La clasificación de las

cosas
Según la perspectiva técnico-jurídica romana
o derivada de ella, históricamente.
Concepto de cosa y Derecho Romano
Cosa -res- en sentido propio es: todo objeto del mundo exterior sobre el que
pueden recaer derechos.

En consecuencia, solo son cosas los objetos materiales, susceptibles de

relaciones jurídico-comerciables y no son cosas las prestaciones, los servicios o
las entidades inmateriales.

Sin embargo, el jurista Gayo matiza, al adoptar la distinción de los filósofos

griegos entre res corporales y res incorporales.

En conclusión: según la concepción gayana, res se entiende como elemento

patrimonial y éste puede estar constituido tanto por cosas, en sentido material,
Cosas corporales y cosas incorporales.-

Res corporales: Res incorporales: son intangibles (quae

Pueden tocarse (quae tangi possunt) y, por tangi non possunt) o, como dice el propio
extensión, percibirse por medio de los jurista, las segundas consisten en un derecho
sentidos: un fundo; un esclavo o un vestido. (quae in iure consistunt).

Conclusión: según la concepción gayana, res Son incorporales, por ejemplo: la

se entiende como elemento patrimonial y herencia, el usufructo o las servidumbres.
éste puede estar constituido tanto por cosas,
en sentido material, como por derechos.
 Según que estén o no comprendidas en el
patrimonio de una persona.
res in patrimonio. res extra patrimonium.
También se denominan También se denominan
res in commercium. Son res extra commercium.
las cosas que pueden ser Se trata de cosas que, por
objeto de relaciones tradición o por disposición
jurídico patrimoniales. legal, quedan fuera del
tráfico jurídico y, por tanto,
no pueden formar parte del
patrimonio privado de un
sujeto.
 Res extra patrimonium o extra commercium
• Res divini iuris: • Res extra commercium humani iuris: son aquellas
que no estando destinadas a satisfacer necesidades
res sacrae: cosas consagradas por acto solemne al
religiosas, quedan, sin embargo, sustraídas a la
culto público, como los templos, las aras, los bosques disponibilidad privada por razones de conveniencia social:
• Tales son las res comunes omnium, pertenecientes a
sagrados.
todos por Derecho natural – el aire, el agua corriente, el
res religiosae: aquellas destinadas por los mar-. Destinadas al uso general, cualquiera puede
servirse de ellas según sus necesidades, si bien se
particulares al culto a los difuntos, debiendo destacarse requiere que el uso propio no lesione el derecho
el régimen jurídico especial del sepulcro, que se reconocido a los demás.
• res publicae o cosas pertenecientes al populus.
transforma en res extra commercium tras la Administradas por los órganos estatales, vienen
inhumación del cadáver. destinadas al uso colectivo: vías públicas, fuentes,
teatros, foros, termas etc.
res sanctae: cosas que perteneciendo a la • Debe advertirse, sin embargo, que ciertas cosas -res in
comunidad, son puestas bajo la protección de los pecunia o in patrimonio populi- son susceptibles de
comercio, pudiendo ser adquiridas por los particulares
dioses, como las puertas y los muros de la ciudad mediante el oportuno negocio con el Estado.
Res mancipi y res nec mancipi.

• Res mancipi: son las cosas esenciales al grupo familiar

primitivo, por ejemplo, los fundos y casas situadas en

Res nec mancipi integrarían,
suelo itálico, los esclavos, los animales de tiro y carga, y
por el contrario, el elemento
las servidumbre de paso (iter, via, actus) y de

acueducto (aquaeductus). Tales cosas constituyen el dinámico –bienes de intercambio-

patrimonio estable y permanente de las familias. Las res

mancipi se transmiten por mancipatio e in iure cesio. de la economía familiar.

• Esta distinción gozó de gran importancia hasta finales

de la época clásica, cuando carece ya de sentido

las res nec mancipi se transmiten
práctico, al caer en desuso la mancipatio y la in iure
por traditio o simple entrega.
cessio tras la generalización de la traditio, siendo

finalmente abolida en la legislación justinianea.

Res mobiles y res inmobiles.-

Res mobiles o cosas muebles: • Res inmobiles o cosas inmuebles.

Esta distinción adquiere importancia al decaer las La expresión latina es propia de la época postclásica.
formas solemnes de la mancipatio y de la in iure

cessio, siendo sustituidas por la traditio, modo de

Ahora, las cosas inmuebles, por su mayor
transmisión bastante más sencillo que las otras
importancia social y económica en el ambiente de
formas.
la época, adquieren la relevancia que antes
La distinción entre cosas muebles e inmuebles ya
tuvieron las res mancipi, exigiéndose que su
había sido tomada en consideración por la Ley de las
enajenación se haga a través de formas públicas y
XII Tablas, al exigir el plazo de 2 años para la
solemnes, con la oportuna inscripción de los actos
usucapión de los inmuebles -fundi et aedes- y de 1
en los registros o gesta municipalia.
año para las muebles -ceterae res-.
Cosas consumibles e inconsumibles.-
• Son cosas consumibles -
res quae usu consumuntur o
tolluntur- aquellas cuyo uso
lleva consigo su destrucción,
alteración o transformación.
Tal destrucción o alteración
puede ser física, como
sucede con los géneros
alimenticios, o económica,
como acontece con el dinero.
• Son inconsumibles las cosas
que permiten un uso repetido sin
que ello implique perecimiento o
extinción, aun cuando el uso
lleve consigo el desgaste natural
de las mismas. Los justinianeos,
sin embargo, consideran como
consumibles las cosas que se
desgastan o deterioran por el
uso -res quae usu minuntur-
como, por ejemplo, los vestidos.
Cosas fungibles y cosas no fungibles.-

• Son fungibles las cosas que no se toman en

• Por el contrario, las cosas no
consideración por sus características propias
fungibles son aquellas valoradas
e individuales, sino por su pertenencia a un
en razón a sus características
género más o menos amplio de cosas, lo que

las hace sustituibles unas por otras. En este

propias y peculiares que las hacen

sentido, las cosas fungibles pueden pesarse, diferentes de otras y, por tanto, no
medirse o contarse -res quae pondere sustituibles.
numero mensurave constant-
Cosas divisibles e indivisibles.-

• Si bien todas las cosas son divisibles desde un punto de

• De lo dicho se deduce que son
vista físico y real, lo cierto es que tal criterio sólo es tenido

en cuenta para la división jurídica de las cosas cuando las indivisibles las cosas que no
partes resultantes de la división mantienen por sí mismas admiten fraccionamiento sin daño o
la función económico-social que antes tenía el todo no

dividido.
deterioro para las mismas.
• Así pues, la diferencia entre las partes y el todo ha de ser

únicamente de cantidad y no de cualidad.

• Desde un punto de vista económico-jurídico son divisibles

por cuotas ideales o intelectuales aquellas cosas que se

dan en régimen de copropiedad.

Cosas simples, cosas compuestas y universalidad de
cosas.

• El jurista Pomponio distingue • universalidad de cosas o

las siguientes categorías: corpora ex distantibus,
• cosas simples o corpora quae integradas por cosas
uno spiritu continetur, como un materialmente distintas pero
esclavo, un caballo o un árbol. unidas idealmente por una
determinada finalidad
• cosas compuestas o corpora
económico social, como un
ex congentibus, constituidas
por la unión artificial de varias
rebaño o una biblioteca.
cosas simples, como un edificio
o una nave.
Cosas accesorias y partes de cosa.-

• Se considera cosa accesoria a aquella que, • Parte de cosa es aquella que

unida a otra, llamada principal, contribuye a
contribuye de modo necesario a
facilitar su uso y función. Tal consideración
su perfección, sin cuya función la
tienen para los romanos los instrumenta

fundi (aperos de labranza y toda clase de

cosas necesarias para el cultivo del fundo) o
los instrumenta domus (cosas que ayudan
al disfrute y conservación de la casa).
cosa no se entendería completa,
como la vela de un barco, los
palos de las viñas o las tejas del
edificio.
Cosas consideradas frutos naturales y civiles.-
• Tienen la consideración de
frutos naturales los que
producen las cosas sin
disminuir su esencia, como
los productos de las plantas
o de los animales, y
aquellos otros que produce
la naturaleza aunque no se
renueven: piedras de las
canteras, minerales etc.
• También son frutos –
llamados civiles según la
terminología moderna- los
rendimientos económicos
de las cosas, como las
rentas de los alquileres o
los intereses del dinero.
Otras categorías de frutos.-
Los frutos pueden clasificarse en:
a) fructus pendentes, cuando aún están unidos a la cosa
matriz;
b) percepti: separados de ella por cualquier causa o ya
recogidos.
c) percipiendi: que no se recogieron cuando correspondía
hacerlo por falta de diligencia o abandono.
d) exstantes: que todavía permanecen en el patrimonio
del que los percibe.
e) consumpti: que ya han sido consumidos o gastados.