EL TEXTO DESCRIPTIVO.

Describir es representar la realidad por medio de las palabras.

Todo lo que percibas a tu alrededor puede ser descrito, tanto personas, animales,
lugares, objetos o procesos, que constituyen la realidad fsica; como la realidad
abstracta, conformada por conceptos, emociones, sentimientos o creencias.
Los textos descriptivos contienen la descripcin detallada de las caractersticas
de una persona, un ambiente, un objeto, fenmeno o suceso, tambin las
descripciones de emociones y sentimientos humanos expresadas en la literatura.
Los textos descriptivos estn presentes en cuentos, novelas, libros de ciencia,
tecnologa e historia, as como en las etiquetas, catlogos y trpticos tursticos.
Este tipo de texto pretende que el lector obtenga una imagen exacta de la
realidad que estamos transmitiendo en palabras, una especie de pintura verbal.
Es muy importante diferenciar dos tipos de descripcin: la tcnica y la literaria.
Entre ambos hay muchas diferencias:
En la descripcin tcnica es fundamental que la objetividad siempre sea
respetada para que la informacin no sea distorsionada por algn punto
de vista u opinin. El lenguaje que se utilizar es fro, con palabras tcnicas
que slo apuntan a explicar una caracterstica de lo que se intenta
representar. En una descripcin objetiva el autor adopta una actitud
imparcial frente al objeto descrito, y se limita a describir, con la mayor
objetividad y precisin posibles, las caractersticas que mejor lo definen (no
trata de suscitar ninguna emocin esttica en el lector). Este tipo de
descripcin es caracterstica de los textos acadmicos y cientficos.
En la descripcin literaria se da lo opuesto, primando la subjetividad del
autor y el uso de palabras con la bsqueda agregada de generar una
esttica agradable. Importante tambin, es aclarar que la realidad que nos
describe el escritor puede haber salido de su imaginacin, y ser
perfectamente un texto descriptivo, dado que, al fin y al cabo, se trata de
una realidad: la suya. En una descripcin subjetiva el autor refleja lo que le
sugiere personalmente el objeto que describe, y en muchos casos los datos
aparecen de manera desordenada. Contiene una gran carga subjetiva y
su finalidad suele ser esttica.
Platero es pequeo, peludo, suave; tan blando por fuera, que se dira todo
de algodn, que no lleva huesos. Slo los espejos de azabache de sus ojos
son duros cual dos escarabajos de cristal negros. Lo dejo suelto, y se va al
prado, y acaricia tibiamente con su hocico, rozndolas apenas, las
florecillas rosas, celestes... Lo llamo dulcemente: "Platero?", y viene a m
con un trotecillo alegre que parece que se re, en no s qu cascabeleo
ideal... Es tierno y mimoso igual que un nio, que una nia...; pero fuerte y
seco por dentro, como de piedra.
Una caracterstica esencial, que se aplica en ambos tipos de descripciones, es
que se trata de textos atemporales. Esto significa que lo que describimos, al
momento de hacerlo, no se mueve en el tiempo sino que lo detenemos unos
instantes para hablar de l como un todo esttico.
Qu podemos describir?
- Cuando se describe fsicamente a un ser, el texto recibe el nombre de
prosopografa.
- Si lo que se describe es el carcter y los sentimientos de una persona, el
texto recibe el nombre de etopeya.
- La unin de la descripcin fsica y de carcter / prosopografa y etopeya )
da lugar al retrato.
- La descripcin de una poca (siglo, mes, da, ao... ) se denomina
cronografa.
- Cuando se describe un lugar real, ste recibe el nombre de topografa;
mientras que si el lugar es imaginario se llama topotesia.
Para redactar un texto descriptivo debemos fijarnos en los siguientes aspectos:
Elegir un punto de vista. El lugar desde donde se observa algo influye en la
manera como lo describimos: no es lo mismo decir cmo es un coche si
estamos en el asiento del conductor que si lo contemplamos desde un
escaparate.
Seleccionar los rasgos ms importantes. La descripcin puede ser minuciosa
y exhaustiva (con muchos detalles), o superficial, en la que lo fundamental
es resaltar el rasgo ms significativo.
Ordenar las caractersticas de la descripcin. Podemos describir de arriba
abajo, de izquierda a derecha, de dentro hacia fuera, de lo general a lo
particular..
Elegir los recursos lingsticos adecuados. Los recursos lingsticos ms
indicados para describir son los adjetivos especificativos y explicativos; las
proposiciones subordinadas adjetivas y las estructuras comparativas y
superlativas.
ESTRUCTURA DE LOS TEXTOS DESCRIPTIVOS:
Ya Cicern, en su obra De Oratore, consideraba que el esquema estructural
natural de los textos es el de introduccin, desarrollo y desenlace.
En la introduccin se plantea el tema del que se van a ofrecer datos, en caso de
la descripcin, se indica qu vamos a describir. El desarrollo ofrece los datos que
quieren ofrecerse para que los conozcamos y la conclusin supone el cierre del
texto.
Esta estructura es la habitual, si bien existen muchos otros tipos.
Desde el punto de vista del contenido, podemos diferenciar los siguientes tipos de
estructuras:
Estructura analizante o deductiva: en la que la idea central del texto
aparece expuesta al comienzo del mismo y, posteriormente, se desarrollan
otras ideas relacionadas con ella.
Estructura sintetizante o inductiva: se denomina as a aquel texto cuya idea
principal se expone al final del mismo como consecuencia deducida de
todo lo contado anteriormente.
Estructura paralela: el texto expone diversas ideas relacionadas entre s pero
no jerarquizadas.
Estructura abierta y aditiva: los elementos se aaden unos a otros y se
podra seguir aadiendo ms, la idea principal no tiene una conclusin
clara.
Estructura cerrada: lo que el autor plantea a travs del texto muestra un
cierre. Es la contraria a la anterior. Mientras que una descripcin no
cientfica puede incluir desordenadamente datos muy subjetivos (por
ejemplo, la descripcin de la persona amada en una conversacin
informal), en un texto acadmico, en cambio, las descripciones slo
admiten datos objetivos y comprobados. Adems, en un texto cientfico, el
orden es esencial y debe emplearse necesariamente un estilo objetivo,
claro.
Podemos considerar tres procedimientos ordenados:
1. Establecimiento del tema: es la presentacin del objeto como un todo. ste
se puede establecer desde el inicio o bien despus de enumerar
caractersticas.
2. Caracterizacin: se distinguen las cualidades, las propiedades y las partes
del objeto de la descripcin.
3. Relacin con el mundo exterior: se establece una relacin tanto en lo que
se refiere al espacio y el tiempo como a las mltiples asociaciones que se
pueden activar con otros mundos y otros objetos anlogos (comparacin,
metonimia, metfora).
TCNICAS DESCRIPTIVAS.
LAS FORMAS VERBALES.
Las formas verbales ms utilizadas en los textos descriptivos suelen ser el presente
intemporal, sobre todo en las descripciones tcnicas, y el pretrito imperfecto de
indicativo, que es la forma verbal caracterstica de la descripcin insertada en la
narracin. Con el presente se comunica el carcter intemporal de la materia
descrita, con el pasado la descripcin se circunscribe a un determinado perodo
temporal, pero en ambos casos se destaca la intencin de no mencionar el final.
Es constante, por lo tanto, el empleo de formas verbales de aspecto imperfectivo.
Tambin es corriente la combinacin del presente y del pretrito imperfecto.
En cuanto al tipo de verbos, predominan en la descripcin esttica los verbos
atributivos y los predicativos que significan estado. En la descripcin dinmica, al
expresarse movimiento y la transformacin del objeto descrito, aparecen los
verbos que significan accin o proceso.
EL SUSTANTIVO Y EL ADJETIVO.
En los textos descriptivos suelen predominar los sustantivos y adjetivos, porque
la referencia a objetos es superior a la de las acciones. Los sustantivos
abundan porque nombran la realidad, clasifican estados y seres a los que, de
otro modo, no se les podra precisar.
Pero ms importante que el sustantivo es el adjetivo, pues ste aporta la
informacin autnticamente descriptiva, puede matizar el sentido y dotar de
una mayor expresividad al sustantivo. Aqu se consideran tanto los adjetivos
necesarios para la comprensin del sustantivo como los denominados eptetos.
Aunque no es conveniente la acumulacin de adjetivos, en ocasiones stos
pueden aparecer en serie (se puede ver en Azorn).
El adjetivo puede aparecer pospuesto el orden normal en espaol y
antepuesto, destacando las caractersticas ms relevantes de los objetos a los
que se refiere. Tambin es frecuente el empleo de estructuras atributivas para
expresar cualidades (sus aguas son rojizas, lentas).
La utilizacin del adjetivo en la descripcin pone de relieve los componentes
sensoriales que existen en todo texto descriptivo, por ello, es imprescindible un
estudio de la adjetivacin en el comentario de un texto descriptivo.
LAS ESTRUCTURAS SINTCTICAS.
Predominan la yuxtaposicin y la coordinacin. La utilizacin de la
yuxtaposicin permite describir el objeto como un todo, logrando as la
simultaneidad de las impresiones recibidas. El empleo de la coordinacin
implica ya un cierto dinamismo porque introduce la sucesin de los distintos
componentes de la descripcin.
LOS PROCEDIMIENTOS O RECURSOS ESTILSTICOS
En la descripcin subjetiva y literaria se utilizan con frecuencia recursos
estilsticos, porque con determinadas figuras literarias el escritor trata de
comunicar una visin personal de la realidad que se pretende describir. Quizs
las figuras que con ms frecuencia aparecen en textos descriptivos sean la
comparacin y la metfora, junto a la sinestesia, la personificacin, la
aliteracin, la metonimia, etc.
Con la comparacin se ayuda a comprender mejor lo que se describe, sobre
todo si se trata de un objeto poco conocido o de cualquier nocin abstracta.
Con la metfora, a la vez que se ayuda a la comprensin de lo descrito, se
enriquece formalmente la descripcin con imgenes que suscitan en el lector
distintas sensaciones.
LA DESCRIPCIN DENTRO DE LA NARRACIN
Como el dilogo, la descripcin aparece con frecuencia en los textos
narrativos utilizada como una tcnica especfica. Mediante la descripcin de
personajes (o retratos) el narrador nos da informacin importante sobre el
aspecto fsico y la psicologa de estos (recuerda: prosopografa y etopeya).
Tambin son frecuentes las descripciones del espacio fsico donde transcurre la
accin, las del ambiente o las de objetos relevantes.
Los fragmentos descriptivos insertos en los textos narrativos suponen
normalmente una interrupcin del hilo narrativo, una detencin del transcurso
del tiempo y de las acciones de los personajes, sobre todo si es una
descripcin esttica. Esos fragmentos descriptivos tambin pueden provocar
en el lector determinadas emociones relacionadas con la accin (temor,
suspense, melancola...), o tener un simple valor decorativo.
EJEMPLOS DE TEXTOS DESCRIPTIVOS
TEXTO 1.
Paco Montegrifo era de esos tipos que dejan los calcetines negros para chferes
y camareros y se deciden, desde que tienen uso de razn, por los de color azul
marino muy oscuro. Vesta de un gris tambin oscuro e impecable, y el corte de su
traje a medida, con el primer botn cuidadosamente desabrochado en cada
uno de los puos de la chaqueta, pareca extrado de las pginas de una revista
de alta moda masculina. Camisa de cuello Winsord, corbata de seda y un
pauelo que asomaba discretamente por el bolsillo superior, definan su
apariencia perfecta cuando se levant de una butaca del vestbulo y fue al
encuentro de Julia.
Arturo Prez Reverte, La tabla de Flandes.
TEXTO 2.
El parque estaba discretamente poblado por amas de casa que haban llevado
a sus hijos a tomar el sol. Julio se fij en Laura en seguida. Estaba sentada en un
banco, entre dos seoras, con las que pareca conversar. Su rostro, y el resto de su
anatoma en general, eran vulgares, pero debieron remitirle a algo antiguo, y
desde luego oscuro, en lo que sinti que deba haber estado implicado. Tendra
unos treinta y cinco aos y llevaba una melena veteada que se rizaba en las
puntas, intentando quebrar una disposicin de los cabellos que evocaba en Julio
alguna forma de sumisin; las ondulaciones, ms que quebrar esa disposicin, la
acentuaban. Sus ojos, con ser normales, tenan cierta capacidad de penetracin,
y cuando se combinaban con los labios, en una especie de sincrona cmplice y
algo malvola, lograban seducir imperceptiblemente. El resto de su cuerpo era
una lnea ligeramente ensanchada en las caderas, que -sin llegar a resultar
desgarbada- careca de la apariencia de efebo que tal clase de cuerpo suele
evocar, especialmente si pertenece a una mujer madura.
Juan Jos Mills, El desorden de tu nombre.
TEXTO 3
[...] En el gran saln de la Sociedad Recreativa del Casino las lmparas de araa
multiplicaban la dorada pedrera en sus reflejos cristalinos, como si un incendio de
luces amarillas fuese asolando los techos, derramando sus llamas como lenguas
centelleantes que lamieran los arabescos estucados.
Benjamn Otero apenas poda sustraer la mirada a aquel luminoso esplendor, que
cerna su corona sobre el salpicado bullicio de quienes por el saln se iban
distribuyendo.
Un cerco de sillas, alineadas contra las paredes, remarcaba los amplios espacios
libres dispuestos para el baile. Por las salas adyacentes, que comunicaban por
sendos arcos laterales con el saln, se movan presurosos algunos camareros,
retocando manteles y ordenando cristaleras.
Benjamn se vio envuelto en un persistente aplauso, y su to le dio con el codo
para bajarle de las nubes. Mecnicamente se puso a aplaudir tambin.
Hacia el estrado, que levantaba como una mediana proa a modo de reducido
escenario cuajado de flores, caminaban la Reina y sus Damas. Los aplausos
continuaron hasta que fueron tomando asiento: la Reina en su trono, alzado unos
peldaos, y las Damas ordenadamente dispuestas a su vera.
Benjamn distingui un vertiginoso cabrilleo de diademas, un fuego blanco de
vibrtiles lenguas en el paisaje de la instalada Corte. [...]

PRCTICA DE UNA DESCRIPCIN.
El corazn es un rgano de forma cnica situado en la parte central de la
cavidad torcica (mediastino), entre los pulmones. En su parte externa presenta
un surco transversal y otro surco longitudinal, por donde discurren las arterias y
venas coronarias, as como los nervios que intervienen en su regulacin nerviosa.
En su parte interna presenta cuatro cavidades: dos aurculas y dos ventrculos. Los
ventrculos presentan paredes ms gruesas que las aurculas y, a su vez, el
ventrculo izquierdo es de paredes ms gruesas que el derecho. La aurcula
izquierda est comunicada con el ventrculo izquierdo a travs de la vlvula mitral
o bicspide, y la aurcula derecha se comunica con el ventrculo derecho por
medio de la vlvula tricspide. Las vlvulas estn constituidas por unas
membranas (2 la bicspide y 3 la tricspide) insertas en las paredes del corazn.
A la aurcula derecha le llegan las dos venas cavas (la superior y la inferior),
mientras que a la aurcula izquierda llegan las cuatro venas pulmonares. Del
ventrculo derecho parte la arteria pulmonar, mientras que del izquierdo parte la
arteria aorta. La llegada de la sangre al corazn por las venas se efecta
continuamente y sin impedimento, pues estas venas se abren libremente en la
pared cardaca. En cambio, la salida de la sangre de los ventrculos a las arterias
est regulada por las vlvulas sigmoideas, que se abren nicamente cuando la
sangre ventricular alcanza cierta presin como consecuencia de la contraccin
de la pared del ventrculo.
CARACTERSTICAS LINGSTICAS.
Emplear sintagmas nominales ampliamente adjetivados. De la seleccin de las
palabras adecuadas depende el xito del texto descriptivo: nombres y adjetivos
valorativos, precisos y sugerentes para representar con viveza una escena o para
dar cuenta de la impresin producida por ella, terminologa especfica en el caso
de la ciencia y de la tcnica. Es importante recordar que cada disciplina
cientfica cuenta con una terminologa o un lenguaje especializado y es
importante utilizar los trminos precisos para huir de la ambigedad del lenguaje
estndar.

Ej: El viento sur, caliente y perezoso...
El rumor estridente de los remolinos de polvo...
El montono y familiar zumbido de la campana del coro.
Usar palabras que describen impresiones sensoriales.
Ej: El viento sur, caliente y perezoso... (tacto)
En las calles no haba ms ruido que el rumor estridente de los remolinos de
polvo... (odo)
Las nubes que se rasgaban al correr hacia el norte. (vista)
En lo alto de la esbelta torre de la Santa Baslica. (vista)
Utilizar verbos en presente o imperfecto de indicativo. Ello permite llevar a cabo
aseveraciones de carcter general, que resultan propias de las descripciones
acadmicas.
Ej: La heroica ciudad dorma la siesta.
Aquellas sobras de todo se juntaban en un montn, parbanse como dormidas
un momento y brincaban de nuevo...
Los coralarios son parientes cercanos de las medusas y las actinias y forman...
Introducir enumeraciones de los distintos componentes del objeto descrito,
colocados uno a continuacin del otro (no aparecen conectores de carcter
causal, consecutivo, condicional, etc.).
Ej: Las clulas se organizan en tejidos, rganos, aparatos y sistemas para
realizar sus funciones.
Realizar definiciones. Esta tcnica est estrechamente relacionada con la
descripcin y es una operacin bsica en la descripcin acadmica. Consiste
en predicar determinadas caractersticas de un objeto, un proceso o un
fenmeno en general, con el objetivo de determinar a qu clase pertenece y
cules son sus atributos distintivos, que lo convierten en un objeto singular. Esta
estrategia es tan comn en las disciplinas cientficas en las que se investiga en
torno a caractersticas del mundo fsico, como en las disciplinas de
humanidades, que investigan en torno a caractersticas, propiedades y
configuracin del mundo social, cultural o psicolgico.
Ej: Las plaquetas o trombocitos son restos celulares derivados de unas clulas
llamadas megacariocitos, y participan en el proceso de coagulacin
sangunea.
Introducir analogas. Esta estrategia consiste en comparar lo que se intenta
describir con otro objeto o concepto ms sencillo, ms conocido por el lector.
La analoga puede ser una estrategia muy til para trasmitir conceptos, razn
por la cual es muy frecuente en textos acadmicos, tanto en secuencias
descriptivas como en secuencias expositivas o argumentativas. Sin embargo,
no tenemos que olvidar que las comparaciones son solamente una ayuda
para la comprensin, no constituyen verdades absolutas. La analoga tiene
cabida en un texto acadmico solamente cuando es un mecanismo para
facilitar la comprensin; a diferencia de lo que sucede en las descripciones
literarias, en las descripciones cientficas no deben aparecer comparaciones o
metforas con fines estilsticos.
Ej: Un modelo de una molcula de hemoglobina se parece ms bien a un
denso arbusto espinoso.
Emplear terminologa especfica.
Ej: Las vlvulas estn constituidas por unas membranas (dos la bicspide y tres la
tricspide) insertas en las paredes del corazn.
Utilizar recursos expresivos.
- Comparaciones:
Ej: Cual turba de pilluelos, aquellas migajas se juntaban en un montn...
- Metonimias:
Ej: La heroica ciudad dorma la siesta (el todo por la parte; los que duermen
la siesta son algunos de sus moradores).
- Personificaciones:
Ej: Los cristales temblorosos de los faroles.
- Aliteraciones:
Ej: Ms ruido que el rumor estridente de los remolinos. (aliteracin de /r/
para indicar el sonido del viento).