UNIVERSIDAD

CATÓLICA SEDES
SAPIENTIAE
ASIGNATURA DE ANATOMIA HUMANA
TEMA 1: GENERALIDADES, CÉLULA, TEJIDOS, ÓRGANOS,
SISTEMAS. POSICIÓN ANATÓMICA, PLANOS ANATÓMICOS.
EMBRIOLOGÍA

Tomado de: Libro Anatomía Humana 6ta edición Martini, Timmons, Tallitsch
FUNDAMENTOS
En nuestra vida diaria, todos somos anatomistas, y más aún en el aula. Por ejemplo,
contamos con los recuerdos que tenemos de determinados rasgos anatómicos para
identificar a nuestros amigos y familiares, y estamos atentos a los cambios más sutiles
producidos en los movimientos o en la postura del cuerpo como una fuente que nos da
pistas sobre lo que piensan o sienten los demás. Para ser precisos, la anatomía es el estudio
de las estructuras externas e internas, y de las relaciones físicas existentes entre las
diversas partes corporales. Pero en un sentido práctico, la anatomía es la observación
minuciosa del cuerpo humano. La información anatómica aporta indicios para averiguar
cuáles son las funciones desempeñadas con mayor probabilidad; la fisiología es el estudio
de la función, y los mecanismos fisiológicos sólo pueden explicarse desde la anatomía
subyacente.
Cualquier función específica la realiza una estructura específica. Por ejemplo, la
filtración, el calentamiento y la humidificación del aire inspirado son el cometido de las
fosas nasales. La forma adoptada por los huesos que sobresalen hacia la cavidad genera
una turbulencia en el aire inhalado, que lo lanza en remolinos contra su revestimiento
húmedo. Este contacto calienta y humedece el aire, y toda partícula que lleve en
suspensión queda adherida a las superficies húmedas. De este modo, el aire estará
acondicionado y filtrado antes de llegar a los pulmones.
Anatomía microscópica
La anatomía microscópica, o anatomía fina, examina las estructuras que no pueden verse sin ampliarlas. Sus límites los
fija el equipo utilizado (v. figura1.1). Una simple lente de aumento revela aspectos que apenas escapan a la vista sin más,
mientras que un microscopio electrónico pone de manifiesto detalles estructurales que no llegan a la millonésima parte de
sus dimensiones.

La anatomía microscópica puede subdividirse en distintas especialidades dedicadas a estudiar los rasgos correspondientes a
una gama característica de proporciones:
La citología analiza la estructura interna de las células, las unidades más pequeñas de la vida. Las células vivas están
compuestas por complejos químicos distribuidos en diversas combinaciones, y nuestra subsistencia depende de los procesos
bioquímicos acaecidos en los miles de millones de células que integran nuestro cuerpo.
La histología adopta una perspectiva más amplia y examina los tejidos, grupos de células especializadas y de productos
celulares que actúan en conjunto para ejecutar funciones específicas.
La reunión de los tejidos forma órganos, como el corazón, el riñón, el hígado y el cerebro. Los órganos son unidades
anatómicas que cumplen múltiples funciones.

Muchos tejidos y la mayoría de los órganos se exploran con facilidad sin un microscopio, y este es el punto en el que
atravesamos la frontera entre la anatomía microscópica y la macroscópica.
Figura 1.1 Estudio de la anatomía a diferentes escalas
La cantidad de detalles reconocidos depende del método de estudio y del grado de aumento.
Anatomía macroscópica
La anatomía macroscópica examina estructuras relativamente grandes y aquellas
características visibles a simple vista para el ojo. Hay muchas maneras de enfocar su
planteamiento:
■ La anatomía de superficie designa el estudio de la forma general, o morfología, y de
las proyecciones anatómicas superficiales.
■ La anatomía regional contempla todos los rasgos superficiales e internos de una zona
corporal específica, como la cabeza, el cuello o el tronco. Los cursos especializados de
anatomía muchas veces hacen hincapié en el método regional porque pone de relieve las
relaciones espaciales entre estructuras ya conocidas por los estudiantes.
■ La anatomía general o sistémica analiza la estructura de los principales sistemas
orgánicos, como el óseo o el muscular. Los sistemas orgánicos son grupos de órganos
cuyo funcionamiento conjugado permite ejercer unos efectos coordinados. Por ejemplo,
el corazón, la sangre y los vasos sanguíneos constituyen el aparato cardiovascular, que
distribuye el oxígeno y los nutrientes por todo el cuerpo. En el ser humano hay 11
sistemas orgánicos, que se presentarán más adelante.
Otras perspectivas de la anatomía
En este texto aparecerán otras especialidades anatómicas.
■ La anatomía del desarrollo examina los cambios que suceden en la forma durante el período de la fecundación a la
madurez física. Al considerar cualquier estructura anatómica a lo largo de una serie tan amplia de tamaños (desde una sola
célula hasta un humano adulto), conlleva el estudio de la anatomía microscópica y macroscópica. La anatomía del
desarrollo es importante en medicina porque muchas alteraciones organizativas pueden obedecer a algún error sucedido
durante esta fase. Los cambios estructurales de mayor envergadura ocurren durante los dos primeros meses del
crecimiento. La embriología es el estudio de estos procesos iniciales en el desarrollo.
■ La anatomía comparada explora la organización anatómica correspondiente a los diversos tipos de animales. Las
semejanzas observadas pueden reflejar alguna relación evolutiva. Los humanos, los lagartos y los tiburones reciben el
nombre de vertebrados, porque comparten una combinación de características anatómicas que no están presentes en
ningún otro grupo de animales. Todos poseen una columna vertebral compuesta por elementos independientes, llamados
vértebras. La anatomía comparada utiliza técnicas de las ramas citadas, la anatomía macroscópica, la microscópica y la del
desarrollo. La información aportada por esta última ha
puesto de manifiesto que los animales emparentados entre sí atraviesan unas etapas de desarrollo específicas muy
parecidas (v. figura 1.2).
Otras especialidades de la anatomía macroscópica son importantes para el diagnóstico médico.
■ La anatomía clínica se centra en los rasgos anatómicos que puedan experimentar algún cambio patológico reconocible
durante una enfermedad.
■ La anatomía quirúrgica estudia las referencias anatómicas más importantes para realizar una operación.
■ La anatomía radiológica supone el estudio de las estructuras anatómicas tal como pueden visualizarse en las
radiografías, ecografías y otras técnicas especializadas al aplicarlas a un cuerpo íntegro.
■ La anatomía por cortes (seccional) ha surgido como especialidad nueva de la anatomía macroscópica según han ido
aflorando los nuevos adelantos de la anatomía radiológica, como la tomografía computarizada (TC) y la resonancia
magnética (RM).
Niveles de organización
Nuestro estudio del cuerpo humano comenzará ofreciendo una panorámica general sobre la anatomía celular, y después
pasaremos a exponer la anatomía de cada sistema orgánico, a nivel macroscópico y microscópico. Al atender a cualquier
fenómeno desde una escala microscópica hasta otra macroscópica, estamos examinando varios niveles de organización
interdependientes.

Nivel de organización químico o molecular. El cuerpo humano está constituido por más de una docena de elementos
diferentes, pero cuatro de ellos (hidrógeno, oxígeno, carbono y nitrógeno) representan más del 99% del conjunto total de
átomos. En cuanto a la química, los átomos interactúan para originar compuestos tridimensionales dotados de unas
propiedades peculiares.

El nivel de organización celular corresponde a las células, las unidades vivas más pequeñas del cuerpo. Las células
contienen unas estructuras internas llamadas orgánulos. Las células y sus orgánulos están formados por complejos químicos.
Los miocitos cardíacos están conectados entre sí para originar un tejido muscular característico, que da un ejemplo del nivel
de organización tisular. Las capas de tejido muscular configuran el grueso de la pared del corazón, un órgano tridimensional
hueco. Este es el nivel de organización orgánico.
Introducción a los
sistemas orgánicos
La figura 1.5 ofrece una panorámica general de
los 11 sistemas orgánicos que componen el
cuerpo humano. Todos los organismos vivos
comparten unas propiedades y procesos vitales:
■ Reactividad: Los organismos responden a
los cambios ocurridos en su entorno más
Figura 1.5
inmediato; esta propiedad también se denomina Introducción a los
irritabilidad. La mano se aleja de una estufa sistemas orgánicos
reproductor
caliente, el perro ladra al acercarse un Visión general de los
desconocido, el pez se asusta ante un sonido 11 sistemas orgánicos
fuerte y las amebas se deslizan hacia una presa y sus principales
funciones
en potencia. Los organismos también efectúan
cambios más duraderos como medio de
adaptarse a sus ambientes. Por ejemplo, a
medida que se aproxima el invierno, un animal
puede adquirir un pelaje más espeso o emigrar
hacia un clima más cálido. La capacidad de
llevar a cabo dichas modificaciones se llama
adaptabilidad.
■ Crecimiento y diferenciación: A lo largo de la vida, los organismos crecen, es decir, aumentan de tamaño
al ampliar las dimensiones o el número de sus células. En los seres pluricelulares, cada célula se especializa en el
cumplimiento de unas funciones determinadas. Esta especialización se denomina diferenciación. El crecimiento y la
diferenciación experimentados por las células y los organismos muchas veces introduce cambios en su forma y en su
función. Por ejemplo, las proporciones anatómicas y las capacidades fisiológicas de un humano adulto son bastante
diferentes a las de un recién nacido.

■ Reproducción: Los organismos se reproducen, dan lugar a una nueva generación de su misma clase, sean
unicelulares o pluricelulares.

■ Movimiento: Los organismos son capaces de producir movimientos, que pueden ser internos (transporte de los
alimentos, la sangre u otras sustancias dentro del cuerpo) o externos (desplazamiento a través del medio).
■ Metabolismo y excreción: Los organismos realizan complejas reacciones químicas que les suministran la
energía para la reactividad, el crecimiento, la reproducción y el movimiento.
Anatomía de superficie
La familiaridad obtenida con los principales detalles anatómicos y con las referencias de dirección facilitará la comprensión de
los siguientes capítulos, ya que ninguno de los sistemas orgánicos excepto el tegumentario puede verse desde la superficie del
cuerpo. Se deben crear unos mapas mentales individuales y extraer información de las ilustraciones anatómicas que acompañan
a la exposición.
Referencias anatómicas [v. figura 1.8]
En la figura 1.8 se ofrecen los puntos anatómicos más importantes. Conviene familiarizarse con el término anatómico y además
con su forma adjetiva. La comprensión de las expresiones y de su origen le ayudará a recordar la localización de una estructura
determinada, así como su nombre. Por ejemplo, el término braquial se refiere al brazo, y en los capítulos posteriores se explica
el músculo braquial y las ramas de la arteria braquial.
Las ilustraciones anatómicas habituales muestran la forma del ser humano en posición anatómica. Así, la persona está de pie
con las piernas juntas y los pies apoyados sobre el suelo. Las manos quedan colocadas a ambos lados y sus palmas miran hacia
adelante. El individuo que aparece en la figura 1.8 está en posición anatómica, visto de frente ( v. figura 1.8a) y de espaldas (v. figura
1.8b). La posición anatómica es el patrón utilizado en el lenguaje de la anatomía para su comunicación a cualquier nivel, desde
el más básico hasta el clínico. Por tanto, mientras no se indique lo contrario, todas las descripciones contenidas en este texto
se refieren al cuerpo en posición anatómica. Una persona tumbada en posición anatómica se dice que está en decúbito
supino cuando su cara mira hacia arriba y en decúbito prono cuando mira hacia abajo.
 Direcciones anatómicas

Por ejemplo, anterior designa la parte delantera del

cuerpo; en el humano, este término es equivalente a
ventral, lo que en realidad alude a la zona del vientre.
Aunque el profesor pueda emplear un vocabulario mayor,
en la tabla 1.2 se han resaltado las expresiones que
aparecen más a menudo en los capítulos posteriores.
Para seguir cualquier descripción anatómica, es útil
acordarse de que las palabras izquierdo y derecho se
refieren siempre a los lados izquierdo y derecho del
individuo, no del observador. También debería fijarse en
que a pesar de que algunos términos de referencia sean
equivalentes, como posterior y dorsal, o anterior y
ventral, en las descripciones anatómicas se utilizan
formando parejas de opuestos. Por ejemplo, en una
explicación las direcciones hablarán de lo posterior frente
a lo anterior, o de lo dorsal frente a lo ventral. Por último,
hay que ser consciente de que algunos términos de
referencia mencionados en la tabla 1.2 no se emplean en la
anatomía veterinaria o poseen un significado diferente.
 Estudio de las células
El científico inglés Robert Hooke fue el primero en describir las células hacia 1665. Hooke empleó un microscopio óptico
primitivo para examinar el corcho seco y observó miles de minúsculas cavidades vacías, que denominó celdas. Más tarde,
otros científicos vieron lo mismo en las plantas vivas y se percataron de que estos espacios estaban llenos de una sustancia
gelatinosa. Las investigaciones realizadas durante los 175 años siguientes dieron lugar a la teoría celular, el concepto de
que las células representan la unidad fundamental de todos los seres vivos. Desde la década de 1830, fecha de su primera
propuesta, la teoría celular se ha ampliado hasta llegar a incluir varios conceptos básicos relacionados con nuestra
exposición sobre el cuerpo humano:

1. Las células son los «ladrillos» presentes en todas las plantas y los animales.

2. Las células se generan a través de la división de otras células preexistentes.

3. Las células son la unidad estructural más pequeña que realiza todas las funciones vitales.

El cuerpo humano contiene billones de células. Todas nuestras actividades, desde correr hasta pensar, dependen de una
respuesta combinada y coordinada de millones o hasta miles de millones de células.