BA 11 Arte Medieval

El arte bizantino
Del latín Byzantinus, relativo a esa antigua ciudad, ubicada en las márgenes del
estrecho entre el mar de Mármara y el mar Negro en la región del Bósforo (hoy
Estambul, Turquía).

En el 330 dne, en las márgenes del estrecho de Marmara1, se fundó la Nueva Roma,
posteriormente llamada Constantinopla, la cual estaría destinada a ser una de las más
renombradas capitales del mundo dada su tremenda riqueza y por ser un foco cultural,
político y religioso en Europa por más de 700 años. En el oriente se produjo la fusión
entre ambos estilos, Constatinopla, creció rápidamente, en tamaño e importancia. Allí
las caravanas de Persia y China descargaban sus sedas, alfombras, porcelana y
piedras preciosas; llegaban viajeros de toda índole: comerciantes, príncipes y artistas
provenientes de las, en aquel entonces, oscuras culturas del oriente.

Constantino, el primer emperador romano convertido al cristianismo, al inaugurar la

Nueva Roma, proclamó el Cristianismo como la religión oficial del imperio de oriente,
con ese decidido apoyo la nueva religión evolucionó rápidamente, de una secta
pequeña y extravagante pasó a ser una institución llena de gloria y poder; el ritual y el
culto se hicieron más elaborados lo que requirió manifestaciones arquitectónicas más
ostentosas.

Constantinopla, a pesar de frecuentes combates contra potenciales invasores, conoció

un gran momento de expansión bajo Justiniano. El arte se desarrollo paralelamente a
los progresos de la nueva gran ciudad, comprende tres periodos: a)de la época de
Justiniano hasta la llamada crisis Iconoclasta (o guerra de las imágenes); b) de los
emperadores macedonios y c) del llamado renacimiento paleólogo. Se llama
genéricamente Bizantino al primero, y Deuterobizantino al de los otros dos.

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Región conocida hoy como Estambul, en Turquía
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Influencia de la cultura bizantina en Europa y el norte de África, nótese además la
influencia de culturas orientales.

El Bizantino se formará los siguientes componentes:

• La simbiosis entre cristianismo y el estado
• La implantación de una religión ortodoxa (conforme al dogma cristiano) única
supeditada al estado
• El progresivo distanciamiento respecto a occidente
• El robustecimiento del elemento griego.

La época de Justiniano a los Iconoclastas del 527 al 843 dne

Se caracteriza por un dogmatismo en la producción artística que dará paso a la
arquitectura de tipo simbólico y llena de pujanza. Es la época de las grandes iglesias
cupulares. Mientras que en occidente se mantuvo el uso de las plantas rectangulares,
como la de San Pedro por ejemplo, en oriente se adopta el uso de la planta central, así
llamada por tener una nave principal al centro, rodeada por una nave lateral circular
rodeándola, llamada ambulatorio, (el círculo es utilizado como símbolo del infinito). La
arquitectura bizantina era esencialmente centrípeta

Las plantas circulares plantean el problema de la transición a las cúpulas, por lo que el
recurso de las pechinas es indispensable, llegando a perfeccionarse su uso,
principalmente en lo que se refiere a su utilización en las cúpulas sobre plantas
cruciformes.
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En catalán petxina 'valva, concha' en arquitectura, es cada uno de los elementos
estructurales y constructivos que resuelve el encuentro entre la base circular de una
cúpula y un espacio inferior de planta cuadrada —mediante los arcos torales sobre los
que estriba.

El reinado de Justiniano marca la adopción de la iglesia con cúpula de planta central

como edificio característico de oriente, así como el rechazo de la basílica del tipo de
cruz latina, lo que se considera como el principio fundamental de la arquitectura
bizantina.

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La Santa Sofía (Hagia Sofía o la Santa Sabiduría) obsérvese los espacios cupulados,
los minaretes, (resabios musulmanes ) y la exedras absidiales, a manera de capilletas..

La Santa Sofía elevación y corte longitudinal

La Santa Sofía, construcción emblemática del período, solo requirió de cinco años para
su construcción, lo cual denota una gran capacidad organizativa si se toma en cuenta la
magnitud de la misma. Su planta esta delimitada por un cuadrado marcado por
enormes pilares de 21 metros de alto en sus esquinas, en ellos se apoyan cuatro arcos
unidos entre sí por pechinas, las que sustentan la cúpula de 32 metros de diámetro. El
acceso se efectuaba a través de un gran atrio que llevaba por una portada triple al
exonártex, luego al nártex y de ahí a la nave misma.

Los dos logros más grandes de la arquitectura bizantina son:

El perfeccionamiento en el uso de las pechinas

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 El adelgazamiento de las bóvedas

Planta de la Santa Sofía. Construida entre los años del 532 al 537 por Artemio de
Tralles e Isidoro de Milleto, la nave central tiene como base un cuadrado cubierto por
una enorme cúpula sentada sobre pechinas complementada por exedras a modo de
ábsides creando un efecto de cascada.

Catedral de San Marcos en Venecia, Italia. obsérvese la incipiente bulbiformidad de sus

cúpulas
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Todos los edificios que sufrieron la influencia de Bizancio, se acomodan al de La Santa
Sofía. Tienen el mismo lujo de capiteles cuya variedad de aspectos es notable.

San Basilio en Moscú, caracterizada por la bulbiformidad de sus cúpulas.

Los grandes mosaicos que ornamentaban sus paredes, fueron destruidos, en su

mayoría, en la crisis iconoclasta unos y otros durante las invasiones musulmanas.
Los pocos que se han conservado vale mencionar a los San Demetrio de Salónica y los
de la Santa Sofía de Constantinopla.

De la crisis Iconoclasta
La crisis iconoclasta rompió la tradición figurativa del arte bizantino dejó huellas en el
estilo de las construcciones arquitectónicas, especialmente en el palacio sagrado de
Constantinopla, y en la escultura simplemente decorativa de púlpitos, ambones y
cancelas, que se cubrieron de elegante geometría de origen oriental. Los libros

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miniados fueron el refugio de los pintores, que no podían decorar las iglesias con figuras
de santos. Los Salterios y libros de rezos mantuvieron la tradición figurativa,
especialmente en los monasterios. La crisis iconoclasta trajo como consecuencia la
emigración de muchos monjes artistas. Que se establecieron en el sur de Italia, en
Sicilia y en Venecia. Su influencia en el arte italiano se prologará hasta Giotto di
Bondone

Una sorda hostilidad de un grupo hacia las imágenes, tiene su antecedente en el

Concilio del Elvira el año 306, y por consiguiente este odio exacerbado se proyecta en
el oriente, sobre todo en Siria; sin embargo no es sino hasta el siglo VIII cuando en
forma precisa toma cuerpo y se materializa este movimiento; lo cual es consecuencia
del excesivo y protagónico lugar que habían tomado las imágenes lo que provocaba un
desbordamiento inusual de supersticiones. Las imágenes fueron condenadas por León
III Isáurico en el 726 dne, medida ratificada por los concilios de 753 y 815 dne. La lucha
sostenida por los emperadores duro más de ciento veinte años.

Como consecuencia de la crisis iconoclasta, nace por un lado un arte más profano,
afanoso de verdad y observación que tiende a volver a los modelos antiguos y por otro,
el Arte Religioso perseguido creador al tiempo que sufre la influencia del nuevo arte
oficial. Cuando termina la crisis, el arte bizantino está maduro para su gran
renacimiento ocurrido en los siglos IX y X

El Deuterobizantino
Los emperadores macedonios (867 al 1081 dne)
El retorno al culto de las imágenes con los emperadores macedonios supone además
un retorno al estudio de la antigüedad clásica; el conocimiento de la filosofía y cultura
griegas contribuyen a dar al arte un esplendor imperial. Las iglesias continúan siendo
echando mano de la planta de cruz griega, las cuales se cubren con conjuntos de hasta
cinco cúpulas, que no son rebajadas con las de La Santa Sofía, sino que se levantan
sobre un prisma poligonal, generalmente ochavado, llamado tambor. Se cubren con
tejas y se abren ventanas en el tambor. Interiormente se forma otra cúpula, que se
decora con mosaicos de fondo dorado.

Los paleólogos siglos c1100 a 1543 dne

A falta de una renovación, hay matices que diferencian una iglesia del siglo XI de una
del siglo XV. Constantinopla sigue siendo el modelo del arte bizantino; en está época
comenzó la pintura a sustituir los mosaicos y los frescos. Las iglesias son cubiertas por
un número mayor de cúpulas aunque de menor tamaño y con una acentuada figura
bulbiforme.

Las artes visuales bizanttinas

La iconografía
Se toma a la Iglesia como un microcosmos en el que se intentará, a través de sus
decoraciones, hacer una reproducción del cielo y de la tierra. En la mayoría de sus
espacios son colocados ricos materiales para provocar el esplendor y con ello se
pretende plasmar la presencia divina.

Algunas de sus mas reiteradas manifestaciones son expresadas en la técnica del

mosaico. Sus principales temas pretenden exaltar la figura del imperio como la
voluntad divina, una simbiosis entre la Ilesia y el Estado.

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Cristo Pantocrátor, mosaico de la cúpula del monasterio de Dafni, Grecia S.XII,
Pantocrator: modelo iconográfico de Cristo triunfante, representado frontalmente por lo
común sentado en posición hierática con el libro de los evangelios en la mano izquierda
y en actitud de bendecir o sentenciar. Surge como un ícono durante el Bizantino

Pantocrator:
(Significa un solo
Dios verdadero)

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Con el nombre de ”Iconos” se designó a aquellas representaciones de tipo religioso, (ya
fueran pintadas, talladas o modeladas) que se caracterizaron por su posición frontal, su
individual y su penetrante mirada dirigida hacia el espectador.

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 Kiriotissa,
Sosteniendo al niño sobre uno de sus brazos y él señala indicando el camino de
salvación
Theotokos,
La virgen acariciando al niño
Galactotrofusa,
La virgen amamantando al niño
Hodighitiria,
La virgen mostrando al niño un camino
Glycofilusa,
Ella muestra su ternura al niño

La Escultura
La pintura monumental y los mosaicos parecen centrarse en temas religiosos e
imperiales, aunque los emperadores escogieron también la escultura para mostrar su
poder y sus triunfos, de este modo enlazaban con la reciente tradición romana.

No tuvo mayor protagonismo por estar supeditada a la arquitectura.

Capiteles esculpidos como complemento arquitectónico tendientes a lo que se

denominará: escultura bordada. La escultura estuvo, mayoritariamente supeditada a la
arquitectura

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 Ambones con temas mitológicos Cátedras con relieves decorativos
Ambos elaborados en marfil

La Pintura
Aunque la pintura mural existió casi desde el inicio del bizantino no fue sino hasta el
S.XII cuando cobró especial relevancia. Lo anterior debido a lo excesivamente oneroso
que resultó la producción de los mosaicos

La Unción de David, biblioteca nacional de París

A consecuencia de los fines espirituales y estéticos del Imperio, en Bizancio tuvieron

más éxito las artes bidimensionales. Iconos, musivaria y pintura mural ocuparon el

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primer lugar en importancia dentro del los recintos sagrados, reforzando el simbolismo
de la luz

David e Isaías,
Mural de la Iglesia de
Theotokus en Chipre, c 1192

Los artistas eran considerados como artesanos y provenían, mayoritariamente, de los

monasterios. No tenían libertad de creación de figuras ni de temas, se regían por “La
Guía de los pintores del Monte Athos”

El mosaico, otra de las más representativas muestras al estilo iconoclasta, en este se ve

reflejado a Justiniano y a su corte. Mosaico de la iglesia de San Vital en
Ravena, c.547

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Los libros miniados fueron manifestación muy importante de las artes visuales
bizantinas

A la caída de Bizancio en 1543, el arte bizantino sobrevivió dos o tres siglos más.
Desde el Renacimiento se le escapará Occidente, pero el oriente había creado un arte
post-bizantino en Turquía, Grecia y Rusia.

Bibliografia.
ECO, Humberto y otros, La Edad Media, Editorial del Fondo de Cultura Económica , México, 2010
FLEMING, William, Arte, Música e Ideas, México DF. Editorial Interamericana, 1987
FIGUEROBA F. ANTONIO, Historia del Arte, McGraw Hill, España 1998
GAYA NUÑO, J.A. Historia del Arte Universal, España, Everest. 1979
GOMBRICH, Ernst, Historia del Arte Universal. Padon Press, Editorial, , Madrid 2006
JANSON, H. W. Historia del Arte, Barcelona España, Editorial Labor 1970

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