Motivacin en la Educacin a Distancia

por:

Jaime Ricardo Valenzuela Gonzlez, Ph.D.

Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey
Universidad Virtual

Av. Eugenio Garza Sada No. 3791 Sur, P.M.B. 4 890

Col. Contry, Monterrey, N.L., C.P. 64860
Mxico

Telfono: 01 (8) 358 2000 ext. 6625

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Correo electrnico: rvalenzu@campus.ruv.itesm.mx

Documento presentado en:

Terceras Jornadas de Informtica Educativa '99, Buenos Aires, Argentina, en videoconferencia

desde Mxico, D.F., el 7 de octubre de 1999.

Introduccin
Por qu vinieron a esta conferencia? Qu los motivo? Tienen la esperanza de oir algo novedoso? Tienen la
esperanza de aprender cmo motivar a sus alumnos para que aprendan sus materias?
Por qu creen que otras personas no vinieron a esta pltica? Porque no estuvieron motivadas? Porque creen
que hablar de motivacin no es importante? Porque creen que no hay algo nuevo que se les pueda ensear? O
simplemente porque no tuvieron tiempo?
Martin Heidegger dijo alguna vez: "El hombre es tiempo". Si algo no vale la pena para que uno se entregue, uno
jams le dedicar su tiempo. Tal vez muchas personas no creen que valga la pena escuchar una pltica sobre
motivacin y es por ello que se sienten ms motivadas para invertir su tiempo de manera diferente. Una pltica
sobre motivacin, en este contexto, estar dirigida a personas que estn motivadas a hablar de motivacin.
Hoy vamos a hablar de motivacin. Bajo la idea de que "no hay nada ms prctico que una buena teora", en esta
ponencia vamos a presentar un conjunto de teoras sobre motivacin y vamos a ver sus implicaciones para el
contexto de la educacin a distancia.

Concepto de Motivacin
Motivacin se define como el conjunto de estados y procesos internos de la persona que despiertan, dirigen y
sostienen una actividad determinada. Este concepto de motivacin implica que un alumno motivado es aquel que:
(1) Despierta su actividad como estudiante, a partir de convertir su inters por estudiar una cierta disciplina en
acciones concretas de inscribirse a un programa o a una materia determinada; (2) dirige sus estudios hacia metas
concretas, procurando elegir un programa o una materia que tenga objetivos de aprendizaje congruentes con sus
metas personales; y (3) sostiene sus estudios en una forma tal que, con esfuerzo y persistencia, llega a conseguir
las metas predeterminadas.
El inters por una actividad es "despertado" por una necesidad. Una necesidad es el mecanismo que incita a la
persona a la accin, y que puede ser fisiolgico o psicolgico. La motivacin surge del deseo de satisfacer esa
necesidad. Por otra parte, las metas que elegimos son dirigidas por los incentivos inherentes a ellas. Un incentivo e
s una fuerza externa que genera actividades relacionadas con la meta por alcanzar. La motivacin se dirige hacia el
logro de metas que tienen ciertos incentivos. Finalmente, la persistencia al realizar una cierta actividad est basada
en la esperanza de tener xito. La esperanza e
s la probabilidad que existe de lograr una cierta meta. La motivacin vara de acuerdo con las posibilidades de

alcanzarla.
Inters, necesidad, meta, incentivo, persistencia y esperanza son slo algunos trminos que tienen que ver con el
concepto de motivacin.

La Motivacin en la Educacin a Distancia

El concepto de motivacin es fundamental en cualquier proceso de enseanzaaprendizaje y toma tintes
especiales en programas de educacin a distancia, dirigidos a adultos. Estos tintes especiales se refieren, por
ejemplo, al nfasis que pone el modelo educativo en un aprendizaje autnomo, autodirigido y autorregulado; o a
situaciones concretas de desercin estudiantil. Por una parte, un modelo educativo puede promover que el alumno
elija un programa o una materia que responda a sus intereses personales; defina las metas que quiere alcanzar; y
autorregule sus actividades de aprendizaje para asegurar que ste sea verdaderamente significativo. Por otra parte,
el modelo educativo puede tratar de evitar que el alumno desista en alcanzar sus metas educativas por falta de
esfuerzo y persistencia.
Cualquier modelo educativo debe incorporar diversos principios educativos en torno a la motivacin. Estos
principios orientan el diseo, implementacin y evaluacin de un curso, dando recomendaciones concretas para
promover la motivacin de los alumnos hacia el aprendizaje. Sin que la siguiente lista sea limitativa, cinco principios
educativos que deben guiar un curso bajo la modalidad de educacin a distancia son enunciados a continuacin:
1. La motivacin de los alumnos tiende a aumentar en la medida en que los alumnos valoran ms los
contenidos de aprendizaje (teora esperanza-valor de Rotter, 1954, y Atkinson, 1957). Los cursos bajo la
modalidad de educacin a distancia deben poner nfasis en el valor de los contenidos de aprendizaje, bien
sea destacando su naturaleza formativa o su aplicacin prctica. Esto es de particular importancia en la
educacin de adultos ya que, cuando un alumno decide inscribirse a un programa educativo,
frecuentemente busca satisfacer necesidades concretas de su rea de trabajo.
2. La motivacin de los alumnos tiende a aumentar en la medida en que los alumnos perciben que las
probabilidades de lograr sus metas de aprendizaje son altas (teora esperanza-valor de Rotter, 1954, y
Atkinson, 1957). Los alumnos percibirn que las probabilidades de xito son altas, no necesariamente
porque un curso sea fcil, sino porque sienten que sus habilidades son adecuadas para lograr sus metas
(teora de la autoeficacia de Bandura, 1977). Los cursos bajo la modalidad de educacin a distancia deben
poner nfasis en factores que mejoren el concepto de autoeficacia de los alumnos. Esto es de particular
importancia en la educacin a distancia, ya que los alumnos pueden sentirse poco capaces para emprender
un aprendizaje autnomo o para usar la tecnologa educativa que los cursos requieren. Una forma de
mejorar el concepto de autoeficacia es sealando casos de personas que han realizado tareas similares
(modelaje).
3. La motivacin de los alumnos tiende a aumentar en la medida en que los alumnos reconocen que su xito
o fracaso en un curso depende, de manera significativa, del esfuerzo que pongan en sus estudios (teora de
atribuciones de Weiner, 1974). Un alumno puede atribuir su xito o fracaso a factores internos (e.g., su
esfuerzo) o externos (e.g., la dificultad de la tarea); y a factores fijos (e.g., su habilidad innata) o cambiantes
(e.g., su buena o mala suerte). Lo anterior es de particular importancia en programas en que los alumnos se
encuentran trabajando, a veces, en posiciones de tiempo completo, y tienden a atribuir sus problemas de
aprendizaje a factores externos como lo es su trabajo. Los cursos bajo la modalidad de educacin a
distancia deben poner nfasis en que, de todas las posibles causas de xito o fracaso, la nica que est en
sus manos cambiar es el esfuerzo que el alumno ponga en su proceso de aprendizaje.

4. La motivacin de los alumnos tiende a aumentar en la medida en que los alumnos reduzcan sus
emociones de aburrimiento y ansiedad (Csikszentmihalyi, 1990). Cuando la habilidad de un alumno es
mayor que la dificultad de una tarea, el alumno encuentra que sta es aburrida. Cuando la habilidad del
alumno es menor que la dificultad de la tarea, el alumno se siente ansioso o angustiado. Los cursos bajo la
modalidad de educacin a distancia deben evitar a estos dos enemigos de la motivacinel aburrimiento y
la ansiedad, mediante el diseo de actividades de aprendizaje que guarden un equilibrio adecuado entre
la dificultad la tarea y las habilidades de los alumnos para realizarlas.
5. La motivacin intrnseca de los alumnos tiende a aumentar en la medida en que los alumnos reciben
retroalimentacin positiva y se promueve su poder de autodeterminacin (Deci y Ryan, 1985). Los cursos de
la UV deben evitar los efectos negativos que generan ciertos sistemas de evaluacin, ya que con frecuencia
se recurre a incentivos externos (e.g., calificaciones) o a la autoridad absoluta del profesor para calificar,
provocando con todo esto que el alumno se preocupe ms por la acreditacin de la materia que por el
aprendizaje de la misma. En proceso de educacin a distancia, la forma de dar retroalimentacin a los
alumnos tiene un papel fundamental, ya que de ella depende, en buena medida, la promocin de una
autntica motivacin intrnseca.
Las siguientes figuras permiten ilustrar la naturaleza de diversas teoras de motivacin. La tabla que se presenta al
final, concentra las implicaciones que cada una de estas teoras tienen en el contexto de la educacin a distancia.

Jerarqua de Necesidades de Maslow

Teora EsperanzaValor de Rotter y Atkinson

Teora de Autoeficacia de Bandura

Teora de Atribuciones de Weiner

Teora de Motivacin/Personalidad de Dweck y Leggett

Teora de la Evaluacin Cognoscitiva de Deci y Ryan

Teora de Flujo de Csikszentmihalyi

Implicaciones de las Teoras de la Motivacin para la Educacin a Distancia

Teora de Motivacin

Jerarqua de
Necesidades de
Maslow

Caractersticas de la Educacin a
Distancia

Recomendaciones para Programas

de Educacin a Distancia

Necesidad de los alumnos de tener una

educacin asncrona y a distancia ("any
time, any space")

Disear ambientes educativos que

aseguren un proceso de enseanzaaprendizaje asncrono y a distancia

Educacin de adultos buscando

satisfacer demandas concretas de sus
reas de trabajo

Disear cursos que respondan a

demandas concretas de las reas de
trabajo de los alumnos

Teora Esperanza
Valor de Rotter y
Atkinson

Teora de Autoeficacia
de Bandura

Teora de Motivacin

Teora de Atribuciones
de Weiner

Teora de Motivacin/
Personalidad de
Dweck y Leggett

Valoracin de contenidos de
aprendizaje por su aplicacin prctica

Destacar, en la seleccin de los

contenidos de aprendizaje, su
aplicacin prctica

Valoracin de contenidos de
aprendizaje por su congruencia con los
intereses personales de los alumnos

Procurar compaginar las metas de

aprendizaje de los alumnos con los
fines para los que un programa fue
creado

Temor ("autoeficacia baja") de algunos

alumnos al tener que estudiar de una
manera autnoma y autorregulada,
estando relativamente "solos y
alejados" de sus profesores y
compaeros

Inducir a los alumnos para entrar a una

experiencia de aprendizaje novedosa,
como lo es la educacin a distancia,
mostrndoles ejemplos de cmo otros
alumnos han tenido xito en programas
similares (modelaje)

Temor ("autoeficacia baja") de algunos

alumnos al tener que manejar recursos
tecnolgicos, que son un tanto
complejos y que cambian
aceleradamente

Convencer a los alumnos de las

bondades de la tecnologa educativa
para "acercar" (virtualmente) a los
actores del proceso educativo

Caractersticas de la Educacin a
Distancia

Recomendaciones para Programas

de Educacin a Distancia

Disonancias entre las demandas de un

programa educativo y las demandas de
un trabajo de tiempo completo de los
alumnos

Poner nfasis en la importancia de

saber administrar bien el tiempo para
que el programa educativo logre sus
objetivos

Tendencia a atribuir las causas de

fracaso a factores externos al alumno
(e.g., desercin del programa "por falta
de tiempo")

Destacar la importancia del esfuerzo

personal como el nico factor, en
manos de los alumnos, para determinar
su xito en un programa

Inercia de alumnos y profesores a

poner ms nfasis en los procesos de
evaluacin (acreditacin, calificacin)
que en los procesos de aprendizaje

Innovar en las formas de evaluar el

aprendizaje de los alumnos en los
programas de educacin a distancia

Percepcin de laxitud en los programas

de educacin a distancia, por la
dificultad de dar un aseguramiento de
la calidad en los procesos educativos

Teora de la
Evaluacin
Cognoscitiva de Deci y
Ryan

Teora de Motivacin

Teora de Flujo de
Csikszentmihalyi

Heterogeneidad de los alumnos sobre

su motivacin (extrnseca vs.
intrnseca) para estudiar en un
programa de educacin a distancia

Caractersticas de la Educacin a
Distancia

Concienciar a los alumnos sobre la

idea de que la calidad de un proceso
depende de la calidad de la persona; y
que una persona de calidad busca
siempre la mejora continua en lo que
hace, aunque ello implique un mayor
esfuerzo
Promover que los alumnos tengan una
motivacin intrnseca, dndoles libertad
para tomar decisiones sobre sus
estudios (promoviendo su
autodeterminacin) y confiando en su
capacidad para tomarlas (mejorando su
percepcin de competencia)

Recomendaciones para Programas

de Educacin a Distancia

Sesiones satelitales y
videoconferencias como recursos para
apoyar programas de educacin a
distancia

Producir transmisiones de calidad

(interactivas, didcticas, amenas),
aprovechando todo el potencial de los
recursos para evitar aburrimiento

Comunicacin entre los actores del

proceso educativo, a travs de diversos
recursos tecnolgicos

Dar retroalimentacin continua a los

alumnos, asegurndoles presencia y
atencin a sus inquietudes para evitar
ansiedad

Enorme potencial para desarrollar la

creatividad, a travs del trabajo
colaborativo con personas de diversas
instituciones, lugares fsicos, culturas e
historias personales

Disear actividades de aprendizaje

que, al guardar un equilibrio adecuado
entre la dificultad la tarea y las
habilidades de los alumnos, promuevan
la produccin de ideas creativas

Referencias Recomendadas

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Currculum Vitae del Autor

Jaime Ricardo Valenzuela Gonzlez naci en Mxico, D.F. Su formacin profesional es de Ingeniero Civil,
realizando sus estudios en la Escuela de Ingeniera de la Universidad La Salle. Posteriormente, en la misma
institucin, realiz sus estudios de Maestra en Enseanza Superior. Gracias al apoyo del Programa Fulbright y de
la Fundacin Ford-MacArthur, realiz sus estudios de maestra y doctorado en Psicologa Educativa en la
Universidad de Texas de Austin. Su experiencia de trabajo se ha ubicado siempre en el campo educativo.Como
docente, ha impartido clases en los niveles de preparatoria, licenciatura y postgrado, tanto en instituciones pblicas

como privadas. Algunas de las reas en las que ha impartido clases son matemticas, fsica, metodologa de la
investigacin, psicologa y educacin. Como investigador, ha realizado diversos proyectos, siendo sus lneas de
investigacin las de aprendizaje estratgico, evaluacin del desempeo de los profesores, desarrollo de habilidades
del pensamiento y emocin y motivacin en los procesos educativos. Como consultor, ha realizado diversos
trabajos a empresas e instituciones educativas, con una orientacin principal al desarrollo del factor humano de las
organizaciones. Finalmente, como administrador, ha ocupado los cargos de Coordinador del Departamento de
Fsica y Matemticas y Secretario Acadmico de la Escuela de Ingeniera de la Universidad La Salle, as como el
cargo de Vicerrector Acadmico de la Universidad La Salle Morelia. Actualmente ocupa el cargo de Director del
Programa de Doctorado en Innovacin y Tecnologa Educativas de la Universidad Virtual del Sistema Tecnolgico
de Monterrey.