Arte medieval

El Arte medieval es toda manifestación artística

que se dio durante la edad media. En casi cinco
siglos de la plena y baja Edad Media se exhibo
en el arte dos estilos claramente definidos, el
románico y el gótico. Estos movimientos
artísticos tienen su nacimiento en Francia y
paulatinamente se van extendiendo por todo
el continente. Sin embargo, hablar de estas dos
corrientes sin mencionar al arte paleocristiano
y bizantino no tiene sentido, ya que estos
fueron pilares fundamentales para el auge del
gótico y romano.
ALTA EDAD MEDIA
El arte paleocristiano cubre el período desde el siglo III (antes
de éste no han sobrevivido muestras de arte cristiano), hasta el
inicio del arte Bizantino (siglo V). Durante este período las obras
de arte cristianas adoptaron las distintas técnicas romanas de
pintura, mosaico, talla y trabajo de los metales.
A la hora de encarar las obras de arte medievales es necesario tener en
cuenta que en esta época no existe el concepto del arte como fin en sí mismo
o de la belleza como único objetivo del artista. El objeto artístico medieval
tiene, en el seno de la sociedad en que es producido, un carácter
básicamente funcional. En opinión del medievalista francés Georges Duby, la
obra de arte medieval cumple fundamentalmente tres cometidos:
■ El de ser una ofrenda a Dios, a los santos o a los difuntos, con el fin de
obtener su gracia, su indulgencia, etc. Es por ello que el hombre medieval
(incluso aquellos, como San Francisco de Asís, que promovían la pobreza) no
dudaba de la legitimidad de la riqueza de los adornos de las iglesias,
monasterios u otros lugares de culto, puesto que esta riqueza era vista como
una ofrenda necesaria a Dios, para la cual eran necesarios los mejores
materiales y las mejores técnicas.
■ El de ser intermediarios entre el mundo sobrenatural y el humano,
haciendo visible aquí las realidades divinas, según la máxima paulina per
visibilia ad invisibilia (a través de lo visible hacia lo invisible). Generalmente,
se suele atribuir a las imágenes medievales una función pedagógica
consistente en explicar los dogmas de la fe cristiana y la historia sagrada a los
iletrados, si bien no todos los expertos están de acuerdo sobre este punto.
■ El de ser una afirmación de poder: por un lado, del poder de Dios y de la
Iglesia que reclamaba su delegado en el mundo; por otro, del poder de
aquellos que tienen los medios suficientes para encargar obras de arte.
Arquitectura
De las construcciones más características de este período se encuentran las Catacumbas,
las cuales son cementerios que se encuentran excavados, y están formados por un grupo
de galerías que llevan a grandes salas, las cuales se denominan cubiculas. En las paredes
de dichas catacumbas se hallaban nichos que se usaban para los enterramientos, que
eran protegidos con arcos de medio punto.
Debido a que los cristianos eran perseguidos buscaban refugiarse en cuevas para
celebrar allí sus cultos, dichas catacumbas se eran las primeras manifestaciones del arte
cristiano primitivo.
En sus paredes se han encontrado diversos grabados y símbolos cristianos que
representaban sus ideas religiosas.
Otro tipo de construcción que se realizó en este período fue la basílica, la cual aparece
en el siglo IV después de que la iglesia tiene total libertad y puede reunirse en lugares
públicos. Después de esto los cristianos aprovechan las construcciones romanas que
podrían usarse para el culto.
Por esto la basílica romana pasó a ser la construcción más usada para los cristianos. Este
tipo de construcción era sencilla y muy amplia, además de no estar ligada con el culto de
dioses paganos. La planta de dichas basílicas se caracterizan por poseer: un vestíbulo
llamado nartex; un patio que le seguía al vestíbulo y era de forma rectangular viéndose
rodeado de pórticos, dicho vestíbulo recibía el nombre de atrio; tres naves siendo la
central más elevada y al fondo de esta un ábside, que era un espacio semicircular en el
que se encontraba la silla del obispo y de los diversos sacerdotes.
Escultura
Las obras escultóricas son más importantes por su significado y por el
simbolismo que representan que por sus formas propiamente dichas.
En los sarcófagos es donde más obras escultóricas se han encontrado.
Algunas de las primeras obras son figuras paganas, pero que poseen un gran
simbolismo cristiano. Con el pasar de los años se van incorporando otros
temas, como el Crismón, el cordero, el ancora o el pez, los cuales simbolizan
de una u otra manera a cristo.
Otras obras encontradas son los estrígiles, que se encuentran en los
sarcófagos y eran originalmente elementos usados por los gladiadores y
atletas para quitarse el polvo y la grasa que se incrustaba en su piel. Estas
piezas se encuentran formadas por dos contra curvas ofreciendo una gran
decoración geométrica.
Las estatuas de bulto redondo son muy escasas, pero de las pocas que se han
encontrado son las que representan a Jesús. Las primeras figuras que
representan a cristo lo muestran como un joven sin barba, pero a partir del
siglo IV se comienza a representar en su fase adulta con más barba y un gran
porte. También cabe destacar que para esta época no se han encontrado
imágenes que representen a la virgen.
Pintura
En la era paleocristiana la pintura es muy escasa, pero a pesar de esto se han
encontrado restos de frescos que siguen las técnicas dictadas por Pompeya. Los temas
eran generalmente alusivos al cristianismo, como todo lo de aquella época,
representando diversas oraciones con iconos muy simbólicos.
El fin principal de las pinturas era doctrinador, y muy poco decorativo. La técnica más
resaltante es la del impresionismo, que consistía en manchas rápidas representando
figuras con gran realismo. Con los años esa técnica va a carecer de importancia
usándose un estilo mucho más rígido y estilizado con un significado más simbólico. Los
principales temas usados son: los misterios de la fe, la representación de cristo
rodeado por los apóstoles, Ángeles y algunos santos, entre otros. La cruz se comienza
a usar después de que Constantino la adoptara como tal.
Arte Bizantino
El imperio romano sobrevivió durante mil años hasta que los turcos destruyeron
Constantinopla en el año de 1435, pero después del siglo V poco a poco fue volviendo a sus
raíces griegas, retomando le griego como la lengua del Estado. Constantinopla se le llamó
entonces por su nombre original, Bizancio, por lo que le imperio romano que antes
dominaba dicha ciudad ahora se llamaba imperio bizantino. La ciudad de Constantinopla es
la que actualmente se conoce como Estambul.
Las bases de la cultura bizantina fueron el cristianismo y el helenismo, lo que demuestra
que el cristianismo ocupaba casi toda la ciudad de Bizancio. Dicha cultura fue muy rica y
tuvo gran influencia del Islam, de la Europa feudal, de Rusia y de los diversos pueblos de
esclavos los cuales se vieron evangelizados por Bizancio. El arte Bizantino es místico
principalmente, así como también fue un arte de abstracciones en cuanto a las formas,
tratando siempre de buscar diversos arquetipos universales.
Arquitectura
El aporte principal que da el imperio bizantino es la arquitectura, y dentro de ella lo más
resaltante es el uso de la cúpula, el capitel, el arco y la decoración con mosaico. Los
romanos tuvieron gran dificultad al construir las cúpulas, pero esto lo resolvieron los
bizantinos mediante el uso de pechinas, o triángulos esféricos; medias cúpulas y algún otro
elemento de soporte como contrafuertes y muros un poco más gruesos. Las cúpula
ofrecen una concepción del espacio distinta, siendo este un poco más dilatado y dinámico,
ya que no se encuentra delimitado por muros, lo cual se ve de mejor forma en las iglesias
de planta central, aunque también se puede percibir en las de planta basílicas. El
significado del espacio que ofrece la bóveda es el de una conexión directa entre el cielo y la
tierra, este espacio se convierte en el trono y en el dominio del creador, por lo que desde
allí se realizan las bendiciones. Se llegaron a construir cúpulas de enormes dimensiones
como la de la iglesia de Santa Sofía de Constantinopla.
Las basílicas son las construcciones más resaltantes de la época, las cuales poseen los elementos
constructivos de la iglesia paleocristiana modificada y a su vez creando otros como lo son: el
atrio, alberga a los fieles, y con el tiempo se reduce hasta ser solo un pórtico adosado a la
fachada principal de la iglesia; el nartex, el cual es un lugar de reunión de los estudiantes del
catecismo los cuales solo podían asistir hasta el … de la iglesia; la iconostasis, que es una especie
de canal perforada con vanos y cargada de iconos que separa el espacio de los fieles con el
presbiterio; y la tribuna, era usada para las mujeres y se encontraba en el piso superior.
El arco también es importante dentro de las construcciones de esta época, este descarga
directamente sobre las columnas lo cual es algo innovador para la arquitectura, ya que esto le da
ligereza a la construcción y le da un efecto de perspectiva en los interiores.

El capitel es otro elemento importante dentro de la arquitectura bizantina, este tiene su origen
en el capitel corintio, pero en vez de tener formas vegetales hacia el exterior los bizantinos las
ponen hacia el interior formando un conjunto uniforme y cúbico, por lo que recibe dicho nombre.
Las hojas en el capitel van a aparecer a partir del siglo IV, las cuales hacen la simulación de
moverse con el viento. Otro aspecto importante es la desaparición casi en su totalidad del ábaco
del capitel, por lo que se amplia en forma de pirámide truncada e invertida y se le denomina
cimacio.
Usaron materiales livianos, como tubos de barro, así como diversas técnicas con el fin de aligerar
el peso de las cúpulas.

Otros materiales son el ladrillo y la piedra los cuales se cubren con mosaicos dependiendo si son
muros exteriores o paredes interiores, ya que se emplean en su mayoría en paredes internas
dejando de un lado la decoración externa.
Escultura
La escultura en el imperio bizantino es mucho menos importante que en Grecia y
Roma, esto se debe al abandono que se tiene de las creencias paganas y la
penetración de una nueva religión. La escultura en este periodo muestra formas
solemnes, severas y rígidas, así como también busca la espiritualidad y el simbolismo.
Las primeras obras escultóricas que se han encontrado durante este imperio son
relieves de sarcófagos y otros más pequeños, hechos sobre ricos materiales. La obras
eran de carácter religioso y aristócrata pero teniéndole siempre el respeto a lo que era
el emperador. Entre los materiales más usados se encuentra el marfil, así como
también el esmalte, el bronce y el oro.

Los relieves de temas conmemorativos son lo que más se hicieron en la época. Los
artistas, inclusive después de la derrota iconoclasta, la siguen empleando debido al
recelo de que en alguna otra revolución los pudieran acusar de idolatría. Por todas
esas razones las figuras humanas tienden a deshumanizarse. La iconografía hace
repetir diversos tipos de imágenes como lo son, La Virgen Theotokos, que se
encuentra sentada con un niño en brazos; La Virgen Orante; El Salvador. Todas estas
obras tienen una composición muy sencilla, pero entre las composiciones más
complejas se encuentra las que representan el tema de la Deesis, el cual representa a
la Virgen y a San Juan Bautista intercediendo por la humanidad, ésta obra se
encuentra en San Marcos.

En cuanto a las artes menores se encuentra la orfebrería y la talla. También trabajan el

marfil con una gran habilidad realizando crucifijos, diversos adornos y algunos
utensilios domésticos. Para estas obras usan como materiales el oro y la plata
combinados con algunas piedras preciosas.
Pintura y Mosaico
La pintura se realizó principalmente mediante la técnica del mural, los cuales se usaban para la
decoración del interior de los templos, creando íconos o imágenes pintadas sobre madera.

Dichos murales eran pinturas al óleo o al temple, y generalmente los temas eran religiosos de
carácter simbólico y se hacían en su mayoría en bóvedas y cúpulas.
Los temas religiosos que se desarrollan en dichos murales eran de la Biblia, de la vida de algún
santo, de Cristo o de la Virgen.
Los colores usados eran muy vivos pero planos y los fondos eran dorados. La línea era muy usada en
sus obras. Las composiciones eran simétricas con respecto a una figura principal que siempre se
ubica en el centro de la obra. Las figuras se representan de forma alargada y con muy poco
movimiento, siempre mirando al frente y con los ojos muy abiertos. La función principal era
netamente pedagógica y se encuentra subordinada
a la arquitectura.

Los mosaicos eran la base del mural bizantino y representaban escenas religiosas al igual que en la
pintura, pero la diferencia era que aquí se utilizaban pequeñas piezas de cerámica o mármol y
recibían el nombre de teselas, dichas piezas se iban pegando una junto a otra formando la figura
deseada. Las teselas poseían una gran variedad de colores y matices ofreciéndole a los objetos
efectos de luz, forma y sombra, y en general los mosaicos poseen las mismas características de la
pintura.
Para fabricar los mosaicos se requerían de un mecenas muy rico, ya que dichas obras de arte eran
muy costosas. Para realizar los mosaicos se calentaba una mezcla de arena, oxido de sodio o potasio
y oxido de calcio en un horno de leña. La mezcla de los olores se le colocaba a la frita parcialmente
quemada, por lo que los cristales que se obtenían se fundían en sartenes de barro.
Arte Románico
El arte románico se originó en Europa en el año 1.000 después de Cristo y duró
aproximadamente hasta la segunda mitad del siglo XII. Este estilo se arraigo
principalmente en la arquitectura y sus construcciones principales son las iglesias, así
como monasterios y conventos, a pesar de esto también se aplicó en la escultura,
pintura y artes decorativas. El nombre de dicho arte proviene del arte de Roma, del
cual toma algunas técnicas de construcción y algunos tipos de edificaciones.
El contenido del arte Románico es espiritual y proviene del cristiano. Dicho período
también se le ha denominado periodo de la iglesia militante, la cual lucha contra el
pecado, ya que se pretende alcanzar el reino de Dios en la tierra y así huir del caos
que se ha producido en el exterior por la caída del imperio Romano.

Arquitectura
Debido a la división de la cultura y de la economía romana se dio la desaparición de las
estructuras sociales, donde se originaron arquitectos y artesanos calificados. Pero a
partir del año 1.000 los cristianos cobraron fuerza y la vida monástica tuvo un gran
auge, por lo que los monasterios se convirtieron en centros de estudios para las
personas que se dedicaban a la cultura.
Los monasterios se construían fuera de las ciudades, generalmente al borde de los
caminos de peregrinación y contaban con un conjunto de edificios civiles ubicados
alrededor de la iglesia. Los edificios civiles eran dedicados a las viviendas y a los
trabajos de los monjes. Todas las edificaciones se distribuían en torno a un patio
central, alrededor del cual funcionaba el claustro.
Escultura:
En la época prerrománica las esculturas eran muy pequeñas y se hacían de marfil,
bronce y oro. Su influencia era directamente del paleocristiano y bizantino, así como
también adoptaron algunos estilos orientales, los cuales se vieron sobretodo en
algunos manuscritos, orfebrería, cerámica y tejidos. En este período no se encuentran
esculturas de tamaños monumentales. Las esculturas de gran tamaño se dieron a
partir del siglo XII a lo largo de toda Europa.
En el período románico la escultura se encuentra muy vinculada con la arquitectura,
debido a que su fin es tratar de llenar espacios vacíos con objetivos didácticos,
cubriendo fachadas, capiteles y arquivoltas. Las figuras de las esculturas son muy
simples y desproporcionadas, al igual que no poseen perspectivas ni relación de
tamaños. Las composiciones son generalmente simétricas y poseen una posición
frontal, ojos grandes y abiertos, la mirada al frente, y los vestidos caen en forma
vertical.
Arte gótico
Es estilo gótico surge por diversas razones, estos fueron el gran desarrollo y el
embellecimiento de las ciudades, así como la formación de la burguesía y el desarrollo
del comercio. Este último origina el crecimiento de la riqueza, la cual va a ocasionar
una gran afición por el arte. En este período los individuos tienen gran sentido
comunitario, lo cual permite que se lleven a cabo obras de gran tamaño, así como el
sentido de competencia por quien posee la iglesia de mayor tamaño, el arte de
construir es lo más resaltante dentro de la sociedad.

Se desarrolla entre los siglos XII y XVI, debido a que este es un período muy largo se
dan diversos cambios y un gran fortalecimiento en cuanto al comercio, ciudades, e
industria, lo que lleva a la transición de la modernidad. En este período es más
importante el dinero que la posesión de tierras, y quienes podían obtener más dinero
eran los comerciantes los cuales fueron adquiriendo con el pasar del tiempo mucho
poder político.

El gótico se puede dividir claramente entres períodos:

el primero, el período Gótico Temprano que se desarrolla entre los siglos XII y XIII, el
cual se va a caracterizar por ser muy robusto y sencillo, así como también se origina la
bóveda de cuatro paños de perfil;
el segundo período es el denominado Gótico clásico, que va entre los siglos XIII y XIV,
y se desarrollan estilos mas ligeros, esbeltos y decorados con esculturas y bóvedas de
varios paños la cual se ve reforzada por nervios;
y el tercer y último periodo se denomina Gótico radiante y se desarrolla durante el
siglo XV, aquí se ve el uso de arcos, columnas delgadas, grandes alturas en las naves y
en las torres, así como la decoración escultórica muy excesiva.