PROCESO HISTRICO DE LA

EPIDEMIOLOGA
La palabra epidemiologa, que proviene de los
trminos griegos "epi" (encima), "demos" (pueblo) y
"logos" (estudio), etimolgicamente significa el estudio
de "lo que est sobre las poblaciones".

La primera referencia propiamente mdica de un
trmino anlogo se encuentra en Hipcrates (460-385
a.C.), quien us las expresiones epidmico y endmico
para referirse a los padecimientos segn fueran o no
propios de determinado lugar.
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La primera referencia publicada del trmino
epidemiologa se encuentra en el libro
Epidemiologia que public Quinto Tiberio Angelerio,
en Madrid, en 1598.
Los trminos epidmico y endmico fueron
incorporados a nuestro idioma hacia 1606.
Endmico, en aquella poca significaba la residencia
permanente de alguien en un lugar.
Epidmico, en cambio, se denominaba a aquel que
temporalmente resida en un lugar en donde era
extranjero.
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Algn da, hace mucho tiempo atrs, Hipcrates
atribuy la aparicin de las enfermedades al ambiente
malsano (miasmas), a la falta de moderacin en la
dieta, y a las actividades fsicas.

Su postura racionalista sobre el desarrollo de las
enfermedades y sus afirmaciones sobre la influencia
del modo de vida y el ambiente en la salud de la
poblacin hacen de este mdico el principal
representante de la epidemiologa antigua.

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El texto hipocrtico Aires, aguas, y lugares (teora de
los elementos propuesta medio siglo antes por el
filsofo y mdico Empdocles de Agrigento) seala
que la dieta, el clima y la calidad de la tierra, los
vientos y el agua son los factores involucrados en el
desarrollo de las enfermedades en la poblacin, al
influir sobre el equilibrio del hombre con su ambiente.

Siguiendo estos criterios, elabora el concepto de
constitucin epidmica de las poblaciones.

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El estudio de las enfermedades como fenmenos
poblacionales es casi tan antiguo como la escritura, y
las primeras descripciones de padecimientos que
afectan a poblaciones enteras se refieren a
enfermedades de naturaleza infecciosa.
El papiro de Ebers, que menciona unas fiebres
pestilentes (probablemente malaria) que asolaron a la
poblacin de las mrgenes del Nilo alrededor del ao
2000 a.C., es probablemente el texto en el que se
hace la ms antigua referencia a un padecimiento
colectivo .
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La aparicin peridica de plagas y pestilencias en la
prehistoria es indiscutible.
La aparicin de plagas a lo largo de la historia tambin
fue registrada en la mayor parte de los libros sagrados,
en especial en la Biblia, el Talmud y el Corn, que
adicionalmente contienen las primeras normas para
prevenir las enfermedades contagiosas.
De estas descripciones, destaca la de la plaga que
oblig a Mineptah, el faran egipcio que sucedi a
Ramss II, a permitir la salida de los judos de Egipto,
alrededor del ao 1224 a c.

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En Egipto, hace 3000 aos, se veneraba a una diosa
de la peste llamada Sekmeth, y existen momias de
entre dos mil y tres mil aos de antigedad que
muestran afecciones drmicas sugerentes de viruela y
lepra.
Dado que la momificacin estaba reservada a los
personajes ms importantes del antiguo Egipto
(quienes se mantenan relativamente apartados del
pueblo) puede que este tipo de afecciones fuera
mucho ms frecuente entre la poblacin general.

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Muchos escritores griegos y latinos se refirieron a
menudo al surgimiento de lo que denominaron
pestilencias, como el que relata Tucdides sobre la
plaga de Atenas, que asol esta ciudad durante la
Guerra del Peloponeso en el ao 430 a.c..

Antes y despus de este historiador, otros escritores
occidentales como Homero, Herodoto, Lucrecio, Ovidio
y Virgilio se refieren al desarrollo de procesos
morbosos colectivos que sin duda pueden
considerarse fenmenos epidmicos.
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Una de las caractersticas ms notables de estas
descripciones es que dejan claro que la mayora de la
poblacin crea firmemente que muchos padecimientos
eran contagiosos, a diferencia de los mdicos de la
poca quienes pusieron escasa atencin en el
concepto de contagio.
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Las acciones preventivas y de control de las
afecciones contagiosas tambin son referidas en
muchos textos antiguos: la Biblia, el Corn, el Talmud
y diversos libros chinos e hindes recomiendan
numerosas prcticas sanitarias preventivas, como el
lavado de manos y alimentos, la circuncisin, el
aislamiento de enfermos y la inhumacin o cremacin
de los cadveres.
En los Evangelios se describe como algunos enfermos
(leprosos) eran invariablemente aislados y tenan
prohibido establecer comunicacin con la poblacin
sana.
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Durante el reinado del emperador Justiniano, entre los
siglos V y VI d.c., la terrible plaga que azot al mundo
recibi el nombre griego de "epidemia".
No se sabe exactamente desde cundo el trmino
epidmico se usa para referirse a la presentacin de
un nmero inesperado de casos de enfermedad, pero
no hay duda de que el trmino fue utilizado desde la
baja Edad Media para describir el comportamiento de
las infecciones que devastaban a las poblaciones.
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La larga historia de epidemias infecciosas que
azotaron al mundo antiguo y medieval fue
determinando una identificacin casi natural entre los
conceptos de epidemia, infeccin y contagio hasta la
aparicin de la pandemia de peste bubnica o peste
negra que azot a Europa durante el siglo XIV (de la
cual se dice que diariamente moran 10 mil personas),
finalmente condujo a la aceptacin universal de la
doctrina del contagio.
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En 1546, Girolamo Fracastoro public, el libro De
contagione et contagiosis morbis et eorum curatione,
en donde por primera vez describe todas las
enfermedades que en ese momento podan calificarse
como contagiosas (peste, lepra, tisis, sarna, rabia,
erisipela, viruela, ntrax y tracoma) y agrega, como
entidades nuevas, el tifus exantemtico y la sfilis.

Tambin estableci en forma precisa la separacin,
entre los conceptos de infeccin, como causa, y de
epidemia, como consecuencia.

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Fracastoro, propone que enfermedades especficas se deban a
contagios especficos, de tal forma que la idea de que la
enfermedad es causada por un contagio viviente depende de:
La especificidad de la enfermedad, como de sus causas, y de
La existencia de organismos microscpicos
De esta forma estableci claramente el concepto de enfermedad
contagiosa, al proponer una forma de contagio secundaria a la
transmisin de lo que denomina seminaria contagiorum (es decir,
semillas vivas capaces de provocar la enfermedad) a travs de
tres formas posibles de infeccin:
por contacto directo (como la rabia y la lepra),
por medio de fomites transportando los seminaria prima (como las
ropas de los enfermos), y
por inspiracin del aire o miasmas infectados con los seminaria
(como en la tisis).
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Aunque la nocin de balance entre el hombre y su
ambiente como sinnimo de salud persisti por
muchos siglos, con el colapso de la civilizacin clsica
el Occidente retorn a las concepciones mgico-
religiosas que caracterizaron a las primeras
civilizaciones .

Con ello, la creencia en el contagio como fuente de
enfermedad, comn a casi todos los pueblos antiguos,
paulatinamente fue subsumida por una imagen en
donde la enfermedad y la salud significaban el castigo
y el perdn divinos.
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En tal sentido, las explicaciones sobre la causa de los
padecimientos colectivos estuvieron prcticamente
ausentes en los escritos mdicos elaborados entre los
siglos III y XV de nuestra era, y es concomitante con el
periodo en el que la Iglesia Catlica goz de una
hegemona casi absoluta en el terreno de las ciencias.
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No obstante, la concepcin religiosa de la enfemerdad,
la Iglesia ejecut durante muchos siglos acciones de
control sanitario destinadas a mantener lejos del
cuerpo social las enfermedades que viajaban con los
ejrcitos y el comercio, y tempranamente aparecieron
prcticas sanitarias que basaban su fuerza en los
resultados del aislamiento y la cuarentena.

Del siglo XIV al XVII estas acciones se generalizaron
en toda Europa y paulatinamente se incorporaron a la
esfera mdica.
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En el Siglo XVIII se garantiza el concepto del contagio
viviente a travs de Cardano, mediante la invencin
del microscopio.

Es en la primera poca del Siglo XVIII que se
desarrolla tambin la explicacin alternativa del origen
de las epidemias.

La teora Marasmtica basada en la idea de aire de
mala calidad debida a la descomposicin de la materia
orgnica era la causa de una enfermedad fue muy
comn hasta antes de 1800.
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Despus de 1800, en la poca anterior a Pasteur, el
abogado italiano Agostino Bosei, el mdico francs Pierre
Francois y el anatomista alemn Jacob Benle,
contribuyeron al desarrollo de la teora del contagio viviente,
concluyeron que la enfermedad poda producirse por
pequeos microorganismos que crecan dentro del
husped.
Fue tan slo a finales del Siglo XVIII, con el impulso que el
Renacimiento le dio al conocimiento humano, que se
comenz a realizar una actividad sistemtica para
reconocer las causas de la enfermedad en las
comunidades, y a llevar registros sistemticos de las
causas de las enfermedades y las razones por las cuales la
gente mora.


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En tal sentido, en las pocas iniciales de la
Epidemiologa pueden mencionarse ejemplos
notables, el de John Snow en Londres hacia 1850
sobre la aparicin del clera, quien basndose en
observaciones y acciones, apoy el desarrollo de la
teora de la contagiosidad de las enfermedades, a
travs de la demostracin de que la enfermedad se
propagaba mediante la existencia de una materia
mrbida (Vibrio Clera).
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Apoy la importancia de un agente causal y orient el
desarrollo de la Epidemiologa hacia la importancia de
la observacin sistemtica de los fenmenos para
comprender el desarrollo de los mismos.

La interrupcin de un brote de clera mediante la
aplicacin de una medida de intervencin, como fue el
retirar la manija de la bomba de agua en una fuente
pblica, llev a la demostracin emprica de la eficacia
de las intervenciones de la Salud Pblica.

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Para finales del Siglo XVIII la aparicin de la teora
microbiolgica (Robert Koch) y de la teora de la
deficiencia de micronutrientes como causa de la
enfermedad (Casimir Funk) ofrecieron un modelo
intelectual para la explicacin unicausal de las
patologas predominantes hacia finales del siglo
pasado.
La idea de una causa especfica y nica prevaleci, y
la investigacin avanz importantemente en la
consecucin de esa causa especfica para cada
enfermedad.
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Esta explicacin, sin embargo, fue rpidamente
rechazada como completa, pues desde 1840 Louis
Villerm en Francia, Rudolph Virchow en Alemania y
William Farr en Inglaterra haban observado y
documentado diferencias notorias en la presencia de
las enfermedades y de la expectativa de vida entre
diferentes poblaciones, concluyendo que no slo la
presencia de un agente causal especfico sino tambin
las desigualdades sociales en el modo de vida urbano
industrializado y la degradacin del medio ambiente
contribuan importantemente en la generacin de las
enfermedades.
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Con esto sentaron las bases para la moderna
Epidemiologa social que se fundamenta en la
multicausalidad para los eventos de salud.
El desarrollo subsecuente de la investigacin
epidemiolgica se mantuvo lento hasta el Siglo XX.
Sin importar que no se hubieran hecho grandes
adelantos en la investigacin epidemiolgica y que no
se contara con tratamientos especficos, las grandes
epidemias del Siglo XX cedieron levemente:
tuberculosis, difteria, clera y fiebre tifoidea.
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La bsqueda por un factor nico que explicara cada
enfermedad se intensific; en el campo de la Salud
Pblica, buscando intervenciones para mejorar la
condicin de salud de las comunidades, se hizo
nfasis en la bsqueda de vacunas y de soluciones
mgicas instantneas para las enfermedades
infecciosas, en contraposicin con las acciones
orientadas al mejoramiento del medio ambiente.
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Sin embargo, la imposibilidad de desarrollar estas
soluciones mostr que el fenmeno de la salud-
enfermedad era ms complejo y se desarroll el
paradigma etiolgico con sus tres componentes que en
interaccin introducan mayor complejidad a la
explicacin del fenmeno: agente, husped y medio
ambiente.
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Este nuevo modelo permiti comprender mejor la
forma en la cual se presentaban patologas como el
paludismo, en el cual la presencia de un agente
etiolgico especfico conocido (el Plasmodium en
cualquiera de sus formas) no explicaba por s mismo la
ausencia o presencia de la enfermedad. Se requera
de condiciones medioambientales y personales para
explicar la presencia o ausencia de enfermedad tanto
en los individuos como en las comunidades.
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A finales del S. XIX se constituye la epidemiologa
como una disciplina separada. Las ideas ms
especficas que se tena sobre el proceso de la
enfermedad era la influencia del ambiente en la
distribucin de esta y ms especficamente si la
enfermedad era contagiosa.
Tambin a a finales del siglo XIX y principios del XX se
compararon las tasas de enfermedad en subgrupos de
la poblacin humana, demostrndose el anlisis del
mtodo del contagio como una herramienta eficaz para
revelar asociaciones entre condiciones o agentes
ambientales y enfermedades especficas.
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Con las acciones realizadas en el mejoramiento del
medio ambiente para la poblacin humana y con la
aparicin de tratamientos antibiticos para combatir las
enfermedades infecciosas, las enfermedades no
infecciosas fueron ganando terreno en el panorama
epidemiolgico de las comunidades.
Los factores socioambientales se hicieron ms
evidentes en la explicacin del fenmeno y se
desarroll el concepto de factores de riesgo
especficos: condiciones que modifican la posibilidad
de ocurrencia de un fenmeno de salud.

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A mediados de este siglo Leavel y Clarck propusieron
un modelo explicativo para la aparicin de
enfermedades llamado la Historia Natural de la
Enfermedad. Este modelo facilita la comprensin de
variadas causas actuando simultneamente, al tiempo
que define tres niveles de intervencin, todos
fundamentados en una actitud de prevencin:
nivel primario, aplicado a las personas sanas antes de que las patologas se
presenten mediante la proteccin especfica (vacunas) y la promocin de la salud
(educacin, intervenciones en el medio ambiente);
nivel secundario, a travs de la atencin a los enfermos mediante la bsqueda
temprana de los diagnsticos y la implantacin de una terapia adecuada y
oportuna, y
nivel terciario, cuando ya la patologa establece secuelas a travs de la
rehabilitacin temprana y eficaz.
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En la bsqueda de los factores de riesgo existentes
para las enfermedades hacia la dcada de 1950 se
comenzaron grandes estudios de cohortes
(seguimiento en el tiempo de grupos de poblacin
expuestos a diferentes factores de riesgo) en los
Estados Unidos y en Inglaterra para explicar el riesgo
de padecer cncer y para la aparicin de enfermedad
cardiovascular.
En E.U.A. la metodologa para el estudio de cohorte se
refin y se logr cuantificar la importancia de variados
factores de riesgo para la aparicin de las
enfermedades.
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Para esta poca el seguimiento de grupos especficos
de trabajadores expuestos de manera intensa a
factores de riesgo especficos facilit el
esclarecimiento de la asociacin causal, haciendo que
la epidemiologa ocupacional marcara muchos de los
adelantos en este campo.

Posteriormente se desarroll la metodologa de los
estudios de casos y controles, especialmente til para
el estudio de las patologas no infecciosas.
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Para la dcada de los 60 en los Estados Unidos
floreci de manera importante la Epidemiologa de las
enfermedades no infecciosas: se aclararon los
conceptos de interaccin, afirmando la importancia de
reconocer varias circunstancias coexistentes en
compleja interaccin para la explicacin de la
ocurrencia de una enfermedad y se trabaj
intensamente en herramientas para poder separar los
factores de confusin y los sesgos, situaciones que
confunden la comprensin de la causalidad de los
eventos.
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Un buen ejemplo de ellas son los trabajos de Doll, Hill
y los dems investigadores que estudiaron durante los
aos cincuenta la relacin entre el tabaco y el cncer
de pulmn. Estos trabajos haban sido precedidos por
observaciones clnicas que vinculaban el consumo de
tabaco con la neoplasia. Uno de sus efectos fue
aumentar el inters epidemiolgico por las
enfermedades crnicas.

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Tambin debemos mencionar que la estadstica hizo
aportes valiosos para este fin con el desarrollo de
herramientas como las tcnicas de anlisis
multivariado para el manejo de complejas bases de
datos, mediante las cuales se puede establecer el
peso relativo que cada uno de los mltiples eventos
considerados aporta al fenmeno bajo estudio.
El modelo aceptado para la explicacin causal de las
enfermedades no infecciosas se fundamenta en
factores de riesgo actuando simultneamente y de
manera aditiva, potencializadora o posiblemente
interactiva, teniendo su base conceptual en el
paradigma cartesiano: mecanstico, lineal.
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Este modelo busca encontrar para cada factor de
riesgo una medida de su capacidad intrnseca de
producir alteraciones en la salud, asumiendo adems
que esta medida es constante en las diferentes
poblaciones.

Un modelo como ste ignora el contexto ecolgico en
el cual los agentes que intervienen en la causalidad
coexisten en la realidad.
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Contrastando con este modelo reduccionista del
fenmeno que adolece de una concepcin que integre
las realidades histricas, geogrficas, culturales y
ambientales de las diferentes poblaciones, han surgido
nuevas propuestas que consideran esos factores y
desarrollan una red de causalidad para el proceso
salud-enfermedad con su propia dinmica histrica,
social, cultural y ambiental: como por ej. la
Epidemiologa social desarrollada en Latinoamrica y
la Epidemiologa cualitativa.
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El final del Siglo XX presiona a los epidemilogos a
expandir su base conceptual y metodolgica para
responder a horizontes de Salud Pblica ms amplios.
Hoy existe nueva tecnologa para enfrentar este
anlisis, como lo son:
el desarrollo de mtodos cuantitativos de evaluacin de riesgo;
el desarrollo del meta-anlisis con el fin de poder combinar informacin
de mltiples estudios, especialmente sobre efectos no muy intensos pero
de importancia;
la forma de utilizar mediciones moleculares en la investigacin para
mejorar la resolucin en la medicin de la exposicin o el efecto y as
precisar la causalidad, y
el desarrollo de la epidemiologa gentica.
Objeto de estudio de la epidemiologa
La epidemiologa es la disciplina que se
ocupa del estudio de los problemas de
salud/enfermedad a nivel de grupos
poblacionales, por tanto las relaciones
entre la salud y la enfermedad y las
condiciones de vida de los diferentes
grupos poblacionales.



Estudio de la distribucin y los determinantes de
enfermedades y lesiones en poblaciones humanas. La
epidemiologa es importante para establecer:

La extensin del problema de salud.
Los tipos de enfermedades o eventos de salud.
Los grupos poblacionales que padecen esas enfermedades.
Los factores que determinan o inciden en el problema de salud.

Las enfermedades no estn distribuidas al azar, si no que
dependen de caractersticas internas y externas de los
distintos grupos poblacionales
USOS DE LA EPIDEMIOLOGIA
Estudio de la historia de la salud de las poblaciones y
los cambios en las enfermedades.
Realizar diagnstico de la salud de la comunidad.
Realizar evaluacin de servicios de salud y de la
tecnologa mdica.
Realizar anlisis de riesgos de las personas partiendo
del anlisis de poblaciones.
Identificar sndromes mediante la descripcin de la
distribucin y asociacin de fenmenos clnicos en la
poblacin.
Completar el cuadro clnico de enfermedades crnicas
y describir su historia natural.
Buscar las causas de la salud y de la enfermedad.



TIPOS DE ESTUDIOS EPIDEMIOLGICOS
EPIDEMIOLOGIA DESCRIPTIVA
EPIDEMIOLOGIA ANALITICA
EPIDEMIOLOGIA EXPERIMENTAL
EPIDEMIOLOGIA DESCRIPTIVA
Describe variables relacionadas con la salud
de las poblaciones : persona, tiempo, lugar
Los estudios descriptivos permiten
establecer el diagnstico de situacin a nivel
de las poblaciones.
Para la presentacin de la informacin utiliza
la metodologa estadstica que ha sido
adaptada para su uso en el campo de la
salud.
EPIDEMIOLOGA ANALTICA
Busca, mediante la observacin establecer
posibles relaciones causa efecto entre
"factores" a los que se exponen personas y
poblaciones y las enfermedades que
presentan.
EPIDEMIOLOGIA ANALITICA
Pone a prueba las hiptesis surgidas de
la epidemiologa descriptiva mediante
dos tipos de estudios:
1. Estudios de Casos y Controles
2. Estudio de Cohortes

EPIDEMIOLOGIA EXPERIMENTAL
En este tipo de estudios el investigador
introduce o manipula el factor de riesgo o
proteccin.
La tica mdica establece lmites muy
precisos a las situaciones que se pueden
investigar con este enfoque.

ENFERMEDAD EN LA POBLACIN
Los seres vivos (animal, vegetal), estn inmersos en el
ambiente logrando una interaccin y en la que una infinidad
de factores en alguna medida influyen sobre su salud. El
hombre gracias al desarrollo de la cultura y la acumulacin
del conocimiento, es capaz de modificar el medio ambiente
que habita.

En ese complejo y dinmico contexto del hombre con la
naturaleza, se encuentran las explicaciones y causas
determinantes de los problemas de salud

Para actuar sobre esta problemtica se debe tener en
cuenta los puntos accesibles de las cadenas de interaccin
entre el hombre, agentes de enfermedades, reservorios y
medio; tomando en cuenta las condiciones de vida, trabajo,
nutricin, etc.; dados por las relaciones de produccin que
determinaran en mayor o menor grado la presencia y
distribucin de problemas de salud.
FACTORES QUE CONTRIBUYEN
SOBRE LAS CONDICIONES DE VIDA
EN LA POBLACIN
Medio ambiente fsico: Compuesto por el ambiente
inorgnico geogrfico que incluye: el clima, la
topografa y todas las condiciones mecnicas que nos
rodean.

El Clima influye en la flora y fauna y por ende en la ocurrencia
de enfermedades zoonticas transmitidas por artrpodos,
ejemplo: fiebre amarilla. La relacin del clima con la salud es
indirecta ejm.: la malaria, dengue, filaria que son ms
comunes en los climas tropicales que favorecen el desarrollo
de insectos que son vectores de esas enfermedades.

El clima repercute sobre la salud a travs de su influencia
sobre el ambiente biolgico y socio econmico.
FACTORES QUE CONTRIBUYEN
SOBRE LAS CONDICIONES DE VIDA
EN LA POBLACIN
Medio Social: A partir del Siglo XVIII en Inglaterra y
posteriormente en Francia se inicia un cambio en la
economa agrcola a una economa industrial,
determinando un cambio en la ocurrencia de
enfermedades, de tal manera que en 1828 Villerme,
demostr que las tasas de morbilidad mortalidad
dependan de las condiciones de vida en las diferentes
clases de poblacin, concluyendo que los factores
sociales y no la climtica eran el elemento bsico de la
causalidad de la enfermedad. En 1848, el patlogo
alemn Rudolf Virchow enunci que la salud de la
poblacin era un problema de inters social directo.

Influencia del ambiente social en los
problemas de salud
La revolucin industrial: desplazamiento poblacional
Poblacin concentrada, incremento de las infecciones
(sarampin) Urbanizacin acelerada Condiciones
precarias de vida

Salud trabajo: riesgo de enfermedades profesionales,
accidentes

Aspectos culturales: inciden sobre los problemas de
produccin, distribucin y control de enfermedades.

Caractersticas familiares: Tomando en cuenta las
variaciones en la estructura familiar.

Comportamiento individual: El individuo es responsable en
gran medida de los problemas de salud que los afectan.

FACTORES QUE CONTRIBUYEN SOBRE
LAS CONDICIONES DE VIDA EN LA
POBLACIN
Medio Biolgico: Este medio incluye todos los seres
vivos: plantas, animales o indeterminados y
particularmente importantes para la salud en las personas
e incluye los parsitos patgenos.
Muchos agentes nocivos provienen del medio biolgico,
entre ellos:
Los alrgenos como el polen, polvo, plumas y pelo de
animales que provocan fiebre y alergias
Sustancias altamente txicas que pueden ser letales
como los hongos no comestibles, raz cruda de yuca
que contiene cianuro, mariscos venenosos, etc.
Sustancias de origen vegetal que tienen efectos
teraputicos especficos que pueden ser txicos si no
se saben administrar, ejemplo: la quinina, el opio, etc.
Agentes biolgicos especficos,
llamados patgenos
Protozoarios: agentes
unicelulares que producen
enfermedades ej..: malaria,
disentera amebiana,
leshmaniasis, etc.

Metozoarios: parsitos
animales multicelulares que
por lo general no son
transmitidos directamente de
una persona a otra, necesitan
un estadio de desarrollo en el
M. A. ej..: ascaridiasis, etc.

Bacterias: organismos
unicelulares que pueden ser
transmitidos directa o
indirectamente de una
persona a otra ej..:
Tuberculosis, meningitis,
salmonella, etc.
Virus: Son los patgenos
ms pequeos, son siempre
transmitidos de persona a
persona, ejemplo: Sarampin,
rabia, rubeola, SIDA

Hongos: Agentes
unicelulares cuyo reservorio
casi siempre es el suelo y se
transmites de una persona a
otra, ejemplo: histoplasmosis.

Rickettsias: Parsitos
intracelulares de tamao
intermedio entre los virus y
las bacterias, necesitan
clulas vivas para su
desarrollo y multiplicacin,
ejemplo: tifus examntico por
piojos.
PROPIEDADES DE LOS AGENTES
BIOLGICOS
Las propiedades de los agentes biolgicos en la ocurrencia de la
enfermedad son los que refieren A SU perpetuacin como especie, los que
rigen el tipo de contacto con el husped humano y los que determinan la
produccin de enfermedad a partir de ese contacto:
Husped: Persona o animal vivo que en circunstancias naturales
permiten la subsistencia o el alojamiento de un agente infeccioso.

Infeccin: Entrada y desarrollo o multiplicacin de un agente infeccioso
en el organismo de una persona o animal.

Contaminacin: Presencia del agente biolgico o infeccioso vivo en la
superficie exterior al cuerpo o prendas de vestir.

Infectividad: Propiedad del agente infeccioso de poder alojarse o
multiplicarse (infectar) dentro del husped.

Patogenicidad: habilidad del agente infeccioso de inducir enfermedad,
depende de muchos factores como: rapidez y el grado de dao tisular
causado por la multiplicacin del agente.

Virulencia: Capacidad del agente infeccioso de producir casos graves o
fatales
La capacidad de los agentes para infectar y producir
enfermedad en los seres humanos y animales es
variable y se manifiesta en un rango de signos y
sntomas. Estos pueden provocar lo siguiente:
Infeccin inaparente: Es cuando la persona infectada no
presenta sntomas durante el curso de la infeccin (slo puede
identificarse por medio de laboratorio)

Infeccin aparente: La persona infectada desarrolla signos y
sntomas de la enfermedad.

La gravedad de una infeccin aparente es medida en
trminos de morbilidad y mortalidad asociada a la
enfermedad.

APARENTE
Inaparente Moderada Grave Fatal
Ejemplo de distintas enfermedades
Tuberculosis Patogenicidad 60%




Ttanos Patogenicidad 100%



Rabia humana Patogenicidad 100% letalidad 100%

Inaparente 40% Grave 20% Fatal 15% Moderada 25%
Moderada 25% Fatal 35% Grave 40%
Fatal 100%
a b c d

aparente
Casos de Enfermedad Aparente b+c+d
Patogenicidad = =
Total infectados a+b+c+d

Casos graves o fatales c+d
Virulencia = =
Total casos aparentes b+c+d


Inaparente Grave Moderada Fatal
Los cambios en la estructura social y econmica que han ocurrido en los
ltimos 100 aos, han tenido efectos fundamentales en el comportamiento
de las enfermedades, por lo que se requiere una nueva valoracin del papel
de la epidemiologa en la prctica de la medicina preventiva y en la salud
pblica.

Desde la poca primitiva el comercio y los viajes han sido factores que
contribuyeron en la frecuencia y gravedad de los procesos patolgicos, los
cambios en los viajes (areo y martimo) traen consigo la reduccin de
distancias, aumento de viajes y mayor interdependencia de las poblaciones,
lo que lleva a la dificultad de reconocer unidades epidemiolgicas separadas
y la inexistencia de fronteras continentales o nacionales, las personas que
se movilizan en el curso de sus actividades normales adquieren
enfermedades que prevalecen en los lugares visitados y con frecuencia los
llevan a casa consigo.

De tal manera que las enfermedades de muchedumbres que afectan a
comunidades modernas se han alterado y estn relacionadas con el
humano y con el medio ambiente en el cual vive. Con frecuencia se han
introducido nuevos problemas debido a los cambios ambientales, las
enfermedades transmisibles son la prueba de ello.
TEORIAS DE LA ENFERMEDAD
Dentro de los diferentes tiempos histricos el concepto
de enfermedad fue evolucionando a travs del tiempo, a
tal punto que desde las sociedades primitivas, hace mas
de 4.000 aos, donde se crea que la enfermedad era
una prerrogativa adjudicada a los dioses y un castigo
moral que fomentaba la culpa en los enfermos de
aquellos tiempos hasta en los tiempos modernos, donde
por el conocimiento del que disponemos, sabemos que
la enfermedad se produce cuando aumentan los factores
de riesgo y se produce una disminucin en el nivel de
anticuerpos del organismo. Actualmente se acepta que el
la teora de la enfermedad deriva de tres ideas bsicas:
TEORIAS DE LA ENFERMEDAD- Endgena

Es generada por un desequilibrio interno del individuo.
Proviene de la escuela pitagrica, que afirmaba que la
salud era el equilibrio de las fuerzas: el calor y el fro, la
luz y la oscuridad, etc. La preponderancia de una de esas
potencias determinaba la aparicin de la enfermedad.
Se enfocaba la enfermedad en un desequilibrio, un
verdadero desorden interno de las personas. Esta
manera de explicar la enfermedad es la que adoptan las
mayoras de las concepciones mdicas: exceso o dficit
de sustancias bioqumicas, alteraciones orgnicas o
funcionales, que a su vez determinan la aparicin de
otras.
Este modelo afirma que todos pueden enfermar a
consecuencia de un desequilibrio interno .
TEORIAS DE LA ENFERMEDAD-Exgena

Es generada fuera del individuo y ste la incorpora.

Este modelo tiene su origen en las posturas mgico-
religiosas, donde fuerzas o influencias externas inciden
sobre el hombre y lo enferman . No seguir los preceptos
religiosos, generaba el castigo de los dioses por medio de
la enfermedad ejemplificadora al trasgresor.

Este concepto se encuentra en algn punto del
inconsciente colectivo, generando en muchos individuos, la
creencia que ciertos objetos, personas, animales o
circunstancias pueden influir en una persona, hasta llegar a
producirle una enfermedad.
.
TEORIAS DE LA ENFERMEDAD-Exgena

Esta idea ancestral, est profundamente arraigada en la
humanidad a tal punto, que lo aprendido racionalmente
entra en crisis, emergiendo intactos estos conceptos
arcaicos (racionalistas que acuden a curanderos como
ltimo recurso ante una enfermedad terminal).

Concluyendo, este modelo se sustenta en la certeza de que
todos podemos enfermar si estamos sometidos a
ciertas influencias o circunstancias .
TEORIAS DE LA ENFERMEDAD-Mixta

El individuo presenta una predisposicin que lo
sensibiliza a ciertos agentes externos.

Claudio Galeno (130-200 DC) menciona que la
enfermedad es consecuencia de una predisposicin del
cuerpo. El factor previo es un desorden en la naturaleza
del individuo ( factor endgeno ), a ste, se suma la
presencia de una causa externa nociva , como veneno,
fro, etc. ( factor exgeno ). Esta accin del factor
externo sobre un individuo sensible (o predispuesto)
produce la enfermedad.
TEORIAS DE LA ENFERMEDAD-Mixta

En resumen, la concepcin mixta afirma que no todos
enferman ante determinadas circunstancias, solo los
predispuestos .

En la actualidad, se acepta aquel viejo axioma que dice:
No se enferma de lcera gstrica quien quiere, sino
quien puede. Sobre este trpode conceptual se asientan
las mltiples combinaciones sobre la teora de la
enfermedad. Sin embargo, un anlisis ms profundo nos
demuestra que ninguno de los modelos por s mismo,
consigue llegar a abarcar la complejidad terica que
requiere el tema. Simplemente son tiles para
comprender parcialmente algunas patologas.
En la actualidad los problemas importantes de salud
de la comunidad, estn relacionadas con aquellas
enfermedades orgnicas que no son transmitidas al
humano y que no son causadas por un agente
infeccioso especfico.

La interpretacin etiolgica de la enfermedad puede
darse a travs de la condicin patolgica viable y no
viable y que a veces son transmisibles y otras no.

Si las condiciones mrbidas del humano son el
resultado de una reaccin entre el husped humano y
su ambiente, entonces se puede interpretar las
condiciones de enfermedad en trmino de tres
factores:

El agente: objeto o sustancia inanimada o un organismo vivo
El husped: organismo vivo afectado y o lesionado.
Ambiente: el cual convive el husped y el agente

La frecuencia y distribucin de las
enfermedades, dependen de:

Factores etiolgicos del agente.
Factores inmunolgicos.
Factores ambientales.
Los programas de atencin en salud

Dependiendo de la magnitud y extensin de la
enfermedad se puede hablar de: endemia,
epidemia y pandemia.
Problema habitual de la enfermedad o
agente infeccioso en una regin
geogrficamente determinada o sea la
prevalencia de una enfermedad en una
regin dada.
Ocurrencia de enfermedades de una
comunidad, cuyo nmero es superior al
que se espera normalmente:
Puede ser cualquier enfermedad.
Se presenta en cualquier tiempo,
No importa el nmero en que se de.
No importa la extensin geogrfica.

Ocurrencia de varias epidemias
simultaneas en distintos pases o rea
geogrfica muy alejada entre si.
EPIDEMIOLOGA - PRINCIPIOS BSICOS
Principio ecolgico: Estudia la relacin de agente
ambiente husped (modelo ecolgico)

Principio multicausal: Establece las mltiples causas
que favorecen la ocurrencia de enfermedades (biolgico,
social, econmico)

Para que se de el proceso de enfermedad es necesario
una serie de acontecimientos interrelacionados unos con
otros, es as que es necesario una:

EPIDEMIOLOGA - PRINCIPIOS BSICOS
Causa necesaria: es el factor indispensable para que
se produzca una enfermedad, es el elemento sin el cual
es imposible que exista la enfermedad.

Causa suficiente: es el factor o factores coadyuvantes
en la produccin de la enfermedad, son factores
condicionantes sin los cuales la causa necesaria no
podra actuar.
HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD
La historia natural de la enfermedad se refiere
a todas las caractersticas que muestra un
padecimiento durante su evolucin desde la
etapa pre clnica hasta el final de sus
manifestaciones que puede considerar la
recuperacin de la salud perdida o la muerte.

El la historia natural de la enfermedad hay una
sucesin de etapas.
La Historia Natural de la Enfermedad se
esquematiza de la siguiente forma:

1. Perodo prepatognico, es el que ocurre antes que
se presente la enfermedad y es aqu donde se da la
relacin entre ambiente agente hospedero. La
persona est aparentemente sano y normal, pero en
realidad est variando del estado de salud al estado
de enfermedad debido a una desadaptacin, por
tanto produce una asociacin entre los factores del
ambiente (patgenos) y el individuo, si el organismo
tiene defensas puede anular la accin patgena.

2. Perodo patognico: Es la evolucin de la
enfermedad desde su inicio, como resultado de la
interaccin con el estmulo de enfermedad (causa)
hasta el fin de la reaccin con recuperacin,
incapacidad, estado crnico o muerte.
El perodo patognico se puede clasificar
en:
Patogenesis temprana (+), enfermedad
inaparente no diagnosticable clnicamente
Patogenesis subclnica (++), enfermedad
diagnosticable (inaparente) que puede
determinarse con ayuda de laboratorio.
Patogenesis avanzada (+++), manifiesta
una sintomatologa completa diagnosticable
Patogenesis grave (++++) manifiesta
sintomatologa especfica y denota un nivel
ms elevado en el proceso de enfermedad,
esta puede solucionarse en:
Muerte: o sea la ruptura definitiva de la relacin
ecolgica hombre ambiente.
Cronicidad: limitacin severa de las
potencialidades y capacidades del hombre,
restriccin de los mecanismos de adaptacin
frente al ambiente que le permiten funcionar y
existir dentro de lmites estrechos.
Enfermo desahuciado: paciente al que todas las
medidas teraputicas no son capaces de detener la
marcha inexorable de la enfermedad
Incapacidad: e invalidez:
Incapacidad: cualquier limitacin acerca las
actividades de una persona o sea cualquier
reduccin temporal o duradera de la actividad
humana como resultado de una afeccin aguda o
crnica.

Invalidez: Limitacin de la actividad fsica, psquica
o social generalmente permanente en un individuo
despus de haber sufrido una enfermedad aguda
crnica o accidente.
HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD
Curso de la enfermedad
Ambiente Husped Horizonte clnico Muerte
Defecto o dao Estado crnico

Signos y sntomas
Incapacidad
Cambios tisulares

Ambiente Alteracin del Recuperacin
Estmulo de la enfermedad Estmulo husped Reaccin de

Perodo Prepatogenico Perodo Patogenico




Fomento de
La salud Proteccin
Especfica Dx precoz
Tx. Oportuno Rehabilitacin

Limitacin del dao



Prevencin Primaria Prevencin Secundaria Prevencin terciaria

CADENA EPIDEMIOLGICA
La cadena epidemiolgica llamada tambin la
cadena de la infeccin, el esquema trata de
ordenar los llamados eslabones que identifican
los puntos principales de la secuencia continua
de la interaccin entre agente, el husped y el
medio
4. Modo de
transmisin del
agente
5. Puerta de entrada
al nuevo
husped
2. Reservorio
1. Agente causal
especfico
6. Susceptibilidad
del
husped
3. Puerta de
salida del
agente
CADENA EPIDEMIOLGICA
1. Agente causal especfico: objeto o sustancia
inanimada o un organismo vivo. Que pueden ser:
Agentes biolgicos especficos, llamados patgenos
Protozoarios
Metazoario
Bacterias
Virus
Hongos
Ritkettsias
2. Reservorio de un agente causal especfico
Los grmenes patgenos habitan, se multiplican y
se mantienen en la naturaleza. El hbitat normal
donde un agente infeccioso vive, se multiplica y
crece se denomina reservorio.

El reservorio puede ser cualquier humano, animal,
artrpodo, planta, suelo o materia inanimada,
donde normalmente vive, se multiplica un agente
infeccioso y del cual depende para su
supervivencia, reproducindose de manera que
pueda ser transmitido al husped susceptible.
Tipos de reservorios
Reservorio humano: En el cual slo el humano es el
reservorio por ejemplo: la tuberculosis, las infecciones de
transmisin sexual, Difteria, Tosferina, Malaria, Clera,
Tifoidea. Las medidas de control sern tratar al paciente.

Reservorio extra humano: Los animales pueden ser
infectados y a la vez sirven como reservorio para varias
enfermedades del ser humano, ejemplo: brucelosis,
rabia, ttanos, leptospirosis, etc.

Zoonosis: es una infeccin o enfermedad transmisible
en condiciones naturales entre el humano y un animal
vertebrado


Reservorio adicional como el suelo y otros sitios cuando el
reservorio original es un ser vivo como el bacilo de Koch y el
Tetnico, que son capaces de resistir meses y aos en el
polvo, siendo muy difciles de controlar. Muchas
enfermedades parasitarias se encuentran en forma larvaria
en el suelo, el agua, ejemplo las micticas y las parasitarias.

Fuente de contaminacin: Persona, animal, objeto o
sustancia de la cual el agente infeccioso pasa
inmediatamente al husped.

Portador: Persona o animal infectado que alberga un agente
infeccioso especfico de una enfermedad, sin presentar
sntomas clnicos de esta y constituye una fuente potencial
de infeccin para los seres humanos.

Perodo de incubacin: intervalo de tiempo entre la
exposicin a un agente infeccioso y la aparicin del primer
signo o sntoma de la enfermedad.
3. Puerta de eliminacin:
Es la puerta por donde sale el agente infeccioso, las
principales son:
Respiratoria: este tipo es de mayor dificultad de
controlar, ejemplo: TBC, Resfriado comn, Influenza.

Genitourinaria: Las Infecciones de transmisin sexual, el
VIH/SIDA, la leptospira.

Digestiva: Hepatitis, Clera, disentera

Piel: Lesiones o picaduras, mordeduras o perforaciones
por agujas, ejemplo: Sfilis, Chagas, Malaria, SIDA, etc.

Placentaria: Sfilis, Rubeola, SIDA, Hepatitis,
Toxoplasmosis.
4. Modo de transmisin del agente:
Es esencial para que el agente infeccioso pueda transportarse
de la puerta de salida a la puerta de entrada del husped. Los
principales son:

Directa: sea por contacto directo entre el enfermo y la
persona sana a travs del beso, estornudo, mordedura, etc.

Indirecta:
A travs de fmites como pauelos, juguetes.
Por vectores que puede ser:
Mecnica, cuando el traslado del agente infeccioso
es por medio de un insecto reptante o volador ya sea
por contaminacin de su trompa o patas ejemplo:
disentera amebiana.

Biolgica, en la que se desarrolla un proceso cclico
en el artrpodo o vector que lo vuelve infectante
despus de que el agente pasa por un perodo de
incubacin, la transmisin puede efectuarse a travs
de la saliva durante la picadura, ejemplo: la malaria,
el dengue o por regurgitacin como el Chagas.

A travs del aire, ejemplo los ncleos de gotitas
que se mantienen en el aire durante un tiempo
prolongado.

Polvo
5. Puerta de entrada en el nuevo
husped
Son las mismas empleadas para la
puerta de salida
6. Suceptibilidad del husped
La piel intacta y las membranas mucosas proveen al
cuerpo una cubierta impermeable a muchos parsitos
vivos y a los agentes qumicos. Los sentidos del humano
activan una accin evasiva cuando hay amenaza de
peligro, muchos reflejos son importantes mecanismos de
defensa, ejemplo la tos, las lgrimas.

El cuerpo genera una variedad de mecanismos de
defensa, pero a pesar de esto la aparicin de la
enfermedad se debe a ciertos factores que influyen, tales
como:
la edad ya que la ocurrencia de la enfermedad vara segn la
edad,
el sexo que refleja grados de exposicin al riesgo en forma
diferente,
grupo tnico ,
Grupo familiar, estado nutricional.
Susceptibilidad y resistencia:
Susceptible: Cualquier persona o animal que
no tiene resistencia contra un agente patgeno
determinado que le proteja contra la
enfermedad si llega a estar en contacto con ese
agente.

Resistencia: conjunto de mecanismos
corporales que sirven de defensa contra la
invasin o multiplicacin de agentes infecciosos
o contra los efectos nocivos de sus propias
toxinas.
Inmunidad: Es el estado de resistencia generalmente
asociado con la presencia de anticuerpo que poseen
accin especfica sobre microorganismos responsables de
una enfermedad infecciosa especfica o sobre sus toxinas.

Persona inmune: La que tiene anticuerpos protectores
especficos o inmunidad celular como consecuencia de
una infeccin o inmunizacin anterior.

Inmunidad pasiva: De corta duracin que puede ser natural ( a
travs de la placenta) o artificial (sueros)

Inmunidad activa: de larga duracin (meses aos) que puede
ser natural (parotiditis, sarampin) o artificial (vacunas)