El Arte del Temazcal

Introduccin
Actualmente ha resurgido en Mxico y en el mundo un inters renovado por el bao antiguo de sudor todava llamado por el nombre dado por los Aztecas, Temazcal, volviendo una vez ms a las prcticas de curacin conservadas en la medicina tradicional mesoamericana. Estos baos de sudor, todava son una tradicin viva en muchas partes del pas. Son comnmente pequeas estructuras redondas de lodo o de piedra que se parecen a una colmena de abejas. Han comenzado a s er construidos en todos lados y cada vez ms frecuentemente para el alivio de los males de los hombres como antao se haca. Los baos de sudor, por supuesto, son conocidos en muchas culturas mundiales antiguas y modernas. El sauna de Escandinavia es famos o, como tambin lo es el Hamem del norte frica y Turqua. En las ruinas de Pompeya hay restos de baos de sudor, y en la India, la gente se coloca al sol y se cubre con mantos para protegerse de los rayos quemadores del sol, con el objeto de sudar. Es, por supuesto, bien conocida la prctica dentro de la cultura de nuestros antepasados mesoamericanos el gusto por desintoxicarse a travs de la transpiracin y el calor. El bao tradicional de sudor Mexicano, sin embargo, difiere en varios aspectos de los otros. Aquellos no son utilizados primariamente para propsitos ceremoniales, como lo son las casas de sudor de nuestros indios, ni son para la relajacin corporal, limpieza o para el bienestar general. El nuestro, es considerado un instrumento teraputico, un brazo de las prcticas mdicas desarrollado en lo qu los antroplogos llaman Meso Amrica; rea extensa que ahora incluye Mxico, Guatemala y Belice. El Temazcal llega a nuestros das en sus formas antiguas, mediante el legado de los Aztecas. El Temazcal, como se conoce todava en el Mxico contemporneo, es una palabra original Nhuatl. Cuando los conquistadores Espaoles llegaron a Amrica, para ellos el Nuevo Mundo, encontraron un pueblo civilizado con una ciencia mdica importantemente desarrollada y basada en la herbolaria, medicina que ha demostrado a travs de los siglos su eficacia y sigue siendo utilizada para la curacin y relajacin de casi toda clase de padecimientos mdicos, incluyendo el parto. Los espaoles se pasmaron ante las maravillas de la medicina de los americanos pero contradictoriamente consideraron a estas prcticas como rituales ajenos al cristianismo y los catalogaron como prcticas brbaras incluyendo al Temazcal. No solamente asociaron el ritual del Temazcal con creencias paganas, como a toda la medicina tradicional antigua, sino que adems, lo consideraron el ritual ms espantoso de todos ya que los baistas

espaoles al entrar en estas cmaras obscuras y pequeas, ambos sexos juntos y desnudos como el da en el que nacieron , lo consideraron diablico. Los espaoles se convencieron que algn tipo de indecibles orgas tenan lugar dentro de los baos, y prohibieron la prctica de estos baos y ordenaron su destruccin dondequiera que se encontraran. En la Orden y Cdigo Pena l del Gobierno de Indias, proclamada por Carlos V, Rey de Espaa, se declar que; Indios que no estuvieran enfermos no se podan baar en estos baos calientes bajo la pena de cien latigazos durante dos horas pblicamente. Al poco tiempo, la proscripcin se extendi a los enfermos tambin. Pero haba algunos entre los conquistadores que se impresionaron ms favorablemente por esta prctica y, afortunadamente para nosotros, registraron las impresiones de lo qu ellos haban visto. En el Cdice Magliabechi, uno de los pocos libros que vienen a nosotros desde esos das, se presenta un epgrafe debajo de un dibujo nativo de un Temazcal, que observa: "Este es un dibujo de los baos de estos Indios que ellos llaman el Temazcalli. A la puerta del bao hay un Ind io quien es el defensor del enfermo, y cuando una persona enferma va a los baos l hace un ofrecimiento y estrecha su cuerpo con la tierra en veneracin del dolo que ellos llaman Tezcatlipocatl quien es uno de sus principal dioses. Ellos usan en estos baos otros relicarios Infames y muchos Indios desnudos se baan y cometen grande fealdad y pecados en este bao". Sahagn, el industrioso fraile franciscano quien registr mucha de la vida india de sus das, nos cuenta que: "El Temazcal se usa primeramente en la convalecencia de muchas enfermedades, para que ellos sanen ms rpidamente. Toda la gente enferma se beneficia de estos baos". Y a continuacin enumera enfermedades que consider especialmente correspondientes al bao de sudor: los traumas, hueso s rotos, contusiones, fornculos y problemas de piel, entre otros. Menciona tambin, que es bueno para que las mujeres en cinta, que estn cerca de dar a luz, cuenten all con las parteras quienes pueden hacer las cosas seguras para que el nacimiento sea ms fcil... " y "es tambin bueno para la madre despus de haber dado a luz, para que ella sane y purifique la leche". Otros de los tempranos tratadistas sobre las costumbres de los indios de esos tiempos, Clavijero, observa que: los Temazcallis han siempr e de ser usados en muchas enfermedades, especialmente en fiebres ocasionadas por alguna forma de estreimiento de los poros y en esos que se han lastimado o picado por algn animal venenoso. Es tambin un remedio efectivo para esos que necesitan conseguir librarse de humores gruesos y tenaces. Cuando se necesita un sudado ms copioso, es menester que la persona enferma se ponga cerca del techo del bao donde el vapor es ms concentrado. Se usa tambin en el tratamiento de huesos fracturados, sfilis, lepra, dolores en el pecho y dorso, manchas y crecimientos sobre la piel, golpes y contusiones, pescuezos yertos,..."

Temazcaltoci: La abuela de los baos

El nombre Temazcal, o Temazcalli se compone de dos palabras del Nhuatl; Temaz, que significa el bao, y Calli, que significa casa. En tiempos de la Conquista, los baos se encontraban en todos lados del centro y sur de Mxico. Eran tan comunes que el mismo Clavijero coment que; "no hay pueblo que no tenga muchos de ellos" Aunque los Espaoles hicieron todo su esfuerzo para extinguir esta costumbre, fracasaron. Los Indios golpeados conservaron la costumbre en secreto en lugares remotos. Lo mismo hicieron con la mayora de sus prcticas y habilidades mdicas tradicionales. De esta manera, el Temazcal ha llegad o a nuestros tiempos, y en base al conocimiento tan cuidadosamente conservado, asistimos al renacimiento contemporneo de este bao de sanacin que tantas veces fue neciamente castigado. En la cultura Nhuatl del centro de Mxico, la diosa del bao de sudo r era Temazcaltoci, "la abuela de los baos". Ella era, realmente, una de las manifestaciones de la diosa Tonantzin, "la madre de los dioses", o, como ella se llama tambin, "nuestra abuela", la diosa principal entre las ms altas divinidades Nhuatl. Saha gn dice de ella que: "...esta diosa era la diosa de la medicina, de las yerbas medicinales y de los medicinantes; ella era adorada por doctores y cirujanos, tambin por parteras. Tambin era adorada por los que se baaban, o tenan Temazcales en sus casas . Todos pusieron la imagen de esta diosa en sus baos". El culto de esta diosa del Temazcal se extendi a lo largo de Meso Amrica y tambin se encuentra en las otras grandes culturas de la regin -Mixteca, Zapoteca y Maya-. Estuvo en gran parte justificado por esa relacin cercana entre la veneracin de una diosa y el Temazcal que los espaoles encontraron las causas para prohibir el uso del bao. El Temazcal no solamente involucr la veneracin de una diosa, tambin incorpor todos los elementos de la cos mologa antigua, ambos en la forma de la construccin de los baos forma de bveda- y la manera en que este se usa; la mayora de estas concepciones se ha conservado en el pensamiento tradicional y se ha practicado hasta nuestros das. El Temazcal es un microcosmos que reproduce en s las caractersticas del universo, el macrocosmos. Encontramos en el Temazcal todos los elementos de los ciclos o eras diferentes (conocidos como soles) a travs de las cuales el mundo ha pasado, segn la mitologa azteca y contina su paso; tierra, viento, fuego y agua (nosotros ahora vivimos en el quinto 'sol) los cuales estn constantemente en movimiento manifiesto. Ms, el Temazcal se orienta segn las direcciones csmicas: el fuego que calienta sus piedras se pone hacia el este de donde nuestro Padre, el sol, el Dios llamado Tonatiuh, proviene; El es la luz o el elemento masculino que viene y fertiliza la matriz de la tierra o de la madre (la cmara del Temazcal en s misma), y la vida se concibe. Las puertas mediante las cuales los baistas entran y salen se alinean hacia el oriente "el sendero de la muerte", que comienza con el nacimiento y finaliza en la muerte diaria del Sol. De esta manera, la dualidad siempre actual del pensamiento mexicano tradicional se manifiesta. As como hay madre y padre, sol y tierra, calor y fro, tambin

nosotros nacemos y al nacer, comenzamos muerte.

nuestra trayectoria hacia la

La cosmologa Azteca nos presenta varios niveles diferentes de los cielos, y estos se consideran para fijar los diferentes niveles de temperaturas encontradas dentro del Temazcal: la ms alta en la parte superior de la cmara donde la temperatura es la mas caliente. Cuando nosotros entramos en el Temazcal, segn esta doctrina antigua, volvemos una vez ms a la matriz de nuestra madre, presididos por una gran diosa, Tonantzin o Temazcaltoci, la gran madre de los dioses y de los humanos. Ella es nuestra madre benevolente, preocupada por la salud de los nios, ella nos recibe en su matriz, como nuestra propia madre, como una manifestacin microcsmica para curarnos de males fsicos y espirituales. La puerta de entrada baja y pequea permite acceder a un espacio pequeo, oscuro, clido y hmedo, de esta manera recrea el tero, desligndonos del mundo y dndonos una oportun idad para mirar adentro nuestro y encontrarnos con nosotros mismos nuevamente. La salida del bao mediante este estrecho paso representa nuestro renacimiento desde la oscuridad y el silencio de la matriz. No es de sorprender que los espaoles se hayan esc andalizado por lo qu encontraron!

Las reacciones fsicas del Temazcal

La limpieza fsica es y contina siendo, una materia de gran importancia en el pueblo de Mxico. Cuando los espaoles llegaron, la gente se baaba diariamente si les era posible, los europeos comunes de esos das, por otra parte, no ponan la misma importancia sobre su limpieza personal y era frecuente que pasara un mes entre sus baos. Andrs de Tapia observ que "Moctezuma lavaba su cuerpo dos veces al da. Clavijero anot que baarse en el Temazcal "era un poco menos frecuente" que el bao regular entre los Mexicanos. La prctica de inducir sudor se conoce como beneficiosa en el tratamiento de enfermedades de la piel, hgado y circulacin, en problemas de reumas, artritis, gota, y otras enfermedades crnicas, as como tambin problemas agudos como dolores, enfriamientos y congestiones musculares, El Temazcal, a causa de sus mtodos especiales, es quizs la tcnica curativa ms efectiva de este tipo, seguramente la lista de padecimientos en el que se ha usado en el curso de siglos es la ms extensa. El calentamiento del cuerpo (durante el bao la temperatura de cuerpo puede alcanzar cuarenta y cinco grados centgrados) produce una serie de reacciones: estimula la circulacin superficial y profunda de la sangre, acelera la frecuencia de latidos del corazn, as como tambin aumenta su fuerza, genera la accin de los mecanismos de regulacin trmica, activa el metabolismo, y provoca el sudor. Todos estos efectos producen un gran movimiento interno de energa y de los lquidos, algo parecido a la manera en que el ejercicio vi goroso lleva sangre a todos los msculos, rganos y tejidos. Mientras todos los baos de sudor

producen estos efectos, el Temazcal, a causa de la manera en que opera y la precisin con que puede ser regulado por la persona a cargo del bao, controla estas reacciones del cuerpo al calor, para aumentar al mximo los efectos curativos del bao. Su ventaja bsica como un bao de sudor consiste en el calor fuerte y la humedad alta que se combinan. El sauna, por ejemplo, alcanza temperatura mayores pero el bao es ms seco y consiguientemente, sus capacidades curativas se rebajan. Otros tipos de bao de vapor tambin combinan calor y humedad, pero el Temazcal los sobrepasa en eficacia por dos de razones: la persona a cargo del bao puede ajustar aumentar o disminuir- calor y humedad para encontrar las condiciones especficas que el paciente necesita, as mismo crea el vapor a partir de ts herbarios, las yerbas son elegidas por este, para efectos del padecimiento de cada paciente individual. El calor y la humedad altos, tomados juntos, producen efectos de sanacin, bsicamente al impedir que el cuerpo se enfre a s mismo. El calor, que es ms alto que la temperatura normal de cuerpo, induce a la transpiracin; la humedad alta inhibe la evaporacin del sudor, ya qu e este es el mtodo principal mediante el cual el cuerpo normalmente se enfra a s mismo, y por medio de eso, la circulacin de sangre aumenta al mismo tiempo que el sudado y la eliminacin de toxinas. Se estima que cada litro de sudor perdido en el Temazcal es equivalente al trabajo de varios das realizado por los riones! Hay dos caractersticas especiales que diferencian al Temazcal de otros baos, como un bao de sudor. El primero es que cada bao es dirigido por un sanador especialmente entrenado, e n la mayor parte de los casos es una mujer (llamada en Mxico, la Temazcalera). Ella examina el paciente, hace su diagnstico, escoge las yerbas que se indican, determina los niveles de calor y humedad que deben ser usados, prepara el Temazcal, y entonces entra en la cmara con el paciente para examinarlo y dirigir el curso del bao. Ella puede levantar o bajar la intensidad del calor durante el bao ventilando la cmara por medio de abrir la entrada o un pequeo ventilete que se encuentra en el tejado del Temazcal, o tambin por medio de la utilizacin de un abanico construido con hojas de alguna hierba apropiada que ella ha elegido. Otro mtodo es levantar o bajar al paciente a la altura que l mismo necesita, esto a juicio de la Temazcalera. El rea del Temazcal es mas caliente arriba (donde se acumula el vapor) y mas fro a nivel del piso. Una buena Temazcalera debe ser hbil manejando su abanico de yerbas; ella puede llevar el calor hacia las partes inferiores de la cmara segn su voluntad, y si ella desea, puede dirigir las corrientes de calor hacia cualquier la parte del cuerpo que requiera atencin especial. El calor extra puede dirigirse hacia su pierna, por ejemplo, para tratar padecimientos de citica, o sobre su dorso para conseguir librarlo de dolores en su espalda. Si es necesario, ella usar su abanico para golpear suavemente cualquier parte del cuerpo y estimular as la circulacin.

Ella est capacitada para dar cualquier tipo de masaje requerido por cada paciente y segn las condiciones del mismo utilizando una variedad amplia de tcnicas tradicionales, dentro del Temazcal.

La terapia
Cuando el paciente sale del bao de Temazcal, se envuelve cuidadosamente en una manta o toalla, y se recuesta a descansar normalmente en una sala o en un lugar especialmente preparado para este fin, hasta que el cuerpo termina de sudar por si solo. Este perodo de descanso obligatorio vara en mucho segn el individuo; el descanso puede variar desde media hora, una hora o ms de una hora. Al paciente se le da u na taza de t herbario, normalmente hecha a base de yerbas elegidas en funcin del padecimiento del enfermo, para ayudar a recuperar lquidos perdidos en el bao, y posteriormente se le deja descansar. La mayora de la gente se duerme durante este perodo de descanso, y despierta sintindose refrescado y fortalecido: a ningn paciente se le permite vestirse hasta que su cuerpo se haya secado por s mismo completamente. Antes de continuar, es conveniente mencionar algunos conceptos empleados en la medicina tradicional Mexicana. La prctica del Temazcal como la conocemos hoy en da, ha ido de la mano con casi todas las concepciones msticas, las creencias, esto se refleja en los mtodos de su uso y la forma de construirlo. Es imposible hablar sobre Temazcal o comprender como funciona si no se relaciona con los conceptos de los antepasados mesoamericanos. En el pensamiento tradicional, no solamente en las yerbas y materiales se distingue lo caliente de lo fro, sino que tambin en los alimentos y en las enfermedades. Esta dicotoma es mas claramente entendida describiendo las cualidades de las energas y su influencia en las enfermedades, yerbas, alimentos, materiales, etc. La palabra caliente se usar para describir cosas que se consideran importantes estimulantes de energa, activando y excitando sus efectos. Fro, por otra parte, se usar para describir cosas que tienen caractersticas contrarias, lo fro reduce la actividad. Los sedantes y tranquilizantes, por ejemplo, se describiran en la naturaleza como f ros; los estimulantes se describirn en la naturaleza como calientes. Es interesante notar que estos trminos se usan casi en la misma manera y para los mismos propsitos en la medicina tradicional China. Mucha gente piensa, como una consecuencia, que los baos en el Temazcal deben ser buenos para enfermedades fras pero no para calientes. De hecho, es bueno para ambos. El Temazcal consigue librar al cuerpo del exceso de ambos; fro y calor, y para lograr el balance que el cuerpo requiere. El sudor es el medio para lograr que el cuerpo se enfre a su temperatura normal. Quien suda poco es porque conserva patolgicamente una frialdad interna, en vez de tener el calor interno necesario. La cura para un enfriamiento o la gripe ocasionada por el fro se puede conseguir provocando sudar al enfermo.

En el Temazcal, hay sudando y la piel se pone roja, indicando que el calor y fro excesivos estn siendo expulsados a causa de la relacin dinmica entre ambos y as se alcanza una homeostasis.

Terapia poderosa en el tratamiento de muchas enfermedades

El Temazcal es una terapia poderosa en el tratamiento de muchas enfermedades y dolencias, sean agudas y/o crnicas. Sin embargo, uno de los usos ms comunes del Temazcal, que es peculiar en Mxico y asombra a todos los extranjeros es que ste es utilizado para mujeres en cuanto a problemas de menstruacin, infertilidad, embarazo, parto y la tradicional cuarentena posterior al mismo; as como tambin para estimular la produccin de leche materna. En la clasificacin tradicional de enfermedades, la mayora de los problemas asociados con el sistema reproductivo de la mujer se considera que son ocasionados por el fro, y para estos, el Temazcal tiene un maravilloso efecto de calentamiento. Calienta los ovarios, Trompas de Falo pio y el tero, y estimula a todo el sistema hormonal utilizando yerbas de naturaleza caliente apropiadas para estos problemas, tal como Chapulistl, Santa Mara, Canela, Romero, Hoja de Pimienta, Zorrillo, Pachul, Pirul, Capuln, Poleo y Pericn. Las mujeres mexicanas se baan en el Temazcal para regular casi cualquier problema menstrual. Mientras que baarse en el Temazcal generalmente no se recomienda durante el periodo de la menstruacin, su uso regular es til en el sndrome premenstrual, el dolor, la irregularidad, la depresin que acompaa el perodo, y lobanillos ovricos, as como tambin para la infertilidad. Existen numerosos casos de "Bebs de Temazcal", todos ellos han nacido de mujeres que utilizaron el bao de sudor por otras razones, y que h aban tratado de conseguir embarazarse sin xito; el Temazcal las haba curado y liberado de esa dificultad. En el caso de Quistes ovricos, por ejemplo, se ha tratado a mujeres recientemente, cuyos Quistes sobre sus ovarios eran, segn los informes mdicos, ms grandes en volumen que su tero. Fue mediante una serie de baos en el Temazcal, que se comprob una reduccin considerable de estas malformaciones, y de ese modo se evit una ciruga riesgosa. Algunas observaciones son importantes con respecto a es tos casos. El primero es que se requiri, para obtener resultados positivos, una serie de baos. Casi invariablemente, en el caso del tratamiento mdico de una patologa seria; un bao nico o unos pocos baos es rara vez suficiente. En estos casos, conjuntamente con el t de las plantas medicinales que se inhalan en el bao, Se prepara una infusin para ser tomadas por el paciente entre los baos (antes y despus). Adems, como una terapia alterna, se utilizan las talladas o los masajes dependiendo estos d el tipo de padecimiento y del sexo. Una

combinacin correcta de terapias adicionales conjuntamente con los baos de vapor, han resultado ser, de gran utilidad. El Temazcal tambin se usa ampliamente durante el embarazo y en el alumbramiento, aunque que par a este fin, no se hace tan caliente como comnmente es, en estos caso el terapeuta tiene que controlar la temperatura cuidando que no pase de 40 grados, y mantener a la paciente a nivel del suelo ya que la temperatura a esta altura es menor. Los nacimient os se asisten frecuentemente dentro el Temazcal clido por una partera tradicional. No solamente la calidez ayuda en la labor sino que el beb nace en un ambiente que no es diferente al de donde viene. En Meso Amrica se inventaron los partos sin dolor mucho antes de que se reinventaran en nuestros tiempos. Durante el embarazo, se pueden aplicar masajes dentro del bao aprovechando la relajacin muscular producida por el calor, con el propsito de manipular externamente al feto que est en una posicin mala o que ocasione malestar en la madre. El bao caliente puede usarse para facilitar nacimientos lentos. Ayuda a que la prdida de sangre sea menor despus del nacimiento. Despus de un alumbramiento fuera de un Temazcal, es recomendable que la madre tome un bao de Temazcal para calentar la matriz que se ha expuesto demasiado al fro durante el parto, as como para calmar dolores, apurar la descarga de restos placentarios y toxinas, para impedir una fiebre puerperal y para estimular la produccin y conducci n de leche. Frecuentemente, el infante se introduce tambin en el Temazcal clido, conjuntamente con la madre. Actualmente se ha extendido el beneficio que ofrece el Temazcal a padecimientos reumticos, artrticos, hepticos, del sistema nervioso, problemas digestivos, de mala circulacin, problemas pulmonares y bronquiales as como trastornos glandulares como el Bocio. Ya que por sus caractersticas curativas resulta ser el mtodo ms eficaz para estimular todos nuestros rganos internos, limpiar y sacar de nuestro cuerpo una gran cantidad de toxinas acumuladas por medicamentos, por una equivocada alimentacin y por la alta contaminacin que actualmente agrede a nuestro ambiente y por ende a nuestro cuerpo. Funciona como un lavado sanguneo al limpiar la sa ngre de impurezas, estimulando las glndulas sudorficas, sistema circulatorio y mejorando de manera natural deficiencias cardiovasculares. En cincuenta minutos de bao se logra eliminar un litro de sudor equivalente a un kilo de toxinas, esto equivale tambin a un da menos de trabajo de los riones. Limpia totalmente los senos nasales y paranasales gracias al efecto del calor y por la inhaloterapia que se lleva a cabo por medio de la respiracin de los vapores aromticos de plantas curativas. Con esto se logra aliviar casos de Sinusitis, Catarros, Asma, Bronquitis y Enfisemas. Elimina migraas gracias al efecto estimulador de la circulacin.

Gracias a su efecto relajante combate el insomnio, dinamiza y mejora los procesos mentales. El calor recibido ayuda a la eliminacin de grasas y por medio del sudor se sacan del organismo elementos dainos como cido rico, Colesterol, Triglicridos y Calcio Metasttico (sarros). Como consecuencia es eficaz en tratamientos de Obesidad y de envejecimiento prematuro a nivel de piel. No existen reacciones secundarias adversas cuando la aplicacin del bao se ha realizado con apego a la tradicin. Por todo ello cuando el paciente sale del Temazcal disfruta de un equilibrio fsico, mental y espiritual.

Las estructuras permanentes y temporales del Temazcal

En las culturas indgenas de los Estados Unidos los baos de sudor son estructuras comnmente temporales (desmontables), en el centro y sur Mxico son comnmente permanentes, aunque a veces puede ser destruida y cambiada de lugar por alguna circunstancia e special. Frecuentemente son de forma circular como los hornos de pan todava vistos en los pueblos, con un tejado abovedado que simboliza los cielos. Ocasionalmente, se encuentran Temazcales rectangulares o cuadrados. Se hacen de diferentes materiales que van desde lodo o adobe, ladrillos, piedra, cal, y madera, o tambin excavados en la tierra tal como se haca hace mas de 500 aos. Clavijero dijo: Los Temazcales se hacen ms comnmente de ladrillo no cocido, su dimetro es de alrededor de ocho pies (refiriendo al pie humano) y la entrada tiene la altura necesaria para que un hombre pueda entrar sobre sus rodillas". Los Temazcales descubiertos en las ruinas de Xochicalco, Piedras Negras, Palenque y Teotenango son lujosos edificios de piedra finamente repel lados y decorados en su interior. El Temazcal es una sala pequea suficientemente baja para conservar calor. El techo puede abovedarse o construirse en forma cuadrada y raramente se encuentra alguno lo suficientemente alto para que una persona pueda estar de pie. La razn por la que los techos son bajos es que es difcil mantener el calor y el vapor en la parte inferior. La puerta es muy pequea y se ubica en la parte baja por la razn obvia de evitar la prdida de calor, as mismo juega un papel simblico (reentrar en la matriz materna). La forma del Temazcal tambin tiene que ver con el control del calor; una estructura abovedada tiene menos espacios y rincones para que el calor pueda escapar. La naturaleza de los materiales utilizados en la construccin del Temazcal es muy importante. Se prefiere la utilizacin de materiales calientes, o al menos materiales que no sean fros, como el mrmol o el Onix. Simblicamente, el Temazcal pone en juego los elementos fuego y tierra, porque estos elementos juegan un papel teraputico. El metal es tambin muy fro en la naturaleza.

El Temazcal, entonces, es generalmente una estructura pequea; usualmente un circulo lo suficientemente grande para que dos personas estn acostados, o bien cuatro estn sentados. El circulo mide aproximadamente dos metros de dimetro. La altura es aproximadamente 5 pies. Actualmente en el esfuerzo del rescate de las terapias de medicina tradicional prehispanica, se construyen Temazcales temporales o permanentes utilizando bamb u otros el ementos flexibles como son varilla y alambrn para hacer el marco (estructura). Doce tiras en la estructura es el nmero tradicional, representan los doce niveles del domo celestial. Estos se entierran formando un crculo y se unen amarrando las tiras en l a parte superior. Un hoyo, llamado ombligo, es escarbado en el centro para recibir las piedras calientes (estas se calientan en una fogata construida afuera). El marco una vez terminado se cubre con mantas o con una lona. Las pajas tejidas, que son fciles de conseguir en Mxico, hacen una cobertura mejor, as mismo el piso tambin puede ser cubierto con estos petates o con hojas grandes de las plantas de la regin. Otra manera simple de construirlo consiste en cubrir la estructura con lodo mezclado con hojas. Esta mezcla puede hacerse ms resistente al agua cuando se combina con Najallote, agua en que el maz se ha cocido. Adems se mezclan tiras de nopal y se obtiene una pasta muy duradera. Un buen techo de paja tambin puede durar varios aos. Se cuelgan mantas sobre la entrada de forma que sellen bien y permitan entrar y salir fcilmente. Algunos Temazcales tienen integrado un espacio para calentar las piedras, dando al Temazcal forma de Igl esquimal. De esta manera, las piedras calentadas estn ya en el lugar y es ms fcil su transportacin al centro del bao. La desventaja de este mtodo es que con el enfriamiento y la calefaccin repetidas es casi seguro que las piedras se rompan y adems el humo de la fogata se acumula dentro de la estructura. Otro mtodo es calentar las piedras separadamente e introducirlas en el hoyo excavado el centro del Temazcal. An en nuestro tiempo, las piedras se calientan con lea pequea en un horno de pan de lodo y piedra.

La seleccin de las piedras para calentar

La seleccin de las piedras para la calefaccin es muy importante. Estas se calentarn al rojo vivo y entonces, una vez puestas en el centro del bao, estas se baan con el t preparado, por ello deben ser piedras que resistirn tales cambios de temperatura sin romperse. Usualmente se utiliza roca volcnica, y se evitan las piedras de ro. La construccin de la pared interna (forro) debe hacerse cuidadosamente y con un material adecuado que tampoco se quiebre y permita la intrusin de aire fro. Es importante recordar que es necesario permitir ventilacin. Para ello se puede construir una pequea ventana que ayude a controlar la temperatura y despejar el humo.

El Mtodo del Temazcal

Un t se prepara para con el hacer el vapor. Las yerbas que pueden usarse para este propsito son: eucalipto, romero, manzanilla, pericn, cscaras de ctricos, hierba santa, Pachul entre otras. La olla del t se pone, todava caliente, dentro el Temazcal junto con una taza para sacar el agua y vertirlo sobre las piedras. Tambin se ponen un par de recipientes de agua fra para colocar compresas sobre los baistas, que permitan bajar el calor del cuerpo, as como permitir varios ciclos de sudado. Un t herbario se dispone para beber despus del bao. Este puede ser un t seleccionado par a un padecimiento especfico o puede ser un t general para todos, tal como Manzanilla, Azafrn, Palo de Brasil, Toronjil, Muitle, Pirul, Jengibre, Nuez Moscada o Cocolmeca. Se puede aplicar sobre el cuerpo antes de entrar al bao, jugo de sbila, con resultados favorables sobre manchas y otros problemas de la piel, como lceras, granos etc. Finalmente, un abanico hecho de hojas de la temporada y la regin, como eucalipto o la hoja de la planta de Juda de Ricino son algunos ejemplos de plantas que pueden usarse para dirigir y controlar el vapor dentro del Temazcal. Una sopa de pollo o legumbres puede estar dispuesta para ser comida despus del bao como una forma de hidratarse y conservar la temperatura sin daar a los bronquios del paciente. Cuando todo est dispuesto, se instalan las piedras. El Temazcal se ventila para quitar cualquier vestigio de humo que pueda permanecer. Esto se hace abriendo una ventila que generalmente es un hoyo en el techo tambin se puede dejar la puerta abierta mientras los bai stas entran. Despus, con los ts y el lugar preparados, el manojo de las yerbas, los recipientes con agua fra adentro, las piedras en su lugar y la cmara ventilada, el Temazcal est listo para usarse. En la preparacin personal para tomar el Temazcal, e s recomendable ayunar por un da, o medio da. No hay que entrar en el bao hasta que haya pasado un par de horas despus de una comida pesada. Al Temazcal tradicionalmente se entra desnudo o en calzoncillos siempre y cuando estos permitan al calor alcanzar las partes cubiertas y no limiten la buena circulacin. Adentro, el bao puede tomarse sentado sobre una banca o sobre el piso y/o acostado. Cuando los baistas han permanecido en la parte baja y han comenzado a sentirse cmodos en la oscuridad y con el calor (y no hasta entonces), la Temazcalera baa las rocas calientes con una tasa de t herbario para crear una rfaga de vapor oloroso que deliciosamente envuelve el cuerpo y el ambiente de la cmara. Una vez que se alcanza la temperatura deseada, el vapor se mantiene repitiendo esta misma accin de mojar las rocas, es

importante en algunos casos esperar a que disminuya el vapor un poco antes de verter ms t sobre las piedras, administrando su roco de modo tal que estas no se enfren antes de tiempo. Hay algunos que se sienten incmodos con el espacio reducido y el calor dentro el Temazcal. Normalmente respirar profundamente ayudar a tranquilizar a los pacientes y alivia esta reaccin inicial. Yacer en el piso acostados tambin ayuda, en parte porque el piso es ms fro que las partes superiores y en parte porque la posicin ayuda para relajarse. El trabajo de la Temazcalera es facilitar todo el proceso al baista y dirigir la aplicacin de tratamientos alternos dentro del Temazcal como son los masajes de barro en el caso de los artrticos y reumticos, y la aplicacin de ventosas en el caso de asmticos, enfermos de enfisema y bronquitis. El baista puede darse en todo su cuerpo suaves golpes con mazos de yerbas. El calor que estas yerbas proporcionan al cuerpo es notable. Aunque que ya se sienta muy caliente el bao, estas corteses tundas herbarias traen mucho ms calor. En el caso de dolores, este calor adicional es muy agradable. A veces un t herbario se usa para lavar el rea afectada, o tambin p uede drsele un masaje. Puede untarse sobre el cuerpo agua de Col, incluyendo la cabeza, mientras se est dentro del Temazcal con el fin de bajar la temperatura de la cabeza y el cuerpo. Esta tcnica cierra los poros del cuerpo, por lo que el calor interno tiende a subir, lo que genera posteriormente una copiosa sudoracin curativa. El tiempo transcurrido dentro el Temazcal vara mucho dependiendo del calor del bao, la constitucin fsica del paciente, el padecimiento que est siendo tratado y la edad. Esto est enteramente en funcin de las caractersticas individuales del paciente, si el bao lo toman parejas o ms personas y alguna de ellas se siente impelida a salir, es mejor dejar que lo haga.

Despus del Temazcal

Tradicionalmente, se abandona el Temaz cal gateando hacia atrs, para ser recibido con una manta o franela y conducido a un lugar para recostare y descansar con el cuerpo bien cubierto. Esta es una de las partes ms teraputicas de todo el proceso del bao. Mientras el bao dentro de la cmara pudo haber durado veinte minutos (o diez o treinta), se puede continuar sudando envuelto durante otra hora ya fuera del Temazcal, aumentando as el efecto teraputico de desintoxicacin del bao. Durante esta etapa puede tomarse todo el t caliente que se desee. Hasta que el cuerpo haya parado de sudar el paciente se debe baar con agua templada y posteriormente vestirse con ropa abrigada. Es importante salir bien cubiertos para evitar aires (enfriamientos), se recomienda evitar viajar con las ventanas del coche abiertas o permanecer en salas con clima artificial. Como los poros del cuerpo se han abierto, se debe tener cuidado en no enfriarse durante las siguientes veinticuatro horas. Tambin es importante no

tomar bebidas fras con los alimentos ni ingeri r estos demasiado pesados. Finalmente, se recomienda no baar a los nios durante el resto de da.

El Temazcal en las ciudades

Con todo lo anterior ha quedado establecido que los baos de Temazcal han sido utilizados en las grandes ciudades antiguas de Mes oamerica y en el campo mexicano al aire libre hasta nuestros das, sin embargo algunos profesionales de la salud que estn al rescate de la medicina tradicional y sus valores, han introducido Temazcales adaptados a los medios urbanos modernos en ambientes cerrados (casas, edificios), cada vez con ms xito y captando el inters de los habitantes de estas urbes que, despus de luchar contra un determinado padecimiento y habiendo recurrido a otros mtodos teraputicos, llegan unos esperanzados y otros convencidos, de que a travs de la sabidura heredada de nuestros antepasados obtendrn curacin. Estos Temazcales conservan la tradicin en todo su proceso, diferencindose principalmente en aspectos de forma y construccin de los espacios destinados para el bao de sudor, las adaptaciones consisten principalmente en la utilizacin de pisos y tapices de madera, toallas, pequeos bancos, salidas y entradas ms accesibles que, por ejemplo permitan la entrada a personas en sillas de ruedas o a cualquier tipo de invlidos. As mismo, el calentamiento de las piedras y el roco de las mismas y la forma de ventilar el bao se han ido adaptando de manera prctica a la forma de estos nuevos espacios, siempre cuidando que en lo fundamental, las tcnicas y propiedades del bao no se desvirten ni se relajen. Adems todas las etapas del bao como lo son, el tomar t, el roco de las piedras, la meditacin dentro del Temazcal, la inhaloterapia, el sudado posterior etc. se conservan y se respetan de acuerdo a la tradicin. Gracias al efecto desintoxicante del bao, actualmente la poblacin de las ciudades contaminadas est recurriendo al Temazcal. As mismo debido al estrs caracterstico de las grandes urbes, cansancio crnico, fsico y mental etc. estos han ido descubriendo que el Temazcal posee grandes y maravillosas cualidades de relajacin y meditacin que alivian sus presiones y los preparan para afrontar con mayor serenidad mental y salud fsica sus responsabilidades en el mundo acelerado en el que viven. Por todo lo ya mencionado: El Temazcal viene a convertirse en un reducto de paz y cada vez mas personas estn recurriendo a l.

Dedicatoria

A mis tres estrellas que desde antes y luego un poco despus han iluminado mi vida; mi madre y mis dos hijos, mis tesoros, mi gran dicha, mi gran motivacin: Doa Mercedes Lavn Len, Miguel y Manuel Grapain Zakelarez. Sin el enorme apoyo de mis adorados hijos este trabajo no hubiera sido posible. Doy gracias a Dios porque a sta edad de mi vida logro este anhelado deseo; prepararme cada vez mas para ser ms til a mis semejantes, pero sobre todo a mis amigos de la tercera edad. Gracias Padre que todos los das escuchas mis ruegos. MUCHAS GRACIAS

Bibliografa
Leyva reyes Jos G. El Temazcal como bao de resistencia indgena. Escuela Nacional de Antropologa. Mxico1996 Soustelle, Jacques La vida cotidiana de los Aztecas en vsperas de la conquista. Fondo de cultura econmica Mxico 1956 Rojas Alba Horacio El bao tradicional de sudor mexicano IMMTTAC, Tlahui, No. 2. Mxico 1996 Silva Galeana Librado Estudios de cultura Nhuatl Colegio de Mxico. Mxico 1950 Diccionario Enciclopdico Porra Mxico 1996 Reyes Villalobos Americo Apuntes de la Historia del Temascalli Mxico D.F. 1996

Coloco aqu la definicin de una ceremonia dentro de un inipi, trmino que mucha gente usa como sinnimos de "temascal" o "temazkal" ( Inipi Temazcalli ) , ya que, como hemos visto, su principio es el mismo, aunque, en general, se suele llamar "temascal" a la cabaa construida con barro e "inipi" a la construida con ramas.

EL INIPI El Inipi Lakota es una ceremonia de purificacin que tiene su origen en los rituales sagrados de los indgenas nativos americanos y cuya antiguedad se pierde en el tiempo. Es una cabaa hecha de ramas, preferentemente de sauce blanco (porque es flexible y suelta una sustancia relajante), con un orificio en el centro donde se colocan piedras calentadas al rojo vivo en un fuego ceremonial. Sobre las piedras se colocan hierbas aromticas y agua, que al chocar produce abundante vapor, lo que provoca la sudacin de las personas que estn en el interior de ella, podramos decir que es un sauna en la naturaleza, pero realmente es mucho ms que eso. La palabra Inipi deriva etimolgicamente de la palabra lakota "Iniunkajaktelo", que literalmente significa vamos a orar a la tienda de sudacin. El Inipi es un lugar de oracin y como tal se considera un templo. La cabaa en s tiene forma redonda y est construida con 16 ramas verticales que se amarran formando dos cruces de 4 direcciones iguales, que representan a los 16 espritus sagrados de la tradicin lakota: Wi, el sol, portador de luz, calor y vida, el que nos aporta valor y generosidad a nuestra vida; Skan, el movimiento, es la fuerza y energa que nos mueve; Maka, la tierra; nuestra abuela que nos nutre; Inyan, la piedra, la naturaleza eterna del creador, las ms anciana; Hanwi, la luna, representa los ciclos de la vida, el sobrenatural de las mujeres; Tate, el viento, controla las estaciones y vigila el sendero que conduce al mundo de los espritus, padre de los cuatro vientos; Unk, el conflicto, el padre del mal; Wakinyan, el ave del trueno, seor de las tormentas, es el espritu que crea la energa elctrica; Tatanka, el bfalo, hermano del indio, el que da la salud, el alimento y la vida; Tob Tob, el oso, nos trae la medicina de las hierbas, el amor y la valenta; Wani, las cuatro direcciones, Controlador del tiempo, mensajero de los sagrados; Yumni Wi, la diosa del mar, restauradora del equilibrio, amor, deporte, juego, energa femenina; Niya, el espritu, aliento vital, esencia de la persona; Nagi, alma, habita en los seres humanos, los animales, las piedras, los rbles y los ros; Sichun, la inteligencia, poder innato que habita en cada hombre y en cada mujer; Yumni, el remolino, lo inmaterial, el huerfano que nunca ha nacido, el remolino de aire, el pequeo torbellino, el travieso mensajero de los sobrenaturales. Las cuatro filas de ramas verticales que envuelven la cabaa simbolizan a los cuatro mundos, el mineral, el vegetal, el animal y el humano; la ltima vara que se entrelaza en el el techo con todas las 16 ramas verticales forma una estrella de ocho puntas representando a los planetas y al universo. De esta manera la cabaa representa a toda la creacin y al vientre sagrado de nuestra Madre Tierra en cuyo ombligo se colocan las abuelas piedras, sabias poseedoras del cdigo gentico de la historia de nuestro planeta. Cuando entramos al vientre de nuestra Madre volvemos a ser otra vez nios inocentes, pero como estamos en el mundo entramos impuros. Humildemente esperamos a que entren las piedras rojas y las saludamos respetuosamente, orndole a la sabidura ancestral de las abuelas y al poder del abuelo fuego que nos limpien y nos sanen nuestros cuerpos y nuestras almas, es un momento muy especial, de silencio y veneracin, las abuelas calientes imponen! La persona que gua el inipi esparce la medicina del oso sobre las piedras: las hierbas aromticas; y entonces el inipi se llena con el perfume de

la salvia, el cedro, el palo dulce y el copal, que siguen haciendo el trabajo de la limpieza, desbloqueando los tneles oscuros de nuestra mente y de nuestras emociones, liberndonos de las energas densas del mundo; los espritus de estas plantas son sabios y profundamente amorosos. Entonces entra el agua, la vida en todo su fluir, con el agua se saluda a las piedras, se cierra la puerta y comienza la ceremonia. Pidindo permiso a las cuatro direcciones, al cielo, a la tierra y al corazn se comienzan los cnticos y los rezos. El agua comienza a tocar a las piedras y nos vemos inmersos en una gran nube de vapor en medio de la oscuridad ms absoluta, es una sensacin de paz e inmensidad, que unida al poder maravilloso de la alquimia de los elementos nos comienza a transformar poco a poco, el sudor corre copioso por nuestro cuerpo, a veces tengo la sensacin de ser un ro, o un gran mar, siento que salen a chorros las toxinas de mi cuerpo fsico y astral. Las personas del inipi se presentan diciendo su nombre, el lugar de origen y su razn para estar en la ceremonia, y entonces se crea una sensacin de unidad. Muchas personas novatas sienten miedo dentro del inipi, la oscuridad, el misterio, el contacto con el otro compartiendo un espacio tan pequeo, como si furamos un solo cuerpo, el calor inmenso que desafa los lmites de nuestra mente. Por eso es importante que la persona que lo conduzca tenga mucha experiencia para transmitirle a la gente seguridad, hacerles sentir que ese es el mejor lugar donde pueden estar, en el vientre calientito de nuestra Madre, recibiendo el poder sanador de la alquimia elemental, protegidos por los espritus de la naturaleza y de los ancestros. Ensearles a rezar desde el corazn, dando las gracias y pidiendo aquello que necesitamos para mejorar nuestra vida y la de la Tierra. Se realizan cuatro rondas, abriendo la puerta cuatro veces para introducir ms piedras. En cada ronda se invoca una direccin: En la primera al Oeste, el lugar del misterio y de la oscuridad donde el guerrero espiritual aprende a caminar sin miedo reconociendo el lado oscuro; ah se recibe la gua y consejo del Oso, el Tigre, la Serpiente y el Buho, que nos ensean las tcticas necesarias para transitar por esos senderos. En la segunda puerta al Norte, donde recibimos la fuerza y la sabidura del Bfalo, quien nos sostiene en la vida. En la tercera al Este, donde recibimos del Aguila la luz y la claridad para actuar en armona con el Espritu. En la cuarta y ltima al Sur, el lugar de la Inocencia y la Compasin, donde recibimos las enseanzas menudas del ratn y todo lo pequeo, el juego, la alegra y la diversin. Desde ah salimos ya purificados, livianos, limpios, con piel de beb. Hemos conectado con Wakan Tanka, el Gran Espritu a travs de una ceremonia donde el se manifiesta hacindonos sentir todo su poder.