INTRODUCCIN AL ARTE PALEOCRISTIANO
La aparicin y difusin del cristianismo origin el nacimiento de un arte y una
esttica nuevos con los que se inicia el arte medieval: el arte paleocristiano. Este arte
se desarroll con incertidumbre en un principio, aunque poco a poco se fue
afianzando hasta convertirse en el puente entre la cultura clsica y la cristiana.
Se desarroll durante los cinco primeros siglos de nuestra era, distinguindose dos
etapas separadas por el Edicto de Miln (313), mediante el cual se reconoci la
libertad de culto a los cristianos.
Durante el periodo anterior al Edicto, la iglesia no tuvo libertad de culto. Roma, que
anteriormente se caracterizaba por su tolerancia, acab por no aceptar el cristianismo
debido a las diferencias entre cristianos y paganos. El monotesmo y el celo
proseletista, el rechazo hacia otras creencias y su negativa a rendir culto al
emperador fueron las principales causas. Al principio se permiti su propagacin por
no suponer ningn riesgo para la integridad del Imperio, pero Nern comenz la
primera persecucin de las diez que sufriran los cristianos entre los siglos I y IV.
En el siglo IV los emperadores del Imperio Romano de Occidente y Oriente
(Constantino y Licinio) se reunieron en Miln, donde se redact el edicto por el que
se concedi la libertad de expresin a todas las religiones. Ms tarde, Teodosio
declar el cristianismo religin oficial del estado en el ao 391. Cuando la vida
religiosa pudo manifestarse libremente se plante la necesidad de una arquitectura
cristiana especializada que pondr las bases de la posterior.
Tipologas desarrolladas durante el arte paleocristiano: domus ecclesiae, martyrium,
catacumbas, cella memoria, baslica, baptisterio, mausoleo, sarcfago, mosaico.
ETAPAS DEL ARTE PALEOCRISTIANO
En el arte paleocristiano se distinguen dos etapas:
-La primera es anterior al Edicto de Miln (313) y es la poca en que se mantiene en
la clandestinidad ya que el cristianismo no ha sido reconocido, as que hay muy
poco desarrollo.
-La segunda es despus del 313, cuando se reconoce el cristianismo y pasa a ser la
religin del Estado.
2. CARACTERSTICAS DE LA ARQUITECTURA.
Primera Etapa.
Es muy poco lo que sabemos de la primera etapa y lo que ha quedado prcticamente
se reduce a las catacumbas y a la representacin pictrica de estos lugares.
El Titu(lu)s era la casa de un patricio (un fiel acomodado) en la cual se introducan
reformas para poder realizar all reuniones y el culto cristiano.
Los primeros cementerios en un principio se realizan en los jardines del titus pero
luego este espacio se hace insuficiente as que se buscan otros terrenos, prximos a
las vas principales, apareciendo los cementerios cristianos (subterrneos) pblicos,
(que son las catacumbas). (Los cementerios s que estaban permitidos ya que se
permita cualquier asociacin que se reuniera "enterrada").
Las Catacumbas consisten en una complicada red de pasillos y galeras con nichos
excavados en las paredes. Las galeras, al entrecruzarse formaban unos espacios ms
amplios (cubculos o cmaras) y aqu se situaban unos nichos semicirculares que es
lo que se llamaba arcosolio y es donde se enterraba a algn mrtir. Las catacumbas
no eran lugares de reunin, pero en estos espacios s que se realizaba,
ocasionalmente, algn tipo de reunin o culto al mrtir all enterrado.
Segunda Etapa.
En esta segunda etapa, Constantino, que se convierte al Cristianismo, va a regalar
edificios paganos a los cristianos por lo que se conservan muchas formas del arte
romano; ahora el arte va a estar subvencionado por el Estado.
Esta arquitectura, que fundamentalmente se basa en la baslica, va a poseer una gran
uniformidad en todo el territorio (muy extenso) que domina este arte y apenas
cambiar el modelo de baslica en toda la poca.
LA BASLICA.
La baslica se construye orientada al Este, por donde sale el Sol, a raz de la
identificacin de Cristo como el que aporta luz al mundo. Consta de tres partes: una
pblica, otra semipblica reservada a los creyentes ya bautizados, y una tercera parte
privada que est destinada al clero y que es donde se realiza el culto.
La parte pblica est constituida por un patio porticado que se denomina atrio y en
el centro existe una fuente para que los fieles se limpien los pies. Ese prtico serva
tambin para dar cobijo a los mendigos. Despus hay una nave, nrtex, que est
destinada a los catecmenos, es decir, a los fieles en periodo de preparacin y que
todava no estaban bautizados.
La parte semipblica es el cuerpo de la Iglesia y consta generalmente de un nmero
impar de naves (tres o cinco) que adems tienen diferente altura, siendo la central la
ms alta y en la diferencia de altura se sitan ventanas para el paso de luz. En una de
las naves laterales se situaban las mujeres (en la que da al Norte) en la otra los
hombres y en la central estaba el clero menor (el coro).
La parte privada, que es el presbiterio, est separada de la parte semipblica por
una especie de arcada de medio punto, que se llama septum y representa un arco de
triunfo que simboliza el triunfo de la Iglesia.
Tras el septum se suele disponer una nave transversal, que es el precedente del
crucero o transepto medieval, y que sobresale (a lo ancho) de las otras, teniendo un
significado especial ya que con ella se forma la planta en forma de cruz latina (con
los lados desiguales). El centro del presbiterio generalmente es semicircular y es
donde est el altar aislado, que se reduce a una mesa y es una forma que simboliza
el banquete eucarstico. Para acentuar su valor coloca un baldaquino sobre el altar.
Al fondo, y adosado al muro, est el Poyo o banco corrido para los presbteros (el
clero mayor), presidido por la ctedra episcopal destinada al obispo que preside la
asamblea.
A diferencia de las baslicas paganas romanas, la cubierta ser plana y de madera
porque se consigue una mejor audicin, (no aprovechan la cubierta abovedada
anterior). Exteriormente, la cubierta est formada por un tejado a dos aguas en el
centro y en los laterales son de forma sencilla.
En cuanto a su origen hay varias teoras; algunos creen que deriva de la casa romana
y otros de la sinagoga juda, pero la teora ms aceptada es que la baslica pagana
romana es el monumento que sirve de modelo.
Las baslicas paleocristianas ms importantes se encuentran en Roma y la ms
importante es la Baslica de San Pedro del Vaticano, (que no era la actual), y de ella
slo conservamos dibujos ya que se demoli para construir la actual.
Tambin tenemos la de Santa I ns, San Pablo... y posterior a Constantino es la
de Santa Mara la Mayor.
EL BAPTISTERIO.
El baptisterio sola tener planta circular o poligonal y poda estar pegado a la
baslica o aislado.
En el centro se situaba la pila para el bautismo, que era de gran tamao ya que se
bautizaba a adultos. Pero a partir del siglo XVI se reduce el tamao de la pila porque
se bautiza a los nios.
En general los baptisterios eran recintos espaciosos.
EL MAUSOLEO.
Los mausoleos o tumbas, son tambin de planta circular, como los baptisterios, y en
el centro es donde est el sepulcro.
*Mausoleo de Santa Constanza, hija de Constantino.
ARTES FIGURATIVAS.
Las artes figurativas constituyen un cambio tanto en pintura como en escultura.
En el Cristianismo el significado de la obra es extraesttico, no se interesa por el
valor formal y esttico como en el Clasicismo, sino por el contenido espiritual.
Debido a esto se va a crear un arte espiritualista, teocntrico, donde la imagen se
pone al servicio de la idea religiosa.
Surge as una temtica nueva basada en el Antiguo y en el Nuevo Testamento y
sobre todo en los smbolos, smbolos que slo pueden ser interpretados por los
iniciados en el Cristianismo. Por ejemplo, la vid representa la Eucarista y no se
relaciona con el Dios Baco, Dios de la fiesta y el vino; pez equivale a Jesucristo, hijo
de Dios Salvador, porque viene del griego Ixzus; el crismn representa tambin a
Jesucristo; etc.
LA PINTURA.
La pintura, se utilizar en las catacumbas. La decoracin pictrica es de gran
sencillez, de colorido pobre y realizada por aficionados. (Con el cristianismo la
figura del artista desaparece, las obras son annimas).
Y en cuanto a los temas, en un principio van a utilizar temas paganos pero con
significado religioso.
*(Foto) Un joven pastor que representa al Buen Pastor, es decir, a Jesucristo.
En la segunda etapa ser el arte del Mosaico el que va a tener una importancia
primordial. El mosaico se utiliza para cubrir paredes y no suelos como en Roma y
sobre todo se cubren las paredes de la Baslicas, porque son mucho ms luminosos
que las pinturas.
Se da tambin cierta normativa sobre la disposicin de los mosaicos: en las naves
laterales y en las columnas se disponen mosaicos de episodios del Antiguo y el
Nuevo Testamento y el presbiterio se reserva para la representacin del Seor. Para
los fondos se reserva el color dorado como el resplandor de la Luz Divina.
LA ESCULTURA.
La escultura tiene poco desarrollo por el miedo a la idolatra y las esculturas de bulto
redondo se reducen casi exclusivamente a la figura de Jesucristo como Buen Pastor.
Este tipo de esculturas permanece en la segunda etapa pero tambin aparece otra de
Cristo como un maestro enseando la Ley. Est sentado, entronizado, y en la mano
lleva un rollo de papel con el Evangelio. Este tipo de figura nos recuerda a un
Emperador o Rey.
Los Relieves se tallan, en piedra y mrmol, desde el s. III d. C. para los miembros
ms destacados de la Iglesia y se sitan en los sarcfagos. Su disposicin es variada:
unas veces la historia ocupa toda la altura de la frente del sarcfago, que es el relieve
llamado de friso, y otras veces se divide en dos fajas horizontales, que es el de friso
doble.
Hay otro sarcfago ms sencillo que presenta unas especies de S a los lados y una
imagen del difunto o algn smbolo cristiano en el centro.
En cuanto a la esttica y al arte, hay un retroceso; las figuras parecen muecos, no
tienen expresividad, son todas de la misma altura.
ANEXO
ARQUITECTURA
PLANTA DE LA PRIMITIVA BASLICA DE SAN PEDRO DE ROMA
Baslica constantiniana destinada a tumba de san
Pedro, situada a los pies de las colinas vaticanas y
construidas entre el ao 320 y el 340.
Por diversos documentos grficos, anteriores a la
destruccin de esta antigua baslica en el
Renacimiento, sabemos cmo era este edificio que
fue concebido como gran baslica de la Iglesia
triunfante.
La planta que nos ocupa pone de manifiesto
la grandiosidad y majestuosidad del
proyecto que refleja las principales
caractersticas de la baslica cristiana. Se
trata, pues, de un edificio con cuerpo
longitudinal de cinco naves, entre las que
destaca la nave central por su doble anchura
y por ser ms alta que las laterales, en
consonancia con la estructura tradicional de este tipo de edificios. A la cabeza del
templo aparece un gran bside precedido por dos brazos transversales
perpendiculares a la nave central (transepto) A lo pies aparece el caracterstico atrio
donde uno de sus lados hace de nartex.
La primitiva baslica de San Pedro constitua uno de los ejemplos ms sobresalientes
de las imponentes baslicas mandadas a construir por el emperador Constantino en
Roma.
PINTURA
BUEN PASTOR
Pintura mural de una catacumba que
representa al Buen Pastor.
Nos encontramos ante un tema muy
frecuente en las representaciones
pictricas paleocristianas: el del Buen
Pastor.
La obra que nos ocupa refleja
claramente la tcnica de los primitivos
pintores cristianos, que era la misma que la de los romanos paganos pero
condicionada ahora por la espiritualidad y el fervor religioso que hace, como en este
caso, que las figuras, bastante planas, pierdan clasicismo y ganen espiritualidad.
Aqu el Buen Pastor aparece como un Cristo imberbe que lleva sobre sus hombros
un cordero, igual que los moscforos griegos (representacin escultrica de un
hombre joven que lleva sobre sus hombros un ternero o un cordero y que aparece en
el arte griego a partir del siglo VII a. C.) Estamos, pues, ante un ejemplo evidente de
cristianizacin de un tema pagano, algo habitual en las manifestaciones artsticas de
los primeros cristianos.
El estilo de la pintura se basa en el trazo rpido e impresionista y no presenta gran
variedad cromtica. En este sentido cumple con el objetivo principal de la pintura
paleocristiana que no pretende representar fielmente la realidad sino transmitir un
mensaje religioso.
ESCULTURA
SARCFAGO PALEOCRISTIANO DE LA PASIN
Sarcfago de la Pasin, mediados del siglo IV. Escultura Paleocristiana
Se trata de un repertorio escultrico en relieve, prototipo de la escultura cristiana
primitiva. Este sarcfago pertenece a los del tipo de sarcfagos con columnas, en los
que el frente aparece fragmentado por intercolumnios con la intencin, como se
puede apreciar, de separar las escenas. Representa el tema de la Pasin que no lleg
a ser frecuente hasta la segunda mitad del siglo IV. En las escenas aparecen
representados Simn Cirineo, la Coronacin, Cristo conducido por Pilatos y Pilatos
lavndose las manos. En el intercolumnio central aparece el caracterstico crismn
con la corona de laurel o de la vida.
El estilo escultrico conecta con el romano cuya influencia resulta evidente, de
hecho los sarcfagos paleocristianos derivan de los sarcfagos romanos. La propia
arquitectura que aparece esculpida en este sarcfago delata esa influencia romana.
