Clásicos de IVP

Tu mente importa
John Stott
Prólogo de Mark A. Nolls
John Stott, John Stott, John Stott,
PREFACIO BYMARKA. NOLL

Prensa InterVarsity

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© 1972 por Inter-Varsity Press, Leicester, Inglaterra Americanización y prólogo © 2006 por Inter-Varsity
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Las citas de las Escrituras aquí citadas son de la Versión Estándar Revisada de la Biblia, copyright
1946, 1952, 1971 de la División de Educación Cristiana del Consejo Nacional de las Iglesias de Cristo
en los EE. UU. Usado con permiso. Todos los derechos reservados.

Diseño: Cindy Kiple

Imágenes: Jorge Salcedo / Dreamstime.com ISBN 978-0-8308-7960-1

Contenido

Prólogo a la segunda edición. . . . . . . .

Prólogo de la primera edición. . . . . . . . .

11

1. Cristianismo sin sentido. . . . . . . . . . . .

13

2. ¿Por qué utilizar nuestra mente? . . . . . . . . . . . .

19

3. La mente en la vida cristiana. . . . . . .

43

4. Actuar sobre la base de nuestro conocimiento. . . . . . . . . .

79

Notas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

87

Prólogo a

la segunda edición

Cuando John Stott en 1972

presentó la conferencia que se convirtió en este libro, el objetivo en su mira era el

antiintelectualismo cristiano.

Su mensaje estaba dirigido especialmente a los ritualistas que exaltaban el desempeño de la

iglesia por encima del pensamiento, a los activistas ecuménicos que trataban la reforma social
como un sustituto de la doctrina y a los evangélicos pentecostales que absolutizaban la
experiencia a expensas de la reflexión. Como antídoto, Stott abogó por el equilibrio, para que
el pensamiento duro viniera junto con el ritual, el activismo y la experiencia.

Y desarrolló su súplica basándose en los principales temas de la Escritura. Dios como

creador, Dios como revelador, Dios como redentor, Dios como juez: este retrato bíblico
proporcionó una razón fundamental para usar la mente como un regalo de Dios en un
servicio fiel a Dios.

Sobre esa base, Stott luego exploró las múltiples formas en que el pensamiento diligente
podría funcionar como una parte que contribuye plenamente a la vida cristiana: en adoración,
creencia, santidad, guía, evangelismo y ministerio.
Stott cerró su apelación recurriendo una vez más a las Escrituras para mostrar cómo
el uso cristiano de la mente confirmó la validez del trabajo intelectual, pero también aseguró
que la actividad intelectual funcionaría para el bien general, para los demás y para Dios, en
lugar de como algo árido en sí mismo.

A principios del siglo XXI, este mensaje bíblico es tan relevante para las circunstancias de la
iglesia y la sociedad como lo era hace una generación. En todo caso, las presiones contra el
uso cuidadoso, honesto y fiel de la mente como un aspecto esencial del llamamiento cristiano
son ahora más fuertes que nunca. La mayoría de las comunidades cristianas, incluso aquellas
que alguna vez se enorgullecieron de estar separadas del mundo, ahora participan con
entusiasmo en diferentes formas de cultura popular. Los logros de ese movimiento han sido
poner fin a la segregación artificial de lo sagrado de lo secular y dar a los valores cristianos la
oportunidad de bautizar a la televisión, la radio, el cine, la música contemporánea, Internet y
el iPod. El peligro ha sido la capitulación ante el sentimentalismo, el emocionalismo crudo,
la confianza en el cliché y la impaciencia con el razonamiento sostenido que prevalece con
tanta fuerza en el mundo del pop.

Además, al menos en los Estados Unidos, el aumento de la participación cristiana en la vida

política ha traído el mismo tipo de buenas noticias mezcladas con malas. Como atestiguan
más y más ejemplos, el servicio político responsable por parte de creyentes concienzudos
puede ser un medio fructífero de servicio al reino de Dios. Pero como demuestran otros
ejemplos, el partidismo político de todo o nada y la acción política groseramente egoísta
pueden abrumar a los participantes cristianos, así como a sus contrapartes seculares. Entre
las primeras víctimas de tal exceso político se encuentra el uso cuidadoso de la mente.

En un mundo donde la cultura pop y las luchas políticas se han unido a razones religiosas
residuales para apartarse del esfuerzo intelectual responsable, lo bíblico

El mensaje de que “tu mente importa” es más relevante hoy que cuando se presentó por
primera vez. Como John Stott subraya a continuación, la Palabra de Dios explica claramente
lo que está en juego: “todo pensamiento es nuestro prisionero, capturado para ser llevado a
la obediencia a Cristo” (2 Cor 10: 5 JB). Como muestra este libro tan útil, la Biblia está llena
de tales amonestaciones.

Stott quiere que consideremos cuánto dice esta rica vena de enseñanza bíblica, incluso
cuando se enfoca en el carácter y la obra de Dios, sobre el uso fiel de nuestra mente.

Mark Noll

Francis McAnaney Profesor de Historia, Universidad de Notre Dame

 Prólogo a

la primera edición

Nadie quiere un resfriado, alegría menos, cristianismo intelectual. Pero, ¿significa esto que
debemos evitar el "intelectualismo" a toda costa? ¿Es la experiencia, más que la doctrina, lo
que realmente importa?

Muchos estudiantes cierran sus mentes con sus libros de texto, satisfechos de que el intelecto
debe desempeñar un papel pequeño, si es que tiene alguno, en la vida cristiana. ¿Qué tan
lejos están en lo cierto?

Para el cristiano, iluminado por el Espíritu, ¿cuál es el lugar de la mente?

Estas son cuestiones de vital importancia práctica; afectan todos los aspectos de nuestra
fe. ¿En qué medida, por ejemplo, debemos apelar a la razón de las personas en nuestra
presentación del evangelio? ¿La "fe" implica algo completamente irracional? ¿El sentido
común juega algún papel en la guía del cristiano?

Teniendo en cuenta estos y otros problemas, el reverendo John Stott pronunció su discurso
presidencial en la Conferencia Anual Inter-Varsity Fellowship de 1972 sobre el lugar de la
mente en la vida cristiana.

Este folleto contiene el texto completo de su dirección. Explica por qué el uso de la mente
es tan importante para el cristiano y cómo se aplica a los aspectos prácticos de la vida
cristiana. Hace un llamado enérgico a los cristianos para que muestren "devoción encendida
por la verdad".

El editor
 1

Cristianismo sin sentido

Sobre lo que Pablo escribió

Los judíos incrédulos de su época podrían decirse, me temo, de algunos cristianos creyentes
en la nuestra: "Les doy testimonio de que tienen un celo por Dios, pero no es iluminado". 1
Muchos tienen celo sin conocimiento, entusiasmo sin iluminación. En una jerga más
moderna, son entusiastas pero no tienen ni idea.

Ahora doy gracias a Dios por el celo. ¡El cielo prohíbe que el conocimiento sin celo
reemplace al celo sin conocimiento! El propósito de Dios es tanto el celo dirigido por el
conocimiento como el conocimiento encendido con celo. Como yo una vez

Escuché al Dr. John Mackay decir, cuando era presidente del Seminario de Princeton, “El
compromiso sin reflexión es fanatismo en acción. Pero la reflexión sin compromiso es la
parálisis de toda acción ”.

El espíritu del antiintelectualismo prevalece hoy. El mundo moderno engendra pragmáticos,

cuya primera pregunta sobre cualquier idea no es "¿Es verdad?" pero

"¿Funciona?" Los jóvenes tienden a ser activistas, partidarios dedicados de una causa, aunque
sin siempre indagar demasiado de cerca si su causa es un buen fin que perseguir o si su acción
es el mejor medio para lograrla. Un estudiante de Melbourne, Australia, mientras asistía a una
conferencia en Suecia, escuchó que una protesta estudiantil había comenzado en su propia
universidad. Se retorció las manos consternado. “ Ojalá estuviera de vuelta en casa”,
gritó. “Yo habría estado en eso. ¿De que trata todo esto?" Tenía celo sin conocimiento.

Mordecai Richler, el comentarista canadiense, ha sido muy franco sobre este tema: “Lo que
me asusta de esta generación es hasta qué punto la ignorancia es su armadura. Si el no saber
nada dura mucho más, alguien emergerá todavía inmune habiendo descubierto. . . la rueda.
”2

Este mismo espectro de antiintelectualismo surge regularmente para perseguir a la iglesia

cristiana. Considera la teología con disgusto y desconfianza. Deja que te dé algunos ejemplos.

Los cristianos católicos casi siempre han puesto un fuerte énfasis en el ritual y su ejecución
adecuada. Esto, al menos, ha sido una característica tradicional del catolicismo, incluso si
muchos católicos contemporáneos (influenciados por el movimiento litúrgico) prefieren lo
simple, por no decir lo austero. Ahora bien, la ceremonia exterior no debe ser despreciada si
es una expresión clara y adecuada de la verdad bíblica. El peligro del ritual es que degenera
fácilmente en ritualismo, es decir, en una mera representación en la que la ceremonia se ha
convertido en un fin en sí mismo, un sustituto sin sentido del culto inteligente.

Los cristianos radicales, por otro lado, están concentrando sus energías en la acción social y
política. La preocupación del movimiento ecuménico ya no es la ecumenicidad en sí misma,
ni los esquemas de unión de la iglesia, ni las cuestiones de fe y orden, sino más bien alimentar
a los hambrientos, a las viviendas. ayudar a las personas sin hogar, combatir el racismo,
garantizar la justicia para los oprimidos, promover programas de ayuda en las naciones en
desarrollo y apoyar los movimientos revolucionarios del mundo desfavorecido. Aunque las
cuestiones de la violencia y de la participación política cristiana son controvertidas, en general
se debe declarar la lucha por el bienestar, la dignidad y la libertad de todos los hombres como
una búsqueda cristiana. Sin embargo, históricamente hablando, esta nueva preocupación
debe gran parte de su ímpetu a la desesperación generalizada de llegar a un acuerdo
doctrinal. El activismo ecuménico prospera gracias al rebote de la tarea de formulación
teológica, una tarea que no puede evitarse si las iglesias del mundo van a ser reformadas y
renovadas, y mucho menos unidas.

Mi tercer ejemplo son los cristianos pentecostales, muchos de los cuales hacen de la
experiencia el principal criterio de la verdad. Dejando de lado las preguntas sobre la validez
de lo que buscan y reclaman, una de las características más serias, al menos de algunos
neopentecostalismos, es su declarado antiintelectualismo. Uno de los líderes del movimiento
dijo recientemente, a propósito de los católicos pentecostales, que lo que importa al final “no
es la doctrina sino experiencia ". Esto equivale a poner nuestra experiencia subjetiva por
encima de la verdad revelada de Dios. Otros dicen que creen que Dios deliberadamente les
está dando a las personas expresiones ininteligibles para eludir —y tan humilde— su
orgulloso intelecto. Bien, Dios ciertamente rebaja el orgullo de los hombres, pero no
desprecia la mente que él mismo ha creado.

Estos tres énfasis —de muchos católicos en el ritual, los radicales en la acción social y los
pentecostales en la experiencia— son todos, hasta cierto punto, síntomas de la misma
enfermedad del antiintelectualismo. Son rutas de escape por las cuales evitar nuestra
responsabilidad dada por Dios de usar nuestra mente cristianamente.

En términos negativos, me gustaría subtitular este es-say "la miseria y la amenaza del
cristianismo sin sentido". Más positivamente, quiero intentar resumir el lugar de la mente en
la vida cristiana. Permítanme examinar el campo que espero cubrir.

En el segundo capítulo, a modo de introducción, reuniré algunos argumentos, tanto seculares

como cristianos, por qué es importante que usemos nuestra mente. En el tercero, como tesis
principal, describiré seis aspectos de la vida y la responsabilidad cristianas en el que la mente
ocupa un lugar indispensable.

En conclusión, haré algunas advertencias contra el salto de la sartén al fuego, es decir, contra
el abandono de un antiintelectualismo superficial en favor de un hiperintelectualismo
árido. No estoy abogando por un cristianismo académico seco y sin sentido del humor, sino
por una cálida devoción encendida por la verdad. Anhelo este equilibrio bíblico y evitar los
extremos fanáticos. Insistiré en que el remedio para una visión exagerada del intelecto no es
menospreciarlo ni descuidarlo, sino mantenerlo en el lugar designado por Dios, cumpliendo
su función designada por Dios.
 2

¿Por qué utilizar nuestras mentes?

¿Por qué los cristianos usan sus mentes? La primera razón atraerá a todo creyente que anhele
ver el evangelio esparcido y Jesucristo reconocido en todo el mundo. Se trata del poder de
los pensamientos de los hombres para moldear sus acciones. La historia está llena de
ejemplos de la influencia de grandes ideas. Cada movimiento poderoso ha tenido su filosofía
que se ha apoderado de la mente, encendido la imaginación y capturado la devoción de sus
seguidores. Basta pensar en los manifiestos fascistas y comunistas de este siglo, en el Mein de
Hitler. Kampf , por un lado, y de la de Marx El Capital y pensamientos del presidente Mao en el
otro. UN

Whitehead lo resume:

Los grandes conquistadores, desde Alejandro hasta César y desde César hasta Napoleón,
influyeron profundamente en la vida de las generaciones posteriores. Pero el efecto total de
esta influencia se reduce a la insignificancia, si se compara con la transformación total de los
hábitos humanos y la mentalidad humana producida por la larga línea de hombres de
pensamiento desde Tales hasta el día de hoy, hombres individualmente impotentes, pero en
última instancia, los gobernantes del mundo. .1

Gran parte del mundo actual está dominado por ideologías que, si no son totalmente falsas,
son ajenas al evangelio de Cristo. Podemos hablar de "conquistar" el mundo para
Cristo. Pero, ¿a qué tipo de "conquista" nos referimos? No es una victoria por la fuerza de
las armas. Nuestra cruzada cristiana es muy diferente de las cruzadas vergonzosas de la Edad
Media. Escuche la descripción de Pablo de la batalla:

“Nuestra guerra no se libra con armas de carne, sin embargo, son lo suficientemente fuertes,
en la causa de Dios, para demoler fortalezas. Derribamos las sofismas y la arrogancia que
intenta resistir el conocimiento de Dios; todo pensamiento es nuestro prisionero, capturado
para ser llevado a la obediencia a Cristo. ”2 Esta es una batalla de ideas, la verdad de Dios
domina las mentiras de los hombres. ¿Creemos en el poder de la verdad?

Poco después de la brutal represión del levantamiento húngaro por parte de la Rusia soviética
en 1956, el Sr. Krushchev se refirió al ejemplo dado por el zar Nicolás I, cuyas fuerzas rusas
habían reprimido la revuelta húngara de 1848. En un debate sobre Hungría en la Asamblea
General de las Naciones Unidas, Sir Leslie Munro citó los comentarios del Sr. Krushchev y
concluyó su discurso recordando una declaración hecha por Lord Palmerston en la Cámara
de los Comunes el 21 de julio de 1849 sobre el mismo tema. Esto es lo que había dicho
Palmerston:

Las opiniones son más fuertes que los ejércitos. Las opiniones, si están fundadas en la verdad
y la justicia, finalmente prevalecerán contra las bayonetas de la infantería, el fuego de la
artillería y las cargas de la caballería. . . .3

Paso ahora de los ejemplos seculares del poder del pensamiento a algunas razones más
específicamente cristianas para usar nuestra mente. Mi argumento ahora es que las grandes
doctrinas de la creación, la revelación, la redención y el juicio implican que el hombre tiene
el deber ineludible tanto de pensar como de actuar sobre lo que piensa y sabe.
CREADO PARA PENSAR

Empiezo por la creación. Dios hizo al hombre a su propia imagen, y una de las características
más nobles de la semejanza divina en el hombre es su capacidad de pensar. Es cierto que
todas las criaturas subhumanas tienen cerebro, algunos rudimentarios, otros más
desarrollados. El Sr. WS Anthony del Instituto de Psicología Experimental de Oxford leyó
un artículo para la Asociación Británica en septiembre de 1957, en el que describía ciertos
experimentos con ratas.

Puso obstáculos delante de sus "cajas de gol" de comida y agua, lo que los había frustrado en
sus intentos de encontrar el camino a través del laberinto. Descubrió que, ante los laberintos
más complicados, ¡sus ratas mostraban signos de lo que él llamaba “duda intelectual
primitiva”! Bien puede ser. Pero si alguna criaturas tienen dudas, solo el hombre tiene lo que
la Biblia llama

"Entendimiento". 4

La Escritura asume y describe esto desde el comienzo de la creación del hombre. En Génesis
2 y 3 vemos a Dios comunicándose con el hombre de una manera que no se comunica con
los animales. Espera que el hombre coopere con él, consciente e inteligentemente, para
cultivar y cuidar el jardín en el que lo ha colocado, y que discrimine, tanto racional como
moralmente, entre lo que se le permite hacer y lo único que se le prohíbe. haciendo. Además,
Dios invita al hombre a nombrar los animales, simbolizando el señorío sobre ellos que se le
ha dado; y crea a la mujer de tal manera que el hombre reconoce inmediatamente su
idoneidad como su compañera de vida y, como resultado, irrumpe espontáneamente en el
primer poema de amor jamás compuesto.

Esta racionalidad básica del hombre por creación se da por sentada en todas partes. De
hecho, la Escritura se basa en el argumento habitual de que, dado que el hombre es diferente
de los animales, debería comportarse de manera diferente:

“No seas como un caballo o un mulo, sin entendimiento.” 5 En consecuencia, el hombre es

burlado y reprendido tanto cuando su comportamiento es más bestial que el humano (“fui
estúpido e ignorante, fui como una bestia hacia ti” 6) como cuando el comportamiento de
los animales es más humano que el de algunos seres humanos. Porque a veces los animales
eclipsan a los humanos. Las hormigas son más trabajadoras y más prudentes que el perezoso
humano. Los bueyes y los burros tienden a dar a sus amos un reconocimiento más obediente
que el pueblo de Dios.

Y las aves migratorias son mejores en el arrepentimiento, porque cuando se van en la

migración siempre regresan, mientras que algunos reincidentes se van y no regresan.7

El tema es claro y convincente. Hay muchas similitudes entre el hombre y los animales. Pero
los animales fueron creados para comportarse por instinto, los seres humanos (el ritmo de los
conductistas) por elección inteligente.

Entonces, cuando los humanos no hacen por su propia mente y consienten lo que los
animales hacen por instinto, se contradicen a sí mismos, contradicen su creación y su
humanidad distintiva, y deben avergonzarse de sí mismos.

Es muy cierto que la mente del hombre ha compartido los devastadores resultados de la
Caída. La "depravación total"
del hombre significa que cada parte constituyente de su hombría ha sido hasta cierto punto
corrompida, incluida su mente, que las Escrituras describen como

"Oscurecido". De hecho, cuanto más reprimen los hombres la verdad de Dios que conocen,
más "inútil", incluso "sin sentido", se vuelven en su pensamiento.

Pueden afirmar ser sabios, pero son tontos. Su mente es "la mente de la carne", la mentalidad
de una criatura caída, y es básicamente hostil a Dios y su ley.8

Todo esto es cierto. Pero el hecho de que la mente del hombre esté caída no es excusa para
retirarse del pensamiento a la emoción, porque el lado emocional de la naturaleza del hombre
está igualmente caído. De hecho, el pecado tiene efectos más peligrosos en nuestra facultad
de sentir que en nuestra facultad de pensar, porque nuestras opiniones son controladas y
reguladas más fácilmente por la verdad revelada que nuestras experiencias.

Entonces, a pesar de la caída de la mente del hombre, los mandatos de pensar, de usar su
mente, todavía se dirigen a él como ser humano. Dios invita al Israel rebelde: "Ven ahora,
razonemos juntos, dice el SEÑOR". 9 Y Jesús acusó a las multitudes incrédulos, incluidos
los fariseos y saduceos, pudiendo interpretar el cielo y pronosticar el tiempo, pero incapaz
de interpretar “las señales de los tiempos” y pronosticar el juicio de Dios. "¿Por qué no
juzgan ustedes mismos lo que es correcto?" les preguntó. En otras palabras, ¿por qué no usas
tu cerebro? ¿Por qué no aplica al reino espiritual y moral el sentido común que usa en el
físico? 10

Lo que la Escritura enseña acerca de la racionalidad básica del hombre, constituida por su
creación y no completamente destruida por su caída, lo asume la sociedad secular en todas
partes. Los anunciantes pueden dirigir su atractivo a nuestros apetitos más bajos, pero dan
por sentada nuestra capacidad para distinguir entre productos; de hecho, a menudo tratan de
halagar al cliente "exigente". Cuando los medios noticiosos informan por primera vez de un
delito, a menudo se agrega que "aún no se ha descubierto el motivo". Se asume, como ve,
que incluso la conducta delictiva tiene algún tipo de motivación. Y cuando nuestro
comportamiento es más emocional que racional, seguimos insistiendo en "racionalizarlo". El
mismo proceso llamado "racionalización" es significativo. Indica que el hombre se ha
constituido en un ser tan racional que si no tiene razones para su comportamiento, tiene que
inventar algunas para vivir consigo mismo.

PENSANDO EN LOS PENSAMIENTOS DE DIOS

Paso ahora de la creación a la revelación. Los hechos simples y gloriosos de que Dios es un
Dios que se revela a sí mismo y que se ha revelado al hombre indican la importancia de
nuestra mente. Porque toda la revelación de Dios es revelación racional, tanto su revelación
general en la naturaleza como su revelación especial en las Escrituras y en Cristo.

Toma la naturaleza. “Los cielos cuentan la gloria de Dios; y el firmamento proclama la obra
de sus manos.

El día a día se derrama el habla, y la noche a la noche declara conocimiento. No hay habla,
ni hay palabras; su voz no se escucha; sin embargo, por toda la tierra sale su voz, y hasta el
fin del mundo sus palabras. ”11 Es decir, Dios habla al hombre a través del universo creado
y proclama su gloria divina, aunque es un mensaje sin palabras.
Sin embargo, el mensaje es bastante claro y los hombres que reprimen su verdad son
culpables ante Dios. “Porque lo que se puede saber acerca de Dios les es claro, porque Dios
se lo ha mostrado. Desde la creación del mundo, su naturaleza invisible, es decir, su poder
eterno y su deidad, se ha percibido claramente en las cosas que se han hecho. Por lo tanto,
no tienen excusa; porque aunque conocían a Dios, no lo honraban como a Dios. . . ”12

Ambos pasajes se refieren a la autorrevelación de Dios a través del orden creado. Aunque es
un anuncio sin palabras, una voz sin palabras, como resultado de ello, todos los hombres
hasta cierto punto "conocen a Dios". Esta supuesta capacidad del hombre para leer lo que
Dios ha escrito en el universo es extremadamente importante. Toda la investigación científica
depende de ella, de una correspondencia entre el carácter de lo que se investiga y la mente
del investigador. Esta correspondencia es racionalidad. El hombre es capaz de comprender los
procesos de la naturaleza. No son misteriosos. Son lógicamente explicables en términos de
causa y efecto.

Los cristianos creen que esta racionalidad común entre la mente del hombre y los fenómenos
observables se debe al Creador que ha expresado su mente en ambos. Como resultado, en
las famosas palabras del astrónomo Kepler, los hombres pueden "pensar los pensamientos
de Dios después de él".

La misma correspondencia esencial es aún más directa entre la Biblia y el lector de la

Biblia. Porque en y a través de la Escritura Dios ha hablado, es decir, comunicado con
palabras. Quizás se pueda decir que si en la naturaleza se visualiza la revelación de Dios, en
las Escrituras se verbaliza, y en Cristo son ambas, porque él es "el Verbo hecho carne". Ahora
bien, la comunicación en palabras presupone una mente que puede comprenderlas e
interpretarlas. Porque las palabras son símbolos sin sentido hasta que son descifrados por un
ser inteligente.

Entonces, la segunda razón cristiana por la que la mente humana es importante es que el
cristianismo es una religión revelada. Dudo que este punto haya sido mejor expresado que
por James Orr en su libro La visión cristiana de Dios y el mundo:

Si hay una religión en el mundo que exalta el oficio de enseñar, es seguro decir que es la
religión de Jesucristo. Con frecuencia se ha observado que en las religiones paganas el
elemento doctrinal es mínimo: lo principal es la realización de un ritual. Pero aquí es
precisamente donde el cristianismo se distingue de otras religiones: contiene doctrina. Se
trata de hombres con una enseñanza positiva y definida; afirma ser la verdad; basa la religión
en el conocimiento, aunque es un conocimiento que sólo es alcanzable en condiciones
morales. . . . Una religión divorciada del pensamiento serio y elevado siempre ha tendido, a
lo largo de toda la historia de la Iglesia, a volverse débil, malvada e insana; mientras que el
intelecto, privado de sus derechos dentro de la religión, ha buscado su satisfacción en el
exterior y se ha convertido en un racionalismo impío.

Algunas personas, sin duda, han llegado a la conclusión opuesta. Dado que el hombre es
finito y caído, argumentan, ya que no puede descubrir a Dios por su intelecto y Dios debe
revelarse a sí mismo, por lo tanto, la mente no tiene importancia. Pero no. La doctrina
cristiana de la revelación, lejos de hacer innecesaria la mente humana, en realidad la hace
indispensable y le asigna el lugar que le corresponde. Dios se ha revelado a
las mentes en palabras . Su revelación es una revelación racional para criaturas
racionales. Nuestro deber es recibir su mensaje, someternos a él, buscar comprenderlo y
relacionarlo con el mundo en el que vivimos.
Que Dios necesite tomar la iniciativa para revelarse muestra que nuestras mentes son finitas
y caídas; que elija revelarse a los bebés14 muestra que debemos humillarnos para recibir su
Palabra; que lo hace en absoluto, y con palabras, muestra que nuestras mentes son capaces
de comprenderlo. Una de las funciones más elevadas y nobles de la mente del hombre es
escuchar la Palabra de Dios y, por tanto, leer su mente y pensar sus pensamientos después
de él, tanto en la naturaleza como en las Escrituras.

Me atrevo a decir que cuando fallamos en usar nuestra mente y descendemos al nivel de los
animales, Dios se dirige a nosotros como se dirigió a Job cuando lo encontró revolcándose
en la autocompasión, la locura y las quejas amargas:

“Cíñete los lomos como un hombre, yo te interrogaré y tú me lo declararás” 15.

MENTES RENOVADAS

Pasamos ahora de la doctrina de la revelación a la doctrina de la redención, la redención que

Dios ha logrado mediante la muerte y resurrección de Jesucristo. Habiéndolo logrado a través
de su Hijo, ahora lo anuncia a través de sus siervos. La proclamación del evangelio,
nuevamente dirigida con palabras a las mentes, es el medio principal que Dios ha designado
para traer la salvación a los pecadores. Paul lo expresa así:

Porque como, en la sabiduría de Dios, el mundo no conoció a Dios por medio de la sabiduría,
agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de lo que predicamos.

Note cuidadosamente el contraste que hace el apóstol. No se encuentra entre una

presentación racional y una irracional, como para decir que, dado que la sabiduría humana
no pudo descubrir a Dios, Dios ha prescindido por completo de un mensaje racional. No.
Lo que Pablo contrasta con la sabiduría humana es la revelación divina. Pero es una
revelación racional, "lo que predicamos", el kerigma de Cristo crucificado y
resucitado. Porque, aunque las mentes de los hombres son oscuras y sus ojos ciegos, aunque
los no regenerados no pueden por sí mismos recibir o comprender las cosas espirituales
"porque se han discernido espiritualmente", 17 sin embargo, el evangelio todavía se dirige a
sus mentes, ya que es el medio divinamente ordenado. de abrir sus ojos, iluminar sus mentes
y salvarlos. Tendré más que decir sobre esto cuando lleguemos al tema del evangelismo.

Ahora bien, la redención lleva consigo la renovación de la imagen divina en el hombre, que
fue distorsionada por la Caída.

Esto incluye la mente. Pablo podría describir a los conversos del paganismo como
"revestidos de la nueva naturaleza, que se renueva en conocimiento a imagen de su creador"
18 y como "renovados en el espíritu de vuestras mentes" 19. Él podría ir más allá. Un hombre
"espiritual", un hombre habitado y gobernado por el Espíritu Santo, tiene nuevos poderes
de discernimiento espiritual. Incluso se puede decir que tiene "la mente de Cristo" 20.

Esta convicción de que los cristianos tienen mentes nuevas le permitió a Pablo apelar a sus
lectores con confianza: “Hablo como a hombres sensatos; juzgad vosotros mismos lo que
digo ”21.

Me pregunto cómo reaccionaría el apóstol si visitara la cristiandad occidental hoy.

Creo que deploraría, como ha lamentado con razón Harry Blamires, la falta contemporánea
de una mente cristiana. Una "mente cristiana" es descrita por el Sr.
Blamires como “una mente entrenada, informada, equipada para manejar datos de
controversia secular dentro de un marco obra de referencia que se construye a partir de
presuposiciones cristianas ”22 presuposiciones (por ejemplo) de lo sobrenatural, de la
omnipresencia del mal, de la verdad, la autoridad y el valor de la persona humana.

El pensador cristiano, prosigue, “desafía los prejuicios actuales. . . molesta a los

complacientes. . . obstruye a los ocupados pragmáticos. . . cuestiona los fundamentos
mismos de todo sobre él y. . . es una molestia ". 23

Pero, dice, los pensadores cristianos con mentes cristianas no parecen existir hoy. Al
contrario: la mente cristiana ha sucumbido a la deriva secular con un grado de debilidad y
falta de nervios sin igual en la historia cristiana. Es difícil hacer justicia con palabras a la
pérdida total de moral intelectual en la Iglesia del siglo XX. No se puede caracterizarlo sin
recurrir a un lenguaje que sonará histérico y melodramático. Ya no hay una mente
cristiana. Por supuesto, todavía hay una ética cristiana, una práctica cristiana y una
espiritualidad cristiana. . . . Pero como ser pensante, el cristiano moderno ha sucumbido a la
secularización.24

Es una triste negación de nuestra redención por Cristo, de quien se dice que Dios "hizo
nuestra sabiduría". 25

JUZGADOS POR NUESTRO CONOCIMIENTO

La cuarta doctrina cristiana que presupone la importancia de la mente es la doctrina del

juicio. Porque si algo está claro acerca de la enseñanza bíblica sobre el juicio de Dios, es que
él nos juzgará por nuestro conocimiento, por nuestra respuesta (o falta de respuesta) a su
revelación.

Tomemos como ejemplo del Antiguo Testamento el libro de Jeremías. Jeremías predijo por
la palabra del Señor, con gran valor personal y perseverancia incesante, que a menos que el
pueblo escuchara la voz de Dios, su nación, ciudad y templo serían destruidos. Pero en lugar
de escuchar, cerraron los oídos, endurecieron el cuello y endurecieron el corazón.

Estas son algunas de las frases clave del libro. Aquí están algunos ejemplos:

Desde el día que vuestros padres salieron de la tierra de Egipto hasta el día de hoy, les he
enviado persistentemente a todos mis siervos los profetas, día tras día; sin embargo, no me
escucharon ni inclinaron su oreja, pero endureció su cuello.

. . . Los saqué [a sus padres] de la tierra de Egipto. . . diciendo: Escucha mi voz y haz todo lo
que te mando. Así serás tú mi pueblo y yo seré tu Dios. . . . Advertí solemnemente a vuestros
padres cuando los saqué de la tierra de Egipto, advirtiéndoles persistentemente, incluso hasta
el día de hoy, diciendo: Obedeced mi voz. Sin embargo, no obedecieron ni inclinaron su
oído, sino que cada uno anduvo en la terquedad de su malvado corazón.

Durante veintitrés años. . . La palabra del SEÑOR ha llegado a mí, y les he hablado con
insistencia, pero no han escuchado. No habéis escuchado ni inclinado vuestros oídos para
oír, aunque el SEÑOR os envió persistentemente a todos sus siervos los profetas. . . .28

Me han vuelto la espalda y no el rostro; y aunque les he enseñado persistentemente, no han

escuchado para recibir instrucción.
Incluso después de que Jerusalén fue destruida por Nabucodonosor y el desventurado
Jeremías fue llevado a Egipto a regañadientes, continuó advirtiendo a sus compatriotas judíos
del juicio de Dios sobre la iniquidad de su pueblo:

Les envié persistentemente a todos mis siervos los profetas, diciendo: "¡Oh, no hagáis esta
cosa abominable que odio!" Pero no escucharon ni inclinaron su oído. . . .30

Este principio de juicio nuestro Señor mismo apoyó:

El que me rechaza y no recibe mis dichos, tiene juez; la palabra que he hablado será su juez
en el último día.

Y la esencia del argumento del apóstol Pablo en los primeros capítulos de su carta a los
Romanos es que todos los hombres son culpables ante Dios precisamente porque todos los
hombres poseen algún conocimiento: los judíos a través de la ley escrita de Dios y los gentiles
a través de la naturaleza y a través de Dios. ley escrita en sus corazones, pero ningún hombre
ha vivido a la altura del conocimiento que tiene.

Es un pensamiento solemne que debido a nuestro antiintelectualismo, en el que o nos

negamos a escuchar la palabra de Dios o no podemos tener ambos, podemos estar
acumulando para nosotros el juicio del Dios Todopoderoso.

He tratado de mostrar cuán básica es la racionalidad del hombre para las grandes doctrinas
de la creación, la revelación, la redención y el juicio. Dios nos ha constituido seres
pensantes; nos ha tratado como tales comunicándose con nosotros en palabras; nos ha
renovado en Cristo y nos ha dado la mente de Cristo; y nos hará responsables del
conocimiento que tenemos.

Quizás el estado de ánimo actual (cultivado en algunos grupos cristianos) de

antiintelectualismo comience ahora a verse como el grave mal que es. No es verdadera piedad
en absoluto, sino parte de la moda del mundo y, por lo tanto, una forma de
mundanalidad. Denigrar la mente es socavar las doctrinas cristianas fundamentales. ¿Dios
nos ha creado seres racionales, y negaremos la humanidad que nos ha dado?

¿Nos ha hablado Dios y no escucharemos sus palabras? ¿Ha renovado Dios nuestra mente
por medio de Cristo, y no pensaremos con él? ¿Dios nos va a juzgar por su Palabra, y no
seremos sabios y construir nuestra casa sobre esta roca? 32

No es sorprendente, en vista de estas doctrinas, descubrir cuánto énfasis pone la Escritura,

tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, en la adquisición de conocimiento y
sabiduría. En el Antiguo Testamento, Dios se quejaba de que su pueblo se comportaba como

"Niños estúpidos" que "no entendían" 33

y declaró que fueron "destruidos por falta de conocimiento". 34 Se les dio toda la literatura
de sabiduría del Antiguo Testamento para enfatizar que solo "los tontos odian el
conocimiento" y que solo el sabio es verdaderamente feliz, ya que al adquirir sabiduría tiene
algo "Mejor que el oro" y "más preciosa que las joyas". 35

De manera similar, en el Nuevo Testamento, gran parte de la instrucción de los apóstoles se

dirige a la adquisición de la sabiduría divina y su aplicación a una vida santa.
“Esfuércense”, escribió Pedro, “para complementar su fe con virtud y la virtud con
conocimiento.

. . . ”36“ Entre los maduros impartimos sabiduría ”,

escribió Pablo, y pasó a reprender a los corintios por su inmadurez. Todavía eran como
bebés, dijo, necesitaban leche y no podían digerir el sólido alimento de la sabiduría celestial.

De modo que las grandes oraciones de Pablo por las iglesias jóvenes y sus miembros fueron
ante todo que pudieran crecer en conocimiento y que el Espíritu Santo pudiera ejercer su
ministerio entre ellos y dentro de ellos como el Espíritu de verdad.

Por los efesios oró “para que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de gloria, os dé
espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de él, teniendo los ojos de vuestro
corazón iluminados, para que sepáis lo que es la esperanza a la que os ha llamado, cuáles son
las riquezas de su gloriosa herencia en los santos, y cuál es la inconmensurable grandeza de
su poder en nosotros los que creemos. . . . ”38

Más tarde, en la misma carta, oró para que pudieran

“Sed fortalecidos con poder por medio de su Espíritu en el hombre interior, y para que Cristo
more en vuestros corazones por la fe”. ¿Por qué? Aquí estaba la razón:

“Para que vosotros, arraigados y cimentados en el amor, tengáis poder para comprender con
todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la altura y la profundidad, y conocer el amor de
Cristo que sobrepasa el conocimiento, para que seáis llenos de todos los plenitud de Dios. ”39

Por los filipenses oró “para que vuestro amor abunde cada vez más, con conocimiento y
todo discernimiento, para que apruebes lo excelente, y seas puro e irreprensible para el día de
Cristo, lleno de los frutos de la justicia. . . . ”40

Por los colosenses oró “para que seáis llenos del conocimiento de su voluntad con
toda sabiduría e inteligencia espirituales , para llevar una vida digna del Señor, agradarle
plenamente, dar fruto en toda buena obra y aumentar en el conocimiento de Dios ”. 41

La repetición de estas palabras conocimiento, sabiduría, discernimiento y comprensión es sin duda

muy sorprendente.

No cabe duda de que el apóstol los consideraba el fundamento mismo de la vida cristiana.
 3

La mente en

la vida cristiana

Ahora estamos en una posición para considerar de qué manera Dios espera que usemos
nuestra mente. No es mi propósito aquí defender la adquisición de conocimiento "secular"
o "cultura", sino más bien delinear seis esferas de la vida cristiana, cada una de las cuales es
imposible sin el uso adecuado de la mente. Examinaremos a su vez el culto cristiano, la fe
cristiana, la santidad cristiana, la guía cristiana, el evangelismo cristiano y el ministerio
cristiano.

VERDADERA ADORACIÓN

Me gusta bastante la historia (y la he citado en Christ the Controversialist1 ) que solía ser contada
por un ministro estadounidense, el difunto Dr. Rufus M. Jones.

Creía en el lugar importante del intelecto en la predicación. Pero uno de su congregación se

opuso a su énfasis y le escribió para quejarse. “Siempre que voy a la iglesia”, dijo su crítico,
“tengo ganas de desenroscarme la cabeza y colocarla debajo del asiento, porque en una
reunión religiosa nunca tengo ningún uso para nada que esté por encima del botón del
cuello”.

Ciertamente se ofreció tal adoración sin sentido en la Atenas pagana, donde Pablo encontró
un altar dedicado

“A un dios desconocido” 2. Pero no es apropiado para los cristianos. El apóstol no se

contentó con dejar a los atenienses en su ignorancia. Procedió a proclamarles la naturaleza y
las obras del Dios que adoraban ignorantemente. Porque sabía que la única adoración
aceptable a Dios es la adoración inteligente, la adoración "en verdad", la adoración ofrecida
por aquellos que saben a quién adoran y que lo aman "con toda su mente" 3.

El Salterio fue el gran himnario de la Iglesia del Antiguo Testamento, y los Salmos todavía
se cantan en la adoración cristiana hoy. Por lo tanto, es instructivo aprender de esta fuente
qué es la verdadera adoración. La definición básica de adoración en el Salterio es "alabar el
nombre del Señor", o "atribuir al Señor la gloria debida a su nombre". 4 Y cuando
comenzamos a indagar qué significa su "nombre , ”Encontramos que es la suma total de
todo lo que él es y ha hecho. En particular, en los Salmos se le adora como el Creador del
mundo y el Redentor de Israel, y los salmistas se deleitan en sus alabanzas para dar extensos
catálogos de las obras de creación y redención de Dios.

El Salmo 104, por ejemplo, expresa asombro ante la sabiduría de las múltiples obras de Dios,
en el cielo y la tierra, en la vida animal y vegetal, entre las aves y los mamíferos y las "cosas
innumerables" con las que el grande y ancho el mar rebosa.

El Salmo 105, por otro lado, celebra un conjunto diferente de "obras maravillosas" de Dios,
a saber, su trato especial con su pueblo del pacto. Ensaya la historia de los siglos, las promesas
de Dios a Abraham, Isaac y Jacob, su providencia hacia José en Egipto exaltándolo de la
prisión al principado, sus actos poderosos a través de Moisés y Aarón, enviando las plagas y
rescatando al pueblo, su provisión para ellos en el desierto y su poder para hacerles heredar
la Tierra Prometida. El Salmo 106 cuenta casi la misma historia, pero esta vez se maravilla
de la paciencia de Dios con su pueblo, que seguía olvidando sus obras, sin creer en sus
promesas y rebelándose contra sus mandamientos.

El Salmo 107 alaba a Dios por su amor inquebrantable al redimir a diferentes grupos de
personas de su situación particular, los viajeros perdidos en el desierto, los prisioneros que
languidecen en un calabozo, los enfermos que se acercan a la muerte y los marineros
atrapados en una poderosa tormenta. Todos estos "clamaron al SEÑOR en su angustia, y él
los libró de su angustia". Así que "¡den gracias al SEÑOR por su misericordia, por sus
maravillas para con los hijos de los hombres!"

Mi último ejemplo es el Salmo 136. Aquí aparece el mismo estribillo litúrgico en cada
versículo: "porque su misericordia es para siempre". Y la convocatoria para dar gracias al
Señor por su bondad comienza con la creación de los cielos, la tierra, el sol, la luna y las
estrellas, y luego continúa con su redención de Israel de Egipto y de los reyes amorreos, para
darles su tierra en herencia.

Estos ejemplos son suficientes para mostrar que Israel no adoraba a Dios como una deidad
distante o abstracta, sino como el Señor de la naturaleza y de las naciones, uno que se había
revelado en actos concretos, al crear y sostener su mundo, y al redimir y preservar su
personas. Tenían buenos motivos para alabarlo por su bondad, por sus obras y por “todos
sus beneficios” 5.

A estas obras poderosas de Dios (el Dios de la creación y el Dios del pacto), los cristianos
agregan la obra más poderosa de todas en el nacimiento, vida, muerte y exaltación de Jesús,
su don del Espíritu y su nueva creación, la Iglesia. Tal es la historia del Nuevo Testamento,
y es por eso que las lecturas del Antiguo y del Nuevo Testamento junto con una exposición
de las Escrituras son una parte indispensable del culto público de hoy.

Solo cuando volvamos a escuchar lo que Dios ha hecho, estaremos listos para responder con
alabanza y adoración. Por eso también la lectura de la Biblia y la meditación son una parte
esencial de la devoción privada de un cristiano. Todo culto cristiano, público y privado, debe
ser una respuesta inteligente a la autorrevelación de Dios en sus palabras y obras registradas
en las Escrituras.

Es en este contexto que se puede hacer una referencia de pasada a "hablar en

lenguas". Independientemente de lo que haya sido la glossolalia en los días del Nuevo
Testamento, ya sea un don de lenguas extranjeras o de expresión extática, el discurso era
ciertamente ininteligible para el hablante. Y es por eso que Pablo prohibió su ejercicio en
público si no había nadie para traducir o interpretar, y desanimó su ejercicio en privado si el
hablante seguía sin entender lo que decía. Escribió: “Por lo tanto, el que habla en lenguas
debe orar pidiendo poder para interpretar. Porque si oro en una lengua, mi espíritu ora, pero
mi mente no da fruto.

¿Qué voy a hacer? Oraré con el espíritu y oraré también con la mente. . . . ”6 En otras
palabras, Pablo no podía contemplar ninguna oración o adoración en la que la mente fuera
estéril o inactiva. Insistió en que en toda adoración verdadera la mente debe estar ocupada
plena y fructíferamente. El culto de los corintios a la ininteligibilidad era algo infantil. De
hecho, deberían ser tan infantiles e inocentes como sea posible en el mal, pero, agregó, "en
el pensamiento sean maduros" 7.
El culto cristiano no se perfeccionará hasta el cielo, porque hasta entonces no conoceremos
a Dios tal como es y, por lo tanto, podremos alabarlo como se merece.

FE: ¿CREENCIA ILÓGICA EN LO IMPROBABLE?

Uno se pregunta si hay alguna cualidad cristiana más incomprendida que la fe. Permítanme
comenzar con dos aspectos negativos.

Primero, la fe no es credulidad. HL Mencken, el crítico estadounidense anti-sobrenaturalista

del cristianismo, dijo una vez que "la fe puede definirse brevemente como una creencia
ilógica en la ocurrencia de lo improbable".

Pero Mencken estaba equivocado. La fe no es credulidad. Ser crédulo es ser crédulo, ser
completamente acrítico, no discernir e incluso irrazonable en las creencias de uno.

Pero es un gran error suponer que la fe y la razón son incompatibles. La fe y la vista se

oponen entre sí en las Escrituras, 8 pero no la fe y la razón. Al contrario, la verdadera fe es
esencialmente razonable porque confía en el carácter y las promesas de Dios. Un cristiano
creyente es aquel cuya mente reflexiona y se basa en estas certezas.

En segundo lugar, la fe no es optimismo. Esta parece ser la confusión hecha por Norman
Vincent Peale.

Gran parte de lo que escribe es cierto. Su convicción fundamental se refiere al poder de la

mente humana.

Cita a William James que "el mayor descubrimiento de mi generación es que los seres
humanos pueden alterar sus vidas al alterar sus actitudes mentales", y Ralph Waldo Emerson
que "un hombre es lo que piensa todo el día". Peale desarrolla su tesis sobre el pensamiento
positivo, que pasa (erróneamente) a equiparar con la fe. ¿Qué es exactamente la "fe" que
defiende? Su primer capítulo en El poder del pensamiento positivo se titula significativamente
"Cree en ti mismo". En el capítulo siete (“Espere lo mejor y consígalo”) ofrece una
sugerencia que garantiza que funcionará. Lea el Nuevo Testamento, dice, recopile “una
docena de las declaraciones más fuertes sobre la fe” y memorícelas. “Deja que estos
conceptos de fe caigan en tu mente consciente. Dígalos una y otra vez.

. . . " Gradualmente se hundirán en su subconsciente y "lo convertirán en un creyente". Hasta

ahora esto suena prometedor. Pero espere un momento. Cuando la Biblia se refiere al
"escudo de la fe", continúa, está enseñando una "técnica de poder espiritual", a saber, "fe,
creencia, pensamiento positivo, fe en Dios, fe en otras personas, fe en ti mismo, fe en la
vida. Esta es la esencia de la técnica que enseña ”. 11 El Dr. Peale continúa citando
espléndidos versos como“ si puedes creer, al que cree todo le es posible ”12.

“Si tenéis fe. . . nada os será imposible ”13 y“ según vuestra fe os sea hecho ”, 14

pero luego lo estropea todo al exponer este último texto de la siguiente manera: “Según tu fe
en ti mismo, según tu fe en tu trabajo, según tu fe en Dios, hasta aquí llegarás y no más” 15.

Estas citas son suficientes para demostrar que el Dr.

Peale aparentemente no hace distinciones entre la fe en Dios y la fe en uno mismo. De hecho,

no parece preocuparse en absoluto por el objeto de la fe. Él recomienda como parte de su
"fórmula para romper las preocupaciones" que, a primera hora de la mañana, antes de
levantarnos, debemos decir en voz alta "Creo" tres veces, 16

pero no nos dice en qué somos tan confiadamente y repetidamente para afirmar nuestra
creencia. Las últimas palabras de su libro son simplemente “así que cree y vive con éxito”.
17 ¿Pero creer qué? Creer a quien? Para el Dr. Peale, la fe es realmente otra palabra para la
confianza en uno mismo, para un optimismo en gran parte sin fundamento. Me dijeron que
el Dr. Peale puede haber modificado su posición desde que escribió este libro, pero el libro
todavía está en circulación y se está leyendo. Y en ese libro parece claro que su pensamiento
positivo es, al final, simplemente un sinónimo de ilusiones.

Lo mismo ocurre con W. Clement Stone, el filántropo y fundador de "Positive Mental

Attitudes", quien afirma que "el presidente Nixon habría sido un ex político agriado y de
segunda clase si no hubiera abandonado su inmadurez emocional". descubriendo PMA
". “Hacemos superhombres de los hombres comunes”, dice, porque ha desarrollado “la
técnica de ventas para acabar con las 36 técnicas de ventas”. Por qué, “incluso puedes
venderte a ti mismo cantando, como hacen sus vendedores todas las mañanas, '¡Me siento
feliz, me siento saludable, me siento genial!'” 18

Pero ni el "pensamiento positivo" de Peale ni el de Stone

"Actitudes mentales positivas" es lo mismo que la fe cristiana. La fe no es optimismo.

La fe es una confianza de razonamiento, una confianza que se basa reflexiva y confiadamente

en la confiabilidad de Dios. Por ejemplo, cuando David y sus hombres regresaron a Siclag,
antes de que los filisteos hubieran matado a Saúl en batalla, un espectáculo terrible les
esperaba. Durante su ausencia, los amalecitas asaltaron su aldea, incendiaron sus casas y se
llevaron a sus mujeres y niños. David y sus hombres lloraron “hasta que no tuvieron más
fuerzas para llorar”, y luego, en su amargura, la gente habló de apedrear a David.

Fue una gran crisis, y David fácilmente podría haber dejado paso a la desesperación. En
cambio, leemos que “David se fortaleció en el SEÑOR su Dios” 19. Esta era la fe
verdadera. No cerró los ojos ante los hechos.

Tampoco trató de desarrollar su propia confianza en sí mismo ni de decirse a sí mismo que

realmente se sentía bien. No. Se acordó del Señor su Dios, el Dios de la creación, el Dios del
pacto, el Dios que había prometido ser su Dios y ponerlo en el trono de Israel.

Y cuando David recordó las promesas y la fidelidad de Dios, se fortaleció en la fe. Él "se
fortaleció en el SEÑOR su Dios".

Por tanto, la fe y el pensamiento van de la mano, y creer es imposible sin pensar.

El Dr. Lloyd-Jones nos ha dado un excelente ejemplo de esta verdad en el Nuevo Testamento
al comentar sobre Mateo 6:30 en sus Estudios en el Sermón del Monte: "Pero si Dios viste así la
hierba del campo, que hoy está viva y mañana se echa en el horno, ¿no hará mucho más a
vosotros, hombres de poca fe?"

La fe de acuerdo con las enseñanzas de nuestro Señor en este párrafo, es principalmente

pensar; y todo el problema del hombre de poca fe es que no piensa. Permite que las
circunstancias lo aporreen. . . . Debemos dedicar más tiempo al estudio de las lecciones de
nuestro Señor en observación y deducción. La Biblia está llena de lógica y nunca debemos
pensar en la fe como algo puramente místico. No nos limitamos a sentarnos en un sillón y
esperar que nos sucedan cosas maravillosas. Esa no es la fe cristiana. La fe cristiana es
esencialmente pensar. Mire los pájaros, piense en ellos y haga sus deducciones.

Mira la hierba, mira los lirios del campo, considéralos. . . . La fe, si se quiere, se puede definir
así: es un hombre que insiste en pensar cuando todo parece decidido a golpearlo y derribarlo
en un sentido intelectual. El problema con la persona de pequeño es la fe que, en lugar de
controlar su propio pensamiento, su pensamiento está siendo controlado por otra cosa y,
como decimos, da vueltas y vueltas en círculos. Esa es la esencia de la preocupación. . . . Eso
no es pensamiento; eso es la ausencia de pensamiento, una falta de pensamiento.20

Antes de dejar el lugar de la mente en la fe cristiana, solo quisiera mencionar las dos
ordenanzas, o sacramentos, del evangelio, el bautismo y la Cena del Señor. Porque ambos
son signos significativos que están destinados a traer bendición al cristiano al despertar su fe
en las verdades que significan. Toma la Cena del Señor. En su forma más simple, es una
dramatización visible de la muerte del Salvador por los pecadores. Es un recordatorio
racional de ello. Nuestras mentes necesitan jugar con su significado y captar la seguridad que
ofrece. Cristo mismo nos habla a través del pan y el vino.

“Morí por ti”, dice, y al recibir su palabra, deberíamos tranquilizar nuestros corazones
culpables nuevamente.

Así, Thomas Cranmer escribe que la Cena del Señor “fue ordenada con este propósito, que
todo hombre, que comiera y bebiera de ella, recordara que Cristo murió por él, y que por
tanto ejerciera su fe, y se consuele con el recuerdo de los beneficios de Cristo. . . . ”21

La seguridad cristiana es la “plena seguridad de la fe”. 22 Y si la seguridad es hija de la fe, la

fe es hija del conocimiento, el conocimiento seguro de Cristo y del evangelio. Como dijo el
obispo JC Ryle:

“La mitad de nuestras dudas y temores surgen de percepciones vagas de la naturaleza real del
Evangelio de Cristo. . . . La raíz de una religión feliz es el conocimiento claro, distinto y bien
definido de Jesucristo ”. 23

LA BÚSQUEDA DE LA SANTIDAD

Muchos secretos de la santidad se nos dan en las páginas de la Biblia. De hecho, uno de los
propósitos principales de las Escrituras es mostrarle al pueblo de Dios cómo llevar una vida
que sea digna de él y que le agrade. Pero uno de los aspectos más descuidados de la búsqueda
de la santidad es el lugar de la mente, a pesar de que Jesús mismo puso el asunto más allá de
toda duda cuando prometió “conocerás la verdad y la verdad te hará libre” 24.

Es por su verdad que Cristo nos libera de la esclavitud del pecado. ¿Cómo es esto? ¿Dónde
reside el poder liberador de la verdad?

Para empezar, necesitamos tener una idea clara de la clase de persona que Dios quiere que
seamos. Debemos conocer la ley moral y los mandamientos de Dios. Como lo expresó John
Owen: "Ese bien que la mente no puede descubrir, la voluntad no puede elegir, ni los afectos
se adhieren". Por lo tanto, "en las Escrituras, el engaño de la mente se establece comúnmente
como el principio de todo pecado". 25

El mejor ejemplo de esto se puede encontrar en la vida terrenal de nuestro Salvador. El diablo
se le acercó tres veces y lo sedujo en el desierto de Judea.
Tres veces reconoció que la sugerencia del diablo era mala y contraria a la voluntad de
Dios. Tres veces contrarrestó la tentación con la palabra gegrap-tai, "está escrito". No había
lugar para debates ni discusiones. El asunto se resolvió en su mente desde el
principio. Porque la Escritura había establecido lo que era correcto. Este claro conocimiento
bíblico de la voluntad de Dios es el primer secreto de una vida justa.

Sin embargo, no es suficiente saber lo que deberíamos ser. Debemos ir más allá y poner
nuestras mentes en ello. La batalla casi siempre se gana en la mente.

Es mediante la renovación de nuestra mente que nuestro carácter y la conducta se

transforma.26 Por eso, las Escrituras nos llaman una y otra vez a la disciplina mental en este
sentido. "Todo lo que es verdadero", dice, "todo lo que es honorable, todo lo que es justo,
todo lo que es puro, todo lo que es hermoso, todo lo que es de gracia, si hay alguna excelencia,
si hay algo digno de alabanza, piensa en estas cosas . ”27

Nuevamente, “Si. . . has resucitado con Cristo, busca las cosas de arriba, donde está Cristo,
sentado a la diestra de Dios. Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra.

Porque has muerto y tu vida está escondida con Cristo en Dios ”28.

Una vez más, “los que viven según la carne piensan en las cosas de la carne, pero los que
viven según el Espíritu piensan en las cosas del Espíritu. Poner la mente en la carne es
muerte, pero poner la mente en el Espíritu es vida y paz ”29.

El autocontrol es principalmente el control mental. Lo que sembramos en nuestra mente lo

cosechamos con nuestras acciones. “Feed the Minds” es el lema de una campaña actual para
la difusión de la literatura cristiana. Da testimonio del hecho de que las mentes de los
hombres necesitan ser alimentadas tanto como sus cuerpos. Y el tipo de comida que devoran
nuestras mentes determinará el tipo de persona en que nos convertiremos.

Las mentes sanas tienen un apetito sano. Debemos satisfacerlos con alimentos saludables y
no con peligrosas drogas intelectuales y venenos.

Sin embargo, existe un segundo tipo de disciplina mental a la que estamos convocados en el
Nuevo Testamento. Debemos considerar no solo lo que deberíamos ser, sino lo que por la
gracia de Dios ya somos. Debemos recordar constantemente lo que Dios ha hecho por
nosotros y decirnos a nosotros mismos: “Dios me ha unido a Cristo en su muerte y
resurrección, y así borró mi vida anterior y me dio una vida completamente nueva en Cristo.

Me adoptó en su familia y me convirtió en su hijo. Ha puesto su Espíritu Santo dentro de mí

y ha hecho de mi cuerpo su templo. También me ha hecho su heredero y me ha prometido
un destino eterno con él en el cielo. Esto es lo que ha hecho por mí y en mí.

Esto es lo que soy en Cristo ”.

Pablo sigue urgiéndonos a recordar estas cosas.

“Quiero que sepas”, escribe. "No quiero que seas ignorante". Y unas diez veces en sus cartas
a los Romanos y Corintios formula su pregunta incrédula: "¿No lo sabes?" ¿No sabes que al
ser bautizado en Cristo, fuiste bautizado en su muerte? ¿No saben que son esclavos de aquel
a quien se han rendido en obediencia? ¿No sabes que eres el templo de Dios y que el Espíritu
de Dios habita en ti? ¿No sabes que los injustos no heredarán el reino de Dios? ¿No saben
que sus cuerpos son miembros de Cristo? 30
La intención del apóstol en esta batería de preguntas no es solo hacernos sentir avergonzados
de nuestra ignorancia.

Es más bien para persuadirnos de recordar estas grandes verdades acerca de nosotros
mismos, que de hecho conocemos muy bien, y hablarnos de ellas hasta que su verdad se
apodere de nuestra mente y moldee nuestro carácter. Este no es el optimismo seguro de sí
mismo de Norman Vincent Peale. La forma de Peale es hacernos fingir que somos otros de
lo que somos. La forma de Pablo es recordarnos lo que realmente somos, porque Dios nos
ha hecho así en Cristo.

LA GUÍA DEL CRISTIANO

Que Dios esté dispuesto y sea capaz de guiar a su pueblo es un hecho. Sabemos esto por las
Escrituras, por sus promesas (por ejemplo, Prov 3: 6, "enderezará tus sendas"), por sus
mandamientos (por ejemplo, Efesios 5:17,

“No seas insensato, sino que entiendas cuál es la voluntad del Señor”) y de sus oraciones
(por ejemplo, Col 4, 12, “para que seas maduro y plenamente seguro en toda la voluntad de
Dios”).

Pero, ¿cómo descubrimos la voluntad de Dios? Algunos cristianos afirman con bastante
ligereza “el Señor me dijo que hiciera esto” o “el Señor me llamó para hacer aquello”, como
si tuvieran una línea directa al cielo y estuvieran en comunicación telefónica directa y continua
con Dios. Me cuesta creerles. Otros piensan que obtienen una guía detallada de Dios a través
de las interpretaciones más fantasiosas de los pasajes de las Escrituras que asesinan el sentido
natural, violan el contexto y no tienen base ni en una exégesis sólida ni en el sentido común.

Si vamos a discernir la voluntad de Dios para nosotros, debemos comenzar por establecer
una distinción importante entre su voluntad "general" y su voluntad "particular". La voluntad
"general" de Dios puede llamarse así porque es su voluntad para todo su pueblo en general
en todo momento, mientras que la voluntad "particular" de Dios puede llamarse así porque
es su voluntad para determinadas personas en determinados momentos.

La voluntad general de Dios para nosotros es que seamos conformados a la imagen de su

Hijo. La voluntad particular de Dios, por otra parte, se refiere a cuestiones tales como la
elección de un trabajo y un compañero de vida, y el uso de nuestro tiempo, nuestro dinero y
nuestras vacaciones.

Una vez que se ha hecho esta distinción, estamos en condiciones de repetir y responder
nuestra pregunta sobre cómo podemos descubrir la voluntad de Dios. Porque la voluntad
general de Dios ha sido revelada en las Escrituras. No es que siempre sea fácil discernir su
voluntad en situaciones éticas modernas complejas. Necesitamos tener principios sólidos de
interpretación bíblica. Necesitamos estudiar, discutir y orar. Sin embargo, sigue siendo cierto,
con respecto a la voluntad general de Dios, que la voluntad de Dios para el pueblo de Dios
está en la Palabra de Dios.

La voluntad particular de Dios, por otro lado, no debe buscarse en la Escritura, porque la
Escritura no se contradice a sí misma, y es de la esencia de la voluntad particular de Dios que
pueda ser diferente para los diferentes miembros de su familia. Ciertamente encontraremos
en las Escrituras algunos principios generales que nos guiarán en nuestras elecciones
particulares. Y no niego que algunos de los pueblos de Dios a lo largo de los siglos, la gente
ha afirmado haber recibido una guía muy detallada de las Escrituras. Sin embargo, debo
repetir que esta no es la forma habitual de Dios.

Tomemos, como ejemplo, la cuestión de un hombre y su matrimonio. (La ilustración, por

supuesto, es igualmente aplicable a una niña). Las Escrituras lo guiarán en términos
generales. Puede decirle que el matrimonio es el buen propósito de Dios para la humanidad
y que una vida de soltero es la excepción, no la regla; que uno de los propósitos principales
del matrimonio es el compañerismo y que esta es una de las cualidades que debe buscar en
la chica con la que espera casarse; que, como hombre cristiano, sólo tiene la libertad de
casarse con una muchacha cristiana; y que el matrimonio (el compromiso pleno y
permanente de un hombre con una mujer) es el contexto ordenado por Dios en el que se
debe disfrutar del amor y la unión sexuales. Estas y otras verdades vitales sobre la voluntad
general de Dios con respecto al matrimonio le dirán las Escrituras. ¡Pero las Escrituras no te
dirán si tu esposa será Jane o June o Joan o Janet!

Entonces, ¿cómo vas a decidir esta gran cuestión?

Solo hay una respuesta posible, a saber, usar la mente y el sentido común que Dios ha dado
a usted. Ciertamente orará pidiendo la guía de Dios. Y si eres sabio, pedirás el consejo de tus
padres y de otras personas maduras que te conozcan bien. Pero en última instancia, debe
tomar una decisión, confiando en que Dios lo guiará a través de sus propios procesos
mentales.

Hay una buena justificación bíblica para este uso de la mente en el Salmo 32: 8-9. Estos dos
versículos deben leerse juntos y proporcionar un excelente ejemplo del equilibrio de la
Biblia. El versículo 8 contiene una promesa de guía divina: “Te instruiré y te enseñaré el
camino que debes seguir; Te aconsejaré con mis ojos puestos en ti ". De hecho, es una
promesa triple: "Te instruiré, te enseñaré, te guiaré". Pero el versículo 9 agrega
inmediatamente: "No seas como un caballo o un mulo, sin entendimiento, que debe ser
frenado con mordidas y bridas, de lo contrario no se quedará contigo". En otras palabras,
aunque Dios promete guiarnos, no debemos esperar que lo haga en la forma en que guiamos
a los caballos y las mulas. No usará un poco y brida con nosotros. Porque no somos caballos
ni mulos; somos seres humanos. Tenemos entendimiento, que los caballos y las mulas no
tienen luego, mediante el uso de nuestro propio entendimiento, iluminado por las Escrituras
y la oración y el consejo de amigos, que Dios nos lleve al conocimiento de su voluntad
particular para con nosotros.

Es urgente prestar atención a esta advertencia de la Escritura. He conocido a varios cristianos

jóvenes que cometen errores serios y tontos al actuar siguiendo algún impulso irracional o
"corazonada", en lugar de usar la mente que Dios les dio. Muchos podrían hacerse eco de la
confesión de Bernard Baruch: “Cualesquiera que sean las fallas que he conocido, cualesquiera
errores que haya cometido, todas las locuras que haya presenciado en la vida privada y
pública, han sido la consecuencia de una acción sin pensar” 31.

PRESENTANDO EL EVANGELIO

En Romanos 10, Pablo argumenta de manera convincente sobre la necesidad de predicar el

evangelio para que las personas se conviertan en cristianas. Los pecadores se salvan, dice, al
invocar el nombre del Señor Jesús. Eso está claro. Pero, ¿cómo pueden los hombres llamar
a alguien en quien no tienen fe? ¿Y cómo pueden tener fe en alguien de quien nunca han
oído? ¿Y cómo pueden oír hablar de él a menos que un predicador se lo diga? El concluye
su argumento: "Así que la fe proviene de lo que se oye, y lo que se oye proviene de la
predicación de Cristo".

Su argumento implica que debe haber un contenido sólido en nuestra proclamación

evangelística de Cristo. Es nuestra responsabilidad presentar a Jesucristo en la plenitud de su
persona divino-humana y obra salvadora para que a través de esta "predicación de Cristo"
Dios pueda despertar la fe en el oyente. Tal predicación evangelística está muy lejos de su
trágica caricatura, demasiado común hoy en día, a saber, un llamado emocional y
antiintelectual a las “decisiones” cuando los oyentes tienen la más vaga noción de qué deben
decidir o por qué.

Permítame invitarlo a considerar el lugar de la mente en el evangelismo, y permítame

proporcionar dos razones del Nuevo Testamento para una cuidadosa proclamación del
evangelio.

El primero se toma del ejemplo de los apóstoles. Pablo resumió su propio ministerio
evangelístico en las sencillas palabras: “persuadimos a los hombres”. 33 Ahora

“Persuadir” es un ejercicio intelectual. "Persuadir" es reunir argumentos para prevalecer

sobre lo que la gente cambie de opinión sobre algo. Y lo que Pablo dice hacer, Lucas lo ilustra
en las páginas de los Hechos. Nos dice, por ejemplo, que durante tres semanas en la sinagoga
de Tesalónica, Pablo “discutió con ellos desde las Escrituras, explicándoles y probando que
era necesario que el Cristo sufriera y resucitara de los muertos, y dijo: ' Este Jesús, a quien yo
les anuncio, es el Cristo '”. Como resultado, agrega Lucas,“ algunos de ellos fueron
persuadidos ”34. Ahora, todos los verbos que Lucas usa aquí del ministerio evangelístico de
Pablo:

argumentar, explicar, probar, proclamar y persuadir son, hasta cierto punto, palabras
"intelectuales".

Indican que Pablo estaba enseñando un cuerpo de doctrina y argumentando hacia una
conclusión. Buscaba convencer para convertirse. Y el hecho de que después de una misión
tendamos a decir "gracias a Dios que algunos se convirtieron" es una señal de nuestro
alejamiento del vocabulario del Nuevo Testamento. Sería igualmente, si no más bíblico, decir
"gracias a Dios algunos fueron persuadidos". Al menos eso es lo que dijo Lucas después de
la misión de Pablo en Tesalónica.

Es la naturaleza razonada del evangelismo de Pablo lo que explica los largos períodos en los
que estuvo en algunas ciudades, especialmente en Éfeso. Sus primeros tres meses los pasó
en la sinagoga donde

"Habló con valentía, argumentando y suplicando acerca del reino de Dios". Más tarde se
retiró de la sinagoga y "discutía a diario en la sala de Tyrannus", que presumiblemente era
una sala de conferencias secular que contrató para ese propósito. Algunos manuscritos
añaden que sus conferencias se prolongaron “desde la hora quinta hasta la décima”, es decir,
desde las once de la mañana hasta las cuatro de la tarde. Y "esto continuó", nos dice Luke,

"durante dos años." Si podemos suponer que trabajó seis días a la semana, su conferencia
diaria de cinco horas durante un período de dos años equivale a unas 3.120 horas de discusión
sobre el evangelio. No es del todo sorprendente que, en consecuencia, Lucas diga que “todos
los habitantes de Asia oyeron la palabra del Señor” 35. Porque Éfeso era la capital de la
provincia de Asia. Casi todo el mundo llegaba en algún momento a la ciudad, para hacer
compras, o para consultar a un médico, un abogado o un político, o para visitar a un
familiar. Y evidentemente uno de los lugares de interés de la ciudad era ir a escuchar a este
conferenciante cristiano, Paul. Podías escucharlo cualquier día. Muchos lo hicieron, fueron
persuadidos de la verdad de su mensaje y volvieron a sus aldeas renacidas. Entonces la
palabra de Dios se difundió por toda la provincia.

La segunda evidencia del Nuevo Testamento de que nuestro evangelismo debe ser una
presentación razonada del evangelio es que la conversión no se describe con poca frecuencia
en términos de la respuesta de una persona, no a Cristo mismo, sino a "la
verdad". Convertirse en cristiano es

"Creer la verdad", "obedecer la verdad", "reconocer la verdad". Pablo incluso describe a sus
lectores romanos como “obedientes de corazón a la norma de enseñanza a la que estaban
comprometidos” 36. De estas expresiones se desprende claramente que al predicar a Cristo,
los primeros evangelistas cristianos estaban enseñando un cuerpo de doctrina acerca de
Cristo.

Permítanme ahora intentar defender mi tesis sobre el evangelismo contra algunas objeciones.

Primero, a veces se pregunta, ¿no es un evangelismo tan razonado como el que estoy
defendiendo ministrar al orgullo intelectual de la gente? Ciertamente puede. Debemos estar
en guardia contra este peligro. Al mismo tiempo, existe una diferencia sustancial entre halagar
la vanidad intelectual de una persona (lo cual no debemos hacer) y respetar su inteligencia.

Integridad real (que debemos hacer).

En segundo lugar, ¿un evangelismo razonado no descalifica a las personas sin educación de
escuchar el evangelio? No, no lo hace. O al menos no debería. Como Pablo, estamos
obligados, o endeudados, “tanto con los sabios como con los necios” 37. El evangelio es
para todos, sea cual sea su educación o la falta de ella. Y el tipo de evangelismo por el que
estoy suplicando, que presenta a Jesucristo en su plenitud, es relevante para todo tipo de
personas, tanto niños como adultos, tanto los incultos como los cultos, los aborígenes
australianos así como los intelectuales occidentales. Porque la presentación que implica este
evangelismo no es académica—

expresado en términos filosóficos y vocabulario complicado, pero racional. Y los sin

educación son tan racionales como los educados. Es posible que sus mentes no hayan sido
entrenadas para pensar de una manera particular, y ciertamente debemos tomar nota de la
distinción que Marshall McLuhan y sus seguidores están haciendo entre pensamiento lineal
y no lineal. Pero todavía piensan. Todos los seres humanos piensan, porque Dios hizo del
ser humano una criatura pensante. La enseñanza del mismo Jesús, aunque bellamente simple,
ciertamente hizo pensar a sus oyentes. Les presentó grandes verdades sobre Dios y el
hombre, sobre sí mismo y el reino, sobre esta vida y la siguiente. Y a menudo terminaba sus
parábolas con una pregunta burlona para obligar a sus oyentes a tomar una decisión sobre el
tema en discusión.

Nuestro deber, entonces, es evitar distorsionar o diluir el evangelio y, al mismo tiempo,

dejarlo claro, cortar la palabra de verdad para que la gente pueda seguirla, 38 no sea que
“cuando alguien oye la palabra del reino y no si no lo entiendes, el maligno viene y arrebata lo
que está sembrado en su corazón. ”39 Me temo que nuestras torpes explicaciones a veces le
dan al diablo esta misma oportunidad que nunca se le debe permitir.
En tercer lugar, ¿no usurpa un evangelismo razonado la obra del Espíritu Santo y, por tanto,
la prescinde eficazmente de ella? Ahora, por supuesto, no puede haber evangelismo sin el
poder del Espíritu Santo. Pero es un grave error suponer que dar contenido doctrinal a las
buenas nuevas y usar argumentos para demostrar su veracidad y relevancia es una señal de
confianza en uno mismo o de incredulidad, y que si tuviéramos más fe en el Espíritu Santo,
podríamos omitir toda doctrina y argumentos. De hecho, ocurre lo contrario. Poner al
Espíritu Santo y una presentación razonada del evangelio uno contra el otro es una falsa
antítesis.

A lo que Pablo había renunciado, les dijo a los corintios, era la sabiduría del mundo (como
sustancia de su mensaje) y la retórica de los griegos (como su método de presentarlo). En
lugar de la sabiduría mundana, resolvió predicar a Cristo y a él crucificado, y en lugar de la
retórica confiar en el poder del Espíritu. Pero todavía usó doctrina y argumentos.

Gresham Machen expresó admirablemente este asunto en su libro La fe cristiana en

el mundo moderno : “Debe haber la obra misteriosa del Espíritu de Dios en el nuevo
nacimiento”, escribió. “Sin eso, todos nuestros argumentos son completamente
inútiles. Pero como el argumento es insuficiente, no se sigue que sea innecesario. Lo que hace
el Espíritu Santo en el nuevo nacimiento no es convertir a un hombre en cristiano sin
importar la evidencia, sino al contrario, limpiar la niebla de sus ojos y permitirle prestar
atención a la evidencia ”40.

Wolfhart Pannenberg, el joven profesor de sistemas

teología temática en Munich, ha escrito algo similar en sus Preguntas Básicas en Teología: “Un
mensaje de otra manera poco convincente no puede alcanzar el poder de convencer
simplemente apelando al Espíritu Santo.

. . . La argumentación y la operación del Espíritu no compiten entre sí. Al confiar en el

Espíritu, Pablo de ninguna manera se libró de pensar y discutir ”. 41

Entonces, en nuestra proclamación evangelística debemos dirigirnos a toda la persona

(mente, corazón y voluntad) con todo el evangelio (Cristo encarnado, crucificado, resucitado,
reinante, regresando y mucho más). Discutiremos con su mente y suplicaremos con su
corazón para mover su voluntad, y confiaremos en el Espíritu Santo en todo momento. No
tenemos la libertad de presentar un Cristo parcial (el hombre pero no Dios, su vida pero no
su muerte, su cruz pero no su resurrección, el Salvador pero no el Señor). Tampoco tenemos
libertad para pedir una respuesta parcial (mente pero no corazón, corazón pero no mente, o
sin voluntad). No. Nuestro objetivo es ganar a un hombre total para un Cristo total, y esto
requerirá el pleno consentimiento de su mente, corazón y voluntad.

Oro fervientemente para que Dios levante hoy una nueva generación de apologistas
cristianos o comunicadores cristianos, que combinen una lealtad absoluta al evangelio bíblico
y una confianza inquebrantable en el poder del Espíritu con una comprensión profunda y
sensible de lo contemporáneo. alternativas al evangelio; quien relacionará el uno con el otro
con frescura, acritud, autoridad y relevancia; y que usarán sus mentes para
alcanzar otras mentes para Cristo.

EL MINISTERIO Y SUS DONES

Mi sexto y último ejemplo del lugar de la mente es el ministerio cristiano. Tenemos que usar
nuestra mente en todo tipo de ministerio, pero especialmente en el ministerio ordenado o
pastoral de la iglesia.

Hay un gran interés renovado hoy en el tema del ministerio y en los carismata (dones del
Espíritu) que califican y equipan al pueblo de Dios para su ministerio. Todos los dones
espirituales (y hay muchos) están destinados a algún tipo de ministerio. Se dan para que se
ejerzan "por el bien común" 42, y su propósito es edificar la iglesia, el cuerpo de Cristo, para
que crezca hasta la madurez. Los dones más codiciados y apreciados, por lo tanto, son
los dones de enseñanza , ya que por ellos la iglesia es más “edificada” o edificada.

Este don de enseñanza es ciertamente necesario para los presbíteros, que tienen el cuidado
pastoral de la iglesia local.

Echaremos un vistazo tanto a la naturaleza de su ministerio como a las calificaciones

necesarias para ello.

El ministerio "ordenado" es esencialmente un ministerio "pastoral", y un ministerio

"pastoral" es un ministerio "enseñanza".

Permítanme elaborar esto. El ministro es un pastor, un pastor, a quien Cristo, el pastor

principal, le ha confiado el cuidado de una parte de su rebaño y está encargado en particular
de alimentarlos (es decir, enseñar).

Así, el apóstol Pablo pudo decir a los presbíteros-obispos de la iglesia de Efeso: “Mirad por
vosotros mismos y por todo el rebaño, en el cual el Espíritu Santo os ha puesto por
guardianes [superintendentes] para alimentar la iglesia del Señor que él obtuvo. con su propia
sangre. ”43

Y el apóstol Pedro, quien había sido comisionado tres veces por el Señor resucitado para
cuidar o alimentar a sus ovejas y corderos, 44 escribió más tarde a otros presbíteros:
“Apacienta el rebaño de Dios que está a tu cargo. . . . ”45

Abandonando la metáfora pastoral, la responsabilidad última de los presbíteros locales es

"presentar a todo hombre maduro en Cristo". Y para el logro de esta meta deben proclamar
a Cristo en su plenitud,

“Amonestando a todo hombre y enseñando a todo hombre con toda sabiduría” 46. Es por
el conocimiento de Cristo, tal como lo describen las Escrituras y lo proclama el ministerio,
que los cristianos alcanzan la madurez espiritual.

Las calificaciones para el ministerio son consistentes con su naturaleza. Todo candidato al
ministerio pastoral o al presbiterio debe poseer tanto la fe bíblica como el don para
enseñarla. Debe ser ortodoxo. “Debe mantenerse firme en la palabra segura tal como se
enseña [literalmente 'según la didajé', o la enseñanza de los apóstoles], para poder dar
instrucción en la sana doctrina y también para refutar a los que la contradigan” 47. También
debe ser “un maestro apto” 48. Éstas son dos de sus calificaciones indispensables. Debe ser
leal a la didache y debe ser didaktikos, un maestro de la enseñanza.

Esto lo involucrará en el estudio, tanto en su preparación para el ministerio y en su

ejercicio. Es muy sorprendente que aquellos que desean encomiarse a sí mismos en todos los
sentidos como ministros de Dios deban hacerlo, escribió Pablo, no solo por su paciente
resistencia a las dificultades, ni solo por su pureza, tolerancia, bondad y amor, sino también
por su conocimiento. . 49

Me sentí agradecido de escuchar al Dr. Billy Graham decir, cuando se dirigió a unos
seiscientos ministros en Londres en noviembre de 1970, que si volvía a tener su ministerio,
estudiaría tres veces más de lo que había hecho. “He predicado demasiado y estudiado muy
poco”, dijo. Al día siguiente me habló del Dr.

Declaración de Donald Barnhouse: “Si solo tuviera tres años para servir al Señor, dedicaría
dos de ellos a estudiar y prepararme”.

Yo mismo tengo una carga cada vez mayor de que Dios llamará a más hombres para este
ministerio de enseñanza hoy; que llamará a hombres con mentes alerta, convicciones bíblicas
y aptitud para la enseñanza; que los colocará en las grandes capitales y ciudades universitarias
del mundo; que allí, como Pablo en el salón de Tyrannus en Éfeso, ejercerán un ministerio
de enseñanza reflexivo y sistemático, exponiendo las antiguas Escrituras y relacionarlas con
el mundo moderno; y que un ministerio tan fiel bajo la buena mano de Dios no solo llevará
a su propia congregación a la madurez cristiana, sino que también a través de los visitantes
que se acercan brevemente bajo su influencia, extenderá su bendición por todas partes.
 4

Actuando

Nuestro conocimiento

Al comienzo de este folleto, mencioné el riesgo de saltar de la sartén al fuego, es decir, el

peligro de exagerar, de pasar de un antiintelectualismo estéril a un hiperintelectualismo
igualmente estéril. Fácilmente evitaremos este peligro si recordamos una sola cosa: Dios
nunca pretende que el conocimiento sea un fin en sí mismo, sino que siempre sea un medio
para algún otro fin.

He tratado de esbozar seis esferas de la vida cristiana en las que la mente juega un papel
esencial: Adoración, fe, santidad, guía, evangelismo y ministerio cristianos. Si estas cosas son
imposibles sin usar nuestra mente y adquirir algún conocimiento bíblico, también debemos
reconocer el corolario, que la adquisición del conocimiento bíblico debe conducir a estas
cosas y enriquecer nuestra experiencia de ellas.

El conocimiento conlleva la solemne responsabilidad de actuar sobre la base del

conocimiento que tenemos, de traducir nuestro conocimiento en un comportamiento
apropiado. Permítanme ampliar esto.

Primero, el conocimiento debe conducir a la adoración. El verdadero conocimiento de Dios

no resultará en que estemos orgullosos de lo bien informados que somos, sino en postrarnos
ante Dios con asombro y clamar: “¡Oh profundidad de las riquezas, la sabiduría y el
conocimiento de Dios! ¡Cuán insondables son sus juicios e inescrutables sus caminos! ”1
Siempre que nuestro conocimiento se seca o nos deja fríos, algo sale mal. Porque siempre
que Cristo nos abre las Escrituras y aprendemos de él, nuestro corazón debe brillar dentro
de nosotros.2 Cuanto más conocemos a Dios, más debemos amarlo. Creo que fue el obispo
Handley Moule quien dijo que deberíamos tener cuidado por igual con una teología no
electoralista y una devoción no teológica.

En segundo lugar, el conocimiento debe conducir a la fe. Ya hemos visto que el

conocimiento es el fundamento de la fe y hace que la fe sea razonable. “Los que conocen tu
nombre ponen su confianza en ti”, escribió el salmista3. Es nuestro mismo conocimiento de
la naturaleza y el carácter de Dios lo que suscita nuestra fe. Pero si no podemos creer sin
saber, no debemos saber sin creer. Es decir, nuestra fe debe aferrarse a cualquier verdad que
Dios nos revele. De hecho, el mensaje de Dios no trae ningún beneficio a menos que
encuentre fe en los oyentes.

Es por eso que Pablo hace más que orar para que los ojos de nuestro corazón sean iluminados
para conocer la grandeza del poder de Dios que ha sido demostrado en la resurrección; agrega
que este poder que Dios logró en Cristo ahora está disponible para nosotros los
que creemos. El primer paso y necesario es que sepamos en nuestra mente la magnitud del
poder de Dios, pero esto debería llevarnos a apropiarnos de su poder en nuestras vidas por
fe.5

En tercer lugar, el conocimiento debe conducir a la santidad. Nosotros hemos considerado

algunas formas en las que nuestra conducta podría transformarse si supiéramos más
claramente lo que deberíamos ser y lo que ya somos.
Pero ahora tenemos que ver cómo cuanto más crece nuestro conocimiento, mayor es nuestra
responsabilidad de ponerlo en práctica. Se podrían citar muchos ejemplos bíblicos. El Salmo
119 está lleno de aspiraciones por conocer la ley de Dios. ¿Por qué? Para obedecerla mejor :
“Dame entendimiento, para que guarde tu ley y la guarde con todo mi corazón”. 6 El Señor
Jesús dijo a los Doce: “Si sabéis estas cosas, bienaventurados sois si hazlos ”. 7 Pablo
escribió:“ Lo que has aprendido, recibido, oído y visto en mí, hazlo ”. 8 Y Santiago estaba
enfatizando el mismo principio cuando instó a sus lectores a ser“ hacedores de la palabra y
no oidores sólo ”y les advirtió que la fe sin obras no era más que una ortodoxia muerta
compartida con los demonios.9

Thomas Manton, el ministro puritano, que en un tiempo fue capellán de Oliver Cromwell,
comparó a un cristiano desobediente con un niño que sufría de raquitismo:

“El raquitismo causa cabeza grande y pies débiles. No solo debemos disputar la palabra y
hablar de ella, sino quédatelo. No debemos ser ni todo oído, ni todo cabeza, ni todo lengua,
¡sino que hay que ejercitar los pies! ”10

Cuarto, el conocimiento debe conducir al amor. Cuanto más sepamos, más deberíamos
querer compartir lo que sabemos con otros y usar nuestro conocimiento en su servicio, ya
sea en el evangelismo o en el ministerio. A veces, sin embargo, nuestro amor restringirá
nuestro conocimiento. Porque por sí solo el conocimiento puede ser duro; necesita la
sensibilidad que el amor le puede dar. Esto es lo que Pablo quiso decir cuando escribió: “El
conocimiento enaltece, pero el amor aumenta”. 11 El “hombre de conocimiento” del que
estaba hablando es el cristiano instruido que sabe que Dios es uno, que los ídolos no son
nada y que hay por lo tanto, no hay razón teológica por la que no pueda comer alimentos
que previamente se hayan ofrecido a los ídolos. Sin embargo, puede haber una razón práctica
para abstenerse. Porque algunos cristianos no poseen este conocimiento, y como resultado
su conciencia es

“Débil”, es decir, poco instruido y excesivamente escrupuloso.

Ellos mismos fueron previamente idólatras. E incluso después de su conversión, descubren

que con buena conciencia no pueden comer carnes de ídolos. En su compaa, por lo tanto,
argumenta Paul, los "fuertes" o cristiano debe abstenerse para no ofender la conciencia de
su hermano “débil”. Él mismo tiene libertad de conciencia para comer. Pero su amor limitará
la libertad que le da su conocimiento. Quizás sea en este tipo de trasfondo que unos pocos
capítulos después, Pablo llega a decir: “Si yo. . . comprender todos los misterios y todos los
conocimientos. . . pero no tengo amor, no soy nada. ”12

Prestemos atención a estas advertencias. El conocimiento es indispensable para la vida y el

servicio cristianos. Si no usamos la mente que Dios nos ha dado, nos condenamos a la
superficialidad espiritual y nos aislamos de muchas de las riquezas de la gracia de Dios. Al
mismo tiempo, se nos da el conocimiento para que lo usemos, para llevarnos a una adoración
más elevada, una fe más grande, una santidad más profunda, un mejor servicio. Lo que
necesitamos no es menos conocimiento, sino más conocimiento, siempre que actuemos en
consecuencia.

Si me pregunta cómo se puede alcanzar ese conocimiento, no puedo hacer nada mejor que
responder con algunas palabras de uno de los sermones de Charles Simeón: “Para obtener el
conocimiento divino, se nos ordena combinar la dependencia del Espíritu de Dios con
nuestras propias investigaciones.
No presumamos, entonces, de separar lo que Dios ha unido. ”13 Es decir, debemos orar y
debemos estudiar. Esto es lo que le dijeron a Daniel: “No temas, Daniel, porque desde el
primer día que te propusiste entender y humillarte ante tu Dios, tus palabras han sido
escuchadas. . . . ”14 De hecho, tanto el estar dispuesto a comprender como el humillarse a sí
mismo ante Dios son señales del hambre de un hombre por la verdad divina. Seguramente
se satisfará tal hambre. Porque Dios ha prometido que el buscador sincero encontrará:

Hijo mío, si recibes mis palabras y atesoras contigo mis mandamientos, poniendo tu oído
atento a la sabiduría e inclinando tu corazón a la comprensión; sí, si clamas por
entendimiento y alzas tu voz por entendimiento, si lo buscas como la plata y lo buscas como
tesoros escondidos; entonces comprenderás el temor del SEÑOR y encontrarás el
conocimiento de Dios. Porque el SEÑOR da sabiduría; de su boca salen el conocimiento y
la comprensión.
Notas
CAPÍTULO 1: CRISTIANISMO SIN CUIDADO

1Romanos 10: 2.

2 De la reseña de Mordecai Richler sobre Play Power de Richard Neville (Nueva York: Random House, 1970)
en The Guardian Weekly el 28 de febrero de 1970.

CAPÍTULO 2: ¿POR QUÉ USAR NUESTRA MENTE?

1 Citado por HJ Blackham en Humanism (Harmondsworth: Penguin, 1968), pág. 101.

22 Corintios 10: 4-5 JB.

3Citado por The Times (Londres) corresponsal de la ONU en Nueva York el 8 de diciembre de 1959.

4 Salmo 32: 9.

5 Ibíd.

6 Salmo 73:22.

7 Proverbios 6: 6-11; Isaías 1: 3; Jeremías 8: 7.

8 Efesios 4:18; Romanos 1: 18-23; 8: 5-8.

9 Isaías 1:18.

10 Mateo 16: 1-4; Lucas 12: 54-57.

11 Salmo 19: 1-4.

12 Romanos 1: 19-21.

13 James Orr, La visión cristiana de Dios y el mundo (Grand Rapids: Eerdmans, 1954), págs. 20-21. Publicado por
primera vez en 1893.

14Mateo 11:25.

15 Job 38: 3; 40: 7.

161 Corintios 1:21.

171 Corintios 2:14; 2 Corintios 4: 3-6.

88

TU MENTE IMPORTA

18 Colosenses 3:10.

19 Efesios 4:23. Creo que el griego debería traducirse como indicativo, no como imperativo.

201 Corintios 2: 15-16.

211 Corintios 10:15.

22 Harry Blamires, The Christian Mind (Londres: SPCK, 1963), pág. 43.
23 Ibíd., Pág. 50.

24 Ibíd., Pág. 3.

251 Corintios 1:30.

26 Jeremías 7: 25-26.

27 Jeremías 11: 4, 7-8.

28 Jeremías 25: 3-4.

29 Jeremías 32:33.

30 Jeremías 44: 4-5.

31 Juan 12:48.

32Cf. Mateo 7: 24-27.

33 Jeremías 4:22. Compare la frase de Proverbios 30: 2: "Soy demasiado estúpido para ser un hombre".

34 Oseas 4: 6; cf. Isaías 5:13.

35 Proverbios 1:22; 3: 13-15.

362 Pedro 1: 5.

371 Corintios 2: 6; 3: 1-2; cf. Hebreos 5: 11—6: 3.

38 Efesios 1: 17-19.

39 Efesios 3: 14-19.

40 Filipenses 1: 9-11.

41 Colosenses 1: 9-10.

CAPÍTULO 3: LA MENTE EN LA VIDA CRISTIANA

1 John RW Stott, Cristo el controvertido (Downers Grove, Ill .: InterVarsity Press, 1970).

2 Hechos 17:23.

3 Juan 4:24; Lucas 10:27.

4 Salmos 148: 5, 13; 96: 8; 115: 1.

Notas

89

5 Salmo 103: 2.

61 Corintios 14: 13-15.

71 Corintios 14:20.

82 Corintios 5: 7.
9 Norman Vincent Peale, El poder del pensamiento positivo (Tadworth: World's Work, 1953), pág. 220.

10 Ibíd., Pág. 223.

11 Ibíd., Págs. 118-19.

12Marcos 9:23 RV.

13Mateo 17:20 RV

14Mateo 9:29.

15 Peale, El poder del pensamiento positivo, pág. 126.

16 Ibíd., Pág. 169.

17 Ibíd., Pág. 302.

18 De una entrevista con Adam Raphael publicada en The Guardian Weekly, 20 de marzo de 1971.

191 Samuel 30: 1-6.

20D. Martyn Lloyd-Jones, Estudios en el Sermón del Monte (Grand Rapids: Eerdmans, 1960), II, 129-30.

21 Thomas Cranmer, On the Lord's Supper (edición de Parker Society, 1844), pág. 352.

22Hebreos 10:22.

23J. C. Ryle, Pensamientos expositivos sobre los evangelios (Grand Rapids: Zondervan, 1955), IV, 321, 80.

24 Juan 8:32.

25 John Owen, Pneumatologia or A Discourse Concerning the Holy Spirit (1668), pág. 111.

26 Romanos 12: 2.

27 Filipenses 4: 8.

28 Colosenses 3: 1-2.

29 Romanos 8: 5-6.

30 Romanos 6: 3, 16; 1 Corintios 3:16; 6: 9, 15; cf. también 1 Corintios 5: 6; 6: 2-3, 16, 19.

90

TU MENTE IMPORTA

31 Citado por Ted W. Engstrom y Alec Mackenzie en Managing Your Time (Grand Rapids: Zondervan, 1967),
pág. 120.

32 Romanos 10: 13-14, 17.

332 Corintios 5:11.

34 Hechos 17: 2-4.

35 Hechos 19: 8-10.

36 Romanos 6:17.
37 Romanos 1:14.

38Cf. 2 Timoteo 2:15.

39 Mateo 13:19.

40J. Gresham Machen, La fe cristiana en el mundo moderno (Grand Rapids: Eerdmans, 1947), pág. 63. Publicado
por primera vez en 1936.

41 Wolfhart Pannenberg, Preguntas básicas en teología (Londres: SCM, 1971), II, 34-35.

421 Corintios 12: 7; cf. 1 Pedro 4: 10-11.

43 Hechos 20:28.

44 Juan 21: 15-17.

451 Pedro 5: 2.

46 Colosenses 1:28.

47Tito 1: 9; cf. 1 Timoteo 4:13; 2 Timoteo 2:15.

48 Didaktikos; 1 Timoteo 3: 2; cf. 2 Timoteo 2:24.

492 Corintios 6: 6.

CAPÍTULO 4: ACTUAR CON NUESTROS CONOCIMIENTOS

1Romanos 11:33.

2Cf. Lucas 24:32.

3 Salmo 9:10.

4Cf. Hebreos 4: 2.

5 Efesios 1: 18-20.

6 Salmo 119: 34.

7 Juan 13:17.

8 Filipenses 4: 9.

9 Santiago 1: 22-25; 2: 14-26.

Notas

91

10 Thomas Manton, An Exposition of John 17, un comentario sobre el versículo 6 (Sov-ereign Grace Book Club,
1958), p. 117.

111 Corintios 8: 1.

121 Corintios 13: 2.

13 La conclusión de su Sermón núm. 975.

14 Daniel 10:12.

15 Proverbios 2: 1-6.

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