El papel de Venecia y Gnova en la cada de Constantinopla Daniela Morales Posada Es la cada de Constantinopla uno de los quiebres importantes de la Historia,

de un Imperio que a pesar de las vicisitudes vislumbradas desde inicios del siglo XI continua la lucha hasta mediados de la primavera de 1453. Hasta entonces el cristianismo del Imperio Bizantino haba cumplido un papel dominante sobre el islamismo floreciente. En el siglo XI una invasin por parte de los turcos que arrebata Anatolia del Imperio Bizantino desencadena una lenta pero segura decadencia que culminara con la cada de la capital en manos del Imperio Otomano. Dos siglos ms tarde, la Cuarta Cruzada1 quita a Constantinopla de manos de los ortodoxos para establecerse ah un Imperio Latino. A pesar que las autoridades bizantinas regresan a la capital medio siglo despus, el cisma entre las iglesias era cada vez ms marcado. El papel que juegan Gnova y Venecia en esta rivalidad es menester para entender las causas de la decadencia de un imperio que en algn momento de su historia haba sobresalido como potencia religiosa. La geografa de el Imperio Romano y el Imperio Bizantino sita a Venecia al centro del conflicto, al noroeste de Constantinopla. Gnova se encuentra al noroeste de Roma. Es natural que stas dos ciudades siendo tan cercanas a los Imperios hayan buscado el beneficio propio sin verse completamente adheridas a los Imperios aledaos. Por otro lado en el imperio otomano se encontraba un tercer enfrentamiento teolgico, que como en el caso del Imperio Romano de Occidente las distintas concepciones motivaron continuos enfrentamientos blicos.

Son stas concepciones divinas las principales causantes del deseo de expansin de stos imperios; el otomano, el romano y el bizantino, que dentro de la Plena Edad Media2, no podan ni queran coexistir.

Sir James Cochran Stevenson Runciman Nace el 7 de julio de 1903 en Inglaterra, fue un historiador especializado en la Edad Media. Su padre y su madre fueron miembros del Parlamento de el Partido Liberal britnico. A lo largo de su vida llegara a dominar un extraordinario nmero de lenguas, de forma, que para sus investigaciones no slo consult fuentes en latn, griego y en las distintas lenguas occidentales, sino tambin en rabe, turco, persa, hebreo, siraco, armenio y georgiano. Fue contemporneo y amigo de George Orwell. En 1921 entr en el Trinity College de Cambridge, donde estudi con J. B. Bury. Tras recibir una gran herencia de su abuelo, Runciman dej la beca de que disfrutaba en 1938 y comenz a viajar. De 1942 a 1945 fue profesor de Historia y arte bizantinos en la Universidad de Estambul, donde inici sus estudios sobre las cruzadas. Papel de Venecia Para entender el papel jugado por Venecia en el proceso que culmina con la conquista turca3 de Constantinopla, es necesario conocer el papel desempeado por ste territorio en relacin con las potencias aledaas.

Venecia era una repblica entre imperios, jugaba un papel importante en el comercio de la zona. Teniendo tratos comerciales tanto con el Imperio Bizantino como con el Romano. Gracias a alianzas y guerras de dominacin ha logrado expandir su territorio principalmente a algunas colonias del oriente. stas colonias eran determinantes para la economa veneciana. Sin embargo, su relacin con el papa no haba sido especialmente buena y a partir de 14444 se deteriora. Pero para sta poca la alianza con el Bizancio se fortaleca cada vez ms. Tesalnica ya era parte de su territorio desde 1423 aunque en 1430 la ciudad cae en poder de los turcos. Unos aos ms tarde en 1450 Constantino reafirma a Venecia sus derechos y privilegios. Por otro lado estn las constantes querellas con los genoveses que desde 13775 el conflicto ya era de saber pblico. La autonoma de Venecia expona a la republica a distintos conflictos, orillndola a buscar tratos y alianzas para no quedar a la intemperie frente a los poderos Imperios de la poca6. As Venecia firma un tratado de paz con Murad que ms tarde en 1451 reafirma con su hijo el sultn Mohamed. ste pacto beneficia infinitamente a Venecia ya que mientras los romanos pensaban que la unin de las iglesias7 lograra hacer frente a los turcos, stos no saban que el Imperio Otomano reafirmaba su victoria aledaa cada vez con mas fuerza8. sto Venecia si lo sabia por eso era menester acercarse al Imperio en expansin aunque la misma geografa lo localizara en el seno de la cristiandad. ste ltimo factor causa de conflicto para la sociedad veneciana frente la ltima amenaza turca a Constantinopla en 14539, ya que muchos pensaban que la dominacin turca de la capital bizantina podra beneficiar al con el oriente. Venecia deba decidir,

romper el tratado de paz y las relaciones comerciales con Mohamed y apoyar la causa cristiana, o apoyar la entrada del islam a Constantinopla que determinara el fin del Imperio Bizantino y el probable acechamiento turco a colonias venecianas de Grecia y el Egeo. La colonia veneciana en Grecia, Creta mostro su apoyo incondicional desde el principio preparando galeras, armamento, provisiones y reclutas para la defensa cristiana. En cambio el apoyo brindado por la metrpoli mostro su carcter dudoso desde los albores de la decadencia, alegando que daran ayuda y proteccin a los cristianos sin atacar a los turcos10, sta determinacin tomada por el gobierno veneciano se vio reflejada en diversos actos donde afirmaba el apoyo incondicional a el Bizancio pero al mismo tiempo postergaba la llegada del mismo. Papel de Gnova Al igual que Venecia las prioridades de Gnova no son teolgicas, en cambio son meramente comerciales. La diferencia entre estas dos ciudades es que Gnova permanece aun ms dudoso que Venecia, probablemente la unin del cristianismo podra haber echo frente a el islamismo, pero con la poltica de neutralidad planteada para Gnova y la indiferencia por parte de Venecia sta unin nunca logro consolidarse11. La rivalidad con los venecianos fue un factor determinante, ambos buscaba fines nacionales sin importar con quien, conseguir alianzas resultaba menester para el comercio Genovs. Cuando el Imperio Bizantino se ve amenazado por los turcos, la defensa de las colonias genovesas en oriente12 el la principal preocupacin de la metrpoli, a pesar de que el imperio estaba impaciente por recibir apoyo por parte del gobierno genovs, ste estaba resolviendo asuntos ms importantes para la

nacin. La continua defensa de los depredadores vecinos13 que buscaban la conquista de Gnova para abrir camino al comercio, dejaba el territorio sin tiempo para darse paso a una guerra donde sus prioridades no estaban en juego14. A pesar la poltica neutral que Gnova tom frente a la situacin, hubieron muchos que si pusieron la defensa de la cristiandad sobre el perdn a la patria. Estos hombres con causa distinta estaban al mando de Gustiniani que a pesar de a ver causado una gran decepcin en muchos de los suyos al haber abandonado la causa por miedo a la muerte, apoyo la lucha contra el islam. Pera, colonia oriental genovesa, tambin permaneci indiferente a comparacin de el caso de Venecia donde Creta se uni a la contienda a pesar de las acciones de su capital. sta poltica neutral fructifica con la entrada de los turcos a Constantinopla, que en el proceso de expansin perdonaron a Pera dejando su vida religiosa casi intacta. El islamismo desde sus albores establece cdigos de trato a tierras conquistadas, la neutralidad genovesa fue un factor determinante para la cada de Constantinopla pero tambin es causante de la permanencia de Gnova en el plano. El asunto es que a pesar de que como territorio perdura, la cada brutal de cristianismo termina por derrumbar a Gnova como una potencia en el mercado.

Notas 1. Ao 1204 2. Plena Edad Media S.XI- XIII

3. El Impero Turco-Otomano en manos de Mohamed toma Constantinopla tras una larga lucha de dominacin iniciada con la perdida de Anatolia. 4. El papa se niega a pagar una deuda a Venecia. 5. Venecia ataca fallidamente a navos genoveses 6. Venecia en busca de rutas comerciales no poda generar enemigos mayores que ella que pudieran exponer su autonoma 7. La unin de las iglesias se da como mtodo de defensa a los turcos en el ao de 1439 8. El imperio otomano cada vez se fortaleca mas, creaba nuevas armas de guerra (caones), multiplicaba su ejercito y perfeccionaba sus estrategias de ataque. 9. Toma de Constantinopla quedando del Imperio Bizantino tan solo las ciudades de Mistras y Trebisonda 10. Buscando al igual que Gnova frente a la prxima dominacin turca seguridad para sus territorios. 11. Surgan constantemente diferencias tanto con los venecianos como con los griegos 12. Las ms importantes eran Pera y Quios 13. Milaneses y Franceses 14. Prioridades de naturaleza religiosa

Conclusiones La cada de Constantinopla es punto final en un enfrentamiento, los factores que se conjuntan para llegar aqu son de diversa ndole. Por un lado tenemos

dos imperios en busca del mismo fin imposicin de su religin como nica y verdadera este fin no estaba necesariamente reflejado en una expansin, sino en una pelea constante de teologas reflejada en las cruzadas. Por otra parte tenemos dos ciudades autnomas, ambas con fines personales definidos pero inmersas en conflictos que las potencias que las rodean que a su vez facilitan una economa creciente. Tambin se asoma un Imperio que prefiere la expansin territorial a la religiosa. El islamismo mas que buscar que obligar a una religin nica, busca ganar territorio, ampliar rutas de comercio, fortalecer el Imperio. Resulta que el islamismo se encuentra congregado en un solo Imperio, dejando como nica preocupacin la expansin del el mismo. La estabilidad interna del Imperio daba pie a esto. En cambio el cristianismo quebrantado se hallaba en el cisma y para establecer una religin como nica y verdadera primero debe sementar sus bases. El cristianismo pudo haber ganado la batalla contra el islam, pero las constantes batallas internas no lograron consolidar una nica Iglesia representante de un territorio capaz de derrotar al Imperio Otomano. El pensamiento religioso de los Imperios se ven contrastados con el nacionalismo arraigado de Gnova y Venecia. Que en ningn momento se encuentran dispuestos a exponer los intereses nacionales para salvar al cristianismo. Los papeles jugados por estas dos ciudades, a pesar de discernir entre ellas, son parecidos ambas repliegan una filosofa nacionalista que da el punto clave para la decadencia del cristianismo ortodoxo.

Bibliografa

Runciman, Steven. La cada de Constantinopla, Coleccin Austral, Cambridge,1998

Y este es tan solo uno de los actos que demuestra que genova no estaba dispuesto a poner sus intereses personales en juego por la lucha del cristianismo