HISTORIA DE LA MEDICINA

Federico Chopin (1810-1849) y su enfermedad

Pablo Young1, Jorge M. Bernaciak 1, Julio E. Bruetman1, Bárbara C. Finn1, Marcelo C.

Miranda2

1
Servicio de Clínica Médica, Hospital Británico de Buenos Aires, Argentina; 2Unidad de
Neurología, Clínica Las Condes, Santiago de Chile.

Título abreviado: Federico Chopin y su enfermedad

Correspondencia a: Pablo Young, Hospital Británico. Perdriel 74 (1280) Buenos Aires,

Argentina. Tel 5411 43096400 Fax 5411 43043393 email:
pabloyoung2003@yahoo.com.ar
Recuento de palabras: 4424 sin abstract ni bibliografía

Resumen

1
Federico Chopin – el gran pianista y compositor polaco – padeció una enfermedad
crónica. Durante su vida y después de su muerte hubo desacuerdo entre los médicos por
el diagnóstico final de Chopin. Sus contemporáneos aceptaron como diagnóstico, la
tuberculosis que fue la enfermedad más común del siglo XVIII. Ante la descripción de
nuevos diagnósticos, nacen nuevos interrogantes en el siglo XXI. A pesar de que han
surgido otros diagnósticos alternativos al de tuberculosis, como son la fibrosis quística y
el déficit de alpha-1 antitripsina, seguimos sosteniendo que el primer diagnóstico es el
más probable. Presentamos aquí la historia clínica de Chopin y discutimos los pros y
contras de las diferentes enfermedades como causa del padecimiento de Chopin.
Palabras clave: Chopin, fibrosis quística, genética, diagnóstico, historia de la
medicina

Title: Frederic Chopin (1810-1849), and his disease

Abstract: Frédéric Chopin – a great Polish composer and pianist – suffered from a
chronic disease. Both during his life and after his death physicians disagreed on the
subject of Chopin’s diagnosis. His contemporaries accepted the diagnosis of a common
disease in the 18th century – tuberculosis. Description of new clinical entities provoked
new dilemmas in the 21th century. Although other alternative diagnosis to tuberculosis
have emerged, like cystic fibrosis or alpha-1 antitrypsin deficiency, we still sustain that
the first diagnosis is the most probable. In this paper we present F. Chopin’s case history
and discuss cons and pros for different diseases as the cause of F. Chopin’s suffering and
death.
Key Words: Chopin, cystic fibrosis, genetics, late diagnosis, History of Medicine

Perspectiva histórica

2
 Federico Chopin (Figura 1) nació el 22 de febrero de 1810 en Żelazowa Wola, a
60 kilómetros de Varsovia en Polonia. Recibió el nombre de Fryderyk Franciszek
Chopin.
Su padre, Nicolás Chopin (1771-1844), fue un emigrado francés, que se trasladó
a Polonia en 1787, en defensa de la causa polaca, y fue profesor de francés y literatura.
Su madre, Tekla Justyna Kryżanowska (1782-1868) perteneció a una familia de la
nobleza polaca. Tuvieron tres hijas más: Ludwika (1807-1855), Izabella (1811-1881) y
Emilia (1813-1827). Federico fue el segundo hijo y único varón.
Federico y sus hermanas crecieron en un ambito en el que el gusto por la cultura
en general, y la música en particular, era considerable. Su hermana Ludwika fue su
primera maestra de piano. Al destacar pronto sus excepcionales cualidades, a los seis
años sus padres lo pusieron en manos del maestro Wojciech Żywny, violinista amante
de la música de Johan Sebastián Bach y de Wolfgang Amadeus Mozart, y que basaba
sus enseñanzas principalmente en dichos compositores.
A los siete años de edad, compuso su primera obra y como no sabía escribir muy
bien, la pieza fue anotada por su padre. Se trató de la Polonesa en sol menor para piano,
publicada en noviembre de 1817 en el taller de grabado del padre J. J. Cybulski, director
de la Escuela de Organistas y uno de los pocos editores de música polacos de su tiempo;
ese mismo año compuso otra Polonesa en si bemol mayor.
A los ocho años tocaba el piano con maestría, y componía: dio su primer
concierto público el 24 de febrero de 1818 en el palacio de la familia Radziwill de
Varsovia, donde tocó el Concierto en mi menor de Vojtech Jirovec. Estudio música bajo
la dirección de Frederik Ziwna, un discípulo apasionado de Johann Sebastián Bach.
El resto de su vida musical puede leerse en sus múltiples biografías.

Su obra
Su legado musical constó de 27 estudios de piano, 25 preludios, 21 nocturnos,
52 mazurcas, 4 impromptus, 2 conciertos, 3 sonatas, y una barcarola. Su perfecta
técnica, su refinamiento estilístico y su elaboración armónica han sido comparadas
históricamente con las de Johann Sebastián Bach, Franz Liszt y Ludwig van Beethoven
por su perdurable influencia en la música de tiempos posteriores. La obra de Chopin
representa el romanticismo musical en su estado más puro.

Enfermedad crónica de Chopin

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 El comienzo de su enfermedad fue reportado por George Sand (1804-1876), su
amiga y amante y también por Franz Liszt (1811-1886) amigo y gran compositor
mucho antes de su pubertad.
En su juventud, Chopin sufrió de procesos respiratorios, diarreas recurrentes y
pérdida de peso. En 1826 (a la edad de 16), tuvo una enfermedad que duro 6 meses,
durante la cual presentó quejas respiratorias, severas cefaleas, y adenopatías cervicales
que fueron los signos y síntomas más prominentes. Padeció un cuadro similar en su
estadía en Viena en 1830 (a la edad de 20).
Chopin vivió en Polonia y desarrolló su genio musical allí, pero el deseo de ser
famoso y aprender más música, asociado con la inestabilidad política en Polonia, lo hizo
partir a Francia. Viajó el 2 de noviembre de 1830.
En 1831 (a la edad de 21 años), se quejó de un dolor torácico, hemoptisis y
cefalea. En 1835 padeció bronquitis y laringitis.
Fue notorio que a la edad de 20 años no presentó vello facial como el mismo
describiera en 1832. Nunca fue padre a pesar de los 8 años de relación con George
Sand.
Tempranamente en 1837, una epidemia de gripe irrumpió en Paris. En febrero.
Chopin enfermó con fiebre alta. Presentó además hematemesis, hemoptisis y
permaneció exhausto y apático. Fue confinado a su cama por varias semanas. El Dr.
Pierre Gaubert, médico de Chopin fue inflexible y enfatizó que Chopin no sufría de
tuberculosis (TBC) y sugirió que un clima templado ayudaría al estado de salud de
Chopin.
Chopin presentó disnea crónica. Se lo obligó a viajar al sur para evitar los
rigores del invierno. Eligió vivir en un clima más suave por lo que se trasladó a la isla
de Mallorca y a pesar de continuó enfermo. El tres de diciembre de 1837 escribió,
“Estas dos semanas, he estado enfermo como un perro, tuve escalofríos a pesar de una
temperatura de 33o C, entre rosas, naranjos, palmeras e higueras. De los tres doctores
más famosos de la isla, uno olio lo que escupí, el otro tapo donde había escupido, el
tercero escucho mientras yo expectoraba. El primero dijo que yo estaba muerto, el
segundo que me estaba muriendo y el tercero que yo me moriría”.
Los nativos de la isla consideraban a todas las enfermedades pulmonares como
incurables e infecciosas, y el dueño de casa ordenó que Chopin y George Sand dejaran
la casa (por escrito, porque tenía miedo de estar cerca de sus inquilinos). El insistió que
sus muebles fueran quemados y la casa desinfectada. Ambos partieron a Valdemosa,

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pero él no se recuperó y se complicó con fiebre astenia extrema. Esto continúo hasta
mediados de enero de 1839. Mientras estuvieron aislados en Mallorca, Sand reportó
dificultades en hallar una adecuada alimentación para Chopin, debido a que los
alimentos grasos le producían indigestión y severas diarreas. En febrero de 1839,
abandonó Mallorca estableciéndose en Marsella. En septiembre de 1842, regresó a
Paris. Los médicos que examinaron a Chopin antes y después de su viaje a Mallorca
insistieron en que el compositor no sufría de tuberculosis. Sin embargo, todos los
biógrafos de Chopin consideran, sin dudas, que la TBC fue la enfermedad que lo afectó
desde muy joven y finalmente le ocasionó la muerte.
La salud de Chopin, ya muy afectada por tantos cambios, declino visiblemente
desde 1840 en adelante. Padeció pérdida de peso significativa y presentó palidez
apergaminada (Figura 2). Una caricatura hecha por su amigo Pauline Viardot en 1844
mostró que Chopin presentó tórax en tonel y piernas extremadamente delgadas (Figura
3).
Una hermana casada de Gutmann (un amigo cercano) recordó que en l843
Chopin debió ser ayudado a subir escaleras cuando visitaba a su madre. Cuando iba de
compras, nunca abandonó el carro y permaneció envuelto en su manta azul.
En el invierno de 1843 estuvo enfermo nuevamente, con dolores y muy pálido.
Su estado continuó así hasta la primavera del año 1844. Más tarde ese año, su amante
George Sand escribió a su hermana Ludwika: su enfermedad no ha cambiado
significativamente en los últimos 6 años. En la mañana presenta una franca y severa tos
con abundante expectoración. Durante el invierno presentó de 2 a 3 crisis serias durando
2-3 días.

Los últimos años

El invierno de 1847 le trajo breves mejorías y prolongadas recaídas, y su
relación con George Sand llego a su fin, lo cual pareció un punto culminante en la
declinación de su salud. Antes de estar con Chopin, Sand estuvo con Alfred De Musset
(1810-1857), por lo cual se ha dicho que cambió las sífilis de Musset por la TBC de
Chopin.
Aunque estaba débil, delgado y pálido, visitó Londres. El propósito del viaje era
dar conciertos. Esto combinado con la intranquilidad política en Francia, el apoyo de
sus amigos, y el deseo de recuperarse del dolor de su separación de George Sand, fueron
suficientes motivos para dejar Paris. Algunos creen que él quería una nueva vida en

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Londres, y que esa fue la razón de llevar cartas de presentación a ingleses y polacos que
vivían en Londres y en otras ciudades de Inglaterra, como si su nombre por sí solo no
fuera suficiente presentación. Otros dicen que nunca intentó dejar Paris, ya que mantuvo
su departamento y no realizó ninguna fiesta de despedida previa a su partida. En
Londres, estuvo confinado frecuentemente en cama, pero en abril se sintió lo
suficientemente bien para visitar Edimburgo. Fue en Escocia donde estableció una
nueva relación, con Jane Stirling, una peluquera escocesa. Después de su retorno a
Londres (17 de noviembre de 1848), escribió “He estado enfermo los últimos 18 días,
desde que regrese a Londres, no he abandonado la casa. He tenido tal resfrío y tales
dolores de cabeza, disnea y todos los malos síntomas (mi cabeza me duele mucho aparte
de la disnea y la tos. Los doctores me visitan diariamente”. Chopìn dejo Londres rumbo
a Paris el 19 de noviembre. Durante el viaje escribió a su amiga Solange: “Mañana voy
a Paris, apenas me movilizó y más débil que nunca. Estoy hinchado con neuralgia, no
puedo respirar ni dormir”.
A su regreso a Paris, recibió la noticia que su médico de confianza, el Dr. Molin
había fallecido. Esto lo afectó profundamente, pues consideró varias de sus mejorías y
el haber salvado su vida en el invierno de 1847 gracias a este galeno. Después del
fallecimiento del Dr. Molin, Chopin no confió en ningún otro médico. Desde ese
momento su salud se deterioró rápidamente, y sus amigos entraron en desesperación. Su
estado era tal que apenas podía hablar o levantarse de la cama. Enterada de esta
situación, su hermana dejo Varsovia rumbo a Paris. Aunque el sufrimiento aumentaba y
se hacía cada día más terrible, su fuerza de voluntad y precisión de ideas se mantenían
intactas, su percepción de intenciones muy clara. Cuando estallo el brote de cólera en
Brasil alrededor del verano de 1849, sus amigos decidieron trasladarlo a las afueras de
Paris. Por aquel entonces su médico fue el Dr. Fraenkel. Chopin dijo “no hay manera de
hallar la salud, debo ir a un spa o al sur. Él me retiró y me administró nuevamente otras
medicinas y una vez más yo no las acepté, y cuando le pregunté acerca de mi régimen
me contestó que yo no necesitaba seguir una vida regular. Creo que está loco”.
El día 22 de junio de 1849, tuvo dos episodios de hematemesis, edema en ambos
miembros inferiores, y estaba letárgico. A fines de junio escribió, “gracias a Dios no
tengo fiebre lo cual me angustia y enoja a los aprendices de doctores”.
El 2 de julio escribió “no he vuelto a tener hemoptisis desde antes de ayer, mis
piernas están hinchadas, estoy débil y haragán, no puedo subir escaleras, me sofoco”.

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 Chopin dijo de su encuentro con Dr. Fraenkel: “yo tenía una especie de diarrea,
él consideró como consumptivo y ordenó una cucharada de sopa con algo de Lichen, e
indicó reposo”, a principios de septiembre, el médico de Chopin realizó una
interconsulta con los doctores Jean Cruveilhier (1791-1874) y Pierre Louis (1787-1872)
y había invitado al Dr. Blacke, un famoso pediatra para discutir con ellos. Chopin
escribió sobre la presencia del pediatra: “él fue quien más me ayudo, porque hay algo de
niño en mí”. El único resultado que se conoce de esta consulta es la decisión que el
paciente estaba demasiado enfermo para viajar fuera de Paris.
Los años de mayor creatividad fueron justamente aquellos en los que se
manifestaron la enfermedad pulmonar y las crisis depresivas pasajeras; esto es, entre los
29 y los 36 años. El propio Federico lo dijo: "en el piano expreso mi desesperación".

Los últimos días

El periodo de los últimos días de Chopin, aun si confiamos en los testigos
presenciales, son una mezcla de contradicciones que no es posible desentrañar
totalmente.
En los primeros días de octubre de 1849, la condición de Chopin era tal que sin
apoyo y ayuda no podía permanecer sentado y estaba con una gran disnea. Él vivió en
ese departamento por tres semanas. Liszt comentó más tarde que el día de su
fallecimiento llegaron muebles nuevos.
Chopin escribió unos pocos días previos a su fallecimiento “como esta tierra me
sofoca, yo le imploro abrir mi cuerpo así yo no seré enterrado vivo”. Cuando la muerte
de Chopin se aproximaba comenzó con severos calambres. En la noche del 12 de
octubre, que su muerte era inminente el Dr. Cruveilhier llamó al padre Alexander (abate
Alexander Jelowicki, un sacerdote polaco), quién concurrió inmediatamente. El día
siguiente, el día de San Eduardo, el sacerdote regresó y fue sorprendido por la invitación
de Chopin a desayunar con él; el estado del paciente parecía haber mejorado.
Comentarios de estos encuentros fueron relatados más tarde por el Padre
Alexander. El sacerdote le alcanzo un crucifijo y un mueble para arrodillarse; Chopin
se confesó y pidió los sacramentos, y entonces llamó a sus amigos al cuarto. La princesa
Marcelina comenzó a recitar la letanía para los moribundos, que eran repetidos por los
que la acompañaban.
Chopin lloraba y mientras corrían las lágrimas por sus mejillas pidió que
interpretara alguna música, la princesa Marcelina (una de las muchas ricas amigas) y el

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Sr. Francome comenzaron a tocar la sonata en G menor, pero después de los primeros
compases, debió suspenderse por una crisis tusígena. Esta mortífera agonía perduró
durante cuatro días, durante los cuales permaneció consciente la mayor parte del tiempo.
En la tarde del 15 de octubre de 1849 Chopin se sintió muy mal; durante la
noche no podía hablar debido a una brusca disfonía y presentaba periódicas pérdidas de
conciencia. En la tarde del 15 octubre se sintió peor debido a la disfonía y perdió la
conciencia por momentos. Al día siguiente, dejó instrucciones relacionadas con sus
manuscritos, y papeles personales. Le dijo a su hermana Ludwika que su corazón fuera
enterrado en Polonia y expresó su deseo que su réquiem fuera interpretado durante su
misa de difuntos. Durante la noche tuvo convulsiones (cuya etiología y naturaleza nunca
se aclararon) y severos dolores, a las once de la noche del 15 de octubre de 1849 retiró
su mano de las del Dr. Cruveilhier y mencionó no es necesario el esfuerzo doctor,
pronto usted, se deshará de mí. Entonces se durmió hasta la medianoche; cuando se
despertó y ahogo con tos, su rostro era aún azul o cianótico. El doctor se reclinó sobre el
con una vela y le pregunto si presentaba algún dolor. El replicó “no más” con una voz
apenas perceptible. Un sueño con convulsiones llego y persistió hasta el 17 de octubre.
A las dos de la madrugada un sudor frió y profuso recorrió sus cejas, y después de una
breva pérdida de conciencia preguntó quién estaba cerca y beso las manos de Gutmann
cuando se identificó. Chopin falleció a las dos de la mañana del 17 de octubre de 1849.
El Dr. Cruveihier confirmó el fallecimiento. La causa se describió en su certificado de
defunción como “tuberculosis de los pulmones y laringe”.
El Sr. Gavard reportó que “la facie de Chopin, que estaba oscurecida en los
últimos días, había retornado a su color normal inmediatamente después de su
fallecimiento”. Más tarde, ese día, un hombre de la galería de arte llegó y tomó moldes
de las manos y de su rostro.
El cuerpo de Chopin fue enterrado en el cementerio de Pere Lachaise en Paris
(Figura 5); su corazón fue enviado a Polonia y ubicado en la Iglesia de la Santa Cruz en
Varsovia.

Post Mortem
La autopsia la realizó el Dr. Cruveilhier, y su reporte nunca fue hallado. Se
especuló que debe haberse destruido en lo grandes incendios de Paris en 1871 o durante
las dos guerras mundiales.

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 Jane Stirling, en una respuesta a una carta de Liszt manifestó que el Dr.
Cruveilhier mencionó “la autopsia no determinó la causa de su muerte, pero parecía que
los pulmones estaban menos afectados que el corazón. Es una enfermedad que nunca
había encontrado previamente”. Ludwika Chopin reportó más tarde un comentario del
Dr. Cruveilhier mencionando que “la autopsia no reveló la causa de su fallecimiento, sin
embargo él no podría haber sobrevivido a diversas patologías, además del corazón
agrandado, tuvo cambios pulmonares de muchos años de duración y una enfermedad no
reportada previamente”.

Diagnósticos diferenciales
Chopin presentó síntomas respiratorios recurrentes (tos, disnea, hemoptisis,
cianosis), que comenzaron en su adolescencia; tuvo síntomas sistémicos (poca
tolerancia al ejercicio, astenia, cansancio, emaciación, dificultad para ganar peso,
palidez, edema periférico, pérdida de masa muscular); refirió síntomas gastrointestinales
(diarrea, intolerancia a los alimentos grasos, hematemesis); no presentó dedos
hipocráticos (Figura 4); y la característica más prominente de la enfermedad de Chopin
fue su componente respiratorio (adjunto a ello es posible una patología gastrointestinal).
Esto podría ser causado por las siguientes condiciones:

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 Déficit de alfa 1 antitripsina: Una posibilidad en que tuviera enfisema
secundario a un déficit de alfa 1 antitripsina (ya que no fumaba) que es un déficit
congénito metabólico producido por la falta de un inhibidor de la proteasa de la alfa
antitripsina5. Se asocia con enfermedades degenerativas del pulmón (enfisema
panacinar, bronquiectasias, bronquitis crónica e infecciones bronco-pulmonares
recurrentes), cirrosis hepática, hepatitis neonatal, falla en el desarrollo e insuficiencia
pancreática5-7. Podría explicar las recurrentes infecciones pulmonares de Chopin, su
pérdida de peso, además de sus síntomas digestivos, todos los cuales eran crónicos y
tempranos en su comienzo. Sin embargo, es importante notar que la historia de la
diarrea crónica asociada con la insuficiencia de alfa 1 antitripsina con insuficiencia
pancreática no era obvia.
Kuzemko, al revisar la historia médica destaca la intolerancia de Chopin a
ciertos alimentos, el bajo peso, la falta de vello facial y la infertilidad y supone la
existencia de deficiencia de antitripsina alfa 1, aunque es poco probable esta hipótesis
por el hecho de que la gran mayoría de los afectados por esta enfermedad presentan
síntomas respiratorios, después de los 25 años, mientras que Chopin enfermó del
pulmón muchos años antes8, 9. Por otra parte Cruveilhier nunca habló de enfisema que
conoció dado que ya lo habia descriptó René-Théophile Hyacinthe Laënnec (1781-
1826).
Fibrosis quística (FQ): Esta entidad como en el déficit de alfa 1 antitripsina
producen bronquiectasias, cuya clínica tuvo Chopin. Además de estos raros cuadros, se
veían de manera frecuente las bronquiectasias en la tos convulsa, el sarampión y la
TBC. En 1987, John O'Shea, concluyó que Chopin no enfermó de TBC, y propone
como causa a la FQ o mucovicidosis, reconocida como entidad clínica hace pocas
décadas4. Este último es un desorden multi-sistémico asociado con obstrucción
bronquial debido a mucus comprimido y denso. O'Shea menciona datos de la historia
clínica de Chopin, que lo llevan a afirmar el diagnóstico de FQ, como el tórax en barril
que es aparente en algunos de los retratos del músico (Figura 3), la delgadez extrema de
las piernas; la fragilidad física que le obligaba a tocar el piano suavemente y lo hacía
terminar exhausto después de sus interpretaciones; datos de insuficiencia pancreática
como su preferencia por una dieta a base de carbohidratos; la supuesta infertilidad del
compositor; la intolerancia al calor; la sudoración extrema y, sobre todo, la larga
historia de enfermedad pulmonar supurativa. Esta condición se asocia comúnmente con
neumonía recurrente. La muerte por sobre infección y cor pulmonale (falla cardiaca

10
derecha) ocurre en la primera década de la vida. Es posible explicar la mayoría de los
síntomas y signos de Chopin por una FQ, pero parece poco probable que Chopin la
padeciera, ya que la supervivencia de los pacientes con este desorden más allá de una
edad temprana era muy raro en la era pre-antibiótica. Es dable notar, sin embargo, que
la FQ es una enfermedad de severidad variable, y por ello es posible que Chopin tuviera
una forma más leve de esta enfermedad.
La infertilidad masculina es casi universal en la FQ, pero que Chopin haya
tenido una relación de ocho años con George Sand sin hijos no es prueba de esterilidad.
Se estima que intimaron aproximadamente por ocho años entre (1838-1846), pero solo
durante el primer año ellos mantuvieron relaciones. El 12 de mayo de 1846 Sand
escribió a un amigo "por siete años he vivido como una virgen con él”10.
En 1996, Steimkamp coincide con el diagnóstico de FQ. Insiste en varios datos
que hacen difícil aceptar el diagnóstico tradicional de TBC: no son compatibles con la
TBC la muy prolongada duración de la enfermedad, ni el cuidado de Chopin por ocultar
sus manos en público usando siempre guantes, lo que la hace pensar en la existencia de
"dedos en palillo de tambor con uñas en vidrio de reloj" o dedos hipocráticos. Para ella,
Chopin padeció una de las formas más benignas de mucovicidosis 11. Por otro lado, lo
que descarta la posibilidad de FQ es la ausencia de dedos hipocráticos, un hallazgo
presente en la casi totalidad de los enfermos de mucovicidosis que llegan a la edad
adulta, que no se aprecia en los moldes de las manos de Chopin (figura 4)12. Sin
embargo, nada impide pensar que esos moldes hechos en el lecho de muerte no hubieran
sido retocados por el escultor que las realizó. No hay más que revisar algunos de los
retratos pictóricos y el único retrato fotográfico del compositor para comprobar que,
efectivamente, Chopin ocultaba los dedos de las manos.
Tuberculosis pulmonar: Podría decirse que Emilia (hermana de Chopin)
padeciera TBC, aunque no explicaría su muerte por una hemorragia digestiva alta, salvo
por una lesión de Dieulafoy o una úlcera péptica. Esta podría haberse transmitido a su
hermano.
Es lógico atribuir la prematura desaparición de Chopin a la TBC, ya que a
mediados del siglo XIX era la causa más frecuente de enfermedad y muerte en el norte
de Europa al igual que sigue siendo la causa de muerte por infección más importante en
el mundo. Sin embargo, de la revisión de las biografías de Chopin surgen varias dudas
sobre la aceptación tácita de la TBC como el diagnóstico definitivo. Nuestras
inquietudes son las siguientes:

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 Si Chopin padeció TBC durante casi un cuarto de siglo, la duración y el curso de
la infección fueron extraordinariamente atípicos. Parece poco probable que sin
tratamiento, alguien sobreviviera más de 24 años de una TBC recurrente. A pesar de
ello, si es posible sufrir la enfermedad por largos años antes de fallecer. Laënnec, el
inventor del estetoscopio tuvo los primeros síntomas de TBC en 1803 y murió en 1826,
y como él hay otros ejemplos13.
Las hemoptisis recurrente de Chopin podría haber sido causada por TBC, pero la
falta de dedos hipocráticos y las recurrentes hematemesis puede sugerir otros
diagnósticos14-18. La incidencia de dedos hipocráticos en hombres con TBC pulmonar
avanzada es del 40%19. Si bien el no tener dedos hipocráticos no descarta la TBC, como
se vio en la discusión previa quizá los tuvo. La hemoptisis recurrente es mucho más
frecuente en la TBC crónica que en la FQ. Mientras que la hemoptisis leve es común en
la FQ, la masiva (>300 mL/día) se ve en el aproximadamente en el 7%12.
Sus síntomas gastrointestinales no tienen explicación clara. Es poco probable
que tuviera insuficiencia pancreática y viviera mucho tiempo, quizá la hematemesis fue
explicada por enfermedad ulcerosa y la intolerancia a las grasas por enfermedad
calculosa biliar.
El compromiso intestinal es común en la TBC pulmonar crónica y podría haber
explicado parte de sus síntomas. Se sospechó que tuvo cirrosis debido a la ausencia de
vello y posible falla de fertilidad, aunque esto último fue refutado. Se ha comunicado la
cirrosis cardiotuberculosa de Hutinel-Frield-Pick por pericarditis constrictiva crónica
debida a TBC, que se presenta con ascitis, ictericia y edemas, las dos primeras no
observadas en Chopin20, 21. También, la cirrosis, se podría haber debido a Cor pulmonar
crónico secundario a la hipoxia que resultó de su enfermedad pulmonar. Si bien se dijo
que tuvo cirrosis, eso no queda claro de la descripción clínica, la sola ausencia de vello
no es un indicador.
En el certificado de defunción Cruveilhier escribió TBC pulmonar y laringea.
Pero aparentemente la autopsia arrojo otro diagnóstico (el informe se perdio). Él fue una
de las grandes autoridades en la patología de la TBC y comentó que el músico no la
había sufrido y que el corazón estaba más dañado que los pulmones 22. Si este es el caso,
su creencia debe ser tenida en cuenta muy seriamente porque él era una autoridad en
anatomía patológica y tuberculosis14, 17. El resto de los médicos que lo asistieron a lo
largo de su vida (aproximadamente 30) no lo consideraron tísico y él mismo, durante la
mayor parte de su vida, no aceptó ser tuberculoso. Laënnec publicó en 1819 (Chopin

12
tenía 9 años) su libro De L’auscultation médiate, donde describe diferentes sonidos
percibidos con el estetoscopio que el mismo invento 23. Con esto queremos hacer notar,
que el examen físico, era ya una herramienta poderosa para el diagnóstico en Francia y
ninguno de los médicos que lo revisó diagnosticó TBC. Posiblemente tuvo una forma
no cavitada. Jane Stirling, en una respuesta a una carta de Liszt manifestó que el Dr.
Cruveilhier mencionó “la autopsia no determinó la causa de su muerte, pero parecía que
los pulmones estaban menos afectados que el corazón. Es una enfermedad que nunca
había encontrado previamente” y lo mismo mencionó Ludwika Chopin. Estos escritos
los tomamos con pinzas por ser evidencia indirecta.
Los episodios de disfonía pudieron deberse a una enfermedad de Isambert o sea
TBC laríngea. Franken y Absolon luego de una larga evaluación manifestaron como
diagnóstico una TBC sistémica, o sea laríngea, intestinal y pulmonar1.
Siempre recordando que es más probable que el paciente tenga una enfermedad
común de presentación atípica, que una enfermedad poco común, y que si el médico
elige el diagnóstico menos probable se equivoca la mayoría de las veces, creemos que el
diagnóstico más probable de la enfermedad de Chopin es una TBC de larga data, y de
manera menos probable, una forma incompleta de FQ o un déficit de alfa 1
antitripsina24.
Fue un genio que cambió la forma, la utilización de la técnica y el estilo del
piano y también revolucionó formas musicales. Un genio que superó, hasta límites
sobrehumanos, la adversidad de padecer una enfermedad física debilitante y un
temperamento inestable
Es importante recordar que el diagnóstico retrospectivo es complejo ya que
emitimos una opinión sin haber visto al paciente25. En los tiempos que corren el
diagnóstico es indispensable para establecer el tratamiento y comunicar el pronóstico.
El diagnóstico patográfico (descripción de enfermedad) retrospectivo corre el
riesgo de restringir la historia al proceso biológico no teniendo en cuenta el contexto
social25.
Después de 164 años no es posible conocer la naturaleza de la enfermedad de
Chopin, pero las conjeturas sobre los distintos problemas de salud son un ejercicio
intelectual fascinante. Tal vez en un futuro próximo, el análisis genético de los restos de
Chopin y de sus familiares más cercanos puedan proporcionamos la certidumbre que
hoy nos elude.

13
 Cabe preguntarse ¿debería la curiosidad científica ser más importante que la paz
de la muerte? Lo más probable es que no y por lo tanto de alguna manera
comprendemos la decisión del gobierno polaco en negarse a exhumar el corazón de
Chopin para su análisis.

Agradecemos al Dr. Alberto Agrest por la lectura crítica y aportes a este manuscrito.
Bibliografía
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Publishers; 1996. p. 173-187.
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Smetana, Tchaikovsky, Mahler. Notes on their lives, works and medical histories.
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9. Snider G. Pulmonary disease in alpha-1-antitrypsin deficiency. Ann Intern Med 1989;
3: 957-8.

14
10. Howe MJ. George Sand: The search for love. New York: Editorial The John Day
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15
Figura 1. Federico Chopin

Figura 2. Federico Chopin con palidez apergaminada.

16
Figura 3. Caricatura de Federico Chopin.

Figura 4. Mano de Federico Chopin.

17
Figura 5. Tumba de Chopin en el Cementerio de Père-Lachaise de París.

SI EXISTEN CLARO
19 POLONESAS,....................2 CDS
4 RONDOES Y OTRAS PIEZAS..............1 CD
PIANO CONCERTOS................2 CDS
PIEZAS PARA PIANO Y ORQUESTA ...............2 CD
4 SCHERZOS  Y POLONESA FANTASIA...........1 CD
4 BALADAS......................1 CD
PIEZAS BREVES....................1 CD

•Rondó Op. 1, para piano, en Do menor. (1825), Allegro

•Variaciones Op. 2, para piano y orquesta, en Si bemol mayor, sobre "Là ci darem la
mano" de la ópera "Don Giovanni" de W. A. Mozart (1827)
•Introducción y polonesa brillante Op. 3, para cello y piano, en Do mayor
(1830)•Introducción (compuesta en 1830)
•Polonesa (compuesta en 1829)

•Rondó (À la Mazur) Op. 5, para piano, en Fa mayor (1826), Vivace

•Cuatro Mazurcas Op. 6, para piano (1830-31)•N.º 1 en Fa sostenido menor
•N.º 2 en Do sostenido menor
•N.º 3 en Mi mayor
•N.º 4 en Mi bemol menor

18
•Cinco Mazurcas Op. 7, para piano (1831)•N.º 1 en Si bemol mayor
•N.º 2 en La menor
•N.º 3 en Fa menor
•N.º 4 en La bemol mayor (1824, primera versión; 1831, revisión)
•N.º 5 en Do mayor

•Trío Op. 8, para piano, violín y cello, en Sol menor (1829)

•Tres Nocturnos Op. 9, para piano (1830-31)•N.º 1 en Si bemol menor
•N.º 2 en Mi bemol mayor
•N.º 3 en Si mayor

•Estudios Op. 10, para piano (1829-32)•N.º 1 en Do mayor "La cascade"

•N.º 2 en La menor "Chromatique"
•N.º 3 en Mi mayor "Tristesse"
•N.º 4 en Do sostenido menor "Torrent"
•N.º 5 en Sol bemol mayor "La négresse"
•N.º 6 en Mi bemol menor
•N.º 7 en Do mayor "Toccata"
•N.º 8 en Fa mayor "Sunshine"
•N.º 9 en Fa menor
•N.º 10 en La bemol mayor
•N.º 11 en Mi bemol mayor "Arpeggio"
•N.º 12 en Do menor "Revolucionario"

•Concierto Op. 11, para piano y orquesta, en Mi menor (1830)

•Variaciones Op. 12, para piano, en Si bemol mayor, sobre Je vends des scapulaires de
la ópera Ludovic de Ferdinand Hérold y F.Halévy (1833)
•Gran Fantasía sobre Melodías Polacas Op. 13, para piano y orquesta, en La mayor
(1828-29)
•Gran Rondó de Concierto''' (''Krakowiak'') Op. 14 en Fa mayor (1828)
•Tres Nocturnos Op. 15, para piano (1830-33)•N.º 1 en Fa mayor
•N.º 2 en Fa sostenido mayor
•N.º 3 en Sol menor

19
•Rondó Op. 16, para piano, en Mi bemol mayor (1832-34), Andante - Allegro vivace
•Cuatro Mazurcas Op. 17, para piano (1830-33)•N.º 1 en Si bemol mayor
•N.º 2 en Mi menor
•N.º 3 en La bemol mayor
•N.º 4 en La menor

•Gran Vals Brillante Op. 18, para piano, en Mi bemol mayor (1833), Vivo
•Bolero Op. 19, para piano en La menor (1833)
•Scherzo n.º 1, Op. 20, para piano, en Si menor (primera versión de 1831; revisado en
1834-35), Presto con fuoco
•Concierto Op. 21, para piano y orquesta, en Fa menor (1828-30)
•Andante spianato y Gran Polonesa brillante Op. 22, para piano y orquesta (o piano
solo), en Mi bemol mayor (1830-31, Polonesa; 1834-35, Andante)
•Balada n.º 1, Op. 23, para piano, en Sol menor (primera versión de 1831; revisada en
1834-35)
•Cuatro Mazurcas Op. 24, para piano (1833-36)•N.º 1 en Sol menor
•N.º 2 en Do mayor
•N.º 3 en La bemol mayor
•N.º 4 en Si bemol menor

•Estudios Op. 25, para piano (1835-37)•N.º 1 en La bemol mayor "La harpe éolienne"
•N.º 2 en Fa menor "Les abeilles"
•N.º 3 en Fa mayor "Le cavalier"
•N.º 4 en La menor
•N.º 5 en Mi menor "La fausse note"
•N.º 6 en Sol sostenido menor "Aux tierces"
•N.º 7 en Do sostenido menor "Au violoncelle"
•N.º 8 en Re bemol mayor "Aux sixtes"
•N.º 9 en Sol bemol mayor "Le papillon"
•N.º 10 en Si menor "Aux octaves"
•N.º 11 en La menor "Le vent d'hiver"
•N.º 12 en Do menor "Océano"

•Dos Polonesas Op. 26, para piano (1834-35)•N.º 1 en Do sostenido menor

20
•N.º 2 en Mi bemol menor

•Dos Nocturnos Op. 27, para piano (1834-35)•N.º 1 en Do sostenido menor

•N.º 2 en Re bemol mayor

•24 Preludios Op. 28, para piano (primeros esbozos, 1836; composición del ciclo, 1838-
39)•N.º 1 en Do mayor, Agitato
•N.º 2 en La menor, Lento
•N.º 3 en Sol mayor, Vivace
•N.º 4 en Mi menor, Largo
•N.º 5 en Re mayor, Allegro molto
•N.º 6 en Si menor, Lento assai
•N.º 7 en La mayor, Andantino
•N.º 8 en Fa sostenido menor, Molto agitato
•N.º 9 en Mi mayor, Largo
•N.º 10 en Do sostenido menor, Allegro molto
•N.º 11 en Si mayor, Vivace
•N.º 12 en Sol sostenido menor, Presto
•N.º 13 en Fa sostenido mayor, Lento
•N.º 14 en Mi bemol menor, Allegro
•N.º 15 en Re bemol mayor, Sostenuto
•N.º 16 en Si bemol menor, Presto con fuoco
•N.º 17 en La bemol mayor, Allegretto
•N.º 18 en Fa menor, Allegro molto
•N.º 19 en Mi bemol mayor, Vivace
•N.º 20 en Do menor, Largo
•N.º 21 en Si bemol mayor, Cantabile
•N.º 22 en Sol menor, Molto agitato
•N.º 23 en Fa mayor, Moderato
•N.º 24 en Re menor, Allegro appasionato

•Impromptu n.º 1, Op. 29, para piano, en La bemol mayor (1837), Allegro assai quasi
Presto
•Cuatro Mazurcas Op. 30, para piano (1835-37)•N.º 1 en Do menor

21
•N.º 2 en Si menor
•N.º 3 en Re bemol mayor
•N.º 4 en Do sostenido menor

•Scherzo n.º 2, Op. 31, para piano, en Si bemol menor (1835-37), Presto
•Dos Nocturnos Op. 32, para piano (1836-37)•N.º 1 en Si mayor
•N.º 2 en La bemol mayor

•Cuatro Mazurcas Op. 33, para piano (1837-38)•N.º 1 en Sol sostenido menor
•N.º 2 en Re mayor
•N.º 3 en Do mayor
•N.º 4 en Si menor

•Tres Valses Op. 34, para piano (Grandes Valses Brillantes)•N.º 1 en La bemol mayor
(1831), Vivace
•N.º 2 en La menor (1837-38), Lento
•N.º 3 en Fa mayor (1838), Vivace

•Sonata Op. 35 para piano, en Si bemol menor•Tercer movimiento (Marcha fúnebre,

1836-37. Resto de movimientos, compuestos en 1839)

•Impromptu n.º 2, Op. 36, para piano en Fa sostenido mayor (1839), Andantino
•Dos Nocturnos Op. 37, para piano•N.º 1 en Sol menor (1837-38)
•N.º 2 en Sol mayor (1839)

•Balada n.º 2, Op. 38, para piano, en Fa mayor/La menor (primera versión, 1836;
revisada en 1839)
•Scherzo n.º 3, Op. 39, para piano, en Do sostenido menor (1839), Presto con fuoco
•Dos Polonesas Op. 40, para piano (1838-39)•N.º 1 en La mayor
•N.º 2 en Do menor

•Cuatro Mazurcas Op. 41, para piano (1838-39)•N.º 1 en Mi menor

•N.º 2 en Si mayor
•N.º 3 en La bemol mayor

22
•N.º 4 en Do sostenido menor

•Vals Op. 42, para piano, en La bemol mayor (1840)

•Tarantella Op. 43, para piano, en La bemol mayor (1841)
•Polonesa Op. 44, para piano, en Fa sostenido menor (1841)
•Preludio Op. 45, para piano, en Do sostenido menor (1841), Sostenuto
•Allegro de Concierto Op. 46, para piano, en La mayor (primeros esbozos ,como 3er
concierto, 1832; reelaboración, 1841)
•Balada n.º 3, Op. 47, para piano en La bemol mayor (1841)
•Dos Nocturnos Op. 48, para piano (1841)•N.º 1 en Do menor
•N.º 2 en Fa sostenido menor

•Fantasía Op. 49, para piano, en Fa menor/La bemol mayor (1842)

•Tres Mazurcas Op. 50, para piano (1841-42)•N.º 1 en Sol mayor
•N.º 2 en La bemol mayor
•N.º 3 en Do sostenido menor

•Impromptu n.º 3, Op. 51, para piano, en Sol bemol mayor (1842), Tempo giusto
•Balada n.º 4, Op. 52, para piano, en Fa menor (1842)
•Polonesa Op. 53, "Heroica", para piano, en La bemol mayor (1842)
•Scherzo n.º 4, Op. 54, para piano en Mi mayor (1842), Presto
•Dos Nocturnos Op. 55, para piano (1843)•N.º 1 en Fa menor
•N.º 2 en Mi bemol mayor

•Tres Mazurcas Op. 56, para piano (1843)•N.º 1 en Si mayor

•N.º 2 en Do mayor
•N.º 3 en Do menor

•Berceuse Op. 57, para piano, en Re bemol mayor (1844)

•Sonata Op. 58, para piano, en Si menor (1844)
•Tres Mazurcas Op. 59, para piano (1845)•N.º 1 en La menor
•N.º 2 en La bemol mayor
•N.º 3 en Fa sostenido menor

23
•Barcarola Op. 60, para piano, en Fa sostenido mayor (1845-46)
•Polonesa-fantasía Op. 61, para piano, en La bemol mayor (1845-46)
•Dos Nocturnos Op. 62, para piano (1846)•N.º 1 en Si mayor
•N.º 2 en Mi mayor

•Tres Mazurcas Op. 63, para piano (1846)•N.º 1 en Si mayor

•N.º 2 en Fa menor
•N.º 3 en Do sostenido menor

•Tres Valses Op. 64, para piano (1846-47)•N.º 1 en Re bemol mayor, Molto vivace
•N.º 2 en Do sostenido menor, Tempo giusto
•N.º 3 en La bemol mayor, Moderato

•Sonata Op. 65, para piano y violoncello, en Sol menor (1846-47)

Publicadas póstumamente[editar fuente]

Partitura autógrafa de Chopin de su Trío Op. 8 en Sol menor para piano, violín y cello
(1829).•Sonata Op. 4, para piano, en Do menor (1827-28)
•Fantasía-Impromptu Op. 66, para piano, en Do sostenido menor (1834),Allegro agitato
•Cuatro Mazurcas Op. 67 para piano•N.º 1 en Sol mayor (1835)
•N.º 2 en Sol menor (1835)
•N.º 3 en Do mayor (1835)
•N.º 4 La mayor (1846) (tres versiones)

•Cuatro Mazurcas Op. 68 para piano•N.º 1 en Do mayor (1829)

•N.º 2 en La menor (1827)
•N.º 3 en Fa mayor (1829) (la parte Poco piú vivo no es de Chopin sino de una melodía
popular)
•N.º 4 en Fa menor (1849)

24
•Dos Valses Op. 69 para piano•N.º 1 en La bemol mayor (1835), Lento
•N.º 2 en Si menor (1829), Moderato

•Tres Valses Op. 70, para piano•Vals n.º 1 en Sol bemol mayor (1829), Molto vivace
•Vals n.º 2 en Fa menor (1841), Tempo giusto
•Vals n.º 3 en Re bemol mayor (1829), Moderato

•Tres Polonesas Op. 71 para piano•N.º 1 en Re menor (1825)

•N.º 2 en Si bemol mayor (1828) (sin indicación de tiempo ni expresión)
•N.º 3 en Fa menor (1828)

•Nocturno, Marcha fúnebre y Escocesa Op. 72 para piano•Nocturno n.º 1 para piano en
Mi menor (1827)
•Marcha Fúnebre n.º 2 en Do menor (1827) (dos versiones)
•Escocesa n.º 3 parte 1 en Re mayor (1826)
•Escocesa n.º 3 parte 2 en Sol mayor (1826)
•Escocesa n.º 3 parte 3 en Re bemol mayor (1826)

•Rondó Op. 73 para piano, Veloce - Sostenuto e legato•En Do mayor (1828) (primera
versión, para piano solo)
•En Do mayor (1833) (versión final, para dos pianos)

•Diecisiete Canciones, Op. 74•Canción n.º 1 para voz y piano en La mayor ("Cuando el
sol está en el cielo", 1829)
•Canción n.º 2 para voz y piano en Sol menor ("Brilla el rocío", 1838)
•Andantino n.º 2 para piano en Sol menor (versión para piano solo de la anterior, 1848?)
•Canción n.º 3 para voz y piano en Fa sostenido menor ("El triste arroyo", 1831)
•Canción n.º 4 para voz y piano en Mi bemol mayor ("Alegrándonos", 1830)
•Canción n.º 5 para voz y piano en La mayor ("Donde ella ama", 1829)
•Canción n.º 6 para voz y piano en Fa menor con cambio de tonalidad a Fa sostenido
mayor ("Fuera de mi vista", 1830)
•Canción n.º 7 para voz y piano en Fa mayor ("El enviado", 1830)
•Canción n.º 8 para voz y piano en Re mayor ("Un hermoso joven", 1841)

25
•Canción n.º 9 para voz y piano en Sol mayor con cambio de tonalidad a Mi menor
("Melodía", 1847)
•Canción n.º 10 para voz y piano en La bemol mayor ("El guerrero", 1830)
•Canción n.º 11 para voz y piano en Re menor ("Doble final", 1829)
•Canción n.º 12 para voz y piano en Sol bemol mayor ("Mi querida", 1837)
•Canción n.º 13 para voz y piano en La menor ("Quiero lo que no tengo", 1845)
•Canción n.º 14 para voz y piano en Mi bemol mayor ("El anillo", 1836)
•Canción n.º 15 para voz y piano en Mi menor ("El puente", 1831)
•Canción n.º 16 para voz y piano en Fa mayor ("Canción lituana", 1831)
•Canción n.º 17 para voz y piano en Mi bemol menor ("Himno de la tumba", 1836)

Sin número de Opus[editar fuente]

Firma autógrafa de Frédéric Chopin.•Polonesas para piano•En Sol menor (1817)

•En Si bemol mayor (1817)
•En La bemol mayor (1821) (posiblemente apócrifa)
•En Sol sostenido menor (1822)
•En Si bemol mayor (1824)
•En Si bemol mayor (1826)
•En Sol bemol mayor (1829?)

•Mazurcas para piano•En Re mayor (1820?)

•En Sol mayor (1826)
•En en Sol bemol mayor (1826) (dos versiones)
•En Re mayor (1829)
•En Sol mayor (1829)
•En Re mayor (1832)
•En Si bemol mayor (1832)
•En Do mayor (1832)

26
•En La bemol mayor (1834)
•En La menor ("Notre Temps") (1840)
•En La menor (1841)

•Variaciones•Sobre La Cenerentola de Rossini para piano y flauta en Mi Mayor (1824)

•Souvenir de Paganini sobre el tema popular Carnaval de Venecia, para piano en La
mayor (1829)
•Variación n.º 6 del Ciclo "Hexámeron", sobre un tema de la ópera I puritani de V.
Bellini, en Mi mayor (1837-38) (El Ciclo "Hexámeron" fue un encargo de una sociedad
benéfica, en el que participaron varios de los más famosos pianistas de la época: Liszt,
Czerny, Thalberg, Pixis y Herz).
•Para dos pianos en Re mayor (?)

•Introducción y variaciones sobre un aire nacional alemán para piano en Mi mayor

(1826)
•Contradanza para piano en Sol bemol mayor (1827?)
•Valses para piano•En Mi menor (1830), Vivace
•En Mi mayor (1829), Tempo di valse
•En La bemol mayor (1827)
•En Mi bemol mayor (1829-30)
•En La menor (1829) (borrador)
•En Mi mayor ("Sostenuto") (1840)
•En La menor (1843?)

•Nocturnos para piano•En Do sostenido menor (1830) Lento con gran espressione
•En Do menor (1837)
•En Si mayor (1848)

•Canciones para voz y piano•"Encantos" en Re menor (1830)

•"Fúnebre" en La menor (1840)

•Arreglo para piano de la parte del contrabajo del "Canon a tres voces" de Mendelssohn
en Mi menor (1832)

27
•Gran dúo para piano y cello sobre temas de Robert le Diable de Meyerbeer en Mi
mayor (1832-33)
•Cantabile para piano en Si bemol mayor (1834)
•Preludio para piano en La bemol mayor (1834)
•Largo para piano en Mi bemol mayor (1837?)
•Canon en octava para piano en Fa menor (1839?)
•Tres nuevos estudios para piano (1839) (Escritos para el "Método de los métodos" de
Moscheles y Fétis).•N.º 1 en Fa menor
•N.º 2 en La bemol mayor
•N.º 3 en Re bemol mayor

•Fuga para piano en La menor (1841-42)

•Moderato para piano en Mi mayor (Albumblatt) (1843)
•Bourrées para piano (1846?)•N.º 1 en Sol mayor
•N.º 2 en La mayor

Obras perdidas[editar fuente]

Partitura autógrafa de Chopin de su Polonesa Op. 53 en La bemol mayor

(1842).•Marcha militar para banda militar (1817)
•Polonesas para piano•En tonalidad desconocida (1818)
•En tonalidad desconocida (1818)
•"Barbero de Sevilla" (1825)

•Variaciones•Para piano (1818)

•Para dos pianos en Fa mayor (1826)
•Para dos pianos sobre una melodía irlandesa, supuestamente en Re mayor o Si menor
(?) (1826)

28
•Valses para piano•En Do mayor (1826)
•En Re menor (1828)
•Supuestamente en La bemol mayor (1830)

•Andante dolente para piano en Si bemol menor (1827)

•Escocesa para piano en Si bemol mayor (1827)

29