ENFERMEDAD Y MUERTE DE CHOPIN

"Porque allí donde está tu tesoro, estará también tu corazón" Evangelio de San
Mateo.Cita grabada en el pilar que guarda el corazón de Chopin.

El que ha sido el más prolifico compositor de piano nace cerca de Varsovia en una aldea
(Zelanowa Wola en el seno de una familia humilde). Su padre era francés y su madre polaca.
Eran 4 hermanos.La mayor Ludwika, junto a su madre fueron quien es le dieron las primeras
lecciones de piano .La menor Emilia fallece supuestamente de tuberculosis pulmonar a los 14
años. La fecha de nacimiento de Frederick Chopin es el 1de marzo de 1810.
Fué un niño nirtuoso con una salud muy precaria.Toda su vida estuvo ligada a una
enfermedad que moldeó su caracter. su comportamiento y final prematuro a los 39 años.
Y cual fué esa enfermedad? Digamos como anticipo que podemos conjeturar algunas
enfermedades y descartar otras de acuerdo a correspondencia de familiares y amigos pero la
certeza final desgraciadamente no la sabremos nunca dado que el documento de la autopsia
practicada por su voluntad resultó quemado en un incendio que azotó Paris en 1871 o bien se
extravió
La tuberculosis pulmonar ha sido la causa de muerte de Chopin invocada con mayor
frecuencia tanto en aquella época como en tiempos posteriores.
Ubiquémosnos en el contexto social y demográfico en que vivió. Se presupone en
ocasiones y se asocia la vida de artistas creadores con bohemia , malas condiciones de vida,
mala alimentación y enfermedad infecciosa , encabezando la lista la tuberculosis, enfermedad
endémica en europa en el siglo XIX.
Casi ninguna de estas condiciones parecen darse en Chopin.
Vivió y se codeo casi siempre con la aristrocracia, Sus pupilos eran pertenecientes a
clases distinguidas, los seleccionaba el alto coste que tenian sus lecciones.
Además le gustaba vivir bien y no era proclive a llevar vida nocturna.
De cualuier manera no puede descartarse el contacto infeccioso (su hermana menor
murió a los 14 años como señalé anteriormente de una supuesta tuberculosis.)

TUBERCULOSIS- RESEÑA HISTORICA

Existen evidencias de tuberclosis espinal en restos neolíticos precolombinos y momias

egipcias del 2400 AC.
Ya el Antiguo Testamento hace referencia a la enfermedad consuntiva que afectó al pueblo judio
en su estancia en Egipto, zona de gran prevalencia de la enfermedad.
Si bien la tuberculosis hace tempranamente su aparición en la historia , se convirtió en
un grave problema social en el momento que en que el hacinamiento de los medios urbanos
asociados a la revolución industrial generaron las condiciones epidemiológicas necesarias
En Europa era una enfermedad endémica en el siglo XIX con una mortalidad urbana
elevada. Asi tenemos que en Londres una de cada cuatro muertes era causada por la
tuberculosis en esa fecha.
El agente causal de la enfermedad, un bacilo, fué recién descubierto por Koch en 1882
La RX instrumento clave en su diagnóstico en el siglo XX fué descubierta recién en 1895.-

REFERENCIAS SOBRE SU ENFERMEDAD Y MUERTE

Pasaremos a mencionar someramente algunas de las referencias de la época que hacen

mención a la enfermedad y muerte de Chopin.
George Sand seudónimo de la escritora Aurora Lucile Dupin, 6 años mayor que él con quien
convivió 8 años cuenta en sus
memorias " la gente cree que es tísico; el Dr Gauber lo examinó y declaró que no lo era" 1838.
En mayo de 1839 estando en Nohant lo atendió el Dr Gustave Papet ,propietario del
Chateau de Ars, vecino y amigo de Sand en Nohand dice:"no existe ninguna cavidad pulmonar,
pulmones normales; necesidad de reposo y curarse la laringe"
Las referencias orientaban a una enfermedad sin signos pulmonares detectables.
 Por otro lado tenemos el temor al contagio que inspiraba el cuadro clínico si observamos
el grado de aislamiento a que fue sometido por la población de Mallorca donde incluso quemaron

los muebles tras su partida.

SINTOMATOLOGIA
Tras un largo y agotador viaje a Karsbad y Dresde hace su primer hemoptisis importante
y es asistido por su amigo y médico Jan Matuzynski.
La sintomatología que referia Chopin..fiebre, disnea,tos ,sudoración, hemoptisis...era
compatible con una tuberculosis pulmonar. Sin embargo fueron muchos los médicos que le
vieron ..muchos y de buen nivel cientifico..no olvidar que tanto él, famoso en toda Europa, como
Georde Sand escritora comprometida con las ideas políticas imperantes en la época tenian
multiples contactos.médicos....-
Ninguno de los que examinaron a Chopin menciona clínica pulmonar manifiesta ..ni
tampoco la presencia de cavernas .Esta que clínicamente podría pasar inadvertida en la
actualidad ,pues tenemos otros medios diagnósticos ( Rx ,cultivo de esputo , test tuberculina,
broncoscopia etc) no era probable para aquellos médicos que manejaban muy bien la semiología
y el exámen del paciente.
Resulta al menos de dificil explicación admitir que todos los médicos consultados
ignoraran una lesion pulmonar tuberculosa. Cierto que por la prevalencia de la misma hasta el Dr
Cruveilher que lo asiste en sus últimos momento piensa en que Chopin está en el final de un
proceso tísico .Sin embargo después de practicarle la autopsia comenta (recordar que el
protocolo se quemó o extravió)

1.- a Ludwika (Hermana de Chopin) "en el pulmón no había consunción, que los cambios
pulmonares eran de muchos años y el corazón estaba grande"
2.- a Jane Stirling ,la discípula escosesa de Chopin: "la autopsia no revela la causa de
muerte, pero parece que los pulmones estuviesen menos afectados que su corazón. Esta
es una enfermedad que yo no la he visto antes"
3.- a Wejcieck Gzyzmala (amigo de Chopin) " la causa de la muerte fué muy diferente a
lo que se pensaba"

POSIBILIDADES DIAGNOSTICAS

Contando con éstos elementos en 1994 Kuzemko hace una revisión de la causa de
muerte y diagnóticos probables de la enfermedad y muerte de Chopin, actualizando los posibles
diagnósticos teniendo como base los conocimientos actuales en medicina.
Los diagnósticos más factibles serían:
.-Tuberculosis pulmonar,-Bronquiectasias.-Bronquitis crónica con infecciones recurrentes altas y
bajas de las vías respiratorias.-Estenosis nitral ( dificil por el curso evolutivo) a los que había que
agregar una forma leve de Fibrosos Quística del Páncreas y la Deficiencia de alfa -1 antitripsina.

Fibrosis quistica (fibrosis quistica del páncreas o mucoviscidosis)

Es una enfermedad hereditaria frecuente que afecta al organismo en forma generalizada,
causada por una mutación en el Gen Regulador de la Conductancia Transmembrana (gen
CFTR)
Se caracteriza por la formación de un muco espeso multisistémico que afecta principalmente a
pulmones, intestino, páncreas e higado.
Esta enfermedad nos explicaría la disnea, la fatiga extrema en ocasiones(como el mismo
escribe en alguna de sus cartas), la hemoptisis, el déficit de desarrollo corporal y bajo peso( a los
30 años pesaba 44 kgs), la presunta infertilidad pese a haber tenido convivencia con mujeres
(G.Sand).
Si bien el promedio de vida supera en la actualidad los 29 años , es difícil en aquella época sin
antibióticos que hubiese llegado a los 39 años que vivió.
 Deficiencia de alfa-1antitripsina (DAAT)
Su déficit provoca alto riesgo de desarrolar enfisema pulmonar a los 20-40 años de edad y un
riesgo menor de hepatopatía.
La alfa 1 antitripsina funciona como un inhibidor de la elastina de neutrófilos. La elastina es una
proteasa capaz de destruir la mayoría de los componentes de la matriz del
tejido conectivo.Simplificando y para no irnos del tema de Chopin diré que la función principal de
alfa 1 amino tripsina( AAT) es proteger al tejido pulmonar de las infecciones.Por lo tanto su deficil
(DAAT) provocará bronquitis crónica, asma,EPOC( enfermedad obstructiva pulmonar crónica ),
inflamación de los pequeños vasos sanguineos...
Vale decir su deficit no explicaría todo el cuadro que experimentó desde su infancia Si podría
actuar como factor coadyuvante a otro factor causal de su enfermedad.-

NUEVAS POSIBILIDADES
´
En 2008 la radio polaca el lunes 2 de Junio de 2008, se hace eco de unas declaraciones
del Profesor Wojcieck Cicky de la Facultad de Medicina de la Universidad de Poznan la muerte
sería debida a una enfermedad quistica. Basa su presunción en la presencia de nódulos en el
corazón de Chopin, que se recoger en
la autopsia??practicada tras su muerte??.
No olvidar que su corazón fué trasladado a Polonia por su hermana Ludwika y está en una cripta
sellada en el interior de un pilar de la Iglesia de la Santa Cruz.
Se le curso una solicitud al Ministerio de Educación para realizar la prueba de ADN y tratar de
detectar el gen CFTR (causante de la Fibrosis Quística)
Otra posibilidad sería examinar el material genético de la hermana Emilia fallecida a los 14 años
,cuyo cuerpo está enterrado en el cementerio de Ponazki de Varsovia

CONCLUSIONES
Señalé al comienzo que no llegaría a conclusiones definitivas y con certeza absoluta sobre el
estado de salud y muerte de Frederick Chopin.
Esta breve monografía es un homenaje a quien sólo vivió 39 años con penurias de salud, pero
aún así legó un mensaje pianístico a la humanidad que perdurará por los siglos y que descansa
junto a los dioses del Olimpo

Bibliografia
Kuzemko J:A Chopin illness. Journal of the Royal Society Medicine 1994; 87;771 *
Kubba, Young. The Long Suffering of Frederic Chopin.- Chest (enero 1998)