperar la conquista de los bucaneros.
Es justo reconocer, sin embargo, que la cesin de Santo Domingo no la recibi con agrado
ningn sector del pueblo espaol, y que para los mismos estadistas que la realizaron fue
aquello una espina clavada y enconada en la conciencia. El General Kerverseau explica con
claridad esta situacin cuando analiza la propuesta espaola de cambiar La Luisiana por
Santo Domingo, estando todava Roume en Madrid.* Mientras tenan lugar estas diligencias, la Corte de Madrid hizo proponer a Francia la cesin de La Luisiana en cambio de la
parte espaola de Santo Domingo. Esta Corte apreciaba mucho esta posesin ms onerosa
que til y que subsista slo por la inversin de dos o tres millones de libras tornesas que
estaba obligada a hacer anualmente. Pero esta era la primera de sus conquistas en el Nuevo
Mundo; las cenizas de Coln reposaban en ella; Fernando se haba formalmente comprometido, por s y por sus sucesores, a no desprenderla jams de la Corona de Castilla; un gran
amor propio nacional atribua gran precio a su conservacin y la haca mirar como la piedra
fundamental del inmenso edificio del podero espaol en Amrica.
Si se tiene en cuenta el contenido catastrfico de los reinados de Carlos IV y de Fernando
VII y todo el dao que le causaron a Espaa, nada de sorprendente se encontrar en la tragedia
de Santo Domingo. Segn Menndez y Pelayo nos traspasaron y vendieron como si se tratara
de un hato de bestias, sin tener presente que para la fecha de la cesin exista en Santo Domingo, madura, una conciencia colectiva refractaria a toda injerencia extraa y un sistema social
y jurdico debidamente enlazado al proceso de nuestra formacin histrica. Los dirigentes
franceses, tanto en Pars como en El Cabo, tenan muy mala informacin sobre la verdad de
las cosas de la parte espaola de la isla. Los Agentes en particular, dice Kerverseau, estaban
imbuidos de mil quimeras inventadas en Pars para deslumbrar al Gobierno.
*Vase, sobre las negociaciones franco-espaolas para retroceder La Luisiana, F.P. Renaut, La Question de La
Louisiana, 1796-1806, Pars, 1918, separata de la Revue de lhistorie des colonies francaises.
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Pensaban los franceses que en Santo Domingo las tierras no estaban posedas a ttulo de
propiedad sino a ttulo de enfeudacin, y que las dichas tierras podan pasarse al dominio
de la Corona discrecionalmente. Se crea, adems, que la inmensa mayora de las tierras estaban vacantes y que nunca haban sido concedidas. Cuando llegaron aqu se dieron cuenta
de que contrariamente a lo que ellos crean, en esta parte no exista una sola pulgada de
terreno sin dueo, que las concesiones hechas por el Gobierno espaol eran irrevocables y
que las personas que no se haban beneficiado de concesiones formales o que por alguna
razn tenan perdidos sus ttulos, amparaban sus derechos de propiedad, segn la ley del
pas, en un ttulo no menos sagrado: la posesin de treinta aos.
El 16 de noviembre del 1795, tan pronto como se enteraron de la nueva del traspaso, se
dirigieron al Rey en sesudo Memorial de protesta, los pobladores ms importantes de La
Vega: Dionisio de Moya Guilln, Jos Rodrguez Cid, Jos Nez Lpez, Domingo de la Mota,
Raymundo del Orbe, Miguel Fernndez, Francisco de la Rosa Bocanegra, Pablo Francisco de
Amzquita, Jos de Amzquita, Juana Nez, como apoderada general de su marido Baltazar
Nez, Mara Merced Bocanegra, Jos Ruiz y doce personas ms. El documento contiene una
valerosa y clara exposicin de las consecuencias que el cambio de gobierno traera contra los
intereses y la economa de Santo Domingo, principalmente de las regiones centrales del pas.
En ese Memorndum se dijeron con metdica seguridad todas las razones que obligaban a los
dominicanos a no desear el cambio. Los que hemos colocado nuestro primer timbre y honor en
el afecto y lealtad a nuestro Soberano, glorindonos de sacrificar nuestras personas y haciendas
en su Real Servicio hasta quedar exhaustos, consumidos y casi aniquilados en su mayor parte
los Caudales de este vecindario, teniendo siempre a la vista el ejemplo de nuestros antepasados,
que en todos tiempos dieron las pruebas ms autnticas de su lealtad, no tenemos valor para
sufrir este ltimo golpe, con que se nos entrega al yugo de una nacin desconocida, despus
de las indecibles calamidades que hemos padecido nos es doloroso, por no decir intolerable, la
separacin de un Monarca que tiene todos atractivos de nuestro amor, y cuya sabia y paternal
direccin siendo siempre el norte de nuestras acciones, fue tambin la base de nuestra felicidad;
por tanto nunca dudaremos abandonar nuestra cara patria, aun a costa de las incomodidades,
aflicciones y trabajos consecuentes a una emigracin violenta, pero estando bien cierto que las
Reales intenciones conspiran siempre a la comn felicidad y resisten la ruina del vasallo, nos
alienta la segura confianza de hallar el remedio en su Augusta Clemencia, poniendo a su vista
los funestos precipicios que nos amenazan despus de tan sensible expatriacin.
El artculo 9 del Tratado de Basilea concedi a los pobladores de la parte espaola el
plazo de un ao para que se retiraran a Cuba si deseaban seguir siendo vasallos de la Corona.
Pero no se hizo ninguna diligencia que animara la emigracin. Un elemental sentimiento
de respeto a Francia, nacin aliada, movi al Gobierno espaol a restringir lo ms posible
el xodo. Por su parte los franceses trataron por todos los medios posibles de retener en el
pas a los dominicanos. El Comisario Roume trajo el encargo especial de hacer propaganda
en este sentido. Todo fue intil. Los pobladores pudientes y los que lograron allegarse los
elementos indispensables al viaje de expatriacin, se fueron de Santo Domingo, creando as
un verdadero problema a las autoridades espaolas. Nadie quiso quedarse para ser francs,
aun a trueque de los sinsabores, sacrificios de toda magnitud y desdichas que implicaba el
abandono de la patria. Todo lo admitan, menos dejar de ser espaoles.
La narracin de los pormenores del abandono de Santo Domingo por una gran parte de
sus moradores contrista al nimo menos sensible. Aquello tuvo colores dantescos, a pesar de
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que fue poco, comparado con lo que sucedi despus, a la llegada de Toussaint y Dessalines.
Cuando se haga el recuento del xodo, podrn calcularse sobre base cierta los resultados
demogrficos de la cesin a Francia. Se necesita una minuciosa labor que nos permita fijar
cientficamente el cuadro de la despoblacin que ocasion el Tratado de Basilea. Ms que
por su significacin cuantitativa nos aterrar la emigracin por su contenido cualitativo. El
desajuste de la economa dominicana tiene su origen en aquel forzado desbande de la poblacin. Con acierto explicaron los vecinos de La Vega, en el documento citado, los efectos
econmicos del Tratado de Basilea. El Cabildo de la Ciudad de Santo Domingo tambin se
pronunci contra la cesin, y envi a Madrid un emisario para rogar de la real medida. Los
funestos resultados de la misma estaban a la vista de todos.
Es evidente, sin embargo, que los dominicanos de la poca, que pudieron serlo todo
menos materialistas, arrostraron estoicamente la amargura del destierro; los que se quedaron
se aprovecharon del inesperado perodo de acomodacin que transcurri entre 1795 y 1801,
ao del abandono efectivo de los espaoles, cuando don Joaqun Garca le entreg el gobierno
a Toussaint. El movimiento nacionalista de don Juan Snchez Ramrez contra los franceses
y, desde luego, contra los haitianos, tuvo sus races en los sentimientos sociales creados por
la tradicin en Santo Domingo, que tan visibles hizo el Tratado de Basilea.
Semejante actitud de los dominicanos no obedeca a argumentos puramente sentimentales. Razones poderosas de otra ndole obligaban a aquellas gentes a proceder como lo hacan.
Esas razones eran de tipo ideolgico y tenan, desde luego, profundas implicaciones histricas
y sociales. Procede dividirlas en tres grandes grupos: econmicas, religiosas y culturales.
Como reconoce y explica el General Kerverseau en su comentado Informe al Ministerio
de Marina, en 1795 el rgimen de la propiedad y, en general, toda la estructura econmica
de la colectividad espaola de Santo Domingo tena segmentacin jurdica. Aunque necesarias acomodaciones al ambiente de la colonizacin impusieron cambios apreciables en los
sistemas jurdicos que trajo la Metrpoli, es evidente que la sustancia del derecho indiano,
homognea en toda la jurisdiccin topogrfica del dominio hispanoamericano, eman del
derecho de Castilla. Esto sucedi as tanto en las instituciones de derecho pblico como en
las de derecho privado. Santo Domingo fue, sin duda el pas en que se experimentaron y
se pusieron a prueba las esencias del rgimen indiano. Por eso fuimos nosotros el ms resistente entronque de la conciencia hispanoamericana y el que mejor ha resistido la accin
del tiempo y de la adversidad. Todas las instituciones que cre la colonizacin espaola
en Amrica tuvieron en la Isla Espaola su campo de adaptacin y de observacin, en los
primeros cincuenta aos del siglo XVI. Es pues cosa no discutida la consubstanciacin de
nuestras formas sociales con las formas hispnicas. Nosotros no podramos ser otra cosa que
aquella, ni podramos conducirnos sino de conformidad con nuestra idiosincrasia, madura
ya en 1795 por tres siglos y tres aos de evolucin.
Pero no son solamente las modalidades econmicas las que se deben tener en cuenta
al estudiar la reaccin que produjo en Santo Domingo la noticia del traspaso a Francia.
Tan importantes como aquellas, o tal vez ms importantes, son los aspectos que miran a
las formas religiosas y culturales de la constitucin dominicana, o para denominarla ms
correctamente, hispano-dominicana del 1795. En general el gobierno espaol de las Indias
tuvo un doble carcter, eclesistico y civil, slidamente fundado en el rgimen regalista que
envolvi el Patronato Regio negociado por los Reyes Catlicos con la Santa Sede desde los
comienzos de la conquista.
550
manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
Este sistema comercial acab por arruinar totalmente la isla en razn de que, yndose
su produccin por vas delictuosas a manos enemigas, sin pasar por las aduanas y sin que
el Gobierno recibiera de ella ventaja alguna, el sostenimiento de la comunidad se convirti
en una carga directa para Espaa, que se vio en el caso de atender con dinero situado las
necesidades ms perentorias de la administracin. Baltazar Lpez de Castro en 1598 y Antonio Ossorio en 1606 calcularon en un milln de ducados el valor anual de los productos
que salan de la isla. Para dar una aproximada idea de lo que significaba la prdida anual
diremos que un milln de ducados en 1606 poda compararse, en su valor adquisitivo, segn
los clculos de Ramn Garande, (Carlos V y sus Banqueros, pg. 357), con una suma igual a
doce millones de dlares oro, de los anteriores a la guerra del 1914.
Recientemente el profesor Sluiter calcul en ochocientos mil florines de la poca el valor anual del comercio intrlope que slo los holandeses hacan con la isla Espaola en los
primeros aos del siglo XVII. El valor adquisitivo del florn era entonces ms o menos igual
al del ducado espaol.
Esta situacin, peculiar solamente a la isla Espaola en todas las Indias, cobr su mayor
intensidad en los ltimos veinte aos de los quinientos, o ms bien en el tiempo transcurrido
entre la muerte de Mara Estuardo (1587) y la de Felipe II (1598). Tuvo el drama del contrabando imborrable repercusin social en Santo Domingo, y termin con la devastacin y el
abandono de toda la parte noroeste del pas, centro principal del intercambio con los herejes
(1605-1606). Por el momento no encontraron los espaoles otro expediente para deshacerse
de la persistente accin de sus enemigos en las tormentosas aguas del Caribe.
Mientras dur el problema del comercio los espaoles-dominicanos vivieron tiempos de
profunda inquietud. Aqu se viva, desde luego, en funcin de peligro, en continua accin
de riesgo. El disimulo y la duplicidad tenan que ser, por imperio de las circunstancias, el
fondo del paisaje moral de la convivencia. La vida se haca sin contenido espiritual, sin reposo ni descanso. El habitante que comerciaba con herejes y era la inmensa mayora viva
al margen de la ley y de sus deberes religiosos. No era ni hereje ni catlico. Su vida entera
la daba a la angustia de un comercio que si lo enriqueca, no le permita disfrutar de su riqueza, porque deba esconderla para simular miseria. El dominicano de entonces hizo de la
fatiga y de la infamia rgimen ordinario de su existencia. La sociedad se ajust sobre normas
completamente extraas a la moral social de su poca. Slo la incontrastable influencia de
la Contrarreforma espaola impidi que retornara al estado de naturaleza. Para ello tuvo
que reconcentrarlo en la porcin de la isla que es hoy nuestro pas.
Aqu nos reconcentraron no para vivir en paz a cambio de lo que abandonamos y perdimos, sino para iniciar con ello un nuevo y largo episodio de angustia, sudor y sangre. Comenz en La Tortuga cuando los normandos se introdujeron en ella para fomentar el bucanerismo
y el filibusterismo y termin, en su primera poca, a principios del XVIII, cuando Felipe V,
el primer rey Borbn de Espaa, le dio estabilidad a la colonizacin francesa. Entonces, y
para prolongarse por casi toda la centuria, se inici el proceso de la formacin fronteriza
entre las dos colonizaciones asentadas en la isla. Eso termin en 1777 al convenir las Cortes
de Espaa y Francia, en Aranjuez, un rgimen de separacin en Santo Domingo.
Apenas terminado este sangriento y agitado perodo de acomodacin, los fulgores de
la Revolucin Francesa incendiaron el nimo de los negros esclavos de la parte francesa de
Santo Domingo para lanzarlos, en horrible movimiento de libertad, hacia la reivindicacin
pura y simple de sus derechos a la vida y de su especfica condicin humana. Estall de
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manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
a vivir el contenido de los regmenes polticos que vaci en las provincias la Madre Patria.
Se independizaron cuando se les madur la conciencia. En cambio, los dominicanos maduramos la nuestra luchando por no dejar de ser espaoles.
El fenmeno es curioso e interesante: la independencia dominicana representa un movimiento social de introspeccin. Continuamente nos hemos visto obligados a volver hacia
atrs por vas de conservacin para no perder nuestras caractersticas permanentemente
amenazadas por el imperialismo calvinista, por el materialismo y por el africanismo bsico
de la formacin social haitiana.
Es evidente, desde luego, que el ms autntico y entraable proceso de constitucin social
en Amrica es el que envuelve en s mismo la independencia dominicana, por ser el ms
remoto y el que mejor relacin tiene con las races espirituales del orden social americano. La
independencia dominicana tiene verdadero contenido ideolgico, y es la ms clara expresin
de toda la lucha de ideas y sentimientos que dio origen a la civilizacin iberoamericana.
Cuando el Comisario Roume de St. Laurent lleg a Santo Domingo en abril del 1796 encontr, segn se desprende de cuanto dejamos dicho, un pas debidamente evolucionado de
acuerdo con el orden social que crearon estos tres elementos: un gobierno civil y militar, un
gobierno eclesistico paralelo a aquel, y una orientacin cultural de tipo clsico. Ese orden social
descansaba, pues, en una serie de valores jerarquizados de muy larga y profunda influencia.
Valores econmicos determinados por una completa distribucin de la propiedad inmueble con todas sus consecuencias sociales. Valores jurdicos resultantes de la organizacin
extensa y completa de la familia como elemento social de primer orden; de la evolucin del
rgimen municipal, del rgimen fiscal y de todas aquellas situaciones de orden subjetivo
que se refieren al rgimen de la propiedad privada. Valores morales provenientes de una
rigurosa organizacin eclesistica y de los sentimientos religiosos provocados por aquella
organizacin. Valores culturales propiamente dichos derivados de una larga prctica docente
dirigida y administrada por la autoridad gubernativa y por la de la Iglesia.
Un dominicano del 1795 era persona habituada a acatar el principio de autoridad; persona
estrechamente vinculada a la confesin catlica sin resquicio posible de examen ni mucho
menos de discusin de su dogma; era persona habituada a conducirse conforme a reglas
precisas de convivencia y que contaba, si se haba dedicado a ello, con apreciable caudal
de cultura. Dominicanos del 1795, formados en Santo Domingo, eran don Antonio Snchez
Valverde, el Dr. Faura, el doctor Correa y Cidrn, don Francisco Javier Caro, el Arzobispo
Valera y Jimnez, don Juan Snchez Ramrez, don Domingo Muoz y Delmonte, el doctor
Jos Ruiz, el doctor Pedro Prado y muchos otros ms. La clase dirigente era toda dominicana, salvo por supuesto, los funcionarios enviados directamente de Espaa. La Universidad
llenaba su cometido a conveniencia de todos, y generacin tras generacin, reciban en aquel
centro los elementos de una satisfactoria vida intelectual.
El dominicano del 1795 tena sentido cabal de sus funciones humanas, y aunque todo
aquello dependa de una estricta acomodacin de clases y jerarquas que terminaba en la
institucin misma de la esclavitud, es evidente que no por eso era menos sosegado el ritmo
social de la colectividad. No existan problemas de castas ni la vida se haca sobre frmulas
inhumanas de explotacin. El cese de la esclavitud lo pospona precisamente el carcter
inocuo de la misma. Lo esclavos del Santo Domingo espaol del 1795 no reclamaron ni gestionaron su libertad, que no les haca falta, porque de hecho no eran vctimas ni sujetos de
tratamiento inhumano. No es posible comparar, ni de pasada, la situacin de la pobre bestia
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manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
humana que sostuvo durante todo el siglo XVIII la prosperidad de la parte francesa, con la
del trabajador dominicano de la misma poca, en efectivo estado de manumisin.
La llegada de Roume a Santo Domingo envolvi, pues, un terrible problema social. El
Comisario vino a poner sobre las vas ideolgicas, polticas, econmicas, religiosas, administrativas y culturales recin abiertas en la conciencia universal por la Revolucin Francesa, el
organismo, viejo ya de ms de tres siglos, de lo que era la sociedad dominicana. La empresa
resultaba monstruosa, y as lo comprendieron todos los hombres honrados e inteligentes que
nos mand Francia. La fusin resultaba imposible en vista del grado de madurez poltica y
social a que haba llegado el pas dominicano. Exista ya entre nosotros una clara y definida
conciencia nacional, capaz de medir y sentir los peligros de la incorporacin a Francia. La
situacin la expres Kerverseau cuando escribi estas palabras: El espectculo terrible de los
desastres de la Colonia Francesa haba aterrorizado a los habitantes de la Colonia Espaola,
y les haca mirar el da de su reunin a Francia como el de su entera destruccin.
En 1796 ser francs y vivir como queran los revolucionarios que se viviera en sociedad
implicaba una transformacin tan grande de sistemas, de ideas y de sentimiento que no era
presumible siquiera que en el Santo Domingo espaol se pensara en semejante cambio. Sin
embargo, de esto fue Santo Domingo el primer pas extranjero, la primera congregacin
humana extraa a la jurisdiccin poltica de Francia, que recibi directamente el contacto
de las leyes y sistemas sociales de la Revolucin.
III
Prolijo e innecesario sera el recuento de esos sistemas sobradamente conocidos. La influencia de los mismos lleg un poco ms tarde, por los caminos de la demagogia, a la conciencia
de los pueblos hispanoamericanos y de cierto modo desvi y desnaturaliz el proceso de su
independencia, que no debi producirse con las derivaciones individualistas y subjetivas con
que se produjo, porque esos no eran ni su entronque ni su trayectoria. Pero, por esta misma
circunstancia, resulta til recoger un breve resumen de la posicin revolucionaria de la Francia
del 1795, para compararla con el clima social que entonces exista en las demarcaciones espaolas de Amrica y particularmente en Santo Domingo. Slo as podr apreciarse a derechas
el conflicto que determin el encuentro de regmenes tan fundamentalmente desiguales. La
materia merece, desde luego, estudio profundo y exhaustivo que no cabe dentro de las proporciones de este ensayo. Nos limitamos a sealar el asunto para que alguien le dedique examen
ms atento y cuidadoso. Por ahora nos bastan las lneas generales de la situacin.
La posicin revolucionaria de la Francia del 1795 tuvo, principalmente, profundas implicaciones intelectuales; desde luego, en el terreno social, profundas implicaciones polticas
y religiosas; y, finalmente, en sus aspectos puramente normativos, profundas implicaciones
jurdicas o de reglamentacin. Las races de la Revolucin Francesa ofrecen, antes que nada,
sentido puramente terico. Fue el cambio de las doctrinas filosficas, iniciado en los comienzos
del siglo XVIII, lo que determin, a fines de la misma centuria, el cambio violento y catastrfico
de los sistemas polticos y sociales vigentes en Francia. De aqu se pas al cambio de la ordenacin jurdica de la vida de relacin. Como es sabido, el movimiento conmovi y ensangrent
al mundo, porque la expansin de las ideas en que se fund todo aquello fue enorme.
Desmo o materialismo. Religin o irreligin. Moral cristiana dirigida por el dogma, o
moral social laica segn la planearon los enciclopedistas (1751-1772). En estos trminos se
plante la lucha de las ideas filosficas y sociales en el siglo de la Ilustracin. Los filsofos
555
triunfantes del materialismo, los grandes directores del movimiento intelectual, desde Montesquieu hasta Rousseau, asaltaron, usando para ello todos los medios de combate, lcitos o
ilcitos, el orden establecido sobre las bases cristianas para tratar de crear un orden nuevo
de convivencia sobre la abstraccin de una moral social, puramente materialista, derivada
del libre juego de las leyes de la naturaleza. Con esta creacin combatieron vigorosamente
la influencia religiosa e hicieron posible el estallido de la Revolucin. Mientras los dogmas
cristianos y catlicos se fundaban en el pecado original, con la necesidad de una redencin que
slo es asequible por los caminos de la contricin y del sacrificio, los enciclopedistas crean
en la bondad natural del hombre siempre que no estuviera contaminado por los vicios de
sociedades mal organizadas. Afincaban en la naturaleza toda la eficacia de la moral. No
crean en nada trascendente ni revelado.
Como sucede siempre que triunfa una gran corriente del pensamiento, esta finalmente
se impone en la organizacin social, pero antes pasa por el tamiz de la contienda poltica.
La revolucin intelectual que provocaron los pensadores franceses del XVIII desemboc
en la revolucin poltica que tuvo sus antecedentes inmediatos en el desplazamiento del
humanismo cristiano por el materialismo ateo de la Enciclopedia.
Es lgico que de semejante situacin surgiera, o tratara de surgir, una modalidad social
tambin materialista y atea. La Revolucin Francesa lleg a su verdadero clima ideolgico
cuando se produjo la gran crisis poltico-religiosa que separ al clero francs de la obediencia
a Roma y cre el hondo cisma de la descristianizacin. La fiesta del 10 de agosto del 1793,
con sus desfiles ideados y organizados por David; la reforma del calendario, efectuada en
octubre del mismo ao, para proscribir el sistema gregoriano de repartir el tiempo; la fiesta
de la Razn, celebrada el 10 de noviembre en Notre Dame, sealan los grandes sucesos de
la reaccin nacionalista y arreligiosa.
Todo aquello, sin embargo, provoc no solamente la consternacin de los espritus moderados y sensatos dentro y fuera de Francia, sino poderosas coaliciones de fuerzas extranjeras
para contener, por las armas, el progreso de aquella semilla. Francia luch contra Europa,
impulsada por las ideas nuevas. No solamente resisti la alianza de los poderes conservadores, sino que desbord sus ejrcitos ms all de sus fronteras para expandir con ello los
sentimientos sociales recin nacidos. Cuando sucumbieron los mpetus de la expansin ya
estaban prendidas las races del nuevo espritu europeo, fecundado por la sangre que derramaron las armas napolenicas en todas las encrucijadas del viejo Continente.
La cada del antiguo rgimen en Francia, esto es, de los sistemas sociales todava dependientes de la organizacin feudal, envolvi un cambio sustancial en el mundo europeo. Es
evidente, sin embargo, que la ms resistente corteza contra el racionalismo y el materialismo
la ofrecieron los sistemas sociales espaoles, aunque, por inexplicable paradoja poltica, fuera
Espaa aliada de las armas revolucionarias. Los tratados de Basilea y San Ildefonso con la
colaboracin de Godoy y los aclitos de Fernando VII en los fines militares de la Revolucin, no tienen sentido ni pueden explicarse sino por la hondura de la decadencia espaola
de la poca. No nos interesa, desde luego, para el objeto de este trabajo, la influencia de la
Revolucin en la Espaa metropolitana. Nos atenemos a la repercusin del racionalismo en
las formaciones sociales y polticas de la Amrica hispnica.
Como acontecimiento puramente poltico, la Revolucin Francesa cre un plano de abstracciones individualistas convergentes todas en el gran principio de la igualdad humana y
de la libertad de conciencia. Se proclamaron los derechos del hombre como elemento bsico
556
manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
de la vida jurdica; se abolieron todos los privilegios sociales hasta entonces existentes y se
barri con las diferencias de clases. Las jerarquas econmicas, religiosas y sociales desaparecieron sin remedio para darle paso al imperio de la ley sobre toda la actividad del consorcio
humano. La vida social cobr caracteres puramente subjetivistas. El hombre gan para s el
mundo de la conciencia, convertido en la realidad de una ordenacin jurdica y legal.
La Francia revolucionaria rompi todos los lazos que la unan a la tradicin y las formas
histricas del pasado. Se cre un plano irreal y quimrico de igualitarismo, comunismo y
espartanismo, segn la expresin de Taine, completamente divorciado de la formacin social
y nacional del pueblo francs. De aquel fermento puramente ideolgico no poda surgir la
objetiva, durable y real organizacin centralizada del Estado que soaron y comenzaron a
construir Richelieu y Luis XIV y que en cierto modo previo el mismo Mirabeau, desde 1790.
Segn observa Taine, la obra social y poltica de la reconstruccin comenz a producirse
en Francia cuando el genio administrativo de Bonaparte asoci al espritu negativo de la
Revolucin el largo proceso del clasicismo para fundar la conciencia nacional de la Francia
contempornea. Es decir, cuando Napolen inyect en la constitucin tradicional de la
sociedad francesa, en la cultura especfica de aquella sociedad, las verdaderas conquistas
espirituales de la Revolucin. Se cre entonces un nuevo sentido social en Francia, armnico con los moldes histricos y tradicionales de aquel pas. La obra poltica de Napolen
fue, por tanto esencialmente conservadora. Envolvi un razonable regreso al pasado. La
caracterstica de este proceso de regresin la dan el Concordato del 1801 y el Cdigo Civil
del 1804, construido dentro de las viejas formas del derecho francs.
En todo orden social y moral, el pasado justifica el presente; la antigedad sirve de
ttulo, y si se busca ms all de todos estos cimientos consolidados por los siglos, en las
profundidades subterrneas, la roca madre y primordial, se la encontrar en la voluntad
divina. Puede afirmarse con certeza que si en una sociedad desapareciesen de un solo
golpe los principales prejuicios, el hombre, privado del precioso legado que le transmiti la
sabidura de los siglos, volvera sbitamente al estado salvaje y retornara a lo que fue en
su origen, un lobo inquieto, hambriento, vagabundo y perseguido.85
Esa fue, en s, la quimera del racionalismo francs del XVIII y de la desconcertante actividad
poltica de la Revolucin en que desemboc todo el pensamiento filosfico de los maestros del
racionalismo y del materialismo: el divorcio absoluto entre la tradicin, la enseanza del pasado,
la fuerza de las costumbres y de los prejuicios y las nuevas formas de la vida pblica y privada,
las que se derivaban de la filosofa de la naturaleza. El intento fracas ruidosamente porque
era a todas luces imposible convertir en realidad social, en programa activo de vida pblica las
abstracciones igualitaristas y legalistas de un Robespierre o de un Saint-Just.
Es fcil colegir la situacin que produjo en Santo Domingo, espaol por ms de tres
siglos, formado ya en los moldes sociales, jurdicos y econmicos de la convivencia con las
instituciones y los sistemas espaoles de gobierno, la implantacin sbita y efectista de una
tutela francesa y de una tutela francesa de la Revolucin. Aquello tuvo que resultar sencillamente catastrfico. Nosotros los dominicanos no podremos comprender jams la parte que
nos toc en el tratado de Basilea. Si no fuera porque los mismos espaoles tampoco lograrn
comprender nunca el sentido de su desventurada historia de la poca revolucionaria y napolenica, tendramos que despreciar a Espaa para siempre. Pero Espaa no es responsable
85
H Taine, Les origines de la France contemporaine, lancien rgime. tomo II, p.17, Hachette, 1947.
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manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
559
estas dos actitudes. Adems, todos los hombres del positivismo latinoamericano, con la sola
y honrosa excepcin de Andrs Bello, se divorciaron radicalmente de la tradicin conservadora, de la influencia hispnica y catlica, para darse a la quimrica tarea de construir un
nuevo estamento de la conciencia poltica y cultural del Continente sobre bases estrictamente
racionalistas. Hostos no difiere de la corriente general.87
La posicin de su pensamiento filosfico y poltico nos la ofrece el mismo seor Hostos
en dos de sus ms sonados escritos de combate: el discurso en la investidura de los primeros
maestros normales, y las instrucciones que como Director de la enseanza normal en la Repblica Dominicana dirigi a los Directores y Adjuntos de la Escuela Normal de Santiago y de las
Escuelas Superiores de Azua, La Vega, Seibo, Saman y Montecristi (Los Frutos de la Normal).
Ms adelante examinaremos los fundamentos de ambas piezas, por el momento hacemos las
siguientes referencias a las mismas, para adelantar una conclusin de nuestro estudio:
Del discurso tomamos estos prrafos nucleares:
La enseanza verdadera: la que se desentiende de los propsitos histricos, de los mtodos parciales, de los procedimientos artificiales, y atendiendo exclusivamente al sujeto del conocimiento, que
es la razn humana, y al objeto del conocimiento, que es la naturaleza, favorece la cpula de entrambas, y descansa en la confianza de que esa cpula feliz dar por fruto la verdad. Llevar la razn a
ese grado de completo desarrollo, y ensear a dejarse llevar por la razn a ese dominio completo de
la vida en todas las formas de la vida, no es fin que la educacin puede realizar con ninguno de los
principios y medios pedaggicos que emplea la enseanza emprica o la enseanza clsica.
Dems est decir que esta quimera pedaggica de romper con la tradicin tuvo tambin
su profundo sentido poltico en Santo Domingo.
Estas transcripciones no dejan duda sobre la posicin filosfica, poltica y pedaggica
todo una sola cosa del seor Hostos. Pero por si acaso no fueren suficientemente expresivos
de aquella posicin los prrafos reproducidos, agregamos este:
Este fanatismo demente que mat en germen el desarrollo de la nacionalidad espaola, en
su mismo nacimiento, enferm las Colonias que hubieran podido, si dirigidas racionalmente,
87
A todo va superponindose la lnea utilitarista, que empez con la presencia personal de Bentham, y que sigue
con los proscritos argentinos(Alberdi, Sarmiento) y el mismo Bello en Chile. Y que culmina en 1870 con la llegada
de obras de Comte. (Ramrez, Barreda, en Mxico; Escuela de Paran y Facultad de Filosofa y Letras, en Buenos Aires;
Lastarria y Bilbao en Chile, y, adems, Montalvo, Nez, Acosta, Vigil, Prada, Mart, Hostos). Todos los de este grupo,
menos Bello, son incrdulos, aunque alguno manifiesta simpata por el cristianismo; tienen de comn su espritu antihispanizante, y son, por eso, liberales y anticatlicos. Patricio Pealver. La Filosofa en Hispanoamrica. Antecedentes
y situacin actual. Arbor, Madrid, nmeros 57-58, septiembre-octubre, 1950.
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manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
contribuir a la curacin y a la salvacin del tronco originario. Pero como fue la tradicin, el
fanatismo fue tambin la educacin de las sociedades coloniales; y tradicin y educacin tan
nefandas no pueden dar a los pueblos como no pueden dar al individuo, la iniciativa mental,
la fuerza mental, la vida mental que deciden casi exclusivamente de la utilidad o inutilidad de
los individuos como coeficiente del trabajo en todas sus actividades, de la ciencia en todas sus
indagaciones, del arte en todas sus representaciones, del derecho en todas sus funciones, de la
libertad en todas sus manifestaciones. En todos nuestros pueblos de origen latino, tradicin
y educacin, influencias filosficas e influencias polticas, medio geogrfico y carcter nacional,
todo ha contribuido a esclavizar la razn y a deprimirla.88
Pues bien, ahora resulta fcil explicarse por qu el seor Hostos, escribiendo en 1892, se
doliera del retorno de Espaa a Santo Domingo en 1861 y le atribuyera a este hecho poltico la
funesta consecuencia de haber interrumpido el desarrollo normal de la sociedad dominicana,
de una sociedad modesta y oscura pero fuerte y viva, como debi surgir de la mezcla con
los haitianos y de los mtodos igualitaristas y brutalmente positivistas que estos implantaron
en Santo Domingo. Podrn clamar y gritar cuanto deseen los corifeos del hostosismo, los partidarios y defensores del fetichismo intelectual, los que creen que las ideas y las situaciones
sociales y culturales no se desplazan ni evolucionan, los que entienden que el pensamiento
es inmvil y estacionario; pero ninguno lograr borrar de donde estn escritas las propias
conclusiones de Hostos, lgica consecuencia, por otra parte, de toda su doctrina. Por un
profundo error de perspectiva histrica y por apasionada, e injusta apreciacin sociolgica
le atribuy Hostos a los haitianos todo el beneficio que obtuvimos de nuestra convivencia
con Espaa y de las disciplinas a que nos sujet la influencia catlica. Su odio a la tradicin
lo condujo a la superficial empresa de una sociedad dominicana salida del positivismo.
Examinamos los hechos y las ideas con todas sus consecuencias, y si el examen nos
conduce a comprobaciones extremas no vacilamos en exponerlas sin temor a los resultados.
El Hostos racionalista, positivista, cientificista que ya conocemos no poda adoptar en Santo
Domingo posicin contraria a sus races intelectuales. Su racionalismo lo llev, segn hemos
dicho, a la utopa del antillanismo, hasta el extremo de abogar entre nosotros por la patria
antillana como nocin bsica de la enseanza normal. En la octava de sus indicaciones a los
Directores de las Escuelas Normales, expres este pensamiento:
Por Geografa patria no se entender simplemente la isla de origen, sino todas las antillas. As como se
le da a conocer todo el sistema planetario, porque todo l, no la tierra sola es patria del ser racional; as
hay que darle a conocer todo el sistema de islas que se enlaza con la suya, porque ese enlace geogrfico crea por s solo una idea de patria que es ms exacta y ms de porvenir que otra cualquiera.
Esa otra cualquiera idea de patria era la que desde el Tratado de Basilea venan fertilizando con su sangre y con innmeros sacrificios los dominicanos, acuciados por un complejo
racionalista que no se compadeca con el autntico y legtimo proceso de su formacin.
V
La primera preocupacin de las autoridades francesas que comenzaron a vrselas con
la entrega de Santo Domingo fue la de contener el xodo de los dominicanos. El Comisario
Roume de St. Laurent, desde Madrid, aun antes de llegar a la isla, despleg todos sus esfuerzos en aquel sentido. Convencido de la influencia del Arzobispo sobre los fieles trat
88
Estos dos ltimos prrafos los tomamos de uno de los artculos escritos por el seor Hostos en la clebre polmica que sostuvo con Merio en 1881. Obras Completas, Volumen XII, pp.112-113.
561
muy activamente de que este se quedara al frente de la Dicesis, para que no interrumpiera
su misin. Pero demasiado inteligente era Portillo y Torres para morder el anzuelo. El 25 de
abril de 1796, en carta dirigida al Prncipe de la Paz, le deca lo siguiente:
Este comisario vindome inexorable en cuanto a pedir al Rey, mi permanencia aqu, habindole
dicho claramente que si S. M., quera entregarme a otro Soberano, no le obedecera, escojiendo mas
bien que me diera muerte a sus pis; ha publicado que me detendr por el tiempo de dos aos,
conociendo que por este medio lograr detener en la Isla la mayor parte de la Populacin. Mas yo
no me dar menos prisa publicar que estoy con el pie en el estribo para ausentarme de una vez.
V. E., reflexionar que estos principios pueden tener por fin una abierta y declarada indisposicin
y enemiga, en cuyo caso no cuente V. E. con mi vida, expuesta a una violencia de estos entusiasmados que creern hacer el ms grato sacrificio al dolo de su Repblica con el de mi persona.89
Mientras Roume estuvo en Madrid, de paso para Santo Domingo, se puso en contacto y
estrech relaciones con una seora dominicana llamada doa Francisca Pueyo, quien lleg
a aquella ciudad, desde ac, dos aos antes. La doa Francisca era hermana de don Joaqun
Pueyo, Alcalde Mayor de Santiago, y cuada de don Francisco Gascue, vecino de la Capital,
afrancesado, petrimetre, desaprensivo y ligero de cascos. Probablemente le dio nombre a la
estancia que es hoy uno de los mejores barrios de esta ciudad.
Roume cultiv esmeradamente el trato de la dama dominicana, para servirse de la muy
buena informacin que le suministr sobre las cosas y los hombres de Santo Domingo. Por
esta va se enter el zorro francs hasta de lo mucho que le mortificaban las niguas al Arzobispo y de que por largas temporadas le impedan cumplir sus funciones. Fue doa Francisca
Pueyo la que convenci a Roume de que retuviera al Arzobispo como elemento moderador
en Santo Domingo. Para lograrlo, tan pronto lleg a la isla, se dio a la tarea de propalar la
especie de que Portillo se quedara, porque no dudaba el Comisario lograr de Godoy una Real
Orden con este fin. Con el designio de destruir la propaganda, nombr Portillo y Torres a su
sucesor con facultades para sustituirlo en todas sus funciones eclesisticas. As hizo patente
su determinacin de marcharse tan pronto como las circunstancias le abrieran el camino.
Se valieron Roume y doa Francisca de los dos parientes de esta, escribindoles a ambos
para que se encargaran de disipar de estos vecinos la aprehensin que ms les mova a ausentarse de que se les impedira el pblico culto catlico, se les cerraran sus Iglesias y se les
despojara de sus alhajas, y que apenas disfrutaran como de contrabando la administracin
de los Santos Sacramentos.
A fin de terminar de una vez con los recelos y temores de los habitantes de la parte espaola, la activa seora envi a sus agentes sendas copias de las instrucciones que recibi
Roume de la Repblica para venir a Santo Domingo. Gascue entreg a don Joaqun Garca
los papeles que recibi de su cuada. Los que vinieron dirigidos al Alcalde de Santiago los
recibi su mujer en Santo Domingo, pero como result ser muy abultado el legajo, no se
atrevi ella a reclamarlo para no pagar el precio del correo. Lo pagaron, sin embargo, algunos
amigos, quienes, curiosos del contenido, abrieron la pieza, se apresuraron a sacar copias de
la misma y luego enviaron el original a su destinatario en Santiago.
Como las cartas as llegadas contenan seguridades y garantas sobre la futura conducta de
las autoridades francesas, la propaganda de Gascue y Pueyo tuvo por resultado que muchos
dominicanos desistieran por el momento de su plan de evacuacin. Esa actitud de reserva se
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afianz con la permanencia de don Joaqun Garca y de tropas espaolas hasta 1801 en Santo
Domingo. De doa Francisca Pueyo da el Arzobispo Portillo y Torres las mejores referencias
personales: la retrata como a persona piadosa, recatada en el manejo de su hacienda y honesta,
aunque pudo notarle alguna terneza de corazn en la intimidad con un oficial a quien dio
esponsales; pero esto fue una sola vez, y est ya separada, hasta del deseo de cumplirlos. Esto
no obstante, tambin inform el Arzobispo al Prncipe de la Paz, en su carta glosada, del 4 de
mayo del 1795, que le dieron por segura la noticia de que la Pueyo, con recomendaciones de
Roume, se traslad de Madrid a Pars para disfrutar de las grandes fiestas que se harn por
las paces y Juntas de Obispos en la celebracin del Concilio Nacional.
En esto no paraba la consternacin del Prelado. La circunstancia que ms acibar su nimo
fue la de una carta del mismo Roume, llegada con sumo sigilo a manos de Gascue o de Pueyo y
dirigida a entrambos, de la que pudo enterarse y obtener copia el religioso por obra de muchas
diligencias. En esta carta expuso el Comisario francs todo su pensamiento sobre la misin
que le confi el Gobierno de la Repblica. Es un imperecedero monumento de duplicidad y
de falsa, pero contiene, sin embargo, una vvida y objetiva expresin de los sentimientos y de
las ideas que ya estaban en pugna para decidir la suerte de Santo Domingo.
El examen de ese documento arrojar mucha luz sobre el momento poltico que cre el
Tratado de Basilea en nuestro pas.
Os considero demasiado ilustrados, para confundir la revolucin que ha comenzado por la
Francia, con aquellos eventos parciales que tantas veces han agitado algunos lugares aislados
del glovo terrqueo; y el orden de los sucesos verdaderamente milagrosos que han hecho triunfar entre nosotros la Livertad y la Igualdad bastan para convenceros que la actual revolucin
no puede ser obra de los Hombres. Es sin que lo podais dudar una de las mayores pocas de la
Naturaleza. Estava sin duda decretada desde la eternidad por el autor del universo. Se ha coordinado progresivamente sus resortes. Es un rvol magestuoso que comienza a florecer ya en
Francia y cuyos frutos van a propagarse sobre toda la superficie de la tierra. La misma mano poderosa que ya se ha hecho reconocer por tantos prodigios superiores a las fuerzas y espritu de
los mortales, vencer todo los obstculos que cualesquiera ambiciosos insensatos se atreviesen
a ponerle. Dichosos los nuevos franceses de Santo Domingo. Ellos se hacen nuestros hermanos
en la misma poca en que la Revolucin acava entre nosotros para comenzar sucesivamente
entre los dems Pueblos
Sentado este introito doctrinario, no por declamatorio menos proftico, entra el Comisario
en la dialctica de su misin esencialmente poltica.
Por otra parte el Tratado de Basilea es tan positivo que no puede suscitar ninguna duda ni la
menor dificultad... Por l queda convenido expresamente que los vecinos que quisieren transportarse con sus bienes en las Posesiones de S. M. Catlica lo podrn practicar dentro del espacio de un ao que se ha de contar desde el da que se firmaron la pazes. Es muy cierto que este
trmino es insuficiente, havida consideracin al actual estado del comercio y negociacin de las
Colonias y que el Ministerio Espaol devera haber pedido dos aos a lo menos. Pero la Constitucin Francesa infinitamente preferible a todos los tratados diplomticos corta la questin y
dexa subsistir para siempre el derecho de poder salir de la Isla, y llevarse consigo sus fortunas
aadiendo una infinidad de otros derechos desconocidos entre los dspotas. Por exemplo en el
caso de que se trata, la declaracin de los derechos, dice el art. 5 que la propiedad consiste en
el derecho de disfrutar y disponer de sus bienes, de sus rentas, fruto del trabajo propio y de su
industria. La carta constitucional dice, artculos 12, 15, 335 y 358, que la Constitucin asegura la
inviolabilidad de todas las propiedades, o la justa indemnizacin de aquellos de que la pblica
necesidad legalmente contextadas exigiese su sacrificio. Que los extranjeros establecidos o n
en Francia sucedern (heredarn) a sus parientes extranjeros o franceses. Que pueden constatar,
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adquirir y recibir bienes situados en Francia y disponer de ellos lo mismo que los Ciudadanos
Franceses por todos los medios autorizados por las Leyes. La sola condicin impuesta a los Ciudadanos que abandonen la Repblica por siete aos consecutivos o que se hagan naturalizar en
partes extranjeras, se limita a privarlos de los derechos de Ciudadanos de cuya privacin pueden
livertarse por medio de una nueva residencia en Francia por espacio de otros siete aos. Tal es
la ley entre este Pueblo a que se os quiere impedir incorporaros. De todo esto resulta entre otras
cosas que los vecinos de Santo Domingo que tuvieren la necesidad de preferir las cadenas del
despotismo a los derechos del Republicanismo podrn en cualquier tiempo que quisieren sin
ninguna limitacin transportar sus haveres en donde mejor les parezca y heredar a los parientes
que les quedaren en la Isla como si no huviesen salido del ella. Todava mas, si en lo sucesivo el
convencimiento de su mala eleccin los volviese en su acuerdo y quisieren volverse al seno de
su antigua patria, y por consiguiente de la Repblica, podrn practicarlo libremente y por una
nueva residencia de siete aos adquirirn el goce de los derechos polticos. Despus de la antecedente explicacin deve confesarse que es menester tener tanta mala fe para subcitar dificultades
como pusilanimidad para conservar dudas e inquietudes.
Esta circunstanciada glosa del nuevo derecho pblico francs, el mismo que ms tarde nos
traeran los haitianos en las letras de molde de sus Constituciones postizas y trgicas, estaba
dirigida a personas a quienes se les reconoca capacidad de ponderacin y de reflexin. El
mismo Arzobispo confes que la lectura de la carta de Roume le acibar la comida y el sueo,
sembrando en su corazn una ntima amargura. No poda concebir el religioso, en aquellas
circunstancias, una diligencia ms sediciosa ni una ms maligna produccin del Infierno. El documento corri por manos de todos con el consiguiente resultado social. El choque de las ideas
tuvo consecuencias que pudieron ser ms profundas si el espectculo producido por la Revolucin en la vecina colonia francesa no hubiera consternado el nimo de los dominicanos. Las
mismas ideas y los mismos principios igualitarios expuestos y defendidos por Roume en su
carta-manifiesto, eran los que servan de asidero al levantamiento de los esclavos en la parte
francesa, con la consiguiente amenaza para el porvenir de la ya constituida sociedad dominicana. Aqu en Santo Domingo fueron muy pocos los que no se dieron cuenta de la impetuosidad
de la sublevacin haitiana y de su inevitable repercusin en la parte espaola de la isla.
Lo cierto es que la propaganda del Comisario francs choc en Santo Domingo contra una
formacin tan consistente y tan slida como la que nos haca conocer el astuto agente de la
Convencin. A los dominicanos del 1795 no se les poda hablar del derecho de propiedad, por
ejemplo, en la misma forma peyorativa que se empleaba con los esclavos de la parte francesa,
ni tampoco poda hacrseles el elogio del sistema general de los derechos individuales como
se les haca a los esclavos, porque aqu funcionaban sistemas e instituciones jurdicas y sociales
de la misma estructura de lo que alababa Roume. Nosotros no constituamos una masa amorfa,
sin tradicin jurdica, sin tradicin cultural, sin tradicin administrativa, sin tradicin religiosa
y sin hbitos sociales como lo eran las masas que, en la colonia francesa, levantaron el pendn
de la libertad, slo para salir de las ergstulas. Un dominicano del 1795 no tena motivo para
deslumbrarse por los destellos individualistas de la Revolucin Francesa porque l mismo viva
en uso y disfrute de prerrogativas y atributos sociales y jurdicos, tan completos como los de
un francs de su poca. Hacemos, desde luego, la salvedad del rgimen esclavista existente
en Santo Domingo, como exista entonces en todas partes.
Ninguna circunstancia de tipo personal poda mover a un dominicano libre del 1795
para desear que se sustituyera en Santo Domingo el rgimen de la propiedad, como lo
organizaba el derecho castellano, por el rgimen francs. El cambio no le proporcionara
ninguna ventaja fundamental porque tan jurdico era el sistema espaol como el francs. En
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cambio eran muchas las consideraciones de tipo negativo que poda hacerse a s mismo el
dominicano que se pusiera a contemplar el espectculo social y poltico de la parte francesa.
La perspectiva de una confusin entre lo que estaba dejando de ser francs y lo que ya haba
dejado de ser espaol, para convertirse todo en haitiano, era bastante para ensombrecer la
conciencia dominicana ms intensa.
Debe tenerse en cuenta, adems, la observacin de que si el movimiento de ideas que
provoc el racionalismo francs en la Amrica hispnica tuvo repercusin hasta el punto
de concretar el ideal de la independencia, su influencia no pas de lo meramente poltico.
Del fermento revolucionario se sirvieron los directores de los programas independentistas
nicamente para darle expresin formal a la emancipacin, es decir, slo para crearle a la
independencia un molde poltico. La sustancia social, econmica, cultural y espiritual de la
independencia de los pueblos hispanoamericanos deriv indudablemente de su contacto
con los regmenes espaoles de la convivencia. En 1810 todos esos pueblos tenan madura
su conciencia colectiva; eran ya pueblos socialmente formados. Los pases americanos libres
fueron provincias espaolas que se orientaron hacia la independencia por sus propios pasos,
en razn de dos factores determinantes: uno geogrfico: la enorme distancia que los separaba
de la cabeza de la administracin; y otro de orden social: la pronunciada decadencia a que
haba descendido Espaa. Es evidente, desde luego, que la influencia francesa nada tuvo que
ver con la individualizacin, con el mundo intangible de la conciencia personal que haba
integrado Espaa en sus posesiones americanas y que, obligadamente, fue el aglutinante de
la materia que se vaci en los improvisados y advenedizos moldes polticos del 1810.
En lo que atae al desolado caso de Santo Domingo, las cosas tuvieron sentido diferente.
Aqu las formas polticas del racionalismo y del materialismo cobraron valor sustancial porque el choque con las mismas fue de vida o muerte. El predominio indefinido de los franceses
o de los haitianos significaba la extincin de la nacionalidad. Para defenderla nos precisaba
una actitud constante de retroceso a las races antipositivistas de nuestra conciencia popular.
Este conflicto comenz a atenuarse cuando Hait dej de ser una amenaza militar y econmica
para este pas, como resultado de la ocupacin de la isla por los Estados Unidos.
Semejante situacin la vieron con claridad el Comisario Roume y doa Francisca Pueyo
en sus empeos de aderezarle a los dominicanos el amargo bocado de Basilea. En su comentada carta al petimetre Gascue y al Alcalde Pueyo hizo largusima diatriba el Comisario
contra Espaa y su Gobierno por su accin de vender a Santo Domingo. En ese interminable
discurso puso al desnudo el francs su taimado espritu, todo lleno de sombras y contraluces.
Desacreditar a Espaa en el nimo de los dominicanos, desarraigarla de su conciencia, era
labor imprescindible al triunfo de la actitud francesa en Santo Domingo. El trabajo no era
nada fcil, pero lo inici con impetuosa mala intencin el Comisario, sin poder darse cuenta
entonces de que comenzaba a trabajar para los haitianos.
La insidiosa intriga de Roume puede apreciarse por algunos prrafos de su carta que
no podemos dejar de transcribir a pesar de su extensin:
No obstante nosotros sentamos que si la naturaleza nos hava dado nuevos lmites ella nos hava
dado igualmente antiguos amigos dignos de la estimacin de la Francia Republicana y capaces
de subyugar unindose a nosotros el despotismo martimo de la prfida Inglaterra. Sin embargo
tanto por la reparacin debida a nuestro honor ultrajado como para desquitar los gastos de una
guerra en que hava sido la agresora nos precisava exigir alguna compensacin considerable.
Nosotros no quisimos pretenderla en Europa por razn de que devilitara a Espaa; mientras
que es nuestro inters que ella llegue a lo ms elevado de su fuerza. Nosotros diximos: pues
565
dsenos un objeto que pueda valer mucho para nosotros y cuya prdida os sea a vosotros poco
sensible. Y tenamos mil razones para desear que se nos huvieran preferido Puerto Rico o La
Luisiana. Pero el Ministerio Espaol al volver de su terror pnico olvid toda la sangre que
vosotros habis derramado tantas veces en los valles, en las sabanas, y en las montaas de Hait
despus de ms de trescientos aos que convats por la gloria y utilidad de la Monarqua; ya
fuese contra los antiguos Indios, Dueos legtimos de la Isla, ya fuese contra los ingleses mandados por Drake, Penn y Venables, o ya haya sido contra los fieros Filibusteros. No se acord ya
de vuestros travajos, de nuestro intrpido valor para el descubrimiento y conquista de las Islas
y Continentes de la Amrica, no quiso considerar en vosotros aquellos virtuosos Criollos, cuya
fidelidad ha sido tan e menudo sometida a pruevas de toda especie, cuyo carcter moral ha sido
siempre tan puro como el oro del Crisol. El Ministerio calcul muy a sangre fra las entradas y
los gastos de sus posesiones Americanas y aunque la balanza no os fue desfavorable sino por
causa del mal sistema de su administracin, tuvo la imprudencia y la ingratitud de sacrificaros
sin la menor compasin. Os ha despreciado a tal extremo que omiti tomar en favor Nuestro
aquellas precauciones que jams dejan de tomar los diplomticos ms negligentes y los menos
instruidos. Su abandono y su negligencia fue tal que ni aun pens en aseguraos vuestra religin.
Pero concluido el tratado de Basilea los regocijos pblicos alegraron a los ociosos de la Corte y de
las Ciudades. Carlos IV public que deva a su joven Ministro la conservacin de su Corona y ste
mozo no atrevindose a hacerse llamar Dios se hizo crear Prncipe de la Paz. Tocante a lo acaecido en esa Isla vos lo sabis mejor que yo y no olvidareis las infames calumnias que se os han hecho
creer por la Corte de Espaa contra una Nacin que se os pintava como un conjunto de Atestas y
vandoleros, ladrones y asesinos, contra la misma Nacin a la cual sin embargo se os ha vendido
despus, de un modo tan vergonzoso para los vendedores; tan insultante, tan humillante y tan
horroroso para vosotros, y tan glorioso para Francia. Digo glorioso porque sin que ningn pacto
la obligue, llevada del solo impulso de su generosidad, ella va a dedicarse enteramente a haceros
todo el bien de que sois merecedores y consolaros de la ingratitud en insulto que se os ha hecho.
No se ha pretendido violentar a una Populacin de ciento veinticinco mil almas (esto sin saverlo
nosotros, y contra la fe del tratado de paz), no se ha pretendido forzar a esta respetable Populacin
a abandonar su propio suelo, sus altares, sus hvitos y modo de vida los lugares de su nacimiento,
sus travajos en culturas y edificios, unas fincas territoriales cuyo valor se ha augmentado tan prodigiosamente por la sola incorporacin con la Repblica y cuya propiedad os afianza sta con una
seguridad tan irreplicable? No se han atrevido a quereros hacer renunciar al goze de tantas riquezas y comodidades para iros a hechar como viles manadas de ganados sobre unos terrenos incultos
en medio de malezas expuestos a los insectos de toda especie, durante la ms cruda sazn de las
aguas? Se os havan preparado alojamiento? ...A donde estn los almacenes de provisiones que
se os havan anticipado para que no murierais de hambre? Y cuando se huviese tenido voluntad
de indemnizacin vuestras prdidas, vuestras fatigas, vuestros trabajos, vuestras enfermedades, la
muerte de vuestros Padres, mujeres e hijos; hay acaso caudal con que poderlo hacer?
Esta encarnizada y malvola sucesin de agravios a Espaa, la nacin amiga que comparta con Francia la guerra contra Inglaterra, no pudo o no supo ocultar, sin embargo, este
dato revelador del insistente deseo que tuvo Godoy de deshacer el grave error poltico de
ceder a Santo Domingo: A consecuencia del ofrecimiento de Espaa, el Gobierno Francs
hizo pasar a Madrid a su Agente Provisional de Santo Domingo para ser presentado al
Prncipe Ministro, por el Encargado de Negocios de la Repblica, con el objeto de que se
le proporcionase un pronto pasaje al lugar de su destino. Este Ministro eludi la demanda
bajo pretexto de algunas explicaciones previamente necesarias.
El Ministro dixo despus confidencialmente a los dos Ciudadanos que deseara que la Francia en
lugar de Santo Domingo se contentase con una Provincia del Continente.90
90
La carta procede del A.G.I. Seccin novena, nmero estante 414. Estado 11 (9).
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No cabe duda de que Godoy hizo cuanto pudo por recuperar a Santo Domingo despus del Tratado de Basilea. La noticia que suministra Roume sobre el particular tiene
singular importancia por haber sido el Comisario quien recibiera, de primera mano,
la proposicin del mismo Godoy. Ya sabemos, por informacin de Kerverseau, cules
fueron las razones que indujeron al Gobierno Francs a no tomar en consideracin las
reiteradas demandas espaolas para anular la cesin de Santo Domingo. Falsas perspectivas en cuanto al valor positivo de la isla retuvieron en el nimo de los franceses
la decisin de conservarla a todo trance aun contra La Luisiana y contra una provincia
del Continente.
Los franceses no se enteraron entonces de la enorme transformacin que en el corto
lapso de unos cinco aos se produjo en su antigua colonia de Santo Domingo. En 1795
esa colonia no era, econmicamente hablando, ni la sombra de lo que fue hasta el 1788.
El desorden y la confusin que cre la revuelta de los esclavos, destruy de cuajo la
riqueza colonial. Los insurrectos, con profundo sentido poltico, se dedicaron, sistemticamente, a inutilizar el instrumento de la esclavitud, que era, ciertamente, la riqueza
de los opresores. La revolucin haitiana tuvo, por supuesto, carcter econmico. Para
dejar de ser esclavos, los hijos de la tierra tuvieron que arrancar de entre las manos de
los extranjeros blancos el podero econmico. Eso no pudieron lograrlo sino destruyendo
materialmente, por todos los medios posibles, el contenido literal de la inmensa riqueza
que fomentaron los franceses en la Colonia. La independencia de Hait se fund sobre
la ruina total del pas. Tan honda result la conflagracin que todava tiene influencia
sobre la estructura econmica del vecino. Kerverseau vio claramente esta situacin y
por eso no acert a comprender cmo el Gobierno de Pars, por conservar las cenizas de
su ya perdida colonia, despreci la oferta de La Luisiana, tan ventajosa entonces para
los intereses de Francia.
Si se estudian con cuidado los resultados del Tratado de Basilea en la isla de Santo Domingo, se llega a la conclusin de que nicamente sirvieron a la causa de la independencia
de Hait. Sin la cesin de la parte espaola difcilmente hubieran logrado los insurrectos
la consolidacin de su obra poltica. Esta circunstancia no escap a la penetrante visin de
Toussaint, quien asegur la independencia de su pas, precipitando, con suprema habilidad,
la retirada de los espaoles de la isla. Es evidente que Leclerc hubiera tenido mejor suerte si
al llegar a Santo Domingo encuentra a Espaa en su puesto, decidida a mantener la heredad
y a ayudar a Francia a recuperar la suya. Francia y Espaa eran, en ese momento, potencias
aliadas y, desde luego, muy fcil les hubiera resultado entenderse sobre la suerte de la isla.
El cuadro de la alianza no se produjo slo porque el Tratado de Basilea borr de Santo Domingo el inters de Espaa. Volveremos sobre el asunto cuando examinemos, en un segundo
ensayo, el proceso de la influencia haitiana sobre Santo Domingo y el contenido social y
poltico de la influencia revolucionaria en la colonia francesa, como elemento determinante
de la independencia de Hait.
El comn denominador de la situacin creada por el Tratado de Basilea en la isla de
Santo Domingo, lo da, sin disputa, el trasplante de la filosofa social de la Revolucin a los
sistemas de convivencia activos en la misma. El materialismo y el naturalismo de los pensadores franceses del siglo XVIII dejaron huella indeleble en la conciencia poltica de los
dos pases que hoy se reparten, como sucesores de las jurisdicciones coloniales, el dominio
de la Espaola.
567
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manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
I*
Por espacio de casi un siglo, ocup Espaa la isla Espaola y la mantuvo bajo su dominio sin que sucediera ningn acontecimiento suficiente para quebrantar, por su fuerza,
la estructura de la situacin creada con la muerte de Enriquillo y el aniquilamiento de la
aptitud indgena al gobierno propio.
Durante los primeros aos del siglo XVII deba producirse, sin embargo, el hecho destinado a operar un cambio profundo en aquella situacin y a iniciar uno de los fenmenos
ms interesantes y mejor caracterizados de la colonizacin americana.
El 6 de agosto de 1603 Felipe III dict una cdula y provisin, fechada en Valladolid,
para conferir comisin al Gobernador y Capitn General de la isla Espaola y Presidente
de la Real Audiencia en la misma, don Antonio Ossorio y al Reverendsimo en Cristo Padre
Arzobispo de Santo Domingo de la dicha isla, fray Agustn Dvila y Padilla, de despoblar
La Yaguana, Puerto Plata y Bayah, por los rescates, tratos y contratos que sus vecinos
tienen con los enemigos, y seguirse de esto muchos y muy grandes inconvenientes, y para
que esa poblacin pasase de cerca de esa dicha ciudad, donde no los pueden tener, como
ms largamente en ella se contiene.
La Real Orden dispuso que esa despoblacin y la mudanza consiguiente de los habitantes a los alrededores de la Ciudad de Santo Domingo, debera realizarse con la mayor
suavidad, comodidad, brevedad, e seguridad que se pudiere; as como que si algunas dificultades de mucha consideracin se os ofrecieren en la ejecucin de esto, y otros medios
ms tiles, convenientes y a propsito para que se pueda conseguir lo que se pretende, me
daris cuenta de ello con brevedad y puntualidad.91
La importancia de la medida ordenada no era poca, y as lo comprendi el mismo Monarca cuando recomend a los ejecutores designados que dispusieran las cosas muy bien, y
mirndola con mucha consideracin y atencin, tratis luego de la mudanza de los vecinos
de los susodichos tres lugares de Puerto Plata, Bayah y La Yaguana. Se queran tomar todas
las precauciones que demandaba la gravedad de la medida proyectada, y hasta se previ la
posibilidad de una retractacin de la orden.
Es necesario pensar que accin tan extrema no poda producirse sino como resultado del
fracaso de las numerosas disposiciones que con anterioridad se haban destinado a conjurar
un mal irremediable:
Por nuestras cartas y otras, se ha entendido de la manera que se han continuado los rescates, y
contrataciones en los vecinos de esa isla, y los franceses, ingleses y flamencos que acuden a ellas
a esto, los grandes inconvenientes que de esto han resultado, y resultan, y los mayores que se
pueden tener de esta comunicacin y de los libros de sus sectas que las llevan, y lo que se defraudan los derechos, y el apretado estado que todo tiene por esta causa en esas islas; y comoquiera
que por todos los medios que se ha podido se ha procurado remediar estos daos y se ha usado
de censuras y enviado jueces para castigo de los que cometen estos delitos sin temor del dao
*Este trabajo fue publicado en 1938 con el ttulo Devastaciones de 1605 y 1606. (Contribucin al estudio de la
realidad dominicana), Imprenta Vda. Garca, Ciudad Trujillo, R. D. Al texto original se le han introducido ligeras
variantes de forma y ha sido completado con el captulo X, siguiendo el texto aparecido en 1946 en la obra La cuestin
fronteriza domnico-haitiana.
91
La Real Orden y otros documentos importantes sobre la misma materia aparecen insertos en la obra de don
Pedro Agustn Morell de Santa Cruz, Historia de la isla y Catedral de Cuba, publicada por la Academia de la Historia
de Cuba, 1929.
569
de sus almas y de la ejecucin de tan rigurosas penas como le estn puestas, ninguna cosa ha
bastado para excusar esta comunicacin y trato, y los robos que con esta ocasin hacen en la mar
y la tierra en mis vasallos, y la fuerza que con esto han cobrado los enemigos de nuestra santa
fe catlica, y mos por esta materia de rescate de tanta consideracin, y de que resulta tanto de
servicio a nuestro seor y a mi Corona Real, he mandado, etc.
La Real Orden del 6 de agosto del 1603 revelaba, como se ve, un problema complicadsimo, de antecedentes remotos para cuya solucin se comenzaba a tocar resortes verdaderamente extraordinarios.
Cules eran las causas del estado social por que atravesaba la isla Espaola a principios del siglo XVII y que trat de conjurar el Gobierno de la Metrpoli por la mencionada
real medida? La primera y ms importante de esas causas fue de carcter econmico, y no
puede encontrarse sino en el sistema de comercio que estableci Espaa con sus colonias.
Ms adelante lo veremos.
Recalquemos, desde ahora, el cuidado y la timidez con que se orden la destruccin de
las poblaciones norteas, as como la templanza que emana de toda la primera providencia
que venimos comentando, la cual, cuando no se explaya en razones explicativas, se detiene
en recomendaciones como las siguientes:
Y habiendo dispuesto las cosas muy bien, y mirndola con mucha consideracin y atencin, tratis luego de la mudanza de los vecinos de los susodichos tres lugares de Puerto Plata, Bayah
y la Yaguana, y habindose hecho eleccin de los sitios y partes ms acomodadas y a propsito
en contorno de esta ciudad de cinco hasta doce leguas de ella, donde pueden hacer su asiento y
poblacin, deis la orden e traza que ms convenga para que se muden a ella con la mayor suavidad, comodidad, brevedad, e seguridad que se pudiere, con sus ganados e haciendas movibles, e
hagan sus poblaciones, interponiendo para ello los medios necesarios facilitando y venciendo las
dificultades que se ofrecieren y procurado que los vecinos de los dichos lugares, como interesados,
reciban el menor dao y perjuicio que fuere posible reduciendo los dichos tres lugares, como est
dicho, a dos poblaciones; que los que a ellos se mudaren y hicieren asiento, le haris dar los sitios y
comodidades que fueren ms a propsito con gran justificacin, para la fundacin de los lugares, y
las estancias, egidos e tierras de labrar que se hubieren menester, sin perjuicio de terceros, tomando
esto muy apecho, y con mucho calor ayudndoles para ello y cometiendo la ejecucin de lo que
resolvieredes al Ldo. Alonso de Contreras, a quien he provedo por oidor de esa Audiencia, que
est informado de esto, al Ldo. Marqus Nez de Toledo, que tambin lo es, y a Baltasar Lpez de
Castro, mi escribano de cmara, que como persona tan prctica en esa tierra, y de buen celo, podr
ser de provecho su inteligencia, y hacindole la honra y favor que se permitiere; y de todo lo que
en esto se hiciere, de las tierras que se repartieren, me avisaris con mucha particularidad.
Tal como estaba redactada la Real Orden del 6 de agosto de 1603, lo mismo pudo ejecutarse
que no ejecutarse, de acuerdo con los sentimientos y con las miras de aquellos funcionarios
a quienes les fue transmitida. Tanto es as que sin la muerte del Arzobispo Dvila y Padilla,
muy difcilmente se hubiera sacado adelante la empresa de la destruccin.
La adversidad colabor con las miras del Gobernador Antonio Ossorio porque el Arzobispo
muri antes de que la Real Orden llegara a Santo Domingo y sin que pudiera hacer pie contra
la medida que con tanto ahnco combatieron los hombres honrados y sensatos del pas.
II
Volvamos a contemplar las causas del mal que se quera atajar, el cncer del comercio
que contaminaba a estos pueblos como pintorescamente lo llam fray Pedro Agustn Morell
de Santa Cruz.
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El gobierno espaol estableci el monopolio del comercio con las posesiones recin
descubiertas de Amrica, desarrollando ese comercio dentro del sistema econmico de la
puerta cerrada en su acepcin ms rgida.
Como era de esperarse, las Cortes extraas al descubrimiento no quisieron sujetarse a
semejante poltica ni plegar sus posibilidades y sus fuerzas a las pretensiones de Espaa.
No era posible detener el torrente de la ambicin de los gobiernos ni menos aun la iniciativa
personal de los extranjeros.
Desde los mismos das del descubrimiento expresaron Francia, Inglaterra y Holanda su
disconformidad con el sistema hispnico. Para aquellos poderes la intervencin del Santo
Padre en los hechos del descubrimiento slo tuvieron por objeto evitar disgustos y malquerencias entre dos Cortes igualmente catlicas y adictas a Roma. Los autores extranjeros,
sealadamente Grocio, resolvieron la cuestin en el mismo sentido que los Gobiernos.
Una de las primeras providencias tomadas por los poderes ajenos a los documentos
pontificios fue la de autorizar, mediante licencias reales, la incursin de sus barcos por los
mares nuevos con fines hostiles a la propiedad y al comercio de Espaa.
Toda la extensin del siglo XVI est cuajada de esta suerte de guerras martimas, conducidas, muchas veces, mientras las Cortes interesadas mantenan las ms cordiales relaciones
diplomticas. As se hizo el corso, prctica guerrera sui generis, muy curiosa y muy propia
del sentido utilitarista de la poca.92
No era, sin embargo, la poltica de los gobiernos extranjeros la nica que iba a desatar
a marinos y aventureros por mares de Amrica contra el comercio de Espaa; tambin la
accin privada y la iniciativa personal se abriran paso en el nuevo escenario. Entonces surgieron empresas comerciales poderosas, grandes asociaciones capitalistas, para promover el
comercio en las regiones nuevas, con desmedro del monopolio ibero: advino el contrabando
propiamente dicho. Toda labor poltica, econmica o comercial extranjera en Amrica cobr caracteres de crimen frente a los ttulos de propiedad y de universal posesin de que
se tuvieron por investidas Espaa y Portugal. Era natural, con todo, que los extranjeros no
se hicieran escrpulos de tales ttulos y se valieran de todos los medios para deshacer las
barreras legitimistas.
En los primeros tiempos de la colonizacin result sumamente fcil el contrabando por
merced de los psimos sistemas administrativos que implant Espaa en las colonias. Las
primeras de estas colonias se promiscuaron bien pronto con las que en las Antillas establecieron ingleses, franceses y holandeses. Esta confusin dio lugar a que se creara el sistema
de los rescates, especie de comercio ejercido por los barcos espaoles que venan a Amrica,
los cuales, so pretexto de averas y arribadas forzosas, se desviaban de la ruta sealada por
la partida registro para tocar en los puertos de las colonias extranjeras.
Estos desvos y accidentales arribadas eran aprovechadas para efectuar el cambio de
mercaderas y bagatelas de Europa, por oro, plata, perlas, esmeraldas y frutos estimables
de Amrica, etc.; pagando a la ida una pequea cuota, que se llamaba oro de licencias, y al
tiempo de su retorno el quinto de lo que traan, y dando parte en el inters de estas negociaciones a los extranjeros de las colonias, con crecidas utilidades de sus comercios y sensible
detrimento de los de Espaa.93
92
Dionisio Alsedo y Herrera, Pirateras y agresiones de los ingleses y de otros pueblos de Europa en Amrica Espaola,
desde el siglo XVI al XVII, publicadas por D. Justo Zaragoza, Madrid, 1883.
93
Ibdem, p.444.
571
Sobre el particular dice Don Manuel Josef de Ayala, en su famoso Diccionario de gobierno y legislacin de Indias, que la entrada de un buque en puerto distinto del de su destino,
que el Derecho martimo denomina arribada, mereci especial atencin en la legislacin de
Indias por la necesidad de impedir los frecuentes casos de navos espaoles y extranjeros,
que llegando a puertos de las colonias americanas, sin tener despachada para ellos real
licencia ni registro de la Casa de Contratacin de Sevilla, simulando ser de arribada forzosa, ocasionada por tormenta, presencia de navos enemigos o corsarios, comerciaban con
las colonias burlando las disposiciones, principalmente de carcter fiscal, establecidas por
Espaa. Las Ordenanzas de Arribadas, dadas por Felipe II en Madrid el 17 de enero de
1591, reglamentaban minuciosamente esta materia.94
La accin de Espaa contra el corso, el contrabando y el filibusterismo fue constante,
y se prolong ms de dos siglos. Una de las primeras providencias tomadas consisti en
prohibir que se hiciesen escalas en los puertos de colonias extranjeras y en disponer que las
licencias de viaje se diesen con sujecin a minuciosos registros de las cargas para indios y
espaoles.
Con esta providencia, discurrieron y practicaron los extranjeros el arbitrio de establecerse
en los puertos de Andaluca, Cdiz, Santa Mara y Sevilla, que era donde se aprestaban los
registros, poniendo en ellos casas de comercio, correspondencia y trato con las del Norte y
Levante, para estar inmediatos y prontos a las ocasiones de su despacho y embarcar en ellos,
de cuenta de los unos y de los otros, las mercaderas y los gneros en cabeza de los espaoles,
sirvindoles de testas frreas y comensales, como cajeros, para el beneficio del expendio y
venta, por el corto premio de un 10 o un 9 por 100 en las ganancias, que actualmente son
mucho menos, descontados los valores principales y los gastos; convirtindose por este
medio, y a tan poca costa, todo el producto de la negociacin en sus aprovechamientos.95
Las maniobras de los extranjeros y la venalidad de los funcionarios de las aduanas espaolas hacan cada vez ms creciente y ms productivo el contrabando; pero este se haca
tambin progresivamente ms violento y ms peligroso, porque no todos tenan las mismas
facilidades y los mismos medios para comerciar. A medida que la legislacin de Indias
estrechaba el marco de las posibilidades de contrabando pacfico, se abran los cauces del
contrabando armado, del asalto; es decir, del contrabando a todo riesgo, del robo martimo,
de la piratera. Las proporciones y las consecuencias del sistema fueron incalculables: nosotros, los dominicanos, somos una de sus vctimas.
En los ltimos aos del siglo XVI, el Consejo de Indias enfoc decididamente el problema del contrabando, y trat de solucionarlo por medios y prcticas que a la sazn se vieron
como infalibles. Apunta don Dionisio Alsedo y Herrera, que el Consejo, Cmara y Junta
de guerra de Indias, despus de haber examinado, con muy prolija y madura inspeccin,
los abusos, vicios y fraudes del comercio, los principios de donde procedan, y el modo y
forma que tenan los extranjeros de practicarlos, y la necesidad y dificultades de encontrar
remedio suficiente para evitarlos, discurri el ao de 1574 uno, que por entonces pareci
feliz pensamiento de las instituciones de los Ministros, y despus manifestaron la prctica
y el tiempo que haban sido disposicin inspirada de ms alta providencia.96
94
Manuel Josef de Ayala, Diccionario de gobierno y legislacin de Indias, edicin de Rafael Altamira, tomo I,
pp.300-301, Madrid, 1929.
95
Dionisio Alsedo y Herrera, ob. cit., pp.443-44.
96
Ibdem, p.448.
572
manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
Hasta entonces no haba resultado eficaz ninguno de los procedimientos empleados para
detener o destruir el contrabando en el comercio hispanoamericano. Todos los correctivos
usados fracasaron ante la firmeza y la constancia de los extranjeros. La medida sealada por
Alsedo y Herrera en el prrafo inmediatamente transcrito transformara sustancialmente los
usos del comercio para implantar uno de los ms audaces y costosos sistemas econmicos
que se hayan conocido jams.
La inspirada medida consisti en reformar las licencias de los registros sueltos, para
los puertos de Tierra Firme y de Nueva Espaa, y la libertad de navegar solos, sin ms
respeto y guardia de conserva que la voluntad de los maestres y pilotos, para el arbitrio y
pretextos de las arribadas, escalas y fraudulentas negociaciones en las colonias. Tal fue el
establecimiento de Galeones, para los puertos de Santa Marta, Cartagena y Portobelo, y de
Flotas para el de la Vera Cruz; los primeros, a efecto del preciso abasto de gneros y mercaderas en las provincias meridionales de los cuatro Reinos de Granada, y las segundas, para
lo mismo en las septentrionales de Mxico, y sus adyacentes de Guatemala, Guadalajara y
provincias de los Nuevos Reinos de Mxico, Len y Vizcaya, comprendidos en el distrito y
nombre de Nueva Espaa; bajo de las bien concertadas reglas, de que las licencias, que antes
se concedan a individuos particulares, fuesen comunes a todo el cuerpo del comercio de
cargadores y navegantes de la carrera de Indias, y que fuesen juntos bajo de la conducta y
convoy de una escolta de navos de guerra, que fuese trozo de la Real Armada del Ocano,
en el nmero que fuese conveniente segn las ocasiones y constitucin de los de paz y de
guerra, para su conserva y seguridad, con el ttulo de Galeones Reales y Flotas de la Guardia
de ambas veredas, en sus viajes de ida y vuelta.97
El uso de las licencias de los registros particulares se mantuvo respecto de los quince
puertos americanos que quedaban extraviados de las dos carreras de Tierra Firme y de
Nueva Espaa, pero sealndose y determinndose al efecto el nmero de los registros para
cada uno, as en la capacidad como en el tamao de los buques, con arreglada proporcin
a sus distritos, poblaciones y consumos. Entre esos quince puertos extraos a las carreras
de Flotas y Galeones, figuraba el de Santo Domingo, al cual, con arreglo a las restricciones
dichas, se le regularon tres navos de a 600 toneladas.98
Por esta serie de disposiciones se condujo a extremos increbles la poltica comercial de
puerta cerrada seguida por Espaa en Amrica. De hecho se declar un riguroso y permanente estado de sitio en los puertos coloniales, hacindose del comercio hispanoamericano
una monstruosa institucin de Estado, de sostenimiento casi imposible. Espaa no tena ni
medios materiales ni alientos para hacer eficaces propsitos de tan vastas proporciones. A
todas luces resultaba ya imposible sostener en el Atlntico y en el Pacfico la poltica italiana
y medieval del Mediterrneo; no eran las mismas entonces las fuerzas contrarias, ni era el
mismo el teatro en que deba desarrollarse una poltica tan absorbente y tan ambiciosa.
La obstinacin de Espaa en mantener vigente el monopolio del comercio con las colonias
americanas produjo, sucesivamente, los tres medios de usurpacin que hemos sealado: la
accin directa de los gobiernos con la autorizacin y la organizacin del corso en mares americanos; la participacin disimulada de los comerciantes extranjeros en las ganancias espaolas; y la accin de los particulares en su forma violenta y criminal de contrabando armado o
filibusterismo.
97
98
Ibdem, pp.448-50.
Ibdem, p.452.
573
C. Haring. Comercio y navegacin entre Espaa y las Indias, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1939.
Ibdem, p.452.
Manuel Josef de Ayala, ob. cit., Almojarifazgo, p.213.
100
101
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manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
Por ser poblaciones martimas de primer orden y estar enclavadas junto a puertos magnficos y extremadamente alejados del puerto oficial, Bayaj, La Yaguana y Puerto Plata se
convirtieron en centros de contrabando. Monte Cristi no tena entonces la importancia de
aquellas tres poblaciones. El comercio prohibido era la fuente de la economa colonial; con
slo haberse declarado libre uno de los puertos del norte, la Espaola hubiera mantenido
la estabilidad de su comercio y habra con ello echado las bases de una nacionalidad homognea y normalmente desarrollada.
Las poblaciones del norte y del oeste de la isla, por lo mismo que eran las ms alejadas del
puerto oficial y las que en mayor grado sufran los inconvenientes del monopolio, deberan
ser tambin las ms llamadas a ejercer el comercio intrlope. La amplitud de sus puertos,
tan distantes de la capital de la colonia y tan accesibles, la feracidad de sus tierras aledaas
y la abundancia de sus ganados, eran incentivo y atraccin de los comerciantes extranjeros,
sobre todo holandeses, que desde haca mucho tiempo infestaban las costas de la isla.
102
Padre P. Francois X de Charlevoix, Histoire de lisla Espagnole ou de S. Domingue, Amsterdam, MDCCXXXIII,
tomo II, p.328.
103
Documentos procedentes del Archivo de Indias y copiados por A. Lugo. Archivo General de la Nacin, coleccin Lugo, publicado en el Boletn del Archivo General de la Nacin, n.o 36-37, (1944).
575
Los aventureros extranjeros acudan frecuentemente con sus mercancas a los puertos del
norte, para trocar all y hacer rescate con los pobladores que, a su vez, les servan la riqueza
tropical de su suelo. Estos negociantes menudeaban las oportunidades de contratar, traan
gneros ms frescos, vendan a precios ms bajos que los espaoles y compraban sin tasa
cuanto se les ofreca. De aqu surgi un comercio ms movido, ms productivo y mucho
ms firme que el espaol.
Este tipo de contrabando era el que se ejerca abiertamente y a todo riesgo, en franca
contravencin de los derechos y las leyes de Espaa y en guerra con sus autoridades, pero
no era el filibusterismo todava.104
Al par que sus gneros y sus mercancas los franceses, ingleses y flamencos introducan
otro orden de efectos: los libros de sus sectas que las llevan, segn expresa Morell de Santa
Cruz. Para el gobierno espaol la accin extranjera representaba un doble inconveniente y
hera los dos aspectos mejor caracterizados de su sistema de colonizacin: el monopolio del
comercio y el monopolio de las ideas: intolerancia econmica e intolerancia religiosa.
Ya en los ltimos aos del siglo XVI el comercio extranjero en las tres poblaciones martimas del litoral norteo haba cobrado condicin alarmante. Puerto Plata, Bajay y La
Yaguana eran lugares tan frecuentados por el comercio de franceses, ingleses y flamencos,
que estos aportaban all como en aguas propias, tenan sus almacenes provedos de las
mercancas ms importantes para sembrar los errores de sus sectas.105 Parece que eran los
holandeses los ms interesados en el intercambio, tanto que por los gruesos caudales que
les rendan emprendieron sostenerla a fuerza de armas; que para este fin despacharon una
flota comandada por Abraham (de Verne, segn Charlevoix) y que otra de nuestra nacin
la atac sobre las costas de esta isla de Cuba con resolucin tan ardiente, que despus de
haber apresado y echado a pique a muchos de los navos contrarios, oblig a los dems a
salvarse por medio de la fuga.106
Sin duda que la causa inmediata de semejante situacin no poda ser otra que lo alejados que
quedaban aquellos centros de poblacin de la Capital de la colonia y asiento de gobierno.
Cuando los pobladores de estas regiones hubieran querido conspirando contra sus
propios intereses rechazar con la fuerza la llegada de los extranjeros, no les hubiera sido
posible resistir. La Capital no poda suministrar con regularidad ni fuerzas ni elementos de
guerra. No haba otro camino que amoldarse a las circunstancias y sacar de ellas el mejor
partido. Qu lejos estaba, sin embargo, el genio poltico espaol de comprender esta verdad
tan simple y cunto mal iba a producirnos su incomprensin!
IV
A medida que el contrabando se incrementaba, aumentaban la riqueza y la prosperidad
de las regiones favorecidas por el trfico. Los pueblos del norte y del oeste cobraban visiblemente mejor aspecto; la poblacin creca; se apreciaba un bienestar general, preado de
promesas y esperanzas. Dice Charlevoix que cinco aos despus de la invasin de Drake
y antes de que Cristbal Newport la tomara y arruinara casi completamente, La Yaguana
tena un gran parecido con Santo Domingo.
104
Philip Gosse, Historia de la piratera, captulo Los Bucaneros, Editorial Espasa Calpe, S.A, Madrid, 1935,
pp.165 y ss.
105
Morell de Santa Cruz, ob. cit., p.180.
106
Morell de Santa Cruz, ob. cit., pp.180-181. V. Charlevoix, ob. cit., tomo II, p.239.
576
manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
Este proceso de mejoramiento era el resultado lento, pero necesario, de causas que venan
desarrollndose desde haca mucho tiempo, y cuyos efectos no podan detenerse ni a capricho de
un gobernante ni por la sola virtud de una medida prohibitiva ms o menos artificiosa. Se estaba
en presencia de un complejo problema social y econmico determinado por razones profundas
que no variaran a merced de la interesada apreciacin de un dignatario ambicioso y cruel. Todas
las disposiciones tomadas para extinguir los rescates, tratos y contratos de los extranjeros en
los puertos del norte y del oeste, fracasaron infaliblemente. No fue posible encontrar ninguna
consideracin de orden sentimental o de orden poltico que persuadiera a los pobladores de
aquellas comarcas de que deban renunciar al comercio clandestino. Los intereses mandan.
La prosperidad de aquellos lejanos pueblos se hizo intolerable: el remedio definitivo
estaba en vsperas de ser aplicado. Quin lo apunt? Pregunta de difcil respuesta categrica, pero que en presencia de los hechos que vamos a exponer objetivamente, da pbulo a
amargas conjeturas y reflexiones.
Desde fines del ao 1599, segn don Emiliano Tejera,107 era Arzobispo de la Espaola el
mexicano fray Agustn Dvila y Padilla, hombre de extensa cultura y de elevado carcter.
Acaso desde los ltimos das de 1601, o a contar de los primeros del 1602, segn afirma
don Amrico Lugo, estaba al frente del gobierno secular de la colonia don Antonio Ossorio,
investido con las dignidades de Gobernador y Capitn General de la isla y Presidente de su
Real Audiencia.108 El coincidir estos dos hombres en el gobierno de la isla hubiera sido feliz
si la adversidad no abate, en 1604, la gallarda figura del Arzobispo.
El momento en que uno y otro dignatarios advinieron al ejercicio de sus respectivas
funciones gubernativas se distingue por el auge que adquira el comercio con herejes. Era
un momento agudo del viejo problema de los rescates, no solamente con los puertos de la
banda del norte de la isla Espaola, sino con algunos puertos del extremo oriental de la isla
de Cuba.109 Para esa poca se mostraron intiles algunas medidas que se haban tenido por
heroicas, tal como la que, en 1599, puso en prctica el Gobernador Diego de Ossorio al otorgar
licencias para que pudieran venir a la isla con las flotas de Nueva Espaa, urcas y filibotes,
cuyos dueos y maestres quisieran hacer el viaje con cargamentos de artculos necesarios para
el consumo, sacando de retorno frutos de la tierra; a condicin de que los filibotes y urcas
fueran espaoles, lo mismo que sus tripulantes, y dieran fianza a satisfaccin del presidente
y jueces de la casa, de que no pasaran de la isla a otros puertos o partes del Nuevo Mundo,
pudiendo llevar alguna artillera y municiones con licencia del Consejo de Indias.110
Para los primeros das del siglo XVIII, ya se haba comprobado tambin la inutilidad
de las disposiciones que algunos aos antes se tomaron contra el contrabando de los portugueses, muy especialmente las que, por sus reales cdulas de 1589 y 1591, dict Felipe II,
cuando Portugal formaba parte de la monarqua espaola.111
El Arzobispo Dvila y Padilla y el Gobernador Ossorio afrontaron casi simultneamente
el mismo problema: para ambos implicaba grandes preocupaciones, pero cada uno enfoc
la situacin con una visual diferente. Esta diversidad de criterios los enfrent y los enemist
con hondura infranqueable.
E. Tejera, Documentos antiguos, Nota, La Cuna de Amrica, 3.a poca, ao III, 1915. n.o 20, n.o 40 de mayo.
Conferencias de Amrico Lugo en Accin Cultural. Bahoruco, ao II, n.o 100, 9 de julio de 1932.
109
Morell de Santa Cruz, ob. cit., pp.189-190.
110
J. G. Garca, Compendio de historia de Santo Domingo, tomo I, pp.146-147, Santo Domingo, 1893.
111
Ayala, ob. cit., palabra Arribada, pp.301-302, y Delmonte y Tejada, tomo III, p.14, Santo Domingo, 1890.
107
108
577
Hemos dicho ya que los navegantes extranjeros que frecuentaban las aguas del norte y
del oeste no traan slo gneros y efectos para traficar, sino que tambin traan libros religiosos y esparcan las ideas nuevas que agitaban a Europa. Casi todos los piratas y navegantes
europeos eran luteranos: al mismo tiempo que vendan sus efectos de comercio propagaban
sus creencias, impresas ya. Con tal objeto, diseminaban con profusin en los lugares que
escogan como teatros de sus crmenes, las nuevas biblias puestas en romance y glosadas
segn la secta de aquel reformador y de los otros impos, sus discpulos o novadores. Introdujronse, pues, en la isla, a centenares, las biblias protestantes; y prevenido el Arzobispo
de que en su via creca ya la cizaa, adopt oportunas medidas para extirpar de raz las
falsas doctrinas de los reformadores.112
Ninguna otra circunstancia poda conturbar con motivos ms serios el nimo del dignsimo religioso, que sta que hemos sealado en los prrafos transcritos; ella era suficiente
para medir en la misma proporcin el inters del laico y el inters del eclesistico. Aunque
el uno y el otro se movan impulsados por motivos distintos, ambos mantuvieron preocupaciones igualmente graves.
El Arzobispo era hombre de grandes luces, escribi una obra de su orden muy curiosa,
y una historia de Mxico. Tena reputacin de eminente en retrica sagrada. Fue predicador
del Rey D. Felipe III, de quien mereci particular aprecio y honrosas distinciones; por lo
que gozaba de gran favor en la Corte.113 Es natural, por lo tanto, que apreciara la situacin
pendiente con un amplio espritu de tolerancia.114
112
Carlos Nouel, Historia eclesistica de la arquidicesis de Santo Domingo, Primada de Amrica, tomo I, p.222, Roma,
1913 y Sto. Dgo., 1914.
113
Ibdem, p.220.
114
Para ilustrar mejor a los lectores sobre la vida del esclarecido Arzobispo a quien debemos los dominicanos
toda veneracin, transcribimos las noticias que da sobre dicho personaje Jos Mariano Beristain de Souza en su Biblioteca Hispanoamericana o Catlogo y noticias de los literatos que, o nacidos o educados, florecientes en la Amrica Septentrional
espaola, han dado a luz algn escrito o lo han dejado preparado para la prensa. Tomado de Ateneo n.o 11-12, diciembre de
1920. Santo Domingo, p.31:
Naci en Mxico el ao 1562, siendo sus padres D. Pedro Dvila y Doa Isabel Padilla, hija de conquistadores. A los 16
aos de edad recibi en la Universidad literaria el grado mayor de Maestro en artes, y a pocos meses el hbito de Santo Domingo,
en cumplimiento del voto que haba hecho por haberle Dios librado de perecer bajo las ruinas de una casa. Fue Rector de Filosofa
y de Teologa en los Colegios y Conventos de la Puebla y de Mxico. Maestro ya por su religin, Prior de Puebla y Calificador del
Santo Oficio, fue electo Definidor por su Provincia para el Captulo general, y Procurador a las Cortes de Madrid y Roma adonde
parti; habiendo introducido la costumbre de que sus Hermanos en Amrica llevasen el Rosario descubierto por encima del Escapulario, lo que no usan los Dominicos de Europa. Su doctrina, zelo y elocuencia le merecieron del Rey Felipe III los ttulos de su
Predicador y Cronista de las Indias; y ltimamente la Mitra de la Iglesia Primada de Santo Domingo, adonde pas ya consagrado
en 1601. Gobern su Iglesia cuatro aos, habindose distinguido por su caridad, por haber vivido como religioso en una celda
del Convento de su Orden, y por el empeo y zelo con que solicit e hizo quemar pblicamente 300 ejemplares de una Biblia en
castellano con notas luteranas, que los herejes haban introducido en la Isla Espaola. Por su influjo mand el Rey reponer de
su Erario los ornamentos, vasos sagrados y dems utensilios que robaron a aquella iglesia los piratas de 1581. Muri este digno
Prelado en la corta edad de 42 aos, en el de 1604. El Sr. Pramo, en su obra intitulada De Origine et progressu Officii S. Inquisitionis, escribe de nuestro Dvila as: Magn. Augustinus Dviles Padilla, Sac. Theolog, peritissimus vir evangelica eloquentia
et oratione issertissimus ac doctrina et probitate morun conspicius, et diligentissimos Indicarum rerum indagator... quique nobis
lumen attulit an Inquisitionis Peryviensis scriptionem. Gernimo Ghilini en su Teatro de litterati llama a nuestro Arzobispo il
famoso dicitore dell et sua. D. Nicols Antonio le nombra: Fervidus atque facundus Philippi III ecclesiastes. Tambin hacen
honorfica mencin de nuestro autor, el Illmo. Lpez en su Historia general del Orden de Santo Domingo, Gil Gonzlez Dvila
en su Teatro de la Iglesia de Santo Domingo, Len Pielo en su Biblioteca, y los dominicos franceses Quetif y Echard en su
obra Scriptores Ordinis Proedicatorum; y estos ltimos pudieron haberse explicado con ms exactitud para no dejar en duda si
el Illmo. Dvila fue escritor original o mero compilador de los PP. Moguer, Casas y Castelar como si el historiador que tiene a la
vista otras memorias histricas perdiese el mrito de autor. Escribi el Sr. Dvila Padilla: Historia de la Provincia de Santiago,
imp. en Madrid, 1596, 4.o; reimp. en Bruselas, 1625, fol., y en Valladolid, 1634; Historia de las antigedades de los indios,
manuscrito que cita el P. Franco en su Historia y de la que dice Clavijero que no ha podido encontrarse; Elogio fnebre del Sr.
Felipe II, pronunciado en la Iglesia Mayor de Valladolid de Castilla, imp. en Sevilla, por Hidalgo, 1600, 4.o
Consltese tambin: Fray Cipriano de Utrera, Universidades de Santiago de la Paz y de Santo Toms de Aquino y Seminario
Conciliar de la Ciudad de Santo Domingo de la isla Espaola, Santo Domingo, R. D. MCMXXXII, pp.76-83. Pedro Henrquez
578
manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
579
cuando persegua provecho para s o para los suyos. En sus manos estuvieron los destinos
del pas, y no supo ni pudo conservarlos para la posteridad. Por su manifiesta incapacidad
administrativa, comprometi el porvenir y dio pie a los ms serios problemas sociales que
ha confrontado y que confrontar la isla. Don Antonio Ossorio es el padre de la dualidad
social y tnica en que aquella se ha repartido y el causante de la languidez y el abatimiento
con que se ha desarrollado la nacionalidad dominicana. A la desastrosa y tirnica administracin de Ossorio debemos nosotros, los dominicanos, muchos de nuestros vicios y casi
todas nuestras deficiencias de conjunto.
Los pobladores del norte y del oeste fueron perseguidos y condenados por haber tratado
y contratado con ingleses y franceses. Algunos meses despus de haber Ossorio iniciado
su gobierno haba en la isla casi doscientos hombres condenados y los ms en rebelda, es
decir, alzados. La isla se encontraba turbada por un malestar intenso, cuyas proporciones
aumentaban en razn de las actividades desarrolladas por el Presidente, y a tal punto se
complic la situacin, que el mismo Ossorio, despus de consultarlo con el Arzobispo, resolvi pregonar el perdn general de los condenados con tal que estos levantaran, a su costa,
dos fortalezas en el interior de la isla, para defensa de la colonia.117
El Prelado comprendi a tiempo, y a tiempo lo seal, el nico remedio verdaderamente
capaz de resolver el problema de los rescates. Hombre de procedimientos suaves y de mentalidad abierta, se dio cuenta de que la causa del mal era de orden econmico y de que slo
atacndola de frente y por la misma raz poda extinguirse esa causa. Desde el 20 de noviembre
de 1601, habl claramente al Monarca, su amigo y discpulo, con motivo de los rescates: El
segundo remedio es conceder V. M. a los puertos de aquella banda (los del norte de la Espaola)
el comercio libre como lo tienen en San Lcar y en Canaria las naciones extranjeras: esto era lo
ms fcil, aunque es muy desabrido para dos mercaderes de Sevilla, que son solos los que de
toda ella cargan para esta isla, y otras veces que se ha tratado desto hicieron que el consulado
de Sevilla lo contradijese, y prevaleci el inters de dos hombres contra el bien del reyno.118
Por estas expresiones se ve sin dificultad cules fueron los intereses que precipitaron la
destruccin de las poblaciones y la ruina de la colonia; intereses materiales: incomprensivos e
implacables, como siempre. Era natural que los comerciantes beneficiados por el monopolio
de las transacciones de la isla se esforzaran en impedir la apertura de los puertos del norte
y del oeste al comercio extranjero, y que, por el contrario, cargaran la mano en el empleo de
los medios drsticos usados por el gobernador para terminar el trfico prohibido.119
Parece que la proposicin del Arzobispo haba sido sometida en veces anteriores, y desechada
por gestiones de los comerciantes de Sevilla, que con tanta singularidad sealara la carta que en
noviembre 20 de 1601 dirigi al Rey el Prelado. Es posible tambin que esos mismos dos hombres
de Sevilla que pudieron, al fin, imponer su inters al del Reino, percatados de la preeminencia
de que gozaba el Arzobispo en la Corte y de la estimacin personal que le profesaba Felipe III,
consideraran de posible realizacin las indicaciones del religioso y trataran, por lo tanto, de
117
Vanse los documentos que copia fray Cipriano de Utrera, Santo Domingo, dilucidaciones histricas, tomo I,
pp.227-228.
118
Documentos antiguos publicados por Emiliano Tejera, La Cuna de Amrica. Tercera poca, ao 1915, n.o 20.
119
En los documentos copiados parcialmente por don Amrico Lugo se contiene la siguiente apuntacin de su
puo y letra: Otros Items dicen que ha grangeado indebidamente (el Gobernador Ossorio) en el comercio, enviando
cueros y otros frutos con Gernimo De Valdez en navos que volvieron cargados de mercancas. Esta nota figura
intercalada en los Captulos de Sepero y Xuara. Archivo General de la Nacin. Coleccin Lugo. Libreta No. 44. Vase,
adems, C. H. Haring, ob. cit., pp.171-9.
580
manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
anteponerse a sus diligencias. A todas estas conjeturas dan lugar las escuetas y precisas expresiones de fray Agustn Dvila y Padilla, el ilustre mexicano que deba sernos mejor conocido y ms
querido a nosotros los dominicanos, aunque slo fuera por el mal que se empe en evitar.120
Para completar el cuadro de las conjeturas, apuntamos algunos informes sobre lo que
era entonces el Gobierno de Espaa. El siguiente prrafo de don Apolinar Tejera es preciso
sobre el particular: Felipe III el Piadoso, monarca bajo cuyo reinado se destruyeron las
poblaciones de la banda del Norte, era un monarca de excelente ndole, pero muy inepto y
santurrn, que le entreg la direccin de los negocios pblicos a favoritos corrompidos y
codiciossimos como el duque de Lerma, el de Uceda, su desnaturalizado hijo y el marqus
de Siete Iglesias, de modo que rein sin haber gobernado.121
A mediados de 1603 la colonia afrontaba una situacin de grandsima anormalidad. El
mismo Arzobispo la describe, muy alarmado, en carta que dirigi al Rey el 25 de octubre de
aquel ao: En esta tierra, deca, ay cassi doscientos hombres condenados y los mas en revelda
por haber tratado y contratado con yngleses y franceses, y el presidente don Antonio Ossorio,
dolindose de los daos que aquella gente haca y puede hacer, me comunic si sera bien
perdonarlos en nombre de V. M. con que hiciesen dos fortalezas para defensa desta ysla; a mi
me pareci mui bien el Presidente trata de rrebocar el perdn que ya estava pregonado, y los
mas de los perdonados avian dado fiansas de acudir con lo que a cada uno ava cavido, cuando
se le mandase para hacer las dos fortalezas. Yo le escriv al Presidente quan mal pareca esto
y lo dilat por un mes, y haba cuatro das que sin haberme hablado una palabra, se rreboc
el perdn. Dice que algunos no cumplieron lo que havan de hazer, pero esto no es culpa de
los que cumplieron lo que deban, y lo que menos importaba era hazer dos fuerzas en ysla
donde ay ochenta y cinco puertos, y lo que mas se avia se estimar era reducir aquella gente
perdida, que si agora se juntase, puede saquear esta pobre ciudad, y siempre que quiera. Yo
soy el procurador de los pobres, pues quiere Dios que sea pastor, y as suplico a V. M. se sirba
de que se ayan por perdonados los que constare aver dado fianzas, y no haver faltado a lo que
se les pidi, y con esto se cumple la palabra dada en materia grave y en nombre de V. M.122
El perdn pregonado representaba una atinada medida poltica que por s sola hubiera
bastado a solucionar el conflicto pendiente. Los nimos se apaciguaron, aprestndose los
rebeldes a cumplir las condiciones que se les tenan impuestas, de contribuir a la ereccin
de dos fortalezas en las regiones afectadas por el movimiento. Las cosas no hubieran pasado de ah seguramente, y el Arzobispo hubiera logrado, al fin, un trmino de acercamiento
entre el Presidente y los rebeldes que sin duda pudo concretarse en un acuerdo poltico de
incalculable trascendencia para el porvenir de esta desventurada tierra primognita.
Los acontecimientos no se sucedieron, sin embargo, dentro de la lgica que quiso imprimirle el religioso, sino impulsados por el Gobernador hacia la incgnita de lo absurdo y
de lo inesperado.
Fray Cipriano de Utrera, Universidades, etc., p.79.
Apolinar Tejera, Reparos crticos al bosquejo histrico de don Casimiro N. de Moya, La Cuna de Amrica, tercera
poca, ao IV, 1915, n.o 19. n.o 3o, de mayo. Vanse adems, Gregorio Maran, El Conde. Duque de Olivares, Espasa
Calpe, Buenos Aires, Argentina, Captulos III, IV, y VII.
122
Fray Cipriano de Utrera, Santo Domingo, Dilucidaciones histricas, tomo I, pp.227-28, Santo Domingo, 1927. En
contraposicin con esta carta, transcribimos de los Captulos de Sepero y Xuara, los prrafos siguientes: 78 v. Yten
Procediendo el audiencia y otros jueces contra los cumpados en rescates quando el dho Presste entro a servir su Placa...
a los facinerosos y mares delinquentes en este servicio Perdono las penas en que avian yncurrido con que se obligasen
aguardar la costa y defender que no ubiesen rresgates en ella q. fue como darles salvoconducto para que los hiciesen
mayores e hicieron y muy grandes y atroces delitos...
120
121
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El perdn que en nombre del Rey se haba ofrecido a los habitantes castigados se revoc
sin contemplaciones a espaldas del Arzobispo, quien ni siquiera fue consultado sobre el
particular. Esta medida, tan impoltica, agrav la situacin y plant el dilema definitivo que
no iba a ser resuelto ya sino por la fuerza, a hierro y fuego, como plugo al cruel y atrabiliario
Presidente don Antonio Ossorio.
La orden de despoblar la banda del norte provoc un verdadero estado de revolucin
en la colonia. Segn veremos ms adelante todos los hombres sensatos del pas se opusieron
a la ejecucin de la brutal medida y las instituciones se movieron activa y enrgicamente
para obtener su anulacin o su revocacin.
En este camino se distingui, desde el primer momento, Fray Agustn Dvila y Padilla,
quien, por otra parte, muri antes de que los documentos reales arribaran a playas dominicanas y se convirtiera en realidad lo que hasta entonces haba sido mero proyecto del
Gobernador y aspiracin remota de quienes slo miraban el problema desde el ngulo de
sus personales conveniencias.
Parece ser que entre el Presidente y el Arzobispo se entabl una lucha formal alrededor
de los proyectos drsticos del primero y que esa lucha contribuy poderosamente a precipitar la muerte del Arzobispo. Los historiadores se refieren en trminos bastante vagos a esta
enemistad, pero los documentos que hemos venido citando en el cuerpo de este ensayo nos
darn luz sobre acontecimiento tan importante.123 No hay duda sobre el hecho de que Ossorio tiraniz con crueldad al eclesistico, lo vej y lo someti a pruebas que no pudo resistir
su temperamento sensible y dignsimo. No es aventurado afirmar que el Presidente, a este
respecto, sigui un plan, sistemtico y gradual, encaminado a eliminar al hombre que con
mejores probabilidades poda frustrar sus propsitos. Si esta presuncin es exacta, debemos
convenir en que Ossorio actu con suerte, porque la muerte del Arzobispo y la llegada de
los documentos regios se produjera con asombrosa coincidencia.
Los primeros cargos que formul el Licenciado Manso de Contreras contra la tirana de
Ossorio, fueron los siguientes:
Lo primero que aviendose hallado fixado en la plaza de aquella ciudad un libelo infamatorio
sobre la muerte del Arzobispo y leyendole publicamente Bernardino Adarzo Santander, criado
y escribiente del dho Presidente y presle el Licendo Manso por esto, sin su orden ni la del Audiencia le mando soltar, diziendo muy enojado y colrico que si sobre muerte se ava de prender
a criado suyo sin comunicrselo.
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Esta dramtica rivalidad entre los dos hombres ms importantes de la colonia es la que
define todo este perodo anterior a la llegada y a la ejecucin de la orden de Valladolid. El
Arzobispo encabez y adelant la que iba a ser formal oposicin contra la letra y el espritu
del real documento, pero no tuvo oportunidad ni de conocer el dicho documento ni de
presenciar la manera precipitada, inconsulta y cruel de que se vali Ossorio para darle una
ejecucin que tal vez no esperaron ni creyeron posible los mismos autores del mandato.
Fueron tiempos de hierro los que transcurrieron bajo el gobierno de Ossorio. El Presidente no era hombre que toleraba accin alguna contra sus propsitos, y ninguno mantuvo
con mayor consistencia que el de acabar con el comercio prohibido, por la va de la fuerza y
de la violencia. Ante esta actitud administrativa del Presidente no podan mantenerse vivas
las inspiradas intenciones del Arzobispo, empeado en emplear medios suaves y racionales
para obtener el mismo fin que persegua Ossorio.
El hecho de que la Real Orden que dispuso la despoblacin viniera dirigida por igual
a Ossorio y a Dvila era un indicio cierto de que hasta el momento de la expedicin del
documento primaron en el nimo del Monarca las antagnicas razones del Presidente y del
Obispo. Esa circunstancia es indicio, asimismo, de que la actitud del eclesistico haba sido
hasta entonces el mayor inconveniente encontrado por el gobernador en el camino de los
remedios que trataba de imponer al mal de los rescates.
De no haber fallecido tan prematuramente fray Agustn Dvila y Padilla, de seguro que
el proceso de la despoblacin no habra seguido la desastrosa trayectoria que le impuso
la omnmoda voluntad del Presidente y aun que la ejecucin de la real medida no habra
trascendido con tanta facilidad al terreno de los hechos cumplidos. De estas circunstancias
estuvo convencido Antonio Ossorio, y por eso hizo cuanto estuvo al alcance de su mano
para precipitar la muerte de su nico rival temible. Es tierra malaventurada esta que sirvi
de regazo al esfuerzo prodigioso de conquistar y colonizar las Amricas!
V
Cuando fray Agustn escribi su triste carta a Felipe III, ya estaba suscrita de la real mano
la cdula del 6 de agosto de 1603 que orden la destruccin de las tres poblaciones martimas de la banda del norte. Antes de que el regio documento arribara a playas dominicanas,
haba muerto, el 26 de junio de 1604, el Arzobispo bienamado. Ni siquiera esta circunstancia
detuvo los mpetus del Presidente, quien no poda proceder por s solo a la ejecucin de la
orden, ya que esta estuvo encaminada al celo de entrambos funcionarios: la justicia vino
mezclada con la misericordia, esta falt por que antes de su recibo (el de la cdula) haba
fallecido el Arzobispto.124
La orden de destruccin estuvo dirigida por igual al Presidente y al Arzobispo, lo que nos
induce a pensar que se buscaba con esta confrontacin de voluntades el equilibrio de una accin
moderada y razonable que supiera detenerse ante dificultades serias y que tuviera muy presente
las necesidades y los intereses de quienes iban a soportar las consecuencias de la dura medida.
Esta ponderacin fue la que falt en todo el desastrado proceso que dirigi Ossorio.
Muerto el Prelado, al Presidente no le era permitido otra actitud que suspender la orden de destruccin y pedir nuevas recomendaciones al Monarca. Ese era, por lo menos, el
camino que aconsejaba la prudencia y la discrecin a un buen gobernante, segn lo nota
124
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Morell de Santa Cruz. La no vedad de la muerte del Arzobispo, dice este, parece que peda la suspensin, nterin que el Prncipe consultado sobre ella, resolva lo que mas fuese
de su agrado. El Presidente, a cuyo nico arbitrio qued sujeta la materia, procedi, sin
embargo, por s solo a providenciar sobre la despoblacin de las tres villas mencionadas;
y para ms acreditar su celo hacia el real servicio, se extendi a Monte Cristi, y a San Juan
de la Maguana.125
La actitud del Presidente se hace mucho ms significativa cuando se tiene en cuenta que
la ejecucin de la Real Orden fechada en Valladolid, segn lo dispuso esta de manera expresa, debieron realizarla sobre el terreno, el Oidor Manso de Contreras, o el Licdo. Marqus
Nez de Toledo, tambin oidor de la Audiencia, y el escribano de Cmara Baltasar Lpez
de Castro. El presidente no slo prescindi de estos funcionarios y personajes para proceder
en persona, y por s solo, a la devastacin de media colonia, sino que alej de ella a Manso
de Contreras en el momento de la accin, bajo pretextos tan ftiles como especiosos.
Antes de entregarse a la ejecucin de los reales mandatos, el Presidente Ossorio quiso,
sin embargo, conocer de los Oidores de la Audiencia su opinin sobre las dificultades de
carcter tcnico-administrativo que poda acarrear la muerte del Arzobispo, ya que el cometido de la reduccin de los pueblos les haba sido confiado a uno y a otro funcionarios.
El Presidente procur y agenci el consentimiento de los Oidores para proceder por s al
cumplimiento de la destruccin y reduccin ordenadas desde Valladolid.
Estas gestiones del frreo gobernante encontraron la oposicin decidida del Oidor
Alonso Manso de Contreras, quien dio parecer en contra de los propsitos del Presidente y
lo advirti de que si proceda por su solo arbitrio en la materia de la despoblacin pugnaba
contra el tenor de la cdula recibida.
Por su parte los dems Oidores, si se creen los Captulos de Sepero y Xuara, se negaron
a respaldar al Presidente, aduciendo que la muerte reciente del Arzobispo reclamaba una
nueva consulta al Prncipe sobre la materia de la cdula.126
El Licenciado Manso de Contreras, muerto el Arzobispo, se hizo la cabeza visible de la
potestad contra la despoblacin, acarrendole esta actitud graves disgustos y desazones,
pero, a fin de cuentas, parece ser que sus actividades promovieron la cada de Ossorio,
aunque no fueron bastantes a frustrar sus propsitos.
Los siguientes prrafos de las recusaciones producidas contra el Presidente por el Oidor
Manso arrojan buena luz sobre este momento.
Iten que aviendo su Mgd. cometido la rreduccin de los pueblos, y medios suaves que para ello se
avian de elegir al Presidente y Arzobispo y siendo ya muerto cuando lleg la cdula el dho Presidente trato con el dho licenciado y dems oydores de resolver las cosas en ello contenidas, slo y q.
para ello le dieran parecer en que fue contrario el dho licenciado como parecer de los autos.
Iten q. auiendose cometido al dho Licendo por su Magd la execucion de los medios y formas de la
resolucin que se tomase en las dhas rreducciones y respondido que estaua presto de yr a ello a un
auto que se le notifico para ello proveyo otro el dho Presidente en que le ordenaua de quedarse por
yr a hazerlas el dho Presidente y por dezirle al dho Licenciado Manso con la moderacin y el respeto devido que le agraviava y que advirtiese que no se guardava en esto el tenor de la cdula
Ibdem.
Fray Cipriano de Utrera, en la pg. 83 de su obra Universidades, etc., dice lo siguiente: La raz de esta
desavenencia no estaba justamente en la prdida de la rentilla, sino en los enojosos pleitos de competencia entre
ambas potestades, fuego que atizaba sin embozo el Oidor Marcos Nez de Toledo, cuya ojeriza al Prelado nos la dan
a conocer las cartas de este al Rey.
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Ossorio era un enemigo peligroso. No perdonaba nunca, y su tenacidad no conoca lmites. Movi todos los resortes de la vida colonial y se hizo dueo absoluto de todos ellos,
empleando, casi siempre, medios indignos para llegar a sus fines:
Basta saber que tengo cartas donde me avisan en breves das se vendr todo a acabar y a quedar
aquella tierra y ganados marrones para los negros alzados y flamencos que nunca faltan. Todo esto
es verdad e yo me hago dueo dello, y si se faltare alguna cosa en contrario no quiero pagar menos
que con la honra y cabeza, y no impiden a esto negociaciones ni cartas de conventos ni frayles en
particular ni de otras personas abonando los servicios y proceder del Presidente porque unos pretenden dignidades mediante sus relaciones otros estn oprimidos y sin libertad pues quitndosela a
las rdenes de San Francisco y Santo Domingo hyzo elegir los provinciales a su devocin, siendo tal
el uno dellos que se entendio saliera del capitulo de la elecion sin hbito segn sus culpas, de que se
tuvo particular noticia en el Audiencia. Finalmente oy no tiene hombre honrra, quietud ni gusto en
aquella ysla sino es el que adula al presidente y dize hazaas y prohezas de su mal govierno
Por estas noticias se ve que no era cosa fcil ni cmoda enfrentarse al Presidente ni laborar
contra sus fines administrativos. Semejante actitud importaba riesgos de muerte, y cuando
no, el disgusto de una vida azarosa y llena de dificultades. El Oidor Manso fue vctima de
los procedimientos de Ossorio y en ms de una ocasin se vio en el caso de abandonar la
ciudad y ocultarse, unas veces en Haina, otras en Higey.127 Fue acusado de negligente en el
cumplimiento de sus deberes por el Gobernador, y por ltimo, bajo el pretexto de un encargo
ftil, se vio extraado del pas por ms de un ao.
La caracterizacin de los sistemas de gobierno empleados por Ossorio, mediante los cuales
pudo cumplir las rdenes de despoblar, nos la ofrecen, con gran fidelidad, los siguientes prrafos
de Sepero y Xuara:
Con solo su acuerdo y el de ningn oydor (que eran de parecer, habiendo muerto pocos das
haca el Arzobispo, de que consultara a S. M.) resolvi las dhas reducciones
Iten que aviendosele representado por parte del cavildo desta ciudad y de los dems de la ysla los
ynconvienientes y daos de la celeridad en la dha despoblacin y rreducciones y deviendo advertir en ellas y comunicarlo con personas de letras o de muy grande experiencia pues el dho Presidente no la a tenido de las cosas de las Yndias sino seguirse por solo su parecer y guardar siquiera
en esto el tenor de la dha rreal cedida no lo hizo, antes prendi a los comisarios de los Pueblos por
slo que muy comedidamente pidieron copia de la comisin de su Mgd. para despoblarlos e hizo
grandes molestias a todos los que con la licencia de su experiencia en las cosas desta ysla trataron
de dar algunos memoriales y advertimientos para que mejor se acertase en la ejecucin de lo que
mandava su Mgd. por la rreal cdula y a los del Cavildo desta ciudad deca muchas injurias que las
dirn en particular los ts. como es pblico escrivi a su Mgd. que todos eran unos Resgatadores y
amigos de los ereges aviendo entre ellos muchos cavalleros lealsimos y limpios de vicios de rescates y contra quienes jams se ha hecho proceso ni tenido ningn gnero de sospecha, y viendo los
dhos cavildos que cualquiera contradicin o advertimiento que se presentava, en estas materias,
de despoblaciones o en otra qualquiera que no fuese del gusto del dho Preste. no costava menos
que la honrra y rriesgo de su bida y hacienda todos porcuravan su amistad y gracia sin entremeterse a volver por el vien pblico, ni tratar dello y assi en lo ulterior jams tubo
S. M. aviso cierto de los ynconvenientes.
Queremos hacer notar que todava no se haba llegado, aun en presencia de todo cuanto
tenemos dicho, al nervio de la que fue gallarda protesta dominicana contra las rdenes de
despoblar el litoral norte de la isla. Esa protesta se produjo con intensidad creciente a medida
que avanza el Gobernador Ossorio en su inconcebible plan de devastacin.
127
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Hasta aqu hemos tratado de fijar las condiciones en que iba a producirse esa protesta,
y las circunstancias especialsimas que concurrieron a magnificarla. Nuestro empeo se ha
dirigido a descubrir y hacer resaltar el ambiente de la protesta y los hombres que ms contribuyeron a encauzarla en el nimo general. Tngase en cuenta tambin que hasta ahora
no se ha dado un solo paso en la va de la devastacin y que, por lo tanto, slo estamos en
las vsperas de los importantes sucesos que iban a transformar de manera fundamental el
proceso de la constitucin social de la isla.
Es muy de apreciarse la discreta actitud asumida por la Real Audiencia, porque ese
era el poder institucional ms connotado de la colonia, despus del Gobernador. Frente al
desacuerdo de los Oidores ningn otro Presidente que no fuera el desmandado Antonio
Ossorio hubiera intentado seguir adelante en negocio tan delicado como el de la reduccin
y despoblacin de las ciudades del norte.
Esta circunstancia es, adems, un signo cierto del espritu administrativo de la poca, el cual
se seala, en cuanto a la Espaola respecta, por una ausencia total del sentido de la jerarqua
y del reparto consciente y emulador de la responsabilidad gubernativa. El Presidente Ossorio
era absoluto, hubiera podido decir, adelantndose al Rey francs: yo soy la colonia.
En efecto, la oposicin constante y brava que se hizo a las rdenes de despoblacin recorri todos los resortes, comprendi todas las clases y se espaci por toda la organizacin
institucional de la colonia. Fue una protesta unnime y sin solucin de continuidad en la
estructura social del pas: del Arzobispo pas a la Audiencia, de esta a los Cabildos, de aqu
a las clases elevadas y de ellas al pueblo; al sector que dirigi e inspir Hernando Montero,
el valiente y audaz guerrillero de Guaba.
Tratamos de ahondar en el estudio de este movimiento hasta llegar a sus mismas entraas,
porque es incuestionablemente cierto que de ah parte el perodo accidentado y fatal que vamos a considerar como de preconstitucin de la nacionalidad dominicana. Estas actuaciones
precipitadas de Ossorio han tenido repercusin profunda en la sociologa dominicana, a travs
de la cual han venido reproducindose en una serie de ondas misteriosas para imprimirle
sentido y orientarla hacia lo que es hoy y probablemente hacia lo que ser maana.
Nuestra economa, nuestra conformacin tnica, nuestros sentimientos colectivos, nuestra geografa y nuestra historia vital estn estrechamente ligadas al proceso de devastacin
cumplido por Ossorio durante los aos de 1605 y 1606.
No queremos, sin embargo, avanzar ms en este estudio, sin precisar antes el objeto de la
cdula del 6 de agosto de 1603, y determinar sus alcances, porque creemos que Ossorio cumpli
sus designios aun contra la letra y el espritu de la cdula y de la misma voluntad del Rey.
Cul era el fin escueto de la real providencia?
Se ha presentado por muy conveniente que estn en los puertos de Puerto Plata, Bayaj y La
Yaguana, que son en la banda del norte de esa isla, y estn muy distantes y apartados de la ciudad de Santo Domingo, donde reside esa Audiencia, y est la mayor poblazn de esa isla, a los
cuales acuden mas de ordinario los enemigos a hacer rescates, donde son acojidos y provedos
de lo que les falta por los vecinos de dichos lugares, y tienen su almagecen, se muden de donde
ahora estn poblados, a la tierra adentro en contorno de esta ciudad de Santo Domingo a cinco,
seis y ocho leguas, reducindolos a dos poblaciones buenas en partes cmodas y abundantes de
pastos para sus ganados y labores, etc. y se seguirn muchos beneficios de la mudanza de los susodichos pueblos, porque hacindose las poblaciones en la parte susodicha, estar toda la fuerza
de la isla junta para las ocasiones que se ofrecieren, y se aseguran de los negros simarrones, y el
trato y comercio creceran enviando sus frutos a Espaa, entrando y saliendo todo por el puerto
de Santo Domingo, y se beneficiarn las mismas, e ir en aumento la poblacin.
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documento. En conjunto, la devastacin realizada por Ossorio se generaliz por toda la extensin
que a su vez abarc y comprendi el plan de colonizacin ejecutado por frey Nicols de Ovando en
1505. Esa extensin corresponde, en una gran parte, al actual territorio de la Repblica de Hait.
Todas las fuerzas econmicas, agrcolas, sociales, polticas y espirituales esparcidas en
la vastedad de aquellos contornos se quiso reunir y concentrar en dos poblaciones que por
ninguna razn podan suplir ni reasumir los destinos de los pueblos destruidos ni representar
el papel geogrfico e histrico de las regiones devastadas.
Por supuesto, que como era de todo punto imposible mudar pueblos enteros, trasplantar
regiones agrcolas, trasmutar tradicin con cien aos de hondura, sentimientos familiares,
afectos locales, intereses creados en todos los rdenes de la accin humana, fue necesario
destruir todo aquello, quemar, arrasar, asesinar, para cumplir el simulacro de una reduccin
a todas luces quimrica e imposible.
Una vez ms sacaron los espaoles verdadera la desoladora afirmacin de Montesquieu:
Por conservar la posesin de Amrica hizo Espaa lo que no hace el despotismo: destruir
a los habitantes.136
136
Del Espritu de las Leyes, traduc. de D. Nicols Estvanez, Garnier, Pars, sin fecha.
Prima en nuestro nimo dar a este ensayo un carcter puramente objetivo y no avanzar un solo dato o una sola
afirmacin que no estn ampliamente respaldados por alguna prueba documental. Para percatarse del espritu de
los procedimientos empleados por Ossorio en la ejecucin de la orden de despoblacin, nos remitimos a los procesos
verbales levantados por l mismo, segn los public don Emiliano Tejera durante los aos 1913 y 1914 en esta ciudad
y a los siguientes prrafos copiados en el Archivo de Indias por don Amrico Lugo y conservados en el Archivo General de la Nacin, Coleccin Lugo, libreta n.o 44, publicados en el Boletn del Archivo General de la Nacin, no. 36-37,
pp.357 y ss.
Item que deviendo conforme a la dha rreal cedula hacer la reducion con gran suavidad no la a tenido en ninguna
cosa sino es crueldad y rigor nunca visto pues dentro de veynte y quatro oras como yba llegando a cada uno de los
dhos Pueblos mando a los vecinos de ellos desembaracasen sus casas y no pudiendo hacerlo en tan breve termino ni
poner en cobro sus alajas y haciendas ni aver ninguna parte donde guardarlas a el punto que apenas pasaron las dhas
veynte y quatro oras mando poner fuego y quemo todas las casas lo que en ellas avia y a los tristes y aflijidos vecinos
sin reparo para sol y aguas sin darles lugar a que se proveyesen de vastimentos con gran falta y necesidad dellos y de
rrequas y cavallos les obligo por alguaciles y ministros a ponerse en camino para los dhos nuevos Pueblos padeciendo
muy grandes trabajos, prdidas y enfermedades que todos los mas se escusaran si el dho Preste no apresurara tanto
la dha reducion...
Item la dha aceleracin y priesa con que procedi a la dha despoblacin y a sacar ganados... sin darle lugar a sacar las
haziendas fue causa que muchos se quemaran que las mesmas casas e yglesias parroquiales, conventos y ospitales aquien
mando poner fuego y que se perdiesen tan gruesas haziendas y ms de treynta y cinco capellanas impuestos en ellas...
Item despobl inconsideradamente el Pueblo de San Juan de la Maguana y sus hatos y los de Azua que estn en
los trminos de Neyva y los de Santiago de los Cavalleros que por todos eran mas de ciento y beynte hatos de ganado
bacuno de adonde se traya a pesar a las carnicerias desta ciudad y la tenan muy bastecida y sin ninguna necesidad
de carne y estando apartados de los puertos de la mar a quince o veynte leguas, y siendo mas fcil evitar los mercados
que en ellos se hiciesen que no en los hatos que quedaron en Azua una, dos tres o quatro leguas de la mar y los desta
ciudad y Pueblos nuevos y los de las villas del Zeibo Cotuy y La Vega que estn de la mar a cinco, seis y hasta diez
leguas y donde se a rrescatado y puede rescatarse ms fcilmente que en los hatos de Neyba, San Juan y Santiago...
(con aver despoblado dhos hatos) acabo de rrematar la miseria desta ciudad, y la necesidad y hambre que padece que
para encubrirlo a obligado a los dueos de las monteras diesen carne salada la mitad del ao que por ser de toros
muy grandes y de vacas viejas a vido muchas enfermedades y muertos que sean tenido por pestlencia la deste ao
particularmente la de eclavos a cuya satisfaccion esta obligado el dho Presste...
Item que esta ciudad se a ido consumiendo que no pasan de trescientos (al margen de otra letra dice: ms de 600.
Nota de Lugo) vecinos los que tiene y algunas casas yermas y otras arruynadas que no hay quien las rrepare y muchos
sitios vacos donde se pudieran edificar casas para su conservacin y aumento esta ciud. y a los dhos vecinos despoblados
les apremiara el dho Presste o permitiera a hacer vecindad en el pueblo como lo pretendan y en tal caso que este puerto
tubiera mayor defensa. Y estando a los ojos del dho Presste y audiencia los dhos vecinos ninguno se atreviera a reyncidir a
los dhos rresgates y a el que dellos hacia ausencia y se les diera licencia con limitacin. Y ass el dho Presste en esta consideracin hecho bando de que pudiese hacer vecindad en esta ciudad el que pareciere y bisto que todos los mas lo deseavan
y compravan casas y tratavan de hacerlas revoc el dho bando y hecho otro de que todos se fuesen a vivir ala dha nueva
Poblacin, y en la ejecucin dello hizo prisiones y muy grandes molestias sin consentir que los enfermos se curasen de sus
enfermedades ni los que tenan necesidad de rrepararse se detubiesen... de que an resultado tantas muertes y trabajos...
Item a sido tanto el rigor del dho Presste, en la ejecucin de las dhas despoblaciones y su aceleracin y castigo por esto y otras causas y algunas muy leves que a horcado por s y por sus ministros a lo que es pblico mas de
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A fines de 1605 haban sido despobladas y destruidas las ciudades de Bayaj y Monte
Cristi y las Villas de Puerto Plata y La Yaguana con todas sus habitaciones y plantaciones
aledaas. En el curso del ao 1606 lo fueron la villa de San Juan de la Maguana y los hatos
de Neiba, Santiago y Azua, para esa poca estaba tirada la famosa guardarraya de que
hablaremos luego y terminado el censo con que quiso el Presidente Ossorio sellar su sangrienta obra de destruccin.142 Sin embargo, para llegar a terminar y completar su obra, el
Gobernador tuvo que luchar por espacio de dos aos consecutivos contra las armas de una
insurreccin formidable, orgullo cierto del pueblo dominicano.
VII
Antes de someterse al cumplimiento de las rdenes que los traan a formar las nuevas poblaciones aledaas a la Capital, una gran parte de los habitantes de La Yaguana prefiri emigrar
a Cuba y establecerse en la poblacin de Bayamo. Esa actitud la tomaron los yaguaneses en
desobediencia de las dichas rdenes de su majestad, y sin su licencia, ni otra orden alguna y,
por supuesto, a trueque de que se les aplicaran las penas de muerte y perdymiento de bienes
que aparejaba el desacatar las rdenes del Gobernador y Presidente. Los emigrados eran ms
de sesenta, con sus casas y familias, esclavos y dems haziendas que tenan, y, a juzgar por
los nombres de algunos de ellos que corren insertos en los documentos publicados por Tejera,
parece que era poblacin principal y selecta la que se pas a Cuba.143 En este movimiento es
necesario fijar el comienzo de la funesta corriente de emigracin que caracteriza nuestra historia
colonial y que tan estrechamente ha influido en la formacin del pueblo dominicano.
El movimiento de los yaguaneses no tuvo, sin embargo, ninguna consecuencia estable porque hasta su refugio los sigui la saa de Ossorio, empeado en no permitir que los fugitivos
contravinieran tan visiblemente sus designios y sus rdenes. De seguro que si estos emigrantes
hubieran podido permanecer en Bayamo algn tiempo, el suficiente para que Ossorio desapareciera del gobierno, les hubiera sido fcil restituirse, algunos aos despus, a sus antiguos sitios
y revivir la importante y muy estratgica poblacin de La Yaguana. Pero el Presidente no se
desviaba fcilmente de su empeo. El doce de noviembre de 1605 dio comisin al Licenciado
Manso de Contreras para conocer de los delitos que en esto cometieron los sobredichos como
de los que haban cometido en quebrantamiento de las leyes fechas por su magestad en razn
de rescates, despus del perdn general que se concedi en esta ysla Espaola.
Esta comisin impuso al Oidor Manso de Contreras el deber de trasladarse a Bayamo y
cumplir all el encargo de hacer las informaciones y averiguaciones en razn de lo sobredicho, y prender los culpables y secuestrarles sus bienes, y tomarles sus confesiones, y hacerles
cargos, y recivir sus descargos; y a los ausentes, secuestrados sus vienes, llamarlos por editos
y pregones y en efecto fulminar las causas y sentenciarlas, y castigar a los culpables.144
No debe olvidarse, para apreciar con exactitud estos acontecimientos, que Manso haba
sido un opositor resuelto a que se cumplieran las rdenes de despoblacin y que hizo cuanto
estuvo en sus manos para impedir la ejecucin de las mismas.
Al confiar al Oidor encargo tan abiertamente contrario a sus opiniones, Ossorio no hizo
sino crear un nuevo conflicto a su enemigo y poner a prueba de nuevo su temple.
142
Documentos antiguos, La Cuna de Amrica, tercera poca, Ao III. Vase especialmente el no. 20, del 30 de noviembre del 1913. La nota que en este nmero insert don Emiliano Tejera es de todo punto interesante.
143
La Cuna de Amrica, enero 18 de 1914, no. 26. tercera poca, ao III. Documentos antiguos.
144
Documentos antiguos, La Cuna de Amrica, tercera poca, ao III, no. 25, 8 de enero de 1914.
594
manuel arturo pea batlle|obras escogidas. cuatro ensayos histricos - tomo primero
El Licenciado Manso de Contreras dio cuantos rodeos fueron necesarios e hizo todo cuanto
pudo para soslayar la draconiana comisin del Gobernador. Encargado para esta gestin el 11
o el 12 de noviembre de 1605, notificado de ella dos das despus, todava en octubre de 1606 el
Oidor no haba llegado a los lugares en que se encontraban los emigrados de La Yaguana y donde
deba cumplir sus mandatos. Semejante actitud, fue duramente criticada por el Presidente, quien
amenaz a Manso con denunciar al Rey el poco celo con que diligenci el encargo confidole.
Extremadamente interesantes son las comunicaciones que con este motivo se cruzaron entre
el Presidente y el Oidor.145 La verdad es que Manso de Contreras no dio un solo paso efectivo
en este asunto y que nada hizo por obtener la repatriacin de los fugitivos, la que se negoci,
al fin, por intermedio de fray Francisco de Bonilla, Padre Guardin del Convento de Bayamo,
mucho ms de un ao despus de habrsele notificado al seor Oidor la misin referida.
Ossorio obtuvo, al fin, que los yaguaneses regresaran a los lugares que les tena sealados
en los contornos de la ciudad de Santo Domingo para refundar las poblaciones noroestanas.
La llamada rebelin de Guaba fue todava un movimiento ms hondo y ms intenso. La
capitane Hernando Montero, mulato de valor y de arrojo bien reconocidos.
Para sofocar la revuelta se fue el Presidente a los lugares sublevados logrando, despus de
mucha lucha y de repetidos encuentros con los rebeldes, apaciguar el movimiento, aprehender
al jefe y descuartizarlo, en ejecucin de sentencia pronunciada por el mismo Presidente a fines
de 1605. Los otros insurrectos fueron perdonados con tal que en todo el mes de octubre del
pasado ao de mil seiscientos y cinco, y en el mes de noviembre luego siguiente, se obiesen
venido con sus casas y familias a la nueva poblacin, a vibir de asiento....
El valle de Guaba comprenda toda la regin que en la actualidad corresponde en Hait
al valle de Goave con Hinche como centro ms importante de poblacin.146
Despus de ejecutar, parece que a principios de 1605, la orden primera del 6 de agosto de
1603, don Antonio Ossorio se dirigi al Rey para informarlo de sus actuaciones y solicitar nuevos
poderes con qu extender la despoblacin y cubrir diligencias que no autoriz la primera providencia real, tales como las despoblaciones de San Juan de la Maguana, Neiba y Santiago.
El Monarca no slo provey los nuevos poderes, sino que acept lo hecho y autoriz todo
cuanto el Gobernador tuviera por conveniente y oportuno, sin que ninguna otra autoridad,
incluso la Real Audiencia, pudiera entrometerse en ninguna cosa de lo contenido en esta
mi cdula. El documento se expidi en Valladolid el 21 de mayo de 1605.
Entre el texto de esta cdula y el de la primera existe una gran diferencia de sentido. En
la del 1603 apenas se decide a autorizar la despoblacin, la del 1605 retira todo miramiento
y hace ilimitados los poderes del Presidente.147 Para los das en que fue expedida esta Real
Cdula estaba ya muy lejos la voz del Arzobispo!
El 12 de octubre de 1606 haba sido totalmente terminada la obra de devastacin. Sus consecuencias y resultados inmediatos se deducen con toda claridad de los siguientes documentos:
Como toda la poblacin de esta ysla se contiene desde Santiago a esta ciudad. Dems de lo cual, yo
el dicho Gaspar de Azpichueta, escrivano, doy fee e verdadero testimonio que el mas apartado lugar
desta dicha ciudad es la ciudad de Santiago que, como est dicho, dista treinta leguas; y este lugar
hase guardarraya por aquella parte a esta dicha ciudad; todas sus haciendas y las de otros quatro
pueblos, que son los dos dellos nuevos, la ciudad de San Antonio de Monte Plata y la ciudad de San
Documentos antiguos, La Cuna de Amrica, n.os 25, 26 y 27, enero de 1914, ao III, tercera poca.
S. Rouzier, Dictionaire geographique et administratif universel dHaiti, tomo III, Port-au-Prince, 1927.
147
Morell de Santa Cruz, ob. cit., pp.185-6. Aqu figura el texto ntegro de la segunda orden.
145
146
595
Juan Baptista de Bayaguana, y la ciudad de La Vega y Cotu, estn ms llegados a esta dicha ciudad,
desde la dicha ciudad de Santiago a ella; y a la dicha villa de Azua, por la parte Sur, desta dicha ciudad, y sus vecinos tienen sus haciendas y sus labranzas desde la dicha guardarraya a esta ciudad.
La distancia de leguas que ay desde Azua a La Yaguana y a Guana Hibes y Neiba dista (Azua)
de los puertos de La Yaguana cincuenta y seis leguas, y desde Guanaibes cincuenta leguas,
y de los de la costa de Neiba catorce, como comunmente se echa en esta isla la cuenta de las
leguas, conforme a lo qual doi fee que toda la poblacin desta dicha ysla est entre las dichas,
ciudad de Santiago e villa de Azua, i esta dicha ciudad, ecepto otros tres pueblos pequeos,
que son boia, el Ceibo e Higei estn a los otros lados desta dicha ciudad. El ms apartado dista veinte leguas, que es Higei. Y para que de ello conste, de pedimento y mandamiento de su
seora doi el presente, que es fecho en Santo Domingo, doce de octubre de mill y seiscientos
y seis aos.148
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Para los fines del ao citado, la ms espantosa miseria reinaba en la isla, y todo presagiaba el prximo fin de la colonia por abandono de la Metrpoli. En la Capital apenas
haba unos trescientos vecinos, casi todas las casas se hallaban yermas y otras completamente arruinadas. El hambre se enseore de tal manera que al mismo Presidente le fue
necesario disponer que los dueos de monteras distribuyeran carne salada durante la
mitad del ao. Como esta carne era casi siempre de toros muy grandes y de vacas viejas
produca muchas enfermedades, especialmente la peste, que, de 1607 a 1608, caus grandes
estragos entre los esclavos.151 Si en estas condiciones se viva en la Capital, qu no sera
de las poblaciones de segundo orden! La situacin era verdaderamente angustiosa. Al
desaparecer la gran fuente de produccin que destruy el Presidente, la colonia perdi,
de cuajo, el ms importante puntal de su economa y de su vida: el comercio libre, nica
posibilidad de balance entre lo que se venda y lo que se produca. La destruccin sistemtica y organizada de la riqueza colonial el ganado y la agricultura deba producir,
fatalmente, el languidecimiento profundo de la poblacin, la miseria, y, en consecuencia, el
destronque de la futura nacionalidad. Si el recuento de 1606 se hubiera realizado sobre la
totalidad de la colonia y no dentro de las arbitrarias guardarrayas fijadas por el Presidente,
los resultados de la operacin habran sido sorprendentes. El nimo se levanta slo de
pensar que en la lista de Azpichueta pudieran leerse los nombres de los hatos, estancias,
lugares, puertos y habitantes que arras, demoli, incendi y asesin Ossorio en ms de
la mitad de la isla y que toda esa numerosa fuente de riqueza hubiera podido cumplir su
misin social y poltica en el desenvolvimiento normal de la colonia.
No es aventurado afirmar que la Espaola no se repuso nunca del golpe de 1606. La accin
de Ossorio, por sus consecuencias ulteriores, produjo un fenmeno de influencia decisiva sobre
nuestra nacionalidad y nico en Amrica: desde entonces la colonia se vio despojada de la
lite de su poblacin y obligada a vivir del sedimento, de las clases ms humildes, de aquella
porcin de sus habitantes que no poda, por su condicin social, emigrar en un momento dado
y abandonar las contingencias y peligros de la vida colonial.152
En reciente y magistral trabajo, el doctor Pedro Henrquez Urea dedica cuidadosa
atencin al estudio de la emigracin como fenmeno social dominicano desde 1795 escribe el eminente polgrafo cuando en el Tratado de Basilea Carlos IV cede a Francia la
parte espaola de la Isla de Santo Domingo, acto odioso e impoltico, lo llama Menndez
Pelayo, en que los ciudadanos espaoles fueron vendidos y traspasados como un hato de
bestias, las familias pudientes comienzan a emigrar. Pocos aos despus, la insurreccin de
los haitianos, y sus sangrientas incursiones en la antigua porcin espaola que consideraban
151
Archivo General de la Nacin, Coleccin Lugo, libreta no. 44, documento publicado en el Boletn del Archivo
General de la Nacin no. 36-37.
152
Antonio Snchez y Valverde, en su obra Idea del valor de la Isla Espaola y utilidades que de ella puede sacar su monarqua, Madrid, 1785, pp.89 y 90, dice lo siguiente: Despus de demolidas aquellas plazas, que fue el ao de 606, a cuya
ruina haba procedido el abandono de otras villas y lugares, as martimas como mediterrneas, no fueron ni podan ser
tan frecuentes y numerosas las transmigraciones de los colonos a otros establecimientos de las islas o del Continente,
pero insensiblemente iban saliendo de la Espaola, o las familias enteras, o los sujetos que se hallaban todava con algn
caudal antes de consumirle poco a poco, sin esperanza de adelantarle; o aquellas personas que naciendo con espritu
para conocer la triste situacin en que se hallaban translucan vislumbres probables de hacer fortuna fuera de ella,
ponindose en paraje en que pudiesen servirse de sus talentos. Los mismos transmigrantes convidaban y provocaban
a otros; de suerte que apenas se quedaban en la Espaola los que por su mucha miseria hallaban imposibilitados de
huirla; a los que por sus estrechos vnculos y obligaciones no podan desampararla. De las ms distinguidas familias que
se haban establecido y arraigado apenas quedaban rastros. Las casas se arruinaban cerradas. Las posesiones de la tierra
quedaron tan desiertas que lleg a perderse la memoria de sus propietarios en muchsimas y en otras la demarcacin
de sus lmites, cuya confusin ha causado procesos muy intrincados en nuestros tiempos.
597
hostil, aceleran la emigracin hacia Cuba y Puerto Rico, Venezuela y Colombia.153 Hemos
visto ya que la primera emigracin en masa de la Espaola se produjo en 1605, cuando sesenta o setenta familias yaguanesas se pasaron a Bayamo en rebelda contra las rdenes de
despoblacin. Aunque fueron reintegradas violentamente al pas no pudieron aclimatarse
en las nuevas regiones que se les seal para vivir y a poco perecieron, diezmadas por el
clima, el hambre y los malos tratos.154
Pocos aos despus de ejecutadas las rdenes de despoblacin se inici, en 1630, la
larga, cruenta y desigual lucha que contra los colonos franceses del occidente sostuvo la
colonia espaola de la isla. El Tratado de Basilea, la insurreccin haitiana y las incursiones
de los negros libertos a la parte del Este, no son sino la consecuencia ms o menos remota
de la despoblacin de 1605-1606. Sin esta es muy difcil si no imposible que aquellos sucesos se hubieran producido y que las emigraciones de entonces, as como las anteriores y
las posteriores, hubieran tenido lugar. Por eso decimos que las consecuencias y efectos del
desmedro de Ossorio no han sido todava suficientemente estudiados y precisados por los
especialistas de nuestra historia.
El mismo Henrquez Urea inicia el apartado b del Captulo VIII de su citado trabajo con
este prrafo: Los aos iniciales del siglo XVII son todava interesantes: es la poca de los
gobiernos arzobispales de Dvila y Padilla y Fray Pedro de Oviedo, de las visitas de Tirso y
Valbuena (se refiere a los escritores nativos). Despus todo languidece. La languidez no es slo
nuestra: fluye de la metrpoli, ya en franca decadencia. Para los virreinatos, ricos y activos, el
siglo XVII es el siglo en que la vida colonial se asienta y adquiere aire definido de autoctona;
la inercia de la metrpoli los liberta. La liberacin alcanza a las colonias productivas en el siglo
XVIII: as en la Argentina, Colombia, Venezuela, Cuba, donde se desarrolla vida nueva. Pero
Santo Domingo, colonia pobre que se acostumbr a vivir de prestado, tena que decaer. Ya es
mucho, hasta es sorprendente que mantuviera tanto tiempo su prestigio de cultura.155 En la
Nota 1 del apartado en referencia, agrega el doctor Henrquez Urea: La despoblacin de
Santo Domingo, en el siglo XVI, nace de causas locales o peculiares al Nuevo Mundo: primero,
la ruina de la poblacin indgena, que empobreci a los conquistadores; despus, el descubrimiento de tierras nuevas, que atraa a los audaces. Pero en el siglo XVII la despoblacin
procede de causas generales en Espaa y Amrica: Espaa decae y se despuebla; slo se libran
del proceso pases como Mxico y Per. La apreciacin es falsa. La languidez de la colonia y
la despoblacin creciente de la misma, tan bruscamente iniciadas en los comienzos del siglo
XVIII, no tienen sino una causa inmediata e indiscutible: la devastacin llevada a cabo por
don Antonio Ossorio. Esta causa, local y sui generis, origin la postracin y la ruina en que se
desenvolvi la ms antigua colonia de Amrica hasta 1821.
La poblacin de la Espaola era en 1570, de 35,000 habitantes.156 (Clculo de Wilcox,
segn el tratado de D. ngel Rosenblat, El desarrollo de la poblacin indgena de Amrica, en
la Revista Tierra Firme, de Madrid, 1935, I, 115-133, 117-248 y III, 109-143). En 1606, segn el
censo de Ossorio, esa poblacin haba disminuido considerablemente. Dos aos despus la
merma era asombrosa, porque, de acuerdo con los clculos de Sepero y Xuara, en la ciudad
de Santo Domingo slo haba unos trescientos vecinos. Para llegar a semejantes resultados
Henrquez Urea, La cultura y las letras coloniales... ob. cit., p.116.
Archivo General de la Nacin, Coleccin Lugo, libreta No. 44. Documentos publicados en el Boletn del Archivo
General de la Nacin. no. 36-37. Ver adems Boletn del Archivo General de la Nacin no. 17, p.206.
155
Henrquez Urea, ob. cit., p.101.
156
Citado por Henrquez Urea, ob. cit., p.101.
153
154
598
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599
esta poca los negros importados de frica, ms robustos que los indios, iban reemplazndolos
conforme estos mermaban. La caa de azcar, importada de Espaa, prosper y la sed de oro
fue dejando paso a la industria de los campos de caa y los molinos de azcar, verdadera fuente
de riqueza para los colonos y de renta para la Corona. El cerdo, introducido por primera vez en
1493, se haba desarrollado extraordinariamente, y, ya que el tocino era un excelente elemento
para aprovisionar las expediciones, se hizo muy provechosa la cra de cerdos.
La Espaola se estaba convirtiendo en campo adecuado para el cultivador laborioso y el abastecedor. Ya no queda all sitio para el aventurero cegado por la ilusin del oro y, a veces, de la conquista; estos espritus inquietos y ambiciosos tenan ahora que marchar ms lejos. Diego Coln
sostuvo que todas las Antillas, por haber sido descubiertas por su padre, estaban bajo su mando;
pretensin que no fue del todo apoyada por la Corona. A consecuencia de esto, la conquista o
pacificacin de Puerto Rico se vio demorada y perturbada por frecuentes cambios de gobernadores y discusiones acerca de la autoridad. Pero, de todos modos, el resultado fue inevitable; el
dominio de Espaa sobre la isla.158
Refirindonos a otro orden de ideas, agregamos que el siglo XVII encontr a la colonia
regida por normas sociales, polticas y religiosas homogneas y que dentro de los arcifinios
linderos de la isla se desenvolva y prosperaba una entidad social y econmica perfectamente
bien definida por sus races puras.159
En el orden prctico dice Pedro Henrquez Urea la isla nunca goz de riqueza, y desde
1550 qued definitivamente arruinada: nunca se haba llegado a establecer all organizacin
econmica slida, nunca se estableci despus. Los hbitos seoriales iban en contra del
trabajo libre: desde los comienzos, el europeo aspir a vivir, como seor, del trabajo servil de
los indios y de los negros. Pero los indios se acabaron: los pocos miles que salv la rebelin
de Enriquillo (1519-1533) quedaron libres. Y bien pronto no hubo recursos para traer nuevos
esclavos de frica. A la emigracin de pobladores hacia Mxico y el Per, y a la ausencia de
fundamento econmico de la organizacin colonial, se sumaban la frecuencia y la violencia
de terremotos y ciclones, y, para colmo, los ataques navales extranjeros: los franceses llegaron
a apoderarse de la porcin occidental de la isla, y en el siglo XVIII se hizo opulenta su colonia
de Saint Domingue, independiente despus bajo el nombre de Repblica de Hait; la riqueza
ostentosa del occidente francs contrastaba con la orgullosa pobreza del oriente espaol.
Una vez ms disentimos de los juicios del conocido escritor. La colonia de la Espaola,
aunque pobre, mantuvo organizacin econmica estable hasta los principios del siglo XVII.
La mantuvo en relacin directa con sus fuentes naturales de riqueza y con su origen hispano.
El cultivador laborioso y el abastecedor encontraron siempre en la isla campo adecuado
para sus actividades y organizacin administrativa tan completa como la de las otras colonias Cuba, por ejemplo, que, a principios del siglo XVII, representaba mucho menos, social
y econmicamente, que la Espaola. No debe confundirse el retroceso que en la vida de la
isla impuso la colonizacin de los continentes, con la ruina definitiva de la colonia iniciada
en 1606 y no en 1550 como asegura el doctor Henrquez Urea. La inestabilidad econmica
sobrevino despus que las devastaciones de Ossorio aniquilaron la riqueza agrcola del pas.
Para perpetuar esa inestabilidad, concurrieron luego dos causas fundamentales: la convivencia
de dos fuerzas antagnicas de colonizacin en la isla y la prdida definitiva de sus mejores
centros martimos: los puertos del norte. El doctor Henrquez Urea prescinde completamente
158
F. A, Kirkpatrick, Los conquistadores espaoles, pp.43-44, traducido del ingls por Rafael Vsquez Zamora,
Espasa, Calpe, S. A., Madrid, 1935.
159
Haring, ob. cit., p.135.
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Cruz el traslado de los fugitivos de Bayamo a la Espaola dice. Todos en fin se embarcaron
con el Capitn y el religioso. Llegados a salvamento fueron conducidos a los mencionados
pueblos, donde no encontraran sino trabajos de todas especies, y una falta continua de
salud, por la humedad de su terreno.161
Esta dificultad no pudo ser percibida por el activo Presidente Ossorio y, en todo caso, si lo
que se deseaba era alejar de la costa a quienes en ella haban hecho su vida, difcil le hubiera
sido al Presidente tener esa dificultad en cuenta para desviar sus designios. La primera causa
del fracaso de la repoblacin de 1606 la dio esta suerte de desacomodacin entre los pobladores
y las regiones escogidas para repoblar. En puridad, de las operaciones ordenadas por las reales
cdulas del 6 de agosto de 1603 y del 21 de mayo de 1605, slo se ejecutaron integralmente y con
todas sus consecuencias, la de destruir y despoblar, porque fueron tan relativos los resultados
de las de reconstruir y repoblar que bien podra decirse que no tuvieron efectos.
Las rdenes de despoblacin representan un interesante momento de escisin en la historia de
la isla, y debe dividirse como anterior y posterior al cumplimiento de aquellas disposiciones.
Con profundo acierto ha dicho nuestro joven polgrafo Guido Despradel Batista, que el
primero de los muchos errores con que Espaa hizo oscuro y penoso nuestro destino fue el
de abandonar el fomento de la Isabela y por ende el de abandonar la costa atlntica de la isla
como base de la colonizacin.162 Hasta cierto punto la destruccin de 1605 es una consecuencia
indirecta del abandono de la Isabela y, hasta cierto punto tambin, con la destruccin de las
poblaciones de la banda noroeste se complet la accin antipoltica de abandonar el Atlntico
como sostn de la colonizacin de la isla. Si la devastacin ejecutada por Ossorio no se hubiera
producido en las condiciones en que se produjo, nosotros no tendramos ahora que lamentar
tan hondo el hecho de que no hubiera sido atlntica la raz de nuestra civilizacin, porque,
aunque no con los caracteres de centro principal de colonizacin, La Yaguana, Bayaj, Monte Cristi y Puerto Plata, habran suplido el influjo de la Isabela. El hecho se complet en un
siglo; el abandono de la que pudo ser imponente urbe nortea, como actitud social, termin
en 1605-1606, cuando fueron sistemtica y cruelmente arrasadas todas las poblaciones subsidiarias del litoral atlntico. Desde ese momento quedaron las puertas del norte abiertas de
par en par y a merced de las invasiones de los corsarios que tenan en ese mar el inmenso
y maravilloso escenario de sus prodigiosas correras.163
La total concentracin de los pobladores de la colonia en los acantilados del sureste
y en los centros del pas estaba destinada a producir, ya lo hemos dicho, consecuencias
decisivas en el carcter y el temperamento de los dominicanos. En el sur de la isla no hay
costas propiamente dichas. No existe ese natural consorcio entre la tierra y el mar, esa suave
inclinacin del nivel de las tierras hacia las orillas del mar que hace, en concepto de Febvre,
la caracterstica geogrfica de la costa como centro de poblacin. La costa sur de la isla, en
gran extensin, es costa de acantilado, huraa, imposible, inhspita; no se abraza jams con
el interior y no ofrece en sentido general, la habitabilidad de la costa norte. Desde este punto
de vista es evidente la negativa influencia que producira el cambio de lugares efectuado en
los principios del siglo XVII. La colonia perdi esa perspectiva ilimitada que hacia centros
importantes de civilizacin le daban sus antesalas atlnticas; perdi sus vinculaciones inmediatas con aquellos centros y se redujo a vegetar en las regiones puramente agrcolas de la
Ob. cit., p.188.
G. Despradel Batista, ob cit.
163
Ibdem.
161
162
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y dirigi la ocupacin y, con certero punto de vista, comunicaba al Cardenal Richelieu que
si la isla estuviera habitada y fortificada convenientemente podra con razn llamrsele la
ciudadela de Santo Domingo.169
Francia, por lo tanto, no ignor oficialmente la conquista de la Tortuga, como tampoco
Espaa se avino voluntariamente a consentirla. La primera fomentaba sin reservas la usurpacin y diriga hbilmente su gobierno. Espaa en algunos momentos sinti la perentoria
necesidad de arrojar a los intrusos que alteraban con sus andanzas la paz de la colonia y los
desaloj temporalmente en varias ocasiones. En 1654, uno de los ms preclaros gobernadores
de Santo Domingo, don Juan Francisco Montemayor y Cuenca, expuls totalmente a los invasores de su seguro reducto. Pero el inters de las autoridades francesas pudo ms siempre,
y al fin triunf, sobre las tardas y espordicas reacciones de los monarcas espaoles.
En 1655, por disposicin de una Junta General de Guerra, fue desmantelada la guarnicin
espaola de la Tortuga y se dej el campo libre a los aventureros franceses para reiniciar sus
correras, sirvindose del islote como de base fcil para depositar el botn que recogan en
lo que ellos denominaban la Tierra Grande, es decir, las amplias extensiones de la Espaola
abandonadas por orden del Gobernador Ossorio.170 El desmantelamiento de la Tortuga supone
un paso tan insensato como el de las devastaciones de las poblaciones de la banda Noroeste.
El Gobierno de Espaa fomentaba, sin darse cuenta de ello, lo mismo que pretenda combatir:
el incremento del comercio ilcito y la penetracin de ideas contrarias a la religin catlica.
Con creciente ritmo fueron saliendo de la Tortuga gentes de malas costumbres y de
increble audacia que, segn testimonio de uno de sus Gobernadores, para vivir en el libertinaje fueron a instalarse a lo largo de la costa de la Isla Espaola, que es extremadamente
grande y poco habitada.171
Las que en un principio fueron rpidas incursiones se convirtieron pronto en establecimientos definitivos. Los grupos nmadas, bucaneros intrpidos que pasaban a cazar y a hacer
corambre a la Tierra Grande, y filibusteros que anclaban en sus puertos para reparar sus naves y
hacer comercio lucrativo, se transformaban gradualmente en poblaciones sedentarias dedicadas
al cultivo de la tierra y a la formacin de hatos.172 Arraigaron en las abandonadas regiones y se
fueron extendiendo bajo la proteccin previsora de los Gobernadores enviados por el Rey de
Francia. Sobre las desoladas ruinas de las poblaciones devastadas por Ossorio se iban echando
las bases de lo que en un da no lejano haba de ser rica colonia de Saint Domingue.
El proceso de la ocupacin francesa refleja la intervencin cada vez ms acentuada de las
autoridades de la metrpoli y la hbil poltica de utilizar a los aventureros como instrumentos
decisivos para asegurar su triunfo. Temidos los bucaneros y los filibusteros en un principio
por los mismos Gobernadores del Rey de Francia, fueron luego atrados y manejados como
insustituibles elementos de lucha y de conquista y, por medio de proteccin y privilegios,
169
La extraordinaria importancia de esta isla fue apuntada con frecuencia por los gobernadores franceses de Saint
Domingue. En 1677 deca el seor de Pouancey: Nada hay tan necesario para la conservacin de la costa de Santo
Domingo que hacer subsistir la isla de la Tortuga, que ha hecho posible a los sbditos del Rey establecerse en la de
Santo Domingo, Recopilacin, p.77.
170
Es conveniente subsanar aqu el error en que incurre el historiador Haring al afirmar que los espaoles no
se establecieron nunca en la ribera septentrional de la Espaola. Los bucaneros, ob. cit., p.63. Difcil hubiera sido
explicarse en tal caso la existencia de inmensas cantidades de ganado, restos de los hatos abandonados por los habitantes de las poblaciones devastadas.
171
Recopilacin..., ob. cit., p.14.
172
Vase, al respecto, la Memoria dirigida por el Gobernador de Cussy al Marqus de Seignelay, 1688. Publicada en
Recopilacin, ob. cit., p.145.
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605
por todas partes los Cerdos, y las Bacadas, se encontraron muy a su placer, y habindoles ofrecido los Holandeses asistirles con todo lo necesario, y recibir en paga los Cueros, que sacasen
de la caza del ganado bacuno, acabaron de fixarse con esta seguridad. Este es el alto origen de
aquellas colonias.174
606
No. 40
Intencin
Es necesario que la historia penetre hasta las entraas del pueblo. Es necesario que la
historia llegue a tiempo a la juventud, apenas est en condiciones de asimilarla. Para ello,
es preciso presentarla al alcance del mayor nmero.
La enseanza de la historia es un estimulante moral de primer orden, un laboratorio de
conciencia, el mejor vehculo cultural del amor a lo nuestro, la formadora y presentadora
de la unidad espiritual que es la nacin, a travs del tiempo.
Tambin es importante la historia en funcin aleccionadora. Conociendo a fondo las
trgicas consecuencias que algunos hechos cometidos por dominicanos han tenido en el
pasado, con derivaciones hasta en el presente, es ms difcil que las nuevas generaciones
vuelvan a cometerlos.
Muchas veces, por ignorancia de la historia, actuamos presumiendo de renovadores, de
revolucionarios con originalidad, cuando slo estamos reeditando el pasado, con algn cambio de palabras, quizs, pero con sus mismas lamentables caractersticas e incidencias.
Confrontando diferentes pocas de la vida dominicana, remotas y cercanas, es fcil
encontrar impresionantes paralelismos entre hechos y entre series de hechos, confirmativos
de lo expresado.
Sostener lo anterior no significa desconocer el ingrediente de novedad que trae cada poca.
Precisa reconocer que ahora tenemos, como elementos nuevos, los planteamientos del problema
social y la lucha por la reivindicacin de los trabajadores. Noble lucha cuando se emprende de
buena fe y se persigue un ideal de justicia para todos, sin odio, sin prejuicios y sin violencia.
Pero este signo de los tiempos nuevos se torna parecido a otras nobles divisas de tiempos
anteriores cuando se convierte en pantalla para encubrir fines no confesados. En todas las
pocas se han disimulados a veces con ideas nobles, hechos e intenciones de baja categora,
y en esto radica la semejanza.
Tenemos adems en nuestra historia ejemplos de mucha jerarqua moral, que pudieran
alimentar nuestra conciencia colectiva y enriquecer la tradicin tpicamente dominicana.
Los Padres de la Patria y muchos otros prceres nacionales no debieran ser punto menos
que meros nombres para gran nmero de dominicanos de las nuevas generaciones. Hay
que organizar procedimientos y recursos pedaggicos efectivos para mantener llenos de
contenido esos nombres paradigmticos, y as fortalecer la cepa que proporciona unidad
profunda al conjunto de los dominicanos.
Los egresados de las escuelas secundarias debieran salir con algo de la substancia viva de
Duarte, de Snchez, de Mella, de Duverg, de Lupern, de Espaillat, de Merio, de Hostos,
de los dos Billini, de Jos Gabriel Garca, de Emiliano Tejera. Tambin con el conocimiento
firme de los grandes hechos nuestros del pasado. Este acervo, transmutado en conciencia
patria, sera el lazo espiritual que a todos nos vinculara en un plano espiritual anterior y
superior al de las divergencias.
En grandes pases del mundo actual, que muestran una fisonoma definida y una orientacin nacional por encima de las divisiones internas, se advierte en sus hombres representativos
algo del espritu de los principales forjadores de aquellas entidades histricas colectivas.
Una educacin moral basada en ejemplos histricos es el gran estmulo de la vigencia
efectiva de los valores ticos en la vida privada y en la pblica, y una fuente de incitaciones
para el cumplimiento de los deberes individuales y sociales.
609
La historia favorece la formacin de posiciones morales y polticas de principio, razonadas, moderadas y firmes, que excluyen las actitudes extremas, hijas de la ignorancia,
y las flaquezas de la naturaleza humana expresadas en las formas de la violencia o de la
prevaricacin.
Creo que la enseanza de la historia tiene hasta un valor teraputico. Acta como agente
curativo de las enfermedades psquicas sociales a la manera del tratamiento psicoanaltico
para ciertas perturbaciones mentales de los individuos.
Puesto que las perturbaciones de la mente colectiva parecen ser muchas veces la consecuencia inconsciente de causas pretritas olvidadas, pienso que el conocimiento de estas, es
decir, su paso al plano de la conciencia, pudiera ser un medio eficaz de curacin, o al menos
de mejora. Creo haberlo experimentado en m mismo y en otros dominicanos.
La historia dominicana ha tenido momentos de una gravedad tal, desde el siglo XVII
especialmente y hasta ayer mismo, con resultados tan catastrficos, que es posible explicar
muchas manifestaciones negativas de la psique dominicana enfocndolas como consecuencias lejanas o prximas de aquellos traumas sociales.
Conocer esos momentos, investigarlos, analizarlos en sus antecedentes, aspectos y consecuentes, y tomar conciencia de los efectos que han arrastrado hasta el presente, asumiendo
al mismo tiempo una consiguiente posicin con perspectivas al futuro, podra mejorar y aun
sanar algunos de nuestros rezagos y sublimarlos en forma positiva.
Podramos emprender una experimentacin en grande para poner a prueba la teora
aqu esbozada.
Movido por la conviccin arriba apuntada de que la historia nuestra hay que ponerla al
alcance del mayor nmero, para el ms extenso beneficio, he correspondido a la honradora
invitacin de don Julio D. Postigo recogiendo en este volumen algunos ensayos histricos
inditos o que han aparecido aqu y all, expresamente desprovistos de gran aparato erudito
y de todo cuanto pudiera impedir la lectura cmoda y la fcil comprensin.
He hecho preceder estos ensayos de una breve sinopsis de la historia dominicana para
que el lector pueda ubicar cada tema dentro del cuadro general, y para ofrecer una visin
ms detallada de los ltimos aos.
P.T.S.
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611
hasta 1922. En este ao se puso en ejecucin un Plan de Evacuacin diligenciado por el patriota
Francisco J. Peynado y ocup la presidencia provisional Juan Bautista Vicini Burgos, bajo cuyo
gobierno se celebraron elecciones y fue elegido Horacio Vsquez como presidente constitucional,
al tiempo que los militares de los Estados Unidos desocupaban el territorio dominicano.
Vsquez inaugur su gobierno el 12 de julio de 1924, y durante el mismo hubo paz,
libertad y progreso. En febrero de 1930 el jefe del ejrcito, general Rafael L. Trujillo, urdi
una trama con enemigos de Vsquez y provoc la cada del gobierno constitucional. Trujillo implant un despiadado rgimen de fuerza y se hizo elegir presidente de la Repblica,
cargo que ocup durante dos perodos constitucionales en el curso de los cuales impuso
la tranquilidad, la organizacin administrativa y algn progreso material e hizo poner su
nombre a la Capital. En 1938 pas la presidencia a Jacinto B. Peynado, manteniendo Trujillo
su posicin de hombre fuerte. Peynado muri en el cargo y fue sucedido por el Vicepresidente Manuel de Js. Troncoso de la Concha. De nuevo en la presidencia desde 1942, Trujillo
aprovech el lado favorable del rgimen para pagar la deuda externa, devolver las aduanas
al Estado dominicano, implantar un nuevo sistema bancario y monetario y dominicanizar la
regin fronteriza. Desde 1947 intensific su tirana hasta lmites sin precedentes a causa del
vigor logrado por los ncleos oposicionistas puesto de manifiesto en la preparacin de una
expedicin libertadora en Cayo Confites, Cuba, y en el desembarco de Lupern. De 1952 a
1960 figur en la presidencia Hctor B. Trujillo, hermano del dictador. Durante este perodo
tuvieron lugar los siguientes acontecimientos: En 1955, una llamada Feria de la Paz para
celebrar los 25 aos de la Era de Trujillo, alarde de vanidad que dej mal parada la economa nacional; en junio de 1959, la invasin por aire y mar, en Constanza, Maimn y Estero
Hondo, de 250 patriotas que iniciaron una guerra de liberacin que pronto se malogr con
la captura y muerte de casi todos los invasores; en enero de 1960 el descubrimiento de una
gigantesca conspiracin, por lo que miles de jvenes fueron presos y torturados, y algunos
patriotas asesinados; en el mes siguiente, la expedicin de una carta pastoral de los obispos
dominicanos denunciando los hechos de la tirana y solicitando clemencia para los presos
y perseguidos; y en junio del mismo ao, una tentativa de asesinato del Presidente Betancourt, de Venezuela, tramada por Trujillo. El escndalo internacional provocado por este
ltimo hecho determin la substitucin de Hctor B. Trujillo por el Dr. Joaqun Balaguer en
la presidencia de la Repblica y el cambio aparente hacia una poltica de democratizacin.
En agosto de 1960 la Sexta Reunin de Consulta de los Cancilleres Americanos, reunida en
San Jos de Costa Rica, dispuso sanciones econmicas y diplomticas al rgimen de Trujillo.
En noviembre del mismo ao, esbirros de Trujillo asesinaron a las hermanas Mirabal. En
los meses siguientes, creciente estado de terror, persecucin de los obispos Panal y Reilly,
malestar econmico y mayores signos de demencia criminal y megalomana en el tirano.
La dictadura de Trujillo dur hasta el 30 de mayo de 1961, en que fue muerto por un grupo
de valientes formado por Antonio de la Maza, Antonio Imbert, Roberto Pastoriza Neret, Pedro
Livio Cedeo, Juan Toms Daz, Huscar Tejeda, Luis Amiama Ti, Tunti Cceres, Amado
Garca Guerrero y Salvador Estrella Sadhal. Como rbitro de los asuntos pblicos le sucedi
de hecho su hijo Rafael L. Trujillo, nombrado al efecto Jefe del Estado Mayor Conjunto de
las Fuerzas Armadas, mientras continuaba en la presidencia de la Repblica el Dr. Joaqun
Balaguer y ejercan todo su poder los hermanos del tirano eliminado, especialmente Hctor y
Arismendi. En julio de 1961 comenz la lucha masiva y abierta contra la hegemona poltica,
econmica y militar de la familia Trujillo hasta que esta abandon el pas el 19 de noviembre
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del mismo ao obligada por la presin popular y de una parte de la Fuerza Area, dirigida
por el general Rafael Rodrguez Echavarra, no sin antes hacer asesinar a los tiranicidas, con
excepcin de Imbert y Amiama, que haban escapado a la persecucin. Balaguer continu
en la presidencia e hizo restituir el nombre de Santo Domingo a la capital dominicana al
tiempo que realizaba otras rectificaciones para desmontar el aparato de fuerza del rgimen
anterior y liquidar el imperio econmico de los Trujillo, pero al mismo tiempo se perfilaba la
amenaza de otra dictadura militar encabezada por el general Rafael Rodrguez Echavarra,
nombrado Secretario de Estado de las Fuerzas Armadas.
Como consecuencia de un entendido entre las fuerzas populares cuyo ncleo principal era
la sociedad patritica Unin Cvica Nacional, presidida por el Dr. Viriato A. Fiallo y el gobierno
del Dr. Balaguer, se cre un Consejo de Estado compuesto por siete miembros y presidido por
el mismo Balaguer, que inici sus gestiones gubernativas el 1 de enero de 1962. El 16 del mismo
mes, despus del ametrallamiento por unidades militares de una concentracin popular en
la plaza Independencia de Santo Domingo, se produjo una cuartelada dirigida por el general
Rodrguez Echavarra que depuso al Consejo de Estado e impuso una Junta Cvico-Militar
de cinco miembros presidida por el licenciado Huberto Bogaert. La nacin entera reaccion
contra este hecho y todas las actividades del pas fueron paralizadas como protesta. El 17 los
funcionarios y empleados pblicos renunciaron en masa y el 18 la Fuerza Area se levant
contra la Junta, libert a los miembros del Consejo de Estado y los llev en triunfo al palacio
nacional para que siguieran gobernando. El pueblo todo y el resto de las Fuerzas Armadas
apoyaron estrepitosamente la rectificacin. Balaguer se ausent y Rodrguez Echavarra fue
arrestado. El licenciado Rafael F. Bonnelly asumi la presidencia del Consejo de Estado.
El repuesto gobierno colegiado se dedic especialmente a afrontar los ms graves
problemas econmicos del pas y a organizar elecciones generales mientras en los medios
populares, estudiantiles y burocrticos, al sentirse libres de temores despus de la tirana,
se desarrollaba un explosivo fermento de rebelda que la polica apenas poda controlar. En
la campaa electoral intervinieron el Partido Revolucionario Dominicano, con Juan Bosch
como candidato; la Unin Cvica Nacional, cuyo candidato fue el Dr. Viriato A. Fiallo; y cinco
partidos ms. Las elecciones se celebraron el 20 de diciembre de 1962 y result electo presidente por gran mayora, el escritor Juan Bosch, que tom posesin el 27 de febrero de 1963.
Durante el gobierno de Bosch el Congreso Nacional, en funciones de Asamblea Revisora, con
la mayora del partido triunfante, vot una reforma constitucional con normas marcadamente
revolucionarias que no fueron anunciadas en la campaa electoral. Las Fuerzas Armadas y
una parte de la opinin pblica se mostraron recelosas de que el comunismo se infiltrara en
las Instituciones, oficinas y corporaciones del Estado, y quisieron exigir del presidente un
cambio de poltica para contener la penetracin. Esta situacin hizo crisis el 25 de septiembre
del mismo ao, da en que las Fuerzas Armadas depusieron al presidente Bosch y llamaron
a los partidos perdidosos en las elecciones para que formaran un gobierno. Estos partidos
aceptaron la invitacin y organizaron un gobierno civil compuesto por tres personas apartidistas repartindose los diferentes departamentos de la Administracin pblica.
El Triunvirato qued compuesto por el Lic. Emilio de los Santos, el Dr. Ramn Tapia
Espinal y el industrial Manuel Enrique Tavares. Tras la renuncia del Lic. De los Santos, provocada por desacuerdos respecto de la accin que proceda tomar contra guerrillas rebeldes del Movimiento 14 de Junio, encabezado por Manuel Tavrez Justo, y del Movimiento
Popular Dominicano, encabezado por Mximo Lpez Molina, fue llamado para sustituirlo
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el Dr. Donald Reid Cabral. Tambin dimiti Tapia Espinal a consecuencias de un incidente
con jefes militares, y se design al Dr. Ramn Cceres Troncoso para sustituirlo. Despus
renunci Tavares por disidencias con Reid Cabral, y no se le nombr sustituto. El Triunvirato enfrent graves problemas de orden pblico y conflictos surgidos en el sector militar,
especialmente en torno al general Belisario Peguero, jefe de la Polica Nacional, al tiempo
que se ocupaba en el desarrollo del pas y preparaba nuevas elecciones, insinundose Reid
Cabral como posible candidato presidencial.
El 24 de abril de 1965 algunas unidades militares se sublevaron en dos campamentos
cercanos a Santo Domingo contra el Triunvirato y grandes cantidades de armas fueron sacadas
de los arsenales del Estado y distribuidas entre la poblacin civil adicta a la revuelta bajo la
direccin de lderes de izquierda. La rebelin tom cuerpo y derroc al Triunvirato. En el
Palacio Nacional se form un gobierno presidido por el Dr. Rafael Molina Urea, presidente
de la Cmara de Diputados durante el rgimen de Bosch, que se declar como la continuacin
constitucional del gobierno elegido en 1962 y depuesto el ao siguiente. La mayora de los
militares se opusieron a la tendencia izquierdista de la revuelta, y el da 25 la Fuerza Area
y la Marina de Guerra emprendieron acciones blicas contra los insurrectos de la Capital,
mientras en los cuarteles de San Isidro se constitua una junta militar de gobierno compuesta
por los coroneles Benoit, Santana y Casado. Los ataques areos y navales, dirigidos contra
los campamentos sublevados, el palacio nacional, el puente Duarte y otros puntos ocupados por los rebeldes, deshicieron el gobierno de Molina Urea, y sus miembros se asilaron
en embajadas. Como a estos ataques no sigui inmediatamente un asalto a la ciudad por
fuerzas terrestres, las turbas armadas, guiadas por militares sublevados y por cabecillas de
izquierda, dominaron un gran sector de la ciudad de Santo Domingo, redujeron a la impotencia a la Polica, matando muchos de sus miembros, y con ayuda de tanques asaltaron y
tomaron la fortaleza Ozama, que era el cuartel de las fuerzas policiales de choque. Por causa
de la confusin reinante en los mandos militares regulares, los contingentes terrestres de las
Fuerzas Armadas continuaron inactivos, y la capital dominicana qued a merced de millares
de enardecidos civiles armados que se dedicaron a cometer toda clase de excesos.
Vista la imposibilidad en que estaban las autoridades dominicanas de garantizar la
seguridad de la poblacin neutral y de los extranjeros, y siendo evidente la participacin
de elementos comunistas en la revuelta, los agentes del gobierno de los Estados Unidos
ejercieron presin en los miembros de la junta militar para que solicitaran el auxilio blico
estadounidense. Mientras tanto los rebeldes rehicieron sus fuerzas en el centro de la ciudad
de Santo Domingo, en donde algunos miembros del Congreso Nacional elegido el 20 de
diciembre de 1962 se reunieron y nombraron presidente de la Repblica a uno de los oficiales sublevados, el coronel Francisco Caamao De. Las tropas de los Estados Unidos
comenzaron a desembarcar el 28 del mismo mes de abril y pronto establecieron una zona
de seguridad y un corredor protegido que enlazaba dicha zona con la base militar de San
Isidro a travs del puente sobre el ro Ozama, y con el puerto de Haina.
Cuando las fuerzas terrestres regulares dominicanas al fin se reorganizaron, emprendieron
la batida de los insurrectos que ocupaban las barriadas del sector Norte de la ciudad de Santo
Domingo, operacin que continu noche y da hasta quedar terminada a los siete das de comenzada. Al disponerse a continuar su acometida para someter a los rebeldes encastillados en
la parte cntrica de la ciudad, los contingentes regulares fueron interceptados por las fuerzas
militares norteamericanas, con amenazas de impedir la accin por los medios a su alcance.
616
el pas viene presentando condiciones de vida normal. Hay recuperacin econmica, progresos y libertad de prensa. Circulan peridicos de tendencias derechistas, izquierdistas y
centristas. Por sobre todo se impone poco a poco el deseo de vivir en paz de la mayora de
los dominicanos. Los agitadores no encuentran ya tanta resonancia popular y en cambio
cobran aliento las actividades constructivas.
Quien serenamente observe las verdaderas condiciones de nuestra comunidad advertir
que una creciente porcin de los dominicanos, ajena al ardor de las pasiones, se dedica a
labores positivas, al estudio, a la produccin de bienes, a la cultura, al mejoramiento moral
y material, a la vida tranquila del hogar y de la convivencia entre amigos.
El ejemplo que da esta porcin del pueblo es un voto de fe en el porvenir y una base cierta
de esperanza en que la Repblica Dominicana ser por siempre un pas ordenado, prspero
y pacfico que no seguir oscilando entre dictaduras y anarquas, sino por los cauces de una
libertad disciplinada para realizar el bien comn.
Si la historia es el examen de los hechos en que la voluntad del hombre, guiada por el
espritu, es decisiva por sobre los simples procesos sociales, psquicos, biolgicos y fsicos,
debemos reconocer que Duarte es una figura eminentemente histrica, y que su obra, la
Repblica Dominicana, es el producto de una accin de las que en sentido estricto estn
comprendidas dentro de la definicin de la historia.
El trabajo de Duarte, que tuvo como consecuencia la existencia de nuestra nacin,
rompi la fatalidad de un proceso de transformacin demogrfica cuyo origen remontaba
al siglo XVII. En aquella centuria algunos aventureros franceses se establecieron en la parte
occidental de la isla e iniciaron un movimiento, que dur siglos, para sustituir por otra de
distinta naturaleza la poblacin de origen hispnico o formada en la cultura hispnica. Este
proceso alcanz una culminacin que pareci concluyente en el siglo XIX, con la ocupacin
de nuestro territorio por el haitiano Boyer, pero fue cortado por las corrientes sociales de
fuerza provocadas por la accin de Duarte.
Este hecho acredita al Fundador como un factor histrico genuino, con la suficiente carga
de actividad, positividad y decisin.
Tuvieron que ser extraordinariamente poderosos el influjo moral y las palancas de orden
psicolgico y poltico que este provoc con su prdica para que pudieran prevalecer contra
el formidable empuje de aquel secular proceso, que inclua el progresivo desenvolvimiento
de la comunidad afro-francesa, toda ella disparada a completar en la isla entera la obra de
transformacin iniciada por los aventureros, y el tambin progresivo debilitamiento de la
poblacin hispano-dominicana.
Duarte tuvo que estar dotado, no solamente de la luz espiritual de los santos, que todos
le reconocemos, sino de extraordinarios atributos de accin eficaz, para que aquel milagro
se produjera.
Sin embargo, la imagen de Duarte que se ha impuesto hasta ahora es la de un soador,
casi la de un iluso, que no asoci sus ideales con suficientes instrumentos de realizacin.
Cmo se explica esta distorsin de la imagen de Duarte?
Se debe, a nuestro juicio, a que en Duarte es particularmente luminosa y conmovedora
la faceta del que am por amor, del que no supo odiar, del que se sacrific por darnos una
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patria sin aspirar a nada para l, del apasionado del ideal de independencia absoluta, del que
perdon las ofensas e injusticias, de quien prefiri el camino de la renuncia, la resignacin
y el mstico recogimiento.
Estas cautivantes caractersticas determinaron que el Duarte ms conocido no fuera el
de la triunfadora accin prctica anterior a 1844, sino el Duarte de la carta de Curazao, el
proclamado Padre de la Patria que no acept la proclamacin de presidente, el opuesto a
todo plan proteccionista, el que no quiso luchar por posiciones personales o de grupos, el
limpio varn perplejo ante la truculencia de Santana, el Duarte del ostracismo y del voluntario retiro a la selva.
Esta es sin duda su faceta ms elevada, ms gloriosa y luminosa, pero no la nica. Por
acentuarla tanto a expensas de la otra, a impulsos de la veneracin entusiasta, y a causa tambin paradjicamente de la oposicin hecha al patricio, es por lo que la imagen de Duarte
ha sufrido la distorsin anotada. El no quedar igualmente destacada la faceta y las etapas del
hombre de accin y del poltico valiente, hbil e incansable, ha inducido a juzgarlo como carente
de sentido prctico, de efectividad y de arrojo. De tal manera es as, que es lugar comn repetir
que Duarte, en la obra de la independencia, fue el verbo y que de otros fue la accin.
Mucho influyeron en este sentido los gobernantes conservadores de la Primera Repblica,
en cuya poltica estaba menospreciar los mritos del patricio.
Otro hecho que ha contribuido a formar esta imagen distorsionada ha sido la injustificada
disputa que duartistas y sanchistas sostienen desde el siglo pasado, fuente de producciones
que si bien se ubican en la esfera de la investigacin y la crtica histricas, tienen ms carcter
polmico que cientfico.
El Fundador de la Repblica no es seguramente la figura vaga y descolorida que algunos
han querido presentar, o por desconocimiento o por insuficiente anlisis de los hechos, o
por parcialidad en la disputa, sino una fuerza viva, activa y fecunda. No es el hombre del
pretendido carcter blando, inconciliable con la obra lograda por l. No es slo el apstol
intransigente de un ideal de independencia absoluta difcil de realizar. No es nicamente el
dulce y resignado patriota que no supo intervenir en contiendas intestinas para la conquista del poder una vez alcanzada la liberacin. Es tambin el caudillo fogoso y valiente, con
visin proftica, denuedo, dinamismo, desenvoltura y tacto que antes de 1844 transform
una colectividad sufrida, pasiva, escptica y resignada, en una fuerza expansiva que supo
imponer su derecho a la libre determinacin.
Para verlo as, basta con dirigir la mirada hacia aquellos pasajes de la vida de Duarte
que la conmovida admiracin al santo, o la conveniencia polmica, han relegado a segundo
plano a pesar de que los verdaderos historiadores los consignan.
Pueden sealarse al menos doce de estos pasajes biogrficos duartianos para enfocar la
obnubilada faceta dinmica del Padre de la Patria, y corregir as el desbalance que corrientemente sufre su imagen al presentrsele en su integridad:
1. Cuando cre el clima heroico a raz de su regreso de Europa.; 2. Al planear la organizacin de la Trinitaria; 3. Cuando escogi el sitio y el da de la fundacin de la sociedad secreta;
4. Al dirigir los trabajos conspirativos; 5. Al recurrir al teatro como medio para levantar el
espritu pblico y al disimular con fines artsticos y filantrpicos los fines patriticos; 6. Al
proclamar la unin e igualdad de las razas, contra el exclusivismo haitiano; 7. Al ingresar en
la Guardia Nacional; 8. Al participar en la poltica haitiana; 9. Al concurrir a las elecciones
del 15 de junio de 1843; 10. Cuando propuso el pronunciamiento en un grave momento de
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principios de julio de 1843; 11. Al actuar en Caracas; y 12. Al entrar a la Repblica en armas
en 1864.
Aun presentados en sinopsis, como se har a continuacin, estos pasajes se revelan con
suficiente elocuencia en el sentido apuntado.
1. Creacin del clima heroico . Fijemos la mirada en el joven Duarte cuando regresa al pas
a fines de 1833, despus de casi cuatro aos de ausencia. Lo que ven los vecinos de la ciudad
de Santo Domingo es un hombre dotado de personalidad brillante y magntica, poseedor
de una cultura superior a la que nuestro empobrecido medio, con la Universidad cerrada,
puede dar a la juventud que permanece en el pas. Sus bigrafos dicen que aprendi filosofa y ciencias, especialmente la geografa, y los idiomas ms extendidos en el mundo. Pero
si analizramos el curso de su vida despus de aquel regreso, agregaramos que tambin
aprendi el arte de conspirar y el arte de la guerra.
Es seguro que en el viaje de ida, a causa del incidente con el capitn del barco, y durante
la estada de Duarte en los Estados Unidos y en Europa se le acrecent el dolor de la desgracia
de su pas, y que, en lugar de pensar en el exilio voluntario, como le ocurri a tantos otros
dominicanos de posicin acomodada, lo que resolvi fue hacer algo para librar a su pas del
oprobio que lo torturaba y arruinaba. De este modo, no solamente abon su intelecto con
el estudio, para la labor de prdica y adoctrinamiento, sino que cuid de prepararse en el
conocimiento y uso de los medios fsicos indispensables a la conquista de la libertad.
La contestacin que el recin llegado da a la pregunta de Manuel Mara Valverde es
altamente reveladora de los pensamientos que llenan su mente y del estado de nimo que
trae. l no estaba hecho a la frvola satisfaccin de sentarse a describir las cosas bellas que
le haba mostrado la rutilante civilizacin europea. Lo estaba ms bien para albergar ansias
e inquietudes apremiantes, avivadas a la luz del saber y de la vida civilizada, en fuerte
contraste con el triste espectculo que le presentaba su pas.
Su referencia a los fueros de Catalua, que no era una nacin independiente, sino una
regin que aspiraba a mayor autonoma, induce a pensar que en aquella etapa juvenil de
Duarte el ideal de independencia se le presentaba todava como una utopa inalcanzable y
slo crea posible la conquista de un estatuto autonmico para la parte oriental de la isla,
pero es una idea que ni en Duarte ni en su grupo vuelve a insinuarse ms. Reconocidos el
tacto y la discrecin con que procedi el patriota en la preparacin de la independencia,
como se demostrar ms adelante, cabe suponer que aquella referencia fue la forma discreta
que l adopt para comenzar su prdica, pasando inicialmente como un autonomista y no
como un independentista.
La prestancia y la diligencia de Duarte lo convierten pronto en un centro en la ciudad
de Santo Domingo. Su casa, y sobre todo el establecimiento comercial que su padre tiene
en la calle de la Atarazana, en donde entra a trabajar como contable, quedan virtualmente
transformados en escuela, en ateneo, en tertulia y en fragua revolucionaria. All se rene
con l lo mejor de la juventud, lo mejor en sentido espiritual, no desde punto de vista de los
niveles. Los muchachos ms inquietos e inteligentes los que quieren estudiar y aprender;
los que echan de menos las aulas universitarias, pronto ven en Duarte a un maestro que les
trasmite enseanzas que hasta ese momento no haban llegado hasta ellos.
Mientras ms cosas saben, mientras ms nutren su inteligencia y alumbran su conciencia,
ms intolerable se les hace la situacin en que se encuentra el pas, sometido a un dominio
absurdo, increble, vergonzoso.
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Segn la autorizada versin del historiador Garca, record que cuando Dessalines proclam la independencia de Hait form su bandera arrancando el color blanco del pabelln francs
como seal de exclusin de una raza en la estructuracin del nuevo Estado, y agreg que en
contraposicin a la poltica exclusivista iniciada por aquel gesto, la Repblica Dominicana deba
proclamar la unin e igualdad de todas las razas al amparo del smbolo cristiano, mostrando
en su bandera una cruz blanca que abarcara con sus brazos los diferentes colores.
Este detalle del proyecto poltico expuesto por Duarte en la Trinitaria demuestra que en
el Fundador no anidaba simplsticamente su ideal de independencia, sino que tambin le
preocupaba y se planteaba otros importantes problemas, derivados de las realidades sociales
y conexos a la creacin de la Repblica.
La cuestin de la presencia de dos razas en disputa en la parte occidental de la isla de Santo
Domingo determinaba una situacin delicada que poda tener graves repercusiones en la parte
oriental, compartida igualmente por las mismas dos razas. En el Oeste el problema estaba resuelto
con el predominio absoluto de una sola de esas razas, pero en la parte del Este el exclusivismo
dominante haba provocado como reaccin un sentimiento racial de sentido inverso, explotado
maliciosamente por el elemento haitiano con la especie de que los blancos del lado espaol enemigos del rgimen absolutista de Boyer deseaban restablecer la esclavitud. Qu poltica deba
adoptarse para enfrentar la honda divergencia sin que sufriera la unidad del pueblo y para que
de todos los dominicanos por igual fuera el anhelo de expulsar al opresor? Acaso convena
dejar sin respuesta la sospecha de una posicin racista, declarada o supuesta en los trinitarios,
diversa de la asumida por Hait, que poda debilitar la necesaria unidad dominicana?
Haba que despejar todas las dudas dejando aclarada la cuestin desde el principio, y
resuelta permanentemente en el smbolo mismo de la Patria con una manifiesta doctrina de
absoluta igualdad y unin de todas las razas.
Observando con espritu crtico este aspecto de los proyectos duartianos, resalta junto a sus
innatos sentimientos de justicia e igualdad, un don poltico de alto estilo en el creador de nuestra
nacionalidad, preterido en el recuerdo, que muy bien debiera figurar siempre junto a la memoria del
mstico y sufrido patriota que no supo luchar sino cuando de la libertad de la Patria se trat.
7. Entrenamiento militar. Sabido es que Duarte se enganch en la Guardia Nacional organizada por el rgimen Invasor y que dentro de aquel cuerpo alcanz el grado de capitn. Sabido
es tambin que sus compaeros lo imitaron y de este modo se iniciaron en la carrera militar.
Quizs en presencia de este dato, algunos dominicanos frunzan el entrecejo y busquen una
explicacin al hecho de que los jvenes patriotas entraran al servicio del odiado dominador.
La calma les volver cuando caigan en la cuenta de tres verdades: Primera, que el nico
medio concebible para expulsar a los intrusos era el empleo de la fuerza, y para ello era indispensable preparar soldados; segunda, que reconocida la carencia de recursos propios, no haba
otro modo de formar militares que no fuera aprovechar los medios del poder opresor; y tercera,
que los miembros de la Guardia no tenan a su cargo persecuciones polticas o el cumplimiento
de actos injustos o arbitrarios, ni era aquella una poca en que se vieran expuestos a enfrentarse
a patriotas dominicanos. Reinaba todava una paz octaviana, y los servicios de los miembros
del cuerpo armado se limitaban a reprimir la delincuencia o a ejercicios y paradas.
De manera que si el ideal de independencia de los trinitarios no era el delirio de pobres
e ilusos desvalidos, sino un proyecto certeramente orientado hacia su segura realizacin, los
patriotas tenan que convertirse en soldados en toda la extensin de la palabra, utilizando
la nica va real de que disponan para llevar a efecto tal conversin.
624
Alentado por esta idea, Duarte fue un discpulo modelo en los cuarteles haitianos en el
aprendizaje de las armas y as perfeccion con enseanza prctica su conocimiento terico
de tctica y estrategia. Fue ganando galones hasta llegar a capitn, mientras los jvenes
ardorosos que acataban su liderato lo emulaban en los ejercicios militares.
A principios de 1843 la juventud dominicana estaba compuesta en su mayora de soldados
potenciales que buscaban y esperaban la ocasin de reivindicar con el fuego de sus fusiles y
el filo de sus espadas los derechos inmanentes de la colectividad dominicana.
La independencia se convirti as en un hecho que se columbraba en el futuro, pero no
caprichosamente, sino fundado en una base cierta edificada en el presente. Ello se debi al
sentido prctico de Duarte, al talento de quien supo ingenirselas para crear los factores
positivos necesarios a la conversin en realidad viva y viable de lo que para el sentido comn
de la poca no pasaba de ser una quimera inalcanzable.
8. Participacin en la poltica haitiana. No era naturalmente la preparacin moral y militar
de la juventud dominicana y el acopio de armas la nica condicin para que la independencia
fuera posible. No era tampoco la nica tarea que Duarte y los trinitarios haban considerado
necesaria a asegurar la victoria contra Hait. Los proyectos iban mucho ms lejos. Iban hasta
la adopcin de un plan para contribuir al debilitamiento del poder opresor en sus propias
bases, equivalente al fuego de barraje destinado a ablandar la posicin enemiga que la tctica
militar manda para antes de emprender un ataque.
Duarte observ siempre atentamente las condiciones internas de Hait y asechaba las
oportunidades en que poda producirse un conveniente deterioro del monoltico rgimen
boyerano. A la altura de 1840 empez a ver sntomas claros y definidos de que aquel rgimen comenzaba a corromperse en sus entraas a consecuencia de la larga opresin y la
instintiva ansia de libertad del hombre, exasperado por el cansancio y los frecuentes errores
y excesos de la dictadura. En la propia ciudad de Santo Domingo los haitianos se dividan
entre partidarios del Gobierno y enemigos de Boyer que deseaban una revolucin reformista.
Definida ms tarde la escisin, que minaba grandemente las bases del rgimen haitiano,
puso Duarte en evidencia la sagacidad de poltico de raza que la posteridad ha dado en no
recordar bien. Con objeto de hacer de su parte todo lo posible para disminuir el podero
de la nacin invasora y abrir una ms ancha brecha a la posibilidad de la independencia,
le pareci a l procedente que todos los trinitarios y adeptos participaran activamente en
las luchas polticas haitianas como ciudadanos haitianos, del lado de la oposicin, para
favorecer el estallido de la revolucin que se vea venir, e inaugurar una etapa de caos en
el campo enemigo, muy beneficiosa a la liberacin dominicana. Nunca el maquiavelismo
sirvi mejor causa!
Un fenmeno telrico completamente ajeno a los clculos de los patriotas vino en eso
a cooperar en el plan de los trinitarios, como si la naturaleza hubiera querido asociarse a la
sagrada causa de la libertad. Fue el terremoto del 7 de mayo de 1842, que da varias villas
haitianas y empeor la situacin econmica del pas vecino. Esta contingencia es un ejemplo
de cmo un proceso puramente fsico adquiere rango histrico por la importancia que tiene
su relacin con las ideas y los hechos humanos.
El temblor favoreci, en la misma medida que a los dominicanos, a los haitianos que
conspiraban contra el gobierno absolutista de Boyer, y de este modo progresaron los preparativos revolucionarios hasta llegado el momento en que Duarte, con el acuerdo de los
opositores occidentales que operaban en la parte oriental de la isla, crey necesario estrechar
625
Tal como lo previ el genio del iluminado patriota, el triunfo de la revuelta contra Boyer
sell en Hait el inicio de una nueva etapa de caos y turbulencias, que precipit la decadencia
del pas dominador. En pleno desenvolvimiento de esta crisis fue cuando tuvo lugar con
relativa facilidad, bajo la direccin del egregio Snchez, el movimiento de independencia en
febrero de 1844 y el subsiguiente y triunfal rechazamiento del intento haitiano de malograr
a fuego y sangre la obra de los trinitarios, en el mes de marzo. Muy otro resultado hubiera
tenido la preparacin del golpe, el grito del 27 de febrero y las batallas de Azua y de Santiago,
si en lugar de imperar el desorden que Duarte contribuy a crear en Hait hubiera persistido
en esos das la fuerte maquinaria poltico-militar de Jean Pierre Boyer.
Tras la cada del dspota y antes de la fundacin de la Repblica Dominicana, el panorama se transforma en las dos porciones de la isla. En la parte occidental los reformistas
haitianos sinceros entran en lucha con el nuevo amo surgido de la revolucin, mientras
en la oriental los patriotas capitaneados por Duarte se ven enfrentados a tres grupos: sus
asociados haitianos en las jornadas revolucionarias; los dominicanos que tambin desean la
separacin respecto de Hait pero que la prefieren con la proteccin de Francia o de Espaa
como medio de hacerla perdurable, y los dominicanos que no creen en la viabilidad de la
independencia y temen un fracaso igual al de 1821.
Los del primer grupo no aceptan las exigencias formuladas por los trinitarios por el
rgano de Pedro Alejandrino Pina en la sesin del 8 de junio de 1843 de la Junta Popular
de Santo Domingo, para que los dominicanos disfrutaran de amplia autonoma, usaran oficialmente el idioma espaol y restablecieran sus propios usos y costumbres. Para aquellos
haitianos, por muy reformistas que fueran, eran demandas excesivas y la ruptura se produce
entre los dos bandos inconciliables, lo que hace exclamar al delegado del nuevo gobierno
haitiano, August Brouat: La separacin es un hecho.
Los del segundo y el tercer grupo realizan esfuerzos, por separado, para hacer fracasar a los trinitarios en su loco, en su descabellado empeo de hacer del pas una nacin
independiente.
El mayor dolor de Duarte lo constituyen estos dos grupos de dominicanos escpticos y
las intrigas a que se dedican para obstaculizar la realizacin del ideal trinitario. No concibe
cmo puede haber dominicanos conscientes que no deseen la plena soberana del pueblo.
Su ms ferviente anhelo es que haya unanimidad en el propsito y en el acometimiento de
la empresa. Las divisiones podran hacerla fracasar. Le parece que l puede convencerlos si
les habla personalmente; si con audacia y energa, y al mismo tiempo con humildad, deshace
el abismo que se va formando entre los grupos de dominicanos, ligados a una misma suerte.
De aqu las reuniones secretas celebradas entre los personajes ms representativos de las
diferentes tendencias en la casa de Manuel Joaqun del Monte y en la de Jos Dez.
A pesar del esfuerzo de Duarte, estas reuniones no fueron lo suficientemente exitosas
para lograr la unanimidad, pero por fortuna el sector dominicano proindependentista qued
siendo, con mucho, el ms numeroso. De este momento en adelante no hizo el Fundador
nuevos intentos por conseguir la ansiada unanimidad, sino que acomod realsticamente
sus miras a las circunstancias reinantes.
9. Las elecciones de 1843. De lo que deba tratarse ahora era ms bien de demostrar que el
movimiento encabezado por l era el ms pujante, como medio de convencer o de someter a
los escpticos y remisos. A este propsito fueron una excelente ocasin las elecciones fijadas
por el gobierno provisional haitiano para el 15 de junio de 1843 con objeto de designar el
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colegio electoral que deba nombrar los diputados a una asamblea constituyente llamada a
reunirse en Port-au-Prince para consagrar los principios de la Reforma.
Duarte y los trinitarios decidieron concurrir a los comicios con sus propios candidatos
a electores y oponerlos a los candidatos sustentados por las autoridades haitianas en asociacin con dominicanos contrarios a la independencia, en la certeza de que la mayora les
dara el triunfo. Iban a ser la mejor manera de proclamar indirectamente a los cuatro vientos,
para conocimiento del poder intruso y de la faccin propia conservadora bajo la forma de
una eleccin de diputados haitianos, que el pueblo dominicano segua las directrices de los
Trinitarios y deseaba la independencia.
En los das que precedieron a la contienda electoral, desarroll Duarte en la ciudad y
en los campos una diligencia tal, para asegurar la mayor concurrencia de votantes afectos
a la causa patritica que muy bien debiera tenerse hoy ms presente para mostrar su faceta
dinmica, de modo de contrarrestarla a la imagen del Duarte que no quiso luchar cuando
no se trat de la Patria sino de posiciones personales o de grupos, una vez establecida la
Repblica, que es la que ms resalta a la vista de las generaciones posteriores y la que le
hace aparecer como un idealista poco apto para la accin.
Llegado el da de concurrir a las urnas, el triunfo de los jvenes trinitarios fue rotundo.
Sus candidatos, y no los propuestos por el sector haitiano, fueron los elegidos en todo el pas
dominicano para integrar el colegio electoral que a su vez deba designar a los diputados a
la asamblea constituyente. Este resultado comport la demostracin de que la comunidad
dominicana deseaba y estaba madura para la independencia. Y no slo esto, sino tambin la
prueba de que una mayora de nuestro pueblo constitua ya una fuerza organizada y activa
dispuesta a conquistar la autodeterminacin. Evidentemente, haban trabajado bien los trinitarios desde el 16 de julio de 1838 bajo el experto liderato de Duarte. Con raras excepciones,
todos haban cumplido fielmente la promesa hecha bajo juramento.
La victoria electoral fue de un efecto decisivo. Provoc un jbilo indescriptible en la
poblacin, enton a gran nmero de vacilantes e hizo cambiar de ideas a muchos que haban
elegido la senda del antiseparatismo, entre ellos a algunos dominicanos de posicin eminente
que haban defendido a Boyer contra la revolucin o que haban sido despedidos de sus
posiciones militares, por el nuevo gobierno, por haber permanecido leales al dictador.
La poltica de Duarte y de su sucesor Snchez en la jefatura del movimiento, fue en
aquellos das de puertas abiertas a todos los dominicanos, cualesquiera hubieran sido sus
antecedentes polticos, para sumar la mayor cantidad de adictos a la causa de la independencia, y estos fueron bien recibidos en los centros de la conspiracin.
Paralelamente a este efecto en el elemento dominicano, se produjo en el sector haitiano
un sentimiento de sorpresa y alarma ante el resultado del escrutinio de las urnas. Entre los
asombrados haitianos no faltaron quienes optaron por pensar que era justa la voluntad de
separacin de los dominicanos, que en nada se haban asimilado a los haitianos en veintids
aos de ocupacin, pero la corriente dominante urgi el pronto envo de una fuerza a la
parte espaola, encabezada por el nuevo rbitro de la situacin, Charles Hrard ain, para
cortar drsticamente la rpida evolucin que aqu se operaba hacia la emancipacin, puesta
de manifiesto en las elecciones del 15 de junio de 1843.
10. Audacia y valenta. Cuando el imponente ejrcito cruzaba la frontera y avanzaba hacia
los centros claves del territorio dominicano, dispuesto a anular el efecto de los comicios, y
mientras la noticia inspiraba pavor en los nimos, por el recuerdo trgico de experiencias
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similares, se le ofreci a Duarte la ocasin de demostrar su valenta y su extraordinaria voluntad de lucha. Vale la pena recordar este momento estelar de la vida del Padre de la Patria
e invitar a los dominicanos a que lo tengan siempre presente.
La gravedad de la situacin determin que los trinitarios y adeptos principales se congregaran en reunin urgente en la casa de Jos Dez, mientras Mella sala para el Cibao a
enfrentar los acontecimientos. La palabra de Duarte fue la protagonista de la escena y produjo
un efecto magntico en la concurrencia. No era aquella una hora de miedos, de vacilaciones
y de huidas, sino de arrojo, decisin y movimiento para adelantarse a los hechos y efectuar
el pronunciamiento independentista antes de que Hrard y sus hordas dominaran el campo.
Sus palabras no quedaron en simples frases de fogoso estmulo a la accin. Como hombre
prctico que era, comunic en detalle a los presentes el plan que ya haba preparado y los
medios con que poda contar para llevarlo a realidad. Concluida su exposicin los invit
a todos a que cooperaran en la inmediata ejecucin del atrevido proyecto, descartando la
idea ya en marcha de una exposicin escrita a Hrard ain. La reaccin fue una clamorosa
disposicin de la mayora a seguirlo, aceptando los riesgos y comprometindose a cualquier
sacrificio. La viva manifestacin complaci al caudillo porque no ignoraba que slo con coraje
y audacia era como se poda llenar el gran margen de riesgo presentado por la empresa.
Pero al travs de la fogosidad e impulsividad reinante se impusieron contagiosas voces de
prudencia de gente madura, que formularon argumentos contrarios a la valiente proposicin
de Duarte, y de caciques regionales que negaron su concurso. El ambiente cobr enseguida
otra fisonoma, y vanamente quiso el apstol anular el efecto de las juiciosas razones invocadas en su contra y rehacer el clima heroico. Despus de tediosas discusiones, la reunin
se deshizo sin llegarse a decisin alguna, y no qued a los cabecillas del movimiento ms
camino que el ocultamiento para ponerse fuera del alcance del brutal aparato represivo que
marchaba sobre Santo Domingo con Charles Hrard ain a la cabeza.
Cuando el contingente armado haitiano entr en la vieja capital de la Espaola, despus
de haber aplastado al Cibao y hecho preso a Ramn Mella, comenz la persecucin y muchos
jvenes independentistas que recogan firmas fueron encarcelados mientras los esbirros de
Hrard buscaban afanosamente a Duarte, Snchez, Pina y Prez. Como se sabe, Snchez
burl la persecucin haciendo propalar la noticia de que haba muerto, aprovechando la circunstancia de haber cado enfermo, y los otros tres, despus de muchas peripecias, lograron
embarcar en una goleta que los llev a Saint-Thomas y luego siguieron viaje a Venezuela.
11. En Caracas. La actuacin de Duarte en Caracas es otro de los pasajes de su biografa
que precisa destacar para hacer resaltar la faceta dinmica del patricio y presentarla con el
mismo relieve que se le da a la dimensin mstica y pasiva de su compleja personalidad.
Ya en 1841, antes de esta poca de agosto de 1843 en que se ve forzado a dejar la tierra
de su amor para escapar a la ferocidad de Hrard ain, se traslad l a la capital venezolana
para extender hasta all la red de la conspiracin aprovechando su amistad con personas
influyentes de aquel pas y con las familias dominicanas que haban abandonado el territorio
patrio huyendo a las pavorosas condiciones impuestas por la ocupacin haitiana. Tal parece
que Duarte pens justo pedir un sacrificio por la Patria a aquellas familias, exigindoles su
ayuda a la obra de liberacin, y hacindoles expiar en cierto modo su pecado de haberle
dado la espalda al terruo en momento tan doloroso.
Tambin dedic su tiempo en el extranjero en continuar su entrenamiento militar y en
practicar la esgrima.
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Cuando a fines de agosto de 1843 lleg con Pina y Prez a Caracas se fue derecho a la casa
de su to Jos Prudencio Dez y desde all comenz a moverse con cuatro objetivos: conseguir
apoyo y recursos del gobierno y de los amigos venezolanos; lograr la cooperacin activa de
los compatriotas expatriados; establecer una correspondencia secreta con los compaeros
que haba dejado en Santo Domingo, y regresar cuanto antes al pas convenientemente
preparado para dar el golpe.
El 10 de septiembre hubo gran reunin en la casa de don Jos Prudencio con personalidades venezolanas y exilados dominicanos. Duarte la presidi e hizo a los presentes una
exposicin de sus propsitos. Produjo una impresin excelente aquel joven de treinta aos
a quien el espritu se le sala, vivo y palpitante, a travs de la palabra, de la mirada, de sus
movimientos todos. Al favor de la honda simpata suscitada por el apstol y su causa, los
concurrentes se manifestaron clidamente dispuestos o coadyuvar en la tarea de la liberacin dominicana. Una compatriota, Mara Ruiz, bien vinculada con familias principales de
Caracas, le ofreci valerse de su amistad con el presidente de la Repblica, general Carlos
Soublette, para obtener de este una entrevista y la ayuda deseada. Pero no todos participaron del optimismo de Duarte. Dos venezolanos, de origen dominicano, el licenciado Lpez
Umares y el doctor Montolo, ms entusiasmados por las dotes intelectuales del expositor que
movidos por la fe en el triunfo de la causa dominicana, osaron tratar de persuadir al patriota
para que ingresara en la escuela de derecho de la universidad de Caracas suspendiendo
temporalmente su lucha. Esta insinuacin, que Duarte rechaz cortsmente sin vacilar, lo
movi a fijar ms tarde por escrito, en anotacin ntima, la ms conmovedora reafirmacin
de la misin que se haba impuesto y por la cual sacrificaba su porvenir personal, su fortuna,
su familia y la promesa matrimonial que haba dado a la mujer amada.
En los das subsiguientes a la reunin se consagr Duarte a sus dos primeros objetivos,
especialmente a ponerse en contacto directo con el presidente Soublette y trabajar para convertirlo, en el mayor secreto, en su ms poderoso aliado y auspiciador. Mientras tanto, no
reciba ninguna noticia de Santo Domingo, ni directamente ni por medio de los trinitarios
Pina y Prez, que haban pasado a Curazao buscando un mejor enlace con el pas natal. Esta
incomunicacin les dio a los prceres en forzoso exilio la medida de las grandes dificultades
reinantes en Santo Domingo para moverse y para enviar correspondencia al extranjero. La
vigilancia haitiana los mantena paralizados y en el ms riguroso aislamiento. Sospechaban
asimismo que agentes del gobierno opresor interceptaban las cartas a los compaeros que
permanecan en el pas, y aun las cruzadas por ellos entre Curazao y Caracas.
Slo el 30 de noviembre, despus de haber tomado precauciones contra cualquier intercepcin, es cuando recibe Duarte las primeras noticias. Un venezolano de alma generosa identificado con el ideal de los trinitarios, Buenaventura Freites, pone en sus manos la carta que le
escribe Pina desde Curazao el 27 del mismo mes y otras que proceden de Santo Domingo, al
tiempo que le trasmite una extensa informacin verbal sobre el curso de la trama, que Hrard
haba trastornado gravemente en el mes de julio. Las noticias son mucho mejores de lo que l
esperaba. Durante el largo tiempo que transcurri sin saber lo que suceda en Santo Domingo,
su gran temor era que los trabajos revolucionarios hubieran quedado malogrados. No interesa
al objeto de este ensayo reproducir aqu todo el acopio de noticias recibido por Duarte, que por
otra parte es muy conocido. Por las informaciones recibidas se da cuenta de que la voluntad
de hacer Patria, avivada por los alientos generosos de Francisco del Rosario Snchez, era una
realidad tan viva y tan madura que pudo sobrevivir al golpe brutal inferdole para matarla a
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mediados de ao, y con ellas tiene ya el jefe de la conspiracin suficiente base para dedicarse
a completar los preparativos y a salir de Venezuela con objeto de desembarcar en algn punto
del pas dominicano para asumir el mando de los sublevados.
Su primer movimiento es reintensificar las diligencias cerca del presidente Soublette para que
haga efectivo ya su ofrecimiento de ayuda. Se vale nuevamente de la visita personal al jefe del
Estado y de cuantas personas se le muestran dispuestas a servir de intermediarios. Pero pasan los
das y la ayuda no acaba de convertirse en realidad. Esta situacin lo mantiene en Caracas durante
das en que l quisiera volar a su Santo Domingo y el fuerte estado de impaciencia comienza a
quebrantarle la salud. No duerme, no come, no descansa. La tensin de sus nervios aumenta
por momentos. Interpretada por l y por sus colaboradores la renuencia de Soublette como una
abstencin fundada en la gratitud que debe ligarle a los haitianos por la decisiva ayuda que
Petion haba prestado a Bolvar en 1816 para la independencia de Venezuela, Duarte se dedica
entonces a estudiar a fondo el significado de la histrica ayuda y a convencer al presidente de
que aquello fue ms bien un gesto con que se busc una calculada conveniencia que no obligaba
sino muy relativamente el reconocimiento de los venezolanos. Pero a este esfuerzo no sigue la
entrega de la prometida aportacin, de la cual piensa Duarte que no puede prescindir porque
si bien ha reunido algn dinero, la contribucin decisiva sera la del gobernante amigo.
Pasados unos das, llega el momento en que ya no puede esperar ms y entonces se opera
en la mente de Duarte una evolucin dirigida a encontrar el modo de suplir por otra equivalente aquella importante contribucin, esencial al triunfo de la causa independentista. El
remate de sus cavilaciones es la firme resolucin de que l y todos los miembros de su familia
entreguen su fortuna ntegra a quienes se preparan para expulsar a los haitianos y crear una
repblica libre y soberana. No ve otra salida segura y efectiva al embarazoso estancamiento
que no sea el propio sacrificio pecuniario de l y el de su familia. Esto concierne slo a su
librrima determinacin y a la de los suyos, y no depende de una decisin ajena, y por tanto
su realizacin es cierta e indudable. Es el momento en que se conjugan en forma sublime sus
cualidades de hombre prctico y su santa y heroica vocacin al sacrificio. Se aferra Duarte con
tal vehemencia a la resolucin tomada, seguro de la aceptacin de su familia, que no tarda en
abandonar Caracas con el alma tranquila, alegre y optimista, y se instala en Curazao.
Pero en la colonia holandesa le esperaba una noticia que iba a someter a una prueba
todava ms grande su capacidad de renunciamiento. All le llega la nueva de la muerte de
su padre. El golpe lo anonada por unos das, pero pronto se repone, en una forma que slo
es posible a los grandes elegidos.
Su resolucin ha quedado intacta tras el doloroso trance. Por encima de su condicin
de hijo y de hermano; por encima de su pensamiento, de su alma, de su ser todo, que no le
pertenece, segn l mismo lo ha escrito, est la misin que lo arrastra, la carsima patria que
llena su mente y su corazn, y slo por ella est resuelto a vivir. Sabe que ahora es mayor
el sacrificio porque ha quedado abatida la columna de aquel hogar, la causa agente que
hubiera podido reconstituir, con el fruto del trabajo, los bienes que se entregarn, pero a l
se encamina como quien se dirige a una felicidad largamente ansiada.
Todos los dominicanos conocemos la carta que el 4 de enero de 1844 escribe el apstol
y caudillo a su madre y a sus hermanos, y las consecuencias que tuvo para el triunfo de la
empresa libertadora la entrega de todo cuanto posea la familia Duarte.
Triunfante en el mismo febrero de 1844 el ideal trinitario gracias al arrojo de los patriotas
virilmente encabezados por Snchez, y reintegrado a la Patria aquel a quien todos reconocen
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como el primero, se inicia en la vida de Duarte una nueva etapa, muy diferente de la desenvuelta entre 1833 y 1844.
Ya est lograda la independencia y todos los esfuerzos tienen que orientarse hacia la
organizacin de la Repblica y a asegurar su existencia contra el grave peligro de nuevas
acometidas haitianas. Tambin a combatir las diligencias protectoralistas del sector conservador. Con estos pensamientos desembarca Duarte de la goleta La Leonor. La posicin de
su propia persona no va a ser sino la de un soldado ms. No ha pensado en jefaturas, ni en
la recuperacin de su patrimonio. Tampoco se le ocurre temer que otros se dedicarn a la
conquista de posiciones y a combatir rivales; que con el esfuerzo para consolidar la independencia se mezclarn las intrigas y las pugnas intestinas; que los menos merecedores sern
los ms ambiciosos y se enfrentarn a los verdaderos patriotas.
Cun diferente de como la imagin se presenta a sus ojos la patria liberada! Los viejos
polticos auspiciadores del protectorado de Francia se convierten ahora poco a poco en rbitros de la situacin y desalojan a los trinitarios de los puestos del gobierno; el jefe militar
enviado por la Junta Central Gubernativa para detener el avance haitiano en el Sur lo trata
desdeosamente en Ban cuando va l con un contingente a cooperar en la contraofensiva,
y en la Capital le dan la razn al otro; se le niega el ttulo de general de divisin, propuesto
por sus discpulos de la Trinitaria; los propios trinitarios quieren proclamarlo presidente,
apoyado por los hombres de armas del Cibao, para oponerlo a la ambicin del general Santana, cuando lo correcto es dotar la Repblica de una constitucin y convocar a elecciones.
El desenvolvimiento de estos hechos posteriores a la independencia lo dejan perplejo,
aturdido, desconcertado. No esperaba un sesgo tal de los acontecimientos. No sabe qu
hacer. Las batallas de Azua y de Santiago son ganadas por la Repblica gracias al herosmo
de los dominicanos y al caos reinante en Hait, pero en la esfera poltica predominan las
intrigas de los peores y el asalto al poder. l no est hecho para este gnero de luchas. Su
nica preocupacin, su nico amor, su nico incentivo, es la patria en su conjunto. Cualquiera actividad no encaminada esencialmente al bien de todos y a asegurar la pervivencia de
la nacin, libre, sin el lastre de las ambiciones y egosmos, le es absurda. l es ahora un ser
extrao en el ambiente dominicano, inapto para la accin, en el predominante forcejeo por
posiciones personales o de grupos. El conspirador hbil, valiente y dinmico cede ahora el
puesto al santo varn sin ambiciones y sin malicia. Perdona a quienes lo combaten, quiere
restablecer a toda costa la armona, no acepta su proclamacin presidencial y teniendo fuerzas
a su disposicin para resistir se deja hacer preso y engrillar, y el asombro lo anonada cuando
se oye condenar por traidor a la Patria. Duarte es ahora otro hombre, un hombre paralizado
por la sorpresa y el dolor. Que una parte del pas lo quiere a l y otra a Santana? Pues nada
ms fcil de arreglar; l se retira para que renazca la necesaria unidad, indispensable a la
defensa y a la estructuracin del pas.
Con esta esperanza, que mitiga un tanto la tristeza de su corazn, se somete a la condena
de expatriacin perpetua aquella noche sombra y de silencio y de calma, aquella noche
de oprobio del 10 de septiembre de 1844, en que lo embarcan con rumbo a Hamburgo.
Dentro de este perodo, enmarcado entre marzo y septiembre de 1844, slo a fines de mayo
y en el mes de junio se muestra enrgico y activo y hace uso de sus dotes y su posicin de
lder, porque entonces la lucha de los trinitarios tiene el objetivo patritico de evitar el triunfo
de la faccin conservadora que persigue la implantacin del Plan Levasseur, encaminado a
establecer el protectorado de Francia a cambio de ceder a la nacin gala la baha de Saman.
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Toda la vida de Duarte, desde el ao de la independencia que su amor, su pericia, su diligencia y su valenta hicieron posible, hasta el 1862, en que se entera de que su patria ha dejado de
ser una repblica independiente y soberana, est marcada por la caracterstica del sufrimiento
callado, de la renuncia a toda posicin poltica, y de la anacoresis mstica. l mismo comprob,
seguramente, su absoluta falta de vocacin para la actuacin poltica partidista que no tuviese
como incentivo esencial la salvacin de la Patria, y prefiri alejarse del campo de las intrigas.
A esta razn de ndole espiritual hay que agregar otra que quizs no ha sido suficientemente
destacada y que podra sealarse como la principal explicacin de que no hubiese resistido o
no hubiese acompaado su retraimiento con una labor de prdica y apostolado a sus conciudadanos, semejante a la que hizo como diplomtico desde Caracas en 1864 y 1865. La otra razn
es el hondo desmedro de su organismo. Desde diciembre de 1843 le falt a Duarte una de las
condiciones del triunfo de los grandes lderes: una salud de hierro. La enfermedad, la soledad y
la pobreza fueron sus constantes compaeros en los veinte aos de ostracismo.
12. Reaparicin de Duarte en 1864. Sin embargo, estos poderosos lastres, negativos y
pesados, a los que se agrega su profunda decepcin de los hombres y su justicia, no son
suficiente obstculo a que el espritu vuelva a arder en llamas cuando sabe que han matado
a su Repblica Dominicana para convertir el pas en posesin de Espaa.
Precisa sealar tambin, fuertemente, ante la conciencia dominicana, esta nueva y ltima
etapa histrica del Fundador, del mismo modo que las anteriores a 1844, para que, con la
imagen del Duarte perplejo, asctico y ausente se conjugue la del patriota activo, empinado
por encima de la negra adversidad, y se obtenga as la integridad de su retrato.
Al enterarse Duarte en Apure, por carta de parientes residentes en Curazao que han
dado con su paradero, de las dolorosas noticias de la Anexin y del martirio de Snchez,
resuelve trasladarse a Caracas, y en la capital venezolana se presenta el 8 de agosto de 1862
dispuesto a trabajar por el restablecimiento de la Repblica.
Lo que ve ante s su hermano Vicente Celestino, cuando ambos se renen en la ciudad del
vila, es una ruina humana, pero a travs de ella percibe un espritu purificado por el dolor
y alentado por una pasin patritica inextinguible. Juan Pablo tiene apenas cuarenta y nueve
aos y su apariencia es la de un anciano de setenta. Duarte est decidido a seguir el ejemplo
de su entraable compaero Francisco Snchez. l quiere reunir recursos para organizar una
fuerza y libertar la patria o morir en el empeo. Ya no se trata de una guerra fratricida; ya
no se trata de derrocar a Santana para que gobierne l. Para este gnero de empresas le falt
el arrebato y la voluntad incontrastable. Ahora se trata de la vida de la Repblica. Para la
causa de la libertad s puede l convertir la enfermedad en salud, la debilidad en fortaleza y
el desengao en optimismo. Para reponer la vigencia del ideal trinitario s puede l romper
la barrera de la soledad y ponerse al frente de una expedicin libertadora.
Se mueve en Caracas como en 1843 y se pone en contacto con venezolanos influyentes.
Uno de ellos es el doctor Elas Acosta, ministro del Interior. El alto funcionario se conmueve
ante el coraje y patriotismo de aquel hombre desmedrado, pero compara la magnitud de la
empresa ideada por Duarte con la pobreza y la debilidad fsica de este. Le expresa su simpata por la noble causa y le promete la ayuda de l y la de los dems gobernantes. Al mismo
tiempo le sugiere que resuelva previamente su propio problema personal. Al efecto le ofrece
un puesto de consideracin en el Ministerio que dirige. Ha percibido en Duarte la inteligencia
y la capacidad necesarias para el desempeo de funciones delicadas. Le dice tambin que su
larga residencia en Venezuela le facilitara adquirir prontamente la nacionalidad venezolana,
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indispensable a ocupar el alto puesto que l merece. Superada as, en una posicin importante,
la precaria situacin personal que padece, que se advierte hasta en la ropa que lleva puesta,
podr trabajar con ms provecho por la libertad dominicana. A Duarte le sorprende y le sabe
a ofensa la sugerencia, formula una palabra de agradecimiento al ministro, y no hace ms
cuenta del doctor Acosta. Nunca se sabr qu influencias pudieron moverse cerca del poltico
venezolano para que intentara desviar en Duarte el caudal de sus energas nacionalistas.
Mientras tanto la noticia de que el caudillo de la independencia dominicana est en Caracas
haciendo diligencias para combatir el dominio espaol en Santo Domingo alarma al ministro de
Su Majestad Catlica acreditado en Venezuela. Piensa este que si al estado de agitacin en que
se encuentra el reanexado pas se agrega el concurso del patricio, aureolado por el prestigio de
sus altos mritos, pudiera cobrar forma un movimiento contrario a la metrpoli. Comunica la
novedad a su cancillera y se dispone a hacer alguna diligencia para atajar el mal. Sabedor de
que el caudillo del partido opuesto al del general Santana, Buenaventura Bez, est en Madrid
y es objeto de grandes honores, como un medio de ganar Espaa el favor de un gran sector de
la opinin pblica dominicana, se le ocurre al diplomtico ibero que igual campaa de atraccin
puede emprenderse respecto a Duarte. Qu poco le conoce! Se vale de sus extensas vinculaciones para hacer que algunas personas se acerquen al prcer y traten de convencerlo del gran
bien que va a recibir Santo Domingo bajo la tutela de la Madre Patria, a la vez que insinuarle
como acto patritico su adhesin a la consumada anexin. A seguidas los oficiosos consejeros
le hablan del caso de Bez y le formulan la posibilidad de que iguales tratamientos y honores
pudiera l recibir, con lo cual terminaran las estrecheces y privaciones que padece su familia.
Para la robusta moral de Duarte, estas insinuaciones no llegan a ser siquiera una tentacin. Las rechaza con una sonrisa de compasin a los que osaron formulrsela y enseguida
las olvida. Su espritu excepcional no estaba hecho ni para haber salido triunfante tras una
crisis de duda. l era el triunfo a priori de la dignidad, del sacrificio, del ideal incorruptible,
de la pureza espiritual. Pero la fcil resistencia de Duarte no hace desistir a los insidiosos.
Ellos insisten y redoblan sus ofrecimientos, en trminos ms seguros y definidos. Tiene que
ser as puesto que estn en el cumplimiento de una misin que no deben terminar sino cuando hayan logrado el objetivo perseguido. Las noticias dejadas por el patricio y su hermana
Rosa acerca de este episodio no traen el dato concreto, pero seguramente que la misin se
extingui por cansancio de los atacantes a aquella fortaleza de diamante.
Pasa el tiempo y no logra Duarte todava un resultado positivo de sus constantes gestiones ni tampoco recibe suficientes noticias de Santo Domingo. Un da cae en la cuenta de
que el mdico venezolano doctor Juan Bruzual, antiguo residente de la capital dominicana y
emparentado con dominicanos, actualmente bien vinculado por el presidente de Venezuela,
general Juan Crisstomo Falcn, por ser su mdico personal, puede serle de mucha ayuda y
gestionarle un encuentro directo con el jefe del Estado. Esto coincide con la llegada a Caracas,
el 20 de enero de 1863, de su to Mariano Dez, quien le atrae abundantes nuevas de la Patria
y una carta del trinitario Juan Isidro Prez en que la frase Santo Domingo quiere saber de
ti parece preguntarle: T, el Fundador de la Repblica Dominicana, qu vas a hacer en
este momento doloroso de la Patria, en que ya Snchez dio el tributo de su vida?.
Espoleado aun ms, si cabe, por la misiva del viejo e ilustre compaero de ideales y de
luchas, visita Duarte al doctor Bruzual y en el curso de la pltica le comenta la triste situacin
en que se encuentra Santo Domingo y la esperanza que tienen los dominicanos de que las naciones que gozan de independencia, despus de haberla conquistado con la sangre de sus hijos,
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respondan ahora al clamor de un pueblo hermano que quiere recuperar su libertad. Le agrega
que l est dedicado a conseguir la mayor ayuda oficial y popular de los venezolanos.
Las palabras de Duarte encuentran fuerte repercusin en el alma del doctor Bruzual, y
bien pronto le corresponde la visita y le promete gestionarle una audiencia del presidente
Falcn. Duarte tiene muy mala experiencia en materia de ayudas presidenciales, pero acepta
y agradece el ofrecimiento del amigo.
La entrevista se celebra a los pocos das y durante la misma tiene el patriota la oportunidad de expandirse como sabe l hacerlo cuando de la Patria se trata. El general presidente,
hechura de su poca, es un hombre rudo, sin formacin cultural, que gobierna a la vieja usanza
dictatorial, pero alberga sentimientos generosos y suple con su intuicin y la experiencia vivida la falta de instruccin. Se emociona con lo expuesto por Duarte y le expresa con ingenuo
entusiasmo que Venezuela sabr cooperar en la obra de redencin del pueblo dominicano.
El ilustre nacionalista sale contento de la entrevista pensando que esta vez la diligencia
saldra mejor que en tiempos de Soublette. En el transcurso de los das siguientes, sin embargo,
su optimismo va debilitndose a medida que el tiempo pasa y el presidente no hace buena su
promesa. Sin duda, el entusiasmo inicial de falcn ha quedado frenado por el miramiento respecto de Espaa con que haba de conducir este asunto de ayudar a Santo Domingo a libertarse. El
gobierno espaol y su representacin diplomtica se mostraban muy ariscos y vigilantes desde
que Duarte comenz sus diligencias en Caracas, y el gobierno venezolano tena que actuar con
suma discrecin y parsimonia para no deteriorar sus relaciones oficiales y econmicas con la
antigua metrpoli y no dar qu sentir a la numerosa colonia espaola en Venezuela.
Una carta fechada el 20 de marzo de 1863 de otro de los ms ilustres trinitarios, Pedro Alejandrino Pina, exilado voluntario en la ciudad de Coro, en la misma Venezuela, es para Duarte
un candente acicate como la anterior de Prez y le hace avivar su impaciencia ante la demora
del presidente Falcn. Por Pina sabe el patricio que en febrero ha habido acontecimientos importantes en Santo Domingo que han aumentado la tirantez y que todo el pas est moralmente
en un estado de rebelda anunciador de un gran estallido contra la dominacin espaola.
Duarte piensa que es el momento ms favorable a ejercer una accin desde el extranjero
destinada a precipitar los acontecimientos y redobla sus gestiones cerca del gobernante para
que le facilite las armas y el dinero prometidos. Nada desgraciadamente consigue todava y
mientras tanto en Santo Domingo se realizan los fastos memorables de agosto y septiembre de
1863. De estos hechos histricos le da cuenta Pina en nuevas cartas que le escribe en octubre.
En estos mismos das recibe la visita de un brillante joven dominicano que va a ser decisiva
para que al fin se entregue, si bien en medida simblica, la ansiada contribucin gubernamental. Ese joven es el escritor y poeta Manuel Rodrguez Objo. Este se pone en contacto con otro
Bruzual, el valiente Manuel, pariente suyo y persona igualmente influyente, cuyas diligencias
determinan que a Duarte se le remitan mil pesos. Este dinero y algo ms recogido entre personas
de buena voluntad permiten a Duarte pensar en enviar a los campamentos restauradores una
comisin presidida por su hermano Vicente Celestino cuyo cometido sea coordinar la accin
guerrera de los sublevados con la aportacin en hombres, armas y dinero que van a recibir
desde Venezuela. Pero al saber el incansable patriota que ya la revolucin nacionalista domina
el Cibao y ha podido establecer en Santiago un gobierno provisional, cambia su plan y decide
ir l mismo a ponerse en contacto con los nuevos paladines de la libertad.
Su lucha patritica y las alentadoras noticias recibidas han dado nuevas fuerzas al
fundador de la Trinitaria. Sus movimientos son ahora ms giles y su piel ms sonrosada.
635
La fiebre de la arriesgada empresa hace aflorar el Duarte de 1843 a travs de aquel cuerpo
macilento devorado por una amargura largamente reprimida. La expedicin est compuesta
de cinco: l, su hermano Vicente Celestino, su to Mariano Dez, Manuel Rodrguez Objo y
el comandante venezolano Candelario Oquendo; una mano de valientes parecida a la que
saldr de Monte Cristi en 1895, pero no tan recordada.
Los cinco hroes pasan de la Guaira a Curazao el 16 de enero de 1864 y en este ltimo
puerto arriendan la goleta Gold Munster, capitaneada por Jos Faneytt. En ella se hacen a la
mar con la esperanza de ir directamente a un puerto dominicano ocupado por los patriotas,
pero a poco se percatan de que un barco de guerra espaol los persigue con intenciones de
interceptaros y apresarlos. Los agentes de Espaa haban seguido la pista de sus pasos hasta
el momento de embarcarse. Se inicia entonces una verdadera odisea en que tan diligentes
se muestran los marinos hispanos en el empeo de darles caza como diestro el capitn Faneytt para burlar la persecucin maniobrando de noche en diferentes direcciones con las
luces apagadas. La Gold Munster logra recalar en una de las Islas Turcas el 10 de marzo y
all consideran los expedicionarios la necesidad de cambiar de embarcacin. Das despus
contratan otro velero, que los lleva a Monte Cristi.
Ya estn por fin en suelo dominicano libre. Lstima que nadie haya dejado a la posteridad la crnica de este retorno del padre de la patria a la tierra de sus amores despus de
veinte aos de ausencia; que nadie haya plasmado con vivos caracteres la emocin de aquel
momento. Benito Moncin lo recibe como a un heraldo del Cielo el 25 de marzo y comunica
a Santiago el acontecimiento. Emprenden la marcha, y el 28 se detienen en Guayubn. Aqu
escribe Duarte al gobierno provisional la carta que todos conocemos y tiene lugar su conmovedor encuentro con Mella moribundo, magnficamente evocado por Vetilio Alfau Durn.
En Guayubn tambin cae enfermo el veterano libertador. El gran esfuerzo que su espritu
inquieto ha impuesto a su maltrecho organismo tiene ahora sus consecuencias. Altas fiebres
lo hacen delirar como en diciembre de 1843 y lo dejan en condiciones lamentables. Cuntas
veces la fatalidad de los procesos biolgicos ha sido la gran enemiga de la historia!
Rebasado el quebranto, se traslada Duarte a Santiago y se ve con los principales hombres del
gobierno en campaa. Ante aquellos jvenes jefes de la revolucin restauradora, el viejo luchador
aparece con las caractersticas de un resucitado. Para ellos era un glorioso personaje del pasado
a quien crean muerto haca muchos aos, y su presencia les suscita sentimientos de veneracin.
Ulises Francisco Espaillat es el ms entusiasta en el acogimiento del prcer, cuyo aspecto enfermizo
contribuye a presentarlo como un ser venido de ultratumba. El gobierno provisorio de la Repblica ve hoy con indecible jbilo la vuelta de Usted al seno de la Patria se le dice oficialmente,
pero en lo ntimo los patriotas de Santiago se preguntan qu hacer con el Padre de la Patria? A
su condicin no cabe ponerlo en un cargo subalterno, sino ofrecerle o la presidencia o una plenipotencia en el extranjero para gestionar urgentes ayudas a la causa restauradora.
Como si los ms hubieran pensado: Esta es nuestra hora: la de Duarte pas hace veinte
aos, prevaleci la idea de acoger la segunda solucin, y as se le comunica al patricio. A
Duarte le sorprende y le duele que tan pronto se le quiera alejar del suelo patrio, despus de
tantos aos de ausencia y cuando todava no se ha repuesto de los efectos de la dificultosa
travesa, en lugar de designarse a la persona por l recomendada para el necesario enlace
con algunos pases sudamericanos. Su deseo vehemente es quedarse a participar directamente en la lucha por la readquisicin de la independencia, aun en el puesto ms humilde,
y argumenta en contra del ofrecimiento que se le hace.
636
Empero pronto cae en sus manos aquel nmero del Diario de la Marina, de La Habana,
en que inteligentemente se explotaba el embarazo causado por la sorpresiva irrupcin de
Duarte en el pas, y en el malhadado comentario cree ver el patriota confirmado su temor
de que la presencia de l es objeto de intrigas. Haca veinte aos que no sufra este gnero
de situaciones y, como en marzo de 1844, la perplejidad lo petrifica. Cmo es posible que
en medio de esta heroica guerra por la libertad asomen amagos de rencillas personales? El
Duarte sobrado de voluntad de lucha cede otra vez el puesto al Duarte paralizado por la
tristeza, y enseguida escribe al Gobierno manifestndose dispuesto a aceptar la misin en el
extranjero. l percibe callado la prisa con que los gobernantes le expiden sus credenciales y
le entregan una modesta suma de dinero, y sin prdida de tiempo le dice adis a la Patria.
Pero en el extranjero otra vez, vuelve Duarte a ser el patriota diligente y sagaz no obstante su secreta decepcin. Se le ocurre que la isla de Saint-Thomas, por ser escala obligada
de los barcos que trafican de Sudamrica a Europa o a los Estados Unidos, y viceversa, es
punto clave para establecer vinculaciones directas con viajeros que son personalidades del
mundo poltico, diplomtico y financiero de muchos pases, provechosas a la santa causa
que l sustenta. Decide pues, en Curazao, dirigirse a aquella posesin danesa por algunos
das y enva a su compaero de misin, Melitn Valverde, a la ciudad de Caracas a preparar
el terreno para las diligencias que l realizar posteriormente en la capital venezolana.
Cumplida su diligencia en Saint-Thomas, se encamina a la ciudad natal de Bolvar y
establece all el centro de las operaciones que proyecta efectuar cerca de los gobiernos y los
pueblos de Venezuela, Nueva Granada y Per, munido de las cartas que lo acreditan como
ministro plenipotenciario y agente confidencial.
Desgraciadamente, tres poderosas circunstancias negativas dificultan grandemente su
misin. Ellas son el estado de turbulencia en que se encuentra Venezuela; la indiscrecin y
torpeza de su compaero de misin y del general Candelario Oquendo a quien sin saberlo
Duarte enva el gobierno provisional de Santiago a que lo ayude, y la sustitucin violenta
de Jos Antonio Salcedo por Gaspar Polanco en la presidencia de la Repblica en campaa,
que obligaba a una confirmacin de sus credenciales, que no le llegan a tiempo, para el
regular desempeo de su misin.
En Caracas, no puede Duarte entrevistarse con el presidente Falcn sino con el encargado
interinamente del Gobierno, por encontrarse el titular en Coro, y por muy buena voluntad que
le manifiesta el general Fras, impresionado por la actuacin del prcer, no decide nada por
propia cuenta. Le falta adems a Duarte el importante concurso del general Manuel Bruzual
por estar encarcelado. En parecidas circunstancias adversas estn otros simpatizantes de la
causa dominicana, y hasta el propio enviado por el gobierno dominicano, general Oquendo,
es visto con malos ojos como enemigo del rgimen Falcn.
Cuando mejor encaminadas parecan las gestiones de Duarte, no obstante la anormalidad de la situacin venezolana, recibe demostraciones de recelo y abstencin de parte de
las autoridades por haberse movido cerca de ellas los agentes de Espaa, advertidos de las
diligencias dominicanas por causa del poco tacto y la indiscrecin de Valverde y Oquendo,
lo que da lugar a que Duarte se dirija al gobierno de Santiago recomendndole no enviarle
ms cooperadores y asegurndole que l solo se basta en el trabajo de la misin.
En noviembre de 1864 deja Duarte establecida en Caracas una agencia colectora de fondos para la restauracin de la Repblica, bajo la direccin de Melitn Valverde, y se dirige
a Coro para verse con el presidente Falcn. Como en 1843, la ayuda decisiva no poda ser la
637
d
Cuando Duarte sabe en Caracas la buena nueva de la terminacin de la guerra y el
restablecimiento de la Repblica Dominicana, se opera en l un explicable fenmeno biolgico. Despus del jbilo de la noticia y falto ya del incentivo espiritual que lo mantena
en movimiento, su cuerpo se hunde en el marasmo. Ya no puede superar el peso de los
achaques y de la pobreza porque nada lo lanza arrebatadoramente a la accin. Las tristes
informaciones que recibe de Santo Domingo a seguidas de la venturosa nueva hasta le anulan
la oportunidad de pensar en trasladarse a la Patria y quedarse all hasta el fin de sus das.
Los dominicanos continan devorndose entre s como lobos hambrientos, sin inquietarles
la miserable condicin de su pas tras la gloriosa guerra. Su desvalimiento y su tristeza no
encuentran entonces ms refugio que la religin. Se inicia as su larga espera de la muerte,
mientras en Santo Domingo el perpetuo hervidero de las pasiones hace olvidar durante
638
aos al santo proscrito que nunca reclam nada para s, ni siquiera para mitigar su hambre
y la de los suyos, nica consecuencia de sus das heroicos. Slo el presidente Ignacio Mara
Gonzlez muestra ante la posteridad el ttulo honroso de haber llamado al patricio. La carta
que este recibe es del 19 de febrero de 1875, pero la ruina de su salud y el desmedro de sus
facultades han avanzado tanto, que no puede corresponder a la noble invitacin.
En Caracas permanece tan enfermo y tan indigente como antes, pero aorando siempre
la Patria idolatrada, y cubriendo con su perdn las ofensas y el olvido de sus conciudadanos.
En los delirios de su mente en declive, una insistencia en recordar sus aptitudes militares
tal vez se explique sealando en el subconsciente del viejo luchador la huella dejada por
la frustracin de sus planes de campaa cuando Pedro Santana le cerr el paso en Ban, en
marzo de 1844, a su lgica transformacin de jefe conspirador a caudillo militar, para la cual
se haba preparado y cuando no pudo realizar un proyecto de campaa sobre la frontera Sur
yendo desde el Cibao por el camino de Constanza a San Juan de la Maguana.
Nunca fue la muerte tan piadosa como cuando visit al Padre de la Patria Dominicana
el 15 de julio de 1876.
d
Pocos pueblos tienen como el nuestro la fortuna de contar con un libertador de la categora espiritual de Juan Pablo Duarte, esa categora espiritual que se sobrepone a sus dotes
dinmicas en el recuerdo de la posteridad.
Este privilegio es una razn y un estmulo para que deseemos mostrarnos dignos del
santo que nos dio Patria. Su vida es una invitacin a seguir el ejemplo de sus virtudes. En
l estn presentes, en vigorosa conjuncin, la idealidad del soador, la pureza del amante,
el desinters del justo y las dotes prcticas del hombre de accin. Con estos atributos fue
capaz de romper, como por obra de milagro, una fatalidad histrica que al sentido comn
pareca incontrastable.
En Duarte tenemos una base histrica y un punto de partida para mantener una tradicin de amor puro a la Repblica, por encima de las veleidades humanas, que pudiera ser la
norma esencial de los dominicanos, especialmente de aquellos que se deben o que aspiran
a un cometido poltico.
En la estructuracin moral de muchos pueblos ha contribuido la impronta dejada por
grandes personalidades del pasado. Duarte ofrece una fuente de incitaciones espirituales
para la estructuracin de nuestra fisonoma como ente colectivo. Incorporndonos las virtudes duartianas podemos lucir una honrosa caracterstica ante los dems pueblos, y seremos
capaces de acometer una empresa ms fcil y hacedera que la obra cumplida por el patricio:
la empresa de rectificacin de nuestra conducta para que algn da podamos vivir, como l
lo quera, libres, felices, independientes y tranquilos y en perfecta paz y armona.
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640
La gloria de Snchez
Una excepcin en la dinmica de la Historia
Cuando se piensa en la hazaa mxima del 27 de febrero de 1844 y en sus antecedentes inmediatos, el encuadramiento de los hechos se concentra necesariamente en torno a
la persona de Francisco del Rosario Snchez. El grito de independencia es una de las dos
grandes efemrides nacionales que mayormente representan la gloria del patricio. La otra
es la expedicin libertadora de 1861.
El inicio de lo que hemos llamado los antecedentes inmediatos hay que fijarlo en julio
de 1843, es decir, en el momento en que la presencia y las medidas represivas del nuevo amo
de Hait, Charles Hrard ain, y de su ejrcito, en el territorio de la llamada Partie de lEst,
antigua colonia espaola de Santo Domingo, dieron al traste con los trabajos conspirativos
que se venan realizando para la independencia, bajo la suprema direccin de Juan Pablo
Duarte y anularon la accin de todos los patriotas.
El 2 de agosto se produjo la ausencia de Duarte al extranjero, para escapar a la persecucin, y qued Snchez, escondido y enfermo, en la ciudad de Santo Domingo.
Las dotes personales de Snchez y el vigor con que sustent su ideal de libertad fueron
de tal manera extraordinarios, que lo convirtieron bien pronto en el sucesor del jefe del movimiento, al reiniciar los trabajos de la trama interrumpida, desmintiendo con ello la segura
creencia de los haitianos de que toda amenaza de separacin haba terminado.
Cuando se puso en evidencia en junio de 1843 la fuerza poltica que constitua ya en el pas
el movimiento juvenil pro-independencia encabezado por los Trinitarios, al ganar estos las
elecciones del da 15 para designar diputados a la Asamblea Constituyente de Port-au-Prince
que supuestamente deba consagrar los principios proclamados por los autores de la revolucin
de la Reforma, cundi la alarma del lado haitiano y al general Hrard, rbitro de la situacin,
le aconsejaron venir prontamente a esta parte con su ejrcito y desbaratar el movimiento.
August Brouat y el general Desgrottes dice J. G. Garca, Compendio, tomo II, p.206
suponan, en vista de la seguridad que les daban sus parciales, que con la sola presencia del
ejrcito haitiano, encabezado por Charles Hrard ain, bastaba para que se desvanecieran
como el humo todas las combinaciones separatistas segn carta de ellos al general Hrard y recomendaron poner en ejecucin, como medio de halagar al pueblo, el decreto del
12 de abril, que declaraba libres las relaciones comerciales entre Hait, Jamaica y las otras
posesiones del archipilago, y el 24 del mismo mes, que reduca y suprima impuestos.
Para hacer fracasar un movimiento de opinin, una trama revolucionaria o un propsito poltico cualquiera, no se ha inventado medio mejor que hacer desaparecer la cabeza
visible, el hombre en quien encarna y se compendia el movimiento, el agente motor que le
comunica cohesin y fuerza operativa. Cuando al lder o al caudillo se le mata o se le destierra, el aparato que l dirige se desintegra, y muy a duras penas puede rehacerse pasado
mucho tiempo.
Esto pareci a todos, tanto en el Oriente como en Occidente de la isla, haber ocurrido
en julio de 1843 al irse Duarte al extranjero.
Sin embargo, la experiencia arriba enunciada, que es regla general confirmada por la
historia, tuvo una gloriosa excepcin en Santo Domingo en aquel ao de 1843.
Es innegable que Duarte ejerci el liderazgo poltico nacional en el seno de la sociedad
dominicana durante la ocupacin haitiana, no solamente desde la fundacin de La Trinitaria,
641
en 1838, sino desde cuando regres de Europa en 1833, y que es el autor de que el difuso e
impotente anhelo de los dominicanos de verse libres de los haitianos se convirtiera en organizada fuerza social. Su presidencia de la Trinitaria fue la consecuencia del prestigio que
ya tena, y de ella sali y cobr vida y substancia el proyecto de Repblica Dominicana. Este
liderazgo resalta en todos los hechos, especialmente en los de la etapa activa que comenz
con la preparacin y triunfo del movimiento de la Reforma en la parte espaola de la isla.
Fue Duarte quien tuvo que enfrentarse a la grave oposicin de los dominicanos conservadores, que deseaban la proteccin de una gran potencia; fue l quien dirigi la lucha para
superar las divisiones en mayo de 1843 y unificar las opiniones y esfuerzos en el sentido de
la independencia pura. Fue l quien promovi y presidi la reunin en casa de Jos Dez en
julio siguiente para precipitar los acontecimientos en vista de la marcha del general Hrard
sobre Santo Domingo.
Mientras ms resalta en la historia el liderazgo directo de Duarte antes de su obligada
huda al extranjero en julio de 1843; mientras ms se pone en evidencia su papel de apstol,
director y gua, y su influencia rectora en los grupos independentistas, mejor brilla la gloria
de Snchez en la posicin que ocup desde entonces en ausencia del lder.
Es muy difcil suplir la falta de un jefe ausente en cualquiera circunstancia, y mucho ms
lo es cuando la circunstancia es de peligro, de derrota, de miedo, de confusin. Ido Duarte,
en Snchez hubo suficiente personalidad, suficiente dominio sobre hombres y situaciones,
suficiente valenta e inteligencia; suficiente audacia, discrecin y tacto; suficiente diligencia y
suficiente fervor por la causa, para que l, en condiciones tan desfavorables, se constituyera
en el nuevo jefe y salvara el aparentemente arruinado propsito de liberacin. Es uno de
los hechos excepcionales de sentido positivo que recoge nuestra historia. Aquel hombre
pareca escogido por la Providencia para dar cima a lo que todos creyeron perdido, dice
atinadamente su contemporneo Francisco Aguiar en carta que recoge el bigrafo de Snchez, Ramn Lugo Lovatn, en el tomo I de su obra, p.132.
Ponderadas las incalculables consecuencias que para nuestro pueblo tuvo haber permanecido Snchez en el territorio dominicano, la estratagema de su simulado entierro y el
haber rebasado la grave enfermedad que lo oblig a quedarse, estamos tentados de decir:
Bendita la pulmona que contrajo al cruzar a nado el Ozama, regresando de Los Llanos, que
lo retuvo en el pas mientras sus compaeros escapaban al extranjero; bendita la maniobra de
hacer creerlo muerto y simular su entierro en la Iglesia del Carmen; bendita su curacin.
Anlisis de las circunstancias
Tras el retorno del general Hrard a Port-au-Prince, Snchez, en su oculto lecho de enfermo en casa de la familia De la Concha, qued prcticamente solo y en las peores condiciones
para soar con proseguir los trabajos en favor de la independencia. El cmulo de factores en
contra superaba en mucho al de las ventajas. Hagamos el anlisis de unos y otros.
Circunstancias adversas le eran en aquellos das las siguientes:
Su propia enfermedad;
El sentimiento de derrota, desilusin y miedo en el ambiente dominicano, acomodado
en las creencias fatalistas y en la quieta resignacin de la generalidad;
La resistencia activa del poderoso sector conservador;
La ida del caudillo y de sus compaeros principales: Juan Isidro Prez y Pedro Alejandrino Pina;
642
La prisin y traslado a Hait de los ms diligentes comprometidos en todo el pas: De Santiago, Rafael Servando Rodrguez, Manuel Morillo, Jacinto Fabelo, Jos Mella Veloz y Pedro Juan
Alonso. De Moca, Francisco Antonio Salcedo. De San Francisco de Macors, el Padre Salvador
de Pea, Manuel Castillo y lvarez, Jos de Pea, Idelfonso Mella, Juan Bautista Ariza, Baltasar Paulino, Alejo Jerez y Esteban de Aza. Del Cotuy, el insigne Ramn Mella y el Padre Juan
Puigvert. De Santo Domingo, Pedro Pablo de Bonilla, Flix Mercenario, Manuel Leguisamn,
Silvano Pujols, Norberto Linares, Narciso Snchez padre del prcer y los militares Pedro
Valverde y Lara, Juan Ruiz, Ignacio de Paula y Alejandro Dis Batagni. De la regin del Este,
Nicols Rijo y el capitn Vicente Ramrez. De la regin Sur, Pedro Herrera y tres ms;
La expulsin del pas como extranjeros perniciosos, de los sacerdotes Gaspar Hernndez
y Fray Pedro Pamis, el venezolano Blas Bruzual y otros;
El retiro del servicio militar de los hermanos Jos Joaqun, Eusebio y Gabino Puello, del
Teniente Parmentier y de otros dominicanos enrolados en las filas haitianas con quienes ya
se contaba para el pronunciamiento;
La prisin, fuga y ocultamiento de los hermanos Ramn y Pedro Santana;
El traslado a Port-au-Prince, ordenada expresamente por Hrard, de los regimientos
31 y 32, compuestos en gran parte por dominicanos, que en los proyectos de revolucin
figuraban como el ncleo del futuro ejrcito dominicano destinado a apoyar y asegurar la
independencia;
El reemplazo de estas unidades castrenses por dos regimientos compuestos totalmente
por haitianos;
La nueva divisin poltica de la isla, dispuesta por el decreto del 11 de julio de 1843 del
gobierno provisional haitiano y destinada a amalgamar zonas del territorio dominicano con
zonas del territorio haitiano.
Con estas medidas dice Garca, Compendio, tomo II, p.216 tomadas o sugeridas por
Hrard durante su visita a la Partie de lEst, crey dejarla completamente pacificada y
en la imposibilidad de pensar durante mucho tiempo en llevar a cabo la separacin proyectada.
Los polticos haitianos dice tambin el autor citado crean que con la nueva divisin territorial, el cambio de guarnicin, las prisiones hechas, el confinamiento de los dos
regimientos dominicanos en Port-au-Prince, y con el embarco de Duarte y la fusin de los
elementos antiseparatistas, ya no haba peligro de que la escisin se realizara.
Frente a los poderosos factores adversos sealados, apreciados como decisivos por la generalidad, podran mencionarse unas cuantas circunstancias favorables a la accin de Snchez:
La primera, las propias dotes y virtudes del patriota quedado oculto en la ciudad de
Santo Domingo. Otra es el haber madurado una conciencia independentista y el espritu de
sacrificio y lucha en un importante sector del pueblo dominicano que tena ramificaciones
en todo el pas, fenmeno provocado por la activa propaganda y los trabajos revolucionarios de Duarte y los Trinitarios. Otra es el caos y la desorganizacin imperantes en Hait,
a consecuencia de la revolucin que derroc la frrea dictadura de Boyer, situaciones que
contribuyeron a crear, con exacta visin del futuro y sentido estratgico, Duarte y los Trinitarios. Otra fue la sublevacin del jefe haitiano Dalzon contra Hrard, que distrajo la atencin
y los recursos de este hacia sus propios problemas.
El anlisis de todas estas circunstancias arrojaba un balance decididamente desalentador, pero ello no impidi que Snchez, a mediados de agosto, reiniciara sus encuentros,
643
Este efecto negativo qued sin duda contrarrestado por la difusin en todas las regiones del pas, por los patriotas Juan Evangelista Jimnez, Gabino Puello y Juan Contreras,
del manifiesto de que habla el insigne historiador Garca en la pgina 223 del tomo II de su
Compendio, documento que no hay que confundir con la Manifestacin del 16 de enero de
1844 (Ver Apuntaciones en torno al 27 de febrero de 1844, por Vetilio Alfau Durn en Clo, n.o
116). Aquel primer manifiesto, que fue obra de Snchez, y cuyo texto desgraciadamente no
se conoce, circul en todo el pas en septiembre de 1843 y tuvo que haber sido un documento
corto, claro y vibrante (de incendiario lo califica Garca), a juzgar por el efecto estimulante
que iba causando a medida que era conocido, especialmente cuando fue ledo el da de
las Mercedes por Juan Evangelista Jimnez en el Santo Cerro, que provoc expresiones de
exaltado patriotismo en Manuel Mara Frmeta. Un escrito largo, pesado, sin incentivos
emocionales y con conceptos ajenos a la circunstancia, como lo es la Manifestacin del 16
de enero de 1844, no habra encontrado igual resonancia en los corazones.
Cambios en el panorama
Finalizando el ao 1843 las circunstancias cambiaron, para favorecer por un lado y para
empeorar por otro las perspectivas de Snchez y los patriotas.
El cambio ms favorable lo determin el 14 de septiembre la libertad y retorno a Santo
Domingo de Ramn Mella y los dems iniciados enviados presos a Port-au-Prince por orden
de Hrard.
El menos propicio, la formacin de un importante movimiento dirigido por hombres
de posicin eminente e influyente, para promover la separacin poltica respecto de Hait
y convertir el pas en un protectorado de Francia. Este movimiento surgi como una grave
amenaza al ideal independentista adoptado desde 1838 por los Trinitarios y puso frente
a estos, en actitud combativa, una fuerza social dirigida por el elemento conservador. Es,
como se sabe, el tercer partido cuya audacia teman, a que se refirieron Snchez y Vicente
Celestino Duarte en la famosa carta que dirigieron al lder con fecha 15 de noviembre de
aquel ao, cuando lo urgieron a que desembarcara con recursos en la playa de Guayacanes
el 9 de diciembre, estando el pueblo tan inflamado.
El contexto de esta carta es revelador de los atributos de mando supremo asumidos por
Snchez en ausencia de quien era formalmente su jefe desde 1838. Es verdad que la carta
est tambin suscrita por Vicente Celestino Duarte y que se le habla con trminos de entraable confianza, pero en las instrucciones contenidas en la misiva alienta la autoridad del
futuro hroe del Conde. La carta no est concebida como consejos o recomendaciones a un
superior, sino como rdenes a obedecer. Esto conseguido armas y municiones debers
dirigirte al puerto de Guayacanes, siempre con la precaucin de estar un poco retirado de
tierra, como a una o dos millas, hasta que se te avise o hagas seas, para cuyo efecto pondrs
un gallardete blanco si fuere de da, y si fuere de noche, pondrs encima del palo mayor un
farol que lo ilumine todo, procurando, si fuere posible, comunicarlo a Santo Domingo, para
ir a esperarte en la costa el 9 de diciembre, o antes.
Las circunstancias imponan que el lder ausente se sometiera a lo que dispusieran los
que trabajaban sobre el terreno mismo en que iba a darse la batalla.
A pocos das de la carta comentada, recibe Duarte en Caracas otra misiva desde Curazao de sus compaeros Pina y Prez, en que valoran el proceso operado en Santo Domingo,
en estos trminos: Ver Ud. por las noticias que le lleva Buenaventura Freites lo que ha
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progresado el partido duartista, que recibe vida y movimiento de aquel patriota excelente,
del moderado, fiel y valeroso Snchez, a quien creamos en la tumba.
En esta ocasin pone Freites en manos de Duarte no solamente la carta de los exilados
en Curazao, sino la carta conjunta de Snchez y de su hermano Vicente Celestino y cartas
separadas de Jacinto y Toms de la Concha. Este ltimo le dice: Baste decir que estamos
como jams lo esper (V. Lugo Lovatn, Snchez, tomo I, p.153).
La formacin del partido llamado despectivamente de los afrancesados se debi a que la
decepcin causada en los diputados dominicanos sustitutos de los elegidos en junio de 1843
a la Asamblea Constituyente de Hait, al no acoger esta sus reivindicaciones en favor de una
mayor autonoma de la parte espaola de la isla, y debida tambin a declaraciones absolutistas
del recin elegido presidente Hrard, los puso en el camino de desear la separacin, pero no en
rgimen de absoluta soberana para evitar un fracaso semejante al de 1822 sino bajo forma de
protectorado francs cediendo a Francia la pennsula y baha de Saman. Fue el llamado Plan
Levasseur concebido por Buenaventura Bez, de acuerdo con Manuel Joaqun del Monte, y que
debe su nombre a llamarse as el cnsul francs en Port-au-Prince en aquellos das.
Como consecuencia de este movimiento fue enviado por primera vez a la ciudad de
Santo Domingo un cnsul de Francia, Eustache Juchereau de St. Denis, que haba llegado a
Port-au-Prince para desempear el consulado de su pas en Cabo Haitiano y a quien prefiri
Levasseur enviar a la principal ciudad dominicana.
La presencia de este personaje en nuestra capital aument las dificultades que Snchez
y los patriotas enfrentaban, dada su investidura y su capacidad personal, atributos que le
valieron para ejercer fuerte influencia en el ambiente poltico dominicano en el sentido de
la proyectada separacin con protectorado.
En cambio es justo anotar que el hecho ms decisivo para facilitar la realizacin del movimiento de independencia pura, que fue el regreso a Santo Domingo el 30 de enero de 1844
de los regimientos 31 y 32, compuestos en su mayor parte, como se ha dicho, por dominicanos, se debi a habilidosas diligencias desplegadas en Port-au-Prince cerca del presidente
Hrard por los dirigentes conservadores dominicanos partidarios del Protectorado, quienes
pensaban contar con esos cuerpos armados para que secundaran su trama de separacin.
Consiguieron el traslado pero no la adhesin de los soldados a su causa, en parte porque ya estos estaban adoctrinados y conquistados por Duarte y los Trinitarios antes de su
transferimiento a Port-au-Prince en julio de 1843, y en parte porque Snchez y su grupo
independentista desplegaron con gran prisa sus actividades para reanudar sus vnculos con
ellos y para apresurar la proclamacin de la Repblica, que tuvo lugar apenas veinte y ocho
das despus del arribo de los regimientos.
El feliz desenlace
Cuando Bez y los dems diputados a la Constituyente, posteriormente a la llegada de
los militares, hicieron su entrada en la ciudad de Santo Domingo, acompaados del cnsul
Juchereau de St. Denis, con intenciones de poner en ejecucin el Plan Levasseur, ya los independentistas estaban tan adelantados en sus preparativos, que todos sus esfuerzos fueron
intiles para detener el curso impetuoso de los acontecimientos.
Ya haba sido redactada y difundida la Manifestacin de los pueblos de la parte del Este de la
isla antes Espaola o de Santo Domingo, sobre las causas de su separacin de la repblica haitiana,
fechada el 16 de enero de 1844. Ya la corriente incontenible de los hechos, por obra de la
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diligente juventud independentista encabezada por Snchez, haba arrastrado consigo a las
masas populares y a todo el que vala algo. Ya engrosaban las filas patriticas las personalidades
del sector conservador de Santo Domingo con quienes pensaban contar los propugnadores del
Protectorado, comenzando por el tornadizo Toms Bobadilla. Ya pronto se pudo fijar la fecha
del pronunciamiento y proclamacin de la Repblica para la noche del 27 de febrero.
En la memorable noche, en la Puerta del Conde, tras la concentracin de patriotas y el
trabucazo de Mella en la Plaza de la Misericordia, el jefe reconocido por todos fue el esforzado Snchez, a quien secundaban en el mando Ramn Mella, Manuel Jimenes, Toms
Bobadilla, Jos Joaqun Puello y Remigio del Castillo, cada uno de los cuales haba aportado
un contingente de hombres.
El feliz resultado del golpe obliga a reconocer que fue una combinacin perfectamente
urdida y cabalmente realizada, con la necesaria sincrona y tacto. No se trat de una operacin fcil, como es la tendencia a juzgar a la distancia del tiempo las acciones que culminan
en buen xito. Fue al contrario una empresa muy difcil, con amplio margen de riesgo y en
que hubo que poner una gran dosis de audacia.
Todos sabemos la enorme dificultad que representa destruir una situacin de fuerza de
aos de establecida, favorecida por pesados factores psicolgicos. Tan difcil, que su sola
consideracin mova desde haca aos al escepticismo a una gran parte de la poblacin,
aleccionada por amargos fracasos anteriores. Urdida la trama con menos inteligencia y con
menos decisin, habra fracasado irremisiblemente al peso de los medios de dominacin de
que dispona el pas ocupante, frente a los cuales la fuerza de los patriotas era exigua.
Un grado ms de coraje de parte del comandante haitiano Desgrottes de la plaza de Santo
Domingo ante el despliegue tctico de los libertadores, o un grado menos de acometividad
de parte de estos, habra hecho abortar el Estado por nacer.
La reunin del 24 de febrero para fijar la fecha y tomar las medidas finales; la reunin
de los grupos comprometidos de la ciudad el da convenido, primero en la plaza de la Misericordia y despus en la Puerta del Conde; la actuacin del Teniente Martn Girn con la
tropa bajo su mando; la ocupacin del bastin y sus alrededores; la oportuna llegada de los
contingentes de San Carlos y de Pajarito; el duartiano santo y sea de Dios, Patria y Libertad;
la arenga de Snchez; la toma de la Capitana del Puerto y de las oficinas y depsitos de
la Aduana; la maniobra de la barca, haciendo repetir sus viajes con hombres de pie hacia
la ciudad y con los mismos hombres acostados hacia la banda oriental, para hacer creer a
los atentos haitianos de la Fortaleza que llegaban numerosos contingentes; el movimiento
envolvente a lo largo de las murallas para el planeado asalto al castillo de la Fuerza; la
eficacia del sistema de patrullas y centinelas; la penetracin de la trama hasta los dominicanos que prestaban servicio en los cuarteles; el vigor con que se rechaz a tiros la patrulla
haitiana destacada para averiguar lo que pasaba; los trminos de la intimacin de rendicin;
la composicin y actuacin de los parlamentos; la actitud digna y decidida ante el cnsul
francs en el papel de mediador; el acto de entrega de la ciudad; lo bien desarrollada de
la red revolucionaria en todo el pas y el orden y tacto con que fueron producindose los
pronunciamientos en los dems pueblos; la discrecin que presidi en todo momento y en
todas partes, estos diferentes aspectos y momentos del glorioso estallido del 27 de febrero
de 1844 demuestran que no eran nios inexpertos los responsables de la accin, sino adultos de corazn y de razn, dotados de la conciencia que se necesitaba para crear una nueva
entidad poltica independiente sobre el haz de la tierra.
647
De este modo naci la Repblica. La gesta del 27 de febrero es una de las dos culminaciones
de la gloria de Francisco del Rosario Snchez. l, como jefe del movimiento, presidi el primer
gobierno dominicano, el que intim la rendicin y recibi la plaza fuerte de Santo Domingo.
En la primera junta de gobierno le acompaaron Ramn Mella, Jos Joaqun Puello, Remigio
del Castillo, Wenceslao de la Concha, Mariano Echavarra y Pedro de Castro y Castro.
El primer pensamiento de todos, comenzando por el limpio y noble Snchez, fue mandar
en busca del maestro y jefe ausente. Al mismo tiempo, los emisarios de la Junta, Vicente
Celestino Duarte, Toms Bobadilla y Manuel Jimenes salan a diferentes regiones del interior
para consolidar la obra de liberacin.
Al amanecer del 28, la poblacin de la ciudad, atrada por el toque de diana anunciador
de la libertad y por la nueva bandera tricolor que ondeaba sobre el baluarte, se concentraba
jubilosa en torno a la cuna de la patria que naca e integrndose en el nuevo cuerpo colectivo se abrazaba a un ncora de esperanza que a travs de las generaciones ha llegado hasta
nosotros dirigiendo sus brazos al incierto porvenir.
Santana en la balanza
I
Evitemos la contradiccin
De tiempo en tiempo a Pedro Santana se le revisa su proceso. El fallo violentamente condenatorio dictado contra l por la generacin que le sigui se ha sometido a veces a debate
como una cuestin digna de reconsideracin. Eruditos historiadores han tomado parte en
este debate y han estudiado la posibilidad de una reivindicacin.
El pblico ha asistido con curiosidad a este juicio, y muchos espectadores, poniendo en
suspenso la idea tradicionalmente recibida con respecto a aquel famoso paladn, han buscado
en la disputa una respuesta a la pregunta de qu hacer con el discutido personaje.
Cualquier discusin acerca de Santana que no se desenvolviera con el debido rigor
cientfico comportara un grave riesgo: en una gran parte del pblico, insuficientemente
apoderada del problema, pudiera operarse la general tendencia humana a abrazarse a lo
novedoso, tomar partido y pasar irreflexivamente de un extremo a otro, de la completa
condenacin a una exaltacin exagerada.
Esto ltimo estara totalmente fuera de lugar. Qu significara en efecto convertir al
autor de la Anexin en prcer de la Patria, como algunos tienden a querer?
A todas luces, habra en ello una contradiccin de fondo; sera incurrir en una inconsecuencia con la voluntad unnime del pueblo dominicano de ser independiente y seguir
sindolo a toda costa por los siglos de los siglos. Sera disminuir la gloria de Duarte y Snchez,
poner en duda su alto ejemplo de civismo, aprobar la inculpacin como traidores y expulsin
de los Trinitarios, el fusilamiento de los Puello, de Duverg y de Mara Trinidad Snchez.
Un homenaje est siempre directamente relacionado con los sentimientos e ideales de
quien lo rinde. As, no ha sido la Monarqua sino la Repblica italiana quien ha levantado
estatuas a Mazzini, y no ha sido la Repblica sino la Monarqua quien quiso perpetuar del
mismo modo la memoria de Humberto I por el solo hecho de haber sido rey. As tampoco, no
debiera ser la Repblica Dominicana, sostenida por la voluntad de autodeterminacin de sus
hijos y abundante de fe en su destino, la que encumbre a quien encarn la desconfianza en
la independencia y el propsito de hacer tutelar el pas por otra nacin. No se comprendera
648
que quienes reverencian a los hroes de febrero y agosto y mostraron noble intransigencia
frente a una extraa intervencin quisieran ahora ofrendar a Santana un ramo de laurel.
Si los dominicanos de hoy somos los testigos de que la Repblica, contrariamente a la
previsin del rudo caudillo, pudo vivir soberana despus del fracaso de la Anexin; si no
toleramos el ms pequeo menoscabo de esta independencia; si luchamos para que esta sea
ms perfecta y verdadera, no podemos glorificar al hombre que no crey en ella y la destruy
para convertir de nuevo el pas en colonia.
Exaltar a Santana sin incurrir en contradiccin debera equivaler lgicamente a adoptar
sus ideales patrios y aprobar el acto culminante de su carrera poltica; debera implicar, en
rigor una aspiracin a la condicin que l nos impuso de sbditos de una corona europea.
Pero en realidad, y por fortuna, nadie piensa aplicar este rigor lgico. Quienes desean colocar al recio dictador sobre el pedestal del procerato no tienen remotamente esta intencin
y, ms aun, en momentos muy difciles de este siglo confiaron firmemente en el triunfo del
principio de independencia. Lo desean incurriendo de lleno en aquella contradiccin.
No se puede procerizar a Santana y amar al mismo tiempo el ideario poltico de Duarte.
No se le puede ensalzar cantando a la vez un Te-deum en los aniversarios del 27 de febrero
de 1844, cuya gloria quiso neutralizar con sangre patricia al cumplirse el primer ao y cuyos
frutos ech por tierra diez y siete aos despus. No se podra mucho menos rememorar la
fecha del 16 de agosto y hacer objeto de culto patrio a los Restauradores.
Est muy bien que se revise la historia del hombre que llen con su actuacin el perodo
de la primera Repblica; que se reconsidere la airada condena que impuso el naciente espritu
nacional a quien quiso ahogarlo en su cuna; que se reexaminen las circunstancias de su poca
y su medio; que se investigue su retrasada psicologa colonialista, su alma de hatero ignorante
y semibrbaro rebosante de energas telricas, su burdo concepto emprico del gobierno, de la
seguridad colectiva y del orden pblico, desprovisto de orientaciones doctrinales.
Est muy bien que se vuelvan a valorar las calificaciones negativas aplicadas al fiero
soldado; que se advierta sinceridad donde se vio malicia, autoridad donde se crey ambicin, severidad donde se juzg crueldad, y desbrozar as el camino a la comprensin de sus
condiciones mentales y emocionales, y por consiguiente de sus actos y su poltica.
Est muy bien ensayar una explicacin de su forma rezagada de patriotismo, de sus sentimientos morales, de su concepcin de la vida; que se le juzgue como una supervivencia del espritu de Palo Hincado o del ideal de independencia con protectorado que prevaleci en 1821.
Todo este anlisis lograr excusarlo, levantarle muchos cargos, mostrarlo como un errado
de buena fe, reivindicar su memoria hasta cierta medida. Pero la consecuencia que nunca podr
tener, a menos que se transforme el actual espritu de nacionalidad, ser la de presentarlo como
hroe nacional, como prcer de la Patria, como figura merecedora de cvica devocin.
El gran error
Santana apreci nuestra pobreza e impotencia y las compar con los recursos de la nacin vecina cuya decisin era extender de nuevo su soberana al resto de la isla. Para conjurar
definitivamente el grave e inminente peligro no dio con otra solucin que no fuera la que
necesariamente le impona su sentido comn de raz colonialista; incorporarnos a un sistema
imperial europeo, preferiblemente el de la Madre Patria. El encarnaba todava aquella antigua
forma de patriotismo para la cual la Patria era la Metrpoli ultra-atlntica, y desde luego se
mova dentro de la rbita emocional y del mecanismo lgico que aquella forma implicaba.
649
Su poltica anexionista fue dictada por su ambicin personal, por el afn de perpetuarse
en el poder, por apetencia de honores y riquezas, por el deseo de poseer un ttulo nobiliario,
segn el cargo que tradicionalmente se le imputa?
Es difcil de creer. La acusacin ha sido refutada ya con pruebas histricas y buenos
razonamientos. Pienso por mi parte que la poltica anexionista de Santana estuvo movida
por un sincero amor a su pueblo, por el deseo vehemente de preservarlo de un futuro desgraciado. Pienso que en Santana hubo abnegacin y desinters personal y hasta que sinti
el dolor del, para l, indispensable paso. No crea en el vigor del pas para sostenerse por s
solo y resistir una y otra vez las arremetidas del pertinaz agresor. Temi tambin que viejo
l, o desaparecido, no iba a haber otro jefe militar con las suficientes dotes de mando y con
el suficiente arrastre para oponerse eficazmente a las futuras agresiones. No puede creerse,
por otra parte, que el caudillo esperara alcanzar mayor poder convirtindose en el subalterno
de un gobierno imperial cuya voluntad iba a prevalecer sobre la suya y que incluso poda
quitarle el mando, como en efecto sucedi.
Pero tuvo razn en sus apreciaciones y temores? He aqu la pregunta que ms interesa
a la cuestin de la reivindicacin de Santana. Sin la Anexin hubiramos perecido bajo el
yugo de Hait?
Si la respuesta fuera afirmativa, tendramos que reconocer en el Marqus de las Carreras al
defensor de nuestra fisonoma de pueblo hispanoamericano; al salvador de nuestras caractersticas culturales, lingsticas y tradicionales, aunque con sacrificio de la independencia poltica.
Pero la respuesta no ofrece margen a la duda; es evidentemente negativa. Santana se
equivoc en sus clculos y previsiones. Sus temores fueron exagerados. Los hechos posteriores demostraron enseguida que la Repblica poda vivir valida de sus propias fuerzas y
resistir los designios del Estado vecino. Demostraron que el sacrificio de la Anexin haba
sido innecesario. Sin ella hubiera habido tal vez nuevos ataques, pero no nueva dominacin haitiana. A los futuros intentos el pueblo dominicano hubiera opuesto mayor potencia
defensiva que la demostrada, a sus solas expensas, frente al ingente poder espaol, puesto
que hubiera sido una accin de gobierno y pueblo unidos contra Hait, y no una guerra
intestina entre pueblo y gobierno. Aun en las condiciones crticas en que la dej la lucha
restauradora, la Repblica habra rechazado cualquier asalto procedente de Occidente. Bien
lo saban los haitianos cuando se cuidaron de no emprenderlo, contrariamente a 1822, en
que aprovecharon la ida de los peninsulares para invadir.
Esta es la prueba indiscutible que ofrecen los hechos posteriores, pero si hemos de reconocer
algn valor a los hechos y palabras anteriores, aunque no sea tan decisivo, he aqu tambin, a
ttulo de prueba, que en 1860 el Ministro de Guerra y Marina, Miguel Lavastida, peda en su
memoria segn dice nuestro probo historiador Garca una ley que estableciera dos escuelas
nuticas, una en la Capital y otra en Puerto Plata para darle impulso a la marina nacional, as
como tambin una ley que limitara el nmero de marineros nacionales y extranjeros con que
deban tripularse los buques; aseguraba que el ejrcito estaba en buen pie de organizacin, y que
por un proyecto de ley que se sometera al poder legislativo seran creadas algunas mejoras;
daba cuenta de que los arsenales estaban provistos de armas y de pertrechos para poder hacer frente a
cualquier peligro que se presentara, y haca notar que si a eso se agregaba que el general Santana
era el que estaba encargado de la conservacin de la Repblica y de su seguridad y defensa,
nada haba que promover sobre ese particular, porque se poda descansar en la confianza que
aseguraban las reiteradas pruebas de celo con que siempre se haba distinguido.
650
No fue la del ilustre sacerdote la nica voz. Tambin se oyeron las de Snchez y Mella. El
manifiesto del primero, del 20 de enero de 1861, es reverenciado por los dominicanos como
la palabra de alerta ms llena de ardiente patriotismo que se oy en aquellos das, dos meses
antes del golpe de Estado que convirti a la Repblica Dominicana en colonia espaola nuevamente. En cuanto a Mella, el mismo general Santana en carta dirigida a Isabel II le escribi que
todos los generales de importancia de la Repblica estaban a favor de la reincorporacin a la
Madre Patria, menos el general Ramn Mella. La grave advertencia que contra el proyecto de
anexin signific esta negativa del prcer febrerista, interpretada antojadizamente por Santana
como despecho, segn se consigna en el mismo documento, es uno de los ttulos de gloria del
patricio, y contribuye a fijar el sentido que tuvo su anterior misin en Madrid.
Es muy difcil suponer que entre los conocedores del proyecto hubiera otros que osaran
desaconsejar al general Santana, aun cuando lo encontraran criminal y descabellado, pero al
menos le llegaron estas tres voces desaprobatorias de mxima calificacin, que de haberse
detenido a considerarlas como corresponda, dada la autoridad moral que las respaldaba,
tal vez habra cambiado el curso de la historia dominicana.
La Anexin y el pueblo
La gravsima opcin por la anexin ante el falso dilema a que antes me refer no cont,
por otra parte, con el consenso del pueblo, al que no se consult plebiscitariamente, como
era de rigor, y cuya mayora estuvo en contra despus de consumada. Fue una imposicin
dictatorial del gobierno del general Santana, preparada en el mayor secreto.
En cuanto al pueblo dice Alejandro Angulo Guridi en su opsculo Espaa y Santo
Domingo, citado por Garca, Santana observaba otra conducta: reserva, secreto y ambages
al aludir en actos pblicos a la independencia del pas. As es que unos imaginaban que de
lo que se trataba era de contraer un emprstito con el gobierno espaol; otros decan que lo
que el general Felipe Alfau estaba haciendo en Madrid era negociar un protectorado, a fin
de que la Repblica pudiera gozar de paz y progreso; y si algn malicioso asomaba la idea
de la anexin, sobraban quienes se lo contradijeran fundndose en que Santana era dominicano hasta la mdula de los huesos, y que por tanto no era admisible esa suposicin. Y en
efecto, Santana haba sido considerado como jefe del partido nacional; y tanto, que cuando
algunos de sus amigos se vean obligados a reconocer las faltas de que adoleca aquel como
administrador de la cosa pblica, terminaba diciendo, con idnticas o variadas palabras:
S, todo eso es verdad; pero es incapaz de traicionar sus banderas. De manera que esa
opinin, unida al sigilo que Santana observaba respecto de su plan, fue causa de que el
pueblo estuviera desprevenido el da en que se proclam la anexin.
Despus se refiere a que, una vez proclamada la Anexin, se procedi al manoseado
expediente de recoger las firmas, casi todas de empleados, salvos, no obstante, los nombres
de muchos individuos que ni saban escribir ni se hallaban presentes, pero cuya comparecencia y asentimiento eran supuestos por aquellos mismos empleados. Hubo tambin casos
de firmar algunos individuos por miedo a Santana, y otros por no establecer con su negativa
un mal antecedente para con las autoridades espaolas.
Garca cita tambin el folleto editado en Londres en 1864 bajo el ttulo de Santo Domingo,
spanish annexation, spanish policy; their social and political results, y firmado por F. Q. G. S., el cual
seala que las bases que sirvieron para madurar y llevar a efecto el acto fueron secretas,
y nadie saba la opinin de su vecino y mucho menos la de la masa de la poblacin.
653
Admitiendo, pues que el seor de la guerra contra Hait se cubri de gloria antes de
1861, se impone reconocer que el acto cumplido por l en ese ao eclips totalmente aquella
gloria. No cabe establecer, como es posible en otros casos, que del examen general de su vida
queda un balance favorable, ni que sus faltas se compensan con sus mritos. El balance es
necesariamente negativo.
En resumen, acepto que a Santana se le saque del infierno, por no haber sido el monstruo
tenebroso de que tiene fama, pero no que por esta razn se le coloque entre los bienaventurados. Quien se sienta indulgente con l debera dejarlo, cuando ms, en el limbo de los
equivocados.
Mucho tiempo antes de producirse esta divisin, comenzaron los padecimientos del
pueblo de la Isla Espaola, predilecta de Coln y cuna de Amrica, por causa de las constantes luchas originadas en las enfrentadas ambiciones imperiales de los principales Estados europeos, enormemente acrecentadas despus del descubrimiento y conquista de los
codiciados territorios americanos.
Este gnero de hechos se inici en febrero de 1538, con un suceso alarmante, como muchos de los que se registraron en otras jurisdicciones insulares y continentales del Nuevo
Mundo, pero que no tuvo todava la gravedad de los acontecimientos que se desarrollaron
ms tarde y que hacen el objeto de esta exposicin.
No haca cinco aos de haberse concluido la conquista, al deponer las armas el ltimo
cacique indgena, el glorioso Enriquillo, despus de haber concertado su paz con Carlos V
primer pacto celebrado entre un soberano europeo y uno americano, cuando se presentaron en Puerto Hermoso, cercano a la ciudad de Santo Domingo, dos naves de las armadas
en Francia para hostilizar las nuevas posesiones espaolas del hemisferio occidental. La
tripulacin baj a tierra, cometi algunas tropelas y fue obligada a la fuerza a reembarcar.
Iguales tropelas cometieron otras naves de la misma procedencia en Puerto Rico y Cuba.
Es la poca de las sempiternas rivalidades entre Carlos V y Francisco I. Este ltimo haba
faltado a lo convenido en el Tratado de Cambral de 1527, o paz de las Damas, llamada as por
haberla acordado Margarita, gobernadora de los Pases Bajos y ta de Carlos, y Luisa, madre
de Francisco. La guerra se reencendi entre ambos reinos rivales a causa de que el monarca
francs al ver morir sin sucesin a Francesco Sforza, duque de Miln, pretendi dicho ducado,
mientras el espaol tomaba posesin de l por considerarlo un feudo de su imperio. Despus
de varias alternativas se firm en Niza, en el mismo ao de 1538, una tregua de diez aos,
negociacin en que medi el Papa Paulo III, al tiempo que eriga en Universidad Pontificia
el Estudio General de los Padres Dominicos de la ciudad de Santo Domingo.
Pero el suceso de Puerto Hermoso, que como se ve, es un efecto remoto de la disputa por Miln, no pertenece como digo arriba, a la serie de resonancias graves que me propongo sealar.
El primer acontecimiento de grave importancia que se registra en Santo Domingo como
resultado de las rivalidades europeas tiene lugar en 1586.
Dividida Francia entre catlicos y hugonotes, Felipe II se erige en protector de los primeros mientras Isabel de Inglaterra defiende a los protestantes. Alejandro Farnesio, que
combata en Flandes, es enviado por Felipe a pelear en las orillas del Sena, pero la conversin
de Enrique IV al catolicismo quita a aquel la ocasin para intervenir en la poltica de Francia, en cuyo trono haba pensado sentar a una de sus hijas. Como continuase la reconquista
espaola de los Pases Bajos por Farnesio, Inglaterra enva 6,000 hombres en auxilio de los
flamencos, lo que constituye un acto de hostilidad manifiesta hacia Espaa.
Empeada, pues en esta primera guerra de Flandes la Inglaterra de Isabel, aliada con
Francia y Holanda, contra la Espaa de Felipe II, enva aquella al Nuevo Mundo a Sir Francis
Drake, uno de los arquetipos de la marina inglesa, al frente de treinta navos de alto bordo, con
el designio de destruir el podero espaol en las tierras recin descubiertas y conquistadas.
Ya haba asaltado en su camino a la ciudad de Santiago, en las islas de Cabo Verde,
cuando concibe Drake el propsito, para comenzar su obra de destruccin, de tomar por
sorpresa a Santo Domingo.
Frente a la floreciente ciudad, dotada ya de hermosos edificios, que haba sido corte de
virreyes y es asiento de dos universidades, varios conventos, real audiencia y obispado, se
656
presenta amenazador el recio marino con su escuadra el 10 de enero de 1586. Los vecinos de
la villa, que cuenta quizs con ms letrados que guerreros, acuden a tomar las armas para
resistir al invasor, pero encuentran la cobarde indecisin de un gobernador que no merece
el gentilicio de espaol, el tristemente clebre Cristbal de Ovalles, quien alegando la impreparacin de la plaza para defenderse prefiere huir tierra adentro con toda la poblacin
y lo que puede transportar, dejando la ciudad a merced de los ingleses.
En ella se entretienen los sbditos de Isabel destruyendo e incendiando, o llevando a sus
naves muchos objetos de valor; la artillera de bronce del castillo de La Fuerza, prendas y
cosas valiosas sacadas de los templos, palacios y casas particulares, y segn repite la tradicin, las estatuas que exornaban la fachada principal de la catedral. A dos frailes dominicos
que se quedan en su casa y que tratan de oponerse a que la intrusa soldadesca profane la
iglesia de Santo Domingo se les encuentra ahorcados cuando la poblacin vuelve a la ciudad,
evacuada por Drake a cambio de un rescate de veinte y cinco mil ducados.
Esta desgraciada experiencia es la pesada contribucin que a Santo Domingo le toca
aportar a la primera guerra de Flandes. Despus de ella es cuando el famoso corsario se dirige a Cartagena de Indias y luego a la Florida a cometer atropellos semejantes, para volver
ms tarde a Inglaterra acosado por la escuadra espaola que bajo el mando de don Alvaro
Flores Valdez haba salido de la pennsula en su persecucin.
Treinta y ocho aos despus, la guerra emprendida por Felipe IV contra Inglaterra,
Francia y las provincias unidas, que haban formado liga ofensiva y defensiva contra Espaa
y el Imperio, pone en guardia de nuevo a la colonia.
El imperio espaol presenta ya los signos decisivos de su decadencia. En 1621 termina
la tregua de doce aos con los Pases Bajos y se renueva la guerra. El marqus de Spnola
consigue algunas ventajas, entre ellas la rendicin y toma de la ciudad de Breda, que Velsquez inmortaliza en su famoso cuadro de Las Lanzas. La rebelin de los Pases Bajos es
alentada por el ministro francs Richelieu, quien quiere aniquilar el podero de la Casa de
Austria, y la guerra se complica con la de los Treinta aos.
El rey, haciendo honor al compromiso contrado por su padre, sigue auxiliando al emperador
Fernando II y enva a Alemania un ejrcito que, al mando de Gonzalo Fernndez de Crdoba, obtiene varias victorias contra los partidarios de Federico, especialmente la de Fleurus en 1622.
Esta situacin reinante en Europa permite que de este lado, en 1624, un grupo de ingleses y
franceses conducidos por dos aventureros resueltos, Thomas Warner y Pierre Belain DEsnambuc,
ocupen la cercana isla de San Cristbal (hoy St. Kitts) y la conviertan en centro de operaciones
de los innumerables corsarios que con el apoyo de los gobiernos de Francia e Inglaterra inundan
los mares de las Antillas. De aquella isla son desalojados los filibusteros en 1630, con grandes
prdidas, por la escuadra comandada por don Fadrique lvarez de Toledo, pero para desgracia
de la colonia de la Isla Espaola, los pocos que pueden salvarse del desastre aciertan a refugiarse
en la pequea isla de la Tortuga, adyacente a la parte que hoy ocupa la Repblica de Hait.
Aquel desembarco azaroso de ladrones derrotados, sin brjula y sin alma, es la primera
pincelada sombra del cuadro de matices trgicos que presenta la historia dominicana desde
aquella poca, y es un hecho que, como se ve, se enlaza directamente con la segunda guerra
de Flandes y con la de los Treinta Aos.
Desde su guarida de la Tortuga realizan los bucaneros incursiones a la tierra grande para
robar ganado, y ejercen la piratera. Expulsados una y otra vez, aprovechan por fin los momentos de descuido de los defensores de la colonia y la desatinada despoblacin de la costa
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norte, dispuesta por las autoridades a principios del siglo, para establecerse definitivamente en
aquella islita, apoyados por el gobernador de las islas francesas de Amrica, comendador de
Pouancey, y comenzar a extender su dominio a la porcin ms cercana de la Isla Espaola.
Mientras este proceso de infiltracin se realiza, en 1654, el recin proclamado Protector
de Inglaterra, Oliver Cromwell, trata de llegar a un nuevo entendido con Francia, considerando a Espaa una mayor amenaza que aquella para la causa del protestantismo y de la
expansin comercial inglesa, y en diciembre de ese ao toma sus disposiciones finales para
atacar en sus posesiones americanas y en el Mediterrneo a su odiada rival y, por va indirecta, al Papado. Por primera vez desde los Plantagenets, una flota inglesa aparece al Este
de Gibraltar, en donde el almirante Blake no tarda en imponer la supremaca de la bandera
inglesa pactando con el Bey de Argelia y atacando los castillos y barcos del Bey de Tnez,
en tanto que otra flota marcha a las Antillas.
Esta otra es una escuadra respetable a las rdenes del almirante Sir William Penn, padre
del futuro fundador de Pennsylvania, con nueve mil hombres de desembarco, capitaneados
por el general Robert Venables, que se encamina directamente a nuestras costas, y el 23 de
abril de 1655 se presenta frente a la ciudad de Santo Domingo.
Desembarcadas las fuerzas en dos puntos cercanos a la ciudad, emprenden los ingleses la
marcha hacia esta al tiempo que el recin llegado capitn general de la colonia, don Bernardino de Meneses y Bracamonte, conde de Pealva; con la decisiva cooperacin del anterior
gobernador, don Juan Francisco Montemayor de Cuenca, destaca tropas al encuentro de
los invasores. La lucha que sigue es fiera, y los flamantes soldados de Albin tienen al cabo
que emprender la retirada hacia los puntos de desembarco, con grandes prdidas de vidas
ante el empuje de las huestes hispanocriollas, dirigidas por los capitanes don Damin del
Castillo, don lvaro Garabito, el hijo del Conde y otros. Pero el orgullo de los britnicos no
puede aceptar una derrota semejante, y repuestos un tanto de su primer descalabro, vuelven
a emprender la marcha con direccin a Santo Domingo. Vencidos de nuevo, el desorden
cunde en las filas inglesas, compuestas en gran parte por reclutas barloventinos, y en vano
se hacen matar, porque la caballera dominicana logra abrirse paso y poner en peligro el
cuerpo principal, que manda en persona el general Venables.
Este encuentro es decisivo. El comandante en jefe, despus de hacer enterrar una gran
cantidad de muertos y ahorcar a los que huyeron, dispone el reembarco de sus tropas el 14
de mayo.
Si a esta accin, con que la saa antiespaola y anticatlica de Cromwell se dirige contra
Santo Domingo, acudieron los hijos de San Jorge confiados en el precedente de la hazaa de
Drake, no salieron seguramente de su asombro al habrselas ahora con espaoles y criollos
dignos de su tradicin y de su raza.
Para neutralizar en el nimo del Lord Protector el efecto que haba de causarle el desastre
de Santo Domingo, Penn y Venables hacen rumbo al sur-oeste y conquistan a Jamaica, que
desde entonces es inglesa. No satisface sin embargo la compensacin al dictador, y con l
caen en desgracia el general y el almirante.
A continuacin se opera la sucesin de los hechos en sentido contrario, de Santo Domingo
a Europa, pues la agresin inglesa en las Antillas trae como consecuencia la declaratoria de
guerra por Espaa y la promesa de ayuda de esta a Carlos II de Inglaterra para reconquistar
su trono. Cromwell enva entonces poderosos barcos a las costas de Espaa y, para impedir
las comunicaciones con las Indias Occidentales y el resto de Amrica, el 8 de septiembre de
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1656 es destruida por Stayner una flota espaola con tesoros en las afueras de Cdiz, y el
20 de abril de 1657 Blake ejecuta su ltima hazaa con la destruccin de otra flota de diez y
seis barcos tambin con tesoros en la baha de Santa Cruz de Tenerife.
Estas victorias navales inglesas son seguidas por una alianza militar anglo-francesa
contra Espaa, concertada en Pars el 23 de marzo de 1657. Cromwell equipa 6,000 hombres
con una escuadra para unirse al ataque contra Espaa en Flandes y obtiene como premio a
Mardyke y Dunquerque.
En Santo Domingo nos encontramos con que la concentracin de fuerzas en la costa
sur de la isla, impuesta por la invasin de los ingleses, es aprovechada por los aventureros
franceses para extender sus correras por la del noroeste y para adentrarse cada vez ms en
la parte occidental del territorio.
Estamos en la poca en que Luis XIV renueva la guerra contra Espaa no obstante el
tratado de los Pirineos de 1659, y con el pretexto de que algunos Estados de los Pases Bajos
pertenecen a su esposa Mara Teresa, hija del primer matrimonio de Felipe IV, el rey francs
ha enviado un ejrcito de 500,000 hombres, mandados por Turene y Cond, a los Pases Bajos,
que se apodera sin resistencia de una de las provincias flamencas, a la que desde entonces
se da el nombre de Flandes francs. Para apoderarse de aquella provincia, Luis XIV alega
como motivo una costumbre, ya derogada entonces, segn la cual, para los efectos de la
herencia, se prefera una hija del primer matrimonio a un hijo del segundo. Por otra parte,
y a instancias de Inglaterra, Espaa reconoce la independencia de Portugal y el derecho que
a aquel trono tena la casa de Braganza.
Despus se suceden las luchas entre Espaa y Francia a consecuencia de la pasada poltica de Richelieu. Ante las desmedidas ambiciones de Luis XIV, median Inglaterra, Holanda
y Suecia y se ajustan la paz de Aquisgrn en 1668, en virtud de la cual Espaa recobra el
Franco Condado, y Francia se queda con las plazas conquistadas en los Pases Bajos.
Mientras de este modo merma el podero espaol en Europa, en las costas desiertas de
la isla dominicana, no obstante la campaa que se hace para contener y echar a los aventureros, estos establecen centros de colonizacin que se desarrollan gradualmente hasta que en
1673, nombrado ya por el gobierno francs para la parte usurpada un gobernador llamado
Bertrand dOgeron, este, en vista de la alianza pactada por Espaa con Holanda en su guerra
contra Francia, organiza, un ejrcito y emprende la invasin de la parte que permanece bajo
el dominio espaol para completar el dominio francs en toda la isla.
En este momento las tropas francesas invaden tambin los Pases Bajos y estn a punto de
someterlos, pero los holandeses abren los diques e inundan el territorio, impidiendo as el triunfo
de los invasores, lo cual da lugar a que la guerra se localice en Catalua y se realice la heroica defensa de Gerona, que los franceses haban sitiado, y a la prdida de algunas plazas catalanas.
A DOgeron tambin le cuesta caro su atrevimiento, ya que los agresores son expulsados hasta de la tierra en que ejercan su ilegtimo dominio, pero a ella vuelven ms tarde,
amparados por el imperdonable descuido de las autoridades hispanas.
El asalto de DOgeron, que como se advierte es parte integrante de los acontecimientos
europeos, es el primero de la trgica serie que sufre Santo Domingo, desde el Oeste, en los
Siglos XVII, XVIII y XIX.
La paz de Nimega, impuesta a Holanda y sus aliados por Luis XIV, trae el sosiego a la
isla durante algunos aos, justamente hasta el da en que rompen de nuevo hostilidades los
reinos de Espaa y Francia. Esta paz le cuesta a Espaa parte de Flandes, el Franco Condado
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y la Plaza de Puigcerda, en Catalua. Tambin insina esta paz un gran peligro para el futuro
dominicano: un consentimiento implcito, por parte de Espaa, de la soberana francesa en
la porcin occidental de la isla. El territorio de Santo Domingo reproduce en pequeo, como
en un smbolo, lo que le ocurre a la Madre Patria en el conjunto de su imperio.
Cada tratado de paz no es ms que una tregua para el flamante rey de Francia. En 1686
estalla de nuevo la guerra entre las naciones que levantan su frontera comn en las cumbres
de los Pirineos, a causa de haberse negado Espaa a la entrega del condado de Alost que le
reclama el monarca francs. Las hostilidades comienzan en Flandes oriental y se continan
en Catalua, cuya capital es tomada por el duque de Vendome.
En nuestra compartida isla recomienzan tambin, naturalmente, los aprestos blicos, los
cuales culminan con el ataque dirigido en 1689, de orden de su gobierno, por el gobernador
de la parte francesa, que ahora es M. de Cussy, al territorio conservado por Espaa. De
este no se retiran los galos sino despus de haber saciado su odio haciendo el mayor dao
posible a las poblaciones.
La visita es correspondida antes de cumplirse los dos aos, pues a mediados de enero
de 1691 un numeroso y bien armado ejrcito espaol, dirigido por el maestre de campo don
Francisco de Segura y Sandoval, invade la colonia francesa, y el 21 encuentra en orden de
batalla un ejrcito enemigo que se opone a su avance en la Sabana Real. La pelea es encarnizada y por dos horas el triunfo est indeciso, pero un golpe estratgico de capitn de milicias
don Antonio Miniel favorece las armas hispanas, las que pronto quedan dueas del terreno
despus de haber realizado una gran matanza. Quinientos treinta franceses, contados entre
ellos los jefes principales, rinden en esta jornada a su rey el tributo de sus vidas.
El pueblo atribuye la victoria a la intervencin milagrosa de Nuestra Seora de la
Altagracia, la advocacin dominicana de la Santsima Virgen, que en la colonia comienza
a venerarse, dando lugar al aumento del fervor por la celestial protectora y a que desde
entonces se celebre su fiesta en el aniversario de la batalla de la Sabana Real.
Despus de su afortunada accin, los sbditos de Su Majestad Catlica se pasean en
triunfo por toda la colonia francesa, pero una vez ms no aprovechan la circunstancia para
asegurar en lo adelante la unidad poltica de la isla, ya que poco tiempo despus el nuevo
gobernador francs, Mr. Ducasse, puede pensar en devolver el golpe, y para ello organiza
una expedicin. El Gobierno de su metrpoli no aprueba sin embargo el proyecto y entonces el inquieto Ducasse descarga sus furias contra la isla de Jamaica, en donde efecta un
desembarco y hace considerables daos a las poblaciones inglesas.
Para vengar esta ofensa, el gobierno britnico enva en 1695 una flota a Santo Domingo e
invita al gobierno de la colonia a emprender una ofensiva contra la parte francesa con fuerzas
de las dos naciones. Aceptada la proposicin se combinan las flotas de Espaa e Inglaterra,
que suman veinte y una naves, con cuatro mil hombres de desembarco, y se apoderan de
aquellas tierras, pero despus las desocupan haciendo grandes destrozos y prisioneros.
Las hostilidades entre ambas porciones de la isla eran cada vez ms activas, y los estragos
causados por los piratas y corsarios en las Antillas iban en aumento cuando la celebracin del
tratado de paz firmado en Riswick por los plenipotenciarios de Francia, Espaa, Holanda e
Inglaterra el 20 de septiembre de 1697, viene a poner fin a tantas calamidades, pero al mismo
tiempo acenta, por va negativa, una situacin funesta que sella la suerte de la isla que am
Coln y la aboca a figurar con dos colores en el mapa. Es verdad que aquel tratado no dispone
nada en relacin con Santo Domingo, pero precisamente esta omisin es el sntoma de la actitud
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de tolerancia con que Espaa se dispone a ver el hecho cumplido de la ocupacin francesa en
la parte occidental de la isla, como muy bien lo ha observado el Dr. Max Henrquez Urea.
La posterior alianza hispano-francesa a que conduce la ascensin al trono espaol de Felipe
de Borbn, duque de Anjou y nieto de Luis XIV, y que es causa de la unin pactada por Austria,
Inglaterra, Holanda y Brandeburgo, a la que ms tarde se agregan Dinamarca, Suecia, Portugal
y Saboya, y de la subsiguiente guerra de sucesin, es decisiva para consagrar el hecho de la
divisin de la isla en dos porciones, pero no es bastante para que cesen del todo las dificultades
fronterizas. Slo viene a calmar los nimos la noticia de la categrica declaracin hecha por el
Cristiansimo y absolutsimo soberano en 1701 de que ya no hay Pirineos, la cual resuena en la
isla con la expresin, adecuada a nuestras circunstancias, de ya no hay ro Rebouc.
Mientras tanto, la terrible contienda que se libra en Europa se hace sentir en la Espaola
con los caonazos que alguna vez disparan sobre su costa barcos ingleses y holandeses.
Viene el ao de 1713, y con l la solemne renuncia que a los derechos de su abuelo hace Felipe
V el 5 de noviembre, en presencia de las Cortes de Castilla y de Lord Lexington, e impuesta por
el tratado de Utrecht como condicin para conservar el trono de Espaa, lo cual proporciona
algunos aos de tranquilidad y sosiego a la vencida metrpoli y tambin a la colonia. Esta paz
se ve sin embargo perturbada en 1714 por un hecho que pudo tener graves consecuencias, pero
que se disuelve sin duelos en un desenlace cmico. Es la trama urdida por el gobernador de
la parte francesa, M. Charles de Blenac, y por su teniente rey M. Charit, para apoderarse por
sorpresa de la Espaola, y que los dominicanos llamamos el fracaso de Charit.
Aun cuando no cesan las querellas fronterizas y a los actos de violencia, que casi son
habituales, se suceden los conatos de arreglo que de tiempo en tiempo van definiendo la
lnea demarcadora, no ocurren roces de gran importancia entre las dos comunidades en los
prximos setenta y nueve aos, ni las luchas de Espaa con otras potencias, habidas en la
misma poca, tienen repercusin lamentable en la colonia.
Ese largo perodo de relativa normalidad salva a Santo Domingo, pues permite que le
alcancen en alguna medida los beneficios del siglo de las luces y que la colonia robustezca su
vida, hasta entonces vacilante, casi prxima a extinguirse como pueblo hispano de Amrica,
para ganar un vigor y una fisonoma que ya sabr defender con dignidad y herosmo a travs
de las vicisitudes que todava le tiene reservadas el destino antes de que logre su definitiva
existencia como nacin soberana. Con este proceso de resurgimiento y consolidacin estn
ligados los nombres de tres capitanes generales que merecen el recuerdo agradecido de los
dominicanos: el brigadier don Pedro Zorrilla de San Martn, marqus de la Gndara Real;
don Francisco Rubio y Pearanda, y don Manuel de Azlor y Urres. Tambin le est unido
el cetro de un gran rey: Carlos III.
Las negociaciones para la fijacin definitiva de la frontera culminan el 29 de febrero de
1776 con el arreglo firmado por el capitn general, brigadier don Jos Solano y Bote, de una
parte, y de la otra, por M. Victor Therese Charpentier, conde de Enery y del Sacro Imperio,
gobernador teniente general de las islas francesas de Barlovento. Este arreglo es confirmado
ms tarde por los artculos primero y segundo del tratado que el 3 de junio de 1777 celebraron en Aranjuez, el conde de Floridablanca, en representacin de Espaa, y el marqus de
Ossun, en representacin de Francia.
Aos despus, los rumores de la tempestad que se forma en la vecina colonia francesa a
impulsos de las rfagas gneas que hasta ella lanza la Revolucin Francesa ponen en guardia
al gobierno y al pueblo de Santo Domingo.
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A esta ingrata decisin tomada a expensas de la maltrecha y leal colonia precede una
circunstancia que la hace penosa hasta lo indecible. En efecto, ansioso el gobierno francs por
realizar cuanto antes la paz que se negocia en Basilea, nombra como nuevo negociador al exministro Servan para que concluya el tratado con el marqus de Iranda, y lo instruye secretamente de que si Espaa se resiste a desprenderse de su hija americana no haga ms instancias
sobre el particular y firme la paz sobre las dems bases convenidas. Empero el plenipotenciario
peninsular no ofrece oportunidad para la modificacin del acuerdo en ese sentido.
El 22 de julio de 1795 se firma el Tratado de Basilea, por el cual se restituyen ambas naciones a la situacin en que se encontraban antes de la declaratoria de guerra el 7 de marzo
y pasan los dominicanos a quedar sometidos a una nueva soberana.
He ah, seores, cules fueron las tremendas repercusiones y consecuencias inmediatas
no hablemos de las mediatas que la Revolucin Francesa y el famoso 93 tuvieron en esta
trinchera de primera lnea de la hispanidad que se llama Santo Domingo.
Cuando la nueva de la cesin llega al pas dominicano, una explosin de sorpresa e
indignacin estalla en todas las almas, a la que sucede un estado de desengao y tristeza.
Es obra de Godoy y no de Espaa repite la gente para mitigar un poco su incontenible
pesar. Como es natural, al operarse ms tarde el cambio efectivo de soberana, junto con las
autoridades, los religiosos y las tropas se ausentan para las tierras vecinas pertenecientes
a Espaa muchas de las familias principales. Tiene lugar tambin el traslado a La Habana
de unos restos mortales tenidos como los del Descubridor de Amrica, que despus se ha
comprobado ser de su hijo Don Diego Coln.
Mientras Santo Domingo padece resignado el nuevo yugo, que para alivio de males es
benigno y algo prdigo en progresos materiales, con la esperanza puesta en una reparacin
futura, la parte occidental de la isla es teatro de sangrientas luchas entre franceses y nativos, que culminan con la desgracia de Toussaint Louverture, y se proclama luego por Jean
Jacques Dessalines la independencia de aquel territorio el 1ro. de enero de 1804. El cuadro
que presenta entonces la isla de Santo Domingo es, pues, el de una nacin independiente en la
antigua colonia francesa y una nueva posesin de Francia en lo que era colonia espaola.
Dentro de esta situacin, a mediados de 1808 los sucesos de Europa vuelven a tener su
repercusin grave, decisiva, en Santo Domingo.
Como consecuencia de la perfidia de Godoy, que haba permitido la entrada de tropas
francesas en la pennsula halagado por la promesa de un reino en Portugal hchale por Napolen, la invasin de Espaa es ya un hecho del que todos se dan cuenta all con horror.
Los reyes y el mismo Godoy, llenos de inquietud y temor, se refugian en Aranjuez viendo
ya claramente las intenciones del corso extraordinario. El prncipe Fernando se opone al
traslado de la corte a Cdiz, dispuesto por el favorito, y ocurre el motn del 17 de marzo.
Sobreviene la destitucin de Godoy y la abdicacin de Carlos IV en favor del Prncipe de
Asturias que toma el nombre de Fernando VII.
El comienzo del reinado de este coincide con la entrada de Murat en Madrid al frente
de un ejrcito francs, hecho al cual sigue la habilidosa intriga que lleva al rey a la frontera,
a la renuncia y a la prisin.
Mientras tanto en Madrid tiene lugar el alzamiento del 2 de mayo, que es como la seal
de guerra para todo el pas, que bien pronto responde, al tiempo que Napolen designa rey
de Espaa a su hermano Jos y se instalan las juntas de defensa en todas las provincias. La
lucha es dura, heroica, desigual. El pueblo espaol, como lo hizo antes y como lo ha hecho
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despus, desafa la muerte con una pasin patritica que no conoce tregua ni mide la magnitud del enemigo, en procura de restablecer su independencia. De este modo deja a la historia
episodios gloriosos como Zaragoza, Gerona y Bailn. En el difcil trance, Espaa encuentra
una aliada en Inglaterra y esta ayuda obliga a Napolen a hacer la guerra en grande, que
dura hasta fines de 1813 y es seguida por la reposicin de Fernando VII en el trono.
La invasin francesa en Espaa repercute en muchas colonias espaolas de Amrica en
forma de movimientos de tendencias autonmicas que luego se convierten en movimientos
de independencia, pero cmo se refleja en Santo Domingo, convertido en posesin francesa?
Prevalece en l una inclinacin a la independencia? De ninguna manera. Es esta ocasin,
en que una conciencia colectiva madura, el amor a la Madre Patria y a los propios atributos
tradicionales se sobreponen a las influencias de la brisa de libertad que se levanta en todo el
continente y que ya agita las banderas de los Estados Unidos y de Hait. La guerra en Espaa
para defender el suelo significa guerra en Santo Domingo para volver a Espaa. Los propios
criollos se levantan en armas, conducidos por un caudillo criollo, y ayudados por el gobernador
de Puerto Rico inician la lucha contra los soldados de Napolen mandados por Ferrand.
El brigadier Juan Snchez Ramrez, hombre de extraordinarias dotes de organizacin y
mando, es la persona en quien toma unidad y energa la aspiracin popular y es alma del
movimiento que pone trmino a la dominacin francesa.
Enarbolando el pabelln de la antigua metrpoli en varios puntos del pas y despus de
una campaa en que menudean las escaramuzas, llega la maana del 7 de noviembre de 1808
y el esforzado caudillo hispanfilo, reuniendo sus fuerzas en la sabana de Palo Hincado, las
ordena en formacin de batalla para esperar al enemigo y las tiempla con una vibrante arenga
que rubrica con una memorable orden que gustan de repetir los escolares: Pena de la vida al
que vuelva la espalda al enemigo; pena de la vida al tambor que tocare retirada; y pena de la
vida al oficial que mandase tocarla, aunque fuera yo mismo. A la vista de los franceses, mandados por Ferrand, y al grito de Viva Fernando VII, se libra una batalla que pronto se decide con
la completa victoria de los criollos. El jefe francs, viendo deshechos sus cuadros y perseguido
de cerca por sus enardecidos adversarios, se abre la cabeza de un pistolazo.
El triunfante ejrcito pone entonces sitio a la Capital mientras el resto de las tropas francesas se
atrinchera en ella y resiste los ataques de los sitiadores con su proverbial herosmo. Nueve meses
dura el asedio y es tal la escasez de alimentos en la cercada ciudad, que en ella llega a venderse
a buen precio la carne de ciertos animales que en circunstancias normales suelen no comerse.
Como para esta poca existe ya de hecho una alianza entre Espaa e Inglaterra contra
Napolen, el comandante en jefe de la estacin naval inglesa de Jamaica enva en auxilio
de los dominicanos una fuerza bajo el mando del mayor general Sir Hugh Lyle Carmichael.
Esta ayuda, que finalmente obliga a los bravos franceses a capitular honrosamente, es lo que
da color de guerra europea a esta nueva guerra en Santo Domingo.
El resto del siglo XIX ofrece una sucesin de acontecimientos histricos de fundamental
importancia para Santo Domingo que no tienen vinculacin directa con los hechos de Europa
y son por tanto ajenos al objeto de este relato.
Sin embargo, valdra la pena anotar de paso la grave consecuencia que para nuestro pas
tuvo la situacin creada entre las grandes potencias europeas y los Estados Unidos de Amrica al
iniciarse la sptima dcada del siglo pasado con motivo de la guerra de secesin. No es posible
atribuir a pura coincidencia el hecho de que en marzo de 1861, mientras en la gran repblica
nortea se comenzaba a debatir a tiros la cuestin de la esclavitud, entre los estados del norte
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y del sur, Espaa ocupaba de nuevo el territorio de Santo Domingo tras de haber accedido al
fin a las reiteradas instancias que desde haca tiempo, y sin resultado alguno, diriga Santana a
la corte de Madrid. Para las cancilleras de allende el Atlntico, indudablemente, la guerra civil
norteamericana signific una menor efectividad en la aplicacin de la doctrina de Monroe y
la perspectiva de un futuro ms halageo para los designios europeos en la Amrica Latina,
al presentarse una escisin que disminua el podero de los Estados Unidos.
No otra fue la base de que parti el acuerdo celebrado el 31 de octubre de 1862 entre
Francia, Gran Bretaa y Espaa para ejercer una accin militar en Mxico e imponer all un
rgimen monrquico encabezado por un prncipe europeo. Tampoco tienen otra explicacin
hechos tan inslitos como la ocupacin de las islas Chinchas, pertenecientes al Per, por fuerzas espaolas, y la subsiguiente guerra, en que tambin intervino Chile, en el curso de la cual
fueron bombardeados, en 1866, el Callao y Valparaso por la escuadra de Mndez Nez.
Los acontecimientos desarrollados de 1808 a 1865 hicieron definir y afianzar la nacin dominicana, mostrndola al cabo como una patria deseosa de gobernar su propia vida. En 1865 se cerr la
poca de las influencias exclusivamente europeas en la vida dominicana, al terminar para siempre
la era colonial y al modificarse el sistema de fuerzas y la distribucin de las zonas de influencia
vigentes en el mundo, como resultado del descomunal desarrollo de los Estados Unidos.
No puede decirse lo mismo de la etapa de las transformaciones graves que, como la
de 1861, derivaban de factores europeos y norteamericanos ya que si se analizan a fondo
todos los hilos de la intriga llegaremos al convencimiento de que la ocupacin del territorio
dominicano por tropas de los Estados Unidos en 1916, como la intervencin en Nicaragua
y Hait, y la compra de Saint-Thomas, fue una consecuencia de la gran guerra de 1914.
A esta ltima etapa ha sucedido otro perodo en que no ya los acontecimientos europeos,
ni las contingencias europeo-americanas, sino la pugna que divide al mundo entero hizo una
crisis trgica en Santo Domingo, no igualada en ningn otro pas americano con excepcin
de Cuba: la crisis de 1965.
con una visin en perspectiva a definir aquel conocimiento, a extraer su real significado y a
destacar sus antecedentes y consecuencias.
No hay duda de que, as como el papel de una figura contenido en un extenso tapiz se
conoce mejor relacionndolo con todos los detalles del mismo, as la realidad e importancia
de un acontecimiento histrico se comprenden mejor cuando lo miramos insertado en un
escenario de mayores dimensiones temporales y espaciales.
Al llegar a este punto podramos intentar la comprensin de la Guerra de Restauracin en
el conjunto de la historia dominicana y en medio a las concomitantes circunstancias polticas
reinantes en el mundo occidental, pero, para mayor claridad, no debemos hacerlo sin antes
distinguir entre lo que es una comprensin sociolgica y una comprensin filosfica. En la
primera intervienen solamente los factores psicolgicos, biolgicos y fsicos, todos pertenecientes a la esfera de la causalidad natural. En la segunda se agrega la consideracin de la
accin espiritual del hombre en cuanto ser libre, es decir, de la supracausal presencia de la
voluntad guiada por los valores. En lo adelante tratar de una comprensin sociolgica, sin
ahondar en el enfoque filosfico.
Creo que para obtener una comprensin sociolgica de la Guerra de Restauracin es
suficiente con que nos remontemos a la poca del Tratado de Basilea de 1795. Antes de este
doloroso acontecimiento el pueblo dominicano (si algn sujeto colectivo haba que hubiera
podido llamarse as), como las dems posesiones hispanas de Amrica, viva totalmente inmerso dentro de un orden y una concepcin de formato colonial. Considerado en s mismo,
nuestro pueblo era un pueblo inhistrico. No obstante las condiciones peculiarmente trgicas
de la era colonial dominicana, no obstante la decadencia sufrida en el siglo XVII la brutal
despoblacin de las costas norte y noroeste y las invasiones inglesas y francesas del siglo XVII
y la pobreza y las guerras del siglo XVIII junto con la amenazante formacin de la colonia
francesa de Saint-Domingue, el alma colectiva dominicana no haba marcado progreso alguno
en la va de la autoexpresin. Habiendo hecho del infortunio un hbito, vegetaba sin internas
inquietudes sobre el tcito supuesto de que el rgimen colonial era el modo normal y natural
de suceder las cosas, a pesar de sus defectos e injusticias. La moral patritica se asentaba
fuertemente en los sentimientos de lealtad al rey y a la nacin que la haba engendrado y
gobernaba, y nadie que se sepa pensaba en que deba revisarse esta situacin.
Es la noticia del Tratado de Basilea lo que ms profundamente hiere el alma dominicana.
Ese instrumento internacional que la desliga de la Madre Patria despus de haber combatido tanto por ella, y la ata a otra metrpoli destruye de un da para otro la piedra sobre la
cual dorma. Ms aun, le arranca la raz adherida a la cual vegetaba, y la deja en el vaco.
Se opera entonces un intenso desgarramiento y un sbito despertamiento que por un lado
provoca el xodo de todo el que se puede ir a otras tierras que siguen siendo hispanas y por
el otro un difuso e inorgnico estado de inconformidad no conocido antes, en la remanente
poblacin. El alma dominicana se ve obligada por la nueva circunstancia a aprender a girar
sobre s misma en lugar de hacerlo en torno a la metrpoli, lo cual constituye un primer
estadio de autonoma. Despus del dramtico episodio de 1801 y tras el eclipse de Toussaint
Louverture, el lazo que la liga a la nueva metrpoli es puramente externo. Una vinculacin
espiritualmente ntima es imposible. Ser sbdito francs es violentar la naturaleza de nuestra
vida. Ese estado de cosas exige una solucin, y esa solucin, se anhela con forma de soberana
voluntad de los dominicanos: o volver a ser espaoles o ser independientes. He aqu el ms
remoto antecedente del irrefrenable impulso independentista que encontr realizacin en la
666
popular. La tranquila gente del pueblo la tom y acept como algo dispuesto por Don Jos
que corresponda a la decepcin reinante, y no como la consecuencia del vehemente deseo de
la mayora. A Jos Nez de Cceres se le respetaba como a un sabio, y cuando el pueblo se
enter del acontecimiento en la maana del primero de diciembre se encogi de hombros y
dijo: Don Jos sabe lo que hace. En este momento la naciente alma nacional daba un paso
adelante superando el frente ligeramente independentista nacido en 1808, pero quedaba
muy detrs de la manifestada en sucesivas etapas de la larga y ominosa ocupacin haitiana
y sobre todo en 1838, 1843 y 1844. El carcter intermedio de la jornada de 1821 se evidencia
en el hecho de que al proclamarse la independencia se declar al nuevo Estado bajo el protectorado de la Gran Colombia. Se hizo ms que en 1808 pero menos que en 1844, y si bien
se ha criticado a Nez de Cceres la psima preparacin de su movimiento, hasta ahora
ningn dominicano ha desaprobado aquella decisin de mediatizar la soberana sometiendo
al pas al protectorado de otra nacin.
El bienio 1843-1844 presenta caractersticas tico-polticas que, en mi opinin, no se han
estudiado con suficiente objetividad. Los representantes del alma nacional prevalecieron
esta vez contra quienes encarnaban lo que por brevedad he llamado el alma colonial, que
incluye afrancesados y espaolizados. Este hecho mostr la marcha ascendente que segua
recorriendo nuestro pas hacia la plena realizacin de su destino por s mismo como sujeto
colectivo, pero mediaban todava gravsimas circunstancias que imponan serias consideraciones contrarias al ideal de independencia pura. En aquella poca se pudo todava ser
patriota, patriota puro, sin mezcla de egosmos ni de envilecimiento, tanto persiguiendo
la independencia como deseando la proteccin de una potencia europea, segn la dispuso
sudamericana Nez de Cceres en 1821. La prdica y accin de Duarte, encaminadas a la
independencia pura, se corresponden tan poco con lo que cuerdamente aconsejaba el sentido
comn, que no caben en una comprensin sociolgica de nuestra evolucin histrica. Para
comprender a Duarte dentro de la ciencia histrica precisa concebirlo como la incidencia
de un factor espiritual eminentemente revolucionario que desafa los dictados del sentido
comn e impone una nueva fuerza desvinculada de procesos causales. Es lo que en el marco
de la comprensin filosfica se llama una espontaneidad.
El patriotismo no ha de tomar siempre y en todas partes, necesariamente, la forma del
independentismo como elemento esencial. El da que veamos esta verdad con claridad salvaremos la memoria de muchos prceres dignos de la mayor veneracin, sobre los cuales se
proyectan sombras o pesa la amenaza de quedar estigmatizados como faltos de patriotismo
si se descubren evidencias documentales de que no siempre buscaron la salvacin del pas en
la independencia absoluta. Hay que reconocer las causas por las cuales el trnsito del alma
colonial a la idea nacional fue lento y pesado entre nosotros. El haitiano Price-Mars se complace
en declarar que el pueblo haitiano es ms patriota que el dominicano porque desde su rebelin
aspir a ser independiente mientras que nosotros nos dividamos entre independentistas y
afrancesados o espaolizados. Esta afirmacin es falsa, y nosotros tenemos en parte la culpa
de que la haga. Frente a tal aserto habra que observar: 1) que Hait, contrariamente a nosotros, no necesit la proteccin de nadie para defender su vida, que no estaba desamparada ni
amenazada, y 2) que en el haitiano era inconcebible que una proteccin le viniera del odiado
blanco esclavizador. No le quedaba a Hait ms alternativa que ser independiente.
En el 1844 se impuso la generacin joven independentista, guiada por la sublime y
arriesgada doctrina de Duarte, sobre el todava fuerte movimiento conservador, y si bien los
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trinitarios quedaron derrotados y anulados antes de finalizar el ao, lo notable es que su ideal
qued dominando en la Repblica, puesto que ante el hecho consumado de la independencia absoluta el caudillo militar de mentalidad colonial, junto con el partido que lo apoyaba,
aplaz sus planes proteccionistas y el pueblo todo los apoy en la obra de mantenimiento
de la independencia contra las embestidas haitianas.
No puede afirmarse con seguridad que el espritu nacional hizo grandes progresos
durante la Primera Repblica a pesar de que el pueblo mantuvo unido y con moral elevada
su guerra con Hait, por encima de diferencias partidarias. Se goz durante 17 aos de la
satisfaccin de no depender de nadie, pero las experiencias negativas sufridas ofrecieron
algn margen a la decepcin con respecto a la viabilidad del pas bajo el gobierno propio.
Adems, los gobiernos que se sucedieron fueron todos de factura conservadora, que no alentaron el desarrollo del nacionalismo sino con respecto a Hait. De ah que no cesaron y ms
bien se intensificaron las diligencias oficiales para obtener la proteccin de alguna potencia
europea, especialmente de Espaa. Sin embargo, alguna recndita evolucin se oper en el
pueblo dominicano, que lo predispuso a la explosin, pues bast que transcendiera en 1860
el rumor de que Santana tramaba la anexin en vez de gestionar un protectorado, para que
se reavivara y creciera repentinamente el ideal duartiano, bajo la inspiracin de los patriotas
nacionalistas encabezados por Snchez, Mella y Merio y con el concurso de adversarios
polticos de Santana del sector conservador.
Esta ltima circunstancia hizo creer y ha hecho sostener a algunos que la rebelda antianexionista y la Guerra de Restauracin fueron situaciones de carcter partidista, pero el
anlisis crtico de aquella poca revela claramente que principalsimamente fueron la manifestacin violenta del alma nacional en oposicin a la colonia, empinada por encima de las
divisiones polticas. La anexin fue el estmulo para que repentinamente la nueva generacin,
en todos los estratos sociales, se decidiera vigorosamente por la independencia, en abierta
anttesis al clima predominante en la generacin de los padres. La moral nacionalista comenz
a manifestarse en 1861 ms slida y ms definida que en 1844 y aos subsiguientes, como
la de esta poca ms fuerte que en 1821 y esta ms extensa que la de 1808. Para descubrir
la verdad de esta afirmacin no debe pensarse en la actitud del pueblo dominicano frente
a Hait si no en relacin con las grandes naciones, cuya proteccin se deseaba ostensible o
secretamente. La sangre derramada en Moca y en San Juan de la Maguana en el mismo ao de
1861 anuncia la envergadura de la realidad poltico-social que se creaba al tiempo que abon
el ambiente para que aquella dbil alma nacional que asombrada se descubri a s misma en
1795, y que lentamente haba crecido, se convirtiera en un coloso de acerados msculos en
1863. Los sucesos histricos de este ao revelaron que algo maduraba en el alma dominicana; que un captulo de la historia se cerraba y otro se abra, proyectando en la lejana de las
cosas pasadas y superadas la busca de la proteccin extranjera, con mengua de la soberana
como solucin cuerda y patritica al problema dominicano. Es verdad que de la poca de la
Restauracin en adelante no falt un trasnochado intento de anexin a los Estados Unidos,
pero ante la conciencia pblica no fue sino una extravagancia reida con el patriotismo y el
sentido comn. Es verdad tambin que en sucesivas etapas de nuestra historia financiera la
Repblica se vio compelida a convenir en penosas garantas que afectaron la soberana, pero
estas situaciones corresponden a una figura sociolgica diferente de la aqu descrita y a la
cual no podra referirme ahora en detalle sin quebrantar la unidad de este desarrollo. Para
apreciar la transformacin histrica de 1863 es preciso tener presente que no se trataba de
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Francia ni de Hait, sino de Espaa, de aquella Madre Patria cuya aoranza en ms de medio
siglo haba dado paso a una mstica en el alma dominicana y que an es objeto de particular simpata y veneracin entre nosotros. Los supervivientes de la vanguardia patritica y
nacionalista de cuo duartiano de 1838 y 1844 se vieron rodeados por la juventud. Si diez
dominicanos se manifestaron anexionistas, atados todava a convicciones tradiciones, cien
jvenes mambises tomaban voluntariamente las armas infundidos por el espritu del nuevo
tiempo. A Espaa se la miraba ahora como a una intrusa potencia extranjera, para sorpresa
de Santana, Alfau, Ricart y Torres, Castro, Fernndez de Castro, Del Monte y Valverde, y en
agudo contraste con la generacin de Palo Hincado y Bondillo.
El sucesor de Santana en el mando, general Felipe Ribero y Lemoine, percibi a principios
de ao la realidad moral y emocional dominicana y avizor en el horizonte la tempestad que
se formaba. Este pas est moralmente en estado de rebelin, dijo convencido despus de
pulsar el ambiente, percibiendo al mismo tiempo el error cometido por su gobierno al aceptar
la anexin. Los hechos confirmaron pronto su apreciacin. Los brotes revolucionarios de Neyba, de Guayubn, de Sabaneta y de Santiago eran las primeras rfagas pero todava no daban
idea de la magnitud de la tormenta. No se trataba de una revuelta por inconformidad con las
actuaciones de un gobierno. Este poda ser excelente pero, como en 1808, estaba dirigido por
extranjeros cuando lo justo y natural era, segn las leyes de Dios y a la altura de 1863, que el
pueblo dominicano, una entidad social definida y caracterizada, se gobernara por s mismo,
y por s mismo proveyera a su desarrollo interno y seguridad exterior. No fue un hombre, no
fue un partido, no fue un concepto poltico en oposicin a otro lo que convirti a todo el Cibao en un ardiente crisol revolucionario entre el 16 y el 30 de agosto no obstante la pericia de
los jefes y tropas espaolas y la calidad de su armamento, puesta a prueba contra un pueblo
impreparado y desarmado. Fue la bandera de la Patria enarbolada en Capotillo, ms arriba
de las razones de seguridad, de raza, de cultura, de bienestar y de progreso.
Ese ardor, ese esfuerzo supremo, ese herosmo, ese sacrificio al incendiar Santiago y
ese luchar sin fatiga de tantos cabecillas y soldados restauradores, que antes no se saban
hroes; esa revelacin repentina de Lupern como gran capitn, hasta ganar la fortaleza de
San Luis y dejar instalada la nueva Repblica en armas, slo tuvo como fuente una recndita
dominicanidad largo tiempo gestada.
Los rpidos triunfos de la voluntad de ser independientes en el Cibao tuvieron su efecto
en el resto del pas y lo que quedaba de regresionismo, voluntario o forzado, bajo la forma
de partido santanista o de externo sometimiento al dspota, se desintegr y qued asimilado
a la causa nacional, puede decirse que para siempre, antes de finalizar el ao 1863 hasta en
la regin del Seybo, el mayor reducto santanista.
El largo y terrible ao de 1864 y los meses del 1865 que transcurrieron antes de la terminacin de la guerra, poca la ms difcil que ha vivido el pueblo dominicano en toda su
historia, en que a la escasez de recursos materiales para sostener aquella lucha tan desigual
se sobrepuso la voluntad de ser independientes, no dejaron duda alguna de que la segunda
voluntaria reincorporacin a Espaa fue un hecho tardo, artificial y arbitrario que no se
correspondi con el momento histrico de nuestro pueblo en 1861. Si Santana hubiera tenido
el mismo buen sentido de los hombres de 1808 y hubiera sometido al pueblo el proyecto en
forma plebiscitaria o en una asamblea de representantes de todas las demarcaciones que
fue lo que debi exigir el gobierno de Madrid antes de decidirse, habra sido rechazado
y se hubiera ahorrado al pas mucha miseria, mucha sangre y muchas lgrimas. Pero en
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Santana no poda esperarse ese buen sentido porque en diez y siete aos de hegemona su
patriotismo retrgrado le haba creado una mente paternalista, segn la cual la anexin era
lo nico que preservara al pas contra los haitianos cuando l faltara.
Del mismo modo que considero posible reconocer patriotismo puro y desinteresado en
quien aspir a un protectorado entre 1843 y 1861, se impone establecer que la Guerra de
Restauracin determin una transformacin de nuestras circunstancias en forma tal que
estas excluyeron desde entonces la justificacin de la vieja poltica proteccionista. El pueblo
dominicano, al sostener esa guerra, demostr vocacin y capacidad para bastarse a s mismo
y vivir soberanamente, no obstante los peligros externos que confrontaba. La fe de Duarte,
que al confiar en el futuro cre futuro, qued as confirmada. Nuestro pueblo le demostr
para siempre al pueblo haitiano que sus esfuerzos para una haitianizacin de la isla seran
intiles, e hizo que se cerrara definitivamente la era de las invasiones provenientes de occidentes. Es verdad que esa vocacin y esa capacidad no guardan proporcin con la escasa
capacidad del pueblo dominicano para la paz interna y el orden institucional, pero esta
deficiencia no se remedia con tutelas extranjeras sino con una obra de autoeducacin.
Con lo dicho hasta ahora hemos querido enfocar el hecho de la Restauracin de la Repblica dentro de un panorama de mayor extensin temporal, para obtener de ello una comprensin sociolgica. En lo que sigue, lo haremos dentro de un panorama de mayor extensin
espacial, es decir, dentro de un espacio que rebasa los lmites de la Repblica Dominicana y se
ampla hasta abarcar la situacin poltica internacional reinante en el mundo, para demostrar
hasta qu grado esta situacin contribuye a estructurar la historia de un pas.
De no haberse operado en 1860 un cambio importante en las relaciones entre Europa
y los Estados Unidos, a consecuencia de sucesos internos en estos ltimos, es muy posible
que no se hubiera realizado la anexin del pas a Espaa y por consiguiente no se hubiera
producido la Guerra de Restauracin.
La explicacin de las circunstancias polticas internacionales que contribuyeron grandemente a que ambos acontecimientos figuren en nuestra historia ha de comenzar con el recuerdo
de la llamada Santa Alianza, concertada entre Rusia, Austria y Prusia en 1815, a la que luego
se uni Luis XVIII de Francia. Tras este pacto regresionista comenz a manifestarse la codicia
de las potencias europeas hacia las posesiones espaolas y portuguesas de Amrica, incitada
por la desastrosa situacin prevaleciente entre la decadente y convulsionada pennsula ibrica
y aquellas vastas posesiones. Los indicios de que se tramaba el asalto y reparticin de estos
territorios americanos alarmaron a los gobernantes de los Estados Unidos y dieron lugar a un
movimiento de cancillera y a que fuera tomando perfil una idea y una poltica que culmin
con la adopcin de la Doctrina Monroe en 1823. Los tres puntos en que esta se expuso fueron
tres muros que contuvieron los apetitos europeos, y permitieron que las posesiones espaolas
y portuguesas que luchaban por el autogobierno se convirtieran en naciones independientes
y no en un conjunto de colonias europeas a la manera de Africa, Asia y Oceana.
A la altura de 1843 y 1844 estaba en su plena efectividad la Doctrina Monroe, apoyada
en el creciente podero de los Estados Unidos, y hay que descubrir en esta circunstancia la
causa principal de que el gobierno francs no se animara a aprobar los entusiastas planes
de protectorado que en connivencia con grupos criollos favorecan los esforzados cnsules
Levasseur y Saint-Denis. Idntica causa determinaba las evasivas del gobierno espaol a
las reiteradas solicitudes de protectorado que se le dirigieran con posterioridad al fracaso
de aquel plan hasta 1860.
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Por qu en este ao de 1860 el gobierno de Espaa cambi de actitud y comenz a interesarse en el estudio del solicitado protectorado prefiriendo la anexin pura y simple? No
es una aventura vincular este cambio de frente con lo que estaba ocurriendo en los Estados
Unidos, en la nueva y colosal nacin americana que mantena a raya los designios europeos
para con las dbiles repblicas latinoamericanas. No es tampoco dable atribuir a una pura y
casual coincidencia que entre aquel ao y el 1865 no slo se produjera el retorno del dominio
espaol a Santo Domingo sino la accin combinada de Francia, Espaa e Inglaterra contra
Mxico, la invasin francesa del territorio mexicano, la instalacin de un prncipe austraco
en el mismo pas, y los actos blicos espaoles contra el Per y Chile.
En efecto, si dirigimos la mirada a la historia de los Estados Unidos observaremos que el
ao de 1860 fue de gran crisis debido a que se ahondaba la divisin existente entre los Estados
del Norte y los del Sur y prosperaba rpidamente la tendencia a la secesin hasta que el 20 de
diciembre del mismo ao comenz a cristalizar con la separacin de la Carolina del Sur. A este
grave hecho sigui la separacin de Misisipi, la Florida, Alabama, Georgia, la Luisiana, Texas,
Virginia, Arkansas, Tennessee y la Carolina del Norte y la divisin de Kentucky y Misur, la
reunin del congreso de Montgomery, que decidi la reaccin de la Confederacin, la dot de una
constitucin y de un presidente, y por ltimo la Guerra de Secesin, comenzada el 12 de abril de
1861. Todos estos hechos fueron vistos desde Europa como el comienzo del fin de la gran potencia
que desde principios de siglo haba surgido en el Norte de Amrica y, por consiguiente, como seal
segura de inefectividad de la Doctrina Monroe. El panorama era para creer que la divisin de la
gran repblica en dos federaciones se haba consumado para siempre, que la guerra debilitara a
ambas partes contendientes, y que una sola de las dos federaciones no tendra la fuerza de todos
los Estados juntos para contener el asalto europeo sobre la Amrica Latina. Consiguientemente,
en la misma medida en que se le perdi el respeto a los Estados Unidos cambi sin tardanza la
poltica europea frente a nuestros pases, y se registraron los hechos arriba anotados.
He aqu a grandes rasgos estos hechos:
En lo concerniente a Mxico, ocurri que en 1861 en Pars, Napolen III se puso de acuerdo
con desterrados conservadores mexicanos para restablecer la monarqua en aquel pas y, con
la secreta intencin de congraciarse con Austria, recomend para monarca a un Habsburgo,
mientras por otra parte concertaba una accin comn con Espaa e Inglaterra contra Mxico
en apoyo de reclamaciones de sus sbditos motivados por la suspensin del pago de la deuda
externa. Para Espaa e Inglaterra el nico objeto del acto de fuerza era obtener satisfaccin a las
reclamaciones, proteger la vida y propiedades de los extranjeros y poner al pueblo mexicano
en condiciones de elegir un gobierno que asegurara la tranquilidad y el cumplimiento de las
obligaciones internacionales, pero las miras ocultas de Napolen III eran otras, aprovechando
la guerra norteamericana. Las escuadras de las tres potencias llegaron a Veracruz en diciembre
de 1861, y en enero de 1862 se celebr una conferencia entre los comisionados europeos, de una
parte, y el representante de Mxico de la otra. Esta conferencia culmin en un acuerdo provisional en virtud del cual se retiraron espaoles e ingleses, pero el gobierno francs se opuso a
lo acordado y en lugar de retirar sus tropas a la costa en cumplimiento de lo convenido para el
caso de no avenencia, las reforz con un ejrcito de 6,000 hombres llegados de Francia bajo el
mando del general Lorencez, y orden la marcha sobre la Capital. Se libr entonces la batalla
de Puebla y se realiz la siguiente ocupacin de la ciudad de Mxico. Bajo el dominio francs,
una junta compuesta por conservadores proclam la monarqua y fue llamado a ocupar el
trono el archiduque austraco Fernando Maximiliano.
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Todos sabemos el desgraciado desenlace de esta aventura por causa del retiro de las
tropas francesas dispuesto por Napolen III cuando, una vez terminada la Guerra de Secesin con la victoria de los Estados del Norte, y restablecida ms fuerte que nunca la unin
norteamericana, sinti la presin de los Estados Unidos en 1867.
En lo relativo al Per, la nueva lnea dura espaola se dej sentir en agosto de 1863 en ocasin de viejas deudas de la poca de la independencia y de malos tratos dados a sbditos espaoles en la hacienda de Talambo. Una escuadra venida de la pennsula al mando del almirante
Pareja se apoder de las islas Chincha el 14 de abril de 1864 para cobrar las deudas explotando
el guano, y esto dio lugar a que el gobierno peruano del general Pezet ordenara la adquisicin
de buques de guerra, artillera y otros elementos blicos, pero al demorar los pedidos el mismo
gobierno se someti a las exigencias espaolas mediante un tratado firmado el 27 de enero de
1865. Este hecho caus la impopularidad del presidente Pezet, quien fue derrocado por una
revolucin dirigida por el general Mariano Ignacio Prado. Este asumi el mando, firm una
alianza con Chile y el 14 de enero de 1866 declar la guerra a Espaa apreciando sin duda que
la situacin internacional le era favorable despus del triunfo unionista del Norte. La Madre
Patria tuvo que aceptar el reto en una poca en que hubiera ya preferido evitar conflictos con
pases americanos, y se desarrollaron los episodios del bombardeo de Valparaso, el bloqueo
y bombardeo del Callao y la retirada de la escuadra ibrica. A la alianza peruano-chilena se
haban sumado Ecuador y Bolivia, y en 1871, debido a la intervencin de los Estados Unidos,
se acord una tregua que aos despus fue perfeccionada con un tratado de paz.
En Santo Domingo, el primer preludio del cambio de actitud de Espaa ante las demandas dominicanas se produce discretamente con el arribo del brigadier Joaqun Gutirrez de
Ruvalcaba el 5 de julio de 1860, cuando ya en los Estados Unidos haba de hecho una secesin
y se vea venir la tempestad. A la llegada del comisionado espaol se suceden conferencias
con el vicepresidente Alfau y el informe remitido a su gobierno por el emisario, favorable a
una anexin de la antigua colonia. Despus tiene lugar la llegada de inmigrantes espaoles
procedentes de la pennsula y de Venezuela y la de una comisin de instructores militares,
hechos estos que posiblemente se relacionaron con el proyecto de protectorado o de anexin
que se estudiaba. A seguidas se realiza el viaje del coronel Antonio Delfn Madrigal a los Estados Unidos, que el historiador Garca califica de misterioso. El misterio sigue tan espeso como
antes y sera interesante buscar en los archivos de Washington algn documento, si lo hubiere,
que arroje luz sobre el asunto, pero las circunstancias que rodean aquel viaje permiten suponer
que la misin de Madrigal consisti en sondear los nimos en la capital norteamericana para
prever su posible reaccin en caso de un regreso de la soberana espaola a Santo Domingo.
No parece que interesara mucho el tema en el hervidero de conflictos polticos internos que
era Washington en aquellos das. Es significativo que el regreso de Madrigal coincidi con la
llegada a la capital dominicana de un personaje espaol de mayor jerarqua que Ruvalcaba;
el brigadier Antonio Pelez de Campomanes, segundo cabo de la capitana general de Cuba.
Este se ve con Santana en la clebre entrevista de San Jos de los Llanos y queda asombrado
de la rusticidad del caudillo y de su vehemente deseo de realizar la anexin. Como consecuencia de este encuentro, va a La Habana el Ministro Pedro Ricart y Torres con el evidente
propsito de ganar el poderoso concurso del capitn general Serrano para forzar al todava
renuente gobierno espaol, presidido por ODonnell, a aceptar la anexin. La misin de Ricart cont con el apoyo del brigadier Pelez y obtuvo el de Serrano. La contestacin que dio
ODonnell a la comunicacin que Serrano le haba remitido despus de sus conversaciones
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con Ricart y Torres es sumamente cautelosa y en ella dice, por una parte, que el mal xito de
la empresa creara al gobierno de S. M. una posicin sumamente falsa relativamente a las
dems naciones del nuevo mundo, y por la otra promete la anexin si el pueblo dominicano
se pronuncia por ella de manera ostensible, espontnea y unnime.
Desde el regreso de Ricart a Santo Domingo con esta noticia, todos los resortes de la
dictadura santanista se ponen en movimiento, con el sigilo que es posible en tales circunstancias, para realizar el pronunciamiento en toda la Repblica, ante la alarmada suspicacia
de aquellos individuos y grupos que encarnan ideas y sentimientos nacionalistas. Mientras
tanto la ventajosa ocasin a que, para convencer a la antigua metrpoli, se referan Santana y
sus emisarios mejoraba para ellos puesto que en los Estados Unidos la secesin se produca
a fines de diciembre de 1860 y la guerra entre el Sur y el Norte estaba a punto de estallar.
Todo se dispone precipitadamente en catorce das, y el 18 de marzo de 1861 se lleva a cabo
el pronunciamiento en la Capital, seguido rpidamente por el de los otros pueblos y por la
llegada de contingentes de Cuba y Puerto Rico.
Los cuatro aos y cuatro meses de soberana espaola en Santo Domingo fueron de una
creciente amargura para sus autores y para el gobierno de Espaa, a causa de la progresiva
rebelda dominicana, a pesar de que la transformacin del panorama poltico internacional calculado por el gobierno espaol al decidirse a considerar en serio la solicitud de los
retrgrados dominicanos y al resolverse por la anexin, qued demostrada en hecho con
el fracaso de la misin diplomtica que llev a Washington, por encargo del ministro de
relaciones exteriores del gobierno restaurador, Ulises Fco. Espaillat, al general Pablo Pujol
en marzo de 1864.
El Departamento de Estado no quiso recibirlo oficialmente ni reconocer la beligerancia dominicana, y Pujol tuvo que regresar a Santiago sin haber obtenido ms que
promesas del Presidente Lincoln segn se aprende en J. G. Garca, Historia de Santo
Domingo. Es la segunda vez en el siglo XIX que una gloria de la historia mundial no
manifiesta su grandeza en relacin con nosotros, por razones circunstanciales. En 1821
Bolvar evita apoyar nuestra independencia y deja que Hait nos trague por estar empeado en su campaa del Per y para no disgustar sus grandes amigos los haitianos. En
1864 Lincoln resuelve olvidar en perjuicio nuestro la Doctrina de Monroe y no quiere
incurrir en el enojo espaol en los momentos comprometidos de su guerra contra los
Estados Confederados.
La noticia del fracaso de Pujol en Washington alent al capitn general Jos de la
Gndara, que era opuesto a la corriente espaola favorable a devolver su independencia
a Santo Domingo, y quiso capitalizarla tratando de influir en los diputados de la Unin
Liberal en Madrid para que se opusieran al proyecto de ley de abandono. Esta ley, sin
embargo, se dict el primero de mayo de 1865, y como consecuencia de la misma la ida de
las autoridades y tropas espaolas qued completada el 11 de julio del mismo ao.
Poco antes, el 3 de abril, en los Estados Unidos, las tropas de la Unin haban ocupado
Petersburg y Richmond, y el 9 depona el general sureo Lee las armas en AppomatoxCourt House ante el ataque del norteo Grant. Das despus, el 27 de abril, Johnston
se renda igualmente en Raleigh, con el resto de los confederados, al general Sherman.
De este modo termin la guerra civil norteamericana, que tambin haba durado cuatro
aos, salvndose as, y resurgiendo ms fuerte que antes, la unidad poltica de la gran
repblica anglosajona.
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Tiene este hecho relacin con la cuerda y ecunime disposicin del gobierno espaol presidido por Narvez, y de las mayoras parlamentarias en Madrid, a abandonar
Santo Domingo y respetar el deseo del pueblo dominicano de ser libre e independiente?
Una contestacin concluyente a esta pregunta quizs se obtenga con una investigacin en
los viejos archivos de las cancilleras norteamericana y espaola, pero es razonable anticipar
que, no obstante la coincidencia de tiempo y el aparente enlace, no tienen nada que ver el
uno con el otro hecho, contrariamente a la relacin que s hubo entre Secesin y Anexin en
1861, por las siguientes razones:
1. Porque salta a la vista que la causa eficiente del retiro de los espaoles fue el heroico
esfuerzo de los dominicanos para recuperar su independencia, si bien es dable que en Madrid
midieran por propia cuenta las consecuencias del suceso norteamericano;
2. Porque en aquella poca ejerca en Espaa el predominio poltico el partido de ideas
ms avanzadas y la nacin era gobernada por una reina de sentimientos generosos.
3. Porque Santo Domingo no era un pas que ofreca a Espaa perspectivas econmicas
halageas; y
4. Porque entre la terminacin de la guerra norteamericana y el triunfo del movimiento
poltico espaol favorable a devolver su independencia a Santo Domingo no medi tiempo
suficiente para que sobre el asunto hiciera la cancillera norteamericana alguna representacin cerca del gobierno de Madrid.
Esta conclusin, difcilmente rebatible, no puede venir ms apropsito para destacar la gloria
de la gesta cuyo centenario celebramos hoy, para honrar la memoria de las huestes restauradoras
y sus ilustres paladines. Mientras en los orgenes de la anexin a Espaa hay que admitir factores
pertenecientes a la poltica internacional de la poca, el triunfal desenvolvimiento de la lucha contra
ella se opera no obstante la indiferencia norteamericana, y en su terminacin slo brillan como
factores decisivos el patriotismo del pueblo dominicano y la hidalgua de la Madre Patria.
Qu efectos tuvo la Restauracin en los aos que le siguieron, adems de la existencia
de la Segunda Repblica?
En el orden interno, la ms grande empresa blica dominicana de todos los tiempos
cre una tradicin que robusteci la conciencia de nacin autrquica, y puso base histrica
a la confianza del pueblo dominicano en s mismo para conservar su independencia. Desde
entonces se generaliz en el pueblo la creencia orgullosa de que ramos los mejores guerreros
del mundo, que podamos vencer a cualquier nacin que pretendiera invadirnos. Ningn
cerebro normal pudo pensar ya que necesitbamos sacrificar nuestra soberana, en totalidad
o en parte, en beneficio de una gran potencia, para librarnos de una nueva ocupacin haitiana. Naturalmente que el orgullo de nuestra eficacia blica cambi radicalmente en 1916;
pero quien en esa poca tena conciencia de las cosas puede recordar aquel sentimiento de
autoconfianza, que se reflejaba hasta en canciones populares, y me dar la razn.
Hay que reconocer tambin que en el orden interno la gran experiencia de guerra
adquirida de 1863 a 1865 produjo como resultado una reafirmacin del recurso a las
armas como factor de lucha partidista en nuestra vida republicana y dej a los tiempos
subsiguientes una legin demasiado grande de capitanes que, haciendo de la guerra su
profesin, colocaron y defendieron durante muchos aos sus posiciones polticas sobre el
pedestal de sus mritos patriticos.
En el plano internacional los efectos principales fueron dos. Primero, el cambio de actitud
de Hait con respecto a nosotros. No fue un simple cambio de poltica. Fue algo ms profundo,
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fue un vuelco completo en la apreciacin de la realidad y en su lgica con respecto a los dominicanos. Desde la generacin haitiana que presenci desde ms all de la frontera la Guerra de
Restauracin, la idea de la unidad poltica de la isla bajo la soberana haitiana qued relegada
al pasado. Y segundo, la influencia de nuestra titnica contienda, que fue la empresa de armas
de mayor envergadura realizada hasta ese momento en las Antillas hispanas, en las vecinas
islas de Cuba y Puerto Rico, y sobre todo el efecto alentador que produjo en ambas posesiones espaolas la retirada de las tropas peninsulares, en los ambientes independentistas. No
transcurrieron tres aos y medio cuando en Cuba se produjo el alzamiento de La Damajagua
y en Puerto Rico el grito de Lares, ambos movimientos con el concurso relevante de veteranos
dominicanos, aureolados por el prestigio de su reciente hazaa.
Este centenario glorioso debiera invitarnos tambin a vislumbrar el futuro y no solamente a reconstruir el pasado. No hay duda de que a la altura de este ao de 1963 hemos
hecho grandes progresos polticos despus de la amarga experiencia de la tirana, y de que
el orgullo patrio de los dominicanos se ha fortalecido al quedar afirmado por segunda vez
que en Santo Domingo los tiranos terminan mal. A la tradicin del esfuerzo por la independencia se ha agregado con mayor fuerza la tradicin del cuido de la libertad. Pero como con
el progreso en la esfera poltica ha venido por primera vez el planeamiento en gran escala
de la cuestin econmico-social, la vida del pas se muestra incierta y rodeada de peligros,
tanto en el aspecto institucional como en el del desarrollo econmico.
Hoy en da nadie puede pasar por alto la necesidad de mejorar el rgimen social tradicional, que antes aceptbamos ingenuamente como algo impuesto por la naturaleza, para
que haya justicia para todos. Empero las condiciones nuestras de pas no desarrollado
imponen reconocer tambin que la justicia social tiene que regir en la medida en que no
altere la confianza ni desaliente la accin creadora del hombre individual. Hasta ahora no
se ha inventado nada que supla la iniciativa privada, la diligencia libre y espontnea de los
individuos, como el primer factor de desarrollo y adelanto de los pueblos. En los pases en
donde se ha alcanzado ya un grado muy avanzado de desarrollo econmico y cultural podra
implantarse un rgimen sustancialmente socialista sin que sufra la vida futura de esos pases.
Pero en donde tantas cosas fundamentales faltan por hacer, como entre nosotros, un rgimen
revolucionario nos condenara a un mayor empobrecimiento si tal rgimen se exagera al
grado de anular el natural aliciente del hombre de empresa. En vez de traer lo que buscan
y reclaman los desposedos, traera un aumento de la miseria y la desesperacin.
En esta gran conmemoracin de la Patria, mirmosla desde lo alto dentro del panorama
mundial y comparmosla con muchas otras patrias para que as sintamos intensamente la
necesidad de levantarla al nivel que exigen los tiempos, poniendo a contribucin toda la
inteligencia, toda la sabidura y toda la prudencia de que podamos disponer para que las
soluciones que se adopten determinen un positivo progreso y no una cada lamentable que
malogre la oportunidad del presente renacer.
Tan pronto como los conservadores tuvieron en sus manos las riendas del gobierno, se
dieron prisa en negociar el protectorado a cambio de ceder a Francia la baha de Saman, pero
el 9 de junio siguiente, en plenas negociaciones, los Trinitarios dieron un golpe de fuerza, y
suplantaron a los proteccionistas en la junta gubernativa. Este golpe fue el corolario del 27
de febrero, la consecuencia lgica de la obra patritica de los Trinitarios.
Poco despus, en julio, Santana se impuso con el ejrcito del Sur, que haba ganado a los
haitianos la batalla de Azua, y encarcel a los Trinitarios. Las medidas de represin tomadas
por Santana contra los defensores de la independencia pura fueron tan brutales que el sector
poltico constituido por ellos qued aniquilado. Duarte y sus compaeros fueron condenados
al destierro, y Santana y Bobadilla quedaron dueos del campo.
Si no lleg a consumarse el protectorado francs se debi a que el gobierno de Francia
desaprob el llamado Plan Levasseur, y no a accin alguna del desmedrado partido liberal.
Este no exista ya como fuerza poltica, mas s en el fuero ntimo de muchos dominicanos.
Este difundido estado de conciencia, carente de instrumento de lucha, cobr cierta vida en
la mayora de los diputados a la Asamblea Constituyente reunida en San Cristbal, que el 6
de noviembre de 1844 proclam la primera Constitucin de la Repblica, pero la estructura
liberal con que sali el nuevo Estado de las manos de la Asamblea qued anulada al imponer el dictador Santana la inclusin de un ltimo artculo a la ley substantiva otorgando
amplios poderes discrecionales al presidente de la Repblica mientras durara el estado de
guerra con Hait. Fue una reaccin inevitable, puesto que la fuerza no la tenan los diputados
constituyentes sino el caudillo militar.
Sin duda se justificaba un reforzamiento de la autoridad del gobierno de una repblica acabada de crear y bajo un estado de guerra en condiciones de enorme desventaja respecto del enemigo,
pero Santana aprovech sus omnmodas facultades constitucionales para ejercer despticamente
el gobierno, dando sueltas a su temperamento autoritario, aun en cosas que nada tenan que ver
con la defensa del pas. Despus, en diciembre de 1854, hizo dictar una nueva Constitucin de
tipo dictatorial en todo su contexto para sustituir la Constitucin liberal de 1844.
Mi opinin es que si desde el nacimiento de la Repblica se hubiera mantenido la fuerza poltica liberal de los Trinitarios frente a la otra fuerza poltica conservadora, el pueblo
dominicano, probablemente, hubiera evolucionado de mejor manera en el aspecto poltico
y, consiguientemente, en todos sus aspectos en general.
El habitual enfrentamiento entre dos o ms modos de concebir el Estado y el Gobierno
hubiera sido un factor educativo que posiblemente nos hubiera librado de caer en el crudo
caudillismo en que se vivi desde mediados de 1844.
Se produjo una escisin en 1853, pero los dos partidos en que qued dividido el panorama
poltico, el santanista y el baecista, fueron los dos igualmente conservadores, dictatorialistas
y proteccionistas, lo que hizo vincular el partidismo a slo las personas de sus respectivos
caudillos. Ideolgicamente no los separaba nada. El pueblo dominicano se qued sin saber
lo que realmente era la poltica, el dilogo poltico, en un pas civilizado. Estas condiciones
de primitividad determinaron, pienso yo, que las pugnas partidarias fueran ms toscas, ms
violentas y ms frecuentes que si se hubiera usado de la inteligencia y de los conocimientos
para sostener la disputa entre partidos de principios como fueron los que surgieron con la
Repblica en 1844.
En 1857, el gobierno de Jos Desiderio Valverde, nacido de una revolucin contra Bez
y enfrentado en seguida a Santana, represent una tercera fuerza de corte liberal, y hubiera
678
sido el punto de partida de una reconstruccin doctrinal del panorama poltico, pero en un
momento dado dej de ser consecuente consigo mismo al llamar en su auxilio al ltimo de
los dos caudillos citados. Le falt firmeza de conviccin y de tradicin para sostenerse invariable en su naturaleza y sentido. Adems, el triunfo del gobierno del Sur, del retrgrado
Santana, vuelto contra el gobierno del Cibao, del civilista Valverde, fue arrollador por causa
del carcter regionalista que adquiri la guerra, y no dej subsistir para el futuro inmediato
aquella fuerza poltica ilustrada que momentneamente signific una superacin respecto
del burdo caciquismo.
El santanismo domin con exclusividad hasta 1861, ao en que la guerra de secesin de los
Estados Unidos permiti que el gobierno espaol se atreviera a or los reclamos de proteccin
que desde aos atrs le venan haciendo los gobernantes conservadores dominicanos. Pero al
decidirse Espaa a intervenir en Santo Domingo, alejado el temor a los poderosos sostenedores
de la doctrina de Monroe, por estar empeados en su guerra civil, no lo hizo para proteger a
la Repblica sino para deshacerla anexndose ntegramente el territorio dominicano.
La anexin de Santo Domingo a Espaa, que se prepar en secreto y se consum sorpresivamente sin un previo referndum popular, dio lugar a que se volviera a formar un frente
liberal independentista y democrtico con los principales febreristas de 1844 y con hombres que
haban figurado en el movimiento liberal de 1857. Este frente fue el que hizo entre 1863 y 1865
la guerra de Restauracin contra los espaoles y sus aliados conservadores dominicanos.
Despus de terminada la contienda y de retiradas las autoridades y tropas espaolas en
1865, muerto ya Santana y desprestigiado el residuo del santanismo, qued uno solo de los
dos caudillos de la primera Repblica, Buenaventura Bez, quien no obstante haber sido
el rival de Santana desde 1853, se identific con la causa de la anexin, y durante la guerra
estuvo en Madrid investido con el grado espaol de Mariscal de Campo, lo que confirm
una vez ms que eran cuas del mismo palo.
Frente a l, la generacin que hizo la guerra independentista qued constituida en sector
poltico pero sin la debida cohesin y fuerza, por causa de las rivalidades internas. Lupern,
Cabral, Espaillat, Moncin, Rojas, Polanco, Pimentel, Bon, Billini y Merio eran sus figuras
principales. Por su poca cohesin, en el mismo ao de 1865, pudo prevalecer contra los liberales
el conservatismo baecista y poner a su caudillo en la presidencia de la Repblica. El personalismo, desgraciadamente, fue un aglutinante ms poderoso que la posicin de principio.
La pugna por el gobierno en este perodo posterior a la anexin se libr confusa con
sus muchas alternativas entre el bloque monoltico constituido por el partido llamado Rojo,
personalista, dictatorialista y anexionista, dirigido por Bez, de una parte, y el partido de los
liberales independentistas que haban hecho la Restauracin, llamado Azul, de la otra. Pero la
etapa en que las turbulencias intestinas cobraron ms definido perfil de guerra entre principios
opuestos y no entre simples caudillos militares fue el llamado perodo de los seis aos, de 1867 a
1873, tiempo que dur la cuarta administracin de Bez. Durante todo ese lapso, los patriotas
independentistas del partido Azul, encabezados por un hroe de la independencia: Cabral, y
por un hroe de la Restauracin: Lupern, sostuvieron una guerra para impedir que el caudillo
conservador llevara a efecto su acariciado proyecto de anexin a los Estados Unidos.
A la altura de noviembre de 1873, el prestigio de Bez se vino al suelo y un movimiento de
unin nacional, formado por azules y rojos, lo ech de la presidencia, enarbolando la bandera
de la concordia, la libertad y la paz. Fue un hecho nuevo en la historia de las convulsiones
dominicanas porque no fue el triunfo de un caudillo sobre otro ni se persigui a los cados.
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Consecuente con el espritu del movimiento, el jefe del mismo, Ignacio Mara Gonzlez,
se condujo con altura en los primeros momentos como presidente provisional de la Repblica, pero despus incurri en conducta retrgrada las tres veces que le toc gobernar. El
momento ms definido y brillante de aquella etapa posterior a la cada de la dictadura fue
el gobierno de Ulises Francisco Espaillat, un gobierno que desarroll desde la raz hasta sus
ltimas consecuencias una poltica liberal, nacionalista y democrtica, pero que dur poco.
Los que tenan como profesin la de las armas vieron sus intereses amenazados cuando se
enteraron de que el presidente Espaillat daba ms importancia a los maestros de escuela
que a ellos, e inventaron un pretexto para derrocarlo.
Ms tarde se hizo el partido baecista, personalista y dictatorialista, y frente a l encontr el sector liberal y democrtico de los azules. Todava la presencia de Bez era un fuerte
incentivo para mantener, en oposicin a l, los principios democrticos, pero cuando Bez
desapareci definitivamente del ambiente poltico dominicano en 1878 el debate degener
hacia meras pugnas por el poder entre grupos antagnicos del bando liberal. Hubo una
serie de cortos gobiernos civiles presididos por personas ilustradas del partido azul, pero
por encima de estas se empinaban como hombres fuertes del mismo partido, en creciente
rivalidad, ponedores y quitadores de gobiernos, las figuras de Lupern y Heureaux.
Para entonces ningn poltico ni gobernante alguno sostuvo ya ms el principio del
protectorado o de la anexin a una gran potencia como medio de pacificar y hacer progresar a la Repblica o para conjurar el peligro haitiano. El patriotismo fue nicamente, en lo
adelante, el patriotismo de la independencia, no el de la defensa del pas y sus esencias con
sacrificio de la autodeterminacin. La vieja fe duartiana en que la Repblica poda bastarse
a s misma para subsistir y desarrollarse gan terreno, y en la misma medida creci el sentimiento de nacionalidad.
Este cambio fue un cambio positivo, pero trajo consigo una desventaja. Desde 1878
qued superado el principal motivo que poda dividir definitivamente el panorama poltico en sectores ideolgicamente diversos, y qued disminuida la posibilidad de un debate
inteligente de los problemas pblicos. De este modo se hizo ms difcil, por falta de claras
motivaciones ideolgicas vinculadas a las necesidades nacionales, mantener sobre base firme
un partido conservador y un partido liberal que alejaran la plena entronizacin del funesto
caudillismo personal, encumbrador de ignorantes y brbaros. Carecamos para ello de una
tradicin y de una base cultural.
Sin embargo, en 1886 la juventud que haba pasado por la escuela experiment cierto incentivo moral y apoy a un candidato culto y honesto, Casimiro Nemesio de Moya, para oponerlo a
otro que le repugnaba por cruel e inescrupuloso: Ulises Heureaux, apoyado por ignaros hombres
de armas. De este modo se reconstituy un frente de vanguardia liberal contra un amago de
dictadura retrgrada. Como las elecciones las gan Heureaux por medios fraudulentos, Moya y
la juventud que lo rodeaba se sintieron autorizados a corregir en la manigua el triunfo del vicio.
Pero Heureaux gan tambin la guerra como haba ganado las elecciones, es decir, no solamente
combatiendo abiertamente al enemigo sino con hbiles manejos de mano izquierda.
A partir de entonces lo que imper en todo el mbito dominicano fue una tirana, una
tirana que se mantuvo hasta 1899.
Las tiranas hacen tabla rasa del panorama poltico. Sustituyen el juego poltico con otra
cosa que se le parece a veces, pero que es de distinta naturaleza. Lo que predomina durante
una tirana no son hechos y procesos polticos, como partidos, elecciones, congresos, prensa,
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opinin pblica, sino simulaciones de todo ello. Poses inautnticas, movidas por hilos ocultos
en un tinglado de comedia. Lo autntico, lo verdadero, queda soterrado, se recluye en lo
ntimo de las conciencias y en la interioridad de los hogares. Toda exteriorizacin de los sentimientos reales queda violentamente suprimida y cubierta con un manto de apariencias.
Pero hay procesos que no puede evitar el tirano con todo su poder. Es el inextinguible
anhelo de bien, de justicia y de libertad. Es el crecimiento de una nueva generacin con su
innata limpieza de alma. Los valores espirituales siempre estn presentes y exigen. Y exigen
en razn directa de las fuerzas que se les oponen. Y esta exigencia se concretiz entonces en
un exilio rebelde y activo y en una conspiracin interna en que participaron madre e hijos.
En 1899, frente a los aparatos de represin que haba ido perfeccionando Heureaux en
trece aos de tirana, se levant una juventud valiente y generosa y lo abati. La onda de la
revolucin cubri todo el pas y fue fcil convocar a elecciones para establecer un gobierno
constitucional antes de terminar el ao, no obstante la bancarrota financiera que dej como
herencia el dspota. Fue tan impetuoso el movimiento popular, que el lilisismo en fuga no
se dej sentir en mucho tiempo.
Vino a resurgir en funcin de golpe reaccionario en marzo de 1903. En ese momento
hubiera sido lgico que nuevamente se deslindaran los campos y que en el panorama poltico
dominicano se enfrentaran una fuerza poltica juvenil de carcter liberal y el sector trasnochado que sirvi de instrumento a Heureaux. Pero no fue as, porque en el campo liberal de
los nuevos se haba producido antes, en abril de 1902, una lamentable escisin provocada
por las intrigas. Hubo entonces dos partidos que no podan ser sino personalistas, puesto
que salan del mismo sector: el jimenista y el horacista, encabezados respectivamente por
Juan Isidro Jimenes y por Horacio Vsquez.
Al quedar vencida y en posicin oposicionista la faccin jimenista en abril de 1902, los
dispersos miembros del antiguo lilisismo en derrota se sintieron animados y le ofrecieron
su alianza al cado jimenismo, desnaturalizndolo. Por esta razn el golpe reaccionario de
los viejos colaboradores de Heureaux en marzo de 1903 fue al mismo tiempo un desquite
jimenista contra el horacismo. A esta circunstancia se agreg el hecho de que las filas del
liberalismo horacista quedaron tambin contaminadas con la adicin de otros lilisistas.
El conflicto de marzo de 1903 no fue, pues, un nuevo encuentro del liberalismo y el conservatismo, sino de dos facciones indefinidas, imposibles de precisar doctrinariamente. Slo
personalismos, slo intereses, slo pasiones, slo prejuicios, slo literatura sin substancia, slo
revolucionismo criollo. As se desenvolvi la vida dominicana hasta tres aos despus.
Desde 1906, resuelto el difcil problema financiero creado durante la tirana de Heureaux y
agravado en el turbulento perodo que sigui a la cada del tirano, se inici lo que en otro lugar
he llamado un momento ascensional de la Repblica, bajo la presidencia de Ramn Cceres,
y con el concurso eminente de Federico Velzquez. Durante este perodo de nuestra historia
republicana se insinu nuevamente la divisin racional, esta vez entre el grupo gobernante,
de una parte, con una poltica liberal caracterizada por la organizacin administrativa, las
obras pblicas, la educacin popular, la independencia de los poderes y el respeto de las
instituciones, y de la otra parte una circunstancial coalicin entre inconformes hombres de
armas de viejo cuo, prontos siempre a la rebelin, acostumbrados a ejercer caciquismos
locales y a las complacencias del ministerio de hacienda. Esta etapa de progreso, en que la
honestidad y el carcter lucharon contra el rezago de antiguas prcticas viciosas, termin
bruscamente en 1911 con el asesinato del presidente.
681
Como consecuencia de este crimen, entre 1911 y 1916 rein el caos y la desesperanza. No
hubo confrontaciones verdaderamente ideolgicas. Los opuestos manifiestos partidistas no
pasaban de ser bellos documentos redactados por talentosos secretarios que esencialmente no
diferan. En la realidad poltico-social slo haba banderas personalistas y convulsionismo
empedernido. La actuacin de los cabecillas no derivaba de principios en debate sino de su
buena o mala ndole o la de sus consejeros.
Sin embargo, es justo hacer mencin honrosa de Federico Velzquez, quien como jefe
de un partido minoritario desprendido del horacismo ejerci decentemente la poltica excluyendo, como cuestin de principio, el recurso a las armas y el soborno.
Haremos un parntesis para decir que, en honor a la verdad, en los ms altos niveles de la
poltica dominicana estuvieron siempre en mayora hombres honestos y bondadosos. Muy pocos
del tipo delincuente como Ulises Heureaux en el siglo pasado y Trujillo en el presente. Lupern,
Merio, Espaillat, Woss y Gil, Billini y Gonzlez, de la pasada centuria, fueron honestos. Tambin
lo fueron Santana y Bez, a pesar de su impiedad y ambicin. Del comienzo del siglo XX hasta
la ocupacin militar extranjera, fueron honorables las figuras principales, es decir, Juan Isidro
Jimenes, Horacio Vsquez, Ramn Cceres, Carlos F. Morales, Federico Velzquez, Eladio Victoria,
Adolfo A. Nouel, Jos Bordas Valdez, Ramn Bez y Francisco Henrquez y Carvajal.
Durante el perodo de desocupacin de 1922 a 1924, pudo haberse formado una nueva
fuerza poltica, una especie de liberalismo ilustrado o de vanguardia, en torno a un hombre
nuevo en poltica magnficamente dotado: el licenciado Francisco J. Peynado, y otra de liberalismo histrico con Horacio Vsquez como candidato, que pudo haber representado una
sana posicin conservadora, pero desgraciadamente la situacin degener en una contienda
electoral de dos partidos de tradicin personalista: de una parte el horacista y de la otra el
jimenista. En efecto, este ltimo partido se abraz accidentalmente a la figura de Peynado, a
falta de su antiguo lder, que haba muerto en 1919, en un instintivo movimiento faccionario
impulsado por pasiones y prejuicios que tenan su raz en el pasado.
El voto popular favoreci al viejo caudillo en lugar de al brillante abogado y civilista,
pero es forzoso aceptar que Horacio Vsquez, en sus seis aos de gobierno, fue consecuente con los principios liberales de la revolucin que l encabez en 1899 contra la tirana de
Heureaux, y con su ttulo propagandstico de paladn de las libertades pblicas.
Slo flaque en el aspecto del continuismo, que fue el asidero aprovechado por Trujillo
para traicionarlo y hacerlo derrocar en 1930 e implantar su rgimen tirnico.
En los siguientes treinta y un aos que coincidieron con la poca en que en todo el mundo
se generaliz la lucha entre el capital y el trabajo; la astucia, la audacia, la incansable diligencia
y los mtodos de terror de Trujillo, sustituyendo toda manifestacin poltica verdadera por
un aparato propagandstico y por una organizacin feudal de la sociedad, someti a muchos
hombres capacitados al servicio del pas y vincul a este internacionalmente para presentar
en apariencia ante el mundo una nacin en marcha que aceptaba la exigencia de proteccin
del Estado a la clase trabajadora. Su megalomana y la visin que indudablemente tena de
los problemas nacionales le llevaron a realizaciones tiles, como el arreglo de la cuestin
fronteriza, la legislacin laboral, el pago de las deudas externa e interna, el rgimen bancario y monetario y muchas obras materiales, pero estos mismos logros sufrieron su propia
accin negativa en la medida en que despus le molestaron. La esquizofrenia creciente que
manifest en sus ltimos aos amenaz con destruirlo todo y condujo al pas a la bancarrota
econmica y moral y a un intenso estado de desesperacin colectiva.
682
Esta situacin fue la causa de que, rebasada la etapa de la tirana, cuando desapareci
el temor y hubo libertad para el debate, poltico, el pueblo dominicano se mostrara hondamente perturbado y no diera seales de aptitud para entender y aplicar los postulados de
la democracia.
A mi juicio, esta crisis de general desorientacin, que tuvo su culminacin sangrienta
en 1965, est ahora presentando sntomas de ir declinando de manera clara y decisiva, y
va dejando definido un panorama poltico con sus parcelas naturales de derecha y de izquierda, correspondientes a las antiguas conservadora y liberal, fuertemente basadas en la
estructuracin social y en las respectivas posiciones ideolgicas.
En la Repblica Dominicana no se haba formado desde 1844 un panorama poltico tan
dividido en el sentido doctrinario, y esto lo considero una buena seal. Ahora no se puede
ser lder poltico sin poseer inteligencia extraordinaria y sin estar al da en conocimientos
poltico-econmicos. Puede que haya pasado ya la poca de los lderes ignorantes y semicivilizados. Dependiendo las diversas posiciones, de la sustentacin de ideologas, ms que
de la adhesin a determinadas personas, en Santo Domingo no ha podido darse desde 1961
el fenmeno del caudillismo, aunque no ha faltado quien haya sostenido lo contrario en el
calor de la disputa. No se ha producido ese fenmeno, como se produjo en 1844, cuando
desapareci la fuerza poltica de los Trinitarios; como se produjo despus de la crisis de la
Anexin debido a la supervivencia de Bez y a las disensiones internas, y como se produjo
despus de 1899 por la escisin del partido liberal.
Les he dicho a muchos compatriotas que respondera a la ms saludable finalidad patritica procurar que la actual divisin del panorama poltico no desaparezca, para que pueda
seguir habiendo un dilogo poltico en nivel doctrinario que obligue a ejercitar la inteligencia,
a estudiar y pensar; que obligue a adquirir, asimilar y aplicar conocimientos. Ello evitara
el resurgimiento del crudo caudillismo; el encumbramiento de los ms valientes, audaces
y ambiciosos, aun sin luces. Sera un constante factor de educacin social y de cultura no
solamente en la dimensin intelectual sino tambin en el sentido moral. Sera el ms fuerte
estmulo a la alfabetizacin de las masas y a mantener el hbito de la lectura. Las inquietudes
polticas iran teniendo otra naturaleza. No tendran ni la frecuencia, ni la virulencia, ni la
tosquedad, ni la vulgaridad que caracterizan las luchas entre facciones caudillescas.
Otra consecuencia importante de la actual divisin ideolgica, la ms importante a mi
juicio para el futuro, sera que ella provocara, por ley natural, la formacin de una fuerza
poltica de centro, la fuerza de la ecuanimidad, la serenidad y el equilibrio, que ahora apenas
existe, y que pudiera ser en el tiempo por venir la ms poderosa. Ella tendra entre sus fines
ms valiosos mantener el debido control de los excesos de la derecha y de la izquierda.
Examinando la actual situacin con personas que manifiestan temor, les he dicho que
estamos en tiempo ahora los dominicanos de no repetir el error que cometi Pedro Santana
en 1844, y de respetar la evolucin sociopoltica que se ha iniciado. Sera lo que ms convendra a la comunidad para alcanzar su madurez, siempre que se mantenga firme, como
en las grandes democracias, esa unidad moral en que consiste la patria, llamada a poner un
lmite a la rivalidad de los grupos.
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No. 45
manuel arturo
pea batlle
Dedicatoria
A la memoria de mi padre
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La polmica no ha sido vehculo de nuestras aficiones literarias. Hasta ahora no la habamos usado, recelosos de sus fines, casi siempre ajenos a la objetividad del asunto a que
se contrae. Pero en el presente caso es necesario contribuir, aunque sea modestamente, a
fijar ideas sobre materia tan cara a los dominicanos.
La figura de Enriquillo y la tradicin que por ms de cuatro siglos ha contribuido a
aureolar su proceridad, no pueden destruirse por obra de una mera confusin de conceptos
o por la interpretacin forzada de documentos que, aunque ignorados hasta ahora, no ofrecen, sin embargo, elementos nuevos, capaces de desnaturalizar el sentido de una situacin
histrica ya establecida.
II
Para saber si de las actividades de Barrionuevo surgi efectivamente un tratado entre
Castilla y el Cacique del Bahoruco, es necesario examinar previamente una serie de cuestiones a que la conferencia no alude, ni siquiera de pasada. No es posible, en efecto, sentar
conclusiones sobre aquellos sucesos del 1533 sin relacionarlos con todo el proceso de los
sistemas jurdicos que se desprendieron del descubrimiento de las Indias Occidentales.
En esa forma enfocaron el asunto los historiadores primitivos de Indias que narran los
pormenores de la negociacin: Las Casas y Fernndez de Oviedo. Era lo justo y apropiado.
Ambos contemplan el alzamiento del Cacique como hecho complejo, de implicaciones profundas en el cuadro de la convivencia de naturales y espaoles en las tierras nuevas.
Al dar cuenta como historiador del estado de cosas creado en la Espaola por la rebelda
de Enriquillo. Las Casas examina tambin como jurista aquella situacin, y establece al
interpretar los hechos las razones que, en justicia, asistieron al Cacique para abandonar el
contacto con los espaoles. La posicin que asume Las Casas no obedece a impulsos personales. Esa posicin estuvo, desde luego, vinculada a una escuela y se refiri a concepciones
doctrinarias vigentes an en el derecho y el pensamiento polticos universales.
Sabido es que Coln crey firmemente que los aborgenes por l encontrados podan
esclavizarse. La circunstancia de que condujeran a Espaa algunas de estas gentes y las regalara a sus amigos como hubiera podido regalar bestias de su pertenencia, cre de inmediato
el problema de determinar y fijar el estado civil y poltico de los indios, como individuos de
la estirpe humana, no como partcipes de la colectividad social de donde provenan.1
1
La poblacin que encontraron los espaoles en la Isla perteneca a la rama Arahuaca, de la raza americana o roja. Esta
ocupaba la regin del continente sur comprendida entre la cabecera del ro Paraguay y las montaas del sur de Bolivia, en
el medioda, hasta la pennsula Goajira. Las Antillas Mayores y Menores y las Islas Bahamas fueron ocupadas tambin por
los Arahuacos. La cultura de este stock era, en general, superior al estado de salvajismo. Coln los encontr en las Indias
Occidentales cultivando maz, patatas, mandioca, ame y algodn. Fueron los primeros en introducir a los europeos en el
sorprendente y extrao arte de fumar tabaco. Hilaban y tejan el algodn, transformndolo en ropas y eran muy hbiles
en el pulido de las piedras. Con el oro nativo hacan adornos, tallaban curiosas mscaras en madera, esculpan rudos
dolos en grandes piedras y ahuecaban los troncos de los rboles, para construir lo que denominaban canoas.
Arahuaco quiere decir: comedores de harina. Se les aplic este nombre por el mucho pan de cazabe que coman. El
tipo fsico es de gran similitud entre todos sus individuos. Los adultos estn un poco por debajo de la estatura mediana, raramente sobrepasan los cinco pies, seis pulgadas. Son de frente angosta y narices finas y rectas. La forma del
crneo es corta y las mandbulas no son prominentes ortognticos y braquicfalos Su fuerza fsica es inferior a la de los
europeos y su poder de resistencia a la enfermedad, menor. Daniel G. Brinton. La Raza Americana, traduccin de Alejandro
G. Perry, prlogo de Enrique Palavecino, Buenos Aires, 1946, pp.223 y siguientes.
Los arahuacos de las Antillas recibieron los nombres de ciboneyes, nitanos o tainos, y estaban ya mezclados con los
caribes (ciguayos), de origen meridional. La zona de dispersin de las tribus caribes debe situarse entre el alto Xing
y el Tapajoz. Si no lo interrumpe la llegada de los espaoles, los indios caribes hubieran terminado por apoderarse
totalmente de las Antillas. Sobre esta materia consltese tambin: Luis Pericot y Garca. Amrica Indgena, Tomo I, El
Hombre Americano. Los Pueblos de Amrica, segunda parte, captulos II y III, Madrid, 1936.
688
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No debe confundirse la esclavitud de los indios con las encomiendas o repartos de indios. En
teora eran dos cuestiones fundamentales distintas. Saco (op. cit., tomo II, p.247) hace la distincin con justeza: En la mente del legislador, estos dos estados fueron del todo diferentes. La
esclavitud slo pesaba, segn la ley, sobre los indios canbales y sobre aquellos que sin serlo, se
sublevaban contra el poder de Castilla, o se resistan, en sentir de los conquistadores, a recibir el
bautismo: de manera que la esclavitud que se les impona, era un castigo. Pero los indios pacficos,
sometidos a la autoridad de los espaoles, esos deban conservar su libertad; mas sin quitrsela,
el gobierno engaado, y procediendo de buena fe, crey que se les haca un bien, repartindolos
o encomendndolos a los conquistadores. Ante la ley, pues, los indios encomendados fueron
libres; pero de hecho fueron tan esclavos como los otros indios a esta pena condenados.
A pesar de esto, la prctica evolucion en Indias hasta convertirse en base permanente
de la organizacin del trabajo. A los fines de este estudio slo interesa el momento inicial
del sistema, el momento antillano o insular de las instituciones reguladoras del trabajo colonial, como lo seala con propiedad el profesor Ots Capdequ en su libro citado. (p.209).
Ese momento antillano de las encomiendas tuvo su asiento en la Espaola. Aqu comenzaron
a desarrollarse las primeras experiencias que luego serviran de gua en la adaptacin del
procedimiento a los grandes centros continentales de la colonizacin: Mxico y Per.4
Lo cierto es que en la Isla Espaola fue donde con ms rigor y crueldad se siguieron las
prcticas de la colonizacin. En ningn otro sitio se oper con tanta rapidez el exterminio
de la poblacin aborigen ni fueron tan srdidos los sentimiento de la gente de gobierno:
Coln, Bobadilla, Ovando, Pasamonte, Garay y muchos otros, cerraron la conciencia a todo
miramiento de humanidad y dieron pbulo a que la voluntad de la Reina se convirtiera en
letra muerta por la codiciosa accin de los colonizadores.
No intentamos, desde luego, atribuir todos los males que se sucedieron en la Isla al hecho de los espaoles. Las enfermedades, especialmente la viruela, los efectos naturales del
choque que produjo el contacto de dos razas y civilizaciones distintas, contribuyeron muy
poderosamente a aumentar el sufrimiento de los indios; pero nadie puede negar, y nadie
lo ha negado hasta ahora, que el maltrato que impusieron a la poblacin autctona los castellanos y el inmoderado espritu de lucro con que llegaban a estas tierras fueron causa de
innmeras calamidades para la poblacin de la Isla.
En apenas seis aos, del 1504 al 1510, la situacin creada lleg a trminos verdaderamente
sombros. Fray Pedro de Crdoba la pint con rasgos desoladores:
Por los quales males y rudos trabajos, los mesmos indios escogan y han escogido de se matar, escogiendo antes la muerte que tan extraos trabajos. Que vez ha venido de matarse ciento juntos por no
estar debaxo de tan dura servidumbre, comoquiera que en la verdad ellos son libres y no esclavos,
ni nadie los puede hacer tales. Las mujeres, fatigadas de los trabajos, han huido el concebir y el parir;
porque siendo preadas o paridas, no toviesen trabajo sobre trabajo, en tanto que muchas, estando
preadas, han tomado cosas para mover o han movido las criaturas. Otras, despus de paridas, con
sus manos han muerto sus propios hijos, por no les poner ni dejar debaxo de tan dura servidumbre.
una prueba de la superior liberalidad de la legislacin colonial espaola sobre la de otras naciones. Humano i piadoso
es en alto grado el lenguaje de las leyes de Indias; pero sus providencias eran ineficaces; i atendida la constitucin
de las colonias, no podan dejar de serlo. Andrs Bello, Obras Completas, Volumen VII, Opsculos Literarios i Crticos,
pp.151-163, Santiago de Chile, 1884.
4
Sobre la evolucin general del sistema de las encomiendas y repartos y de la condicin del trabajo en la Amrica
Espaola, consltese: Don Juan de Solrzano y Pereyra, Poltica Indiana, Tomo I, Libro Segundo, edicin de Ots Capdequ, Compaa Ibero-Americana de Publicaciones, Madrid, 1930. Jos Antonio Saco, op. cit., tomo II, Historia de los
repartimientos o encomiendas de indios.
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Y por no dar pena a Vuestra Alteza, le digo ansi, que yo no leo ni hallo que nacin alguna, ni aun
de infieles, tantos males y crueldades hicieron contra sus enemigos por el estilo y manera que estos
cristianos han hecho contra estas tristes gentes, que han sido sus amigos e ayudadores en su propia
tierra, que entre todo lo dicho e otro mucho que decirse podra, han destruido y desterrado de estas
pobres gentes la natural generacin, las quales no engendran ni multiplican, ni pueden engendrar
ni multiplicar, ni hay de ellos posteridad, que es cosa de gran dolor.5
Fue ese el estado de cosas que encontraron los padres dominicos al llegar a la Espaola,
en 1510, enviados por Fernando el Catlico para evangelizar y defender a los indios. Vino
como Viceprovincial de la misin este Fray Pedro de Crdoba, que escribi la carta aludida
inmediatamente, varn de virtudes acrisoladas, nimo levantado y valor a toda prueba. Lo
acompaaron el Padre Antonio Montesino, orador sagrado y no menos virtuoso y valiente que
su superior; el Padre Bernardo de Santo Domingo, hombre de muchas letras y devocin, aunque
poco versado en las cosas del mundo, y un padre lego. Las gestiones para la venida de los frailes
al Nuevo Mundo las realiz Fray Domingo de Mendoza, hermano de Fray Garca de Loayza,
quien fue Vicario de los dominicos en Castilla, Confesor de Carlos V, Cardenal-Arzobispo de
Sevilla y Presidente del Consejo de Indias. Para obtener la autorizacin del Maestro General de
la Orden, hizo Mendoza un viaje a Roma; no pudo venir a las Indias porque lo retuvieron en
Europa importantes asuntos de su religin, pero lleg a Santo Domingo algn tiempo despus
con diez frailes ms, para echar los cimientos del glorioso Convento de dominicos que sirvi
de asiento a la Universidad de Santo Toms de Aquino.
La llegada de los predicadores a la Espaola fue acontecimiento de primer orden en la
historia de Amrica. Tuvo una inmensa repercusin: la doctrina moderna del derecho de
gentes y una gran proporcin del pensamiento poltico contemporneo, tuvieron su punto
de partida en la actividad de aquellos humildes religiosos.
Los primeros tiempos de su permanencia en la Isla los dedicaron a conocer y estudiar
las condiciones sociales en que sta se encontraba. Las confidencias de Juan Garcs, antiguo
colono arrepentido de sus duros procedimientos contra los indios, ms tarde profesante de la
Orden y muerto en accin evangelizadora, pusieron a los dominicos en auto de la situacin.
La conciencia de los frailes no pudo tolerar la promiscuidad con colonos y autoridades que
empleaban sistemas tan atroces. Despus de deliberarlo y meditarlo muy cuidadosamente,
resolvieron tomar sobre s la defensa de los indios y la responsabilidad de denunciar en
pblico los mtodos de sumisin y oprobio a que estos infelices estaban sometidos.
La protesta tuvo lugar en sermn que pronunci el Padre Montesino un domingo de Adviento del 1511 (diciembre) ante el Virrey Don Diego Coln y dems autoridades de la Colonia. El
dominico habl en nombre de la congregacin y por mandato del Viceprovincial de la misma.
El sermn fue ledo, y su original estuvo firmado por todos los frailes. El tema de la
predicacin: Ego vox clamantis in deserto, fueron las palabras que contest San Juan a los
5
Prrafos de una carta de Fray Pedro de Crdoba a Carlos V. Publicada por Getino. Op. cit. pp.61-68. Tambin
public extracto de esta carta Manuel Jos Quintana en su obra Fray Bartolom de Las Casas, Tomo V de sus Vidas de los
espaoles clebres, Apndice VI, pp.195-96, Madrid, 1922.
Sobre la vida y obras de Fray Pedro de Crdoba consltese: Emilio Rodrguez Demorizi, prefacio a la edicin
dominicana de Doctrina cristiana para instruccin y informacin de los indios, por manera de historia, por Fray Pedro de
Crdoba, publicaciones de la Universidad de Santo Domingo, Volumen XXXVIII, IV Centenario de la Doctrina Cristiana del Padre Crdoba, Ciudad Trujillo, 1945. Es Importante la bibliografa que contiene el Prefacio de Rodrguez
Demorizi. Ramn Zulaica Garate, Los franciscanos en Mxico en el siglo XVI, Mxico, 1939, pp.27, 38, 30, 43, 46, 65, 271,
277, 283, 317. Amrico Lugo. Historia eclesistica de la arquidicesis de Santo Domingo, en El Progreso. Santo Domingo,
1913, No. 1-5, 8, 9, 11, 16-24. Carlos Nouel, Historia eclesistica de la arquidicesis de Santo Domingo, Primada de Amrica,
Roma, 1913, Tomo I, cap. III, pp.54-72.
692
fariseos cuando estos le preguntaron quin era. La frase se repite en la misa cuando se canta
el Evangelio, el cuarto domingo del Adviento, o sea el domingo anterior a Noche Buena.6
Las Casas trae, en el Captulo IV, del Libro III, de su Historia de Indias, la siguiente referencia del sermn:
Hecha su introduccin y dicho algo de lo que tocaba a la materia del tiempo del adviento, comenz
a encarecer la esterilidad del desierto de las conciencias de los espaoles desta isla, y la ceguedad en
que vivan, con cunto peligro andaban de su condenacin, no advirtiendo los pecados gravsimos en
que con tanta insensibilidad estaban continuamente zabullidos y en ellos moran. Luego torna sobre
su tema, diciendo as: Para os los dar a cognoscer me he sobido aqu, yo que soy voz de Cristo en el
desierto desta isla, y por tanto, conviene que, con atencin, no cualquiera, sino con todo vuestro corazn y con todos vuestros sentidos, la oigis; la cual voz os ser la ms nueva que nunca osteis, la ms
spera y dura y ms espantable y peligrosa que jams no pensasteis or. Esta voz, encareci por buen
rato con palabras muy pungitivas y terribles, que los haca estremecer las carnes, y que les pareca que
ya estaban en el divino juicio. La voz, pues, en gran manera, en universal encarecida, declarles cul
era o que contena en s aquella voz. Esta voz, dijo l, que todos estis en pecado mortal y en l vivs
y mors, por la crueldad y tirana que usis con estas inocentes gentes. Decid, con qu derecho y con
qu justicia tenis en tan cruel y horrible servidumbre aquestos indios? Con qu autoridad habis
hecho tan detestables guerras a estas gentes que estaban en sus tierras mansas y pacficas, donde tan
infinitas dellas, con muertes y estragos nunca odos, habis consumido? Cmo los tenis tan opresos
y fatigados, sin dalles de comer ni curallos en sus enfermedades, que de los excesivos trabajos que les
dais incurren y se os mueren, y por mejor decir los matis, por sacar y adquirir oro cada da? Y qu
cuidado tenis de quien los doctrine, y conozcan a su Dios y criador, sean baptizados, oigan misa,
guarden las fiestas y domingos? Estos, no son hombres? No tienen nimas racionales? No sois
obligados a amallos como a vosotros mismos? Esto no entendis, esto no sents? Cmo estis en
tanta profundidad, de sueo tan letrgico, dormidos? Tened por cierto, que en el estado que estis no
os podis ms salvar, que los moros o turcos que carecen y no quieren la fe de Jesucristo.
Las palabras del religioso produjeron enorme sensacin en sus oyentes. A todos los
dej atnitos, a muchos como fuera de sentido, a otros ms empedernidos, y algunos algo
compungidos, pero a ninguno, a lo que yo despus entend, convertido. A la salida de la
misa, que apenas pudo terminar, se produjo la consiguiente algaraba: Pudese bien juzgar,
que no se ley leccin de menosprecio del mundo a las mesas de todos aquel da.
Despus de comer, que no debiera ser muy gustosa la comida, se juntaron las principales autoridades en casa del Almirante, y resolvieron ir a reprender y asombrar al predicador y a los dems, si no lo castigaban como a hombre escandaloso, sembrador de doctrina
nueva, nunca oda, condenando a todos, y que haba dicho contra el Rey e su seoro que
tena en estas Indias, afirmando que no podan tener los indios, dndoselos el Rey, y stas
eran cosas gravsimas e irremisibles.
Llegaron el Almirante y Oficiales reales a casa de los religiosos, donde fueron recibidos
por el Vicario. Amenazaron y porfiaron los unos mientras el otro, con sublime humildad,
resista sin quebranto los argumentos de quienes mejor se beneficiaban de las encomiendas y
de los trabajos de los indios. Deseaban los encomenderos que el Padre Montesino se desdijera
de todo cuanto haba predicado, porque era muy perjudicial a los vecinos de la Isla y al Rey
el que la nueva doctrina, nunca oda, de que ellos no podan tener los indios que el Prncipe les
haba dado, como seor de todas las Indias, quedase pendiente. De no retractarse el autor
del sermn, ellos buscaran y pondran al mal el remedio que conviniese.
6
Vase Fray Bartolom de Las Casas, Historia de las Indias, tomo II, Libro III, pp.382-84, Edicin Aguilar, Madrid,
sin fecha.
693
Desde aquel da, la voz insobornable, spera y que antes haba muy encarecido, del
Padre Antonio Montesino, abri un abismo entre las dos fuerzas que dirigieron la conquista
y la colonizacin del Nuevo Mundo: los intereses materiales, el espritu de lucro, las necesidades econmicas que movieron a los encomenderos y a la Corona; el sentido liberal, el
espritu de equidad, la rectitud de conciencia y la fuerza de conviccin con que los religiosos
se opusieron a la labor del imperialismo en las tierras que se apropi Espaa.
La doctrina nueva de los dominicos, tan desabridamente oda en la Espaola, consisti,
pues, en lo siguiente:
Los indios son libres por naturaleza. Los espaoles no tienen derecho a someterlos a
servidumbre, ni a tiranizarlos ni a exigirles trabajos agobiadores. Los espaoles no tienen
autoridad para hacerles guerras injustas. Las encomiendas y los repartos son injustos y condenables. Envuelven la esclavitud de los indios y la tirana sobre los mismos. Los espaoles que
de esta manera se hayan aprovechado del trabajo y del sudor de los indios estn obligados
a restituirles los beneficios, o de lo contrario, se les deba negar la absolucin por no ser
dignos de confesar. Por ser hombres los indios y tener nimas racionales, estn obligados
los espaoles a amarlos como a s mismos, a doctrinarlos, a hacerles conocer a su Dios y
criador, a bautizarlos, a hacerlos or misa y guardar las fiestas y domingos.
En resumen: los indios no podan ser gobernados con dominio desptico, como esclavos,
sino como vasallos libres del Rey, esto es, con dominio simplemente poltico, en la misma
forma que si fueran espaoles.7
7
Don Rafael Altamira considera que el origen de la teora sobre la habilidad del indio, data del 1494, y se contiene
en la bula del 4 de mayo de Alejandro VI sobre concesin de las Indias. El texto que le sirve de base es el siguiente,
tomado de la traduccin que del documento pontificio trae Solrzano y Pereyra en Poltica indiana (Libro I, cap. X, pp.2
a 24): Y a lo que los dichos Vuestros Mensajeros pueden colegir, estas mismas gentes, que viven en las dichas islas
y tierras firmes, creen que hay un Dios, Criador de los Cielos, y que parecen asaz aptos para recibir la Fe Catlica, y
ser enseados en buenas costumbres; y se tiene esperanza que si fuesen doctrinados, se introducira con facilidad en
las dichas tierras e islas el nombre del Salvador, Seor Nuestro Jesucristo. Tambin atribuye Altamira procedencia
colombiana a este pasaje. Considera que tan prematuro optimismo fue luego secundado por los dominicos de la
Isla Espaola, Montesino, Las Casas y otros contemporneos.
Esta opinin optimista respecto a la habilidad de los indios la recogieron diversos documentos oficiales dirigidos al Gobernador Ovando antes del 1512 (1500-1509), y en 1513. Cita como eco oficial de la teora optimista la Real
694
III
Ninguno de los dos bandos que se crearon en torno a la predicacin de Montesino poda
abandonar la lucha iniciada. Fue entonces cuando se vieron de frente las dos Espaas que
realizaron la colonizacin de Amrica. Tan espaoles y representativos de la raza fueron
Crdoba y Las Casas, como Corts y Pizarro.
Los partidos se desplazaron de Santo Domingo a la Metrpoli, para discutir all, junto
al Trono, sus opuestos e inconciliables puntos de vista. El Virrey Don Diego Coln despach
pliegos acusatorios a manos de un religioso franciscano, Fray Alonso de Espinal, radicado en
la Isla desde haca aos (1502), como Superior de su Orden; buen temperamento, aunque ingenuo, ignorante y fcil de engaar. El franciscano recibi instrucciones tambin de conversar
con el Monarca y enterarlo de la incmoda y agria actitud que tenan asumida los dominicos
contra las autoridades y seores de la Colonia y los reales derechos aqu establecidos.
Los dominicos de la Espaola no se cruzaron de brazos. Para contrarrestar la embajada
de los magnates decidieron enviar a Espaa al propio Antonio Montesino, quien embarc
en ocasin inmediata a la del Padre Espinal. Este lleg con bastante adelanto y fue recibido
en la Corte con sealadas demostraciones de agrado y solidaridad. El Rey le dio audiencia
cdula dirigida, el 12 de noviembre del 1509, a Miguel de Pasamonte sobre el fomento de las minas y la organizacin
del trabajo en ellas.
Los repartimientos de indios hechos por Coln, por Bobadilla y por Ovando, y la reaccin que los abusos
producidos por esta medida suscit en los frailes dominicos residentes en Santo Domingo, condensada luego en el
clebre sermn del P. Antn Montesino, hicieron jugar de una parte y otra las opuestas teoras de la capacidad (o
habilidad) de los indios para la conversin al cristianismo y para la vida civil, y la de su incapacidad para ambas
cosas, juntamente con su resistencia al trabajo de tipo europeo (su vagancia) que queran imponerles los colonos.
Esta lucha, que pertenece a la historia de las ideas y que Las Casas refiri largamente en los libros II y III de su
Historia de las Indias, vino a influir intensamente en la preparacin de las Leyes de Burgos y en la redaccin de su
articulado (1512), as como en la adopcin, algunos meses ms tarde, de la Declaracin y Moderacin de aquellas
normas, realizadas en 1513, y en las modificaciones introducidas, cinco aos despus, en Zaragoza. Tanto los
dictmenes y proposiciones preparatorias, como el texto de las diferentes leyes citadas, constituyen momentos
interesantes, y ya del tipo legal, de aquella controversia, en que los defensores de los indios sostenan la doctrina
de la capacidad o habilidad de estos para ser hombres libres y vivir civilmente. Adems, las leyes mismas, al
tomar posicin respecto de las contrarias opiniones, unas veces a favor de la pesimista que consideraba a los
indios, por su incultura y vicios, incapaces de vivir civilmente por s mismos, y otras en pro de la existencia en
ellos de esa capacidad, exponen las razones que abonan la conclusin que respectivamente representan. As, el
prefacio de las Leyes de Burgos (1512) contiene la motivacin del sentido pesimista, mientras que su reforma
de 1518 abre la puerta a la posibilidad de tesis opuesta. Rafael Altamira. Tcnica de investigacin en la historia
del derecho indiano. pp.104-113, Mxico, 1939.
Solrzano y Pereyra resume con gran cuidado los opuestos puntos de vista de quienes estaban en favor de los
indios y de quienes no aceptaban la tesis favorable; as como los antecedentes doctrinarios de uno y otro bando. Seala
aqu como constante la presencia de la Santa Sede entre los amigos y defensores de la raza aborigen. En general, la
Corona trat siempre de suavizar la suerte y condiciones de trabajo de los indios. Pero, como ya llevo dicho, el cuidado
de nuestros Reyes tena prevenido, declarado, y mandado esto con particulares aprietos (el bien de los indios), como se
puede ver por la clusula del testamento de la Reina Catlica, y otras muchas Cdulas, que dexo citadas, y en las casi
infinitas, que se juntaron en el quarto volumen de las impresas el ao 1596, cuya copiosa relacin se hallar tambin
historiada en varias partes por Antonio de Herrera. Solrzano. Op. cit., Libro II, cap. I, tomo I, p.135.
Debe considerarse como particularmente enrgico en favor de los indios, el Breve de Paulo III, dado en Roma en
1537, y otro cuya ejecucin encomend al Cardenal Tavera, y por los cuales, en sustancia, declara: que es malicioso, y
procedido de codicia infernal, y diablica, el pretexto que se ha querido tomar para molestar, diciendo, que son como
animales brutos, e incapaces de reducirse al Gremio, y Fe de la Iglesia Catlica: y que l, por autoridad Apostlica,
despus de haber sido bien informado, dice, y declara lo contrario, y manda que as los descubiertos como los que
adelante se descubrieren, sean tenidos por verdaderos hombres, capaces de la Fe, y Religin Christiana, y que por
buenos y blandos medios sean atrados a ella, sin que se les hagan molestias, agravios, ni vejaciones, ni sean puestos
en servidumbre, ni privados del libre, y lcito uso de sus bienes, y haciendas, con pena de Excomunin latae sententiae
ipso facto incurrenda, y reservada la absolucin a la Santa Sede Apostlica, a los que lo contrario hicieren, y que esa an
no se le puede dar sino en el artculo de la muerte, y precediendo bastante satisfaccin. Solrzano y Pereyra. Op. cit.,
tomo I. pp.134-35. La Bula de Paulo III. (Sublimis deus) la reprodujo ntegra Las Casas. De unico vocationis modo. (Del
nico modo de atraer a todos los pueblos a la verdadera religin). Fr. Bartolom de Las Casas. pp.365-66, edicin de Agustn
Millares Carlo, Mxico, 1942, Fondo de Cultura Econmica.
695
inmediatamente. Lo hizo objeto de innmeras distinciones y lo colm de afecto. Tan decidido estuvo el Rey por el partido oficial, que sin or a Montesino y antes de que llegara a la
Corte, hizo llamar al Provincial de los dominicos en Castilla, Fray Alonso de Loaysa, para
desaprobar la conducta de la congregacin en la Espaola y mandarle corregirla e imponerle
silencio.8
A poco lleg a Burgos, asiento de la Corte, el Padre Montesino. El escndalo que aqu
haban producido los informes de la Espaola y la presencia del franciscano, era muy grande.
La gente estaba toda alborotada y no esconda su desprecio y animadversin por el dominico, quien encontr cerradas todas las puertas y vedado su acceso al Rey. El triunfo de los
encomenderos hubiera sido definitivo a no ser por el valor y el tesn con que Montesino llev
adelante el encargo que haba recibido de sus compaeros. Conviene saber que el Provincial
de los dominicos en Castilla escribi al Padre Crdoba, cuando fue censurado por el Rey,
recomendndole que se retractara de la predicacin escandalosa que le denunci el Monarca, si era cosa de que convena retractarse, para que cesase tan grande escndalo como en
el Rey y en la Corte se haba engendrado.9 La decisin de los frailes de la Espaola haba
sido tomada, sin embargo, con mucha firmeza y despus de muy maduro examen, para que
pudiera desdecirse por ninguna razn.
El Padre Montesino no era hombre para desalentarse, armado como estaba de armas tan
limpias y poderosas en razn y justicia. Un da logr, despus de burlar y forzar la vigilancia
del portero de la Real Cmara, avistarse con Fernando el Catlico, viejo ya, cansado y achacoso.
Seor, (le dijo) suplico a Vuestra Alteza, que tenga por bien me dar audiencia, porque lo que
tengo que decir son cosas muy importantes a vuestro servicio. El Rey respondi: Decid, padre,
lo que quisiredes. De este breve dilogo recibi la causa de los indios grandsimo impulso.
El dominico aprovech bien la ocasin para referir las cosas que pasaban en la Espaola.
Hincado de rodillas a los pies del ms poderoso personaje de la poca, ley un memorial
que a aquel fin tena preparado. Cuando hubo terminado de referir las maldades espantables que hacan los espaoles a los indios, dijo el Rey: Eso es posible?, y el religioso
respondi: Antes es necesario, porque pas as, y no puede dejar de ser hecho, pero como
Vuestra Alteza es piadoso y clemente, no se le parece que haya hombre que tal pudiese hacer;
Vuestra Alteza, manda hacer eso? Bien soy cierto que no lo manda. El Rey, asombrado,
repuso: No, por Dios, ni tal mande en mi vida.
Con sola esta conversacin gan Montesino la primera etapa de su gran batalla. Pero
an le quedaba otro paso importante qu dar. El conoca bien a Fray Alonso de Espinal, y
saba, desde luego, que era varn virtuoso que slo por engao o inadvertencia se encontraba
metido en empresa de ayudar a los explotadores de los indios. Forzado por la incertidumbre
en que lo mantena el secreto de las deliberaciones sobre los asuntos que haba trado a la
Corte, Montesino se fue a ver al Padre Espinal al Monasterio de San Francisco. Conversaron
sobre la situacin con toda libertad y la vehemencia del dominico obtuvo al fin un entendido
entre ambos. Este acuerdo le result muy provechoso porque ya le fue fcil enterarse, por
los informes de Espinal, de cmo marchaban las cosas de Indias.
Montesino habl y trat al franciscano con tanta desenvoltura como al Rey. Y como
ambos eran igualmente religiosos y temerosos del juicio divino, a este pudo decirle cosas
que al Prncipe no se atrevi:
Vase Las Casas, op. cit., Libro III, cap. VII, tomo II, pp.392-93.
Ibdem.
8
9
696
Vos, padre, habis de llevar desta vida ms deste hbito andrajoso lleno de piojos que a cuestas
trais? Vos buscis otros bienes ms de servir a Dios? Por qu os enfuscis con estos tiranos?
Vos no veis que os han tomado por cabeza de lobo, para en sus tiranas se sustentar? Por qu sois
contra aquellos tristes indios desamparados? En esto le pagis los sudores de que, hasta agora,
vos y vuestros frailes habis comido? Vos no habis visto mejor que yo las detestables crueldades
que, en las injustas guerras, contra ellos han cometido, en las cuales os habis presente hallado?
No sabis y habis visto, y no dudis que hoy y cada da los matan en las minas y en los otros trabajos, con tanto olvido de humanidad, que a las mismas bestias no pueden peor tratar? Y plugiese
a Dios que como a sus bestias los tractasen! Por qu, padre, queris perder tantos aos que habis
trado a cuestas ese hbito, en tanta penitencia y religin, por cosa que no echis en vuestra bolsa
nada, sino por agradar, yendo los ojos cerrados, a los que no se hartan de beber sangre humana,
no viendo el dao tan manifiesto que hacis a aquellos desventurados, sin persona viviente que
vuelva por ellos, haciendo obra como hacis, tan contra justicia y caridad?.
Estas y otras cosas oy el Padre Espinal que le hicieron temblar las carnes. Al terminar,
Montesino le dijo el franciscano: Padre, sea por amor a Dios la caridad que me habis hecho
en alumbrarme; yo he andado engaado con estos seglares, ved vos lo que os parece que yo
haga y as lo complir. Padre, que en todas vuestras obras, pareceres y palabras defendis
desta y desta manera los indios, y siempre sed contra esos pecadores espaoles, que sabis vos
cunto por destruirlos con sus codicias trabajan; y cuando se tractare esto, responded esto, y
cuando viredes cosa que convenga decirme, avisadme. Se entendieron en muy buena amistad
y de ah en adelante fueron limpios colaboradores en la defensa de los indios.10
Aunque no fue su espritu tan sensible a la justicia como lo haba sido el de su esposa,
Fernando no pudo permanecer indiferente a la relacin de Montesino. El maquiavelismo
del Rey y su fro sentido poltico, cedieron al calor y a la vehemencia del religioso. Dispuso,
en vista de aquella relacin, que el Consejo Real se juntase con algunos telogos, casi todos
dominicos, para que considerasen el estado de cosas que haba llegado a su conocimiento.
Fue con este motivo que tuvieron lugar, en 1512, las clebres Juntas de Burgos. Primera
de las grandes ocasiones que abri la Corona a la discusin de los derechos de indios. Para
asegurarse de que la Junta de letrados y telogos que iba a conocer de la contesta estuviera
bien enterada de sus argumentos, diligenci con sumo empeo el Padre Montesino que en
ella figurara el Padre Matas de Paz, catedrtico de Teologa en la Universidad de Salamanca, fraile tambin de la Orden de Santo Domingo. Entrambos se pusieron de acuerdo para
plantear en las discusiones la tesis trabajada en la Espaola para defensa de los aborgenes.
El Padre Matas de Paz, en quince das, prepar un tratado, en latn, por el cual reprob y
conden la manera de servirse de los indios, por el repartimiento, por desptico y de esclavos, como
en verdadera verdad lo era, y, por consiguiente, el mismo repartimiento, y determin ser obligados los
espaoles que as de los indios se haban servido, a restitucin de todo lo que con ellos haban adquirido,
y de los daos que por ello recibieron. El Padre Montesino prepar y someti a la Junta una
Informacin Jurdica, basada en los sermones del Adviento de la Espaola.11
La defensa de los indios se resumi en tres proposiciones fundamentales:
Primera: El Rey no puede gobernar las Indias con gobierno desptico.
Segunda: Las podr gobernar con gobierno poltico.
Tercera: Supuesto que el principio deba de ser poltico y no desptico, los que utilizaron los indios, exigindoles servicios de esclavos, estn obligados a restituir.
Las Casas, op. cit. libro III, Cap. VII, Tomo II, pp.397-98.
Las Casas, op. cit., libro III, Cap. VIII, Tomo II, pp.401-402.
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11
697
Para dar una idea completa de lo que estaba discutindose en las Juntas de Burgos
conviene transcribir tambin el Informe disidente que uno de los letrados encargados de
estudiar la materia, el Licenciado Gregorio, dirigi al Rey.13
Muy alto y muy poderoso Seor: Vi una informacin que a Vuestra Alteza escribi un padre religioso de la orden de Sancto Domingo, cerca de la sujeccin que tienen a Vuestra Alteza los indios
de la isla Espaola, y en ella prueba que Vuestra Alteza no se puede servir dellos de mandarlos
que sirvan a los cristianos de Espaa en cavar y sacar oro, porque son libres, y por tales Vuestra Alteza los ha tenido, y as los nombra y no siervos; y prubalo por una auctoridad de Ezequiel, en el
cap. 34, la cual trae Sancto Toms en un libro que hizo De Regimine Principum, en el libro III, cap. 10
y 11; y porque por parte de Vuestra Alteza me fue mandado que yo dijese mi parecer, lo dir aqu.
Y para declaracin de la verdad, presupongo lo que Aristteles dice y todos los doctores; que hay
dos maneras de principado, uno es real, y otro es dominico o desptico, el primero es gobernar
libres y sbditos, para el bien y utilidad de ellos; el segundo es como de seor a siervo, y, aunque
Vuestra Alteza sea Rey y tenga el justo dominio de las Indias, digo que puede muy bien y justamente, como seor, gobernarlos, y que sirvan por su mandado a los cristianos de la manera que
sirven, con tanto que sean bien tractados y gobernados; y prubelo brevemente y por la misma
auctoridad que el dicho padre religioso alega de Sancto Toms en un libro que hizo De Regimine
Principum, en el cap. 11 cuasi en fin: Interdum enim dum populus non cognoscit beneficium boni regiminis expedit exercere tiranides, quia et hoec sunt instrumentum divinae justiciae, unde et quoedam insulae et
provinciae (ut historiae narrant) semper habent tirannos propter malitiam populi, quia aliter nisi in virga
ferrea regi non possuit. In talibus ergo regionibus sic discolis, necesarius est regibus et principibus principatus despoticus, non quidem juxta naturam regalis dominii, sed secundum merita, et pertinacias subditorum:
Las Casas, op. cit., libro III, cap. VIII, p.401.
Las Casas, tomo II, libro III, cap. XII, pp.416 y 417. Consltese sobre el sentido de estas discusiones: Silvio A.
Zavala, La filosofa poltica en la conquista de Amrica, Mxico, 1947.
12
13
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et ista es ratio agendi in libro de Civitate Dei, et Philosophus in tertio politicae, ubi distinguit genera regni,
ostendit apud quasdam barbaras nationes regale dominium esse omnino despoticum, quia aliter regi non
posunt. Donde parece que, por la malicia y barbaria dispusicin del pueblo, se pueden y deben gobernar como siervos. Esto mismo dice Aristteles, en el libro I, de Repblica, tt. II, cap. 2., donde,
segn los exponentes, all, dicen, que entonces la gobernacin dominica, id est, tirnica, es justa,
donde se hace en aquellos que naturalmente son siervos y brbaros, que son aquellos que faltan
en el juicio y entendimiento, como son estos indios, que, segn todos dicen, son como animales
que hablan. Esto mismo infieren los doctores sobre el primer libro de Repblica, donde dicen que
los siervos naturalmente, como los brbaros y hombres silvestres que del todo les falta razn,
les es provechoso servir a seor sin ninguna merced ni galardn, tem, hace para nuestro caso lo
que Scoto dice en el libro IV, en la distincin treinta y seis, art. 1., donde, ponindoles modos de
servidumbre, dice, que el Prncipe que justamente es seor de alguna comunidad, si cognosce
algunos as viciosos que la libertad les daa, justamente les puede poner en servidumbre; pues as
es que estos indios son muy viciosos y de malos vicios, son gente ociosa, y ninguna inclinacin
ni aplicacin tienen a virtud ni bondad, justamente Vuestra Alteza los puede y tiene puestos en
servidumbre. Ni obsta que Vuestra Alteza los llame libres, y la Reina de gloriosa memoria, porque
su intincin fue y es declarar que no fuesen as siervos que se pudiesen vender, y que ninguna
cosa pudiesen poseer, pero en disponer y mandar que sirviesen a los cristianos, quiso ponerlos en
una servidumbre cualificada como es sta, o cual les convena, pues la total libertad les daaba;
mayormente que es medio muy ms conveniente para rescibir la fe y continuar y perseverar en
ella, comunicando y participando con los cristianos, que dejndolos apartados dellos en libertad,
donde luego se tornaran a la idolatra y vicios que primero tenan. tem, hace para corroboracin
desto lo que dice Agustino de Anchona en su libro De Potestate Papae, y trelo el arzobispo de
Florencia en su tercera parte, donde dice que, aunque el Papa ni otro seor no pueden punir a los
infieles por razn de la infidelidad que tienen, queriendo ellos obedecer, y no haciendo dao a los
cristianos, pero a los que pecan pecados contra natura, los puede punir porque resciban la ley natural, y haciendo contra ella pueden ser punidos; y como idolatra sea contra razn y ley natural,
por razn de la idolatra pueden ser punidos y castigados, y pues estos indios fueron idlatras,
pudo justamente Vuestra Alteza castigarlos, con pena de servidumbre cualificada como es sta,
mayormente que estos indios no tienen con qu dar tributo a Vuestra Alteza, que le deben por razn de ser su Rey y seor, sino por esta manera, y por tanto, me parece que es justo lo que Vuestra
Alteza manda, con tanto que sean bien tratados y mantenidos, y para esto mande Vuestra Alteza
poner mucha vigilancia y visitadores que los visiten cmo son tratados, puniendo y castigando a
los que en contrario hicieren, y quitndoselos a quien no los tractare, y no debe mandar Vuestra
Alteza hacer otra innovacin: y esto, so correccin del que mejor sintiere.
Al examinar estos dos documentos se comprobar que las siete proposiciones generales
formuladas por la Junta constituyeron una transaccin de los dos criterios opuestos. Los
telogos consultados trataron de acercar esos dos puntos de vista que, por otra parte, no
eran susceptibles de confundirse, en una solucin prctica capaz de satisfacer los escrpulos
de los misioneros y los intereses del Rey y de los colonos.
Las dos primeras proposiciones fueron completamente favorables a la tesis de los dominicos. Se reconoci por ellas la libertad de los indios, segn lo haba dispuesto la Reina Isabel y
se recomend y encareci la necesidad en que estaban de ser instruidos en la fe de Cristo, por
los medios suaves y persuasivos que recomend el Papa en su bula de concesin. Las cinco
proposiciones restantes, si bien reconocieron la facultad del Prncipe para exigirles trabajos a los
indios, trataron, sin embargo, de contener esa facultad en trminos de humanidad, limitando
las faenas de aquellas gentes infelices a lo que razonablemente podan hacer, mediante salario
adecuado. El dictamen no conden, sin embargo, el sistema de las encomiendas y repartos.
En vista del Informe de la Junta se promulgaron, el 27 de diciembre del 1512, unas treinta
leyes para organizar el trabajo en Indias. El Rey quiso que los mismos letrados y telogos
699
que haban estudiado la situacin, redactaran las leyes, pero estos declinaron, diciendo:
que ellos haban determinado aquellas reglas universales, que hiciesen las leyes ellos, (el
Gobierno) las cuales tanto seran ms justas cuanto ms se acercasen y conformasen con
aquellos principios, y tanto injustas cuando se desviasen dellos, por consiguiente.
La moderacin con que la Junta trat el asunto y el espritu general de las proposiciones
y principios universales que redactaron los sabios de Burgos, hubieran bastado a crear en
las Indias una situacin aceptable si la prctica de la colonizacin no hubiera conspirado
contra aquellos principios. La codicia de los traficantes y el desmedido deseo de lucro de
los colonos dieron al traste con las buenas intenciones de los consejeros. Al mantenerse vigente el procedimiento de las encomiendas y al autorizarse, consecuentemente, los repartos
de indios, se frustr el noble empeo de sus defensores.
Los dominicos, con todo, no cejaron en sus trabajos. Las leyes publicadas no les satisficieron, porque mucho se distanciaron de la moderacin y reserva de las proposiciones
directivas. En puridad, de acuerdo con la minuciosa crtica de Las Casas, las nuevas leyes no
hicieron otra cosa que reglamentar y acomodar el rgimen de las encomiendas y autorizar
los repartos en condiciones inconcebibles de inhumanidad y brutalidad para los indios.14
Recin promulgadas las leyes, lleg a la Corte, que ya estaba en Valladolid, Fray Pedro de Crdoba. Decidi el viaje cuando recibi la carta aquella del Provincial de Castilla,
informndolo del enojo del Rey y del alboroto de la Corte por las predicaciones del 1511.
Vino a dar cuenta de estas actuaciones a sus prelados y al Monarca, e para ayudar, si fuese
menester, al padre Fray Antn Montesino, en lo que conviniese.
En esta oportunidad Crdoba habl larga y profundamente con Fernando V, quien lo recibi
y oy en muy buena forma. Autorizado por sus superiores en la Orden, mostr al soberano
los graves defectos de las leyes recientes y las enormes lagunas de que adolecan. Insisti en lo
inaceptable de la condicin en que vivan los indios por los malos tratos de que los espaoles
los hacan vctimas, y en la necesidad en que estaba la Corona de remediar aquellos males.
Explic las poderosas razones de hecho y de derecho que haban determinado los sermones
de la Espaola y el servicio que con dichas oraciones haban hecho a Su Alteza.
El resultado de esta diligencia fue que el Rey dispuso la revisin de las leyes y una
reunin del Consejo Real, con nuevos letrados y telogos, para que el Padre Crdoba tuviera oportunidad de colaborar en la revisin. Antes dijo el Rey al reverendo que tomara a
su cargo, l solo, el remediar la situacin, con lo que le haca un gran servicio, y que lo que
acordase sera guardado y cumplido. El Padre Crdoba rehus el encargo, considerando
que no era de su profesin meterse en negocio tan arduo; suplico a Vuestra Alteza que no
me lo mande. Las Casas se doli mucho de este rehuso.
Volvi la Junta a reunirse y a deliberar, esta vez con dos nuevos telogos, el Padre Maestro
Fray Toms Matienzo, Confesor del Rey, y Fray Alfonso de Bustillos, tambin catedrtico
de Teologa.15
Los componentes de la Junta se dirigieron de nuevo al Rey para informarlo del resultado de sus trabajos. No result nada extraordinario. Las leyes anteriores fueron ligeramente
modificadas con otras cuatro que no tocaron el fondo del asunto y que se promulgaron en
Valladolid, el 28 de julio del 1513.16
14
15
16
V. Las Casas. op. cit., libro III, captulo XV, tomo II, pp.428-34.
Sobre la composicin de las Juntas, vase Getino, op. cit.
El texto del informe puede verse en Las Casas, libro III, cap. XVII, tomo II, pp.437-439.
700
Las justas crticas que hicieron los dominicos a las leyes primeras de Indias no se tuvieron en
cuenta en la revisin. Estos, desde luego, no quedaron conformes, y la lucha por los derechos de
los indios continu tan viva como antes. Nadie mejor que Pedro Mrtir comprendi el espritu de
esta lucha ardorosa. Los siguientes prrafos envuelven un acertado resumen sobre la cuestin:
Las disposiciones de las leyes que se les dieron, siendo testigo yo, que diariamente las estudi
con los dems colegas, estn formadas con tanta justicia y equidad, que ms santas no puede
haberlas; porque est decretado desde hace muchos aos que se conduzcan con aquellas nuevas
naciones nacidas con el esplendor de la edad, con benignidad, compasin y suavidad, y que los
caciques asignados con sus sbditos a cualquiera que sea, sean tratados a modo de sbditos y
miembros tributarios del Estado, y no como esclavos Pero qu sucede? Ydos a mundos tan
apartados, tan extraos, tan lejanos, por las corrientes de un ocano que se parece al giratorio
curso de los cielos, distantes de las autoridades, arrastrados por la ciega codicia del oro, los que
de aqu se van mansos como corderos, llegados all se convierten en rapaces lobos.17
Mientras la ciega codicia del oro de quienes salan de Espaa mansos corderos, y al llegar
a Indias, se transformaban en rapaces lobos, encontrara en la Ley de las encomiendas y repartos
el asidero de sus intereses y de su codicia, no era posible pensar en que mejoraran la suerte y la
condicin de los indios. Es indiscutible que las leyes de 1512 y 1513 pudieron ser ms benignas
y humanas. La prestacin personal a que por esas leyes se oblig a los indios se organiz con
demasiada dureza: los dominicos les sealaron las siguientes inconcebibles inclemencias: a) asignacin a perpetuidad de los indios repartidos; b) disposicin de sacar a los indios de los pueblos y
tierras donde haban nacido y vivido para llevarlos a otros sitios que estuviesen ms cercanos de
los pueblos y lugares de los espaoles, quienes, para los fines de la explotacin, deseaban tenerlos
ms a mano; la medida deba ser fatal a la salud y tranquilidad de los naturales; c) disposicin de
hacinar a los aborgenes en barracones o bohos, a razn de cuatro de estas viviendas por cada
cincuenta indios repartidos; d) fijacin arbitraria y escassima de la cantidad de alimento que
deba proporcionar el espaol a los indios repartidos, de acuerdo con el nmero de estos, y con
la obligacin para ellos de trabajar en la construccin de las casas y en el cultivo de lo que iban a
comer: tres mil montones de yuca, dos mil de ages (tubrculos alimenticios como batata, boniato
y ame); doscientos cincuenta pies de aj, media hanega de maz y una docena de gallinas con su
gallo, por cada cincuenta indios; e) no se orden el que los repartos se hicieran de acuerdo con
los vnculos de familias, teniendo en cuenta los sentimientos naturales y la organizacin civil de
la misma, lo que dio lugar al espantoso hecho de que la madre o el padre fueron a un sitio y los
hijos a otro, el esposo no segua a la esposa, ni el hermano a la hermana, etc.18
De esta manera se desarticul por completo el rgimen de convivencia de los aborgenes.
Se destruy, sin piedad, el sentido de su organizacin social y se les sumi en un sistema
inaudito de explotacin, sin precedentes en la historia humana, y semejante al que se sigue
con los animales. (Para tantas reses tantos corrales y tanto pasto, sacndolas de unas dehesas
para otras, y as los desparcan en muchas partes, deshacindoles los pueblos y vecindad, en
que ellos vivan en su polica ordenada, y natural, y sin hacer mencin y cuenta que el hijo
fuese con su padre, o la hija con su madre, ni la mujer con su marido; finalmente, ni ms ni
menos, sino como si fueran animales.19
Dcadas del Nuevo Mundo. Editorial Bajel. Buenos Aires, 1944, edicin de Luis A. Arocena. pp.XXI-XXII.
Las Casas, libro III, cap. XV, tomo II, p.428.
Ricardo Levene, en su Introduccin a la Historia del Derecho Indiano, examina con cuidado esta situacin.
Caps. XI-XII, Buenos Aires, 1924.
17
18
19
701
arriba, los reyes y seores naturales de la Isla fueron tambin objeto de asignacin y, aunque los
trabajos que se le atribuan no eran de los ms duros, se les suprima el gobierno de sus sbditos
y la autoridad que sobre los mismos ejercan. Para paliar un tanto la medida se orden tambin
que a cada Cacique se le dejaran, para las cosas de sus servicios, de dos a seis de sus antiguos
subordinados, segn fuera el nmero de indios que de l dependieran. Si estos eran cuarenta, se
le dejaban dos; si eran sesenta, tres; si eran cien, cuatro; y seis de ciento cincuenta en adelante.
Con esta medida se descoyunt tambin definitivamente la organizacin poltica que encontr Coln en la Espaola, y se destruy para siempre el rgimen de gobierno aqu implantado.
Terminaremos el comentario de estas leyes refirindonos a la manera como se fij salario
a los indios y a las condiciones del trabajo de las mujeres. Un peso de oro, o sean cuatrocientos cincuenta maraveds, atribuyeron las leyes como salario a cada indio de trabajo, para
vestirse, lo que equivala a tres maraveds cada dos das. El Comendador Mayor les haba
fijado, antes de las leyes, tres blancas por cada dos das, que era mayor salario. Ahora bien,
con lo que ganaba un indio en todo el ao slo poda comprar, en aquellos tiempos, un
par de peines, un espejo y un pao de tocar o una sola caperuza colorada, y andando todos
desnudos desde la cabeza hasta los pies, mirad con qu se haban de vestir e ataviar.
Las mujeres estaban obligadas a trabajar tanto como los hombres. Slo se les conceda
el favor de no ir a las minas despus de iniciarse el cuarto mes del embarazo, pero siempre
que se las emplease, hasta que alumbraran, en los servicios domsticos, en hacer pan de
cazabe y en desyerbar las labranzas!
No todo cuanto dispusieron estas leyes fue para mal de los indios. Muchas de las provisiones ordenadas se destinaron a mejorar las condiciones sociales y humanas de aquellas
gentes. Esta circunstancia la reconoce y encomia el propio Las Casas, quien, por otra parte,
explica los errores e injusticias de la legislacin, atribuyndolos a la ignorancia invencible
de los miembros del Consejo de las cosas de Indias y al hecho, muy reprobable, de que se
les permitiera a algunos de estos personajes, como al Obispo Fonseca, a Lope Conchillos, y a
otros, beneficiarse directamente de los repartos y encomiendas, con lo que, derivando pinges
beneficios de fortuna, cerraban los ojos a los males que se producan en las colonias y se
asociaban a quienes se enriquecan con el sufrimiento de la poblacin aborigen. La observacin es muy exacta y muy profunda. Cmo podan interesarse en terminar con aquellos
procedimientos inicuos quienes tan grandes provechos derivaban de ellos? Lo mismo suceda
con los jueces, gobernadores, oidores y dems autoridades que pasaban a las Indias.
Una de las leyes que se promulgaron en 1512 dispuso que, dos veces cada ao, pasaran
dos visitadores a inspeccionar los pueblos nuevos de indios para comprobar si vivan de
conformidad con lo que tenan ordenado las leyes y si stas se cumplan debidamente; pero,
otra de estas mismas ordenanzas autoriz la encomienda de indios a los visitadores. Con esto
slo se hizo letra muerta la inspeccin; porque si esta deban realizarla quienes eran, a su
vez, encomenderos, poco bien sacaran los indios de las visitas.
Cmo poda, por otra parte, un letrado o un telogo espaol de principios de siglo XVI,
que no haba estado en Indias, legislar a conciencia sobre las cosas de estas tierras, siendo
an tan nuevas y desconocidas para los europeos?
Qu saban los juristas castellanos, en 1512, de yuca, de ajes, de cazabe, de aj o de montones? Qu podan saber de la distancia que separaba a las villas de Yquimo y la Sabana,
de las minas y centros principales de trabajo? Cmo podan apreciar lo que eran hamacas
para ordenar que se trabajara en ellas, o lo que eran areitos para prohibirlos? Esta misma
703
terminologa, tan extraa entonces, deba confundirlos, si ahora mismo, no hay espaol que
la conozca a fondo, si no ha vivido por largo tiempo en estas regiones. Ciegos como eran en
estas cosas del Nuevo Mundo, nada podan hacer que no fuera atenerse a la informacin de
los compatriotas que llegaban de ac, y seguirlos como a lazarillos que les alumbraban el
camino. Pero resulta que aquellos compatriotas, como Francisco de Garay, Ponce de Len,
Garca de Carrin y otros, eran los aprovechados de los sudores y sangre de los indios, eran
los ricos, los mercaderes, los que pagaban el quinto y dems contribuciones del Rey, y no
podan, desde luego, sino conducir a los hacedores de la ley por el camino de sus conveniencias, necesidades e intereses. Y como la Corona estaba pobre, y vacas las arcas pblicas, y
los apremios del Estado eran grandes, sordos resultaron, finalmente, el Rey y los letrados al
clamor de los pobrecitos frailes que con tanto denuedo como entusiasmo cruzaban el mar
tenebroso para impetrar, de rodillas, el bien de los indios explotados.
En todo este trabajo tenemos presente la situacin especialsima que cre en la Espaola
el inicio de las prcticas y procedimientos de la colonizacin. Es evidente que en los primeros
tiempos de la accin de Espaa se impuso un definido sentido de arbitrariedad mero imperio
de conquista en las relaciones de indios y espaoles. En este perodo inicial fueron razn
de primer orden el capricho y el inters de los colonos, frente a quienes pudo muy poco la
autoridad central de la Metrpoli. Ms tarde, a medida que la influencia organizadora del
Estado espaol fue asentando sobre normas jurdicas la convivencia indiana, desaparecieron
muchos de los perniciosos efectos de los primeros sistemas. Se retorn con el tiempo a los
puntos de vista liberales y comprensivos de los religiosos que tan firme e insistentemente
combatieron las primigenias prcticas del gobierno de la Espaola.
IV
La Corona de Castilla, lentamente, logr crear un mejor clima jurdico en las Indias, mediante continuados esfuerzos de legislacin que destin a armonizar el gobierno espaol con
el antiguo rgimen poltico de los indios. Al fin y al cabo se obtuvo un estatuto jurdico de los
indios incorporados, compatible con determinados principios bsicos y elementales de la convivencia humana. No puede negarse que en la integracin de ese estatuto influy grandemente
la doctrina liberal que naci, como elemento social activo, en los sermones del Adviento.
Las Leyes Nuevas del 1542 dispusieron que en los pleitos de entre indios, o con ellos, se
tuvieran en cuenta sus usos y costumbres, sin dar oportunidad en esos pleitos a la intervencin
de la malicia de abogados y procuradores. Ms tarde, en 1580, por Real Cdula a la Audiencia
de la Plata, del 23 de septiembre, se repiti la recomendacin de tener en cuenta los usos y
costumbres que los dichos indios tenan en tiempo de su gentilidad para juzgar sus pleitos.
Este primer respeto al derecho pblico de los indios, consintiendo la Corona que continuara vigente su legislacin antigua, se repiti en la ley 4, tt. 1, lib. II de la Recopilacin:
Ordenamos y mandamos, que las leyes y buenas costumbres que antiguamente tenan los
indios para su buen gobierno y polica, y sus usos y costumbres observados y guardados
despus que son cristianos, y que no se encuentren con nuestra sagrada religin, ni con las
leyes de este libro y las que han hecho y ordenado de nuevo, se guarden y ejecuten; y siendo
necesario, por la presente las aprobamos y confirmamos, con tanto que Nos podamos aadir lo
que furemos servidos, y nos pareciere que conviene al Servicio de Dios nuestro Seor y al
nuestro, y a la conservacin y polica cristiana de los naturales de aquellas provincias, no perjudicando a lo que tienen hecho, ni a las buenas y justas costumbres y estatutos suyos.
704
La Corona comprendi tambin finalmente que convena mantener, hasta donde lo permitieran las circunstancias, la organizacin poltica propiamente dicha que encontraron los
espaoles en Indias. La ley 1, tt. 7, libro VI de la Recopilacin dispuso: Algunos naturales de
las Indias eran en tiempo de su infidelidad caciques y seores de pueblos, y porque despus
de su conversin a nuestra santa fe catlica, es justo que conserven sus derechos, y el haber
venido a nuestra obediencia no los haga de peor condicin: mandamos a nuestros Reales
Audiencias, que si estos caciques o principales descendientes de los primeros, pretendieron
suceder en aquel gnero de seoro, o cacicazgo y sobre esto pidieren justicia, se la hagan,
llamadas y odas las partes a quien tocare, con toda brevedad.
En el estatuto reconocido a los indios incorporados, figur el derecho de jurisdiccin
judicial en favor de los caciques para juzgar a sus sbditos, mediante limitaciones impuestas
por la Corona: la jurisdiccin criminal que los caciques han de tener en los indios de sus
pueblos, no se ha de entender en causas criminales, en que hubiere pena de muerte, mutilacin de miembro, y otro castigo atroz, quedando siempre reservada para Nos y nuestras
Audiencias y Gobernadores, la jurisdiccin suprema as en lo civil como en lo criminal, y el
hacer justicia donde ellos no la hicieren.
De esta manera se legisl profusamente sobre la jurisdiccin de los ayuntamientos indios,
sobre las rentas y derechos de los caciques, pleitos sobre cacicazgos, inmunidad policial de
los caciques, etc., etc., siempre en inters de no hacer tabla rasa de los sistemas polticos de
los aborgenes.
De estas disposiciones, dice un ilustre historiador mexicano, Silvio A. Zavala, se
desprende el espritu de la legislacin espaola de mantener en cierta forma las antiguas
realidades polticas de los pueblos indios. No se lleg a la tesis amplia del cuasi-imperio de
Las Casas, pero s a una consideracin media que no destrua la vida poltica de los indios,
aunque tampoco les conceda las libertades absolutas.20
Es obvio que los indios de la Espaola no tuvieron para s las ventajas que la legislacin
posterior estableci en otros centros de colonizacin. En las Antillas, la convivencia no fue
morigerada por la penetrante influencia de leyes inspiradas en un prolongado conocimiento
de los hechos. Los errores de que fueron vctimas las poblaciones insulares dieron pie a una rectificacin sustancial en el proceso terico y humano de la colonizacin espaola de Amrica.
Son conocidas las transformaciones que sufri en Mxico el sistema de encomiendas nacido
en la Espaola. Corts aprovech mucho su conocimiento de la situacin insular cuando
pas a hacer la conquista de la Nueva Espaa. En carta que escribi al Emperador, el 15 de
octubre del 1524, le explic que l no permita que los indios de encomienda fuesen sacados de sus
casas para hacer labranzas, sino que dentro de sus tierras mandaba que se sealara una parte donde
labraban para el encomendero y este no tena derecho a pedir otra cosa. Es sabido tambin que las
concesiones de encomienda hechas en Mxico por Hernn Corts no incluan permiso para
el aprovechamiento de servicios mineros.21
Con slo estas dos modificaciones alter por completo el insigne Capitn el sentido de la
encomienda antillana y su sombro carcter de explotacin primaria. El no obligar a los indios a
abandonar sus pueblos, reducindolos solamente a trabajar determinadas extensiones de tierra
20
Toda la informacin contenida en estos prrafos la tomamos de Silvio A. Zavala. Las instituciones jurdicas de la
conquista de Amrica, cap. VI. pp.71-87, Madrid, 1935.
21
Silvio A. Zavala. De encomiendas y propiedad territorial en algunas regiones de la Amrica Espaola. pp.16 y 17,
Mxico, 1940.
705
aledaas a los mismos, significaba un progreso considerable respecto del sistema de la Espaola.
El indio no sufri en Mxico las consecuencias de los desplazamientos forzados, la familia se
mantuvo congregada en su casa solariega, as como vigente la organizacin social de la comunidad en sus tierras de origen. Por otra parte, el suprimir de la concesin de encomiendas el permiso
de llevar los indios a las minas, desposey al rgimen de trabajo implantado en las islas de su
aspecto ms duro y desapiadado. Esto a pesar de que el tipo promedio de la poblacin aborigen
de Mxico era mucho ms resistente que el taino de las Antillas. En general la influencia de Corts
y de Ramrez de Fuenleal, dirigida por las funestas enseanzas de la Espaola, contribuy muy
decisivamente a mejorar las condiciones de la convivencia en la Nueva Espaa.22
Es indispensable considerar con cuidado las circunstancias arriba sealadas al emitir
juicio sobre el contenido de nuestra tesis. Nosotros estamos interesados en poner de relieve
las espantosas condiciones sociales que dieron motivo y razn al alzamiento de Enriquillo
en 1519. Esas condiciones no se repitieron fuera de las Antillas en ninguna otra regin de
lo que hoy es la Amrica hispana.
V
En las fechas de los dos sermones del Adviento, todava Bartolom de Las Casas no haba
trascendido en la defensa de los indios y en la doctrina liberal de los dominicos. Cuando
la labor del insigne combatiente comenz a notarse ya estaban echados los cimientos del
imponente edificio moral y jurdico que luego construyeron los ms nobles espritus espaoles de la poca.
Las Casas lleg a la Espaola en 1502. Aqu se tonsur y dijo su primera misa23 en La
Vega, en presencia del Virrey Don Diego Coln y de su esposa, Doa Mara de Toledo (1510).
Por ser la primera misa de consagracin que se cantaba en las Indias, la ceremonia tuvo gran
solemnidad y fue muy celebrada. Coincidi la ordenacin del Padre Bartolom con la llegada
a la Isla de los dominicos. Fray Pedro de Crdoba asisti a la misa nueva del sacerdote, con
motivo de haber ido a Concepcin de La Vega a enterar al Almirante de la llegada de los
religiosos de la Orden de Predicadores.
En esta misma oportunidad predic Crdoba un sermn sobre la gloria del Paraso que
tiene Dios para sus escogidos, que fue motivo de suave arrobamiento para el profeso y que
muy probablemente despert su espritu al dolor en que vivan los indios.
Del 1502 al 1510, Las Casas vivi en la Espaola completamente ajeno a la situacin de
sus pobladores de origen, como los otros espaoles, convicto de las faltas atroces que ms
22
Sobre todo el asunto de estas pginas, consltese Po Ballesteros: Los indios y sus litigios, segn la recopilacin de
1680, Revista de Indias, Ao VI, octubre-diciembre, 1945, n.o 22, editada por el Instituto Gonzalo Fernndez de Oviedo,
Madrid.
El Conquistador de Mxico, cuando sinti cercana la ltima hora se plante a s mismo el grave problema de los
derechos de los aborgenes. En su testamento, expedido en Sevilla, el 12 de octubre del 1547, dispuso lo siguiente: Como
es muy dudoso si ha podido en conciencia un cristiano servirse como esclavos de los indgenas prisioneros de guerra,
y como hasta ahora no se ha podido poner en claro este punto importante, mando a mi hijo don Martn y a sus descendientes que le sucedan en mi mayorazgo y estados, que tomen todos los informes posibles sobre los derechos que pueden
legtimamente ejercerse sobre los prisioneros. Los naturales a quienes, despus de haberme pagado los tributos, se les ha
forzado a prestar servicios personales, deben ser indemnizados, si se decidiere que no se pueden exigir tales servicios.
Pero un autor eminente se pregunta: de quin se haban de aguardar estas decisiones sobre puntos tan problemticos,
sino del Papa o de un Concilio? (Vase Alejandro de Humboldt: Ensayo poltico sobre el reino de la nueva Espaa, sexta
edicin castellana, edicin crtica dirigida por Vito Alessio Robles, Mxico, 1941, tomo II. p.138).
23
Casimiro N. de Moya dice que puede afirmarse que, contra el aserto de Galvn, Las Casas recibi las rdenes
sacerdotales en Espaa y no en La Vega. (V. Bosquejo histrico del descubrimiento y conquista de la isla de Santo Domingo,
Santo Domingo, 1913, t. I. p.157, nota 1).
706
tarde denunci y combati con tanta dureza y valenta.24 Estos ocho aos los aprovech, sin
embargo, en andar y conocer la Isla, en accin de guerra o en el cuido de su hacienda, al
punto de que ningn otro espaol la conociera como l, segn lo demuestra en la descripcin
que de ella hizo en su Apologtica historia.
En 1512 se fue Las Casas a Cuba, llamado por Velzquez, con quien haba trabado muy
ntima amistad en Santo Domingo. All asisti a las bodas del Capitn con Mara de Cullar,
y cerr los ojos tambin a la infortunada esposa, muerta a poco del casamiento.
Pero a Cuba llev ya el presbtero los remordimientos que en su alma haban sembrado
las prdicas de Crdoba y Montesino. All iba germinando la semilla de la inconformidad
que por tanto tiempo estuvo inactiva en la Espaola. El contacto directo con la conquista de
Cuba y con los mtodos que all tambin se siguieron para reducir los indios al servicio de
los castellanos, termin por inflamar la conciencia del licenciado contra los procedimientos
de sus compatriotas.
Aun as, el proceso de la conversin fue bien tardo. Transcurrieron varios aos, despus
del 1510, antes de que el sacerdote comenzara a ver la necesidad de un cambio en la condicin de los indios. En aquel espritu tuvieron que influir muchas circunstancias para que al
fin se decidiera a romper por siempre con las privanzas de una buena posicin de fortuna,
y abrazar el credo de la libertad y la justicia. El presbtero estuvo ausente de los debates de
Burgos, en los que Crdoba y Montesino articularon, asesorados por Fray Matas de Paz,
las primeras conclusiones permanentes sobre lo que deba ser la condicin de los indios. En
este momento todava Las Casas era uno de los espaoles que mantenan encomiendas y se
aprovechaban de los trabajos del aborigen. l mismo da cuenta de todo esto, que en nada
desdice, por otra parte, de la grandeza y esplendor de su alma.
Hecha la resolucin, con toda firmeza la mantuvo. Renunci a los indios que tena
asignados. Se puso de acuerdo con su socio, el piadoso Pedro de Rentera, para liquidar sus
bienes y se embarc, en 1515, para la Espaola, en compaa del Vicario de los dominicos en
Cuba, Fray Gutierre de Ampudia, donde debera ponerse de acuerdo con el Padre Crdoba
para emprender viaje a Castilla con el propsito de hacer denuncia ante el Rey de todo lo
malo que suceda en estas tierras contra los indios.
En todo su largo y azaroso apostolado, el Padre Bartolom de Las Casas no hizo otra cosa que
afianzar y ensanchar la actitud creadora de los verdaderos y nicos fundadores de la doctrina.
La difusin que luego dio Las Casas, quien ingres en 1523 en la Orden de Santo Domingo, a
las ideas liberales de Crdoba y Montesino contribuy grandemente a que los mejores y ms
capaces maestros de la santa congregacin de Predicadores, y entre todos, el egregio Fray Francisco de Vitoria, pusieran los ojos del alma en la conflictiva situacin que haba creado en las
Indias la codicia de los encomenderos y la razn de Estado con que los apoyaba la Corona.
En septiembre del 1515, embarcaron Las Casas, Montesino y un compaero de este, en
Santo Domingo, para Espaa. Llegaron a Sevilla con felicidad. A poco logr el licenciado
conversar con el Rey, en Plasencia, en la noche del 23 de diciembre. Fernando, despus de
orlo con buena disposicin lo reenvi para prxima entrevista que le concedera en uno de
los das de pascua. El Rey muri, sin embargo, un mes despus, el 23 de enero de 1516, sin
volver a ver al clrigo.
24
Vase: Antonio Marta Fabl, Vida y escritos de fray Bartolom de Las Casas, obispo de Chiapas, tomo I, p.18,
Madrid, 1879.
707
La muerte del Rey puso a Las Casas en contacto con el Cardenal Cisneros y con Adriano
de Utrecht, den de Lovaina y Embajador del Prncipe Don Carlos.25 Ambos gobernaron a
Espaa hasta la llegada del Prncipe. Enterado Adriano del estado de cosas existente en el
Nuevo Mundo por memorial que en latn le escribiera el licenciado, se puso al habla con
Cisneros y ambos convinieron en remediar la situacin.
Se reuni nuevamente el Consejo, esta vez con exclusin del funesto Fonseca. Las Casas,
el doctor Palacios Rubios y Montesino prepararon una Ordenanza en la que se suprimieron
los repartos y encomiendas, se dispuso la libertad de los indios y se previeron los medios de que
pudiesen subsistir los espaoles, que hasta entonces vivan a expensas del trabajo forzado
de los aborgenes. Acept el Consejo, con ligeras modificaciones, el texto de la Ordenanza
y el Cardenal dispuso que se pusiese en ejecucin.26
Despus de concertada y aprobada la nueva ley, la dificultad estribaba en encontrar personas capaces de llevarla a la prctica. Sobre esto se deliber con cuidado y al fin Cisneros
resolvi confiar la tarea a tres frailes de la Orden de San Jernimo, que deban seleccionarse
de un grupo de doce que sealara el General de la misma. Se escogi a los frailes priores
Luis de Figueroa, Bernardino de Manzanedo y Alonso de Santo Domingo. A Las Casas se
le orden que pasase con ellos a la Espaola, que los asesorase, aconsejase e informase en
todo cuanto tuviera que ver con el bien de los indios y el buen orden de aquellas tierras. Al
efecto se dict una Cdula, firmada el 17 de septiembre del 1516, por Cisneros y Adriano,
a nombre de la Reina y del Rey, su hijo. Se nombr tambin al licenciado Alonso Zuazo,
segoviano, Juez de Residencia en la Isla Espaola.
Los Jernimos no pasaron a la Isla en calidad de gobernadores, sino como encargados
de comisin expresa y taxativa para entender y ejecutar lo que se haba ordenado referente a
los indios. La gobernacin deba ejercerla, mientras tanto, el licenciado Suazo, en su ya dicha
condicin de Juez de Residencia. Es evidente, sin embargo, que los priores actuaron mucho
ms all de su mandato y que, de hecho, fueron los gobernadores durante su permanencia en
la Isla. Era difcil, por otra parte, separar el principio de autoridad con que deban imponer
sus decisiones, del encargo especfico que se les atribuy.
En esta vez, segn informa el propio Las Casas, fue este constituido por los regentes,
como procurador o protector universal de todos los indios de las Indias, y dironle salario
por ello de 100 pesos de oro cada ao, que entonces no era poco como no se hobiese descubierto el
infierno del Per, que con la multitud de quintales de oro ha empobrecido y destruido a Espaa.27
25
La participacin de Jimnez de Cisneros en los asuntos de Indias dej huellas indelebles. Por su influencia trascendi la doctrina de los dominicos de la Espaola al cuadro de las realizaciones de gobierno, mediante el ensayo de
administracin de los Padres Jernimos; continuado inmediatamente, aunque ya en virtud de instrucciones de Carlos
V, por el Licenciado Rodrigo de Figueroa. Aunque estos ensayos no surtieron los resultados que de ellos esperaron sus
animadores, es evidente que contribuyeron en gran manera a que los sistemas usados contra los naturales, cobraran
ms tarde, en Mxico y otros centros de colonizacin, sentido ms suave y humano.
Adriano de Utrecht, y en general los flamencos que ejercieron influencia en este perodo del Gobierno de
Espaa, prestaron siempre muy buena ayuda al Padre Las Casas, siendo seguro, segn l mismo lo refiere, que
las informaciones que el Clrigo suministr al Embajador, decidieron su nimo a la ayuda de los indios. Cuales
que fueren los motivos de disgusto y odio que fomentara en Espaa la poltica del denominado partido flamenco,
no podr negarse que siempre estuvieron sus directores en disposicin de crear en Indias un rgimen de equidad
y justicia. Adriano fue ms tarde Papa, con el nombre de Adriano VI. Sobre las peculiaridades de su carcter,
honrado y firme, vase las noticias que da Ranke en su Historia de los Papas, traduccin espaola de Eugenio
Imaz, pp.62 y siguientes, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1943. Sobre la personalidad insigne de Jimnez
de Cisneros, vase: D. Antonio Ballesteros y Beretta. Historia de Espaa, tomo III, cap. V, Los Reyes Catlicos, pp.737
y siguientes.
26
Las Casas, op. cit., tomo III, cap. LXXXV, pp.78-80.
27
Las Casas, op. cit., tomo III, cap. XC, pp.103-104.
708
De acuerdo con lo expuesto, el ensayo que quiso realizar Jimnez de Cisneros, tuvo un
sentido nuevo, completamente ajeno a la rutina de administracin seguida hasta entonces
en la Espaola.
El Cardenal, al escoger la Orden de los Jernimos para los fines del gobierno liberal que
deseaba implantar en Indias, quiso evitarse el disgusto de dominicos o franciscanos, que
ya haban disputado, desde 1511, por cuestiones anlogas. Al poner el asunto en terceras
manos, se mantuvo en buenos trminos con los serficos y los predicadores, cuyo concurso
era indispensable a la buena marcha del gobierno en Espaa.
En vista de todas estas medidas y de la relativa facilidad con que gan su causa ante Cisneros, se podra pensar que al Clrigo le haba llegado el momento de satisfacer sus deseos
y a los indios la hora de su liberacin. Pero ambas cosas estaban, sin embargo, muy lejos de
cumplirse. Antes de salir de Espaa haban comenzado a distanciarse los Jernimos de Las
Casas y a las claras se vea que no iba a ser armnico y cordial su trabajo en el manejo de los
problemas de Indias. Tan pronto como los colonos se enteraron de la misin de los religiosos
en el gobierno de la Espaola, y de la estrecha influencia que sobre ellos tendra el licenciado,
se dieron a la tarea de disociar a este de aquellos, hacindoles ver las dificultades que se les
vendran de la amistad y el trato de Las Casas. Para lograr esto enviaron a Espaa procuradores
y representantes que no perdan el rastro de los Jernimos para hablarles mal de quien deba
ser su consejero. Los frailes llegaron a huir de l y sacarle el cuerpo, hasta no consentir siquiera
que viajaran en la misma nave. El 11 de noviembre del 1516, salieron del puerto de San Lcar,
en distintas embarcaciones. Hicieron arribada en la isla de San Juan (Puerto Rico) donde deba
dejar algunas mercaderas el barco en que iba el Clrigo. Los frailes no esperaron, ni permitieron que Las Casas trasbordase a su nave para llegar juntos a la ciudad de Santo Domingo,
adelantndosele en trece das. El 20 de diciembre llegaron los priores a la Espaola.
Este ensayo de gobierno dirigido por los Jernimos estuvo sujeto a instrucciones estrictas
de Cisneros y Adriano. El contenido de las mismas, que transcribe las Casas, fue un verdadero programa poltico. Muy minucioso y ponderado, representa la doctrina y los sistemas
que, desde 1511, venan propugnando los dominicos para conducir la convivencia de indios
y espaoles en el Nuevo Mundo. En las instrucciones se ordenaron medidas de gobierno
suficientes para enmendar todas aquellas durezas e inclemencias que notaron y criticaron
los religiosos en las leyes de 1512.28
Ntese que todava no eran discutidos, los ttulos que invocaba la Corona de Castilla
para cubrir la conquista de las tierras descubiertas. Nadie negaba la legitimidad de los derechos procedentes de las Bulas de Concesin de Alejandro VI. Fue Francisco de Vitoria el
primero en discutir la completa legitimidad de aquellos ttulos y la autoridad del Papa para
conceder derechos de orden poltico como lo hizo por sus referidas bulas.29
El maestro de Prima de Teologa de la Universidad de Salamanca ley sus famosas
Relecciones De Indis y De Jure Belli en el curso acadmico de 1538-1539. No fueron editadas
por primera vez sino en 1557, en Lion, Francia.30
28
A fin de que el lector pueda apreciar a fondo el contenido de este documento, lo reproducimos ntegro en el
Apndice.
29
Sobre las Bulas de Concesin, consltese el estudio magistral del malogrado Gilberto Snchez Lustrino, Caminos
cristianos de Amrica. Captulo Quinto, Ro de Janeiro, 1942.
30
Sobre la obra y la vida de Fray Francisco de Vitoria consltese Fray Luis G. Alonso Getino, O. P., El Maestro
Fr. Francisco de Vitoria: Su Vida, su doctrina e influencia, Madrid, 1930, Francisco de Vitoria, Derecho Natural y de Gentes,
Biblioteca de Filosofa e Historia, dirigida por Toms D. Casares, traduccin del latn por el P. Luis Getino, O. P., Introduccin por Eduardo de Hinojosa, Emec Editores, S. A., Buenos Aires, 1946.
709
Las conclusiones de Montesino y de Matas de Paz ante las Juntas de Burgos y las gestiones
y memoriales de Las Casas en 1516, partieron del supuesto de que el Rey de Castilla era un
legtimo soberano de las Indias, y, en consecuencia, sus legtimos vasallos los habitantes de estos
mundos. Lo que se discuti en Burgos, despus de haberse planteado en Santo Domingo de
la Espaola, fue el derecho de estos habitantes a vivir como vasallos, como seres libres, sujetos
polticos de un soberano a quien estaban ligados por vnculos conmutativos, no de esclavitud.
En 1512 y en 1516 se plantearon y defendieron, pura y simplemente, los derechos de los indios
como seres conscientes y racionales, libres por naturaleza, acreedores del tratamiento inherente
a esta condicin. Los dominicos negaron, en una palabra, al Rey, la facultad y el poder de mantener e estas gentes dentro del rgimen degradante que envolvan las encomiendas y los repartos,
por ser, en la prctica, equivalente al de la esclavitud. Se trat entonces de defender los mismos
derechos humanos que hoy se defienden como bsicos de la organizacin internacional.
Las leyes primeras de 1512-1513 no abolieron las prcticas de las encomiendas y repartos,
ms bien las legalizaron y organizaron. Las actuaciones escandalosas de Alburquerque y
Pasamonte, al ao siguiente, en la Espaola, fueron consecuencia inmediata de aquellas
ordenanzas. Las que se dictaron en 1516 por diligencias de Las Casas y bajo el influjo de dos
varones egregios, aunque fueron radicales contra los vicios imperantes, no produjeron, sin
embargo, el resultado apetecido, porque con la llegada del Prncipe a Espaa, en 1517, ces el
gobierno provisional de aquellos dos hombres y, adems, porque siempre fue ms influyente
el inters de los colonos, comerciantes y encomenderos que el idealismo de los religiosos en las
decisiones de Indias. Fue la accin experimentada y ya madura de estos intereses polticos
y econmicos la que se encarg de frustrar el ensayo de los Padres Jernimos.
Las instrucciones que se escribieron para este ensayo no dejaron duda en cuanto a que
los indios repartidos deban ser puestos en libertad, restituidos los fueros, prerrogativas
y jurisdicciones de los caciques y concertada entre estos y las autoridades espaolas la
prestacin personal de los indios en los trabajos de la Isla. Se les devolvi a los aborgenes
la natural organizacin social y civil en que haban vivido, mediante ciertas restricciones
privativas de la suprema autoridad poltica del Rey, y se crearon elementos nuevos de higiene y sanidad muy tiles a la salud y bonanza de la poblacin. Se regulariz y humaniz
el trabajo hasta trminos muy razonables y se hizo, en fin, buen aprecio de las necesidades
tanto de los indios como de los espaoles colonos.
Sin embargo, el buen juicio del Cardenal Jimnez de Cisneros, determin una gradacin en
los poderes otorgados a los religiosos: primero, y antes que todo, libertad para los indios, que
deban vivir en pueblos libres, gobernados por sus caciques; segundo, si esto no era posible de
inmediato, se intentase la organizacin de pueblos de trescientos vecinos, sujetos al cuidado de
un administrador y obligados a trabajar quince das del ao en beneficio del cacique; tercero,
cuando esto tampoco fuera posible, deban mantenerse las encomiendas y repartos, guardndose
con mucho rigor las disposiciones que en favor de los indios emiti la Junta de Burgos.31
En definitiva los Jernimos en el tiempo que tuvieron de gobierno se redujeron a anular las encomiendas hechas a ciertos personajes ausentes de la Isla: Fonseca, Conchillos, de
La Vega, etc., y la que se le haba hecho al Rey; por otro lado, confirmaron las encomiendas
hechas a personas radicadas en aquellos territorios; recomendaron que la encomienda se
hiciera a perpetuidad y encarecieron la necesidad de traer negros a la Isla porque la viruela
31
Las Casas, op. cit., tomo II, libro IV, captulo LXXXVIII, pp.89 y siguientes.
710
diezmaba de tal modo a los indios que poco faltaba para que se cerrasen los trabajos de las
minas por falta de brazos.32
Parece que los Jernimos avanzaron algo en la construccin de los pueblos de indios
libres, y que llegaron a organizar unos veinticinco o treinta de ellos. El Padre Utrera reproduce sobre este particular varios documentos que toma de la Coleccin de documentos inditos
de Pacheco, Crdenas y Torres de Mendoza. Madrid, 1864.33
Estos pueblos eran vigilados por mayordomos o administradores que se pagaban de
las cajas reales. La experiencia no fue muy halagea, porque, segn las declaraciones de
testigos de descargo, pueblos habanse consumido porque los encomenderos, a quienes se
quitaron los indios, volvieron a tomarlos y llevarlos con tretas y violencias, de inventiva
particular: otros dejaron los pueblos y se volvieron a sus antiguos amos y encomenderos, o
convencidos o seducidos: muchos murieron, y muchos tambin, hastiados de libertad tan
agraviada, se huyeron a los montes.34
En agosto del 1519, se hizo cargo del gobierno de la Isla el licenciado Rodrigo de Figueroa. Trajo instrucciones precisas de continuar el fomento de los pueblos iniciados por los
Jernimos. Gobern exactamente un ao. Sus instrucciones fueron tambin de libertad para
los indios, pero condicionada a que stos quisieran y pidieran esa libertad.
Las instrucciones trasmitidas a Figueroa se firmaron en Zaragoza, el 9 de diciembre del
1518. Las expidi el Rey. Su contenido es preciso en cuanto al propsito de dar libertad a los
indios que de su voluntad la quisieren y la pidieren. El programa del Monarca fue tan consistente, o ms consistente que el del Cardenal Cisneros. El pensamiento de la Corona se orient
con mayor precisin hacia la tesis favorable a los aborgenes: Bien sabis, le deca Carlos
V a Figueroa, cmo porque avemos sido informados que entre los indios naturales de las
Indias ay muchos que tienen tanta capacidad e abilidad que podrn vivir por s en pueblos
polticamente como viven los cristianos espaoles, llevis mandado que todos los indios
que de su voluntad quieren libertad y la pidieren para vivir poltica y ordenadamente, se
les d entera libertad con que me paguen en cada ao de tributo lo que se les ha sealado,
como ms largo en las provisiones que llevis se contiene.35
El programa no pudo cumplirse. El propio Figueroa fue su principal obstculo. Tan
pronto como lleg a la Isla se dio cuenta de que era materialmente imposible desentenderse
del carcter realista y absorbente de las prcticas de colonizacin vigentes en la Espaola.
El menosprecio de la ley hizo letra muerta de la voluntad del monarca.
El Padre Cipriano de Utrera inserta como notas a su Conferencia, una serie de documentos
sobre el Gobierno de Figueroa que hacen patentes las tretas y maniobras de que se valieron
los espaoles de la Isla para abortar los proyectos que trajeron los Jernimos y el licenciado en
bien de los indios. Los ensayos se frustraron y la situacin qued idntica a como era antes.
El sistema de las prestaciones personales de trabajo se mantuvo vigente en las encomiendas
hasta que, por obra y diligencia de Las Casas, fue abolido en las Leyes Nuevas de 1542-43. El
asunto dej de tener actualidad slo en 1550, treintinueve aos despus de haberlo suscitado
Antonio Montesino con sus sermones de la Espaola. En aquel ao lo enterr Las Casas en
Ots Capdequ, op. cit., pp.207-208.
V. Utrera. Conferencia, pp.11 y 12, Herrera, Historia general de los hechos de los castellanos, en las islas, y Tierra-Firme
de el mar Occeano. Prlogo de J. Natalicio Gonzlez. Editorial Cuarania, Asuncin del Paraguay. Dcada II, captulo
XXII. Tomo II, p.381.
34
Ibdem, p.14.
35
Ibdem, p.12.
32
33
711
las famosas discusiones que sostuvo en Valladolid con el doctor Juan Gins de Seplveda,
jurista, telogo y filsofo apasionado de las ideas y sistemas sociales del Estagirita.36
De los documentos del Padre Utrera se desprende que de 1518 a 1520 existi en la Isla
un estado general de confusin y anormalidad como secuela del choque que produjeron
los intentos de reforma del Cardenal Jimnez de Cisneros. Los colonos amenazaron con sublevarse y sabotear las medidas de los Padres Jernimos que as lo escribieron al Cardenal,
sealando como instigador de la conjura al propio Alcaide Francisco de Tapia. Los colonos
alegaban, no sin razn, los derechos adquiridos en el repartimiento de Alburquerque y el
privilegio pblico que de sta diligencia adquirieron.37
En tanto, el licenciado Casas y el Juez de Residencia, Alonso Suazo, inconformes y disgustados con los procedimientos de los Jernimos y con la tardanza que ponan en ejecutar
las radicales instrucciones tradas para libertar a los indios, exigan continuamente, pero sin
resultado, el cumplimiento de aquellas providencias.
La situacin lleg a complicarse hasta el punto de que Las Casas acus en lo criminal a
los Jueces de la Espaola, Marcelo de Villalobos, Juan Ortiz de Matienzo y Lucas Vsquez
de Aylln, por considerarlos cmplices de las destrucciones, asaltos y matanzas que en esos
das se realizaron en Las Lucayas y Costa de Cuman, a consecuencia de los cuales murieron
dos padres dominicos (uno fue Juan Garcs, el converso de 1510, y el otro Fr. Francisco de
Crdoba, hermano de Fr. Pedro) misioneros asesinados por los indios en represalia de los
males que les causaron las armadas de espaoles que iban a saltearlos. El licenciado Suazo
admiti la demanda, pero no pudo sustanciarla porque se lo vedaron los Jernimos.
Los odios que le acarreaban su intransigencia en la defensa de los indios, obligaron al
Clrigo a refugiarse en la casa de los dominicos, donde pasaba la noche y dorma, por el
temor que todos experimentaban de que le sucediese algn dao.
Los males se aumentaban con la epidemia de viruelas que en aquellos dos aos asol la
Isla. Los indios murieron por millares. Era justo y prudente que los frailes anduvieran con
algn tiento en el gobierno, llevando poco a poco las reformas que tenan encomendadas.
Pero Las Casas desconfiaba de las buenas intenciones de los colonos, y resolvi, por su parte,
regresar a Espaa a tratar de nuevo de buscar remedio a la situacin. Los Jernimos, temerosos de los mpetus del sacerdote, resolvieron tambin mandar a la Corte a Fray Bernardino
de Manzanedo, para que all expusiera el resultado obtenido hasta entonces en el gobierno
de la Isla. Manzanedo fracas y volvi a su convento sin ocuparse ms en poltica.
Las Casas sali de la ciudad de Santo Domingo en mayo de 1517, antes de llegar la orden
de que abandonase la Isla. Poco despus de arribar a Espaa, donde de nuevo se junt con
el Padre Montesino, lleg a la Pennsula el Rey Don Carlos, y muri el Cardenal Cisneros
(en Roa, el 8 de noviembre del 1517), de enfermedad y del disgusto que le caus la forma
en que lo despidi de sus servicios el Rey.38
En esta ocasin fue cuando Las Casas llev la famosa carta de Fray Pedro de Crdoba
a Carlos V, de que hemos hablado ms arriba, por la cual el santo varn describa los males
36
Sobre las ideas polticas de Seplveda consltese: Tratado sobre las justas causas de la guerra contra los
indios, Advertencia de Menndez Pelayo y un Estudio de Manuel Garca-Pelayo, Mxico, 1941, Fondo de Cultura
Econmica.
37
Utrera, Conferencia. p. 11.
38
La noticia la da Fabi (Tomo I, p. 64), pero Ballesteros y Beretta afirma que la carta del Rey no lleg a manos
del Cardenal a tiempo de que este la leyese y que, por tanto, no pudo influir en su muerte. (Historia de Espaa, tomo
III, p. 745).
712
713
contribuy a la remisin de los Jernimos por la enemiga que siempre le tuvo a Cisneros.41
Era seguro, adems, que la privanza de Fonseca dara al traste con los proyectos liberales
del gran prelado ya desaparecido.
VI
En 1519, estaba, pues, vigente el sistema de las encomiendas y en su apogeo la influencia de
los encomenderos en la Espaola. Los documentos publicados por Utrera demuestran que el
poder central de la Isla, en manos de los Jernimos o del licenciado Figueroa, no fue bastante
a mejorar la situacin de los indgenas, quienes por muchos aos ms, y hasta que murieron
todos, continuaron sujetos a la prestacin personal, equivalente a la esclavitud, que inici Coln y adoptaron los Reyes de Castilla como norma de trabajo en las Indias. De la vileza de esta
condicin se desprendan consecuencias de otra naturaleza contra los indios: no haba para ellos
reglas de vida moral ni de vida jurdica. Dependan de la voluntad personal del espaol que
los explotaba, tanto en el comercio de las costumbres como en la efectividad de la justicia. El
indio, prcticamente, no tena acceso al beneficio de la ley para obtener reparacin de los daos
que reciba. Mucho menos cuando el agraviante era espaol. Extinguida la jurisdiccin de los
caciques y los sistemas de polica que encontraron los europeos en la Isla, tampoco podran, los
menguados, recurrir a los centros de represin y reparacin que organizaron sus antepasados.
De nada sirve, por otra parte, el argumento de que las leyes y ordenanzas que en Espaa
se dictaron para regularizar la convivencia, tuvieron en cuenta esta situacin, porque, en
la Espaola, por lo menos, no rigi otra ley que el capricho de los colonos y la codicia del
explotador. Tan pronto como las leyes concertadas en Espaa cruzaban el mar se convertan
en letra muerta ante el vigor y raigambre de los procedimientos implantados en la Isla. Una
cosa era la intencin del legislador y otra la realidad social vigente en esta tierra.42
En 1519 haba perecido casi toda la poblacin indgena de la Isla. Los trabajos forzados y las
enfermedades haban hecho tabla rasa de los aborgenes. El laboro de las mismas, el cultivo de
las estancias, la viruela y otros males, el hambre, la fatiga moral y el agotamiento fsico acabaron con la energa de aquella raza, que de suyo no era muy resistente y que no pudo acoplarse
al ritmo de la civilizacin europea. De los indios no se conserva ni el rastro en las Antillas. La
poblacin actual de las islas no tiene nada qu ver con la que encontr Coln en 1492.43
41
Fonseca no perdon a los Jernimos que le anularan la encomienda que en su favor hicieron Alburquerque
y Pasamonte, en 1514. (V. Fray Juan de Torquemada, Monarqua Indiana, libro 18, cap. VIII, tomo III. p.300, tercera
edicin, Mxico, 1944.)
42
Ricardo Levene seala el desprecio de la ley como fenmeno caracterstico de la historia indiana. No es necesario
subrayar el significado de este fenmeno. El sentimiento del desprecio por la ley en los comienzos de la organizacin
de Indias fundado en su teorismo o rigorismo, o a impulsos de la soberbia, o explicado como Solrzano, en virtud
de que la temeridad humana menosprecia fcilmente lo que est muy distante contiene en germen una revolucin
jurdica. Introduccin a la historia del derecho indiano, p.33.
En 1512, escribi Fernando el Catlico una carta al Almirante Don Diego Coln, desde Burgos, (25 de febrero)
reconvinindolo con aspereza, por su falta de puntualidad en darle cuenta de todo. vido enojo dello pues que yo
tomo trabajo de mandaros responder... no es sin razn que vosotros tengays cuidado de me escrevir todas las cosas
que se ofreciesen. Po Ballesteros, estudio citado, Revista de Indias, n.o 22, p.615. La carta la cita del Cedulario Cubano,
recopilado por Chacn y Calvo, I, pp.417-419.
43
Vase L. Capitn et Henri Lorin, Le travail en Amerique avant et apres Colomb, pp.322-23, Pars, Alcn, 1914. Consltese tambin Alejandro de Humboldt. op. cit., tomo II, cap. V, pp.51-64 sobre la influencia en la poblacin indgena de
las enfermedades peridicas (sobre todo la viruela), el hambre y los trabajos mineros. Ntese, sin embargo, que el autor
tiene en cuenta principalmente la poblacin de Mxico, mucho ms fuerte y resistente que la tana de las Antillas.
Luis Pericot y Garca, en su libro citado, Amrica Indgena, tomo I, p.574, refiere que la poblacin indgena de las
Antillas se extingui casi por completo poco despus de haber llegado los espaoles, constituyendo uno de los casos ms
rpidos de desaparicin de una raza inferior que se conocen.
714
715
se le asignaron treintisis de los indios del Cacique. Este trabajaba para Valenzuela y viva
en sus hatos. Alburquerque y Pasamonte, en el reparto del 1514, confirmaron estas dos
encomiendas.49
Refiere Las Casas que a la muerte de Francisco de Valenzuela lo sucedi en la posesin
de la encomienda del Cacique y sus indios, Andrs de Valenzuela, su hijo. El dato lo impugna
el Padre Cipriano de Utrera, argumentando que la encomienda por dos vidas no fue instituida
hasta en 1534. Admite, sin embargo, que pudieran concederse algunas encomiendas de este
tipo en Santo Domingo antes de llegar los Jernimos y el licenciado Suazo al Gobierno de
la Isla, pero que el caso debi ser posterior al repartimiento de 1514.
Asegura el religioso capuchino que los Jernimos descubrieron el engao y anularon las
encomiendas de esta naturaleza como paso proporcionado para llegar a la libertad en que
queran poner a los indios por encargo potestativo, no preceptivo todava. Esta afirmacin
no est respaldada por ningn documento ni por la letra de ningn historiador.
Sera muy til determinar la fecha de la muerte de Francisco de Valenzuela, porque si
esta ocurri antes de la llegada de los Priores Jernimos, y ya estos encontraron al Andrs
en la posesin de los indios de su padre, es muy difcil que los frailes ordenaran la libertad
de los mismos. Eso no lo hicieron con ninguno de los colonos residentes en la Isla.
Es cierto, adems, que mucho tiempo antes de ser autorizado por la ley, se us en Indias
el sistema de las encomiendas por dos vidas: la del titular y la del Sucesor. Se disimulaba la
sucesin en las encomiendas en Mxico, antes de 1534, con el asentimiento de las autoridades
y, en muchos casos concretos, con la aprobacin expresa de la Corona. Antes de ser legal, el
sistema fue consuetudinario. La prctica, como casi todas las que ataen a esta materia, naci
en la Espaola. La consagraron Alburquerque y Pasamonte con su famoso repartimiento
del 1514. Aunque Antonio de Len Pinelo rectifica esta noticia que dan Las Casas y Herrera,
no faltan testimonios legales de repartimientos hechos por dos vidas en territorios antillanos
antes de promulgarse la ley de sucesin.50
Nadie mejor que el Padre Cipriano de Utrera, con sus documentos nuevos, ha contribuido a aclarar hasta dnde fue arbitrario y antojadizo el rgimen del trabajo en la Espaola
durante los primeros tiempos de la conquista. Para este no hubo nunca normas respetadas.
Siempre dependi de una suerte de entendido o transaccin implcitos entre el Gobierno
y los colonos, en el que eran tan fuertes la voluntad y los intereses de estos, como el voto
de la ley, que no se cumpla jams en toda su extensin. Los Padres Jernimos ni quisieron
ni pudieron ejecutar al pie de la letra las instrucciones de Cisneros sobre la libertad de los
indios. En cuanto a la anulacin de las encomiendas se redujeron a deshacer las que tenan
asignadas los personajes ausentes de la Isla, inclusive la del Rey, a quien reconocieron mil
quinientos indios los repartidores del 1514. Con el personal de estas encomiendas iniciaron
el fomento de los pueblos libres. En enero del 1518 estaban ocupados los Jernimos en estos
trabajos. Pocos meses despus fueron relevados del Gobierno, dejando a medio hacer lo que
tenan emprendido. Causa del relevo fue el haber desposedo a Fonseca de sus encomiendas.
Este, vuelto al poder, se cobr el atrevimiento.
Como contrapartida reforzaron la situacin de las encomiendas hechas a los residentes
y, con disimulo, ratificaron el contenido de las mismas. El siguiente prrafo de Herrera es
muy explcito al respecto:
49
50
716
En llegando los Padres Gernimos a Santo Domingo, comenzaron a entender lo que pasaba en la
Tierra, i informarse, por diversas vas, de todo para ver como havan de executar sus comisiones.
Comunicaron con los Jueces del Audiencia, informronse de Pasamonte, i de todos los Oficiales
Reales: hablaron en particular con muchos Vecinos de la Tierra, antiguos: quisieron saber cules
eran los hombres de ms crdito, i de quien se podan prometer, que les trataran verdad: platicaron
mucho con diversos Religiosos; oan a cada paso al Lic. Bartolom de Las Casas: ninguna diligencia, que conocieron que pudiese aprovechar para el bien del negocio, que llevaron encomendado,
dexaron de hacer. Ante todas cosas quitaron los Repartimientos a los ausentes: mandaron, que los presentes
se sirviesen de los Indios, como antes, poniendo particular cuidado en que los tratasen bien, por sosegar la
alteracin, que conocieron que haba en la Tierra. Dieron mui buenas rdenes para lo que tocaba a la
Conversin, i no privaron desde luego de los Repartimientos a los Jueces, i Oficiales Reales, por no
mover escndalo, i por irse poco a poco en cosa tan odiosa, i en que hallaron grandes dificultades.
Bulla en esto el Padre Casas, i con terrible vehemencia persuada, i aun casi amenazaba a los padres: porque llevaba impreso en su nimo, que luego en llegando, havian, sin otra consideracin,
de quitar los Repartimientos; y aunque, con su buen celo, en esto andaba mui apasionado, i embebido, no dex de conocer, que andaba en peligro: por lo cual se recoja de noche a dormir en el
Monasterio de Santo Domingo, porque en otra parte no se tena por seguro.51
Es fcil colegir que frente al estado de cosas que describe Herrera y que comunicaron
oficialmente los priores al Cardenal Cisneros, por su carta del 20 de enero del 1517, no trataron
los religiosos de llevar sus medidas al extremo de anular las encomiendas que encontraron
traspasadas por la muerte del titular a su heredero inmediato. Como de seguro fue el caso
de Andrs Valenzuela con Enriquillo y sus indios.
Segn la versin de Las Casas, el joven Valenzuela era disoluto en sus costumbres,
desaprensivo y ligero de cascos. No tuvo para el Cacique los miramientos de su padre y lo
trataba en muy mala forma. Se apoder arbitrariamente de una hermosa yegua que tena el
Cacique, casi como nico patrimonio, y luego trat de violar su mujer. Esta resisti el asedio
y al fin comunic al esposo los desmanes del espaol.
Enrique no soport ms las maneras de Valenzuela y le tom cuentas. El resultado fue
que de ello sali apaleado, para que se cumpliese el proverbio, agraviado y aporreado. Fue
el indio a exponer sus quejas al Teniente Gobernador de la villa, llamado Pedro de Vadillo, y
este le dio el abrigo que siempre hallaron en las justicias destas Indias y ministros del Rey
los indios, este fue que lo amenaz que le hara y acontecera si ms vena a l con quejas
de Valenzuela, y aun dijeron que lo ech en la crcel o en el cepo.
El Cacique decidi quejarse ante la Audiencia Real de las injurias y denuestos recibidos
y se fue, con este fin, a la ciudad de Santo Domingo, con harta pobreza, cansancio e hambre,
por no tener dinero ni de qu habello. La Audiencia le dio su carta de favor y lo remiti
de nuevo a Vadillo; sin otro remedio. Y esto fue tambin el consuelo que las Audiencias,
y aun tambin el Consejo del Rey, que reside en Castilla, daban a los agraviados y mseros,
remitillos, conviene a saber, a los agraviantes y sus propios enemigos.
El indio retorn con paciencia a la villa de San Juan de la Maguana, y all se present
de nuevo al Teniente Gobernador con los papeles que haba trado de Santo Domingo. De
nada le sirvieron. Vadillo y Valenzuela lo trataron peor que de principio. Lo amenazaron,
lo injuriaron y hasta le negaron el sustento.
Fue entonces, despus de agotados todos los recursos y las jurisdicciones, convencido de
que la justicia no era bien que los espaoles suministraban a los indios, cuando el Cacique
51
Herrera, op. cit., dcada II, cap. XV, tomo II, pp.360-61.
717
se decidi a romper con el Gobierno de la Isla y de la Metrpoli, internndose con los suyos
en las serranas del Bahoruco, donde haba nacido y vivido sus primeros aos.
Para dar efecto a la resolucin orden y prepar sus planes muy cuidadosamente. No
olvid un solo detalle ni una sola precaucin. Aunque era todava muy joven muri en
1535, de unos treinticinco a treintisiete aos, se condujo como hombre de gran experiencia
y conocimiento de las cosas del mundo.
Sigue refiriendo Las Casas que cuando Andrs Valenzuela se dio cuenta de que Enriquillo haba abandonado sus servicios, sali a perseguirlo con gente espaola y lo encontr,
al fin, prevenido y dispuesto a defenderse. Hizo resistencia a Valenzuela, le mat a algunos
de los suyos y descalabr a los ms. Quisieron los indios acabar con el mozo y lo impidi el
Cacique, amonestndolo de este modo: Agradec, Valenzuela, que no os mato; andad, os
y no volvis ms ac, guardaos.
El Padre Cipriano de Utrera, enemigo furibundo de Las Casas, a quien suele poner como digan
dueas, sin guardarle ni migaja de respeto, truena contra esta versin a la que califica de cuento,
escrita con memoria de topo e intencin de aureolar al Cacique. Pero es el caso que Fernndez de
Oviedo, Cronista Real, coetneo de Las Casas y de los sucesos narrados alrededor de Enriquillo,
enemigo de los indios y, por lo tanto, de su defensor, al determinar las causas de la rebelin, da,
en sustancia, la misma versin del dominico. Es difcil recusar el coincidente testimonio de estos
dos personajes que nada tuvieron en comn, porque en el marco de sus actuaciones nunca hubo
tangencia. Oviedo escriba para el Rey, como su cronista oficial en Indias; Las Casas, defensor
proclamado de los indios, no abjur jams de esta calidad, y siempre estuvo combatiendo los
procedimientos oficiales de la colonizacin. Por eso fue tan enconada la enemiga que los separ
y la diatriba del religioso, liberal e idealista, contra el realismo del Cronista.52 Con excepcin
del nombre de Valenzuela y de algunos pormenores del episodio narrado por Fray Bartolom,
Oviedo concuerda con el dominico en el recuento de los hechos que determinaron el alzamiento
del Cacique. Antonio de Herrera adopta, casi textualmente, la versin de Las Casas.53
Oviedo llega mucho ms lejos que el dominico, al apreciar el sentido de estos hechos,
porque en la muerte de Vadillo vio la intervencin de la justicia divina supliendo la humana
que no supo administrar el hidalgo cuando fue a pedrsela el Cacique del Bahoruco. Vale la
pena copiar el pasaje: Pero porque dixe de suso que de no aver fecho justicia a este cacique
el teniente Pedro de Vadillo, subcedi su rebelin (assi es notorio en esta isla), parescer
al que esto oyere que por mis palabras queda aquel hidalgo obligado alguna culpa, digo
que ya la que l tuvo (en aqueste caso) l lo ha pagado; porque tiene Dios cargo de punir e
castigar lo que los jueces del suelo dissimulan y no castigan, y aun las veces se executa su
divina sentencia en los mismos jueces, como le aconteci este: que yendo desde aquesta
cibdad a Espaa en una nao, entrando por la barra del ro Guadalquivir, a par de Sanct Lcar,
se perdi la nao en que yba, y l y el Maestre Francisco Vara y otros muchos se ahogaron y
con mucha riqueza; y assi escot este juez la sinrazn fecha al cacique Enrique. Dios haya
piedad de su nima y de las de aquellos que alli padescieron.54
Los reparos ms serios que hace Cipriano de Utrera a la versin de Las Casas, corroborada por Oviedo, del incidente de los celos del Cacique, aparte del ya consignado de la
imposibilidad de que la encomienda de Francisco Valenzuela pasara a su hijo, consisten en
52
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Don Diego Coln, retomado al gobierno, despach expedicin para Cuman en 1521, de acuerdo
con el plan aprobado con tal fin por la Audiencia en instrucciones transmitidas a Ocampo el 20 de
enero de aquel ao, y se ocup luego de organizar alguna gente de guerra para enviar al Bahoruco bajo las rdenes de Vadillo. Se reunieron unos setenta u ochenta hombres, con los cuales el
Teniente-Gobernador corri la misma suerte de Valenzuela: de donde adquiriendo mayor crdito
los alzados, engrosbase el nmero de ellos al paso que la idea de redimirse de la servidumbre,
imitndolos, iba cundiendo por todos los mbitos de la isla entre los naturales.56
El hecho de que el Cacique se rebel contra las autoridades de la Colonia a causa de los
malos tratamientos y faltas de justicia de aquellas, est fuera de toda duda. Tambin lo est
el hecho de que fueron los desmanes de algn espaol, los que colmaron, al fin, la medida
de la paciencia de Enrique, y lo empujaron al alzamiento. El siguiente documento, trascrito
por Utrera, es concluyente en el particular: Y porque en estos principios no se altere (la
paz) con ir algn espaol desmandado a su pueblo, que lo mismo fue causa de su alzamiento al
principio, se ha defendido que, so pena de muerte, sin licencia vaya ninguno a donde est ni
su gente, mas que lo dejen estar libremente; y les escribimos que cuando llegaren a aquella
costa algunos navos, que les den lo que hubiere menester, pagndoselo, y guas para los
caminos. Son stos prrafos de carta dirigida por la Audiencia al Emperador el 1. de septiembre de 1533, despus de concertada la paz.57
Quin pudo ser, entre 1518 y 1519, ese espaol desmandado a que alude la Audiencia?
Cules pudieron ser las ofensas que indujeron al indio a resolucin tan grave? Por qu tuvo
este el cuidado de llevarse consigo a Menca, su esposa, a la sierra y convivir con ella catorce
aos, en condiciones tan duras como las que soportaron todos en el perodo de guerra? No
se mantuvo hasta el final la santidad de aquel matrimonio? No la declar Enrique, al morir,
legataria de sus bienes? Cmo se explica que la Audiencia estableciera pena capital para
los espaoles que osaran transponer los linderos del pueblo del Cacique, una vez avenido
a la paz, a no ser por la gravedad de los atropellos que al principio recibi aqul?
Hasta ahora no es posible, en estricto rigor cientfico, descartar de la historia de Enriquillo los episodios de Valenzuela segn los refiere Las Casas. Pero, de todos modos, las
circunstancias de que tuviera o no que ver don Andrs con el Cacique, no influye de manera
directa en el asunto de este trabajo. Porque lo importante es saber, y en ello estn todos de
acuerdo, que el alzamiento del Bahoruco se debi a malos tratos e injusticias de espaoles
contra indios y a la subjetiva disposicin de uno de estos, jefe natural de los otros, a no seguir
tolerando el curso ni el sentido de las relaciones existentes entre los europeos y los naturales.
Esta conclusin, rigurosamente histrica, no admite reparos.
Es una ingenuidad creer, como cree el Padre Utrera, que Enrique pudo acogerse a la libertad
que trajeron los Jernimos a la Isla, solicitando la formacin de un pueblo libre despus de
muerto el primer amo, Don Francisco de Valenzuela, en vista de que la encomienda que a este
se le hizo vacaba con su muerte. Por dos razones es infantil semejante razonamiento: el hijo de
Valenzuela no hubiera permitido la salida de los indios si ya estaban en su poder; nada hubiera
ganado el Cacique saliendo del poder de Andrs, para ir a topar con otro espaol que, como
administrador o mayordomo del pueblo libre, se gastara con l y sus indios los mismos desafueros
que el anterior. Cul fue y en qu consisti la libertad que en estos nuevos pueblos se les dio a
56
Op. cit. pp.192-194. Moya escribi su libro basndose principalmente en la Coleccin de documentos inditos del
Archivo de Indias del 1871.
57
Utrera. Conferencia, p.17.
720
los indios? Comencemos por saber que en ellos estaban los naturales sujetos a las prestaciones
personales de trabajo en forma semejante a la de antes.58 Luego, el simple contacto con los
espaoles los expona a toda clase de fricciones e injusticias. La autoridad de esos pueblos la
ejercan funcionarios espaoles, sin tener en cuenta la jurisdiccin de Cacique ni sus facultades
policiales y judiciales. Para confirmar estas observaciones basta referirnos al dato que el mismo
Utrera avanza sobre la necesidad en que se vio Rodrigo de Figueroa de sustituir los mayordomos de aquellos pueblos libres por personas casadas que fueran a ellos con sus mujeres, para
evitar las deshonestidades que los anteriores hacan all con las indias.59
No puede perderse de vista, por otra parte, que el propio Figueroa, quien vino al Gobierno de la Isla provisto de instrucciones preceptivas para continuar el plan de libertar los
indios, y quien dur apenas un ao en su ejercicio, no solamente fue acusado de descuidar
el fomento de los pueblos libres y permitir que se arruinaran los que fundaron los Jernimos,
sino que l mismo termin por reconocer el fracaso del ensayo y la necesidad de mantener
las encomiendas. Los documentos que sobre el pesimismo de Figueroa y las dificultades de su
gobierno se han publicado hasta hoy, no permiten la duda sobre el fracaso de las intenciones
del Cardenal Jimnez de Cisneros y del mismo Carlos V.
VII
No puede dejar de relacionarse el pesimismo de Figueroa y la evidencia del fracaso de
libertar a los indios, con la decisin final del Cacique de irse al monte. Esa decisin fue resultado visible de la impotencia del Estado espaol para crear en la Isla un rgimen de justa
colaboracin entre indios y espaoles que permitiera la convivencia en trminos razonables.
Conviene hacer notar, sin embargo, que un rgimen de justa colaboracin entre indios
y espaoles en la Isla era empresa de xito muy difcil, si no imposible. La base del entendimiento tena que ser las condiciones del trabajo, porque adueada Espaa de las tierras
descubiertas, es candoroso pensar que no fuera para sacar de ellas todo el provecho posible
mediante la implantacin de los sistemas europeos de trabajo. La raza aborigen no estaba ni
fsica ni espiritualmente preparada para resistir esos mtodos, a los que slo hubiera podido
acomodarse mediante un largo proceso de adaptacin. La impaciencia del colono espaol
por enriquecerse y obtener ventajas inmediatas no permiti que ese proceso evolucionara
convenientemente, por obra de generaciones. De ah que sucumbi la raza ms dbil. La
desaparicin de esta tena que ser inexorable.
Esta tesis la sostienen L. Capitn y Henri Lorin, en su libro ya citado, Le Travail en Amerique
avant et apres Colomb: Los descubridores espaoles se sorprendan de ver a estas gentes (los
indios) comer tan poco; la observacin es tanto ms tpica cuanto que los mismos espaoles
son ordinariamente sobrios; los indios coman lo suficiente para vivir su vida miserable; un
nuevo rgimen alimenticio les hubiera sido necesario para soportar los trabajos a que los
obligaron los recin llegados, laboro de minas de oro, sumergido medio cuerpo en el agua;
cultivo y explotacin de los campos, con pesados instrumentos, doblado el cuerpo sobre la
tierra. Hubiera sido necesaria a estos primitivos una educacin de los msculos y la inteligencia, a travs de varias generaciones; pero quedndose Indios y nutrindose como Indios,
no podan rendir trabajos de obreros europeos. Ms que de malos tratamientos sistemticos,
ellos murieron de esta contradiccin.
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59
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La primera parte, o sean los primeros diez y nueve libros de la Historia general y natural
de Indias, del Capitn Gonzalo Fernndez de Oviedo y Valds, fue publicada en 1535, dos
aos despus de haber tenido lugar la entrevista entre Barrionuevo y Enriquillo. A poco, en
1536, lleg el Cronista a la ciudad de Santo Domingo, donde fue muy bien recibido por la
Audiencia y autoridades. La publicacin de la obra fue suceso muy comentado en la poca.
Con esto se quiere decir que las relaciones de Oviedo tienen carcter y fuerza de documentos
de primera mano. La aprobacin de las autoridades espaolas y del Gobierno al escrito de
Oviedo le da autenticidad que no puede discutirse ahora. Si los relatos del Capitn sobre
el episodio del Bahoruco hubieran estado fuera de lugar, es seguro que de algn modo se
hubiera manifestado contra ellos el disgusto oficial. Es notoria, adems, la coincidencia de
la versin de Oviedo con documentos oficiales de la poca que se han publicado en estos
ltimos aos, inclusive los exhumados, ahora mismo, por el Padre Cipriano de Utrera.
De lo escrito hasta ahora se infiere como conclusin permanente que el Cacique del Bahoruco no se levant en 1519 contra el dominio de la Corona de Castilla, ni contra los ttulos que
la investan con el poder poltico sobre las tierras descubiertas. Enrique protest de la ausencia
60
722
723
consecuencia de este derecho, y con carcter correlativo, tambin fij sus deberes. Cuando
se habla de que el movimiento insurreccional del Bahoruco no presenta caracteres nacionalistas concretos, se tienen en cuenta los fines mismos del alzamiento, sin relacionarlos con
la cuestin general de saber si los indios antes y despus del descubrimiento, constituan
sociedades organizadas con sentido nacional. En la doctrina genial del insigne Maestro de
Salamanca no cabe dudarse sobre el principio bsico de la igualdad entre indios y espaoles como si se tratase de naciones europeas. De este principio deduce Vitoria con lgica
inflexible, los ttulos legtimos y los ilegtimos de la accin de Espaa en las Indias. De la
igualdad natural, al estilo cristiano, de todos los hombres, cual que sea su condicin social
o tnica, se desprende con gran facilidad el postulado vitoriano de que tambin son iguales
las naciones en que aqullos viven organizados, aunque se trate de pueblos no creyentes
ni civilizados en la forma europea. Slo por el consentimiento libremente expresado de los
aborgenes podan quedar estos sujetos al dominio del Rey de Castilla. Vitoria, del mismo
modo que Las Casas, no cree en la eficacia de la eleccin de los indios en favor del Prncipe,
sino por va de absoluta libertad consciente y madurada.
De acuerdo con esta teora, articulada, segn hemos visto, en 1532, resulta el que las
organizaciones indgenas eran sujetos de Derecho Internacional. Para Vitoria y toda su escuela,
esta afirmacin no admite discutirse. Las Casas y Vitoria coinciden en todo cuanto se refiere
a la incapacidad de la violencia para hacer presente el consentimiento de los indios en el
pacto de la convivencia con los espaoles. Aplicando concretamente toda la teora al caso
concreto del Bahoruco, Fray Bartolom reconoce especficamente a Enriquillo como sujeto
de Derecho Internacional. Es esta una premisa que debe tenerse muy en cuenta, porque de su
consistencia terica dependern en mucho nuestras conclusiones.
El comentario y la explicacin de la doctrina de Vitoria, as como sus conexiones estrechas con la de Las Casas, es labor que ocupara mucho espacio y no es de lugar ahora; pero
conviene fijar con la mayor claridad posible la base fundamental del razonamiento vitoriano
para hacer iguales, absolutamente iguales, en derecho, a indios y espaoles. Cuando el
Padre Montesino, O. P., predic su clebre sermn, preparado por todos los dominicos de
la Espaola, se haca eco del pensamiento cristiano, que ve en todo hombre a un hermano, con
derechos que nadie puede desconocer, segn los principios de la verdadera Teologa. El Padre
Montesino arga fundamentalmente: Estos no son hombres? No tienen nimas racionales?
Con qu derecho les sujetis a tan dura servidumbre? Con slo reparar en estas preguntas, se
comprende que aquellos misioneros, formados en Salamanca, no se limitan a condenar algunos abusos, como alguno parece creer, olvidando hechos y cosas que no pueden olvidarse;
hacen algo ms: sus censuras tienen la eficacia de plantear el problema en toda su amplitud.
Eran hombres con conciencia cristiana y con ciencia teolgica bien formada; tenan por maestro
a Santo Toms con los principios y doctrinas que sirvieron de base a Vitoria, como haban
servido a otros en distintos problemas. Pensar que los dominicos de la Espaola lanzaron
su protesta obedeciendo slo a un sentimiento del corazn y no en virtud de ideas que les
eran familiares, vale tanto como desconocer la realidad.62
Segn apunta el autor citado, Vitoria recogi la herencia, el vvido hlito que se desprendi de la ciudad de Santo Domingo, para darle forma, para dar las soluciones definitivas que
han resistido la prueba de cuatro siglos y sern siempre actuales, pues son la expresin de
62
Venancio D. Carro, O. P. El indio y sus derechos y deberes, Revista de Indias, ao VII, n.o 24, abril-junio, 1946, p.255,
Madrid.
724
una realidad permanente. De Vitoria pas el legado al insigne holands Hugo Grocio, y de
este a la inquietud de hombres y pueblos deseosos de encontrar el eje de sus relaciones.
Al dar cuenta el Padre Las Casas de la insurreccin de Enriquillo, no trata el asunto
solamente como historiador, sino que lo interpreta como jurista, fijando las siguientes
conclusiones: a) la sublevacin del Cacique tuvo causas justas; b) la guerra que surgi con
motivo del alzamiento fue una guerra justa para los indios; c) Enrique fue, en el Bahoruco,
representante legtimo de los conculcados derechos de su raza.63
El examen de estas cuatro proposiciones requiere algn cuidado.
Es de notarse hasta qu punto fueron exquisitas las precauciones tomadas por el Cacique
para poner en evidencia la justicia de su protesta y las causas morales que la determinaron.
Agot, uno por uno, los trmites de la jurisdiccin colonial, y en cada uno dej constancia
del fracaso. De tal modo fue eficaz su conducta que al tiempo de hacerse la paz todos reconocieron, incluso Barrionuevo y la Audiencia, los justos motivos de quejas que asistieron al
Cacique para armar su protesta. Las apreciaciones de Oviedo sobre la materia son la mejor
comprobacin de la buena fe del indio, porque, a ms de ser historiador oficial, el Capitn
dio muestras constantes de su mala voluntad por los naturales. Las propias fuentes oficiales
espaolas, como la carta de la Audiencia a que hemos aludido antes, recogen las justas causas que tuvo el Cacique para retirarse del contacto con los colonos. Es este un punto sobre
el que no vale la pena insistir.
Fue cuestin muy socorrida en toda la Edad Media la de saber lo que era una guerra justa.
Eso se debi a la modalidad cristiana que cobr toda la civilizacin occidental despus de
liquidarse el Imperio romano. Era difcil conciliar el contenido religioso del Evangelio con
la prctica de la guerra. La concepcin cristiana de las relaciones humanas era exclusiva de
la posibilidad de que los hombres pudieran matarse unos a otros en hechos de guerra, cual
que fuera su naturaleza u origen.
Tertuliano, Orgenes y Lactancio; los maniqueos; Lutero y algunos de sus discpulos,
sostuvieron la tesis absoluta de que la guerra, en todas sus formas, estaba prohibida a los
cristianos en virtud de determinados pasajes de los Evangelios. (San Mateo, XXVI, 52: todos
los que empuaren la espada, perecern por ella. San Pablo, a los romanos, XII, 19: No os defendis
mis queridos hermanos, sino dejad sitio a la clera; San Mateo, V, 39: Y yo os digo de no resistir el
mal; si te abofetean en la mejilla izquierda, pon la otra mejilla, etc.). De acuerdo con esta tesis,
participar en la guerra era pecado mortal para los cristianos, porque la guerra era contraria
a la paz, al amor por el prjimo y al perdn de las ofensas.
Ante esta manera de interpretar los textos sagrados, surgi, desde luego, la doctrina de
la legitimidad de la guerra justa, por aplicacin del derecho natural, por autorizarla tambin
algunos pasajes del Evangelio y aprobarla la opinin de la iglesia y la de los santos. La guerra
justa era permitida a los cristianos por no ser incompatible con su religin.
Tiene especial relieve el argumento de que la guerra justa es de derecho natural. En principio, la guerra es una prctica condenada por las reglas evanglicas de vida, pero hay casos
en que es indispensable y necesario defenderse de ataques injustos y contrarios a derecho,
del enemigo, porque de otra manera sera imposible vivir en paz. Existe una ley natural,
que no ha sido derogada por los principios evanglicos, en virtud de la cual las injusticias
polticas y los atropellos a la pacfica convivencia de la comunidad deben ser impedidos y
63
725
liquidados por medio de la guerra. La ley de los Evangelios no ha prohibido nada que sea
permitido por la ley natural, que es ley de libertad.64
Los grandes creadores de esta doctrina fueron San Agustn y Santo Toms. En el siglo XVI
fue reforzada por las enseanzas de los telogos espaoles de la edad de oro, principalmente el
dominico Francisco de Vitoria (siglo XVI) y el jesuita Francisco Surez (siglo XVII), fundadores
indiscutidos de todas las corrientes modernas y contemporneas del pensamiento poltico occidental. Con motivo del descubrimiento, conquista y colonizacin del Nuevo Mundo, volvi
a cobrar aguda actualidad la teora de la guerra justa, en razn de los medios violentos de que
se vali Espaa para hacer viable su posesin de las tierras descubiertas.
En esta oportunidad se plante el grave problema jurdico y moral de saber si Espaa
tena en trminos de estricta justicia ttulos legtimos para emprender la conquista de las
Indias y, en consecuencia, razn para hacer la guerra a los reinos aqu encontrados y subyugar a sus habitantes.
Para ser justa, la guerra deba reunir, de acuerdo con Santo Toms, condiciones insalvables; 1a., causa justa; 2a., autoridad legtima; 3a., recto nimo; 4a., recta manera de hacerla. En
otros trminos: para que una guerra sea justa debe emprenderse por causas razonables en
justicia; debe emprenderla y declararla el poder pblico, mediante sus rganos competentes,
las guerras privadas no son justas nunca; la guerra debe perseguir fines altruistas y no simples
y condenables propsitos de botn y enriquecimiento; la guerra no debe emprenderse con
sentimientos de venganza, sino por razones de bien pblico: debe durar lo menos posible
y hacerse con la mayor economa de crueldad.
La guerra defensiva, como es natural, est fuera de las anteriores exigencias. El gran principio
a deducir de toda esta doctrina es el de que una guerra no puede ser, a la vez, justa para los dos
bandos que la hacen. La justicia de una parte, envuelve e implica la iniquidad de la otra. Una
guerra puede ser fcilmente injusta para los dos contendientes; pero es difcil que asistan a ambas
la razn y que su participacin en la guerra se justifique por igual. Esta opinin se fij contra el
principio romano de la dualidad de la justicia, por el cual explicaron los juristas latinos las guerras
de conquista que emprendi su pas. El concepto cristiano de la guerra, enteramente subjetivo,
tena que ser incompatible con la formacin realista y objetiva del principio romano.65
Hemos credo conveniente hacer esta corta relacin de lo que era el derecho de la guerra
en 1519, para que as pueda comprenderse mejor la cita de Las Casas que haremos a continuacin, en donde se contiene su pensamiento sobre el episodio del Bahoruco, para luego
examinarlo debidamente. Dice el historiador:
Cunde toda la isla la fama y victorias de Enriquillo, hyense muchos indios del servicio y opresin
de los espaoles, y vanse a refugio y bandera de Enriquillo, como a castillo roquero inexpugnable,
a se salvar, de la manera que acudieron a David, que andaba huyendo de la tirana de Sal, todos
los que estaban en angustias y los opresos de deudas y en amargura de sus nimos, como parece
en el primer libro de los Reyes, cap. 22: Et convenerunt ad eum omnes qui erant in angustia constituti
et oppressi oere alieno et amaro animo, et factus est eorom Princeps; fuerunt que cum eo quasi quadringenti
viri, bien as, por esta semejanza se allegaron a Enriquillo, de toda la isla, cerca de 300 hombres, sometindose a su capitana, no teniendo l, a lo que sent yo, ni aun 100. Esebalos l cmo haban
de pelear contra los espaoles, si a ellos viniesen, para defenderse; nunca permiti que algunos
de los que a l se venan saliese a hacer saltos ni matar espaol alguno, sino solamente pretendi
64
1919.
65
Sobre la materia consltese: Alfred Vanderpol, La doctrine scolastique du droit de guerre, captulos I y II, Pars,
726
defender a s e a los suyos de los espaoles, que muchas veces vinieron a subjuzgallo y ofendello.
Cun justa guerra contra los espaoles, l y ellos tuviesen y se le sometiesen y lo eligiesen por seor
y Rey los indios que a l venan, y los dems de toda la isla lo pudieran justamente hacer, claro lo
muestra la Historia de los Machabeos en la Escritura divina y las de Espaa que narran los hechos del
infante D. Pelayo, que no slo tuvieron justa guerra de natural defensin, pero pudieron proceder
a hacer venganza y castigo de las injurias, y daos, y muertes, y disminucin de sus gentes, y usurpacin de sus tierras rescibidas, de la misma manera y con el mismo derecho; cuanto a lo que toca
al derecho natural y de las gentes (dejado aparte lo que concierne a nuestra sancta fe, que es otro
ttulo aadido a la defensin natural en los cristianos), tuvieron justo y justsimo ttulo, Enrique
y los indios pocos que en esta Ysla haban quedado de las crueles manos y horribles tiranas de
los espaoles, para los perseguir, destruir, e punir, e asolar como a capitales hostes y enemigos,
destruidores de todas sus tan grandes repblicas, como en esta isla haba, lo cual hacan y podan
hacer con autoridad del derecho natural y de las gentes, y la tal guerra propiamente se suele decir, no guerra sino defensin natural. Cuanto ms, que aun Enrique tena ms cumplido derecho,
como es el del Prncipe, porque otro seor ni Prncipe no haba en esta isla quedado, y as poda
proceder al castigo y venganza, secutando justicia en todos los espaoles que hallase; no se puede
oponer a esto, diciendo, como algunos ignorantes del hecho y del derecho dicen, que el Prncipe
desta isla era el Rey de Castilla, y que a l haban de ocurrir a pedir justicia, porque sto es falsa
lisonja y disparate, la razn es, porque nunca los Reyes y seores naturales desta isla reconocieron
por superior al rey de Castilla, sino que desde que fueron descubiertos hasta hoy, de hecho y no de
derecho fueron tiranizados, muertos en guerras crueles, y opresos siempre con crudelsima servidumbre hasta que los acabaron, como pareci en el primer libro y en toda la Historia. tem, nunca
hobo en esta isla jams justicia, ni jams se hizo en desagraviar los indios vecinos y moradores
della, y, dondequiera que falta justicia se la puede hacer a s mismo el opreso y agraviado. Esta es
mxima de los juristas, y la dicta y ensea la razn natural. Por lo dicho no se deroga el principado
supremo y universal de los reyes de Castilla sobre todo este orbe, concedido por la Sede apostlica,
si en l entraren y dl usaren como entrar deben y dl usar, porque todo ha de tener orden y se ha
de guiar, no por lo que a cada uno se le antojare, sino por reglas de razn, as como todas las obras
de Dios son por razn guiadas y ordenadas.66
El Padre Bartolom de Las Casas no escribi los prrafos arriba transcritos a humo de pajas.
El contenido de ellos representa y constituye un cuerpo de doctrina que por el slo hecho de
haberse aplicado al alzamiento del Bahoruco, en la poca en que se escribi, lo enmarca dentro
de un mbito jurdico que no pueden hoy, de ninguna manera, ni por ningn motivo, ignorar
o pretermitir los comentaristas del glorioso episodio. Es inexplicable la circunstancia de que
los hechos del Bahoruco no hayan trascendido todava al examen y estudio de los especialistas
en la evolucin del derecho indiano. Los efectos y consecuencias de la guerra de la Espaola
tuvieron una gran repercusin en el proceso que siguieron la doctrina y la legislacin que
soportaron las instituciones de Indias. La experiencia adquirida en los catorce aos de guerra
que conmovi la Isla sirvi de pauta, en los centros continentales, para rectificar, acomodar y
mejorar procedimientos que se iniciaron y comenzaron a evolucionar en la Espaola. Corts,
Ramrez de Fuenleal, Barrionuevo y otros, tuvieron muy presentes las peripecias de la primera
colonia para recapacitar sobre las contingencias de su repeticin en otros lugares. La misma
Corona, aleccionada por los fracasos del Bahoruco, los tuvo en cuenta para mejorar los sistemas
legislativos, como lo hizo en 1535 y en 1542-43. Por otra parte, la influencia de Las Casas y de las
grandes rdenes religiosas, de modo predominante la de predicadores, con Vitoria, Domingo
de Soto, etc., a partir de 1532 (fue en este ao cuando Vitoria se inici en el problema de indios),
estrech el cerco ideolgico y terico que pusieron a la voluntad real para que resolviera, por
66
727
preceptiva, la situacin moral creada por la explotacin esclavista de que eran vctimas los
indios. Ms adelante insistiremos ampliamente sobre este punto.
No podemos dejar de sealar ahora nuevamente la coincidencia inalterada que existe entre
Las Casas y Oviedo cuando se refieren a los hechos de Enriquillo. Aunque con menos extensin
y profundidad que el dominico, el Capitn y Cronista Real insiste tambin en las circunstancias
que hicieron justa la guerra del Bahoruco, y mucho ms justa, honorable y til todava, la paz
que dio trmino a la insurreccin. Segn lo reconoce Fray Cipriano de Utrera, Oviedo hace
grandes elogios, no slo de las tcticas diplomticas de Barrionuevo, representante del Rey en
las negociaciones de esa paz, sino de la sustancia contractual y conmutativa de la misma.
El dominico da ms atencin al acervo insurreccional, al sentido subversivo del episodio,
puesto que l mismo era agente creador y vehculo reconocido de la protesta contra el statu
quo colonial. El cronista, por el contrario, se detiene en el significado de la paz, en el hecho
de que dejaran de existir en la Isla los elementos que haban conmovido y podan seguir
conmoviendo la eficacia de la dominacin espaola. Las Casas era extremista, revolucionario, dionisaco, al estilo nietzchiano; Oviedo era conservador, conformista y constructivo
por los caminos de la realidad.
VIII
El estado de guerra que amaneci en el Bahoruco un da del 1519, se prolong, con
diversas alternativas, hasta el 1533. En ese lapso fue constante la accin de los espaoles contra el Cacique. Al principio el alzamiento tuvo, como era de esperarse, repercusin limitada.
Nadie supuso que los indios alzados pudieran resistir por mucho tiempo la separacin de las
autoridades de la Isla. Figueroa, despus del descalabro de Pealosa, se mantuvo inactivo en el
Bahoruco. Este se retir del Gobierno a fines del 1520. Lo sustituy don Diego Coln. En 1521
despach armada de cinco carabelas y doscientos hombres contra los indios de Cuman.
Luego que sali esta gente, comenz a ocuparse en preparar un nuevo contingente para
enviarlo al Bahoruco, al mando de Pedro Vadillo, el amigote de Valenzuela.
Fray Cipriano de Utrera trae constancia documental de que entre 1523 y 1526 se despacharon cuatro capitanes al mando de sendas armadas para pacificar el Bahoruco: el licenciado
Juan Ortiz de Matienzo, Oidor de la Audiencia (1523), Pedro Vadillo, Yigo Ortiz (1525) y
Hernando de San Miguel (1526). Todos fracasaron. Los gastos fueron considerables.67
El 18 de octubre del 1523, la Audiencia y los oficiales de Sus Magestades, estando en su
Consulta, resolvieron hacer la guerra a los indios y negros alzados, porque era muy pblico
y notorio los grandes daos y muertes y robos y escndalos que los indios y negros que andan
alzados hacen; pero como el sostenimiento de esa guerra no poda cubrirse con dineros oficiales,
porque en la Isla no los haba suficientes, se resolvi echar sisa sobre la carne que se come en esta
Isla y sobre el vino que se trae a ella en esta manera: sobre cada arrelde de carne un maraved, y
sobre cada cuartillo de vino una blanca, y de cada pipa de vino trescientos y setenta maraveds;
la cual dicha sisa de vino se cobre de las personas que lo trajeren a esta Isla, los cuales cobran lo
que ansi prestaren de las personas que lo compraren por manera que la comunidad que gasta
el dicho vino por menudo pague la dicha sisa, para que de ello se suplan y paguen los dichos
gastos y costa de la dicha guerra. La resolucin fue pregonada pblicamente.68
67
68
728
Este documento tiene importancia de primer orden. Comprueba que la guerra del
Bahoruco fue guerra abierta, debidamente declarada y, adems, sostenida por contribucin
pblica. Desde 1523 cobr el alzamiento de los indios carcter de acontecimiento general
en la Isla, y la alteracin que de tal suceso sobrevino, sello de calamidad pblica. El Padre
Utrera deduce de este documento que fue en 1523 cuando se inici la guerra del Bahoruco,
y pone una nueva inexactitud a cargo de Las Casas porque este la da por iniciada cuando
la Audiencia envi los primeros ochenta hombres a perseguir al Cacique, despus del
descalabro de Valenzuela. Asegura el capuchino que hasta fines de octubre del 1523 no se
tom ninguna accin contra el indio, segn se desprende del documento aludido, por obra
de la incuria de Rodrigo de Figueroa. Olvida, sin embargo, que Pealosa fue al Bahoruco
por mandamiento oficial de Figueroa y que Don Diego Coln envi de setenta a ochenta
hombres a perseguir al Cacique, al mando de Vadillo, antes del 1523. Los ochenta hombres
de que habla Fray Bartolom pudieron ser los que envi Don Diego a Vadillo despus de
despachar la armada de Cuman.69
La cuestin, desde luego, no nos interesa sustancialmente. Si del 1519 al 1523, segn
Utrera, no hubo guerra abierta y declarada, no por ello dej de existir una situacin de hecho, cuyas consecuencias llegaron a ser tan graves que obligaron a la Audiencia a declarar
la guerra y echar sisa (poner impuestos pblicos) para poder sostenerla. Esta conclusin,
fundamental en la tesis del presente trabajo, ha contribuido a fijarla, mejor que nadie, el
Padre Utrera.
La expedicin que en 1526 inici el Capitn Hernando de San Miguel tuvo gran relieve
en el episodio del Bahoruco. A fines del ao mencionado estableci su cuartel general en
la villa de Yquimo, al frente de ochenta hombres. El espaol cambi el sistema de guerra
usado hasta entonces contra los indios. Se dedic a estudiar a fondo la posicin del Cacique
y la organizacin y distribucin de sus mantenimientos, reservas y labranzas de que vivan
los rebeldes y en vuelta de pocos meses estos se vieron apurados por falta de comida. San
Miguel hostigaba y atacaba con frecuencia, haciendo bajas numerosas al enemigo. Segn
Utrera, el Cacique, para conjurar la mala situacin a que lo tena reducido el Capitn, recurri
a un ardid que a nosotros nos parece sumamente hbil e inteligente: como ya los espaoles
le tenan muy conocido el sitio de su asiento, era necesario cambiarlo. Pero como el cambio
requera tiempo porque precisaban nuevas sementeras y labranzas en los lugares a donde
iban a mudarse, y San Miguel no les daba reposo, el Cacique se vio en el caso de infundir
en los espaoles una tregua en su actividad. Para conseguir esto hizo llegar a San Miguel
el deseo de una paz ventajosa para todos.
El espaol, impaciente por la paz y verdaderamente interesado en hacerla, mordi el
anzuelo. Se abrieron negociaciones en las que Enrique dio muestras de una formidable estrategia. El Capitn suspendi las operaciones de guerra. Consult la propuesta de paz a la
Audiencia y le solicit instrucciones precisas sobre la materia. Los Oidores autorizaron la paz
y trasmitieron poderes al Capitn para negociarla, fijando condiciones. Deseosa la Audiencia
tanto como el Capitn, de terminar la guerra, solicit del Provincial de la Orden, Fray Pedro
de Mexa, autorizacin para que el Padre Remigio pasase a Yquimo a ayudar al Capitn en
las negociaciones. Se recurri al religioso por haber sido uno de los franciscanos que, en el
69
La informacin la tomamos de Moya, quien debi, a su vez, tomarla de Coleccin de documentos inditos del
Archivo de Indias, Madrid, 1871.
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Al referir los incidentes que provoc en el Bahoruco la invasin de San Miguel, nos
hemos atenido, estrictamente, no slo a los documentos valiossimos, que aporta el Padre
Utrera, sino tambin a la manera como l los interpreta, para atribuir al Cacique juego de doble
intencin en las negociaciones con el Capitn y el franciscano. Esto demuestra claramente dos
cosas: que Enrique fue inflexible en su propsito de no entenderse con persona ninguna de la
Isla, y tambin que tuvo perfecta conciencia del acuerdo a que lleg, en 1533, con Barrionuevo,
cuando ste le entreg papeles procedentes directamente de Espaa y de la Corona Real.
Como era de esperarse, al saber el Cacique el desbando y desmoralizacin que sus tcticas dilatorias produjeron en los espaoles que desde Yquimo operaban contra el Bahoruco,
hizo provecho de la ocasin para dar un golpe de mano genialsimo en las propias posadas
de los invasores. Se fue a la Villa con su gente, asaltaron la bella estancia que all tena nada
menos que San Miguel, mataron muchos indios espaolizantes, se llevaron indias y caballos
y todo cuanto pudieron sacar de la estancia, quemaron los bohos y hasta ahorcaron un muchacho de tres aos. Con este golpe perdi la Audiencia toda esperanza de paz y quedaron
seguros los insurrectos por mucho tiempo. El Padre Utrera se duele de estos hechos y de
ellos deduce falta de probidad en Enriquillo, pero qu eran en razn sino consecuencia
y resultados de la guerra que desde 1519 haba amanecido en la Isla?
Con suma ingenuidad insiste Fray Cipriano en querer demostrar que los indios no estuvieron siempre a la defensiva, limitndose a acometer solamente a quienes entraban al Bahoruco. Esto tiene que darse por descontado. Con slo una tctica defensiva no hubiera podido
el Cacique obtener de su alzamiento los resultados que obtuvo. Ms que toda otra cosa; le
fue til su sistema de inquietar a los espaoles, hacerles la vida imposible y mantenerlos en
continuo sobresalto de acometida. Guerrillero por instinto, adivin toda la tctica de guerrillas
y con ellas puso a raya, durante catorce aos, la eficacia de la conquista de la Isla. Su sistema
desconcert a los espaoles. Con la audacia e intrepidez de su brazo los venci cada vez que
los tuvo de frente, pero con la agudeza de su inteligencia los oblig a reconocer la efectividad
de una fuerza que ellos nunca supusieron en poder de los indios: la de la necesidad!
Don Sebastin Ramrez de Fuenleal lleg a la ciudad de Santo Domingo en las postrimeras del 1528, con la doble investidura de Obispo electo y Presidente de la Audiencia. Antes
haba sido Oidor de la Audiencia de Granada. Afront los problemas de la guerra en mal
momento para el Gobierno de la Colonia. El 31 de julio del 1529, junto con los Oidores Espinosa y Suazo, escribi una carta al Emperador, dndole cuenta del fracaso de las gestiones de
paz realizadas por Fray Remigio y avisndole que haba escrito, l directamente, al Cacique,
ofrecindole perdn de sus faltas y libertad, a cambio de que tornara a la tranquilidad y se
mantuviera pacfico en las montaas.
En esta misma carta se hace mencin de un nuevo cambio en la forma de hacer la guerra
en el Bahoruco. Se crearon cuadrillas volantes que atacaron el macizo por distintos puntos a la
vez. Para poner en prctica este nuevo sistema fue personalmente a San Juan de la Maguana
el Oidor Zuazo, como director de la guerra. Un quebranto repentino lo oblig a regresar a
Santo Domingo antes de comenzar a ver los frutos de su estrategia. A cada cuadrilla se le
asign un Capitn. Despus de todo, los espaoles no hicieron con su nueva tctica otra
cosa que copiar las formas guerreras usadas contra ellos por Enriquillo. Despus del 1529 no
se practic otro modo de ataque al Bahoruco. En este perodo se usaron en las cuadrillas los
servicios de casi todos los hombres de armas que haba en la Isla: Hernando de San Miguel,
Hernando de Valencia, Hernando de Villasante, Francisco Martn Sardina, Rodrigo Alonso
731
Muoz, Pedro de Soria, Francisco del Fresno, Alonso Ruiz, Yigo Ortiz y Rodrigo de Peralta
fueron Capitanes de cuadrilla contra los indios rebelados.72
Es de suponer que los gastos que ocasionaba esta guerra no fueron de poca monta. Las
Casas habla de muchos millares de castellanos gastados del Rey y de los vecinos. Utrera dice
que algunas opiniones (Oviedo) elevan a cuarenta mil pesos aquellos gastos. El religioso calcula
en veintisis mil pesos el costo de la guerra; para ello se vale de algunas cuentas y estados que
reproduce en notas que puso a su Conferencia.73 Esta suma, exorbitante en la poca, no puede calcularse, sin embargo, como el gasto total de una guerra que no afect solamente al erario oficial. Los
particulares contribuyeron en gran proporcin al sostenimiento de la lucha. La economa privada
sufri considerablemente a consecuencia de la misma. Los daos causados por la revolucin no
pueden calcularse por las cuentas taxativas de las erogaciones pblicas hechas para sofocarla.
Ramrez de Fuenleal, enviado a la Espaola con el encargo primordial de buscar arreglo
al afrentoso estado de anormalidad existente en la Isla,74 tuvo que abandonarla sin haber
podido realizar su misin. Utrera supone que las diligencias de este autntico hombre de
gobierno fueron bastantes a producir el apaciguamiento del Cacique, de quien lleg a pensarse
que haba abandonado la Isla. Es probable que al fin hubiera concertado la paz, venciendo
la resistencia de Enrique a hacerla con la Audiencia; pero, graves problemas surgidos en
Mxico, entre Corts y la Audiencia Real, recin creada en aquella jurisdiccin, obligaron al
Emperador a emplear las dotes eminentes de Fuenleal junto al insigne conquistador de La
Nueva Espaa, como Presidente de la Audiencia. Su xito all fue clamoroso. Influy grandemente en la fijacin social y jurdica del rgimen de las encomiendas en Mxico, que fue,
desde luego, sustancialmente distinto de lo que haba sido en la Espaola.75 Su experiencia
de gobierno en la Isla le result de mucho provecho en el Continente.
En septiembre del 1531, sali el Obispo Presidente a ocupar su nuevo y delicado destino.
Desde entonces quedaron al frente del Gobierno de la Espaola los Oidores Zuazo, Infante
y Vadillo. La salida del Presidente fue causa de que volviera a hacerse crtica la situacin
de la Isla. La guerra cobr nuevos impulsos. Enrique se lanz a la ofensiva, apreciando,
como siempre, a cabalidad, las flaquezas del Gobierno. En 1532 el estado de la Colonia era
alarmante por todos conceptos. Aunque ya haban perdido los naturales al Ciguayo y a
Hernandillo el Tuerto, la alianza entre Enrique y Tamayo, concertada por el indio Romero,
a peticin del Cacique, estaba produciendo muy buenos resultados.76
El 2 de febrero del 1532 los Oidores Zuazo, Infante y Vadillo, en carta al Emperador,
daban cuenta de cmo la gente de Tamayo asolaba y destrua en Puerto Real, al tiempo que
Utrera, Conferencia, p.37.
Ibdem, p.39.
74
Fabi, op. cit., tomo I, p.130.
75
V. Carlos Nouel, Historia eclesistica de la arquidicesis de Santo Domingo, Primada de Amrica, tomo I, p.144. Roma,
1913. Notas 1 y 2. El Obispo Ramrez de Fuenleal, quien siempre conserv su ttulo de Arzobispo de Santo Domingo,
aun estando en Mxico como Presidente de la Audiencia, tuvo un definido concepto favorable a los indios, y se esforz
por mejorar la condicin de los mismos frente a los espaoles. El 11 y el 15 de mayo del 1533 escribieron los Oidores
de Mxico (el 11) y el Presidente de la Audiencia, Ramrez de Fuenleal (el 15) a la Emperatriz Isabel, contradiciendo a
fondo los informes que sobre la incapacidad de los indios para entender las cosas de la religin, le haba escrito Fray
Domingo de Betanzos. En la carta del Presidente se lee lo siguiente: No los conoci (a los indios) y acord de afirmar
lo que dicen los que quieren tener a estos para bestias... pues no slo son capaces para lo moral, pero para lo especulativo, y dellos ha de haber grandes cristianos, y los hay; y si por las obras exteriores se ha de juzgar el entendimiento,
exceden a los espaoles. Las dos cartas las inserta Francisco del Paso y Troncoso en Epistolario de Nueva Espaa, III,
Mxico, 1939. 90, y XV, 1940, 163. Citado por Constantino Bayle. La comunin entre los indios americanos, Revista de Indias.
ao IV, 1943, n.o 12, pp.201-202.
76
Utrera, Conferencia, p.37.
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73
732
las cuadrillas salidas del Bahoruco hacan la misma cosa en otras regiones; dando los unos
y los otros mucha fatiga a los vecinos, y los pueblos estn muy alterados y a punto de despoblarse.
De acuerdo con esta informacin, parece que no resultaban muy efectivas contra los
indios las cuadrillas volantes que desde 1529 organizaron los espaoles; a pesar de que se
tuvo esta manera como la ms segura para limpiar el Bahoruco.77
Don Carlos Nouel escribe que: Para esa misma poca, 1532, volvieron a presentarse
nuevos disturbios en la isla trayendo nuevas complicaciones en los negocios. La guerra
contra el Cacique Enrique haba principiado de nuevo. Sus tropas engrosadas con los indios
que abandonaban su cautiverio para unirse a l, llevaban la desolacin hasta las mismas
poblaciones, mantenindolas en constante alarma y sobresalto. No haba en la isla ningn
rincn que estuviera al abrigo de sus hostilidades, y a tal extremo llegaron las cosas, que se
dio estrecha cuenta al monarca de los peligros que corra la colonia y de la necesidad que
haba o de poner pronto trmino a la guerra o de abandonar la isla.78
Quien considere con nimo imparcial todos los acontecimientos a que nos hemos venido
refiriendo, tendr que convenir en que el levantamiento del Bahoruco tuvo proporciones
considerables, y que su animador debi ser hombre de cualidades extraordinarias.
IX
Ante la alternativa en que tenala colocada el Cacique del Bahoruco, la Corona se decidi
a tomar medidas heroicas. El 4 de julio del 1532, en Medina del Campo, se expidi ttulo
de Capitn General de la Guerra del Bahoruco en favor de Francisco de Barrionuevo. El sujeto
haba vivido en la Isla y conoca bien las condiciones de la misma y el estado de la guerra.
Esta investidura implicaba la obligacin de acabar la guerra y la promesa de ser nombrado
Gobernador de Tierra Firme, si tena xito en su comisin. La Corona hizo aparejo de barco
y municiones, debiendo Barrionuevo hacer leva de gente.79
El encargo conferido al General tuvo dos alternativas: a) terminar la guerra por acuerdo
pacfico, mediante negociaciones con el Cacique, o b) terminarla a sangre y fuego, mediante
operaciones militares sin precedentes en la Isla, y no con la tibiez e espacio de antes. (Es
de observar, sin embargo, que con las fuerzas y recursos que trajo, nada decisivo hubiera
podido realizar Barrionuevo en el Bahoruco).
Por ausencia del Emperador se puso a disposicin del General Barrionuevo la nave Imperial para que en ella hiciera el viaje a Santo Domingo, a donde lleg el 20 de febrero del
1533, con 187 hombres. Al da siguiente se reunieron los notables de la ciudad para deliberar
sobre el negocio que traa confiado el General. Las deliberaciones se prolongaron por varios
das. Al final se convino en que antes de iniciar las operaciones militares, Barrionuevo deba
evacuar sus gestiones de paz, haciendo uso para ello de los documentos reales que haba
trado a la Isla. La Audiencia aprob la resolucin y al efecto tambin provey a Barrionuevo
de Carta y Salvoconducto para el Cacique.
Segn se expresa en el proceso verbal de todas estas deliberaciones, levantado por el
escribano de Su Magestad Diego Caballero, en la Ciudad de Santo Domingo, el Capitn
General Francisco de Barrionuevo trajo carta de la Reina para la Audiencia explicando los
Utrera, Conferencia, p.38.
Nouel, op. cit., tomo I, p.145. Oviedo afirma estaba esta Isla perdida, a causa del alzamiento deste cacique, no
se osaban ya andar los caminos hacia aquella parte, ni ya desta hacia la Yaguana, si no yban cantidad de chripstianos
juntos y apercibidos, tomo I, p.150.
79
Utrera, Conferencia, p.38.
77
78
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fines de esta nueva Armada, y dndole instrucciones para el cumplimiento de dichos fines.
La Soberana orden a los Oidores que sometiesen a consideracin de los vecinos y personas
principales de la ciudad los planes que ella misma articul en su carta para dar un golpe
definitivo en el Bahoruco.
Con este motivo se reunieron junto con los Oidores el Obispo de Venezuela, Don Rodrigo
de Bastidas, a la sazn en Santo Domingo; el Almirante Don Luis Coln; el Maestrescuela
de la Santa Iglesia Catedral, Don Alonso Despejo (de Espejo) y varias autoridades y funcionarios ms, as como numerosos vecinos, para que cada uno dijese lo que les pareciera que
se deba hacer en lo tocante a la dicha guerra del Bauruco, la orden que en ello se tendra;
as mandaron que por orden cada uno dellos dijesen sus pareceres.
En la primera reunin (Cabildo abierto) no pudo llegarse a ningn acuerdo en vista de la
diversidad y contradiccin de las opiniones emitidas. Se decidi someter el asunto a estudio
de una Comisin designada de entre los presentes para que en prxima junta diese informe
escrito. La Comisin cumpli su cometido. Su informe, contenido en el proceso verbal, fue
un cuidadoso examen de la situacin. Las conclusiones no dieron lugar a nuevas diferencias, y merecieron la aprobacin de los Oidores y de toda la junta convocada. El informe fue
sometido y aprobado el 27 de febrero del 1533.
En resumen el parecer aprobado dio como intil y contraproducente el plan de guerra
previsto por la Reina en su carta a la Audiencia y mantuvo como nica accin posible contra
el Bahoruco la de cuadrillas que se vena siguiendo desde haca algunos aos. Se dispers la
gente nueva que trajo Barrionuevo y se confi la terminacin de la guerra a las gestiones de
paz que se le haban encargado al Capitn General. Este, por requerimiento de la Audiencia,
dio su parecer escrito en acuerdo con las consideraciones de la Comisin ya referida. Era
evidente, pues, que de fracasar estas diligencias pacifistas, la guerra no se hubiera terminado
con la rapidez deseada por la Reina.80
Dice Utrera: Los papeles manejados por Enriquillo y Barrionuevo para llegar a concierto,
fueron: una carta de la Emperatriz, llena de ternura de mujer y de madre, por la que la Reina
convidaba al indio a la paz, adelantndole el perdn y ofrecindole los bienes del buen tratamiento,
que fue prometerle las garantas de la libertad personal y de sus indios, y una carta de la Audiencia
con exhortos semejantes en testimonio de la verdad de la procedencia regia de dicha carta.81
La significacin jurdica de estos documentos la examinaremos ms adelante.
En nimos de paz sali Barrionuevo para Yquimo con 35 hombres el 8 de mayo del
1533. Despus de dos meses y medio de bsqueda, logr entrevistarse con el Cacique. Lo
encontr en la isla que contiene el hoy Lago de Enriquillo, entonces del Comendador, en
honor de Frey Nicols de Ovando, el sombro conquistador de Jaragua.
La entrevista se celebr con la solemnidad que permitieron el lugar y las circunstancias,
mediante ordenado protocolo. Oviedo nos da buena informacin sobre el particular. Los captulos V y VI del Libro V de su Historia estn destinados a describir las peripecias de Barrionuevo
antes de llegar al sitio de Enriquillo y los preliminares de las conversaciones. En la ltima parte
del Cap. VI se lee: Llegado el Capitn Francisco de Barrionuevo, con los chripstianos, donde
Enrique estaba, ava all un rbol grande de buena sombra, e debaxo dl estaba una manta de
80
Relacin testimoniada del asiento que se ha tomado con el capitn Francisco de Barrionuevo para ir a la paz y quietud de
los indios de las sierras del Barauco en el Distrito de la Audiencia de Santo Domingo. Patronato Real no. 7, Est. 1. Cajn 1. Leg.
18. Coleccin de Documentos Inditos, tomo I, Madrid, 1864. pp.481-505. (Compilada por Pacheco, Crdenas y Torres de
Mendoza). Este documento lo reproducimos ntegro en el Apndice.
81
Utrera, Conferencia, pp.42-43. (El subrayado es nuestro).
734
algodn tendida en tierra; e assi como se vieron, fue el uno al otro, se abrazaron con mucho
placer, assidos de las manos, se fueron a sentar sobre aquella manta. E all lleg a abrazar
al capitn Barrionuevo Tamayo, principal indio (y el que ms dao por su persona haca en
esta isla), y despus deste abraz a todos los otros indios de Enrique, que eran seis Capitanes
principales, inferiores e criados deste cacique Enrique, e los otros indios restantes, gandules e
hombres de guerra, que seran hasta septenta hombres bien dispuestos, los ms dellos con
lanzas y espadas e rodelas. E mand el capitn Francisco de Barrionuevo assentar a los
chripstianos a un cabo, apartados un poco dl, y Enrique mand sus indios que se sentassen
al otro lado. Todo esto es protocolo, ceremonia y solemnidad.
La conversacin que va a relatarnos el Cronista Real, tuvo efecto en los ltimos das de
julio o primeros de agosto del 1533 y fue referida personalmente por el Capitn General
Barrionuevo a Fernndez de Oviedo, casi inmediatamente despus de producida, porque
figura en la primera edicin de la primera parte de la Historia General y Natural, que, segn
se ha dicho, vio la luz pblica en 1535.
Dijo el General:
Enrique, muchas gracias debis dar Dios, nuestro Seor, por la clemencia y misericordia que
con vos usa en las mercedes sealadas que os hace el Emperador Rey, nuestro Seor, en se acordar de vos, y os querer perdonar varios yerros reduciros a su real servicio obediencia, y
querer que como uno de sus vasallos seays bien tractado, y que de ninguna cosa de las passadas
se tenga con vos memoria; porque os quiere mas enmendado y por su vasallo y servidor, que
no castigado por vuestras culpas, porque vuestra nima se salve y sea de Dios, y no os perdis
vos e los vuestros; sino que como chripstiano (pues rescebistes la fe y sacramento del sancto
baptismo), seays rescebido con toda misericordia, como mas largamente lo veris por esta carta que
Su Magestad, hacindoos estas mercedes que he dicho y las que ms os har, os escribe. Y acabado
de decir esto, se la di, la qual Enrique tom en la mano trnesela a dar le dixo que le rogaba
que se la leyesse: que l se fiaba dl, porque tena malos los ojos; y assi era verdad. Entonces
Francisco de Barrionuevo la tom e ley alto, que todos los que all ava lo podia oyr y entender
(los indios que entendiessen nuestra lengua); y leida la torn a dar a Enrique le dixo: Seor
don Enrique, besad la carta de Su Magestad e ponedla sobre vuestra cabeza. Y assi lo hizo l
luego con mucho placer; y el capitn le dio en continente otra Carta de seguro de la Audiencia
Real e Chancillera de Sus Magestades, que reside en esta cibdad de Sancto Domingo, sellada
con et sello real y le dixo assi:
Yo vine a esta isla por mandado del Emperador Rey, nuestro Seor, con gente espaola de
guerra, para que con ella y toda la que mas hay en aquesta isla, os haga guerra. E mandme Su
Magestad que de su parte os requiera primero con la paz para que vengis su obediencia y real
servicio; y si assi lo hiciredes, os perdona todos los yerros y cosas passadas, como por su real carta
ya avis sabido. Y assi de su parte os mando requiero que lo hagis, porque haya lugar que se
use con vos tanta liberalidad y clemencia. E mirad que soys chripstiano, temed a Dios dalde
infinitas gracias nunca le desconozcis tanta misericordia, pues que os da lugar que os salvis,
y no perdis el nima ni la persona; porque aunque hasta aqui l os ha guardado de los peligros
de la guerra, ha seydo porque quando os alzastes, tuvistes alguna causa para apartaros de aquel pueblo,
donde viviades; pero no para desviaros del servicio de Dios y de vuestro Rey: porque, en fin, si noticia
de Su Magestad llegara que aviades rescebido algn agravio, sed cierto que lo mandara muy enteramente
remediar y castigar, de manera que furades satisffecho y contento. (Aqu reconoce Barrionuevo la
justicia de la causa que llev al Cacique al alzamiento). Pero ya que todo aquello es passado, os digo certifico que si agora no vens de corazn y de obra a conoscer vuestra culpa y
obedescer Su Magestad, perdonndoos como os perdona, que permitir Dios que os perdis
presto, porque la soberbia os traer la muerte. Y quiero que sepis que la guerra no se os har,
como hasta aqu se os ha fecho, en el tiempo passado; ni os podris esconder, aunque fuessedes
un cor o un pequeo gusano, de debaxo de la tierra; porque la gente de Su Magestad es mucha,
735
y el poder real suyo el mayor que hay en el mundo. Y entraros han por tantas partes, que de lo
mas hondo y escondido os sacarn. Y acordaos que hace trece aos o mas que no dorms seguro
ni sin sobresalto congoxa temor grande, assi en la tierra como en la mar: que no lo aveis con
otro cacique que tan pocas fuerzas tenga como vos; sino con el mas alto mas poderoso seor
rey que hay debaxo del cielo; a quien otros reyes y muchos reynos obedescen, temen le sirven.
Y creed, que si Su Magestad fuera informado de lo cierto, que ha mucho tiempo que vos furades
enmendado o castigado, si no vinirades su merced; porque es de su real cathlica costumbre
y clemencia mandar primero amonestar que castigar quien le dessirvi algn tiempo; pero
hecho este cumplimiento, ninguna cosa desta vida basta para defender a ningn culpado de su
ira justicia. E assi os digo que ni tampoco creis que si viniredes (como creo que verneis) conoscer lo que se os ofresce, ser el que debis en vuestra obediencia servicio, que os conviene
por ningn caso deste mundo tornar a la rebelin en ningn tiempo; porque su indignacin sera
muy mayor, y el castigo executado en vos y en vuestra gente con mayor rigor; porque hallareis
muy buen tractamiento en sus gobernadores y justicias, ningn chripstiano os enojar que dexe de ser
punido e castigado muy bien por ello. Por tanto, alzad las manos al cielo, dad infinitos loores a
Jesu-Chripsto por las mercedes que os hace, si hiciredes lo que Su Magestad os manda, yo en
su real nombre os requiero; porque si amredes vuestra vida la de los vuestros, amaris su real
servicio la paz, libraris vuestra nima e las de muchos, daris seguridad a vuestra persona
las de todos aquellos que os siguen. E Su Magestad tern memoria de vos, para haceros mercedes, yo en su nombre os dar todo lo que oviredes menester, y os otorgar la paz seguro; e capitular
con vos cmo vivis honrado, y en la parte que os pluguiere escojer en esta isla, con vuestra gente y con
toda aquella libertad que gozan los otros vasallos chripstianos buenos servidores de Su Magestad. Assi
que, pues me aveis entendido, decidme vuestra voluntad, y lo que entendis hacer.
A todas estas palabras, dice Oviedo, estuvo el Cacique muy atento, as como todos los
presentes, indios y espaoles, que hicieron mucho silencio.
Cuando el General Barrionuevo termin su larga peroracin, el ya Cacique Don Enrique,
le respondi en esta forma, ejemplo de discrecin y templanza:
Yo no desseaba otra cosa sino la paz, y conozco la merced que Dios y el Emperador, nuestro
Seor, me hacen en esto, y por ello beso sus reales pies y manos; si hasta agora no he venido en
ello, ha seydo causa de las burlas que me han hecho los chripstianos, de la poca verdad que
me han guardado, y por esto no me he ossado fiar de hombre desta isla. E diciendo esto, agrega Oviedo dio muchas disculpas particulares quexas de lo que con l se ava fecho, relatando
desde el principio de su alzamiento. E dicho aquesto, se levant se apart con sus capitanes, y
mostrndoles las cartas que es dicho, habl un poco espacio con ellos cerca de su determinacin;
se volvi a Barrionuevo, donde estaba, se dio asiento conclusin en la paz, hablaron en
muchas cosas concernientes ella. Y el cacique Enrique prometi de la guardar siempre inviolablemente; dixo que recojera todos los otros indios que l tena, e que andaban de guerra por
algunas partes desta isla; que quando los chripstianos le hiciessen saber que andaban algunos
negros alzados, los hara tomar, e que si fuesse nescessario, l mismo yra lo hacer, y enviara
capitanes a ello, para que los tornessen los truxessen atados poder de los chripstianos, cuyos
fuesen tales negros. De alli adelante sus indios le llamaban don Enrique, mi seor, porque vieron
que en la carta Su Magestad le llamaba don Enrique.82
82
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737
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egosta, borracho e infidente que con tanto desparpajo como falta de sentido crtico y ponderativo
nos pinta Fray Cipriano de Utrera. Necio y pedante no fue Enriquillo. Observ en los espaoles,
y aprendi a defenderse de eso, la tcnica de sus acciones, el arte del disimulo y el prometer
para no cumplir: la razn de Estado. Por eso no fue posible engaarlo.
Los documentos exhumados por el Padre Utrera y publicados en su Conferencia, justifican
ahora, a cuatro siglos de distancia, los recelos y la desconfianza del Cacique. l saba con quin
se las estaba viendo y hasta dnde tena que ser cauto para evitarse el irremediable disgusto
de una celada. Su instinto, su sentido infalible de orientacin psicolgica, le advertan los
peligros ocultos que encerraba el trato con los espaoles. Y no se equivoc. Estos le hicieron
doble jugada, llena de mala intencin y de perfidia. Mientras el Emperador instrua a Su Real
Audiencia para que apresurara la ejecucin de lo sentado con el Cacique y recomendaba el
buen tratamiento y la obsequiosidad que a este deba ofrecrsele, dejaba deslizar esta innoble
recomendacin: y que si nos pareciere que al servicio de V. M. y a la pacificacin de la tierra no
conviene que est en ella, que se tenga maa que vaya a esos Reinos.
Recomendaba el Emperador que una vez reducido el Cacique, si se tena por conveniente,
se le enviase a Espaa. Su futuro es incierto, pero si no ajusta la vida a ser de provecho contra
indios y negros huidos de sus amos, cierto ser que ir a dar un paseo a Espaa, de donde nunca
ms le permitirn volver. (Utrera). La muerte prematura de Enriquillo, premio de sus trabajos
y fatigas, le ahorr a Espaa una nueva mancha contra indios y al Cacique la decepcin de comprobar que, entre espaoles, ni la palabra escrita del Rey era cosa que ofreca seguridad.87
Despus de estar en Santo Domingo, (junio del 1534) Don Enrique decidi tomar asiento
pacfico en los alrededores de Azua (Boy, en nuestro concepto, ha sido descartada para siempre por el Padre Utrera del episodio de Enriquillo). Aqu muri el 27 de septiembre del 1535.
Apenas sobrevivi dos aos a la entrevista con Barrionuevo. Muri como cristiano, dejando
por sus herederos a Doa Menca y a Martn de Alfaro, su primo. Hizo testamento. Fue enterrado en la Iglesia de la Villa de Azua.88 El Cacique muri joven. En 1503, cuando la matanza
de Jaragua, era muy nio. Al acabar no debi tener ms de unos treinticinco a treintisiete aos.
No se sabe de qu enfermedad muri. Utrera presume que fue de tuberculosis pulmonar.89
X
La repercusin que tuvo en la Isla y en la Metrpoli la paz del Bahoruco, fue enorme.
El acontecimiento se celebr y ponder como uno de los ms trascendentales que hasta
entonces se hubiera producido en la Espaola. Este criterio se fij desde los mismos das
del acuerdo. Fernndez de Oviedo, que recogi todo el frescor del suceso, porque escribi a
seguidas del mismo, aprecia como obra muy digna de mercedes la que realiz el General
Barrionuevo en las fragosidades del Bahoruco para traer a la paz y concierto con los espaoles al Cacique Don Enrique.
Claro est que el servicio que en esto hizo Francisco de Barrionuevo a Dios Sus Magestades, en
la paz amistad por l contrayda y acabada con el cacique Don Enrique, y el pro y utilidad que result esta isla y otras partes de fuera della, que est muy bueno de entender, y qun digno es de
mercedes. Por manera que bien mostr este capitn, Francisco de Barrionuevo, ser numantino
87
Sobre la confianza que pudiera merecer la palabra de Carlos V., vase: Laurent, Estudios sobre la historia de la
humanidad, tomo 10. Las Nacionalidades, pp.349 y siguientes, traduccin espaola de Gavino Lizarraga, Madrid,
1878.
88
Utrera, Conferencia, p.48.
89
As nos lo expres en conversacin sobre el asunto.
739
de buena casta, y tener la experiencia que convenia para acabar este negocio tan sabia e prudentemente, como se acab por su persona y esfuerzo; porque como he dicho de suso, otro se volviera
del camino, quando vido que los que con l yban, murmuraban se arrepentan de la jornada que
hacian. Pero l, como varn de buen nimo prudente, dio en su empressa el fin que he dicho,
acordndose que aunque dice Salomn que la gloria del hombre viene del honor de su padre, escribe Boecio que si la propia virtud no hace a uno noble, que no lo har la nobleza paterna.
Pero el juicio y la ponderacin del Cronista Real cobran verdadero sentido de apoteosis
cuando se detienen a considerar la obra de Enriquillo y su profunda y acabada intuicin
diplomtica.
Quanto al cacique, don Enrique, me paresce que l hizo la ms honrosa paz que ha hecho caballero o capitn prncipe de Adam ac, y qued mas honrado que qued el duque de Borbn en
el vencimiento e prisin del Rey Francisco de Francia en Pavia, segund la desproporcin e desigualdad tan grande que hay del mayor prncipe de los chripstianos y Emperador del universo
un hombre, tal como este don Enrique, y que de parte de su Cesrea Magestad fuesse requerido con la
paz, se le pidiesse, fuesse convidado con ella, y se le perdonassen sus culpas quantas muertes incendios
robos avian fecho l y sus indios contra los chripstianos, sin alguna restitucion, con general e amplssimo
perdon, ofrescindole mas dndole a escoger el lugar assiento que l quisiesse tomar y elegir en esta isla
para su morada habitacion. Por cierto, don Enrique, si vos lo conoscistes y supistes sentir, yo os
tengo por uno de los mas honrados venturosos capitanes que ha avido sobre la tierra en todo
el mundo hasta vuestro tiempo. De lo qual se nota el mare-magno de la excelencia y clemencia de
la Cesrea Magestad del Emperador Rey, nuestro seor: que puesto que en muy breves dias se
pudiera concluir tal guerra, que no quedara memoria ni hueso de don Enrique, ni de persona
de los suyos, acordndose que pudieran peligrar algunos chripstianos, por estar estos indios en
montaas asperssimas salvages fuertes y tales como he dicho, quiso que ante todas cosas se
tentasse la paz; porque como Vegecio dice: muchos mal expertos en el arte militar creen que la
victoria es ms complida, aviendo sus enemigos en lugares estrechos, o tenindolos cercados
con gran moltitud de gente armada; de tal manera que no les quede por donde huir puedan.
Assi que, por esta razon y considerando que este cacique tuvo causa de se apartar de los chripstianos,
pues quexndose de las sinrazones que le fueron fechas en la villa de Sanct Johan de la Maguana, no le fue fecha justicia; por todos estos respectos, y principalmente porque este cacique y los dems que con l
andaban sus mugeres hijos se salvassen muriessen conosciendo Dios, seyendo chripstianos
baptizados, como lo eran algunos dellos, los otros se baptizassen no peresciessen todos ellos
como infieles, permiti Dios, nuestro Seor, Su Majestad que se hiciesse con este cacique, don Enrique,
con toda equidad y sin mas rompimiento ni sangre, la misericordiosa paz que he dicho.
Cuando el Capitn y Cronista escriba todo esto, estaba todava en vida el Cacique, a
quien iban dirigidas las intenciones del historiador. Oviedo escriba para que el indio lo
leyese. No creemos, sin embargo, que la muerte le diera tiempo de hacerlo. Escriba el Cronista en Santo Domingo.
Inmediatamente despus de concertada la paz, sucedi otro hecho de gran importancia
histrica. Tan pronto como se pregonaron las capitulaciones del lago del Comendador, el Padre Fray Bartolom de Las Casas, que haba pasado largos aos recluso en el monasterio de
Santo Domingo, en la ciudad del mismo nombre, apartado de toda actividad pblica despus
del fracaso de su proyecto de colonizacin en Cuman (1521), prepar viaje al Bahoruco para
conferenciar con el Cacique, exhortar a los indios y celebrar all el culto divino. Se pas varios
das junto a Enriquillo; dijo misa cada maana, bautiz a Tamayo y a otros muchos indios, y
cuando regres lo acompaaron Enrique y varios indios e indias hasta la villa de Azua.90
90
740
Lo significativo de este viaje de Las Casas fue que se realiz sin conocimiento de la Audiencia, cuyos Oidores se disgustaron sobremanera por la accin del dominico, aunque luego,
visto el xito de la jornada, le dieron las gracias y le celebraron la gestin. El Padre Bartolom
permaneci en la Espaola, recluso como hemos dicho antes, casi todo el tiempo que dur el
alzamiento de Enriquillo. Vino a la isla desde Cuman en 1521, y no hay constancia documental de que saliera de aqu antes del 1533. La Audiencia, en ese lapso, se quej varias veces de
los trabajos y opiniones de Las Casas, subversivos del estado de cosas vigente en la colonia.
El 6 de junio del 1531 dirigi, desde Puerto Plata, un memorial al Consejo de Indias sobre la
libertad de los indios. En junio del 1533 escribieron los Oidores Zuazo, Infante y Vadillo, una
carta al Prncipe don Felipe, quien gobernaba por ausencia de su padre, en la que se quejaban
amargamente de cmo obstaculizaba Las Casas, desde el Monasterio de los dominicos en
Puerto Plata, la accin y la marcha del Gobierno. Fray Bartolom predicaba y hablaba con toda
libertad, sin ningn miramiento ni respeto, contra el uso de las encomiendas y la esclavitud de
los indios. No daba la absolucin a espaol que no renunciara previamente a los indios que
tuviera encomendados y se empeaba en hacer saber a los que pasaban a la Nueva Espaa
que iban en pecado mortal, no pudiendo disponer de los indios en la forma que lo hacan.
Lo cierto es que Enriquillo no tom partido firme sobre la paz, sino despus de la visita
que le hizo Las Casas, y que slo despus de conversar con el dominico se aventur a visitar
la ciudad de Santo Domingo, para establecerse en Azua pocos meses ms tarde. La conjetura
sigue siendo muy aventurada, pero nada difcil sera pensar que los religiosos liberales contribuyeron, de algn modo, indirecto, a mantener el juego de la rebelin en el Bahoruco.91
Ambos documentos figuran en el Apndice V de la obra citada de Fabi, tomo II, pp.69-82.
Fray Antonio de Remesal inserta una versin del episodio del Bahoruco fundamentalmente distinta de la que
puede considerarse como versin clsica. La diferencia se nota sobre todo en el desenlace. Fabi acoge y defiende
la versin de Remesal; Quintana la considera sin fundamento. (Remesal, Historia general de las Indias Occidentales y
particular de la gobernacin de Chiapas y Guatemala. Escrbese juntamente los principios de la religin de nuestro glorioso padre
Santo Domingo y de las dems religiones, 1620, Madrid).
El asunto es interesante porque Remesal asegura que la relacin de los sucesos del Bahoruco la encontr entre
los papeles de la Audiencia de Guatemala. Es posible tambin que Remesal conociera el libro cuarto de la Historia
general de las Indias, que probablemente abarc la dcada 1520-1530, ya que se refiere a ella cuando relata los grandes
trabajos que pas Las Casas en la travesa que hizo por mar desde Nicaragua al Per en 1533. Fabi considera muy
probable que el Obispo de Chiapas escribiera entre 1561 (fecha del libro tercero) y 1566 (ao en que muri) ms de lo
que hasta ahora se conoce de la Historia de las Indias.
Si es exacta esta presuncin, de seguro que el Obispo se refiri nuevamente al episodio del Bahoruco, para narrar
su desenlace. Lo que llama la atencin, por otra parte, es que Remesal resulta siempre verdico cuando se refiere a la
vida de Las Casas. Esta circunstancia induce a Fabi a creerlo en su relacin de los sucesos referentes a Enriquillo.
Escribe Quintana: Es sensible no poder seguir a su principal bigrafo, Remesal, en el magnfico episodio con
que les da principio. El mundo, segn l, fue a buscar a Casas en su soledad, haciendo homenaje a la humanidad de
sus principios y a su talento de persuadir, le fi el encargo de reducir y pacificar a aquel Enrique, caudillo de los indios
alzados en las montaas del Barauco, en la Espaola, a quien en catorce aos las armas de los castellanos no pudieron
rendir, ni sus promesas ganar, ni sus engaos perder. Ninguna de las Memorias del tiempo ni ninguno de los historiadores acreditados da a Casas semejante intervencin en aquella transeccin importante ni le atribuye ms parte que
una visita que hizo al Cacique cuando ya estaba reducido, para afirmarle su buen propsito. (Op. cit., pp.88-89).
Lewis Hanke, en su introduccin a la primera edicin de: Del nico modo de atraer a todos los pueblos a la verdadera
religin, de Fray Bartolom de Las Casas, (Mxico, 1942), acoge la versin de Remesal sobre la participacin del dominico en el desenlace del alzamiento del Bahoruco. En 1529 pudo someter a la autoridad de los espaoles al cacique
indio Enriquillo, muy notorio por su rebelda, mediante procedimientos pacficos y amistosos. Remesal, op. cit., vol.
III, caps. 1-3. Reconoce Hanke que algunos escritores han puesto en duda la importancia de este episodio, pero que el
dominico alemn Benno Biermann, descubri y public recientemente una carta escrita en 1534 por Las Casas, en la
que narra todo este asunto. Zweu Briefe von Fray Bartolom de Las Casas. (Dos Cartas de Fray Bartolom de Las
Casas). Archivum Fratum Praedicatorum, Vol. IV. (1934). pp.187-220.
Despus de este hallazgo, el asunto ha cobrado nuevo inters. Nosotros no conocemos la carta publicada en
1934. Pero desde luego, si Las Casas tuvo que ver en la pacificacin del Bahoruco, no fue en la pacificacin definitiva,
ni en el concierto final de la paz, porque no puede remitirse a duda que este suceso tuvo lugar en 1533, mediante las
gestiones de Barrionuevo.
91
741
En este perodo comenz a escribir Las Casas, tambin en Puerto Plata, en el ao 1527, la
Apologtica historia no la Historia de las Indias, como errneamente afirman algunos escritores.
Quintana entre ellos; en 1523 tom el hbito dominico, que le fue dado, segn tradicin,
De todos modos conviene recoger la versin de Remesal, en el extracto que le hace Fabi:
El ao de 1529 prest un gran servicio al Gobierno y los habitantes de la Espaola, reduciendo por vas pacficas a un Cacique que aos atrs se haba alzado contra las autoridades de la Isla y que no hubo modo de sujetar
ni de vencer; llambase Enrique, y cuando nio, fue criado y enseado en el convento que la orden de San Francisco
tuvo en la villa de la Verapaz en la provincia de Xaragu, donde haba reinado Beecho en la regin montaosa de ella,
que est hacia el Sur y que llamaban los indios Baoxuco; despus de bien enseado por los frailes y siendo de edad
competente, se cas con una india de buen linaje llamada doa Menca, y fue dado con sus indios para que sirviera
un hidalgo mozo llamado Valenzuela, el cual, siguiendo los malos usos que solan tener los espaoles, quit a D.
Enrique una yegua que era lo que ms estimaba de su hacienda, y, no contento con este agravio, quitle tambin su
mujer; quejse de tan mal proceder el indio Valenzuela, que lejos de satisfacerle, le dio de palos; acudi al Gobernador de la villa de San Juan de la Maguana, que se llamaba Pedro Vadillo, y en vez de hacerle justicia le amenaz
con castigarle, si volva a quejarse de Valenzuela, que era grande amigo suyo, y aun para atemorizarle le tuvo preso
algunos das; resolvi llegar con sus quejas hasta la Audiencia, donde present su querella en forma; pero slo obtuvo
de aquel tribunal una carta de favor para Vadillo, la cual puede inferirse cun poco haba de servirle.
Disimul por entonces D. Enrique, y acabada la poca de su servicio, volvi con sus indios la sierra, donde
resolvi no acudir en adelante, ni por su persona, ni por la de sus indios al servicio de Valenzuela; sabida por este
tal resolucin, junt once hombres y fue al pueblo de D. Enrique para traerlo de grado por fuerza; pero le encontr
apercibido para la defensa, contestando sus intimaciones que se volviese: airado Valenzuela, arremeti D. Enrique
y se trab una contienda, de que resultaron dos castellanos muertos, huyendo los dems, pero D. Enrique no consinti
que los persiguiesen los suyos, contentndose con decir su enemigo: Agradece Valenzuela que no te mato; anda y
no vuelvas ms aqu; gurdate. Volvise en, efecto Valenzuela la villa de San Juan de la Maguana, donde era vecino,
y extendida por la Isla la noticia del suceso, provey la Audiencia que salieran ochenta hombres en persecucin del
Cacique rebelde; encontrronle despus de grandes trabajos, cuando los espaoles iban rendidos y hambrientos; y
saliendo el Cacique con gran nimo combatirlos los derrot y ahuyent, matando a algunos hiriendo otros.
Esta victoria dio gran reputacin D. Enrique, y tiempo para organizar sus fuerzas, que aumentaban cada da,
porque iban en su busca los indios que lograban escaparse de la dominacin de los espaoles; adiestrbalos en el
manejo de las armas, y no les consenta que hiciesen rebatos ni que daasen los vecinos de la Isla. Tena grandsima
vigilancia; y, apenas dormido el primer sueo, se levantaba rondar su campamento, acompaado de dos pajes que
le llevaban dos espadas y dos lanzas que no abandonaba un punto; adems de esto tena hechos bohos y labranzas
en distintos lugares de la sierra, y mudando su residencia, burlaba la persecucin de los castellanos.
Viendo las dificultades que haba para reducir por las armas D. Enrique, ofrecise ir tratar paces con l Fray
Remigio, que llev los frailes franciscanos de Picardia la Espaola, creyendo que habiendo criado al Cacique tendra
ascendiente para lograrlo; este fin tom una nave, que le dej en la parte de la costa del Sur de la Isla, por donde se
entendi que andara D. Enrique; hallaron al Padre sus corredores, y estuvo en gran riesgo su vida, porque creyeron que
le enviaban los castellanos para espiarlos; por fortuna de Fray Remigio tenan orden los del Cacique, como se ha dicho
de no ofender ni maltratar los castellanos, y se contentaron con despojarle de sus hbitos. Sabido por D. Enrique que
estaba all Fray Remigio, se vino l, y, aunque mostr gran sentimiento por lo que le haban hecho, no accedi sus
splicas, representndole los males que sus antepasados haban causado los espaoles, y los agravios que l mismo
haba recibido de Valenzuela; tornse el fraile sin alcanzar nada, y las cosas duraron en aquel estado mucho tiempo.
Vino en el ao de 1527 por Presidente de la Audiencia y Obispo la par de Santo Domingo, D. Sebastin Ramrez de Fuenleal, y como el afrentoso levantamiento de D. Enrique se conoca en Castilla, trajo especial encargo de
reducirle; para lo cual se hizo una armada que contribuy la Real hacienda con la cuarta parte del gasto, y lo dems
se procur por medio de una sisa establecida este propsito. La empresa termin sin fruto y con ignominia de los
castellanos, por lo cual S. M. escribi la Audiencia al ao siguiente, que pusiese gran cuidado en aquel negocio, para
acabar pronto la guerra, y levantar los tributos que ahuyentaban de la Isla los mercaderes.
Consultada esta carta, que puso en mucho cuidado al Obispo Presidente, con el Padre Las Casas, que tena gran
opinin en todo y mayor ascendiente que los dems con los indios, segn puede inferirse de sus conocidas ideas, fue
de parecer que se llevase de paz el negocio; pero como haba sido ineficaz la diligencia de Fray Remigio, le contradijo
el Presidente, quien replic Las Casas: Seor, cuntas veces ha procurado vuestra seora y esta Audiencia reducir
este hombre al servicio del Rey por va de guerra tomando armas contra l?. Y el Presidente dijo: Muchas, que
casi cada ao se ha hecho gente y armada, y hasta que se muera se sujete ser lo mesmo. Y cuntas veces se ha
procurado traerle de paz?, pregunt Las Casas. No s que haya sido ms que una, contest el Presidente, y entonces dijo Las Casas: Pues por qu se ha de cansar vuestra seora del modo suave, fcil y eficaz de la paz, con slo
una vez que se propuso, ms que del duro y dificultoso de la guerra que tantas veces se ha propuesto, y de que tan
poco fruto se ha sacado? Yo pienso, seor, encomendar este negocio con muchas veras Dios, que no es posible deje
de favorecer el modo de mansedumbre y paz que nos dej encargado para tratar con los enemigos, y con licencia de
mis Prelados y de vuestra seora, volversela a proponer al Cacique, y espero en nuestro Seor, de tener muy buen
suceso, y de traerle rendido y sujeto los pies de vuestra seora, por lo menos acabar con l algn medio para que
cesen tantos males como esta Isla padece por su causa diez aos ha. Pareci bien al Presidente esta resolucin, y Las
Casas, no slo la consult con sus Prelados, sino que les pidi por obediencia aquel servicio de Dios, y de la patria para
742
743
744
fratres in unum.92 Pocos meses despus sali para Cuman el Padre Las Casas, de donde deba
retornar amargado y decepcionado para muchos y largos das de su apostolado.
Para mediados del 1534 era cosa cierta la pacificacin de la Isla. La voluntad guerrera
de Enriquillo se haba refugiado en las conveniencias de la paz, que poco despus, para l,
sera eterna. Los escasos indios que le sobrevivieron, pasaron sin notoriedad hasta que la
raza se extingui sin dejar huellas de su dominio de la Isla.
Esta situacin hizo que un ilustre pensador y estadista dominicano, don Emiliano Tejera,
en ocasin memorable, escribiera el siguiente epitafio sobre la tumba de la raza indgena:
Mucho en verdad, con relacin a sus escasos recursos, logr en su lucha de 14 aos, el primer
guerrillero de Santo Domingo i uno de sus ms ilustres hijos, si bien Espaa, al tratar con el
ltimo Cacique indgena, representante autorizado de los derechos de su raza, obtuvo lo que
antes no tena en realidad: el derecho de ocupar legtimamente la isla, teniendo Enriquillo
como a una especie de soberano feudatario. El convenio con Enriquillo convirti en derecho
lo que antes era solo hecho fundado en la conquista.
Para don Emiliano Tejera, el convenio Carlos V, Enriquillo tuvo sentido y carcter de tratado, y consecuencias profundas y permanentes en la formacin del derecho pblico colonial,
y, ms tarde, nacional dominicano. En ese convenio, afinca Tejera el punto de partida de los
derechos de soberana de la Repblica Dominicana en la Isla de Santo Domingo. La cuestin
es de suyo muy importante y debe, en consecuencia, estudiarse con mucho cuidado y con
visin puramente objetiva. Desde luego, la aseveracin del ilustre estadista es contradictoria
de las conclusiones a que lleg el Padre Utrera en su conferencia del 6 de junio de 1946.
Con efecto, si las conversaciones de Enriquillo con Barrionuevo no tuvieron otro resultado que el de hacerse la reconciliacin por modo consuetudinario o a la usanza de indios, de
ninguna manera con sujecin a forma protocolar ni instrumental alguna; o de otro modo,
si el convenio fue materia de concierto entre vasallos en servicio del Rey para asegurarse la
paz, de ninguna manera captulo de ningn tratado, ni de ninguna especie de tratado de paz;
entonces aquellas conversaciones no tuvieron influencia sobre la ocupacin espaola, que sigui
siendo mero resultado de un hecho de conquista, y la tesis de Tejera no tiene fundamento. Para
llegar a criterio verdadero sobre el asunto es menester estudiarlo ms a fondo.
XI
Ante toda cosa es necesario examinar las formas extrnsecas o modalidades preparatorias del convenio del 1533, el proceso seguido para llegar al planeamiento de las cuestiones
de fondo que se resolvieron en la entrevista y que constituyen, a nuestra manera de ver, las
modalidades internas o intrnsecas de la negociacin y del convenio o acuerdo en que aquella
culmin. Estas modalidades se estudiarn y examinarn a la postre de las primeras.
De conformidad con lo dicho hasta aqu, el proceso que se sigui para llegar a las
conversaciones del lago del Comendador fue el siguiente: a) consideracin y examen de la
gravedad que, ya en 1532, revesta la situacin creada en la Isla Espaola por el alzamiento
del Cacique y por el estado de guerra que se deriv de aquel suceso; b) resolucin tomada
por la Corona para terminar definitivamente aquella alarmante anormalidad, mediante
92
La fecha de la muerte del P. Crdoba ha sido objeto de disidencias. Beristain de Souza afirma que el santo muri
en 1525, la vspera de San Pedro. Garca Icazbalceta y Garlos Nouel fijan como da de esta muerte el 28 de junio del
1525. Fabi sigue en esto a Souza. Segn la versin de Las Casas, el P. Crdoba muri el 29 de abril del 1521, porque
la Iglesia celebra la festividad de Santa Catalina de Sena el 30 de abril. Rodrguez Demorizi sigue a Las Casas. (Vase
R. Demorizi, op. cit., p.XIII.)
745
Como se ve, de las conversaciones habidas entre Enriquillo y Barrionuevo surgi una
transaccin, mediante concesiones recprocas y conmutativas, que para sustanciarse, necesit
del libre consentimiento de dos partes.
Eso se llama, en derecho civil, un contrato; en derecho pblico, un tratado. El sujeto de un
contrato es el hombre en sus relaciones privadas con el hombre. El sujeto de un tratado es el
hombre como elemento constitutivo de la colectividad. Para que exista tratado es necesario
que se pongan en movimiento los intereses sociales de dos grupos organizados.
En los acuerdos del 1533 se puso en evidencia, de una parte, el inters de Espaa en
terminar una guerra desastrosa para la administracin de la Isla, y en general, de las Indias.
De otra parte, el inters de Enrique y los suyos, de no seguir viviendo con sujecin a los
sistemas de esclavitud con que se inici la colonizacin de la Espaola. Del leal examen de
estos intereses surgi el arreglo del 1533. El acuerdo alcanz la terminacin de la guerra,
mediante la rendicin de los indios para vivir libres y respetados. La satisfaccin de las
necesidades de ambas partes produjo la conjugacin de voluntades y, necesariamente, la
concertacin del tratado.
Nada significa, desde luego, para la exactitud de esta conclusin, que las voluntades presentes en el convenio fueran, de una parte, la de la primera potencia poltica de la poca; y de la
otra, la de un oscuro jefe indgena insurrecto en la Espaola. Lo que verdaderamente importa a
esta conclusin cientfica es que ambas voluntades representaran intereses colectivos opuestos y
estuvieran debidamente calificadas para encarnar aquellos intereses. Si la insurreccin del Bahoruco no hubiera llegado a poner los intereses polticos de Espaa en estado de peligro en la Isla,
es seguro que la Corona no se hubiera decidido a buscar la terminacin del asunto en la forma
en que lo hizo, mediante ostensible movimiento unilateral de voluntad hacia la paz, exclusivo de
toda accin de guerra injusta. La Carta o Cdula de Perdn enviada a Enriquillo por conducto
de un agente personal de la Corona, tuvo un sentido jurdico: evitar que la guerra a muerte que
hubiera seguido a su rehuso, cobrara los caracteres de injusticia con que, hasta ese momento, se
haba perseguido al Cacique. En trminos precisos apunta Oviedo esta finalidad de las gestiones
pacifistas de Barrionuevo. El perdn era reconocimiento de la justa causa del alzamiento, y con
la confesin de la justicia que asista al Cacique, se le reconocieron, automticamente, ttulos y
calidades para negociar la paz y obligar su voluntad en un tratado. Es esta una afirmacin de
carcter esencialmente jurdico, que no puede rebatirse sino por medios jurdicos.
Todos los documentos procedentes de la Audiencia Real de Santo Domingo; las cartas de
los Oidores y de Barrionuevo al Emperador, concuerdan con esta afirmacin y la respaldan:
la rebelin de Enriquillo tuvo causa justa, y en consecuencia, sentido jurdico; el desenlace
del episodio, si se obtuvo por va consensual de avenimiento a la paz, debi tambin tener
sentido jurdico, mediante una coincidente y conmutativa enajenacin de derechos. Si Enriquillo hubiera sido vencido en trance de guerra, la cpula de voluntades no se hubiera
producido y el derecho de conquista habra seguido siendo causa de la accin de Espaa.
En esta forma, la paz del Bahoruco hubiera sido resultado de la fuerza, sin consecuencias
consensuales. La voluntad del Cacique habra estado ausente de la pacificacin.
Pero los hechos se sucedieron en forma distinta. Espaa no pudo o no quiso obtener la
paz por la fuerza. Se atuvo al consentimiento del indio para que este renunciara a la guerra,
a cambio de ventajas en la paz. La paz contractual fij un nuevo status jurdico ganado por
Enriquillo del consentimiento del Rey. Eso es, pura y simplemente, un tratado, y con mayor
precisin, un tratado de paz sin imposicin unilateral de la voluntad del vencedor.
747
Al considerar las anteriores conclusiones deben tenerse muy presentes los cambios sufridos por el derecho internacional a travs de los tiempos. El pensamiento poltico de los
ltimos siglos de la Edad Media y del Renacimiento era cosa muy diferente de las ideas y
sistemas jurdicos de nuestros das. Lo que pudiera tenerse como un tratado en 1533 estaba
todava muy lejos del tratado internacional al estilo de hoy. La guerra se haca entonces con
muy distinto carcter a como la vemos hacer nosotros. En el primer tercio del Siglo XVI estaba
muy informe el concepto de la nacionalidad, y apenas trascenda en la conciencia poltica
de occidente el sistema del Estado, unitario, aislado y soberano. La primera organizacin
poltica de ese tipo acababan de crearla los Reyes Catlicos en Espaa.93
La caracterstica del derecho pblico de la poca estaba muy cerca todava del feudalismo. Bajo el rgimen feudal las guerras son, por decirlo as, procesos nacidos de las
relaciones entre soberano y vasallo. No hay guerra nacional porque no hay naciones; la
lucha ms grande que ha separado a dos pueblos, la rivalidad de Francia e Inglaterra, no
fue en principio ms que la rivalidad de un soberano con un vasallo demasiado poderoso.
Aun cuando las guerras empiezan a interesar a las naciones, tienen todava su origen en
los lazos del feudalismo; tal fue la guerra de algunos feudatarios coaligados con el Rey
de Inglaterra y el Emperador de Alemania contra Felipe Augusto. La intervencin del
derecho fue posible y aun inevitable, porque todas las hostilidades, bajo el rgimen feudal, tenan un carcter de inters privado. La sociedad de varios individuos exige desde
luego la intervencin del derecho para ordenar sus relaciones; esto sucedi con la guerra
en la Edad Media. Tena sus reglas, lo mismo que nuestro procedimiento; el resultado de
la lucha era como una decisin judicial.94
El concepto ortodoxo del tratado internacional propiamente dicho: acuerdo de voluntades de tipo soberano (Estados Nacionales) no surge sino en las postrimeras del Siglo XVIII.
Para ello fue absolutamente necesario que llegara a la plenitud de su madurez la evolucin
del poder poltico hacia las formas individualistas de la independencia nacional, y que se
integrara con toda firmeza la mstica del Estado prepotente y absoluto. Tal como existi hasta
el fin de la primera guerra mundial. Pero ese proceso de organizacin poltica consumi
varias centurias. En 1533 apenas empezaba a esbozarse en Europa.
Es pues indispensable descartar la idea del tratado internacional propiamente dicho al
querer clasificar y caracterizar los acuerdos a que llegaron Enriquillo y Barrionuevo. Esto
no quiere decir, sin embargo, sino una sola cosa: que el tratado del Lago del Comendador
no constituye un instrumento concebido de conformidad con la tcnica del derecho internacional que se deriva de una sociedad de naciones como la en que ahora vivimos. Aquel
instrumento tiene las caractersticas de lo que en su poca debi considerarse conjunto de
normas prevalecientes en el derecho pblico. Ese conjunto de normas, producto tambin de
una larga evolucin y efecto del choque que en los sentimientos ocasion la concepcin cristiana de la vida, no comenz a transformarse y a orientarse hacia lo que son en la actualidad
las relaciones internacionales, sino cuando el genio de Richelieu impuso, en los tratados de
Westfalia (1642-46), la derrota definitiva de la influencia temporal del Papado, mediante la
instauracin del rgimen estatal, fundado en el principio de las nacionalidades. (Principio
del equilibrio europeo).
93
Juan Prutz. Los Estados de Occidente en la Edad Media, tomo XVII de la Historia Universal dirigida por Guillermo
Oncken, Barcelona, 1934, pp.611-12.
94
Laurent, op. cit., tomo 7, El Feudalismo y la Iglesia, pp.213-14.
748
A fines del Siglo XVII hizo notar Pierre-Joseph Neyron95 que se haba generalizado la prctica
de redactar por escrito los tratados internacionales. Veinticinco aos ms tarde Theodore Schmaltz lanz la teora de que slo un instrumento escrito poda obligar a los pases europeos en
un tratado internacional.96 Con esto pretendi hacer de la prueba del convenio internacional una
condicin esencial a la existencia del mismo. De una condicin de forma una condicin de fondo.
La doctrina ha sido combatida por los ms eminentes expositores del derecho internacional:
De Martens: En las obras que tratan del derecho internacional se discute la cuestin
de saber si un gobierno puede obligarse por convenciones verbales. Como no existe regla
universalmente establecida para las convenciones internacionales, las obligaciones contradas
verbalmente son perfectamente admisibles y deben ejecutarse con la misma fidelidad que
las obligaciones escritas. No hay ninguna razn jurdica para no admitir su existencia y su
validez en la esfera de las relaciones internacionales libres.
En la prctica suelen concluirse convenciones de este gnero. En 1697 se convino, en
esta forma, una alianza entre Rusia y Prusia. Pedro el Grande y el Elector de Brandeburgo,
Federico III, en la entrevista de Pillau, se prometieron con solemnidad ayudarse mutuamente
y con todas sus fuerzas, si se presentaba la ocasin, contra cualesquiera de sus enemigos, y
en particular contra Suecia. A seguidas, los dos soberanos se dieron la mano, se besaron y
consagraron su obligacin con un juramento.
Por otra parte, aunque sean posibles en nuestros das las convenciones internacionales
verbalmente concluidas, no debe olvidarse que las Constituciones de los Estados modernos
se prestan poco a este gnero de tratados.97
Heffter: No se ha prescrito ninguna frmula precisa para la manifestacin de la voluntad
en los tratados internacionales. Existen estos desde el momento en que una de las partes se ha
comprometido a hacer alguna cosa con la intencin de considerarse ligada por la aceptacin
de la otra, y en que esta aceptacin est suficientemente confirmada.
La prudencia, ciertamente, y la costumbre aconsejan la redaccin por escrito, la cual es
una consecuencia natural, especialmente de los tratados celebrados mediante procurador.
Pero de que las partes hubieran adoptado una u otra forma de redaccin no resulta en modo
alguno la nulidad del tratado.
Neyron, De vi foederum inter gentes, Goett. 1788, n.o 23 y Schmaltz, Europ. Volkerr, pp.52 y
sig., sostienen que los tratados deben, para ser obligatorios, ser redactados por escrito. Pero por
qu el compromiso solemne, despus de aceptado y pudiendo ser probado, ha de ser menos
obligatorio, por no haber sido redactado por escrito? Esto es lo que admiten Martens, Europ.
Vol. Kerr. n.o 45, Schmelzing, n. 377. Klber n.o 141, 143, y Neumann n.os 226 y 238. Poco importa, por lo menos, que el tratado conste en un documento o slo en explicaciones recprocas:
as se han verificado los concordatos entre la Santa Sede y las potencias no catlicas; basta con
que aparezca la intencin de obligarse. Puede una de las partes obligarse por escrito y aceptarlo la
otra por actos o seales indubitables. V. Martens, loc. cit.; v Vattel n.o 234. Wheaton III, 2.3.98
95
Pierre Joseph Neyron. Essai historique et politique sur les garanties, et en general sur les divers methodes dassurer
les traites publics, Goetingue, 1777, In 8. De vi foederum inter gentes. (De la fuerza de la alianza entre las naciones)
Goetingue, 1770.
96
Thodore Antoine Henri Schmaltz, Le droit des gens europeen (traduccin francesa del Conde Lopold de Bohm),
Pars, 1823, en 8.
97
P. de Martens. Traite de droit international, traduccin francesa de Alfred Lo, Pars, 1883, tomo I, pp.540-41. (La
versin al espaol, es nuestra).
98
Heftter. Derecho Internacional Pblico de Europa, traduccin de G. Lizarraga, Madrid, 1875, p.199. (El subrayado
es nuestro).
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100
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del Cacique y sus indios a la convivencia con los espaoles (viaje a Azua, viaje a Santo Domingo, eleccin de pueblo para vivir definitivamente); correspondencia de Barrionuevo al
Emperador dndole cuenta de los resultados de su misin; ejecucin del contrato: de parte
de los espaoles dejando en absoluta libertad de accin a los indios rendidos y prohibiendo
por va administrativa el acceso de los espaoles al pueblo de Enriquillo, bajo pena de
muerte; de parte del Cacique, haciendo entrega de indios y negros renuentes.
No podemos dejar de insistir en el dato fundamental, decisivo, de que en 1533 no exista
todava el tratado internacional puro. La misma existencia de un derecho internacional en
aquella poca la niegan casi todos los autores. Las relaciones de los pueblos no tuvieron,
hasta los tratados de Westfalia, el sello peculiar que hoy los caracteriza. Este concepto se
deduce de la circunstancia de que hasta la fecha de los mencionados tratados (1642-46) no
existiera el complejo de la Nacin-Estado. No hay escritor ni obra de derecho internacional,
sobre todo si son del siglo pasado, que no den como punto de partida de la ciencia el concierto europeo de Westfalia.
El criterio, sin embargo, era muy absoluto. Los investigadores del Siglo XX han aclarado y
precisado la cuestin. En todas las pocas de la historia han existido relaciones entre pueblos
y colectividades. Y en todas las pocas esas relaciones han estado sujetas a reglas y normas
generales. El problema consiste en saber que cada perodo de la civilizacin ha creado un
rgimen propio de intercambio entre los pueblos. Hasta la paz de Westfalia y desde la cada
del podero romano, los pueblos cristianos y sus gobiernos (la cristiandad) estuvieron sujetos
(ms o menos efectivamente) a la influencia de dos poderes centralistas rivales: el Pontificado
y el Imperio. Ningn gobierno era absoluto. Por lo menos tericamente dependan de uno
de aquellos dos poderes. La lucha de los pueblos y las nacionalidades para independizarse
fue muy larga y muy sangrienta. Consumi ms de dos siglos y medio.
La idea del Imperio Universal dirigido por el Papa o por el Emperador, es incompatible
con el sentido moderno de la sociedad de naciones y del derecho internacional. Pero eso no
quiere decir que no hubiera en toda aquella larga edad un sistema de derecho que regulara
el intercambio de pueblos y pases. Por referirse al inters colectivo, y no al privado de las
personas, el conjunto de reglas que constituan el sistema eran de derecho pblico; como son
hoy las que forman el derecho internacional pblico. La palabra internacional se ha introducido
en la designacin de la ciencia slo porque modernamente surgi el fenmeno Nacin-Estado
como expresin del poder poltico y de las funciones coactivas de la Sociedad.
El pacto y las capitulaciones convenidos en 1533 entre Enriquillo y Barrionuevo no
constituyen un tratado internacional (en su acepcin moderna) porque en ese momento no
existan naciones ni exista derecho internacional del tipo actual. Si Espaa misma no haba
terminado an el proceso social y jurdico de su unidad nacional, mucho menos podra pensarse que en el grupo del Bahoruco se encontraran caractersticas jurdicas de soberana.
No debe olvidarse que el Reino de Castilla no inici la conquista de Amrica como un Estado
soberano, responsable de sus actos slo ante s mismo. Las bulas de concesin de Alejandro
VI constituyeron un mandato e implicaron una substitucin de poder. Tericamente estaba en
manos del Pontfice, la suma de autoridad institucional indispensable al cumplimiento de la
apropiacin realizada por Castilla de las tierras descubiertas. En 1533 Espaa no era todava
una nacin soberana, tal como hoy se concibe la soberana. Los tratados que entonces suscriba
el Emperador Rey no eran constructivos de normas internacionales ni fuentes del derecho
de gentes. Las Bulas de Concesin del 1493 no fueron sino la manifestacin del vasallaje que
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todava vinculaba al Reino de Castilla con la sede romana. Fueron un reflejo de la soberana universal del Papa. La negacin de toda posibilidad terica por lo menos del poder
soberano y absoluto de la Reina Isabel.103
Pero en 1533, poca ya de transicin, exista un tipo de intercambio, una ordenacin de
las relaciones de los pueblos, un procedimiento regulado en la mecnica de esas relaciones
que las condicion y las caracteriz hasta que los hechos nuevos de la emancipacin nacional
y la constitucin de los Estados libres, crearon una nueva mecnica y una nueva tcnica en
la interpenetracin de los pueblos.
Es con la ayuda de los procedimientos, reglas y conceptos determinantes del derecho
pblico de la poca, como debe estudiarse el tratado Carlos V-Enriquillo.
Existi en los siglos XV y XVI la prctica de concluir acuerdos o tratados por actos
unilaterales. Segn este sistema slo una de las partes del convenio se comprometa por
escrito y firmaba. El Embajador, en estos casos, no reciba misin de suscribir un tratado,
sino simplemente, de entregar un acto unilateral u obtenerlo de quien iba a visitar.
En su monumental Historia de Luis XII (segunda parte, La Diplomacia), estudia De MauldeLa-Claviere, con gran cuidado, la prctica de los actos unilaterales.104 Este autor divide en dos
grandes grupos los tratados de derecho pblico en la poca: La redaccin de los contratos
internacionales, en lo que respecta a su forma, era objeto de procedimientos bastante diferentes,
que nosotros dividiremos en dos grupos: los actos comunes y los actos unilaterales.
Los actos comunes eran aquellos en que intervenan las dos partes en su redaccin: Los
protocolos simples, las cartas partidas (les endentures), las letras patentes y los actos autnticos. Por su curiosidad y para sealar cun distinta de las formas actuales eran las que se
usaban en esta poca para convenir tratados, vale la pena describir el procedimiento de las
cartas partidas. Se tom del derecho privado, y consista en partir por la mitad el documento
escrito, para que cada Embajada retuviera un trozo, despus que su contraparte lo firmaba
y sellaba. La frmula era sacramental e invariable, generalmente se redactaba en latn.
Los actos unilaterales eran aquellos que entregaba o reciba un Embajador, sin que la
redaccin del mismo fuera objeto de negociacin. En estos casos el documento lo reciba
el agente hecho y firmado, y su misin consista no en negociar sino en conducir, portar
materialmente, un acto, un escrito, un documento de unas manos a otras, de un personaje a
otro. Todo acto diplomtico supone una obligacin conexa, pero en el acto unilateral nadie
indica esta obligacin. En el acto unilateral slo apareca la firma del personaje que lo otorgaba. El acuerdo de voluntades, que no figuraba en el documento, se operaba mediante la
adhesin del otro a los fines del otorgante. Esta adhesin poda hacerse en cualquier forma.
De palabra, por signos o aun por la simple ejecucin, que siempre implicaba la conformidad
del ejecutante. El acto unilateral era una especie de policitacin escrita, que se converta en
tratado tan pronto como era aceptada, valiendo, para tal fin, la aceptacin implcita.
Este procedimiento para conducir tratados era muy socorrido y usual. Se aplicaba a
materias muy diversas y, asuma todas las formas. Desde el diploma hasta la cdula ms
simple. Entre estos se cuentan las Cartas, Patentes o Cdulas de Perdn. Eran comnmente
documentos de Cancillera. Poda tambin firmarlas el Soberano.
103
Sobre el origen y el sentido de las Bulas, vase Snchez Lustrino, op. cit. pp.210 y sigs. Pea Batlle, El descubrimiento de Amrica y sus vinculaciones con la poltica internacional de la poca, Madrid, 1931.
104
De Maulde-La-Claviere, Histoire de Louis XII, Deuxieme partie, Da Diplomatie, tomo III, pp.192 y siguientes,
Pars, 1893.
752
El 2 de febrero del 1414 dirigi el Rey Carlos VI, de Francia, una Patente de Perdn al Duque
de Borgoa para redimirlo de desacatos anteriores. Por su semejanza con la Carta de Perdn que
trajo Barrionuevo para el Cacique, la reproducimos ntegramente, traducida del francs: Hacemos
saber que desde ahora en adelante reputamos, tenemos y queremos a nuestro primo de Borgoa,
ante el mundo, como a nuestro bueno y leal pariente, vasallo, sujeto afecto a nos, no obstante
nuestras letras anteriores, las cuales, de ahora en adelante, dejamos sin efecto ninguno que pueda
daar la presente; y prohibimos a todos nuestros sbditos por la presente, so pena de incurrir en
nuestra indignacin, que, con motivo de nuestras letras anteriores, digan o hagan ninguna cosa
que injurie o deshonre a nuestro primo de Borgoa de cualquier modo que sea.105
Para un espritu de hoy, contemporneo de las Naciones Unidas, es difcil ver en este documento un tratado internacional. El Duque de Borgoa no era una persona de derecho internacional porque era vasallo y dependa jerrquicamente del Rey de Francia. Borgoa no era una
nacin independiente de Francia. Por eso el Rey perdonaba al Duque como a sbdito suyo. Sin
embargo, las relaciones pblicas de soberano y vasallo eran de naturaleza muy semejante a las
que hoy pueden sostener dos Gobiernos libres y, en el fondo, las actitudes de ambos personajes
eran susceptibles de afectar intereses de dos colectividades distintas y bien definidas. Entre el
Rey de Francia y su primo de Borgoa fcilmente poda surgir una guerra, y, en consecuencia,
plantearse entre ellos una serie de problemas de derecho pblico. La solucin de esos problemas
o el evitar que se plantearan no podan obtenerse sino por reglas y procedimientos de derecho
de gentes, tal como entonces se conceba y aplicaba. Uno de esos procedimientos era la otorgacin solemne de perdn que, al aceptarlo el beneficiario, se converta en tratado. Hoy no es
posible que se establezca un vnculo pblico de esta manera, porque slo existen los Estados
soberanos como sujetos de derecho internacional, y siendo estos iguales entre s, no se concibe
que uno de ellos pueda perdonar faltas de otro, al estilo consuetudinario y comn de la Edad
Media y el Renacimiento. En otros trminos. La igualdad de los Estados y el respeto que recprocamente se deben ellos, es uno de los fundamentos de la ciencia moderna de las relaciones
de los pueblos. Antes de los tratados de Westfalia no exista el principio. Por el contrario, era
cosa entendida la desigualdad y la sumisin, por obra de los vnculos de vasallaje que cre el
feudalismo a travs de largos siglos de organizacin social realista y objetiva.106
En ninguna poca de la historia han sido menos precisas las lneas de separacin entre
el derecho privado y el derecho pblico que en la Edad Media. La causa de esto fue, precisamente, la ausencia de la nocin de soberana como elemento determinante de las relaciones
de los pueblos. La constitucin social, poltica y econmica del feudalismo descansaba sobre
la existencia de una serie de contratos polticos personales, superpuestos en orden jerrquico, y que ligaba a todos los seores, desde el ms humilde hasta el ms poderoso, en una
recproca obligacin de ayuda, asistencia, fidelidad y cooperacin, netamente determinada
y aceptada. El fundamento de todo este sistema de derechos y deberes recprocos era un
acuerdo libremente consentido y esencialmente revocable. No haba autoridad impuesta,
sino autoridad aceptada. El contrato que una a un barn con el conde vecino, y a este con
el duque, etc., tena la misma naturaleza jurdica que el contrato-tratado internacional que
pudiera ligar a dos representantes de poderes superiores; esto es, a dos soberanos.
De Maulde-La-Claviere, op. cit. tomo III, p.205.
Sobre el espritu general de las relaciones de los pueblos hasta los tratados de Westfalia, consltese: Raymond
G. Gettell. Historia de las ideas polticas, Segunda Edicin, tomo I, p.241 y sigs., Coleccin Labor, 1937. Paul Janet, Histoire
de la science politique, tome I, livre II, Christianisme Et Moyen Age, Pars, Alcn. Sin fecha.
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755
756
que tuvo para levantarse en protesta y luego tornar a la convivencia con los espaoles. La versin
de los discursos del Cacique la da Oviedo por haberla recibido del propio Barrionuevo.
De conformidad con toda la informacin contenida en el cuerpo de este captulo, se puede
concluir en el sentido de que el tratado concertado entre Enriquillo y Barrionuevo no fue una
convencin verbal, sino escrita: por va de acto unilateral. El instrumento escrito, el cuerpo del
tratado, se redact en Espaa, lo firm la Emperatriz doa Isabel de Portugal, lo trajo con carcter oficial a la Espaola y lo entreg personalmente, en cumplimiento de misin diplomtica,
el Capitn General Francisco de Barrionuevo al Cacique Enrique, del Bahoruco.
El texto de la Carta de Perdn no ha sido publicado, ni siquiera encontrado todava por
ningn investigador; pero es seguro que su redaccin no difiere en nada de la rutina de la
poca y de la manera usual con que por mucho tiempo se redactaron documentos semejantes. De los comentarios de Oviedo se desprende, sin embargo, el contexto claro del famoso
documento: sumisin poltica de los indios a cambio de su libertad individual. El tratado
se cumpli y ejecut, con gran provecho para los intereses de Espaa en la Isla, tal como
haba sido concebido y previsto.
Las proposiciones reales eran ya un indicio de que la accin del Cacique haba madurado debidamente y de que a este no le quedaba opcin para rechazarlas. Aceptndolas dio
muestras de un profundo sentido poltico y cubri para siempre su accin de desacato con
el tinte indeleble de la justicia. Si el hombre fue grande en la guerra, cuyos mtodos tuvo
que inventar para no dejarse vencer, fue todava ms grande al convenir una paz, que no
solamente salv a los suyos de una exterminacin segura, sino que mantuvo y conserv
para la posteridad el fondo tico y el carcter jurdico del primer alzamiento, de la primera
revolucin genuina de Amrica. Si Enriquillo hubiera rechazado la formal demanda de paz
hchale directamente por la Corona, se habra colocado fuera de la ley moral que le asisti
en su protesta. La Carta de Perdn implicaba una derrota para Espaa, porque en ella se
reconocieron las causas legtimas de la rebelin y el derecho que la sostuvo. Como la guerra
no puede ser justa para las dos partes simultneamente, al reconocerse la justicia del alzamiento del Cacique, se injuriaba como injusta la propia accin de Espaa contra l. Desde
luego, la situacin cambiaba sustancialmente tan pronto como Enrique, desoyendo el perdn
envidole por el Rey, desposeyera su causa de la justicia que todos le reconocan. De ah en
adelante iba a quedar muy desmedrada la grandeza del movimiento, a menos que este no
pretendiera culminar en separacin permanente de los espaoles; mediante organizacin
nacional, cosa que, segn hemos visto, ni siquiera se concibe en la mente del caudillo.
Es el propio Capitn Oviedo quien precisa y define la profundidad de la poltica del Cacique
al concertar la paz, cuando dice: segund la desproporcion desigualdad tan grande que hay del
mayor prncipe de los chripstianos y Emperador del universo, a un hombre, tal como este don Enrique, y
que de parte de su Cesrea Magestad fuesse requerido con la paz, e se le pidiesse, e fuesse convidado con
ella, y se le perdonassen sus culpas quantas muertes e incendios e robos avian fecho l y sus indios contra
los chripstianos, sin alguna restitucin, con general e amplsimo perdn, e ofrecindole ms, etc.
El xito moral que todo eso signific, y que tanto encarece el historiador no poda
comprometerlo el Cacique en un rehuso que, por otra parte, no tena sentido ni explicacin
laudable. El fin perseguido por la rebelin lo obtuvo Enriquillo, a toda satisfaccin, con las
capitulaciones del 1533. Pasar de eso hubiera sido locura y desatino incompatibles con el
equilibrio mental y la sobriedad de actitudes del hombre que tantas veces se puso a prueba
en el camino de la discrecin.
757
E porque vayan con ms brevedad e mejor rebcaudo, les habemos mandado dar la nuestra nao imperial en que vayan bien proveida vituallada de todo lo necesario para el dicho viaje asi mismo habemos
mandado dar al dicho capitn algunas armas municion de respeto, demas de las que la dicha gente
lleva, e pues nos enesta parte, que ac hay tantas necesidades, habemos mandado hazer este socorro, es
justo que todos los vezinos estantes enesa isla se animen a ayudar poner todas sus personas criados
lo que pudieren de sus haziendas, para que esta vez se acaben de disipar estos alzados rebeldes, e se
limpie la isla, para que cada uno quede seguro en su hazienda, pueda entender en ello sin estorbo.
En 1533 era muy complicada y difcil la situacin general de Espaa. Carlos V, estaba
comprometido en varias empresas ambiciosas y de su influencia dependa la suerte de la
poltica. El haber distrado de las urgencias inmediatas del Continente los socorros y recursos
que se enviaron a la Espaola indicaba, como concretamente lo apunta la carta de la Reina,
la importancia que haba cobrado ya la situacin de la isla y el vivo deseo de que esta no se
perdiese o que, dejado el mal sin remedio, fuera ms tarde de mayor dificultad el establecer
la normalidad en ella. El hecho mismo de enviar la nao imperial con Barrionuevo a Santo
Domingo fue una medida de extraordinaria significacin correlativa de la gravedad del
asunto pendiente en la Colonia. As se hizo notar en el documento mencionado.
Fray Bartolom de Las Casas enfoca el alzamiento del Cacique con visual muy diferente
de la que emple el Cronista Real. Ya lo hemos dicho. Desde el punto de vista del dominico se
contemplan aspectos y modalidades del episodio que Oviedo, como es de esperarse, no pudo
poner de relieve. Ambos contemplaron el asunto con muy distinta mentalidad. De la presentacin de Las Casas surge un sentido doctrinario de la situacin, necesariamente relacionado con
la teora de la capacidad de los indios para la vida jurdica que con tanto ahnco defendieron
los religiosos contra los hombres de gobierno y de negocios interesados en la colonizacin.
Es necesario estudiar bien la posicin de Las Casas, que tiene mayor contenido jurdico que
histrico. El dominico, como Oviedo, fue testigo presencial de los acontecimientos, y ms que eso,
motor de ellos por obra de ideas y de accin combativa. El razonamiento del religioso es cerrado.
No admite fisura. Constituye una sola pieza de ordenacin ascendente y de solidez sustancial.
Para hacer ms claro el pensamiento de Las Casas, trataremos de resumirlo y esquematizarlo:
Primero: Enriquillo y sus indios del Bahoruco, nacieron libres, en un pas libre (nunca los Reyes
y seores naturales desta isla reconocieron por superior al Rey de Castilla, sino que, etc.).
Segundo: Enriquillo no estaba obligado a trabajar a los espaoles por imposicin de voluntad unilateral y potestativa (el cual serva con sus indios al dicho mancebo Valenzuela
como si se lo debiera, como dicen, de fuero, sufriendo su injusta servidumbre y agravios
que cada da resciba, con paciencia).
Tercero: Enriquillo tuvo completo derecho a no soportar la esclavitud y servidumbre
a que lo tuvieron sujeto los espaoles (vuelto a su tiempo, confiado en su justicia y en su
tierra que era spera, donde no podan subir caballos, y en sus fuerzas y de sus pocos indios que tena, determin de no ir a servir ms a su enemigo, ni enviarle indio suyo, y por
consiguiente, en su tierra defender).
Cuarto: Enriquillo hizo guerra justa a los espaoles para defenderse de los ataques de estos,
y mantener su libertad (cun justa guerra contra los espaoles, l y ellos tuviesen, etc.).
Quinto: Enriquillo no slo haca justa guerra defensiva, sino que tambin poda hacer, con
justicia, la guerra ofensiva contra los espaoles (que no slo tuvieron justa guerra de natural
defensin, pero pudieron proceder a hacer venganza y castigo de las injurias, y daos, y
usurpacin de sus tierras rescibidas, de la misma manera y con el mismo derecho).
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Sexto: Enriquillo y sus indios tuvieron justo ttulo, con autoridad del derecho natural y de
gentes, para perseguir y combatir a sus enemigos por todos los medios posibles de guerra y
destruccin (cuanto lo que toca al derecho natural y de las gentes) (dejado aparte lo que concierne a nuestra sancta fe, que es otro ttulo aadido a la defensin natural en los cristianos),
tuvieron justo y justsimo ttulo, Enrique y los indios pocos que en esta isla haban quedado
de las crueles manos y horribles tiranas de los espaoles, para los perseguir, destruir e punir,
e asolar como a capitales hostes y enemigos, destruidores de todas sus tan grandes repblicas,
como en esta isla haba, lo cual hacan y podan hacer con autoridad del derecho natural y de
las gentes, y la tal guerra propiamente suele decirse, no guerra sino defensin natural).
Sptimo: Enriquillo tena el derecho del Prncipe para reunir en el Bahoruco a los indios
y hacer la guerra a los espaoles (cuanto ms, que aun Enrique tena ms cumplido derecho,
como es el del Prncipe, porque otro seor ni Prncipe, no haba en esta isla quedado, y as
poda proceder al castigo y venganza, secutando justicia en todos los espaoles que hallase).
Octavo: Enriquillo tuvo un definido sentido tico de la guerra (de donde se arguye la
bondad de Enrique bien a las claras, pues pudiendo matar a todos aquellos espaoles, no
quiso matarlos, y as tena mandado, que si no fuese en el conflicto de la guerra, fuera de
ello, ninguno a alguno matase).
Noveno: Enriquillo tuvo el derecho de suplir por s mismo la justicia que en todo momento negaron los espaoles a los indios como consecuencia de los sistemas sociales en que
descans la colonizacin. La justicia, esencia natural de la convivencia humana, es inmanente
y la toma el opreso dondequiera que la encuentra (nunca hobo en esta isla jams justicia, ni
jams se hizo en desagraviar los indios vecinos y moradores della, y, dondequiera que falta
justicia se la puede hacer a s mismo el opreso y el agraviado).
Dcimo: El derecho a la rebelin no anulaba el ttulo de dominio concedido por la Sede
Apostlica a los Reyes de Castilla sobre el orbe indiano, siempre que aquel ttulo se emplease
y usase conforme a razn y equidad. (Por lo dicho no se deroga el principado supremo y
universal de los Reyes de Castilla sobre todo este orbe, concedido por la Sede apostlica,
si en l entraren y dl usaren como entrar deben y dl usar, porque todo ha de tener orden
y se ha de guiar, no por lo que a cada uno se le antojare, sino por reglas de razn, as como
todas las obras de Dios son por razn guiadas y ordenadas).
El Padre Las Casas fue consecuente con sus ideas de siempre al construir este imponente
marco jurdico al movimiento del Bahoruco. Su radicalismo es sorprendente, pero estrictamente lgico si se tienen en cuenta las proyecciones de la doctrina liberal u optimista a que
estuvo adscrito Las Casas durante toda su vida apostlica.
Toda esta corriente de ideas coincide con expresiones anteriores sobre materia de indios.
Las Casas no es original, pero lo interesante del asunto es que hiciera de Enriquillo el molde vivo de toda su teora sobre la aptitud de los naturales a la vida civil y aun poltica. No
puede dudarse que el dominico hizo del Cacique un arquetipo, y de su alzamiento escuela
de accin contra los malos tratos de Espaa.
La doctrina del religioso no contiene todo el sentido a que lleg el pensamiento poltico
de la poca, con Francisco de Vitoria, pero es evidente que sin la capacidad activa y combativa
de Las Casas, el Maestro de Salamanca no hubiera tenido ocasin de madurar sus ideas sobre
el derecho de los indios. Cuando el Cacique inici su levantamiento contra las autoridades
espaolas (1519), todava no se haba empezado la conquista de Mxico (1520) ni menos
aun la del Per (1531); apenas se tena dominio de Cuba, Puerto Rico, Jamaica y parte de la
760
costa septentrional de la Amrica del Sur y de la Amrica Central. Quiere decir esto que la
accin del Bahoruco abarc un interesante perodo de la conquista de las Indias, aquel en
que se realizaron los ms serios jalones de la empresa (Mxico, Guatemala, Per, Venezuela,
Colombia, El Ecuador, Bolivia. Ms tarde Chile, Argentina, etc.), y en que se afianzaron las
ideas liberales en favor de los indios, como consecuencia necesaria y lgica del avance de
la conquista y del implantamiento de las prcticas de colonizacin. Las Casas vivi, segn
hemos visto ya, casi todo ese tiempo en la Espaola, sin abandonar sus luchas contra los
regmenes de la colonizacin. No sera sorprendente pensar que existi connivencia entre
el dominico y la insurreccin del Cacique.
Del 1532 data la primera redaccin del famoso estudio De Indis, de Francisco de Vitoria. Es
seguro, adems, que el insigne Maestro vena preocupado desde haca aos por la suerte de
los aborgenes. Casi todas las autoridades que por alguna razn tenan que ver con el asunto,
consultaban a Vitoria y le pedan opinin sobre los continuos problemas que acarreaba la
conquista. Las gestiones de Las Casas fueron varias veces motivo de consideracin de parte
del Catedrtico de Salamanca, porque el Emperador o el Consejo de Indias se dirigieron a
l en demanda de sus luces para esclarecer situaciones oscuras.
No es del caso examinar ahora las conclusiones de Vitoria, sino en cuanto ellas coinciden
con las de Las Casas. Dejemos la palabra a uno de los ms autorizados estudiosos de estas
materias: Vitoria conviene con Las Casas en que los espaoles ningn derecho tenan a la
conquista de Indias, al llegar, al descubrir aquellos territorios; en que la conversin no es
razn para la conquista sino para el buen trato, acreditando la religin; en que los pecados
de infidelidad y otros ms graves tampoco autorizaban la invasin aunque Vitoria reconoce
explcitamente el derecho de intervenir para evitar sacrificios humanos y se abstiene de dar su
juicio en lo referente a su idoneidad para la administracin pblica. Vitoria, escolstico sereno
y ms razonador, no se entusiasma con la mentalidad de los indios, que pone en cuarentena,
en orden al gobierno, y considera los sacrificios humanos como motivo de intervencin, sin
ver con cristales de aumento, como el Defensor y Padre de los indios, los excesos de los espaoles. Pero, en definitiva, ambos rechazaron la guerra para obtener la conversin, ambos
admiten cierto protectorado alto, que no implique en los indios prdida de la propiedad ni
del gobierno; ambos esperan la anexin de la voluntad libre de los indios, cuando vean la
bondad de que los espaoles deben darles ejemplo.112 Nadie osar negar, por otra parte,
que los antecedentes inmediatos de ambos pensamientos estn en los inolvidables sermones
de la Espaola del 1511.
Es incuestionable que la arquitectura del Maestro Vitoria abarc, en 1539, cuando ley
oficialmente sus conferencias atrasadas sobre Los Indios y la complementaria De Jure Belli,
una ms extensa y comprensiva concepcin jurdica que la de Las Casas, en cuanto aquellas
famossimas conferencias ordenaron una serie nueva de ideas sobre las relaciones de los
pueblos y sobre la coexistencia de las naciones en campos de absoluta igualdad; pero, cmo
podra negarse que todo el material de aquellas augustas elaboraciones doctrinarias se amas
con el sudor, la sangre y las lgrimas que derramaron en la Espaola los indios tiranizados y
esclavizados? Cmo podra negarse que los ojos y la mente del Padre Las Casas recogieron
en la Isla, para llevarla a Espaa y all derramarla a los pies del Soberano, la semilla de la
inconformidad y la protesta, que al fin germin en las sierras del Bahoruco?
112
Fray Luis O. Alonso Getino, El Maestro Fray Francisco de Vitoria, op. cit., pp.170-72.
761
Si el choque de la conquista movi a espritus como los de Vitoria y Las Casas hacia
concepciones ideolgicas tan potentes, nada ms justo que quien pudo hacer vivas en la
guerra aquellas ideas, merezca tambin el reconocimiento de la posteridad.
Con efecto, lo que estos Maestros espaoles concibieron por va intelectual, est contenido
por va de accin en todo el proceso del levantamiento de Enriquillo. El indio tuvo conciencia
clara de todos los derechos de su raza. Midi con sorprendente exactitud el lmite ideolgico
que separaba en la Isla la posicin de Espaa de la de los indios. No neg ninguno de los ttulos
que justamente pudieran asistir al Rey para hacer acto de presencia en las tierras descubiertas,
y rechaz todos aquellos que no podan oponrsele en aplicacin del derecho natural que a l y
a los suyos les asista. Por ah se explica el concierto de una paz que en todos sentidos implic
una derrota para Espaa. Los dilogos que tuvieron lugar entre Enrique y Barrionuevo, segn
los transcribe Oviedo, son verdadera obra de sagacidad y discrecin polticas, del mismo modo
deben calificarse las conversaciones habidas entre el Cacique y el Capitn San Miguel y entre el
Cacique y el Padre Remigio. El indio no rehuy nunca la explicacin ideolgica de su actitud. Y
desde el principio actu en forma que le permitiera explicar el sentido de sus actos. Enriquillo no
fue un impulsivo al estilo de Tamayo. Siempre se movi por caminos de reflexin y de autoridad
deliberada, manteniendo la posibilidad de un acuerdo honorable.
Vemoslo: vejado y ultrajado por espaoles, soporta con paciencia hasta que la infamia
llega a extremos verdaderamente insospechados (asedio violento a la esposa); decidido a
reclamar, lo hace ante el propio ofensor; insultado y abofeteado, sigue el trmite jurisdiccional y va luego a dar su queja a 1a autoridad inmediata, el Teniente Gobernador Vadillo.
Aporreado por ste, no se desmanda y va ante la autoridad superior, la Audiencia de Santo
Domingo; de esta slo obtiene reenvo de su causa ante el mismo funcionario que se haba
negado a orlo. Tampoco se desespera. Vuelve a pedir justicia al Teniente Gobernador, quien
no slo no hace caso de los papeles de la Audiencia, sino que lo amenaza con encarcelarlo
si persiste en su actitud. Esto implica el fracaso de todo el sistema de jurisdiccin establecido por Espaa en la Isla. Frente a esta situacin, al Cacique slo le quedan dos caminos:
o se entrega al capricho del amo, con todas sus consecuencias de ignominia, o se decide a
hacerse justicia por s mismo (como es de derecho natural) separndose por la fuerza del
trato con los espaoles. Elige este ltimo recurso despus de satisfacer todo los escrpulos
de su conciencia. Limpio de remordimiento se va a la rebelin.
Para mantenerse con xito en el camino escogido crea un sistema de guerra hasta entonces
desconocido en la Isla, desconcertando por muchos aos la estrategia de los espaoles. Organiza prolijamente la vida civil de su grupo, de que l y su mujer son los primeros ejecutores.
No hace la guerra por la guerra. Sujeta el ejercicio de las armas tambin a reglas fijas, que
muestran un alto sentido de tica personal en el caudillo. Lucha con sus propios capitanes
y se separa de algunos de ellos, por no autorizar cambios en sus sistemas.
Dentro de esa tesitura se mantiene durante catorce aos.
La eficacia de la rebelin persiste contra todos los intentos espaoles por vencerla. Convencidos sus enemigos de que las armas no son suficientes a quebrantarla, abren sinuosas
vas de arreglo, que no evade nunca el Cacique, sin dejarse sorprender. La mandan al Padre
Remigio, su maestro del monasterio de la Vera-Paz y lo recibe y oye sus insinuaciones en
cuanto a la conveniencia de que vuelva a la vida de relacin con los espaoles. El Cacique
explica los fundamentos de su actitud: El Padre le rog y encareci que fuese amigo de los
espaoles y sera bien tratado desde en adelante; respondi Enrique que no deseaba otra cosa,
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pero que ya saba quin eran los espaoles y cmo haban muerto a su padre, y abuelo, y a todos los
seores y gentes de aquel reino de Xaragu; y toda la isla despoblado. Y, refiriendo los daos y agravios que de Valenzuela haba recibido, dijo que por no ser por l o por ellos muerto, como sus padres,
se haba huido a su tierra, donde estaba, y que ni l ni los suyos hacan mal a nadie, sino defenderse
contra los que venan a captivallos y matallos, y que para vivir la vida que hasta entonces haban
vivido en servidumbre donde saba que haban todos de perecer, como sus pasados, no haba de ver
ms espaol para conversallo.113
Poco tiempo despus convers Enrique con el Capitn Hernando de San Miguel, director
de la ms encarnizada guerra que hicieron los espaoles en el Bahoruco. El dilogo es interesantsimo: y djole el Capitn, que la vida que tena y la que haca tener a los espaoles de la
isla era trabajosa y no buena, que sera mejor estar y vivir en paz y sosiego. Respondi Enrique,
que as le pareca a l, y que era cosa que l mucho deseaba muchos das haba, y que no quedaba por
l, sino por ellos. Replic el Capitn que l traa mandamiento y poder de la Real Audiencia,
que mandaba en la ciudad de Sancto Domingo por el Rey, para tratar y asentar las paces con
l y con su gente, que los dejaran vivir en su libertad en una parte de la isla, donde quisiese
y escogiese, sin tener los espaoles qu hacer con ellos, con tanto que l ni ellos daasen a
ninguno ni hiciesen cosa que no debiesen, y que les diese el oro todo que haban tomado a los
espaoles que viniendo de tierra firme mataron. Dijo Enrique, que le placa de hacer paces y
tener amistad con todos los espaoles, y de no hacer mal a nadie y de darles todo el oro que
tena, con que lo que se le promete se le guarde.114 La tentativa no cuaj. El indio husme las malas
intenciones del espaol o no dio fe a promesas de la Audiencia y se retir sin volver a ver a
San Miguel, pero devolvi el oro que este le haba pedido y que conservaba sin tocar. Con esto
prob de nuevo que no quera aprovecharse de la guerra sino para fines lcitos.
Las conversaciones transcritas, como lo hemos dicho, contienen todo el fondo de las
doctrinas espaolas sobre la libertad de los indios: a) los espaoles no podan matar a los
indios ni despoblar la isla sin motivo de guerra justa; b) los espaoles no hacan justicia a los
indios, les suprimieron el gobierno y la propiedad; c) la servidumbre a que estaban sujetos
los aborgenes no podan estos deshacerla sino por violencia, ya que haban perdido la fe en
los procedimientos conciliatorios y pacficos de sus opresores; d) el Cacique admita la convivencia mediante sujecin al dominio poltico de Espaa, que deba ejercerse con suavidad
y honestidad, sin daar la libertad de los aborgenes y su libre determinacin (con que lo que
se les promete se les guarde). En resumen: la convivencia deba ser conmutativa, no potestativa y
caprichosa. Esa es la esencia, la ltima razn, de la teora optimista, y por obtener ese resultado
se fue Enriquillo al monte y all sostuvo encarnizada lucha armada por catorce largos aos,
(y que para vivir la vida que hasta entonces haban vivido en servidumbre, donde saba que haban
todos de perecer, como sus pasados, no haba de ver ms espaol para conversallo).
Cuando en 1533, cinco aos ms tarde de sus entrevistas con el franciscano y San Miguel,
Enrique concert la paz con Barrionuevo, mediante entrega de Carta de Perdn de la Emperatriz y Reina, volvi a plantearse la misma situacin ideolgica, ya de modo definitivo. El
Cacique, sin dejarse impresionar por los discursos del Capitn General, expres con claridad
los motivos que lo impulsaron a la rebelin y los que ahora lo inducan a hacer la paz. Entonces
dijo que l no haba deseado nunca otra cosa que la paz, y que conoca la merced que Dios y el
Emperador le hacan en otorgrsela como la haba propuesto Barrionuevo, e si hasta agora no
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he venido en ello, ha seydo a causa de las burlas que me han hecho los chripstianos, e de la poca verdad
que me han guardado, y por esto no me he ossado fiar de hombre desta isla. (Oviedo).
Las condiciones que propuso Barrionuevo al Cacique eran idnticas a las que le propusieron San Miguel y Fray Remigio. Entonces no las acept Enrique porque no representaban
solucin conmutativa del problema. La Audiencia no era autoridad competente en ltima
instancia para hacer que se guardase lo que se le prometiese, como l quera. Las burlas que le
haban hecho y la poca verdad que le haban guardado los espaoles lo obligaban a esperar
la mejor ocasin para dar desenlace a su episodio. Esa oportunidad lleg con la visita del
Capitn General y con las cartas que este le trajo. Comprometida la Corona por documento
escrito, el Cacique acept la paz, con estricta sujecin a las promesas venidas de Espaa y
en ausencia de todo hombre u autoridad de la isla.
En la actitud del rebelde no se echa de ver una sola vacilacin, una sola inconsecuencia.
El hombre que en 1519, agota, una por una, las posibilidades de jurisdiccin, sin resultado
y con toda suerte de burlas, denuestos e insultos, es el que, con inflexible decisin, obliga
a la ms alta voluntad del Reino a asegurarle la libertad y la justicia que no pudo obtener
por medios adjetivos. Quien lea con detenimiento la citada Relacin testimoniada del asiento,
etc., comprender fcilmente que no era cosa muy hacedera para Barrionuevo acabar por
la guerra la rebelin del Bahoruco. Las proposiciones de paz obedecieron a un imperativo
de las circunstancias. La gente que vino de Espaa no poda emprender la guerra. Y al fin
nada pudo hacerse en este camino que continuar las mismas prcticas que hasta entonces
se seguan en la persecucin del Cacique, con toda su secuela de incertidumbre y fracaso.
Es verdad, por otro lado, que el mismo Enriquillo poda ya haber comenzado a sentir la
declinacin de sus fuerzas; pero esto no lo saban los espaoles, y de todos modos, la seguridad de vencerlo era muy remota. Las objeciones que se hicieron en las deliberaciones de
la Audiencia al proyecto de iniciar las hostilidades dan a entender muy claramente que las
perspectivas de terminar rpidamente por ese camino el alzamiento no eran halageas.
Barrionuevo puso todo su empeo en la paz negociada a sabiendas de que por otra va era
difcil obtenerla.
En estas condiciones le fue necesario al Capitn General cargar la mano en las concesiones y aclararle muy bien al Cacique que nada sera mejor guardado que las promesas que
ahora se le hiciesen, por estar mediando palabra de Rey. La tctica fue hbil. El resultado
apetecido se obtuvo, pero el Cacique y sus indios quedaron libres, y Espaa comprometida
a mantener y conservar esa libertad.
Debe tenerse cuidado, al considerar las negociaciones Enriquillo-Barrionuevo, en no
confundirlas con otra suerte de gestiones puestas en prctica por los capitanes espaoles al
iniciar sus operaciones militares. Es bien sabido que la conciencia del soberano sinti profundos escrpulos sobre la legitimidad de las guerras que contra los indios tuvieron que
emprender las armas castellanas para apropiarse las tierras y reinos descubiertos a partir
del 1492. La Corona quiso, de todos modos, satisfacer aquellos escrpulos, tratando de cubrir su accin poltica con razones jurdicas que explicaran los hechos nuevos. Las Bulas de
Concesin, con el desarrollo intenso e insospechado de estos hechos, perdieron la autoridad
que en un principio le atribuan todos para cubrir la conquista. No era posible, en efecto,
que un instrumento concebido y ejecutado en Europa, entre dos poderes europeos, pudiera
predeterminar la suerte de los pueblos indgenas, sin que estos tuvieran oportunidad de
expresar su voluntad sobre si queran o no pasar a posesin y dominio de los espaoles.
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la Corona a las Indias. Es indiscutible que el genio poltico de Corts dio forma, en la gran
empresa de Mxico, a una nueva y ms sensata concepcin de la conquista, no obstante la
duplicidad y falta de escrpulos con que la llev al cabo.
La penetracin de La Nueva Espaa se inici mediante instrucciones articuladas que
trasmiti Diego Velzquez a Corts con fecha 23 de octubre del 1518. En este documento se
recurri a un recurso novedoso para obtener el consentimiento de los aborgenes al dominio
europeo. Se recomend al Capitn conversar con los jefes indios antes de emprender la guerra
para explicarles, mediante razonamientos persuasivos las ventajas de someterse pacfica y
espontneamente debajo de su yugo o servidumbre o amparo real (del Rey de Espaa).
De esta manera se puso en prctica el pacto de vasallaje; convenido entre el conquistador
espaol y el grupo indgena.117
Este sistema difera mucho del usado en el Requerimiento, porque no hay duda de que
con el procedimiento ideado por Velzquez y usado con gran acierto por Corts, se dio mayor margen al libre consentimiento de los naturales en el pacto. Pero en el fondo obedeci
al mismo fundamento del Requerimiento.
Las prcticas suaves fueron extendindose gradualmente hasta el punto de convertirse
en materia de legislacin profusa y constante. En 1526 Carlos V, dict su provisin general
de Granada (27 de noviembre) que no prohiba la posibilidad de la guerra contra los indios,
pero que procuraba un mayor control atendiendo tambin al rengln de cautivos. Las Leyes
Nuevas del 1542 prohibieron convertir a los indios en esclavos por resultados de guerra, y
sometieron la expedicin de licencias para descubrir a condiciones estrictas en cuanto a la
manera suave de tratar a los aborgenes. En 1573, las Ordenanzas de nuevos descubrimientos
y poblaciones, suprimieron definitivamente la palabra conquista de la literatura oficial, para
usar la de pacificacin. La Recopilacin de Indias del 1680 prohibi en trminos generales la
guerra contra los indios en cuanto a la guerra, de esta manera: frente a indios de primer
contacto, o sea, para la implantacin del cristianismo y de la dominacin poltica, rechaz
de modo expreso y terminante el uso de la guerra. La Ley 9, ttulo 4, Libro III, dispuso:
establecemos y mandamos, que no se pueda hacer, ni se haga a los indios de ninguna provincia para que reciban la santa fe catlica o nos den la obediencia, ni para otro ningn efecto. La
ley 9 citada orden en su segundo prrafo: si los indios fueren los agresores y con mano
armada rompieran la guerra contra nuestros vasallos, poblaciones y tierra pacfica, se les hagan
antes los requerimientos necesarios, una, dos y tres veces y las dems que convengan, hasta
atraerlos a la paz que deseamos. Si estas prevenciones no bastaren, sean castigados como justamente merecieren, y no ms. Advirtese que se trataba en este caso de una guerra defensiva
por parte de los espaoles; en 1680 casi todo el continente americano estaba en su poder, y
el precepto legal trascrito serva para prever posibles agresiones de indios bravos.
La ley 9 consideraba aun un tercer caso: si habiendo recibido la santa fe y dndonos la
obediencia (los indios), la apostataren y negaren, se proceda como contra apstatas y rebeldes,
conforme a lo que por sus excesos merecieren, anteponiendo siempre los medios suaves y
pacficos a los rigurosos y jurdicos. Y ordenamos que si fuere necesario hacerles guerra abierta
y formada se nos d primero aviso en nuestro Consejo de Indias, con las causas y motivos
que hubiere para que Nos proveamos lo que ms convenga al servicio de Dios, nuestro Seor,
y nuestro. Este caso era el llamado de segunda guerra; en l no se trataba de implantar la
117
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descubiertos. Enriquillo guerre en ese mismo lapso para impedir que los espaoles lo
explotaran a l y a los suyos en la forma atroz en que lo hicieron hasta el 1519.
La guerra no tuvo por objeto: a) mantener la religin catlica, porque el Cacique no
renunci a ella en ningn momento; b) mantener dominio poltico, porque el Cacique
tampoco lo neg en ningn momento. Espaa slo persigui en la guerra el castigo de los
indios sublevados y su sometimiento irrestricto a las normas imperantes en el trabajo de
los naturales. Esta finalidad no la obtuvo el Gobierno espaol de la Isla. En este camino su
fracaso fue evidente. En 1533 era ya muy visible el anacronismo de estas pretensiones. Para
esa fecha haba evolucionado mucho el concepto inicial de la conquista, y estaban ya muy en
entredicho los mtodos de colonizacin usados en la Espaola. Era a todas luces necesario
cancelar el estado de cosas creado por la actitud subversiva del Cacique, que amenazaba
con nuevos males, cuando no con la prdida misma de la Colonia. Fue entonces cuando la
Corona decidi aparejar la expedicin de Barrionuevo y enviar, con ella, su Carta de Perdn
al Cacique. Procedimiento extraordinario, inusitado, que no tuvo semejanza ni con el Requerimiento, ni con las prcticas de Corts ni con ninguna otra de las diligencias empleadas en
la reduccin de los aborgenes. La intervencin directa de la Corona, mediante proposiciones encaminadas sin el conducto de la Audiencia, implic el abandono de todos los modos
empleados hasta entonces en materia de indios. Nosotros no tenemos noticia de que antes
del 1533 se recurriera a esta prctica en las relaciones de los espaoles con los naturales. Es
por esto que Oviedo afirma que el Cacique Don Enrique hizo la ms honrosa paz que ha
hecho caballero o capitn o prncipe de Adam ac. La honra de esa paz consisti en que se
concertara directamente con el Rey, mediante el envo de Carta de Perdn, que puso al indio
fuera de toda influencia administrativa y al margen de todas las consecuencias penales de
su alzamiento. Lo que encomia el Cronista es que Enrique obtuviera solucin preceptiva
del alzamiento y que esta, finalmente, quedara encuadrada en un marco exclusivamente
poltico, despus de catorce aos de lucha contra la Audiencia, empeada en someterlo por
va de castigo comn y corriente contra indios rebeldes.
Cuando el General Barrionuevo se entrevist con el Cacique tuvo el cuidado de no hacer
ostentacin de fuerza. Fue con treinticinco hombres solamente en inters de no infundir recelos al indio; se expuso, con ello, a sufrir desagradables contingencias, porque l saba que iba
a situarse a merced de sus enemigos, que pudieron muy bien hacerlo perecer, o someterlo a
vejmenes. Con esto queremos decir que en las negociaciones, Enrique no tuvo presionado
por ninguna fuerza invencible y que el consentimiento otorgado por l a las proposiciones del
espaol fue libre y espontnea expresin de una voluntad no constreida por ningn agente
externo. Barrionuevo hizo claro a Enriquillo que el pasado sera cancelado mediante concesin
de fueros y prerrogativas para los indios rebeldes exactamente iguales a las que tenan en la Isla los
vasallos cristianos del Rey, con remisin de todas las culpas y reconocimiento expreso de la justicia
del alzamiento. El Cacique dej constancia en la conversacin de que aceptaba el entendido
slo en vista del servicio que el Rey le haca, porque no me he ossado fiar de hombre desta
isla. Esta libertad de palabra era indicio de que el indio se senta fuerte y dueo de sus actos.
Las negociaciones de esta manera conducidas tuvieron sentido puramente poltico, y
las conclusiones finales, ganadas mediante libre cambio de voluntades, dieron trmino conmutativo al conflicto pendiente. Segn acept las insinuaciones del Capitn General, pudo
rechazarlas el Cacique sin otra consecuencia que la de seguir, ya sin finalidad concreta, una
guerra en la que estaba comprometido haca catorce aos.
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fue infecunda. El Cacique hizo una paz gloriosa, que lo honr a l y a sus antecesores. Oviedo
no desecha hiprbole para encomiar y magnificar la accin del Cacique.
Enriquillo puso de manifiesto que existe en la convivencia humana una serie o conjunto de
principios bsicos, elementales, consustanciales con la especie, innatos en el ser-hombre, que
no pueden dejar de surtir efecto como elemento ordenador y constructivo de los sentimientos
sociales. Ese conjunto de principios no es patrimonio de una sola raza o de un solo grupo.
No es producto exclusivo de la civilizacin ni lo ha elaborado una religin determinada.
Existe porque existe el hombre. En el Bahoruco prob un grupo de indios que su raza no era
ajena a esta expresin inmanente del derecho natural, y que en ella tambin lata el sentido
innato de la justicia y la equidad. El tratado del 1533 fue un tratado de libertad para la casi
extinguida raza indgena. As lo bautiz el propio Fray Cipriano de Utrera, desdicindose
ahora de ello, en su libro Santo Domingo, dilucidaciones histricas, p.226.
Para definir como tratado de libertad el que convinieron Enriquillo y Barrionuevo en el
Bahoruco, es necesario aclarar antes ciertos puntos fundamentales. Hasta ahora nos hemos
venido refiriendo a los conceptos de Gobierno desptico y Gobierno poltico, sin que hayamos
fijado el sentido de cada uno, y sin que tampoco hayamos determinado los elementos de
diferenciacin entre una y otra forma de gobernar.
La distincin la hizo Santo Toms de Aquino, convirtindose, desde entonces, en uno
de los puntales de la poltica escolstica. Por el rgimen desptico gobernaba el dueo al
esclavo, domini ad servum. Por el rgimen poltico, segn lo defini el Angel de las Escuelas,
se gobernaba con sujecin a estatutos, leyes o convenciones. El gobierno desptico era equivalente a la tirana; el poltico era gobierno limitado por la influencia de la ley y de principios
infranqueables. En otras palabras, el poder desptico descansaba sobre la arbitraria y subjetiva
disposicin de un amo; el poder poltico est condicionado por el imperio de la justicia. Al
gobierno que faltara el recto sentido de la justicia no poda considerrsele como poltico, sino
como desptico. Donde no haba ley ni normas obligatorias de deberes entre los habitantes,
slo poda concebirse un gobierno potestativo y por ende, tirnico y esclavista.
El gobierno desptico, es un gobierno de esclavitud. Los sbditos no estn obligados
a obedecerlo, en opinin de Santo Toms, cuando su origen est ligado a la violencia o a la
simona. Si el Gobierno, aun tirnico, es legtimo y quien lo ejerce ha advenido al poder por
caminos legales, estn los sbditos obligados a obedecerlo, porque en este caso la forma del
poder viene de Dios y slo debe considerarse la tirana como un castigo.119
Cuando el poder es usurpado no obliga a la obediencia, y quienes lo sufren tienen el derecho
de revocarlo, si estn en condiciones de hacerlo. En todo caso, y aun siendo legtimo, si el gobierno
poltico se torna desptico y esclavista, los sbditos pueden rebelarse, porque el poder no es justo
si no est dirigido al bien comn. Cuando el gobierno se ejerce en provecho de quien lo detenta,
el deponerlo no se confunde con la sedicin. En este caso slo el tirano es sedicioso.
En la doctrina del Anglico, el gobierno puede ser justo o injusto. Es justo cuando su
Jefe gobierna en el inters de la colectividad; injusto cuando gobierna en su propio inters.
El primero es gobierno de hombres libres, el segundo lo es de esclavos; porque el hombre es
libre cuando vive para s mismo, mediante el libre movimiento de sus facultades y acciones,
qui sui causa est; y es esclavo quien se convierte en la cosa de otro, qui id, quod est, alterius est.
Cuando el gobierno no gobierna sino para s mismo, trata como esclavos a sus sbditos.
119
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Cuando se da al bien comn, sirve a sus subordinados en vez de servirse a s mismo, dejndolos, por consecuencia, en completa libertad de sus acciones.120
Santo Toms considera como la caracterstica de un gobierno justo, la libertad de los
sbditos; y su esclavitud como el distintivo de un gobierno injusto.
La consecuencia de toda esta ilustre doctrina es que la revolucin contra un gobierno
injusto o desptico no es sediciosa, sino de derecho natural, imperativo de la necesidad de
vivir dentro de un rgimen de justicia regulada y general. La libertad individual, los fueros
de la conciencia, los sentimientos de autorespeto, existen en el hombre por orden innato, y
ninguna organizacin social puede prescindir de ellos sin hacerse inicua y desptica.
Estos principios escolsticos los trajeron consigo los dominicos que vinieron a la Espaola en 1510. Aquellos espritus, formados en las aulas de Salamanca, frente a la catstrofe
social que encontraron en la Isla, se rebelaron contra el sistema de gobierno que tenan implantado sus compatriotas, por injusto y de esclavitud. Las prcticas de la colonizacin no
slo implicaban el sojuzgamiento poltico de los aborgenes, sino que los haba convertido
en viles instrumentos del privado aprovechamiento de los espaoles, quienes empleaban a
los indios en toda suerte de faenas y prestaciones personales, superiores a sus fuerzas. De
esta excesiva y despiadada prestacin, les sobrevenan muertes y espantosos tormentos a
los aborgenes, hasta el punto de que en pocos aos todos perecieron sin remisin.
Cuando los dominicos llegaron a la Isla eran ya irremediables los daos, porque estaba muy
avanzada la colonizacin, pero su indignada voz de protesta sirvi para que la Corona, martirizada de escrpulos de conciencia, abriera largamente la discusin del tema y tratara de morigerar
las prcticas escandalosas en otras latitudes ms afortunadas que las del Archipilago.
Esos mismos principios bsicos de Santo Toms de Aquino constituyeron el ncleo de
toda la doctrina y la accin de Las Casas en cuanto a indios y de toda la maravillosa concepcin de Vitoria y Grocio sobre la ciencia del derecho internacional.
En nuestra opinin, fueron aquellas mismas enseanzas las que movieron el alzamiento del Bahoruco, no porque las estudiara el Cacique en aula alguna, sino porque las oyera
comentar mucho despus que las predic el Padre Montesino en los das del Adviento del
1511. Es de presumir, desde luego, que el Cacique, pupilo de los franciscanos y persona bien
relacionada, tuviera oportunidad de enterarse del sentido de las enconadas y escandalosas
disputas que promovieron las prdicas de los dominicos. Durante mucho tiempo el asunto
fue apasionado motivo de comentarios y fricciones en la Colonia.
Por lo dems, es notoria la coincidencia que tanto Las Casas como Oviedo manifestaran
entre las explicaciones que dio Enrique a su actitud y los fundamentos de la teora liberal
del gobierno para los indios. Ya sobre esta materia hemos dicho bastante y no queremos
insistir en ella para no repetirnos.
Hay un punto en cuya demostracin tampoco es necesario insistir: el Gobierno instaurado por los espaoles en la Isla no fue aceptado libremente por los indios; no tuvo en cuenta
los fueros del nativo, desarticul sustancialmente sus regmenes de vida pblica y de vida
privada; someti a los naturales a sistemas atroces de trabajo y de tributo. Los explot en
inters de cada uno de los colonos, sin hacer uso de regulaciones razonables y equitativas;
hizo la convivencia imposible, sembrando el odio y el miedo en el alma de los indios, quienes llegaron a convertir el suicidio en nico medio de liberarse de sus dolores y tormentos.
120
Ibdem, pp.391-92.
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Esta situacin, esencialmente injusta, por opresiva, tuvo que levantar un da el nimo de
los oprimidos hacia la protesta y la rebelin, porque el espritu humano nace naturalmente
impregnado de anhelos de libertad. El vehculo de esa protesta fue el genio de Enriquillo. La
empresa tuvo xito porque encontr un brazo y un corazn predestinados que la guiaron a
travs de dificultades numerosas y casi insalvables. Al fin la libertad encontr asiento definitivo en las capitulaciones honrosas y memorables del Lago del Comendador. La forma y
el sacrificio se aunaron en desagravio de una raza martirizada hasta lo increble.
No valen en este caso los numerosos argumentos que suelen emplearse para justificar la
accin de Espaa en las Indias. La misma conciencia de Fernando el Catlico, y luego la de
Carlos V, se estremecieron de horror ante la descripcin de los hechos increbles que se sucedan
en las islas. El dato de que la poblacin entera de estas pereciera en menos de treinta aos, sin
dejar rastro de su existencia, es prueba inequvoca de cules fueron los mtodos de conquista
y colonizacin que en ellas se emplearon. Nadie puede tildar a Las Casas de exagerado cuando
recuenta los resultados de aquellos sistemas. El Clrigo no dijo nunca ms de lo que el mismo
Padre Crdoba refiri al Emperador en su carta del 1517. El testamento de Corts, mencionado
ms arriba, demuestra cmo aquel espritu tan animoso, sinti, a la hora de la muerte, el influjo
de la prdica de quienes vieron en las doctrinas del Anglico el espejo de sus ideas en favor
de los indios. El insigne capitn quiso restituir a sus legtimos dueos el fruto de sus trabajos
y sudores. Asimismo debi conmoverse el nima del Comendador de Alcntara, maestro de
crueldad contra los indios. Lo sucedido en la Espaola sirvi de pauta a posteriores rectificaciones, pero la sangre de los indios isleos no volvi a recogerse ms despus de derramada.
Reconocemos, sin embargo, que no puede juzgarse el resultado general de la colonizacin por
los episodios locales de las Antillas, resultado de ensayos iniciales, no sujetos a control efectivo.
Fueron tan sorprendentes y maravillosos los hechos del descubrimiento que por muchos aos
estuvo suspenso el nimo de los europeos, sin saber a ciencia cierta cmo encauzar la novedad
que tenan ante s. El mecanismo a que debi someterse la organizacin general de la situacin
sbitamente creada, iba a resultar muy complicado y laborioso. Slo la visin genial y pattica de Isabel la Catlica pudo atisbar en los primeros aos de confusin, principios bsicos y
permanentes de la poltica indiana: uno de ellos fue el ordenar gobierno justo para los indios,
declarndolos libres vasallos del Reino, no sujetos a esclavitud, al estilo de Santo Toms. La
libertad ordenada por la soberana de Castilla, contra el sentido esclavizante de Coln, constituy, ms tarde, uno de los ms serios argumentos de los defensores del indio.
Es absolutamente cierto tambin que la conquista de la Espaola fue cruel ms all de lo
necesario, porque los colonos se excedieron en prcticas que para nada les eran tiles a sus
fines primordiales e inmediatos de aprovechamiento. Qu ventajas de gobierno obtuvo, por
ejemplo, Frey Nicols de Ovando, con la matanza de Jaragua? Por qu ahorc a la Reina
Anacaona, amiga y colaboradora de los espaoles? No fue ella un agente activo de los fines
de la penetracin europea en la Isla? Por qu ahorc a Cotubanam, si pudo negociar con l
fcilmente el sometimiento de Higey? Hechos de esta naturaleza, sin sentido poltico, slo
se explican como resultados de un rgimen caprichoso y desptico de Gobierno, sin sujecin
a control y sin marco legal que lo condicionara y limitara a responsabilidad ulterior efectiva.
Esta misma modalidad caprichosa y potestativa se puso en evidencia cuando el Cacique, ultrajado y vejado por manos espaolas, hizo solicitud de justicia a las autoridades.
No slo no la obtuvo sino que encima se vio aporreado. Si el indio tena sensibilidad, slo
un camino le quedaba abierto: el de las sierras del Bahoruco. Por ah se fue en seguimiento
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de sus anhelos, para retornar, catorce aos ms tarde, desagraviado y honrado por sus propios enemigos. Cuando volvi trajo asegurada la tranquilidad de los suyos en Carta real,
significativa de un tratado de libertad.
Para llegar a este desenlace fue necesario que antes el episodio del Bahoruco se transformara de una cuestin corriente y vulgar de indios levantiscos, en asunto que trataba por
s misma la Corona, renunciando a toda perspectiva de castigo, enjuiciamiento, y dndole,
en consecuencia, carcter poltico y conmutativo. Los hechos realizados por Enrique y sus
indios en el Bahoruco, y el alzamiento mismo, en su integridad, por aplicacin de las reglas
comunes, estuvieron sujetos a castigos atroces, entre los cuales figuraba el de declarar esclavos
convictos a los indios alzados y, como a tales, someterlos a subyugacin legal. Si Enriquillo
hubiera sido vencido y capturado, de seguro muere en la horca o en la hoguera, y de los
suyos, los que no lo hubieran seguido en aquella capital reprimenda, habran terminado
sus das en la esclavitud caracterizada. Ese era el modo cmo castigaba Espaa a los indios
que desconocan el imperio de su dominacin.
La Carta de Perdn que dirigi la Emperatriz al Cacique tuvo como primer efecto
sustraer del episodio del Bahoruco la aplicacin de la ley comn, quitndole todo carcter
delictuoso a la accin del Cacique. Esto quiere decir que la Corona, reconociendo finalmente
como justas las causas del alzamiento, le atribuy carcter poltico, sujeto a consideracin
extraordinaria. Esto quiere decir tambin que la Corona reconoci la voluntad del Cacique
como representativa de derechos que no estaban sometidos a las regulaciones corrientes
del dominio de Espaa en Indias. Estos conceptos, por otra parte, son la base terica de la
entelequia jurdica del tratado-contrato-puro que surgi de las conversaciones sostenidas en 1533 entre el Cacique del Bahoruco y el Capitn General Francisco de Barrionuevo,
representante y Embajador del Rey de Castilla.
Es imposible negar que los acuerdos del 1533 se formaron porque en ellos concurrieron dos
voluntades libres que al concertarse sobre determinados puntos fundamentales, autolimitaron
el alcance de sus posibilidades mediante obligaciones concretas, recprocas y conmutativas.
En virtud de cuanto tenemos dicho, resultan infundadas las siguientes conclusiones del
Padre Utrera:
Esto aparte, porque en un concierto de voluntades supuestamente escrito, falta el enuncio del
estado legal en que entraban, por la paz, los indios antes en guerra, fuerza es que tambin se
borre ese ttulo del rollo en el lienzo: especie de tratado de paz. Los papeles manejados por
Enriquillo y Barrionuevo para llegar a concierto, fueron: una carta de la Emperatriz, llena de
ternura de mujer y madre, por la que la Reina convidaba al indio a la paz, adelantndole el
perdn y ofrecindole los bienes del buen tratamiento, que fue prometerle las garantas de la
libertad personal y de sus indios, y una carta de la Audiencia con exhortos semejantes en testimonio de la verdad de la procedencia regia de dicha carta. Asinti el indio, declar su pesar por
todo lo pasado a su cargo, para hacerse digno del perdn; se hizo la reconciliacin por modo
consuetudinario o a la usanza de indios, de ninguna manera con sujecin a forma protocolar ni
instrumental alguna, y lo conferido despus al intento de que la paz no volviera a turbarse, se
redujo sustancialmente a convertirse el Enriquillo y sus indios como en cuerpo de polica rural
contra indios y contra negros desmandados de sus amos y seores para buscarlos, vencerlos si
resistan a su captura, y entregarlos a sus amos, mediando cierto premio por el trabajo y exposicin personal a que en tal empresa y lances se arriesgaban. Materia de concierto entre vasallos
en servicio del rey para asegurarse la paz, de ninguna manera captulo de ningn tratado, ni de
ninguna especie de tratado de paz. Y pues Enriquillo (asiente y) propone, para en causa propia
de avenencia a la paz, correr a todo indio extrao al propio bando que hayan huido de sus amos,
774
sin prejuzgar si huyeron por agravio, malos tratos y desafueros menores, iguales o mayores que
los que l padeci insufriblemente, es positivo que ese grupo de indios, que en el lienzo est
debajo el brazo protector del Cacique, no simboliza a la raza indgena.121
775
aceptar el dominio poltico de la Corona y legitimar la conquista de la Isla; de parte del Rey,
renuncia a la dominacin potestativa y esclavizante, para conceder y garantizar a los indios
derechos individuales que antes no haban tenido y que igualaban a los que pudieran tener
los vasallos espaoles de la Corona; f) condicin de feudatario recada en Enriquillo respecto
del soberano espaol, por estipulacin contractual de deberes y derechos recprocos, muy
semejante a como se establecieron en la Edad Media los vnculos polticos de vasallaje.
A partir del contrato-tratado Espaa tuvo ttulo legtimo para ocupar la isla: el libre
consentimiento de sus pobladores.
Apndice
Instruccin de Gobierno a los Jernimos
(Las Casas, Historia de las Indias, t. III, cap. LXXXVIII, pp.89-97;
M. Aguilar, Editor)
Lo primero que deben hacer los Padres que fueren a las Indias para las reformas, en
llegando a la isla Espaola hagan llamar ante s los principales cristianos, viejos pobladores, y
decirles que la causa principal de su ida es los grandes clamores que ac se han hecho contra
ellos y contra los otros pobladores, especialmente contra los que han tenido y tienen indios
encomendados, que los han maltratado y hecho muchos males, matando a muchos dellos
sin causa y sin razn, tomndoles sus mujeres e hijas y haciendo dellas lo que han querido,
hacindolos trabajar demasiadamente y dndoles poco mantenimiento, compeliendo a las
mujeres y a los nios a que trabajasen, y haciendo a las mujeres malparir y no dejndolas
criar sus criaturas, y otras muchas fuerzas y daos de que se dieron grandes memoriales al
reverendsimo seor Cardenal, los cuales llevan los dichos Padres.
Y porque Sus Altezas y el reverendsimo seor Cardenal y el seor Embajador quieren
saber la verdad de todo esto cmo pasa, para lo proveer y remediar porque las islas no se pierdan
del todo, mandaron a los dichos Padres que de todo ello se informen para que se proveyese
y remediase; que los dichos pobladores digan lo que saben de cmo esto ha pasado y pasa,
y, si vieren los Padres que conviene, tomalles juramento que dirn la verdad, y por otra parte
tambin ellos se informen dello. Hganles entender cmo todo esto se hace para la conservacin
dellos, y de los indios, y de las dichas islas, y que si de voluntad y consentimiento de partes se
pudiere hallar y tomar algn buen medio, con que Dios y Sus Altezas sean servidos, y ellos y
los indios aprovechados, y las islas remediadas, que aqul se tomar. Por tanto, que ellos y los
otros hombres, principales pobladores, se junten y hablen y platiquen en ello, y piensen ms
sobre ello, y con lo que acordaren vuelvan a los Padres y se lo digan; esto y todo lo que ms a
los Padres pareciere dganlo a las personas principales. Despus llamen a los principales Caciques de la isla, y dganles cmo a Sus Altezas, y al reverendsimo seor Cardenal, y al seor
Embajador ha sido hecha relacin de su parte, cmo en los tiempos pasados han sido muy
opresos y agraviados de los pobladores que all han ido, y estn en muchas maneras contenidas en ciertas peticiones y memoriales, que sobre ello fueron dadas por ciertos religiosos y
clrigos, y porque la voluntad de Sus Altezas y del reverendsimo seor Cardenal y del seor
Embajador ha sido y es de remediar y castigar los males pasados, sean bien tratados, pues son
cristianos y libres, y sbditos de Sus Altezas, mandaron a los dichos Padres que fuesen all y
se informasen de todo ello, y supiesen la verdad de cmo ha pasado, para que se proveyese
as en el castigo de lo pasado, como en el remedio de lo venidero.
776
Por tanto, que ellos lo deban hacer saber a los otros Caciques y a sus indios, para que
entre s platicasen sobre ello y pensasen en lo que se poda y deba hacer, as en lo pasado como
en lo venidero; y que si algn buen medio se hallase, de voluntad de partes, para que Dios y
Sus Altezas fuesen servidos y los Caciques y sus indios fuesen bien tratados, como cristianos y
hombres libres, pues lo son, y ellos los otros pobladores pudiesen justamente ser aprovechados,
que se lo dijesen, que siendo tal aquel se tomara, que pensasen sobre ello, y que sean ciertos
que la voluntad de Sus Altezas y del reverendsimo seor Cardenal y del seor Embajador es
que ellos sean tratados como cristianos y hombre libres, y que sta es la causa principal por
que mandaron a los dichos ir a aquellas partes. Y porque los Caciques y los indios crean lo que
estos Padres les dijeren, deben, al tiempo que los hobieren de hablar, tener consigo algunos
otros religiosos de los que all estn cognoscidos, de quien ellos tienen confianza que les dicen
verdad y procuran su bien, y tambin porque entienden su lengua.
Aqu es bien que se diga, que como el Clrigo viese tan arraigada la tirana en aquellas islas,
y en aquella parte de tierra firme, donde haba espaoles, que no era otra sino la de Darin y
por aquellas provincias, y que por ella perecan en aquellas tierras aquestas gentes, no osaba
decir ni tocar diciendo ni mentando ni alegando libertad de los indios, como si huyera de decir
alguna cosa que fuese absurda o blasfema, hasta que un da, hablando con el Cardenal en la
opresin y servidumbre que padecan, y tocando que con qu justicia podan ser as en ella
o con ella afligidos, respondi el Cardenal con mpetu: Con ninguna justicia; por qu? no
son libres? quin duda que no sean libres? Desde all el Clrigo a boca llena osaba en todo
lugar alegar que los indios eran libres, y que todo lo que con ellos se haba hecho era contra
su libertad natural, y todo lo que alegaba contra la tirana de los espaoles y por los indios
fundaba sobre aqueste principio. As que parece bien que el Cardenal haba bien entendido
la raz y fundamento de la justicia que se haca a los indios por la servidumbre horrible que
padecan, pues tantas veces en el prembulo recitado los llamaba y afirmaba ser libres.
La Instruccin que los dichos religiosos llevaron, comenzaba desta manera:
Memorial o Instruccin que han de llevar los Padres que por mandado de su reverendsima seora y del seor Embajador han de ir a reformar las Indias. Primeramente, parece
que los religiosos que all van deben visitar la tierra por s mismos, en cada isla lo que buenamente pudieren, e informarse del nmero de los Caciques y de los indios que cada Cacique
tiene, y tambin de todos los otros indios que hay en cada isla. Item, se han de informar de
cmo han sido tractados hasta aqu por las personas que los han tenido encomendados, y
por los Gobernadores y justicias y otros ministros; lo que cerca dello hallaren hganlo poner
por escripto, para que sobre ello se provea lo que convenga.
Otros, los dichos religiosos, visitando las islas, especialmente la Espaola y Cuba, y Sant
Juan y Jamaica, vean la disposicin de la tierra, mayormente lo que es cerca de las minas donde
se saca el oro, y miren dnde se podrn hacer poblaciones de lugares, para que de all puedan
ir a las minas con menos trabajo, y conveniente a los indios que all moraren, y que haya nos
cerca para sus pesqueras y buena tierra para labranzas. La primera sea la isla Espaola y
Jamaica, y despus Sant Juan; la postrera Cuba. Dbense hacer pueblos de 300 vecinos, pocos
ms o menos, en que se hagan tantas casas cuantos fueren los vecinos, como ellos las suelen
hacer, de tal manera, que, aunque se acreciente la familia, como mediante Dios se acrecentar, puedan caber todos en ella, haciendo iglesia la mejor que ser pueda, y calles y plaza para
que sea lugar en forma, y la casa del Cacique cerca de la Plaza, mayor y mejor que las otras,
porque all han de concurrir todos los otros. Item, haya un hospital como abajo se dir. Estos
777
pueblos se hagan, cuanto ser pudieren, a voluntad de los Caciques y de los indios en cuanto
al sitio, porque no resciban pena de mudarse, hacindoles entender cmo todo esto se hace
para su beneficio, y para que sean mejor tractados que hasta aqu; y los que estuvieren muy
lejos de las minas hagan all pueblos y cren ganados, y cojan pan, y algodn y otras cosas,
y dello paguen tributo al Rey, nuestro seor, lo que bien visto fuere respecto destos otros; y
otro tanto se haga en las islas donde no se cogere oro y sean tales que deban estar pobladas,
porque se les har de mal venir de lejos, y rescibirian peligro en la mudanza, y que la Zabana
est siempre poblada, porque est cerca del puerto y muy aparejada para la contratacin de
Cuba y tierra firme. Dbese dar a cada pueblo trmino conveniente, apropiado, a cada lugar
antes ms que menos, por el augmento que se espera, Dios mediante; este trmino debe ser
repartido entre los vecinos del lugar; dando de lo mejor, a cada uno dellos, parte de tierra
donde puedan plantar rboles y otras cosas, y hacer montones para l y para toda su familia,
ms o menos, segn la calidad de su persona y cantidad de la familia, y al Cacique tanto
como a cuatro vecinos. De lo restante quede para el pueblo para ejidos y pastos, y estancias
de puercos y otros ganados.
A estos pueblos se deben traer los Caciques e indios ms cercanos a aquel asiento que
se tomare para la poblacin, porque queden en su propria tierra y vengan de mejor gana, y
negciese con los Caciques que ellos los traigan de su voluntad sin les hacer otra premia, si
as se pudiere hacer; y estos Caciques tengan cuidado de sus indios en regillos y gobernallos,
como adelante se dir. Si los indios de un Cacique bastaren para una poblacin, con aqullos
se haga, y si no que se junten otros Caciques de los ms cercanos y que cada Cacique tenga
superioridad en sus indios como suele; y que estos Caciques inferiores obedezcan a su superior como suelen, y el Cacique principal ha de tener cargo de todo el pueblo, juntamente
con el religioso o clrigo que all estuviere, y con la persona que para ello fuere nombrada,
como adelante se dir. Y si algn castellano espaol, de los que all estn o fueren a poblar,
quisiere casar con alguna Cacique o hija de Cacique a quien pertenece la sucesin por falta
de varones, que este casamiento se haga con acuerdo y consentimiento del religioso o clrigo,
y de la persona que fuere nombrada para la administracin de aquel pueblo y, casndose
desta manera, ste sea Cacique y sea tenido y obedecido y servido como el Cacique a quien
sucedi, segn y como abajo se dir de los otros Caciques, porque desta manera muy presto
podrn ser todos los Caciques espaoles y se excusarn muchos gastos.
Item, que cada lugar tenga jurisdiccin por s en sus trminos, y que los dichos Caciques
tengan jurisdiccin para castigar a los indios que delinquieren en el lugar donde l fuere
superior, no solamente en los suyos, ms tambin en los de los otros Caciques inferiores que
viven en aquel pueblo; esto se entiende de los delitos que merecen hasta pena de azotes y no
ms, y en stos, que no lo puedan hacer ni ejecutar ellos solos, sin que a lo menos intervenga
el consejo y consentimiento del religioso o clrigo que all estuviere, lo dems quede a la
justicia ordinaria de Su Alteza; y si los caciques hicieren lo que no deben, sean castigados por
la justicia ordinaria, y si hicieren agravio a los inferiores, remdielo la justicia ordinaria. Los
oficiales para la gobernacin del pueblo, as como Regidores o Alguacil u otros semejantes,
sean puestos y nombrados por el dicho Cacique mayor, y por el dicho religioso o clrigo
que all estuviere, juntamente con aquella persona que se nombrare por Administrador de
aquel lugar, y en caso de discordia por los dos dellos.
Y, porque en cada pueblo se hagan las cosas como deben, conviene que se nombre una
persona que tenga la administracin de uno, o de dos, o de tres, o de ms lugares, segn la
778
poblacin fuere, el cual viva en un comedio conveniente para hacer su oficio, en una casa
de piedra, y no dentro en el lugar, porque los indios no resciban dao o alteracin de la
conversacin de los suyos; ste ha de ser espaol, de los que all han estado, siendo hombre
de buena conciencia, y que haya bien tractado los indios que tuvo encomendados, que sabr
bien regir e gobernar y hacer lo que conviene a su oficio. Lo que este ha de hacer es, que
ha de visitar el lugar o lugares que le fueren encomendados y entender con los Caciques,
especialmente con el principal de cada lugar, para que los indios vivan en polica, cada uno
de su casa con su familia y trabajen en las minas y en las labranzas, y en el criar de los ganados, y en las otras cosas que los indios han de hacer segn adelante se dir, y que no los
moleste ni los apremie a que trabajen ni hagan ms de los que son obligados, sobre lo cual
se le encargue la conciencia; y que, al tiempo que le fuere dado el cargo, jure solemnemente
de usar bien de su oficio, y si en algo excediere por que merezca castigo, sea castigado y
punido por la justicia de Su Alteza. Para hacer su oficio conviene que tenga consigo tres o
cuatro espaoles castellanos, o de otros cualesquisiere, y armas las que fueren menester, y
que no consienta a los Caciques ni a los indios tengan armas suyas ni ajenas, salvo aquellas
que parecieren que sern menester para montear, y si ms personas l quisiere tener o viere
que le cumple, que las pueda tener pagndoles su justo y debido salario a vista del religioso
o clrigo que all estuviere, y si algunos indios con l quisieren vivir, con tanto que de los
indios no pueda tener ms de seis, y con su voluntad, y no de otra manera, pero que a stos
les pueda mandar ir a las minas, salvo servirse dellos en casa y en las otras cosas, y que,
cada y cuando stas se descontentaren de su compaa tengan libertad de irse a los pueblos
donde son naturales.
Este administrador, juntamente con el religioso o clrigo, trabajen cuanto pudieren
por poner en polica a los Caciques e indios, hacindoles que anden vestidos, y duerman
en camas, y guarden las herramientas y las otras cosas que les fueren encomendadas, y que
cada uno sea contento con tener a su mujer y que no se la consientan dejar, y que las mujeres
vivan castamente, y la que cometiere adulterio, acusndola el marido, sea castigada ella y
el adltero hasta penas de azotes por el Cacique, con consejo del Administrador y religioso
que all estuviere en el pueblo; asimismo tenga cuidado que los Caciques ni sus indios no
truequen ni vendan sus cosas, ni las den ni las jueguen, sin licencia del religioso o clrigo o
del dicho Administrador, salvo en cosas de comer y hacer limosnas honestamente, y que no
los consientan comer en el suelo. A estos administradores se d salario conveniente, segn
el cargo y trabajo y costa que han de tener, la mitad pague Su Alteza, y la otra mitad pague
el pueblo o pueblos que estuvieren a su cargo; y sean casados por quitar los inconvenientes
que de all se pueden recrecer, salvo si tal persona se hallare de quien se deba confiar aunque
no sea casado.
Y porque mejor haga su oficio, tenga escrito en un libro todos los Caciques e indios vecinos, y personas que haya en cada casa y lugar, porque se sepa si se va o ausenta alguno o deja
de hacer lo que es obligado. Para que los indios sean instruidos en nuestra sancta fe catlica, y
para que sean bien tractados en las cosas espirituales, debe haber en cada pueblo un religioso o
clrigo que tenga cuidado de los ensear, segn la capacidad de cada uno dellos, y administralles
los Sacramentos y predicalles los domingos y fiestas, y hacelles entender cmo han de pagar
diezmos y primicias a Dios, para la Iglesia y sus ministros, porque los confiesan y administran
los Sacramentos, y los entierren cuando fallecieren, y rueguen a Dios por ellos; y hacerles que
vengan a misa y se sienten por orden, apartados los hombres de las mujeres.
779
Estos clrigos sean obligados a decir misa cada fiesta, y entre semana los das que ellos
quisieren, y provean cmo se digan misas en las estancias, las fiestas, en la Iglesia que all se
ha de hacer, y hayan por su trabajo de los diezmos del dicho pueblo la parte que les cupiere, y
ms el pie de altar y las ofrendas, y que impongan a las mujeres y hombres que ofrezcan lo que
les pluguiere, cazabi o ajes, y que no puedan llevar otra cosa los dichos clrigos, por confesar
y administrar los otros Sacramentos, ni velar los casados, ni por enterramientos. Y los das de
las fiestas, en la tarde, sean llamados por una campana para que se junten y sean enseados
en las cosas de la fe, y si no quisieren venir sean castigados por ello moderadamente, y que la
penitencia que les dieren sea pblica porque los otros escarmienten. Haya un sacristn, si se
hallare suficiente de los indios, si no de los otros, que sirva en la iglesia, y muestre a los nios a
leer y escribir hasta que sean de edad de nueve aos, especialmente a los hijos de los Caciques
y de los otros principales del pueblo, y que les muestren a hablar romance castellano, y que se
trabaje con todos los Caciques y indios, cuanto fuere posible, que hablen castellano.
Item, que haya casa en medio del lugar para hospital, donde sean rescibidos los enfermos
y hombres viejos que no pudieren trabajar, y nios que no tienen padres que all se quisieren
recoger, y para el mantenimiento dellos hagan de comn un conuco de 50,000 montones, y
que lo hagan deshervar en sus tiempos, y est en el hospital un hombre casado con su mujer y
pida limosna para ellos, y mantnganse dello; y que pues las carniceras han de ser de comn,
como adelante se dir, que se d para el hombre y mujer que all estuviere, y para cada pobre
que all se recogiere, una libra de carne, a vista del Cacique o del religioso que all estuviere
porque no haya fraude. Los vecinos de cada lugar, y los varones de veinte aos arriba y de
cincuenta abajo, sean obligados a trabajar desta manera: que siempre anden en las minas la
tercia parte dellos, y si alguno estuviere enfermo o impedido, en su lugar se ponga otro, y
salgan de casa para ir a las minas en saliendo el sol o un poco despus, y venidos a comer a
sus asientos tengan de recreacin tres horas, y vuelvan a las minas hasta que se ponga el sol.
Este tiempo ser repartido de dos en dos meses, e como al Cacique pareciere, por manera que siempre estn en las minas el tercio de los hombres de trabajo. Que las: mujeres no
han de trabajar en las minas, si ellas de su voluntad y de su marido no quisieren, y, en el caso
que algunas mujeres vayan, sean contadas por varones en el nmero de la tercia parte. Los
Caciques enven con los indios que son a su cargo, divididos por cuadrillas, los nitainos, que
ellos llaman, que fueren menester, para que stos les hagan trabajar en las minas, y cojan el
oro, y hagan lo que solan hacer los mineros, porque, segn por experiencia ha parecido, no
conviene que haya mineros ni estancieros castellanos, salvo de los mismos indios. Despus que
hobieren servido el tiempo que fueren obligados en las minas, vnganse a sus casas y trabajen
en sus haciendas lo que buenamente pudieren y vieren que les cumple, a vista de su Cacique y
del religioso o clrigo que all estuviere o del Administrador. Y porque el Cacique ha de tener
ms trabajo, y porque es superior, sean obligados todos los vecinos y hombres de trabajo de
dar al Cacique quince das en cada ao, cuando l los quisiere, para trabajar en su hacienda, y
que no sea obligado a darles de comer ni otro salario, y que las mujeres y los nios y los viejos
sean obligados a desherballe sus conucos todas las veces que sea menester.
Los indios que quedaren en el pueblo sean compelidos a trabajar lo que justo fuere a los
conucos y en sus haciendas y tambin las mujeres y los nios. Debe Su Alteza mandar tomar las
haciendas que fueren necesarias y ms convenientes para principiar los pueblos, as de conucos
como de ganados, estimadas en lo que justamente valieren, para que sean pagadas de las primeras
fundiciones de la parte que perteneciere a los indios; y los conucos se dividan por los vecinos,
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a cada uno la parte que le cupiere entretanto que hace otra hacienda en la tierra que le fuere
sealada, y los ganados se pongan en mano del Cacique principal, para que dello se provean los
indios en la manera que adelante se dir. Si se pudiere, para cada pueblo de 300 vecinos haya 10
12 yeguas, y 50 vacas, y 500 puercos de carne, y 100 puercas para criar; stos sean guardados
a costa de todos, como bien visto fuere, y esto se procure de sostener de comn hasta que ellos
sean hechos hbiles y acostumbrados para tenellos propios suyos. Ha de haber un carnicero en el
pueblo que d para cada casa medio arrelde de carne, cuando el marido estuviere en el pueblo y
no est en las minas, y cuando estuviere en las minas le den una libra a su mujer; y si ms carne
hobiere menester para su casa y familia, que la cre con su familia y la procure, y los das que no
fueren de carne, que se provean como les pareciere, y al Cacique dos arreldes.
Para los que estuvieren trabajando en las minas, de sus mismos conucos que les cupiere,
el Cacique haga que las mujeres de los que all anduvieren amasen el pan que fuere menester,
y el Cacique lo haga llevar en las dichas yeguas de comn, y ajes y maz, y as y todo lo otro
que fuera menester. Haya un carnicero en las minas y d a cada uno de los que all trabajaren
libra y media o dos libras de carne, como bien visto fuere, y porque en aquella isla hay poco
pescado, sera bien procurar dispensacin para comer carne algunos das de cuaresma, y los
otros das que no son de carne, y porque sea mejor provedo de la carne, conviene que alguna
parte del ganado que se hobiere de matar para comer ande en las minas, y si de la carne de
los ganados comunes no hobiere abasto para los que andan en las minas, que se provea cmo
otros vendan carne a precio justo, y se d por tasa para ser pagados de la primera fundicin.
El oro que se sacare de las minas vaya todo a poder del nitaino, que ha de estar como minero
cada noche, como se suele hacer, y cuando viniere el tiempo de la fundicin, que ha de ser de
dos en dos meses o como a los oficiales pareciere, jntese el nitaino con el Cacique principal
y con el Administrador, y llvenlo a la fundicin porque se haga con toda fidelidad; y de lo
que saliere de la fundicin se haga tres partes, la una para el Rey, y las dos para el Cacique y
los indios. De las dos partes del oro que perteneciere al Cacique y a los indios, se ha de pagar
las haciendas y ganados que se hobieren para hacer los pueblos, y todos los gastos que se han
de hacer de comn, lo restante se ha de dividir por casas igualmente, y al Cacique seis partes
y a los nitainos que andan con los indios dos partes a cada uno. De las partes que a cada casa
cupieren se han de comprar las herramientas y otra cosas que sern menester para sacar el
oro, y stas sean propias de cada uno, y escrbanse en un libro para que sea obligado a dar
cuenta dellas, y de lo que de esto sobrare cmpreles al Cacique y el clrigo y Administrador
ropa y camisas, y doce gallinas y un gallo para cada casa, y otras cosas que les pareciere que
hobieren menester para sus casas, ponindolo por escrito para que den cuenta dello; y si algo
sobrare que se ponga en guarda en poder de una buena persona que d cuenta dello cuando
se la demandaren, escribindolo en cuyo poder se pone y lo que a cada uno pertenece, como
pareciere al clrigo y Administrador. Dbense poner 12 espaoles mineros salariados de
comn, la mitad el Rey y la mitad los indios, que tengan cargo de descubrir minas, y luego
que las hayan descubierto las dejen a los indios para que saquen el oro, y se vayan adelante a
descubrir otras, y no estn ah ms ellos ni otros espaoles ni criados de espaoles, porque no
les hurten el oro ni les hagan mal, y el oro que estos 12 sacaren, descubriendo las minas, sea
comn y prtase entre el Rey y los indios, y que sobre esto se ponga gran pena.
Remedio para los espaoles que all estn. Algunos dellos se remediarn comprndoles
las haciendas para los pueblos, como arriba est dicho, otros con encomendalles la administracin de los pueblos, otros salarindolos para mineros, otros dndoles facultad para que por
781
s y por sus familias puedan sacar oro, pagando solamente el diezmo de lo que sacaren siendo
casados y teniendo all sus mujeres, y los que no fueren casados paguen de siete uno; otros,
dndoles facultad para que cada uno dellos pueda meter dos o tres o ms esclavos, la mitad
varones y la mitad hembras porque multipliquen, y a los que tuvieren indios encomendados
y otras mercedes, dndoles alguna satisfaccin y hacindoles otras gratificaciones por ella.
Asimismo, les aprovechar mucho que Su Alteza les d carabelas, aderezadas de
bastimentos y otras cosas necesarias, para que vayan ellos mismos a tomar los caribes que
comen hombres y son gente recia, y stos son esclavos porque no han querido rescibir los
predicadores, y son muy molestos a los cristianos y a los que se convierten a nuestra sancta
fe y los matan y los comen, y los que trujeren prtanlos entre s y srvanse dellos; mas, so
color de ir a tomar los caribes, no vayan a otras islas ni tierra firme, ni prendan a los hombres
que all moraren, so pena de muerte y perdimiento de bienes.
Otro remedio: Que los espaoles que estn en las islas sern gratificados si quisieren
ir a poblar en la tierra firme, porque stos que han sido criados en las islas, y estn hechos
a la tierra, estn ms aparejados y dispuestos para vivir sin peligro en tierra firme, que los
que van de nuevo de Espaa. Y porque algunos dellos deben a Su Alteza y a otras personas
muchas deudas, y no ternn de qu las pagar quitndoles los indios, que se les hagan alguna
gratificacin en que no sean presos, ni encarcelados, ni detenidos, si quisieren pasar a tierra
firme o a otras de las islas. Para que los pueblos se pongan en polica, que se muestren oficios
a algunos de los indios, as como carpinteros, pedreros, herreros, aserradores de madera, y
sastres, y otros oficios semejantes para servicio de la repblica.
Esto es lo que parece que se debe hacer, por ahora, para el remedio y conservacin de los
indios, hasta que se vea por experiencia la utilidad que dello se sigue. Pero para le ejecucin
dello conviene que haya alguna persona poderosa que lo ejecute, porque esta mudanza de
quitar los indios a los que los tienen encomendados les ser muy molesta. Los Padres que
all van, vern lo que ms o menos se debe hacer, y podrn quitar o poner lo que les pareciere. Los cristianos viejos que hicieren mal a los indios sean castigados por las justicias de
Su Alteza, y los indios sean testigos de la causa, y credos, segn el albedro del Juez.
Relacin testimoniada del asiento que se ha tomado
con el capitn Francisco de Barrionuevo para ir la paz y quietud de los indios
de las Sierras del Baraisco en el distrito de la Audiencia de Santo Domingo, ao 1533.
Patronato Real n. 7. Est. 1. Cajn 1. Leg. 18.
En la ciudad de Santo Domingo de la Isla Espaola, viernes veinte un dia del mes de
Febrero, de mill quinientos treinta tres aos, ante los Seores el Licenciado Alonso de
Zuazo el Doctor Rodrigo Infante, el Licenciado Juan de Vadillo, Oidores del Audiencia
Chancillera Real de Su Majestad, que ciertas partes del Mar Occano reside, en presencia
de m, Diego Caballero, escribano de Su Majestad de la dicha Real Audiencia, pareci
el capitan Francisco de Barrionuevo, present di a Sus Mercedes una carta de la Emperatriz123 Reyna, Nuestra Seora, firmada de Su Real nombre refrendada de Juan de
Samano, su secretario, la cual di cerrada sellada, por Sus Mercedes fu abierta leida
obedescida con todo el acatamiento debido, su tenor de la cual, es este que se sigue:
123
Doa Isabel de Portugal, esposa de Carlos V, y a la sazn governadora de estos Reynos por estar ausente el
Emperador.*
*Esta nota, y las que siguen, pertenecen a la obra de la que se copia este documento.
782
783
abarrisco vayan de un golpe todos buscar los contrarios y tomarlos; que desta manera
podria ser que con mucha brevedad se hiziese. E asi os mando que lo encaminis platicndolo hablndolo con los vecinos desa ciudad, as lo hareis executar, que yo escribo esa
ciudad, los otros pueblos conforme esto. E por que los otros vezinos tienen exemplo
en lo que vosotros inziredes, y nadie se pueda escusar, vos encargo mando que enviis
con el dicho capitan todos los hombres rebcaudo que en vuestras casas tuviredes que
fueren de utilidad para la guerra.
Al almirante125 escribo que haga lo mismo, y tambin al Dean y Cabildo de esa iglesia;
daldes mis cartas y hablaldes sobre ello lo que convenga.
El dicho Francisco de Barrionuevo me ha fecho relacin que para bastecer de mantenimientos las gentes que anduviesen en la guerra, es menester una carabela que ande
costeando la isla, y quel por nos servir la llevar su costa, y puesta all la dar por lo que
le hobiese costado en Sevilla. Ved si ser menester, en ese caso tomarla-heis pagarlaheis dndoles lo que os constare por fe de los oficiales de la casa de Contratacin que le
cost, dicha carabela.
Y las armas y municiones cosas que los dichos oficiales entregaren al dicho Francisco
de Barrionuevo, acabada la guerra tomarle-heis cuenta de ellas.
Y pues como veis al dicho Francisco de Barrionuevo e hazemos nuestros capitan general para esta guerra con los doscientos hombres que lleva, si allende de la cantidad de los
doscientos hombres fuesen de esa isla otros hombres que sea tal cantidad que pueda llevar
capitan, que sea algun vezino desa isla, mirad que vaya todo debajo de la bandera de dicho
nuestro capitan general, sin que haya diferencia ninguna, porque as conviene nuestro
servicio y sealado con acuerdo del dicho capitn general de Medina del Campo cuatro
dias del mes de julio de mill quinientos treinta dos aos. Yo la Reina. Por mandado de
Su Magestad. Juan de la Mano.
Despues de lo susodicho este da, viernes veinte un dia de febrero de mill quinientos
treinta tres aos por mandado de los seores oidores de la Audiencia Real de Su Majestad,
se desembarc toda la gente que truxo el Gobernador Francisco de Barrionuevo para esta
isla, por mandado de Su Majestad en la nao Impirial, se trajo la casa de la Contratacion,
al patio della, donde ante sus mercedes se hizo inventario de la dicha gente, se hall por l
que vinieron en la dicha nao ciento ochenta siete hombres de los que dicho capitan trujo,
los cuales por mandado de los dichos seores oidores fueron aposentados en las posadas del
seor Almirante, del seor obispo de Venezuela, de los dichos seores oidores, de los
justicias rejidores de los otros vezinos personas particulares desta ciudad.
Despues de lo susodicho, en sbado veinte dos dias del dicho mes de Febrero del dicho
ao, los dichos seores oidores en cumplimiento de lo que Su Majestad por su carta manda
que se tome parecer de los vezinos personas principales, mandaron que para platicar en
este negocio sean llamados esta Real Audiencia el obispo de Veneszuela el Almirante
otros vezinos principales, de que se di copia al portero della.
Despues de lo susodicho, eneste dicho dia, hora de nona, se juntaron en la sala de la
dicha Audiencia los dichos seores oidores con ellos el seor Almirante Don Luis Colon,
el seor obispo de Venezuela, Don Rodrigo de Bastidas y Don Alonso Despejo,126 maestre
125
126
D. Luis Coln.
Lase de Espejo.
784
escuela desta santa iglesia el maestro Rojas, el cannigo Mendoza, el licenciado Gonzalo
Vasquez, Alonso de Avila, y el veedor Gaspar de Astudillo, Diego Maldonado, teniente
de gobernador, Cristbal de Santa Clara, Pedro de Medina, Alcaldes ordinarios, Lope
de Bardeci,127 Jacome Castelln, Francisco de Avila, Diego de la Pea regidor, Pero
Lopez de Angulo, Gonzalo Hernndez, Pero de Talavera otros vezinos desta ciudad,
as juntados, los dichos seores oidores, les dieron noticia de lo que Su Majestad mandaba
que se hiciese en la guerra de Baurco, para lo cual enviaba por capitan Francisco de Barrionuevo la gente que habia venido en la nao impirial, para que cada uno dejase lo que les
pareciera que se debia hacer en lo tocante la dicha guerra del Baurco, la rden que en
ello se tendria; as mandaron que por rden de cada uno dellos dijesen sus paresceres.
E luego los dichos seores Obispo Almirante los dems dijeron lo que les parescia
acerca de lo tocante la dicha guerra, porque hobo en ellos diversos pareceres no se resumi en cosa ninguna, fu acordado que para reunir esta pltica con lo que cerca dello
ms pareciese se diese cargo Alonso Dvila Lope de Vardeci, Jacome de Castellon,
Francisco de Dvila, vecinos desta dicha ciudad, como persona que tienen inteligencia
deste negocio, los cuales se mand que trajesen por escrito lo que enello les pareciese.
Este dicho dia se encarg por los seores oidores al seor obispo de Venezuela, que este
negocio como cosa que tanto importa lo encomiende Dios, nuestro Seor, se haga sobre
ello oracion particular en su iglesia catedral; y lo mismo encomiende los monasterios desta
ciudad para que hagan oraciones sobre ello, de manera que el suceso fin que dello resultare,
sea servicio de Dios nuestro Seor de Su Majestad bien de la tierra.
Despus de lo susodicho, en veinte siete de Febrero del dicho ao, ante los dichos seores
oidores, en presencia de m, el dicho Diego Caballero, escribano susodicho, parescieron los
dichos Alonso Dvila Lope de Bardeci,128 Jacome Castelln, Francisco Dvila trajeron
presentaron un parescer de lo susodicho, su tenor del cual es este que se sigue.
Lo que nosotros el contador Alonso Dvila, Jacome, Costellon, Lope de Bardeci129
Francisco Dvila nos parece cerca de la guerra de los indios del Baurco, de la gente
que para ella Su Majestad ha mandado enviar en la nao imperial, siendo nombrado por los
oidores y personas vezinos desta ciudad isla que por sus mercedes para ello fueron llamados, habiendo visto las cartas que Su Majestad mand escribir, as la Audiencia como
al cabildo desta ciudad, junto con la noticia y esperiencia que de las cosas de la guerra de
los dichos indios retiene es lo siguiente:
La relacion y suplicaciones fechas Su Majestad en razn de los daos que los indios que
era esta isla han andado alzados han fecho, y los grandes gastos que sobre ellos se han fecho,
y la disminucin y falta de gente espaoles que en la isla hay fu muy buena necesaria para
que Su Majestad los de su muy alto Consejo mandasen proveer de enviar gente la isla
para que mejor mas seguramente se pueda coger oro, entender en agricultar la tierra,
en las otras granjeras de ella, pues para todo hay el aparejo tan complido, Su Majestad nos
mand hazer muy sealada merced en mandar enviar la gente que al presente ha venido al
propsito ya dicho, aun desta manera, sin ninguna costa, sino con solo mandallo proveer,
que fuese favorecido podrian en cada un ao venir dos tres barcadas de gente para poblar
edificar sustentar acrecentar los pueblos edificios que en la isla hay de que Dios nuestro
En el original Lpez de Bards, pero se ha corregido conforme est.
Decia Bards y se ha corregido.
129
Deca Valds.
127
128
785
Seor Su Majestad sern muy servidos, y aun la gente que asi viniese muy aprovechada,
por los grandes aparejos mantenimientos que en la tierra hay sin que de la hacienda de
Su Majestad se gastase ni perdiese cosa alguna, como adelante se dir. A la sazon que Su
Majestad se hizo relacion de que los indios se abiaban hazer dao, no solo en las partes
del Baurco, mas en otras cercanas esta ciudad la Concebsion minas, que de antes
se haban gastado muchas sumas de pesos de oro en la conquista del Baurco, enviando
muchas veces mucho nmero de gente sacada desta ciudad de todos los lugares de la isla,
toda la gente que parecia que poda servir en la guerra, con capitanes personas diestros
della, que tenian noticia de la tierra del dicho Bourco, nunca se pudo conseguir el fin
de disipar allanar la dicha gente, causa de estar ellos en sierras muy speras de mucha
sierra, porque, como es notorio, hay de sierras mas de sesenta leguas de largo, mas de veinte
de ancho, donde han andado los dichos indios, y como las dichas sierras sean tan malas, en
ellas no haya pueblos, ni hazienda, ni agua, ni otros mantenimientos, que no pueden andar
caballos ni otras bestias para llevar el proveimiento nocesario, los indios no esten en parte
cierta, sino en las partes de las dichas sierras que les parece mas apropsito para su huida,
sean muy pocos, porque por relaciones ciertas se sabe no pasan de cincuenta personas, en
tanta distancia de sierras tan estriles, la mayor guerra es andar seis siete meses sin hallarlos ni rastro de ellos, como ha acaecido, despus cuando los hallan, mas verdaderamente
ellos quieren esperar, es en parte de las dichas sierras tan agras en riscos tan cortados, que
para subir ellos es menester dos tres dias, aunque no hobiese resistencia, de all se van
otras otras semejantes partes como picazas de rbol en rbol. Y aun cuando los indios esto
hazen, generalmente es cuando ven que los espaoles andan ya gastados los mantenimientos
alpargates que en sus mochilas traen otros indios que con ellos van para sobre llevarles
acuestas el mantenimiento; cuando han hallado el rastro dellos vstolos desta manera, para
seguirlos tiene necesidad de tornar se proveer de mantenimientos agua alpargates; esto
no puede hacerse sino en la mar, quince veinte leguas de lo mas aspero y alto de las sierras,
donde han hallado los indios y el rastro. E as de nuevo tornan buscallos, como quien anda
caza, se le ha perdido la liebre. Desta manera les acaeci al capitan Pedro de Vadillo,130 que
por mandado desta Real Audiencia fu al dicho Baurco con trescientos hombres escogidos,
con mucha municin armas al propsito con muchas carabelas proveimiento por la mar.
Desta manera acaeci Iigo Ortiz,131 quien esta Real Audiencia envi con otros trescientos
hombres para que por muchas partes repartidos en cuadrillas entrasen en las dichas tierras.
Por consiguiente acaeci al capitan Hernando de San Miguel, que con mucho nmero de
gente anduvo por las dichas sierras dos tres aos, entrando por diversas partes. as antes
despues han enviado otros capitanes, que son Pero Ortiz de Matienzo, Pedro de Soria, 132
(Juan) Muoz otros muchos ha ido en persona el Seor Licenciado Zuazo residir en San
Juan de la Maguana, que es el pueblo ms comarcano las dichas sierras, para el proveimiento
de la dicha guerra, por las causas dichas, nunca se ha efectuado prender matar Enriquillo
los que con l andan, aunque se le han fecho algunos daos, porque la guerra que a los
espaoles se les hace es la aspereza esterilidad de la tierra, porque casi generalmente gastan
130
Pedro de Badillo, teniente gobernador de San Juan de la Manguana, el primero que segn Herrera, (loc. laud.
p.141) sali en busca de los indios rebelados.
131
Llambase Pedro Ortiz de Matienzo; segn ms adelante se ver.
132
Por estar roto el original no se puede leer el nombre, pero Herrera que inserta la letra el parecer de Barrionuevo y trata largamente de la rebelin de Enriquillo en varios lugares de su historia y principalmente en la Dcada
V, libro 11, captulos 6 y 7, le llama Juan.
786
un par dos pares de alpargatas en un dia, no hallan agua que beber, ni se pueden llevar los
mantenimientos ni poner en parte segura, ni que los puedan tener cerca, como es necesario:
pues en Espaa, con estar tan poblada de ciudades villas en Galicia Asturias Montaas
continuamente andan homicianos133 alzados en las sierras, que con tanta justicia como hay no
pueden tomallos, por ser la tierra spera larga, cuanto mas en tierra tan despoblada estril,
que los indios se paran con un raton un lagarto, lo que los espaoles no pueden facer.
Visto esto, por los seores oidores fu acordado verdaderamente acertado que la guerra
que estos convenia hazer era poner cuadrillas de gente en los pueblos donde ellos suelen salir,
de diez de quinze hombres cada una por la rden que les pareci para que all estuviesen,
cuando hobiese algun rastro que los indios saliesen las haziendas de los espaoles tierra
cercana, los siguiesen matasen perdiesen para los castigar. Con el cual proveimiento se ha
visto por esperiencia, que se han muerto castigado los indios que hazian dao hazia la parte
de Puerto Real Santiago Minas de cibao; as mismo se han muerto castigado los indios que
mataron los arrieros en el camino de la Vega, hizieron dao cerca de las minas de San Cristbal;
se han tomado echado de la tierra otros muchos indios que en otras partes andaban huidos
alzados. asi mismo, despus que las dichas cuadrillas se hizieron, no se ha sabido que los
indios del dicho Baurco134 hayan salido hazer dao ninguna parte, mas antes despues ac
no se ha sabido donde estn, aun algunos han oido dezir quel dicho Enrique con su gente es
ido por la mar hazia la punta desta isla, apartado de ningun pueblo mucha parte, aun questo
no se sabe por cosa cierta.
Por manera que visto el tiempo que Su Majestad se hizo la relacion suplicaciones,
de que por las cartas que mand escribir se haze mencion, fu en tiempo que los dichos
indios hazian dao en las minas pueblos desta isla, que con capitanas de mucha muy
proveida gente, tal cual para la dicha tierra convenia, no aprovechaba resistillos, sobre lo
cual Su Majestad mand proveer la dicha gente capitn general que con ella envi, que
despus ac con el proveimiento de las dichas cuadrillas se han muerto castigado los que
hicieron el dicho dao los del Baurco no parescer, ni se ha sabido dellos, parece que en
alguna manera ha cesado la causa tan grande que Su Majestad mand proveer la dicha
gente capitan, por esto por lo que por esperiencia se ha visto en la dicha guerra, que
la mucha gente no ha hecho provecho antes no se han podido sustentar por no haber agua
en las dichas sierras, e cuando la hallan en algunos yageyes135 si hay para diez personas no
hay para los dems, ser la guerra de la calidad que es, porque la gente recienvenida de
Castilla es ms para daar en la dicha guerra que para aprovechar en ella, porque aun con
estar en pueblos en donde hay mantenimientos, todo lo necesario, generalmente adolecen
de rezias enfermedades, cuanto mas yendo las sierras de la manera dicha, aun dems
desto no es gente arezada comer los mantenimientos de la tierra, que son otros que los de
Castilla, ni los trabajos que para la dicha guerra son menester, nos pareci que Su Majestad
nos hizo muy sealada merced en el dicho proveimiento al pronto de cuando con cuya
relacin falta de gente lo mand proveer para lo de entonces para lo de agora propsito despoblar tierra, que haya gente en ella, que de efectuar la guerra por la manera
que Su Majestad lo envia mandar, seria Su Majestad desservido en la coyuntura de agora;
as porque se puede esperar el mismo fruto que se ha fecho en lo pasado con mucha gente
Lo mismo que homicidas o facinerosos.
Deca Bauruaco.
135
Pozos naturales formados entre las rocas.
133
134
787
788
Despus de lo susodicho en veinte ocho dias del dicho mes ao, ante los dichos
seores oidores pareci el dicho Francisco de Barrionuevo, present un parescer firmado
de su nombre, su tenor del igual es este que se sigue:
Magnficos seores. Francisco de Barrionuevo digo: que por vuestras mercedes me fue
preguntado y pedido les dijese lo que por Su Majestad me fue mandado y por los seores del
su Consejo, sobre lo que debo hazer desta gente que traigo mi cargo, as mismo que diese
mi parescer qu se debe hazer acerca de la guerra del Baurco, las cuales cosas por complir
lo que vuestras mercedes mandan, digo:
En lo que toca la gente que yo truje, lo que pasa es que por los seores del Consejo de
Su Majestad, al tiempo que esta gente se mand hazer, se platic que se proveia para efecto
que quedasen en las haziendas grangeras de los vezinos desta isla, en lugar de la gente
que de la misma isla se ha de sacar dar para la guerra, fin que la dicha gente supliese en
las dichas haziendas por la que della se sacase, as mismo de los lugares pueblos desta
isla, porque muy bien se conosci y conocian los dichos seores del Consejo que gente recien
venida de Castilla no son para ir luego la guerra por los inconvenientes que ac vuestras
mercedes saben y los cuales all no ignoran, por lo cual me paresce questa gente que yo
truje no debera ir all, y si vuestras mercedes les parece que deben de ir, hagan vuestras
mercedes lo que les paresciere, porque ya yo digo lo que sent all lo que aqu me paresce,
y sea su cargo no al de Su Majestad, ni al mio que los truje.
A lo dems de hacerse la guerra, dije que vuestras mercedes saben el estado en que est
la isla la necesidad que della hay o no, que asi, conforme ello dispongan dndole la
gente que vieren ser necesaria, habiendo respeto los que yo truje por mandado de Su
Majestad, asmismo la que se ha acostumbrado traer en la dicha guerra, cuando se ha
fecho, conformndose con la voluntad de Su Majestad, como por su carta vuestras mercedes han visto, porque yo estoy pronto aparejado de ir aquello que soy venido, como
vuestras mercedes lo mandaren agora con poca gente con mucha, porque si poca llevare,
con ella har lo que a m fuere posible.
porque ha ocho nueve dias que yo vine esta isla, he oido decir algunas
personas de crdito, tambien vuestras mercedes, el mucho fruto que an fecho las
cuadrillas que handan por las islas adonde se barruntan que hay indios rebeldes, que
agora no hay memoria de Enriquito139 h dias que no ha salido a hacer dao ninguno,
si vuestras mercedes les paresce que yo vaya con la gente de las dichas cuadrillas,
lo que mas les paresciere, atenta la paz, con una carta que traigo de Su Majestad para
Enriquillo, por todas las vas que pudiere hacer paz con l por que as me fu encargado
por los seores del Consejo, porque all tienen por cierto que seria muy ms provechosa
la paz con l, que la guerra, entretanto visto lo que haya, as vuestras mercedes podrn
proveer la gente que fuere necesaria para la guerra, se hobiere de hacer de la gente
bastimento, lo dems que fuere necesario, porque depronto no se puede hacer. esto
digo efecto que no se pierda tiempo, se intente la paz, este es mi parescer. Francisco
de Barrionuevo.
Despus de lo susodicho, en sbado primero de Marzo del dicho ao, estando en la
sala de la dicha Real Audiencia los dichos seores oidores, habiendo visto los paresceres
en este caso tomados para la determinacion de la rden que se tendr en la guerra que Su
139
789
Majestad manda hacer los indios del Baurco, lo quel capitan Francisco de Barrionuevo
dice despus de engeneral particular haber platicado comunicado este negocio con las
personas que esperiencia tienen de las cosas de la tierra, dijeron que su parescer era es,
que se efecte cumpla enteramente lo que Su Majestad por su carta les embia mandar,
que la guerra se haga con las ms cuadrillas que fuere posible, segun la posibilidad
que en la tierra haya, as de gente como de bastimentos otros aderezos, como cosa que
tanta vejacion ha dado y da la poblacin de la isla, dems de los grandes gastos costas
que en ello se han gastado de diez aos esta parte, para lo cual han corrido corren
las islas, otras derramas distribuciones que todos es notorio; est claro que si esta
guerra se acaba fenece, ser gran parte para la poblacion de la isla, pues que Su Majestad en tiempo de tantas necesidades ha sido servido de enviar la gente con el capitan
otros aderezos que ha mandado proveer, ques muy gran merced para la tierra que todos
se esfuercen animen hacer cada uno de su parte lo que conviniere fuere necesario
para ello, por esta Real Audiencia se darn los mandamientos provisiones todo el
mas rebcaudo que Su Majestad manda, que luego se envien con mensajeros propios las
cartas que Su Majestad escriba los pueblos, que estn apercibidos para cada cuando el
capitan les enviase llamar.
Otros: mandaron que para juntar la gente de los pueblos, envialles las cartas que Su Majestad les escribe, allegar los bastimentos armas otros aderezos, comprar fletar una caravela
en que vayan los bastimentos por la mar, pues la que se ofreci el capitn traer de Castilla parece
que la trae, es menester dilacion de tiempo, al capitan le paresce que debe ir adelante con alguna
gente para procurar detraer de paz Enriquillo, darle una carta que sobre ello Su Majestad le
escribe; porque en todo en lo de la paz la guerra se efecte lo del mandamiento de Su Majestad,
que se haga asi como el dicho capitn lo dice, puesto que en esto de la paz por la esperiencia que
dello se tiene hay alguna duda en ello, causa que en das pasados por oidores en nombre de
Su Majestad se escribi Enrique dndoles segura entera libertad, perdonndoles todos los
delitos pasados, se envi con la carta al padre Fray Remigio de la rden de San Francisco, que
por servicio de Dios de Su Majestad fu ello con dos indios parientes del dicho Enrique le
habl di las cartas la paz que con l asent fu ahorcar los indios que llevaba por guias,
desnudar al religioso, llevalle los habitos hasta lo dejar en paos menores. lo mismo se
torn escribir al dicho Enrique que habia tres aos por el Presidente por los seores oidores,
pero que pues se trae cartas de Su Majestad, que podr ser que con esto, y con que ya est tan
cansado de andar corrido de los espaoles, que le han muerto todos los guias de los capitanes
principales que tenia, que querr venir enello que para quel dicho capitn procure la dicha
paz, en defecto de no poderla asentar vea la tierra tome algun tino las cosas desta guerra
la cantidad de las sierras donde est as mismo se haya lengua donde al presente reside
Enriquillo, qu nmero de gente tiene consigo, que se parta vaya luego, que sus mercedes
le mandarn dar treinta espaoles, los mejores de la isla, para este efecto; los cuales sern de las
cuatro cuadrelloras questa isla traen su cargo, que son muy diestros en el Baurco, y andado
mucho tiempo en l. as mismo se le darn treinta indios de los domsticos para queles lleven
los bastimentos por las sierras, y se les dar ciertos parientes del dicho Enrique, que son personas
de quien l se ha confiado otras vezes, que irn donde est, las dems guias otras cosas que
pidiese fueren necesarias para este efecto. que si paresciese que vayan dos religiosos de los
monasterios desta ciudad procurarn con sus prelados que los envien ello, en especial de la
rden de San Francisco, donde el dicho Enrique se cri aprendi leer escribir gramtica,
790
asi le mandasen dar los bastimentos, armas,140 otros aderezos que pudiese hobiese menester,
todo enteramente sin que enello haya falta alguna, que si mas nmero de gente le parece que
es menester para esta entrada que le darn toda la que pidiese.
Y para mejor lo enderezar este negocio, acordaron que valla una persona de los vezinos
principales desta ciudad San Juan de la Maguana, que tenga noticia desta cosa, para que de
alli le provea de los mantenimientos otras cosas que le enviare pedir, que luego se escriba
la tierra adentro los cuadrilleros, que con toda brevedad vengan con su gente esta ciudad,
para qu aqu juntos el capitan escoja los treinta espaoles treinta indios que ha de llevar.
As mismo acordaron quel dicho capitn con la dicha gente haya la dicha entrada por
la parte que mejor paresciere, tomando parescer de los cuadrilleros, y procure la paz, y no
pudindola efectuar escriba su parescer en lo tocante la guerra, enviando relacion esta
Real Audiencia de qu nmero de gente y bastimentos ser menester que se lo enve para
que luego se le provea, l haga entre tanto con la gente que llevare lo que le paresciere,
segun la disposicin del tiempo en lo que fuere menester para la guerra.
Otros: acordaron que porque la esperiencia ha mostrado la mucha ventaja que hay de hacer
las entradas en el Baurco, yendo la gente desde esta ciudad de Santo Domingo por la mar, as
lo hicieron los capitanes Pedro de Vadillo, Hernando de San Miguel, Iigo Ortiz, Pero Ortiz
de Matienzo otros, que todas las vezes que entraban por la mar luego hobieron guias, porque
ms continuamente andan los indios en la costa de la mar por respecto de sus pesqueras, que no
en las sierras dems de que la gente de espaoles su llegada est cansada, y puede de pronto
hacer su entrada mas bien que no habiendo corrido pi cien leguas de sierras, y que cuando se
alcanza los indios tienen ya comidas las modulas, lo cual todo se escusa yendo por la mar, y se
quita parte de los sueldos que ganan en detenerse por el camino ms de un mes, pudiendo ir por
la mar en tres dias sin ser sentidos de los indios, otros muchos provechos que dellos se siguen,
se asent que se tome una buena carabela en que vayan desde este puerto el capitan gente
guas, lleve los mantenimientos armas todo lo dems necesario; la cual ande costeando la
tierra para que all acuda el capitan cada cuando tuviere necesidad de bastimento calzado,
y con ella vaya una canoa grande que se adelante con algunos mancebos sueltos procurar de
tomar algunas guias, porque, como agora el Enrique est descuidado, podr si que lo halle en
la costa, para tratar con l lo de la paz como Su Majestad lo manda.
en lo tocante la gente que el capitn ha traido de Castilla en la nao Imperial, que pues
quel dice que los seeres del Cosejo no ignoraron que no era de la calidad que convenia para
ir la guerra, as paresce claramente, pues todos los que trae son labradores ganaderos
gente del campo al propsito de la tierra, que su intencin fu questos viniesen porque
quedasen en las haziendas grangeras de los vezinos en lugar de la otra gente que della se
ha de sacar para esta guerra; porque dems de que con enviallos no se haria ningun fruto
en la guerra, antes seria inhumanidad porque adolesceria se moririan por aquellas sierras,
entre tanto que el capitan v hacer estas entradas se habrn fecho los mantenimientos de
la isla, les habr probado la tierra, cuando se hobiere de enviar la gente, estarn muchos
dellos para servir en la guerra, acordaron que la dicha gente vaya residir en esta ciudad y
en los pueblos de la tierra adentro, donde ms necesidad de gente hobiere, all hagan sus
partidos asientos como mejor pudieren con los vezinos de las islas quedando obligados
de venir servir en la guerra, cada cuando para ello fueren llamados, porque si hobiesen
140
Oviedo, que le conoca, dice de l (lib. V, cap. 4): es el cacique don Enrique christiano bautizado, sabe leer
escrebir, es muy ladino habla bien la lengua castellana.
791
de esperar enesta ciudad hasta entonces, dems que los vezinos les seria penoso tenerlos
aposentados y mantenidos, la misma gente perdera lo que entre tanto podrian ganar de sus
salarios, en especial que todos ellos lo piden que los dejen ir trabajar y ganar de comer.
que si esta gente ha de pagar alguna cosa por sus pasajes e mantenimientos, han de
servir tiempo limitado en la guerra, quel capitn lo vea como persona que la hizo y trae a su
cargo; provea enello lo que le paresciere, y tome la seguridad que conviniere, pues tiene
agora toda la gente junta, que para ello se le darn los mandamientos necesarios.
El cual dicho parescer de los dichos seores oidores, de suso contenido, se notific por
m, el dicho escribano, al dicho capitn Francisco de Barrionuevo, el cual dijo que le parescia
bien, que as lo haria, que en lo de los pasajeros que la intencin de Su Majestad no fu
que pagasen fletes, sino que sirviesen en la guerra.
Despus de lo susodicho, dos dias del mes de marzo de mil quinientos treinta tres
aos, estando en la sala de la dicha Audiencia, los dichos seores oidores mandaron llamar
juntar toda la gente quel dicho capitn Francisco de Barrionuevo trajo, as junta la que della
se pudo hallar en la ciudad, que fueron ciento sesenta cuatro hombres, estando en la sala
de la dicha Audiencia presente el dicho gobernador Francisco de Barrionuevo, les dijo el dicho
capitn que ya sabian lo que por el camino les habia dicho del Baurco, como cosa perdida
para ellos, que as lo habian ya sabido despus que vinieron que por su bien porque no
vayan morir, los seores oidores habian proveido que todos ellos buscasen sus vidas como
les paresciese, pues questa guerra no era para ello al presente, por ser nuevos en la tierra, no
hechos los mantenimientos della con que se obliguen que si despus de hechos la tierra
fuesen menester para este negocio que irn servir el tiempo que Su Majestad tiene mandado; as mismo porque est acordado quel dicho capitn con la gente diestra de la isla vaya
verse con el dicho Enrique, procurar la paz con l como Su Majestad manda, por que si
esta no se concertase habr necesidad de hazerse la guerra, para el tiempo que esta haya
de haber efecto, ya ellos estarn hechos la tierra diestros enella, podrn mejor servir sin
tanto riesgo de sus personas, lo cual se han de obligar, como dicho es.
Luego el seor licenciado Zuazo, oidor les dijo como lo quel dicho capitan les habia
dicho estab muy bien dicho, que as se habia acordado por sus mercedes juntamente
con l, les dijo otras muchas palabras por los animar, que con mas voluntad lo hagan
queden contentos, les aconsej lo platicasen entre si le diesen su parescer cerca dello,
que para hasta el mircoles primero que viene, se estn como hasta aqu se han estado en
las posadas que tienen, que entre tanto cada uno busque su remedio, vea lo que quiere
hazer de s, que si necesidad tuvieren de ms tiempo para lo buscar, se les dar, persona
que los encamine cdulas cartas para los pueblos de la isla do quisiesen ir.
luego dijeron los compaeros, despus de haber platicado, que se les seale el tiempo
en que han de venir servir, cuando por aquellos estn apercibidos.
Respondiseles por sus mercedes, por el capitan, que el concierto que hizieren con sus amos
sea conque cada cuando que eneste ao fuesen llamados, que puedan ir servir, que pasado
este presente ao de treinta tres no seyendo llamados partir la dicha guerra, que puedan
hazer disponer de s libremente lo que quisiesen. Diego Caballero, escribano de Su Majestad.*
Ciudad Trujillo, D. S. D.
Noviembre del 1947, marzo del 1948.
*Coleccin de documentos inditos relativos al descubrimiento, conquista y colonizacin de las posesiones espaolas en la
Amrica y Occeana sacados, en su mayor parte, del Real Archivo de Indias, bajo la direccin de los Sres. D. Joaqun F. Pacheco
y D. Francisco de Crdenas y D. Luis Torres de Mendoza Tomo I, Madrid, 1864, pp.481-505.
792
Bibliografa
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Ranke, Leopold von, Historia de los Papas, trad. esp. de Eugenio Imaz, Mxico, 1943.
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Zulaica Garate, Ramn, Los franciscanos en Mxico en el siglo XVI, Mxico, 1939.
794
No. 51
antonio hoepelman
y juan a. senior
documentos histricos
Introduccin
La Coleccin Pensamiento Dominicano enriquece su seccin histrica con la reedicin de
esta valiosa obra documental, publicada por primera vez hace hoy cincuenta y un aos,
y la cual, por juego del azar, viene a representar el nmero cincuenta y uno de la referida
Coleccin.
Nos sentimos altamente satisfechos de poder brindar al pueblo dominicano, y en
especial a los estudiosos de nuestra historia, una obra que es el testimonio vivo de cmo
enjuici nuestra nacin, en el momento mismo de los hechos, la intervencin norteamericana de 1916.
Se trata de las declaraciones formuladas por un grupo representativo de ciudadanos ante
la Comisin designada por el Senado de los Estados Unidos para investigar los hechos en
torno a la ocupacin militar, la cual Comisin celebr audiencias pblicas en el viejo Palacio
de Gobierno de esta ciudad, del 9 al 15 de diciembre de 1921.
De no haber sido por la previsin y feliz iniciativa de los seores Antonio Hoepelman
y Juan Senior, de tomar estenogrficamente esas declaraciones y publicarlas bajo el ttulo
de Documentos Histricos, en la obra que estamos reproduciendo, ese aporte al conocimiento de nuestra historia contempornea no estara a nuestro alcance para ofrecerlo al
lector dominicano, en vista de que la Comisin no lleg a rendir su informe al Senado de
los Estados Unidos.
Al efecto, el informe que rindi la misma Comisin acerca de sus investigaciones en
la vecina Repblica de Hait, termina con el siguiente prrafo: Esta Comisin considera
conveniente diferir su informe sobre la Repblica Dominicana en vista de negociaciones
que se llevarn a cabo entre el Departamento de Estado y lderes dominicanos con miras a
la terminacin del Gobierno Militar en Santo Domingo, (Boletn n.o 794 del Senado de los
Estados Unidos, fechado el 26 de junio de 1922, que reproduce el informe sobre Hait de
fecha 23 de abril del mismo ao, conforme a la Resolucin n.o 112).
Como la obra a que nos referimos se agot hace muchos aos y ya slo existen escasos
ejemplares, los Editores de la Coleccin Pensamiento Dominicano estiman que hacen una
valiosa labor de divulgacin de hechos que sin duda no son del conocimiento de una gran
parte de la actual generacin.
Santo Domingo, R.D.,
12 de abril de 1973.
797
Advertencia
Es cosa bien sabida y no discutida, que muchos lectores que creen tener buen gusto, y
tal vez lo tienen, no leen nunca un prlogo.
Y a fe que tienen razn los que as proceden, porque un libro o es bueno o es malo. Si
es malo, nadie creer lo contrario aunque lleve veinte prefacios que lo recomienden, y si es
bueno, todos los que lo lean, si lo saben entender, lo aplaudirn, aunque no haya prlogo
que lo encomie.
Soy, pues, no slo por eso, sino por idiosincrasia, enemigo de escribir prefacios, liminares
y dems familia de los prlogos.
Por lo tanto, deben aceptarse estas breves lneas simplemente como una advertencia de
lo que contiene el libro y de los fines que se proponen los autores al publicarlo.
No ha sido seguramente su propsito hacer la recopilacin de ataques ms o menos
violentos o llenos de odio que la prensa haya lanzado a la publicidad, contando con una
especie de inmunidad moral o legal.
El libro es simplemente una compilacin de algunos documentos histricos que se relacionan con la Intervencin Americana en nuestro pas.
Expresamente no se han querido hacer comentarios de ningn gnero; baste tan slo
la simple exposicin que dichos documentos representan, (no de todos los hechos de la
Intervencin, pues para eso seran necesarios grandes volmenes, sino de alguno que otro
hecho importante), para que el pblico pueda formarse concepto de lo que en la Repblica
Dominicana ha ocurrido.
Debe tenerse en cuenta que los Interventores tienen empeo en desnaturalizar las cosas,
y las cuentan a su manera. Nadie puede impedirles que digan todo lo que quieran segn
les plazca, y que aseguren que est claro cuando est nublado, o que llamen manso cordero
a un lobo o cndida paloma a un gaviln.
Cada cual ve las cosas segn el prisma detrs del cual le conviene colocarse y eso han
hecho los Interventores.
Por eso, la Repblica Dominicana se ha colocado en el punto de vista en que deben
situarse todos los Estados civilizados que quieren conservar su independencia, tanto
en lo interior como en lo exterior, rechazando toda hegemona, toda intervencin, por
muchos que pudieran ser los beneficios materiales que se derivaran de esa hegemona o
intervencin.
Hecha la anterior advertencia, slo falta agregar que este libro es digno de figurar en
cualquier biblioteca; merece ser conservado porque constituye algo as como un compendio
histrico de muchos hechos ocurridos desde el momento en que soldados extranjeros, en
representacin de una nacin poderosa, intervinieron en los asuntos internos de nuestro pas,
con el cual no estaba en guerra, ocupndolo y atropellando de ese modo todos los fueros de
la justicia, todas las prescripciones del Derecho Internacional.
C. Armando Rodrguez
798
Palabras preliminares
Gobernaba el pas el Presidente Constitucional, Don Juan Isidro Jimenes, cuando en la
noche del 14 de abril de 1916 se origin entre ese Magistrado y el Secretario de la Guerra,
Gral. Desiderio Arias, serio desagrado que culmin en sucesos que todo el pas conoce.
Sin que el gobierno dominicano tuviera noticia alguna de tal ocurrencia, y en momentos en que tropas del Presidente de la Repblica sitiaban la Capital, desembarcaron del
transporte de guerra americano Prairie, capitn Crosley, surto en el antepuerto de Santo
Domingo y realizndolo por la cercana playa de San Gernimo, 750 marinos de la armada
de los Estados Unidos.
Los desembarcantes, que pretextaron para su accin, el pacfico propsito de custodiar la Legacin de los Estados Unidos, penetraron despus en la Ciudad Capital y, luego
de un proceso de acontecimientos que son ya del dominio de la Historia, proclamaron
en esta Repblica, un Gobierno Militar norteamericano que an impera en el Palacio
Nacional
La libre conciencia del pueblo dominicano ha protestado siempre en toda hora! del
injusto secuestro de su soberana, y ha puesto, hoy ms que nunca, ojos esperanzados
de justicia en el gran pueblo de los Estados Unidos, que ha de repudiar tambin el grave
atentado
A mediados del ao de 1921, que acaba de discurrir, el Senado de los Estados Unidos,
escuchando el clamor de justicia de nuestra Comisin Nacionalista en Washington, y tambin
de nobles amigos norteamericanos que laboran junto con nosotros por el triunfo de nuestra
causa, que es la del Derecho y la Justicia, design una Comisin de Honorables Senadores
para investigar todo lo relativo a la ocupacin de la Repblica Dominicana por los marinos
de los Estados Unidos.
Esa Comisin Senatorial norteamericana, integrada por los Honorables Medill Mc
Cormick, Presidente de la Comisin y Senador por el estado de Illinois; Ottie Pommerene,
Senador por el estado de Ohio; Tasker L. Oddie; Senador por Nevada, y A. A. Jones, Senador
por el estado de Nuevo Mxico, actu en la ciudad de Santo Domingo, celebrando audiencias
pblicas en el saln de actos del Palacio del Gobierno, desde el da 10 de diciembre hasta el
da 17 de diciembre de 1921.
Este libro contiene las disposiciones orales que ante esa Honorable Comisin fueron
realizadas, tal como fueron estenografiadas, en toda su ms rigurosa exactitud, as como
otros importantes documentos desconocidos hasta ahora por la mayora del pueblo dominicano, por no haberse podido publicar en su oportunidad. Entre estos documentos figura
un Resumen de las actuaciones de la Cancillera Dominicana durante el Gobierno del Dr. Henrquez
y Carvajal, relativas al conflicto domnico-americano y otros no menos importantes en la historia
de la ocupacin americana.
Dada la palpitante importancia que su contenido tiene para la Repblica, y para quienes
en el exterior se interesan por los destinos del infortunado pueblo dominicano, no hemos
vacilado en realizar el costoso esfuerzo de la presente edicin con la justa esperanza de que
el pblico nos recompensar con su ms decidida cooperacin.
Los Autores
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Datos biogrficos
del Excmo. y Revdmo. Seor Doctor Adolfo Alejandro Nouel,
Dignsimo Arzobispo Metropolitano
El 12 de diciembre del ao del Seor de 1862 naci en esta ciudad de Santo Domingo,
Capital de la Repblica Dominicana, Adolfo Alejandro Nouel, hijo de Don Carlos Nouel y
Doa Antonia Bobadilla de Nouel, y nieto por parte paterna de: Adolfo Nouel y Rosa Pierret,
y por la parte materna de: Toms Bobadilla y Virginia Desmier dOlbreuse.
Desde los primeros aos de su vida visti el hbito eclesistico e hizo sus estudios en el
gran Colegio Po Latino Americano, de Roma, siendo de los alumnos ms meritsimos. Y en
el ao de 1883 graduse de Doctor en Filosofa y Licenciado en Teologa y Derecho Cannico
en la Pontificia Universidad Gregoriana.
Al retornar a su pas en el ao de 1885 recibi el sagrado Orden del Presbiterado en la
Santa Iglesia Catedral de Santo Domingo el da 19 de diciembre, de manos del Ilustrsimo y
Reverendsimo Seor Arzobispo Fernando Arturo de Merio, quien conociendo sus grandes
dotes lo agraci en 20 de marzo de 1890 con dos cargos honrossimos: el de Cannigo de la
Santa Iglesia Catedral y el de Vicerrector del Seminario Conciliar de Santo Toms de Aquino,
desempeando a la vez las Ctedras de Filosofa, Teologa y Latinidad.
Por su saber, por su manera sencilla de ensear, por la forma suave y convincente con que
explica y lleva al alma de sus discpulos el conocimiento, supo conquistarse las simpatas, el
respeto y el cario de todos los jvenes estudiosos que asistan a sus ctedras; su nombre era
pronunciado con amor, y muy pronto se vio rodeado del general afecto de sus compatriotas.
En el servicio parroquial ejerci la cura de almas de Santa Brbara de esta ciudad, de
Santa Cruz del Seybo, San Juan de la Maguana, y de la Concepcin de La Vega Real, donde
levant un hermoso templo y fue durante largos aos Cura de esa feligresa, que supo responder en todo momento al espritu progresista de su digno Prroco. El Ayuntamiento de
La Vega, hacindose intrprete de los sentimientos de gratitud de sus muncipes, lo nombr
Hijo Adoptivo de la Comn, y ms tarde dio el nombre de Padre Nouel a una de las ms
importantes calles de esa antigua ciudad.
En el ao de 1903 fue elegido Diputado a la Constituyente por la Provincia de La Vega.
En ese mismo ao embarc para Roma, y el 16 de octubre de 1904 fue consagrado por Su
Eminencia el Cardenal Merry del Val, Secretario de Estado de la Santa Sede Arzobispo
Titular de Metimna y Coadjutor con derecho a sucesin del Excmo. Monseor de Merio.
Al morir este preclaro varn el 20 de agosto de 1906, el Excmo. Dr. Nouel ocup el Solio
Episcopal de la Arquidicesis, Primada de Amrica. Sustitua a Monseor de Merio un
digno compatriota suyo tan sabio y tan justo como aquel varn sabio y justo. Y la Primada
de Amrica, a la vez que lloraba la desaparicin de su noble Monseor Merio, celebraba
tambin la llegada al Solio del ilustre Doctor Nouel.
El da 30 de noviembre de 1912 en virtud de un Decreto del Congreso Nacional fue elegido
Presidente de la Repblica, honrossima designacin que acept con el sano y patritico propsito
de poner trmino a la guerra civil entronizada en el pas en aquellos das, e iniciar una era de
paz y de justicia, siendo lazo de unin entre los partidos que se disputaban el poder. Desempe
este elevado cargo con el beneplcito de todos sus conciudadanos hasta el 28 de abril de 1913,
que present ante la Asamblea Nacional su renuncia, basndola en que haban desaparecido los
horrores de la guerra civil, causa principalsima de su eleccin; iniciadas las reformas aceptadas
800
y restauradas las libertades pblicas. El estado precario de su salud lo oblig a embarcarse para
Italia en busca de descanso, siendo recibido en la Ciudad Eterna con demostraciones de respeto
y vivas simpatas por los miembros ms distinguidos de la Curia Romana.
En 1913, Su Santidad el Papa Po X le nombr Delegado Apostlico de Cuba y Puerto
Rico. Ejerci este elevado cargo con celo y prudencia; en ambas Islas dio solucin a varios
asuntos delicados e importantes, y en la de Cuba dej provistas de sus respectivos Obispos las
Dicesis de Camagey y Matanzas, de reciente creacin, siendo el Ilmo. Sr. Nouel el Obispo
consagrante de sus nuevos Pastores. Como premio a su apostlica labor y grandes virtudes, el
actual Pontfice Benedicto XV le honr en 1914 con el nobiliario ttulo de Conde, Asistente al
Solio Pontificio. El Excmo. Doctor Nouel es un Mitrado que por su profundo saber y virtudes
honra a la Iglesia y su Patria; es un orador de palabra fcil y llena de majestad, posee diferentes
idiomas, escribe con sin igual galanura y todos sus escritos tienen el sabor de la literatura clsica.
En una palabra, Monseor Nouel es un preclaro varn que enaltece el sacerdocio catlico!
Entre las varias condecoraciones y honores con que le han distinguido varios gobiernos
y Academias se cuentan las siguientes: Gran Oficial de la Legin de Honor, Caballero Gran
Cruz del Santo Sepulcro, Comendador de la Corona de Italia, Gran Placa de la Cruz Roja
Espaola, Arcade de la Arcadia de Roma, Miembro de la Academia de Bellas Artes de Sevilla
y Barcelona, Miembro de la Academia dHistoire Internationelle, etc., etc.
Como Arzobispo de la Primada de Amrica, sus pastorales tareas han sido beneficiosas
y edificantes a pesar de lo calamitoso de los tiempos. Apenas ocup la silla archiepiscopal,
todo su celo y noble afn ha sido para restaurarlo todo en Cristo: Instaurare omnia in Cristo.
Sus sabias, pastorales, sus beneficiosas reformas, edificacin del Seminario Conciliar y de
numerosas iglesias, reconstruccin de otras, entre las que se cuenta la gran Baslica Metropolitana. Sus numerosas obras de progreso y caridad evanglica que harn imperecedera
su memoria, pruebas ostensibles son de su celo y vigilancia por el pastoral ministerio de la
Catlica Grey que la Santa Sede Catlica le confiara. Sus obras hablan, el Clero le venera y
respeta, su pueblo le ama En los anales eclesisticos figurar su nombre como uno de los
Prelados ms ilustres que han gobernado la antigua Primada de Amrica.
Seor W. W. Russell,
Ministro de los EE. Unidos.
Ciudad.
Honorable Seor,
Desea Ud. conocer mis impresiones acerca del estado general del pas. Creo no equivocarme
al asegurarle a Ud. que su estado general es prspero. El trabajo individual es intenso. Al cultivo
de la tierra ha respondido prdiga la naturaleza con buenas cosechas; el alto precio que para
nuestros frutos se ha mantenido en el exterior ha sido causa de que los agricultores se hayan
repuesto de los perjuicios sufridos en aos anteriores. La paz reina en todo el pas: el pueblo
desea mantenerla y aprovecharla; pero ese pueblo comienza ya a creer que no le ser posible
continuar indefinidamente en un estado de cosas en el cual no puede disponer libremente de
su trabajo y por consiguiente teme caer a la larga en un estado de verdadera esclavitud.
801
La gavillara entre nosotros era planta extica; ella ha sido implantada ltimamente y
patrocinada en varias ocasiones por algunos extranjeros que prosperaban ms fcilmente
en sus negocios con nuestro antiguo rgimen criollo.
La Guardia Nacional no ha tenido todava ni buena seleccin ni una direccin adecuada. Esa institucin, nica garanta de la sociedad, debiera ser comandada por hombres de
mayor altura.
Afortunadamente, los jefes superiores del Gobierno Militar se esfuerzan en rectificar
errores y en impedir que se repitan los horrores pasados. He conocido muchos oficiales
y empleados americanos que por su correccin e ilustracin, honran a su pas. Pero Ud.
comprender que en la imaginacin del pueblo perduran por ms tiempo los efectos de
una injusticia y de un atropello que las consecuencias de mil acciones buenas ajustadas
a la ley.
Yo no dudo que si se estudian bien los tres memoriales que la Junta Consultiva ha
presentado al Gobierno Militar; si el Gobierno Americano, saca a este pueblo de la incertidumbre en que vive acerca de sus futuros destinos, y le habla con toda claridad acerca de
sus presentes condiciones, si logra mantener dentro de los lmites racionales las aspiraciones
del Capital y se moderan los apetitos injustos de especuladores sin escrpulos ni conciencia
y se le convence de que sus sacrificios y herosmos sufridos hace 75 aos por obtener su
libertad y el derecho de gobernarse independientemente, como lo obtuvo entonces de todas
las naciones civilizadas del mundo, no sern infructuosas, ese pueblo llegar a ser un amigo
sincero y agradecido del gran pueblo de Lincoln y de Washington.
Adolfo A. Nouel,
Arzobispo de Santo Domingo.
Casado con la virtuosa dama Doa Vitalina Hernndez, ha fundado un hogar respetabilsimo, desde el cual reparte sus afectos entre la noble compaera, la matrona autora de
sus das, los hermanos, los deudos y los amigos.
En 1914 fue elegido Senador por la Provincia de Santo Domingo, y sus compaeros de
Cmara le honraron con la Vicepresidencia del Senado. Fue en el seno de esa alta representacin nacional, que su nombre fue postulado por primera vez candidato a la Presidencia de la
Repblica, puesto al cual no es de dudar que le llevar algn da el voto de las mayoras.
El Lcdo. de Castro fue miembro de la Comisin nombrada para redactar las leyes de Instruccin Pblica que estn actualmente en vigor, y de la cual formaron parte los seores Monseor
Adolfo A. Nouel, Lcdo. Manuel Ubaldo Gmez, Lcdo. Pelegrn Castillo, Lcdo. Manuel de J.
Troncoso de la Concha y Don Federico Velzquez y H., actuando como Secretario Don Julio
Ortega Frier, actual Superintendente Gral. de Enseanza Pblica. Adems, por dos veces ha
sido miembro de la Junta Consultiva, encargada de formular algunos proyectos de leyes y una
frmula de reintegracin de la Repblica a su estado de independiente y soberana.
Orador facilsimo, de galano decir, periodista, poltico y patriota dominicano, el Licdo.
de Castro ocupa un puesto prominente en la Repblica. Su posicin econmica marcha
paralelamente a su reputacin como jurista y como hombre de letras y, tanto en su vida
pblica como en la privada, su hombra de bien le hace merecedor de la estimacin, de las
simpatas y del respeto que goza en todo el pas y fuera de l.
La Comisin Senatorial
y los miembros de la ex-Junta Consultiva
(Terminado el interrogatorio del Lic. Sr. Prez, comparecieron los seores Licenciados
Don Jacinto R. de Castro, Don Francisco J. Peynado, Don Rafael Justino Castillo, Don Pedro
A. Prez, Don Manuel de Js. Gonzlez Marrero y Don Federico Velzquez y H., miembros
de la ex-Junta Consultiva).
Intrprete: Sr. Julio F. Peynado. Desde las 3:35 hasta las 3:50 p. m.
Mc Cormick: Le es de mucho placer al Comit del Senado Americano encontrarse con la
Comisin Consultiva.
Com. Consult: Gracias.
Mc Cormick: Si hay alguno de Uds. que desee tomar la palabra, es el momento oportuno
para ello.
Lic. de Castro: La Comisin Consultiva aprecia altamente la manifestacin de simpata de que
acaba de ser objeto por parte de la Hon. Comisin Senatorial de los Estados Unidos de Amrica.
Nacin poderosa a la cual nosotros consideramos como amiga. La presencia de la Comisin Consultiva aqu, colectivamente, no es para producir testimonio alguno contra los procedimientos de
la Ocupacin Militar que sufre el pas, porque sus miembros no han presenciado, personalmente,
ninguno de los hechos que puedan imputrseles a los agentes de esa Ocupacin. En la calidad
que se nos atribuy, de hombres representativos, aceptamos, en dos ocasiones, un puesto en
las Juntas Consultivas que fueron creadas durante la Administracin del Contralmirante de
la Armada de los Estados Unidos, Thomas Snowden, y como la actuacin nuestra, en aquella
oportunidad, dividi en cierto modo, la opinin del pueblo dominicano, consideramos un alto
deber de patriotismo de nuestra parte declarar que ese desacuerdo no fue jams fundamental,
que nosotros, en el contacto que tuvimos con el Gobierno Militar, lo mismo que el pueblo que
804
est frente a ese Gobierno Militar protestamos entonces y protestamos hoy de la ocupacin
del territorio de la Repblica por las fuerzas de los Estados Unidos, del derrocamiento de ese
Gobierno por un Gobierno Militar y de la prolongacin, hasta ahora, de ese estado de cosas. En
cuantos documentos pblicos suscribimos y en cuantas pblicas declaraciones hicimos al pueblo
dominicano, sostuvimos, como una reparacin que ineludiblemente se le debe a la Repblica,
que se la reintegre en la plenitud de sus atributos de Estado soberano, porque no reconocemos
ni en la Convencin de 1907, ni en ningn otro tratado, ni en ningn principio de derecho pblico ni en ningn motivo de justicia derivado de actos del pueblo dominicano fundamento a la
intervencin que se le ha impuesto. Y reiteramos hoy estas declaraciones, para que se entienda
siempre, que los servicios que prestamos ayer durante la Ocupacin militar no implican en modo
alguno, reconocimiento por nuestra parte, de que nada pueda limitar la soberana nacional y
que somos los primeros en pedir, como solemnemente pedimos, el trmino de esa Ocupacin
y la restitucin del Gobierno Nacional como el nico medio de reparar el hondo agravio que se
ha inferido al honor del pueblo dominicano. Hemos terminado.
Mc Cormick: Doy las gracias a la Comisin Consultiva por su presencia aqu y por las
concisas declaraciones de sus miras de su muy hbil y distinguido portavoz.
por sus partidarios en las elecciones de 1914, bajo la Presidencia interina del Dr. Bez; pero
poco antes de iniciarse los comicios, Velzquez realiz una transaccin poltica con el candidato Don Juan Isidro Jimenes, que result electo por mayora de votos. Designado por el
Presidente Jimenes, desempe la Cartera de Fomento y Comunicaciones hasta julio del ao
1916 en que fue electo Presidente por las Cmaras, el Dr. Francisco Henrquez y Carvajal.
Posteriormente, ha prestado importantes servicios al pas, figurando como miembro de
la Junta Consultiva en los aos 1920 y 1921.
En la actualidad, Don Federico Velzquez y Hernndez se ocupa activamente en la
reorganizacin definitiva, con un Programa de principios, del partido Progresista, del cual
es prestigioso Director.
Attlee Pomerene
Senador. Naci en Berln, Holmes County, Ohio, el 6 de diciembre de 1863, hijo del Dr. Peter
Pomerene y Elizabeth Wise. La Universidad de Princeton le honr con el ttulo de Licenciado
en Bellas Artes en el ao 1881. En 1887 fue doctorado en Bellas Letras. En 1886 fue Licenciado
en Derecho en la Escuela de Derecho de Cincinnati. El Colegio Mount Union-Scio, de Ohio,
le doctor en Derecho el ao de 1903. El 29 de junio de 1892 cas con Mary H. Beckius, de
Canton, Ohio. Juramentado en 1886 por ante los Tribunales, ejerce desde esa fecha su profesin de Abogado en Canton. Durante el trmino de 1887 a 1891, fue Procurador de la Ciudad.
De 1897 a 1900 fue Fiscal de County Stark, Ohio. Fue Miembro Honorario de la Comisin de
Impuestos de Ohio en 1906; Presidente de la Convencin de Estados Demcratas, en 1910. El
8 de noviembre de 1910 fue elegido Teniente Gobernador de Ohio, y Senador de los Estados
Unidos el 10 de enero de 1911 para el trmino 1911 a 1917. Ms tarde, fue reelecto para el trmino 1917 a 1923, demcrata. Organiz el Banco Comercial y de Ahorros de Canton, Ohio, en
1909. Pertenece a los Clubs Canton, Elks, Eakeside Country. Direccin: Cantn, Ohio.
el mejor estengrafo que ha venido a Santo Domingo. El Sr. Russell Leonard es un hombre
alto, elegante, de unos 50 aos de edad, y tiene ms de 30 aos de prctica como profesor de
estenografa, como estengrafo reporter y parlamentario. Fue contratado especialmente para
asistir a la Comisin Senatorial en sus investigaciones en Hait y Santo Domingo. Direccin:
401, Ashland Block. Chicago, Ill. U.S.A.
Cormick que ya haba dado rdenes a sus auxiliares para que traduzcan al ingls, para uso
de la Comisin, cuantos asuntos a ese respecto estn dndose a la publicidad.
Despus de esto, se declar clausurada esta sesin inaugural, fijndose la segunda para
maana a las 9 a.m.
Extracto de la prensa del da.
K. Usted podra proceder de la manera que desee con una declaracin a la Comisin tocante a la Ocupacin y Administracin de los Estados Unidos en la Repblica Dominicana.
P. Debo decir:
Primero, que no tengo ningn agravio personal contra los miembros del Gobierno Americano de Santo Domingo ni contra ninguno de los Oficiales de ese Gobierno, puesto que
he sido tratado de una manera muy corts por todos aquellos de entre ellos con los cuales
he tenido contacto.
Segundo, que no tengo ningn agravio contra el Gobierno Militar, porque me haya podido
privar de algn honor poltico o posicin poltica, porque estoy presto en todo momento a ceder
por un centavo todas las oportunidades que pueda tener para una posicin pblica. Vengo
solamente como un dominicano, orgulloso de su nacionalidad y entristecido por la presente
condicin de la Repblica Dominicana; como un dominicano que ha sabido querer al pueblo de
los Estados Unidos y que siente que esta ocupacin pueda destruir el sentimiento hacia los Estados Unidos que todo dominicano tena en su corazn hasta el momento de la Ocupacin.
Como no soy poltico, como no pertenezco a ningn partido poltico, me merezco la
confianza de mucha gente perteneciente a todos los partidos y estoy, pues, en condiciones de
afirmar a Uds. que todos los dominicanos, sin distincin de filiacin poltica o de relaciones
con el Gobierno Militar, estn de acuerdo sobre un punto: que los dominicanos no quieren
la ocupacin americana de su territorio. Estoy presto a convocar testigos, a presentarlos de
todas partes del pas para sostener esta declaracin. Nosotros los dominicanos podemos
estar en desacuerdo en cuanto a mtodos; pero no sobre ese punto.
Tercero, que afirmo que no haba ninguna razn para la ocupacin. S perfectamente bien,
que cuando los peridicos en los Estados Unidos publicaban noticias de que haba una revolucin
en Santo Domingo, el pueblo americano se supona que era una tal revolucin, como tienen en
Mxico, donde destruyen propiedades, donde vuelan puentes, y personas, especialmente extranjeras, pierden la vida; pero las revoluciones en Santo Domingo jams han puesto en peligro
la vida o la propiedad de ningn extranjero. Aqu el azcar y otros productos eran cosechados
igualmente tuviese un partido o el otro el control de la Provincia. Yo recuerdo una vez que la
provincia de San Pedro de Macors estaba bajo el control de un partido revolucionario, y la
Provincia de Santo Domingo bajo el control del Gobierno; pero la caa de azcar fue cosechada
y convertida en azcar sin la menor interferencia de una parte o de la otra.
Cuarto: Aun si Uds. desean creer que haba un motivo, aunque nfimo para el desembarco
de tropas en abril o mayo de 1916, porque Uds. creen que haba un estado de revolucin aqu
en ese tiempo, deben Uds. admitir que no haba pretexto para la proclamacin de la ley marcial
el 29 de noviembre de 1916, porque en esa fecha la Repblica estaba en perfecta paz. Tenamos
en ese tiempo un Gobierno Constitucional, el Presidente haba sido electo a unanimidad por
todos los partidos, y el Gobierno de los Estados Unidos estaba listo a aceptarlo como el Gobierno
Constitucional si nosotros slo aceptbamos las condiciones que nos trataban de imponer.
Sen. Pomerene. D la fecha de esa eleccin, si es usted complaciente.
P: La eleccin fue en julio o agosto, no estoy muy seguro puesto que su fecha exacta nunca
me interes personalmente, pues jams pens cobrar por mis servicios. Lo que quiero que
Uds. no pierdan de vista es que haba un Gobierno aceptable por los Estados Unidos como
Gobierno Constitucional puesto que se cea a nuestra Constitucin, y no haba ninguna
razn para la proclama de la ley marcial, puesto que estaban hacindonos ofertas, listos a
reconocernos, si slo aceptbamos sus trminos.
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Sen. Mc Cormick. Recuerda Ud. la fecha exacta cuando el tratado fue propuesto a Uds.?
P.No, seor; pero fue presentado a m por el Ministro Americano, Hon. W. W. Russell, despus
de la eleccin del Dr. Henrquez para Presidente. Yo no era Secretario de Relaciones Exteriores; pero
como era el nico miembro del Gabinete que hablaba ingls, me fue encomendado acompaar al
Secretario Cabral y Bez en sus conferencias con Mr. Russell y el Almirante Pond.
Sen. Mc Cormick. Ud. estaba en el Gabinete del Presidente?
P. S, seor, sin salario alguno, pues decid servir sin l.
Sen. Mc Cormick. Qu Ministerio tena Ud.?
P. El de Hacienda. Tuve la singular distincin de ser el nico Secretario del Tesoro en
el mundo sin tesoro alguno qu administrar
(Hilaridad prolongada).
Sen. Mc Cormick: Puede Ud. indicar como cundo fue el tratado propuesto a Ud. por
primera vez?
P. Fue propuesto al Gobierno del Sr. Jimenes en el ao anterior. A m se me propuso
en septiembre u octubre de 1916.
Sen. Mc Cormick. Fue propuesto a Ud. entre el primero de agosto, cuando jur el
Presidente Henrquez, y el 26 de noviembre?
P. S, seor. El Gobierno de los Estados Unidos ofreci reconocernos si aceptbamos el
tratado. Mr. Russell y el Almirante Pond representaban a los Estados Unidos, y ms luego el
General Pendleton se reuni a ellos. Recuerdo muy bien que el General Pendleton, que era jefe
del Ejrcito de Ocupacin en aquella poca, resida en Santiago y vino aqu con ese propsito,
aparentemente. Hubo una conferencia entre el Dr. Henrquez, Secretario Cabral y Bez y yo, con
el Hon. Russell, el Almirante Pond y el General Pendleton, y cuando yo pregunt habr modificaciones en ese proyecto de tratado? Pendleton contest: No, ha de ser aceptado como est!
Sen. Mc Cormick.. Fue esta la ltima conferencia?
P. La ltima conferencia, y Pendleton me dijo a m: Uds. han de aceptar o de otro modo
proclamaremos la ley marcial y nombraremos un Gobierno Militar para Santo Domingo y
yo le dije, hacindome el ignorante, qu se entiende por Ley Marcial? y me contest:
La ley marcial quiere decir que si Ud. pone la cabeza o el dedo en el camino del Gobierno,
esa cabeza o ese dedo desaparecer!. Entonces yo le dije: General Pendleton: si Ud. no tiene
modificacin alguna para ese tratado, es intil seguir con esta conferencia, puesto que yo me
creo autorizado para declarar en nombre del Presidente Henrquez y en el de la Repblica
Dominicana, que no aceptaremos esa proposicin. Puede Ud. declarar la ley marcial desde
ahora. Eso concluy con la conferencia. Pocos das despus, el Almirante Knapp, entonces
Capitn, vino con la proclama para el establecimiento del Gobierno Militar.
Yo creo que el pueblo dominicano hasta ese momento amaba al pueblo de los Estados
Unidos y yo deseara que el pueblo dominicano an amase al pueblo americano tanto como
lo amo yo. Todos los atropellos y desmanes contra la vida de los dominicanos, todas las malas
acciones de las tropas son asuntos secundarios. Para m la cuestin principal es que no hay
razn ninguna, no hay derecho alguno a desembarcar en territorio dominicano ni imponer
en un pueblo pacfico como el dominicano, que no estaba en guerra con los Estados Unidos, y
que amaba los Estados Unidos, un gobierno Militar por ms de cinco aos. Ese es mi agravio
principal. Todos los dems son secundarios.
He llegado a amar al pueblo, las tradiciones y la historia de los Estados Unidos, en
treintisis viajes que he hecho en veinte aos a los Estados Unidos, y por el estudio de
811
su Constitucin, he podido confirmar ese sentimiento; pero este sentimiento lleg a ser una
profunda conviccin cuando supe que el Secretario Root, en la conferencia de Ro Janeiro,
hablando con la ms alta autoridad por los Estados Unidos, dijo: Nosotros, los Estados
Unidos, no deseamos victorias sino la de la paz, territorio sino el nuestro, soberana alguna sino la nuestra. No reclamamos o deseamos los derechos, los privilegios o los poderes,
que no otorgamos libremente a las dems repblicas americanas. Y yo pregunto a todo el
mundo, si fue propio que tras estas palabras el Gobierno de los Estados Unidos menguase
la confianza de los latinoamericanos por la accin que ha tomado contra Santo Domingo?
Ahora estoy presto a contestar cualesquiera preguntas que les plazca a Uds. hacerme.
Knowles. Se encontr Ud. en el pas de una manera continua desde el 1 de julio de
1916 hasta el 29 de noviembre de ese mismo ao?
P. En ese primer mes yo estaba en los Estados Unidos. Mientras estaba en New York
fui nombrado Secretario del Tesoro, y llegu aqu poco despus de haber asumido su cargo
el Presidente Henrquez. Yo llegu aqu en agosto.
K. Desde la fecha de su llegada de los Estados Unidos hasta el 29 de noviembre de
dicho ao que fue la fecha de la proclama, oy Ud. que hubiese algn desorden de cualquier
clase en la ciudad o en los campos?
P. Absolutamente ninguno. El primer acto de los Estados Unidos fue privar a nuestro
Gobierno del Tesoro, y el Presidente Henrquez no tena un centavo y, como consecuencia,
no tena soldados pagos sino voluntarios. No obstante estas circunstancias, no hubo un solo
caso de bandidaje en el pas. El bandidaje comenz despus de la Ocupacin por parte de los
Estados Unidos. Yo creo que los Estados Unidos tomaron el dinero so pretexto de que ellos
no haban reconocido todava el Gobierno. Esto es una nueva teora, por supuesto.
Pomerene. Podra Ud. describir las llamadas condiciones revolucionarias de mayo a
noviembre de 1916?
P. La llamada revolucin ocurri en abril o mayo, cuando el Secretario de Guerra se opuso
a algunas medidas tomadas por el Presidente para deponer al Jefe de la fortaleza y al Jefe de
la Guardia, los cuales eran amigos del Secretario de Guerra. El Presidente Constitucional de
Santo Domingo, decidi deponer a estas dos personas; entonces el Secretario de Guerra asumi
una actitud contra el Presidente. Alguna gente fue a asistir al Presidente, quien se encontraba
en una quinta a varios kilmetros de la ciudad, mientras el Secretario de la Guerra estaba aqu
en la Capital con algunas tropas. Uds. podrn llamar a eso una revolucin. Yo no.
Pomerene. Hubo conflicto armado entre ambas fuerzas opuestas?
P. Hubo segn creo, una sola escaramuza fuera de la ciudad, y nada ms. Entonces el
Presidente Jimenes decidi renunciar. Yo no puedo asegurar que hubo una sola escaramuza porque si es verdad que yo estaba aqu cuando el Secretario de Guerra tom tal actitud
contra el Presidente, yo abandon la ciudad pocos das despus para ir a La Vega en asuntos
profesionales, y regres pocos das antes de la renuncia del Presidente Jimenes. Mientras yo
estuve aqu no hubo pelea, y si se pele fue mientras yo no estaba aqu. He odo que slo
hubo una accin, que no fue ms que un deporte. Aun entonces, no hubo ningn peligro ni
para la propiedad ni para la persona de nadie.
Mc Cormick. Ud. quiere decir que las escaramuzas no ponan en peligro las vidas?
P. En absoluto. Guando nosotros tenemos nuestro deporte nos matamos entre nosotros
y eso poco. La toma de un Gobierno nunca cost muchas vidas sino slo a unos pocos de los
amateurs del deporte. Los de afuera nunca estaban en peligro. Durante las peores revoluciones,
812
nosotros los de afuera nunca estuvimos en peligro. bamos todos los das al Club a jugar cartas
lo mismo que hoy, durante la revolucin. Durante un combate en Puerto Plata yo he estado
jugando a las cartas en el Club cuyo edificio es de madera.
Mc Cormick. Venan los oficiales de los ejrcitos opuestos al Club durante la situacin?
P. No, no. Los de afuera eran los que venan al Club lo mismo que ahora.
(Despus de la rendicin del Secretario de Guerra al General Pendleton, hubo paz absoluta en el pas hasta noviembre, y es por ese motivo que yo digo que aunque se creyere
que hubo base para que el Almirante Caperton desembarcara tropas en abril o mayo, hay
que admitir que no hubo pretexto para la proclama del Almirante Knapp en noviembre,
declarando la ley marcial.
Pomerene. Cuntas personas habra comprometidas en esta revolucin de abril o mayo?
P. El Secretario de Guerra tena algo ms de doscientos hombres, y yo no s cuntos
tena el Presidente.
Pomerene. Puede Ud. decir si el Gobierno dominicano haba cumplido sus compromisos financieros contrados bajo el tratado de 1907 despus de abril o mayo de 1916?
P. S, seor. Nuestra obligacin principal era la de pagar la deuda extranjera, y haban
sido pagados los $100,000 mensuales que tenamos que enviar a New York para el fondo de
amortizacin y los intereses.
Pomerene. Yo entiendo que el tratado prevea que ninguna deuda interna podra ser
incurrida por el Gobierno Dominicano sin el consentimiento de los Estados Unidos. Puede
Ud. decirnos si tal deuda fue incurrida?
P. Aqu hay un punto en discusin. Los Estados Unidos pretenden que cierto artculo
incluye implcitamente cualquier clase de deuda o reclamacin. Los dominicanos sostenemos
que nosotros no podamos contraer ninguna deuda pblica; pero que si de alguna parte surga alguna reclamacin no poda ser una deuda prevista por el tratado. Pero aun tratndose
de una deuda interna contrada por el Gobierno Dominicano y admitiendo que el tratado
de 1907 se refiere a esta clase de deudas, no hay fundamento en ello para la intervencin,
porque, la nica cosa que los Estados Unidos tenan que hacer era declarar que tal deuda
no era deuda y que los Estados Unidos no la haban autorizado. Para decir eso los Estados
Unidos no necesitaban desembarcar tropas.
Pomerene. Yo tengo informes de que esta deuda que fue incurrida sin el consentimiento
de los Estados Unidos montaba a algo ms de $16,000,000.00 y que durante la Ocupacin
por parte del Gobierno Americano fue nombrada una Comisin compuesta de dos dominicanos y un puertorriqueo que ajust dichas reclamaciones y redujo su monto a cerca de
$4,200,000.00.
P. Creo que s.
Pomerene. Entiendo, adems que muchas reclamaciones eran lo que en los Estados Unidos
llamamos reclamaciones (padded) aumentadas, y que muchas de ellas fueron presentadas
por empleados del Gobierno o personas que tenan reclamaciones contractuales con el Gobierno. Es esta tambin su opinin sobre este particular?
P. Creo que s.
Pomerene. Cmo explicara Ud. el hecho de que estas reclamaciones tan elevadas se
encontrasen pendientes contra el Gobierno de la Repblica?
P. Yo no lo s; pero los miembros de la Comisin podrn informarlo a Ud. mejor que
yo. (La Comisin Dominicana de Reclamaciones de 1917).
813
Pomerene. Cules fueron los motivos alegados por los que activamente representaban
a los Estados Unidos aqu pura justificar la intervencin?
P. Solamente que la Repblica Dominicana haba violado el tratado de 1907 al incurrir
en deudas que no estaban autorizadas por el Gobierno de los Estados Unidos.
Pomerene. A su juicio cul fue la base para este pretexto, si usando las propias palabras
de Ud., se me permite llamarle as?
P. Puede haber sido la proximidad de la guerra.
Pomerene. Ud. se refiere a la guerra mundial, sin duda?
P. S, adems, el deseo de los Estados Unidos de controlar el Mole de San Nicols y
la baha de Saman.
Pomerene. A la verdad yo soy slo un Senador y slo un ciudadano americano; pero el
pueblo de los Estados Unidos y su Gobierno nunca han abrigado, a mi humilde juicio, ninguna
ambicin respecto a la Repblica de Uds., salvo lo que fuere para el bien del pueblo de Uds.
P. Senador, yo conozco perfectamente bien la generosa actitud de los Estados Unidos en
toda su historia. Yo recuerdo la impresin que me caus una sentencia dada por el Secretario de
Estado de los Estados Unidos contra un ciudadano americano que pretenda que la Isla de Alto
Velo le perteneca en virtud de una ley. El Secretario de Estado decidi a favor de la Repblica
Dominicana sin que esta hubiese presentado siquiera defensa alguna. Tambin recuerdo que
cuando un Presidente americano en un desmayo del patriotismo de una faccin de dominicanos, concert la anexin de nuestro pas a los Estados Unidos, el Congreso de esta Gran Nacin
rechaz el proyecto; pero no me culpen Uds. si me pareci en 1916 que la mente y el corazn del
Gobierno Americano haban cambiado. Me es, pues una satisfaccin or ahora lo que Ud. dice.
P. Para m no hay duda de que las fuerzas de Ocupacin no aspiran sino a la que sea
para bien de los dominicanos.
P. Gracias.
Pomerene. Ahora yo quiero preguntar a Ud. otra cosa. Esto es mirando hacia el futuro, ms bien que hacia el pasado. A su juicio, qu podra hacer el Gobierno de los Estados
Unidos para el bien del pueblo dominicano?
P. Darnos nuestra independencia con la seguridad de su amistad.
Pomerene. Esta la tienen Uds.
P. Eso es todo lo que yo podra pedir.
Pomerene. Existen dificultades financieras y compromisos financieros aqu, algunos de
los cuales han sido incurridos al amparo de la Convencin de 1907. Posiblemente el Gobierno
de la Repblica tendr que autorizar otros compromisos. Qu podra Ud. decir respecto a
tales obligaciones actuales o en proyectos?
P. Senador, yo no s en qu estado se encuentra el Tesoro. Desconozco los compromisos
incurridos por el Gobierno Militar con respecto a nuestras obligaciones fuera de los derivados
de la Convencin de 1907. Nada s respecto a eso, y adems, no soy un lder en mi pas.
Pomerene. Excseme no ser de su opinin. Creo que Ud. lo es.
P. Le doy las gracias. Mis opiniones personales no valen nada, cuando se toma en
consideracin al resto del pas. Adems vine preparado a contestar sobre hechos del pasado;
necesariamente no estoy preparado para contestar sobre asuntos del futuro.
Pomerene. Creo que Ud. puede darnos luz muy valiosa sobre el sujeto si nos permite
el privilegio de ella.
P. Si Ud. me da tiempo.
814
Pomerene. Iba a sugerir, y estoy seguro de tener para ello la conformidad de mis colegas
en esta Comisin, que Ud. formule y nos presente sus miras sobre este asunto. Nos gustara
mucho nos suministrara un trabajo sobre lo que Ud. cree debe hacerse. Entre en detalles,
igual que si estuviese aconsejando un cliente con respecto de algn asunto muy importante.
Puede que no aceptemos su opinin, pero deseamos beneficiarnos de ella.
P. Muy bien.
Pomerene. Tena derecho el Gobierno Constitucional electo en 1916 a algn dinero del
tesoro dominicano controlado entonces por la Receptora?
P. S, puesto que el Receptor tena la obligacin, de conformidad con el tratado, de
entregar al Gobierno Dominicano las entradas aduaneras despus de deducir los gastos de
la colectura, que no podan exceder del 5%, y despus de retirar la suma de $100,000.00
apropiada a los intereses y amortizacin de nuestra deuda pblica. Pero independiente de
las entradas aduaneras cobradas por el Receptor General, por estar ellas comprometidas
al servicio de nuestra deuda, nosotros tenamos otras entradas libres, no comprometidas,
que le pertenecan al Gobierno Dominicano. Estas se llamaban Rentas Internas, y tambin
fueron cogidas por el Receptor por orden de Washington y retenidas por l, privando as al
Gobierno Dominicano de todo recurso.
Sen. Jones. Cul fue la causa de la renuncia del Presidente Jimenes?
P. Yo creo que fue la pena causada en su corazn por el desembarco de las tropas.
Jones: En qu manera las tropas de los Estados Unidos obstaculizaron la eleccin de un
sucesor para servir despus de la expiracin del trmino de seis meses?
P. Por la proclama del Almirante Knapp, Jefe de las tropas que vinieron aqu, que rezaba:
el territorio de la Repblica Dominicana por la presente queda ocupado y declarado bajo control
americano y bajo el Gobierno de la Ley Marcial. Toda eleccin queda pospuesta indefinidamente y luego viniendo aqu mismo, al mando del Almirante Knapp y tomando posesin de este
Palacio, que es el Palacio que le pertenece al Gobierno Dominicano, y de aquel cuarto, que es el
cuarto del Presidente de la Repblica. Despus de esto, el Presidente ya no poda venir aqu.
Knowles. Sucedi eso antes o despus de expirar el plazo constitucional por el cual
haba sido electo el Presidente Henrquez?
P. Fue antes de la expiracin del plazo que el Almirante Knapp lanz su proclama.
K. Cuntos casos ha habido en que americanos particulares han estado en peligro o
han sido perjudicados o sus propiedades han peligrado?
P. Respecto a propiedades, yo no s de ninguna que lo haya estado, y mi creencia es que
la propiedad en la Repblica Dominicana nunca ha sido puesta en peligro por lo que nosotros
llamamos revolucin. Respecto a vidas, les aseguro que mueren ms extranjeros en New York
en un da de cualquier semana que los que han muerto en todas las revoluciones habidas en
Santo Domingo en cuarenta aos. Puede decirse que el serlo aqu es una profesin.
Pomerene. Cmo as?
P. Que es un negocio por extranjeros, porque ellos disfrutan de todos nuestros derechos y de
muchos ms, y siempre tienen ms proteccin que los nativos, todo con nuestro beneplcito.
Pomerene. Sabe Ud. cuntos extranjeros habrn muerto en este pas con motivo de
revoluciones?
P. Puedo afirmar que no recuerdo sino un caso, que fue el de un tal Plat o Prat, que perdi
su vida de una manera casual. Resulta que l viva en los altos de la casa del Expresidente de
la Repblica, General Cesreo Guillermo, casa que era en ese tiempo una especie de hotel. En
815
una ocasin vinieron a aprehender al Gral. Guillermo. Este pidi excusa a los Oficiales, sali
al corredor, y de un balazo apag la luz en la escalera y desapareci por el segundo piso. Los
oficiales le siguen y en este momento el americano Plat o Prat, habiendo odo el disparo abri
su puerta y los oficiales creyendo que era el Gral. Guillermo le hicieron fuego y lo mataron.
Este incidente le cost a la Repblica $33,000, y es el nico que puedo recordar.
Pomerene. Cundo sucedi esto?
P. En 1885, hace ya treintisis aos. Cuando el Almirante Carpeton vino aqu nadie haba
muerto y ninguna propiedad estaba en peligro en lo que l llamaba un estado revolucionario.
En cuanto a las condiciones del pas en los llamados tiempos revolucionarios, puedo afirmar
que en el ao de la revolucin ms larga que hemos tenido, sea la que sigui a la muerte del
Presidente Cceres, la cual dur once meses, la Repblica Dominicana, a pesar de tener en
Amrica slo dos pases de menor poblacin, Costa Rica y Panam, y slo dos pases de menor
rea, Hait y Salvador, export ms que seis otros pases de la Amrica en ese mismo ao.
Jones. Cuntas personas perecieron en esa revolucin.
P. Quizs doscientas.
Jones. Cul fue la causa de esa revolucin?
P. La creencia, por parte de la oposicin, de que las elecciones que resultaron en el
nombramiento del Presidente Victoria no haban sido justas.
Jones: Cul es su opinin acerca de la legalidad de las elecciones en general aqu?
P. Bajo nuestras leyes actuales no podemos tener elecciones justas porque le es posible
a alguna persona votar siete u ocho veces.
Jones. Cuntas revoluciones han tenido Uds. desde 1907?
P. No lo s. Varias; pero no nos molestaron mucho.
Mc Cormick. Doctor Peynado, segn yo entend, a Mr. Knowles, Ud. deseaba tratar
primeramente el punto de la toma de posesin y luego discutir la administracin actual
gubernativa por el Gobernador Militar.
P. Con respecto a lo segundo, en primer lugar creo que hay otros que estn mejor informados que yo, y que, por consiguiente, podran tratarlo mejor; y en segundo lugar para m es
inmaterial. Si el Gobierno Militar se hubiere portado muy bien y hubiere contribuido a nuestra
felicidad, aun en ese caso yo abogara por la libertad y la independencia de Santo Domingo.
Ms tarde surgi otra revolucin contra Bordas, y la influencia americana se hizo sentir por
medio del Ministro Sullivan y el Gobernador Todd. Esta vez la influencia americana tumb al
Gobierno. Se nombr un Presidente interino; pero las reformas de las leyes no se emprendieron
y solamente se le puso la mano a la Ley Electoral; pero para dar un reglamento ms malo que
la ley que tenamos, de tal manera, que el Canciller Smith me dijo: El remedio es peor que la
enfermedad. El seor Smith se comunicaba conmigo porque saba que yo tena un proyecto de
ley electoral. Con la eleccin que se hizo con esa mala ley, surgi el Gobierno de Jimenes, y yo
afirmo que si la influencia americana se hubiese desarrollado para hacer que en el pas se reformasen las malas leyes que tenemos, no hubiramos presenciado esta intervencin. Se me dir
que los americanos no deben asumir el papel de reformadores pero yo (Es interrumpido).
Sen. Jones. Cules son esas leyes?
G. M. La Ley Electoral, la Ley de Organizacin de Provincias y Distritos y la Ley de
Conscripcin.
La influencia americana, digo yo, no debi ejercerse o debi ejercerse tan larga como
necesaria; esta es mi personal apreciacin. El Pdte. Jimenes fue electo constitucionalmente
y tom posesin de su cargo.
La Legacin Americana en Santo Domingo pas una nota al Gobierno de Jimenes en
19 de noviembre de 1915 hacindole exigencias indignas de un pueblo libre que fueron
rechazadas enrgicamente.
Ms tarde se produjo un desacuerdo entre el Ministro de la Guerra, General Desiderio
Arias, y el Presidente Jimenes con motivo del nombramiento de dos empleados del Ejrcito.
Esto no fue realmente una revolucin porque si el Ministro Arias hubiese querido proclamarse Presidente, fcilmente pudo hacer preso al Presidente Jimenes, toda vez que este
estaba fuera de la ciudad, en una quinta de verano, por motivos de salud y sin tropas. Este
desagrado culmin con un pequeo encuentro, que yo vi personalmente, en cual hubo dos
muertos y siete heridos nada ms. Yo vivo fuera de la ciudad, a dos kilmetros de aqu, y
todos los das vena de mi casa a mi oficina profesional, atravesando por entre las tropas del
Gobierno y las del General Arias; nadie me estorb.
Para proteger la Legacin y la Receptora, segn lo que se dijo al pas por mediacin del
Ministro Russell, fueron desembarcados marinos americanos. La declaracin del Ministro Russell
consta en el Listn Diario nmero 8096, del 22 de mayo de 1916, cosa que puede comprobarse.
El Presidente Jimenes, cuando vio que las tropas americanas eran no en nmero para
proteger la Legacin, porque pasaban de setecientos los marinos desembarcados, y deseando
no ser un estorbo para un arreglo de la situacin, renunci la Presidencia.
El General Arias estaba en la ciudad, y ocupaba la Fortaleza.
Das ms tarde, se le puso un ultimtum al Gral. Arias para que entregara la Fortaleza
a los marinos americanos, por el Almirante Crosley. Abandon la Fortaleza el Gral. Arias,
los marinos americanos ocuparon la ciudad y desde entonces estn aqu.
La ciudad fue ocupada como digo. El Almirante Caperton y el seor Wm. W. Russell el
15 de mayo de 1916, dirigieron al Presidente del Senado y al de la Cmara de Diputados,
esta comunicacin:
Seores:
La ciudad ha sido ocupada militarmente por fuerzas norteamericanas. Al tomar esta decisin,
tenemos el sincero propsito de garantizar una libre e imparcial actuacin de las Cmaras para
la eleccin del nuevo Presidente de la Repblica.
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Debido a la situacin anormal que de momento crean las presentes circunstancias, suplicamos a
Uds. no convocar a cesin por dos o tres das, hasta que la ciudad recobre su aspecto normal.
De Uds. seguros servidores.
Wm. W. Russell: Ministro Americano.
W. B. Caperton. Contralmirante de la Armada Americana.
Esta comunicacin fue publicada en el Listn Diario del 16 de mayo de 1916, n.o 8091.
Sen. Jones. Qu contestacin dio el Presidente del Senado y el de la Cmara a esa
comunicacin?
G. M. No elegir.
Como el pas no poda estar sin gobierno, el Ministro Russell reconoci como Gobierno
a los Secretarios de Estado, cuando los Secretarios de Estado terminaron tambin con la
renuncia del Presidente Jimenes.
Se pasaron muchos das sin que fuera nombrado el Presidente, de tal manera que del Cibao
vino una comisin a gestionar el que se permitiera nombrar al Presidente de la Repblica.
Esta Comisin se reuni en el Palacio del Arzobispado con el Almirante Caperton, el Ministro
Russell, los Secretarios de Estado, los Presidentes de las Cmaras; all trataron el punto. En esta
discusin, el Contralmirante Caperton manifest que su propsito en la Repblica Dominicana
era de paz y no de guerra, y que a pesar de ser militar, l era un hombre honrado; que sus
instrucciones eran mantener con las tropas el orden hasta que cesara la anormalidad.
En esa misma reunin, el Ministro Russell oralmente dijo que el Gobierno Norteamericano dejaba a las Cmaras en completa independencia para que obraran en la eleccin del
Presidente. Esto consta publicado en el Listn Diario. Yo dar el peridico donde se public
eso, para que lo pongan en el record.
La anormalidad pas, y despus de muchos das el Dr. Francisco Henrquez y Carvajal fue
nombrado Presidente de la Repblica. El Dr. Henrquez y Carvajal, haca doce aos que viva fuera del pas, ejerciendo su profesin de mdico, y estaba muy lejos de la poltica dominicana.
El Dr. Henrquez y Carvajal es una figura de la cual, cualquier pas del mundo puede
estar orgulloso, y, sin embargo, no fue reconocido por el Gobierno Americano.
Yo afirm que exista un compromiso solemne entre el Gobierno Americano, representado
por su Ministro y por el Contralmirante Caperton, y las Cmaras Dominicanas para el reconocimiento del Presidente que ellas eligieran; determinado por las comunicaciones pasadas
por los oficiales americanos, y la actitud de nuestro Congreso. Si ste se abstuvo de elegir
Presidente mientras el Ministro Americano y el Contralmirante Caperton lo indicaron, lo
hicieron en la fe de que ellos obraban as, a fines de reconocimiento del nuevo Presidente.
Cuando el Presidente Henrquez fue electo, las Rentas Internas y todos los proventos dominicanos haban sido ya tomados por los Americanos y nombrado el Seor Edward, Contador
General de Hacienda. Con este motivo un aviso llamado Aviso Importante fue publicado por el
seor C H. Baxter Receptor General, anunciando al pas que con las Rentas ya administradas
por la Receptora General de Aduanas no se pagara el presupuesto. Dice as:
Aviso Importante
De acuerdo con instrucciones de Washington y avisos suplementarios trasmitidos por conducto
del Ministro Americano en Santo Domingo, la Receptora no har ms desembolso de fondos
por cuenta del Gobierno bajo control de la Hacienda Pblica Dominicana establecido el 16 de
junio de 1916.
Esta cesacin de pago continuar hasta que se llegue a un entendido respecto a la interpretacin
de ciertos artculos de la Convencin Amrico-Dominicana de 1907, interpretacin sobre la cual
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hasta quitarle la vida al deudor: el Gobierno de los Estados Unidos con esta Intervencin
ha quitado la vida y la libertad al pueblo dominicano. (Aprobacin general).
Sen. Pom. Una gran parte de esa deuda de $16,000,000.00, segn yo entiendo, fue el
resultado de reclamos hechos por revoluciones.
G. M. Una parte de esa deuda proviene de reclamaciones hechas contra el Gobierno,
como ustedes podrn ver cuando examinen el informe de la Comisin. La otra parte es el
resultado de los gastos incurridos en sofocar algunas revoluciones.
Pom. Cuntas revoluciones ha habido entre 1907 y 1916?
G. M. La que derroc al Presidente Victoria, que dur once meses; la primera revolucin
contra el Presidente Bordas dur un mes y medio ms o menos, en 1914; y otra revolucin que
tumb al Presidente Bordas como 5 meses a fines del 1914. Las deudas provienen, como dije de
reclamaciones, lo que est fuera de las previsiones de todo tratado. El dficit que se produce en el
presupuesto, por los gastos extraordinarios de guerra tambin est fuera de toda previsin.
Pom. Pero aceptando lo que Ud. alega, Ud. debe admitir que se necesitan dos personas
para resolver eso.
G. M. Eso es lo que yo sostengo! Pero Uds. resolvieron solos y nos impusieron su
interpretacin ocupando el pas!
Yo quiero explicar algo ms: Como el Presidente Henrquez no quiso aceptar el protocolo
que se le insinu fue depuesto. Yo puedo probar que el Presidente Henrquez, cuando fue
publicada la proclama del Almirante Knapp que anunciaba la ocupacin militar de Santo
Domingo, quera aceptar la influencia americana; pero no poner la Repblica bajo el protectorado Americano, y en las mismas condiciones en que est Hait. El Presidente Henrquez
propuso aceptar un Consejero Financiero que pusiera el O. K. a todos los gastos y que ese
Consejero Financiero se opusiera a todos los que estuvieran fuera de presupuesto. En la pgina 11 del informe que someto est ese memorndum artculo 4 (El intrprete da lectura al
memorndum del D. Henrquez). Tambin convena el Dr. Henrquez en pedir al Presidente
de los Estados Unidos que nombrase un Oficial para instruir a la Guardia; en nombrar algunos
otros Oficiales cubanos o chilenos o americanos. (Se concede un receso de cinco minutos).
(En este momento entra el Senador Mc Cormick, quien preside el interrogatorio).
J. La proposicin fue verbal o por escrito.
G. M. El resumen que someto dice as, de la pgina siete a la pgina ocho en sucesivas entrevistas, segu tratando con el seor Ministro los puntos del anterior memorndum y
al fin, en una conversacin que tuvimos, y a la cual concurri el Secretario de Hacienda, Don
Francisco J. Peynado, present al Sr. Ministro una contraproposicin de Modus Vivendi que es
la contenida en el siguiente memorndum. Esto demuestra que la proposicin fue hecha por
escrito. Esa proposicin contiene el deseo de aceptar un Consejero Financiero, y un instructor
para las fuerzas dominicanas. Ellas no fueron aceptadas; y como el Gobierno Dominicano no
pudo aceptar que su Presupuesto sea formulado por un oficial extranjero sino por su Congreso
porque eso sera violar la Constitucin; y como no puede poner las fuerzas bajo el mando de
un Oficial extranjero y comprometerse de antemano, a votar todas las leyes que ese oficial
aconseje y a pagar todos los sueldos que ese Oficial diga que se deben pagar, el Presidente
Henrquez resisti con el apoyo de todo el Gobierno y de todo el pueblo dominicano.
Yo llamo la atencin del Honorable Senado Americano sobre este hecho: que un Gobierno
que no tena un centavo para comprar papel, pluma y tinta, que no tena un solo soldado, ni
un solo polica no fue perturbado nunca; no tuvo ninguna escena de bandidaje ni gavillerismo,
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pues el orden fue absoluto en la Repblica; y sin embargo, ese Gobierno fue arrojado del
palacio, y en su lugar se instituy un Gobierno Militar y se someti a las leyes militares.
Vase la proclama del Contralmirante Knapp del 29 de noviembre de 1916.
Hay algo ms a lo cual quiero referirme, porque lo haba olvidado cuando hablaba de los
$4,200,000.00 fijados como deuda dominicana por la Comisin de Reclamaciones. En esos cuatro
millones est comprendido todo el presupuesto de la Repblica, durante los meses de agosto,
septiembre, octubre y noviembre de 1916, esto es, la tercera parte del Presupuesto; pero como
ese presupuesto era de ms de $4,000,000.00 de pesos hay ah $1,200,000.00 que no se haba
pagado por causa de la intervencin Americana, de acuerdo con el anuncio publicado por Mr.
Baxter. Esto lo explico para que se vea que los $4,000,000.00 que son reclamaciones por daos y
perjuicios, es decir que la parte de deuda incurrida por el Gobierno Dominicano en los cuatro
aos eran menos de 11,000,000.00 y agrego que una parte de esa deuda fue consentida por el
Gobierno Americano, pues el seor Michelena prestaba dinero con permiso de la Receptora!
Sen. Mc Cormick. Cul era la suma nominal que se deba, segn el presupuesto al
cual Ud. se refiere?
G. M. Como unos 14,000,000.00 por daos. Hay un informe de la Comisin Dominicana de Reclamaciones de 1917, cuyo informe yo le mostrar. (En este momento le es trado
el informe a la Comisin).
El Gobierno Dominicano fue echado del Palacio el 29 de noviembre de 1916. Como el Secretario de Estado de Relaciones Exteriores no pudo venir a su oficina a redactar su informe, se vio
obligado a utilizar mi Oficina. Mi estengrafo copi ese informe y el Secretario de Estado, seor
Cabral y Bez me dio una copia; de esa copia yo he hecho otra copia que es la que yo entrego a
la Comisin. En ella encontrar esta Honorable Comisin todos los memorndums, todas las
conversaciones y todas las protestas del Gobierno Dominicano. Voy a terminar suplicando a
la Comisin hacer constar una vez ms, mi protesta como dominicano contra la intervencin,
y esta declaracin que vuelvo a repetir bajo la fe de mi juramento: No hay ms que un solo
dominicano, que yo sepa que est de acuerdo con la Intervencin Americana; pero tambin
es cierto que todos los dominicanos son amigos del pueblo americano y que, a pesar del error
cometido con la intervencin, los dominicanos esperan de la rectificacin de ese error, que la
amistad de los dos pueblos sea sellada por la libertad de ste, que si es pequeo, tiene derecho
a vivir vida libre y siendo libre ser un buen amigo de la gran Nacin que vio florecer en ella
hombres que son la admiracin del mundo. (Aprobacin general).
(El Dr. Garca Mella entrega un resumen de las actuaciones de la Cancillera dominicana durante el gobierno del doctor Henrquez y Carvajal relativas al conflicto Domnico-americano).
Sr. Knowles. En su declaracin, Ud. dijo que durante la administracin del Presidente
Bordas hubo algunos disturbios polticos en la provincia de Puerto Plata y que esos disturbios
fueron completamente arreglados con la presencia del nuevo Ministro Americano en aquella
fecha que estaba en camino de Washington a Santo Domingo. Deseo preguntar a Ud. si los mismos esfuerzos, en su opinin, haban sido hechos en el momento de la renuncia del Presidente
Jimenes, es decir, si esas influencias morales no podran operar del mismo modo, poniendo fin
a las dificultades que existan entre el Presidente y un miembro de su Gabinete.
G. M. En esa ocasin no hubo mediador ninguno, y yo creo que si al general Arias se
le hubieran dicho las mismas palabras que se les dijeron a los hombres de Puerto Plata, con
toda seguridad que el asunto se hubiera terminado en media hora. Hay ms, y es una cosa
que se poda saber por los libros de la Contadura General de Hacienda y en la contabilidad
824
del Sr. Michelena: las tropas del general Arias, estuvieron recibiendo durante varios das las
raciones oficiales que solamente se deban a las tropas que obedecan al Gobierno. Esto se
dice pblicamente en Santo Domingo y es cosa de averiguar fcil.
Mc Cormick. Ud. considera las fuerzas bajo el mando del General Arias como fuerzas
del Gobierno?
G. M. No, seor.
Mc Cormick. Entonces, su opinin es categricamente opuesta a la del seor Logroo.
G. M. El General Arias, Ministro de la Guerra, se opuso en la Fortaleza al cumplimiento
de ciertas disposiciones del Gobierno; pero hubo un momento, despus de ciertos das, en
que el Presidente Jimenes dio un decreto deponindolo, y a pesar de esto sigui gozando
de las raciones, es decir, que l tuvo un tiempo en que sus fuerzas fueron del Gobierno y
otro en que no lo eran.
Mc Cormick. Tal vez, su entendido est mal o mi memoria de la declaracin de un
testigo, no est correcta y har un estudio del testimonio del seor Logroo y demostrar
que l repetidas veces dijo que el General Arias, continu en servicio del Gobierno, que las
fuerzas estaban al servicio del Gobierno aunque l estaba en oposicin al Gobierno, y si Ud.
viera unas preguntas hechas al seor Logroo con respecto a la asociacin de ideas e intereses entre las Cmaras y las Fuerzas del Gral. Arias, encontrar un sumario de la opinin
del seor Logroo que es diferente al suyo.
G. M. El seor Logroo, sobre este punto es un testigo ms completo que yo.
Sr. Knowles. Ud. dijo que el Dr. Henrquez sucedi al Presidente Jimenes, y yo deseo
preguntar a Ud. si la eleccin de l fue de todas maneras de acuerdo con la Constitucin
de la Repblica Dominicana?
G. M. S, seor. El Presidente Henrquez fue electo con todas las condiciones constitucionales y a unanimidad de votos de las dos Cmaras.
ST. Know. Fue eso en cuanto Ud. conoce un resultado esperado por los dominicanos;
fue esa eleccin bien acogida por el pueblo dominicano?
G. M. Yo puedo asegurar que todos los dominicanos cuando supieron la eleccin del
Dr. Henrquez, sintieron la mayor satisfaccin, porque el Dr. Henrquez es una personalidad,
de la cual, como dije antes, cualquier nacin del Globo puede estar orgullosa.
Sr. Know. Existi esa condicin de paz y tranquilidad desde que l asumi su puesto
hasta que fue depuesto por el Gobierno Americano?
G. M. Yo dije antes, y repito ahora, que ese Gobierno del Dr. Henrquez , sin un slo
peso y sin un soldado no fue molestado de ninguna manera en toda la Repblica. Durante
su administracin no hubo revoluciones ni actos de gavillerismo. Es una cosa sobre la cual
yo quiero llamar la atencin de la Honorable Comisin, la siguiente: que durante las revoluciones en Santo Domingo ni el trabajo ni los individuos eran molestados. Yo no quiero
que la Comisin crea sobre mi palabra; pero yo deseo que la Comisin llame a americanos
que han vivido en este pas ms de veinte aos, para que declaren sobre ese punto. Puedo
citarles a Mr. Alberto T. Bass quien ha vivido en la Repblica ms de veinticinco aos, que
est ahora en San P. de Macors, Manager del Ingenio Consuelo y ha sido Administrador
de Ingenios durante todo ese tiempo ha tenido revolucionarios en los lugares donde estaba;
puedo citar al seor H. R. A. Grisser, quien ha vivido muchos aos en este pas, y quien en
una ocasin atraves de la Capital a Santiago de los Caballeros por tierra, cruzando una
revolucin llevando en su poder una gran cantidad de dinero y solamente dispuso en el
825
camino de cuarenta centavos que le regal a un soldado. El seor Grisser est actualmente
en Santiago de los Caballeros. Yo podra citar muchos ms americanos. Yo tengo cincuenta
aos de edad, y yo no he sabido sino de un americano que fue muerto en uno de nuestros
disturbios; pero por el cual pagamos una gran suma de dinero como indemnizacin; no
recuerdo qu cantidad.
Sr. Know. Yo deseo preguntar a Ud., Sr. Garca Mella, si durante la Administracin del
Presidente Henrquez hubo algunos esfuerzos de los Estados Unidos a llegar a un entendido
con respecto a algunas diferencias que existan entre los dominicanos y Washington o si la
exigencia del 19 de noviembre de 1915, que fue antes del Dr. Henrquez ser Presidente, fue
insistido que l deba aceptarla sin cambio alguno, sin modificacin o aceptacin del deseo
dominicano de algn modo?
G. M. La letra del resumen probar lo que voy a decir: el 19 de noviembre de 1915,
cuando la Repblica estaba completamente en paz, se le hicieron al Gobierno Dominicano
exigencias por la aludida nota, las cuales exigencias tendan a hacerla firmar un protocolo
exactamente igual al de Hait. Despus que el Presidente Jimenes resign y fue electo el Presidente Henrquez, se le dijo que era condicin Sine Qua Non, para reconocer ese Gobierno,
que l aceptara la condicin de la nota.
Sen. Mc Cormick. Ud. dijo que la conducta de Desiderio Arias era revolucionaria en
carcter?
G. M. La del seor Desiderio Arias no, porque l no quiso jams ser Presidente.
Sen. Mc Cormick. De modo que Ud. no concepta su conducta como una revolucin?
Entonces Ud. no critica, de ningn modo, el pago de esas fuerzas por la Receptora?
G. M. No, seor.
(Se acuerda un receso hasta las 2 p.m. y a las 2:10 contina el cuestionario).
Sr. Know. Yo quiero que Ud. explique ms detalladamente el arreglo que exista entre
los Estados Unidos y la Repblica Dominicana bajo el nico contrato relacionado con los
asuntos financieros de los dos pases, con respecto a los cobros de las cuentas del pas.
G. M. En el pas, las Rentas estn clasificadas en dos clases: las rentas provenientes de
las Aduanas y las que se llaman Rentas Internas. Las Rentas Internas son: timbres de correos,
estampillas, papel sellado, impuesto sobre alcoholes, impuesto sobre tabacos y cigarrillos,
etc., etc.; las rentas procedentes de las Aduanas de la Repblica se cobran por Receptora, de
acuerdo con la Convencin de 1907 y las otras rentas, llamadas Rentas Internas son cobradas
directamente por el Gobierno Dominicano. Las rentas provenientes de la Aduana las maneja
la Receptora, y despus de apartar los $100,000.00 mensuales para el servicio de la deuda y
el 5 por ciento de gastos de recaudacin, el balance si lo haba, lo entregaban al Gobierno.
Know. Dio el Gobierno Dominicano derecho al Gobierno Americano, en tratado u
otra cosa para el cobro de las Rentas Internas de la Repblica Dominicana?
G. M. No, seor, esas rentas fueron tomadas por la Receptora, y desde el da en que
el seor Eduawds se hizo cargo de la Contadura General de Hacienda.
Know. Eso no fue de acuerdo con ningn tratado con los Estados Unidos?
G. M. No. No tan slo no fue jams de acuerdo con ningn tratado, sino en violacin
del artculo 1. de la Convencin de 1907.
Know. De qu trata ese artculo de la Convencin de 1907?
(El Dr. Garca Mella ley el artculo 1 de la Convencin de 1907, y dijo: Bajo la Convencin Domnico-americana y de acuerdo con ese artculo primero, la Receptora slo tiene
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derecho a percibir las rentas de Aduana y nada ms que las rentas de Aduana. No se necesita
decir expresamente que otras rentas las maneja el Gobierno Dominicano).
Know. Esas rentas internas sobre las cuales los Estados Unidos no tenan control ni
derecho ninguno, en las cuales no tenan obligacin ninguna los Estados Unidos, fueron
tomadas con el propsito de sufragar los gastos del Gobierno o para gastar de cualquier
otro modo en el cual el Gobierno Americano deseaba?
G. M. Esas rentas se incluan en el presupuesto y de ellas dispona el Gobierno Dominicano, de acuerdo con la Ley de Presupuesto.
Know. Cul fue el resultado de la incautacin por las fuerzas militares de los Estados
Unidos de esas rentas que pertenecan exclusivamente a la Repblica Dominicana; qu resultado ha tenido ese hecho sobre el Gobierno Dominicano?
G. M. Que privado el Gobierno Dominicano de la proporcin de las entradas de
Aduanas, porque no se las entregaba la Receptora, y no pudiendo cobrar directamente las
rentas que tena derecho a cobrar por s, el Gobierno Dominicano se vio sin un centavo ni
para comprar papel, pluma y tinta durante la vida del Gobierno del Dr. Henrquez, y en
toda la extensin de ese perodo.
Know. Bajo la presin del tratado que existe entre los Estados Unidos y la Repblica
Dominicana haba recibido el Gobierno Dominicano regularmente la parte de las rentas de
la aduana que segn ese tratado perteneca al Gobierno Dominicano?
G. M. S, seor, hasta el Gobierno del Dr. Henrquez.
Know. Haba discutido por parte de los Estados Unidos, por sus acciones hasta esa
fecha el significado del artculo primero? Qu significado tiene el artculo primero?
G. M. Que cada peso que se cobrara en la Aduana, en exceso de los primeros cien mil
pesos y del cinco por ciento del total para cubrir los gastos de cobro, perteneca legalmente,
de derecho y enteramente al Gobierno Dominicano.
Know. Desde que fue puesto en vigor el tratado de 1907, y hasta la Administracin del
Dr. Henrquez hubo una sola excepcin en la Administracin de ese tratado con los Estados
Unidos, cuando el Receptor General tom un centavo ms de las rentas de la Aduana que los
cien mil pesos estipulados en el tratado y el cinco por ciento que se daba para los gastos?
G. M. Hasta la Administracin del Dr. Henrquez no surgi ningn conflicto entre
la Receptora y el Gobierno Dominicano a ese respecto. La receptora cobraba las rentas
de aduana, tomaba los cien mil pesos mensuales para el servicio de la deuda, tomaba la
parte correspondiente al cinco por ciento y entregaba el balance al Gobierno Dominicano.
Nunca, hasta que se incaut en el mes de junio de 1916 de las Rentas Internas, hubo la ms
mnima divergencia de criterio a ese respecto. Hay una prueba oficial de lo que digo en la
comunicacin del 19 de noviembre de 1915 de la Legacin Americana; por ella, si no estoy
mal informado, se peda al Gobierno Dominicano que se hiciera la recoleccin de todos los
impuestos por la Receptora. Yo entiendo que la Convencin fue fielmente ejecutada por
ambas partes hasta la Administracin del Dr. Henrquez.
Sen. Mc Cormick. Quiere Ud. insinuar al Comit una fecha cierta fuera enero u otro
da cuando la Ocupacin deba terminar y el ltimo marino embarcarse para los Estados
Unidos y las condiciones o arreglos procedentes a ese embarque? Yo hago esa pregunta porque
yo estoy interesado en que se termine la Ocupacin.
G. M. La pregunta tiene tal trascendencia e importancia que yo le pido veinticuatro
horas para someter la respuesta.
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Sen. Mc Cormick. En vista del tiempo concedido a or parte histrica del problema y
el tiempo que se ha gastado aqu en la Capital, y en vista de terminar la audiencia tal vez
maana en la noche y para que podamos hacer algunas investigaciones personales antes
de salir de esta Capital, pido al testigo, y mis colegas tambin la piden, que presente esa
contestacin por escrito.
G. M. Yo estar muy contento si Dios me permite ver la Patria libre!
El Sr. Pedro A. Prez, naci en la ciudad de Santa Cruz del Seybo, el da 26 de noviembre
del ao 1855.
A los 10 aos ingres en el Colegio del Padre Billini, donde curs estudios desde el ao
1866 al 1872.
Hijo de padres virtuosos, fue educado en los principios de la religin y de la moral
cristianas.
Ha sido varias veces Diputado al Congreso Nacional por la Provincia del Seybo, la
primera vez, a la edad de 22 aos. Ha desempeado cargos en la Judicatura y ejercido la
profesin de Abogado en la Provincia del Seybo por ms de 25 aos.
Durante algn tiempo desempe el cargo de Interventor de Aduana, y ms tarde,
Gobernador de San Pedro de Macors en la Administracin del Presidente Heureaux. Fue
828
P. ramos siete por todo. Monseor Doctor Adolfo Alejandro Nouel, Arzobispo de Santo
Domingo, Presidente de la Junta; Lic. Jacinto R. de Castro, Lic. Don Francisco J. Peynado, Don
Federico Velsquez y Hernndez, Lic. Rafael Justino Castillo, Presidente de la Suprema Corte de
Justicia, Lic. Don Manuel de Jess Gonzlez Marrero y el que lleva la palabra, Pedro A. Prez.
K. Cundo fue formada la Junta Consultiva?
P. Primeramente haba una Junta Consultiva, otra Junta Consultiva de la cual no
formaba yo parte; pero que no tena esas mismas atribuciones. Despus la segunda Junta
Consultiva que se form de siete ciudadanos, habiendo sido la primera de slo cinco para
obrar conforme al Plan Wilson que public el Almirante Snowden, pues este fue quien nos
dio las atribuciones que tenamos.
K. Quin organiz la Junta Consultiva, quin invit los miembros a formarla?
P. El Almirante Snowden.
K. Ha seguido la Junta Consultiva actualmente?
K. No, fue disuelta el 14 de julio por el Almirante Robison.
K. De este ao?
P. S, seor, del presente ao.
K. No ha habido ms sesiones de la Junta desde entonces?
P. No, qued disuelta el 14 de julio.
K. Estuvo Ud. en la ciudad durante la Administracin del Presidente Jimenes?
P. No, seor. Yo era Gobernador del Seybo.
K. Estuvo Ud. aqu mientras se reuni el Congreso que nombr al Presidente
Henrquez?
P. No, estaba en el Seybo.
K. Puede Ud. dar alguna informacin a la Comisin respecto al nombramiento del
Sr. Henrquez como Presidente?
P. Fue elegido por el Congreso de la Repblica.
K. Con consentimiento de todos los jefes de partidos?
K. No, eso fue por autoridad del Congreso Nacional, despus de la renuncia del Presidente Jimenes.
K. Se pusieron de acuerdo todos los Jefes de partidos para esa eleccin?
P. Los partidos estaban todos representados por los representantes del Congreso Nacional; despus de la renuncia del Presidente Jimenes, aceptaron la eleccin.
K. Fue elegido a unanimidad por el Congreso?
P. No recuerdo eso; pero obtuvo la mayora.
K. Estuvo Ud. presente despus del nombramiento del Presidente Henrquez?
P. S, seor, y estuve hablando con l varias veces.
E. Como qu tiempo despus de la eleccin del Dr. Henrquez vino Ud. a la Capital?
P. Casi inmediatamente.
K. Permaneci Ud. algn tiempo aqu?
P. Dos meses.
K. El nombramiento del Dr. Henrquez fue segn la Constitucin del pas?
P. Desde luego, porque el pas estaba en completa paz.
K. Mientras el Dr. Henrquez era Presidente y mientras Ud. estaba en la Capital, hubo
algn desorden de alguna especie?
P. No, seor.
830
K. Hubo algn desorden de alguna especie fuera de la ciudad, del que Ud. tenga
conocimiento?
P. Yo no recuerdo eso. De eso hace unos cinco o seis aos.
K. Era el Presidente Henrquez acogido por el pueblo dominicano?
P. Segn mandato de la Constitucin, el pueblo dominicano tena que aceptarlo porque
haba sido nombrado por el Congreso Nacional, que era el representante del pueblo.
K. De acuerdo con la Constitucin?
P. Desde luego, el Presidente Henrquez era un presidente de transicin, de acuerdo,
recuerdo yo ahora, con todos los partidos; l vino a sustituir al Presidente Jimenes para
convocar al pueblo a elecciones. Era solamente un Presidente de transicin, provisional,
para convocar al pueblo a elecciones.
K. Recuerda Ud. la fecha en que sali de Santo Domingo para regresar a su oficina
del Seybo, ms o menos?
P. El 12 o el 13 de octubre de 1916, no recuerdo bien; pero ms o menos.
K. Regres Ud. en algn tiempo antes del 29 de noviembre a la Capital?
P. No, yo no quiero mentir. Como de eso hace tanto tiempo, no puedo precisar; pero
me parece que no volv antes de noviembre.
K. Recuerda Ud. si estuvo aqu en la Capital el da de la proclama de la Ocupacin?
P. No estuve.
K. De modo que desde el 1 de agosto al 12 de octubre estuvo Ud. en la ciudad de
Santo Domingo?
P. S, seor, seguramente.
K. Durante ese tiempo el Dr. Henrquez era Presidente?
P. S, seor.
K. Ejerca el cargo de acuerdo con la Constitucin?
P. S, seor. De acuerdo con la Constitucin.
K. Sin descontento para el pueblo dominicano?
P. S; el Presidente Henrquez ejerca su cargo sin el descontento del pueblo dominicano. Todo el mundo estaba contento porque l era un Presidente Provisional; todo el mundo
estaba en expectativa.
K. Durante ese tiempo hubo desrdenes de alguna especie en la ciudad?
P. O decir que haban matado un individuo en Pajarito (Villa Duarte); pero yo no
estaba aqu; pero o decir que las tropas americanas haban hecho fuego en Pajarito, y que
haban matado un individuo. Yo no recuerdo bien ese hecho.
K. Este fue el nico caso de que Ud. oy hablar hasta el tiempo en que Ud. sali para
el Seybo?
P. Eso pas despus de estar yo en el Seybo.
Pomerene. Hace un momento, el Consejero Sr. Knowles, le pregunt si haba paz en
la ciudad de Santo Domingo. Cules eran las condiciones en el resto del pas durante la
Administracin del Presidente Henrquez?
P. El pas estaba en un estado un poco convulsivo podramos decir; pero eso no era
una revolucin ni nada parecido contra el Presidente Henrquez, no, sino era consecuencia
directa podramos decir de la cada del Presidente Jimenes con el desconocimiento que
hizo el Ministro de la Guerra, General Desiderio Arias, y el pas quedaba en un estado as
como de expectativa.
831
Pomerene. Ud. habla del pas en general o de una parte del pas?
P. Del Cibao.
Mc Cormick. El testigo quiere decir que cuando el Sr. Desiderio Arias vino del Cibao
haba disgusto entre Arias y el Presidente?
P. Desiderio era el Ministro de la Guerra.
Knowles. El Presidente desea saber, Sr. Prez, si en el Cibao, durante la Administracin
del Presidente Henrquez, continu la agitacin?
P. No, seor.
Mc Cormick. (Continuando su pregunta) que haba sido causada por la diferencia
entre Desiderio Arias y el Presidente Jimenes?
P. No, el Gral. Desiderio Arias se retir al Cibao y eso coincidi con la invasin de las
tropas americanas, y cuando vino el Presidente Henrquez, l permaneci quieto.
Pomerene. Cuntas revoluciones hubo en Santo Domingo desde que el tratado de 1907
fue ratificado y hasta el tiempo de la Ocupacin en la Repblica Dominicana?
P. Hubo varias.
Mc Cormick. Cundo sali de su cargo el Presidente Morales y cmo?
P. Bueno, ya eso es cuestin de historia, que yo no recuerdo, porque tengo la desgracia
de no tener buena memoria y no puedo referirle esos hechos as de modo tan preciso; pero
de 1907 a 1916 hubo algunas revoluciones en el pas.
Pomerene. Cuntas revoluciones quiere Ud. decir cuando dice varias desde 1907 hasta
1916, el principio de la Ocupacin Americana?
P. Hubo cuatro o cinco revoluciones.
Pomerene. Qu tiempo duraron esas revoluciones?
P. Eso yo no lo puedo decir. Duraban tres, cuatro y seis meses, un mes tambin.
Pomerene. El Dr. Peynado dijo que una revolucin dur once meses, es as?
P. Cul, precise cul de ellas?
Pomerene. La de 1912.
P. S, puede ser.
Pomerene. Qu tiempo duraron las otras revoluciones a que Ud. se refiere?
P. Ya le he dicho que yo no puedo precisar eso, porque no tengo una memoria muy
feliz; pero hubo la contra al Gral. Bordas, que fue Presidente de la Repblica.
Pomerene. Durante esas revoluciones hubo pleito entre las fuerzas armadas?
P. Ah!, pues, ya lo creo, si eran revoluciones.
Pomerene. Fue derrocado el Gobierno durante esas revoluciones?
P. S, seor.
Pomerene. Con qu frecuencia?
P. Yo no recuerdo esos detalles.
Pomerene. Como qu nmero de hombres se ocupaban de parte de la revolucin y
de parte del Gobierno cada vez?
P. Aqu eso no se puede saber tampoco, porque la revolucin tiene gente y el Gobierno
tiene la suya tambin.
Mc Cormick. Un lado u otro reclutaban gente en el Seybo?
P. S, en los campos.
Mc Cormick. Si el Gobernador del Seybo era amigo del Gobierno de la Capital, qu
medidas tom para conseguir tropas?
832
Me. Cormick. Ud. puede decir lo que quiera decir; pero si se trata de algunas preguntas
sobre ciertos sujetos, si Ud. quiere agregar algo, puede agregarlo despus de la contestacin
o algo que tenga que decir, aunque no tenga conexin con la pregunta.
Knowles. Las reuniones tanto en Washington como aqu han tenido bajo base que no
haya ninguna restriccin. Puede decirse todo lo que el testigo tenga que decir; pero siempre
al hacrsele una pregunta, y si tiene algo que agregar, puede hacerlo.
P. Desde luego, con libertad e inmunidad.
K. Las preguntas se le hacen de acuerdo con los acontecimientos, para poder formar
mejor concepto de las cosas.
Mc Cormick. Cunto tiempo antes de la eleccin del Presidente Jimenes fueron elegidas
la Cmara de Diputados y el Senado?
P. Yo no tengo una memoria exacta de los acontecimientos del pas para responder cabalmente; pero es una cosa que la conoce todo el mundo. Se nombr al Presidente Jimenes y conjuntamente se nombr el Poder Legislativo que corresponda a esa situacin, simultneamente.
Mc Cormick. Entiendo que el mismo Colegio Electoral que eligi al Presidente Jimenes
fue el mismo que eligi a los Senadores y Diputados de ese perodo.
P. Era un Gobierno Constitucional.
Mc Cormick. El Presidente del Senado y el Presidente de la Cmara de Diputados
tambin fueron elegidos de all?
P. Naturalmente, el Senado elige su Presidente y la Cmara de Diputados elige el suyo
y las dos cmaras conjuntamente forman el Congreso Nacional.
Mc Cormick. La eleccin del Presidente del Senado y el Presidente de la Cmara de Diputados necesariamente han debido seguir despus de la eleccin del Presidente Jimenes?
P. En el pas, segn la Constitucin, en la fecha del 27 de febrero, o despus, segn la
poca en que el Presidente tomaba posesin de su cargo; hay dos cmaras, una de Diputados y otra de Senadores y cada cmara nombra su Presidente; el Senado, el Presidente del
Senado y la Cmara de Diputados el Presidente de la Cmara de Diputados.
Mc Cormick. Quines fueron los Presidentes del Senado y de la Cmara de Diputados?
P. Hubo varios, porque el Presidente de la Cmara se nombra por un perodo, creo
que por un ao.
Mc Cormick. En el momento en que el Presidente Jimenes, en ese perodo de 1914,
cuando fue elegido Presidente del Senado y de la Cmara?
P. No recuerdo bien ahora. Eso est en la Gaceta Oficial.
Mc Cormick. Cuntos das transcurrieron entre la formal eleccin del Presidente
Jimenes y el da en que tom juramento?
P. Yo no recuerdo exactamente; pero creo que el Presidente Jimenes fue electo a fines del
ao, por noviembre de 1914 y tom posesin de la Presidencia el 27 de febrero de 1915.
Mc Cormick. Cundo fue la primera vez que Ud. oy hablar de la acusacin contra
el Presidente Jimenes?
P. Me parece que en abril de 1916; de marzo a abril de 1916.
Mc Cormick. Cundo fue que primeramente oy Ud. de las divergencias del Presidente y Desiderio Arias?
P. En ese ao de 1916, a principios.
Mc Cormick. Cundo fue que el Presidente Jimenes trat de remover a los hermanos
Jimenes, Comandante de Armas de la fuerza de aqu?
834
Sen. Pomerene. (Interrumpiendo) Pude entender que usted dijo que estaba aqu cuando
desembarcaron las fuerzas americanas?
H. S, seor. (Prosiguiendo). Yo deca que el territorio dominicano era escenario de
este acontecimiento poltico (el peridico local Listn Diario lo hizo pblico en su edicin del
da 8 de mayo): la ruptura de las hostilidades entre las fuerzas de guarnicin de la plaza de
Santo Domingo y las fuerzas que formaban la custodia del Presidente Jimenes; pero ya
haba tenido lugar, tres o cuatro das antes, el desembarco inicial de los marinos americanos.
Yo quiero explicar, para que se distinga claramente, que cuando se inici el desembarco de
las fuerzas que constituyen el ejrcito de esta ocupacin militar del territorio dominicano el
estado poltico del pas se poda identificar de este modo: un estado de pacfica acusacin
del Presidente Jimenes; mejor dicho, de regular acusacin del Presidente Jimenes. Quiero
decir que exista un estado de regular y pacfica acusacin del Presidente Jimenes. Esa acusacin era, pues, un recurso constitucional que se tramitaba tambin constitucionalmente.
En tales condiciones fue iniciado el desembarco de las tropas que constituyen la actual ocupacin militar americana; y quiero decir adems, que la guerra civil sobrevino tres o cuatro
das despus que esas fuerzas americanas fueran desembarcadas en el territorio dominicano. (Breve
pausa). Si acaso falta algo a mi declaracin sobre ese particular que pueda servir de mejor
informacin a los Honorables Senadores que forman la Comisin, yo puedo agregarlo.
(Continuando) En realidad, pues, no haba ningn peligro para la vida ni para la propiedad de las personas cuando se inici el desembarco de las tropas americanas. Pero insisto
en decir que el pueblo americano no tena el derecho ni, a mi leal entender, la intencin de
intervenir en los negocios internos de la Repblica Dominicana; ni haba en este caso, tampoco, un aceptable motivo de intervencin, y en la hiptesis de que exista algn motivo,
en derecho, que justifique intervencin alguna. Expreso de este modo mi opinin, como
profesor de derecho y hombre de principios, negando que haya derecho a la intervencin
cuando esta no se funde en alguna regla contractual. Pues de otro modo causa ofensa a las
sanas normas que rigen a los estados independientes en sus recprocas relaciones. Pero es
el hecho que el primer contingente de tropas americanas fue desembarcado bajo el pretexto de ser
destinado a fines pacficos, con el nico objeto de custodiar la Legacin Americana. Alegando tal
pretexto, el Capitn Crosley, de la Marina Americana, previno al Senado y a la Cmara de
Diputados de la Repblica Dominicana de este modo: Seores, tengan la amabilidad de
comunicar lo siguiente a todos los ciudadanos: si se hace necesario desembarcar tropas, por
la presente solemnemente prevenimos que cualquier acto hostil contra las tropas americanas
determinar una seria accin de dichas tropas. Si las tropas desembarcan, su destinacin,
que ser pacfica, ser para la Legacin Americana. Un disparo de fusil determinar severa
accin como consecuencia. Esta carta data del 3 de mayo de 1916.
Sen. Pomerene. Dnde consigui usted la copia de esa carta?
H. La tom del peridico local Listn Diario. Yo puedo ofrecerle a la Comisin una coleccin de dicho peridico. (Entregando unos escritos). Pero antes de depositar esta evidencia,
llamo la atencin de los Honorables miembros de esta Comisin Senatorial sobre este hecho:
que la notificacin del Capitn Crosley contena esta otra parte harto significativa: Todo
acto posterior de las tropas americanas ser determinado por lo que ocurra despus de su
desembarco. Conociendo acaso el Capitn Crosley que el pueblo dominicano ha sabido
vivir y morir respetuosamente por su libertad, parece que so con la posibilidad de que
el pueblo dominicano concurriera esta vez a una guerra contra las armas americanas en
839
momentos en que, ms astuto que el Capitn Crosley, el pueblo dominicano saba que no
deba entrar en una guerra semejante que no era obra legtima de la voluntad del noble y
magno pueblo americano. Por esa razn, desde aquel momento y a pesar de que el pueblo
dominicano ha tenido, gracias a su amor a la libertad, una constante y ardiente vocacin
por las armas, se acogi a esta actitud pacfica en que lo encuentra todava la Honorable
Comisin Senatorial, despus de cinco aos de haber estado sufriendo toda clase de errores
y de horrores cometidos por esta ocupacin militar americana.
Sen. Pomerene. Estaba en sesin el Congreso Dominicano cuando fue publicada esa
noticia? Dieron alguna contestacin?
H. Yo ignoro si dieron alguna contestacin. Pero me parece recordar que se contest
insinuando la innecesidad
Sen. Pomerene. (Interrumpiendo). El Congreso slo puede obrar por declaracin formal.
Fue hecho algo?
H. Yo no puedo afirmar. Pero si se contest fue por medio de una nota. (Pausa). Despus
de depositar esta evidencia, que llamo n.o 1, voy a depositar ahora la que llamo n.o 2. Esta evidencia n.o 2, que tiene fecha 15 de mayo de 1916, sirve de prueba para establecer que las fuerzas
que el da 4 de mayo fueron desembarcadas con fines pacficos bajo las rdenes del Capitn Crosley, so
pretexto de custodiar la Legacin Americana, ya el da 15 de mayo se haban adueado de la ciudad de Santo
Domingo. (Leyendo) Santo Domingo, R.D., 15 de mayo de 1916. A sus Excelencias Mario Fermn
Cabral, Presidente del Senado y Luis Bernard, Presidente de la Cmara de Diputados. Santo
Domingo. Seores: Esta ciudad ha sido ocupada militarmente por fuerzas norteamericanas. Al
tomar esta decisin, tenemos el sincero propsito de garantizar una libre e imparcial actuacin de las
Cmaras para la eleccin del nuevo Presidente de la Repblica. Debido a la situacin anormal que de
momento crean las presentes circunstancias, suplicamos a ustedes no convocar a sesin por dos o
tres das, hasta que la ciudad recobre su aspecto normal. (Suscriben la precedente comunicacin
el Ministro Americano William W. Russell y el Contralmirante W. B. Caperton.
(En el pblico se produce una ligera perturbacin con la explosin inesperada de un
flash-light disparado por un fotgrafo).
Esta que presento ahora es la evidencia n.o 3. Dice as: Santo Domingo, mayo 18 de 1916.
Honorables M. F. Cabral, Presidente del Senado y Luis Bernard, Presidente de la Cmara de
Diputados de la Repblica Dominicana. Ciudad. Caballeros: Refirindonos a nuestra comunicacin a ustedes del 15 del corriente y en vista del hecho de que el proceso observado por
el Congreso para la eleccin de un Presidente interino hasta el momento de la ocupacin
de la ciudad por las fuerzas militares americanas fue desarrollado en la presencia y bajo la
influencia de una fuerza militar revolucionaria que dominaba la ciudad, y que los jefes de
esas fuerzas estaban personalmente interesados en el resultado de la eleccin; y en vista del
actual estado de revuelta de otras regiones de la Repblica, y en vista de la continuada actitud
rebelde de los generales antes citados, contra el Gobierno constituido; y en vista del hecho
de que la eleccin de un Presidente de la Repblica, durante la continuacin del presente
estado revolucionario en toda la Repblica, amenazar ciertamente la vida y la propiedad
de nacionales y extranjeros, una situacin que como se ha pblicamente anunciado el Gobierno Americano no tolerar, se aconseja a ustedes que la eleccin por el Congreso de un
Presidente de la Repblica sea diferida por el momento, hasta que el estado de revolucin
que ahora existe sea suficientemente mejorado para permitir que se haga una eleccin sin
la posibilidad de precipitar una condicin que necesitara accin agresiva de parte de las
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fuerzas que estn en Santo Domingo, accin que muy particularmente se desea evitar. De
ustedes con todo respeto, William W. Russell, Ministro Americano, W. B. Caperton, Contralmirante de la Armada Americana.
K. Sabe usted si en ese tiempo o inmediatamente antes de haber trasmitido esa comunicacin haba algn desorden o disturbio revolucionario en el pas?
H. Yo me alegro de la pregunta. Desde el momento de la acusacin del Presidente
Jimenes, y hasta un tiempo despus de la ocupacin de la ciudad por las tropas americanas,
la ciudad de Santo Domingo estuvo sin luz de noche y sin polica, sin ninguna polica; y, no
obstante, no se registr en todo ese lapso desde el 1. de mayo hasta el 15 de junio un solo
acto que fuera una contravencin del orden pblico. No hay ningn otro pueblo de la tierra
que hubiera dado el espectculo que dio en esos das el pueblo dominicano, puesto que sin luz
y sin polica durante mes y medio, no se registr ni siquiera un escndalo de simple polica,
ni siquiera una disputa de palabras en las calles. Sobre la evidencia n.o 3, yo quiero decir lo
siguiente: esa nota del Ministro Russell y del Contralmirante Caperton permiten suponer que
el General Arias o algn otro hombre que tuviera bajo su control alguna fuerza pblica ejerca
alguna influencia en la eleccin que las Cmaras estaban practicando libremente. Respecto de
eso y para acreditar la verdad de que las elecciones se practicaban libremente, yo tengo que
descifrar que el Dr. Bez, que era un candidato que poda tener derecho y tena derecho a la
estimacin pblica por sus altas virtudes como ciudadano, fue sin embargo vencido por otro
candidato que precisamente era un candidato de oposicin. De manera que si el General Arias
tuvo algn control en las Cmaras, el resultado de la actuacin de las Cmaras demuestra que
el General Arias no lo estaba ejerciendo, puesto que su candidato fue derrotado.
Sen. Pomerene. El General Arias era todava Secretario de Guerra?
H. S, seor.
Knowles. El general Arias era un miembro del Gabinete desde el principio hasta el
fin de la Administracin del Sr. Jimenes?
H. S, seor. Esta evidencia n.o 4 que yo presento (depositando unos escritos), fechada a 5
de junio de 1916, prueba que la Convencin Domnico-Americana fue violada y permanece
an violada, puesto que la Receptora General establecida por dicha Convencin no tena
derecho de asumir la recaudacin de todas las rentas fiscales. (Despoja de su vademcum la
evidencia n.o 5). Esta que ahora deposito es la evidencia que yo llamo n.o 5. Ella prueba que las
fuerzas interventoras trataron de imponer al Gobierno Dominicano un Tratado, negndole
las rentas fiscales que le correspondan y las cuales necesitaba para subvenir a sus gastos
legales. En esta evidencia hay una declaracin pblica hecha por Mr. Baxter, Receptor General
de las Aduanas dominicanas, que dice as: De acuerdo con instrucciones de Washington y
avisos suplementarios trasmitido por Conducto del Ministro Americano en Santo Domingo,
la Receptora General no har ms desembolso de fondos por cuenta del Gobierno, bajo control de la Hacienda Pblica Dominicana establecido el 16 de junio de 1916. Esta cesacin de
pago continuar hasta que se llegue a un completo entendido respecto de la interpretacin
de ciertos artculos de la Convencin Amrico-Dominicana de 1907, interpretacin sobre
la cual ha insistido el Gobierno de los Estados Unidos y de la cual tiene conocimiento el
Gobierno Dominicano desde el mes de noviembre ltimo; o hasta que el actual Gobierno
sea reconocido por los Estados Unidos.
Knowles. Refirindome a su declaracin de que las tropas americanas fueron desembarcadas en una poca en que el pas dominicano estaba en completa paz y orden, cul
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fue la idea de usted y qu hizo el pueblo dominicano con respecto a la significacin del
desembarco de tales fuerzas?
H. Yo entiendo que el desembarco de las fuerzas americanas no ha constituido un
verdadero estado de guerra entre el pueblo americano y el pueblo dominicano, porque entiendo que para que existiera una guerra entre ambos pueblos guerra que sera repugnada
por la nobleza de las armas americanas y por la grandeza histrica del pueblo americano,
en vista de la falta absoluta de motivo que la justificara sera necesario que ese estado de
guerra fuera formalmente declarado por el rgano institucional que existe en los Estados
Unidos para declarar la guerra entre aquel pueblo y cualquiera otro pueblo. De modo, pues,
que no ha habido un regular estado de guerra. Tampoco podra haberlo, porque existe una
Convencin en que los Estados Unidos son una de las partes signatarias me refiero a una
de las convenciones de la Segunda Conferencia de La Haya, que establece reglas de estricta
lealtad para hacer la guerra, sujetndola a una previa declaracin antes de toda hostilidad o
a una notificacin que se llama ultimtum,. Por tales razones, no existe a mi juicio un estado
de guerra entre ambos pueblos. Tampoco podra haberlo de parte de los Estados Unidos,
porque el pueblo dominicano no ha causado nunca ofensa alguna ni al honor ni a ningn
legtimo inters del noble pueblo americano. (Pausa). Si la Honorable Comisin no tiene
ningn punto sobre el cual interrogarme, voy a concluir. Yo he odo ayer que la Honorable
Comisin que acta en esta audiencia ha interrogado a varios testigos acerca de cul sera
el modo ms propio para que se preparara la desocupacin del territorio dominicano por
parte de los Estados Unidos.
Sen. Pomerene. Yo tendr especial gusto en or su palabra con respecto de ese mismo
asunto; es decir, de cmo y cundo desea usted que las fuerzas americanas se retiren de
Santo Domingo.
H. Acerca de ese particular, yo declaro que no puede haber ningn americano,
sinceramente amante de la gloriosa historia de los Estados Unidos y de la clsica probidad tradicional de los Estados Unidos, que al pensar en un modo cualquiera para poner
cese a esta ocupacin militar no se decida por aquella que sea ms franca, ms sincera,
ms efectiva, inequvoca y justiciera rectificacin; y tambin declaro que cualquier
dominicano que dijera que el pueblo dominicano desea cualquiera solucin que no sea
significativa de una inequvoca, sincera, efectiva y justiciera retractacin que devuelva
al pueblo dominicano al libre y pleno ejercicio de su soberana si hubiere un slo dominicano que tal dijera o creyere, ese no estara interpretando el corazn dominicano
o estara engaando a los que le escucharan. Despus de hacer esta declaracin en mi
doble calidad de ciudadano libre de la Repblica Dominicana y de Vicepresidente de la
Unin Nacional Dominicana, yo protesto contra la Ocupacin del territorio dominicano por
fuerzas americanas, por ser esa ocupacin un acto atentatorio y despojatorio. Protesto,
adems, contra todos los actos atentatorios y despojatorios que subsecuentemente han
sido consumados por las fuerzas de ocupacin; y protesto singularmente, contra este
acto despojatorio: el usurpado ejercicio de la funcin legislativa del Estado Dominicano, que ha constituido un doloroso despojo de la legislacin dominicana. Y finalmente,
tambin protesto de manera singular contra la violacin o violaciones de la Convencin
Domnico-Americana, en su clusula III, cometidas por el rgimen interventor mediante
la contratacin de nuevas deudas pblicas y mediante la reforma de los aranceles aduaneros. He terminado.
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L. En mi calidad de Secretario que fui del Presidente Jimenes, tengo inters en esclarecer algunas circunstancias que el inters ha oscurecido presentndolas extraas a la
verdad, a la vez que expresar el sentimiento que a un ciudadano libre de un pas libre le ha
causado la situacin porque atraviesa su patria actualmente; en esa virtud, yo deseo que
la Hon. Comisin del Senado de los Estados Unidos me haga, en inters de la verdad y la
justicia, las preguntas que crea convenientes en conexin con los ltimos das del Gobierno
del Presidente Jimenes o de cualquiera otra poca de nuestra historia poltica.
Mc Cormick. Muy bien, gracias.
K. Sr. Logroo, cules fueron sus conexiones con el Presidente Jimenes?
L. Yo era Secretario del Presidente Jimenes desde dos aos antes de ser Presidente de la Repblica, y continu sindolo aun despus de haber dejado de ser Presidente de la Repblica.
K. En qu fecha fue que el Sr. Jimenes jur la presidencia de la Repblica?
L. Las elecciones se realizaron en el mes de octubre de 1914, y el Presidente Jimenes fue
proclamado por el Congreso Nacional en la tarde del da 4 de diciembre de ese mismo ao;
en la maana siguiente, da 5, jur la Presidencia y tom posesin de ese alto cargo, para el
cual haba sido elegido libremente por la voluntad de los dominicanos en unas elecciones
que el Secretario de Estado Hon. Bryan calific, alborozado, de muy legales y de augurio
feliz para la Repblica Dominicana y sus relaciones con los Estados Unidos.
K. Cunto tiempo fue Presidente el Sr. Jimenes?
L. Un ao y cinco meses.
K. Cul era la condicin general respecto al orden durante la administracin del
Presidente Jimenes?
L. La absoluta paz. Al principio, en los primeros das del Gobierno, hubo pequeos
disturbios que nunca llegaron a ser choque armado, sino una consecuencia del cambio de
autoridades militares. Estas dificultades las sorte con xito el Gobierno, y no hubo interrupcin de la paz hasta los sucesos de mayo de 1916.
K. Podr Ud., a su manera, declarar sin reserva alguna a los Miembros de la Comisin
los sucesos que llevaron al fin la administracin del Sr. Jimenes?
L. Ciertamente, y aprovecho esta oportunidad para hacer notar que si bien entre el Secretario de la Guerra, General Arias, y el Presidente de la Repblica haba un malentendido
en relacin a un nombramiento militar en la Guardia Republicana, ese malentendido no haba
llegado a ser un choque de guerra, sino despus del desembarco de los marinos americanos.
El presidente Jimenes depuso, sustituy al Gral. Arias porque no obedeca sus rdenes en el
sentido de poner de Jefe de la Guardia Republicana al General Prez Sosa, quien era Gobernador de la Provincia de San Francisco de Macors, sustituyendo al General Cesreo Jimenes,
quien era hermano del Comandante de Armas, Gral. Mauricio Jimenes. El desacuerdo entre el
Presidente de la Repblica y el Secretario de la Guerra no hubiera nunca llegado a culminar en
guerra por cuanto especialmente haba muchas personas interesadas en evitar que continuara la
friccin. Entiendo que si una mediacin influyente, poderosa, como por ejemplo, la del Sr. Ministro de los Estados Unidos, hubiera intervenido en el sentido de evitar un choque sangriento,
siquiera con la ms pequea presin moral, el choque se habra evitado. El da 3 de mayo, el
Capitn Crosley, Capitn del Transporte Prayrie, anunci en la prensa, con una proclama, que
si era necesario que marinos americanos desembarcaran para hacer la custodia de la Legacin
como era costumbre, ellos no respondan de ejercer actos de hostilidad si eran atacados. El
da 4 desembarcaron los marinos en San Jernimo, sin ninguna autorizacin del Presidente de
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la Repblica. Esto es muy interesante, porque se ha dicho con frecuencia, hasta por alguna
gente en el pas, del bajo pueblo que no conoce bien los asuntos, que haba un acuerdo entre
el Gobierno para permitir el desembarque y los marinos para hacerlo con el consentimiento
del Gobierno. No hay, ni se podr encontrar jams, ningn documento oficial, ni particular
tampoco, suscrito por el Presidente Jimenes en que conste ese consentimiento. Ms aun, acerca
de este punto el Ministro Russell en fecha 22 de mayo de 1916 permiti la publicacin, bajo su
responsabilidad personal, de la declaracin que l hizo en esa fecha, o sea 15 das despus, de
que las fuerzas americanas haban desembarcado en San Jernimo por iniciativa espontnea
de la Legacin Americana y para custodiar la Legacin. En tierra ya, las fuerzas se situaron en
la Legacin y alrededor de la Receptora General de Aduanas con caones que desembarcaron
y en escaso nmero; pero que iban aumentando progresivamente hasta llegar a 750 marinos
el da 15 de mayo. En tierra esas fuerzas, como digo, permanecieron a la expectativa durante
dos o tres das, mientras ocurran los acontecimientos que voy a referir inmediatamente. El da
5, perdidas por el Presidente de la Repblica las esperanzas de llegar a un acuerdo amistoso,
decidi, como era natural y dentro de la capacidad que le confera la Constitucin, dominar
por la fuerza la ciudad que estaba en poder del Ministro de la Guerra.
Knowles. El presidente de la Comisin ha sugerido que le esclarezca el mismo asunto
que Ud. est testificando, es decir, desea que le explique de qu manera el Ministro de la
Guerra haba tomado y sostenido la posesin de la fortaleza de la ciudad?
L. Virtualmente es que el Ministro de la Guerra tena la posesin, de hecho, de la ciudad,
porque segn nuestras leyes, las fuerzas militares estn bajo el mando directo del Ministro
de la Guerra, y ms indirectamente, del Presidente de la Repblica; pero es el Ministro
quien tiene el contacto directo con la fuerza. El Presidente no estaba en la ciudad. Estaba a
23 kilmetros en una quinta de recreo y l estim que no era l quien poda ejercer, en esos
momentos, un mando efectivo sobre las fuerzas militares que estaban bajo el control del
Ministro de la Guerra, en desacato. De manera que, en realidad, haba un desconcierto, una
crisis de mando entre el Presidente y el Ministro de la Guerra, que dur cuatro o cinco das,
en un estado de incertidumbre, y que entonces fue cuando ocurri la proclama de Crosley
y, subsecuentemente, el desembarco de los marinos como del 28 de abril al 5 de mayo. Esa
fue la razn por la cual dije al principio, que en realidad no hubo golpe de estado sino que
lo que exista era una friccin interior puramente, que habra podido solucionarse con un
poco de buen deseo de parte de un mediador poderoso y tan no hubo golpe de Estado que
pudiera justificar que ni aun as se justificaba el desembarco de los marinos, que el propio
General Arias trat de darle un aspecto legal a su propio desacato. Que es posible que si en
nuestra Constitucin o nuestras leyes hubiera estado previsto un caso de arbitramento en
una situacin semejante, se habra decidido quin tena la razn. Los amigos del Gral. Arias
en las Cmaras removieron una acusacin que cursaba desde haca cuatro o cinco meses
en la Cmara de Diputados. Hicieron eso con objeto de poner al Presidente en un estado
jurdico anlogo al de la interdiccin e impedirle as adoptar medidas oficiales destituyendo al Secretario de la Guerra. El presidente de la Repblica, por su parte, estim que l no
poda comparecer ante el Senado a responder a ninguna acusacin incoada por la Cmara
de Diputados (porque aqu, lo mismo que en los EE. UU. el procedimiento de acusacin del
Presidente es el mismo, se inicia en la Cmara de Diputados y luego juzga el Senado como
alta Corte). El Presidente estim, y as lo hizo saber al Senado por medio del Secretario de
Estado de lo Interior y Polica, que l no poda fsicamente concurrir a una ciudad donde
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las Cmaras actuaban rodeadas por fuerzas militares que l estimaba rebeldes. Esa era la
situacin el da 3 de mayo, cuando decidi el Capitn Crosley desembarcar sus marinos
por iniciativa espontnea de la Legacin Americana, segn declaraciones de fecha 22 de
mayo del propio Ministro Russell, coincidiendo este desembarco con la resolucin hecha
por el Presidente Jimenes de dominar por la fuerza al Secretario de Guerra rebelde, Secretario rebelde en el sentido de desacatar la autoridad del Presidente de la Repblica; pero no
como autor de un golpe de Estado que no existi realmente. El da seis de mayo las fuerzas
del Gobierno, dos das despus de haber desembarcado los marinos, atacaron (sin ningn
concurso de los marinos que estaban a la expectativa) trincheras de la plaza.
Knowles. Durante este perodo del 28 de abril hasta el 5 de mayo, si lo entiende Ud.
correctamente, las fuerzas armadas de la Repblica estaban bajo el mando del Secretario
de la Guerra y no estaban obedeciendo al Presidente?
L. No, las fuerzas de la Repblica no; las fuerzas de la ciudad de Santo Domingo,
porque el Presidente de la Repblica tena el control del resto del pas, con excepcin de la
fortaleza de Santiago, donde haba un jefe amigo del Secretario de Guerra, quien no estaba
tampoco en actitud de rebelda sino de expectacin.
Sen. Pomerene. Ud. quiere decir que las fuerzas de la Repblica que estaban en la
ciudad estaban bajo el control del Secretario de Guerra?
L. S, seor.
Pomerene. Y esas fuerzas estaban en simpata con la mayora de las Cmaras que
estaban en contra del Presidente Jimenes?
L. Las fuerzas militares, segn nuestras leyes, Senador, no tienen derecho de deliberar
y obedecen rdenes del Ministro de Guerra.
Mc Cormick. Qu quiere decir coincide el desembarco de los marinos americanos, con
la declaracin de Russell?
L. No he dicho eso. He dicho que coincidi el propsito del Presidente Jimenes con la
proclama de Crosley, cosa que era independiente por completo de la resolucin que, por su
parte, adopt el Presidente, de dominar la ciudad. Lo que significa aqu la palabra coincidencia
es simultaneidad de tiempo, no acuerdo de voluntades.
Mc Cormick. Lo que quiere decir es, Sr. Logroo, que sucedi el mismo da; pero
independiente el uno del otro?
L. S, Honorable Senador.
(Se suspendi esta declaracin para continuar el lunes 12 de dic., 1921, por ser avanzada
la hora. 5 p.m.).
Sr. Knowles. Seor Logroo, tenga la bondad de seguir la relacin de los asuntos con
respecto al Gobierno del Presidente Jimenes, desde donde Ud. concluy el ltimo sbado.
Lic. Logroo. Despus de un encuentro ocurrido entre las fuerzas del Presidente y las fuerzas
que ocupaban la ciudad, encuentro en el cual hubo solamente dos muertos y seis u ocho heridos
entre ambos campos, el Ministro Russell y el Capitn Crosley, del Prayre, se acercaron al campamento del Presidente Jimenes, en San Gernimo, y le expusieron que durante el combate
Sen. Pomerene. (Interrumpiendo) Ud. oy eso personalmente?
L. S, Senador; que durante el combate balas disparadas de la ciudad haban tocado
cerca de la Legacin Americana, y ellos no podan permitir que hubiera ms efusin de
sangre y que, ellos iban a obrar por su cuenta sometiendo la ciudad y, en esa virtud, ellos
sugeran al Presidente que ordenara a sus tropas retirarse a Hayna, a 16 kilmetros de la
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ciudad, porque siendo dominicanos los soldados del Presidente Jimenes, podan excitarse al
presenciar cmo ellos combatan contra otros soldados dominicanos. El Presidente protest
indignado de semejante declaracin, en la que insistieron tanto el Ministro Russell cuanto
el capitn Crosley, y pusieron al Presidente en la alternativa o de aceptar su ayuda militar
o de permanecer con los brazos cruzados, sin resolver la situacin como era su deber. El
Presidente Jimenes no vacil un solo momento, y en la noche de ese mismo da present su
renuncia de la Presidencia de la Repblica, que circul en la maana siguiente con la fecha
de este ltimo da (da 7). l renunci efectivamente en la noche del 6, a las once de la noche;
pero la renuncia circul en la ciudad el da 7 en la maana.
Sen. Pomerene. A quin mand l su renuncia?
L. Como no era posible enviar un emisario a la ciudad, la renuncia la recibi el propio
Ministro Russell en sus manos, y fue l quien avis por telfono, desde la Legacin a la ciudad,
que el Presidente Jimenes haba renunciado. Inmediatamente, el Presidente de la Repblica habindose despojado de su investidura, prefiriendo esto a aceptar la ayuda militar americana, que
l no haba pedido, se retir a su casa particular, a veintitrs kilmetros de la ciudad, acompaado
tan slo por dos o tres amigos particulares. Al otro da, el Congreso Nacional decret la acefala
de la Presidencia de la Repblica y acord el nombramiento de un nuevo Presidente, conforme
ordena la Constitucin, y esa eleccin del nuevo Presidente tena, naturalmente, que ser inmediata; pero no se pudo realizar porque el Ministro Russell y el Almirante Caperton, que lleg a
esta ciudad en el caonero Dolphin el da 10 en la maana, escribieron una carta al Congreso, en
la cual le suplicaban no elegir mientras se restableciera la calma en la ciudad. Como prueba
de que los marinos que desembarcaron en Santo Domingo no bajaron con el consentimiento del
Gobierno dominicano sino por su propia iniciativa, pueden presentarse la proclama del Capitn
Crosley del da 3 de mayo en la que dice que el destino de los marinos es pacfico y exclusivamente para custodiar la Legacin de los Estados Unidos y un testimonio ms alto: el de estos
testigos irrecusables: el Honorable Godfrey Fisher, Encargado de Negocios de la Gran Bretaa,
el Honorable Conde dAlort de St. Seaud, Ministro de Francia en Santo Domingo y el Honorable
Flix Magloire, an Ministro de Hait, quienes suscribieron una declaracin pblica en la cual
comunicaban que haban recibido aviso de la Legacin Americana de que iban a desembarcar
tropas con el objeto exclusivo de custodiar la Legacin de los Estados Unidos. Cuando el Presidente Jimenes renunci, el declarante ante esta Hon. Comisin perdi el contacto directo con los
acontecimientos, porque sigui acompaando al Presidente renunciante; pero en general, sobre
los sucesos que siguieron, podra responder a cualquiera informacin porque, naturalmente, tiene
conocimiento de ellos; aunque no tan exacto como el revelado en su declaracin anterior.
Sr. Knowles. Conoce Ud. perfectamente bien todos los actos que se sucedieron en los
das anteriores a la renuncia del Presidente Jimenes?
L. Absolutamente todos.
K. Quiero preguntar a Ud. acerca de cierta declaracin oficialmente hecha por los
Estados Unidos por mediacin del Departamento de Marina en fecha 5 de agosto de este
ao dirigida a este Comit Senatorial, con respecto a ciertas declaraciones hechas con el fin
evidente de dar una nica razn inmediata para el desembarque de tropas de los Estados
Unidos sobre la Repblica Dominicana. (Yo estoy leyendo de la primera parte de ese Informe a este Comit pgina...) que dice as: afortunadamente, la eleccin de Jimenes, quien
se hizo cargo de su puesto el 5 de diciembre de 1914, fue seguida por un breve perodo de
calma comparativa en la Repblica Dominicana. Los elementos de desorganizacin estaban
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K. Otra alegacin es que el Secretario de Guerra se hizo cargo del Poder Ejecutivo.
El Gral. Arias en alguna declaracin o por un acto ejecutivo cualquiera en algn tiempo
se proclam Presidente?
L. El Gral. Arias no solamente no se hizo cargo del Poder Ejecutivo, sino que tampoco
ejerci acto alguno en esa calidad.
Sen. Pom. Ud. dijo que el Gral. Arias hizo uso de la fuerza del Gobierno bajo su mando
para oponerse contra las fuerzas del Presidente Jimenes?
L. El General Arias era Ministro de la Guerra, y tena segn la ley, las fuerzas militares
bajo su control directo y con motivo de la acusacin que cursaba en el Congreso contra el
Presidente Jimenes, acusacin que por otra parte el testigo estima que era injusta, expres
en una declaracin pblica, que es la que deposito en esta Honorable Comisin, que no se
consideraba obligado a obedecer las rdenes del Presidente de la Repblica por considerarlo en estado de interdiccin y que l pona su espada y las fuerzas militares de la plaza en
defensa de lo que resolviera el Congreso Nacional.
Sen. Pomerene. Yo he comprendido por lo que Ud. ha dicho que, segn la ley dominicana, el Secretario de la Guerra tena derecho, si lo creyere necesario, a usar las fuerzas bajo
su mando y oponerlas a los actos del Presidente Ejecutivo.
L. En ningn caso. Por eso he declarado siempre que el Secretario de la Guerra estaba
en desacato, en desobediencia de la autoridad del Presidente.
Sen. Pomerene. De modo que Ud. considera esos hechos del Secretario de la Guerra
de usar esas fuerzas contra el Presidente, de ilegales?
L. No creo que el Gral. Arias haya utilizado las fuerzas que tena bajo su control contra
el Presidente. El Presidente, dentro de su capacidad, intent dominar la ciudad, ciudad que
l estimaba bajo el control de fuerzas que le deban obediencia; pero que, incidentalmente
se la negaban, que haban negado su autoridad.
(Se acuerda un receso de 3:25 a 3:33 p.m.)
Sen. Pomerene. Mientras el Gral. Arias usaba esas fuerzas en oposicin al Presidente,
qu dijo el Presidente con respecto a eso, o qu hizo el Presidente?
L. El se aprest a dominar la ciudad por la fuerza, y dirigi al Gral. Arias por medio de
un General de Operaciones, un ultimtum, exigindole obediencia y capitulacin. El Gral. Arias
respondi que no conoca calidad en ese momento al Presidente Jimenes por estar en estado
de acusacin. Por esa circunstancia, Hon. Senadores, dije al principio que exista una crisis de
mando entre el Presidente y el Secretario de la Guerra, que sin duda habra zanjado satisfactoriamente y sin efusin de sangre la mediacin amistosa del Ministro de los Estados Unidos.
Sen. Pomerene. Fue el ultimtum del Presidente por escrito?
L. S, seor.
Sen. Pomerene. Respondi el Gral. Arias por escrito? Puede Ud. suministrar copias
al Comit?
L. Puedo facilitar copias, pero no inmediatamente. Maana por la maana las traer
temprano.
Sen. Pomerene. Oy Ud. al Presidente decir a Ud. o a otra persona algo ms acerca de
la conducta del Secretario Gral. Arias en desobediencia?
L. El Presidente Jimenes lamentaba, sencillamente, la actitud del Gral. Arias, suponindola, creyndola hija de una mala apreciacin de las cosas, a la vez que deploraba tener
que cumplir con el inmediato deber de imponer su autoridad legal.
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Sen. Pomerene. Cunta tropa tena el Gral. Arias y cunta fuerza tena el Presidente?
L. El Gral. Arias tena aproximadamente 300 hombres, y el Presidente tena unos 1,200
1,500 hombres.
Sen. Jones. Dnde estaban las tropas del Presidente, estaban cerca de la ciudad?
L. Haba algunas a medio kilmetro de la ciudad. La ciudad estaba rodeada materialmente por tropas del Presidente de la Repblica.
Sen. Pomerene. Bajo estas condiciones el Presidente mand su ultimtum al Gral. Arias?
L. S, seor.
Sen. Pomerene. Qu pas despus que el Gral. Arias contest que no poda obedecerle
al Presidente?
L. Que las tropas avanzadas del Presidente de la Repblica vinieron a penetrar en
la ciudad por uno de los suburbios de la Capital, y las tropas del Gral. Arias, que estaban
situadas all, se opusieron a esa entrada, alegando cada una fuerza tener la razn. Hubo
algunos tiros a consecuencia de los cuales dos muertos y seis u ocho heridos. Ese ha sido el
nico choque de sangre que hubo durante todos esos sucesos.
P. En qu fecha fue eso?
L. El da 6 de mayo de 1916, al medioda. Esa fue la consecuencia de la intervencin
del Ministro Russell y el Capitn Crosley, poniendo al Presidente en la alternativa de no
resolver la situacin o aceptar el concurso militar de los marinos. Esa misma noche renunci
el Presidente, prefiriendo su alejamiento del poder a aceptar el apoyo de militares extranjeros contra sus conciudadanos, y eso puso fin a los tiros que podan haber seguido entre las
tropas del Gral. Arias y el Presidente Jimenes.
P. Qu hicieron el Ministro Russell y el Capitn Crosley?
L. Exigieron al Presidente Jimenes la inmediata retirada de las fuerzas del Presidente
a Hayna, a 16 kilmetros de la ciudad, exigencia que al da siguiente ratificaron al Consejo
de Secretarios de Estado, que se hizo cargo del Poder al renunciar el Presidente Jimenes.
P. De modo que cuando el Capitn Crosley desembarc sus fuerzas, las fuerzas del
Presidente Jimenes y las del Gral. Arias estaban peleando?
L. No estaban peleando, porque las fuerzas del Capitn Crosley haban desembarcado el da 4 en la maana o sea, dos das antes, habindose situado en los alrededores de la
Legacin y la Receptora Gral. de Aduanas.
P. De modo que cuando las fuerzas del Gral. Arias y las del Presidente estaban peleando, los oficiales americanos mandaron a decir que pararan el pleito?
L. Algo ms; obligaron a concluir la accin de guerra, no slo para que esa accin concluyera, sino para ellos tomar parte en la accin en una forma u otra. Notificaron al oscurecer
de ese da al Presidente Jimenes y a todo su Consejo de Gobierno en pleno que no permitiran
ms derramamiento de sangre; pero que ellos iban a imponer la paz ayudando al Gobierno y
entrando por la fuerza en la ciudad. A eso se neg el Presidente, y de ah su renuncia.
Sr. Knowles. Yo quiero que Ud. diga si Ud. tuvo algn conocimiento de que hubiera la intencin o propsito de poner fin a la Presidencia del seor Jimenes por la fuerza de las armas.
L. Yo ruego al seor Knowles aclarar su pregunta porque no s en quin supone l el
inters de concluir con la Presidencia del seor Jimenes, por medio de las armas.
Knowles. Sabe Ud. si haba la intencin o si se tomaron por alguien algunas medidas
para poner fin a la Presidencia del seor Jimenes por las fuerzas de las armas o si se iban a
tomar esos pasos?
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L. No creo que nadie desplegara inters en poner fin a la Administracin del seor
Jimenes dentro del propio Gobierno. El Gobierno estaba formado por amigos polticos del
Presidente y, adems, por otro partido que haba realizado una conjuncin pre-eleccionaria
con el partido del Presidente Jimenes y cuya conjuncin fue observada lealmente. El nico
partido que poda haber tenido inters en sustituir al Presidente Jimenes en el poder era el
partido Horacista, y ese partido no hizo, durante todo el perodo del Gobierno del seor
Jimenes, sino servir la causa de la paz.
P. Haba sido acusado el Presidente Jimenes segn la Constitucin?
L. Mi impresin personal es que la acusacin era injusta: pero era legal. Yo quiero
expresar que yo, personalmente pensaba, y pienso que la acusacin no era justa, que el Presidente Jimenes no mereca que se le acusara; pero el proceso de la acusacin fue legal.
Sen. Mc Cormick. Si la Cmara de Diputados haba considerado la cuestin, iba a ser
considerada por el Senado?
L. La Cmara de Diputados haba considerado la acusacin. En caso de acusacin al
Presidente de la Repblica entre nosotros, segn nuestras leyes, las acusaciones nacen en la
Cmara de Diputados; pero esta no juzga, sino que da curso al Senado, quien acta como
una Corte de Justicia Excepcional.
P. Se trasmite al Senado por voto de la Cmara de Diputados?
L. S, Senador.
P. Y se haban dado esos votos?
L. S; pero la Cmara de Diputados no conoce el fondo del asunto.
P. Puede Ud. suministrar una copia de esa acusacin?
L. S, seor. Maana por la maana, junto con los dems documentos que he ofrecido.
P. Por qu no juzg el Senado?
L. El Senado haba fijado para conocer de la acusacin fecha posterior a la en que haba
renunciado el Presidente Jimenes a consecuencia de lo que he explicado.
Knowles. Cul fue la fecha en que la Cmara de Diputados tom accin en ese asunto?
L. El primero de mayo. Cinco das despus de eso, el Gral. Arias se neg a obedecer
las rdenes del Presidente alegando que el Presidente estaba bajo acusacin y que, por consiguiente no estaba en condiciones de ejercer actos oficiales de disposicin.
Mc Cormick. Ser conveniente para el record o para el testigo, presentar copias?
L. He prometido presentar maana en la maana copia de la acusacin y de la correspondencia y aun originales al respecto. (Asentimiento de los Senadores).
Knowles. Yo quiero preguntar a Ud. si durante ese tiempo, del primero de mayo hasta
el siete de mayo, haba habido, o si los Estados Unidos haban usado alguna influencia moral
para arreglar la diferencia que haba entre el Presidente y el Secretario de la Guerra, de ese
modo impidiendo el conflicto, si Ud. cree que hubiera sido beneficioso?
L. Durante esa poca yo estaba, como era mi deber, permanentemente al lado del Presidente
Jimenes y no podra decir que me di cuenta de ninguna gestin en el sentido que se me acaba de
preguntar. Slo recuerdo la sugestin, mejor aun, la imposicin que se trat de hacer al Presidente
Jimenes en la tarde del da 6 de mayo obligndole a aceptar el apoyo de los marinos.
Pomerene. Si Ud. puede suministrar, alguna otra correspondencia relativa a estos
asuntos, ser agradecido.
L. Yo prometo entregar maana a la Hon. Comisin Senatorial una documentacin
muy numerosa respecto a todos estos acontecimientos. (Aprobacin general pblica).
851
Knowles. Quiero preguntar a Ud. seor Logroo, si despus que el Congreso de la Repblica Dominicana haba establecido procedimientos contra el Presidente de la Repblica
y este procedimiento marchaba segn la Constitucin, qu propusieron los representantes
de los Estados Unidos aqu hacer?
L. Yo no puedo contestar concretamente esa pregunta sino por el conocimiento general
que tengo acerca de que, despus de haberse iniciado en el Congreso Nacional los procedimientos constitucionales para elegir un nuevo Presidente de la Repblica y de haberse suspendido
esa eleccin, como una complacencia, quizs, a la peticin hecha en ese sentido por carta del
Ministro Russell y el Almirante Caperton al Congreso, que mientras el Congreso estaba en
inmovilidad por la ante dicha peticin, era utilizada la va inalmbrica de los cruceros de guerra de los Estados Unidos para dirigir telegramas polticos con relacin al Congreso Nacional,
telegramas autorizados por el propio Ministro Russell y ordenados para su trasmisin a los
Cnsules Americanos. En ese libro del seor Henrquez Urea que tiene por delante el Hon.
Senador Jones en la pgina 94 95, hay un telegrama dirigido por el Ministro Russell, Cnsul
Americano en Monte Cristy, cifrado en parte y en lenguaje corriente en otra parte en el cual
dice: American Consulate Request ship to trasmit the following.... y entonces un telegrama cifrado, dirigido al Gobernador de esa Provincia, telegrama poltico en el cual se indica
algo que podrn leer los honorables seores Senadores en seguida, contra la propia existencia
del Congreso Nacional, firmado por el Ministro Russell, nada menos
Jones. En qu fecha fue que desembarcaron los marinos en este pas?
L. La proclama del Capitn Crosley del 3 de mayo, anunci el desembarco y este tuvo
lugar el da 4.
Jones. Y ellos desembarcaron con el fin de proteger la Legacin Americana?
L. Exactamente.
Jones. Se haban cruzado tiros en toda esa fecha?
L. He contestado en algunas ocasiones, durante mi interrogatorio y con toda formalidad que no. La nica pequea batalla con dos vctimas muertos y seis u ocho heridos, tuvo
efecto el da 6, dos das despus del desembarco de los marinos.
Jones. Haba algunas detonaciones de explosivos o carabinas, anteriores al da cinco?
L. Es posible; pero no con objeto militar; como haba 2,000 hombres con armas en las
manos, no dudo que hubieran algunos tiros; pero disparados sin orden militar.
Jones. Deseo saber si sonaban tiros de cuando en cuando.
L. Yo no tengo noticias de eso. Yo no creo que hubiera tiros.
Jones. Despus que el Ministro Russell y el Capitn Crosley, dijeron que las fuerzas del
Gral. Arias y las del Presidente dejaran de pelear, qu hicieron las fuerzas del Presidente?
Qu se hicieron esas tropas?
L. Se retiraron a Hayna y permanecieron en la expectativa.
Jones. Cunto tiempo permanecieron all?
L. Despus de esta circunstancia no volvieron a tener encuentro alguno las fuerzas
de dentro de la ciudad, con las fuerzas de fuera, porque en el medio estaban los marinos
Americanos. El Ministro Russell y el Almirante Caperton, quien haba llegado el da 10 en
el Dolphin (y desde la llegada de Caperton desapareci de la escena el Capitn Crosley),
reconocan como legtimo el Gobierno constituido por los Secretarios de Estado, y el da 14
de mayo el Ministro Russell y el Almirante Caperton dirigieron un ultimtum escrito a las
fuerzas que estaban en la ciudad, al Gral. Arias, exigindole rendirse a las seis de la maana
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del da siguiente o si no, entraran en la ciudad los marinos americanos a sangre y hierro.
En la madrugada, el General Arias abandon la ciudad con sus fuerzas, camino del Cibao,
y entraron por la maana a las seis los marinos hasta este momento.
Jones. El Presidente Jimenes retir sus fuerzas de la ciudad el da 6 de mayo?
L. No el da seis, el siete de mayo, el mismo da de su renuncia, se retiraron las tropas.
Jones. A dnde las llev?
L. El Presidente se retir desde el da 7 a Cambeln.
Jones. Y dnde llev la tropa?
L. Las llev a Hayna, a unos 15 16 kilmetros. El proceso fue el siguiente: los marinos
americanos se deshicieron de las fuerzas de una parte y de la otra en esta forma: primero:
requirieron al Presidente Jimenes retirarse a Hayna; segundo: ultimtum a las fuerzas del
Gral. Arias de la ciudad y el Gral. Arias abandona la ciudad con sus fuerzas y se retira al
Cibao, donde luego, pacficamente, no se opondr a la entrada de los marinos en Santiago.
Arias abandona la ciudad, sin combate y los marinos entraron pacficamente. Eso no impidi
que, sin haberla proclamado, ejercieran los actos consiguientes a la ley marcial. Entraron
pacficamente en la ciudad; pero con la bayoneta calada y colocando ametralladoras en todas
las esquinas. Despus de estar los marinos en la ciudad, disolvieron el ejrcito que estaba,
no a las rdenes del Presidente Jimenes, sino a las rdenes del Consejo de Secretarios de
Estado, de esta manera: cerrando la caja de donde se le pagaba sus haberes y reduciendo
cada da el nmero, hasta dejarlo completamente disuelto. Mientras tanto, no dejaban elegir
Presidente al Congreso y los sucesos se desarrollaban en la forma que digo.
Jones. En qu fecha llev el Presidente Jimenes sus tropas para all?
L. La exigencia de retirarse a Hayna fue hecha el da seis de mayo. Yo no recuerdo si
el mismo da comenzaron las fuerzas a retirarse en la noche; pero s puedo decir que cuando
yo acompaaba al Presidente Jimenes en la maana del da 7, cuando l se iba para su casa
de familia, alejado del Gobierno, encontramos algunas tropas que se retiraban a Hayna y lo
aclamaron al pasar con gran pena, porque los abandonaba.
Jones. Fueron a un campamento las fuerzas de Hayna?
L. No, ese no era un sitio militar. Acamparon a orillas del ro Hayna, en la carretera
del Oeste.
Jones. Cunto tiempo se quedaron ah?
L. No puedo decirle; algunos das, mientras las iba disolviendo, como un terrn de
azcar, la coercin econmica que se ejerca sobre ellas.
Jones. Entonces fue por falta de abastecimiento y haberes que ellos se disolvieron?
L. Exactamente.
Jones. Quedaron algunos all como hasta dos semanas?
L. Hasta el da 20 25 de junio, cuando por un aviso del seor Clarense H. Baxter,
Receptor Gral. de las Aduanas, al Secretario de Hacienda, un Diputado Receptor a su servicio
se incaut de todas las rentas de la nacin dominicana sin excepcin.
Jones. Qu hicieron las fuerzas bajo el mando del Gral. Arias despus que los marinos
entraron a la ciudad?
L. Fueron a Santiago de los Caballeros, que es una Provincia del Cibao.
Jontes. A qu distancia est Santiago de esta ciudad?
L. Santiago est a 190 kilmetros de Santo Domingo, muy lejos, Feri Far.
Jones. Fueron ellos a un campamento all?
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L. A la fortaleza de Santiago.
Jones. Cunto tiempo se quedaron all esas fuerzas del Gral. Arias?
L. Fueron tambin disolvindose pacficamente, y cuando los marinos del General
Pendleton entraron a Santiago de los Caballeros, lo hicieron sin resistencia. El Gral. Arias
se fue a su casa de familia, y la paz ms absoluta reinaba en el pas.
Jones. Esas fuerzas se acantonaron en Santiago?
L. Yo no conozco detalles de esas operaciones.
Knowles. En una pregunta anterior que me parece no hice muy clara, yo pensaba preguntar si Ud. conoce o sabe s o no, si hubo algunos ofrecimientos por los representantes de
los Estados Unidos despus que haban dado principio los procedimientos contra el Presidente Jimenes, para llevar al Presidente al Palacio y darle apoyo mientras l estuviera ah?
L. Est afirmada por el Presidente Jimenes esa circunstancia, y nadie lo ha desmentido jams.
K. Tiene Ud. una copia de la renuncia presidencial?
L. Ciertamente. Como todos esos documentos estn oficialmente compilados en ese
libro, si la Hon. Comisin lo permite, yo puedo entregarlo maana como depsito definitivo
para su uso e informacin.
K. Quiero preguntarle para aclarar un poco ms una declaracin que Ud. hizo anteriormente: cuando el General Arias dijo que l usara su espada y las fuerzas bajo su mando
para ejecutar las resoluciones del Congreso, si eso no fue despus que los procedimientos
estaban principiados contra el Presidente Jimenes?
L. El 5 de mayo, o sea cinco das despus de haberse iniciado el procedimiento de
acusacin, fue cuando el general Arias hizo esa declaracin.
Jones. Yo entend de su declaracin que Arias y los suyos fueron al Cibao; a qu parte
del Cibao fueron ellos?
L. A Santiago de los Caballeros.
Jones. Fueron acantonados en Santiago?
L. En la fortaleza de Santiago.
Jones. Y cunto tiempo estuvieron en esa fortaleza?
L. No s exactamente; pero tambin por falta de dinero con qu mantener las tropas
y por falta de objeto para tenerlas a su servicio el Gral. Arias iba licencindolas.
Jones. Las disolvi el Gral. Arias?
L. Tengo esas noticias.
Jones. En cunto tiempo, ms o menos?
L. No puedo responder exactamente cunto; pero s aseguro que a los sesenta das de
haber desembarcado los marinos, tenan en absoluto el control militar del pas. Dentro de
los sesenta das, ms o menos.
Jones. De modo que su opinin es que por sesenta das ms o menos esas fuerzas estaban en la fortaleza de Santiago y por ese tiempo el Gral. Arias dio orden de licenciarlas?
L. No fue un licenciamiento conjunto, a un tiempo para todos los soldados, sino peridicamente, paulatinamente, despacio. En algn tiempo los marinos no acogieron por su cuenta
el control del pas de manera declarada abierta, sino el 29 de noviembre, cuando la proclama del
Capitn Knapp, cuando haca cuatro meses que estaba ejerciendo, aunque sin tesoro, el Gobierno
del Presidente Henrquez, quien tuvo el privilegio de que no slo los empleados civiles sino que
an los militares de las guarniciones, sirvieran la causa del orden pblico, sin percibir sueldo.
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Despus de prestar juramento ante el Notario, seor Jos Ramn Luna, fue interrogado
en la forma que a continuacin se expresa:
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Presidente Jimenes no tena control sobre la ciudad y no poda evitar que cualquiera pudiese
disparar sobre las fuerzas americanas; y como deca el Comandante Crosley que era para
resguardar los intereses americanos, y como adems el Derecho Internacional lo permite, y
ya haba precedentes en la Repblica, y como adems la Legacin y la Receptora se encontraban fuera de la ciudad, no crey el Presidente Jimenes que poda negarse y aconsej que
era preferible que desembarcaran por el lado de San Jernimo, porque as, por lo menos, se
evitaba el conflicto inmediato que hubiera trado la toma de la ciudad. Honorables Senadores:
La intervencin americana no data de la fecha en que llegaron aqu las tropas americanas. Ese
fue el hecho; pero se puede decir que la intervencin data desde la nota que pas el Gobierno
Americano al Presidente Jimenes en noviembre de 1915. El Secretario de Estado Bryan adopt
una poltica benvola y amistosa para este pas y creo que para las dems repblicas de Amrica; pero desde que lleg al poder el Secretario Lansing, amigo de la poltica enrgica que
Uds. llaman Big Stick cambi completamente la situacin dominicana. Yo casi me permitira
acusar al Secretario Lansing de premeditacin en la violacin de este territorio, porque no se
puede entender ni comprender que sin motivo alguno, pasara aquella nota. Fue una verdadera
sorpresa para el Gobierno. Resulta como si Ud. vive en paz con su vecino y de repente una maana entra a su casa a discutir y buscarle dificultades, y Ud. se pregunta: Qu es lo que pasa?
(What is the matter?); as le pas al Gobierno, fue una verdadera sorpresa, porque no haba
motivo ninguno para ello, puesto que el pas estaba completamente tranquilo. El Presidente se
dio inmediatamente cuenta de que esa nota significaba la intervencin americana, y como no
estaba dispuesto a aceptarla, pues no quera ser un mueco, lo que Uds. llaman Straw Men,
saba de antemano que su Gobierno era un gobierno cado, pues no sera ya persona grata
para el Gobierno Americano. Tan grave vio l la cuestin, que inmediatamente telegrafi al
General Horacio Vsquez, jefe del partido de la Oposicin, que viniera inmediatamente para
comunicarle asunto de gravedad. Ambos convinieron en que esa nota implicaba la intervencin; estuvieron de acuerdo ambos, tanto el Jefe del Gobierno, como el Jefe de la Oposicin,
en defender unidos al pas. He odo decir que la Intervencin haba resultado por el estado
catico del pas: esto puede referirse a la Hacienda y a la poltica; me referir a ambas cosas.
La situacin financiera era buena, y no haba desrdenes; el Presidente Jimenes muri pobre;
los Secretarios de Hacienda antecesores mos, los seores Lcdo. Armando Prez Perdomo y
don Francisco Herrera, son hombres incorruptibles, y yo aseguro que cumpl con mi deber.
Siendo la cabeza buena en un Gobierno, se puede deducir que lo dems tiene que marchar
bien. Tal vez convendra a la Comisin averiguar si los que vinieron despus de nosotros lo
hicieron peor o mejor que nosotros. Esa declaracin tambin (refirindose al escrito que se
haba ledo) es contradictoria a lo que me dijo el Ministro Russell poco das antes del conflicto
con el general Arias, en la ltima entrevista que tuve con l sobre asuntos de poca importancia,
pues me felicit por la buena marcha de la Hacienda Pblica.
Sen. Pomerene. Cundo fue eso?
J. No recuerdo la fecha, pero debi ser a principios de abril. Refirindome a la parte
poltica, afirmo que haba paz en el pas. Hubo solamente pequeos disturbios sin importancia. Adems, lo que llaman revolucin no es tal revolucin; revoluciones son las que hay en
Mxico y en otras partes donde mueren por miles los hombres, se queman propiedades ajenas
y extranjeras, se ataca a los indefensos no dejando movimiento a los pacficos, y hay torturas.
Nada de eso se conoce aqu en este pas; jams se han visto en este pas esos actos; desgraciadamente es ahora cuando se conocen. No quiero hablar de todo el ejrcito americano, pues entre
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los oficiales hay elementos excelentes, muy correctos y muy apreciados por los dominicanos,
pero ha habido algunos, ms que algunos que hubieran hecho mejor quedndose en sus
casas, para bien nuestro y (Interrumpido).
Sen. Pomerene. Los oficiales americanos, el Ejrcito y la Armada no podrn ser acusados
de haber cometido torturas y crueldades de ninguna especie, mientras no se tengan pruebas
de eso, y si hay hechos de esa clase, no hay quien lo lamente ms que el pueblo americano,
y si Ud. o cualquier otro testigo tiene pruebas algunas de algn caso particular ocurrido, las
autoridades aqu en la Isla, y las que estn en los Estados Unidos, tendrn gusto en recibir
esas pruebas para que pueda haber una investigacin con el fin de hacer justicia. No quiero
que se equivoque en este punto.
J. Por eso repito que no me refiero a todo el ejrcito americano, sino a esos individuos que
olvidaron que pertenecan a una gran nacin y que el uniforme se lleva siempre con dignidad.
Sen. Mc Cormick. Hago saber que la Comisin puede recibir declaraciones juramentadas
escritas, aunque no est en sesin abierta.
J. En cuanto a nuestra actuacin como Secretarios de Estado despus de la renuncia
del Presidente, actuacin que ha sido muy discutida, quiero hacer constar que los Secretarios
de Estado, principalmente yo, cuya misin haba terminado, quisimos renunciar tambin,
pero nos comunic el Ministro Russell que no debamos hacerlo, porque quedando el pas
sin Gobierno, tendran que nombrar un Gobernador Americano; por eso continuamos.
Knowles. Podra Ud. decirme si su padre fue depuesto?
J. Mi padre no fue depuesto, porque entonces no hubiera tenido que renunciar.
Sen Pomerene. Ante quin renunci el Presidente Jimenes?
J. Ante el pueblo.
Sen. Pomerene. Era ese el modo constitucional?
J. No, seor, porque entonces no poda l venir a la ciudad a renunciar ante el Congreso
por la dificultad que tena con el General Arias, y prefiri renunciar ante el pas.
Sen. Pomerene. No hubo ninguna accin ms o menos tres o cuatro das antes del
desembarco?
J. Las tropas fueron desembarcadas antes de la accin en que hubo dos bajas: la nica
accin que hubo. Cuando desembarcaron las tropas no haba ocurrido ningn choque armado
entre los dominicanos; la nica accin que hubo fue tres o cuatro das despus.
Sen. Mc Cormick. Entonces haba revolucin en la ciudad?
J. Yo me refiero al conflicto que haba entre el Presidente Jimenes y su Secretario de
Guerra, General Arias. Deseara que sobre los asuntos interiores no se me hiciesen preguntas,
pues podran serme penosas y podra no ser imparcial, como debo ser.
Sen. Pomerene. Entiendo que el Sr. Jimenes no desea que se le hagan preguntas.
J. Eso es.
Sen. Pomerene. Muy bien; muchas gracias.
Form parte de la casa de Ricart Hermanos en 1895 y luego, en 1900, compr el activo y
pasivo de dicha casa, volviendo a establecerse bajo su slo nombre. Al formarse la Cmara
de Comercio de esta Capital, don Pedro A. Ricart fue el primer Presidente de esa institucin,
ocupando el cargo durante dos aos porque fue reelecto por su buen ejercicio. Fue Presidente
del Club Unin, y en ese cargo de confianza hizo las reformas e innovaciones que prestigian a
ese centro social. Tambin fue Presidente entusiasta por dos veces del Casino de la Juventud.
En 1913 fue Senador por la Provincia de Santo Domingo durante la administracin del
Gral. Jos Bordas Valds, ocupando la vacancia que en ese alto Cuerpo dejara el Dr. Jos
Lamarche cuando renunci, nombrado por el Gobierno, Ministro en Amberes.
Desde hace dos aos, Don Pedro A. Ricart se encuentra al frente de la Cmara de Comercio en calidad de Presidente. Esta Directiva, dirigida por l, ha llevado a cabo varias e
importantes reformas, tal como la de Estatutos Generales de Cmaras de Comercio de la
Repblica, y ha contribuido a la formacin de la Ley sobre Insolvencia. (Orden Ejecutiva
Nm. 699, de reciente promulgacin).
Su posicin econmica, social e intelectual, su bondad y cortesa le han hecho merecedor
al aprecio del pas en general, y en materia de comercio sus consejos son odos y respetados
por cuantos a diario le consultan.
ltimamente, en el ao 1921, el Gobierno francs le distingui condecorndole como
Oficial de Academia.
nuestra empobrecida agricultura, consiguiera algn alivio, que sirviera de aliciente a todos
los que con verdadero amor consagran los mejores aos de su vida, en hacer producir a la
tierra los frutos que nos nutren y alimentan.
Todos los gobiernos del mundo, protegen con leyes sabias su agricultura, su comercio y
sus industrias y a todos los que luchan y se afanan por lograr no tan slo su bienestar, sino
tambin el engrandecimiento de su patria.
Ninguna ocasin ms propicia, como la que se nos presenta ahora, para insinuar a Uds.
la necesidad que tiene el Pueblo Dominicano, de que nuestro tabaco y nuestra azcar, gocen
de las mismas ventajas concedidas a nuestra vecina la Repblica de Cuba.
Nos permitimos poner en vuestras manos, una exposicin detallada y documentada de
lo que acabo de expresaros, la que tambin recomendamos respetuosamente a Uds.
Es muy oportuna esta ocasin para significarles que todo lo que Uds. puedan hacer por
la restauracin de nuestra soberana, a la que tenemos derechos indiscutibles, y de la que se
nos ha despojado injustamente, y por el bienestar de nuestra querida y amada Repblica,
ser una deuda de gratitud que obligar siempre al pueblo dominicano para con la gran
Nacin americana y sus dignos representativos.
El Dr. Coradn
ante la Comisin Senatorial
Notario J. R. Luna. Diga su nombre, edad y nacionalidad.
Dr. Coradn. Me llamo Alejandro Coradn, tengo 32 aos y soy dominicano.
Not. Luna. Jura Ud. decir la verdad, toda la verdad y nada ms que la verdad en todo
cuanto va a preguntarsele y, que tiene encargo la Comisin Senatorial de investigar?
Dr. Coradn. Juro.
Sr. Knowles. Doctor Coradn, dnde vive Ud.?
Dr. C. En Hato Mayor, Provincia del Seybo.
K. Dnde naci Ud.?
Dr. C. En la Provincia de Saman.
K. Tiene Ud. algn asunto que quiera declarar a la Comisin?
(Asentimiento).
K. Si es un asunto que es de su conocimiento personal, dgalo.
Dr. C. Deseo que la Hon. Comisin sepa que no es mi intencin al relatar estos hechos
que sean cambiados los mtodos empleados por las fuerzas americanas en el pas; lo que
anso y creo que ansa el pueblo dominicano, es la reintegracin completa y simple y llana
de nuestra soberana. En esa virtud, y aunque he odo decir al Sr. Presidente de la Comisin
que le molesta or tratar de los Oficiales americanos; pero en esta ocasin quiero molestar
su atencin sobre los hechos que voy a relatar ante la Comisin. El 22 de junio de 1917 vi
arrastrar a la cola de un caballo, en las calles de Hato Mayor, a un anciano llamado Jos Mara
Rincn, por un oficial que llevaba por nombre Perales, de las tropas americanas.
Sen. Pomerene. Dnde pas eso?
Dr. Coradn. En Hato Mayor.
Sen. Pomerene. Cundo fue eso?
Dr. C. El 22 de junio de 1917.
Sen. Pomerene. Cul era el rango del Oficial?
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los he visto, no quiero entrar en discusin, como entr mi antecesor; pero pueden tomar esa
nota, antes de terminar.
Sen. Pomerene. Estaba el Capitn Merkel en Hato Mayor en servicio el 22 de junio
de 1917?
Dr. C. S, seor. Antes de terminar, y con relacin a los mismos hechos, quiero presentar a
la Comisin una de las vctimas del tormento del agua, hecho tambin por el Capitn Merkel. Si
la Hon. Comisin desea, l podr informarla de cmo y en qu consiste el tormento del agua.
El interrogatorio del Dr. Coradn es suspendido para cuestionar al Sr. Pedro Hernndez
Rivera.
Sen. Pomerene. Estaba Ud. amarrado y tambin tena cada mano y cada pie amarrado?
H. R. S, seor y boca arriba.
Sen. Pomerene. Cuntos hombres estaban presentes, cuando le pusieron el embudo
en su boca?
H. R. Como ocho marinos; uno me sujetaba un pie, otro el otro pie, dos ms ambas
manos, otro me agarr la rodilla, otro la cabeza y todava me echaban agua no la sent ms
en el momento, porque estaba moribundo.
Sen. Pomerene. Quin fue si le era posible ver que ech agua en el embudo que
pasaba por su boca?
H. R. Eran marinos. Yo no los conoc. El Capitn me abra la boca.
Sen. Pomerene. Cunto tiempo seguido le echaban esa agua?
H. R. Minutos; echaban un poco y cuando perda el conocimiento paraban de echar y
despus volvan a echarme ms y as lo hicieron como tres o cuatro veces.
Sen. Pomerene. Cuntas veces repitieron eso?
H. R. Creo que fueron como tres veces.
Sen. Pomerene. Y por qu pararon?
H. R. No s; porque quisieron, no quisieron darme ms.
Sen. Pomerene. Se trataba a alguno de los otros que llevaron al Campamento de la
misma manera que a Ud.? Qu pas con esos hombres?
H. R. Le echaron agua tambin como a m.
Sen. Pomerene. Con qu resultado?
H. R. A m me llevaron despus como a 20 30 metros, y desde all vea el movimiento.
Sen. Pomerene. Sabe Ud. si fueron lastimados seriamente?
H. R. Yo creo que fueron lastimados, s.
Sen, Pomerene. Cunto tiempo lo tuvieron a Ud. acostado despus de terminada?
H. R. Me amarraron al tronco de un rbol y por la noche dorm en las mismas condiciones, slo una mano suelta, lo dems amarrado.
Sen. Pomerene. No es necesario que los dems miembros de esta Comisin tengan que
decir que participan en lamentar lo que pas como fue expresado por el Hon. Seor Presidente. (Esta declaracin termina a las 5 y 15 p.m. para comenzarse nuevo interrogatorio al
Dr. Coradn al siguiente da, 14 de diciembre de 1921).
el Gobierno de Washington, ni las fuerzas de Ocupacin aqu tolerarn nada que parezca
siquiera crueldades.
Sr. Knowles. Dr. Coradn, omit ayer conseguir algunos detalles con respecto a ciertas
declaraciones que Ud. hizo, relativas al hombre de Hato Mayor de nombre Jos Mara Rincn.
Quiero que Ud. diga a la Comisin algunos particulares acerca de este hombre; quin era,
cunto tiempo haba vivido en Hato Mayor, y la estimacin de que gozaba.
Dr. Coradn. Jos Mara Rincn, era un hombre de 80 aos generalmente estimado
por sus condiciones de hombre bueno. Como dije ayer, l fue hecho preso en la Botica de la
poblacin por el seor Perales, quien actuaba con las fuerzas de la ocupacin americana.
Sen. Pomerene. Estaba encargado de ella o trabajando con ellas?
Dr. C. l era teniente, y haba otro oficial de mayor graduacin que no lo conozco, y le
hicieron eso, bajo la imputacin de que la medicina que se le haba recetado para curar una
enfermedad de la piel era para curar heridas de las gentes que estaban alzadas en el monte.
Desde luego agregar hoy a lo dicho ayer, que este seor fue amarrado por
Sen. Pom. Quiere Ud. decir que el medicamento que estaba en poder de l fue con el
propsito de curar las heridas de sus compatriotas que estaban fuera de la ciudad, y quienes
podan haber recibido heridas en un contacto con los marinos?
Dr. C. Esa fue la imputacin de las fuerzas de Ocupacin, porque la medicina no era
para curar heridas; yo he dicho ayer, que era para curar una enfermedad de la piel, y que
los marines dijeron que era para curar heridas. Eso es lo que yo he dicho y sostengo.
Sen. Pom. Puede Ud. dar los nombres de los marinos?
Dr. C. Yo no los conozco. Le he dicho ms de una vez que al Sr. Perales, s lo conozco
porque es un apellido ms o menos castellano, que puedo recordar fcilmente.
Sen. Pom. Cunto tiempo haba Ud. conocido al Sr. Perales antes de esa ocasin? Est
Ud. seguro de que ese es su nombre? Conoce Ud. su primer nombre?
Dr. C. No, seor.
Sen. Pom. Est Ud. seguro que era marino o de la Guardia?
Dr. C. Era marino, andaba con los marinos y vesta como marino.
Sen. Pom. Solamente algunas preguntas para ayudar a identificar el hombre. He tenido
noticias de que no haba ningn Perales en las fuerzas de los marinos.
Dr. C. Yo he jurado a fe de hombre que exista este nombre entre los marinos de la
Fuerza de Ocupacin.
Sen. Pom. Tal vez se hayan equivocado en el nombre pero nosotros queremos identificar
el hombre. Haba una fuerza de Polica Municipal en aquel tiempo?
Dr. C. Mire aqu al Comisario de Polica. (Coradn introduce ese testigo).
Sen. Pom. Cmo se llama ese seor?
Testigo. Me llamo Jess Vsquez.
Sen. Pom. Parece que segn ciertos informes suministrados a la Comisin en este momento que un hombre de nombre Perales era relacionado con el servicio de Polica en Macors.
De acuerdo con los informes recibidos por la Comisin de las Autoridades Militares aqu,
haba en aquel tiempo un hombre de nombre Perales, que era un agente o relacionado con las
Fuerzas de Macors. Hace algn tiempo las autoridades militares fueron informadas por un
tal Cestero y el Arzobispo Nouel, del incidente de haber arrastrado un viejo del rabo de un
caballo. Con respecto a esos informes, no han suministrado ni la fecha ni tampoco el nombre
del viejo ni las personas de haber arrastrado al viejo. Tampoco detalles fueron suministrados, y
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slo dijeron que el incidente pas en Hato Mayor, e hicieron una investigacin completa, y los
declarantes fueron interrogados por ms detalles que no pudieron suministrar. Por lo tanto, las
autoridades no pudieron averiguar si haba sucedido ese hecho. No pudieron averiguar quin
era el responsable. Ahora, por primera vez como yo lo entiendo hay alguna autoridad que
pueda seguir esos informes exactos y hacer investigacin de ese asunto, pero ser prematuro
decir, que la Comisin, si no ha recibido informes de que Perales, quien estaba en la Polica, era
en realidad el hombre que arrastr a Rincn por las calles; pero con esos informes a manos y
cualquier otro informe se abrir otra investigacin y se agregar este informe al expediente.
Dr. C. Esos datos que acabo de dar fueron relacionados en la clebre carta del Arzobispo
Nouel al Ministro Russell, de la cual conoce el Senado Americano. Yo entiendo adems, que este
es un asunto desagradable para la Hon. Comisin del Senado, porque si yo fuese ciudadano
americano, yo me sentira avergonzado de todos esos hechos sucedidos en Hato Mayor.
Sen. Pom. Todo cuanto pedimos es que Ud. nos ayude a conseguir los informes, para
identificar ese hombre, y nosotros cuidaremos del resto. (Aprobacin).
Dr. C. Con respecto a que este seor, perteneca a la Polica de Macors, yo no puedo asegurar eso; pero aunque as sea y aunque fuese chino, el actu bajo rdenes de tropas americanas.
Sen. Pom. Quin dijo a Ud. que el nombre de ese hombre, que llevaba a cabo esa
accin era Perales?
Dr. C. Yo lo conoc a Perales, donde estaba el viejo Rincn, despachando la frmula.
Nadie me lo dijo. l mismo me lo dijo. Entramos en relaciones.
Knowles. Dijo ese hombre que Ud. dice que llevaba el nombre de Perales en la Botica,
que su nombre era Perales, o Ud. lo supo antes?
Dr. C. l lo dijo en la Botica. Perales mismo.
Sen. Pom. Srvase decir tan exactamente como pueda una filiacin de ese hombre. Su
peso, altura, tamao, si era alto o bajito.
Dr. C. Era un hombre alto y tendra ms o menos 160 libras.
Sen. Pom. Qu edad ms o menos?
Dr. C. Era un hombre joven, como de 35 a 40 aos.
Sen. Pom. Su color?
Dr. C. Blanco.
Sen. Pom. Recuerda Ud. el color de su cabello?
Dr. C. Pelo castao.
Sen. Pom. Puede Ud. describir con ms exactitud la clase de uniforme que l llevaba?
Dr. C. Uniforme de marino.
Sen. Pom. Era Perales el hombre que estaba encargado de ese destacamento o cuerpo
de hombres que estaba operando en la ciudad en ese momento?
Dr. C. Haba oficiales de mayor graduacin.
Sen. Pom. Estaban ellos presente durante el incidente que Ud. ha relatado?
Sen. Jones. Cuntos oficiales de ms alto grado estaban all?
Dr. C. Haba un Capitn Mdico y otro Capitn.
Sen. Jones. Dos Capitanes?
Dr. C. S, seor.
Sen. Jones. Y un teniente?
Dr. C. Si, seor, y el teniente Perales.
Sen. Jones. Era Rincn un hombre fuerte?
868
Dr. C. Entonces lo fusilaron. Perales le dio un tiro, y entonces con la soga que tena en
el cogote lo ech hacia una rama de un palo y lo colg.
Knowles. Eso fue en presencia de todos los otros marinos?
Dr. C. Fue un poco retirado del Campamento.
Knowles. Al alcance de la vista?
Dr. C. S, seor.
K. Qu se hizo del cadver?
Dr. C. El cadver fue enterrado.
K. Dnde?
Dr. C. El cadver fue enterrado como a dos kilmetros de la poblacin. Supongo que
sera por el vecindario.
K. Puede Ud. indicar el lugar de la sepultura o indicar a la Comisin de qu modo
puede encontrarla?
Dr. C. Si la Comisin quisiera ir, yo podra ensearle la sepultura de ese seor y
algunas ms.
Sen. Pom. La Comisin no puede hacerlo. Algunos oficiales que estn averiguando
pueden hacerlo. En qu direccin de la poblacin fue enterrado el cadver?
Dr. C. En la misma direccin Noroeste.
Sen. Pom. Fue enterrado en un Cementerio pblico o fue enterrado al lado del
camino?
Dr. C. S, seor
Sen. Pom. A qu distancia queda la sepultura del camino?
Dr. C. A diez o doce metros del camino. Al Norte de Hato Mayor, hay un llano, y en
el llano fue donde lo enterraron.
Sen. Pom. Hay alguna cosa all que marque o indique la sepultura? Ha visto Ud.
personalmente la sepultura?
Dr. C. No, seor.
Sen. Pom. Entonces Ud. personalmente no puede indicar el sitio?
Dr. C. Pero puedo encontrar quien lo indique.
Sen. Pom. Quin dijo a Ud. el lugar en dnde se encontraba?
Dr. C. No hay rascacielos en Hato Mayor y se ve todo.
Sen. Jones. Quin dijo a Ud. dnde se encontraba esa sepultura?
Dr. C. Yo he visto de lejos cuando lo han matado y han llevado el cadver un poco
ms all y lo han enterrado. Yo no lo vi enterrado.
Sen. Jones. No ha dicho Ud. hace un rato que Ud. no ha visto la sepultura?
Dr. C. Yo no he visto la sepultura; pero puedo llevar habitantes que pueden encontrarla.
Sen. Jones. Quiero que Ud. diga quin dijo a Ud. dnde se encontraba esa sepultura?
Dr. C. Yo vi cuando enterraban a Rincn, desde la ciudad.
Sen. Jones. Estaba Ud. en la misma poblacin donde lo mataron en el momento mismo
en que fue matado?
Dr. C. S, seor.
Sen. Jones. Y eso era como una distancia de dos kilmetros y podra Ud. verlo?
Dr. C. All hay un llano como este papel liso, as puede Ud. ver un hombre hasta cinco
o seis kilmetros.
Sen. Jones. Hay matas al otro lado de la sabana?
870
Dr. C. (Indicando con las manos sobre un papel) Aqu est el pueblo, aqu la sabana
y de este lado las lomas.
Sen. Jones. Fue enterrado cerca de esa cordillera?
Dr. C. No, como a la mitad del llano.
Sen. Jones. Y fue enterrado en el sitio en dnde lo mataron?
Dr. C. No, he dicho hace un momento que lo llevaron un poco ms all.
Sen. Jones. A qu distancia?
Dr. C. Como a quinientos metros lo llevaron y lo echaron dentro de un hoyo.
Sen. Jones. Entonces l fue matado a una distancia de quinientos metros de donde
fue enterrado? Fue l matado en la sabana de donde Ud. poda verlo? Dnde quedaba la
mata entonces de la cual lo colgaron?
Dr. C. En la sabana hay una mata pequea que se levanta sin una pequea ramita,
quizs el nico palo que hay en toda la sabana, y se poda ver desde la poblacin lo que
estaba hacindose.
Sen. Jones. Qu clase de mata es?
Dr. C. Yo no s.
Sen. Jones. Es una mata que est ah todava? Y l est enterrado como a quinientos
metros de la mata?
Dr. C. S, seor, ms o menos.
Sen. Jones. Qu direccin de esa mata ms o menos?
Dr. C. Hacia el norte.
Sen. Jones. Y cerca de un camino?
Dr. C. En la sabana hay muchos caminos.
Sen. Jones. Ha visto Ud. esa sepultura?
Dr. C. No, seor. (Trascurre un momento, despus de lo cual el Dr. Coradn, pregunta
a la Comisin si quiere conocer algunos datos sobre incendios).
Sen. Pom. Si Ud. encuentra all cualquier otro testimonio que ayude a las autoridades a
encontrar o identificar a ese hombre Perales, a quien Ud. acusa de esas ofensas, la Comisin
le estar muy agradecida; si Ud. da inmediatamente esos informes al Gobierno de aqu o a
cualquier miembro de su Estado Mayor.
Dr. C. Perfectamente.
Fin.
Residiendo en Azua, fue dos veces Regidor de aquel Ayuntamiento: en 1882 y 1886, y
en el ao 1898 fue designado para instalar las Aduanas Terrestres de Bnica, Comendador
y Cercado. Al ao siguiente, fue nombrado Presidente del Tribunal de Azua.
En 1903 fue nombrado Ministro de la Suprema Corte y, en el mismo ao, Procurador
General de la Repblica, puesto que desempe hasta 1908 en que, debido a la nueva
organizacin de los Tribunales de Justicia, pas a ser Presidente de la Corte de Apelacin
del Departamento de Santo Domingo. En 1912 fue nombrado Juez de la Suprema Corte de
Justicia, elevado puesto en que presta todava al pas sus utilsimos servicios. En el ao 1920
form parte de la Junta Consultiva.
Aunque el Lcdo. Gonzlez M. ha dedicado la mayor parte de su vida a la judicatura,
emple algunas de sus actividades al comercio y, en esa condicin, fue gerente de las importantes casas comerciales de J. B. Sturla y J. De Lemos, de esta Ciudad.
En la vida social es un correcto caballero. Es, adems, miembro entusiasta de varias
sociedades patriticas, literarias y benficas.
estaba ocupada totalmente por un establecimiento comercial, anexa tambin una casa de
familia. Esa misma noche del 26 de diciembre yo no me encontraba presente; pero estaba el
encargado del establecimiento.
K. Dnde estaba Ud.?
B. En Hato Mayor. El Gobierno abri una investigacin sobre el incendio de esas propiedades; pero habiendo estudiado el caso y viendo yo la necesidad de tratarlo directamente
con los altos funcionarios del Gobierno, me dirig con este fin a esta ciudad. A mi arribo a
esta, varios reprteres de peridicos
K. Cundo lleg Ud. aqu?
B. El da 30 de diciembre.
E. De qu ao?
B. Del 1920. Bueno, pues, como deca, varios reprteres de peridicos solicitaron de m
los datos para su publicacin, a pesar de que yo haba hecho una relacin sucinta, envindola
al Listn Diario para que la insertara en sus columnas. A mi llegada a sta, solicit a algunos
amigos de confianza para que me hicieran conocer del Gobernador Militar, lo que con poca
dificultad consegu; pero parece que la publicacin de esos datos fue contraproducente para
mi causa, porque despus de haber visitado al Gobernador Militar y aplazado mi asunto para
ms luego, result que a mi regreso a San Pedro de Macors fui encarcelado. En ese estado
las cosas, los marinos incendiarios fueron condenados a diferentes penas. Despus de haber
sido ellos sentenciados, fui acusado por los mismos marinos en su condicin Sub-Judice de
haber vendido licores a los marinos en la maana del da 26; despus de eso, fui llamado
a juicio y cul no fue mi asombro: los mismos marinos que me haban quemado mi casa se
haban confabulado para robarme el nico bien que me quedaba para atender a mi familia:
la libertad! Y aquella Corte, revestida de la seriedad
K. Cul Corte?
B. La de San Pedro de Macors, un Tribunal Militar; me sentenci a pagar la suma de
$3,000,00 so pretexto de haber infringido la Orden Ejecutiva n.o al respecto.
K. Cul Orden Ejecutiva?
B. La que se relaciona con la venta de licores. A pesar de haber probado en derecho
a la Corte que ese da no se haba vendido licores a la tropa. En tal estado las cosas, vino la
sustitucin del Contralmirante Snowden por el seor S. S. Robison, actual Gobernador Militar
de Santo Domingo. Elev mi peticin de justicia, elev mi exposicin al Gobernador Robison
clamando por la justicia que yo saba que deba asistirme, y slo me contest que haba sido
desaprobaba mi peticin. Ahora, yo invito a la Honorable Comisin de Senadores de los Estados Unidos, a que si no por ahora, ms tarde, cuando estn en los Estados Unidos, hagan una
investigacin de mi proceso, para que vean de una manera exacta la defensa que hice en siete
das que dur mi causa, donde le prob a la Corte Militar, que no le haba vendido licores a los
marinos americanos. La causa dur siete das. Esa misma noche, los marinos quemaron cuatro
establecimientos ms en el mismo poblado, y slo una casa de familia fue incendiada por los
marinos, lo que deja ver que los marinos atacaban los establecimientos comerciales, tan solo
porque se les negaban a venderles licores. Para el 24 yo haba llevado a mi establecimiento tres
mil y ms pesos de licores, sin contar la existencia que tena en mi establecimiento.
Sen. Jones. Con qu fin hizo Ud. eso?
B. Porque se acostumbra celebrar fiestas en las Pascuas.
Sen. Jones. Ud. generalmente invierte tres mil pesos para la celebracin de las Pascuas?
873
es verdad que existan gavilleros en la Comn de Hato Mayor, nosotros los hombres que no nos
dedicbamos ms que al trabajo, no podamos seleccionar a los bandidos, porque una vez ms les
habamos probado a los Oficiales de la Ocupacin que nosotros, los habitantes de Hato Mayor,
habamos hecho todo lo que estaba a nuestro alcance para impedir que hubiera malhechores
en los contornos de la poblacin. Terminado ese discurso, l mismo fue separando un grupo de
ciudadanos, el Capitn Merkel en persona, a los cuales preguntaba: T eres gavillero? Algunos
le contestaron tengo mi casa y mi familia aqu. Cmo puedo yo ser gavillero? y as las cosas
ha hecho uso de su revlver y ha tirado dos tiros al aire. Desde luego, el pueblo atemorizado
por los hechos anteriores, emprendi la fuga, resultando algunos heridos.
Sen. Jones. Quin dispar los tiros?
B. El Capitn Merkel. Dirigindose entonces, ms luego, a la morada del seor Ciprin
Alarcn, y como a tres metros de distancia de la casa estaba l parado, en frente de su casa,
y Merkel le pregunt: Qu haces?
Sen. Jones. Quin estaba parado frente a la casa?
B. El seor Ciprin Alarcn. Entonces Alarcn contest estoy en la puerta de mi casa.
Sen. Jones. Ud. oy eso personalmente?
B. S, seor, si yo estaba parado por all. Seguido de esa contestacin, el Capitn Merkel
hizo uso de su revlver y le dispar un tiro que le caus la muerte. Como a los cinco minutos de eso fue llamado el Dr. Coradn por el Capitn Merkel, y le dijo: Puede Ud. hacer
algo en favor de este seor? y contesto el Dr. Coradn: Nada puedo hacer porque ya est
agonizando. Eso es cuanto s respecto de la muerte de Ciprin Alarcn.
Sen, Pomerene. Ud. oy despus no es verdad, que el Gobierno Militar haba dado
orden de arresto del Capitn y que despus este se suicid?
B. No slo lo o, sino que el Coronel Thorpe me lo dijo a m.
Sen. Pomerene. Estaba solo el Capitn Merkel o estaban otros con l?
B. Le segua un grupo de marinos.
Sen. Pom. A qu distancia estaban ellos de l cuando ese incidente?
B. Como a ocho o diez pasos. Venan caminando con l.
Sen. Pom. Cuntos marinos?
B. No puedo precisar el nmero.
Sen. Pom. Ms o menos?
B. Seis o siete marinos.
Sen. Pom. Llevaba alguno de ellos uniforme de Oficiales?
B. No, seor. El nico el Capitn Merkel.
Sen. Pom. Conoce Ud. a alguno de esos marinos que acompaaban al Capitn?
B. De vista creo conocerlo. En concreto no conozco ninguno.
Sen. Pom. Sabe Ud. personalmente de su propio conocimiento, s o no los marinos
en la ocasin de quemar casas en la Nochebuena tomaron alguno de los licores que estaban
en su casa o en las otras casas quemadas?
B. Voy a decirle. A la salida de ni casa, los marinos se dirigieron al empleado de la
bodega solicitando que les vendiera licores. Viendo que no podan obtenerlo
Sen. Pom. Cmo se llama el empleado a que Ud. se refiere?
B. Eligio Rondn.
Sen. Pom. Estaba Ud. presente durante la conversacin de los marinos y Eligio Rondn?
875
Rafael Isaac Pou naci en esta Capital el 14 de mayo de 1890, siendo sus padres Don Jos
Isaac Pou Primet y Doa Elena Adelina Henrquez de Pou. Desde muy temprana edad fue
inscrito en las escuelas primarias, siguiendo por gradacin los programas educativos hasta
cursar estudios de trmino en la Escuela de Bachilleres de esta Ciudad. Comenz a trabajar
como oficinista desde la edad de 16 aos, demostrando en sus labores rara competencia. Recibi clases del competente calculista dans V. I. Feguer, quien era entonces Pro-Acountant de
la International Banking Corporation. Ha desempeado sucesivamente los siguientes cargos:
secretario de la Direccin Gral. de Estadstica, oficial en Estadstica de la Receptora Gral.
de Aduanas, oficial segundo en la Secretara de Estado de Hacienda y Comercio, contable
de la International Banking Corporation, contable de la Central Romana, Inc., y auxiliar de
Primera Clase de Contabilidad en la Tesorera Nacional Dominicana.
Sr. Knowles. Seor Pou, tenga la bondad de decir su nombre completo, y edad.
Pou. Me llamo Rafael Isaac Pou, y tengo 31 aos de edad.
K. Cul es su ocupacin?
P. Contable. Tenedor de Libros.
K. Dnde reside Ud.?
P. En Santo. Domingo.
K. Dnde naci Ud.?
P. En la ciudad de Santo Domingo.
K. Ha residido Ud. siempre aqu?
P. Siempre, aunque resid unos meses en el Central Romana, donde trabajaba como
Tenedor de Libros.
K. Ud. fue empleado durante algn tiempo en el Departamento de Contabilidad del
Gobierno Dominicano?
P. S, seor.
K. En esta ciudad?
P. S, seor, en la Tesorera Nacional.
K. En esa capacidad de Tenedor de Libros que Ud. ocupaba en la Tesorera Nacional,
cundo entr Ud. como empleado del Gobierno?
P. El 14 de mayo de 1919.
K. Cunto tiempo ocup Ud. su empleo?
P. Durante dos aos y dos meses.
K. Por qu sali Ud. de ese empleo? Ud. renunci?
P. No, me retiraron.
K. Quin lo retir a Ud.?
P. El Secretario Mayo.
K. Por qu razn?
P. Por haber firmado una protesta de la Junta de Abstencin Electoral.
K. Quin es el Secretario Mayo?
P. Era el Secretario de Estado de Hacienda y Comercio del Gobierno Militar Norteamericano.
Sen. Pomerene. Ud. fue notificado por escrito que Ud. era retirado?
P. S, seor.
Sen. Pomerene. Tiene Ud. una copia de esa notificacin?
P. S, seor.
Sen Pomerene. Dnde est?
P. En mi casa.
K. Podr Ud. entregrmela un poco ms tarde?
P. S, seor.
K. En su capacidad como contable, manejando las cuentas de la Tesorera Nacional
tuvo Ud. oportunidad de hacer ciertas observaciones?
P. S, seor, muchas
K. Tom Ud. nota de ciertas?
P. S, seor, exactas.
K. De todo lo cual guarda Ud. nota?
P. S, seor.
878
$ 8,329,800.00
A deducir:
Para intereses y amortizacin del Emprstito de $20,000,000.00;
para intereses y amortizacin de la emisin de Bonos de 1918,
por $5,000,000.00, 5% estipulado en la Convencin
Domnico-Americana, etc. $ 3,908,870.00
Balance $ 4,420,930.00
879
Egresos:
Poder Ejecutivo
$
3,420.00
Ejecutivo
34,240.00
Judicial
627,409.28
Interior y Polica
852,746.00
Sanidad y Beneficencia
182,991.15
Relaciones Exteriores
662,653.21
Hacienda y Comercio
600,000.00
Agricultura e Inmigracin
183,620.00
Fomento i Comunicaciones
658,756.00
Justicia e Inst. Pblica 1,170,264.00 $ 4,379,099.64
Supervit $ 41,830.36
Esto fue lo que presupuso el Gobierno Militar que sera el resultado econmico del
ao 1920.
Pero la realidad sobrepas favorablemente a todo clculo.
Vase el detalle a continuacin:
Producido de Aduanas (Vase anexo n.o 1) $ 6,080,438.97
Otras Rentas (Vase anexo n.o 2) 4,124,310.76
Ms el Balance no comprometido, etc. 1,400,000.00
Es decir:
Una produccin de $3,274,949.73 ms de lo que se presupuso fueron los ingresos de ese
ao. Y sin embargo de tan inesperados aumentos, no solamente no hubo supervit como
haban calculado y era de esperarse, sino que en ese ao fue que entr la finanza dominicana
en una franca y pblica bancarrota.
En nuestra cuenta corriente con el International Banking Corporation depositario designado tenamos al comenzar el ao 1921 un exceso sobregirado de $70,451.27 (Vase anexo
n.o 3).
Poco despus fue necesario negociar con el mismo Banco una serie de vales (Certificates
of Indebtdness) por $1,200,000.00.
A la casa de W. R. Grace & Co., de New York, se le adeudaban como $700,000,00 y esto
sin contar que haban tenido que tomar del Fondo de Fidelidad (Vase anexo n.o 2). (Debe
hacerse notar que ese fondo por su misma naturaleza no poda ser invertido sino al objeto
que le designa la Ley), $85,000.00 para favorecer al Ferrocarril Central Dominicano, a pesar de
que este no haba hecho depsito de los fondos recaudados durante el ao y que funcionaba
por primera vez, fuera del Control de la Oficina Administrativa correspondiente.
Debe hacerse constar, adems, que siempre fue obligacin de todos los Administradores
del Ferrocarril Central Dominicano (una de nuestras rentas internas), dar cuenta y depositar
sus fondos en la Tesorera; y sin embargo, desde que se hizo cargo de la Administracin el
Sr. Collins, que se dice est ligado por lazos familiares, o de estrecha intimidad con el Sr.
Arthur H. Mayo, Exencargado de la Secretara de Hacienda, no se ha depositado un centavo
ms, y ni si quiera ha dado cuenta de sus operaciones.
Estas generalidades demuestran que hubo en el manejo de nuestros fondos ignorancia
o una falta de esmero nunca igualados.
880
$ 886,178.91
Otra entrega a W. R. Grace & Co.
$ 75,000.00
Una O. E. destinando para la carretera del Cibao 500,000.00 575,000.00
$ 311,178.91
Por lo expuesto se ve que la inversin caprichosa del dinero obtenido por ese emprstito,
fue la primera y ms flagrante violacin al Plan Harding, (Proclama del Gobernador Militar
de fecha 14 de junio de 1921), puesto que en ella se deca clara y terminantemente que ese
dinero se invertira en las obras pblicas ya comenzadas para darles fin. Y se ha comprobado
que la mayor suma se invirti en cubrir dficits.
Polica Nacional Dominicana
Este cuerpo cuya necesidad nunca ha sido justificada, puesto que por ser formado por
dominicanos no ha venido a prestar servicios sino muy limitados, y en estos ltimos aos;
ya que en los primeros tiempos ni armas se les dejaba portar a sus miembros, por previsin
injustificada de sus directores, (norteamericanos), le cuesta al pas desde su instalacin:
O. E. n.o 54, ao 1917
Ao 1918
1919
1920
Hasta mayo de 1921
$ 500,000.00
622,688.00
747,780.80
702,030.00
200,000.00
$ 2,772,498.80
Bonos
Enero
Febrero
Marzo
Abril
Mayo
Junio
Julio
Agosto
Septiembre
Octubre
Como no hemos podido conseguir la suma de
produccin exacta de los meses de noviembre
y diciembre e imaginando que durante esos dos
meses hubiera aumentado el descenso, le hemos
calculado por los dos meses la suma de
Total
$ 512,766.34
546,244.49
532,122.44
709,572.13
569,290.11
601,818.91
542,358.82
572,316.28
497,829.73
396,119.72
600,000.00
$ 6,080,438.97
Anexo No. 2
Demostracin del Estado financiero
de la Repblica al 31 de dic. de 1920
Rep. Dom., Cta. Corriente (Exceso)
Fondo de Fidelidad
Fondo apeo Dominicano
Fondo apeo Dominicano Invertido
Emprstitos a los Municipios
F. C. Dom., Cta. Prstamo
O. E. n.o 420 466 Inst. Benef.
O. E. n.o 420 466 para los Municipios
Fondo Amort. Bonos 1918
Fondo Amort. Cupones
American Foreign Banking Corp.
Banco Territorial y Agrcola
Depsito Lotera Benfica O. E. n.o 492
Liq. Lotera Padre Billini
Fondos Instruccin Pblica 1918
Fondos Instruccin Pblica 1919
Cuenta Suspensa Gral.
Guardia Nacional Dominicana Susp.
882
70,451.27
6,571.83
39,544.75
72,481.00
74,925.00
85,000.00
28,958.04
80,558.13
239,799.03
87,698.91
54,000.00
50,000.00
5,891.60
20,009.89
13,637.99
98,508.32
2,194,892.58
345,746.58
$ 3,427,772.38
Anexo No. 3
Estado Demostrativo de los Ingresos por Concepto
de Rentas Internas durante el ao 1920
Derechos Consulares
Impuesto de Muelles
Impuesto de Alcoholes
Sellos de Rts. Internas Documentos
Sellos de Rts. Internas Rts. Domsticos
Sellos de Correos
Arrendamientos
Ventas Pblicas
Derechos Registro
Apartados de Correos
Marcas de Fbricas
Telgrafos, Telfonos y Radios
Recargo Ley Patente
Venta Leyes
Certificado Drogas Narcticas
Recargos Derechos de Importacin
Impuesto Ley Camino
Multa Tribunales
Multa Ley Patentes
Multa Ley Rentas Internas
Multa Ley Sanidad
Multa Control Alimentos
Multa Concesin Terrenos
Multa Ley Inmigracin
Derechos Consulares Extranjeros
Venta Papel Oficial
Certificado de Suficiencia
Gaceta Oficial
Estacin Experimental
Ferrocarril Central Dominicano
Impuesto Ley Patentes
Ingresos Universidad
Duplicado Patentes
Patente Invencin
Laboratorio Nacional
Venta Medicina Hospital Militar
Extraordinarios
Impuesto la Propiedad 1919-20
Impuesto la Propiedad 1920-21
Intereses y Prima
$ 150,536.30
244,145.10
874,478.91
148,768.36
452,864.86
97,508.38
2,816.64
4,028.52
42,208.77
5,163.65
2,385.00
108,989.03
8,450.79
199.90
1,194.00
36,563.55
37,218.31
23,423.60
2,279.50
1,615.00
70.00
-------504.00
845.00
2,708.57
382.94
2,021.00
860.10
525.51
53,032.49
708,405.42
6,888.00
58.00
375.00
1,585.00
33.50
61,138.29
230,542.10
780,559.99
86,676.25
$ 4,181,044.38
Sr. Knowles. En esta declaracin que se lee: Guardia Nacional Dominicana. Adems, podemos asegurar que en esta ha habido desfalco y mala administracin. Ejemplos:
Del Fondo de Fidelidad se pagaron para cubrir los desfalcos de los capitanes americanos
Gustavo Schaid y Frederick A. Edwards, respectivamente, con los cheques nmeros 125653
por $1,089.17 y 125654 por $1,085.99; explique en qu consiste el Fondo de Fidelidad.
Pou. En la Guardia Nacional Dominicana, hoy Polica Nacional Dominicana, se
efectuaron algunos desfalcos por oficiales americanos, de los cuales puedo citar los
883
esos tres individuos fueron culpables del desfalco, sino que coincidi la cesacin del
empleo de ellos y el desfalco que hubo, porque el desfalco lo hubo y lo pag el fondo
de Fidelidad.
Sen. Pomerene. Esta Ud. seguro de que ellos todos fueron suspendidos? Ud. no sabe
si alguno renunci para ocupar otro puesto?
P. El seor Callejo dijo por la prensa, en el Listn Diario, que l haba servido siempre
con fidelidad y lo haban arrojado del empleo injustamente.
Sen. Pomerene. Cul fue la fecha de la suspensin de Ud. de su cargo?
P. El 30 de julio de 1921.
Sen. Pomerene. Cuntos empleos ms ha tenido Ud. despus de esa fecha?
P. Yo trabajo en dos partes; pero como contable, una hora en cada parte.
Sen Pomerene. Ud. estuvo empleado en La Romana?
P. Esto es anterior al empleo de la Contadura. De La Romana vine aqu y me emple
en la Contadura. Despus trabajo en dos casas.
Sen. Pomerene. Ha tenido Ud. otro empleo oficial despus de julio 30 de 1921?
P. No, seor.
Sen. Pomerene. Estuvo Ud. empleado en el Banco, despus o antes de estar en La
Romana?
P. Antes. (El Sr. Pou presenta a los Senadores una carta de la International Banking
Corporation en la que le aceptan la renuncia para pasar a ocupar otro puesto mejor en la
Central Romana).
Sen. Pomerene. Hemos observado que el informe demuestra que el Capitn Schaid, fue
arrestado y se suicid. (Sensacin).
P. Yo me alegro saberlo.
(El Sr. Presidente Mc Cormick insina al Abogado Knowles, que interrogue al testigo,
acerca de qu es que l se alegra).
Knowles. Por qu dijo Ud. me alegro saberlo? Porque se muri o porque no se
lleg a someter?
P. No, el pobre! me alegro saberlo para estar mejor informado (Hilaridad general).
(El Presidente reclama silencio del pblico).
K. Quiero que el intrprete lea otra vez esto que dice aqu: que en una escaramuza
que hubo en San Pedro de Macors a las 8 de la noche entre cierto nmero de agentes de la
Polica Nacional Dominicana y la infantera de marina, un sirio o rabe de nombre Abraham
Koury fue herido en el hombro izquierdo. Como resultado este present un reclamo por
indemnizacin. Qu quiere Ud. explicar con respecto a esta suma?
P. Quiero advertir que me han dicho que no hiciera comentarios y yo no los quiero hacer.
Jones. Con qu fin ha hecho Ud. esa declaracin en este memorndum?
P. Entonces hago el comentario?
Sen. Pomerene. Ud. ha sido invitado por esta Comisin y se le ha pedido que informe
sobre cualquier hecho que Ud. conozca, que pueda explicar o dar luz sobre el asunto de que
se trata. En esta parte Ud. puede hacer esa declaracin por escrito y esta Comisin la recibir
y le dar la consideracin que ella cree que merece.
P. Yo tendr mucho gusto en dejar complacida a la Honorable Comisin.
(El cuestionario del seor Pou, termina ahora a la 1 y 10 p.m.)
(Terminado el interrogatorio del Sr. Pou, el S. Knowles se expres como sigue):
885
del Gral. Ramn Cceres. Despus, juez de la Suprema Corte de Justicia, en 1912 y Presidente
del mismo Tribunal, otra vez, desde 1916, en que sustituy en este elevado cargo al Dr. Fed.
Henrquez y C., quien pas entonces a ser miembro del Gabinete del Dr. Francisco Henrquez
y Carvajal y ha sido reelecto en el mismo cargo para el perodo 1920-1924. Miembro de la
Sociedad Amigos del Pas y miembro de la segunda Comisin Consultiva nombrada por el Gob.
Militar Thomas Snowden, a consecuencia del Plan Wilson.
C. Yo me voy a concretar a hechos sobre los cuales tengo documentos. Yo fui detenido
el da 28 de agosto de 1918, y al cabo de un mes se me suministr un proceso en el cual se me
acusaba de traidor a la Repblica, sin haber estado la Repblica Dominicana en guerra con
ninguna Nacin, que era el nico caso en el que se me poda considerar como traidor, cuando
yo actuara contra mi Patria, y se me acus de conspirador con el slo testimonio de un perverso
que se prest a decir que yo estaba tramando una conspiracin contra el Gobierno Militar. Al
cabo de cuatro meses de estar confinado, se me ley una sentencia por la cual se me impona
25 aos de trabajos pblicos y estuve privado de mi libertad, barriendo las calles de San P. de
Macors y trabajando como pen de cocina del Campamento Militar de San Pedro de Macors,
durante 8 meses, al cabo de los cuales fui puesto en libertad, declarndose que yo no haba
cometido los delitos que se me haban imputado. Esa declaracin est por escrito. Yo tengo el
proceso aqu y he dado fe, bajo juramento, de hablar la verdad. Quiero agregar al documento
que justifica la multa que se impuso al Sr. Federico Daguend, que, como esas multas, se han
impuesto muchas en San Pedro de Macors y Seybo, y que ese dinero no ha entrado en ninguna
forma, en la caja del Tesoro Dominicano, ni se ha anunciado.
Sen. Pomerene. Cmo ha sabido Ud. eso?
C. Porque yo leo los informes, las relaciones que se hacen de esas cuentas, y no he
visto una sola multa.
Fin.
Sen. P. Ud. dijo el primer da que el Capitn Merkel y ocho marinos llevaron a ese
hombre fuera. Estaba el Mayor Taylor con ellos cuando lo llevaron?
V. Cuando le hicieron la descarga estaba l; pero cuando lo llevaron preso no estaba
Taylor.
Sen. P. Ud. dice que eso pas el 14 de abril de 1918, la prisin, y la muerte el da 17.
Era Ud. Jefe de polica en aquel tiempo?
V. S, seor.
P. Present Ud. algn informe sobre esa matanza a algn oficial americano o dominicano? Nunca ha hecho Ud. informe sobre eso?
V. Nunca. Solamente ahora.
P. Puede Ud. dar los nombres de algunos otros testigos que presenciaran esa matanza?
V. S, seor.
P. Tenga la bondad de dar los nombres.
V. Regla Mota.
P. Dnde vive este?
V. En Hato Mayor.
P. Vive all ahora?
V. Est en Consuelo.
P. D los nombres de algunos otros.
V. Felipe Neris Pacheco.
P. Dnde vive l?
V. l estaba en Hato Mayor. Ahora no s dnde vive. Solamente estbamos nosotros
en el momento.
Sen. Jones. Quines eran los hombres que le ayudaron Ud.?
V. Nosotros, la polica, porque fue a quienes nos lo ordenaron.
J. Cules son los nombres de los policas?
V. Esos dos que he mencionado.
Sen. Pomerene. Vio Ud. cundo se hizo esa descarga que mat a ese hombre?
V. S, seor.
P. Oy Ud. la orden de tirar?
V. No o la orden.
P. Sabe Ud. quin fue que dio la orden?
V. No s cul de los dos oficiales que iba al mando de esa gente.
P. Est Ud. seguro de que fue el Mayor Taylor que orden a Ud. llevar el cadver y
no Merkel?
V. S, estoy seguro de que fue el seor Taylor.
P. Quiero decir que estoy informado de que estos son los primeros informes que las
autoridades militares han tenido en el cual se relaciona el nombre del Mayor Taylor con esos
hechos y como yo entiendo que este es el primer conocimiento que las autoridades militares
han tenido de la matanza de ese hombre, ello ser vigorosamente averiguado.
Sen. Jones. Dnde enterr Ud. el cadver?
V. En el cementerio de Hato Mayor.
Sen. Jones. Quines estaban presentes cuando fue enterrado?
V. Los dos policas.
Sen. Jones. Tena l familia en la poblacin?
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V. S, cerquita.
J. Ese campamento de marinos tena su campamento ah, en la misma poblacin?
V. S, en la misma poblacin, en la casa del Padre Pea.
J. Dnde estaba Ud. cuando ellos salieron de la casa del Padre Pea con Agapito
Jos?
V. En una esquina del mismo campamento.
J. Esos otros policas estaban con Ud.?
V. S, estaban acompandome esa noche.
J. Y ellos vieron cuando sacaron a Agapito Jos de la casa del Padre Pea a la calle?
V. S, seor.
J. Quin es el Padre Pea, dnde vive l ahora?
V. El vive en Hato Mayor, es el sacerdote de all.
J. Dnde estaba l esa noche?
V. El Padre Pea no estaba all. l estaba en el Seybo.
J. A qu hora de la noche pas el fusilamiento de Agapito Jos?
V. A las ocho y veinte minutos.
J. Y era una noche muy oscura
V. S, seor. Bastante oscura.
J. No haba luna esa noche?
V. No. En esas partes donde no hay luz es muy oscura. Ahora s hay planta elctrica
y hay luz.
J. Vio Ud. al Mayor Taylor coger su pual?
V. S, el me par. Yo estaba presente porque l me par para que yo recogiera el cadver.
J. l hizo eso despus de haber pedido a Ud. que recogiera el cadver?
V. El me dijo: lleve Ud. a ese seor a enterrar e inmediatamente cogi el pual y lo
raj y puso el pual sobre el cadver.
J. Llev Ud. el pual con l? (con el cadver).
V. En la misma sepultura est.
J. Qu clase de pual era?
V. Era un pual corto, que parece cuchillo, de uno de cruz, cacha de hueso negro.
J. Qu clase de hoja tena?
V. Una hoja como de una pulgada.
J. De qu largo?
V. Como de cinco pulgadas.
J. Tena el Mayor puesta una vaina en que llevaba el pual?
V. No la vi.
J. Y despus de mutilar el cuerpo con ese pual l coloc el pual sobre el cuerpo y
lo enterraron todo?
V. S, seor.
J. Y Ud. lo hizo?
V. Cumpl la orden que me dio.
J. Y ese pual est enterrado con el cadver?
V. S, seor. Ah est.
J. Enterrado en el cementerio pblico de esa poblacin.
V. S, seor. En el cementerio de Hato Mayor.
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ante esta Comisin, debe Ud. dar esos nombres al Gobernador General o a otros oficiales
que estn aqu en la isla.
V. Si llego a conocer alguno, s.
P. Y est Ud. dispuesto a prestar su ayuda a los oficiales a investigar todo eso?
V. Yo puedo hacer eso.
P. Si Ud. hace eso, yo le estar muy agradecido y Ud. deber transmitir esos informes
tan pronto como los consiga. A qu distancia del pueblo queda el cementerio donde est
enterrado Jos?
V. Puede quedar como a 18 20 minutos de la poblacin.
P. Muy cerca del lugar en que fue fusilado?
V. No fue muy cerca, porque el pueblo se ha ensanchado ms cerca del cementerio.
P. Qu distancia hay del lugar donde lo fusilaron al lugar donde est enterrado?
V. Ms o menos como a 200 metros.
Sr. Knowles. Srvase decir a la Comisin cul fue la razn, por qu motivo esper Ud.
para dar informe con respecto a esos hechos hasta hoy que la Comisin est aqu?
V. Porque no nos atrevamos a decir, porque se castigaba al que deca la verdad.
Sen. Jones. Fue Ud. y los dos policas solamente quienes llevaron el cadver desde el
lugar donde lo fusilaron hasta donde fue enterrado?
V. S, seor.
J. Tena Jos familia?
V. Tena un sobrino; pero no estaba en la poblacin.
J. Dnde est ese sobrino ahora?
V. En Macors.
J. Qu edad tiene l?
V. Como treinta y pico de aos, como treintitrs aos.
J. Qu hace l all?
V. Trabajando estaba.
J. Cul era su nombre?
V. Isaas Jos.
J. Qu edad tena Agapito Jos?
V. Como cuarentids aos.
J. Eso es todo. Muchas gracias.
Fin.
Notario Luna. Pngase de pie. Jura Ud. decir la verdad, nada ms que la verdad y toda
la verdad en cuanto va a preguntrsele, respecto a los asuntos que tiene encargo la Comisin
Senatorial Americana de investigar en Santo Domingo?
Suarez. S, juro.
Sr. Knowles. Diga su nombre, nacionalidad, residencia y ocupacin.
S. Me llamo Emilio Surez, soy dominicano, resido en Hato Mayor, nacido en San
Pedro de Macors y soy agricultor.
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llevados a San Lorenzo; pero antes de llegar a San Lorenzo, como dos kilmetros antes
de llegar, orden que vendaran a todos los prisioneros.
K. Cuntos presos haba en ese momento?
S. Como veinticinco mujeres, nios y hombres. Luego all, hacan en el tronco de un
palo grueso una caracota y metan un espeque en el suelo y metan un hombre dentro, amarrado arriba. Entonces orden el Capitn Merkel a todos los marinos que hicieran casas
all en aquel sitio y estableci un campamento por largo tiempo. A los tres o cuatro das de
estar all, despach a todos los que haba trado de San Valerio prisioneros y nuevamente
recorriendo en todos esos campos toda la gente que estaba en sus casas respectivas las
condujo en las mismas condiciones que los primeros, en calidad de presos. Al da siguiente
fueron despachados hasta soltarlos a todos. Despus sala a menudo a los campos a hacer
recorrida, pegando candela en La Candelaria, Pedro Snchez, en Magarn y en San Francisco,
quemando muchas casas, es posible que como doscientas casas. Luego despus, en el mes
de agosto fueron reconcentrndose las tropas a Hato Mayor, a peticin del Coronel Tolpe
y el Coronel Tolpe o Torck orden la reconcentracin de toda la Provincia del Este. Luego
fueron a actuar como 1,500 marinos a Hato Mayor. Esto fue iniciado el 24 de septiembre de
1918. Despus el Capitn Merkel me llam y me dijo a m y a Amador Cisneros, Segundo
Comisario de San Pedro de Macors, que tenamos que matar mucha gente en los campos,
para que no hubiera ms bandidos. El da 27 de septiembre salimos con un destacamento
de marinos para Dos Ros, pasando por Mata Palacio. Bueno, llegamos a Mata Palacio y
orden el incendio de todo el poblado de Mata Palacio.
Sen. Pomerene. Quin fue que orden eso?
S. El Capitn Merkel, y solamente dej all una casa de Cal y Canto, de Martn Santo,
donde dormamos nosotros. Al da siguiente, salimos de aquel sitio con direccin a Dos Ros
y al llegar a El Salto, propiedad de la Macors Sugar Company, un poblado de muchas casas,
el Capitn Merkel orden que le dieran candela a todas las casas. Luego despus yo con los
marinos, examinando, encontramos a la vera del ro un hombre herido por un muslo. Entonces
lo hemos llevado donde el Capitn Merkel y le ha dicho l que le declarara dnde estaban sus
compaeros y le contest que haba sido herido y se haba internado en la colonia, sostenindose
con caa y l le exigi que eso no era suficiente, que declarara la verdad, que dnde estaban
sus compaeros y l le dijo que no saba y entonces ha cogido un pao grueso as (enseando
con las manos) y lo ha acostado boca abajo por la cintura al palo y ha cortado un palo como
de este gordo (volviendo a ensear con las manos) y le ha dado muchos golpes en sus manos,
en todo el cuerpo, le ha cortado las orejas y lo ha herido en el pecho en dos partes.
K. Cmo fue que lo hiri?
S. En cruz, en el pecho con un cuchillo y le ech sal en las heridas y agrio de naranja
y le deca: dnde estn tus compaeros?
Sen. Pomerene. Ud. vio todo eso?
S. S, seor, y Amador Cisneros tambin lo vio. Entonces l ha cogido a ese seor, lo
ha montado en un caballo, luego de sanquetas en el caballo le ha amarrado las piernas por
debajo de la silla del caballo y hemos salido para Dos Ros. Hemos llegado all en la tarde
y entonces le ha dicho el Jefe de Dos Ros que saba donde haba dos hombres huyendo y
quera perseguirlos para encontrarlos y le dijo que s, que poda ir auxilindoles con dos
revlveres y al da siguiente, temprano, compareci con los dos hombres presos y uno de
ellos tena bubas o sfilis y declar que no haba venido para el poblado porque tena esa
897
mala enfermedad y poda infectar a las dems personas del poblado, y el compaero declar que no vino por acompaar al enfermo y por haberle dado a l en otra poca la misma
enfermedad. Esa noche, el Capitn Merkel nos orden que sacrificramos al hombre que
tena bubas con un cuchillo. Nosotros nos negamos, que no lo hacamos porque ese seor
no nos haba ofendido, que l tena muchas carabinas y ametralladoras, que lo fusilara l.
Entonces mand a un Sargento de la marina y un soldado y el Sargento le dispar un tiro y
cay en el suelo vivo. Entonces el soldado ha cogido la punta de un pico y le ha pasado el
crneo de un lado a otro.
Sen. Pomerene. Ud. conoce el nombre de ese Sargento o el del marino?
S. No recuerdo.
P. Tiene Ud. alguna manera de saber sus nombres?
S. Es imposible, porque hace algn tiempo y Ud. sabe que ellos nunca dicen cmo
se llaman.
P. Est Ud. dispuesto a ayudar a los Oficiales a conseguir los nombres y dar luz sobre
este asunto?
S. En lo que yo pueda servir estoy dispuesto. Entonces el Capitn Merkel me orden a
m y a Amador Cisneros, el Jefe de Dos Ros, para que enterrramos el cadver. Entonces el
Sargento me ha dicho que ese seor tiene una enfermedad muy mala, que poda ser que nos
infectramos si lo enterrbamos, que lo botramos con un lazo hacia el monte, como a kilmetro
y medio. Luego, al da siguiente, el Capitn Merkel nos vio y nos dijo que por qu nosotros no
habamos enterrado el cadver y entonces nosotros le dijimos que porque el Sargento se haba
opuesto, porque estaba enfermo y entonces nos amenaz de muerte a Amador a m por no
haber cumplido su orden. En ese mismo momento vino un seor y le report al Capitn que le
haban robado $66.00 de su casa, que haban sido tres jvenes, los cuales fueron conducidos a
presencia del Capitn en el momento. Ellos alegaban que no haban sido los culpables de que le
robaran ese dinero; pero que si el seor exiga, ellos tenan con qu pagarle su dinero. Entonces
el Capitn Merkel declar que iba a hacer un ejemplo para que no robaran ms nunca en Dos
Ros, y amarr a cada uno de los jvenes y se los entreg cada uno a un marino y les dijo que
si le dejaban ir a un preso, fusilaba los marinos. Como a las dos horas hemos salido para Hato
Mayor con los tres prisioneros, con el individuo sacrificado y el compaero del buboso que se
fusil la noche anterior, subido en un caballo en las mismas condiciones que lleg a Dos Ros.
Al llegar a Mata Hambre, el Capitn Merkel orden el fusilamiento de cuatro individuos, de los
tres jvenes y del compaero del buboso y para el efecto l mand a soltar un par y l se par
con una ametralladora y as los sacrific a los cuatro dejando solamente al individuo de las orejas mochas y la cruz en el pecho. Entonces l le dio un tiro de gracias por la cabeza a cada uno
de los individuos muertos y los dej muertos ah en la sabana, al lado del camino, los cuales se
los comieron los puercos y los perros. Entonces le exigi nuevamente al individuo que le haba
cortado la oreja, un hombre como de treinticinco aos, que le dijera dnde estaban sus compaeros, que si no iba a fusilarlo y le dijo l que no saba dnde estaban. Entonces le dio candela
con fsforo en donde tena su herida y le quem todo el pantaln y la pierna. Despus hemos
salido para Hato Mayor. Al llegar a Higuamo orden el almuerzo de la tropa.
Sen. Pomerene. Cuntos hombres estaban en el destacamento?
S. Cuarenta marinos. l orden a diez marinos que le dieran muchos naranjazos. Le daban
mucho por su cuerpo y a veces caa en el suelo y estaba sin respiracin un momento. l deca
que lo sacrificaran; pero que no lo martirizaran tanto y l le deca que era un bandido, que deba
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morir poco a poco, que los bandidos no deben comer, tomar, ni nada, que deben morir poco a
poco, que para el efecto no le dara ms comida hasta que se muriera de hambre y sed.
Sen. Pomerene. Quin dijo eso?
S. El Capitn Merkel. Luego hemos salido de all y hemos llegado a Hato Mayor. Al
da siguiente, lleg el Coronel Tolpe y presenci al miserable herido. Entonces el hombre
herido le declar al Coronel Tolpe o Told lo que le haba pasado y entonces el Coronel orden
al Dr. Coradn que lo curara todos los das y le dieran mucha comida.
Sen. Pomerene, Oy Ud. la conversacin entre el herido y el Coronel Tolpe?
S. S, seor.
Sen. Pomerene. En qu fecha fue eso?
S. El 2 de septiembre de 1918.
Sen. Pomerene. Ud. dijo que lo haba estado acompaando desde el 17 de abril hasta
el 18 de julio de 1918.
S. El 24 de septiembre fue la reconcentracin, pues fue entonces el 2 de octubre de 1917.
Sen. Pomerene. Cunto tiempo estuvo Ud. en servicio con el Capitn Merkel despus
de la conversacin entre el hombre herido y el Coronel Torp?
S. Muy poco tiempo.
(En este momento, la 1 p.m., se declara un receso hasta las 3 p.m.)
S. Yo quiero explicar que mis servicios al Gobierno Militar en vez de empezar en abril
de 1917 empezaron en abril de 1918, terminando en julio de 1919.
Sr. Knowles. En su testimonio esta maana Ud. dijo que doscientas casas fueron quemadas. En qu perodo, en que tiempo pas eso?
S. Como en tres meses.
K. Y esas casas no estaban en un solo lugar?
S. No, estaban en diferentes lugares.
K. Sabe Ud., s o no, algunas de las personas sufrieron o perdieron la vida cuando
fueron quemadas esas casas?
S. S, seor.
K. Qu sabe Ud. de eso?
S. El da que Taylor y Merkel incendiaron la casa de Nicols Taveras en Magarn y
varias casas ms en el mismo lugar, dieron muerte a Federico Ramos y la seora de Pedro
Cedeo, dirigindose luego a La Candelaria y quemando varias casas ms, entre ellas, la
de Marcelino Paredes, una mujer de all, Lorenza Munz, y varias casas que ignoro cmo
se llaman los dueos.
K. Sabe Ud. si alguien pereci quemado entre esas casas?
S. En esas mismas no; pero en Vicentillo s.
K. Qu puede Ud. relatar con respecto a eso?
S. Vicentillo, como estaba muy atemorizado y los campesinos cuando vean un destacamento de marinos en aquel sitio salan huyendo, dejando sus hogares solos y en una casa,
despus de incendiada, se notaban los gritos de un nio, habiendo sido varios individuos
muertos en aquel lugar por salir huyendo por el temor a las fuerzas de los marinos.
K. Por cunto tiempo estuvo el Capitn Merkel en ese Distrito?
S. l iba all a menudo, y cuando iba estaba cuatro y cinco das en aquellos lugares.
K. De dnde vena l?
S. De Hato Mayor, pasando por Magarn.
899
K. Cuando l no se encontraba en ese Distrito, sabe Ud. dnde se encontraba el Capitn Merkel?
S. Yo puedo dar una descripcin de cuando estaba junto con l.
K. No, lo que le pregunto es que dnde iba l cuando sala de esos lugares?
S. Cuando regresaba de Hato Mayor iba a Macors y otras veces descansaba.
K. Pas l la mayor parte de su tiempo en Hato Mayor o en Macors? Cuntos meses
o semanas pasaron desde que Ud. vio a Merkel en ese lugar y cundo lo vio por ltima vez?
S. Como cinco o seis meses.
K. Entonces pasaron los hechos que Ud. ha relatado durante esos cinco o seis meses?
Sen. Pomerene. Present Ud. algn informe de las atrocidades cometidas por el Capitn
Merkel a las autoridades dominicanas o autoridades del Gobierno Militar?
S. No. El Capitn Merkel tuvo varios individuos que lo ayudaron a andar en los campos, y ms de uno de ellos fueron muertos por l mismo, por haber sido testigos oculares
de sus hechos.
Sen. Pomerene. Quines fueron esos hombres?
S. Domingo de la Cruz, muerto junto con Fidel Ferrer.
Sen. Pomerene. Recuerda Ud. algn otro?
S. No, no los tengo presente.
Sen. Pomerene. No dijo Ud. algo a algunas de las autoridades dominicanas respecto
a eso?
S. No, seor. Nada, es la primera vez ahora.
Sen. Pomerene. Es esta la primera vez que Ud. ha dicho eso a alguna persona?
S. S, la primera vez que lo digo a Oficiales Americanos.
Sen. Pomerene. Era por temor de su parte que no dio los informes?
S. S, porque fui amenazado a muerte por el Capitn Merkel despus de haberle
prestado tantos servicios.
Sen. Pomerene. Sabe Ud. cundo fue que Merkel se suicid?
S. Yo no s en qu fecha fue; pero s conozco la fecha en que fue ordenada la prisin de
l de Hato Mayor a Macors, porque yo estaba presente cuando el Coronel Tolpe le orden
a l que pasara a San Pedro de Macors.
Sen. Pomerene. Orden a quin?
S. A Charles Merkel.
Sen. Pomerene. Ud. saba que el Capitn Merkel iba a ser arrestado por los hechos
que Ud. acaba de relatar?
S. No, seor.
Sen. Pomerene. Y por qu crey Ud. que iban a arrestarlo?
S. l orden que lo pasaran a Macors; pero no declar que lo iban a hacer preso.
Despus lo arrestaron.
Sen. Pomerene. Y despus de su muerte no se consideraba Ud. libre para informar a
las autoridades militares?
S. No, porque siempre tenamos el temor. Despus que Tolpe orden que pasaran a
San Pedro de Macors el 1 el 2 de septiembre de 1918, l estuvo en Macors; pero despus,
a los dos das, volvi a Las Lajas con un destacamento de marinos, subindose en un pozo
del Lic. Enrique Jimnez, hacindoles disparos, a todas las personas que alcanzaba a ver en
las colonias incendiadas.
900
y, activo y diligente el Sr. Cobin, fue objeto de admiracin de parte de su jefe, quien no pudo
menos que interesarlo en los negocios de la casa. Aos despus, en 1907, contrajo matrimonio con
la distinguida y elegante dama de nuestra alta sociedad Doa Victudes Parra, hija del caballero
Don Juan Parra Alba, fundador de la firma comercial de su nombre, hoy da convertida en La
Industrial & Comercial, Sucs. de J. Parra Alba y de la cual es el Sr. Cobin uno de los directores.
El Sr. Cobin es un industrial emprendedor y as, la casa que l dirige es duea de importantes fbricas de hielo, pastas para sopa y fsforos, productos nacionales que no tienen nada
qu envidiar y que en veces superan en mucho a sus similares extranjeros que se importan.
La casa matriz abarca tambin cuantiosas evoluciones comerciales en grasas, provisiones y
ferretera en general. El azcar, importante rama de la produccin nacional, llam tambin
la atencin del Sr. Cobin y, muy pronto, ayud a fundar la factora Central Boca-Chica en
unin de los seores Miguel Guerra Parra, Rafael Fabin, Jos y Olegario Riera.
La sociedad dominicana ha aquilatado bien las prendas morales que adornan a este caballero, y la ciudad Capital aplaudi su designacin como Vicepresidente del Ayuntamiento. En
el seno de esta institucin, y secundado eficazmente por los prestantes regidores Don Federico
Llaveras y Don Csar A. Romano, trabaj y cooper grandemente porque se hicieran proposiciones convenientes para la instalacin de una planta elctrica y acueducto en esta ciudad.
Miembro de la Hon. Cmara de Comercio, desde su fundacin, fue electo Vice-Presidente,
ejerciendo por largo tiempo la Presidencia interina de esa institucin. Miembro fundador
de la Casa de Espaa, fue distinguido en dos ocasiones con la Vicepresidencia, habiendo
desempeado tambin la presidencia interina de tan prestigiosa sociedad.
ltimamente tom parte como miembro en el Congreso o Asamblea General de las Cmaras de Comercio de la Repblica, reunida en esta Capital y, ya en un puesto, ya en otro,
el Sr. Cobin ha sido constante defensor del comercio e industrias nacionales, gozando por
ello de general estimacin.
Por su condicin de extranjero, nunca se ha mezclado en la poltica del pas, en cuyo adelanto
y progreso coopera, sin embargo. Es un decidido defensor del Tratado de Reciprocidad Comercial
con los Estados Unidos y de la actual Ley de Insolvencia votada por el Gobierno Militar. En su
calidad de miembro de la Directiva, compareci junto con Don Pedro A. Ricart, Presidente de la
Cmara de Comercio y con Don Abelardo R. Nanita, competente e ilustrado secretario de dicha
Institucin, por ante la Comisin de Senadores de los Estados Unidos a presentar una protesta
contra la intervencin en nuestro pas, y la cual publicamos en las pginas de este libro.
Don Jess Cobin y Arango es miembro activo de los importantes centros sociales Club
Unin, Casino de la Juventud y Casa de Espaa y pertenece a otras varias sociedades.
pero haca llegar a conocimiento del Gobierno Militar la situacin en que yo me encontraba, a
eso se debi, sin duda alguna, que me mandara el Gobierno a un mdico americano a examinarme y se me puso en libertad bajo rigurosas condiciones, entre ellas, la ciudad por crcel, con
la obligacin de presentarme todos los das 29 de cada mes ante el Preboste y para salir a otra
poblacin tena que pedir permiso del Gobierno Militar y en caso de quebranto que no pudiera
asistir o presentarme ante el Preboste de la ciudad, reportarlo por escrito y a consecuencia de
dicho quebranto he quedado completamente intil, con una especie de parlisis.
Sen. Mc Cormick. Ese quebranto fue producido por la huelga del hambre?
Sen. Knowles. Eso lo hizo Ud. con el fin de protestar?
R. S, seor.
(El Sr. Knowles muestra una fotografa de Regalado, con traje de presidiario, hecha
cuando l estaba preso).
K. Era ese el traje que Ud. llevaba en la crcel?
R. S, seor.
K. Estaban presentes en la causa algunos testigos para declarar con respecto a algunas
palabras particulares que Ud. haba dirigido segn ellos a los obreros en esa conferencia?
R. S, seor.
K. Qu dijeron ellos que Ud. haba dicho?
R. Ellos dijeron que yo haba expresado que ese era el momento de derramar la sangre
por nuestra libertad.
K. Us Ud. esa palabra en esa ocasin o en alguna otra?
R. No, seor.
K. Tena Ud. testigos que estuvieran presentes en esa ocasin?
R. S, seor.
K. Quines testificaron que Ud. no dijo tal cosa?
R. S, seor.
K. Haban testigos que declararan que Ud. haba dicho?
R. Dos empleados del Gobierno Militar.
K. Estaban presentes ellos, unos y otros, en esa conferencia?
R. S, seor.
K. Haba otros testigos que declararan lo mismo que declararon los dos empleados
del Gobierno Militar?
R. No, seor.
K. Quines eran esos dos?
R. Dos puertorriqueos, uno empleado del Departamento de Instruccin Pblica y
otro Oficial de Sanidad.
K. Sabe Ud. que ellos estuvieran en la conferencia, cmo llegaron a la conferencia,
con qu fin?
R. Con el fin de or.
K. Dijo Ud. algo en esa conferencia que Ud. no haba dicho en otras conferencias
anteriores?
R. La misma cosa en todo el pas.
K. Cuntas veces haba dado Ud. esa conferencia en otras partes del pas?
R. Varias veces.
K. En cules ciudades?
904
R. En toda la Repblica.
K. Qu impresin produjo sobre Ud. y otros, si Ud. sabe, en la ciudad donde
Ud. reside y otras ciudades donde Ud. estuvo frecuentemente con respecto al efecto
de ese arresto y encarcelamiento? Qu impresin produjo, de una manera general, su
arresto?
R. El pueblo estaba completamente indignado cuando se haca cualquiera prisin
injusta contra los periodistas.
K. Qu quiere Ud. decir con la prisin contra periodistas?
R. Pues que los periodistas fueron condenados a seis meses de prisin y $300.00 de
multa.
K. Conoce Ud. algunos casos personalmente de periodistas que fueran multados en
esa forma y encarcelados?
Sen. Mc Cormick. Puede Ud. dejar una lista con los nombres y los casos, por escrito?
R. S, seor.
Sen. Mc Cormick. As se evitar gastar el tiempo en hacerlo oralmente.
K. Durante el perodo en el cual Ud. estuvo en la huelga del hambre como protesta,
estuvo Ud. asistido en cualquier momento por un mdico americano antes de llegar a los
ltimos momentos de la condicin que Ud. ha descrito?
R. No, seor.
K. Durante ese tiempo fue Ud. asistido por algn mdico?
R. S, seor.
K. Cundo y por cules mdicos?
R. Desde que ca enfermo. El mdico era el Dr. Alejandrino Martnez, dominicano,
bajo las rdenes del Dr. Llager, mdico americano.
K. Estaba l relacionado con el Gobierno Militar, el Dr. Llager?
R. S, seor.
K. Ud. ha dicho que sufre de parlisis. Cmo fue que esa enfermedad le afect a Ud.?
R. A los treinta das de ponerme en libertad yo hice mi primera salida a la calle y entonces
fue cuando not que las piernas me flaqueaban grandemente, debido a la misma debilidad.
K. Cul ha sido su condicin desde entonces?
R. Siempre quebrantado.
K. Puede Ud. hacer algn trabajo?
R. Hasta la fecha no lo he hecho, porque he estado en una clnica.
(En este momento se incorpor el Sen. Pomerene, quien viene de visitar la Catedral).
K. Durante el tiempo que Ud. estuvo en huelga del hambre, le brindaron a Ud. buena
comida?
R. S, seor.
Sen. Mc Cormick. Eso es todo. Gracias.
Fin.
Fin de todas las declaraciones ante la Comisin Senatorial.
A pesar de su profesin de Abogado, Horace G. Knowles se ha dedicado con xito a la carrera diplomtica sirviendo a su pas en distintas naciones con el carcter de representante.
Primeramente fue Cnsul de los Estados Unidos en Bordeaux, Francia, de 1889 a 1893; fue
Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en Rumania y Servia, y Agente Diplomtico en Bulgaria, de 1907 a 1909; fue Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario
en Nicaragua, de enero a diciembre de 1909; Ministro Residente y Cnsul General en la
Repblica Dominicana, desde diciembre de 1909 a junio 1910. De nuestro pas sali para ir
con el carcter de Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario a Bolivia, cargo que
desempe desde junio de 1910 hasta agosto de 1913.
Horace O. Knowles es orador de gran fuerza y muy competente periodista. Desde que
se inici la campaa electoral que culmin con el triunfo del Partido Republicano, al que
pertenece, Knowles tom participacin en la lucha y form parte de la Convencin del Partido que nomin candidato a Warren G. Harding. Habiendo aceptado el generoso encargo
de Abogado adscrito a la Comisin Nacionalista Dominicana en Washington, hizo suya, con
verdadera nobleza que lo enaltece, la justicia de la causa dominicana y, desde esa misma
campaa electoral, empez a defender a la Repblica con valor y enterezas dignas de todo
encomio, hacindose acreedor a la gratitud y estimacin de todos los dominicanos, como
se lo testimoniaron de diferentes maneras durante su corta permanencia en nuestro pas,
cuando estuvo aqu la Comisin del Senado Americano. Su domicilio habitual es: Wilmington, Delaware, E. U. A.
Declaraciones de Knowles
ante la Comisin Senatorial Norteamericana
Mc Cormick. Para que podamos disponer del tiempo la mayor ventaja, permtame decir
que he sido informado de que el Comit tiene un compromiso a las 10 para recibir algunos
miembros de negocios y que a las 11 tiene un compromiso con el Arzobispo. Probablemente
cesar su trabajo al medioda o poco despus y no comenzarn ms los informativos. Deseara
saber si sus testigos estn numerados en categora.
Knowles. Estn.
Mc Cormick. En clasificaciones?
K. Generales. Hemos incluido Fabio Fiallo, periodista.
Mc C. Preferimos se nos informe sobre los asuntos.
K. Se relacionan con la manera en que fue establecida la censura en el pas; las razones
porque los nativos no se quejaron al Gobierno Americano; instrucciones de oficiales americanos a los contables nativos para que pasasen ciertas cuentas de oficiales americanos sin
requerir vouchers, contrario a la Constitucin y a la ley del pas; encarcelamiento de miembros
del congreso dominicano y esfuerzos hechos por representantes del gobierno americano con
el fin de efectuar la eleccin de cierto hombre a la presidencia; tentativa de los representantes
de los Estados Unidos en fermentar revoluciones en el pas; negativa por uno especialmente
acusado de ciertos actos que se dice fueron la base de la causa y atrocidades cometidas en
otras secciones que las de que se ha testificado; pruebas de la diferencia entre americanos
y dominicanos en lo que concierne a sueldos por la misma clase de trabajo y ocupacin;
violacin de la ley del servicio civil reconocido por el gobierno militar y la negativa del
Gobernador militar de recibir quejas en cuanto a esas violaciones; testimonio del Presidente
906
de Jure del Gobierno Dominicano, Dr. Henrquez y Carvajal, en cuanto a los medios que se
usaron con l para que se aceptase cierto plan por la administracin dominicana anterior,
y sobre las rdenes que afectaron el derrocamiento del gobierno dominicano. Puedo decir,
seor Presidente, aqu, ya que se me ha pedido la declaracin de la clase de testimonio que
tenemos para presentar, que nosotros tenemos testimonios para demostrar la validacin de
ciertas leyes relativas, la exportacin de dinero del pas, y cierta informacin y demandas
de informacin con respecto a la compra de azcares por el gobierno militar.
M C. Ya que Ud. ha mencionado estos doce asuntos, cuntos das, a juicio suyo, se
tomara en las declaraciones, no de todos los testigos que sea posible traer; pero de cuantos,
a juicio suyo, sea necesario para cubrir estos puntos?
K. Quisiera decir que si el Comit sostuviera audiencias durante el tiempo que anunci
las sostendra en la Capital, muchos de estos testimonios podran producirse.
Mc C. Esa no es contestacin directa. El Comit, como Ud. sabe, partir esta noche.
K. Se anunci pblicamente en los peridicos aqu que partira el da 19.
Mc C. Quiere decir que si nos quedamos para dos das ms, este trabajo podra
acabarse?
K. Podramos producir testimonios sobre cada uno de estos puntos.
Mc C. Ud. quedara satisfecho con lo que podra hacerse en estos dos das?
K. Yo dira, Sr. Presidente, que quisiramos tener ms testimonios; que como el Comit
juzgar del valor del testimonio producido, y que teniendo nosotros cinco testigos sobre
cierto punto no debamos conformamos con uno.
Mc C. No le he pedido conformarse con nada. Solamente quiero saber lo que satisfara
a Ud.
K. Lo puedo expresar tanto como apreciara yo la oportunidad de traer testigos adicionales.
Mc C. Como Ud. sabe, el Comit estaba aqu un da primero de receso, a pedimento
suyo.
K. Este da se puede cargar a mi cuenta.
Mc C. Los das subsiguientes han ocupado con dos puntos, la gran parte con las circunstancias del desembarque de las tropas y precedentes a la Proclamacin.
K. Estoy seguro que el seor Presidente admitir que este es un punto de mucha
importancia.
Mc C. No digo ni admito nada; es para Ud. decidir si tal importancia se justifica a la
prdida de los dems puntos.
K. Porque si es un hecho que esta ocupacin se hizo sin razn y no podramos probar
el hecho con las pruebas de atrocidades, de violaciones de la ley despus de la ocupacin,
con cualquier nmero de los cien testigos, porque no tiene que ver con la cuestin del derecho y legalidad de la primera ocupacin cuando se desembarcaron en este territorio tropas
americanas y los hechos que se alegan haberse cometidos despus. La cuestin de ms importancia en esta investigacin de los derechos del asunto, es que si los Estados Unidos tena,
por virtud de ley, tratado, o en otra manera justificacin o derecho para desembarcar tropas
sobre este territorio, ocupando as al pas. Puedo decir que casi estara dispuesto dejar el caso
sobre este solo punto, que el testimonio dado sea exclusivamente referente a la legalidad de
la ocupacin, para el Senado de los Estados Unidos pasar sobre este solo punto. Con esto
decidido, y si se determinaba afirmativamente entonces podra los Estados Unidos decidir
907
si los nativos tuvieron derecho a ofrecer testimonios referentes a las atrocidades cometidas
durante la ocupacin.
Mc C. Quiere Ud. decir decidido por el Comit del Senado?
K. Por el cuerpo a quien este Comit har su informe.
Mc C. El Senado de los Estados Unidos.
K. En cuanto a la resolucin que pasar referente al asunto: porque yo creo que no
es solamente el querer, sino tambin el deber del Comit de or y juzgar de tal testimonio y
hacer el testimonio base de su informe y recomendacin al Senado de los Estados Unidos.
Mc C. Permtame sugerir que fuera del record, la cosa que parece tener ms importancia
es la de terminar la ocupacin tanto como la primera desembarcacin. Personalmente no quiero
argumentar ahora y hasta que haya yo considerado el problema entero, la desembarcacin
y la Proclamacin. No quiero atribuir al seor Knowles lo que l no ha dicho; pero si es su
deseo descansar su caso sobre el punto de traspaso y perjuicio, si es una demanda contra los
Estados Unidos por causa de la ocupacin, tambin llevara los precedentes en tales casos,
donde el pas ocupado ha sido cargo con todos los gastos, no solamente para la administracin civil; pero para el costo entero de la ocupacin militar, como el Abogado sabr; pero yo
encuentro que la cuestin principal ahora debe ser la de la terminacin de la ocupacin. En
lo que he notado, ningn testigo, no lo digo por criticar, ha sometido plan alguno al fin de
terminar la ocupacin y los pasos sucesivos necesarios para presentar los testigos. Quiere
el Abogado presentar la sugestin a que l y yo hicimos referencia personalmente hace unos
minutos, referente a la presentacin de testigos en otra fecha o en otra manera?
K. Yo tendra mucho gusto en conformar mis planes a cualquiera que sea aceptable al
Comit para dar a los testigos oportunidad de comparecer ante el Comit.
Mc C. Como sabe el Abogado, no es cuestin de lo que sea agradable al Comit. Los
miembros del Comit tienen otras responsabilidades, y ha sido con sacrificio por parte de
cada individuo del Comit, y al sacrificio de los otros deberes, que el Comit ha venido
voluntariamente para aceptar el peso de convocar audiencias en el mismo sitio. No quiero
queden malentendidos los deberes y deseos del Comit. Tomando en cuenta que el Comit
cesar con las audiencias hoy al medioda, qu plan quiere ofrecer el abogado?
K. Ver si puedo ofrecer algo prctico, pero como veo que lo que se ha dicho est tomado en dictado por el taqugrafo, quiero contestar a dos puntos tocados por l: primero que
nada se ha dicho referente a la desocupacin. Si no entiendo mal, la Resolucin del Senado
creando este Comit, copia de la cual siento no tener a la mano, ordena la investigacin sobre
solamente dos puntos: la ocupacin y la administracin de la Repblica Dominicana por los
Estados Unidos, el primero y ms importante siendo la ocupacin.
Mc C. Quiero distinguir entre ocupacin, cuando se considera esta junto con administracin y la entrada por fuerzas armadas en el territorio de la Repblica Dominicana.
K. Pero como yo me dirijo, Sr. Presidente, a la resolucin tal como la pas el Senado de los
Estados Unidos, no puedo sino tomar las palabras de la resolucin, y mantener que el Senado
sin duda quiso distinguir entre ocupacin y administracin, de otra manera no sera la cuidadosa
manera que siempre tiene el Senado en expresarse en una resolucin pasada por esa Cmara.
En cuanto al segundo punto, administracin, creo que ninguna de estas dos palabras, con la ms
elstica imaginacin, puede incluir sugestiones relativas a la evacuacin. Referente a los precedentes relativos a ocupaciones militares en territorios ajenos, soy de opinin que una cuidadosa
consideracin por parte del gobierno de los Estados Unidos se dar ahora, y que si se establece que
908
los Estados Unidos est en ese pas sin derecho, y que si entonces se mantenga que hay precedente
en la China y el Africa que impusieron los costos de una ocupacin injusta sobre los nativos de
esos pases, creo que el tiempo ha llegado, y que as se declarar por los Estados Unidos, que tal
precedente ya no puede estar reconocido o permitido en un caso tal como este.
Mc C. Quiero decir que a este punto no hemos decidido que la ocupacin es injusta.
K. No, y dije as, y supongo que el Senador pensaba as. Pero si me dirijo solamente
a la proposicin de que si est probado que esta ocupacin es injusta e ilegal, nunca puedo
creer, ni creo que el Senador estar de acuerdo con algn hecho o mal cometido en este pas
por los Estados Unidos, o cualquiera de sus oficiales o alguna persona con el uniforme de
los Estados Unidos, sin repararlo, o que los gastos incurridos por el Gobierno Militar sin el
consentimiento del pueblo dominicano se cargaran en contra de los nativos de este pas.
Mc C. Esto habla solamente de un lado de la cuestin.
K. En cunto tengo yo que entender que el Senador no est de acuerdo con lo que
he dicho?
Mc C. El Senador no ha insinuado que en esta instancia, donde los ingresos del territorio
ocupado cubran los gastos de la ocupacin, result en perjuicio a los habitantes del pas.
K. S yo entiendo.
Mc C. El Senador no ha hecho insinuacin sobre la justicia o injusticia hecha. El Abogado s ha hecho insinuacin.
K. S, yo hablo referente a la justicia de los precedentes mencionados.
Mc C. Cre que el Abogado habl no en cuanto a la justicia de la aplicacin de los
precedentes, sino a la justicia del curso del poder ocupante en el caso.
K. Me diriga solamente a la justicia de los precedentes a que Ud. hizo referencia.
Julio F. Peynado
Este joven, que ha tomado parte, con verdadero entusiasmo, en varias justas del civismo, y
que en estos ltimos tiempos ha dado contribucin eficiente en la lucha patritica que sostiene
el pueblo dominicano para rescatar su independencia y soberana sojuzgadas, naci en esta
Ciudad de Santo Domingo el da 7 de agosto de 1900, siendo sus padres, el notable jurisconsulto Lcdo. Francisco J. Peynado y la distinguida dama Dalia Carmen Gonzlez de Peynado.
Recibi instruccin primaria en esta Capital y en las escuelas elementales pblicas de New
York y Washington, D. C. En el ao de 1916 fue graduado en la Stuyvesant High School, de
New York, obteniendo el premio de la Alianza Francesa. Figur como miembro de la Sociedad
Arista, asociacin honorfica de los estudiantes de las escuelas superiores (New York), que han
sobresalido en aprovechamiento y en actividades escolsticas fuera de las escuelas. Antes de
regresar al pas, tom un curso especial en la Universidad de Cornell, Ithaca, N. Y. en 1916.
Aqu ha continuado sus provechosos estudios y, despus de graduarse de Maestro en
la Escuela Normal Superior de esta Ciudad, se inscribi en la Universidad Central, donde
est dando fin a su curso de Derecho en el tercer ao.
910
Entre las distinciones de que ha sido objeto el joven Peynado, podemos citar las siguientes:
Fue el grado ms alto entre los Cadetes del Estado de New York, al imponerse all el
ejercicio militar obligatorio entre los alumnos de 16 a 19 aos; obtuvo calificacin de Sobresaliente, con medalla de oro, al graduarse en primera instruccin en el Liceo Dominicano;
Sobresaliente, en la Escuela Pblica 152 de New York, al graduarse en la instruccin elemental;
Sobresaliente, en las asignaturas requeridas por la Stuyvesant High School y el Departamento
de Instruccin Pblica del Estado de New York, obteniendo, adems, el nico premio en la
calificacin final: el de la Alianza Francesa. Tambin obtuvo nota de Sobresaliente en los dos
aos de Derecho que lleva aprobados.
Cuando la protesta de los estudiantes capitaleos por el cierre de las Escuelas Pblicas,
Julio F. Peynado fue el vocero en la memorable entrevista que celebr esa juventud estudiosa
con el Contralmirante Snowden en mayo de 1921.
En los actos sociales celebrados en esta Capital en octubre del ltimo ao, para festejar
el Da de la Raza, puso la mejor contribucin de sus juveniles entusiasmos.
ltimamente, quiso ser, y lo fue, eficiente colaborador en la presentacin de evidencias contra
la Ocupacin Militar americana, ayudando en esa patritica labor al Hon. Horace G. Knowles, y
organizando la Gran Manifestacin de protesta que desfil por ante la Comisin Senatorial.
Honorables Senadores:
Salgo de la fila de mis hermanos para hablaros, y slo como tal os hablo. Yo no tengo
calidad para hacerlo de otro modo; yo no soy orador. Empero, nuestra causa no requiere la
palabra pulida para hacerla brillar; tiene el resplandor del oro y el de ese sol que se levanta
diariamente en el oriente. Yo slo he venido para presentaros este pueblo; l lo ha hecho
todo y a m no me ha dejado otra cosa qu hacer.
Estos hermanos comparecen ante vosotros aqu, porque vosotros no habis tenido tiempo
suficiente para recibirlos en otro lugar. Han venido aqu con un slo propsito, con una sola
mira; ese propsito, esa mira, Honorables Caballeros, es slo y nicamente, protestar ante vosotros contra la ocupacin que sufre el pas por ms de cinco aos. (Estruendosos aplausos).
Vosotros, Honorables Comisionados, habis podido or slo el testimonio de pocas
personas; pero yo creo que vosotros, caballeros, podis ver la protesta de todos nosotros.
Estamos aqu y con nuestra presencia, hacemos cuanto podemos; lo dems, caballeros, creo
que podremos, con toda seguridad y con esperanza, dejarlo a vosotros.
En pases extranjeros, en el propio de vosotros, con pena digo, hay quienes afirman que
no nos oponemos a la Ocupacin; pero yo creo que puedo aseguraros que entre nosotros
no hay un solo hombre, una sola mujer, un solo nio, que no se oponga hoy y siempre a la
Ocupacin de nuestro sagrado suelo. (Muy bien! Aplausos prolongados).
La razn por la cual estamos aqu es esta: es para que vosotros podis oponer un argumento
a eso que se propaga en vuestro pas. Creo que, aun antes de que comparecisemos ante vosotros, Honorables Comisionados, cada piedra, cada objeto, en este pas era prueba evidente
de que aqu todo se opone a la Ocupacin; de que el nico anhelo es el de la independencia;
911
pero yo quiero, como os he dicho, que llevis un argumento slido, indestructible, de que no slo es una
parte del pueblo, sino la entera masa, todo el pueblo, quien se opone a esa Ocupacin.
Habamos esperado a vuestra honorable Comisin con ansiedad; eso era en el pasado; ya
os tenemos aqu, y esperamos de vosotros algo para el futuro. Puedo decir a mis compaeros
que por m no habra uno aqu que no abrigase grandes esperanzas para este pas. Os he
conocido, como uno del pueblo, cuando no crea que podra tener la ocasin de acercarme
a vuestras togas. Ahora, que he tenido relaciones ms ntimas con esa Hon. Comisin, que
he podido ver que est formada por hombres, por humanos con corazones como todos los
de aqu, no me falta razn para tener esperanza, y no puedo dudar del futuro de este pas.
Creo que mis hermanos tienen los mismos sentimientos. Es por eso, por lo que hemos venido
aqu, para pedir ante vuestra Honorable Comisin, ante vuestro Senado y ante vuestro gran
pueblo la libertad y la independencia de nuestro pas.
En Uds. tenemos confianza, y para demostraros nuestra unanimidad de sentimientos,
quiero hacer a mis hermanos aqu aglomerados algunas preguntas, que creo no vacilarn
en contestar. Permtame hacerlas. Deseo preguntarles si es que no se opondrn eternamente
a la ocupacin de su territorio por fuerza de los Estados Unidos o por fuerzas de cualquier
otro pas. (Siempre! Viva la Repblica! Aplausos). Todo lo que veis es espontneo. Nadie
aqu saba lo que iba yo a decir: yo mismo, en el momento de dirigirme a vuestra Honorable
Comisin, no saba qu forma iba a expresar lo que deba deciros. Empero, la opinin de
este pueblo la conoce el mundo; y yo, sin ms autoridad que la ntima conviccin de sus
sentimientos, har otra pregunta. Preguntar si, a pesar de todas las vicisitudes por las cuales hemos atravesado en estos ltimos aos, haya aqu alguien que haya dejado de pensar
en su bandera o en su constitucin o que no est dispuesto a sostener la una o la otra hoy
y siempre. (No! No! Aplausos). Por ltimo, preguntar a este pueblo, que es el mo, si no
tiene, como yo, inquebrantable fe en el espritu de justicia del vuestro. (S! Aplausos).
Honorable Comisin; ya que habis visto todo esto, podris asegurar a vuestro Senado
y a vuestro pueblo, que del corazn de cada uno de nuestros ciudadanos, slo emana un
anhelo; el de ver el final de la ocupacin para que la Repblica sea restablecida a su condicin
de Estado soberano e independiente. (Vivas! Estruendosos Aplausos).
Pomerene, que es un distinguido Lder del Partido Demcrata, os dirija la palabra al igual
que yo. (Prolongados aplausos).
verdad y quieren hacer esto con un slo propsito, y este propsito no es otro que sea para
el bien de vosotros. (Estruendosos aplausos).
Ni esta Comisin, ni el Senado, ni el Pueblo Americano, tienen fin egosta alguno qu
perseguir. Esta ha sido una de las misiones interesantes de nuestras vidas, e iremos a nuestro pas con nuestros corazones agradecidos de vuestra recepcin y de vuestra bondad.
(Aplausos prolongados y nutridos).
A los Honorables Miembros de la Comisin Especial del Senado de los EE. UU.
para investigar los asuntos de Hait y Santo Domingo. Washington, D. C.
Honorables Senadores:
Correspondo al pedimento que tuvo a bien hacerme el Honorable Senador Pomerene
de que, segn entiendo, os sometiese mis puntos de vista acerca de la situacin econmica
y financiera de la Repblica Dominicana y del modo de solucionar los problemas que esa
situacin tiene planteados.
Cuando, durante el interrogatorio a que me somet en 9 del mes de diciembre ltimo, el
Honorable Senador Pomerene me pregunt qu es lo que a mi juicio debiera hacer el Gobierno de los Estados Unidos para bien del Pueblo Dominicano, tuve el honor de responderle:
Darnos nuestra independencia con la seguridad de su amistad.
Esa sola frase sintetiza todo el anhelo del Pueblo Dominicano: Su independencia, porque
este pueblo ha dado siempre y contina dando demostracin irrefutable de que no concibe
su felicidad sino mediante el derecho de propia determinacin de su destino, y de que no
merece, por no haber estado nunca en guerra con los Estados Unidos, ni haberles inferido
agravio alguno, que el Gobierno de esa gran nacin le haya agarrotado su soberana y lo
mantenga bajo el yugo de un gobierno militar. La amistad del Gobierno Norteamericano y
seguridades de que ella ser perdurable, porque, por la situacin geogrfica de nuestro suelo,
por la estrecha relacin comercial que existe entre el pequeo Pueblo Dominicano y el gran
Pueblo de los EE. UU. de A., y por la preponderancia natural que, en razn de su proximidad y de otras poderosas circunstancias tiene, para las materias primas que producimos,
el mercado norteamericano sobre todos los de las dems naciones industriales del mundo,
el Pueblo Dominicano tiene la intuicin y sus lderes la conviccin de que es imposible la
coexistencia de ambos pueblos como entidades soberanas, si no ha de unirlos perdurablemente, en franca amistad y hasta en estrecha alianza, en comn concepto de que han de
seguir caminos paralelos, que no permitan colisiones, en la persecucin de la felicidad.
Pero puesto que el Honorable Senador Pomerene no se satisfizo con esa expresin sinttica de los anhelos del Pueblo Dominicano, y me pidi que concretase mis puntos de vista al
anlisis de las dificultades econmicas y a las obligaciones en que ha incurrido el Gobierno,
as como a las obligaciones en que este Gobierno pueda tener que incurrir por razn de la
crisis, paso a deciros que el poderoso Gobierno de los Estados Unidos de Amrica podra
hacer perdurable bien a la Repblica Dominicana de estas tres maneras:
1. Corrigiendo el error cometido por funcionarios designados por el Gobierno Militar
cuando, sin consentimiento del Gobierno Dominicano, fueron modificados, en el ao 1919,
nuestros aranceles de importacin. 2. Concedindonos en las aduanas de los Estados Unidos
914
las mismas franquicias de que goza la Repblica de Cuba. 3. Devolvindonos nuestra Hacienda Pblica, no en el estado desastroso en que hoy se encuentra; sino, por lo menos, con
la misma aptitud que, en el momento de proclamarse la ocupacin, tena ella de atender a
la Deuda Pblica sin perjuicio de los dems servicios administrativos.
Primer Punto
Vase, en efecto, la Lista que adjunto como Anexo n.o 1, que comprende los artculos que
ahora pueden introducirse libres de derechos en la Repblica Dominicana, y que contiene
los derechos aduaneros que ellos pagaban antes de la reforma de 1919. Vase, as mismo, la
Lista que adjunto como Anexo n.o 2, que comprende los principales artculos cuyos derechos
de importacin fueron rebajados; en la cual se ven tambin los derechos que pagan ahora y
los que pagaban hasta el 31 de diciembre de 1919.
Por ambas listas se comprueba: a) Que fueron declarados libres de derecho de importacin
ms de 245 artculos que antes pagaban tal derecho: que podan merecer reduccin, pero que no
debieron jams declararse libres antes de obtener una reciprocidad de los Estados Unidos. b) Que
les fueron exageradamente reducidos los derechos de importacin a ms de 700 artculos que bien
hubieran podido tambin servir de incentivo a los Estados Unidos para conceder en sus aduanas
alguna franquicia a nuestros productos. c) Que aun cuando el propsito ostensible de la liberacin
y de la reduccin de derechos de importacin fue, segn se dijo, el de favorecer a la porcin pobre
del pueblo consumidor, la liberacin absoluta de derechos con que la actual tarifa favorece a los
mrmoles, al nix, al jaspe, al alabastro, a los diamantes y otras piedras preciosas en bruto y sin
montar; a las pailas para azcar cuando no estn liberados los calderos, ni las pailas, ni los anafes
para cocinar, ni los dems utensilios de cocina; a las linternas de locomotoras, cuando no estn
liberadas las linternas de mano, ni las lmparas que hayan de alumbrar la casa del pobre &; y la
reduccin desmedida que han merecido en el pago de sus derechos los artculos que solamente
usan los ricos, como las sedas, los tules, las tapiceras &, dicen bien a las claras que no fue aquel
propsito el que realmente presidi esa reforma.
Yo no dir, como muchos, que el nico propsito de tal medida fue favorecer las industrias norteamericanas, que entonces tenan la ventaja en nuestro mercado, por razn de que
la guerra mundial, que acababa de cesar, mantena an casi excluido de nuestros puertos el
comercio europeo. No digo eso, pero afirmo, s, que como a causa de esa guerra escaseaban
todava, como escasean an, las comunicaciones directas con Europa, y la exhausta Europa
era y es impotente para concedernos los crditos y las facilidades que nos conceda antes de
la guerra, el comercio y los manufactureros norteamericanos fueron los que ms se aprovecharon de esa reduccin, contraria a nuestros intereses, que nos impuso en nuestras tarifas
aduaneras, el poder interventor. Lo demuestran estos datos estadsticos:
Antes de la guerra mundial, nuestro comercio total comparado con el comercio que
tenamos con los Estados Unidos, comenzando en el ao 1910, era como sigue:
1910
1911
1912
1913
Ao
1910
1911
1912
1913
$
$
$
$
6,257,691
6,949,662
8,217,898
9,272,238
Exp. total
$ 10,849,623
$ 11,004,906
$ 12,385,248
$ 10,469,947
$
$
$
$
3,739,025
4,120,483
5,100,001
5,769,061
59%
59%
62%
62%
$
$
$
$
7,661,303
5,760,824
7,274,606
5,600,768
70%
52%
58%
53%
1914
1915
1916
1917
1918
1919
1920
Ao
1914
1915
1916
1917
1918
1919
1920
$ 6,729,007
$ 9,118,514
$ 11,664,430
$ 17,581,814
$ 20,168,952
$ 22,019,127
$ 46,768,258
Exp. total
$ 10,587,787
$ 15,209,061
$ 21,527,873
$ 22,444,580
$ 22,376,574
$ 39,601,892
$ 58,767,041
$ 4,452,347
$ 7,361,252
$ 10,152,698
$ 14,450,351
$ 17,042,041
$ 18,195,804
$ 36,091,173
$ 8,573,562
$ 12,044,271
$ 17,412,088
$ 17,946,787
$ 18,174,521
$ 24,104,859
$ 51,149,790
ni la harina de maz han sido alterados en los derechos que deben pagar; pero el maz machacado, para alimento de animales, que pagaba $2.00 por 100 K. de P.N., ha sido declarado
libre. Con ello no slo se resta proteccin a todo el maz, sino que se favorecen las mquinas de los manufactureros extranjeros con perjuicio del campesino dominicano que, para
vender su maz, cuando no poda venderlo entero, lo trituraba en pilones, con la fuerza de
sus brazos. b) Los frijoles, chcharos, garbanzos y otros granos leguminosos secos, fueron
reducidos en el 50% de sus derechos. c) Las cebollas y los cebollines fueron reducidos en el
60% de sus derechos. d) Los derechos del ajo fueron reducidos en el 50%. e) La sal comn,
la que usa el pueblo pobre, fue mantenida en los mismos derechos que pagaba; pero la sal
refinada, molida o no, fue reducida al 50% de sus derechos. f) Las papas, las remolachas y
otros tubrculos, frescos, fueron reducidos en el 66% de sus derechos. g) La carne de vaca,
de carnero, de cerdo, fresca o refrigerada, que pagaba $0.05 por K. de P.N. fue declara libre;
las aves de corral, beneficiadas, frescas o refrigeradas, que pagaban $0.10 por K. de P.N.
fueron declaradas libres. Pero lo que es aun ms significativo: los sustitutos e imitaciones de
manteca, artculos industriales extranjeros que aqu no se producen, pero contra los cuales
habamos querido proteger la salud de nuestra gente gravndolos con un impuesto alto de
$25.00 por cada 100 K. de P.N. fueron agraciados con una reduccin de 75%.
Es innegable que cuando todos los habitantes de un pas fuesen peones y no hubiese
empeo en inducirlos a mejorar de condicin, la reduccin de los derechos de importacin
de todos los productos sera un favor que se les hara a esos habitantes. Pero es innegable
tambin que cuando se anhele levantar el nivel econmico de ese pas, propendiendo a que
cada habitante deje de ser una mera fuerza muscular y vaya convirtindose de pen en
obrero experto, y de obrero en productor de iniciativas, el recargo que, en los artculos de
su consumo, determine un impuesto protector, es recargo benefactor, porque lo estimular
a producir por su propia cuenta algo de lo que sea producible en ese pas. La no proteccin
arancelaria de lo producible por el pas causar en realidad el desamparo de sus habitantes:
su fatal mantenimiento en la triste condicin de mero productor de materias primas para las
industrias extranjeras, de pueblo obligado al consumo de slo lo que produzca el extranjero,
expuesto a perecer de hambre cuando una calamidad cualquiera, la interrupcin de sus comunicaciones con el extranjero, o una persistente baja de precio de las materias primas que
exporte, le impida la importacin de los artculos indispensables para su vida.
Santo Domingo tiene establecidas tambin varias industrias manufactureras bsicas, de las
indispensables en todo pueblo, y sin embargo la tarifa que se nos ha impuesto no revela ningn
empeo en protegerlas contra los artculos extranjeros similares a los que ellas producen.
Tenemos:
Fabricantes, a mano, de calzado. Fabricantes, con maquinarias, de calzado. Fbricas de fsforos. Fbricas de jabn. Fbricas de camisas. Fbricas de ropa para hombres. Fbricas de ladrillos
y de cal. Fbricas de cigarros y cigarrillos. Fbricas de alcohol. Fbricas de losetas de mosaico.
Y casi en todo hogar dominicano, una fbrica de ropa interior para hombres y mujeres
y una fbrica de trajes para seoras, porque el de la costura es el oficio a que, casi exclusivamente, se dedica nuestra poblacin femenina.
Un examen de nuestra actual tarifa arancelaria demostrar:
Que el alcohol aparece ahora, con la nueva tarifa, ms protegido que en la anterior tarifa
arancelaria; pero es porque del alcohol domstico deriva el Fisco grandsimos proventos
recabados en virtud de otra ley; lo cual nos parece bien, por tratarse de un vicio;
919
Que lo mismo ocurre con los fsforos, y sin embargo son una necesidad;
Que el fabricante de jabn est ms protegido ahora que con la tarifa anterior, en lo que
respecta al jabn que usa el pobre, pues el derecho sobre este jabn, el jabn comn de
resina para lavar fue aumentado de $1.75 a $2.75 por cada 100 K. de P.N.; pero disminuy
la proteccin en cuanto a los jabones que emplea el rico, los jabones de tocador, pues estos,
en vez de $1 que pagaban, slo pagan ahora $0.25 por cada K.;
Que las losas de mosaico, y todos los artculos similares, de piedra natural o artificial,
en losas, planchas, baldosas, escalones, columnas &, que antes pagaban $1 por cada 100 K.
de P.N., son ahora completamente libres;
Que los ladrillos, que slo pagaban $1 por cada 1000 K. de P.B. son ahora completamente
libres; y que la cal, que slo pagaba $0.10 por cada 100 K. de P.B. est ahora libre;
Que las camisas de fabricacin extranjera han merecido una reduccin que vara desde
el 40 hasta el 75%, segn las clases;
Que los cigarros y cigarrillos aparecen protegidos an por dicha tarifa; pero es porque
de ellos tambin deriva el Fisco fuertes ingresos, con otra ley; lo cual aprobamos por tratarse
de un vicio.
Pero el calzado es una necesidad, y su produccin siempre ha sido aqu una industria
bsica de los nativos; puesto que producimos cueros y tenemos buenas curtiduras y sabemos
confeccionar calzado tan bueno y tan bello como el de cualquier pas, lo justo es que no se
desaliente, con medidas legislativas contrarias al fomento de esa industria, a los innumerables
fabricantes y obreros que se dedican a ella. Veamos lo que ha hecho respecto de esa industria
la actual Tarifa arancelaria: (a) Declar libre la importacin de maquinarias, cosa que no afecta
mucho, ni en pro ni en contra, al artesano que produce calzado con el empleo de una pequea
mquina de coser, puesto que esta le dura toda la vida y slo pagaba, con la antigua Tarifa,
$10; (b) En cambio, hizo una reduccin de 40 hasta el 60% en los derechos de importacin del
calzado. Pues bien: cuando se compara la importacin del calzado que hicimos en este pas en
los aos de 1919 y 1920, es decir, un ao antes de ponerse en vigor la nueva tarifa y el primer
ao en que ella se puso en vigor, tenemos que, en botas, zapatos y pantuflas, importamos:
De EE.UU.
76,828
$ 231,616
Pto. Rico
71,260
$ 116,898
Cuba
90
$ 372
Inglaterra
Nada
Nada
Islas Vrgenes
12
$ 36
Espaa
2,409
$ 552
Holanda
Francia
240
$ 94
French W.I.
Venezuela
3
$ 9
150,482
$ 349,677
Valor
256,544
206,769
5,712
1
9
1,505
214
537
326
$ 956,206
$ 576,957
$ 18,116
$
13
$
18
$ 899
$ 940
$ 757
$ 1,805
472,713
$ 1,555,801
Es decir, que el ao 1919, con la antigua tarifa, importamos un total de 150,482 pares de
calzados, por un valor de $349,677, de los cuales nos vinieron de los EE.UU., Puerto Rico e
Islas Vrgenes, 148,100 pares, o sea ms del 93%, por valor de $348,550, o sea, ms del 99%,
y en el ao 1920, con la nueva tarifa, importamos un total de 472,713 pares de calzados, o
sea, ms de tres veces que el ao anterior, por valor de $1,555,801, cuatro veces ms que
920
el ao anterior, y de los cuales nos vinieron de los EE. UU., Puerto Rico e Islas Vrgenes
463,322 pares de calzados, o sea el 98%, por un valor de $1,533,181, o sea el 98% del valor
total. Que esa diferencia producida por la nueva tarifa estn sufrindola los fabricantes y
obreros dominicanos lo demuestran palmariamente el hecho de ser bien triste en este pas
la condicin actual del obrero zapatero, y el hecho de que varias fbricas han tenido que
suspender su trabajo y de que si alguna lo ha reanudado es en razn de combinaciones en
que han tenido que sufrir grandes prdidas sus fundadores.
De la confeccin de trajes interiores y exteriores, para mujeres y nios, viven aqu millares
de mujeres, y de la de hombres, infinidad de sastres: todos languidecen por causa de que
la reduccin de derechos con que la nueva tarifa arancelaria favorece las prendas de vestir
extranjeras va reducindolos a la impotencia para la lucha.
Los trajes extranjeros de algodn para mujeres, que antes pagaban en nuestras aduanas
$24 por docena, slo pagan ahora $9. Los de la misma clase para nios, que pagaban $4.80
por docena, slo pagan ahora $2.40. Los pantalones de algodn para hombres pagaban $12
por docena y ahora solamente $7.50.
Y no se diga que la reduccin slo tiende a favorecer a los pobres, puesto que: (a) los vestidos de seda para seoras, que pagaban $120 por docena, slo pagan ahora $30 por docena;
y (b) las casacas, que pagaban por docena $72, han sido reducidas a $18. Realmente, no veo
el beneficio que adquiere el pas con rebajarle $4.50 al costo de la casaca de un caballero, ni
con reducir en $7.50 el valor del traje de seda de una seora rica.
Es posible que traten de justificarse tantos errores con el alegato de que la comisin
preparadora de los nuevos Aranceles careca de datos estadsticos que le permitieran
conocer cules eran las industrias manufactureras existentes en el pas y cules las que
convena promover. Pero tal excusa es inaceptable: 1. porque si no existe ahora una oficina de estadstica en el pas, culpa es del Gobierno Interventor, que la suprimi sin razn
alguna: tenamos una buena oficina de estadstica, creada durante la Administracin del
Presidente Cceres, organizada por Leopoldo M. Navarro, uno de los mejores cerebros que
ha producido este pas, y que funcionaba con regularidad; sin embargo, cuando comenzaba
a producir sus mejores frutos fue suprimida por el Gobierno Militar en momentos en que
no se poda alegar como causa de esa medida la penuria del Erario Pblico, pues entonces
estaba este bien holgado; 2. porque la falta de datos estadsticos no significa que no existan
manufacturas en el pas, pues estas saltan a la vista, ni que no se pueda determinar, dadas
las materias primas que producimos y las necesidades que sentimos, cules son los artculos
que pudieran manufacturarse aqu.
No es mi propsito presentar aqu una lista de todos los errores en que se incurri al
preparar nuestros actuales aranceles: el trabajo sera demasiado prolijo. Todo lo que quiero es
que se vea patentizado en los ejemplos que ya he presentado cmo fue inconsulto, a lo menos
con la conveniencia del pueblo dominicano, el trabajo de preparacin de la Tarifa arancelaria que ahora nos rige; y cmo se explica claramente que esa tarifa no slo haya producido
profunda conmocin en la agricultura e industria de este pas, sino el que habiendo sido
ella preparada en un perodo excepcional en el mundo, en que todos los productos alcanzaban extraordinaria demanda y exagerados precios resulte ahora ineficaz para producirle
al Fisco todas las rentas que debiera producirle, y es por lo tanto coeficiente importante del
desbarajuste actual de nuestra Hacienda Pblica: las aduanas, con esa tarifa, no producen ni
podrn producir lo que es preciso que produzcan para que sea posible atender a los servicios
921
pblicos y a los intereses y amortizacin de la Deuda Pblica tal como esta es, despus que
ha sido acrecida por el Gobierno Interventor.
Tampoco pretendo sugerir aqu en todos sus detalles la reforma que demandan tales errores:
eso corresponde a experto en la materia, no a m. Lo que pido es que se tenga en cuenta nuestra
condicin de pueblo principalmente productor de materias primas destinadas a manufacturas
extranjeras, que necesita que se le estimule en la produccin de artculos agrcolas para su propia
subsistencia y en el fomento de sus industrias manufactureras bsicas. Entiendo, por ejemplo,
que como pueblo que no puede fabricar maquinarias ni los dems productos del hierro y del
acero, no sera cuerdo que se prescribiese para tales artculos una tarifa elevada de importacin; pero el 5% ad valorem que su antigua Tarifa estableca, no impeda la importacin de
maquinarias en un pas como este de tierras y jornales baratos. Por lo tanto, la supresin que
se ha hecho de todo derecho de importacin a esas maquinarias no ha tendido sino a sustraer
esos artculos al deber de contribuir al sostenimiento de los gastos pblicos, y a disminuir el
acervo con que contbamos para el pago de nuestra Deuda Pblica. Y entiendo tambin que
una empresa ferrocarrilera no dejara de prosperar porque se le aplicara un pequeo derecho
de importacin a las linternas destinadas a sus locomotoras, que hoy entran libres; en tanto que
el derecho que se le aplica a la lmpara del hogar de un pobre s puede afectar la alimentacin
de su familia, en una tierra como esta en que el proletario, en su inmensa mayora, no obtiene
un jornal mayor de $0.70 centavos, por numerosos que sean los hijos que tenga que mantener,
y en que forman legiones los jornaleros que no encuentran trabajo.
Segundo Punto
Lo que en segundo orden necesita la Repblica Dominicana es que los Estados Unidos
le den el mismo tratamiento que a la de Cuba en las Aduanas de la gran nacin.
Porque yo diga en segundo orden, no atribuyo menor importancia a esta medida que
a la primera que he sealado, pues acaso la estimo de mayor trascendencia. Quiero con eso
significar que lo acertado sera reponer nuestros aranceles de importacin como los estableci
el Legislador Dominicano, a fin de que sean los que sirvan de base para la determinacin
de los artculos americanos que continuaran entrando libres en la Repblica Dominicana
y los que sirvan para determinar los artculos americanos que debiramos admitir con una
reduccin similar a la estipulada con los cubanos.
Esa necesidad de igual tratamiento que a Cuba es imperiosa para la Repblica Dominicana; es de vida o muerte.
Situada como est entre Puerto Rico, que goza de exencin absoluta de derechos en las
Aduana de la Unin, y Cuba que goza en las mismas Aduanas de una reduccin de 20%,
y productora de los mismos artculos de exportacin, es imposible que resista en tiempos
normales la competencia de sus vecinos, si no ha de merecer, ni de los Estados Unidos ni de
nadie, un tratamiento similar al de Cuba.
Sin un tratamiento similar al otorgado a Cuba, la Repblica Dominicana no puede
dejar de perder en su produccin, sino en pocas excepcionales, de exagerados altos precios como los que produjo la guerra mundial. Su experiencia, tan pronto como comenz
la era del reajustamiento, no puede ser ms triste: sin que hayamos tenido entre nosotros
grandes especuladores, todo ha venido abajo en el desbarajuste, y son los productores, no
los intermediarios, los primeros en sufrir y los que continan sufriendo. No hay colono de
caas que haya podido reembolsar sus gastos de cultivo con los precios que obtuvo para
922
el azcar de la cosecha anterior; ni hay colono que no est abocado a la insolvencia con los
precios actuales. Pero tampoco hay factora de azcar que haya podido, en la zafra anterior,
recuperar sus gastos de molienda, reponer la depreciacin de sus maquinarias y pagar los
intereses del capital invertido; y el prospecto para la zafra corriente es ms negro todava,
aun sin tornar en consideracin la amenaza que envuelve la Tarifa Fordney.
Por la Convencin Domnico-Americana de 1907, la Repblica Dominicana est impedida
de modificar, sin previo acuerdo con el Gobierno de los Estados Unidos, sus derechos de importacin. No puede, pues, la Repblica Dominicana solicitar, de ningn otro pas que de los
Estados Unidos, la celebracin de un tratado de reciprocidad, por no tener libertad de ofrecer
a ninguna otra nacin la reduccin correspondiente. De consiguiente, o los Estados Unidos le
conceden una reduccin, o la Repblica Dominicana est destinada a la bancarrota.
Porque ella, en razn de no producir en grande escala ningn artculo, no es, ni podra
ser jams, un factor apreciable en la determinacin del precio mundial de ninguno de sus
productos de exportacin. Cuando por la competencia con los dems pases Cuba se viere
obligada a vender su producto con prdida, la prdida ser mayor para Santo Domingo;
cuando Cuba lograre vender sus productos con exigua ganancia, Santo Domingo perder.
La prdida vienen sufrindola los dominicanos desde hace tiempo: la han sufrido los
propietarios que han vendido sus tierras, porque las han vendido a un precio ridculo si se
le compara con los precios de las tierras de Cuba y Puerto Rico; la han sufrido siempre los
jornaleros, con la excepcin, acaso, de los ltimos pocos aos de exagerados altos precios
para el azcar, el cacao y el caf, puesto que esos jornaleros no han podido obtener un salario adecuado a las necesidades ms apremiantes de su vida. Esa prdida la sufrirn ms en
lo sucesivo esos jornaleros, hasta la completa inanicin, a causa del reajuste, y aunque no
cristalicen en realidad las amenazas de la Tarifa Fordney. Porque, como si no obtenemos la
deseada reciprocidad, no podrn fomentarse ms campos, y no fomentndose ms campos
no se vendern ms tierras, podr suceder que los actuales propietarios puedan vivir de
la remotsima esperanza de vender algn da sus tierras sin prdida; puedan mantenerse,
aunque estancados, creyendo que no pierden porque no venden sus tierras y porque no las
cultivan por no poderse estas cultivar sin prdidas. Pero en el supuesto de que los campos ya
sembrados continen cultivndose (no suponer eso sera admitir el caos), porque sus dueos
se resignen a trabajarlas para perder poco a poco en cosechas negativas en lugar de decidirse
a perderlo todo de una vez abandonando sus cultivos, esos campos continuarn cultivndose solamente porque a los jornaleros irn reducindoseles cada da ms sus salarios, por
razn de defensa del agricultor y de que el jornalero se ver obligado, antes que resignarse
a morir de hambre en dos o tres das, a trabajar a cambio de un salario que, por lo exiguo,
le permita una muerte lenta, la que causa el hambre paulatina y progresiva. Por eso puede
afirmarse que cuando pagamos ms que Cuba en las Aduanas de los Estados Unidos, se le
quita de la boca al jornalero dominicano, y principalmente al jornalero del futuro, pues si
nuestro campesino viste mal (viste harapos), come peor, con el salario que recibe, y est, por
lo tanto, incapacitado para sustraer de la desnudez y del hambre a los hijos que procrea.
El tratamiento igual que a Cuba que concedieran los Estados Unidos a la Repblica Dominicana a cambio del beneficio que ellos derivaran de un privilegio legtimo en nuestras
aduanas sobre las dems naciones del mundo, sera un tratamiento acordado sin dao para
Cuba, sin dao para Puerto Rico, sin dao para ningn productor de los Estados Unidos de
artculos similares a los nuestros.
923
Sin dao para Cuba, porque sus principales productos son el tabaco y el azcar. El tabaco cubano no puede temer la competencia del nuestro, porque es excelente comparado
con el nuestro y con cualquiera otro, y lo excelso no sufre nunca el efecto de la concurrencia
de lo que no lo es; no sufre, por lo que no lo es, el efecto que determina la ley de la oferta
y la demanda. El azcar dominicano, contra 4,500,000 toneladas que representa el azcar
de Cuba, no representa ahora 180,000 toneladas y, a causa de la condicin muy montaosa
de la mayora de nuestras tierras, no representar jams una cantidad capaz de constituirlo
en factor apreciable en la determinacin del precio mundial de tal artculo. El precio del
azcar resultar siempre de la lucha de otros elementos econmicos, no porque el de Santo
Domingo influya para nada.
Sin dao para Puerto Rico, porque la exencin absoluta de derecho de que disfruta el
azcar de la antilla menor, en las Aduanas de la Unin, constituir siempre una compensacin
eficaz para los mayores gastos que requieren sus campos; porque el caf entra actualmente
libre de derechos en los Estados Unidos; y porque el tabaco nuestro, cuando queramos
igualarlo en calidad al suyo, no exigir menos gastos de cultivo.
Sin dao ninguno para los productores norteamericanos de artculos similares a los
que nosotros exportamos, por las mismas razones que he presentado respecto de Cuba y
Puerto Rico. Si pidisemos exencin absoluta podran alarmarse; la concesin de slo 20%
de exoneracin para nuestro tabaco y nuestro azcar, no podr perjudicarlos; no tendrn,
pues, motivo para oponerse a esta obra de reparadora justicia que pido para mi pas, que
pido para centenares de miles de proletarios que, de lo contrario, pereceran de inanicin
despus de sufrir una esclavitud muchsimo ms penosa que la que ennegreci edades ya
pasadas, pero que siquiera pona a cargo del amo el sustento del esclavo.
Tercer Punto
Afirm en otra parte de este trabajo que la Hacienda Pblica Dominicana est hoy en peor
estado que en la vspera del 29 de noviembre de 1916, fecha en que se proclam la ocupacin
del territorio de esta Repblica por fuerzas del Gobierno de los Estados Unidos.
Para comprobar ese aserto basta con tener en cuenta que, a fines de 1916, el Gobierno
Dominicano:
1. Estaba obligado a pagar, para el fondo de amortizacin y los intereses de los Bonos
5% de 1908, la cantidad de $1,200,000 cada ao, ms el 50% del excedente de $3,000,000, en
los aos en que las rentas aduaneras sobrepasasen de esta cantidad;.
2. Estaba obligado a pagar la cantidad de $30,000 mensuales para los intereses y la
amortizacin del emprstito de 1918, del cual slo quedaba pendiente de pago la cantidad
de $175,000, que quedara cancelada antes de un ao;
3. Estaba obligado a pagar los crditos que realmente resultasen, a cargo de la Repblica
Dominicana, de las reclamaciones por ms de $15,000,000 que entonces estaban pendientes
de examen y liquidacin. Como estas fueron al fin liquidadas por la Comisin de Reclamaciones que instituy el Gobierno Interventor, del mismo modo que habra podido hacerlo el
Gobierno Dominicano, con el apoyo del Gobierno Norteamericano, pero sin necesidad de
que este ocupara militarmente el pas, y la liquidacin las redujo a $4,292,343.52, que slo
exigieron una emisin de Bonos, en 1918, de $4,025,600, esta es la cantidad que realmente
pesaba por tal concepto a cargo del Gobierno Dominicano, el cual, de consiguiente, habra
tenido que pagar anualmente los intereses al 5% y una amortizacin de una vigsima parte
924
Segn, pues, la primera autoridad en el Pas, las causas del triste estado actual de la
Hacienda Pblica Dominicana son cuatro:
La primera causa es la confiada creencia que tena el Gobierno Interventor de que le sera
posible obtener un emprstito de $10,000,000, la cual creencia lo indujo a preparar un extenso
plan de obras pblicas, comenzar la prosecucin con vigor de tales obras y consentir contratos
que luego imposibilitaron el abandono de los proyectos a medio terminar. Esa primera causa
debe calificarse de imprevisin e imprudencia: el Gobierno de los Estados Unidos habra
tenido un gran agravio contra nosotros, si el Gobierno Dominicano, procediendo como el
Gobierno Interventor, se hubiese endeudado del mismo modo, tan slo por alimentar la
confiada creencia de que se le iba autorizar a contratar un emprstito.
La segunda causa alegada por el Almirante Robison es la de que la desaprobacin y protesta
del pueblo dominicano hizo imposible el solicitado emprstito de $10,000,000. Tal desaprobacin y tal protesta se explican fcilmente: se le ha impuesto al Pueblo Dominicano un Gobierno
Militar en que l no tiene voz ni voto; que le impone tributos sin que l tenga representacin;
que le gasta su dinero sin que l tenga ningn control sobre la forma en que se gasta: si no se
tienen en cuenta su desaprobacin y su protesta continuas por tales hechos, cmo confiar y
fundar proyectos en la esperanza de que l no ha de desaprobar que se le aumente su Deuda
Pblica para fines que, por no serle consultados, no pueden merecerle confianza? Por otra parte,
si a pesar de la desaprobacin y de la protesta del Pueblo Dominicano, el Gobierno Interventor
contrat un emprstito de $2,500,000, emitiendo Bonos que conllevan, para los prestamistas,
ganancias desde 9.07% hasta 18.91% anuales, qu representan la desaprobacin y la protesta
del Pueblo Dominicano, ni qu lgica hay en atribuir a esa desaprobacin y a esa protesta la
causa del estado precario en que hoy est la Hacienda Dominicana?
La tercera causa alegada por el Almirante Robison la constituyen las difciles condiciones
econmicas del mundo, porque estas comenzaron a reflejarse en el descenso de las Rentas
Internas del Gobierno, pues el sbito colapso de los negocios necesariamente produjo la
926
consiguiente disminucin en las entradas. Esta y la prosecucin, con gran vigor, de un extenso programa de obras pblicas por la confiada creencia del Gobierno Interventor de que
se obtendra un emprstito de $10,000,000, constituyen indiscutiblemente las nicas causas
del estado precario de nuestra Hacienda; pero, teniendo en cuenta las difciles condiciones
econmicas del mundo, el sbito colapso de los negocios y la disminucin en las entradas,
que fue, segn el mismo Almirante, de 36% en las Rentas Internas y de casi el doble en las
rentas aduaneras, cabe preguntar: cul sera ahora el estado de esa Hacienda si antes de ese
colapso y de esa disminucin de entradas, se hubiese contratado el emprstito de $10,000,000,
al tipo de inters y con la amortizacin que se tenan proyectados?
La cuarta y ltima razn, que el Almirante Robison presenta, si no como causa principal,
al menos como circunstancia agravante, fue la continua campaa de propaganda, destructora
segn l, llevada a cabo durante el ao 1920, y la cual hizo ms difcil el cobro de las Rentas
Internas y, por consiguiente, ms costoso, e hizo aumentar la agitacin encaminada contra
el pago del impuesto territorial.
Yo entiendo, examinando ecunimemente ese punto, que, adems de que las condiciones econmicas del mundo, consecuenciales del reajuste econmico, han sido la causa de la
disminucin de las Rentas Internas en general, por el sbito empobrecimiento que ha sufrido
el Pueblo Dominicano; el cobro de los proventos del Impuesto Territorial (parte de las Rentas
Internas) se ha dificultado por estas tres razones:
a) porque los encargados de ejecutar la Orden Ejecutiva creadora de ese impuesto, han
hecho retasaciones exorbitantes que a veces alcanzan al dcuplo del valor real del inmueble
gravado, y los propietarios que pagaron voluntariamente la tasacin, se han espantado con
la retasacin exagerada que, coincidiendo con el empobrecimiento que la crisis mundial nos
ha causado, actualmente resulta aun ms exagerada para los deudores, muchos de los cuales
han tenido que optar por perder su propiedad en razn de serles imposible evitar el embargo
con que el Fisco les amenaza;
b) porque los encargados de la preparacin de esa ley de impuesto territorial le han dado
inconstitucionalmente, a la retasacin exorbitante que ella ordena, un efecto retroactivo que
obligara a los propietarios a pagar crecidas cantidades por aos atrasados que ya se tengan
pagados; medida sta que induce, a los propietarios de inmuebles no retasados an, a abstenerse de pagar conforme a la primera tasacin, por el temor de que la retasacin les haga
perder, adems de sus propiedades, lo que ya hubiesen pagado; c) porque aun cuando la ley
del impuesto territorial permite a los propietarios el recurrir ante un Tribunal especial en revisin de la retasacin que ellos crean excesiva, esa misma ley prohbe el recurso si no se paga
previamente el importe de la retasacin, y son muchsimos los propietarios que carecen de
dinero para pagar los excesivos impuestos que resultan de las extravagantes retasaciones.
Pero, sinceramente, no entiendo cmo, despus de haber dicho el Almirante Robison
que las condiciones econmicas del mundo se reflejaron en el descenso de las Rentas Internas del Gobierno, las cuales dependen enteramente del Comercio, y despus de haber dicho
que el sbito colapso de los negocios necesariamente produjo la consiguiente disminucin
en las entradas, cmo puede el mismo Almirante creer que una campaa interna fue lo que
hizo difcil el cobro de las Rentas Internas, y, por consiguiente, ms costoso ese cobro. Si el
colapso de los negocios necesariamente produjo la consiguiente disminucin de las entradas,
y disminuy las entradas aduaneras en doble porcentaje que las Rentas Internas, obvio es
que si una campaa interna hubiera podido influir en el cobro de las Rentas Internas y no en
927
el de las Rentas Aduaneras, habra afectado a las Internas hasta disminuirlas tanto como las
Aduaneras, o ms que estas; y lo lgico es creer que las condiciones econmicas del mundo
y el colapso de los negocios, al disminuir las entradas aduaneras que son, dado nuestro
sistema de tributacin, el ndice ms seguro de la condicin econmica del pas, tuvo que
reflejar, tambin en las Rentas Internas, la pobreza en que ha cado el pueblo dominicano; y
hay que celebrar que las Rentas Internas no hayan decado tanto como las Aduaneras, pues
era de esperarse que decayesen tanto como ellas, aun sin ninguna campaa.
Estamos, pues, frente a una situacin desastrosa de la Hacienda Pblica Dominicana, ms
que en razn de la actual condicin econmica del mundo entero, a causa, principalmente,
de la imprevisin e imprudencia cometidas en 1920 por el Gobierno Interventor; pues hay
que reconocer que si este hubiese continuado la pauta previsora trazada por el Almirante
Knapp, el colapso de los negocios tan recientemente iniciado no habra podido compeler al
Gobierno Interventor a contratar el emprstito de 1921 en las leoninas condiciones en que
tuvo que aceptarlo, ni a incurrir en el dficit que hoy lamentamos; pues hay que creer que
el Almirante Knapp no habra hecho, fundado tan slo en meras creencias de que le sera
dable celebrar un emprstito de $10,000,000, planes y contratos como si esos $10,000,000
se tuviesen en caja; porque el incremento que tuvieron nuestras rentas aduaneras durante
los aos de 1917, 1918, 1919 y 1920, sin precedentes en nuestra historia, le habra permitido
ponerse a cubierto de la crisis actual, por lo menos durante el ao de 1921.
Que esa imprevisin y esa imprudencia no pueden encontrar explicacin, ni mucho menos
justificacin, resulta evidente del hecho de que desde el 3 de diciembre de 1919, es decir, desde
mucho antes que se iniciara el colapso de los negocios, la Junta Consultiva nombrada por el Almirante Thomas Snowden, entonces Gobernador Militar de Santo Domingo, formada por personas
de distinta representacin poltica, y presidida por Monseor Adolfo A. Nouel, el Arzobispo de
Santo Domingo, al ser consultada por dicho Gobernador Militar acerca de varios proyectos del
emprstito que l tena a empeo contratar para aplicarlo a la continuacin de algunas obras de
utilidad pblica que a la sazn se ejecutaban a emprender otras de la misma ndole, le dijo:
El asunto es, sin duda, de importancia trascendental para el futuro bienestar del pueblo dominicano, pues la Junta considera dichas obras como un complemento necesario de las reformas que
os aconsej implantar en su nota de fecha 12 de los corrientes, para as vaciar en moldes nuevos
las instituciones polticas del Estado, reconstruir gradualmente el gobierno propio y crear un
ambiente a cuyo amparo la paz y el orden estn asegurados, ms por la eficacia de esas mismas
Instituciones, que por el respeto que la fuerza impone.
Establecer apropiadas vas que comuniquen de un extremo a otro los pueblos todos de la Repblica; adecuar nuestros puertos, por el dragado o por la construccin de amplios muelles, a la fcil
expedicin de las operaciones que son consecuencia del trfico martimo, cada vez ms intenso;
acometer, en una palabra, la realizacin de obras de carcter reproductivo, es no slo promover
eficazmente el desarrollo de la riqueza pblica; atraer, con la facilidad de explotar nuestras tierras,
el capital extranjero y, con la abundancia de trabajo, espontaneas corrientes de inmigracin; sino
tambin, poner en contacto los pueblos todos de la Repblica tan distanciados en sus relaciones
sociales, y fomentar as, con el intercambio de las ideas y con el ejemplo de las costumbres, una
comunidad espiritual que d unidad, vigor y solidaridad saludable a la vida nacional.
Empero, la Junta, no obstante lo expuesto, considera que no debe contratarse un nuevo emprstito
ahora, ya que l conllevara, a lo menos si se ha de juzgar por las cuatro formas de contratarlo
que le habis sometido, no solamente la afectacin de las nicas rentas libres que hoy tiene la
Repblica, sino, lo que es bien grave, el aumento, en treinta y tres y un tercio, o en cincuenta, o quizs
en sesenta y seis y dos tercios, por ciento, de la tasa del impuesto sobre la Propiedad Territorial que
acaba de establecer el Gobierno Militar.
928
Sera un paso peligroso afectar las nicas rentas que hoy tiene libres la Repblica, si se tiene en cuenta: 1. que desconocemos en absoluto el efecto que en la Hacienda Pblica produciran las reformas
arancelarias decretadas ltimamente por el Gobierno Militar, las cuales no entran en vigor hasta el
prximo mes de enero, y adems no es posible todava precisar el rendimiento del impuesto sobre la
Propiedad Territorial, en razn de que no se ha terminado la recaudacin del primer ao, ni se ha decidido an sobre las protestas que l haya suscitado; 2. que de todos modos, aun cuando se conociese
con precisin el monto futuro de las rentas que an tiene libres la Repblica, su afectacin al pago de
los intereses y de la amortizacin de un emprstito la dejara impotente para hacer frente a la eventualidad de calamidades pblicas, como por ejemplo, de una epidemia que amenazara despoblarla.
No quiere esto decir que la Junta rechace el propsito que tiene el Gobierno Militar de proseguir
las obras pblicas sobre una base previamente establecida. Ella cree, al contrario:
1. Que deben ejecutarse, entre las obras sealadas por V. E., aquellas que tengan un carcter
eminentemente reproductivo, o impliquen satisfaccin de una apremiante necesidad de higiene
o de seguridad pblicas: caminos, mejoras en los puertos, penitenciara y leprosera.
2. (a) Que deben posponerse, hasta que estn concluidas las anteriormente citadas, todas las que
no revistan ese carcter, tales como: edificio para Administracin Central de Correos y Telfonos
&; (b) que deben introducirse ciertas modificaciones en las obras que hayan de realizarse, a fin
de que resulten menos costosas; por ejemplo, &; (c) que se transfieran las atribuciones de la Direccin General de Obras Pblicas a una seccin de la Secretara de Fomento, y se cierre aquella
oficina, con lo cual se hara una gran reduccin en los crecidos gastos que, sin ventajas para las
obras que se realizan, tiene dicha Direccin &
S se hiciera una investigacin de cunto se ha hecho en esa oficina, desde su creacin hasta la
fecha, verase que son muchas las sumas perdidas en estudios, que se han abandonado, de obras
que no se han realizado, o de obras que han necesitado nuevos estudios para emprenderse, o que
ha sido preciso rectificar total o parcialmente despus de terminadas, todo ello con perjuicio de
los fondos encomendados a la capacidad de esa Direccin.
Y como todas esas modificaciones reduciran el presupuesto de las obras pblicas a menos de
tres millones de pesos, la Junta Consultiva estima que las obras apuntadas podran llevarse a
cabo paulatinamente, sin necesidad de recurrir a emprstitos, aplicando a su realizacin las reservas que hubiere y las economas que seguramente se obtendran al suprimirse el departamento
que se denomina Direccin General de Obras Pblicas.
Aprovechamos esta oportunidad para reiterar a V. E. los sentimientos de nuestra alta consideracin y desearle un xito completo en sus gestiones gubernativas. Respetuosamente, Firmados:
Adolfo, Arzobispo de Santo Domingo, Francisco J. Peynado, Federico Velzquez H., Jacinto R.
de Castro. Para el texto completo vase Anexo n.o 5.
todos nuestros campos y de todas nuestras ciudades, y sin embargo, por absoluta falta de
recursos y absoluta carencia de crdito, el Gobierno Interventor est impotente para combatirla y hasta para socorrer misericordiosamente a sus desgraciadas vctimas.
Por lo tanto:
Puesto que el primero y principal motivo invocado por el Gobierno de Washington para
declarar a la Repblica Dominicana en estado de ocupacin militar por fuerzas norteamericanas y sometida a un Gobierno Militar y al ejercicio de la Ley Marcial, fue el hecho alegado
por dicho Gobierno, de que la Repblica Dominicana haba aumentado sus deudas sin el
consentimiento del Gobierno de los Estados Unidos no obstante que la clusula III de la
Convencin Domnico-Americana exige para el aumento de la deuda Pblica Dominicana
un acuerdo previo entre ambos gobiernos; por lo cual se hiere dolorosamente el sentido de lo
justo cuando el Gobierno de Washington, sin un acuerdo previo con el Gobierno Dominicano,
le impusiera al Pueblo Dominicano un aumento en su Deuda Pblica, y mucho ms aun
cuando ese aumento conllevase gravmenes onerosos que redujesen, ms de lo que estaban
al proclamarse la ocupacin de nuestro territorio, la porcin de nuestras rentas que deban
servir para las atenciones ordinarias del servicio pblico;
Puesto que el Gobierno Militar, ejercido en nombre del Gobierno de los Estados Unidos
y encargado por este de recaudar y custodiar nuestras Rentas Internas y de habilitarnos para
cumplir las previsiones de la Convencin de 1907, es decir, para no incurrir en nuevas deudas
sin previo acuerdo de los dos gobiernos, dominicano y norteamericano, ha creado deudas
sin tal acuerdo previo; ha gravado nuestras Rentas Internas, que estaban libres al momento
de proclamarse la intervencin; y no obstante tener menos gastos obligatorios que los que
pesaban sobre el Gobierno Dominicano, ha aumentado desmedidamente la cuota anual que
debemos destinar a los intereses y amortizacin de los emprstitos, para as poder atender
a deudas que ha contratado y a deudas que ha contrado sin nuestro consentimiento, y ello
as a causa de su imprevisin y de su imprudencia;
Puesto que es absolutamente imposible que contine en tales condiciones la Hacienda
Pblica Dominicana, ya que est carente de recursos para seguir atendiendo a la ms exigentes necesidades de la Administracin pblica;
Puesto que el plan acariciado por el Hon. Almirante Robison de contratar un nuevo emprstito de $7,500,000, al 8% de inters anual, pagadero en ocho aos, para retirar los Bonos
de 1918 y 1921, que actualmente exigiran alrededor de $4,000.000, y cubrir el dficit, que
excede de $2,000,000, incurrido tambin en 1921, y continuar las obras pblicas en ejecucin,
no slo no respondera a las expectaciones de dicho Almirante, puesto que no quedara de
l con qu terminar las obras ms urgentes y, por lo tanto, nos dejara dentro de seis meses
en peor estado que en la actualidad; sino que exigira un desembolso, para intereses y amortizacin, de ms de $1,500,000 el ao corriente, de mucho ms de $1,400,000 el ao 1923, y
de mucho ms de $1,380,000 en 1924 que, agregados al $1,200,000 que deben pagarse para
los Bonos de 1908, absorbera la casi totalidad de nuestras Rentas Aduaneras, y slo Dios
sabe qu parte de nuestras Rentas Internas, por mientras contine la actual crisis mundial
y resurja Santo Domingo de su actual situacin de empobrecimiento;
Puesto que el estado de una Hacienda Pblica no se mide tanto por la suma bruta que deba
un pas, como por las cantidades que anualmente deban apartarse para los intereses y amortizacin de la Deuda, en relacin con el total de las rentas y de lo que de estas quede para las
atenciones del servicio gubernativo; que, por lo tanto, si en 1908 bastaban $1,200,000 anuales para
930
El Dr. Francisco Henrquez y Carvajal, hijo legtimo de Don Noel Henrquez y de Doa Clotilde Carvajal, naci en la Ciudad de Santo Domingo el da 14 de enero de 1859. Hizo sus primeros
estudios bajo la direccin del insigne puertorriqueo Don Romn Baldorioti de Castro. Ms tarde
tuvo por maestro a Don Flix Ma. del Monte, con quien estudi Derecho Romano. Con Don Carlos
Nouel curs Derecho Civil, Comercial y Penal y ms luego curs Derecho Constitucional bajo la
direccin del sabio educacionista Don Eugenio Mara de Hostos. Ya haba estudiado Filosofa y
Letras en el Seminario Conciliar y de Santo Tomas de Aquino, de esta Ciudad.
A los 26 aos obtuvo el grado de Licenciado en Derecho y luego, el de Maestro Normal,
ttulo acadmico que se le confiri a los primeros Maestros de esa Escuela. Simultneamente
con sus estudios de Derecho, prepar los seis aos de Medicina y se gradu tambin de Licenciado en Medicina y Ciruga por ante nuestro Instituto Profesional. Poco despus embarc para
Europa y permaneci en Pars desde 1887 hasta 1891, continuando sus estudios de medicina
931
hasta obtener el Diploma que le acredita como Doctor de la Facultad de Pars. De regreso al
pas, ejerci el Profesorado y, junto con Don Jos Pantalen Castillo, fund la Escuela Preparatoria, que vino a ser un plantel similar al del Sr. Hostos. Durante seis aos fue Profesor
en la Escuela Normal y Profesor en el Instituto de Seoritas que diriga su seora esposa, la
educadora e inspirada poetisa dominicana Doa Salom Urea de Henrquez.
Como periodista de grandes quilates, el Dr. Henrquez y Carvajal es conocido en todo
el pas. Adems del peridico El Maestro que l dirigi, colabor extensamente en varios
peridicos caracterizados de esta Capital.
A su regreso de Europa, se dedic al ejercicio de su profesin de Mdico y fue l quien
introdujo la ciruga asptica moderna; pero no pudiendo adaptarse al rgimen tirnico del
Presidente Heureaux, opt por salir del pas y encaminarse a Cabo Haitiano (Hait), donde
residi cinco aos ejerciendo su profesin. A la muerte de Heureaux en 1899, regres al pas
con Don Juan Isidro Jimenes, quien, al ser nombrado Presidente de la Repblica, le encarg
del Ministerio de Relaciones Exteriores.
En 1901 el Gobierno de Jimenes le encarg una misin financiera en Estados Unidos y
Europa para concertar convenios con los acreedores de la Repblica y arreglar de ese modo
las cuantiosas reclamaciones internacionales que se haban alzado contra el Estado Dominicano. En esa misin, el Dr. Henrquez y Carvajal concert un convenio con las Compaas
Americanas y otro con los tenedores de bonos de los emprstitos que la Repblica haba
concertado en Europa durante el Gobierno de Heureaux; pero el Congreso Nacional rechaz
el acuerdo celebrado con las Compaas Americanas.
Cuando ocurri la cada del Gobierno de Jimenes en abril de 1902, el Doctor Henrquez y
Carvajal se expatri voluntariamente, fijando su residencia en Santiago de Cuba. Despus de
revalidar su ttulo de Doctor en Medicina por ante la Universidad de La Habana, sigui en el
ejercicio de su profesin alcanzando una numerosa clientela y un puesto de mdico en la Sociedad
de Dependientes La Pursima Concepcin. A la cada del Gobierno Provisional del Gral. Horacio
Vsquez, a causa del cuartelazo del 23 de marzo de 1903, el Dr. Henrquez y Carvajal regres al
pas del cual volvi a salir siete meses despus, con la resolucin de quedarse a vivir definitivamente en el extranjero, a fin de no aceptar responsabilidades de ningn gnero en la poltica de su
patria. Pero, no obstante eso, en 1907 fue nombrado por el Presidente Ramn Cceres, Delegado
a la Segunda Conferencia de Paz que se celebrara en La Haya. Cumpliendo esa misin permaneci siete meses en Europa y, terminada, rindi de ella un voluminoso Informe junto con el Dr.
Apolinar Tejera, quien tambin fue Delegado dominicano ante aquella asamblea de la Paz.
En 1911, y a consecuencia del desacuerdo surgido entre el Gobierno Dominicano y el
Gobierno Haitiano sobre la cuestin de las fronteras, el Dr. Henrquez acept el cargo de
Ministro Plenipotenciario de la Repblica en Hait, que le confiri el mismo Gobierno de Cceres. Al frente de esa misin permaneci cerca de diez meses, hasta que, ocurrida la muerte
del Presidente Cincinatus Lecompte, se retir nuevamente a su residencia de Santiago de
Cuba. Estando all, el Presidente Jimenes, nuevamente en el Poder, le confiri una misin
diplomtica cerca del Gobierno de Washington en compaa de los Seores Federico Velzquez H. y Licdo. Jacinto B. Peynado, a la sazn Secretarios de Estado, y del Licdo. Enrique
Jimnez, Ministro de la Repblica en Washington. En marzo de 1916, y en cumplimiento de
rdenes cablegrficas que le trasmiti el Presidente Jimenes, sali nueva vez de Cuba para ir
a representar a la Repblica en la Conferencia de la Alta Comisin Internacional Financiera
Pan-Americana que se celebr en la ciudad de Buenos Aires en abril de ese mismo ao.
932
Fue, estando en la Capital argentina, que tuvo noticias, por la prensa, del desembarco
de tropas americanas en el territorio dominicano. Inmediatamente sali para los Estados
Unidos y se present en el Departamento de Estado a pedir explicaciones sobre el desembarco de las tropas, y a protestar contra un hecho tan inslito. De Washington regres a Cuba,
su residencia habitual, y all le sorprendi el cablegrama en que se le comunicaba que las
Cmaras Dominicanas le haban elegido a unanimidad Presidente de la Repblica y se le
peda que viniera al pas a la mayor brevedad.
El Dr. Henrquez y Carvajal acept el alto honor que le confiri la Representacin Nacional, y regres a la Repblica para tomar posesin de la Presidencia con las formalidades
constitucionales de estilo. Permaneci en el Poder desde el 31 de julio hasta el 29 de noviembre
de 1916, fecha en la cual fue depuesto por las fuerzas interventoras y establecido un Gobierno
Militar en la Repblica Dominicana por la Proclama del Capitn Knapp, de la Marina Naval
Americana. Esto ocurri, porque el Presidente Henrquez con entereza patritica, rechaz las
exigencias que se le hicieron a nombre del Gobierno de los Estados Unidos en la Nota del 19
de noviembre de 1915, las mismas que ya les haban sido hechas al Gobierno de Jimenes por
mediacin de la Legacin Americana en Santo Domingo. El 8 de diciembre del mismo ao
sali del pas el Dr. Henrquez y se encamin a los Estados Unidos, va Puerto Rico.
Apenas lleg a New York, emprendi una campaa de protesta ante el Gobierno americano; protesta que tambin reprodujo por ante las legaciones de la Amrica Latina y por
ante el Congreso de Derecho Internacional Pan-Americano que se reuni por aquellos das
en La Habana. Cuando fue concertado el armisticio entre las potencias en guerra, se dirigi a
Pars y all tambin trabaj afanosamente por la restauracin de la Repblica a sus legtimos
derechos de libre y soberana.
Despus, creada la Comisin Nacionalista Dominicana en Washington, el Dr. Henrquez asumi la presidencia de ese Cuerpo y desde ella, con el concurso del pueblo dominicano, ha luchado
y lucha todava por la liberacin de la Repblica y la restauracin del Gobierno Nacional.
ltimamente regres al pas y, en la ciudad de San Felipe de Puerto Plata, firm un Pacto
junto con los seores Don Horacio Vsquez, Licdo. Enrique Jimenes y Don Luis Felipe Vidal, adoptando una frmula para defender los derechos de la Repblica. Hecho esto, el Dr.
Henrquez saldr en breve para los EE. UU., a seguir la campaa o volver a su residencia
de Cuba a seguir en el ejercicio de su profesin de Mdico.
Falta slo agregar a estas ligeras notas biogrficas, que el Dr. Francisco Henrquez y
Carvajal es una de las ms ilustradas mentalidades con que cuenta la Repblica. Adems de
su propio idioma, habla correctamente el francs. El Dr. Henrquez es, aparte de los ttulos
acadmicos que ostenta, orador, periodista, escritor, literato, poltico y diplomtico. Como
le ocurre a todos los hombres que emprenden el noble apostolado de la liberacin de los
pueblos, esta eminente figura dominicana ha sido bastante combatida por algunos de sus
compatriotas, acusndole de errores cometidos en su campaa libertadora; pero tales hechos,
solamente a la Historia corresponde analizarlos y juzgarlos.
Tampoco quiso inmiscuirse en los que produjeron, ms tarde, la salida del poder de Carlos F.
Morales, y que llevaron necesariamente a la Primera Magistratura al Gral. Ramn Cceres.
Despus de ocurrida la lamentable desgracia del 19 de noviembre de 1911, Don Horacio
Vsquez, que se encontraba en el extranjero, se vio compelido a prestar su concurso a la
Revolucin de 1912 que culmin triunfante, con la eleccin de Monseor Nouel como Presidente nacional de transaccin. Pero, cuando renunci el alto cargo este eminente ciudadano,
a causa de su quebrantada salud, el Gral. Vsquez influy con sus amigos en las Cmaras
para que eligiesen al General Jos Bordas Valds, a la sazn Senador por Monte Cristy.
Bordas, empero, mal aconsejado por un corto nmero de los que dieron en llamarse sus
amigos incondicionales, y creyendo que el pas le respaldara, discuti a ste, en interesada
interpretacin, la ley del Congreso que le nomin Presidente transaccional. Esto dio por
resultado su cada, despus de una corta revolucin y Don Horacio Vsquez, obedeciendo
nuevamente los dictados de su generosidad y en vez de hacer valer el peso de su prestigio
y de su triunfo, acept la eleccin de otro candidato transaccional: el Doctor Ramn Bez.
Convocadas las elecciones por este Magistrado, Don Horacio Vsquez entr en la lucha
cvica contra la candidatura de la Conjuncin, que postulaba a Jimenes.
Elegido ste, el Gral. Vsquez puso todo su empeo en coadyuvar en la obra del Gobierno,
contribuyendo poderosamente a que la paz del pas fuese sostenida a todo trance, por ms
que el Presidente Jimenes no quiso realizar las reformas que tanto l, como Vsquez, haban
proclamado como supremo bien en sus respectivos programas polticos.
Corrieron los das y, en abril de 1915, surgi el conflicto entre el Presidente Jimenes y su
Secretario de Guerra y Marina, General Desiderio Arias. Solicitado por el uno y por el otro,
el Gral. Vsquez permaneci quieto, pero no silencioso, pues public exhortaciones en la
prensa para pintar a unos y otros el peligro que se cerna sobre la Repblica.
Realizada, no obstante, la terrible amenaza con la ocupacin del territorio dominicano
por las tropas americanas y habiendo renunciado el Poder Don Juan Isidro Jimenes, el Gral.
Horacio Vsquez, previendo mayores males para la independencia y soberana del pas, se
traslad a esta Capital y, creyendo as conjurar los nuevos peligros, obtuvo de sus amigos
en las Cmaras que dieran sus votos a favor del Doctor Francisco Henrquez y Carvajal,
limitando toda su exigencia a pedir que este convocase la Constituyente para realizar las
reformas a la Constitucin Poltica. De acuerdo con esto, el Congreso Constituyente se
reuni y vot las reformas de 1916 que fueron solemnemente proclamadas el mismo da en
que el Capitn Knapp, por medio de una proclama, despojaba del poder al Dr. Henrquez
y estableca un Gobierno Militar en la Repblica.
Desde esa luctuosa fecha en que se realiz el inslito hecho despojatorio de nuestros
derechos de pueblo libre, independiente y soberano, toda la actuacin del Gral. Horacio
Vsquez est consagrada exclusivamente a la defensa de la Repblica y su vuelta al goce
de su absoluta independencia y soberana. En ese sentido, ha dedicado todas sus energas,
todo su prestigio y toda su influencia, ora con las Juntas Nacionalistas, ora con los dems
partidos polticos, ya con los hombres representativos del pas y con el propio Dr. Henrquez
y Carvajal en conseguir una solucin decorosa y salvadora de esta conflictiva y bochornosa
condicin en que se encuentra la Nacin desde 1916.
ltimamente concurri a la conferencia de Puerto Plata y firm con el Dr. Henrquez y
con los seores Licdo. Enrique Jimnez y Gral. Luis Felipe Vidal un Pacto de liberacin que
ya el pas conoce.
935
Las esperanzas de la mayora del pas estn puestas en este hombre, llamado a encauzar
la Repblica por una senda de verdadera organizacin poltica y econmica, con la ayuda
del poderoso Partido Nacional que l dirige.
de la Suprema Corte de Justicia, elegido por votacin secreta de entre los Ministros de esta,
que la presidir ex-oficio; 3. un Miembro del Colegio de Abogados de Santo Domingo elegido
por votacin secreta de entre sus miembros; y un Catedrtico de la Universidad Nacional
elegido por votacin secreta de entre su claustro.
VII: Mantener en toda su integridad la Comisin Nacionalista del Exterior, que preside
el Dr. Francisco Henrquez y Carvajal, agregar a ella, circunstancialmente, las personas que
se juzgaren necesarias para el objeto determinado.
VIII: Abstenerse de una decisin definitiva acerca de las cuestiones relativas a las ratificacin de los actos del Gobierno Militar hasta conocer la consulta, que sobre ellas se pedir
al Colegio de Abogados de Santo Domingo.
IX: Aplazar para una prxima Conferencia de los firmantes, las cuestiones relativas a
la Constitucin de un Gobierno de unificacin nacional, para suceder a la actual ocupacin
militar, cuya necesidad, conveniencia y posibilidad se reconocen.
Firmados en la Villa Enriquillo, en la ciudad de Puerto Plata, el da nueve de diciembre
de mil novecientos veintiuno.
Fdos. Dr. Henrquez y Carvajal. Horacio Vsquez. Luis Felipe Vidal. Enrique Jimnez.
Testigos: Dr. Tefilo Hernndez. Luis Ginebra.
1. Nada puedo opinar en el asunto que se relaciona con el Guardia Nacional Dominicano llamado Miguel A. Corporn, porque en el expediente no se dice el delito o los delitos
cometidos por Corporn; ni consta la sentencia dictada por la Corte Prebostal, ni la dictada
por el tribunal dominicano.
2. Me limitar, pues, a hacer algunas consideraciones sobre la jurisdiccin respectiva de
las Cortes Prebostales y de los tribunales dominicanos.
3. La proclama de fecha 29 de noviembre de 1916 en uno de sus prrafos dice que: Las
leyes dominicanas, quedarn en efecto siempre que no estn en conflicto con los fines de la
ocupacin, etc..
4. Y ms adelante agrega: La administracin ordinaria de la justicia, tanto en casos civiles
como en casos criminales, por medio de las Cortes Dominicanas regularmente constituidas,
no ser interrumpida por el Gobierno Militar ahora establecido; pero los casos en los cuales
un miembro de las Fuerzas de los Estados Unidos forma parte o en los cuales haya envuelto
desprecio o desafo de la autoridad del Gobierno Militar, sern juzgados por un tribunal
establecido por el Gobierno Militar.
5. Segn el prrafo anterior transcrito, los miembros de las Fuerzas de los Estados Unidos o las autoridades del Gobierno Militar son juzgados por un tribunal establecido por el
Gobierno Militar.
941
6. Pero la Orden Ejecutiva No. 54 (Gaceta Oficial nmero 2805, prrafo 3, dice: que
las ofensas que se cometan en contra de los miembros de la Guardia pueden o no ser de un
carcter perjudicial para el Gobierno Militar, y en cada uno de dichos casos, el Gobierno Militar determinar antes de que se le someta al delincuente a juicio, el carcter de la ofensa, y
entonces, a su criterio, lo juzgar, bien ante un tribunal militar o lo entregar a los tribunales
dominicanos, de acuerdo con las circunstancias.
7. Y el prrafo siguiente dice: Si los miembros de la Guardia cometen una ofensa que
no sea contra la disciplina militar, el caso ser primeramente examinado por una autoridad
competente del Gobierno Militar y el delincuente ser juzgado por un Tribunal Militar o
entregado a la accin de los Tribunales Dominicanos, segn lo exijan las circunstancias.
8. El prrafo 5 de la misma Orden Ejecutiva No. 54 dice que: en los casos de procedimientos civiles contra un miembro de la Guardia, no se podr notificar al individuo sino por
conducto del Departamento de Guerra y Marina y contina despus: Dicho departamento
no obstruir los procedimientos de un caso civil, si el mismo es bona-fide, &.
9. El prrafo 6 afirma que: No es la intencin del Gobierno Militar el exonerar al personal de la Guardia de su obligacin de obedecer las leyes dominicanas Y ms adelante
agrega que: el Gobierno Militar se reserva el derecho de juzgar la naturaleza de las ofensas
cometidas, etc. y determinar si el caso debe ser juzgado por un tribunal, o por los tribunales dominicanos.
12. En el expediente se dice que algunos individuos han sido juzgados dos veces, una
vez por la Corte Prebostal y otra por los tribunales ordinarios. Eso est en contra de nuestras leyes y en contra del principio tan conocido non bis in idem, es decir, nadie puede ser
juzgado dos veces por la misma causa.
13. No s si casos como los indicados en el proceso han resultado, de que los tribunales
dominicanos hayan juzgado a individuos condenados ya por la Corte Prebostal; pero s
recuerdo casos contrarios a los sealados: es decir, que individuos que han cumplido una
sentencia de los tribunales ordinarios, han quedado presos por orden de las autoridades
militares; y casos tambin, en que individuos criminales condenados por los tribunales ordinarios, no han cumplido sus sentencias ni han estado nunca en la crcel, porque han sido
empleados o favorecidos por las autoridades militares.
942
14. Ha ocurrido tambin muchas veces que un individuo ha sido sometido por las autoridades del Gobierno a un tribunal ordinario, y al resultar absuelto, han sometido al individuo nuevamente a otro tribunal, acusado de un nuevo delito; y a veces ha ocurrido que un
funcionario del Gobierno ha dirigido amenazas y aun cartas ultrajantes a los miembros de
los tribunales ordinarios, como result no hace mucho tiempo con un empleado de Rentas
Internas y la Corte de Apelacin de Santo Domingo.
15. Yo me atrevo a suponer que cada vez que ha habido conflictos entre las autoridades
militares y los tribunales ordinarios, estos no han tenido la culpa; lo que generalmente ocurre
es que nuestro sistema de legislacin es diferente al americano y de ah la mala interpretacin,
y la disparidad de criterio que a menudo se ha notado.
16. Una prueba palpable de eso darn los siguientes casos:
a) Segn nuestra legislacin hay varias clases de penas, que no deben confundirse.
Penas criminales, penas correccionales y penas de simple polica.
b) Las penas criminales son aflictivas e infamantes, o infamantes solamente. Las aflictivas
e infamantes son: la muerte, los trabajos pblicos, la detencin y la reclusin. La degradacin
cvica es la nica pena que es infamante solamente.
c) Las penas correccionales son: el destierro, el confinamiento, la prisin temporal, la
interdiccin de ciertos derechos, la multa.
17. Pero para la aplicacin de esas penas debe necesariamente recaer sentencia de un
tribunal competente, y ningn funcionario, judicial ni militar, puede ni debe agravar la
naturaleza de una pena.
18. Sin embargo, es cosa corriente desde la instalacin del Gobierno Militar en la Repblica, que en las crceles obligan a los presos no condenados sino a detencin o prisin correccional a salir a trabajos pblicos, cosa que se ha ejecutado hasta con individuos condenados
a das de prisin. Esto ha sido motivo de protesta por parte de los tribunales ordinarios, y yo
aprovecho ahora esta nueva oportunidad para recomendar al Gobierno dictar las rdenes
necesarias para que cesen tales prcticas.
19. Es bueno no terminar este informe sin consignar aqu lo que muchas veces ha ocurrido y
actualmente est ocurriendo. Que un individuo absuelto por un tribunal ordinario, o que ha cumplido su sentencia, siga preso por rdenes de autoridades militares no capacitadas para dictarlas.
(Ejemplos que recuerdo ahora Juan Palacio cumpli dos aos de prisin correccional aplicados
por el Juzgado de Sto. Domingo, sigue preso por orden de autoridades militares. Manuel Beato,
absuelto por el Juzgado de Santo Domingo, y sigue preso por orden de la Guardia Nacional.
Algunos criminales condenados no han estado nunca en la crcel pblica sino en los
cuarteles de la Guardia. (Caraballo, etc.).
20. Ratifico, pues, lo dicho en los nmeros 10 y 11 de este informe. Y hay que agregar a
todo lo anterior, que a veces las autoridades militares comienzan procesos, a su modo, sin
llenar ninguna formalidad legal, y quieren despus que los tribunales ordinarios reconozcan
como buenos esos procedimientos, en los que algunas veces se han empleado medios crueles
para obtener declaraciones.
21. En estos ltimos das ha conocido la Corte de Apelacin de Santiago de un proceso
criminal en cuyas primeras actuaciones intervinieron autoridades militares, y segn ha publicado la prensa de Santiago y de esta Capital, en la audiencia qued probado que algunos
individuos fueron vctimas de crueles torturas, como la aplicacin de hierros candentes, y
otras barbaridades semejantes.
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22. Casos como el que acabo de tratar son los que obligan luego a los magistrados de los
tribunales ordinarios a no marchar en completo acuerdo con las autoridades militares.
23. Y como yo estoy seguro de que el Superior Gobierno no autoriza semejantes procedimientos, y de que la Secretara de Justicia no puede conocindolos silenciar esos atropellos,
yo me permito llamar la atencin sobre ese asunto, para que el Seor Gobernador Militar,
con el alto espritu de justicia que lo anima en todos sus actos, dicte las rdenes necesarias
para evitar que cosas iguales se repitan.
(Firmado) C. Armando Rodrguez
Santo Domingo, R. D.
Marzo 15 de 1920.
No. 817
14 de diciembre de 1921
Honorables Seores:
El Alto Tribunal de Cuentas de la Repblica Dominicana ha tenido conocimiento por la
prensa del extranjero y la de este pas que una Comisin del Senado de los Estados Unidos
de Amrica visitara las dos naciones que comparten el territorio de la Isla de Santo Domingo: la Repblica de Hait y la Repblica Dominicana, con el objeto de hacer investigaciones
relacionadas con la Ocupacin de ambas Repblicas por fuerzas armadas pertenecientes
al Ejrcito de los Estados Unidos, y sobre el establecimiento en la ltima de un Gobierno
Militar que desde el ao 1916 administra sus asuntos.
Aunque ninguna declaracin formal ha sido hecha oficialmente al pueblo dominicano,
acerca del mandato y visita de la referida Hon. Comisin Senatorial, varios dominicanos, sin
embargo, se han acercado a ella, interesados en que los Honorables Miembros del Senado
Americano conozcan detalles de la Ocupacin, y los alegatos concernientes al derecho que
asiste a la Repblica Dominicana para que se le devuelva al goce de su soberana; y al vehemente deseo que siente el pueblo dominicano de que el Poder Interventor le deje en libertad
de administrar por s mismo los asuntos de su pas; as como sobre el desconocimiento por
parte de los dominicanos de la facultad o capacidad de los Estados Unidos de Amrica para
haber decidido la Intervencin y Ocupacin de nuestro territorio.
No ha querido, por su parte, la Cmara de Cuentas desaprovechar la oportunidad que
la Hon. Comisin de Senadores, presente hoy en la ciudad Capital, le ofrece para llevar a
su conocimiento, por lo que interesa a la misma institucin y por lo que pueda interesar a
dicha Comisin, en beneficio de la gestin imparcial que ella realiza, que en el archivo del
Hon. Gobernador Militar de Santo Domingo, existen dos informes que, acerca del examen
de los expedientes que las oficinas del Gobierno remitieron a la Cmara, esta someti a
la consideracin de la referida autoridad en fechas 31 de julio de 1920 y noviembre 15 de
1921. Tambin se permite la Cmara llamar la atencin de esa Hon. Comisin, hacia el
contenido de la carta y anexos que ella dirigi al Exgobernador Militar de Santo Domingo,
Hon. Thomas Snowden, en fecha 10 de mayo de 1921.
944
En inters de no restar a su pas el concurso del cuerpo de defensa creado para que velara,
a pesar de toda adversa corriente, por la conservacin y buen manejo de los fondos pblicos,
es que la Cmara de Cuentas ha presentado al Hon. Gobernador Militar, en calidad de Jefe
responsable del Gobierno, informes que legalmente slo corresponde conocer al Congreso
Nacional, y es lo que no la hace vacilar ahora, para no discutir el hecho de la existencia de
esa Comisin de Investigacin y dirigirse a la misma, confiada en que la honorabilidad de
los Miembros que la integran puede ser de gran provecho para la reintegracin de su soberana a la Repblica Dominicana.
Muy respetuosamente,
(Fdo.) Tulio Qurico Hernndez
Presidente de la Cmara de Cuentas
(Fdo.) P. J. Marchena,
Secretario.
Mi estimado Almirante:
Me permito sugerirle encamine una investigacin al respecto del mtodo empleado
por los hacendados de azcar en La Romana a fin de obtener tierras adicionales en favor de
sus inmensas propiedades de terreno en el presente, as como su tratamiento para con los
empleados. Se me inform durante mi estada en Santo Domingo, lo cual no tuve tiempo
de constatar, al respecto de que la norma seguida por dichos hacendados en el sentido de
procurarse tierras adicionales, consiste en primer lugar, en hacer una oferta al dueo, que,
de no ser aceptada por este, se le dice que su ttulo no le sirve de nada y que si no les cede
el terreno su polica particular, la cual se me inform la componen ms de cien hombres, lo
echara fuera de su propia posesin.
Fui asimismo informado que tienen sus crceles y mtodos particulares para impartir
castigos a sus empleados sin que haya recurso por ante los empleados del gobierno regularmente constituido.
En lo que se refiere al hospital para sus empleados, el cual anuncian tanto, se me
inform que el mantenimiento del mismo se deduce a su antojo de los sueldos de dichos
empleados y de todo aquel con quien hacen negocios en el cultivo de la caa y la fabricacin del azcar, tales como los Colonos, quienes en cambio lo deducen de los jornales
de sus empleados.
Como no tuve tiempo de verificar las relaciones arriba expresadas, se las remito a Ud. en
la creencia que son lo suficientemente serias para recibir la cuidadosa atencin de su oficina.
(Firmado) Peter J. Brady,
Superintendente de la Junta de Reg. Municipal de New York
945
d
Al iniciarse de un modo oficioso las negociaciones entre el Gobierno y la Legacin
americana, en el mes de agosto, esta present al Presidente de la Repblica el siguiente
Memorndum o proposicin de que el Presidente suscribiera lo siguiente:
947
Le he observado que est en un grave error, que nuestras revoluciones no han tenido su
origen exclusivamente en la desorganizacin del ejrcito y de las finanzas, que aquellas han
sido efecto de muchas concausas, entre las cuales figuran el psimo sistema poltico que nos
rige y los gobiernos tirnicos, algunos de ellos apoyados por el Gobierno norteamericano,
que han impulsado a las masas populares a buscar en la revuelta armada la reivindicacin
de sus derechos conculcados.
Despus de la Convencin Domnico-Americana de 1907, la recaudacin de las rentas
aduaneras ha estado fuera del alcance de los revolucionarios, y el ejrcito, hasta el Gobierno
del General Bordas, estuvo bien organizado y fue leal a los Gobiernos; y sin embargo, nunca
fueron como entonces las guerras civiles, ni ms largas, ni ms sangrientas, ni ms costosas.
Durante la anexin de Santo Domingo a Espaa, esta nacin dispuso de cuantiosos
recursos financieros y de un poderoso ejrcito de ocupacin, y no pudo ni evitar, ni vencer
la revolucin que restaur la Repblica Dominicana.
El Sr. Ministro ha insistido en su criterio y ha aadido, que sus proposiciones tienen por
objeto el bienestar del pueblo dominicano.
A lo que he respondido que a las naciones, como a los individuos, no les basta el bienestar
material; el honor est por encima de todo y el supremo bien de un Estado est vinculado
al pleno goce de su soberana.
Mi Gobierno, le he repetido al Sr. Ministro, cree en los buenos propsitos del Gobierno
de los Estados Unidos, pero duda de la eficacia de los medios que quiere emplear para
realizarlos, lo cual es una razn ms para no aceptar sus proposiciones en la forma en que
le han sido presentadas.
En sucesivas entrevistas, segu tratando con el Sr. Ministro los puntos del anterior
Memorndum, y al fin, en una conferencia que tuvimos y a la cual concurri el Secretario
de Estado de Hacienda y Comercio, Dr. Francisco J. Peynado, present al Sr. Ministro una
contraproposicin de modus vivendi que es la contenida en el siguiente memorndum:
Simultneamente con el reconocimiento que haga el Gobierno de los Estados Unidos
de Amrica, del Gobierno del Dr. Francisco Henrquez y Carvajal, y del pago regular del
Presupuesto, el Presidente Henrquez:
Dirigir una carta al Secretario de Estado de Hacienda y Comercio, en la cual le ordenar
a este funcionario que no ponga obstculos a la recaudacin de la Renta Interna que bajo la
inspeccin de esa Secretara y conforme a las leyes dominicanas haga la Receptora General de
Aduanas, ni a la inversin de esa renta as como de los fondos que de los impuestos aduaneros
correspondan al Gobierno Dominicano, la cual inversin se har de acuerdo con la Ley de Presupuesto y otras leyes que dicte el Congreso Dominicano; en razn de que el modo actual de
hacer tanto tal recaudacin como tal inversin constituye un hecho impuesto por el Gobierno
Interventor desde antes de inaugurarse la actual administracin y de que los obstculos que
se pusieran a esa recaudacin e inversin podran traer rozamientos que dificultaran un entendido con el Gobierno Norteamericano. Esta carta en nada implica la aprobacin definitiva
del estado actual de cosas; pero ser un medio de facilitar sobre la materia un entendido final
entre las partes.
Tambin declara el Presidente Henrquez que, decidido a organizar cientficamente las fuerzas
armadas de la Repblica, desea que el Presidente de los Estados Unidos de Amrica le recomiende un oficial acadmico a quien se pueda confiar la realizacin de tal propsito. Este oficial
vendra a ejercer su cargo mediante contrato con el Gobierno Dominicano, y sera ayudado por
cierto nmero de oficiales subalternos, cubanos y de otras repblicas latinoamericanas, cuya organizacin militar sea semejante a la norteamericana; en el sentido de que mientras se organicen
949
de ese modo las fuerzas, y con el fin de mantener el orden pblico, se conservar una parte de
las actuales fuerzas del Ejrcito y de la Guardia Nacional.
Por fin, tambin hace la formal promesa de que dentro de un plazo comprendido entre treinta y
sesenta das despus del reconocimiento, se iniciar la discusin de un tratado entre los Estados
Unidos de Amrica y la Repblica Dominicana.
Presidente de la Repblica
Considerando que desde el 16 de junio de este ao asumi el Gobierno de los Estados Unidos
de Amrica la recaudacin de los proventos fiscales comprendidos en la denominacin comn
de Rentas Internas, y la encomend a la Receptora General de Aduanas, la cual viene ejerciendo
desde entonces esa funcin;
Considerando que el entorpecer a la Receptora General de Aduanas en la citada funcin podra, adems de producir la desorganizacin del servicio y la merma de los proventos, ocasionar
rozamientos que dificultaran un entendido con el Gobierno de los Estados Unidos de Amrica;
En virtud de las atribuciones que me confieren los incisos 4. y 5. del Art. 53 de la Constitucin,
Resuelvo:
Artculo 1. Ordenar a todos los Jefes y dems empleados de las oficinas recaudadoras de los
proventos fiscales comprendidos bajo la denominacin de Renta Interna que, durante el trmino
de seis meses a contar de esta fecha, entreguen el producto de sus recaudaciones a la Receptora
General de Aduanas de la Repblica y cooperen con ella a la mejor organizacin de los servicios
de recaudacin, facilitndole todos los medios de investigacin que sean conducentes al ms
cabal cumplimiento de las leyes.
Artculo 2. Ningn pago con el producto de esa Renta Interna ni con el de la parte correspondiente al Gobierno dominicano de lo que se recaude por las Aduanas de la Repblica en virtud
de la Convencin Domnico-Americana de 1907, as como ninguna otra aplicacin de esas rentas
Interna y Aduanera, podrn ser hechos por la Receptora General de Aduanas sino mediante
rdenes del Gobierno Dominicano que estn de conformidad con la Ley de Presupuesto o cualquiera otras de egresos que fueren dadas por el Congreso Nacional.
Dada en Santo Domingo, Capital de la Repblica, a los ___ das del mes de septiembre de 1916;
ao 73 de la Independencia y 53 de la Restauracin.
Con el anterior proyecto le entregu al Sr. Ministro las bases de un tratado definitivo,
que se transcriben ms adelante.
Le manifestamos al Sr. Ministro que esas bases responden a la conviccin que tiene el
Gobierno del Dr. Henrquez de que la buena organizacin, tanto de la Hacienda, como de
las fuerzas armadas, deben resultar no del poder ilimitado y arbitrario que se confiera a uno
o ms hombres, sean estos dominicanos o extranjeros, de manejar aquellas a su capricho y
por encima de los rganos constitucionales del Gobierno y de las leyes de la Repblica, sino
de una perfecta correlacin entre sabias prescripciones y sanciones legales que instituyan un
verdadero orden econmico y jurdico; fines estos que a juicio del Gobierno del Dr. Henrquez,
son los nicos que lcitamente podra esperar el Gobierno americano de sus relaciones con
un Estado independiente y amigo. Que en consecuencia confibamos en que l no insistira
en las exigencias basadas en la nota del 19 de noviembre de 1915.
950
El Sr. Ministro me dijo que trasmitira a Washington por cable esas bases y prometi
darme a conocer la contestacin que recibiera.
He aqu las referidas bases:
Artculo l. La Repblica Dominicana se compromete a llevar a cabo, a ms tardar en el plazo
de __ meses a contar del da en que se verifique el cambio de ratificaciones de este Tratado, las
reformas polticas y administrativas conducentes a:
a) Que los Gobernadores de Provincias y dems autoridades, as civiles como militares, sean
desprovistas del derecho de reclutar o enganchar soldados, o guardias, o milicianos sin orden
expresa del Poder Ejecutivo publicada en el rgano oficial, y a que tal prohibicin sea sancionada con penas que aseguren esa finalidad.
b) Que con iguales penas se sancione toda orden que dicte el Poder Ejecutivo de que se hagan
reclutamientos forzosos o enganches voluntarios que hayan de pagarse por el Erario Pblico,
de soldados o de guardias o de milicianos, o de oficiales, por encima del cupo o nmero que
haya consentido el Congreso Nacional.
c) Que con iguales penas se prohba y se castigue a todo Gobernador o a cualquier otra autoridad civil o militar, o a cualquier otra persona que con pretexto de sostener el orden pblico
o con cualquier otro pretexto, distraiga fondos pblicos de los fines que les dan las leyes, u
obtenga prstamos por cuenta del Gobierno o exija donativos o contribuciones.
d) Que con iguales penas se prohba y se castigue a toda autoridad que ordene prisiones fuera de los casos de flagrante delito de derecho comn sin orden de Juez competente.
Artculo 2. La Repblica Dominicana se compromete tambin a que en la confeccin de los Presupuestos se tengan en cuenta las siguientes reglas:
a) No deben presupuestarse ingresos que no encuentren justificacin en la recaudacin del
ao anterior, cuando se trate de proventos que tuvieren de creados un ao a lo menos.
b) No deben basarse, erogaciones indispensables, en proventos cuyos rendimientos sean desconocidos.
c) No debe votarse un presupuesto anual que no contenga para imprevistos, provisin a disposicin del Poder Ejecutivo, de a lo menos 5% de los ingresos presupuestos, y, a disposicin
del Congreso, de a lo menos 10% de los ingresos presupuestos.
Artculo 3. La Repblica Dominicana se obliga a mantener y a ejecutar durante la vigencia de
este Tratado, leyes que aseguren la prestacin de fianza por los recaudadores y manejadores de
fondos pblicos, y a someter al juicio correspondiente, y a que se le castigue sin tardanza, a todo
empleado de Hacienda que incurra en responsabilidad.
Artculo 4. La Repblica Dominicana se obliga, asimismo, a investir con la autoridad necesaria para el buen desempeo de sus funciones, a un Consejero Financiero que el Presidente
nombrar mediante recomendacin del Presidente de los Estados Unidos y cuyas atribuciones
sern:
a) Ayudar a los funcionarios dominicanos competentes en el ajuste y adjudicacin de la deuda
hoy pendiente.
b) Formular un sistema adecuado de contabilidad pblica.
c) Investigar y aconsejar medios de aumentar la rentas pblicas y de ajustar a ellas los gastos
pblicos de modo que se eviten dficits.
d) Averiguar la validez de todas las reclamaciones que se presenten contra el Gobierno Dominicano, e ilustrar a ambos Gobiernos a ese respecto.
e) Refrendar todos los cheques, giros, libramientos u rdenes contra fondos dominicanos de
conformidad con el Presupuesto y otras leyes de erogaciones.
f) Velar por la ejecucin de este Tratado e informar a ambos Gobiernos a ese respeto.
g) Recomendar mtodos adelantados de aplicar las rentas y hacerle al Secretario de Hacienda
y Comercio todas las recomendaciones que juzgue necesarias al bienestar y prosperidad de la
Repblica Dominicana, en el entendido de que la facultad de la Receptora General, segn la
describe el Art. 1 de la Convencin de 1907, de percibir y aplicar las entradas aduaneras, no
ser afectada por sus recomendaciones.
951
Artculo 5. Ambas partes convienen en que la Receptora General de las Aduanas Dominicanas
ser durante __ aos, receptora de los proventos que se denominan Rentas Internas, y que la
Receptora no podr hacer ningn pago ni ninguna aplicacin de dichos fondos, ni de la parte
perteneciente al Gobierno Dominicano de los proventos que se recauden en virtud de la Convencin de 1907, sino mediante rdenes del Gobierno Constitucional de la Repblica que no estn en
contradiccin con la Ley de Presupuesto ni con otras leyes que voten erogaciones.
Artculo 6. El salario del Consejero Financiero ser fijado por acuerdo del Presidente de los Estados Unidos y el Presidente de la Repblica Dominicana.
Transcurridos muchos das, el Sr. Ministro me inform que las bases propuestas por el
Gobierno dominicano no satisfacan al de los Estados Unidos y que esperaba instrucciones
para hacer una contraproposicin.
El Sr. Ministro, al cabo de algunas semanas y en fecha 4 de octubre ltimo me entreg
personalmente una forma de contraproposicin, el memorndum que se transcribe ms adelante, el cual, segn se lo expres al Sr. Ministro, ms que contraproposicin es una reproduccin
sinttica de las exigencias contenidas en la nota del 19 de noviembre del ao 1915.
Memorndum del 4 de octubre de 1915 del Sr. Ministro americano:
Artculo 1. Con el fin de conservar la paz interior del pas para seguridad de los derechos independientes de la Repblica Dominicana, y para mejor observancia de la Convencin de 1907
entre los Estados Unidos y la Repblica Dominicana, la Guardia Rural constituir la nica fuerza
militar y policial de la Repblica. Estar colocada bajo el control y direccin del Presidente de la
Repblica solamente.
Artculo 2. A solicitud del Presidente de la Repblica Dominicana, el Presidente de los Estados
Unidos de Amrica le suministrar, para su nombramiento, los nombres de un oficial militar
americano para comandar la Guardia Rural, y de un nmero adecuado de oficiales americanos
para ayudar a ese comandante en la organizacin y mando de la Guardia Rural.
Artculo 3. Los Oficiales y hombres alistados y los reglamentos relativos al pago, personal, alistamiento, nombramiento, disciplina, etc., que el Comandante recomiende sern debidamente
autorizados y promulgados por el Gobierno de la Repblica. En caso de que no se llegase a un
entendido con respecto a cualquiera cuestin de los reglamentos previstos en este artculo, esa
cuestin ser sometida al Presidente de los Estados Unidos de Amrica para su decisin.
Artculo 4. La Guardia Rural tendr la supervigilancia y el control de las armas, pertrechos,
suministros militares y el trfico de ellos por toda la Repblica.
Artculo 5. La reorganizacin de la Guardia Rural segn se prev aqu, comenzar dentro de un
mes de la promulgacin de este decreto.
Con motivo de este memorndum, el 10 del citado mes celebr una entrevista el seor
Presidente Henrquez, acompaado de los Secretarios de Estado de Relaciones Exteriores
y de Hacienda y Comercio, con los seores Ministro Russell y Contralmirante Pond, en la
cual el Presidente manifest a estos seores, que la proposicin de los Estados Unidos contenida en dicho memorndum no era aceptable de modo alguno, porque a ello se oponan
la Constitucin y las leyes; que haba hecho grandes esfuerzos, pero sin resultados, para
formular una contraposicin digna para la Repblica y que no estuviese reida con las leyes
del Estado. Tanto el Secretario de Relaciones Exteriores como el de Hacienda y Comercio
robustecieron las razones que ampliamente expuso el seor Presidente Henrquez.
El ministro Russel estim que esas declaraciones indicaban que no habra contraposicin
por parte del Gobierno Dominicano; a lo que contest el Secretario de Estado de Relaciones
Exteriores que suscribe, que efectivamente el Gobierno Dominicano se abstendra de hacer
nueva contraposicin sobre modus vivendi, y que en esa virtud, y, para no perder tiempo,
952
lo mejor sera que se discutiera cuanto antes un tratado definitivo, a lo cual se encontraba
favorablemente dispuesto el Gobierno Dominicano.
El da 14 de octubre entregu, personalmente, al seor Russell un memorndum contentivo de las principales razones que en la referida entrevista opusimos verbalmente a las
proposiciones de fecha 4 de octubre.
El Memorndum dice as:
Objeciones al memorndum sometido por el Ministro Russell el 4 de octubre de 1916.
En el prembulo del primer artculo del Memorndum sometido a la consideracin del Gobierno
Dominicano por el Ministro Russell el 4 de octubre de 1916, se consigna la declaracin de que
la organizacin de la Guardia Rural se dispondr, entre otras razones, para garantizar el mejor
cumplimiento de la Convencin de 1907 con el Gobierno de los Estados Unidos. No existe relacin de causa a efecto entre la Convencin y la organizacin de la Guardia Rural, y por eso
no puede ni debe aceptarse esa forma de interpretacin de ese Tratado. No pueden, por otra
parte, los Estados Unidos, formular exigencias que lesionen la Constitucin Dominicana, ni los
derechos inmanentes de la soberana nacional por lo cual el memorndum presentado no puede
aceptarse; y esto se evidencia mejor analizndolo artculo por artculo.
La proposicin de que la Guardia Rural constituya la nica fuerza militar y policial en la Repblica
Dominicana ofrece varios inconvenientes. En primer lugar, parece que elimina la Polica Municipal, y que asumir las facultades que hoy tienen la de Carabineros, la de Puertos, la de Fronteras, la
de los Alcaldes Pedneos y la de los Guardas campestres. En segundo lugar, la Constitucin en su
artculo 87 supone que en la Repblica ha de existir una fuerza armada, esencialmente obediente,
que no puede ser la polica ni la Guardia Rural. Se trata, pues, en la Constitucin, de un Ejrcito
Permanente, pues adems el inciso 22 del Artculo 35 dice que el Congreso fijar anualmente el
efectivo del Ejrcito Permanente. Este Ejrcito no podra suprimirse sin colidir con el Congreso.
Adems, no hay ley que instituya actualmente una guardia con la denominacin de Guardia Rural;
en cambio, hay leyes que organizan un Ejrcito Permanente y una Guardia Republicana, y todo
convenio en contrario, sin autorizacin o aprobacin del Congreso, violara esas leyes.
El compromiso de no nombrar Jefe de la Guardia sino a un oficial norteamericano designado
por el Presidente de los Estados Unidos equivale a delegar en este el poder de hacer ese nombramiento, que slo corresponde al Presidente de la Repblica Dominicana, segn el inciso 6 del
artculo 53 de la Constitucin. Si, no obstante, algn Presidente consintiera en ello, este compromiso slo podra obligarlo personalmente, pero no podra obligar a sus sucesores, por lo cual,
aun cuando pudiera servir de base a un modus vivendi, no podra estipularse en un contrato.
El artculo 2. del Memorndum no establece que pueden utilizarse los servicios de oficiales
dominicanos, lo que es un grave inconveniente para la misma eficacia de la organizacin y para
el afianzamiento de la paz interna. Concentrar todo el mando superior en manos extranjeras
podra dificultar el reclutamiento o alistamiento y quitar toda eficacia a la medida que se quiera
adoptar. El descontento que infaliblemente producir esa prescripcin del elemento militar del
pas podra llegar al extremo de manifestarse en perturbaciones del orden pblico.
El mismo artculo 2. no precisa cmo se fijarn los sueldos de los oficiales de la Guardia, ni establece el nmero de estos, lo que encierra el peligro de que esos sueldos sean tan numerosos y
tan crecidos, que agoten casi la totalidad del presupuesto militar.
El artculo 3. del Memorndum establece que todas las regulaciones (es decir, proyecto de leyes,
decretos, resoluciones) referentes a la paga de la Guardia, al personal de ella, alistamiento, nombramientos, disciplina, etc., que someta el Jefe de la Guardia, deben ser ratificados y promulgados por
el Gobierno de la Repblica. Esta proposicin pugna tambin con la Constitucin de la Repblica
porque invade la atribucin del Congreso, el cual, segn el inciso 22. del artculo 35, debe dictar
las ordenanzas de mar y tierra y fijar anualmente el efectivo del Ejrcito Permanente, y porque
despoja al Presidente de la Repblica de la facultad que le atribuye el inciso 3. del artculo 53 de la
Constitucin, de expedir instrucciones y reglamentos para la aplicacin de las leyes.
El mismo artculo del Memorndum tambin establece que cuando no hubiere acuerdo entre el
Presidente de la Repblica y el Jefe de la Guardia en cualquier cuestin relativa a las regulaciones
953
propuestas por este ltimo, el desacuerdo ser sometido al Presidente de los Estados Unidos
para que este decida la cuestin. Esta disposicin es francamente inaceptable, no slo porque
sera nula, en cuanto violara el artculo 2 de la Constitucin, pues envolvera una delegacin
de poder a un Jefe de Estado extranjero, sino porque suscitara desconcierto en el ejercicio del
poder, impidiendo que las facultades del Ejecutivo se ejercieran eficientemente, y establecera la
anomala de que un subordinado pudiera, en alguna forma imponerle sus decisiones a su Jefe
inmediato, sobre todo cuando ese Jefe superior es el Presidente de la Repblica.
En cuanto al artculo 4. que trata del control de las armas, etc., tal como est formulado podra
dar lugar a que los Jefes de la Guardia cometieran abusos pesquisando en los hogares y registrando a los ciudadanos en busca de armas cuyo uso no est prohibido, lo que ocasionara frecuentes y desagradables rozamientos con la consiguiente intranquilidad pblica.
Como se ve por todo lo expuesto, si el Presidente de la Repblica Dominicana no acepta las
exigencias de los Estados Unidos, no es ni por temor a la animadversin de los polticos, ni por
temerario espritu de resistencia, ni por ningn otro motivo injustificable, sino porque no tiene
derecho a aceptar las exigencias de los Estados Unidos, por vedrselo la Carta Fundamental del
Estado; por no cometer un perjurio violando la Constitucin y Las leyes de la Repblica, que jur
solemnemente cumplir y hace cumplir, en nombre de Dios y de la Patria, y porque, en suma, dichas exigencias lesionan en su esencia misma los derechos que emanan de la Soberana del Estado Dominicano. El Presidente Wilson, que reiteradamente se ha declarado defensor del principio
de igualdad de las nacionalidades y del respeto a la soberana de los Estados dbiles, no puede
mantener, frente a la Repblica Dominicana, una actitud que pugna con esas mismas ideas.
d
El Presidente de la Repblica Dominicana en su deseo de llegar a un pronto entendido con el Gobierno de los Estados Unidos ha hecho esfuerzos por buscar una frmula de modus vivendi que,
estando en armona con la dignidad nacional, con la Constitucin y con las leyes vigentes, pudiese
ser presentada como contraproposicin a la contenida en el referido Memorndum del Seor Ministro de los Estados Unidos y ser promulgada sin necesidad de aprobacin legislativa; pero sus
esfuerzos han resultado hasta ahora fallidos, porque si le ha sido posible encontrar varias frmulas
en armona con la dignidad nacional y con la Constitucin, no ha podido encontrar una que no
pugne con ciertos nmeros de leyes vigentes.
Por esa razn juzga, preferible que se proceda a la discusin de un tratado general definitivo
sobre bases de decoro nacional y mutua conveniencia, confiado en que el Congreso le impartir
su aprobacin.
Me dijo el Seor Ministro que hara conocer la esencia de esas objeciones por cable a su
Gobierno, y dos das despus me comunic que haba sido llamado a Washington de urgencia
para conferenciar con el Departamento sobre los asuntos dominicanos, y que regresara a lo
sumo dentro de quince das.
La inesperada partida del Seor Russell paraliz estas negociaciones, que en forma
oficiosa, pero con gran actividad de ambas partes, se llevaban a cabo.
En casi todas las entrevistas celebradas con el Ministro Americano, este se mostr muy
pesimista sobre el estado poltico del pas, dudando siempre de que las Cmaras pudieran
completarse despus que cesaran el 27 de noviembre aquellos representantes y Senadores que
de acuerdo con el balotaje deban vacar en esa fecha; que la constituyente pudiera realizar
ninguna obra legal; de que los Colegios electorales fuesen reconocidos por todos los partidos
y de que estos pudieran entenderse con un fin de solidaridad; lo que me haca pensar que
l admita la posibilidad de que sobreviniera un estado catico en la situacin poltica del
pas, que hiciera muy difcil si no imposible, la subsistencia del Gobierno.
d
954
Con motivo:
1. De la queja del Procurador del Distrito Judicial de Puerto Plata por la reencarcelacin
ilegal del Seor Juan A. Schild hijo, realizada por las autoridades americanas all;
2. De la declaracin del Seor C. H. Baxter, Receptor Gral. de las Aduanas, que desconoce la Ley de Presupuesto ltimamente votada por el Congreso en fecha 10 de agosto de
1916, y pone en vigor el anterior Presupuesto caduco; y
3. De los sucesos sangrientos ocurridos en esta capital los das 24 y 25 de octubre de 1916,
dirig a la Legacin Americana en esta ciudad las siguientes respectivas comunicaciones:
Santo Domingo, 21 de octubre de 1916.
Seor Encargado de Negocios Interino:
Tengo el honor de remitir a V. S. un Memorndum contentivo del caso que a esta Secretara
de Estado somete la de Justicia e Instruccin Pblica acerca de la disposicin arbitraria de las
fuerzas americanas que operan en la ciudad de Puerto Plata de encarcelar sin mandamiento de
autoridad competente al Seor Juan A. Schild hijo.
Con tal motivo, protesto formalmente ante esa Legacin en nombre de mi Gobierno.
Vlgome de esta oportunidad para ofrecer a V. S. los sentimientos de mi mayor consideracin.
(Firmado) J. M. Cabral y Bez,
Secretario de Estado de Relaciones Exteriores
1. Telefonema dirigido al Sr. Secretario de Estado de Justicia e Instruccin Pblica en 5 de octubre por el Sr. Fidelio Despradel, Juez de Primera Instancia:
Dice as:
Secretario de Estado de Justicia. Santo Domingo. En fecha de ayer la Cmara de Calificacin por
un Auto, mand poner en libertad a Juan A. Schild hijo, por falta de pruebas. Los americanos
acataron la orden ponindolo en libertad; pero horas despus lo redujeron de nuevo a prisin
sin decirle una palabra a la Justicia. Si los americanos tienen otros cargos qu hacerle, me parece
que proceda establecer su querella, en forma, lanzando, entonces, la Justicia, nueva orden de
prisin, siempre que procediese hacerlo as. He credo procedente enterar Ejecutivo, rgano Ud.,
de tan injustificable abuso de la fuerza. Le saluda muy atentamente. El Juez de Primera Instancia.
(fdo.) Fidelio Despradel.
2. Comunicacin que el Sr. M. R. Schild (hermano de Juan A. Schild hijo) dirige desde Puerto Plata
en fecha 5 de octubre, etc., al Sr. Secretario de Estado de Justicia e Instruccin Pblica:
Dice as:
Ciudadano Secretario de Estado de Justicia, etc. Santo Domingo. Ciudadano: Mi hermano, el Sr.
Juan A. Schild, quien se encontraba preso, en la crcel pblica de esta ciudad cerca de tres meses,
por existir en la Instruccin un proceso contra l, fue puesto en libertad el da 3 d/c, por haber
declarado la Honorable Cmara de Calificacin la insuficiencia de pruebas para la prosecucin
de de las actuaciones. El da 4, a eso de las diez de la maana, encontrndose el Sr. Juan A.
Schild en su casa, por encima del mandato de la Justicia, Juan A. Schild es hecho preso por autoridades americanas e internado nuevamente en la crcel. Ese hecho, lo considero arbitrario,
toda vez que se pisotea la Justicia, una de las Instituciones que ms respeto debe consagrrsele. A Ud., Sr. Secretario de Estado, como alto representante del ramo de Justicia, elevo por la
955
presente, la correspondiente querella, en confianza de que Ud. har las gestiones concernientes
al caso. A fin de que no quede pisoteado el sagrado estandarte de la Justicia, y se le vuelva al Sr.
Juan A. Schild su libertad, a la mayor brevedad posible. Con el mayor respeto y consideracin,
saluda a Ud. muy atentamente. M. R. Schild. Institutor Normal.
Octubre 24 de 1916.
Seor Encargado de Negocios Int.
La Secretaria de Hacienda y Comercio, en fecha 18 de los corrientes, y bajo oficio No. 2394 traslada a esta Secretara de Estado la siguiente comunicacin del Receptor General de las Aduanas,
que dice as:
Seor Secretario de Estado: Sirva la presente para darle traslado de la comunicacin que en esta
fecha ha dirigido a este Despacho el Sr. Receptor General de las Aduanas Dominicanas, relativa a
cmo entiende el Poder Interventor el Control de las finanzas que l ha impuesto a este pas, en
virtud de la fuerza de que dispone, en lo relativo a la nueva Ley de Presupuesto. Dice as: Seor
Secretario: En el ejercicio de su control de los desembolsos de fondos del Gobierno Dominicano
a Receptora tiene instrucciones de Washington, de consultar con el Ministro Americano y seguir
sus disposiciones mientras se concluya un formal entendido entre los dos Gobiernos. La cuestin
de la fecha en que deber empezar a surtir el efecto el presupuesto publicado en la Gaceta Oficial,
nmero 2743, fue sometido al Ministro, y para la informacin de Usted, cito aqu la conclusin de
su respuesta: Estamos manteniendo un control de las finanzas de esta Repblica de acuerdo con
las provisiones del viejo presupuesto. Tendremos que reconocer el nuevo Presupuesto tan pronto
como se reanuden las relaciones oficiales entre los dos Gobiernos, y tendr que fijarse una fecha
para el comienzo de los desembolsos segn ese Presupuesto. Al parecer sera perfectamente prctico determinar que esa fecha fuese el da primero del mes subsiguiente a la fecha en que fuese
reconocido este Gobierno. Mientras tanto, los sueldos de todos los empleados del Departamento
de Hacienda deben pagarse en la actualidad segn las provisiones del viejo presupuesto, y los
nuevos designados para puestos pblicos creados tendrn que aguardar hasta que sea puesto en
vigor el nuevo presupuesto; es decir, que en cuanto a finanzas debe mantenerse un absoluto statu
quo. La Receptora, pues, seguir cargando los pagos que actualmente se efectan, de acuerdo
con las provisiones del presupuesto del 1o. de enero de 1916; y no tomar en cuenta ni aprobar
para su pago eventual ningn sueldo nuevo o aumentado y otras partidas de gastos que fije el
nuevo presupuesto, sino desde el da lo. del mes subsiguiente a la fecha en que lleguen a un entendido los dos Gobiernos. Atentamente le saluda. (fdo) C. H. Baxter. Receptor General. Atentamente
le saluda. (fdo) Francisco J. Peynado, Secretario de E. de Hacienda y Comercio.
Es decir: que el Receptor General de las Aduanas no slo declara que no cumplir una ley votada
por el Congreso, cuya observancia es obligatoria para todos los habitantes de la Repblica, sino
que pone en vigor otra ley que ha sido derogada por el mismo Congreso, erigindose el Sr. Receptor en un poder superior al Poder Legislativo de la Repblica Dominicana.
Me resisto a creer que tales actos hayan sido autorizados por el Honorable Presidente de la gran
Repblica Norteamericana, puesto que l se ha manifestado siempre ante la Amrica entera
como paladn de los principios constitucionales.
Ante las graves declaraciones del Receptor General de Aduanas, que acusan nuevos atentados
a la autonoma del Estado Dominicano, no puedo menos que presentar formalmente a V. S. a
nombre de mi Gobierno, la ms enrgica protesta.
Vlgome de esta oportunidad para expresarle mis sentimientos de alta consideracin.
(fdo) J. M. Cabral y Bez. Secretario de Estado de Relaciones Exteriores.
Seor Encargado de Negocios ad Interim
de los Estados Unidos de Amrica. Ciudad.
Octubre 26 de 1916.
Seor Encargado de Negocios:
En tres acontecimientos dolorossimos, ocurridos en los dos ltimos das, en esta Capital, ha
culminado la serie de atropellos realizados en todo el pas por soldados americanos.
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El primero ocurri anteayer, a las 12:30, en el barrio de Villa Duarte, con motivo de haber intentado las autoridades americanas reducir a prisin al Sr. Ramn Batista as como haban efectuado,
momentos antes, la del Sr. Emiliano Rojas, sin mediar querella ni denuncia, ni, por lo tanto, orden
de Juez o de autoridad competente. Las noticias llegadas a esta Secretara de Estado con ropaje
de veracidad, afirman: que estando el Sr. Batista en su casa, en medio de su familia, armado solamente de un cuchillo pequeo, un pelotn de soldados americanos que se haba introducido por
el patio de la casa del referido Batista, lo sorprendi, se abalanz sobre l, y lo desarm; que al
verse as agredido por gente que no llevaba orden de Juez competente; ni tena por ninguna otra
circunstancia derecho de prenderlo, Batista resisti, y, logrando desasirse de sus perseguidores,
trat de escapar; por lo cual estos le hicieron fuego, lo hirieron en una pierna, y al verle caer le
hicieron otra descarga que lo mat; que al or las detonaciones y enterarse de que se acababa de
matar a Batista, varios parientes y amigos suyos se armaron y, sin duda, por deseo de vengarle,
o quizs porque, a su vez, se creyeron en peligro, hicieron fuego sobre el pelotn y le causaron
algunas bajas; que momentos despus, los militares americanos de refuerzo que llegaron al lugar, descerrajaron, registraron y pillaron muchas casas e incendiaron dos, y mataron e hirieron a
varias personas de diferentes sexos, en sus propias casas, causando el consiguiente pnico en las
familias de aquel barrio, muchas de las cuales se vieron obligadas a abandonar sus hogares.
El segundo acontecimiento tuvo efecto ese mismo da en el barrio nombrado Villa Francisca. Las
noticias ms verdicas que han llegado a esta Secretara, aseguran que una patrulla de soldados
americanos, hall en la calle al pacfico ciudadano Manuel Daz, y le detuvo para requerirle la
entrega de las armas que llevara; que despus de demostrar este que no llevaba ninguna arma
continu su camino. Enseguida los soldados americanos le hicieron fuego y le infirieron tres
heridas, de las cuales muri poco despus.
El tercero y ms alarmante de todos esos sucesos ocurri ayer entre seis y siete de la tarde, en el
cruce de las calles Mercedes y Palo Hincado. Asegrase que fue hecho un disparo de arma larga
en las afueras del fuerte de la Concepcin, sin que se sepa quin lo hizo; al orse ese disparo, una
patrulla de soldados americanos, que se encontraba cerca de dicho cruce, corri hacia el cafetn
nombrado Polo Norte, en momentos en que su dueo, el anciano y enfermo Sr. Flix Cuevas, se
dispona a cerrarlo, o por temor de que ese disparo fuese el principio de un desorden o porque
creyera llegada la hora (7 p.m.) en que deben cerrarse, segn ordenanzas recientes, los establecimientos de esa ndole; que los soldados americanos le hicieron preguntas al Sr. Cuevas que este
no pudo contestar por no saber ingls; y que entonces, mientras uno de los soldados lo mataba
a bayonetazos, los dems dispararon sus armas en distintas direcciones, ocasionando este desastroso resultado: muertos, el Sr. Temstocles Ruiz, de profesin tablajero, y el adolescente Julio
Csar Martnez, estudiante de 17 aos, y herida, una sirvienta llamada Mara Jimnez.
No pretende esta Secretara de Estado imponer como verdades incontrovertibles los detalles de
esas noticias: ella est presta a acomodar su criterio a las modificaciones que le disponga una
serena investigacin de los hechos; pero llama la atencin de V. S. hacia las siguientes circunstancias indiscutibles: 1. la de que no se haba presentado queja alguna ante las autoridades
competentes, ni contra el difunto Ramn Batista, ni contra el Sr. Emiliano Rojas; 2. la de que
Ramn Batista fue sorprendido en su casa cuando se encontraba nada ms que acompaado de
su familia y fue muerto cuando estaba desarmado; 3. la de que Batista muri sin haber herido
a nadie; 4. la de que as mismo desarmado y sin haber herido a nadie, murieron Manuel Daz,
Luis Temstocles Ruiz, Julio Csar Martnez y Flix Cuevas, y fue herida Mara Jimnez; 5. la de
que en todos esos acontecimientos las fuerzas americanas slo tuvieron bajas cuando parientes
de Ramn Batista se creyeron en el deber de responder a la injusta agresin de aquellos; 6. la
de que en todos esos casos, como en muchos otros de que me he quejado anteriormente al Sr.
Ministro de los Estados Unidos, han sido los militares americanos los provocadores; y 7. la de
que los militares americanos han procedido arbitrariamente en todos los casos, pues: como la
Repblica Dominicana no est en guerra con los Estados Unidos; como la fuerzas americanas
que hoy se encuentran en territorio dominicano, desembarcaron al amparo de sus declaraciones
de que venan nicamente a debelar una revolucin y cooperar al restablecimiento del orden
constitucional; y como esa revolucin hace tiempo que tuvo fin, y el orden constitucional reina
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desde entonces en todo el pas; es evidente que dichas fuerzas no tenan el derecho de ejercer
autoridad alguna en la Repblica, y estaban obligadas a permanecer reconcentradas en sus cuarteles mientras se les ordena su reembarco:
Al suplicar a V. S. trasmitir esta protesta al digno Gobierno de los Estados Unidos, rugole darle a conocer tambin el mayor temor que abriga mi Gobierno, y es el de que el sentimiento de
rencor que esos y otros acontecimientos estn levantando en las masas del pueblo, pueda al fin
destruir de races el de franca amistad hacia la gran Nacin americana, que los que amamos sus
glorias e instituciones estamos empeados en vivificar.
Aprovecho esta oportunidad para reiterarle mis sentimientos de mi ms distinguida consideracin. (fdo) J. M. Cabral y Bez. Secretario de Estado de Relaciones Exteriores. Seor Encargado
de Negocios de los Estados Unidos de Amrica. Ciudad.
Dos de las anteriores comunicaciones fueron devueltas por el Seor John Brewer con la
declaracin de que l no es Encargado de Negocios.
En atencin a que continuaba esta sociedad en la ms viva inquietud con motivo de los
sangrientos sucesos de Villa Duarte y Polo Norte y de la actitud amenazadora asumida por los
soldados americanos, provoqu en fecha 26 de octubre, en miras de evitar nuevas desgracias,
una entrevista que tuvo lugar el 29, con el Almirante Pond, a quien acompaaron en ella el
Brigadier Pendleton y algunos otros oficiales americanos, asistiendo por otra parte el Presidente
de la Repblica y el Secretario de Estado de Hacienda y Comercio a ms del que suscribe.
El Presidente manifest al Contralmirante que no poda hablarle esa tarde con la alegra
de otras veces, pues tena que referirse a sucesos demasiado tristes, y que llenaban el nimo
del pueblo de sobresalto y de indignacin y que l lamentaba, no slo por las vctimas dominicanas, sino por los mismos americanos; que todo eso pudo haberse evitado, si se dejara a
la polica nacional hacer libremente sus funciones y no se atribuyeran las tropas americanas
funciones que no les correspondan, policiales y judiciales.
El Contralmirante Pond explic entonces en una reaccin minuciosa, lamentando tambin
lo ocurrido, sobre todo que una mujer resultara herida, todos los hechos, segn los datos
oficiales que l posea; y segn tal relacin, Ramn Batista hizo resistencia a la intimacin
de rendirse preso y trat de correr a tomar sus armas en el aposento de su casa; Francisco
Daz, muerto en Villa Francisca, se resisti a entregar el arma que le fue exigida; y en cuanto
a los sucesos del Caf Polo Norte, estos fueron provocados por dos disparos de revlver que
desde ese lugar fueron hechos a la patrulla americana que recorra la vecindad. En cuanto
a los otros siniestros y depredaciones ocurridas en Villa Duarte, estos fueron consecuencia
natural de la represin que en aquel lugar hubieron de llevar a cabo las tropas americanas
para restablecer all su autoridad; que las casas haban sido abiertas por los soldados en busca
de armas y enemigos, pero que todas las propiedades haban sido respetadas.
El Presidente insisti en que tales hechos pudieron ser evitados y que en lo sucesivo
deberan y podran serlo con slo retirar a las tropas americanas la funcin policial que estn
ejerciendo y que no les corresponde. Repuso en consecuencia que las patrullas de soldados
americanos fueran recogidas, y que el cuidado de la ciudad fuera confiado a slo la polica
municipal, la cual sera, aumentada y reorganizada.
El Secretario Cabral hizo resaltar el inconveniente y el peligro que significa que las tropas
americanas ejerzan funcin policial: primero, porque la calidad de soldado es muy diferente
de la de polica, mientras que a esta se le educa en la paciencia y la moderacin para tratar
a la poblacin civil, a aquel se le prepara a ejercer autoridad con actos violentos; y segundo,
que no hablando el castellano, los soldados no entienden lo que la gente del pueblo contesta
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a sus intimaciones y viceversas y toman por hechos o palabras de rebelda palabras y hechos
que verdaderamente estn muy lejos de tener tal significacin.
El Secretario Peynado expres al Contralmirante su idea de que en el asunto de Ramn
Batista, la Legacin Americana se abstuvo de pedir al actual Gobierno que sometiera a
tal individuo a la accin de los Tribunales, como ya lo haban hecho en tiempos del Presidente Jimenes, por no infringir su regla de no reconocer el actual Gobierno; que este, muy
distinto en su manera de operar a los que le han precedido, sin compromisos polticos de
ninguna clase que estorbaran su accin, no habra vacilado en corresponder al deseo del
Gobierno americano procediendo a la persecucin judicial de cualquier delincuente que
le fuese sealado.
El Presidente Henrquez insisti con el Contralmirante en que las patrullas fueran reconcentradas a sus cuarteles y en que se dejara libre la accin de los tribunales y la custodia
de la ciudad a la polica municipal, aumentada y reorganizada.
El Contra-Almirante explic que l no podra dictar al Coronel Pendleton rdenes que
contrariaran sus disposiciones militares, de las cuales l slo es responsable; pero que prometa que a medida que la polica fuera modificada en el sentido que el Presidente propona,
las patrullas seran disminuidas lo ms que fuera posible.
El Coronel Pendleton manifest que ellos tenan una misin qu cumplir en este pas y
que deseaban cumplirla sin causar ningn dolor, pero que de todos modos la cumpliran.
Al terminar, el Contralmirante Pond se expres en estos trminos: yo sigo creyendo que
el verdadero sentimiento del pueblo dominicano es el que revel la tarde del siniestro del
Memphis, cuando los hombres expusieron sus vidas por salvar a los marinos americanos y
las mujeres, rogaban al cielo por ellos y rasgaron sus vestidos para hacer vendas con qu
curar a nuestros heridos.
El Presidente contest esas palabras repitiendo las que en presencia de Mr. Bryan haba
pronunciado en Washington, diez y ocho meses antes: que tena confianza en que todas las
fuerzas de que dispona el Gobierno Americano no son para reprimir sino para proteger a
un pueblo pequeo como la Repblica Dominicana, leal amigo y admirador del gran pueblo
americano.
Relativas a la ocupacin, por soldados americanos, del telgrafo inalmbrico nacional,
y de un incidente ocurrido en la Administracin de Correos de Snchez, por guardias de la
misma nacionalidad, dirig a la Legacin las siguientes respectivas comunicaciones:
Noviembre 14 de 1916. Mi estimado seor Brewer: Estaba mi Gobierno en la creencia de que la
ocupacin americana en la Repblica, tan grave en s misma, no presentara nuevos y ms dolorosos aspectos, una vez que, el espritu de justicia que debe animar los actos del Gobierno de los
Estados Unidos, especialmente en sus relaciones con los pases dbiles de Amrica, y la circunstancia de haberse comenzado negociaciones que tienden a un honrado entendido entre los dos Gobiernos, lo autorizaban a esperar que las autoridades americanas en Santo Domingo no llevaran
a cabo nuevo atropello a la soberana del Estado Dominicano. De ah la sorpresa y el sentimiento
de contrariedad que ha causado a mi Gobierno el hecho consumado el da 13 del mes en curso,
que le obliga a elevar una nueva protesta en legtima defensa de los derechos de la Repblica,
otra vez vulnerados por las autoridades mencionadas. En la fecha ya citada un destacamento de
soldados americanos ocup la oficina del telgrafo inalmbrico nacional, instalado y sostenido por
el Gobierno Dominicano; los empleados dominicanos fueron despedidos y sustituidos con americanos. Nada puede justificar este hecho. Ni aun puede servirle de pretexto la deficiencia del servicio, puesto que este se hallaba a cargo de empleados de probada competencia y de insospechable
buena conducta en el desempeo de su cometido. Mi Gobierno, que no acierta a comprender los
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propsitos de esta violacin de los derechos de Estado Dominicano por una nacin con la cual
est en relaciones de amistad, ruega a Ud. que trasmita al Gobierno de los Estados Unidos su no
conformidad con el hecho consumado, y se demanda de que la Estacin radiogrfica y el libre
servicio de la misma, sean devueltos a la Repblica. De Ud. atto. y s. s. (fdo) J. M. Cabral y Bez,
Secretario de Estado de Relaciones Exteriores. Seor John Brewer, Legacin Americana. Ciudad.
Noviembre 16 de 1916. Estimado Seor: En oficio de fecha 14 del mes en curso, el Secretario de
Estado de Fomento y Comunicaciones me traslada un oficio del Administrador General de Correos, que dice as: Seor Secretario: En comunicacin nmero 9 del 6 de los corrientes, dceme
el Administrador Principal de Correos de Snchez lo siguiente: Seor Administrador General de
Correos. Santo Domingo. Seor: Pongo en su conocimiento que ayer al bajar la correspondencia de
abordo, una guardia americana detuvo todas las valijas en la Aduana hasta que viniera de abordo
el Jefe, sufriendo esta mucha demora, y a causa de eso no pudo despacharse para el Interior por
tren de hoy como es de costumbre. Dicha guardia oblig, carabinas preparadas y puestas en pecho
de los cargadores, a que se introdujeran en la Aduana, no atendiendo en absoluto a mis informes o
exigencias en mi calidad de Administrador de Correos, manifestndome que no tenan que ver con
nadie sino cumplir una orden de su superior, el cual encontrbase abordo, como arriba expreso.
Tampoco atendieron al Interventor. Vista la temeridad de dicha guardia, resolv cerrar las puertas
de la Oficina y proceder a levantar una protesta, pero al llevar a efecto tal resolucin, parece que
algunas personas aconsejaron a dicha guardia o a su Jefe, y esta despach dichas valijas. Hora que
era muy avanzada para el despacho, por ser da domingo. Lo que comunico a Ud. para los fines
que procedan. El Administrador Principal de Correos, Luis Marty H. Al transcribir a Ud. esta comunicacin, para su conocimiento y fines a que haya lugar, debo hacer constar mi ms enrgica
protesta por la injustificable violencia cometida por la guardia americana de Snchez, al desviar
el curso de la correspondencia que deba ser transportada del vapor Algonquin a la Oficina de
Correos de aquella poblacin, hacindola llevar a la Aduana, donde fue indebidamente retenida
por algunas horas, ocasionando trastornos en el servicio de la mencionada Oficina de Correos de
Snchez. De Ud. atentamente, (fdo) Juan Elas Moscoso hijo, Administrador General de Correos.
El hecho que se denuncia en la transcrita comunicacin viene a aumentar la ya larga serie de los
consumados por soldados del ejrcito de ocupacin en perjuicio de los derechos de la Repblica;
y es una nueva prueba de que la intervencin de la autoridad militar americana en los servicios
pblicos ocasiona en ellos perturbaciones, tan serias como innecesarias. Mi Gobierno hace constar
su no asentimiento a esa intromisin de la autoridad militar americana o de subalternos suyos en
el servicio de correos; y confa en que el Gobierno de los Estados Unidos, atendiendo a las razones
expuestas impedir que se repitan hechos como el que motiva esta nota, la cual espero sea trasmitida por Ud. al Gobierno de los Estados Unidos. Aprovecho esta oportunidad para ofrecer a Ud. los
sentimientos de mi mayor consideracin y estima. (fdo) J. M. Cabral y Bez, Secretario de Estado
de Relaciones Exteriores.
El 24 de noviembre en una corta entrevista con el Capitn Knapp, este me manifest que
vena a fomentar la confraternidad entre las dos Repblicas. Yo correspond a estas manifestaciones dicindole que el Gobierno del Dr. Henrquez, estaba animado de los mismos
sentimientos y propsitos. Y a peticin ma se fij el siguiente da, a las ocho de la maana,
para una conferencia con el Presidente; verificndose esta a la hora indicada.
Estuvieron presentes por parte del Gobierno americano, el Capitn H. S. Knapp,
recin llegado y sustituto del Contralmirante Pond, y el Coronel Pendleton, el Comandante del Crucero Olimpia y varios oficiales americanos, y el intrprete de la Legacin;
por parte del Gobierno Dominicano, el Presidente Henrquez y el Secretario de Relaciones Exteriores que suscribe.
El Capitn Knapp se interes por saber de boca del Presidente cul era el estado de las
negociaciones oficiosas entre el Gobierno Dominicano y la Legacin americana. El Presidente contest que l le supona enterado, pues que haba tenido ocasin de orlo explicar en
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ser aumentada sino mediante un acuerdo previo entre el Gobierno Dominicano y los Estados
Unidos. Igual acuerdo ser preciso para modificar los derechos de importacin de la Repblica,
por ser condicin indispensable para que esos derechos puedan ser modificados que el Ejecutivo Dominicano compruebe y el Presidente de los Estados Unidos reconozca que tomando por
base las importaciones y exportaciones de los dos aos que preceden al en que se quiere hacer la
alteracin en los referidos derechos, y calculados el monto y la clase de los efectos importados o
exportados, en cada uno de esos dos aos al tipo de los derechos de importacin que se pretendan establecer, el neto total de esos derechos de Aduanas en cada uno de los dos aos, exceda de
la cantidad de dos millones de pesos oro americanos y. Considerando el Gobierno Dominicano
ha violado el dicho artculo III en ms de una ocasin; y, Considerando: el Gobierno Dominicano,
de cuando en cuando, ha dado como explicacin de dicha violacin la necesidad de incurrir en
gastos extraordinarios incidentales a la supresin de las revoluciones: y. Considerando: el Gobierno de los Estados Unidos, con mucha paciencia, y con el deseo amistoso de ayudar y permitir
a la Repblica Dominicana mantener la tranquilidad domstica y cumplir con las estipulaciones
de la Convencin citada, ha apretado al Gobierno Dominicano ciertas medidas necesarias que el
Gobierno Dominicano no ha sido inclinado aceptar o ha sido incapacitado aceptar: y Considerando: en consecuencia, la tranquilidad domstica ha sido perturbada y an no est restablecida,
ni asegurado el cumplimiento futuro de la Convencin de parte del Gobierno Dominicano; y,
Considerando: el Gobierno de los Estados Unidos est determinado que ya ha llegado el tiempo
de tomar medidas para asegurar el cumplimiento de las provisiones de la Convencin citada, de
parte de la Repblica Dominicana, y mantener la tranquilidad domstica en dicha Repblica, la
cual es necesario para tal cumplimiento; Ahora por tanto, Yo, H. S. Knapp, Capitn de la Marina
de los Estados Unidos, comandando la fuerza de Cruceros de la Escuadra del Atlntico de los
Estados Unidos de Amrica y las fuerzas Armadas de los Estados Unidos de Amrica, situadas
en los varios puntos dentro de la Repblica Dominicana, actuando bajo la autoridad y por orden
del Gobierno de los Estados Unidos de Amrica; Declaro y proclamo a todos los que les interese,
que la Repblica Dominicana queda por la presente puesta en un estado de ocupacin militar
por las fuerzas bajo mi mando y queda sometida al Gobierno Militar y al ejercicio de la Ley Militar, aplicable a tal ocupacin. Esta ocupacin militar no es emprendida con ningn propsito, ni
inmediato ni ulterior, de destruir la soberana de la Repblica Dominicana, sino al contrario, es
la intencin ayudar a este pas a volver a una condicin de orden interno, que lo habilitar para
cumplir las previsiones de la Convencin citada, y con las obligaciones que le corresponde como
miembro de la familia de naciones. Las leyes Dominicanas, pues quedarn en efecto siempre que
no estn en conflicto con los fines de la ocupacin o con los reglamentos necesarios establecidos
al efecto, y una administracin legal continuar en manos de oficiales Dominicanos, debidamente
autorizados toda bajo la vigilancia y la supervisin de la fuerza de los Estados Unidos que ejercen el Gobierno Militar. La administracin ordinaria de la justicia, tanto en casos civiles como en
casos criminales, por medio de las Cortes Dominicanas regularmente constituidas, no ser interrumpida, por el Gobierno Militar ahora establecido; pero los casos en los cuales un miembro de
las Fuerzas de los Estados Unidos forma parte, o en los cuales hay envuelto desprecio o desafo
de la autoridad del Gobierno Militar, sern juzgados por un Tribunal establecido por el Gobierno
Militar. Todas las rentas provenidas al Gobierno Dominicano, incluso derechos e impuestos hasta
el presente prevenidos y no pagados, sean derechos de Aduana bajo las provisiones de la Convencin concluida el da 8 de febrero de 1907, por la cual se estableci la Receptora Aduanera,
que permanecer en efecto, o sean de rentas internas, sern pagadas por el Gobierno Militar, el
cual, por cuenta de la Repblica Dominicana, mantendr en custodia tales rentas y har todo
desembolso legal que sea necesario para la administracin del Gobierno Dominicano, y para los
propsitos de la Ocupacin. Invoco a todos los ciudadanos dominicanos y a los residentes y transentes en Santo Domingo, a cooperar con las Fuerzas de los Estados Unidos en Ocupacin, con
el fin de que sus gestiones sean prontamente realizadas y que el pas sea restaurado al orden y
a la tranquilidad domstica y a la prosperidad que solamente puede realizarse bajo tales condiciones. Las Fuerzas de los Estados Unidos en Ocupacin bajo mi mando actuarn segn la Ley
Militar que gobierna su conducta, con debido respeto a los derechos personales y de propiedad,
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de los ciudadanos dominicanos y residentes y transentes en Santo Domingo, sosteniendo las leyes Dominicanas, siempre que estas no conflicten con los propsitos para los cuales se emprende
la Ocupacin. El texto original de esta Proclamacin, en el idioma ingls, regir en toda cuestin
de interpretacin. (fdo.) H. S. Knapp, Capitn U.S. Navy, Comander Crusier Force, U. S. Atlantic
Fleet. U. S.S. Olimpia, Flagship, Santo Domingo City, D.R. November 29, 1916.
El mismo da 30 dirig a nuestro Cnsul General en San Juan de Puerto Rico la siguiente
comunicacin:
Noviembre 30 de 1916. Seor Cnsul General: Confrmole mi cable de hoy relativo a la proclama del Capitn Knapp por la cual impone a la Repblica en nombre de los Estados Unidos el
Gobierno militar. Adjunto le remito un ejemplar de dicha proclama. Con tal motivo interese a la
prensa de ah en favor de nuestros derechos. Esa gestin deber Ud. hacerla con toda discrecin.
Srvase trasmitir enseguida a nuestra Legacin en Washington a nombre de este Despacho el
siguiente cable: Legacin Dominicana. Washington. Capitn Knapp proclam el 29 Gobierno
militar en nombre Gobierno Americano que Repblica queda bajo ocupacin Gobierno y ley
militares. Censura sobre prensa, telgrafos y cables. Pretexto intranquilidad domstica y violacin Gobiernos anteriores artculo tercero Convencin. Reitrole proteste por escrito ante Departamento y Legaciones Extranjeras as. Secretario Cabral y Bez. Le saluda muy atentamente,
(fdo.) J. M. Cabral y Bez, Secretario de Relaciones Exteriores). Sr. Scrates Nolasco, Cnsul General de la Repblica Dominicana, San Juan, P.R..
En la tarde del mismo da 30, el Director del Cable Francs me devolvi los originales
de los cablegramas arriba transcritos, con la siguiente esquela:
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Santo Domingo, noviembre 30 de 1916. El Director del Cable Francs saluda muy respetuosamente al Sec. de Estado Cabral y Bez en ocasin de participarle que de acuerdo con las instrucciones dadas al Cable en nombre de la Contadura General de Hacienda, los telegramas adjuntos
no pueden ser aceptados por cuenta del Gobierno. Respetuosamente), (fdo.) L. Bourget.
que bajo distintos gobiernos ha habido un incremento de la deuda pblica. Semejante afirmacin
es absolutamente inexacta. La Repblica Dominicana ha pagado religiosamente, da por da, su
deuda pblica, de acuerdo con la Convencin. En ningn caso se han retardado las obligaciones
contradas con motivo de dicha deuda. Ninguna clase de perturbaciones en el pas han logrado
entorpecer el fiel cumplimiento de las mismas. Por otra parte, si es verdad que algunos gobiernos han contrado nuevas deudas, tambin es cierto que estas no tienen el carcter de Deuda
Pblica, sino que constituyen una deuda flotante, que en nada afecta a las obligaciones contradas
por virtud de la Convencin. Pero aun cuando en algn punto la Convencin no hubiese sido
fielmente cumplida que as lo ha sido, esto no sera motivo justificado para la imposicin de
un gobierno militar en un pas que tiene soberana propia y que forma parte de la Comunidad
Jurdica Internacional. El cumplimiento de los tratados puede exigirse por muchos medios que
no sean violentos ni arbitrarios. En este caso, los Estados Unidos dan por exacta la interpretacin
que ellos hacen de la Clusula tercera de la Convencin, y en esa interpretacin se basan para
emplear procedimientos de fuerza. En segundo lugar, la Proclama declara que la paz no est
restablecida en el pas. Esta afirmacin tampoco es exacta. Nunca haba ofrecido la Repblica
Dominicana un espectculo tan honroso como en esta ocasin. Un gobierno sin ejrcito y sin
dinero pareca ser un incentivo para la rebelin y el desorden. Sin embargo, el gobierno actual,
no obstante desenvolverse en tan precarias condiciones, no ha visto alterarse la paz durante su
gestin. Por ltimo, en la Proclama se afirma que los Estados Unidos han propuesto soluciones al gobierno dominicano, para evitar que los males que seala se repitan, y que el gobierno
dominicano no ha querido o no ha podido aceptarlas. El gobierno dominicano, es cierto, ha
rechazado aquellas proposiciones que rean por completo con nuestro sistema constitucional
y con nuestras leyes vigentes, pero ha sealado la forma ms eficaz y ms segura de llegar a un
entendido sin colidir con la soberana nacional. Desgraciadamente, el gobierno americano no
ha querido aceptar a su vez las sugestiones dominicanas, pero no por ello entenda el gobierno
dominicano que las negociaciones estaban rotas y hasta hace pocos das ha estado celebrando
conferencias, la ltima de ellas con el propio Capitn Knapp, para llegar a una solucin, pues es
su mejor deseo zanjar las diferencias existentes entre ambos pases, llegando a un convenio que
les reporte recprocas ventajas y que no lesione la soberana dominicana. Sorprendido el gobierno dominicano con el inusitado proceder de los Estados Unidos al interrumpir las negociaciones y constituir en la Repblica un gobierno militar americano, trasmito a Ud. las instrucciones
apuntadas en los anteriores prrafos para que, de acuerdo con el espritu que las anima, proteste
ante el Departamento de Estado por los hechos ocurridos y por la medida adoptada, y se dirija
a los diplomticos all residentes para enterarles de cuanto le expongo. Creo conveniente que
se dirija, igualmente, a los miembros de la Unin Pan-Americana. Soy, como siempre, su affmo,
amigo, (fdo.) J. M. Cabral y Bez.
Seor Licdo. Armando Prez Perdomo, E.E. y Ministro Plenipotenciario. Washington, D.C. Seor
Ministro: Srvase dirigir al Seor Secretario de Estado una comunicacin concebida en los trminos siguientes: Honorable Robert Lansing, Secretario de Estado. Departamento de Estado. Honorable Seor Secretario: Un empleado de la Legacin Americana en Santo Domingo puso en
manos del Presidente Henrquez, el mircoles 29 de noviembre ltimo en la tarde, un pliego
suscrito por el Sr. Capitn H. S. Knapp, quien acta por autoridad y mandato del Gobierno Americano, contentivo de una proclama en la cual se declara y se anuncia que la Repblica Dominicana queda puesta en estado de ocupacin militar, y sujeta a un Gobierno Militar y a la Ley Militar. Con tal motivo, mi Gobierno me ordena notificar al Gobierno de los EE. UU., por el digno
rgano de Ud., lo siguiente: 1. Que el Gobierno de la Repblica Dominicana no tiene ahora ni ha
tenido nunca la intencin de dejar incumplidas las obligaciones que le impone la Convencin
Domnico-Americana del 8 de febrero de 1907, cuya clausula III constituye el motivo del primer
Considerando de la antedicha Proclama, y cuyas prescripciones relativas al pago de los intereses
y a la amortizacin de la deuda que ella garantiza, se han cumplido, a pesar de los frecuentes
disturbios ocurridos en el pas en estos ltimo aos. 2. Que el Gobierno Dominicano no tiene
inters en buscar excusas a ninguno de los malos procedimientos polticos y administrativos que
engendraron en la Repblica una situacin poco satisfactoria, como la actual, y ha dado, desde
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la llegada del Dr. Henrquez a la Presidencia, repetidas y evidentes pruebas de que, rigurosamente adscrito al cumplimiento de las leyes, condena aquellos errores y ha buscado, por medio
de un estudio sagaz y prolijo, el modo de corregirlos con cabal conocimiento de las causas que
los originaron; pero sostiene que, aun cuando es innegable que a consecuencia de los disturbios
polticos de los ltimos cinco aos, el Gobierno Dominicano incurri en gastos consiguientes a la
represin de esas revoluciones y establecimiento del orden y de la paz, y esos gastos dieron origen a la creacin de una deuda distinta de la que la Convencin de 1907 tuvo por objeto principal
garantizar; e innegable tambin: a) que una parte de aquella deuda a que alude el Considerando
2., de la Proclama, ha venido pagndose puntualmente como le consta al Gobierno Norteamericano, sin afectar en nada el servicio de sta, y as, por el mismo mtodo podra pagarse el resto;
b) que aquella clase de deuda es involuntaria por su origen, como lo sera la que se derivara de
calamidades pblicas inesperadas, y no pudo ser aludida cuando se estipul la clusula III de
dicha Convencin, pues el objeto especfico prohibido por esta clusula es a juicio del Gobierno
Dominicano la creacin de deudas contractuales o provenientes de emprstitos; y c) que persistiendo sobre este punto una divergencia de criterios entre las Altas partes que suscribieron la
Convencin de 1907, lo natural habra sido encomendar su solucin, como lo desea el Gobierno
Dominicano, a un tribunal de arbitraje; pero nunca, en estricta equidad y justicia ser resuelto por
autoridad de una sola de las partes con la subyugacin absoluta de la otra. 3. Que si bien es
cierto que el Gobierno de los Estados Unidos le ha indicado al Gobierno de la Repblica Dominicana la necesidad de adoptar ciertas medidas que, segn asegura el 4. Considerando de la
Proclama, este Gobierno no ha querido o no ha podido aceptar; tambin lo es que la condicin
de esas medidas hizo que el Gobierno Dominicano no quisiera ni pudiera aceptarlas; pues tendiendo ellas a que, antes de estudiarse y discutirse todas las diferencias y de abarcar su solucin
en un Tratado que hubiera de someterse a la aprobacin del Senado, se comprometiera el Presidente Henrquez a promulgar, por Decreto o Resolucin Ejecutiva, un Modus Vivendi que, operando sin necesidad de aprobacin legislativa, atribuyese a individuos designados por el Presidente de los EE. UU. el manejo y la disposicin absoluta de todas las rentas as como de todas las
fuerzas armadas de la Rep. Dominicana, sin lmite y sin responsabilidad ante el pueblo de ella;
aun cuando las hubiese considerado buenas, por tener fe en la competencia y en la honorabilidad de los empleados que hubiera de designar el Presidente de los Estados Unidos, no habra
podido, sin embargo, aceptarlas el Presidente de la Repblica Dominicana sin violar la Constitucin y las leyes que ha jurado cumplir y hacer cumplir. 4. Que ha sido admirable la tranquilidad
del pueblo dominicano desde que se inaugur el Gobierno del Presidente Henrquez, tanto ms
admirable cuanto ms se reflexione sobre las excepcionales condiciones que han prevalecido
desde entonces en el pas, puesto que el Gobierno ha existido sin Hacienda y sin Ejrcito, y era
un gran incentivo para el desacato y la revuelta el no reconocimiento del Gobierno por parte del
de los Estados Unidos. Que si, no obstante ese hecho, el Gobierno Americano ha insistido en creer
que aun no est asegurada la tranquilidad ni, por tanto, la futura observancia, por el Gobierno
Dominicano, del antes dicho Tratado, por lo cual cree el Gobierno Americano que ha llegado el
momento de tomar tan graves medidas como son la ocupacin militar, el establecimiento de un
Gobierno Militar y la promulgacin del ejercicio de la Ley Militar (Considerandos 5o. y 6o.); no
puede desconocerse que el Gobierno Dominicano ha mostrado en las numerosas entrevistas celebradas con el Honorable Ministro Russell y el Seor Contralmirante Pond, el ms vehemente deseo
de evitar para siempre la posibilidad de aquellos males y de llegar a un acuerdo sincero con el
Gobierno Norteamericano sobre la base de recproca conveniencia para ambos pueblos, y lamenta
que la Cancillera Americana rechazara sin discutir las contraproposiciones presentadas a la Legacin Americana en septiembre y en octubre ltimos, las cuales fundaban la no repeticin de los
disturbios polticos y del desorden administrativo en la reforma de las defectuosas leyes que los
generaron o estimularon, en un control efectivo, pero racional, de nuestra Hacienda, y en una organizacin cientfica, pero no humillante para el decoro nacional, de nuestras fuerzas armadas, en
lugar de confiar el orden a slo la accin coercitiva y represiva de una Hacienda regida y de una
fuerza armada comandada, sin traba alguna, por jefes desligados de toda responsabilidad. 5. Y
como las medidas tomadas por el Capitn H. S. Knapp, por autoridad y mandato del Gobierno de
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los Estados Unidos tienden a suprimir de hecho, aunque slo fuere temporalmente, el Gobierno
Dominicano, y a destruir de un solo golpe el derecho inenajenable del pueblo dominicano de regir
sus propios destinos, libre de la imposicin de fuerzas extraas y de leyes votadas y promulgadas
sin su consentimiento, as como las garantas de vida y de libertad consignadas en nuestra Constitucin Poltica; y por cuanto tales medidas estn en contradiccin con la Doctrina del Panamericanismo, complemento natural y lgico de la Doctrina de Monroe, las cuales preservan a todo Estado
de la Amrica no slo contra la agresin de cualquier Potencia extraa al Continente Americano,
sino tambin de todo exceso o violencia de cualquiera Estado Americano, y especialmente de los
Estados Unidos de Amrica, proclamadores y sustentadores principales de tales doctrinas; en
nombre de estas y en defensa del derecho de libertad, independencia y soberana del Estado de la
Repblica Dominicana, hago por este acto la ms formal protesta contra las medidas tomadas respecto de ellas por el Gobierno de los Estados Unidos, y reserva de todo derecho en beneficio del
Gobierno y del Pueblo Dominicanos. Aprovecho la oportunidad para reiterarle las seguridades,
etc., etc. Le saluda atentamente, (fdo.) J. M. Cabral y Bez, Secretario de Estado de Relaciones Exteriores. (Santo Domingo, diciembre 4, 1916).
Santo Domingo, diciembre 6 de 1916. Seor Armando Prez Perdomo, E.E. y Ministro Plenipotenciario de la Repblica Dominicana. Washington. Mi estimado amigo: Bajo este sobre le remito
las instrucciones necesarias para que Ud. formule una protesta y la consiguiente reserva de derechos ante el Departamento de Estado americano, en nombre del gobierno de la Repblica Dominicana. Esta protesta es preciso que sea escrita, pues lo esencial es que haya constancia de ella.
Envo copia de la misma a nuestras Legaciones en Pars, Hait, Venezuela y Cuba, con encargo de
que den conocimiento de dicha protesta a los gobiernos respectivos ante los cuales estn acreditados. La ocupacin militar ha suprimido, por medio de la fuerza, al gobierno dominicano. Este,
aunque perfectamente constitucional, tiene que disolverse, ante la imposibilidad de continuar
actuando como tal gobierno. El Dr. Henrquez embarca maana para Cuba, por la va de Puerto
Rico, y los que figuramos a su lado como Secretarios de Estado nos retiraremos a nuestros hogares. Estoy haciendo, sin embargo, hasta el ltimo momento, todo lo que est a mi alcance. Pongo,
pues, en su conocimiento que, de hecho, el gobierno no pueda subsistir, aunque jurdicamente
nadie ha podido despojarlo de su condicin de gobierno constitucional y legtimo del pueblo
dominicano. A Ud. encomendamos el ltimo paso que es necesario dar, o sea la protesta ante el
Departamento. Cumplido este deber, nuestra misin, por el momento, ha terminado. El Pas est
tranquilo. Salvo un ligero conflicto, ya solucionado, en San Francisco de Macors la paz no se ha
alterado. Soy Su affmo. amigo, (fdo.) J. M. Cabral y Bez.
J. M. Cabral y Bez
Pgina Final
No podan los autores del presente volumen cerrarlo sin hacer perdurable en esta pgina
final, su ms vivo reconocimiento a cuantas personas les ayudaron en la publicacin del
mismo, ya prestando el concurso de su colaboracin, o ya alentndonos para acometer la
ardua y costosa tarea que la preparacin de un libro como este representa.
Muy especialmente cumplen un agradable deber haciendo testimonio de gratitud al Sr.
Arturo Pellerano Sard, Sub-Director del importante peridico Listn Diario, el ms caracterizado vocero de la defensa nacional, por todo el material que aportara, autorizando a los
autores a hacer uso de todas las notas taquigrficas de las declaraciones que fueron hechas
por ante la Comisin Senatorial Americana y que fueron publicadas en su Diario.
Para la importante casa editora de la Sra. Da. J. R. Viuda Garca, expresan tambin frases
de reconocimiento por las facilidades y buen cuidado que puso en la impresin y preparacin de este volumen, que los autores esperan ser acogido y favorecido por el pueblo
dominicano.
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Don Julio Postigo fue un permanente promotor del libro dominicano. En efecto, fue
designado como delegado dominicano ante la Conferencia Evanglica Latinoamericana,
en Buenos Aires, Argentina, y aprovech la ocasin para montar una exposicin de libros
dominicanos en esa ciudad, en colaboracin con la Embajada Dominicana. Fue, adems,
el pionero de las ferias del libro en el pas. En 1950, a sugerencia suya, se instituye el 23 de
abril como el Da del Libro, en honor a Miguel de Cervantes Saavedra. Un ao despus
se realiz la primera Feria Nacional del Libro, en el Parque Coln y en las arcadas del
Palacio Consistorial.
En 1951, don Julio Postigo propone la creacin del premio Pedro Henrquez Urea al
mejor libro del ao, y los libreros aportan los RD$500.00 de su primera dotacin. El jurado
escoge como ganadoras las obras: La Isla de la Tortuga, de Manuel Arturo Pea Batlle, y
El problema de la fundamentacin de una lgica pura, de Andrs Avelino.
En 1954, el Gobierno Dominicano lo designa como Comisionado para Europa, con el
propsito de promover y organizar una gran exposicin de libros, dentro de la programacin de la Feria de la Paz en 1955.
La Gran Logia de la Repblica Dominicana lo nombra, en 1957, Miembro Vitalicio. En
1960 se le designa como regidor de la ciudad Capital. Llega a ser, en 1962, Vicepresidente
del Ayuntamiento de la capital dominicana. Fue, adems, a partir de 1963, presidente del
Consejo de Directores del Instituto Cultural Domnico-Americano, del Club Rotario, de
la Alianza para el Progreso y de la Asociacin Cristiana de Jvenes.
En 1965, don Julio Postigo fue designado como miembro del Gobierno de Reconstruccin Nacional, pero presenta renuncia posteriormente, en comunicacin pblica dirigida
al General Antonio Imbert Barreras.
Fue jubilado en 1966, despus de 29 aos de regencia, por la Junta de Directores de la
Librera Dominicana, y funda la Librera La Hispaniola. Posteriormente, en 1972, adquiere
la propiedad de la Librera Dominicana, y al ao siguiente reinaugura el local.
Don Julio fue miembro de la Sociedad Dominicana de Geografa, de las Aldeas Infantiles de la Repblica Dominicana, de la Comisin de la Feria Nacional del Libro, del
Patronato Contra la Diabetes, del Crculo de Coleccionistas y de la Asociacin Dominicana de Rehabilitacin.
La Secretara de Estado de Educacin le otorga un diploma de reconocimiento en
1982, y el ao siguiente es reconocido por organismos internacionales, como la UNESCO
y el CERLALC. En 1985, la Universidad APEC le otorga un Doctorado Honoris Causa
en Ciencias de la Educacin.
En la dcada de los noventa, recibe el premio Caonabo de Oro de la Asociacin de
Periodistas y Escritores; el Ayuntamiento de Santo Domingo lo designa como Muncipe
Distinguido y la Universidad Evanglica Dominicana le concede un Doctorado Honoris
Causa en Ministerios.
Falleci a la edad de 92 aos, el 21 de julio de 1996, en la ciudad de Santo Domingo.
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1. Narraciones dominicanas. Ml. de Js. Troncoso de la Concha. 215 pginas. 1971. (Sexta edicin).
2. Amrico Lugo: Antologa I. Vetilio Alfau Durn. 191 pginas. 1949.
3. Domingo Moreno Jimenes. Flrida de Nolasco. 194 pginas. 1970. (Tercera edicin).
4. Pedro Henrquez Urea: Antologa. Max Henrquez Urea. 169 pginas. 1950.
5. Emiliano Tejera: Antologa. Manuel Arturo Pea Batlle. 221 pginas. 1951.
6. F. Garca Godoy: Antologa. Joaqun Balaguer. 223 pginas. 1951.
7. Franklin Mieses Burgos. Freddy Gatn Arce. 162 pginas. 1952.
8. Juan Antonio Alix I. Joaqun Balaguer. 208 pginas. 1953.
9. Juan Antonio Alix II. Joaqun Balaguer. 195 pginas. 1961. (Segunda edicin).
10. La sangre. Tulio M. Cestero. 231 pginas. 1955.
11. El Problema de los Territorios Independientes. Enrique de Marchena. 244 pginas. 1956.
12. El cuento en Santo Domingo I. Scrates Nolasco. 205 pginas. 1957.
13. El cuento en Santo Domingo II. Scrates Nolasco. 225 pginas. 1957.
14. La Trinitaria blanca. Manuel Rueda. 188 pginas. 1957.
15. El arte de nuestro tiempo. Manuel Valldeperes. 182 pginas. 1957.
16. El candado. J. M. Sanz Lajara. 160 pginas. 1959.
17. El pozo muerto. Hctor Inchustegui. 201 pginas. 1960.
18. Narraciones y Tradiciones. E. O. Garrido Puello. 119 pginas. 1960.
19. Poesas Escogidas. Salom Urea de Henrquez. 189 pginas. 1960.
20. Engracia y Antoita. Francisco Gregorio Billini. 353 pginas. 1962.
21. Judas, El Buen Ladrn. Marcio Veloz Maggiolo. 174 pginas. 1962.
22. La Independencia Efmera. Max Henrquez Urea. 207 pginas. 1962.
23. Cuentos Escritos en el Exilio. Juan Bosch. 236 pginas. 1968. (Segunda edicin).
24. Moral Social. Eugenio Mara de Hostos. 253 pginas. 1962.
25. David, Biografa de un Rey. Juan Bosch. 215 pginas. 1963.
26. Over. Ramn Marrero Aristy. 225 pginas. 1970.
27. La Huelga Obrera. Jos E. Garca Aybar. 284 pginas. 1963.
28. Cuentos de Poltica Criolla. E. Rodrguez Demorizi. 244 pginas. 1977.
29. Guanuma. F. Garca Godoy. 269 pginas. 1963.
30. Pginas Dominicanas. Eugenio Mara de Hostos. 279 pginas. 1963.
31. Resumen de Historia Patria. Bernardo Pichardo. 388 pginas. 1964. (Cuarta edicin).
32. Ms Cuentos Escritos en el Exilio. Juan Bosch. 287 pginas. 1964. (Segunda edicin).
33. Panorama Histrico de la Literatura Dominicana I. Max Henrquez Urea. 272 pginas. 1965.
34. Panorama Histrico de la Literatura Dominicana II. Max Henrquez Urea. 185 pginas. 1966. (Segunda edicin).
35. Los Negros y la Esclavitud en Santo Domingo. Carlos Larrazbal Blanco. 202 pginas. 1967.
36. La Maosa: La Novela de las Revoluciones. Juan Bosch. 172 pginas. 1966. (Tercera edicin).
37. El Cristo de la Libertad: Vida de Juan Pablo Duarte. Joaqun Balaguer. 216 pginas. 1966. (Tercera edicin).
38. Crnica de Altocerro. Virgilio Daz Grulln. 110 pginas. 1966.
39. Obras Escogidas. Manuel Arturo Pea Batlle. 242 pginas. 1968.
40. Estudios de Historia Poltica Dominicana. Pedro Troncoso Snchez. 175 pginas. 1968.
41. El Montero: Novela de Costumbres. Prefacio de Rodrguez Demorizi. 115 pginas. 1968.
42. Tradiciones y Cuentos Dominicanos. Emilio Rodrguez Demorizi. 276 pginas. 1969.
43. Poesa Dominicana. P. R. Contn Aybar. 216 pginas. 1969.
44. Enriquillo: Leyenda Histrica Dominicana (1503-1538). Manuel de Jess Galvn. 491 pginas. 1970.
45. Rebelin de Bahoruco. Manuel Arturo Pea Batlle. 261 pginas. 1970.
46. Reminiscencias y Evocaciones. Enrique Apolinar Henrquez. 303 pginas. 1970.
47. El Centinela de La Frontera: Vida y hazaas de Antonio Duverg. Joaqun Balaguer. 202 pginas. 1970.
48. Msica y Baile en Santo Domingo. Emilio Rodrguez Demorizi. 227 pginas. 1971.
49. Pintura y Escultura en Santo Domingo. Emilio Rodrguez Demorizi. 264 pginas. 1972.
50. Autobiografa. Heriberto Pieter. 215 pginas. 1972.
51. Documentos Histricos. Antonio Hoepelman y Juan A. Senior. 374 pginas. 1973.
52. Mis Bodas de Oro con la Medicina. Arturo Damirn Ricart. 207 pginas. 1974.
53. Monseor de Merio ntimo. Amelia Francasci. 300 pginas. 1975.
54. Frases Dominicanas. Emilio Rodrguez Demorizi. 160 pginas. 1980.
Las obras resaltadas en negritas son las que incluye este volumen. Las sealadas con el smbolo han sido publicadas en los
volmenes I, II, III y IV.
Esta obra
Historia
VOLUMEN V
de la