Introducción a

LA EPIDEMIOLOGIA
Definición de epidemiología
Wade Hampton Frost (1918-1938): Ciencia inductiva,
interesada no sólo en describir la distribución de la
enfermedad, sino en conformarla dentro de una
filosofía consecuente. Se apoya en ciencias
biológicas.
Definición de epidemiología
Abraham y David Lilienfeld (1976): Serie ordenada de
razonamientos, relacionados con las inferencias
biológicas derivadas de la observación sobre la
ocurrencia de la enfermedad en grupos poblacionales.
Aprovecha conceptos y métodos de otras disciplinas
como la Estadística, la Sociología y la Biología.
Definición de epidemiología
Brian McMahon y Thomas Pugh (1970): Disciplina que
se dedica al estudio de la distribución de la
enfermedad y de los determinantes de su prevalencia
en el hombre.
Mervyn Susser (1973): Describe y explica la ocurrencia
y evolución de las enfermedades, busca descubrir sus
causas y propone medidas para prevenirlas.
Definición de epidemiología
El estudio de la distribución y de los determinantes
del estado salud-enfermedad en poblaciones
específicas y la aplicación de este estudio al control
de problemas de salud.
Definición de epidemiología
Es la disciplina científica que estudia los aspectos
ecológicos que condicionan los fenómenos de salud y
enfermedad en los grupos humanos, a fin de
establecer sus causas, mecanismos de producción y
procesos tendentes a conservar, incrementar y
restaurar la salud individual y colectiva
Enfoques en la definición de
Epidemiología
Pretende describir la distribución de la salud y la enfermedad en y
entre las poblaciones, así como sus determinantes y causas.
Estudia la salud y la enfermedad.
A diferencia de la clínica, que se enfoca en el individuo, la
Epidemiología centra su estudio en las poblaciones o colectividades
humanas.
Genera saberes útiles para la acción médica, sanitaria y social a
favor de la salud y de la prevención de las enfermedades.
La Epidemiología es una ciencia, con un objeto y un método.
Ramas de la Epidemiología
 EPIDEMIOLOGÍA DESCRIPTIVA: describe el fenómeno
epidemiológico en tiempo, lugar y persona, cuantificando la
frecuencia y distribución del fenómeno mediante medidas de
incidencia, prevalencia y mortalidad, con la posterior
formulación de hipótesis.
 EPIDEMIOLOGÍA ANALÍTICA: Busca, mediante la
observación o la experimentación establecer posibles
relaciones causales entre “factores” a los que se exponen
personas y poblaciones y las enfermedades que presentan.
Ramas de la Epidemiología
 EPIDEMIOLOGÍA EXPERIMENTAL: Busca, mediante el control de
las condiciones del grupo a estudiar, sacar conclusiones que con la
mera observación no son deducibles. Se basa en el control de los
sujetos a estudiar y en la aleatorización de la distribución de los
individuos en dos grupos, un grupo experimental y un grupo control.
Se ocupa de realizar estudios en animales de laboratorio y estudios
experimentales con poblaciones humanas.
 ECOEPIDEMIOLOGÍA: Busca, mediante herramientas ecológicas,
estudiar integralmente como interaccionan los factores ambientales
con las personas y poblaciones en los medios que los rodean y
como ello puede influir en la evolución de enfermedades que se
producen como consecuencia de dicha interacción.
Los Métodos: Clínico y
Epidemiológico
La acción del clínico se apoya sobre un grupo de disciplinas
fundamentales: Biología, Patología, Bacteriología, Terapéutica,
Fisiología, Fisiopatología, Anatomía, Histología, etc.
El epidemiólogo necesita apoyarse en las disciplinas ya mencionadas,
pero también otras más: Bioestadística, Ciencias Sociales, Ciencias
Físicas y otras.
El clínico trabaja sobre el individuo, que es un ser biológico ya muy
complejo.
El epidemiólogo trabaja con agrupaciones humanas, en que entran en
juego nuevas y complejas variables, las cuales influyen en manera
importante, sobre la distribución y comportamiento de las enfermedades.
 Los Métodos: Clínico y Epidemiológico
Clínico Epidemiológico
 Individuo enfermo o sano  Comunidad enferma o sana

 Colección de antecedentes  Antecedentes del área a partir de

Anamnesis personal, familiar, varias fuentes
remota y actual
 Examen físico general y especial
 Examen personal Inspección del área en general y
particular a determinados servicios
 Hipótesis: Diagnóstico clínico
 Hipótesis epidemiológica
 Medidas transitorias
 Recomendaciones generales
Clínico
 Laboratorio Exámenes (sangre,
orina, etc.)
 Conclusión diagnóstica
 Tratamiento definitivo. Alta Clínica
por mejoría del enfermo
 Registro de la acción efectuada
Historia clínica.
 Compensación económica:
Honorarios cobrados al paciente
Epidemiológico
 Exámenes de agua, alimentos;
otras muestras
 Diagnóstico epidemiológico
 Medidas definitivas
Epidemiológicas por remoción de
la causa
 Registro de la acción efectuada
Ficha epidemiológica Informe
 Compensación económica: Sueldo
cobrado a la comunidad
Usos de la Epidemiología
 Descripción y análisis de las situaciones de salud de la
colectividad.
 Conocimiento y difusión sobre los determinantes y
causas de los problemas salud-enfermedad que enfrenta la
colectividad.
 Evaluación de las políticas, estrategias, acciones o
tecnologías dirigidas a modificar la situación de salud y
enfermedad.
Marco Conceptual
 La observación de la realidad, para describir, explicar, predecir,
intervenir, controlar y modificar la realidad es el fundamento de la ciencia.
Esta forma de percibir la realidad y, con ella, la generación de
conocimiento, se ven necesariamente influenciadas por las concepciones
dominantes en cada tiempo y lugar, los llamados paradigmas, los cuales
postulan modelos y valores que forman un marco teórico y proveen una
estructura coherente para entender la realidad.
Eventualmente, la tensión generada entre lo establecido como tradicional
y lo innovador da paso a un nuevo paradigma que, reemplazando
rápidamente al anterior, se convierte en el nuevo paradigma dominante.
Así, la secuencia de paradigmas en épocas sucesivas guía la evolución
de una disciplina científica.
Tiempo, lugar y persona
Los principios para el estudio de la distribución de los
eventos de salud se basan en tres variables epidemiológicas:
tiempo, lugar y persona.
¿Cuándo?, ¿Dónde?, ¿Quiénes?
Tiempo
 Las enfermedades infecciosas generalmente pueden ser agudas,
otras tienen estacionalidad, lo que permite adoptar medidas
preventivas.
 El registro de una enfermedad a través de los años permite predecir
sus ciclos, y tendencia secular.
 Graficar la frecuencia de la enfermedad a través del tiempo: curva
epidémica, canal endémico.
 Evaluar el impacto de las intervenciones en salud.
 Evaluar la efectividad, mediante el análisis numérico y gráfico de la
frecuencia de casos de una enfermedad en el tiempo, antes y después
de realizar una intervención.
Lugar
 Ubicación geográfica de los problemas de salud.
 Permite conocer la extensión y velocidad de diseminación de una
enfermedad o problema de salud.
 Unidad geográfica: domicilio, calle, barrio, localidad, distrito,
provincia, hospital, centros de salud, lugar de trabajo, área urbana,
área rural, lugar de nacimiento, etc.
 Analizar características físicas y biológicas para generar hipótesis
sobre factores de riesgo y de transmisión, plantear necesidades
básicas en salud.
 En la actualidad existen sistemas de información geográfica, GPS.
Persona
Determinación de características: edad, género, estado
nutricional, hábitos, ocupación, estilos de vida, condición
social, etc.
Permiten identificar distribución de enfermedades y
factores de riesgo.
La variación de la presencia de enfermedad entre las
personas, puede deberse a las diferencias en cuanto al
nivel de exposición a ciertos factores de riesgo, a su
susceptibilidad a los mismos o a una combinación de
ambos.