Discapacidad intelectual y psicosocial en

la comunidad
 Discapacidad intelectual
Es una afección diagnosticada antes de los 18
años de edad que incluye un funcionamiento
intelectual general por debajo del promedio y
una carencia de las destrezas necesarias para
la vida diaria.

En el pasado, el término retardo mental se

usaba para describir esta afección. Este
término ya no se utiliza.
Causas

La discapacidad intelectual afecta alrededor del 1% al 3% de la

población. Existen muchas causas de discapacidad intelectual, pero los
médicos encuentran una razón específica en solo el 25% de los casos.
Los factores de riesgo están relacionados con las causas. Las causas de la discapacidad intelectual pueden incluir:

• Infecciones (presentes al nacer o que ocurren después del nacimiento)

• Anomalías cromosómicas (como el síndrome de Down)

• Ambientales

• Metabólicas (por ejemplo, hiperbilirrubinemia o niveles muy altos de bilirrubina en los bebés)

• Nutricionales (por ejemplo, desnutrición)

• Tóxicas (exposición intrauterina al alcohol, la cocaína, las anfetaminas y otras drogas)

• Traumatismos (antes y después del nacimiento)

• Inexplicables (los médicos desconocen la razón de la discapacidad intelectual de una persona)

- Muchas veces no se sabe la causa.

- Algunos niños nacen con el cerebro muy pequeña (microcefalia) o el cerebro no crece o no funciona
normalmente.

- A veces hay un error en los cromosomas los pequeñísimos mensajes químicos que determinan cómo será el
niño (herencia). Esto pasa en los casos de síndrome de Down.

- A veces a la madre le faltó lo su0ciente de cierto alimento o mineral durante el embarazo.

- El cerebro puede dañarse antes, durante o después del parto. Además del retraso, el niño puede también
tener parálisis cerebral, ceguera, sordera o ataques. Hablamos de las causas comunes del retraso por daño
cerebral.

- Rubéola (sarampión alemán) al principio del embarazo.

- Meningitis (infección cerebral) por bacterias, tuberculosis o paludismo (malaria); más frecuente durante los
primeros años de la infancia hidrocefalia, generalmente con espina bífida.
¿Cómo Se Diagnostica la Discapacidad Intelectual?

La discapacidad intelectual se diagnostica observando dos cosas:

- La habilidad del cerebro de la persona para aprender, pensar, resolver

problemas, y hacer sentido del mundo (esto se llama funcionamiento
intelectual)

- Si acaso la persona tiene las destrezas que él o ella necesita para vivir
independientemente (esto se conoce como conducta adaptiva o
funcionamiento adaptivo).
La enfermedad mental es diferente

Hay gente que confunde el “retraso mental” con las ‘enfermedades mentales. Pero son
muy diferentes. Una persona mentalmente enferma puede ser muy inteligente y haber
recibido mucha educación. Pero debido a grandes tensiones, o a alguna enfermedad del
cerebro, su conducta se vuelve extraña. Cuando una persona con retraso mental se porta
de modo extraño, usualmente es porque todavía no aprende a portarse bien; hay que
enseñarle. Pero la persona con la mente enferma necesita ayuda especial—quizás de un
‘curandero espiritual’ o de un siquiatra (doctor del alma). Las personas con una
enfermedad mental son como las personas con cualquier otra enfermedad. A veces no
pueden controlar bien su conducta. No debemos culparlas ni castigarlas, sino darles
cariño, protección y comprensión.
 El Síndrome de Down

El Síndrome de Down (SD), también llamado trisomía 21, es la causa mas frecuente
de retraso mental identificable de origen genético. Se trata de una anomalía
cromosómica que tiene una incidencia de 1 de cada 800 nacidos, y que aumenta
con la edad materna. Es la cromosomopatía mas frecuente y mejor conocida
 ETIOLOGÍA

En el 95% de casos, el SD se produce por una trisomía

del cromosoma 21 debido generalmente a la no
disyunción meiótica en el óvulo. Aproximadamente un
4% se debe a una traslocación robertsoniana entre el
cromosoma 21 y otro cromosoma acrocéntrico que
normalmente es el 14 o el 22. Ocasionalmente puede
encontrarse una traslocación entre dos cromosomas 21.

Por último un 1% de los pacientes presentan un

mosaico, con cariotipo normal y trisomía 21. No existen
diferencias fenotípicas entre los diferentes tipos de SD.
La realización del cariotipo es obligada para realizar un
adecuado asesoramiento genético dado que el riesgo de
recurrencia depende del cariotipo del paciente.
Características:
 Hipotiroidismo (cretinismo)

El hipotiroidismo es un atraso en el desarrollo físico y mental que resulta

cuando el cuerpo del niño no produce suficiente tiroidea. Esta es una
sustancia, u ‘hormona’ que controla el crecimiento y otras funciones del
cuerpo. Sin ella todo pasa más despacio.
En el cuadro de abajo mostramos algunas señas típicas del hipotiroidismo y las comparamos con
las del síndrome de Down, pues en ciertas formas se parecen. Por lo general, es difícil saber si un
recién nacido tiene hipotiroidismo. Usualmente el bebé nace grande, pero después se tarda en
crecer.
Tratamiento
Un tratamiento a tiempo y continuo con medicina tiroidea ayuda a mejorar
el crecimiento, la apariencia física, y a veces, puede reducir o evitar el
retraso mental. Para mejores resultados, el tratamiento debe empezar
durante el primer mes de vida. Por esta razón, tan pronto como sospeche
que un bebé puede tener hipotiroidismo, busque ayuda médica.

Se hace estimulación temprana y se maneja como problemas de

aprendizaje.
En Trastorno del espectro Autista (TEA) se relaciona con la discapacidad
intelectual por que alguno de los casos pueden presentar un déficit del
en el aprendizaje.
El autismo no es una enfermedad sino un síndrome clínico, presente
desde los primeros meses de vida y que incluye alteraciones en
conducta, comunicación verbal y no verbal e interacción social y
emocional anómala.
Manifestaciones clínicas:

Los principales síntomas del autismo son alteraciones en el comportamiento social, en la comunicación verbal y no
verbal y en el margen de intereses y actividades del niño.

La alteración del lenguaje es una piedra angular para el diagnóstico. Todos los niños autistas muestran alteraciones
graves del lenguaje, que pueden abarcar desde una ausencia total del mismo, pasando por déficits en la comprensión y
el uso comunicativo del lenguaje verbal y la mímica, hasta una disprosodia leve.

Los niños autistas parecen no darse cuenta de los sentimientos de otras personas y del impacto negativo de su propia
conducta sobre los otros.

Los rasgos de conducta rígida, resistencia a los cambios.

Las estereotipias motoras son notables e incluyen aleteo de manos, giros de la cabeza, balanceo de partes o todo el
cuerpo, etc.

Con respecto al nivel de inteligencia existen grandes variaciones, que van desde deficiencia mental profunda hasta
inteligencia superior.
 Diagnóstico
El diagnóstico de autismo se establece sobre bases exclusivamente clínicas,
no existe hasta la fecha ningún marcador biológico específico.

La combinación de alteraciones del lenguaje, conductas restringidas y

estereotipadas y alteraciones en el contacto social, debería dejar pocas
dudas sobre el diagnóstico, sin embargo, es muy común en la práctica
encontrar niños con un cuadro claro de autismo en el que el diagnóstico no
se ha establecido.
 Tratamiento:
Hasta ahora, no existe ningún tratamiento especifico o cura para el
autismo. Los tratamientos existentes pueden dividirse en farmacológicos y
psicopedagógicos. Todos los tratamientos farmacológicos son
sintomáticos.

Muchos son los fármacos que se han utilizado en el manejo de esta

condición y no existe uno que sea aceptable de forma unánime o útil en
todos los pacientes.
Lecturas para complementar:

- EL niño campesino deshabilitado capitulo 32.

- RBC y salud mental, folleto complementario de RBC. Guías para RBC
pagina 1-18.
- Cuadernillo 7