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Diseñados para No Estar Solos Timothy S Lane & Paul David Tripp
Diseñados para No Estar Solos Timothy S Lane & Paul David Tripp
Tabla de contenido
Portada
Agradecimientos
Capítulo 1. El capítulo más breve e importante de este libro Capítulo 2. ¿Por
qué molestarse?
Capítulo 3. Sin opciones
Capítulo 4.
Pecado Capítulo 5.
Agendas Capítulo 6.
Adoración
Capítulo 7. Conversación
Capítulo 8. Obstáculos
Capítulo 9. Perdón
Capítulo 10. Esperanza
Capítulo 11. Cargas
Capítulo 12. Misericordia Capítulo
13. Tiempo y dinero
Capítulo 14. Disposición
Capítulo
15. Eliminación de notas finales sobre los autores
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Relaciones
Un desastre que vale la pena hacer
Prensa de Nuevo
Crecimiento www.newgrowthpress.com
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Reservados todos los derechos. Ninguna parte de este libro puede reproducirse,
almacenarse en un sistema de recuperación ni transmitirse de ninguna forma ni por
ningún medio (electrónico, mecánico, fotocopia, grabación o de otro tipo) excepto citas
breves con fines de revisión o comentario, sin el consentimiento previo. permiso del
editor, New Growth Press, PO Box 9805, Greensboro, NC 274290805.
Todas las citas de las Escrituras, a menos que se indique lo contrario, están tomadas
de la Santa Biblia, Nueva Versión Internacional®. NVI®. Copyright © 1973, 1978, 1984
de la Sociedad Bíblica Internacional. Utilizado con permiso de Zondervan. Reservados
todos los derechos.
ISBN10: 0977080765
ISBN13: 9780977080762
Agradecimientos
Cuando alguien escribe un libro, el lector asume que el autor es un experto en el tema.
¡Digamos inequívocamente que nuestros lectores no deberían hacer esa suposición sobre
nosotros! Esto es especialmente cierto cuando uno escribe sobre relaciones. No hay nada
más complejo y desafiante en la vida. En el primer capítulo hablamos de nuestra propia
lucha por amar bien a los demás, incluidos unos a otros. Primero escribimos esa sección
como una breve introducción. Pero tras reflexionar, pensamos que debería estar en el
cuerpo del libro. No queríamos que la gente olvidara que nosotros también somos
pecadores y que dependemos diariamente de la gracia de Dios para hacer lo que animamos
a otros a hacer.
Sin embargo, el reconocimiento de la lucha y el fracaso no debería eclipsar la verdad
esperanzadora de que en Cristo las relaciones pueden mantenerse y repararse.
¡Pueden florecer! Pueden volverse más profundas y significativas de lo que eran antes de
que el pecado las rompiera. Esperamos que ambos aspectos de las relaciones se reflejen
en este libro. Las relaciones son complicadas; también son lo que Dios usa para rescatarnos
de nosotros mismos. A través de ellos, Dios nos muestra nuestra incapacidad para amar a
los demás sin primero encontrar nuestra fuerza en nuestra relación con el Dios que nos
creó y redimió.
Ante esto, queremos agradecer a las personas que más nos han enseñado sobre
nuestra necesidad de la gracia de Dios. Primero, gracias a las familias en las que crecimos,
a nuestros padres y hermanos que nos han enseñado tanto. En segundo lugar, gracias a
nuestras esposas e hijos, que continúan viéndonos luchar y crecer como esposos y padres.
En tercer lugar, estamos agradecidos con las iglesias y ministerios a los que hemos servido;
nos han ayudado a aplicar lo que escribimos.
Cuarto, agradecemos al personal y al cuerpo docente de CCEF, quienes nos desafiaron y
alentaron a lo largo del camino. Y finalmente, gracias a las iglesias en las que estamos
involucrados actualmente. ¡El crecimiento en gracia es ciertamente un proyecto comunitario!
Una vez más, estamos muy agradecidos por el trabajo editorial de Sue Lutz y su
personal. Este libro ha mejorado mucho gracias a su aguda supervisión y habilidad. El
proceso de edición en sí ha sido un lugar para crecer en nuestras relaciones mutuas. Por
eso todos podemos estar agradecidos.
Esperamos que al leer este libro vea que no necesitamos técnicas nuevas o sofisticadas
para que las relaciones florezcan. Todo se reduce a cualidades básicas del carácter que
sólo pueden formarse en el corazón mediante el evangelio.
Así es como crecen las relaciones y se forman comunidades para reflejar la gloria de Dios
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y gracia. Esperamos que este libro lo lleve por ese camino de manera significativa.
Escribirlo ha hecho eso por nosotros.
Timothy S. Lane y Paul David Tripp 5 de
junio de 2006
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Capítulo 1
Escribir un libro es siempre un viaje de giros inesperados. Por más que intentes
trazar tu rumbo, nunca terminarás exactamente donde lo planeaste. Este capítulo
es uno de esos giros inesperados. Cuando terminamos de escribir este libro, nos
dimos cuenta de que debíamos explicarte cómo se escribió. Lo que estás a punto
de leer es un libro sobre relaciones que fue escrito en relación.
Cuando escribimos Cómo cambian las personas, dividimos los capítulos y escribimos
por separado. Sin embargo, decidimos escribir este libro juntos. Trabajamos en la
casa de Tim: Tim frente a la computadora y Paul paseando de un lado a otro por la
habitación. Discutimos nuestro camino a través de oraciones, párrafos, páginas y
capítulos. Cuando terminamos, ambos estuvimos de acuerdo en que este proceso
fue una de las experiencias ministeriales más singulares y agradables de nuestras vidas.
El resultado de nuestra colaboración no es sólo un examen, sino un ejemplo
real de personas quebrantadas en una comunidad rota que experimentan la gracia
reconciliadora de Dios. Hemos escrito como personas imperfectas en estrecha
relación que han experimentado la gracia de Dios en la vida diaria y en el ministerio.
No hemos escrito por la sabiduría del éxito, sino por la sabiduría del esfuerzo. Una
breve historia de nuestra relación ilustrará este punto.
Hace unos cinco años, Paul trabajaba en Christian Counseling & Educational
Foundation liderando el departamento de capacitación de la iglesia local. El personal
docente del CCEF se dio cuenta de que este trabajo era demasiado grande para
una sola persona y decidió contratar a un pastor experimentado para que colaborara
con Paul. Se decidió que Tim era el tipo de hombre adecuado para desempeñar
este papel. Los dos comenzamos nuestro trabajo con entusiasmo y aprecio mutuo.
Sin embargo, surgieron problemas cuando nosotros, como dos líderes que sólo nos
conocíamos desde una distancia segura, comenzamos a trabajar juntos en la misma
sala. Se hizo evidente que, aunque compartíamos una visión, teníamos
personalidades y dones muy diferentes. No pasó mucho tiempo para que el pecado,
la debilidad y el fracaso aparecieran. Ofensas menores y malentendidos mayores
comenzaron a interponerse en nuestro aprecio mutuo y en la obra para la cual Dios
nos había reunido.
Este fue un momento crucial. ¿Cederíamos ante la desilusión y el desánimo, o
nos comprometeríamos a hacer lo que habitualmente hacemos?
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enseñar a otros a hacer? Decidimos que nuestra única opción era confiar en Cristo como se
lo pedimos a los demás y darle la oportunidad de obrar en nosotros para que pudiera obrar a
través de nosotros.
Nos apresuramos a decir que no somos héroes de las relaciones. De hecho, lo opuesto
es verdad. Nuestro objetivo es que este libro le ayude a mirar a través del cristal roto de
nuestro pecado para ver la gloria de un Redentor que está siempre presente, siempre
trabajando para rescatarnos y cambiarnos. Queremos que sepas que los hombres que
escribieron este libro son como tú tanto en lucha como en potencial.
Somos pecadores con la capacidad de hacernos un gran daño a nosotros mismos y a nuestras
relaciones. Necesitamos la gracia de Dios para salvarnos de nosotros mismos. Pero también
somos hijos de Dios, lo que significa que tenemos una gran esperanza y potencial; no una
esperanza que descansa en nuestros dones, experiencia o trayectoria, sino una esperanza
que descansa en Cristo. Debido a que él está en nosotros y nosotros en él, ¡es correcto decir
que nuestro potencial es Cristo!
Somos muy conscientes de que estamos justo en medio del proceso de santificación de
Dios. Y como esto es cierto, volveremos a luchar.
El egoísmo, el orgullo, el espíritu implacable, la irritación y la impaciencia ciertamente
regresarán. Pero no tenemos miedo ni estamos desesperados. Hemos experimentado lo que
Dios puede hacer en medio del desastre. De este lado del cielo, las relaciones y el ministerio
siempre se moldean en la fragua de la lucha. Ninguno de nosotros logra relacionarse con
personas perfectas ni evitar los efectos de la caída en el trabajo que intentamos realizar. Sin
embargo, en medio del desorden, encontramos los mayores gozos de la relación y el ministerio.
Queremos afirmarte que lo que encontrarás en este libro es cierto. Sabemos que es
cierto no sólo porque hemos examinado la teología del libro y hemos descubierto que es
ortodoxa, sino también porque hemos puesto a prueba al Dios del libro y hemos descubierto
que es fiel una y otra vez. Lo que el libro tiene para ofrecer no es la sabiduría de dos hombres
que han llegado, sino la adoración de dos hombres necesitados que quieren señalarte los
recursos insondables y accesibles del Dios que ha estado con nosotros y está contigo. Él está
cerca, contigo y en ti.
Esto significa que hay esperanza para ti, incluso en relaciones que te dejan confundido y
decepcionado.
Que experimentes su gracia diariamente, como lo hacemos nosotros.
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Capitulo 2
"Tenía muchas esperanzas en nuestra amistad. ¿Qué salió mal? Pensé que finalmente
había encontrado a alguien en quien podía confiar".
"No puedo creer que estés cuestionando mi integridad después de todas las cosas que
he hecho por ti. No es que yo sea el único que ha fallado en esta relación. Tú también me has
lastimado".
"Verás, esto es lo que siempre haces. Vengo a ti y tú me das la vuelta. ¡Eres tan bueno
haciendo que otras personas se sientan culpables por tus fracasos! El problema contigo es
que eres mucho mejor reconociendo a los demás". "No tienes idea de cuánto me has
lastimado. Traicionaste nuestra confianza cuando les dijiste lo que dije".
"Nunca me dijiste que no podía decir nada sobre lo que compartiste conmigo. No sabía
que serías tan sensible al respecto".
"¡Pensé que te importaba lo suficiente como para no tener que decirte que no hablaras
con otra persona! Pensé que nuestra relación era tan importante para ti como lo es para mí".
"Verás, ese es el problema. Siempre actúas como si estuvieras más comprometido con
esta relación que yo. Así que me observas como un halcón, esperando atacar cualquier
indicio de fracaso".
"¿Por qué siempre pasa aquí? Ni siquiera podemos tener una discusión sobre el clima
sin que termine en una acusación".
¿Suena familiar?
Mientras escuchabas esta conversación, ¿te sonó familiar? Quizás no hayas usado las
mismas palabras, pero probablemente hayas sentido lo mismo en algún momento de tu vida.
Estas palabras pueden recordarle algo específico.
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relación y una persona en particular. Has sentido el aguijón del dolor y la decepción.
Sabes que también has decepcionado a otros. Para usted está claro que ninguna
relación ofrece lo que soñaba. ¡Tu fantasía choca con la realidad y la realidad muerde!
"¡No puedo creer que hayas hecho algo así por mí! Es tan alentador que no tuve
que pasar por esto solo".
"He recibido tanto como he dado. Tu amistad ha sido una
fuente constante de aliento."
"Sí. Sabes, cuando nos conocimos, ninguno de nosotros tenía idea de lo que
Dios haría a través de nuestra amistad".
"Lo que aprecio es que, si bien no siempre ha sido fácil, usted se ha comprometido
a abordar nuestros problemas y desacuerdos de manera constructiva. Su honestidad
es reconfortante".
"Y has sido un modelo de paciencia y voluntad de escuchar, incluso cuando era
difícil. Dios te ha usado en mi vida para ayudarme a hablar honestamente, pero de
una manera más piadosa".
"Sospecho que no siempre será tan cómodo, pero es alentador que
"Estamos comprometidos a abordar nuestros problemas futuros de esta manera".
¿Palabras familiares?
Quizás tú tampoco hayas usado estas palabras exactas, pero esperamos que
puedas identificarte con esta experiencia de amistad y aliento mutuos. Dios ha puesto
personas en tu vida y te ha colocado a ti en la de ellos. Cuando miras hacia atrás,
puedes ver su huella en tu personaje. Ha habido momentos en los que te alegraste
mucho de no pasar solo por la vida. Ha sido recibido con paciencia y gracia, incluso
después de un fracaso. Y tú también has estado dispuesto a perdonar y has
experimentado la bendición de hacerlo.
Dos Mundos
Elise estaba muy agradecida por el círculo de amigos que Dios le había dado.
Los primeros meses habían sido extremadamente solitarios después de que se mudó
fuera del estado para buscar un nuevo trabajo. Antes de mudarse, nunca había
imaginado cuánto extrañaría a su iglesia y a sus amigos. Lo único que la mantuvo
adelante fue el compromiso de Kurt de seguirla, para que pudieran continuar su
relación y casarse en un futuro no muy lejano.
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No pasó mucho tiempo antes de que Elise comenzara a conectarse con personas de
una buena iglesia. Se había vuelto particularmente cercana a Amanda y Marta. Estaba
agradecida de que Dios los hubiera traído a su vida. Las cosas parecían ir bien: tenía amigos
cerca y Kurt estaría con ella pronto.
Entonces las cosas empezaron a cambiar. Primero, los mensajes de texto diarios de
Kurt ya no eran diarios. Luego dejaron de llegar los correos electrónicos semanales. Elise
comenzó a entrar en pánico cuando esperó la llamada telefónica del viernes por la noche (el
momento más destacado de su semana) y nunca llegó. Llamó a Kurt el sábado para
preguntarle si todo estaba bien. Dijo que estaba bien, pero claramente no lo estaba. La
semana siguiente estuvo marcada por un contacto aún menor: solo un par de mensajes de
texto cortos. Luego, el lunes, llegó un correo electrónico extenso, pero no el que Elise quería.
Kurt escribió que lo había reconsiderado. Él no iba a mudarse a donde ella estaba y pensó
que simplemente deberían "seguir adelante". Elise quedó destrozada. ¡Kurt no solo había
terminado su relación, sino que lo había hecho por correo electrónico!
Durante los siguientes días, Elise intentó rodearse de amigos ya que lo único que hacía
era llorar cuando estaba sola. Su amor y apoyo la hicieron seguir adelante. Por un lado,
Amanda y Marta habían sido increíblemente amables y comprensivas. Pero por otro lado,
Kurt la había dejado sintiéndose traicionada. Ella no pensó que alguna vez lo superaría. Se
preguntó si las relaciones valían la pena correr el riesgo de sufrir este tipo de dolor.
Todos vivimos en estos dos mundos de alguna manera. Algunas de nuestras alegrías
más profundas y de nuestras heridas más dolorosas se han producido en las relaciones. Hay
momentos en los que desearíamos poder vivir solos y otras veces nos alegramos de no
hacerlo. Lo que es seguro es que todos hemos sido moldeados significativamente por
relaciones llenas de tristeza y alegría.
Tómate un momento para reflexionar sobre las relaciones en tu vida. Piense en las
relaciones en su familia mientras crecía. ¿Cuáles fueron las reglas tácitas que siguió su
familia? ¿Cómo manejaste el conflicto? ¿Cuál era el método típico para resolver problemas?
¿Hubo patrones regulares de perdón? ¿Alguna vez has visto el perdón buscado y concedido?
¿Cuáles eran las formas normales en que se comunicaba? ¿Quién normalmente tenía la
palabra? ¿Creciste en una familia tranquila o ruidosa? ¿Cómo era la conversación alrededor
de la mesa? ¿Había ciertos temas tabú o todo era un juego limpio? ¿Cómo se expresó la
ira? ¿Se manejó de manera positiva? En el ajetreo de la vida familiar, ¿cuánta inversión se
hizo para mantener relaciones saludables? ¿Las personas estaban motivadas positivamente
o con amenazas y
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¿culpa? ¿Era su casa un lugar para relajarse o sentía que caminaba sobre cáscaras de
huevo? ¿Hasta qué punto el servicio mutuo fue modelado y alentado dentro de la familia?
¿Qué tipo de relación tenía su familia con la comunidad circundante?
Sus respuestas a estas preguntas básicas pueden mostrarle cómo su familia moldeó
sus puntos de vista sobre la relación con los demás. ¿Los valores de tu familia se han
convertido en tus valores? ¿Las luchas de tu familia se han convertido en tus luchas?
Nuestra familia de origen es sólo una de las muchas influencias en nuestra visión de las
relaciones. No te has convertido en quien eres por ti mismo, por eso las relaciones son tan
importantes. Son ineludibles y poderosamente influyentes. La dificultad es que en todos
ellos coexisten el pecado y la gracia. El pecado se interpone en lo que la gracia puede
hacer, mientras que la gracia cubre lo que el pecado causa.
Nuestras relaciones muestran vívidamente esta mezcla dinámica de oro y escoria.
En nuestra sabiduría humana, nos conformaríamos con una distensión relacional, pero Dios
quiere llevarnos al fin de nosotros mismos para que veamos nuestra necesidad de una relación con él
y con los demás. Cada cosa dolorosa que experimentamos en las relaciones tiene como objetivo
recordarnos nuestra necesidad de él. Y todo lo bueno que experimentamos debe ser una metáfora de
lo que sólo podemos encontrar en él. Para citar nuevamente a CS Lewis, esta relación vertical primaria
es fundamental para todo lo que la Biblia dice sobre las relaciones.
Cuando haya aprendido a amar a Dios mejor que a mis seres más queridos en la tierra,
amaré a mis seres más queridos en la tierra mejor que ahora. En la medida en que aprenda a
amar a mis seres queridos terrenales a expensas de Dios y en lugar de Dios, avanzaré hacia
el estado en el que no amaré a mis seres queridos terrenales en absoluto. Cuando las primeras
cosas se ponen en primer lugar, las segundas no se suprimen sino que se aumentan.
2
Probablemente esté claro que lo que Lewis describe no siempre es evidente en su vida. En el
nuestro tampoco siempre es evidente. Hay muchos indicadores que revelan nuestra tendencia a
invertir el orden de las cosas y poner lo segundo en primer lugar. Es por eso que luchamos con:
Por eso el tema de este libro es tan importante. Todos necesitamos una idea más
clara de lo que significa poner lo primero en primer lugar y cómo Jesús nos permite
hacerlo. También debemos comprender qué cambios prácticos se necesitan para crear
una nueva agenda para nuestras relaciones y qué pasos concretos debemos tomar
mientras buscamos agradar a Dios.
La razón por la que sabemos que esto es cierto es porque la palabra "ayudante"
se usa a menudo para describir la relación de Dios con su pueblo. Cuando se usa de
esta manera, no se refiere a Dios como nuestro compañero de trabajo o empleado,
sino como nuestro máximo compañero que aporta a la relación cosas que nosotros
mismos no podríamos aportar (Salmo 27:9; 33:2022). Entonces Dios no se está dirigiendo a Adán.
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carga de trabajo, sino más bien el hecho de que es un ser social que carece de un
compañero adecuado. Así como los seres humanos fueron creados con una necesidad
vertical de la compañía de Dios, también fueron creados para la compañía horizontal de
otras personas.
Génesis 2 señala el hecho de que las relaciones son un componente central de lo que
Dios te ha diseñado para ser. La relación es tan importante para Dios que lleva su trabajo
creativo al clímax al crear a Eva. Juntos, ella y Adán pueden experimentar comunidad
(vertical y horizontal) en la presencia del Dios vivo.
Cada uno de nosotros se siente tentado a hacer de las relaciones el fin y no el fin.
medio
Cuando reflexionamos sobre Génesis 1—3, queda claro que la relación principal que
Adán y Eva debían disfrutar era su relación con Dios. Esta comunión vertical con Dios
proporcionaría la base para la comunidad horizontal que tendrían entre sí. Todo lo que Dios
hizo señaló a Adán y Eva la primacía de su relación con él. Toda la creación debía funcionar
como una flecha que apuntaba a Dios. Pero en nuestro pecado tendemos a tratar a las
personas y a la creación como más importantes. Las mismas cosas que Dios creó para
revelar su gloria se convierten en la gloria que deseamos. Aquí es donde vemos, con CS
Lewis, que nuestros deseos son demasiado débiles, no demasiado fuertes. Nos
conformamos con la satisfacción de las relaciones humanas cuando estaban destinadas a
señalarnos la satisfacción relacional perfecta que se encuentra sólo con Dios.
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La ironía es que cuando invertimos el orden y elevamos la creación por encima del
Creador, destruimos las relaciones que Dios pretendía (y nos habría permitido) disfrutar.
El hecho de que nuestras relaciones funcionen tan bien como lo hacen es una señal
segura
de gracia. Uno de los mayores impedimentos que enfrentamos en las relaciones es
nuestra ceguera espiritual. Con frecuencia no vemos nuestro pecado, ni vemos las
muchas maneras en que Dios nos protege a nosotros y a los demás de él. Dios nos
protege constantemente de nosotros mismos restringiendo nuestro pecado. Nos
parecemos mucho al siervo de Eliseo en 2 Reyes 6:1522. Fue abrumado por el ejército
enemigo que lo rodeaba hasta que Dios abrió sus ojos para ver el ejército de ángeles
mucho más formidable que Dios había enviado para protegerlo. ¿Por qué el siervo sólo
podía ver a los enemigos que rodeaban a Israel, pero no "los montes llenos de caballos y
carros de fuego" de parte del Señor? Fue la ceguera espiritual de la incredulidad.
¿Cómo mides tu potencial en las relaciones? ¿Mides el tamaño de los problemas o
la magnitud de la presencia de Dios en medio de ti?
Considerando nuestro pecado, ¡es sorprendente que la gente se lleve bien! Cada noche,
las noticias de la noche comienzan con una letanía de asesinatos, violaciones y robos que
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sugiere que nuestras comunidades son lugares muy peligrosos. Sin embargo, a menudo
no menciona las miles de cosas buenas que la gente hace para que esas mismas
comunidades sean habitables. Nuestra visión de nuestras relaciones puede ser igualmente sesgada.
Tendemos a ver pecados, debilidades y fracasos, en lugar de las cosas buenas que Dios
está logrando. Si buscas a Dios en tus relaciones, siempre encontrarás cosas por las que
estar agradecido.
Nuestra meta y
esperanza Al leer este libro, tenga en cuenta que nuestra meta es ser tan
honestos como lo es la Biblia en cuanto a las relaciones. Si lo logramos, este
libro se adaptará a su experiencia. Además de ser honestos, esperamos ser
tan positivos como lo es el evangelio sobre el potencial de las relaciones. Esto
le dará el estímulo que necesita para afrontar el trabajo gratificante pero difícil
de las relaciones redentoras. Si te preguntas, ¿para qué molestarse? la
respuesta es: "Porque Dios lo hizo".
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Capítulo 3
Sin opciones
Claro, teníamos adoración familiar todas las mañanas y una cena familiar bastante
relajada por la noche. Estábamos dedicados a hacer cosas como familia, pero todo
parecía una mezcla de deber llena de estrés. Mi esposa y yo intentamos pasar tiempo
juntos como pareja, pero apenas comunicábamos entusiasmo por nuestra relación.
Estábamos exhaustos y habíamos permitido que la irritación
y la impaciencia se interpusieran entre nosotros.
Me habían elegido para ir al supermercado a altas horas de la noche porque, una
vez más, teníamos poco que poner en el almuerzo de los niños para la escuela del día
siguiente. Terminé de comprar y estaba esperando que el semáforo se pusiera en verde
para poder regresar a casa, cuando comencé a pensar cómo sería estar soltera. Lo digo
en serio. Estaba completamente abrumada y desanimada con las relaciones más
importantes de mi vida, y me preguntaba cómo podría afrontar con éxito lo que tenía en
el plato.
En el momento en que el pensamiento cruzó por mi mente, ¡me horroricé! Amo a
mis hijos y tengo el privilegio de conocer y ser amado por mi esposa. No quisiera vivir ni
un segundo sin ellos. Pero en ese momento esas relaciones parecían muy difíciles y
exigentes. Amaba a mi familia, pero esa noche en el auto choqué contra la pared de la
realidad de las relaciones en un mundo caído.
Todo el mundo se ha topado con ese muro que dice: "¿Por qué molestarse con
otras personas?" Llegamos a puntos en nuestras relaciones en los que nos preguntamos
si valen la pena. Una esposa decide que ya no vale la pena abrirse a su marido. Un
empleado va a trabajar, cierra la puerta y sólo sale cuando llega el momento de volver a
casa. Un adolescente llega a casa del colegio y se va a su habitación hasta
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Dos extremos
Si bien la mayoría de nosotros no tendemos a vivir en ninguno de estos extremos, sí
avanzar en la dirección del aislamiento o la inmersión en todas nuestras relaciones:
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El lugar en el que nos encontramos en el continuo varía con cada relación, pero para la
mayoría de nosotros, nuestros problemas tienden a agruparse en un extremo o en el otro del
continuo. En la mayoría de los casos, cualquier problema que tengamos en las relaciones tiende
a encajar en uno de tres perfiles relacionales.
Por mucho que lo intentan, nunca parecen estar a la altura de las expectativas del otro.
Este tipo de relación es agotadora porque el trabajo requerido hace imposible la paz.
¿Te reconoces en alguno de estos perfiles? Aunque todas las relaciones son
únicas, probablemente veas cualidades que las caracterizan hasta cierto punto.
(Probablemente también puedas pensar en relaciones entre otras personas que se
ajusten a una o más de estas descripciones). El punto interesante de cada perfil es
que cada uno es una relación desequilibrada porque cada persona tiende a darle
demasiada o muy poca importancia a la relación. Los aislacionistas concluyen que las
relaciones son demasiado difíciles; no son necesarios y el esfuerzo no vale la pena.
("No necesito relaciones para ser yo"). Por otro lado, los inmersionistas están
convencidos de que las relaciones lo son todo. ("Sin relaciones, no soy nadie"). Estas
conclusiones están arraigadas en los corazones y las expectativas de las personas.
Cuando las cosas van mal en las relaciones, el problema suele empezar ahí. Entonces,
si bien las relaciones no son intrínsecamente peligrosas, las expectativas que les
damos pueden serlo. Por eso es importante hacer preguntas sobre lo que Dios planeó
para esta área de nuestras vidas. Necesitamos preguntarnos: "¿Qué propósito tiene
Dios?
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Puesto que el Dios cristiano no es un Dios solitario, sino más bien una
comunión de las tres personas, la fe conduce al hombre a la comunión divina.
Sin embargo, uno no puede tener una comunión cerrada con el Dios Triuno —
un "cuarteto", por así decirlo— porque el Dios cristiano no es una deidad privada.
La comunión con este Dios es al mismo tiempo comunión con aquellos otros
que se han confiado en la fe al mismo Dios. Por lo tanto, un mismo acto de fe
coloca a la persona en una nueva relación tanto con Dios como con todos los
demás que están en comunión con Dios. 3
¿Parece esto poco práctico e irrelevante? ¿Qué tiene que ver la doctrina de
la Trinidad con mi relación con mi esposa o compañero de trabajo? La razón
por la que parece discordante inyectar a Dios y la teología en una discusión
sobre las relaciones humanas es porque comúnmente entendemos mal la
teología. Vemos la teología como un estudio sistemático del pensamiento
religioso que tiene poco que ver con la vida cotidiana. Pero, entendida
correctamente, la teología es la historia real de la relación de Dios con nosotros
y nuestra relación mutua vivida en un mundo quebrantado. Según esta
definición, ya sea que "pienses" teológicamente o no, estás "haciendo" teología
todos los días en las decisiones que tomas, las palabras que pronuncias, los
sentimientos que tienes y las actitudes que alimentas en tu corazón. Todas
estas respuestas están arraigadas en tu perspectiva sobre la naturaleza de
Dios, de ti mismo, de tus relaciones y del mundo que te rodea. Estas
"perspectivas" son teología porque informan y enmarcan la forma en que vives
tu vida. La cuestión no es si eres teólogo, sino ¡qué clase de teólogo eres!
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Todas las personas reúnen un conjunto de "hechos" que creen que son ciertos.
Estos hechos funcionan como una lente que se utiliza para interpretar la vida y las
relaciones. La Biblia es la única fuente confiable de estos hechos que interpretan la
vida. El hecho último es la existencia de Dios. Debido a que fuimos hechos a
semejanza de Dios, no podemos hablar sobre la naturaleza de las relaciones humanas
sin pensar primero en la naturaleza de Dios. La historia bíblica nos presenta un Dios
que es tres personas en una. Este es el fundamento para comprender lo que significa
ser hecho a imagen de Dios y plenamente humano. Juan 17:20—26 muestra la
manera en que la Biblia conecta la naturaleza de Dios con la nuestra y su propósito
para nosotros. Es aún más conmovedor como la oración de Jesús por su pueblo
mientras contempla su muerte.
"Mi oración no es sólo por ellos. Ruego también por aquellos que creerán
en mí a través de su mensaje, para que todos sean uno, Padre, así como tú
estás en mí y yo en ti. Que ellos también sean uno en ti. nosotros para que el
mundo crea que tú me has enviado. Yo les he dado la gloria que tú me diste,
para que sean uno como nosotros somos uno: yo en ellos y tú en mí. Que sean
llevados a la completa unidad para que el mundo sepa que tú me enviaste y que
los has amado como tú me has amado a mí.
"Padre, quiero que los que me has dado estén conmigo donde yo estoy, y
que vean mi gloria, la gloria que me has dado porque me amaste antes de la
creación del mundo.
"Padre justo, aunque el mundo no te conoce, yo te conozco y ellos saben
que tú me has enviado. Yo te he dado a conocer y seguiré dándote a conocer
para que el amor que me tienes estar en ellos y que yo mismo esté en ellos".
Cuando Jesús mira hacia atrás en su ministerio público y todo lo que estaba
destinado a lograr y avanza hacia la cruz y todo lo que fue ordenado producir, ¡su
enfoque está centrado en la comunidad! De todas las cosas por las que Cristo podría
orar en este momento, ora por la unidad de su pueblo. Consideremos las suposiciones
que son la base de la oración de Cristo y el marco de las relaciones.
Mientras Jesús tiene comunión con el Padre, reflexiona sobre la relación que el
Padre, el Hijo y el Espíritu han tenido por toda la eternidad. Él anhela que su pueblo
experimente las mismas cosas en nuestra comunidad con Dios y unos con otros.
Las palabras de Cristo hacen eco de las realidades presentes en el relato del Génesis
sobre la creación de la humanidad. Como dice Anthony A. Hoekema: "Lo primero que
nos llama la atención al mirar Génesis 1:26 es que el verbo principal está en plural:
4
'Entonces dijo Dios: 'Hagamos al hombre'". Se nos da una vislumbre de la
comunidad divina cuando el Padre, el Hijo y el Espíritu se comprometen a hacer de la
comunidad humana la imagen del Dios trino. Juan 17 aporta una mayor claridad del
diseño de Dios dado en Génesis 1:26 al describir la unidad íntima que Dios pretende y
sus propósitos. Da una idea del diseño y la función de Cristo para la iglesia. Dios sabe
cómo ayudarnos en nuestras luchas con la comunidad porque él es una comunidad.
¡Sabríamos que el amor del Padre por nosotros es el mismo que su amor por Jesús!
(Juan 17:23). ¡Qué bienvenida a la comunidad divina!
Piense en ello como se ilustra en la Figura 32.
Dios habitará en comunidad con su pueblo para que puedan conocer la comunidad unos
con otros.
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Mientras Jesús ora, sabe que la culpa del pecado nos separa de Dios y de los demás.
Por eso va a la cruz. Pero también es consciente de que la presencia continua del pecado
hará imposible la vida en comunidad si no estamos empoderados de manera continua.
Juan 17:22 es significativo porque la gloria de la que Jesús habla es la gloria del Espíritu
Santo, que le permitió ministrar en un mundo caído. Él nos da esta misma gloriaEspíritu
porque sin el Espíritu no podemos hacer nada.
¿Ves lo que está pasando aquí? Mientras Jesús ora al Padre por la creación de una
nueva comunidad humana, anticipa lo que sucederá con su propia relación con su Padre
cuando muera para cargar con los pecados de su pueblo.
Su grito en la cruz: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?" Es un grito de
comunión rota entre los miembros de la Trinidad. La perfecta y eterna relación de amor
entre el Padre, el Hijo y el Espíritu fue rota para permitirnos ser restaurados con Dios y
reconciliados unos con otros.
Por el contrario, cada vez que te acercas a alguien con compasión, afirmas tu
humanidad. Haces esto cada vez que te importa la historia de otra persona tanto como la
tuya propia, buscas u otorgas perdón o actúas como pacificador. Cada vez que afirmas la
humanidad de otro, honras al Creador que los creó a ambos. Debido a la coexistencia del
pecado y la gracia, todos oscilamos entre negar y afirmar nuestra humanidad. ¡En un
momento estás consolando a tu hijo y al siguiente estás chismorreando por teléfono! En
un intento de servir a alguien, ¡discutes con tu cónyuge sobre la mejor manera de realizar
tu buena acción!
Juan Calvino dijo: "Porque los errores nunca podrán ser desarraigados de los
corazones humanos hasta que se plante en ellos un verdadero conocimiento de Dios". 5
Si hay problemas en tus relaciones, la solución comienza con Dios. Normalmente comenzamos con
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lo que nosotros queremos. Pero comenzar contigo mismo y con tus propios deseos y
necesidades percibidos te pondrá en colisión con otra persona que hace lo mismo.
Condenará la relación. Sólo cuando comenzamos con Dios, alguien más grande que
nosotros mismos, podemos escapar de los resultados destructivos de nuestro propio
egoísmo. Las relaciones humanas son más satisfactorias cuando entramos en ellas
no sólo para complacernos a nosotros mismos o incluso a la otra persona, sino para
complacer a Dios. El círculo de la comunidad humana sólo es saludable cuando
existe dentro del círculo más amplio de la comunidad con Dios.
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Capítulo 4
Pecado
lugar apretado. A Kristin le dolió que su amiga más cercana ahora pareciera su peor enemiga.
Juntos se preguntaron cómo su matrimonio había llegado a ser tan
un desastre.
Entonces encuentro esta ley en funcionamiento: cuando quiero hacer el bien, el mal
está ahí conmigo. Porque en mi ser interior me deleito en la ley de Dios; pero veo otra ley
obrando en los miembros de mi cuerpo, haciendo guerra contra la ley de mi mente y
haciéndome prisionero de la ley del pecado que obra dentro de mis miembros. ¡Qué
desgraciado soy! ¿Quién me rescatará de este cuerpo de muerte? ¡Gracias a Dios, por
Jesucristo nuestro Señor!
2. El término guerra ilustra la lucha siempre presente que se libra dentro de Pablo. Este
conflicto interno, entre el deseo de hacer lo correcto y el poder del pecado, todavía está
vigente.
3. El término prisionero describe la experiencia del pecador redimido.
¿Alguna vez has querido hacer lo correcto, pero en lugar de eso te has visto arrastrado al
pecado? Te dijiste a ti mismo: ¡ No puedo creer que haya vuelto a hacer eso! Esto es lo
que se siente al estar prisionero. Un prisionero ha perdido su libertad.
4. La palabra rescate es una palabra dramática que a menudo se pasa por alto en estos
versículos, aunque a la luz de las tres palabras anteriores, debería brillar aún más. Cuando
necesitas rescate, significa que estás desesperado sin ayuda externa.
Estas cuatro palabras significan que nuestro mayor problema está dentro de nosotros y no
podemos solucionarlo solos. La evaluación que hace Pablo de la lucha contra el pecado es
aleccionadora, ya que llama nuestra atención sobre su impacto en nuestras relaciones. El pecado
nos afecta de seis maneras básicas.
Egocentrismo Cuando
rechazas a Dios, creas un vacío que no puede permanecer vacío. El pecado te llevará
instintivamente a llenarlo contigo mismo. Cuando las cosas se pusieron difíciles para Kristin y Shane,
inmediatamente optaron por preguntar "¿Qué es mejor para mí?" posición, en lugar de "¿Qué está
haciendo Dios en y a través de nosotros?" perspectiva.
Dado que las relaciones consisten en estar centradas en los demás, el egocentrismo del pecado
inevitablemente subvertirá el diseño de Dios. Y dado que ambas personas lucharán con lo mismo,
es fácil ver los conflictos que pueden surgir y que surgirán. ("Pensé que era importante para ti" versus
"Solo estaba tratando de proteger mis derechos").
Autogobierno
Cuando el gobierno sabio y amoroso de Dios sobre usted es reemplazado por el autogobierno,
otras personas se convierten en sus súbditos. Se espera que cumplan sus órdenes y se sometan a
su control. ¿Cómo se responden Kristin y Shane cuando tienen dificultades? Toman el control. Shane
intenta dominar a Kristin con críticas y exigencias; Kristin intenta controlar a Shane con aislamiento y
silencio. Pero como se supone que las relaciones se llevan a cabo entre dos personas igualmente
sometidas a Dios, la búsqueda del autogobierno será inevitable.
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siempre causan estragos. ("Si realmente me amaras, harías las cosas que me
agradan").
Autosuficiencia
Cuando rechazas a Dios, crees en el engaño embriagador pero venenoso de
que no eres dependiente. En el caso de Kristin y Shane, el problema no son sólo las
circunstancias inesperadas que enfrentan. Sus circunstancias son difíciles, pero Dios
no los ha dejado solos. Les ha entregado a sí mismo y a los demás. Pero al alejarse
unos de otros, se están alejando de uno de los principales medios que Dios tiene
para proveerles. Si no ve que depende de Dios, es poco probable que dependa
humildemente de los demás. Las relaciones se construyen mejor sobre la base de
una dependencia mutua y piadosa. El toma y daca redentor que Dios usa para
mostrar su amor por nosotros falta cuando impera la independencia. ("Si necesito tu
ayuda, la pediré. Me gusta nuestra amistad; simplemente no me gusta tu ayuda").
Justicia propia
Cuando la santidad de Dios no es tu norma personal de lo que es bueno,
verdadero y correcto, siempre te erigirás en esa norma. Esto es lo que les pasó a
Kristin y Shane. Cada uno piensa que es más justo que el otro. Cada uno es muy
consciente del pecado del otro y trabaja duro para que el otro también lo vea.
Mientras tanto, ninguno de los dos mira su propio corazón, reconoce su debilidad
personal y su pecado y busca la ayuda que sólo Jesús puede brindar. Este enfoque
le llevará invariablemente a desarrollar una visión inflada de sí mismo y,
necesariamente, una visión demasiado crítica de los demás. Las relaciones piadosas
florecen mejor entre dos personas humildes que reconocen sus debilidades y
pecados y su necesidad de gracia. La persona moralista que niega su propia
necesidad no será un canal de gracia para los demás.
("¡¿Después de todo lo que he hecho por ti, así es como me tratas?!")
Autosatisfacción
Cuando te convences de que la satisfacción y la plenitud se pueden encontrar
sin Dios, puedes avanzar en dos direcciones diferentes. Kristin y Shane son ambos
culpables aquí. Kristin ha reemplazado (con sus amigas) la comunidad que Dios
quiere que ella tenga con Shane. Shane ha puesto sus energías y esperanza en su
trabajo. Tampoco lo es hacer las inversiones en la relación que alguna vez amaron
hacer. Note la dinámica aquí. Si encuentras satisfacción
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Autodidacta
Cuando eres tu propia fuente de verdad y sabiduría, abandonas el espíritu
humilde y dócil que es vital para una buena relación. Siempre serás el mentor
en tus relaciones y darás la impresión de que tienes poco o nada que aprender
de los demás. ("¡No necesito que me digas qué hacer!") Lo impactante de la
historia de Kristin y Shane es lo rápido que dejaron de escucharse el uno al otro.
La Figura 41 resume los efectos que estos tipos de pecados tienen en una
persona y sus relaciones. Si se ve a sí mismo en muchas de estas categorías,
no es inusual. Anímate: este diagnóstico, aunque difícil de aceptar, puede
conducir a un cambio real al ver cuánto necesitas la gracia de Dios.
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Debido a que el pecado nos vuelve hacia adentro, hay una Kristin y un Shane en todos nosotros.
Cuando el amor a Dios es reemplazado por el amor a uno mismo, vemos a las personas como
obstáculos que obstaculizan nuestros objetivos o vehículos que los promueven. El interés propio
pecaminoso pone patas arriba los dos grandes mandamientos: en lugar de amar a Dios
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y usando sus dones para servir a los demás, amamos los dones y utilizamos a las personas
para obtenerlos. Por ejemplo, los padres que anhelan una buena reputación ven a sus hijos
como herramientas para conseguirla. Los cónyuges que anhelan intimidad manipulan a sus
parejas para conseguirla. Las personas que anhelan el éxito ven a los demás como un medio o
una amenaza para su agenda. Las personas que anhelan comodidad se entusiasman con las
relaciones fáciles y se molestan con las difíciles. Las personas que anhelan el control se sienten
amenazadas por la fuerza y gravitan hacia la debilidad. Las personas que anhelan cosas
materiales evitan las relaciones que obstaculizan su búsqueda.
¿Ves lo que sucede cuando algo distinto al Dios vivo gobierna tu corazón? No hay manera
de eludir la profunda verdad contenida en Santiago 4:1. Cada vez que las cosas que deseas se
vuelven más importantes que Dios, tus relaciones sufren. Incluso cuando haces que las
relaciones sean más importantes que Dios, ¡tus relaciones sufren! Esto es lo que hace el
pecado. Nos ciega ante nuestra dependencia de Dios, nos vuelve hacia adentro y nos hace
temer o explotar a los demás.
Por lo tanto, incluso cuando pecamos contra nosotros, somos responsables de cómo
reaccionamos. Ésta es la única manera en que podemos hacer retroceder el poder destructivo
del pecado en una relación. Miqueas 6:8 nos da dirección con respecto a nuestras reacciones ante
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Me confieso tus pecados con amargura. ¡No puedo creer que ella me haya
hecho eso!
Confieso tus pecados a otra persona en chisme. "¡Déjame decirte lo que ella
me hizo!"
Confieso tus pecados a Dios, buscando venganza. "Dios, ¿cuándo le vas a
hacer algo a la persona que me lastimó?"
Te confieso tus pecados con ira. "¿Cómo te atreves a hacerme algo así?"
Cuando se trata de los pecados que otros cometen contra nosotros, tendemos a
comunicarnos sobre ellos de manera destructiva. Esto está mal y nos anima a pensar
que nuestro mayor problema está fuera de nosotros mismos. La Biblia nos recuerda
que incluso cuando pecamos contra nosotros, en última instancia, ante Dios, nuestro
mayor problema sigue siendo la propensión de nuestro corazón a pecar. Incluso
cuando nuestros corazones han sido terriblemente dañados por los pecados de otra
persona, debemos protegerlos para no ser absorbidos por la destructividad del pecado.
Ser pecador nos tienta a pecar. Entonces nuestra necesidad de Cristo es tan grande
cuando pecamos contra nosotros como cuando pecamos. Los llamados a la paciencia,
la humildad, el perdón y la gentileza no son llamados a la pasividad. Dios te está
llamando a responder, pero como él te lo prescribe. Guardar rencor, amargarse, orar
por venganza y chismear no son métodos que Dios honre. Cuando se responsabiliza
al perpetrador, pero no con un espíritu de humildad, paciencia y compasión, se
termina pervirtiendo la justicia que se busca.
¿allá? ¿Qué les dará esperanza de volver a acercarse el uno al otro con amor
paciente? Hemos dicho que algunas de las peores y mejores experiencias de la vida
ocurren en las relaciones. Hemos hablado extensamente sobre por qué han sucedido
algunas de las peores cosas. Pero ¿por qué algunas de sus mejores experiencias
han ocurrido en el mismo contexto? ¿Alguna vez te has preguntado por qué has
tenido buenas relaciones?
Cada buena relación que tenemos es un regalo de la gracia de Dios. ¡Dejados a
nosotros mismos, nada bueno sucedería! La gracia de Dios es la razón por la cual
una madre que lucha contra el egoísmo también puede mostrar un cuidado genuino
por sus hijos. Es por eso que un marido ensimismado puede servir a su esposa
cuando ella enferma. ¿Alguna vez te has preguntado cómo dos no cristianos pueden
tener una relación razonablemente buena? Es porque el mismo Dios que niegan les
está mostrando su gracia y bendición a pesar de su ignorancia.
Piense en lo que Dios ha dado para ayudarnos a navegar las relaciones en un
mundo caído. Ha dado su Palabra, que es rica en principios sabios. Él nos ha dado
su Espíritu, que nos convence cuando nos equivocamos, nos da el poder para buscar
el perdón y nos permite mostrar compasión a quienes nos han hecho daño. Él nos
ha dado una comunidad de compañeros cristianos, donde recibimos corrección y
aliento continuos.
Dos disposiciones que a menudo se pasan por alto son los sacramentos del
bautismo y la Cena del Señor. Cada uno encarna todas estas bendiciones en un solo
acto. Representan nuestra dependencia de la gracia, así como nuestra dependencia
unos de otros para crecer en gracia. El bautismo es una señal que declara mi relación
con Dios y mi inclusión en el pueblo de Dios. La Cena del Señor nos une a todos
alrededor de una mesa. Es una imagen de una reunión familiar y
una comida compartida. Estas cosas son más que simples símbolos; en realidad
son medios de gracia. Dios nos da su gracia a través de ellos cuando participamos por la fe.
Nuestro error es pensar en la gracia como liberación de los problemas; en realidad,
es la capacidad de perseverar en medio de esos problemas. Deseamos la "gracia"
del alivio mientras Dios nos da la verdadera gracia del empoderamiento.
Cometemos un error cuando medimos nuestro potencial para afrontar las
dificultades según el tamaño y la duración del problema. Deberíamos medir nuestro
potencial de acuerdo con el tamaño de la provisión de Dios y la promesa de su
presencia eterna. Incluso en las dificultades más profundas, nunca nos faltan
recursos. Nunca estamos solos. Esta es una forma profunda y radical de pensar
sobre las relaciones. Nuestros problemas tienen todo que ver con el pecado y nuestro
potencial tiene todo que ver con Cristo. Nuestro objetivo en este libro es mantener
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sobre ambos. Si bien el pecado es una realidad siempre presente, ¡no es rival para
Jesucristo! Esperamos que usted sea más realista (y menos temeroso) acerca de la
lucha de las relaciones, mientras obtiene una comprensión más esperanzadora de la
gracia que Dios da para esa lucha.
Shane y Kristin encontraron gracia para su lucha. Cuando decidieron buscar
ayuda, al principio fue difícil. Fue devastador escuchar a los demás hablar de sus
dolores. Fue desalentador ver cuán lejos y cuán rápido se habían alejado. Pero al
enfrentar estas duras realidades, también vieron algo más. Comenzaron a ver a su
Dios, no en algún lugar lejano, sino allí con ellos en la dificultad. Cuando empezaron
a confiar en él, empezaron a encontrar el valor para volver a confiar el uno en el otro.
Y como ya habían experimentado la ayuda de Dios, continuaron acercándose el uno
al otro, sabiendo que su ayuda estaría disponible cuando la necesitaran nuevamente.
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Capítulo 5
Agendas
¿Quién no querría poder decir estas cosas sobre sus relaciones? Todas estas cosas son
buenas. Pero ¿cuál es la agenda en cada una de estas declaraciones? Es lo que la persona
obtiene de la relación. Para todos nosotros, como personas egocéntricas, esta agenda de
felicidad personal es muy seductora. El pecado siempre nos atrae hacia el interés propio. Es
posible que incluso nuestros momentos más altruistas estén impulsados por lo que obtenemos
de ellos.
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Una celebridad adinerada acaba de hacer una donación considerable para una buena causa.
Durante una entrevista le preguntan: "¿Qué le motivó a hacer esta donación?" A primera vista, el regalo
parece un generoso acto de bondad.
Pero la respuesta de la celebridad tiene un sesgo diferente. "Cuando me despierto por la mañana,
puedo mirarme en el espejo y decir que soy una buena persona.
Y cuando me acuesto por la noche, puedo sentirme bien conmigo mismo." Sin duda, la donación
beneficiará a otros sin importar el motivo de la celebridad, pero la cuestión es que lo que se ve bien en
la superficie no siempre se ve así en el fondo. inspección más cercana.
Lo que las Escrituras dicen acerca de las relaciones es absolutamente único. Estos dos temas
predominan:
Dios tiene una agenda más grande que la nuestra para nuestras relaciones.
Las preguntas predeterminadas que debemos plantear a cada área de la vida deberían ser:
"¿Cuál es el propósito y el diseño de Dios? ¿Cuál fue su razón para crear esto?"
Cuando aplicamos estas preguntas a las relaciones, comenzamos a ver cuán diferente es su agenda
de la nuestra. ¡Fácilmente nos conformaríamos con nuestra propia definición de felicidad personal
cuando el propósito de Dios es nada menos que conformarnos a la imagen de Cristo! Seamos
conscientes de ello o no, todos tenemos sueños para nuestras relaciones y siempre estamos trabajando
para hacer realidad esos sueños. ¿Qué tan cerca está tu sueño del propósito de Dios?
Este capítulo comparará su sueño con el sueño de Dios para sus relaciones. Todos vivimos en
algún lugar entre los dos. Lo mejor que puedes hacer es ser más consciente de cuál te gobierna. Para
ayudarle a hacer esto, ofrecemos una plantilla bíblica para ayudarle a evaluar sus relaciones.
Un llamado a la
unidad Como prisionero del Señor, entonces, te insto a vivir una vida
digna del llamado que has recibido. Sea completamente humilde y gentil; sed
pacientes, soportándoos unos a otros en amor. Esforzaos por guardar la
unidad del Espíritu mediante el vínculo de la paz. Hay un cuerpo y un Espíritu,
así como vosotros fuisteis llamados a una misma esperanza cuando fuisteis
llamados: un Señor, una fe, un bautismo; un solo Dios y Padre de todos, que
está sobre todos, por todos y en todos. (Efesios 4:1—6)
Después de una larga discusión sobre la gracia de Dios, Pablo aplica esa gracia
a nuestras relaciones en Efesios 4. El versículo 1 nos insta a vivir una vida "digna del
llamado que [hemos] recibido". ¡Eres un recipiente de gracia y tu vida debería reflejar
eso! Específicamente, Pablo dice que debería aparecer en nuestras relaciones dentro
del cuerpo de Cristo. En otras palabras, no puedes tomar en serio el evangelio y no
tomar en serio tus relaciones. Pero tendemos a hacer concesiones que impactan
negativamente nuestras relaciones sin ver la contradicción.
Mire lo que Pablo cree y espera que la gracia de Dios haga en nuestras
relaciones. Mientras lee la siguiente lista, pregúntese si así es como piensa acerca
de sus relaciones. Puede resultar útil utilizar esta lista para pensar en una relación
en particular.
Haga todo lo
posible. Paul no es ingenuo en cuanto al trabajo duro que requieren las relaciones.
Él sabe que las relaciones, incluso entre personas que tienen el Espíritu, no serán fáciles.
¿Alguna vez has notado cuán desagradables, insatisfactorias y poco interesantes se
vuelven las relaciones cuando requieren trabajo? ¿Cuántos matrimonios han sufrido
porque ni el marido ni la esposa tenían una ética de trabajo bíblica para su relación?
Paul dice que encontramos entusiasmo y satisfacción en el contexto del trabajo duro.
Pero la mayoría de nosotros nos damos por vencidos cuando decidimos que el
rendimiento de los dividendos no justifica la inversión. Lamentablemente,
frecuentemente hacemos la contabilidad con nuestros intereses personales en el
centro en lugar del llamado de Dios.
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¿Y Sara había tenido esta perspectiva sobre su posible reubicación? Las relaciones
cristianas habrían sido una prioridad en lugar de una ocurrencia tardía.
Debido a que está basada en la Trinidad, nuestra unidad también nos permite
celebrar nuestra diversidad en el cuerpo de Cristo. Hay un Dios, pero tres personas.
Dios usa nuestra diversidad para lograr su propósito: nuestro crecimiento en gracia.
La diversidad no es un obstáculo, sino un medio muy importante para lograr este fin.
¿A menudo vemos la diversidad como un obstáculo para las buenas relaciones y los
propósitos de Dios?
Por eso os digo esto, y lo insisto en el Señor, que ya no debéis vivir como
los gentiles, en la vanidad de sus pensamientos. Están entenebrecidos en su
entendimiento y separados de la vida de Dios a causa de la ignorancia que hay
en ellos por el endurecimiento de su corazón. Habiendo perdido toda
sensibilidad, se han entregado a la sensualidad para entregarse a toda clase
de impurezas, con un continuo deseo de más.
Finalmente, Pablo expone cómo son las relaciones cuando gobierna el propósito
de Dios. Identifica siete tendencias del corazón pecaminoso que dañan las relaciones,
perturban el propósito de Dios y requieren una batalla persistente.
Pregúntese si alguno de ellos es evidente en sus relaciones en el hogar, en el trabajo,
en la iglesia, en su familia extendida o en su comunidad.
Cuánto más sabio es el plan de Dios para nosotros que nuestro plan para nosotros
mismos (vv. 19—24)
El poder transformador de la veracidad (v. 25)
El beneficio curativo de la gentileza, la paciencia y el amor (vv. 26—27)
El gozo de servir las necesidades de otra persona (v. 28)
El valor de una comunicación amorosa y sana (vv. 29—30)
La belleza de la unidad funcional en una relación (v. 31)
La libertad de practicar el perdón (v. 32)
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¿Qué visión de las relaciones nos presenta la Biblia? Según Efesios 4, los
mayores gozos de la relación crecen en el suelo de las luchas más profundas.
Las luchas no son obstáculos, sino instrumentos en las manos de Dios. Cada
lucha es una oportunidad para experimentar la gracia de Dios en uno mismo y
dársela a la otra persona. Piensa en tus relaciones. ¿Cuáles son los más
significativos? ¿No son ellos los que han perdurado en el tiempo y han pasado
por dificultades insoportables? Si observa su propio carácter, parte de su
crecimiento más profundo ha nacido de un gran estrés y pruebas.
Capítulo 6
Culto
Con la lengua alabamos a nuestro Señor y Padre, y con ella maldecimos a los hombres,
que han sido hechos a semejanza de Dios. De una misma boca vienen bendición y maldición.
Hermanos míos, esto no debería ser así. ¿Pueden brotar de un mismo manantial agua dulce
y agua salada? Hermanos míos, ¿puede la higuera producir aceitunas o la vid higos? Tampoco
un manantial salado puede producir agua dulce. Santiago 3:9—12
Jenna simplemente no pudo evitarlo; estaba obsesionada con la opinión que Kelsey tenía sobre
ella.
La atención constante de Lisa en lo ordenada que estaba su casa enloquecía a Jordan.
Tamara estaba tan motivada por tener éxito en su nuevo trabajo que le quedaba poco tiempo
para su nuevo matrimonio.
Andy sabía que había pasado demasiado tiempo señalando cuán espiritualmente inmadura era
Gwen, pero no podía detenerse.
A Lindsey le irritaba que Brandon pudiera meterse con su guitarra todo el día cuando nunca
tenía tiempo para leer un libro.
A Tony no le importaba la hospitalidad de Celia, pero le molestaba que ella les dejara tan poco
tiempo como pareja.
Jason y Seth dejaron de trabajar juntos porque llegaron a la conclusión de que eran
demasiado diferente para que funcione.
A John le molestaba que Melanie pudiera parecer tan espiritual y al mismo tiempo ser tan
teológicamente inconsciente.
Fueron muchas pequeñas cosas: el tubo de pasta de dientes arrugado, el papel higiénico que
nunca estuvo en el rodillo, la mantequilla que quedaba en el mostrador y el desmantelamiento
completo del periódico todas las noches. Estas diferencias entre Alfie y Jane realmente la pusieron
de los nervios.
Tina se sentó en la iglesia con Chris y pensó que no podía imaginarse yendo allí todos los
domingos después de casarse.
Dwayne estaba convencido de que debía haberse casado con la persona más
Persona poco mecánica que jamás haya existido.
Ann estaba agradecida por su amistad con Grace, pero estaba convencida de que nunca
estarían en la misma página espiritualmente.
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La Biblia nos recuerda que Dios quiere (y merece) ser el centro definitorio de ambas cosas.
Cuando vivo según un sentido bíblico de quién soy (identidad) y descanso en quién es
Dios (adoración), podré construir una relación saludable contigo. Estos no son conceptos
teológicos abstractos. Estamos hablando del contenido y carácter de nuestros corazones.
Estas cuestiones fundamentales de identidad y adoración son una parte ineludible de tu
naturaleza como ser humano. Lo que creas y hagas con respecto a estas dos cosas
moldeará la forma en que vivas con las personas que Dios ha puesto en tu vida. Por eso
podemos decir que todos vivimos teológicamente; es decir, las cosas que creemos acerca
de Dios y de nosotros mismos son el fundamento de todas las decisiones que tomamos, de
todas las acciones que realizamos y de todas las palabras que pronunciamos. La teología
que vives es mucho más importante para tu vida diaria que la teología que dices creer.
Rob obtuvo su identidad del éxito y los logros, pero constantemente sentía que Matt
estaba en su camino. Matt obtuvo su identidad del respeto y la aceptación de las personas
que lo rodeaban; personalizó todos los desacuerdos que tuvo con Rob. Puedes ver cómo
las cuestiones de identidad estaban complicando esta relación.
Gran parte de la historia bíblica trata sobre la identidad. Revela las reacciones
equivocadas que surgen cuando olvidamos quiénes somos, así como las respuestas
piadosas que surgen al recordar. Adán y Eva escucharon el
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¿Qué tiene esto que ver con las relaciones? ¡Todo! Aunque estos ejemplos
no tratan sólo de relaciones, defienden un punto muy importante. Quién te dices
a ti mismo que eres tiene un impacto muy poderoso en la forma en que abordas
los problemas grandes y pequeños de la vida diaria. De la misma manera, dónde
encuentres tu identidad tendrá mucho que ver con cómo respondas al arduo
trabajo de las relaciones con los demás. O obtengo mi identidad verticalmente, a
partir de mi sentido de quién es Dios y adoro a quién él me ha hecho.
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Cuando recuerdo que Cristo me ha dado todo lo que necesito para ser la persona
que Él me diseñó, soy libre de servirte y amarte. Cuando sé quién soy, soy libre de ser
humilde, gentil, paciente, tolerante y amoroso mientras navegamos por el inevitable
desorden de las relaciones. ¿Hay evidencia de que estás buscando que tus relaciones
te den cosas que ya te han sido dadas en Cristo?
Esto tiene muchas implicaciones para las relaciones, porque sólo cuando adoro a Dios
por quién es puedo amarte tal como eres. El verdadero amor y estima por los demás
siempre están arraigados en nuestra adoración a Dios. ¿Estás luchando por ver cómo
están vinculados los dos? Aquí hay tres formas de establecer la conexión.
¡Qué palabras tan hermosas, asombrosas e importantes! Si no veo la sabia obra del
Creador cuando te miro, afectará la forma en que me relaciono contigo.
Dios quiere que recuerde que sus manos formaron cada parte de ti. Su atención nunca se
desvió, su mano nunca se resbaló, no cometió errores y no hubo accidentes. La forma de
tu barbilla, el tamaño de tu complexión, tu personalidad, tus dotes intelectuales, tus
habilidades naturales, el color de tu cabello y de tu piel, el timbre de tu voz, tu forma de
caminar y un millón de cosas más que te hacen Quienes sois fueron creados por un
Creador gloriosamente sabio. Eres la criatura que eres gracias a su hermoso plan.
Aunque la mayoría de nosotros hemos afirmado que Dios es el Creador de todas las
cosas, es bastante fácil adorarlo como Creador el domingo y maldecir su trabajo durante la
semana. Hacemos esto cuando no estamos satisfechos con la forma en que Dios ha
creado a las personas con las que nos relacionamos todos los días. Cuando no adoramos
a Dios como Creador en nuestras relaciones, intentamos ascender a su trono y hacer todo
lo posible para recrear a otros a nuestra propia imagen. Esto siempre conduce a la
frustración y al fracaso.
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¿En secreto deseas que tu novio sea un poco más atractivo físicamente? ¿Te
frustras porque tu amigo no es tan intelectual como tú? ¿Estás haciendo todo lo posible
para que esa persona mecánica sea más relacional? ¿Le gustaría que su tímida
esposa pudiera aprender a ser el alma de la fiesta? ¿Estás intentando convertir a ese
planificador bien organizado en una persona más espontánea? ¿Has hecho todo lo
posible para convertir a ese ratón de biblioteca en un atleta como tú? ¿Estás frustrado
porque alguien cercano a ti no tiene cabeza para los detalles, puede vivir con el
desorden, es demasiado extrovertido o es demasiado tonto para tu gusto? ¿Le molesta
que su marido se haya quedado calvo tan joven o que su esposa tenga canas
prematuramente? ¿Te frustras porque eres completamente diferente de alguien
cercano a ti?
Shawna le leía constantemente a Mike. ¡Lo volvió loco! Estaba convencida de que si
le leía lo suficiente, él se entusiasmaría con los libros y se convertiría en el lector que
ella siempre había querido que fuera. Su falta de voluntad para adorar a Dios como el
Creador de Mike provocó todo tipo de conflictos.
Si alguna vez voy a valorar quién eres y beneficiarme de nuestras diferencias,
debo mirarte y ver la sabiduría del Creador. Pero hay más.
De un solo hombre hizo Dios toda nación de hombres, para que habitaran
toda la tierra; y les determinó los tiempos fijados y los lugares exactos donde
debían vivir. (Hechos 17:26, adaptación de los autores)
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Todos sabemos que nuestras vidas no han ido según nuestros planes. Todos sabemos que no
hemos escrito nuestras propias historias. Pablo dice que esto se debe a que nuestra historia ha sido
escrita por otro. Dios ha determinado específica y personalmente los detalles de cada una de
nuestras vidas. Por eso mi historia es diferente a la tuya. Dios determinó exactamente dónde nacería
cada uno de nosotros, los padres que nos criarían y la cultura en la que viviríamos. Cuando te miro,
necesito ver la mano soberana de Dios escribiendo tu historia perfectamente.
La persona que eres y las respuestas que das a la vida han sido moldeadas por sus elecciones
soberanas y tus respuestas a la historia que él ha escrito para ti.
Determinaba que serías parte de las costumbres y cultura de un determinado grupo étnico. Él planeó
que usted sería moldeado viviendo en un entorno geográfico determinado. Él determinó que vivirías
en una familia particular, con todos sus valores y reglas poderosamente influyentes, hablados y
tácitos. Es más, determinó que usted estaría involucrado en relaciones y situaciones fuera de su
hogar que también tendrían una poderosa influencia en todo lo que haga. ¿Qué es una relación?
La intersección de las historias de dos personas. El problema es que en esta intersección se produce
una enorme matanza.
Si no honro la soberanía de Dios en las influencias que él ha puesto en tu vida y en la forma en
que esas influencias te han moldeado, intentaré tomar el lugar de Dios y clonarte a mi imagen.
Tenderé a pensar que mi manera es mejor que la tuya, mi cultura mejor que la tuya y mis costumbres
y modales más apropiados que los tuyos. Estaré constantemente frustrado por ti y aún más frustrado
por mis intentos de rehacerte a mi imagen.
Rob, por ejemplo, deseaba que Matt hubiera crecido en una familia donde la gente se entusiasmara
con el panorama general. Matt, a su vez, deseaba que Rob no hubiera sido criado por hippies a
quienes nunca les importaron mucho los detalles de la vida.
También en nuestras relaciones, gran parte de la mala comunicación, los conflictos innecesarios
y la frustración constante surgen de nuestras respuestas a las formas en que la otra persona es
diferente de nosotros. Algunos valoran la comunidad; otros, privacidad.
Algunos acumulan dinero, mientras que otros piensan que estaba destinado a gastarse. Algunos
están acostumbrados a una cena familiar sentada; otros piensan que un sándwich a la carrera está bien.
Simplemente no somos los mismos porque Dios decidió escribir historias diferentes para nosotros. Y
nos ha colocado uno al lado del otro porque es exactamente donde sabía que teníamos que estar
para nuestro bien y para el cumplimiento de sus propósitos amorosos en la tierra. ¿Estás frustrado
con alguien en tu vida?
¿Has estado intentando remodelarla para que se ajuste a tus preferencias personales?
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Conclusión Las
buenas relaciones tienen sus raíces en la identidad y la adoración. Sólo cuando
recuerdo quién soy y adoro a Dios por quién es puedo responderte con un amor
paciente, gentil, esperanzado y valiente. Cuando Matt y Rob comenzaron a ver sus
identidades correctamente y comenzaron a confiar en Dios por lo que solo Él podía
hacer, su relación comenzó a avanzar en una dirección positiva. Rob no se lo tomó
tan personalmente cuando Matt no estuvo de acuerdo con sus planes para el
negocio. Era menos probable que Matt se desanimara cuando Rob no comunicaba
respeto. Debido a los cambios de corazón que Dios estaba obrando en cada uno
de ellos, pudieron planificar y trabajar juntos mejor. Continuaron ocupándose de los
mismos problemas, pero ahora podían resolverlos de maneras menos conflictivas
y más productivas.
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Capítulo 7
Hablar
Mientras estaban sentados en mi oficina, la ira entre ellos era palpable. Había
pasado mucho tiempo desde que habían sido capaces de articular una palabra
civilizada el uno para el otro. Todo lo que dijeron ahora estaba mezclado con sarcasmo
y alimentado por amargura. Usaron palabras como pistoleros y cada uno de ellos había
desarrollado una muy buena puntería. Me dolió escuchar las cosas feas que decían
con tanta facilidad. Me di cuenta de que no siempre había sido así. Hubo un tiempo en
el que se decían las cosas más amorosas, consoladoras y alentadoras el uno al otro,
un momento en el que encontraban gozo al bendecirse mutuamente con palabras.
Pero esos días ya habían pasado. Esto era guerra y las armas estaban disparadas.
Mientras todos se reían de la historia que Jim acababa de contar sobre su esposa,
pude ver una expresión de dolor en su rostro. Le había oído hacer esto antes. Jim era
un narrador nato y le encantaba entretener a la multitud, pero nunca contaba historias
divertidas sobre sí mismo. Liz siempre fue el chiste y estaba claro que no disfrutaba el
papel. Pero Jim estaba mucho más concentrado en ser el alma de la fiesta que en el
dolor que le estaba causando a su esposa. Estaba demasiado atrapado en la "diversión"
del momento.
Su amistad fue asombrosa. Pudieron decirse las cosas más difíciles el uno al otro,
cosas que son difíciles tanto de decir como de escuchar, pero pudieron decirlas con
amor. Parecían evitar los halagos interesados y las críticas poco amorosas. No se
dijeron la verdad el uno al otro, pero dijeron lo que necesitaban.
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Nadie articula esto con más fuerza que Santiago: "Si alguno nunca falla en lo
que dice, es un hombre perfecto, capaz de mantener todo su cuerpo en control"
(Santiago 3:2b). ¿Quién puede decir honestamente que todas sus palabras son
bien intencionadas y apropiadamente dichas? ¿Quién no ha lastimado a alguien
con palabras o usado palabras con un propósito egoísta? ¿Quién no ha utilizado
las palabras como arma de ira en lugar de instrumento de paz? No te alejes de los
problemas. Si eres honesto, debes admitir que tus relaciones se han visto
perturbadas por las palabras tanto como ayudadas. Santiago nos llama a admitir
que nuestras palabras son los indicadores más poderosos y consistentes de
nuestra necesidad de la gracia de Cristo. James dice que si no tuviéramos fallos
en este aspecto, seríamos perfectos en todos los sentidos. Así que escuche sus
palabras. ¿No exponen cuán profunda es tu necesidad de la gracia perdonadora
de Dios? Manchamos nuestras relaciones con palabras irreflexivas y malvadas.
Somos culpables de convertir este regalo en un arma. Necesitamos perdón y
necesitamos ayuda.
esto poderosamente en 2 Corintios 5:20: "Por tanto, nosotros somos embajadores de Cristo, como
si Dios rogase por medio de nosotros. Os imploramos en nombre de Cristo: reconciliaos con Dios"
(énfasis del autor).
Un embajador sólo hace una cosa: representar. Su trabajo es encarnar a un rey que no está
presente. Cada palabra que pronuncia está dirigida por los intereses y la voluntad del rey. Esto es
exactamente lo que Dios nos está llamando a hacer. Lo que decimos debe estar impulsado por lo
que Dios busca lograr en nosotros y en la otra persona.
¿Qué busca lograr? Pablo capta eso también con una palabra: reconciliación. La intención de
Dios es que "ya no vivamos para nosotros mismos, sino para aquel que murió y resucitó por
nosotros" (2 Corintios 5:15, adaptación de los autores). Dios está trabajando en cada situación y
relación para reclamar nuestros corazones errantes. Él quiere hacernos personas más interesadas
en lo que él quiere para nosotros que en lo que nosotros queremos para nosotros mismos. Él no
cederá hasta que seamos libres de nuestra esclavitud a una agenda de felicidad personal. Y nos
llama a hablar de una manera que tenga en mente esta agenda de reconciliación.
Por eso Santiago dice que nuestras palabras demuestran claramente nuestra necesidad de
la gracia de Dios. Como pecadores queremos lo que queremos cuando lo queremos y muchas
veces vemos a los demás como obstáculos. Tratamos las palabras como si nos pertenecieran, para ser
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solíamos conseguir lo que queremos. Cuando nos enfrentamos a lo poderoso que es nuestro interés
personal, nos enfrentamos a la verdad de que sólo un cambio en nuestro corazón puede producir un
cambio en nuestras palabras.
No dejéis que de vuestra boca salga ninguna palabra insana, sino sólo la que
sea útil para edificar a los demás según sus necesidades, para que beneficie a los
que escuchan. Y no entristezcáis al Espíritu Santo de Dios, con el cual fuisteis
sellados para el día de la redención.
y lo que más necesitas. ¿Necesita estímulo, consuelo, esperanza, dirección, sabiduría, coraje,
reprensión, advertencia, perdón, paciencia, enseñanza, corrección, agradecimiento, perspicacia,
una descripción del trabajo o algo más?
Mis palabras deben estar moldeadas por tu necesidad. Las palabras de un embajador siempre
abordan la verdadera necesidad de la persona en ese momento.
Capítulo 8
Obstáculos
No os dejéis vencer por el mal, sino venced el mal con el bien. Romanos 12:21
Por un lado, nunca debemos imaginar que podemos confiar en que nuestros propios
esfuerzos, sin ayuda, nos mantendrán incluso durante las próximas veinticuatro horas
como personas "decentes". Si Él no nos apoya, ninguno de nosotros está a salvo de
algún pecado grave. Por otro lado, ningún grado posible de santidad o heroísmo que
jamás se haya registrado en los santos más grandes está más allá de lo que Él está
decidido a producir en cada uno de nosotros al final. La tarea no se completará en esta
vida, pero Él quiere llevarnos lo más lejos posible antes de la muerte. 7
El conflicto con los demás es una de las formas misteriosas y contraintuitivas que
tiene Dios para rescatarnos de nosotros mismos. Dios lo usa para llevarnos a donde
quiere llevarnos antes de morir. Debido a que normalmente no pensamos que las
pruebas puedan usarse de manera tan positiva, esta verdad nos toma por sorpresa.
Pero no debería ser así. Todo tipo de sufrimiento, incluido el conflicto con los demás,
puede ser redentor gracias a la gracia de Dios. Por redentor queremos decir que Dios
puede usar el conflicto (así como todo lo demás en nuestras vidas) para derrotar el
pecado en nosotros y hacernos más como Cristo, con un amor por él y por los demás que refleje su natu
Agendas en conflicto La
opción que Ashley tenía ante sí parecía obvia, incluso bíblica. Su amiga acababa de
lastimarla y ella estaba enojada, pero todo el asunto se había estado gestando durante
años. La competencia había infectado lentamente la amistad. Ashley odiaba la forma en
que habían ido las cosas y solo quería que terminara. ¡Ahora era el momento de que
ella dijera lo que pensaba!
Durante la mayor parte de cinco años, Ashley y Hannah habían trabajado juntas en
el ministerio universitario. Les encantaba lo que hacían y les encantaba hacerlo juntos.
Pero Hannah había estado tratando lentamente de socavar la relación de Ashley con los
estudiantes. Ella quería ser vista como la más capaz y a cargo. Para decirlo sin rodeos,
quería que los estudiantes
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Me gusta y la admiro más que Ashley. Ahora Ashley sentía como si las cosas se
hubieran salido de control, así que concertó una cita para reunirse con Hannah.
Ashley comenzó la reunión acusando a Hannah de hablar negativamente de
ella con algunos estudiantes. "¡No puedo creer que hables así a mis espaldas!
Nunca te he hecho eso y nunca lo haría". El dolor de Ashley se había convertido en
ira y acusación. Hannah lo negó todo. "No puedo creer que me acusarías de decirle
esas cosas a otras personas. Pensé que nuestra amistad era más fuerte que eso.
¿Cómo es que has reprimido esto durante cinco años? ¿Por qué no viniste a verme
antes?"
Mientras los dos hablaban, el origen del problema comenzó a surgir. Mientras
hablaba con alguien a quien no le importaba Ashley, Hannah había hecho un
comentario casual sobre cuán "orientada a las tareas" podía ser Ashley. Dijo que a
veces era un verdadero dolor vivir con ella. Este comentario cobró vida propia
cuando la otra persona lo repitió a los demás, con sus propios adornos. Finalmente,
la palabra llegó hasta Ashley. Para entonces parecía como si Hannah la viera como
un demonio orientado a las tareas que simplemente usaba a las personas para
lograr las metas de su ministerio.
Este pequeño conflicto no fue una tempestad en una tetera. Ashley y Hannah
tenían agendas importantes que provocaron un choque en su amistad. Hannah
había insinuado que las maneras controladoras de Ashley no eran sólo un aspecto
de su temperamento, sino un pecado. Por supuesto, su comentario fue sutil, pero
fue premeditado y calculado para hacer que Ashley quedara mal ante este estudiante
en particular. Hannah buscaba decir: "Soy mejor que Ashley y deberías admirarme
más".
Enfrentar el conflicto de
frente Es inevitable. Si vives con otros pecadores, tendrás conflictos. Cuanto
más cerca estés de alguien, mayor será el potencial de conflicto.
Las relaciones son costosas, pero también lo es evitarlas. Si elige evitarlos,
minimizará el conflicto en su vida, pero esa seguridad tiene sus propias desventajas.
Si eliges enfrentar el conflicto de frente, estará lleno de riesgos y con la posibilidad
de causar grandes daños, pero también puede ser redentor. De cualquier manera,
su decisión no le afectará. ¿Cuál es tu tendencia?
¿Tiendes a evitar los conflictos? ¿Te apresuras a hacerlo? ¿O entra en conflicto
con una perspectiva centrada en Dios?
Si lo que hemos estado diciendo en este libro es cierto, aquí hay decisiones
correctas e incorrectas. Y si lo que venimos diciendo del Dios trino
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Es cierto que debes acercarte a las personas, no alejarte de ellas. Recuerde, el Padre,
el Hijo y el Espíritu fueron separados cuando Jesús murió para que pudiéramos
abrazarnos en lugar de excluirnos unos a otros. Tenemos que estar dispuestos a
afrontar el conflicto. Dios quiere que crezcamos y este es un lugar crucial donde a
menudo ocurre el crecimiento. Quiere hacernos más parecidos a Cristo y quiere utilizar
a otros para que eso suceda. Quiere que Ashley y Hannah reflejen su imagen. Él los
ha reunido para lograr este propósito. ¡Sin duda, ni Ashley ni Hannah piensan que Dios
haya tomado la decisión correcta! Y si estás en medio de un conflicto en este momento,
probablemente sepas cómo se sienten. Pero es verdad: Dios está trabajando horas
extras para rescatarte de ti mismo.
¿Qué causa las peleas y riñas entre vosotros? ¿No provienen de tus deseos
que luchan dentro de ti? Quieres algo pero no lo consigues. Matas y codicias,
pero no puedes tener lo que quieres. Peleas y peleas. No tienes, porque no le
pides a Dios. Cuando pides, no recibes, porque pides con motivos equivocados,
para gastar lo que obtienes en tus placeres. (Santiago 4:1—3)
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¡Eso es bastante conciso! Observe que Santiago está diciendo justo lo contrario
de lo que solemos decir en los conflictos. Generalmente decimos algo como: "Hice
eso porque tú...". o "No me enojaría tanto si no lo hicieras...". Nuestra respuesta típica
al conflicto es señalar con el dedo a nuestro oponente. ¡Nos sentimos justificados
porque la persona a menudo ha hecho algo molesto, frustrante o incluso francamente
pecaminoso! Pero James no nos libera tan fácilmente.
Él deja en claro que incluso si alguien ha pecado contra nosotros, ¡la razón por la que
peleamos es porque algo malo está sucediendo dentro de nosotros! Él dice: "¿No
provienen estas peleas de tus deseos que luchan dentro de ti? Quieres algo pero no
lo obtienes". La palabra "deseo" que Santiago usa aquí es una palabra que sería
mejor traducir como "deseo egoísta". No todos los deseos son malos. Pero un deseo
egoísta sí lo es.
El otro día estalló un conflicto entre mi esposa y yo en nuestra cocina. Yo estaba
poniendo platos en el lavavajillas y ella estaba preparando la cena.
Ambos nos estorbamos y luego nos volvimos sarcásticos el uno con el otro. Le dije:
"¡Odiaría interponerme en tu camino mientras cargo el lavavajillas!". Ella respondió:
"¡Odiaría interponerme en tu camino mientras preparo la cena!". ¿Que esta pasando?
Tenía el deseo de realizar una tarea y me sentía bastante moralista por el marido
sacrificado que era. Mi esposa también tenía el deseo de realizar una tarea y se
sentía moralista por lo sacrificada que era como esposa y madre. Nuestros dos
deseos, en la superficie, eran buenos deseos: yo quería ayudar en la cocina y ella
quería servir a la familia preparando la cena. Pero estos deseos rápidamente pasaron
de ser buenos a ser egoístas. Quería servir, pero tenía que ser en mis términos y en
mi horario. Mi esposa quería servir, pero quería hacerlo sin distracciones. El egoísmo
se mostró en nuestros comentarios moralistas. Ambos queríamos ser reconocidos
por nuestro servicio, y cuando eso no sucedió, tuvimos un conflicto. Divorciamos
nuestro servicio de la gloria de Dios y del bien de los demás y lo convertimos en
autoservicio: "Serviré cuando quiera y quiero ser apreciado cuando lo haga".
reemplaza al que bendice. Considere cómo las siguientes cosas buenas se transforman
en algo pecaminoso:
¿Te identificas con alguno de estos? Quizás podrías agregar algo a esta lista. Piensa
en la última vez que estuviste en conflicto con otra persona.
¿Qué deseo se volvió feo al volverse egocéntrico? James dice que este es el tipo de cosas
que burbujean bajo la superficie del conflicto. Tanto Ashley como Hannah están teniendo
dificultades en este nivel. ¿Cuál es el verdadero problema en su relación?
Quizás dirías que Hannah no debería haber hablado negativamente de Ashley con
otra persona. También se podría decir que Ashley enfrentó a Hannah de una manera impía
cuando su reputación quedó empañada. Ambas afirmaciones son ciertas, pero los
problemas en su relación son más profundos. Para Ashley, su reputación le importaba más
que cualquier otra cosa. Para Hannah, lo más importante era el reconocimiento en el
ministerio. Ninguno de los deseos es malo en sí mismo, pero Hannah y Ashley les habían
permitido convertirse en cosas que deseaban más que Dios o el bien del otro. Una buena
reputación y reconocimiento pueden ser cosas buenas, pero no cuando dominan la vida y
lo consumen todo. Tan pronto como se divorcian de la gloria de Dios y de las necesidades
de los demás, se vuelven egoístas y egoístas. En otras palabras, la gloria de Dios y el
amor al prójimo han sido reemplazados por la gloria y el amor propio. ¿Ves cómo las cosas
se han puesto patas arriba?
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Cuando hacemos que algo que no sea Dios sea lo primero en nuestras vidas,
Santiago dice que nos volvemos demasiado amigables con el mundo y cometemos
adulterio espiritual. Este no es un asunto menor. Ashley y Hannah, que son
cristianas en crecimiento, han hecho que la reputación y el reconocimiento sean
más importantes que la gloria y la gracia de Dios. Sólo Dios merece su lealtad y
atención porque sólo él es Dios. Pero han hecho de una pieza de la creación su
mejor amigo y su principal objetivo. Se han enamorado de algo además de Dios.
Pregunta 3: ¿Qué hace Dios con las personas que lo abandonan por otra cosa?
Considere una pareja casada en la que uno de los miembros tiene una aventura de una
noche. Esta persona ha traicionado a aquel con quien se supone que está más comprometido.
Ha compartido con otro una intimidad que sólo el cónyuge puede reclamar con derecho. ¿Qué
esperaría que hiciera el cónyuge ofendido? ¿Esperarías que esa persona actuara como si nada
hubiera pasado? ¿Qué pasaría si el cónyuge ofendido dijera: "Oh, está bien"? ¿No te preguntarías
si a esa persona realmente le importaba el matrimonio? Si el cónyuge ofendido estuviera aunque
sea ligeramente involucrado en el matrimonio, usted esperaría ver algunos celos y enojo por la
infidelidad, ¿no es así?
¿O crees que la Escritura dice sin razón que el espíritu que hizo vivir en nosotros
tiene envidia intensa? Pero él nos da más gracia. Por eso la Escritura dice: "Dios resiste a
los soberbios pero da gracia a los humildes". (Santiago 4:5—6)
Estos versículos son algo difíciles de descifrar, pero aquí está la esencia de lo que Dios
hace cuando nos desviamos. Cuando nos alejamos de Dios, el Espíritu que él ha derramado
sobre nosotros y que ahora vive en nosotros se vuelve muy preocupado y celoso. Una mejor
manera de traducir la palabra "celoso" es "celoso". La palabra "celos" tiene connotaciones
negativas, pero en realidad puede ser una palabra muy positiva. Como la persona cuyo cónyuge
le ha sido infiel, Dios es celoso de hacer lo que sea necesario para recuperar el cariño de
nuestros corazones. Él no hace esto porque nos necesita; lo hace porque nos ama. Cuando él
nos persigue y nos humillamos y regresamos a él, ¡entonces derrama aún más gracia!
¿Qué crees que Dios suele usar para recuperar nuestro afecto?
¡Irónicamente, utiliza a otras personas! Ésa es una de las bendiciones del conflicto. Él utiliza las
temporadas difíciles en nuestras relaciones para permitirnos ver para qué vivimos normalmente
además de él. Tomemos como ejemplo la pequeña discusión que tuvimos mi esposa y yo en el
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cocina. La única manera de ver que a veces sirvo a los demás por gloria y amor
propio era poner a mi esposa a mi lado en la cocina. ¡La única manera que tenía mi
esposa de ver sus propias tendencias pecaminosas era llevarme a la cocina con ella!
Esto es cierto para todas nuestras relaciones. Dios usa a otras personas para
rescatarnos misteriosa y contraintuitivamente de la gloria y el amor propio. ¿Por qué
hace eso? ¡Porque él nos ama más de lo que nosotros nos amamos a nosotros
mismos!
Pensemos en Hannah y Ashley. Ambas mujeres eran cristianas maduras y, sin
embargo, lucharon entre sí en un nivel fundamental.
Sin Ashley, Hannah no sería capaz de ver que a menudo vive para ser reconocida
por su servicio cristiano. Lo mismo ocurre con Ashley. Dios los ama a ambos, por eso
los unió para que pudieran verse a sí mismos y crecer en arrepentimiento y fe. ¿A
quién está usando Dios en tu vida de esta manera? ¿Ves que tu sabio, soberano y
misericordioso Redentor está actuando en tu nombre cuando colocó a esta persona
en tu vida? Si es así, está creciendo en su capacidad para participar en conflictos de
manera piadosa. Recuerde, no se pueden evitar los conflictos, ¡pero pueden ser un
lugar donde se produzca un crecimiento asombroso!
que estás recibiendo gracia para que puedas humillarte. Ahora os ordena ser
humildes y clamar a Dios en busca de ayuda. A través de este proceso tu corazón
cambia y comienzas a ver que tu lealtad a algo que no sea Dios es un asunto serio.
Al arrepentirte, experimentas la purificación de tu corazón y tu comportamiento
también comienza a cambiar. A medida que la gracia de Dios te abate, ¡él promete
levantarte! Te están poniendo del lado derecho. Estás colocando tu vida dentro del
círculo más grande de la gloria de Dios y renovando tu amor por él. El conflicto
ahora puede ser santo y comienzan a suceder cosas buenas entre usted y otras
personas. Como dice CS Lewis, cuando pones lo primero en primer lugar, lo
segundo aumenta, no disminuye.
Seamos prácticos
Para aplicar lo que enseña Santiago 4, hay que comenzar con relaciones
basadas en el compromiso y el amor. Dentro de esas relaciones puedes empezar
a formar hábitos que se pueden practicar más adelante en momentos de conflicto
más difíciles. ¿Cómo se ve involucrarse en un conflicto santo en el calor del
momento? Aquí hay algunas sugerencias:
Hay momentos para advertir, animar y ayudar a la persona con la que estamos
8
están en conflicto. Estamos llamados a ser siempre pacientes y renunciar a la venganza.
El versículo 16 fundamenta este tipo de estilo de vida en la adoración. Si no adoramos a Dios
y lo mantenemos en primer lugar en nuestras vidas, fracasaremos miserablemente y haremos
más daño a las personas que ayudarlas.
Nombra el problema. Es posible que haya más de un problema que deba abordar. Sea
específico para que ambos enfrenten el mismo problema. ¡Aborde sólo un problema
a la vez!
Explorar posibles soluciones. Manténgase enfocado en el problema y venga con el
deseo de afrontarlo. Sugiera posibles soluciones alternativas y elija una para
implementar.
Implementar la solución acordada. Sea específico y determine lo que
se vera como.
Evalúe su implementación. Comprométase a reunirse nuevamente y evaluar cómo está
funcionando la solución. Semejante compromiso es una forma de rendición de
cuentas. Comunica un profundo compromiso con la relación.
Si se queda estancado y las cosas no mejoran, esté dispuesto a buscar ayuda externa.
Juntos deben elegir a una persona que crean que respetará ambos lados del conflicto.
¡Nadie dijo nunca que el conflicto sería divertido! Pero la vida cristiana no siempre es
divertida. Eso no es lo más importante para Dios. Está comprometido con algo mucho más
grande. El plan de su reino implica una restauración total de lo que ha hecho. No se conformará
con nada menos en su creación que ver que todas las cosas finalmente le traigan gloria. Él
será el centro de
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todo al final de los tiempos, y cuando eso suceda estaremos muy satisfechos. En este
momento, él está utilizando el conflicto para elaborar este plan integral en ti. ¡Anímate,
porque él está presente en tus luchas y lucha por ti!
Capítulo 9
Perdón
Grace se sintió traicionada, y así fue. Su marido John había conocido a alguien en
Internet seis meses antes; habían estado teniendo una aventura durante los últimos tres.
Grace lo descubrió cuando usó el nombre de usuario de John para iniciar sesión en su
computadora. Cuando vio la cadena de mensajes instantáneos, quedó devastada. ¿Qué
iba a hacer ella? Ella fluctuó entre querer venganza y culparse a sí misma.
Andy y Melissa llevaban veinte años casados. Su matrimonio era fuerte y estaba
creciendo. Pero hace unos días, Melissa se había irritado cuando Andy llegó tarde del
trabajo. Ella le dijo algo sarcástico, ni siquiera recordaba qué. Pero la respuesta de Andy
fue de enojo, autojustificación y crítica. Días después, la tensión seguía ahí. El pecado
se había acercado sigilosamente a ellos y creado una barrera entre ellos.
Bill amaba a sus hijos y quería que crecieran y se convirtieran en adultos piadosos.
Ahora eran adolescentes y estaban desarrollando sus propias mentes. Un día, el hijo de
Bill, Michael, entró desde el patio trasero y cerró la puerta de un portazo. Estaba molesto
porque su hermano había incumplido su promesa de jugar baloncesto. Bill inmediatamente
se levantó y le gritó a Michael por estar tan enojado. "Tienes un problema, hijo, y no lo
voy a tolerar más. ¡Tu ira está fuera de control! ¡Vuelve afuera y cálmate!" Cuando Michael
escuchó gritar a su padre, le gritó, se dio la vuelta y salió corriendo por la puerta.
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¿Territorio familiar?
¿Qué tienen en común estas viñetas? ¿Te ves en alguno de ellos? Los dos primeros
involucran serios problemas de infidelidad y abuso. Los dos últimos parecen más comunes.
Cada historia incluye personas que están pecando y contra quienes se está pecando. Esto es
un hecho cuando vivimos en un mundo con otros pecadores.
Nadie vive un día sin necesidad de hacerse estas preguntas y, sin embargo, el perdón es
una de las actividades peor practicadas en la comunidad cristiana, si es que se practica. Lo
sé por experiencia pastoral y personal. ¡Había sido cristiano durante casi veinte años y estuve
casado durante casi diez antes de comprender lo que significaba practicar el perdón con mi
esposa! Y, sin embargo, la Biblia habla de practicar el perdón como si fuera algo cotidiano.
CS Lewis lo resume bien:
El Padrenuestro nos ordena orar: "Perdónanos nuestras deudas como también nosotros
perdonamos a nuestros deudores", justo después de instruirnos a orar por el pan de cada día.
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Practicar el perdón es algo que debemos hacer diariamente de la misma manera que
pedimos la provisión diaria de alimento. Es parte de la vida cotidiana, no algo reservado
para los "grandes" pecados y acontecimientos de la vida. Permítanme ilustrar. He tenido la
oportunidad de conocer cientos de parejas que buscan ayuda en sus matrimonios. Uno de
los problemas más comunes es el de dar y recibir perdón. He conocido a parejas que han
estado casadas durante veinte años, pero ninguno de los dos ha admitido realmente el
pecado ni ha pedido perdón. ¿Cómo puede ser esto? La Biblia es un libro sobre un Dios
que perdona; llama a aquellos que han sido perdonados a ser personas que perdonan. Sin
embargo, tan poco del perdón recibido se traduce en perdón ofrecido.
¡Necesitamos ayuda! Las personas que aparecen al principio de este capítulo necesitan
ayuda y usted también.
No necesariamente anticipas la fuerza que tendrán, ¡y no esperas que la fuerza esté dirigida
a ti! Pero las parábolas de Jesús a menudo nos sorprenden al señalar nuestros propios
fracasos y nuestra necesidad de gracia. Esta parábola no es una excepción.
"El pobre desgraciado se arrojó a los pies del rey y le suplicó: 'Dame una
oportunidad y te lo devolveré todo'. Conmovido por su súplica, el rey lo dejó en paz,
cancelando la deuda.
"Apenas el sirviente había salido de la habitación cuando se encontró con uno
de sus compañeros que le debía diez dólares. Lo agarró por
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Esta historia revela verdades explosivas sobre la naturaleza del perdón, pero
también nos da una idea del motivo que debería impulsar nuestro deseo de perdonar.
A medida que profundizamos en esta parábola, comenzaremos a ver qué es el
perdón y por qué es tan importante.
El perdón es un acontecimiento y un
proceso Cuando Pedro le pregunta a Jesús cuántas veces debe perdonar a
alguien, cree que está siendo bastante noble al sugerir siete veces. Pero Jesús
reprende a Pedro y dice que el perdón no tiene límites. No hay forma de eludir las
palabras de Jesús, y es inútil tratar de suavizar las implicaciones. El principio se
aplica a innumerables delitos e incluso al mismo delito repetido sin cesar. Estamos
tentados a pensar que una vez que hemos perdonado a alguien, hemos terminado.
Pero perdonar a alguien no es sólo un hecho pasado. Es algo que debemos seguir
practicando, incluso cuando nos enfrentamos a una ofensa que ya hemos
perdonado. Incluso si te he perdonado por algo que hiciste en el pasado, debo
tener cuidado de no caer en la amargura en el futuro. Necesito seguir practicando
el perdón cada vez que te veo o pienso en ti.
¿Por qué es tan importante el proceso del perdón? Porque incluso si has
perdonado a alguien por una ofensa, estarás tentado a pensar en ello la próxima
vez que la veas, o la próxima vez que peque contra ti. Sin darte cuenta, acumularás
ese pecado encima de los viejos pecados. Esto hace que sea cada vez más difícil
perdonar a alguien.
Los versículos hablan de dos aspectos diferentes del perdón. Marcos 11:25
habla del perdón como una actitud del corazón ante Dios. El contexto es la adoración.
Cuando considero el pecado de alguien ante el Señor, soy llamado a tener una
actitud de perdón hacia la persona que pecó contra mí. Esto no es negociable. No
tengo derecho a retener el perdón y a albergar amargura en mi corazón. Lucas 17:3,
por otro lado, habla del perdón como una transacción horizontal entre
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Esto significa que Grace puede decirle a Juan: "Ante el Señor, te he perdonado
y no te haré pagar por lo que has hecho". Pero ella sólo puede conceder perdón a
John y buscar la reconciliación si él admite que ha pecado y le pide perdón. Aquí es
donde la Biblia es tan realista y matizada. Estas dos dimensiones aportan claridad
a lo que significa perdonar. Puede que Grace anhele la reconciliación entre ella y
John. Puede allanar el camino para la reconciliación si practica una actitud de
perdón.
Pero, en última instancia, no puede lograr la reconciliación. Para Grace, el aspecto
vertical del perdón nunca es opcional, pero ella sola no puede lograr la reconciliación.
La Biblia nunca dice: "Haz que sea fácil para otros pecar contra ti".
Más bien, proporciona una manera de lidiar con el pecado de manera redentora.
Romanos 12:18 dice: "Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz
con todos". Pablo nos llama a luchar por la paz, pero sabe que hay límites cuando se
busca a alguien con amor. Cuando haya alcanzado esos límites, habrá otras opciones
de canje disponibles para usted. Su intento de amar a una persona habitualmente
abusiva e impenitente implica a veces confrontación y posiblemente separación. A
veces es posible que sea necesario involucrar a los líderes de la iglesia. A veces el
Estado interviene en nombre de la parte ofendida.
llama a perdonarlos. Es posible que también hayas pensado en alguien contra quien
has pecado. Sabes que necesitas pedirle a esa persona que te perdone. ¿Esto te
asusta? ¡Tomar el corazón! Este pasaje no sólo está repleto de instrucciones;
también está lleno de esperanza y promesas.
El rey de la parábola de Jesús absorbe la pérdida de miles de dólares.
¡Qué rey tan generoso! Imagínese si le debiera al gobierno 100.000 dólares o
incluso varios millones de dólares en impuestos atrasados. Lo más probable es que
se enfrente a una grave pena de prisión. Ahora, supongamos que una persona rica
se ofrece a pagar sus deudas y dejarle suficiente dinero para vivir como un multimillonario.
Te invadiría la gratitud hacia esta persona. Estaría constantemente en tu mente y
probablemente compartirías esta historia con todos. Con su nueva riqueza,
probablemente sería una persona muy generosa y ayudaría a otros que estaban en
problemas, incluso a aquellos que se habían aprovechado de usted. ¡No responder
de esta manera plantearía serias dudas sobre la condición de tu alma!
Lea este pasaje nuevamente. ¡Ahora regresa y léelo cinco veces más!
Léelo todas las mañanas al levantarte esta semana. Léelo todas las noches
antes de acostarte. Léelo y piensa en ti mismo y en las personas específicas
a las que necesitas perdonar o pedirles perdón. Esto es exactamente lo que
Jesús quiere que hagas cuando cuenta la parábola de Mateo 18. Quiere que
te pongas en el lugar del siervo despiadado para evitar el terrible error que él
comete. Esta parábola es una advertencia amorosa.
Al reflexionar sobre tu verdadera identidad en Cristo, ¿reconoces lo rico
que eres? Este es el único fundamento para el tipo de perdón radical que
Jesús te llama a practicar. Sólo por gracia puedes hacer esto. No puedes leer
y releer 1 Pedro 1 y Mateo 18 y aun así querer destrozar a alguien. Si eres
beneficiario de la costosa gracia de Dios, practicarás la costosa gracia con los
demás.
Permítanme terminar con esta ilustración de la vida real. Un oficial turco
asaltó y saqueó una casa armenia. Mató a los padres ancianos y entregó a las
hijas a los soldados, quedándose con la hija mayor. Algún tiempo después
escapó y se formó como enfermera. Con el paso del tiempo, se encontró
amamantando en una sala de oficiales turcos. Una noche, a la luz de una
linterna, vio el rostro de este oficial. Estaba tan gravemente enfermo que sin
cuidados especiales moriría. Pasaron los días y se recuperó. Un día, el médico
estaba junto a la cama con ella y le dijo: "Si no fuera por su devoción hacia ti,
estarías muerta". Él la miró y dijo: "Nos hemos conocido antes, ¿no?" "Sí",
dijo, "nos hemos conocido antes". "¿Por qué no me mataste?" preguntó. Ella
respondió: "Soy seguidora de aquel que dijo 'Amad a vuestros enemigos'". 15
Por la asombrosa gracia de
Dios, que podamos imitar a esta hermana en Cristo en nuestras vidas y
relaciones.
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Capítulo 10
Esperanza
Siempre es más difícil vivir en medio de algo que vivir al principio o al final. Cuando
estás al comienzo de algo, te llena una sensación de esperanza y potencial. Estás
comprometido con una visión de todo lo que puede ser. Las personas que empiezan algo
tienden a ser soñadoras; Quieren empezar a cumplir el sueño. Al final, las personas tienden
a sentirse llenas de alivio, gratitud y una sensación de logro. Las dificultades del camino ya
no parecen tan duras. Todos los sacrificios parecen valer la pena y se alegran de que el
trabajo haya terminado.
Las personas que se encuentran en el medio suelen descubrir que implica más trabajo
del que esperaban. Es difícil aferrarse al sueño y muy a menudo la expectativa se convierte
en el deseo de simplemente sobrevivir. En medio del arduo trabajo, es difícil mantener altos
los estándares y viva la esperanza. Está tentado a llegar a un acuerdo y hacer concesiones.
En el medio, el agradecimiento a menudo se degrada en queja y la esperanza decae en
resignación. Es difícil vivir en medio de algo, pero ahí es exactamente donde tienen lugar
todas nuestras relaciones. Consideremos un par de ejemplos.
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Se había permitido pensar que tal vez esta vez habían doblado la esquina. Él estaba hablando conmigo
solo porque ella se había negado a ir con él. Pero él realmente no quería hablar. Todo lo que realmente
quería hacer era apagar su dolor.
Todo empezó cuando los niños se fueron de casa. Hasta entonces parecía que estaban bien.
Claro, tenían problemas para comunicarse, pero siempre parecían solucionarlo. Probablemente había
habido demasiado conflicto entre ellos, pero siempre parecía terminar en perdón. Había cosas en él
que la irritaban, pero había intentado hacerlo mejor. Había estado esperando una vida más sencilla
que pudieran disfrutar ahora que sus primeros días como padres habían quedado atrás. Pero todo se
estropeó rápidamente.
Pelearon constantemente. Ella disfrutaba cada vez menos de su compañía y amenazaba con
dejarlo cada vez que estaba enfadada. El jueves por la noche ella le dijo que estaba planeando
seriamente su salida. No podía creerlo. Había tratado de responder a todas sus quejas. Incluso se
habían ido juntos y se lo habían pasado genial. Después del viaje las cosas parecían mejor. Pero todo
se había derrumbado y él simplemente estaba exhausto.
Amy tenía veintinueve años y tenía ganas de dejarlo. Provenía de un hogar duro y siempre le
había resultado difícil abrirse a la gente. Aprendió desde temprano a mantener sus tarjetas cerca del
chaleco y a distribuir la información personal con mucho cuidado. Se había mudado a la gran ciudad
debido a una gran oportunidad laboral. Antes de aceptar el trabajo, había buscado una buena iglesia
en la que pudiera involucrarse. Grace Church parecía el lugar perfecto. Tenía una predicación bíblica
vibrante, muchas oportunidades de compañerismo y ministerio, pero sobre todo estaba lleno de
jóvenes profesionales de la edad de Amy. Mientras miraba a su alrededor ese primer domingo, Amy
sintió que se veía a sí misma dondequiera que mirara.
un lugar para que Amy conociera gente de su edad de la iglesia. Como siempre,
fue cautelosa y no se abrió demasiado demasiado pronto. Pero la tercera vez que
fue se sentó al lado de Marisa y entablaron conversación. Al poco tiempo estaban
disfrutando de una gran amistad.
Mientras tanto, en el trabajo las cosas no iban tan bien. A Amy le encantaba
su trabajo y recibía muchos elogios por su desempeño, pero tenía un gran
problema. Amy se sintió atraída por su jefe. Era guapo, educado, cariñoso y
divertido. Nunca antes había conocido a un hombre como él y, aunque intentó
reprimir sus sentimientos, estos persistieron. Todo esto eventualmente llevó a un
momento de indiscreción con su jefe que dejó a Amy destrozada. Estaba
convencida de que lo que había hecho estaba mal, que le había robado por
completo el respeto de su jefe y posiblemente había comprometido su carrera. La
cabeza de Amy daba vueltas y cada vez le resultaba más difícil ir a trabajar. Sabía
que necesitaba hablar con alguien, así que en un banco del parque en una plaza
del centro, Amy le contó todo a Marisa. La respuesta de Marisa fue de gran ayuda
y se sintió bien no cargar sola con su carga.
Pero los buenos sentimientos no duraron. En una breve llamada telefónica con
otra amiga, Amy se sorprendió al saber que Marisa había compartido su dilema
con otra persona. Cuando colgó el teléfono, sintió que no podía respirar. No podía
creer que Marisa fuera tan indiferente y desleal. Sabía que necesitaba confrontar a
Marisa con amor pero claramente, pero no tenía ni el deseo ni la energía para
hacerlo.
La dificultad del
amor El problema con las relaciones es que todas tienen lugar justo en medio
de algo, y ese algo es la historia de la redención, el plan de Dios para convertir
todo en nuestras vidas en instrumentos de cambio y crecimiento semejantes a los
de Cristo. Tú y yo nunca llegaremos a casarnos con un cónyuge completamente
santificado. Nunca estaremos en una relación con un amigo completamente
maduro. Nunca viviremos al lado de un vecino completamente libre de la necesidad
de crecer y cambiar. Nunca tendremos hijos que se crien solos. Nunca estaremos
cerca de personas que siempre piensan, desean, dicen o hacen las cosas correctas.
Y la razón de todo esto es que nuestras relaciones se viven entre el ya y el todavía
no.
Jesús ya ha venido para brindarnos salvación, pero su obra salvadora aún no
está completa. El poder del pecado ya ha sido quebrantado, pero la presencia del
pecado aún no ha sido erradicada. Ya hemos crecido y
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cambiado de muchas maneras, pero aún no somos todo lo que seremos en Cristo. Ya
hemos pasado por muchas dificultades, pero aún no hemos subido nuestra última
colina. Ya hemos aprendido muchas lecciones de fe, pero todavía no hemos aprendido
a confiar plenamente en Dios. Dios ya ha establecido su reino en nuestros corazones,
pero ese reino aún no ha llegado por completo. Ya hemos visto la derrota del pecado
de muchas maneras, pero su derrota final aún no ha tenido lugar.
Nuestra vida con los demás es siempre la vida en el medio. Siempre estamos
construyendo comunidad en la tensión entre la gracia de Dios "ya" y "todavía no". Y no
tenemos más control sobre lo que todavía no tenemos que tener sobre lo que ya tenemos.
El calendario está en manos del soberano Señor de la gracia. Siempre es el momento
adecuado y nunca se equivoca de dirección. Nuestro trabajo es aprender cómo vivir
mejor en el medio. Así que vivimos como personas rotas que están siendo reparadas,
entre vecinos en la misma condición, siempre agradecidos por lo que ya se ha hecho,
pero siempre conscientes de nuestra necesidad de lo que aún no se nos ha dado.
todavía. ¡De este lado de la eternidad, ninguno de nosotros puede estar con la persona de
nuestros sueños y ninguno de nosotros está listo para ser la persona de los sueños de otra
persona! Todos somos personas imperfectas que vivimos en un mundo caído, pero con un
Dios fiel. Y en algún momento de toda relación, debemos aceptar con gracia quién es la otra
persona, incluso cuando admitimos humildemente quiénes somos nosotros.
Carácter que necesitas para sobrevivir a las dificultades de la vida y a las debilidades
de la otra persona. Hemos sido llamados a ministrar al pueblo que Dios, en su
sabiduría, ha puesto en nuestras vidas. Él quiere usarnos como instrumentos de
gracia en sus vidas. Vivir de esta manera requiere carácter.
Se necesita humildad para vivir con un pecador en un mundo de dificultades.
Se necesita gentileza para ser parte de lo que Dios está haciendo en la vida de
alguien y no estorbar. Se necesita paciencia para lidiar con el pecado y la debilidad
de quienes te rodean. Se necesita perseverancia para ser parte del cambio en una
relación porque ese cambio suele ser un proceso y rara vez un evento. Se necesita
perdón para superar las veces que otra persona te ha maltratado. Se necesita
paciencia para seguir amando a una persona, incluso cuando te provocan. Es difícil
responder con amabilidad cuando te tratan con crueldad. Se necesita un amor
extraordinario para servir al bien de la otra persona y no distraerse con las
necesidades diarias. (Observe que estas cualidades de carácter se mencionan en
todo el Nuevo Testamento: Gálatas 5:22—26; Efesios 4:1—3; Filipenses 2:1—11;
Colosenses 3:12—14.)
Estas son las cualidades que caracterizan una relación sana, pero todos
debemos admitir que a menudo no son las cosas que gobiernan nuestro corazón.
Nuestros corazones suelen estar gobernados por la ira, el miedo, el dolor, la
superioridad moral, la amargura y el deseo de alguna forma de venganza.
Debido a esto, tus relaciones te llevarán más allá de los límites de tu fuerza
normal. Te llevarán más allá del alcance de tus habilidades naturales y más allá de
los límites de tu sabiduría natural y adquirida. Las relaciones te llevarán más allá de
los límites de tu capacidad de amar, servir y perdonar. Te empujarán más allá de ti.
A veces golpearán las fronteras de vuestra fe. A veces te agotarán. En determinadas
situaciones, tus relaciones te dejarán decepcionado y desanimado.
Requerirán lo que usted parece no tener, pero eso es exactamente como Dios lo
planeó. Precisamente por eso colocó estas relaciones exigentes
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La presencia de Cristo
Su objetivo aquí es ayudar a las personas a desarrollar una mentalidad de "Cristo está conmigo".
Esta perspectiva de la vida se captura en el Salmo 46:1—2: "Dios es nuestro refugio y fortaleza, una
ayuda siempre presente en las tribulaciones. Por tanto, no temeremos, aunque la tierra se derrumbe
y los montes caigan en el corazón del mar" (énfasis del autor). Me encanta la palabra imagen aquí.
Imagínate ver cómo las montañas a tu alrededor se desmoronan y chocan contra el océano sin tener
miedo. Es una imagen de paz, estabilidad y seguridad personal, incluso cuando suceden cosas
catastróficas, porque sé que nuestro Dios poderoso y glorioso está conmigo. Mi esperanza ya no
descansa sobre los hombros de mi propia sabiduría, fuerza y carácter. Cuando puedo ver a Cristo, me
doy cuenta de que tengo más en quien confiar que yo mismo. Él está aquí y es capaz de hacer lo que
yo nunca pude hacer.
Las promesas de
Cristo Cristo ha hecho promesas que pueden alterar radicalmente la forma en que percibimos y
respondemos a las dificultades relacionales. Puedo animarte ayudándote a recordar lo prometido.
Estas promesas no deben verse como irrealidades místicas, irreales, sino como una evaluación
precisa de mis verdaderos recursos como hijo de Dios. Cuando trato de ayudar a las personas a ver
cómo las promesas de Cristo influyen en su situación, a menudo reaccionan negativamente.
Ven las promesas de Dios como un engaño espiritual para hacerlos sentir bien acerca de algo que les
molesta. Pero las promesas de Cristo no son sueños vaporosos del sentimentalismo espiritual. Son la
verdadera identidad del creyente. Las promesas del evangelio brindan la única perspectiva precisa de
lo que realmente necesito y la única imagen confiable de mi verdadero potencial para el cambio. El
estímulo ayuda a las personas a medir con precisión su potencial.
Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí." ¡Esa es una evaluación
precisa del potencial personal!
Dado que todas nuestras relaciones existen en medio del ya y del todavía no,
el estímulo es una habilidad esencial. ¿Qué tan comprometido estás en ayudar a
las personas cercanas a ti a ver a Cristo? ¿Estás dispuesto y listo para alentar?
¿Cómo sería para ti hacer esto? Recuerda, tienes que verlo tú mismo para
mostrárselo a los demás. Recuerdo un momento que fue difícil para mi esposa y
para mí. Las responsabilidades del matrimonio, la paternidad y el ministerio
parecían más de lo que podíamos soportar. Las finanzas estaban apretadas y
nuestro coche acababa de averiarse. En nuestro desánimo, estábamos quisquillosos
e irritables unos con otros. Las cosas cambiaron cuando nos dimos cuenta de que
las cargas que afrontábamos nos estaban cegando ante las tremendamente
alentadoras verdades de Dios. Cuando comenzamos a recordarnos unos a otros
que no estábamos solos y a reflexionar juntos sobre sus promesas, algo sucedió.
Cristo nos unió. Mirar nuestra situación a través del lente de su presencia y
provisión cambió nuestra visión de las cosas y nos ayudó a animarnos unos a
otros. Lo que él podía hacer en nosotros y por nosotros se volvió más importante que lo que quisi
Nuestra relación no se volvió perfecta de repente. Fue una época dura y
volvimos a caer en la ceguera más de una vez, pero habíamos aprendido algo.
Aprendimos a medir nuestro potencial como pareja de una manera completamente
nueva. Eso nos dio nuevo coraje y nueva esperanza, y eso a su vez comenzó a
cambiar nuestra relación.
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Capítulo 11
Cargas
Andrew es quien me enseñó que lo que creo no es lo que digo creer; lo que
creo es lo que hago. . . . Estoy aprendiendo a creer
cosas mejores. Estoy aprendiendo a creer que existen otras personas, que la
moda no es la verdad; más bien, Jesús es la figura más importante de la historia
y el evangelio es la fuerza más poderosa del universo. Estoy aprendiendo a no
apasionarme por las cosas vacías, sino a cultivar la pasión por la justicia, la
gracia, la verdad y comunicar la idea de que a Jesús le gustan las personas e
incluso las ama. 17
Las palabras pueden ser poderosas o pueden ser baratas. Lo que hace que las
palabras sean poderosas es la acción que surge de ellas. La teología también puede
ser poderosa o barata. Lo que hace que el pensamiento correcto acerca de Dios sea
poderoso es la vida que emerge diariamente de esa teología. ¡Debo confesar que esta
es una de las cosas más difíciles de la vida cristiana para mí!
se les sube a la cabeza. No será así contigo. Quien quiera ser grande debe
convertirse en siervo. El que quiera ser el primero entre vosotros será vuestro
esclavo. Eso es lo que ha hecho el Hijo del Hombre: vino a servir, no a ser
servido, y luego a dar su vida a cambio de muchos que están como rehenes".
18
Este fue uno de esos momentos críticos de enseñanza que Jesús supo
aprovechar tan bien. Aquí Jesús comunicó algo radical sobre la vida en su reino.
Mire cuán fundamentalmente diferente es la vida en cualquier reino terrenal. El
camino hacia la grandeza es hacia abajo. El camino hacia la grandeza es la
humildad. Pero más que eso, el camino hacia la grandeza se encuentra en servir a
los demás.
Si nuestras relaciones van a producir en nosotros un carácter cristiano y si la
comunidad cristiana va a florecer, se necesitarán muchas personas que disfruten
ser degradadas a los ojos del mundo. Imagínese que seres humanos que
naturalmente desean posición, poder y reconocimiento se transformen en personas
que con gusto se deshacen de la gloria y el amor propio para ser siervos a la imagen
de Jesús. Esto es lo que convertirá las relaciones normales en algo glorioso. Servir
a los demás es una forma sencilla de consolidar todos los pasajes de la Biblia "unos
a otros" bajo una gran idea. Cuando nos servimos unos a otros, llevamos las cargas
de los demás de manera práctica. Nos ensuciamos las manos al acercarnos a las
personas y prestar atención a los detalles de sus vidas. Si nuestro compromiso
profeso con Jesús no nos lleva a parecernos a él en nuestras acciones, entonces
nos estamos burlando de él y no lo representamos con precisión ante el mundo.
Justo antes de la fiesta de la Pascua, Jesús supo que había llegado el momento de
dejar este mundo para ir al Padre. Habiendo amado a sus queridos compañeros,
continuó amándolos hasta el final. Era la hora de cenar. El Diablo ya tenía a Judas, hijo
de Simón el Iscariote, firmemente en sus garras, listo para la traición.
Jesús sabía que el Padre lo había puesto completamente a cargo de todo, que
venía de Dios y estaba en camino de regreso a Dios.
Entonces se levantó de la mesa, se quitó el manto y se puso un delantal. Luego echó
agua en un lebrillo y comenzó a lavar los pies de los discípulos, secándolos con su
delantal. Cuando llegó a Simón Pedro, Pedro le dijo: "Maestro, ¿tú me lavas los pies?"
"¡Maestro!" dijo Pedro. "Entonces no sólo mis pies. ¡Lávame las manos!
¡Lávame la cabeza!".
Jesús dijo: "Si te has bañado por la mañana, ahora sólo necesitas que te laven los
pies y estarás limpio de la cabeza a los pies. Mi preocupación, como comprenderás, es
la santidad, no la higiene. Así que ahora estás limpio". . Pero no todos ustedes." (Él
sabía quién lo estaba traicionando. Por eso dijo: "No todos ustedes").
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Después que hubo terminado de lavarles los pies, tomó su manto, se lo puso
Volvió a subir y volvió a su lugar en la mesa.
Luego dijo: "¿Entiendes lo que te he hecho? Te diriges a mí como 'Maestro'
y 'Maestro', y con razón. Eso es lo que soy. Así que si yo, el Maestro y Maestro,
te lavé los pies, ahora deben lavarse los pies unos a otros. Les he establecido
un patrón. Lo que yo he hecho, ustedes lo hacen. Sólo estoy señalando lo obvio.
Un sirviente no está clasificado por encima de su amo; un empleado no "Da
órdenes al empleador. Si entiendes lo que te estoy diciendo, actúa como tal y
vive una vida bendecida". 19
Este es un pasaje sorprendente. Como ocurre con todas las Escrituras, está
diseñada para perturbar a los que se sienten cómodos y consolar a los perturbados.
Bien entendido, ambas cosas deberían suceder en la misma persona. ¿Qué
aprendemos de este pasaje sobre lo que significa ser un líder? ¿Qué aprendemos
sobre nosotros mismos al mirar las vidas de los discípulos? ¿Qué nos motivará a amar
de esta manera? Aplicar estas respuestas a tu vida te transformará y aportará nueva
visión y vitalidad a tus relaciones.
Estos son los pensamientos que pasan por mi mente. Pronto me siento convencido
de mi impaciencia y trato de racionalizarla. Sería más paciente si no tuviera que
preocuparme por pagar las cuentas y hacer mi trabajo. Sería un padre más amable y
gentil si ellos fueran menos agresivos y más obedientes y respetuosos. En otras
palabras, si mis circunstancias fueran más fáciles, sería un mejor servidor. Si pudiera
ocuparme de mis preocupaciones, sería más
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cariñoso. De hecho, mis hijos acababan de llegar a casa de la escuela mientras escribía
esto y tuve la tentación de irritarme... ¡otra vez!
Cuando encontramos a Jesús en Juan 13, sus circunstancias son horribles.
Jesús sabía que había llegado la hora de morir en la cruz por los pecadores
egocéntricos. Sabía que la ira de un Dios justo y santo pronto caería sobre él. El justo
castigo por todos los pecados de su pueblo lo aplastaría en tan sólo unos días. Sin
embargo, ¿qué hace? Él sirve. Él hace por sus discípulos lo que ellos deberían hacer
por él. Toma una toalla y una palangana con agua y comienza a lavarles los pies. Habría
sido muy tentador para Jesús decir: "¿No saben ustedes lo que está por pasarme?
¡Contrólenme y consuélenme!". Sin embargo, no dice nada sobre lo que está por
sucederle; simplemente sirve, sin autocompasión. Es absolutamente desinteresado y
en estos momentos sería muy tentador ser egoísta.
Tal vez usted sea el tipo de persona que piensa que puede llevarse bien con casi
cualquier persona. Si ese es el caso, o no has vivido mucho tiempo o
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los pies de los discípulos. Este acto asombroso sería eclipsado sólo por la humillación que
soportaría voluntariamente en la cruz.
Nuestra cultura nos alimenta la mentira de que el objetivo principal en la vida es ascender
en la escalera del poder y la influencia. Nos dice que miremos a Donald Trump u otros como él si
queremos ser grandes. Creemos que el propósito, la realización y el significado se encuentran
en el ascenso. Pero Jesús dice que todas esas cosas se encuentran en el descenso. Jesús y su
reino están en curso de colisión con los valores de este mundo caído, y él nos llama a alinearnos
con él.
Si Jesús tiene razón y afirmas reconocerlo como tu Salvador y Rey, ¿cómo te va en términos
de tu grandeza? ¿Cuándo sirvió la semana pasada cuando el mundo diría que debería haberlo
hecho? No se me ocurre ninguna relación en la que esta noción se ponga a prueba con más
frecuencia que con mis hijos. La Biblia dice claramente que los padres tienen autoridad sobre sus
hijos. Los niños no deben hacerse cargo del hogar; padres son. De ello parecería deducirse que
los hijos deben servir a sus padres. Sin embargo, al mismo tiempo, la Biblia redime la autoridad
de patrones pecaminosos al humillar a los padres y llamarlos a usar su autoridad en beneficio del
niño. Tengo oportunidades diarias para evaluar la sinceridad de mis creencias declaradas en
Jesús. Lamentablemente, esas creencias a menudo no están sincronizadas con mis acciones.
Pero hay momentos, gracias a la gracia de Dios, en que mis creencias y mis acciones se unen
armoniosamente, ¡y doy gracias a Dios por ellas! ¿En qué parte de tu vida tienes el privilegio de
servir a las personas que están "por debajo" de ti?
Sin embargo, a pesar de nuestro egocentrismo, en los versículos 14 y 15 Jesús todavía nos llama
a este tipo de servicio humilde. Esto puede resultar abrumador, pero también puede ayudarnos a
ver que no somos suficientes por nosotros mismos para comportarnos de esta manera.
Vemos nuestra necesidad del poder y la gracia de Dios para cambiar.
Aunque los discípulos no entendían lo que Jesús estaba haciendo en ese momento, después
de su resurrección y la venida del Espíritu Santo, todo tuvo sentido para ellos. Esto no se debió a
que tuvieran nuevos conocimientos cognitivos que los convirtieran en sirvientes. Fueron
cambiados radicalmente porque
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¿Cuándo fue la última vez que te llamaron para servir a alguien? ¿Qué te
movió en la dirección de esa persona? ¿Fue recordar lo grandioso que eres y lo
mucho que esta persona necesitaba ser tocada por tu grandeza? Si eso es lo que
lo motivó, su servicio fue, en el mejor de los casos, insignificante. ¿Cuándo fue la
última vez que serviste bien a alguien aunque sabías que nadie te vería hacerlo?
¿Qué te impulsó a hacerlo? Tenía que haber, en algún nivel, una conciencia de la
gracia que Cristo te ofrecía a pesar de tu propia depravación. A medida que el
Espíritu Santo obraba estas verdades profundamente en tu corazón, desarrollaste
el deseo de llevar la carga de otra persona. Lo hiciste independientemente de lo
que pudieras ganar. Sólo la gracia diaria puede tener este efecto.
Al reflexionar sobre esta historia, debes ver cuánto necesitas la gracia diaria.
Considere las innumerables veces que le ha fallado a otros en momentos de
autoprotección y gloria propia. Si no hubiera un lugar al que acudir en busca de
limpieza y curación, no habría razón para continuar. Pero el servicio que Jesús
prestó por nosotros en su vida, muerte y resurrección no es sólo para el perdón de
los pecados o un futuro en el cielo; también es para el poder cotidiano cambiar en
el presente. ¡No sólo se nos promete vida después de la muerte, sino vida antes
de la muerte! Puedes recordar esto al enfrentar las realidades de la vida en un mundo roto.
Promesas de bendición
En Juan 13:17, Jesús dice: "Ahora que sabéis estas cosas, seréis
bienaventurados si las hacéis". La bendición llega cuando el conocimiento y la
acción se cruzan, y la vida cristiana es la vida más bendecida que jamás se pueda
vivir. En la película Carros de fuego, el protagonista Eric Liddell dice: "Cuando
corro, siento el placer de Dios". Jesús dice que cuando servimos a otra persona,
experimentamos el agrado de Dios. Cuando Eric Liddell corría, estaba viviendo lo
que Dios le había dado para ser: un corredor. Cuando usted y yo servimos, estamos
viviendo lo que Dios nos ha hecho ser: siervos. Cuando servimos nos parecemos
más a la Trinidad. Padre, Hijo y Espíritu redimieron a un mundo caído
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a través del servicio y el sacrificio. No hay nada más parecido a Dios que servir a los
demás.
John Revisited
Poco se sabe sobre el hermano de John, James; la tradición dice que murió
como mártir. Pero sabemos que Juan fue una persona cambiada después de la
resurrección de Jesús. Esto se puede ver en sus escritos posteriores. Él es el autor
del pasaje que hemos estado considerando, pero también escribió otras cartas del
Nuevo Testamento que se centran en los hechos que deben acompañar nuestras palabras de fe.
Los hechos específicos que analiza son hechos hacia las personas. Lea cómo lo
expresa en 1 Juan 3:1618:
Sin duda, Juan habla y actúa de manera muy diferente a como lo hizo en Marcos
10. ¿Qué lo cambió tan radicalmente? El servicio práctico y sacrificial de Jesús en la
cruz y todas las bendiciones que fluyen de su trabajo. Si hay esperanza para un
hombre como John, también hay esperanza para ti y para mí.
Lo que Jesús hizo por Juan como su Señor y Salvador viviente es nada menos que
milagroso. Fue perdonado, adoptado y lleno del Espíritu. Dios prometió protegerlo y
cuidarlo en esta vida y algún día liberarlo por completo del pecado para que pudiera
amar al Padre, al Hijo y al Espíritu para siempre. Esto es lo que cambió a Juan; esto
es lo que puede cambiarnos a ti y a mí. Éstas son las buenas nuevas del evangelio.
Jesús ha venido por los pecadores para comenzar un proceso de transformación
total que terminará en que exhibamos el carácter mismo de Jesús.
Sirviendo a los
demás Los siguientes pasajes "unos a otros" pueden ayudarle a aplicar lo que
ha leído en este capítulo. Tómate un momento para reflexionar sobre algunas
relaciones específicas en tu vida. Quizás quieras considerar tres: un ser querido, un
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Persona difícil a la que normalmente evitas y un enemigo. Teniendo en mente a estas personas,
considere estos pasajes y los mandatos prácticos que dan.
Evalúa cómo te va. Reflexiona sobre la gracia y el servicio de Cristo hacia ti.
Piense en formas en las que puede servir a estas personas en los próximos meses.
Aceptémonos unos a
otros Romanos 15:7 dice: "Aceptaos, pues, unos a otros, como Cristo os aceptó a vosotros,
para dar alabanza a Dios". Todos diferimos unos de otros en una serie de cuestiones que no son
fundamentales para ser cristiano. A menudo, estas diferencias se convierten en las cosas que
consideramos más importantes, y esto fácilmente podría llevarnos a distanciarnos unos de otros.
En Santiago 2, los ricos eran culpables de favoritismo. Se distanciaron de quienes carecían de la
misma posición social y económica. Siempre que no aceptamos a los demás, perdemos
oportunidades de servir. ¿A quién tiendes a excluir? ¿Qué convicciones secundarias y no
esenciales permites que se interpongan entre tú y otro cristiano? ¿De qué manera necesitas
aceptar a los demás? ¿Quién necesita tu aceptación en este momento?
Gálatas 6:2 dice: "Llevad las cargas unos de otros, y así cumpliréis la ley de
Cristo". Este comando es muy práctico. En el contexto de la lucha de otro cristiano,
estamos llamados a luchar junto a él. Parte del peso de su carga recaerá sobre ti.
Puede afectar su estilo de vida y requerir sacrificio. Esto puede significar reunirse
con alguien por un período de tiempo. Puede requerir un sacrificio financiero. Puede
significar ambas cosas. ¿Dónde necesitas cargar con la carga de otra persona?
¿Cómo cambiará eso la forma en que usa su tiempo y dinero, talentos, posesiones
y reputación? ¿Qué otros recursos tienes que puedan usarse para aliviar la carga?
Soportémonos unos a
otros Efesios 4:2 enseña: "Sed completamente humildes y amables; tened
paciencia, soportándoos unos a otros en amor". Ya hemos hablado de perdonar a
otros cuando hemos pecado contra nosotros. Tener paciencia con los demás es
igualmente importante. ¿Qué significa soportarnos unos a otros? Significa que eres
paciente con los demás cuando te sientes tentado a irritarte. ¿Qué debilidades e
idiosincrasias te resulta difícil tolerar en los demás? Estos no son necesariamente
pecados, sólo cosas que te ponen de los nervios. ¿A quién te cuesta amar? ¿Qué
tipo de personas evitas inconscientemente porque simplemente te molestan?
¡Seguro que se te ocurre alguien! Servirle significa estar dispuesto a ser tolerante,
incluso cuando hace cosas que a usted le resultan molestas. Recuerda, tienes
debilidades y cosas que también molestan a los demás. Mire cuán tolerante fue
Jesús con sus discípulos. Podemos estar agradecidos de que él también sea así
con nosotros.
¿semana? El servicio humilde es una señal de la obra del Espíritu en usted. ¡Que sea cada vez
más evidente en todos nosotros a medida que crecemos en gracia!
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Capítulo 12
Merced
Escuchen, mis queridos hermanos: ¿No ha elegido Dios a los que son pobres a los
ojos del mundo para que sean ricos en fe y hereden el reino que prometió a quienes lo
aman? Pero has insultado a los pobres. ¿No son los ricos quienes os explotan? ¿No son
ellos los que te arrastran a los tribunales? ¿No son ellos los que calumnian el noble nombre
de aquel a quien pertenecéis?
Si realmente guardas la ley real que se encuentra en las Escrituras: "Ama a tu prójimo
como a ti mismo", estás haciendo lo correcto. Pero si mostráis favoritismo, pequéis y la ley
os condenó como transgresores. Porque quien guarda toda la ley y, sin embargo, tropieza
en un solo punto, es culpable de violarla toda. Porque el que dijo: "No cometas adulterio",
también dijo: "No mates". Si no cometes adulterio pero sí asesinas, te has convertido en un
transgresor de la ley.
Hablad y obrad como los que van a ser juzgados por la ley que da libertad, porque al
que no ha sido misericordioso se le mostrará juicio sin misericordia. ¡La misericordia triunfa
sobre el juicio!
(Santiago 2:1—13)
Estábamos convencidos de que era lo que Dios nos había llamado a hacer. Íbamos a vivir
con un compromiso de hogar abierto a la hospitalidad y ver nuestro hogar como un recurso
ministerial dado por Dios. La mayoría de los invitados a nuestro ministerio habían estado cortos de tiempo.
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Vivía como si realmente "todo se tratara de ella". Por encima de todo, ella parecía
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dedicados a invadir cualquier vestigio de privacidad que nos quedara. Tenía el don de sacar
lo peor de mí, aunque nunca parecía saberlo y probablemente diría que teníamos una buena
relación.
La lucha de la
misericordia Hay un corolario de la Ley de Murphy que dice: "Todo lo que decides hacer
cuesta más de lo que estimaste inicialmente". Lo mismo ocurre con el ministerio. Si tienes el
compromiso de hacer algo más que sobrevivir a las personas que te rodean, una agenda
más alta que tu propia felicidad y el deseo de ser un instrumento en las manos de Dios,
pronto aprenderás que el costo del ministerio siempre excede tus cálculos preliminares. Lo
mismo ocurre con la misericordia.
Una relación sin piedad es una relación vivida fuera de las fronteras bíblicas. Dios
claramente nos llama a respondernos unos a otros con un corazón misericordioso. Él nos
ordena que extendamos a los demás la misma misericordia que hemos recibido de él. El
problema es que la misericordia es difícil. Ese fue mi problema con nuestro invitado. Quería
vivir en un hogar abierto y tocar la vida de las personas. ¡Simplemente no pensé que sería
tan difícil!
Alguien dijo una vez que la misericordia es un bien que todos desean pero nadie quiere
dar. Sin embargo, Dios me había llevado a un punto en el que no quería simplemente recibir
misericordia; También vi el valor de darlo. Quería que nuestro hogar fuera un lugar donde
se pudiera encontrar misericordia. Sentí simpatía por los menos afortunados. Quería usar lo
que Dios nos había dado para aliviar su angustia y quería que nuestra misericordia los
presentara a la misericordia de Dios. Pero la misericordia es más costosa de lo que
imaginamos, y cuando llega esa factura, tendemos a enamorarnos menos de su belleza.
Esa era mi situación.
A medida que extiendes misericordia y te enfrentas a su alto costo, verás cuán débil es
tu compromiso con la misericordia y cuán despiadadas pueden ser tus respuestas. Es muy
humillante, pero un compromiso con la misericordia revelará su propia necesidad de
misericordia. Desafortunadamente, eso es algo que muchas veces preferimos no ver.
Queremos pensar que somos fundamentalmente diferentes de las personas que necesitan
misericordia cuando, en realidad, somos iguales. Nosotros también somos personas
imperfectas; nosotros también necesitamos misericordia todos los días de nuestras vidas.
Pero es más cómodo pensar que somos justos y fuertes mientras que otros son necesitados y débiles.
Entonces, cuando se trata de misericordia, tenemos doble ánimo. Preferimos dar misericordia
que necesitarla, pero incluso entonces desearíamos que dar no fuera tan costoso y revelador.
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compasión. No te critica por la difícil situación en la que te encuentras ni te condena por tu pecado. La
misericordia quiere aliviar vuestro sufrimiento y perdonar vuestra deuda. Busca formas de ayudarte a
salir de tu lucha y eliminar tu culpa y tu vergüenza. La verdadera misericordia es inquieta. No está
contento con el status quo. No descansa hasta que las cosas mejoren para ti. Trabaja duro, cuesta
mucho y está listo para aguantar hasta terminar el trabajo.
Compasión. La compasión es una profunda conciencia del sufrimiento de otra persona que
conduce al deseo de ayudar. La compasión ve más allá de las propias dificultades para
preocuparse por las dificultades de los demás.
Perdón. El perdón perdona a una persona por una ofensa sin tratarla como a un criminal ni
albergar resentimiento contra ella.
Paciencia. La tolerancia es paciencia ante la provocación. Está dispuesto a estar al lado de
alguien que está en problemas, aunque esto le haga la vida más difícil.
Ninguno de nosotros podría vivir en un mundo donde sólo existiera la justicia. Debido a nuestro
pecado, ninguno de nosotros está dispuesto a que se ejerza una justicia pura en nuestra dirección. ¡Sin
piedad, todos estaríamos condenados! Entonces, hasta que llegue el reino de Dios, él retiene su justicia
final. Nos da un día más para confesar y apartarnos del mal. Es increíblemente paciente, infinitamente
amable e increíblemente indulgente. Su compasión hace que su justicia espere y su misericordia actúe.
Y dado que Dios ha decidido responder a su mundo con misericordia, esto nos hace más llamados a
ser misericordiosos nosotros mismos. Sin embargo, tendemos a mezclar la misericordia y la justicia.
Queremos misericordia para nosotros mismos porque queremos que nuestras vidas sean cómodas, y
queremos justicia para el otro porque queremos que nuestras vidas sean cómodas. Como pecadores
ensimismados, nosotros
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Simplemente no quiero tratar con personas angustiadas y con defectos. Pero es imposible
tener relaciones sin preocuparse por los problemas de los demás.
de ello. ¿Dónde te está llamando Dios a dejar lo que te resulta cómodo para que
puedas compartir lo que te ha dado con otro?
Los corazones se rigen más por la comodidad, el aprecio, el respeto, el amor, el éxito, el control, los
logros, las posesiones, la posición, el poder y la aceptación de lo que estamos dispuestos a admitir.
Aquí está la dolorosa realidad espiritual: nuestra lucha con la misericordia no es sólo una segunda
gran lucha por mandato; También es una primera gran lucha de mando. Luchamos por respondernos
correctamente unos a otros porque no tenemos a Dios en el lugar correcto. La misericordia en
nuestras relaciones se ha visto comprometida por la búsqueda sutil de varios reemplazos de dioses.
Capítulo 13
Tiempo y dinero
Dinero y personas
Como mencionamos, Efesios 4:28 es parte de una discusión más amplia
sobre las relaciones.
Por tanto, cada uno de vosotros deje la mentira y hable con la verdad a
su prójimo, porque todos somos miembros de un solo cuerpo. "En vuestro
enojo, no pequéis": No dejéis que el sol se ponga mientras todavía estáis
enojados, y no deis lugar al diablo. El que ha estado robando no debe robar.
más tiempo, pero debe trabajar, hacer algo útil con sus propias manos,
para que tenga algo que compartir con los necesitados.
No dejéis que de vuestra boca salga ninguna palabra insana, sino sólo
la que sea útil para edificar a los demás según sus necesidades, para que
beneficie a los que escuchan. Y no entristezcáis al Espíritu Santo de Dios,
con el cual fuisteis sellados para el día de la redención. Deshazte de toda
amargura, ira y enojo, riña y calumnia, así como de toda forma de malicia.
Sed bondadosos y compasivos unos con otros, perdonándoos unos a otros,
así como Dios os perdonó a vosotros en Cristo. (Efesios 4:25—32, énfasis
del autor)
¿Por qué Pablo insertaría un comentario sobre ceder en una discusión sobre
relaciones? El pasaje habla de ser "miembros de un solo cuerpo" en el versículo
25, y sigue con aplicaciones prácticas que tienen nuestras relaciones a la vista.
Mire su relación con el dinero. De lo que ves, ¿qué puedes concluir sobre tu relación
con Dios? ¿Funciona Él como Aquel que satisface todas tus necesidades? ¿Es él en quien
confías para tu seguridad? ¿Qué dicen sus inversiones sobre cómo piensa sobre usted
mismo y los demás? Una buena planificación financiera puede ser una forma inteligente de
cuidar a los demás en el futuro. Pero, ¿en qué estás invirtiendo ahora mismo, además de
en tu cartera? ¿Hay algún indicio de que estás invirtiendo tu dinero en las cosas que Dios
dice que son más importantes? ¿O simplemente estás construyendo graneros mejores y
más grandes que solo sirven para tus propósitos?
Señales de generosidad
¿Cómo puedes saber si eres una persona generosa? La Biblia no nos deja con dudas
cuando se trata de esta característica tan básica de madurez espiritual. Tanto el Antiguo
como el Nuevo Testamento dicen que comienzas a convertirte en una persona generosa
cuando inviertes al menos el diez por ciento de tus ingresos en las cosas de Dios. Dado el
corazón de Dios por los perdidos y los que sufren de este mundo, esto inevitablemente te
llevará a dar también para las necesidades de los demás. Esto puede tomar muchas
formas, pero donar a su iglesia local a menudo le permite participar en muchos ministerios
diversos a través de las personas, los programas y las causas que apoya.
El Antiguo Testamento estableció el diez por ciento del diezmo como el umbral de
donación para el pueblo de Dios. En el Nuevo Testamento, Jesús no anula
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el llamado al diezmo. En cambio, nos llama a un estilo de vida radical de cuidar a los
demás con nuestro dinero. En Lucas 11:42 Jesús reprende a los fariseos cuando dice:
"¡Ay de vosotros, fariseos, que dais a Dios la décima parte de vuestra menta, ruda y
toda otra clase de hortalizas, pero descuidáis la justicia y el amor de Dios!
Deberías haber practicado esto último sin dejar de hacer lo primero."
¡Observe que Jesús dice que debemos dar al menos un décimo, así como practicar la
justicia para aquellos que están indefensos! Debido a la gracia radical que recibimos
de Cristo, debemos ser radicalmente generosos con los demás. Aquí hay algunas
maneras de examinar su propia vida cuando se trata de dar. Segunda de Corintios 8:1
—15 es un cuadro maravilloso de la generosidad del evangelio.
Ahora, amigos, quiero informarles sobre las formas sorprendentes y
generosas en que Dios está obrando en las iglesias de la provincia de Macedonia.
Feroces problemas cayeron sobre la gente de esas iglesias, llevándolos al límite.
El juicio expuso sus verdaderos colores: eran increíblemente felices, aunque
desesperadamente pobres. La presión desencadenó algo totalmente inesperado:
una avalancha de obsequios puros y generosos. Estuve allí y lo vi por mí mismo.
Hicieron ofrendas de todo lo que pudieron (¡mucho más de lo que podían
permitirse!) pidiendo el privilegio de ayudar a los cristianos pobres.
no es para que otros puedan tomárselo con calma mientras tú te esfuerzas. No,
estás hombro con hombro con ellos en todo momento, tu superávit coincide con
su déficit y su superávit coincide con tu déficit. Al final sales igualado. Como está
escrito,
"Nada le sobra al que más tiene, Nada le falta al
el que menos tiene." 21
Pablo hace dos comparaciones que brindan ejemplos claros de cómo ver nuestra
ofrenda.
Pero primero iré a Jerusalén a entregar una ofrenda de socorro a los cristianos
de allí. Los griegos, desde los macedonios en el norte hasta los aqueos en el sur,
decidieron que querían hacer una colecta para los pobres entre los creyentes de
Jerusalén. Estaban felices de hacer esto, pero también era su deber. Al ver que
aprovecharon tan generosamente todos los dones espirituales que brotaron de la
comunidad de Jerusalén, es justo que hagan lo que puedan para aliviar su pobreza.
22
Aquí tenéis una expresión tangible de unidad entre cristianos judíos y gentiles. Esto
es notable, dada la profunda brecha que existía entre judíos y gentiles incluso en los
primeros días de la iglesia del primer siglo.
Nuestra experiencia de gracia reconciliadora se expresa cada vez que juntamos nuestros
recursos para el reino de Dios.
Su adoración unificada al Dios vivo produjo una donación que fue sorprendente e
incluso impactante.
Tenía un amigo que fue auditado por el IRS porque pensó que había algo
inusual en la cantidad que afirmó haber donado durante un año. ¿Cuántos de
nosotros levantamos las cejas ante el IRS cuando miran lo que regalamos?
templo del Espíritu Santo, ¡e inmensamente rico! Depositar tu confianza en esta realidad
es lo que te hará generoso. Debido a que eres el destinatario de las riquezas de Dios en
Cristo, estás dispuesto a compartir con los demás no simplemente tu abundancia, sino
incluso cuando tienes que sacrificarte.
Mire su relación con el dinero. ¿Qué te dice acerca de tu relación con Dios? ¿Qué
revela sobre lo que crees que es más importante? ¿Hasta qué punto te domina tu "reino"
personal de placer, comodidad, seguridad y estatus? ¿Hasta qué punto el reino de Dios
está impulsando tu vida? Nuestro dinero es una parte intensamente personal de nuestras
vidas, y sólo una relación intensamente personal con el Redentor puede hacernos perder
el control sobre otras cosas.
Tiempo y personas
Además de dormir, ¿a qué dedica la mayor parte de su tiempo? Como el dinero, el
tiempo es una ventana a tu alma. Revela hasta qué punto estás siendo transformado por
la gracia de Cristo. El tiempo es un recurso que todos tenemos en cantidades iguales.
¿Qué dice tu uso del tiempo acerca de tu actitud hacia Dios y los demás? En Efesios
5:1521, Pablo dice:
Tened, pues, mucho cuidado en cómo vivís, no como insensatos sino como
sabios, aprovechando cada oportunidad, porque los días son malos.
Por tanto, no seáis insensatos, sino comprended cuál es la voluntad del Señor. No
os emborrachéis con vino, que conduce al libertinaje. Más bien, sed llenos del
Espíritu. Hablad unos a otros con salmos, himnos y cánticos espirituales. Cantad y
cantad al Señor en vuestro corazón, dando siempre gracias a Dios Padre por todo,
en el nombre de nuestro Señor Jesucristo.
Al igual que sus comentarios sobre el dinero en Efesios 4:28, Pablo conecta sus
comentarios sobre el tiempo con nuestras relaciones con otros cristianos y el mundo. Él
dice: "Aprovechad cada oportunidad, porque los días son malos" (v. 16). La traducción
King James dice: "Aprovechando el tiempo, porque los días son malos". ¿Qué quiere
decir esto?
El llamado a "redimir el tiempo" es similar a carpe diem, la frase latina para
"aprovechar el día". Una traducción más literal de "canjear el tiempo" sería "comprar el
tiempo". La palabra griega para "tiempo" usada aquí no es cronos,
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que se refiere al paso del tiempo en horas, meses y años. En cambio, se usa kairos ,
que la Biblia usa para referirse al tiempo entre la primera y la segunda venida de
Jesús. Este es un momento de oportunidad única para que mostremos la gracia de
Cristo a los demás. Un día esta temporada llegará a su fin cuando Cristo regrese en
poder y gloria. Por lo tanto, una interpretación más incómoda pero apropiada de este
versículo sería: "A medida que avanzas en tu vida en este 'tiempo intermedio', úsala
al máximo para mostrar la gracia de Cristo a los demás".
A la luz de esta nueva información, ¿cómo entendemos lo que este versículo nos pide?
Significa que ves tu vida a la luz de tus diversos llamados. Este pasaje
dice: "Aprovecha al máximo cada área en la que Dios te ha colocado". ¿Es usted
soltero, casado, jubilado, padre, hijo, amigo, empleador, empleado, estudiante o
abuelo? Todos estos son llamados y etapas de la vida, y debes verlos como
oportunidades para mostrar la gracia de Cristo. Nuestra tendencia es vivir con una
mentalidad de "superar esta temporada".
Nos decimos a nosotros mismos: Si puedo superar esta etapa tan ocupada de la vida,
estaré bien. Esta es una comprensión impía de sus responsabilidades y oportunidades
actuales. Tengo una tendencia a hacer esto con la crianza de los hijos: si puedo
superar la fase del pañal. . . . Una vez que mis hijos dejaron de usar pañales, pensé:
Si puedo superar estos primeros años de la escuela primaria, entonces podré ministrar
a otros. Pero si no tengo cuidado, desearé que mi vida desaparezca y perderé muchas
oportunidades de amar y servir a mis hijos. Estas son oportunidades perdidas para
morir a uno mismo y crecer en gracia.
Dios quiere que veamos las luchas diarias de la vida como momentos críticos de
oportunidad redentora, en lugar de obstáculos.
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¿Están tus prioridades alineadas con las de Dios? ¿Inviertes en las cosas que él hace?
¿Otras personas comparten las bendiciones de Dios para usted o las acumula todas para usted
mismo? Estamos llamados a amar a Dios y usar sus bendiciones para amar a los demás. Pero,
lamentablemente, a menudo utilizamos a otras personas para conseguir las cosas que amamos.
Cuando me casé, hice lo que hacen todos los demás novios. Le repetí a mi esposa votos
que decían que la amaría con sacrificio todos los días de mi vida.
¿A quién estaba engañando? Miro hacia atrás y veo lo poco que entendí lo que prometí. Lo que
realmente estaba pensando, en gran medida, era: ¡Esto es genial! ¡Me amo y ahora me vas a
amar! Mi amor era muy superficial. ¡Solo hicieron falta unos pocos días de matrimonio para
darse cuenta de eso! Dios tenía planes de usar a mi esposa e hijos para mostrarme cuán
superficial era mi amor y ayudarme.
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Capítulo 14
Disposición
Cuando Brian y Kara se conocieron, parecía una pareja perfecta. Kara se sintió atraída
por la personalidad sensible y pensativa de Brian. Él era su refugio ante las presiones del
desempeño. Brian se sintió atraído por Kara porque ella era como su familia en muchos
sentidos; sabía que sus padres lo aprobarían. Sus experiencias infantiles comunes les
facilitaron hablar entre ellos.
De hecho, era tan fácil que les impedía ver que eran dos personas muy diferentes.
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La vida como la ve
Kara La "realidad" que ves será la realidad según la cual vives. Eso fue
ciertamente cierto para Kara. Mientras su amiga de la iglesia escuchaba la letanía
de problemas y decepciones de Kara, supo que no había una solución rápida. Una
gran parte de la lucha de Kara fue el hecho de que todo lo que veía eran problemas.
Nada en su mundo parecía ir bien. Se sentía aislada y sola, sin
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uno que entendió. Estar rodeado de otras personas que parecían tenerlo todo bajo control
sólo alimentó esta suposición falsa.
La señal más obvia de la presencia de Dios fue la menos obvia para Kara: la
conversación que estaba teniendo en ese momento. El mismo hecho de que Kara, que
tenía tanta confianza en sí misma, admitiera que necesitaba ayuda fue una maravillosa
señal de la gracia de Dios en su vida. Pero debido a lo que no vio, Kara quedó atrapada.
Sentía pánico y desesperación porque Dios era la última persona en la que pensaba. A
Kara le faltaba esperanza y aliento porque a su perspectiva le faltaba el Dios que ya
estaba actuando en su nombre y en el de Brian y su familia.
y en su lugar pregunte: "¿Lo lograré?" Kara quiere algunas metas que le den
propósito y motivación. Estos también son buenos deseos.
Veo todo eso, realmente lo veo; no lo estoy inventando. Pero no pude fotografiarlo. Lo veo
a través de la imaginación. Si mi imaginación está atrofiada o inactiva, sólo veré lo que
puedo utilizar, o algo que esté en mi camino.
25
Lo que Peterson dice es profundo pero no nuevo. Está describiendo algo que hacemos todo
el tiempo. Cada vez que los padres ayudan a sus hijos con la tarea, imaginan los futuros años de
escuela secundaria y universidad del niño.
Cuando una pareja se sienta a discutir sobre finanzas, anticipan su futura jubilación. Los padres
que ahorran para unas vacaciones especiales alientan a sus hijos a imaginar cómo serán; quita
el aguijón de los sacrificios necesarios para costearlo. Cuando los niños se quejan, los padres les
recuerdan los momentos divertidos que les esperan. Los niños aprenden a vivir con dificultades
porque están aprendiendo a ver lo invisible.
A menudo pasamos por alto las cosas invisibles que son verdaderas para nosotros como hijos de Dios.
Pero la Biblia dice que dos cosas fundamentales caracterizan a quienes están en Cristo. Primero,
ha habido un cambio radical en el núcleo de nuestro ser. La Biblia dice que nuestros corazones
de piedra han sido reemplazados por corazones de carne.
Ezequiel 36:26 dice: "Os daré un corazón nuevo y pondré en vosotros un espíritu nuevo;
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Para Kara y Brian, esta asombrosa verdad significa que no están estancados a pesar
de que obviamente están luchando en su matrimonio. Pero necesitan imaginación (es
decir, fe) para ver su verdadero potencial de cambio. A menudo nos quedamos estancados
cuando nos enfrentamos repetidamente a problemas, fracasos, debilidades, decepciones
y pecados. Nuestro historial tiende a convencernos de que el cambio es imposible. La
imaginación no niega la trayectoria, sino que la sitúa en el contexto de quiénes somos en
Cristo. Nos recuerda que el Espíritu de Dios está obrando en nosotros y que somos
"participantes de la naturaleza divina" (2 Pedro 1:4, NASB).
Por lo tanto, Dios ha dotado a Brian y Kara con el potencial para el cambio.
La Biblia también despierta nuestra imaginación al explicar nuestra conexión con
Dios como sus hijos. Nuestra nueva posición es legal, pero también personal y práctica.
Tanto el matrimonio como la adopción implican uniones legales, pero cuyo objetivo es
crear relaciones que son mucho más que contratos legales.
Imaginemos un matrimonio que sólo se relaciona a nivel legal y sin amor.
Su matrimonio no sería diferente a una sociedad comercial. ¿Qué pasaría si los padres
adoptivos sólo se relacionaran con su nuevo hijo en términos de sus obligaciones legales
de alimentarlo, vestirlo y educarlo? Las palabras "te amo" nunca serían pronunciadas.
Esto sería horrible porque el nuevo estatus legal pretende ser el contexto en el que
florezca una relación más profunda y plena.
Las relaciones matrimoniales y entre padres e hijos no son menos que legales; ¡son
mucho más!
De la misma manera, nuestra reconciliación con Dios nos da una relación con él que
debería alterar la forma en que respondemos a todo. Dios ahora es mi Padre y yo soy su
hijo. Me mira con favor. Soy objeto de su atención y cariño. Tengo acceso a su atención.
Él me bendice con sus recursos. Él ofrece perdón y limpieza continuos mientras lucho
con el pecado. Él promete nunca dejarme ni abandonarme. Se compromete a terminar la
obra de cambio que ha comenzado en mí.
Brian y Kara asisten a una buena iglesia donde se les enseña su nueva posición
legal ante Dios, pero su comprensión personal sigue siendo teórica. Nunca han aprendido
a conectarlo con su experiencia cotidiana, por lo que, aunque suena bien el domingo por
la mañana, no tiene relevancia.
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el martes por la noche cuando están en medio de una pelea. No tienen idea real de qué se
trata realmente su nueva relación con Cristo. Nunca se reconoce la presencia personal de
Jesús con Brian y Kara en medio del conflicto. No se detienen a pedirle ayuda porque no lo
consideran una persona. Piensan en él más bien como un abogado que ha conseguido
evitar que vayan a la cárcel. Ahora que han superado ese peligro, no siguen relacionándose
con él.
¿Cuáles son las implicaciones de estas cosas para Brian, Kara y para nosotros?
Significa que cada uno de nosotros puede tener esperanza cuando nos levantamos de la
cama por la mañana; sabemos que el Señor del cielo y de la tierra es verdaderamente nuestro Padre.
Esto es lo que significa vivir por fe. La imaginación nos lleva a la cima de la gracia de Dios
para que podamos ver nuestras luchas y desafíos desde el punto de vista de su amor
implacable por nosotros.
Imagina a Kara conectándose personalmente con Cristo cada mañana y hablándole
así: "Jesús, gracias por estar conmigo ahora y durante este día. Gracias a ti, nunca estoy
sola. Gracias a ti, no tengo que hacerlo". administrar el universo, ¡o incluso a Brian! Por
favor, dame tu fuerza para confiarte a Brian; ayúdame a amarlo de maneras que nos ayuden
a ambos a verte y amarte a ti y a los demás". Imagínese a Brian pronunciando palabras
como: "Padre, sé que he buscado en cosas como el estatus y el éxito una sensación de
bienestar. Me he deprimido cuando no podía lograrlos. He minimizado tu inmenso amor por
mí en Cristo. Por eso, merezco tu condenación. Pero debido a lo que Cristo ha hecho por
mí, soy aceptado por ti, no sólo tolerado, sino maravillosamente abrazado por ti. Al dar cada
paso hoy, ayúdame a saber que tú eres para mí y conmigo.
Si bien puedo luchar contra la depresión, soy ante todo su amado hijo. Deja que estas
verdades y tu presencia personal me den valor para avanzar en mi vida y mi relación con
Kara". En estas pequeñas viñetas, Brian y Kara están poniendo la fe en acción. Están en
comunión con el Dios invisible porque su imaginación les permite ver la realidad. Mientras
la amiga de Kara los guiaba hacia personas de la iglesia que podían ayudarlos, esto es lo
que Kara y Brian comenzaron a aprender a hacer.
imaginación. Te llevan a pensar que las luchas de tu vida son únicas, que nadie las
entiende y que estás completamente solo. Esforzarse más sólo parece agravar el
problema. Haces lo mejor que puedes para resolverlo, pero todavía no encuentras
ninguna respuesta.
Cuando estás en este lugar de necesidad y desánimo, quieres respuestas y
estrategias, pero Dios nos da algo mejor. La provisión de Dios simplemente no puede
reducirse a respuestas y estrategias porque su provisión está ligada a su presencia.
Dios sabe que nuestra necesidad es mucho más grande y profunda de lo que creemos
que la satisfará. Así que no sólo nos da consejos prácticos, sino que él mismo nos los
da. Él es nuestra sabiduría. Él es nuestra fuerza. Él es nuestro perdón. Él es nuestro
Padre. Como dijo Moisés en Éxodo 33:15: "Si tu Presencia no va con nosotros, no
nos hagas subir de aquí". Moisés sabía que si Dios no está cerca, todas las estrategias
y técnicas del mundo no ayudarán contra las dificultades abrumadoras. Jesús lleva
esta realidad de presencia y provisión un paso más allá en Juan 14. Dice que no sólo
estará cerca de nosotros o con nosotros, sino en nosotros.
Y sabemos que Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo
aman, los que han sido llamados conforme a su propósito. Porque a los que
Dios conoció de antemano, también los predestinó a ser conformados a la
semejanza de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos.
Y a los que predestinó, también los llamó; a los que llamó, también los justificó;
a los que justificó, también los glorificó.
¿Qué diremos entonces en respuesta a esto? Si Dios es por nosotros,
¿quién podrá estar contra nosotros? El que no escatimó ni a su propio Hijo,
sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también, junto con
él, todas las cosas? ¿Quién acusará a los que Dios ha escogido? Es Dios
quien justifica. ¿Quién es el que condena? Cristo Jesús, el que murió, y más
aún, el que resucitó, está a la diestra de Dios e intercede también por nosotros.
¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Será la angustia, la penuria, la
persecución, el hambre, la desnudez, el peligro, la espada? Como está escrito:
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"Por vosotros nos enfrentamos a la muerte todo el día; somos considerados como
ovejas para ser sacrificadas."
No, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos
amó. Porque estoy convencido de que ni la muerte ni la vida, ni los ángeles ni los demonios,
ni el presente ni el futuro, ni ningún poder, ni lo alto ni lo profundo, ni ninguna otra cosa en
toda la creación, podrá separarnos del amor de Dios que es en Cristo Jesús nuestro Señor.
¡Cuán radicalmente confrontan estos versículos nuestra débil imaginación! Cuando estamos
en problemas, nuestra tendencia es pensar que Dios no está en ninguna parte y que debemos
arreglar las cosas nosotros mismos. Cuando nuestra visión de la realidad es tan pequeña, nuestros
intentos de arreglar las cosas a menudo hacen que el problema sea más preocupante. O queremos
arreglar las cosas equivocadas o arreglar las cosas correctas de manera incorrecta.
La Biblia no sólo nos dice que Dios trabaja continuamente, también nos dice cómo trabaja y
en qué está trabajando. Esto nos da esperanza y le da propósito y dirección a nuestro trabajo.
Cuando comenzamos a trabajar según el mismo guión que Dios, funcionamos de maneras que
son verdaderamente redentoras. Si Dios perdona, debemos trabajar para perdonar. Si está
trabajando para hacer de alguien una mejor persona, debemos hacer todo lo posible para fomentar
esos cambios. Si Dios está trabajando para hacer la paz, nosotros debemos ser pacificadores. Si
Dios lleva nuestras cargas diariamente, queremos ayudar a llevar las cargas de los demás. Si Dios
está trabajando para producir corazones de adoración en nosotros, debemos buscar estimular la
adoración unos en otros. En resumen, estamos llamados a ayudarnos unos a otros a ver la realidad
invisible de nuestro Dios activo, presente y personal. La obra de Dios está impulsada por una
agenda mucho más grande que simplemente mejorar nuestras vidas. Quiere rehacernos a su
semejanza. Y esa semejanza se puede ver en Jesús.
Se podrían ofrecer muchas explicaciones a Brian y Kara sobre por qué las cosas salieron mal
y cómo pueden intentar solucionarlas. Pero las explicaciones por sí solas no los llevarán a un
nuevo lugar en su matrimonio. La explicación por sí sola puede aportar conocimientos y cambios
temporales, pero nada duradero. La inmensidad de la gloria de Dios debe ser tan grande ante sus
ojos que puedan ver sus problemas en la perspectiva adecuada. El coraje para esperar un cambio
duradero es tan grande como el Dios que su imaginación (y la nuestra) es capaz de ver. Cuando
veo mi identidad en Cristo, la presencia y provisión de Dios, y lo que él está haciendo en el
proceso, estoy dispuesto y soy capaz de hacer cosas que de otra manera no haría. Brian y Kara
están empezando a hacer esto de forma pequeña pero importante.
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La explicación, si bien es un aspecto importante del cambio, no es suficiente. Debe estar alimentado
por la imaginación. Eugene Peterson captura la interacción vital entre los dos.
A Brian y Kara no les basta con trabajar en su matrimonio; necesitan trabajar en su imaginación. Dios
les ha dado maneras de hacerlo. Ha proporcionado medios sencillos que estimulan y amplían su
imaginación para ver lo que necesitan ver. Estos medios son la oración, la verdad, el compañerismo, la
adoración y los sacramentos. Estamos tentados a minimizar esos medios porque parecen muy comunes.
Y cuando nos acercamos a ellos sin tener una idea clara de por qué fueron dados, podemos pasar por alto
el profundo impacto que deberían tener en
a nosotros.
El estudio de la Biblia y la lectura personal fracasan cuando nos perdemos lo que el estudio y la
lectura de la Biblia deben hacer. Su objetivo es ser un medio, no un fin. El propósito del estudio bíblico es
darme una visión del Dios que es
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mi Salvador y con quien tengo una relación. El estudio de la Biblia tiene como objetivo
estimular la adoración, pero muy a menudo se centra en la teología y las reglas. Mis
relaciones con mis hermanos y hermanas en el cuerpo de Cristo tienen como objetivo
estimular nuestra apreciación colectiva de la grandeza y la gracia de Dios. Pero muy a
menudo las relaciones se convierten en un fin en sí mismas, al servicio de nuestros
deseos de aceptación. La Cena del Señor es una rica experiencia donde las verdades
espirituales se nos presentan de manera tangible. Su objetivo es estimular nuestra
imaginación para ver la gracia de Dios a través del gusto, el tacto y la vista. Pero
muchas veces la Cena del Señor se convierte en nada más que un ritual que realizamos de memoria.
Hay muchas otras cosas que Dios proporciona para estimular nuestra imaginación
de fe: himnos y canciones, sermones, seminarios, poesía, alegoría, creación física y
viajes misioneros de corto plazo, por nombrar algunos. El mundo natural debería
estimular nuestra imaginación. La vida y el ministerio del cuerpo de Cristo deben
expandir nuestra fe y adoración. En medio de las luchas y oportunidades de la vida,
todos debemos preguntarnos cómo podemos estimular nuestra imaginación para ver y
adorar a Dios. También debemos buscar los medios que Dios nos ha dado para que
esto suceda.
La realidad que ve tu imaginación es la realidad que dará forma a tus palabras,
acciones, actitudes y relaciones. La pregunta no es: "¿Ha hecho Dios provisión
adecuada?" La pregunta es: "¿Lo vemos? ¿Estamos respondiendo unos a otros no
sólo sobre la base de la fuerza personal, el tamaño del problema o nuestro historial,
sino sobre la base de lo que Dios ha provisto?"
Brian y Kara se parecen mucho a nosotros. Como ellos, olvidamos que es en los
pequeños momentos donde se pierden y ganan las batallas espirituales. Tendemos a
minimizar la importancia de las escaramuzas diarias, momento a momento, con las
circunstancias externas y el pecado interno. Pero Brian y Kara están empezando a ver
lo que es depender de Cristo en esos pequeños momentos. Es posible que Brian
todavía luche contra la depresión, pero Cristo está presente con él y lo ayuda a verse
a sí mismo con nuevos ojos. Kara está en un viaje similar. Ella está renunciando a su
necesidad de tener el control y confiando en que Dios hará todas las cosas nuevas,
¡incluso ella! Si bien todavía se necesitan muchos cambios, los ojos de sus corazones
se están abriendo para ver cuán amplios, profundos, amplios y largos son el amor y la
gloria de Cristo. Mientras ven a través de los ojos de la fe (o los ojos de la realidad),
Cristo los está cambiando de un grado de gloria a otro. Esto es realmente asombroso,
sin embargo, es exactamente lo que Dios ha dicho que es realidad todo el tiempo.
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"Despierta, oh durmiente,
levántate de entre los
muertos, y Cristo brillará sobre ti".
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Capítulo 15
Mudarse
Haced todo sin quejas ni discusiones, para que seáis irreprensibles y puros,
hijos de Dios sin mancha en una generación torcida y depravada, en la que
resplandecéis como estrellas en el universo mientras tenéis la palabra de vida. . . .
Filipenses 2:14—16
Esperanza en las
ruinas Gracias a la presencia de Dios, has experimentado gozo en las relaciones.
Los conflictos realmente se resuelven. Una conversación difícil resulta positiva.
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La vida en la intersección
Ben y Erin se conocieron cuando eran adolescentes. Su amistad rápidamente
se volvió romántica porque sintieron que habían tropezado con un tipo de amor
que nunca recibieron en casa. Encontraron refugio el uno en el otro. A los pocos
meses Erin quedó embarazada y enfrentaron la primera de muchas decisiones
difíciles. La vergüenza del embarazo los llevó a casarse en secreto, pero tenían
poco conocimiento de cómo vivir juntos y no tenían ni idea de cómo amarse.
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La verdadera
historia Lo que comenzó como una historia sobre Ben y Erin es en realidad una
historia sobre una pareja anónima y la comunidad de fe silenciosamente revolucionaria
a la que pertenecen. Las armas de su guerra fueron la humildad, la honestidad, la
esperanza, la gracia y el coraje. Se acercaron a Ben y Erin y los invitaron a su mundo.
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Lo que hizo esta pareja se puede resumir en una palabra de la Biblia: reino. La
revolución del reino de Dios no es ruidosa ni explosiva.
Es una revolución silenciosa llevada a cabo por humildes servidores que muchas veces
pasan desapercibidos. Basta considerar al Rey de este nuevo reino radical. ¿Cómo entró
Jesús en la historia de la humanidad? Vino como un bebé nacido en la pobreza en medio
de un pueblo oprimido. Predicó un mensaje de esperanza que avanzó a través de la
manifestación silenciosa pero poderosa del amor de Dios a través de su sufrimiento,
muerte y resurrección. Dondequiera que esté presente este Rey, estarán presentes estas
mismas virtudes sorprendentes. Estas fueron las cualidades que se ganaron los corazones
de Ben y Erin.
¿Qué fue lo que atrajo a Ben y Erin a esta pareja anónima? Ben y Erin estaban
temerosos, desesperados y desesperados, pero esta pareja anónima era convincente.
Sus vidas hablaban del poder, la esperanza y la realidad del Rey Jesús.
Ben y Erin sintieron que podían confiarles sus problemas. Ellos, a su vez, estaban
dispuestos a que personas necesitadas como Ben y Erin perturbaran sus vidas. Cada
vez que la gracia de Dios cambia tu corazón y tu vida, estás experimentando que el reino
viene a la tierra como ya lo es en el cielo. Y cuando experimentas este poder del reino en
tu vida, quieres que otros también lo experimenten.
Una vez, cuando los fariseos le preguntaron cuándo vendría el reino de Dios,
Jesús respondió: "El reino de Dios no vendrá con vuestra observación cuidadosa,
ni la gente dirá: 'Aquí está' o 'Allí está'. porque el reino de Dios está dentro de
vosotros." (Lucas 17:20—21)
Debido a que los fariseos buscaban un reino político terrenal, esperaban su llegada
hacia el futuro. Estaban confundidos acerca de cómo sería la exhibición visible del reino.
Mucha gente ha llegado a la conclusión de este pasaje que el reino no es visible, sino
que reside en el corazón de las personas. La NVI refuerza este punto de vista al traducir
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la última frase debe decir "el reino de Dios está dentro de vosotros". Pero Jesús
está diciendo: "El reino está entre vosotros", señalando una realidad interna y
externa.
Jesús les está diciendo a los fariseos que el reino está ahí para que lo vean,
pero ellos no lo ven. Él está diciendo que debido a que el Rey está aquí, hay
señales visibles de su gobierno. ¿Cuáles son estas señales que van en contra de
lo que esperan los fariseos? Jesús señala una realidad interna de gracia que se
expresa en cambios observables en los individuos y sus relaciones.
Deja un rastro de humildad, compasión, sacrificio, alegría y paciencia, junto con
muchas otras cualidades. El impacto de esta revolución se extenderá a los sistemas
e instituciones, pero no es ahí donde comienza. Comienza en los corazones de las
personas y tiene efectos en cadena que se extienden hasta los confines más lejanos
del pecado. ¡Jesús está diciendo que los fariseos están mirando al mismo Rey del
reino mientras se preguntan cuándo vendrá el reino prometido!
"Vosotros sois la sal de la tierra. Pero si la sal pierde su sabor, ¿cómo podrá volver a ser
salada? Ya no sirve para nada, excepto para ser arrojada y pisoteada por los hombres.
"Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad situada sobre un monte no se puede esconder.
Tampoco se enciende una lámpara y se pone debajo de un recipiente. En cambio, la ponen
sobre un soporte y alumbra a todos los que están en la casa. De la misma manera, dejad que
vuestra luz brille delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y alaben a
vuestro Padre que está en los cielos".
Consideremos lo que esto significa para nosotros y las oportunidades de redención que nos rodean.
El llamado del reino es un llamado al mundo, nunca fuera de él. Jesús fue inequívoco cuando dijo en
Juan 17:15: "Mi oración no es que los saques del mundo, sino que los protejas del maligno". Debemos
estar en el mundo, aunque no en él. A menudo los cristianos han evadido el desafío de este llamado
definiendo su papel como sal en términos negativos. Simplemente han denunciado cosas malas en la
cultura y han estado en contra de ellas en lugar de estar a favor de ellas.
¿Qué oportunidades ministeriales existen para ti con las personas que Dios ha puesto en tu
camino?
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¿Dónde están los pobres en tu comunidad? ¿Cómo puedes ser parte de sus
vidas?
Estas son algunas de las maneras en que Dios puede estar moviéndolo hacia
afuera. No necesariamente estás llamado a hacer todas estas cosas debido a otros
llamamientos y responsabilidades que ya tienes. Pero sin duda Dios te ha dado
oportunidades para ser sal. Si tienes hijos, estás llamado a cuidarlos, pero una manera
de cuidarlos es incluirlos en algunas oportunidades ministeriales que Dios te ha dado.
Una cosa es segura: para ser sal, debes tener confianza en el Dios que entró en
un mundo pecador para redimirlo. Aunque debemos ser sabios, no debemos temer al
mundo en el que Dios nos ha puesto. Sí, las cosas se complicarán. Pero si te sientes
humillado por el desorden del pecado en tu propia vida, y aun así confías en la gracia
de Dios para cambiarte, no tendrás miedo de acercarte a otros pecadores que necesitan
esa misma gracia. Dios usará el desorden que encuentres en los demás para estimular
tu propio crecimiento en el evangelio.
Haced todo sin quejas ni discusiones, para que seáis irreprensibles y puros,
hijos de Dios sin mancha en una generación torcida y depravada, en la que
resplandecéis como estrellas en el universo mientras tenéis la palabra de vida. . . .
En Efesios 5:11, Pablo nos llama a "exponer" las "obras de las tinieblas".
La palabra que Pablo usa para "exponer" las tinieblas no significa "señalar con el dedo y
juzgar". Significa que persuadimos a la gente de que el evangelio es verdadero porque
nuestras vidas son un testimonio convincente del Dios que ha venido por los pecadores.
Pablo continúa su pensamiento en el versículo 15, diciendo: "Tened, pues, mucho cuidado
en cómo vivís, no como insensatos sino como sabios, aprovechando cada oportunidad,
porque los días son malos". Nuestras vidas y relaciones en Cristo deben ser más
convincentes que los placeres temporales del pecado.
Tenga en cuenta que una de las cosas más convincentes que ve la gente es su propia
necesidad de gracia. Este no es un ministerio que se beneficia de una postura de "he
llegado pero necesitas gracia". Es en el contexto de tus propios pecados, luchas y
debilidades donde se ven más claramente el amor y el poder del Rey. Ambos hemos
tenido personas viviendo en nuestros hogares durante largos períodos de tiempo.
Invariablemente, nuestros invitados han dicho que lo más útil de la experiencia (además
de las cosas buenas que observaron) fue el hecho de que vieron nuestros pecados y
nuestra necesidad diaria de gracia. Una marca del reino es una humilde conciencia de la
continua atracción del pecado y del clamor diario de ayuda que resulta de ello.
¿Tiene su hijo un amigo que pueda beneficiarse del tiempo que pasa en su casa?
¿Hay algún compañero de trabajo al que puedas invitar a cenar y ver una película con
tus amigos?
¿Conoce a alguna persona mayor que disfrutaría del amor de una familia durante
las vacaciones?
¿Hay alguien que está agobiado o en crisis y necesita un
¿retiro?
¿Hay otra familia que disfrutaría el tiempo con la tuya?
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¿Conoce a una pareja más joven que podría ser asesorada por una pareja mayor?
Por supuesto, no estás llamado a hacer todas estas cosas todo el tiempo. Pero piense
en formas en las que puede invitar a personas a su vida y comience a aprovechar esas
oportunidades de manera práctica.
Héroes anónimos
La historia de Ben y Erin en realidad trataba sobre la pareja anónima y su comunidad
eclesiástica. A pesar de todas las debilidades y fracasos que seguramente experimentó
esta pareja anónima, algo acertaron en su relación. Sabían que las cosas buenas que Dios
había hecho por ellos no debían guardarse para ellos mismos; eran instrumentos que Dios
pretendía usar. Así es como funciona la economía de Dios. Él prodiga a los pecadores con
gracia y bendiciones para que puedan hacer lo mismo por los demás en su nombre.
El ministerio es adoración
El llamado que hemos considerado en este capítulo no es sólo un llamado al ministerio;
es un llamado a la adoración. Puede sonar extraño, pero cuando sirves a otras personas,
no sólo las estás sirviendo a ellas. Estás sirviendo al Rey, y eso es adoración. El amor a
Cristo siempre se extenderá a los demás.
El agradecimiento a Cristo siempre resultará en compartir nuestras bendiciones con los
demás. Disfrutar de los beneficios del perdón de Cristo siempre se expresará en el perdón
a los demás. La gratitud por la búsqueda amorosa de Dios siempre nos llevará a buscar a
otros, incluso cuando ellos no quieran que los persigan.
El agradecimiento por la voluntad de Cristo de entrar en nuestro mundo desordenado nos
hará estar dispuestos a entrar en el de otra persona. La adoración reconoce que nuestras
buenas relaciones no nos pertenecen a nosotros, sino a Cristo. Por tanto, no podemos
atesorarlos; nos vemos obligados a compartirlos con los demás. Nuestras respuestas a las
personas siempre están conectadas con nuestra respuesta a Cristo. Nuestra adoración y
teología siempre estarán visibles en la forma en que tratamos a los demás. Cristo cerró la
brecha entre nuestras relaciones verticales y horizontales con estas sorprendentes y
humillantes palabras en Mateo 25:34—40:
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responderá: 'Te digo la verdad: todo lo que hiciste por uno de estos hermanos
míos más pequeños, por mí lo hiciste'".
¿No te alegra que esto sea exactamente lo que Jesús hizo por ti?
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Notas finales
10. Esto, por supuesto, sería diferente cuando se comete un delito. En casos
como el de Heather, las cuestiones del perdón no excluirían la presentación
de cargos penales. ♠
21. Eugene Peterson, The Message (Colorado Springs, CO: NavPress, 1993),
2 Corintios 8:1—15. ♠
23. John Piper, Que se alegren las naciones: La supremacía de Dios en las
misiones (Grand Rapids: Baker Book House, 1993), 16. ♠