realeza del fútbol

FRANKLIN U #8
EDEN FINLEY
 contenido
Sinopsis
Descargo de responsabilidad
1. Peyton
2. Peyton
3. Levi
4. Peyton
5. Levi
6. Peyton
7. Levi
8. Peyton
9. Levi
10. Peyton
11. Levi
12. Peyton
13. Levi
14. Peyton
15. Levi
16. Peyton
17. Levi
18. Peyton
19. Levi
20. Peyton
21. Levi
22. Peyton
 23. Levi
24. Peyton
25. Levi
26. Peyton
Gracias
¡Conoce a las parejas de Franklin U!
 sinopsis
Si nunca te metiste con alguien del mismo género, ¿fuiste a la escuela
secundaria?

peyton
Toda mi vida he tenido la presión de ser el prodigio del fútbol americano de
Marcus Talon y Shane Miller. He estado destinado a seguir los pasos de mis padres
que juegan en la NFL desde el día en que nací. Por lo general, prospero bajo
presión, pero a medida que se acerca el último año, todo se vuelve demasiado y
necesito una salida. El último lugar donde pensé que encontraría mi liberación es
en la fiesta de graduación de Levi Vanderbilt. en su cama. Con él.
Es una cosa de una sola vez. Una experimentación. Y aunque fue divertido,
estamos de acuerdo en que estar con chicos no es para ninguno de los dos. Estoy
feliz de aceptar eso hasta que aparece en California.
No he tenido que pensar en él durante cuatro años, pero ahora no puedo sacármelo
de la cabeza.

levi
Ir a la Universidad de Franklin para hacer un posgrado para seguir a un chico con
el que me enganché una vez es lo más estúpido que pude haber hecho.
Dijimos que la escuela secundaria no significaba nada, pero la verdad es que esa
noche me hizo darme cuenta de quién soy realmente y, desde entonces, he estado
tratando de encontrar esa sensación de libertad nuevamente.
Espero que pueda ser con él, pero todo lo que he escuchado en el campus apunta a
que Peyton no tuvo la misma revelación que cambió mi vida.
Y si ese es el caso, ¿acabo de mudarme al otro lado del país por un hombre
heterosexual?
Qué me maten ya.
 descargo de responsabilidad

Esta es una obra de ficción.

Si bien me apegué lo más que pude a las pautas y reglas de la NCAA con respecto
al fútbol, tomé libertad creativa con algunos pequeños detalles. Además, el fútbol
es realmente confuso. Me duele el cerebro. Y si hubiera dejado que Peyton se
convirtiera en jugador de hockey, Talon habría tenido un derrame cerebral.
Los nombres, personajes, negocios, lugares, eventos e incidentes son producto de
la imaginación de los autores o se usan de manera ficticia. Cualquier parecido
con personas reales, vivas o muertas, o eventos reales es pura coincidencia.
 CAPÍTULO UNO

peyton
LA FIESTA DE GRADUACIÓN del instituto Montgomery Prep en Chicago es
siempre extravagante y loca. Chicos ricos en mansiones sin padres. He organizado
muchas de mis fiestas a lo largo de los años cuando mis padres han estado fuera,
pero esta es diferente. No solo porque no es mi fiesta, sino porque tiene una vibra
que no me sienta bien.
Tiene el peso de un sentido de finalidad, lo cual tiene sentido, es una fiesta de
graduación, pero no debería sentirlo. Yo no soy el que se gradúa.
Las paredes se hunden sobre mí, como si estuvieran latiendo al ritmo de los
cuerpos y la música que me rodea. La sala de estar está un poco caliente y mi
pánico es demasiado real. No importa a dónde vaya, no puedo escapar de ello.
Perdí a mi hermano, Brady, en algún lugar del camino. Estoy nervioso y sudoroso,
y es difícil respirar.
Necesito aire.
Encuentro la salida más cercana y salgo a trompicones a la terraza del ático de
Levi Vanderbilt que da al lago Michigan por un lado y a la ciudad por el otro.
Este lugar, todos los setecientos cincuenta metros cuadrados de pasillos con
paneles de madera y escaleras de piedra caliza, grita dinero antiguo. El mío grita
familia famosa. Levi y yo podemos estar en el mismo mundo, pero nos separan
miles de millones de dólares.
 Los zumbidos de la música quedan silenciados aquí, lo suficiente como para
evitar que los vecinos de abajo se quejen, pero aún no lo suficiente como para
detener el dolor de cabeza, así que cruzo el césped, ignorando el proceso de
pensamiento de cómo hicieron crecer el césped veinte plantas por encima del
suelo.
Incluso tienen una fuente en el medio.
Definitivamente dinero viejo.
Levi y yo no hemos tenido mucho que ver el uno con el otro. Está en un grado
superior al mío, aunque tengo su edad.
Mis padres decidieron cuando Brady y yo éramos pequeños que no comenzaría
la escuela hasta que Brady lo hiciera para que pudiéramos ir juntos como si
fuéramos gemelos. Que no lo somos. Lejos de eso. Ni siquiera parecemos
hermanos. Me parezco a papá con mi cabello rubio, ojos azules y el físico perfecto
de mariscal de campo. Mientras que Brady está lleno como Pop, con el tipo de
cuerpo ancho que necesita para ser un centro en el campo conmigo, y tiene ojos
marrones, pero tiene el pelo mucho más claro que Pop. De alguna manera. Es un
tono más oscuro que el mío, como un color marrón ceniciento, pero solo podemos
especular que la donante de óvulos que usaron debía haber sido rubia. Pelo negro
más rubio, es igual a castaño… o algo así. Cuando éramos más jóvenes, solía tener
el cabello rubio como el mío, pero con el paso del tiempo, se volvió más oscuro.
La genética es rara, y en realidad no se habla de eso en nuestra casa.
A diferencia de la razón por la que mis padres dicen que me redujeron una
calificación, de la que se habla constantemente. Dicen que cuando me gradúe de la
universidad y entre en el draft, seré lo más fuerte posible, pero lo dicen tanto que
creo que es una excusa para ocultar la verdad. No querían que Brady o yo
estuviéramos solos. Sabían que creceríamos para ser el único amigo del otro en el
que podíamos confiar plenamente.
Y tal vez tenían razón porque, técnicamente, esta fiesta también debería haber
sido mi celebración de graduación, y estoy aquí solo, tratando de no hiperventilar.
 Me acerco al balcón y me siento en el borde, balanceando mis piernas por el
costado. La barandilla es corta y la caída es enorme, pero me aseguro envolviendo
mi brazo alrededor de una fea estatua de león de piedra. Supongo que las medidas
de seguridad para los balcones no existían cuando se construyó este lugar.
Finalmente puedo respirar aquí... mientras no mire hacia abajo.
Pero luego una voz viene desde atrás y me da un susto de muerte.
—No tienes que hacer esto.
Me estremezco con tanta fuerza que tengo que agarrar al león con más fuerza.
Me giro para ver al propio Levi, de pie a unos metros de distancia con la mano
extendida y una mirada de preocupación en su rostro.
Es el típico niño blanco privilegiado. No es que pueda hablar. Su cabello
castaño es desgreñado y se envuelve alrededor de su cuello, pero eso es
probablemente lo único en él que dice que está despeinado, y si tuviera que
adivinar, diría que lo mantiene así para enfadar a sus padres.
Recuerdo un año, cuando Brady tenía once años, les dijo a nuestros papás que
quería jugar béisbol en lugar de fútbol solo para molestarlos. No puede golpear una
pelota con un bate ni para salvar su vida.
Amamos a nuestros padres hasta la muerte, son los mejores padres que alguien
podría pedir, pero al crecer como los hijos de la primera pareja queer en ganar una
Super Bowl, no hemos tenido una infancia normal. Aunque ellos no tienen la culpa
de eso. Son todos los medios que quieren entrometerse en su relación. ¿Dos
futbolistas bisexuales? ¿Juntos? Agarra tus perlas y ora a Jesús.
—¿Estás bien? —pregunta Levi.
Bufo.
—¿Sabes que una buena manera de hacer que alguien se caiga de tu edificio es
asustarlo hasta la muerte?
Levi sonríe y deja caer su mano.
 —O, ya sabes, una buena manera de caerte es escalar la maldita barandilla.
—Touché.
—Entonces, para ser claro, ¿no estás pensando en saltar?
Señalo mi cara.
—Esto es demasiado bonito para ser salpicado por toda la acera.
—Eso es perturbador.
—Inquietante, pero cierto.
Levi se acerca y toma el lugar a mi lado, pero pone su espalda contra la valla,
negándose a colgar sus piernas fuera del costado del edificio como yo.
—Soy Levi.
—Déjate de mierdas.
—Tú eres Peyton.
—Sí. Hemos estado yendo a la misma escuela desde pre-escolar. Sabemos
quién es el otro.
Levi se frota la barbilla.
—Hemos estado en los mismos círculos durante la mayor parte de nuestras
vidas…
—Nuestros largos, largos dieciocho años de vida. Por supuesto.
—Pero esta es la única conversación que hemos tenido.
Me encojo de hombros.
—Diferentes grados. Intereses diferentes. No veo tu escuálido trasero
probándose para el fútbol, y si alguna vez me encuentras en un club de debate, solo
debes saber que estoy retenido en contra de mi voluntad y te insto a que llames al
911.
 Levi se ríe.
—Dices eso como si yo quisiera hacer esa mierda. Además, mi trasero no es
flacucho.
—Entonces, ¿por qué hiciste un club de debate si no querías? Además, sí eres
muy flacucho.
—Porque mi padre me obligó. Y no soy flacucho. Se pone de pie y agarra su
trasero con ambas manos.
Admito que su trasero podría ser lo único que no es escuálido en él y que mi
definición de escuálido podría estar sesgada. Estoy en un campo con muchachos
que están de anabolizantes hasta los globos oculares todos los días. Todo el mundo
es escuálido en comparación.
—Lo retiro.
—Gracias. —Se vuelve a sentar a mi lado y me da esa extraña sonrisa que hace
que mis entrañas se agiten de una manera que es familiar pero también extraña al
mismo tiempo.
Ha sucedido con las chicas innumerables veces, pero Levi es el primer chico
que hizo que mi estómago diera un vuelco.
Mis padres me enseñaron a no ignorar este tipo de sentimientos. Que es
completamente normal, aceptarán a mi hermano y a mí sin importar cómo nos
identifiquemos, bla, bla, bla, así que no es como si tuviera miedo de actuar en
consecuencia. Bueno, aparte de exponerme y recibir un puñetazo en la cara.
La mirada de Levi todavía está en la mía, sus ojos grises brillan y yo estoy
atrapado en su mirada.
Es el primero en romper el contacto visual.
—Entonces, ¿por qué la realeza del fútbol está sentada aquí sola durante la
fiesta de graduación más grande que el instituto haya visto?
 —¿Por qué estás aquí afuera hablando con la realeza del fútbol cuando esta es
tu fiesta, Rey Vanderbilt?
—Mmm, rey Vanderbilt suena bien, pero para responder a tu pregunta, vi a
alguien aquí y no quería otra muerte en mis manos.
Me giro.
—¿Otra muerte? De acuerdo, ¿debería preocuparme de que me empujes por el
costado?
—Fue un chiste. Los hago a veces.
—¿No se supone que las bromas son graciosas?
—No sé. ¿Por qué no le preguntamos a tu cara? —bromea.
—Tan maduro.
—Oye, voy a viajar en el tren de la inmadurez todo el tiempo que pueda antes
de… —Aparta la mirada.
—¿Antes que?
—Antes de que mi futuro me dé una bofetada en la cara.
Mierda, no sé lo que se siente. Estoy emocionado por el futuro. Puede que
Brady no quiera seguir los pasos de nuestros padres, pero yo estoy seguro de que
sí. Estoy ligado a la NFL pase lo que pase. Pero... siempre ha sido algo futuro, algo
que siempre ha parecido estar a un millón de años de distancia. Pero ahora…
—La razón por la que estoy aquí es porque es una fiesta de graduación —
admito.
—Uh, entiendo que se sabe que los jugadores de fútbol son lentos, pero sabes
que no es tu fiesta de graduación, ¿no? Todavía te queda otro año de las tortuosas
clases de ciencias del Sr. Collin.
—No me lo recuerdes, pero no. Estar aquí confirma que me queda un año de
instituto y luego comenzaré mi carrera de fútbol americano universitario.
 —¿No quieres eso?
—Lo quiero demasiado —susurro.
—Entonces, ¿por qué tengo la sensación de que te estás volviendo loco?
—Porque me estoy volviendo loco. He estado entrenando para ello toda mi
vida, y me encanta el juego, pero la presión... —Niego con la cabeza—. Es mucha
presión.
—Lo entiendo. Mi padre es lo mismo.
—Excepto que no son mis padres de quienes viene la presión. Claro, Marcus
Talon quiere que sus hijos jueguen al fútbol, pero nuestro padre siempre ha dicho
que cualquier cosa que queramos hacer está bien, y sé que papá lo aceptaría si no
lo quisiera. Es la presión externa la que ya se está acumulando, y aún no estoy ni
cerca de ser reclutado.
—Apuesto a que las comparaciones son difíciles.
—Muy duras. —Y como si la palabra duro le concediera permiso a mi polla,
que muy valientemente responde a la llamada.
Abajo chica.
Me muevo donde estoy sentado, alejándome poco a poco de Levi y
acercándome al león.
—¿Tener al segundo mejor mariscal de campo de la historia como padre? Solo
puedo imaginarlo —dice Levi.
—Eh. Si le preguntas a papá, Tom Brady hizo trampa.
Levi ladea la cabeza.
—Sin embargo, tu hermano lleva su nombre.
—Creo que después de nombrarme Peyton, pensaron que tenían que ceñirse al
tema del fútbol cuando se trataba de Brady. Y nadie quiere nombrar a su hijo como
Brett Favre.
 —¿Quién?
—Exactamente.
—Entonces, ¿dónde exactamente planeas tener esta carrera de fútbol americano
universitario increíble pero llena de presión?
No le respondo enseguida. Quedo atrapado en su mano que busca dentro de sus
jeans y saca un cigarrillo. Vaya. No. Eso es un porro.
—¿Pey?
Me sacudo y me encuentro con su mirada. Nadie me llama Pey excepto mi
familia, así que es extraño, pero también genial escucharlo de alguien que se ha
encargado de ponerme un apodo.
—Uh, aún no lo hemos decidido.
Levi se lleva el porro a los labios carnosos y lo enciende.
—¿Nosotros? —El porro rebota en su boca mientras habla, y luego lo envuelve
con los labios e inhala.
—Brady y yo. Y nuestros padres, supongo. Quieren que vaya a la USC, pero
Brady no quiere ir allí.
—Ah, Costa Oeste. Ojalá pudiera ir a una universidad en la playa.
—Brady y yo creemos que Franklin U en San Luco sería una buena opción
para los dos, pero aún no se lo hemos dicho a nuestros padres. No estamos
deseando que llegue ese día.
—¿Tú y tu hermano hacéis todo juntos?
—Sí. Viene un poco con el territorio de tener los apellidos Miller y Talon.
—¿Por qué tenéis diferentes apellidos? —pregunta.
—Es una larga historia. —Una que odio explicar porque no es asunto de nadie.
 —No tengo ningún lugar donde estar.
Es un fastidio meterse en esto porque la mayoría de la gente no lo entiende,
pero hay un método para la locura de mis padres.
—Todos asumen que Shane Miller es mi padre biológico porque tengo su
apellido, pero eso no es cierto en absoluto. Tengo el ADN de Talon, pero mi
nombre es Miller. Es lo contrario para Brady. Nuestros papás querían que
tuviéramos un pedazo de cada uno de ellos. También creo que tenían la impresión
de que nadie se confundiría ni se preocuparía. Ellos estaban equivocados.
—¿Quieres darle una calada? —Levi sostiene el porro.
—No debería.
—Vamos. La temporada de fútbol ha terminado.
—Lo dices como si hubiera una temporada de fútbol real en mi casa. Todos los
días es temporada de fútbol. —Cada minuto. Cada segundo.
—¿Tus padres te hacen pruebas de drogas? —pregunta.
—Bueno, no. Pero… nunca lo había hecho antes.
Levi se inclina.
—Hay una primera vez para todo. ¿Por qué no vives un poco? Ahora es el
momento de hacerlo. —Se lleva el porro a la boca de nuevo, inhalando
profundamente.
Sigue acercándose, tan cerca que no quiero decir que no en este momento
porque no quiero que se aleje. Mi tripa da un vuelco de nuevo y se llena de
mariposas al punto que cuando la palabra, "De acuerdo." sale de mi boca, no sé si
es por la hierba o por él.
Probablemente tomaría ambos en este punto.
Levi se acerca, sus labios casi tocan los míos, e instintivamente me abro para
él. Exhala al mismo tiempo que inspiro.
 Estoy atrapado, mirando sus ojos grises, queriendo acercarme un poquito más y
presionar mis labios contra los suyos para ver si reacciono con él de la misma
manera que lo hago con las chicas. Mi corazón retumba en mis oídos, pero a
diferencia de cuando estaba dentro tratando de encontrar un escape, quiero
saborear esto y abrazarlo. Quiero sentir la emoción recorriendo mis venas.
Pero Levi se aleja, no se acerca, y mira por encima de mi hombro, de vuelta al
interior de la fiesta.
Ambos hablamos al mismo tiempo.
—Si necesitas volver a entrar…
—¿Quieres terminar esto en mi habitación?
No sé si se refiere al porro o más. De cualquier manera, la respuesta es sí.
Cuando se pone de pie, paso las piernas por encima de la barandilla y lo sigo.
No va hacia la puerta por la que salí, donde puedo ver la fiesta todavía en pleno
apogeo, sino hacia una entrada diferente en el otro extremo de la casa que se abre a
un pasillo.
Tomamos la primera a la izquierda, entrando en una habitación con paredes
azul real, ventanas arqueadas que dan al lago y los muebles más modernos que he
visto en esta casa hasta ahora. Todas las demás habitaciones en las que he estado
tenían cosas de madera y ornamentadas que parecen del siglo XIX.
Se acerca a la ventana y abre un panel.
—Se supone que no se debe fumar aquí. —Levanta la barbilla para que me una
a él y me apresuro a obedecer.
Levi da otra calada y me acerco, queriendo que repita lo que hizo fuera, pero
no lo hace. Él levanta la unión entre nosotros en su lugar.
Hmm, supongo que eso responde a mi pregunta. Esto no es más... Un asunto.
Es solo fumar.
 Lo tomo de él y lo llevo a mis labios, absorbiendo tanto como puedo. Oh,
mierda, mala idea. Sería vergonzoso toser encima de él, así que doy un paso atrás
y lo contengo hasta que se me humedecen los ojos y no puedo evitar exhalar.
Afortunadamente, el escozor y cosquilleo en mi garganta es más débil, y solo dejo
escapar una tos en lugar de la serie de ladridos que intentaron escapar de mí.
—¿Estás bien? —Levi sonríe de nuevo y tengo la impresión de que se está
burlando de mí por dentro.
—Conducto equivocado —grazno.
—Joder, eres lindo.
Bien, las señales contradictorias me están dando un latigazo.
—¿Soy lindo?
—Ya sabes, en una especie de deportista.
—Oh, entonces en ese caso, también eres lindo. En un privilegiado blanco que
algún día será dueño del mundo.
—Entonces realmente podría ser el Rey Vanderbilt. —Levi da un paso adelante
—. ¿Quieres ver si este sapo puede convertirse en un príncipe?
¿Es esa su manera de pedirme que lo bese?
—Pensé que querías ser rey.
—Tengo que abrirme camino. ¿Quieres ayudarme a llegar allí?
Está bien, tengo que preguntar.
—¿E… estás pidiendo besarme?
Levi se ríe.
—Sí. Ese soy yo pidiendo besarte. Quiero decir, tus padres son…
—Mis padres lo son. Eso no significa que todos seamos homosexuales.
 Los ojos grises de Levi se oscurecen como nubes de tormenta que se
aproximan, y su tono de voz es tenso cuando dice:
—¿Lo eres? ¿Eso?
—¿Queer? Ayer hubiera dicho que no, pero de verdad, de verdad quiero
besarte.
—Entonces está resuelto. —Toma la última calada de la hierba y luego pone el
resto en un vaso sobre su escritorio. Solo queda un poco de agua, pero hace un
silbido distintivo a medida que el porro se apaga.
—¿Qué está resuelto?
En lugar de responderme, Levi envuelve sus brazos alrededor de mi espalda y
me tira contra él. Es con tanta fuerza que podría tener que repensar el comentario
escuálido. No soy un chico pequeño, pero gruño cuando nuestros cuerpos chocan
entre sí.
Nuestras bocas se encuentran, y sus labios son sorprendentemente suaves. Sabe
a hierba, pero aparentemente, eso me gusta. Mucho. Mi cuerpo responde de una
manera que realmente no esperaba. El aleteo en mis entrañas era una cosa. La
vergonzosa erección es otro juego de pelota.
Levi empuja su lengua dentro de mi boca y le doy la bienvenida.
Estoy fuera de mi elemento, no tengo idea de lo que estoy haciendo, pero él lo
tiene bajo control.
Probablemente pueda sentir mi corazón tratando de salir de mi pecho, sin
mencionar la polla dura entre nosotros.
Me he besado con chicas antes. He tenido citas. Incluso tuve sexo con un par
de ellas. Pero esto…
Es diferente.
¿Bueno diferente? ¿Malo diferente? no lo sé todavía.
 Es más intenso.
Dejé que Levi agarrara mis caderas y me moviera hacia su cama. Cuando la
parte de atrás de mis rodillas golpeó el costado, ambos caímos, Levi aterrizó
encima de mí. Quiero intentar subir poco a poco en la cama para que mis piernas
no cuelguen del borde, pero la voz dentro de mi cabeza me dice que si interrumpo
esto, él se detendrá.
Y realmente no quiero que se detenga.
Levi nos separa y apoya un codo junto a mi cabeza. Mueve su labio inferior
entre sus dientes, y espero con impaciencia que una pregunta salga de su boca,
pero no llega. En lugar de eso, vacilante alcanza la bragueta de mis jeans, la
pregunta silenciosa sale en acciones en lugar de palabras.
Asiento con la cabeza y lentamente baja la cremallera.
—¿Ah… alguna vez has hecho esto antes? —tartamudeo
Él niega con la cabeza.
—Déjame ayudar. —Bajo mi bragueta, y luego él baja la suya.
No estoy seguro de cuál es el protocolo aquí, y es obvio que él tampoco. Los
dos respiramos con dificultad, nos miramos fijamente y lo único que tengo en la
cabeza es; No mires su pene. No mires su pene. Solo que, cuanto más lo pienso,
más quiero mirarlo.
Así que en vez de eso, ahueco la cabeza de Levi y me inclino para unir mis
labios con los suyos de nuevo. Él me devuelve el beso, presionando nuestros
cuerpos juntos, y con nuestras braguetas abiertas y solo la tela de nuestros boxers
entre nosotros, puedo sentir cada centímetro de su pene contra el mío.
Mis caderas se levantan de la cama por reflejo, y cuando Levi gime en mi boca,
tengo la impresión de que también fue un reflejo.
La vacilación se desvanece de ambas partes. Me retuerzo debajo de él, amando
la sensación en mi polla, solo aumentada por Levi comenzando a moverse encima
de mí, encontrándose con cada movimiento de mis caderas.
 Me tiene atrapado debajo de él, y tengo la necesidad de pasar mis dedos por su
cabello desgreñado y agarrarlo con fuerza solo para poder sostenerme.
Levi se mueve encima de mí, poniéndose frenético ahora, y mientras seguimos
besándonos, a nuestros labios les cuesta permanecer juntos. Debe dejar de
intentarlo porque lo siguiente que sé es que su boca se pega a mi cuello y succiona
con fuerza.
Le agarro la espalda y gimo. Sin previo aviso, el calor llena mi ropa interior y
soy golpeado por una ola intensa que me quita el aliento.
Levi empuja dos veces más y se queda quieto sobre mí, levantando la cabeza y
dejando al descubierto su largo cuello. Suelto su cabello y paso mis dedos por su
garganta.
Deja escapar un fuerte suspiro y luego se aleja de mí, desplomándose a mi lado
en su cama y poniendo su brazo sobre sus ojos.
—Bueno, esto no es incómodo en absoluto.
Quiero preguntarle si se refiere a hacer que el otro se corra en general o a
ensuciar nuestra ropa interior, pero tengo la sensación de que no me gustará la
respuesta.
Levi se pone de pie y se acerca a una cómoda, saca un par de calzoncillos y me
los arroja. Aterrizan en mi pecho.
—Uh… para, umm… —Señala la mancha húmeda en mis bóxers.
—Eh, cierto. —Me pongo de pie y dejo caer mis jeans y ropa interior. He
crecido en vestuarios, por lo que todos mis compañeros me han visto desnudo
innumerables veces, pero esto es diferente.
Aunque Levi me da la espalda, me siento expuesto.
Me siento... confundido.
 Los calzoncillos de Calvin Klein que me ha arrojado se ajustaban
perfectamente a mi piel. Estoy acostumbrado a los boxers donde mis genitales no
creen que se está asfixiando hasta la muerte.
Ahí es cuando me doy cuenta de que Levi se está acomodando y abrochándose
la bragueta sin cambiarse primero.
Oh, mierda.
—¿No te... gustó... umm... ya sabes? —Mis mejillas se calientan. Él tiene
razón. Esto es incómodo.
Se vuelve hacia mí con la misma sonrisa coqueta de antes.
—Me gustó. Pero creo que me corrí más en tus calzoncillos que los míos.
—Vaya. Bueno. Umm, genial.
—Y quiero decir, fue divertido, pero… —Levi aparta la mirada, y el rechazo
duele como una perra, pero me encojo de hombros.
—No es lo tuyo. Lo entiendo. No es que nos volvamos a ver ni nada. Supongo
que irás a una universidad de la Costa Este.
—Boston.
—Ah. Harvard. —Lo pronuncio Hahvid como un bostoniano.
—Sí.
La incomodidad vuelve a aparecer, y me doy cuenta de que todavía estoy aquí,
en ropa interior, y todavía no me he vuelto a poner los jeans.
Si lo hago ahora, ¿será más o menos incómodo que esperar a que se vaya?
Los cojo de la cama y me los subo por las piernas, pero antes de que pueda
volver a subirme la bragueta, la puerta de la habitación se abre y ambos saltamos
un kilómetro y medio.
 Mi hermano se encuentra allí con una mezcla de sorpresa y regodeo en su
rostro.
—Eh, aquí estás.
—Aquí estoy. —Subo la cremallera de mis pantalones.
—Tenemos que irnos. Toque de queda.
Correcto. Mierda.
Miro a Levi.
—Buena suerte en la universidad.
—Patea traseros en tu deporte.
Me voy con Brady, ignorando las miradas de complicidad que lanza en mi
dirección mientras me despido de los muchachos del equipo de fútbol y durante
todo el camino hacia los ascensores fuera del apartamento de Levi.
Tan pronto como las puertas se cierran, Brady se vuelve hacia mí.
—Hueles a hierba, por cierto. Nuestros padres se van a enfadar.
—Cámbiate de camisa conmigo.
—Con placer. —Ah, mi hermanito. Siempre ahí para mí. Además, cualquier
excusa para llamar la atención de nuestros padres. Soy el hijo mayor, el que heredó
el talento de Marcus Talon. Brady es bueno y podría llegar a la NFL si se esforzara
más, pero no tiene ninguna aspiración de jugar fútbol profesional.
Creo que ser atrapado con hierba podría ayudarlo en esa área. No puedes jugar
al fútbol si te expulsan del equipo por sustancias prohibidas.
Nos cambiamos de camisa, la suya demasiado grande para mí y la mía
demasiado estrecha para él, pero funciona. De todos modos nuestros padres
probablemente estarán dormidos cuando lleguemos a casa. Ojalá.
Pero luego Brady vuelve a mirar fijamente.
 —¿Algo que te gustaría compartir?
No.
Es obvio que sabe que algo pasó, pero no quiero que sea un gran problema. No
fue un gran problema para Levi, así que no lo convertiré en esta gran crisis
existencial. Entonces, aunque las palabras saben amargas en mi lengua, reciclo lo
que Levi dijo allí.
—Fue divertido, pero no es lo mío.
Brady salta arriba y abajo, sacudiendo todo el maldito ascensor.
—¿Puedo ser yo quien les diga a nuestros padres que fuiste el primero en
explotar la cereza de “sexo con un chico”?
Eso es lo último que necesito.
—Joder no. No fue nada.
Y me lo voy a decir a mí mismo por los siglos de los siglos.
 CAPÍTULO DOS

peyton
NO IMPORTA cuántas veces me reconozcan en San Luco personas al azar,
todavía me sorprende cuando los extraños me dicen:
—Gran partido el fin de semana pasado. —Saludo y sonrío como siempre lo
hago, sabiendo que esta mierda solo empeorará después del draft.
Me queda un año más de mis días de jugador universitario y, a diferencia del
pánico que tuve cuando la graduación se cernía sobre mí en el instituto, los últimos
tres años jugando para FU me han condicionado para estar listo. Tengo confianza,
tal vez a veces demasiada confianza, y no veo la hora de firmar con un equipo de la
NFL.
Técnicamente, podría haber sido reclutado en abril pasado, pero mis padres me
lo desaconsejaron. No es que piensen que no lo lograré o que no soy lo
suficientemente bueno. Solo querían que estuviera lo más preparado posible
cuando me quedara sin ese campo profesional. No soy solo yo quien ha estado
planeando esto toda mi vida.
Y a medida que el reloj avanza en mi carrera universitaria, más me emociono al
respecto.
Venir a Franklin U fue la mejor decisión que Brady y yo tomamos. El campus
es increíble, la playa está al otro lado de la calle, las instalaciones de fútbol son de
última generación y el equipo es tratado como reyes.
Literalmente.
 Los FU Kings son el mejor maldito equipo de fútbol de la costa oeste, y hemos
jugado en dos de tres partidos de campeonato desde que me convertí en el mariscal
de campo titular. Incluso conseguimos llevarnos el título a casa en uno de ellos.
Es seguro decir que mi vida va por buen camino.
Cruzo la calle para entrar a Shenanigans, un bar que siempre está lleno de
universitarios, y me dirijo directamente a la mesa donde mi hermano está sentado
con su mejor amigo, Felix.
Mientras paso junto a Tyson Langley, tropiezo con él a propósito. Es un
jugador de lacrosse, y nuestra escuela es conocida por nuestra amistosa rivalidad
entre los deportes. Sin embargo, todo es diversión y juegos, y mientras hace el
gesto de lanzarme el balón, pretendo atraparlo y guardarlo en mi bolsillo.
Luego tomo un taburete y estaciono mi trasero al lado de mi hermano.
—Llegas tarde —dice Brady.
—Tenía que saludar a todos mis admiradores.
Brady pone los ojos en blanco hacia mí.
—Oye, cuando seas mi agente, tendrás que hacer algo con mi seguridad.
Contrátame algunos guardaespaldas. —Sólo estoy bromeando a medias. Brady está
estudiando gestión deportiva y planea ir a la facultad de derecho para poder ser
como nuestro tío. Brady reemplazará al tío Damon algún día y será mi agente.
Todavía no he firmado nada oficialmente porque la NCAA me echaría más rápido
de lo que puedes decir “carrera terminada”, pero es un hecho que mi tío me va a
representar mientras Brady construye su lista de clientes.
Felix se ríe de mi dramatismo.
Lo señalo, pero hablo con Brady.
—Al menos alguien me encuentra divertido.
—Es porque quiere meterse en tus pantalones —dice Brady.
 —Perdóneme. Solía querer meterme en sus pantalones. Ahora, soy un hombre
pillado.
—Vergonzoso. —Le guiño un ojo en broma.
Un rizo de los mechones cobrizos de Felix cae sobre su rostro.
—¿Cómo puede ser esto justo? Tengo novio, ¿y ahora tu hermano coquetea
conmigo?
—Solo se está riendo —dice Brady—. Como ya te dije muchas veces, probó la
polla en la escuela secundaria y no le gustó.
Y, sin embargo, cuatro años después, todavía lo menciona. Es la única vez que
me permito pensar en Levi Vanderbilt.
—Puede que haya reventado esa cereza primero, pero Brady aquí es el que
resultó ser un homosexual en toda regla. —Me río—. ¿Conseguiste? ¿En toda
regla?
—Todavía no eres gracioso —dice Brady.
—Lo que sea. Soy jodidamente gracioso. Ahora, ¿dónde está mi bebida?
—Llegaste tarde, así que me la bebí. —Brady se encoge de hombros—. ¿Qué
vas a hacer al respecto?
—No tengo hermano —murmuro mientras me levanto para ir a la barra.
Pido una cerveza y la camarera ni siquiera escanea mi muñeca en busca de una
pulsera porque Casey me conoce. Tuvimos un encuentro en mi vigésimo primer
cumpleaños el año pasado. Después nos vimos un par de veces más. Pero no hubo
mala sangre cuando lo dejamos.
Todos en el campus saben que mi prioridad es el fútbol, mi futuro es el fútbol,
pero para que eso suceda, no tengo tiempo para concentrarme en una relación.
Tengo una regla cuando se trata de encuentros: las cazadoras de camisetas son
una zona prohibida. Ellos son los que están tratando de atrapar a un jugador de la
NFL antes de que sea famoso. Mis citas favoritas son con chicas que tienen sus
propias metas enfocadas. Casey es premédica, y entre estudiar y atender un bar,
tampoco estaba interesada en nada más. Significaba que encontrarnos era poco
frecuente, pero prefería tener períodos secos que engañar a la gente. Yo no soy ese
tipo.
Casey me entrega mi cerveza y saco mi billetera para pagar, pero ella me hace
señas para que me vaya.
—Estoy de un humor generoso.
—Solo quieres que te deje una buena propina.
—Eso también. Amigo estoy tratando de ahorrar para la escuela de medicina.
Me inclino y beso su mejilla mientras deslizo un billete de diez hacia ella.
—Para ti.
—Eres el mejor.
—Lo soy… —Hay movimiento detrás de ella, al otro lado de la barra. Veo un
rostro familiar. Pienso.
Se da vuelta y se mueve entre la multitud demasiado rápido para que yo esté
seguro, pero sigo mirando, tratando de ver más allá de la masa de cuerpos para ver
si en realidad era él o me lo estaba imaginando.
—¿Tú qué? —pregunta Casey.
No puede haber sido quien pensé que era. Me sacudo y vuelvo a mirarla.
—No sé.
Ella agita su mano frente a mi cara.
—¿Estás teniendo un derrame cerebral? ¿Ha sido derribado demasiadas veces y
tiene una lesión en la cabeza? ¿Necesitas que revise tus signos vitales?
Aparto su mano.
 —Pensé que había visto a alguien, eso es todo.
Ella mira por encima del hombro.
—¿A quién?
—Nadie. No importa. Gracias por esto. —Levanto mi cerveza y me alejo, pero
mi mente todavía está en... él.
Nah, él no podría estar aquí. Es porque Brady lo mencionó, y este chico tenía el
mismo color de cabello, pero no el mismo estilo. No estaba desgreñado alrededor
de las orejas, sino corto y ordenado. Yo solo... esos ojos grises.
No. No. No.
No voy a ir allí de nuevo.
El verano posterior a su graduación fue una época confusa para mí. No sabía si
estaba huyendo de mi encuentro con un chico porque era un chico o por el rechazo
de Levi.
No era tanto que me preocupara que fuera malo en el sexo gay, aunque eso fue
un factor durante un tiempo. Luego analicé en exceso el sexo que había tenido con
chicas y si no les gustaba tanto como a mí, y sí, bajé por esa tortuosa madriguera
de conejo hasta que leí todos los artículos que pude sobre ser bueno en la cama. Y
bueno, vi porno. Mucho porno. Resulta que la pornografía no es tan útil en la
categoría de “mejorar en el sexo”, pero es más divertido que leer sobre sexo.
A regañadientes llegué a la conclusión de que enrollarme con Levi era un punto
delicado para mí porque pensé que tenía una conexión con él, que... obviamente no
fue recíproca. Eso es lo que me dejó raro.
Decidí en ese momento dejarlo pasar, pero cada vez que Brady menciona mi
única conexión gay, me asalta una semilla de duda nuevamente.
Mi hermano no se da cuenta de que lo está haciendo. Le cuento todo a Brady,
pero esto... esto es algo de lo que no quiero hablar con nadie. No porque me
avergüence, no es un secreto que me enrollé con un chico en el instituto, sino
porque, bueno, si le dijera a mi hermano o a mis padres lo que pasó, probablemente
me alentarían a explorar mis sentimientos y unirme a Grindr para experimentar,
cuando todos saben que la forma más saludable de lidiar con la confusión y la
incertidumbre es aplastarlas en lo más profundo y fingir que no existen.
Regreso a nuestra mesa, pero Felix se ha ido y solo queda mi hermano.
—¿Asusté a tu amigo?
—Se fue a jugar con su novio. —Brady asiente hacia la barra—. ¿Os seguís
acostando?
—No. Ahora solo somos amigos. —Tomo un sorbo de mi cerveza y lamo mis
labios, pero mi mirada aún recorre la habitación, tratando de encontrar a alguien
que estoy convencido de que mi mente manifestó por sí sola.
—Ella todavía te mira como si quisiera saltar sobre tus huesos. O tu erección,
al menos.
—¿Ella? —Giro la cabeza para mirar a Casey, pero está ocupada trabajando.
—No necesitas la distracción. Especialmente esta temporada. Si quieres ser el
seleccionado número uno del draft, tienes que pensar con la cabeza y no con la
polla.
—Oye, eso rima. Suena como una lección de Dr. Seuss.
—Entonces, dilo conmigo. Si quieres ser el seleccionado número uno del
draft…
Suspiro.
—Pienso con mi cabeza y no con mi pene. Entendido.
—Buen chico.
—Vas a ser el agente más condescendiente que haya existido, ¿no es así?
—Solo para mis clientes favoritos. —Me guiña un ojo.
—Tal vez el tío Damon no debería enseñarte todo lo que sabe.
 Pero honestamente, no tendría a nadie más representándome. Mi hermano me
cubre las espaldas.
Tomo el resto de mi bebida de un solo trago.
—Voy a pedir otra. ¿Quieres algo?
—¿No tienes un entrenamiento temprano en la mañana?
Me desplomo sobre la silla. Supongo que he terminado de beber por esta
noche.
Sí, mi hermano me respalda y va a ser un gran agente. Incluso cuando no me
gusta por eso.

Tenemos un nuevo centro en el equipo este año, y sí, está bien, pero nunca he
tenido una conexión con ninguno de los centros que he tenido desde mi hermano.
Con Brady, no tenía que pensar. Fluíamos naturalmente.
Johnson me está haciendo trabajar para eso, y lo último que quiere un mariscal
de campo es estar preocupado por arruinar el centro, y mucho menos pensar en la
jugada además de eso.
El entrenador nos ha estado entrenando duro desde el comienzo del año. La
temporada de fútbol universitario es agotadora, comienza la última semana de
agosto y continúa hasta enero si llegamos a la postemporada. Que lo
conseguiremos. Pero significa que para cuando lleguemos a octubre y ya tengamos
los exámenes parciales saliendo de nuestras cabezas, la moral del equipo estará del
lado del agotamiento.
En realidad, es solo el comienzo, pero la cantidad de veces que el entrenador
nos hace ejecutar jugadas, hemos practicado más juegos de los que realizaremos
durante toda la temporada real de partidos.
 Cuando ejecutamos un contrajuego fácil por décima vez y todavía no podemos
hacerlo bien, casi tiro mi casco.
—¿Qué demonios estamos haciendo? —les grito a mis compañeros. Soy uno
de los capitanes y el mariscal de campo. Sus cagadas no son solo de ellos sino mías
también, y necesito que este año sea perfecto, maldita sea—. No soy el único que
se dirige a la NFL aquí, ¿verdad? Porque os puedo decir ahora, ninguno de
nosotros va a hacer el corte si no nos ponemos manos a la obra.
—Relájate, Cap —dice Green—. Solo hemos perdido un partido en lo que va
de temporada. Uno de cinco. Deberías estar agradecido de que todos nuestros
errores estén sucediendo durante el entrenamiento.
Puaj. Él tiene razón.
Uno de cinco. Uno de cinco.
Respiro hondo y me calmo. No del todo, pero estoy al borde de perder los
nervios.
Puede que esté más preparado de lo que estaba hace cuatro años cuando mi
futuro me miraba directamente a la cara, y estoy más emocionado que nunca por
ello, pero eso no significa que la presión haya mejorado. En todo caso, solo ha
empeorado. No solo la presión de mi universidad y el equipo, sino también de mis
padres.
Hemos estado en este tren de pensamiento desde antes de que yo pueda
recordar. No recuerdo haber elegido nunca el fútbol. Cuando eres realeza del
fútbol, no eliges el juego. Te elige a ti.
El entrenador Nass hace sonar su silbato y nos llama.
—Terminamos por hoy. Id a las duchas.
—Podemos conseguirlo —le digo.
—Peyton, existe tal cosa como prepararse en exceso. Si sigues presionando a
tus muchachos, se olvidarán por completo de cómo jugar al fútbol.
 Mis labios se contraen.
—¿Acaba de usar fútbol como verbo señor?
—Puedes apostar tú trasero a que lo hice. Ahora escúchame y ve a ducharte. —
El entrenador sonríe.
Llegó a lo grande y ha vivido y respirado fútbol durante toda su vida. Puede
que solo haya jugado oficialmente una temporada en la NFL, pero había estado en
algunos equipos de práctica, uno de ellos eran los Warriors. Ese es el equipo en el
que jugaban mis padres en Chicago. El equipo donde ganaron juntos su Super
Bowl. La única razón por la que nuestros padres no pelearon demasiado porque
Brady y yo viniéramos a esta escuela fue el entrenador Nass.
Si él dice que estoy presionando demasiado, estoy presionando demasiado.
—Está bien, vamos —cedo.
El equipo se dirige a las duchas, pero yo me quedo atrás, tomándome mi
tiempo. No tengo prisa por ducharme y llegar a clases.
Sin embargo, tengo prisa por llenar mis venas con cafeína, así que eso es todo.
Acelero el paso, y para cuando el resto del equipo se ha duchado y vestido, los he
alcanzado y salgo con Green.
Es un chico grande y musculoso por fuera, pero un blandengue por dentro. Me
golpea el hombro.
—¿Ya superaste tu rabieta de diva? El gran y poderoso engendro de Marcus
Talon…
—Cállate la boca. —Lo empujo.
Ni siquiera tropieza. Es como golpear una pared de ladrillos.
—Oh, mascota. —Me acaricia la cabeza—. ¿Alguien está un poco triste?
 —No triste. Solo… —Estresado, exhausto, ansioso… elige lo que quieras—.
Molesto porque no nos estamos desenvolviendo en el campo como estoy
acostumbrado.
Caminamos juntos por el campus, y no sé dónde tiene que estar, pero hay un
carrito de café Bean Necessities más adelante con mi nombre escrito.
Antes de que pueda saltar a la fila, Green envuelve su mano fornida alrededor
de mi brazo y me detiene.
—Escucha. Eres demasiado duro contigo mismo, y sé que vas a discutir
conmigo que tienes que serlo por lo que eres y bla, bla, bla, pero créeme cuando
digo que no te vamos a ser útiles si te quemas y decides dejar el fútbol y unirte al
sacerdocio.
—¿Sacerdocio? ¿En serio?
—Fui con la cosa más absurda que se me ocurrió. —Golpea mi hombro—.
Cuídate hermano. Apréndelo y simplemente hazlo.
Se marcha y lo llamo:
—¡No creo que eso sea lo que quiso decir Nike cuando inventaron ese eslogan!
La respuesta que obtengo es dos dedos medios.
—Agradable. ¡Realmente agradable! —grito
Me doy la vuelta para poder unirme a la fila del café, pero estoy demasiado
ocupado mirando la espalda de Green para ver a dónde voy.
Y, por supuesto, ahí es cuando choco con alguien más. Quién lleva café. Que
ambos estamos usando ahora.
El líquido caliente empapa mi camisa, cierro los ojos y arrugo la cara, como si
el hecho de no poder ver el desastre lo hiciera desaparecer.
No es así.
—Mierda, lo siento. No esperaba que te volvieras y…
 Nos miramos a los ojos, y mi respiración se tambalea.
—¿Levi?
Da un paso atrás y se sacude el café derramado que tiene en la mano.
—Bueno, supongo que el gato está fuera de la bolsa. Esperaba que sucediera de
una manera menos dramática, pero ¿qué se va a hacer?
Parpadeo. Y luego parpadeo de nuevo. Resulta que no me lo estaba imaginando
en el bar.
—¿Qué estás haciendo aquí?
Se frota la nuca. Su cuello desnudo. Sin cabello desgreñado. Todo lo demás en
él todavía se ve igual, excepto por su cabello meticulosamente peinado. Lo odio.
Se ve... como un Vanderbilt. Todo perfecto y presumido.
—Entonces, una historia divertida —comienza. Luego hace una pausa—.
Siempre quise ir a una universidad en la playa…
Y entonces me doy cuenta.
Estudia aquí.
En Franklin.
El jodido Levi Vanderbilt.
 CAPÍTULO TRES

levi
ESTE ES el momento que he querido que suceda durante cuatro años y al mismo
tiempo el que he estado tratando de evitar durante las últimas seis semanas desde
que me transfirieron aquí. A la mismísima universidad donde Peyton Miller es el
rey reinante del fútbol y lo ha sido durante los últimos tres años.
Sus brillantes ojos azules son los mismos y tiene más músculos que en el
instituto. Incluso tiene la capacidad de tener una sombra permanente a las cinco en
punto ahora. Lo sé porque no es la primera vez que lo veo desde que llegué a
California.
Quería que este momento fuera perfecto, aunque sabía que no lo sería. Sin
embargo, me había imaginado algo menos desordenado que café hirviendo en la
parte delantera de mí.
—¿Estudias aquí? ¿Desde cuándo? —pregunta Peyton.
—El comienzo del semestre. Me las arreglé para convencer a mi padre de que
me dejara ir a la facultad de derecho en California, ya que quiero tomar las clases
aquí. Además, te dije en la secundaria que quería ser rey. Ahora los dos lo somos.
Reyes de la Universidad de Franklin, ¿verdad? ¡Haz deporte! —No entiende mi
broma.
—¿Te mudaste? A California. Permanentemente.
Intento reprimir una sonrisa.
—Sí. Abogado. Quiero serlo.
 Esa no es toda la verdad, pero no voy a entrar en toda esa mierda de
expectativa familiar la primera vez que esté cara a cara con Peyton desde que se
convirtió en mi despertar sexual.
Peyton retrocede un par de pasos.
—Lo siento. Tengo que ir a clase.
—Espera…
Hace una pausa.
Y ahora no sé qué decir. ¿Perdón por la incomodidad después de que nos
enrolláramos hace cuatro años? ¿Podría haber decidido ir a tu universidad para
poder verte de nuevo? Eso no suena a acoso en absoluto.
No es como si viniera aquí por él específicamente. Yo solo… quería salir de
esa cinta transportadora corporativa tóxica, produciendo Vanderbilts y la próxima
generación de la élite social. Y cada vez que pensaba en huir de esa vida, siempre
me imaginaba esa noche con Peyton, nuestra conversación sobre universidades e
imaginaba cuánto más tranquila sería mi vida si me mudara a la costa oeste.
—¿Puedo invitarte a un café primero? ¿Ofrecerte un cambio de ropa en mi
apartamento? —Paseo mi mirada sobre él. Uh, el café derramado, quiero decir. Sí.
Eso es lo que quiero decir—. Realmente deberíamos dejar de arruinar nuestra ropa
cuando nos encontremos. —Vaya, ¿eso lo dije en voz alta?
Por el tinte rosado en las mejillas de Peyton, voy a apostar con sí.
Sigo divagando.
—Estabas haciendo cola para tomar un café, ¿no? Y quiero decir, necesito otro
ya que no voy a poder beberme el primero.
Peyton saca su teléfono, mira su ropa y luego mira hacia el carrito de café.
—A la mierda. Haré que Brady tome apuntes por mí.
Volvemos a la cola, pero el silencio me mata.
 —Tú y Brady asistís a las mismas clases. Nunca lo hubiera adivinado.
Peyton frunce el ceño y tengo la impresión de que piensa que lo dije de mala
manera. No fue mi intención. Una forma de celos, tal vez.
—Lo siento. Conozco a tu hermano y os lleváis muy bien. Simplemente no sé
cómo es eso, así que es extraño para mí que queráis estar en la órbita del otro todo
el tiempo.
—Ambos crecimos con las mismas presiones, así que somos realmente los
únicos que nos entendemos. —Lo dice en voz baja, como si le avergonzara, pero
qué no daría yo porque uno de mis hermanos me entendiera. Durante un segundo,
quizás tenga algo de empatía por mí, pero no. Están orgullosos de pertenecer a
círculos ricos. Gente rica casándose con otra gente rica para tener muchos bebés
ricos.
Y estoy bien con eso. Sé que nací con una cuchara de plata en la boca, y nunca
podría afirmar saber cómo es sin que se me abran mil millones de puertas, pero lo
que pasa con ese mundo es que si no cumples con sus expectativas, tú... no eres
nada
Nos acercamos a la cola.
—Entonces, ¿qué café tomas? —Mi tono es aireado y ligero, pero de una
manera un poco forzada y para nada tranquila y serena como la noche que nos
enrollamos.
Es difícil creer que el chico con tanto juego en ese entonces se convirtió en un
idiota torpe.
Peyton se ve vacilante, como si quisiera pelear porque lo invite a un café, y no
puedo decir que lo culpe. Si todas sus redes sociales tienen algo que decir, no es
que batee para mi equipo. Siempre está publicando fotos de él y sus compañeros de
equipo con chicas, y he tratado de buscar un subtexto homoerótico en las fotos con
cualquier chico que no sea su hermano, pero incluso yo sé que eso es agarrarse a
un clavo ardiendo.
 Y anoche, cuando vi a Peyton en Shenanigans, besando a la camarera, casi
confirmó mis sospechas.
Si bien mentí entre dientes acerca de que nuestro encuentro solo fue divertido,
pero no trascendental, parece que Peyton no tuvo la misma revelación que yo: soy
jodidamente gay.
—Aún no lo he decidido, pero necesito hacer esto rápido. Mi casa está fuera
del campus y me gustaría cambiarme antes de que comience mi próxima clase en
una hora.
La decepción que no debería pertenecer aquí me golpea en el estómago.
—Claro. —Espero que mi tono pueda pasar por indiferente, pero lo dudo.
—Eres bienvenido a volver conmigo. —Me mira, y cada centímetro que toca
su mirada quema como el fuego—. Probablemente podrías ponerte mi ropa ahora
que no eres tan escuálido.
Maldita sea. Así de fácil, la tensión abandona mis hombros.
—Tampoco era escuálido en el instituto, capullo.
—Eras flacucho, pero definitivamente... eh... te has llenado. —Me mira de
nuevo, pero está tratando de ser más sutil esta vez.
Lo que está totalmente mal decir aquí es que me puede llenar en cualquier
momento porque eso no caería bien. Caería bien. En él. Pero no. Un chico
heterosexual es heterosexual.
Si el universo me amara, sería bisexual, pero eso es una ilusión de mi parte.
Llegamos al frente de la fila y pido otro café con leche, o en este jodido sistema
Franklin U, un “zumo de estudio”, y señalo a Peyton.
—Y lo que él quiera.
—Lo mismo, pero con doble de caramelo.
 —¿Eso está permitido en la dieta de tu equipo? —pregunto mientras saco mi
tarjeta para pagar.
—¿Quién eres, mi hermano?
—Eww, jodidamente espero que no.
Peyton se tensa.
Vaya. Correcto. Sin mencionar lo que fue divertido, pero no realmente, pero
totalmente alucinante y lo que cambió la dirección de mi vida. Sin mencionarlo. En
absoluto.
Cuando no doy más detalles, Peyton se relaja.
—Además. Estaba en el entrenamiento a las seis de la mañana. Necesito
sobrevivir el día completo de clases de alguna manera.
—¿Con un poco de cafeína para tu azúcar?
—Sí. Es la única forma en que puedo hacerlo potable.
Recibimos nuestra orden y dejo que Peyton nos guíe.
Tomamos nuestros cafés en silencio porque después de todos estos años, no
hay palabras.
—Entonces, ¿has estado en el campus tanto tiempo y no te he visto? —
pregunta.
Oh, mira eso, mi garganta está seca y necesito más café. Tomo un sorbo
lentamente y trato de pensar en una excusa razonable para eso.
—Es una universidad grande.
—Te vi anoche en Shenanigans, ¿no?
Me hago el tonto
—Ah, ¿estabas allí?
 —Estaba. Y estabas justo enfrente de donde yo estaba de pie. —Sí, aunque no
me dejará salirme con la mía.
—Bien, vale. Te vi allí con tu novia y no quería interrumpir.
Peyton se ríe.
—No es mi novia.
La esperanza florece en mis entrañas... Y luego sigue hablando.
—No tengo tiempo para relaciones.
—Ah. Jugador dentro y fuera del campo, ¿eh?
Se ríe.
—Difícilmente. Estoy demasiado centrado en mi carrera como para meterme
con las emociones de nadie.
Excepto las mías. Cosa que está haciendo sin darse cuenta. Ajhh, quiero
preguntarle directamente si le gustan los hombres, pero luego tengo que
recordarme que Peyton Miller no es la razón por la que estoy en California.
No está interesado.
Y lo probaré siendo honesto con él.
—Sabía que eventualmente nos encontraríamos, y te vi anoche, pero... —Me
muerdo el labio—. Me acobardé un poco de hablar contigo.
—Oh, entonces fuiste a derramar café caliente sobre mí en su lugar. Tengo que
decir que un simple hola habría funcionado.
—Quería que fuera memorable —bromeo.
—Supongo que las quemaduras de primer grado son memorables.
Mi corazón late salvajemente, pero trato de calmar mis nervios con un tono
casual.
 —Pensé que pensarías que soy un acosador o que estoy aquí por ti, lo cual no
es así. Yo solo... no quería que pensaras que soy un fanático del fútbol.
—¿Tú ? Señor fue divertido, pero no me gustan los chicos. Estaba preocupado
de que pensara que te mudaste hasta aquí por otro encuentro incómodo.
Contrariamente a la creencia popular, no soy tan engreído.
Quiero corregirlo. Quiero disculparme por dejarlo pensar que no quiso decir
nada. Demonios, que significaba menos que nada. Pero no puedo encontrar las
palabras. Al igual que no he tenido el coraje de acercarme a él.
—¿Pero eres engreído?
—Eh. ¿No sabes quién soy? Soy la realeza del fútbol, perra.
—¿Qué fue eso de no volver a ser demasiado engreído?
—Es un equilibrio difícil, pero de alguna manera lo logro.
—Apuesto a que sí —murmuro.
—¿Que se supone que significa eso?
—Nada. Eres tan... arreglado y nada como el chico asustado que encontré
aferrado a la barandilla de mi balcón en la azotea. Contemplando saltar antes de
abalanzarme y salvarle la vida.
Peyton se ríe.
—¿Esa es la historia que les cuentas a todos los demás? “Le salvé la vida a
Peyton Miller. De nada, fútbol”.
—Bueno, no, pero ahora lo haré. Especialmente contigo a punto de triunfar a lo
grande. El draft es este año, ¿no?
—Abril. Pero sí. Este es mi último año aquí en Franklin.
Cruzamos el patio hacia la entrada este de la escuela, la dirección opuesta a mi
casa. Mi apartamento está en el lado de la playa. La escuela está rodeada de
diferentes tipos de viviendas para estudiantes y arrendamiento fuera del campus,
por lo que cada vez que agaché la cabeza mientras caminaba a casa en caso de que
Peyton estuviera cerca probablemente no tenía sentido.
Cuando llegamos a la carretera, Peyton gira a la izquierda y luego a la derecha
en una calle larga y empinada, alejándose cada vez más de la playa.
—Hubiera pensado que tus padres te alquilarían una casa aquí mismo en la
playa.
Peyton sonríe.
—Tuvimos la opción de una casa elegante en la playa o una casa a unas
manzanas de distancia. Elegimos la casa.
—¿Qué? ¿Por qué? Podrías haber vivido donde está la playa, justo ahí. Mi
bloque de apartamentos está en la playa, y el sonido del océano me ha adormecido
todas las noches. Ha sido asombroso. Definitivamente mejor que despertarse con
un frío helado con nieve en octubre y el olor a pretensión en el aire.
—¿Por qué crees? Fiestas. Obvio.
—Por supuesto. ¿En qué estaba pensando?
—Supongo que Hahvid te quitó toda la diversión.
Puedes decir eso de nuevo.
Peyton frunce los labios.
—Lo que todavía no entiendo, sin embargo, es por qué irías a un lugar como
Harvard para tu licenciatura, pero vendrías a Franklin U para la facultad de
derecho. No pensé que nuestro programa de derecho fuera una escuela superior.
—No lo es... no —admito.
—Y tu padre, el Lord Farquaad Vanderbilt…
—¿Quién?
—Oh, así es como todos solían llamar a tu padre en el instituto.
 —¿Lo llamaban así?
Peyton mira hacia otro lado.
—Está bien, así es como mis padres podrían haberlo llamado.
Me río mucho.
—Mierda santa. Tus padres son geniales.
—Siempre se quejaban de cómo tu padre irrumpía en las reuniones de la
Asociación de Padres de Alumnos y decía… —Él pone una voz profunda
exagerada—… “Doné un edificio aquí hace doce años. ¿Por qué no puedo opinar
sobre cuántos de los fondos va al equipo de fútbol? Estamos en Illinois. ¿Quién
juega al fútbol en Illinois?”
—Guau. Gran interpretación de mi padre. Realmente... eh, ha sido asombroso.
—No hace falta decir que a mis padres, generalmente relajados y ganadores de
la Super Bowl, no les gustó eso. Siempre decían que tu padre pensaba que le
debían más por su apellido.
—Ojalá pudiera decir que las cosas han cambiado, pero no es así.
—Llegamos. —Peyton recorre el corto camino hasta una casa elevada de
tablillas beige y blancas.
—¿Son estos escalones realmente seguros con todas esas fiestas que haces? —
Lo sigo hasta una terraza y luego más escalones hasta la puerta principal.
—Realmente deberíamos haber pensado en eso, pero estábamos un poco
concentrados en la vista. —Él asiente con la cabeza detrás de mí, y cuando me
giro, hay azul en la distancia—. De esta manera, tenemos la playa y las fiestas.
—¿Y todas las chicas? —pregunto, y no, no soy muy sutil.
Peyton no responde. Maldito sea. Abre la puerta y me hace un gesto para que
pase primero.
 Definitivamente parece que aquí viven dos universitarios. Hay cajas de pizza
en la mesa de café, zapatos esparcidos por la habitación, vasos rojo Solo por todas
partes y huele a hombre.
No es que me oponga al olor a sudor y testosterona. En los momentos
adecuados, ese hedor puede ser sexy. ¿En este momento? Lo único que me
mantiene en esta habitación es el cuerpo increíblemente musculado de Peyton y sus
vívidos ojos azules.
Además, el recuerdo de su rostro cuando se corrió.
—Mi habitación está por aquí. Te conseguiré una muda de ropa.
Me lleva a la habitación que se encuentra sobre el garaje, y tiene una vista
increíble desde la ventana.
—¿Cuánto tuviste que pelear con tu hermano por esta habitación?
—Para nada. Su habitación en el otro extremo de la casa es más grande.
—¿Más grande que esto? —Es casi del tamaño del comedor de mi sala de estar
—. Maldita sea. ¿Puedo mudarme yo también?
Peyton se pone tenso de nuevo, tal como lo hizo cuando me atreví a mencionar
la noche en que nos enrollamos.
Sí. Cree que soy un acosador.
—Eso era una broma —por cierto.
—Lo sé. —Peyton se acerca a un cajón, deja su mochila en el suelo y su café
en la cómoda. Me lanza una camiseta, luego abre otro cajón y coge un par de
vaqueros.
—Gracias por esto. —Los sostengo y dejo caer la bolsa de mi ordenador
portátil.
—No hay problema.
 Nos miramos el uno al otro, ninguno de nosotros se mueve. Demonios, no
estoy seguro de que ninguno de nosotros esté respirando.
Lo que hicimos esa noche hace cuatro años fue muy impulsivo, y aunque nos
conocíamos desde años antes de eso, mi fiesta de graduación fue la primera noche
en que me sentí atraído por él. O por cualquiera, en realidad.
Lo había intentado con chicas, realmente lo había hecho, pero nunca pude
conectarme. No como lo hice con Peyton.
El aire entre nosotros tenía la misma tensión que está llenando esta misma
habitación, el mismo crujido de energía. Quiero saber si él también lo siente, pero
soy demasiado cobarde para preguntar.
Se aclara la garganta.
—Uh, puedes usar mi baño para cambiarte. Y puedo sostener tu café mientras
lo haces.
Se lo entrego.
—Gracias. Otra vez.
—No hay por qué.
Cruzo la habitación y cierro la puerta del baño detrás de mí, apoyándome
contra ella mientras miro hacia el techo y murmuro en silencio para mí mismo que
me dé prisa, me vista y luego me vaya de aquí.
No sé por qué pensé que esta reunión sería cualquier cosa menos incómoda. No
es como si fuéramos amigos perdidos hace mucho tiempo. No es como si nuestra
noche juntos no fuera tan incómoda. Debería haber esperado esto.
Quiero decirle a Peyton lo que realmente estoy haciendo aquí, pero no puedo.
Necesito mantener mi artimaña en caso de que de alguna manera mi padre le diga
que no estoy donde se supone que debo estar. Los padres de Peyton y mi padre son
figuras públicas en Chicago. Se mueven en los mismos círculos. La única
diferencia entre ellos es que cuando los Talon-Miller organizan una recaudación de
fondos para la caridad, es porque realmente les importa. Cuando mi padre lo hace,
es porque es una deducción de impuestos.
Mi camisa huele asquerosa cuando me la quito, y su destino ha sido sellado por
la mancha que quedó atrás. Muerte por café. No es la peor manera de irse.
Mis pantalones van a continuación, y luego me pongo los jeans de Peyton. Son
un poco anchos, pero no deberían caérseme. Cuando me pongo la camiseta morada
de fútbol de FU Kings por la cabeza, todavía no puedo creer que voy a una escuela
que tiene tanto orgullo escolar que a ninguno de los estudiantes le importa usar
merchandising con fukings. Y todos están en la broma fingiendo que se lo pierden
por completo.
O Peyton se viste lento, o está tratando de matarme a propósito porque cuando
abro la puerta, está de pie allí, de espaldas a mí, sin camiseta y solo usando
pantalones de deporte.
Tiene esos hoyuelos sexis como la mierda en la base de su columna, y quiero
lamerlos.
Cuando fuerzo mi mirada lejos de su trasero, lo encuentro mirándome por
encima del hombro. Ups. Arrestado.
Hacia adelante.
—Debería irme y dejarte llegar a clase.
Peyton se cruza de brazos y se apoya en su cómoda, entrecerrando la mirada
hacia mí.
—Está bien, ¿cuál es tu problema?
—¿Mi problema?
—No iba a preguntar, pero nada de esto tiene sentido.
—¿Qué no?
—Estar aquí.
 —Tú... me invitaste aquí.
Tendría que saber que estoy siendo intencionalmente estúpido.
—No es mi casa, idiota. FU.
—Vete a la mierda también, imbécil.
Peyton parece que está tratando de contener una risa real.
—Y en este punto… —Recojo mi mochila del suelo y empujo mi ropa
arruinada junto a mi ordenador portátil—. Tengo que irme.
Peyton entra en mi espacio. Su metro ochenta y tres de jugador de fútbol. Es
solo tres centímetros más alto que yo, pero todavía me siento eclipsado.
—¿Te vas?
—Sí.
—Sabes, negarme una respuesta a por qué estás aquí me hace pensar que es un
gran asunto, y luego quiero saber más. Será más fácil decírmelo y terminar de una
vez.
Me ajusto la correa del hombro.
—No es nada. Me cansé de toda la basura de la Costa Este, y recuerdo estar
celoso de ti por haber venido a Franklin. Cuando se trataba de elegir escuelas de
posgrado, supongo que la tuya sonaba como todo lo contrario a la presión de
Harvard.
Se frota la barbilla.
—Realmente agradable. Venir a Franklin U. Somos lo opuesto a Harvard
porque todos somos tontos.
—Eso no es lo que quise decir.
—Claro, no lo es. Bueno, ahora que me has insultado, deberías sentirte lo
suficientemente culpable como para decirme lo que quiero saber.
 Trago saliva.
—¿Qué quieres saber?
Se inclina y huele a café y al frescor del gel de baño. Mi polla responde y ni
siquiera me toca. Peyton está de pie tan cerca que mi pene en crecimiento roza su
ingle, y mira hacia abajo entre nosotros. Libera una sonrisa tan amplia que empiezo
a preocuparme de que se burlará de mí por excitarme.
Luego, de repente, da un paso atrás, el hechizo se rompe, pero su sonrisa
permanece.
—No importa. Creo que obtuve mi respuesta.
Salgo de un trance lleno de lujuria.
—¿Eh?
El sonido de la puerta principal al abrirse resuena en el pasillo, seguido de la
voz de Brady.
—Hermano, ¿estás en casa?
—Está bien, esa es realmente mi señal para irme. —No puedo salir de aquí lo
suficientemente rápido.
 CAPÍTULO CUATRO

peyton
SI A LEVI NO LE gustaran los chicos, o al menos, yo, su pene no habría llenado
mis jeans de la forma en que lo hizo. Su respiración no se habría acelerado, y sus
ojos no me habrían suplicado que lo besara.
Es que me encantó cada segundo que le causó un problema. No tengo tiempo
para pasar por una cuestión de identidad sexual en este momento. Claro, esa
vocecita en la parte de atrás de mi cabeza me ha estado diciendo durante los
últimos cuatro años que soy bisexual, pero necesito concentrarme en el fútbol. No
en mi polla. Y definitivamente no con el drama de salir del armario. Los medios de
comunicación ya están sobre mi culo sobre qué posición en el draft obtendré y si
estaré o no a la altura del legado de mi padre. Agregar; “Oye, también soy queer,
igual que mis padres bisexuales y mi hermano gay” a la mezcla será un espectáculo
de mierda.
Los deportes profesionales son diferentes ahora, eso es seguro. No es como
cuando mis padres salieron del armario al mundo. Pero al mismo tiempo, no ha
cambiado tanto. La comunidad queer ha estado esperando y esperando el día en
que nadie tenga que salir, pero la realidad es que, si bien ahora hay más jugadores
que nunca, todavía son una minoría.
Todavía es un campo minado de los medios cuando sale alguien más.
No necesito eso este año.
Brady llama a mi puerta y luego señala con el pulgar detrás de él.
 —¿Era ese Levi Vanderbilt saliendo de casa?
—Sí. Él, eh, está estudiando aquí ahora.
Brady parece que está tratando de no sonreír.
Suspiro.
—Adelante, dilo. Todos sabemos que tú y nuestros padres estáis más
obsesionados con mi único rollo gay en el instituto que yo. —Nunca le confié a mi
familia que me gustó mi primera y única experiencia con una polla. Mantuve la
farsa sin importancia durante tanto tiempo que casi me lo creí.
Y ahora lo he vuelto a ver.
Levanta las manos.
—No voy a decir nada.
—No lo creo ni por un segundo.
—Pero voy a hacer esto. —Comienza a bailar y cantar—; Peyton tiene novio.
—Muy maduro, Bray.
—Eww, no me rebuznes, Pey.
Me río.
—Ah, pero olvidas, no me importa mi apodo... Bray.
—¿Crees que nuestros padres querían que fuéramos gemelos? ¿Pey y Bray?
¿Qué clase de jodida Mamá Oca, le pone a los niños nombres que riman? ¿Qué
mierda es esa?
—Creo que lo hicieron literalmente para enfadarte. Cuando naciste, se
detuvieron sobre ti y dijeron: “Vamos a joder a este niño dándole un apodo cursi”.
—Ahora que lo mencionas, que nos nombren en honor a jugadores de fútbol
famosos que jugaron antes que ellos está fuera de lugar para esos dos. Me
sorprende que en realidad no nos nombraran Shane Miller 2.0 y Marcus Talon
5000.
—¿Por qué papá recibe el 5000?
—Porque es el más impresionante. Obvio. Pregúntale a él. —Mi hermano
vuelve a señalar con el pulgar detrás de él y me congelo.
—¿Qué quieres decir?
—Oh, es por eso que dejé la clase temprano. Ya sabes, ¿la clase a la que no
fuiste porque estabas demasiado ocupado estando en tu habitación con Levi
Vanderbilt? Me enviaron un mensaje de texto para encontrarnos fuera de clase.
Están aquí. En nuestro salón. Sin embargo, les digo que estoy muy contento de que
las salas de conferencias no tengan ventanas como las que tenía Montgomery Prep.
¿Recuerdas cuando aparecían y se presionaban contra el costado de nuestro salón
de clases, haciendo muecas?
Agito mi mano.
—Vaya, espera, un momento, rebobina. Estás diciendo que están aquí. En
nuestro salón. Donde Levi acaba…
—¿Se iba? ¿O... lo intentó? —Se tapa la oreja—. Creo que puedo oírlos hablar.
—Hijo de puta. —Cargué más allá de él.
Sus palabras se desvanecen cuando prácticamente corro, pero todavía lo
escucho decir:
—Hoy es muy divertido.
Para mi horror, cuando corro a la sala de estar, Levi está de pie allí, su mirada
recorre la habitación mientras mis padres le hacen una pregunta tras otra sin dejar
que Levi diga una palabra.
—Levi, ¿no llegas tarde a tu próxima clase? —Me acerco a ellos donde están
de pie cerca de la entrada y empujo a Levi hacia la puerta.
 —Vamos —dice papá—, todos podéis faltar a clase de vez en cuando. —
Entonces sus ojos azules que coinciden con los míos me miran fijamente—.
¿Verdad, Pey? Solo le estaba diciendo a Levi que se ve bien con tu ropa.
Discutiría cómo saben que es mía, pero teniendo en cuenta que Levi lleva una
camiseta de fútbol de FU, realmente no puedo lograrlo.
—Tuvimos un accidente.
—¿Situación accidental sin ropa…? —pregunta papá.
Cierro los ojos y me digo a mí mismo. Son mis padres. Me dieron la vida. Son
vergonzosos como la mierda, pero los amo.
—Un accidente de café —aclaro—. Aparentemente, creo que el café se ve
mejor en la ropa de lo que sabe.
—Fue mi culpa —dice Levi—. No estaba mirando por dónde iba.
Y aunque estamos diciendo toda la verdad, parece que mis padres no nos creen.
Sus miradas revolotean entre nosotros, como si trataran de leer algo más profundo.
Papá se vuelve hacia Levi.
—Ni siquiera sabíamos que habías sido transferido a FU. Tu padre nunca lo
mencionó.
—Vaya. Umm. Sí. —Levi se frota la nuca—. Eh, facultad de derecho. Voy a
tomar la carrera en California.
—Y elegiste FU para hacer derecho. —La oración de papá suena como una
pregunta, pero no creo que lo sea. Más como una acusación. Como “¿Por qué FU
cuando su programa de derecho definitivamente no es digno de un Vanderbilt?” O
“¿Y tu padre te dejó hacer eso?”
—Debería irme. —Levi se vuelve hacia mí—. Gracias por la ropa. Te la
devolveré... eh, en otro momento. Es como si pudiera leer su mente: cuando tus
padres no estén de visita.
 Levi va directo a la puerta, y mis padres se despiden diciendo muy
entusiasmados “Encantados de verte” y “Estoy seguro de que te veremos”.
Una vez que la puerta se cerró detrás de Levi, dejo escapar un suspiro.
—Teníais que avergonzarnos, ¿no?
Brady los señala.
—¿Conoces a nuestros padres?
Pasamos a la sala de estar y Brady y yo nos sentamos en el sofá mientras
nuestros padres comparten un solo sillón, papá sentado en el regazo de Pop.
Porque, ya sabes, las muestras de cariño y afecto de los padres se suman a la
tortura de que estén aquí.
Pero nadie dice nada. Todos siguen mirándome.
Levanto mis manos.
—¿Qué? ¿Ninguno de vosotros ha sido amigo de alguien con quien tuvo una
relación incómoda hace cuatro años?
—No —dicen todos al unísono.
—Bueno, debo ser un humano más maduro que todos vosotros.
Y ahora se están riendo.
Maldito infierno.
—¿Qué estáis haciendo aquí de todos modos? —pregunto, con la esperanza de
cambiar de tema.
—¿No podemos venir a ver a nuestros hijos porque los amamos? —pregunta
papá.
—Podéis, pero por lo general hay una razón por la que apareces sin avisar
aparte de que os guste atraparnos en situaciones embarazosas para poder burlaros
de nosotros al respecto. Sabes, tenéis suerte de que vaya a jugar en la NFL y ganar
mucho dinero. Lo necesitaré para pagar la terapia.
Brady resopla.
—Vinimos a ver tu partido —dice papá.
—Es el sábado. Recién estamos a lunes.
—Y para controlarte —dice Pop.
—Y… —Muevo mi mano en un gesto para que vayan al grano.
—Y vinimos a celebrar el Día de Acción de Gracias canadiense contigo. —
Papá sonríe.
—No somos canadienses. Además, eso fue la semana pasada.
Papá y Pop comparten una mirada llena de culpa, y luego papá dice:
—Bueno, no vamos a estar en los EE. UU. para el estadounidense, así que...
—Ah —dice Brady—. Habéis venido porque os sentís horribles por
abandonarnos en Acción de Gracias.
—Podemos cancelar nuestro viaje —dice Pop.
La mirada de papá se dirige a la de Pop, y Jesucristo, ¿me veo así cuando estoy
haciendo pucheros? Espero que no.
—Id y disfrutad el Día de Acción de Gracias —les digo.
Papá es, por supuesto, el primero en tomarnos en cuenta.
—Si estáis seguros. —Le da un codazo a Pop—. Están seguros.
—Podemos organizar nuestro propio Día de Acción de Gracias aquí.
Invitaremos a todos los perdedores cuyos padres también los odien.
Papá no se deja llevar por el sentimiento de culpa, pero Pop parece realmente
arrepentido.
 —En serio. Está bien. Brady solo está siendo un mocoso. Algo nuevo y
diferente para él.
Brady me empuja, así que lo empujo también. Entonces, de repente, estamos en
una lucha total, y lo único que puedo escuchar es a Pop murmurando algo sobre
que es un milagro que no nos hayamos matado en los últimos cuatro años mientras
nos dejaron sin supervisión.
Yo diría que nos han dejado muchas veces antes de eso sin supervisión, pero
estoy demasiado ocupado tratando de escapar de la llave de cabeza de Brady.
Odio que mi hermano pequeño sea más fuerte que yo, pero lo ha heredado de
Pop. Me golpea contra la alfombra y mi espalda golpea el suelo con un ruido
sordo.
—Cuida su brazo para lanzar —le grita papá a Brady, pero eso no lo detiene.
—Bien, de acuerdo. Me rindo —digo.
Cuando mi hermano se baja de mí y nos ponemos de pie, Brady parece
presumido, y estoy tentado a empujarlo para tirarlo, pero eso solo resultará en que
él me derribará con él.
—Si habéis terminado, ¿alguno de vosotros planea ir a clase hoy? —pregunta
Papá.
—¡Viniste y me sacaste de clase! —dice Brady.
—Mmm, cierto. Realmente somos malas influencias.
—Lo eres —dice Pop—. Dije que podíamos esperarlos aquí. Tú eres el que
insistió.
—No es que importara. Pey ni siquiera estaba en clase, y quién sabe qué
habríamos encontrado si hubiéramos venido directamente aquí.
—Nos derramamos el café —exclamo.
—Mmmmmm. Pop y yo “derramamos café” siempre.
 Hago una mueca.
—¿Sabes qué? voy a clase. Incluso podría preguntar si hay clases nocturnas
que pueda tomar hasta el próximo… ¿cuánto tiempo os quedáis?
—Volamos el domingo por la mañana —dice Pop.
—Está bien, estoy haciendo planes para las próximas seis noches.
—¿Sabes dónde podrías quedarte? —Papá está tendiendo una trampa.
—Ja, ja, podría quedarme en casa de Levi porque compartimos ropa y
estuvimos desnudos y tuvimos un rollo. Sois tan divertidos.
Papá niega con la cabeza.
—Iba a decir que podrías dormir en el estadio ya que mañana tienes un
entrenamiento a las cinco de la mañana, pero bueno, si quieres tomar otra
dirección…
Me rindo. Trato de irme, pero tengo que decir que salir de la casa tiene mucho
más impacto si no tienes que dar la vuelta. Solo salgo dos pies por la puerta cuando
me doy cuenta de que no llevo mi ordenador portátil. Y cuando camino de regreso
a través de la casa, toda mi familia se ríe.
—Necesito mi mochila —murmuro.

Con nuestros padres quedándose durante la semana y sin forma de contactar a

Levi sin asustarlo en las redes sociales, he recurrido a caminar el largo camino a
casa pasando por el departamento de leyes todos los días.
Nada de suerte.
No es que sepa qué decirle si me lo encuentro. Pensarías que podría inventar
una excusa de por qué estaba al otro lado del campus, lejos de mis clases o las
instalaciones de fútbol, pero el plan era improvisar. Accidentalmente me había
topado con él una vez antes, pero estaba demostrando ser más difícil de lo
esperado. Aparentemente, las coincidencias tienen que suceder por casualidad y no
ser forzadas. ¿Quién sabe?
Cuando llega el viernes y no he visto a Levi en el campus, empiezo a
preguntarme si me lo encontré. Si mi familia no lo hubiera visto, me preocuparía
estar alucinando.
Tenemos un entrenamiento ligero para el partido de casa de mañana, que
consiste en ejecutar ejercicios en el campo y nada de escaramuzas.
El entrenador Nass me tiene lanzando a cada uno de mis receptores, y cada vez
que completamos un pase, la última semana de prácticas tortuosas se desvanece y
mi confianza para el partido de mañana por la noche aumenta.
Lo tenemos.
Pero luego, cuando estoy a punto de lanzar otro pase, un fuerte “No lo puedo
creer” y vítores provienen de las gradas. Mi tiro está descentrado, y aunque
algunos de los mejores muchachos del fútbol universitario están en mi equipo, ni
siquiera Jerry Rice sería capaz de completar este pase.
Me giro y miro a mis padres, quienes sonríen de oreja a oreja.
Estoy empezando a pensar que lo que le dije a Brady podría ser correcto.
Nuestros padres nos tuvieron solo para poder jodernos.
Eso ni siquiera es la peor parte. No. Mientras se mueven hacia mí, me doy
cuenta de que hay alguien detrás de ellos. Levi.
Claro, trato de encontrarlo toda la semana y fallo. ¿Mis padres vienen a un
entrenamiento y lo traen con ellos?
Me giro hacia el Coach, que me da permiso para ir a junto ellos, algo que
ningún otro padre podría hacer en esta universidad, pero nadie más es Marcus
Talon y Shane Miller.
Me quito el casco y corro hacia la barrera donde están de pie.
 —Parpadea dos veces si te secuestraron —le digo a Levi.
Sus ojos grises se ven casi azules en la luz que se desvanece, y brillan
divertidos.
—¿Qué estáis haciendo aquí?
—¿Por qué nuestros hijos siguen preguntándonos eso? —pregunta Papá—.
Vinimos a ver a nuestros chicos para asegurarnos de que están bien, y todo lo que
obtenemos es ¿Por qué estáis aquí? ¿Por qué estáis revisando mis cosas? ¡Dejad
de entrometeros en mi vida! Empiezo a sospechar que nuestros hijos nos están
ocultando algo.
—Sí, y no tendría nada que ver con que vosotros dos se emocionaran por
avergonzarnos. Prueba A. —Hago un gesto a Levi.
—Oh, ¿Levi? —Papá envuelve su brazo alrededor de los hombros de Levi—.
Lo vimos en nuestro camino hacia aquí. Le pregunté si quería unirse a nosotros.
Levi mira al suelo.
—Me preguntaron si venía en esta dirección. Lo mismo, ¿verdad?
Típico.
—Chicardigans… —dice papá, pero papá lo corrige.
—Chicagoenses.
—Estoy de acuerdo en estar en desacuerdo. Pero deberíais manteneros unidos.
—Sí. Porque el sur de California es conocido por ser tenso y más rudo que
Englewood. Sin mencionar que el clima también es mucho más duro. Llegó a
menos veintiún grados hoy. Pensé que íbamos a morir.
—¿Ya terminaste con el entrenamiento? —pregunta Papá—. Nos vamos todos
a cenar.
Mi mirada se estrecha.
 —¿Quién somos todos?
—Tú, yo, tu padre, Levi. —El tono de papá es tan casual que es fácil pasar por
alto el júbilo manipulador que hay detrás.
En serio, no puedo esperar al domingo cuando sale su vuelo.
—No puedo dejar el entrenamiento. Tal vez en otro momento. Lo siento.
En el momento perfecto, el entrenador Nass grita:
—Eso es todo por hoy. Aseguraos de estiraros y enfriaros adecuadamente. No
queremos ningún contratiempo, ni nada apretado en el cuerpo para mañana.
—Lo único apretado en el campo cuando jugamos…
Corté a papá.
—No digas nada sobre el trasero de Pop. Ese tipo de mierda no es lo que tu
hijo quiere escuchar.
—¿Cómo creció Peyton para ser tan mojigato? —Papá le pregunta a Pop.
—Quizás sea por ser mayormente hetero —dice Pop.
Froto mis sienes y miro a Levi.
—En serio, todo lo que tienes que hacer es parpadear dos veces y haré que los
arresten. Por favor.
Levi se ríe de nuevo. Como si pensara que estoy bromeando.
—Si acepto cenar, ¿me prometeis ser seres humanos civilizados y dejar a un
lado avergonzarme? Solo por una noche.
Papá y Pop se miran, como si tuvieran una conversación en silencio, y luego
papá asiente hacia mí.
—De acuerdo.
—Os veré frente al estadio en diez minutos.
 Giro sobre mis talones y me dirijo a los vestuarios, los nervios pululando en
mis entrañas.
Esto es lo que había querido toda la semana: ver a Levi. Ahora es mi
oportunidad de hacerlo, pero como sucede frente a mis padres, mis nervios se
multiplican por diez.
Porque podrían decir cualquier cosa, y no hay forma de detenerlos.
No debería haberles contado sobre nuestro encuentro en el instituto o, al
menos, no haberles dicho quién porque eso raya en sacar del armario a alguien,
pero al mismo tiempo, son mis padres, son maricas, y sabía que ellos nunca, nunca
dirían nada a nadie más.
Al crecer en el hogar abierto que tuve, sabía que si no les hubiera dicho,
entonces Brady lo habría hecho. O al menos me habría insinuado y bromeado al
respecto, así que lo corté de raíz.
Pero la historia siempre ha sido que no fue gran cosa, estuvo bien pero fue
incómodo, y no tenía ningún deseo de ir allí con otro chico.
Pensé que me habían creído, pero por la forma en que están actuando, supongo
que no.
Estoy temiendo esta cena. No sé si Levi está fuera, cómo se identifica, o
incluso si es queer en absoluto.
Yo estaba muy arrogante acerca de su pene cada vez más duro en mi
proximidad, pero eso no podía significar nada. Al igual que nuestro encuentro que
hizo que se corriera sobre mí no significaba nada para él en ese entonces.
No quiero que mis padres lo arrinconen por su orientación. No es que crea que
lo harían, a propósito, pero a veces pienso que no pueden recordar cómo era estar
encerrado. Siempre han sido tan abiertos. A veces demasiado abiertos. Es como si
olvidaran que no todo el mundo es así.
Si es queer, apostaría dinero a que Levi no saldría del armario con su familia.
Especialmente su padre.
 Cuando llego al vestuario, algunos de los estudiantes de primer año me miran
con los ojos muy abiertos, pero los otros ya no me prestan atención. Esto sucede
cuando el cinco veces ganador del Super Bowl, Marcus Talon, muestra su rostro.
Todo el mundo se da cuenta de que no solo soy su hijo en teoría, sino que es real y
está aquí. Todos sin duda quieren un autógrafo.
Y aquí es donde se muestran los verdaderos colores de las personas. Como si
fuera una señal, Addison Knight, un tackle ofensivo de primer año que no ha sido
más que amable conmigo todo este tiempo, comete el pecado supremo.
—¿Podemos conocerlos en persona?
Mi corazón da su apretón habitual cuando esa duda nubla mi cerebro. Cada
interacción que Knight y yo hemos tenido pasa por mi mente, desde que él me dijo
que eligió a Franklin para poder bromear diciendo que es tanto un knight como un
king. ¿Era cierto? ¿O era que sabía que su mariscal de campo sería un contacto
directo con el mundo de la NFL? Cuando vino a una fiesta en nuestra casa y
preguntó si mis padres estaban presentes, ¿fue porque quería saber cuánto podía
festejar o porque solo estaba allí para tratar de conocerlos?
Esto es lo que sucede cada vez, y todo el equipo aprendió rápidamente que si
me tratan como una especie de celebridad o me besan el trasero porque quieren
conocer y saludar a mis padres, es la forma más rápida de sacar mi lado malo. Tal
vez necesito un representante designado para dar un seminario al comienzo de cada
año. Regla número uno del fútbol FU: no hables de los padres famosos del
mariscal de campo. Eso es todo. Esa es la única regla.
Green le dice a Knight;
—Comportate, tío.
Y encontré a mi representante. Amo a ese chico.
Entonces, mientras trato de ducharme y vestirme antes que los demás para que
podamos salir rápidamente sin que mis padres sean acosados por mis nuevos
compañeros de equipo, pongo cara de valiente e ignoro la mezcla de temor y
emoción que hierve a fuego lento en mis venas por ir a cena con Levi y mis padres
 Juntos.
Cuando llego fuera, no parece que estén torturando demasiado a Levi. Todos
están sonriendo y charlando, pero luego los ojos de Levi se encuentran con los
míos, y su amplia sonrisa se convierte en una pequeña sonrisa descarada.
Me acerco a ellos y cierro los ojos.
—Estáis hablando de todas las cosas vergonzosas que hice cuando era niño,
¿no es así?
—Aparentemente, ¿tus tíos te llaman a ti y a Brady “Destrucción Uno y Dos”?
—Oh, por el amor de Dios —murmuro.
Esta noche va a ser una tortura.
Qué me maten ya.
 CAPÍTULO CINCO

levi
LOS COMPAÑEROS DE EQUIPO DE PEYTON salen del estadio detrás de él, por lo que
Peyton baja la voz.
—Prometisteis ser seres humanos normales. —Peyton suena tan derrotado, y
tengo que decir, es todo tipo de adorable.
Talon y Miller, como han insistido en que los llame, son divertidísimos, pero
me doy cuenta de que están incomodando a Peyton.
Trato de darle una sonrisa tranquilizadora, pero luego sus padres me hacen reír
de nuevo.
Miller lanza su brazo alrededor de los hombros de Peyton y dice:
—¿No recuerdo haber prometido nada? Tendrás que recordármelo. Sabes que
tu padre y yo nos estamos volviendo seniles en nuestra mucha, mucha, mucha
vejez.
—Habla por ti mismo —dice Talon—. Lo recuerdo todo. Incluyendo la
promesa de avergonzar a Peyton frente a su amigo del instituto.
Peyton se estremece visiblemente ante el énfasis que su padre pone en amigo, y
si no lo sabía con seguridad antes, lo sé ahora. Lo que pasó entre Peyton y yo en mi
fiesta de graduación es de conocimiento común en esta familia.
 Mi yo en el instituto estaría asustado de que se lo contaran a mi padre, pero
este yo, ya no tiene nada que esconder de mi familia. Bueno, eso no es del todo
cierto. No tengo nada que ocultarles con respecto a mi sexualidad.
Peyton contándoles a sus padres lo que pasó me da esperanzas de que también
haya significado algo para él, pero todo lo demás apunta a que a Peyton solo le
gustan las chicas. Sin embargo, el comentario de Miller acerca de que Pey es en su
mayoría heterosexual mantiene viva mi esperanza.
Algunos de los compañeros de equipo de Peyton comienzan a salir del estadio
y Peyton empuja a sus padres hacia la entrada oeste de la universidad.
—Vamos a cenar y acabemos con esto.
Talon se vuelve hacia mí.
—Nuestro hijo nos ama. Te lo prometo.
—No en este momento, ahora mismo no.
Caminamos un par de manzanas desde la universidad hasta un restaurante en el
que no he estado desde que me mudé aquí. Parece elegante y caro, y está justo en
la playa, pero cuando llegamos al anfitrión para sentarnos, Talon se golpea la
frente.
—Mierda. Olvidamos que le dijimos a Brady que cenaríamos con él esta
noche, ¿no?
Miller también saca la mirada más ridícula y exagerada, como si solo estuviera
recordando algo.
—Lo hicimos. ¿Ves, Pey? Somos viejos y seniles.
Talon se acerca al anfitrión y saca su tarjeta de crédito.
—Hola, hice una reserva para cuatro esta mañana a cargo de Talon, pero tendrá
que cambiarse a dos. Deje que estos niños pidan lo que quieran y cárguelo a esta
tarjeta.
 El anfitrión reconoce a los papás de Peyton o se está emocionando con la
tarjeta de crédito sin límite porque inmediatamente nos lleva a Peyton ya mí a una
mesa junto a la ventana.
Talon y Miller le dan el visto bueno a Peyton mientras salen, solo cimentando
aún más que saben sobre nosotros.
Y ahora nos están organizando una cita. No es la forma en que lo habría hecho,
pero no puedo decir que me moleste. Peyton obviamente no está de acuerdo
conmigo.
Deja caer la cabeza sobre el mantel.
—Lo siento mucho por ellos.
—Yo... en realidad creo que son geniales.
Su cabeza se levanta.
—¿Tú qué?
Me encojo de hombros.
—Si tuviera que elegir entre ese tipo de padres que obviamente te aman y los
míos que son fríos, distantes y tienen expectativas, siempre elegiría a los tuyos.
—Oh, ¿crees que no tienen expectativas para mí? Si no me convierto en el
próximo Tom Brady o Marcus Talon, ellos…
—Todavía te amarán. Todavía aman a Brady, y él ya ni siquiera juega al fútbol.
Peyton frunce el ceño.
—Mencionaron ese hecho de pasada. Sin embargo, ya me lo imaginé, dado que
no está jugando para FU.
—Hicieron una broma acerca de que él era un traidor al deporte más grande de
la historia, ¿no es así?
—¿Cómo lo supiste?
 —Realmente necesitan obtener material nuevo. —Peyton se lame los labios—.
Y sobre todos sus comentarios, ya sabes… —No puede encontrar las palabras,
pero sé lo que va a decir.
—Supongo que saben lo que pasó entre nosotros en el instituto.
—Lo hacen, pero te prometo que no le dirán nada a tu familia o...
—Mi familia sabe que soy gay.
Las cejas de Peyton se disparan.
—¿T… tú eres? ¿Y... lo saben?
Y aquí viene. La otra conversación que sabía que iba a tener cuando me
encontrara cara a cara con Peyton nuevamente. Tomo una respiración profunda.
—Sabía que al venir a esta universidad, había una buena probabilidad de que
me encontraría contigo y tendríamos que tener esta conversación, pero he tratado
de pensar en las palabras correctas para decir y todavía no las encontré.
—Del tipo; “Hola, Peyton. Sé que nos conocimos hace mil millones de años y
dije que no era nada, pero mentí. Eres el mejor sexo, el más incómodo que he
tenido, y quiero atarte en mi sótano para poder aprovecharme cuando quiera”.
El sonido que sale de mí es mitad un silbido de alivio y mitad una pequeña risa.
—Sí. Todas esas cosas, obviamente.
—Es genial. Me divertí más de lo que dejé ver también. Le dije a mis padres y
a Brady que no era gran cosa, pero lo fue un poco.
Mi corazón está en mi garganta mientras trato de reunir el coraje para no
ahogarme,
—Así que estás…
Nuestro camarero se acerca a nuestra mesa para servirnos agua y preguntar si
queremos comenzar con las bebidas.
 Quiero gritar, ¡ahora no! Pero Peyton no duda en pedir.
—Una botella del champán más caro. Por favor. —Se vuelve hacia mí—. ¿Y tú
que quieres?
No puedo determinar si habla en serio o no, y claro, es solo una botella de
champán, pero la forma en que la ordenó me recuerda a todos en mis antiguos
círculos. Los que pedirían lo más caro del menú simplemente porque podían. Los
que estrellarían su Mercedes y luego rogarían a sus familias por un Beemer en su
lugar. Dejé la Costa Este y esa vida por una razón.
Mi cara debe decírselo porque se inclina sobre la mesa y susurra:
—Tengo un partido mañana, así que en realidad no puedo bebérmelo, pero mis
padres van a pagar, ¿recuerdas? Esto es una venganza.
Bien, ahora que puedo subir a bordo. La tortura de los padres es mi fuerte.
—En ese caso, tomaré lo mismo.
Peyton se recuesta en su asiento.
—En cuanto a la comida, pediremos cada plato que hay en el menú.
El camarero mira entre nosotros.
—Esta no es otra broma universitaria, ¿verdad? ¿No vais a ordenar todas estas
cosas y luego tirarlas?
Deben sufrirlo mucho.
—Para nada. Mi padre dejó su tarjeta de crédito en la recepción por si quieres
comprobarlo.
—No hay problema, señor. El menú es bastante extenso. ¿Le gustaría el...?
—Simplemente saca todo tal como vaya saliendo. No te preocupes por el
orden.
—Muy bien. Qué Disfruten de su comida.
 —¿Tus padres se enfadarán? —pregunto cuando se fue el camarero.
—No. Todo lo que tendré que hacer es ir a casa y decir: “¡Ahora soy
totalmente bisexual!” Todo será perdonado.
Mi garganta está seca, y busco mi agua para tomar un sorbo. En el camino para
llevarme el vaso a la boca, rápidamente pregunto:
—¿Lo eres?
—¿Bisexual? —pregunta Peyton.
Asiento mientras trago el agua fría, pero mi boca todavía está demasiado seca.
—En teoría.
—En teoría…
Peyton sonríe y me doy cuenta de que es lo único que tiene que no recibe de su
padre. Cuando Talon sonríe, es juguetón y tonto. Cuando Peyton sonríe, es con un
brillo confiado en los ojos que me convence de que sabe todas las respuestas y
tiene las cosas bajo control.
Peyton va a decir algo cuando nuestro camarero regresa con la bebida. ¿Este
chico tiene un radar de interrumpir? ¡Oye, alguien está a punto de admitir que le
gustan las pollas! Mejor danos un momento.
Tarda una eternidad en abrir el corcho y servirnos una copa a cada uno, y estoy
muy cerca de decirle que se vaya. Necesito que Peyton dé más detalles.
Pero no.
En cambio, toma un sorbo de su champán y hace una mueca.
—Iba a permitirme una copa de esto, pero, sinceramente, sabe asqueroso.
—Tan inculto —bromeo. Bebo de la mía y casi odio que me encante el sabor.
Vino caro. Comida cara. Los gustos de crecer rico, aunque deliciosos, siempre
hacen que la sensación de derecho se revuelva en mis entrañas.
 —Muy inculto —está de acuerdo, y sé que eso no debería disparar los celos a
través de mí, pero lo hace.
Los Talon-Miller se enriquecen de la manera correcta. Ni siquiera sé si eso
tiene sentido, pero después de pasar muy poco tiempo con ellos, ya sé que tienen
los pies en la tierra. Tienen personalidades más grandes que Marte, pero no tiene
nada que ver con los millones que valen.
Su imagen no es su dinero.
Son todo lo que mi familia odia y todo lo que quiero tener.
—Pero de todos modos, ¿estabas diciendo? —Volvamos a la parte importante.
—¿Qué estaba diciendo?
Jajaja. Me está matando aquí.
—Algo sobre que eres bisexual. En teoría. —Tomo otro sorbo.
—Ah, sí. Bueno, ya sabes, solo ha habido un chico. Un encuentro.
El Dom Pérignon se me atasca en la garganta y, cuando toso, se me sale por la
nariz.
Peyton se ríe mientras me pasa una servilleta de tela.
—Tan inculto.
Me limpio la cara.
—Lo siento. No esperaba eso. Después de nuestro encuentro, me dije a mí
mismo que no era nada, fui a la universidad e intenté salir con chicas, pero me
llevó hasta el final del primer año admitir que era gay.
Peyton gira el pie de la copa en su mano, haciendo girar el champán que
claramente no se va a beber.
—Yo también me dije que no era nada. Como dijiste esa noche, fue un poco
divertido, pero no para ti.
 —Estoy bastante seguro de que no dije eso. Dijiste eso, y no estuve en
desacuerdo contigo. Estaba demasiado ocupado enloqueciendo por encontrar esa
parte faltante de mí mismo que todavía no estaba listo para admitir que había
encontrado.
Él resopla y se inclina hacia adelante.
—Y aquí estaba yo pensando que era tan malo en el sexo gay que nunca quise
volver a intentarlo por miedo a la vergüenza.
—Te asusté tanto, ¿eh?
—Que te digan adiós después de tener sexo con alguien le hace eso a un chico.
Hola culpa.
—Mierda. Lo siento…
Peyton levanta la mano.
—Está todo bien. Aunque es bueno saber que fue porque te estabas volviendo
loco, no por algo que hice o dejé de hacer. Y estoy seguro de que si hubiera
conocido a un chico que me produjera mariposas como tú lo hiciste esa noche,
habría superado mi inexperiencia y lo habría hecho. Pero nunca volvió a suceder.
No todavía, de todos modos.
—Ah. Es por eso que eres bi en teoría.
Sus ojos azules se encuentran con los míos.
—Sin embargo, no es realmente una teoría. Sé quién soy. Es solo que... a veces
restarle importancia hace que sea más fácil decirlo en voz alta. No le he dicho a
nadie, aunque creo que mis padres sabían que estaba mintiendo cuando dije que
nuestro encuentro no significaba nada.
—Sí, por la forma en que nos tendieron una trampa, es obvio que piensan que
ambos queremos que vuelva a suceder. —Estoy de acuerdo con eso, pero no creo
que Peyton lo esté.
 Algo le pasa a su cara. No es una mueca, pero está cerca.
—Oh, eso no fue una invitación. Sólo estoy señalando que eso es lo que
piensan. Supongo que ahora, si superaste tu ansiedad por estar con un chico,
querrás mezclarte entre toda la población queer en FU.
Peyton niega con la cabeza.
—No soy ese tipo de persona. Rara vez quedo con alguien.
—Eso no es lo que escuché.
Se pone recto en su asiento.
—¿Qué escuchaste?
—Eso no lo haces en serio. Solo informal. —Y eso era tan desgarrador como
pensar que era heterosexual.
—Ah. Bueno, sí, eso es cierto. Tengo que concentrarme en el fútbol. Las
relaciones y el matrimonio pueden surgir después de haber ganado mi primera
Super Bowl.
Esa parte de mí que ha estado negando mudarse aquí debido a la sensación que
Peyton me dio hace cuatro años finalmente puede admitir que no era solo la
libertad lo que estaba persiguiendo.
Era el mismo Peyton.
Porque oír que es heterosexual sería una cosa. ¿Escuchar que es bisexual, pero
aún así no está disponible? Puede que sea lo más desgarrador hasta ahora.
Nunca va a pasar nada entre nosotros porque ya he hecho lo casual. He hecho
la exploración, las reuniones secretas, todo el baile en el armario. Eso es todo lo
que podría ser para Pey porque aún no ha terminado con eso. Ni siquiera ha
comenzado.
Venir a FU no fue un error, este es el camino de la vida que quiero tomar, pero
ya no puedo negar que Peyton fue un factor en ello.
 Era uno grande, y negarlo durante tanto tiempo con la esperanza que había
tenido, no ha hecho nada para atenuar la decepción cuando acepto que algo con
Peyton no está sobre la mesa.
Varios camareros llegan con una variedad de platos, pero de repente he perdido
el apetito.
 CAPÍTULO SEIS

peyton
LA COMIDA LLEGA, y comienzo a picar, tratando de decirme a mí mismo que
simplemente pruebe todo. Vomitar en medio de mi partido mañana para que todo
ESPN lo vea no es mi idea de un buen momento. Pero cuando miro a Levi, no está
comiendo nada.
—¿No puedes elegir por dónde empezar? —digo mientras como un bocado de
gambas fritas.
—Más o menos. —Alcanza la pasta marrón que no tiene derecho a llamarse
comida con su apariencia.
Observo mientras lo unta en una galleta y se lo lleva a la boca.
—¿Sabe eso tan asqueroso como parece? —pregunto.
Él me lo sostiene.
—Deberías probarlo.
—Voy a pasar. Me gusta que mi comida no parezca que ya ha sido digerida.
Se ríe.
—Igual de bien. Es paté.
—¿Qué es el paté?
Levi sonríe.
 —Hígado.
—¿Por qué alguien querría comer eso?
—Porque es delicioso.
—Supongo que piensas que el caviar también es delicioso —me estremezco
—Eso es en realidad una cosa que encuentro asquerosa.
—Oh Dios. Una cosa que tenemos en común, entonces.
Levi toma otro bocado de hígado, y tengo que decir que estaba contemplando
besarlo esta noche para ver si todavía tenía el mismo efecto en mí que hace cuatro
años, pero ahora… no, gracias. Todo en lo que podré pensar es en el aliento a
hígado.
Se traga su bocado.
—Uno pensaría que dos personas criadas en la misma ciudad, en la misma
escuela, tendríamos más en común que odiar el caviar.
Bebo un poco de agua porque el champán realmente es asqueroso.
—Cierto. Está la presión que ambos hemos enfrentado por parte de nuestras
influyentes familias. Claro, han sido dos tipos muy diferentes de influencia, pero la
presión está ahí de todos modos. Hasta esa noche… hasta que me contaste las
expectativas que se pusieron en ti, pensé que Brady era el único que entendía lo
que era ser yo.
—Hurra por el trauma infantil.
Me río, pero luego me estremezco.
—¿Alguna vez te sientes culpable cuando te quejas de tu infancia? Sí, mis
padres son molestos, pero crecí con todo, así que no debería quejarme.
Levi mira su plato.
 —Lo hago de alguna manera y no lo hago al mismo tiempo. Es difícil
expresarlo con palabras, pero a veces en mi camino a casa desde la escuela, ya
sabes, conducido por el chofer de la familia, cada vez que pasábamos por la
escuela pública, deseaba ser un niño normal y no un Vanderbilt.
—Ay. De acuerdo, puedo decir sin ninguna duda que nunca quise cambiar a mi
familia…
—¿Solo hacer que los arresten por secuestro?
—Exactamente. Entonces, sí, ganas esa. —Ladeé la cabeza—. ¿O es
técnicamente perder?
Levi se recuesta en su silla y bebe su costoso champán.
—Es lo que es.
Saber que odia su dinero y su nombre no cambia mi percepción de él. Todavía
tiene ese aire de confianza que obtienes al crecer con el privilegio que ambos
tuvimos.
—¿Cómo convenciste a tu padre para venir a California a estudiar derecho?
¿No están todos los negocios y el dinero de tu familia en Chicago o Nueva York?
—Después de lo gay, aflojó un poco la correa. No mucho, pero algo. Puedo
crear mi propio futuro. Mientras sea dentro de las leyes. Al otro lado del país
funciona bien porque todos esos rumores sobre que uno de los Vanderbilt es gay
están obligados por la ley de California a permanecer en California. Historia
verdadera. Lo aprendí en la clase de derecho de hoy.
Mi corazón se estremece por él.
—Oh, entonces cuando dijiste que sabían…
—No significa que les guste. Quiero decir, no me golpearon, ni me echaron, ni
dejaron de pagar mi matrícula ni nada, pero de repente, mi padre estaba dispuesto a
dejarme ir a la escuela de posgrado aquí. No podía abandonar Harvard, por
supuesto. Tuve que guardarme mis “actividades extracurriculares” para mí y no
avergonzarlo, y ahora, si alguna vez vuelve a su círculo de amigos de clase élite,
todos dirán: “Oh, la mudanza a California tiene sentido ahora”. Pero... podría haber
sido peor.
Nuestros camareros traen algunos platos más, y nuestra pequeña mesa de
repente está llena.
Me dirijo a uno de ellos.
—¿Es posible obtener todo lo demás en un par de cajas para llevar?
—Pensamos que eso podría suceder, señor. No es un problema.
—Gracias.
—¿Esa va a ser tu comida para la semana? —me pregunta.
—No. Sé exactamente dónde llevarlo.
Cuando terminamos de llenarnos con tanta comida como podamos sin tener
repercusiones mañana y parece que Levi va a vomitar, hay tantas sobras, cada uno
tiene cuatro cajas de comida para llevar de regreso al campus. Levi no dudó en
ayudarme a entregarlas a unos estudiantes universitarios muy hambrientos.
—¿De dónde exactamente estamos hablando?
—Liberty Court.
—¿Qué es eso?
—Casas compartidas en el campus. Llevaremos esto a la casa de los Stormer.
Son, eh, conocidos por tener muchos bocadillos, si sabes a lo que me refiero.
Levi intenta no sonreír.
—Sí. Podría estar familiarizado con eso.
Mi estómago se revuelve como lo hizo en el instituto y se llena de calor, el
recuerdo de él fumando un porro y luego compartiendo el humo conmigo inunda
mi memoria.
 Casi tropiezo con mis pies.
Levi se las arregla para equilibrar sus cuatro cajas en una mano mientras me
salva de caerme de culo con la otra.
—¿No eres un jugador de fútbol? ¿No deberías tener un poco más de
equilibrio?
—Eso pensarías.
—¿Todo bien? —La mano de Levi es cálida sobre mi piel y estoy tentado a
decir que no para que siga tocándome.
—Sí —grazno.
—Entonces, ¿la casa Stormer? Anotado.
—También hay dispensarios en cada esquina de San Diego.
—También anotado. —Me mira de reojo—. Sin embargo, tengo que decir que
en realidad no recurro tanto a la hierba como antes.
—Aww, ¿demasiado bueno para eso, Sr. Hahvid ?
—No. Estaba por todas partes en el campus, pero ya no cumplía su propósito.
—¿Drogándote?
—Llamar la atención de mi padre. De hecho, averiguar que era gay hizo que no
quisiera volver a llamar su atención sobre mí.
No tengo idea de qué decir a eso. Cuando me acosté con Levi esa noche, tener
miedo del resultado (cuestionar mi sexualidad, salir del armario si tenía que
hacerlo) nunca cruzó por mi mente.
Claro, el asunto de la carrera me hizo detenerme, pero si mis padres pudieron
hacerlo hace mil millones de años, yo también podría hacerlo. Nunca me preocupé
por lo que diría o haría mi familia si se enteraban. Aparte de avergonzarme sin
piedad por eso organizando una ridícula y exagerada fiesta de penes o algo así.
 Lo cual, afortunadamente, no hicieron, pero solo porque mentí y dije que mi
rollo no significó nada y que todavía era heterosexual.
Sin embargo, cuando Brady salió del armario, nuestros padres lo llevaron a un
club de striptease. Yo no estaba allí, pero dijo que fue una de las experiencias más
mortificantes de su vida. No necesitaba saber más que eso.
—No necesitas sentir pena por mí —dice Levi.
—Yo no. Bueno, en cierto modo sí, pero solo porque no puedo imaginar cómo
fue eso para ti. Mis padres allanaron el camino para tantos niños queer,
especialmente en los deportes, que los padres que no aceptan a su hijo gay todavía
me confunden. Sé que sucede, lógicamente, pero aun así es un shock cada vez que
escucho sobre eso.
—Creo que estoy haciendo que suene peor de lo que realmente es. En todo
caso, estoy agradecido por la distancia que trajo entre mí y la presión de
Vanderbilt. A mi hermano y mi hermana siempre les ha gustado mucho, así que
pueden tenerlo.
—Sin embargo, todavía estás aquí, en la facultad de derecho, porque tu padre
te dijo qué estudiar.
La boca de Levi se abre. Luego cierra.
—Uh, sobre eso… —Su mirada se desvía hacia la calle a la que nos acercamos,
donde los coches se alinean en el camino y la música suena desde la casa Mundell.
Hay un par de personas pasando el rato en la acera, vasos rojo Solo en la mano.
Esta es una típica noche de viernes en Liberty.
Levi mira con asombro.
—No hay nada como una fiesta Liberty. Aparte de una en la casa de fútbol. Por
supuesto.
—¿Casa de fútbol?
—Mi casa y la de Brady. Obvio.
 —Obvio —imita—. ¿Cómo me atrevo a no saber eso?
—¿Has estado en esta universidad durante unas cuántas semanas y no has oído
hablar de nuestras fiestas épicas?
—Oye, pasé mis primeras tres semanas aquí tratando de no encontrarme
contigo. No iba a hacer preguntas sobre ti y revelar que me mudé aquí por ti.
Me detengo en seco.
—¿Tu qué?
Jura por lo bajo.
—No me refiero a ti. Quiero decir… —Levi suelta un fuerte suspiro—. Como
dije el otro día, esa noche, la forma en que hablaste de California, sonaba como
todo lo que quería y exactamente lo que no se me permitía. Vine aquí por lo que
representabas, no… por ti específicamente.
Parece que está a punto de cagar un ladrillo, y no puedo evitar sonreír.
Sus ojos están muy abiertos y su balbuceo es adorable.
—No me mudé aquí por ti. Como, para estar contigo. Quiero que seamos
amigos.
Ahí es cuando mi cara cae y mis entrañas se vacían, pero trato de que no se
note.
—¿Solo amigos?
Asiente.
Maldita sea.
Hay un latido de silencio en el que estoy tentado a decir lo decepcionante que
es, pero decido dejarlo pasar. No es como si pudiera ofrecerle mucho más de todos
modos.
 —Deberíamos llevar esto a la casa. —Ajusto un poco más las pesadas cajas de
comida para llevar en mis brazos y dirijo el camino.
Llegamos a los escalones de la casa Stormer y llamamos, pero el ruido de las
otras casas es demasiado fuerte o todos los que están dentro están demasiado
colocados para darse cuenta de que el sonido no proviene de su imaginación.
Llamo de nuevo, más fuerte esta vez y de forma continua hasta que oigo un
movimiento en el interior: alguien baja corriendo las escaleras. O cayendo. Uno o
el otro.
La puerta se abre de golpe, y un chico con cabello largo y rubio se encuentra
allí con un ceño confuso pero con una sonrisa casual en sus labios. Lo reconozco
como un amigo de un amigo de un amigo, y creo que su nombre es Chris.
—Entrega.
Eso solo lo vuelve más confuso.
—Tenemod todas estas sobras, y pensé que tú y tus compañeros de cuarto no
dejarían que se desperdiciaran. Ya saben, en caso de que alguno de vosotros
tenga... hambre. Normalmente se lo llevaría a los chicos del equipo o a los DIK,
pero estáis más cerca que la casa de la fraternidad y tenemos un gran partido
mañana. El entrenador me mataría.
Su sonrisa se ensancha.
—Dulce. Pasad. —Lo seguimos hasta la sala de estar en penumbra, donde hay
chicos jugando videojuegos y hay un chico en la esquina fumando de un bong.
El lugar huele a hierba rancia, pero cuando arrugo la nariz, Levi la inhala.
—Mm, nostalgia —tararea, y me río.
—Comida gratis —grita Chris mientras ponemos las cajas en la mesa de café.
Eso llama la atención de todos, y vienen inundando desde todas las direcciones.
 —Deberías haber gritado eso en la puerta principal en lugar de llamar —dice
Levi.
—Probablemente. —Me dirijo a los chicos—. Os dejamos esto.
Todos murmuran agradecimientos mientras comienzan a comer, y nos
despedimos con la mano cuando comenzamos a irnos.
Cuando cerramos la puerta detrás de nosotros, Levi pregunta:
—¿Adónde vamos ahora? ¿Tienes más buenas obras que necesites hacer?
—La única buena acción que me queda es irme a casa a la cama para poder
concentrarme en la pelota mañana.
—Me parece bien.
Tengo que estar leyendo, pero juro que hay decepción en su tono.
—Aunque puedo acompañarte a casa primero.
—No tienes que hacerlo.
—Sé que no tengo que hacerlo. Pero quiero. Para eso están los amigos. —La
palabra amigo me sabe amarga en la lengua.
—Correcto.
Durante todo el camino a la casa de Levi, me aseguro de mantener mis manos
en los bolsillos de mis jeans en todo momento. De lo contrario, corro el riesgo de
empujarlo contra la superficie más cercana, besarlo y luego volver a preguntar si
solo quiere que seamos amigos. Si hiciera eso, estaría jugando con fuego porque en
el fondo sé que no debería buscar nada con Levi. O con cualquiera.
Tengo un foco. Fútbol, fútbol y más fútbol.
—Aquí me quedo yo —dice y hace una pausa en la entrada de su edificio de
apartamentos. Sus labios se abren para decir algo más, y juro que me va a
preguntar si quiero subir, pero mi teléfono nos interrumpe.
 —Lo siento. Solo tengo que… —Doy un paso atrás y veo el nombre de papá
en mi pantalla—. Uh, oh. Estoy en problemas. Esto debería ser divertido. —
Presiono Responder y ni siquiera saludo antes de que me griten.
—¿Gastaste más de dos mil dólares en la cena?
—Buena suerte con eso. Buenas noches. —Levi se da vuelta y desaparece
dentro, y la ira de papá desaparece de repente.
—Oh, espera, ¿era él? ¿Sigues con Levi?
—Ya no. Estoy camino a casa. Puedes gritarme en diez minutos. A menos que
me secuestren de camino a casa. Que es posible. Te juro que vi pasar un OVNI
antes. Tal vez pueda hacerles señas.
—Te prometo que no gritaré. Otra vez. No hay necesidad de llamar a los
extraterrestres para salvarte. Te veo pronto.
Terminamos la llamada, pero todavía no quiero volver a la casa. No por
meterme en problemas, lo esperaba, sino porque van a querer detalles y no estoy
listo para compartir. Principalmente porque Levi es muy confuso.
Dice que se mudó aquí por mí y luego dice que quiere que seamos amigos. Por
lo general, soy yo quien lanza la palabra amigos. Es un recordatorio para mí y para
quienquiera que esté con que las cosas son solo casuales, pero la forma en que Levi
lo dijo, salió con más... permanencia que eso. Su mensaje fue claro. Vamos a ser
amigos, solo amigos, y nunca veré su pene.
No esperaba ser golpeado por la decepción. La única otra vez que he
experimentado esa gran emoción es después de perder un partido. ¿Decepción
cuando se trata de personas? Tanto Brady como yo nos hemos vuelto insensibles a
aquellos que solo quieren usarnos para llegar a nuestros padres. Puede que haya
sucedido en algún momento, pero esta es la primera vez en años que alguien se
mete debajo de mi piel de esta manera. Pero no creo que la decepción esté dirigida
a Levi. Está dirigida a... a mí.
Sin embargo, no entiendo por qué.
 No lo entiendo
Mierda, en este punto, ni siquiera me entiendo a mí mismo.
Cuando vuelvo a la casa, me detengo fuera de los escalones que conducen al
rellano de la puerta principal y respiro profundamente. Mis padres pueden leerme
como un libro, mi hermano aún más, y no quiero regalar nada de esta noche.
Ellos querrán ayudar. Ellos querrán entrometerse.
No gracias.
Atravieso la puerta con un "Hola" casual y luego contengo la respiración.
—¿Tuviste una buena noche? —pregunta Papá. Está sentado en el único sillón
de nuestra sala de estar mientras Pop y Brady están en el sofá. Mi hermano está
tratando de no reírse, y solo esa vista me hace luchar contra el impulso también.
—Fue divertido.
—¿Divertido como si tuviéramos que llamar a tu tío y encontrar una estrategia
para tu carrera?
Echo la cabeza hacia atrás.
—No. Y sabes que no se me puede ver hablando con un agente. Especialmente
este año. Necesito esperar hasta que termine la temporada.
—Es tu tío. No solo un agente.
—Técnicamente no es mi tío.
—Semántica —dice papá—. Te cambió los pañales y te cuidó. Es tanto tu tío
como mi hermano.
Una cosa de la que puedo estar seguro con papá es que si alguna vez
mencionamos la biología cuando se trata de la familia, bloqueará esa línea de
conversación más rápido que un apoyador furioso.
 —Lo entiendo —cedo—. Pero… no quiero arriesgarme. Sobre todo cuando
todos sabemos que voy a firmar con él. —Nos estamos saliendo del tema—.
Además. Levi y yo somos amigos. No hay necesidad de salir del armario. Sé que
probablemente todos esperabais la gran revelación bisexual aquí, pero yo no… él
no… todavía no hemos llegado.
Y ahora ya les he dicho más de lo que dije que iba a decir.
Papá se pone de pie.
—Me parece bien. De cualquier manera, nos debes dos mil dólares. Buenas
noches.
Mis ojos se agrandan cuando me doy la vuelta para mirar a Pop.
Él también se pone de pie.
—Conoces a tu papá. Se olvidará de eso en unos días.
—¡No, no lo haré!
Pop sigue a papá.
—Piensa en ello como una venganza por hacer pasar a la pobre Pey por esa
terrible trampa a la que me opuse desde el principio.
Al menos uno de mis padres me entiende.
Tan pronto como se pierden de vista, Brady suelta su risa. Me desplomo a su
lado en el sofá y dejo escapar un fuerte suspiro.
—Mierda —dice Brady mientras intenta recuperar el aliento—. Pensé que papá
iba a tener un infarto cuando recibió la alerta en su teléfono de la compañía de su
tarjeta de crédito.
—Él siempre decía que seríamos su muerte. No me hubiera extrañado que lo
hiciera simplemente por el épico viaje de culpa que causaría. Pero le sirve
totalmente. En serio, cruzaron todo tipo de líneas. Me sorprende que Levi no
corriera gritando por las colinas.
 Aunque, técnicamente, lo hizo un poco.
—Entonces, ¿cuál es el trato entre tú y Levi? —Pensé que el enfático que
significaba nada era una mierda. Obviamente, nuestros padres también lo
pensaron.
Eso es lo que me gustaría saber.
—Levi es confuso.
—¿Confuso cómo? Haciéndote cuestionar tu sexualidad o…
Lo despido.
—No. Este pequeño bebé bisexual no puede leer las señales gay.
—Aww, mi hermano mayor ya creció y acepta su identidad. —Se limpia una
lágrima falsa—. Tan orgulloso.
Lo empujo, pero se mantiene fuerte. Por supuesto que sí, el cabrón es ancho.
—No empieces. Eres peor que nuestros padres, pero confío en que seas gentil,
ya que sabes cómo piensan los tipos homosexuales.
—Oh, tienes toda la razón. Por eso estoy nadando en novios y relaciones
exitosas. Oh espera…
—Lo que sea. Podrías tener una relación en un abrir y cerrar de ojos. Todas las
personas con las que has salido se han enamorado perdidamente de ti. Eres el que
siempre dice que quiere algo más, pero no puedes decirles qué es más porque ni
siquiera te conoces a ti mismo. Entonces rompes sus pequeños corazones.
—Correcto. ¿Y crees que puedo ayudarte en qué? Ni siquiera sé lo que quiero,
y mucho menos cualquier otro chico gay por ahí.
—¿Qué significa cuando un chico dice que quiere que seáis amigos?
Brady se frota la mandíbula cuadrada mientras piensa.
 —Ahora, no puedo estar seguro aquí, pero mi suposición salvaje sería... que él
quiere que seamos amigos.
—Pero… —Uf. Me inclino hacia delante y me paso las manos por el pelo—.
Había más que eso. Nos estábamos divirtiendo, bromeando, y luego dijo algo sobre
transferirme a FU, pero al momento siguiente dijo que solo quiere que seamos
amigos.
—Mmm. ¿Realmente dijo eso?
—¿Que quiere que seamos amigos? Sí.
—No. Que se mudó aquí por ti.
—Sí. Luego se asustó un poco y divagó algo sobre la libertad y el deseo de ser
amigos.
—Sí, no entiendo nada.
Suspiro.
—Gracias por toda tu ayuda hermano.
—No soy el mesías gay, y solo tengo veinte años. No lo sé todo.
—Espera, ¿vosotros tenéis un mesías? ¿Qué obtienen las personas bisexuales?
—Bi-fi gratis. Es como Wi-Fi, pero mejor.
—Puntaje. Y en este punto, me voy a ir a la cama y olvidaré que esta noche
sucedió.
—Plan bueno y saludable. Además, tienes un partido que tienes que ganar
mañana.
Correcto. Fútbol.
En lo que debería concentrarme. La única cosa.
 —Estás bien. Ojo al premio y toda esa mierda. No solo mi futuro está en juego,
sino también el tuyo. ¿Qué pasa si no llego al draft? Entonces, ¿quién será tu
cliente cuando te conviertas en agente?
—Oye, un día tomaré el relevo del tío Damon. Seré dueño de todos los atletas
queer.
Sonrío.
—Sí, es posible que desee reformular eso cuando te reúnas con clientes
potenciales en el futuro. No estoy seguro de que queramos ser propiedad de
nuestros agentes.
Se encoge de hombros.
—Algunos podrían estar interesados en ese tipo de cosas.
—Y estoy fuera. Puedo hablar de cosas gay contigo, pero cuando se trata de
cosas sexuales... no. Simplemente no. —Me dirijo a mi habitación, pero cuando
llego al pasillo, Pop está parado allí solo en ropa interior. Casi salto fuera de mi
piel. Mierda—. ¿Cuánto escuchaste?
Continúa parado allí, sus ojos suaves en simpatía, y luego lo siguiente que sé es
que estoy envuelto en uno de sus abrazos de oso.
—Estoy suponiendo todo —digo.
Cuando se retira, todo lo que dice es:
—Ten paciencia con él. Todo saldrá bien.
Me encuentro agarrándome tan fuerte como él.
—¿Cómo lo sabes? —susurro.
Él deja escapar una pequeña risa.
—Suena como tu padre y yo. Aguanta y sé lo que él necesita que seas por
ahora. Si eso es un amigo, sé un amigo.
 No es exactamente el consejo que me hubiera gustado, pero es lo que
necesitaba escuchar.
Puedo hacer eso. Puedo concentrarme en el fútbol y ser amigo de Levi.
Es en aplastar las mariposas y la forma en que mi cuerpo reacciona ante él con
lo que lucharé.
 CAPÍTULO SIETE

levi
VINE AQUÍ por lo que representabas, no por ti específicamente.
Puaj. Mientras las palabras se repiten en mi cabeza por millonésima vez,
apuñalo el lienzo frente a mí con mi pincel, arruinando por completo mi trabajo en
progreso que necesito para un examen parcial que se avecina. Lo que solo me
recuerda todas las cosas que no le he dicho a Peyton.
En lugar de fijarme en las cosas estúpidas que dije, debería concentrarme en las
cosas que no dije. Como; "Realmente no estoy aquí para la facultad de derecho,
pero nadie en casa lo sabe".
Joder, espero que sus padres no hayan vuelto a Chicago y le hayan dicho a mi
padre que me vieron aquí. Aunque, si todos piensan que estoy aquí estudiando
derecho, entonces no es como si papá sospechara nada de que me hubieran visto.
Así que tal vez sea bueno que me guardara ese pequeño dato.
Si mi padre se entera de que está pagando un apartamento en la playa y la
matrícula de una licenciatura en arte, tendría que huir más lejos de Illinois que de
California.
Hawai, tal vez. Australia para estar seguro.
Pero mentirle a Peyton no me sentó bien, y luego solté medias verdades sobre
él, cambiando de “Me mudé aquí por ti” a “Solo quiero que seamos amigos”.
Soy el idiota más grande del planeta, y estoy alrededor del noventa por ciento,
seguro de que Peyton piensa lo mismo.
 La indiferencia no es mi fuerte, así que en lugar de jugar con calma, solté un
poco de mierda filosófica sobre la libertad para tratar de cubrir mis huellas.
Creo que terminamos la noche con una buena nota, que seríamos amigos, pero
no lo he visto desde entonces.
Ocultar... ¿qué? Yo no. Nunca.
En mi defensa, no es que haya estado tratando activamente de evitarlo como
cuando llegué a FU por primera vez, pero él tampoco me ha buscado.
Y está bien, tal vez después del partido en casa la noche después de la cena fue
un espectáculo de mierda, y luego el fin de semana pasado, tuvo un partido fuera
de casa que redimió al equipo, pero no es que no tenga tiempo durante la semana
para venir a buscarme. Ya sabes, entre clases y entrenamiento... trabajando para ser
el próximo gran jugador del fútbol y hacer ejercicio. Bien, tal vez no tenga tiempo
para buscarme, e incluso si lo tuviera, no es como si me estuviera buscando en el
departamento de arte.
Ergh. Depende totalmente de mí dar el primer paso y seguir todas las
conversaciones de mis amigos.
Porque quiero que seamos amigos. Amigos especiales. Amigos desnudos
especiales.
Gimo y apuñalo el lienzo un poco más.
—Idiota, idiota, idiota.
Tal vez pueda convencer a mi profesor de que esta pieza abstracta está
inspirada en el trauma de la vergüenza.
La pintura no es del todo lo mío. Me gusta y es catártica, pero mis cosas no son
muy buenas. Vine aquí para esculpir, pero una licenciatura significa que tengo que
tomar una introducción a todos los medios artísticos.
—¿Quién orinó en tu desayuno? —Remy dice detrás de mí, haciéndome saltar
y deslizar una gota de pintura por el lienzo. Remy es estudiante de tercer año, así
que no tenemos clases juntos, pero el estudio está abierto para los estudiantes de
arte cuando lo necesitan. Parece que tenemos un tiempo libre similar en nuestros
horarios porque nuestros caminos se han cruzado varias veces.
Es un poco melancólico, y me atrajo de inmediato en un sentido de amistad. No
sé cómo las personas queer tienden a gravitar unas hacia otras con tanta
naturalidad, pero sucede.
—Apesto. —Hago un gesto hacia mi pintura manchada y acribillada.
Se acerca para examinar mi trabajo y se pasa una mano por el pelo que le llega
hasta los hombros.
—Sí, eso no te va a dar una A.
—Sin mierda. —Y solo por diversión, lo apuñalo un poco más.
—Estoy tentado a preguntar qué pasa, pero eso podría resultar en que
realmente me lo digas, y luego tendría que ser amable, darte una palmadita en el
hombro y decir: “Ahí, ya está”, mientras rezo por un desastre natural para que
venga y me mate.
Y este es el único amigo que he hecho hasta ahora desde que me mudé a San
Luco. Bueno, aparte de Peyton. Pero, ¿realmente puedo llamarnos amigos cuando
ninguno de nosotros está haciendo ningún esfuerzo? Si me esfuerzo, ¿pensará que
soy un psicópata? Si no lo hago, ¿pensará que estoy jugando juegos mentales con
él?
—¿Por qué la gente…? —digo.
—¿Por qué la gente es qué?
—Gente.
Hay una pausa antes de que Remy pregunte:
—¿Estás drogado?
—Lo desearía. —Dejo mi pincel y giro mi taburete para enfrentarlo—. Hay un
chico.
 Una sonrisa se extiende por su rostro.
—Ah. ¿No lo hay siempre?
—Nos conocíamos en Chicago, pero uso ese término vagamente. Tuvimos un
encuentro. Una vez. Después de graduarme en el instituto. Pero luego fui a
Harvard y él vino aquí, pero ahora...
Remy dice:
—Lo acosas —entre toses.
—Exactamente. Tengo miedo de que piense que le hice un Felicity, y no lo
hice... del todo.
—¿Quién diablos es un Felicity y por qué suena pervertido?
—Es un programa de televisión de la vieja escuela. Cuando mi hermana tuvo
mono en la escuela secundaria, se emborrachaba con todos estos programas de
adolescentes de los noventa y hablaba incesantemente sobre ellos. Sé demasiado
sobre Dawson's Creek y Buffy. Felicity se trata de una chica que tiene una
conversación con un chico en la graduación y decide ir a la misma universidad
porque está discretamente obsesionada con él.
—Oh, entonces le hiciste un Felicity a ese chico.
De repente me estoy arrepintiendo de haber usado Felicity como verbo.
—Pero no lo hice. Quiero decir, no realmente. Y cuando se lo dije, lo convencí
de que solo quiero que seamos amigos, aunque quiero más.
Remy tentativamente da un paso adelante y me da palmaditas en el hombro.
—Ahí... umm, sigue.
Aparté su mano de un manotazo.
—Vete a la mierda.
Se ríe y da un paso atrás.
 —Hablando en serio. Lo entiendo. Estoy en una situación similar con un chico
con el que crecí. Simplemente… sin todo el acoso.
—No lo estoy acosando.
—Lo siento. Sin todo el Felicitying. ¿Y cómo te está resultando ser su amigo?
—No me está resultando. No lo he visto desde entonces.
Remy se frota la barbilla recién afeitada.
—En mi experiencia con las citas, decirle a alguien que quieres que seáis
amigos y luego hacerles ghosting en realidad significa “No quiero volver a verte”.
Tiene su punto.
Me detengo.
—Está bien, eso lo resuelve. Vas a venir conmigo al partido de fútbol esta
noche.
—Espera, ¿cómo me metiste en eso?
—Porque, lamentablemente, hasta ahora eres mi único amigo en esta
universidad, y si voy solo al partido, realmente pensará que Felicity lo atacó.
—Lo cual hiciste —murmura en voz baja.
—No, no lo hice. Puaj. Tal vez debería ir solo.
—¿Qué te hace pensar que él estará en el partido?
Aprieto mis labios porque no puedo decirle exactamente a Remy quién es
Peyton sin revelarlo.
—Digamos que estará en el campo. —Hay muchos jugadores en un equipo de
fútbol, ¿no? ¿Eso no lo delata?
—No estarás hablando de Cobey Green, ¿verdad? Porque odio ser el que te lo
diga, está pillado.
 ¿Hay otro chico gay en el equipo? Interesante.
—Él no, y, eh, como que no quiero decirte quién es porque descubrí que no ha
vuelto exactamente a la ruta de los hombres desde el instituto, así que
técnicamente, está encerrado. Y no quiero...
Remy levanta la mano.
—Entiendo. No quieres sacarlo a la luz. Pero si tengo que soportar el fútbol, al
menos tienes que dejarme tratar de adivinar quién es mientras estoy allí.
Me río.
—Mientras eso signifique que no tengo que sentarme solo en las gradas,
puedes intentarlo, pero no te lo haré saber si lo resuelves.
—De acuerdo.

Remy toquetea su teléfono mientras se juega, y si no fuera por el hecho de que

no puedo apartar la mirada de Peyton, probablemente estaría haciendo lo mismo.
Está tan sexy con su camiseta morada y sus ajustados pantalones dorados.
Pantalones ajustados, ajustados.
—El fútbol no tiene sentido. —Dije lo que dije.
Entré en Harvard, por el amor de Dios, pero estos chicos lo único que hacen es
enfrentarse, atacar y, si tienen suerte, avanzar unos metros. Luego lo hacen todo de
nuevo hasta que deciden darse por vencidos y pasarle el balón al otro equipo. Estoy
seguro de que hay reglas sobre cuándo tienen que entregarlo, pero no tengo ni idea.
Remy me ignora y en su lugar pregunta:
—¿De dónde eres?
 —Chicag… Espera, ¿por qué?
—Ah. Eso lo hace más fácil. —Vuelve a teclear en su teléfono.
—Eso es hacer trampa.
—Hay una razón por la que no practico deportes. Me gusta hacer trampa.
—Genial. Míralo. —Estoy totalmente fanfarroneando—. Pero no vengas a
quejarte cuando la emoción de averiguarlo no es tan buena como lo sería si usaras
tus poderes de deducción.
—Sí, esa mierda de psicología inversa no funciona conmigo.
Maldición.
Se me hace un nudo en la garganta porque si busca a Peyton en Google, lo
sabrá al instante, pero mientras me siento, esperando ansiosamente que se me caiga
el zapato, Peyton recibe un pase, muy lejos, y todos en nuestra sección de fanáticos
de FU se ponen en pie. Yo también porque no puedo ver una mierda, y realmente
no sé lo que está pasando, pero Remy se queda sentado.
El tipo de púrpura que persigue la pelota en el aire corre y corre, pero no creo
que lo logre. Tiene dos titanes acercándose a él, que son tan jodidamente enormes
que no tienen derecho a tener edad universitaria.
Casi no puedo mirarlo, pero me alegro de poder mantener los ojos abiertos.
El compañero de equipo de Peyton atrapa la pelota sin problemas, y los chorros
de propulsión deben encenderse debajo de su trasero porque los dos chicos detrás
de él se van quedando atrás, a pesar de que están corriendo tan rápido como antes.
Franklin U cruza la... ¿línea de meta? Probablemente no se llame así, pero
como sea.
—¡Touchdown! —la gente a mi alrededor grita.
Vaya. Correcto. Touchdown. Todos los puntos. Vaya fútbol.
 Sin embargo, al decir eso, el ambiente a medida que la multitud estalla es algo
embriagador. El equipo celebra con abrazos y palmadas en la espalda antes de
regresar al banquillo del equipo.
Cuando la multitud vuelve a sentarse, aterrizo junto a Remy, quien finalmente
levanta la vista de su teléfono.
—¿Qué me perdí?
—Metimos un gol.
Remy sonríe.
—Incluso yo sé que se llama touchdown.
—¿Esas dos palabras no son intercambiables? —Tal vez debería haber ido a
más partidos de fútbol en el instituto.
Remy niega con la cabeza.
—Me gustaría verte decirle a un jugador de hockey que anote un touchdown en
el hielo.
—Punto justo. —Lo empujo juguetonamente con mi hombro—. Pero de todos
modos no estamos aquí por el fútbol.
—Empiezo a pensar que tampoco estamos aquí para divertirnos. —Guarda su
teléfono—. No puedo encontrar nada sobre tu chico.
Aunque lo encuentro casi imposible, no lo cuestiono. Seguramente no es tan
difícil buscar a los muchachos del equipo y de dónde vienen. Aunque con... pierdo
la cuenta del número de jugadores en el banquillo cuando llego a los treinta, así
que sería un proceso oportuno.
—Vergonzoso. Entonces necesitas una nueva táctica. —Me arrepiento de las
palabras apenas las digo porque a partir de entonces, en lugar de ver el partido,
Remy me mira a mí.
 Peyton no está en el campo porque Franklin no tiene posesión del balón, así
que no estoy demasiado preocupado. Aún. Tengo miedo de lo que sucederá cuando
Peyton vuelva a salir porque, por mucho que me obligue a mirar a los otros
jugadores, sé dónde terminará inevitablemente mi mirada.
Por eso, cuando el balón cambia de posesión otra vez y Peyton corre hacia el
campo, me estiro y ahueco la mejilla de Remy y lo empujo para que esté mirando
el campo y no a mí.
El estadio está ocupado, pero no abarrotado, y estamos a solo cuatro filas del
frente, pero en este momento, juro que la mirada de Peyton encuentra la mía.
Mi estómago da un vuelco ante la idea de que él se fije en mí, pero tal vez me
equivoque. Porque se vuelve hacia sus compañeros de equipo, y se acurrucan
juntos antes de irrumpir en su línea.
—¿Cuánto tiempo queda? —se queja Remy.
—El temporizador al principio decía quince minutos, pero tardó más de media
hora en terminar. Entonces... ¿una eternidad?
—Me debes una copa después de esto.
Tenía la esperanza de esperar después del partido para encontrarme
accidentalmente con Peyton a propósito, pero cuando esa frase pasa por mi mente,
me doy cuenta de que estoy siendo demasiado Felicity otra vez, así que recurro a
Remy.
—¿Por qué no vamos a tomarla ahora?
—Has renunciado a tratar de darle sentido al fútbol, ¿eh?
—Sí.
—Gracias, joder. Vayámonos.
 CAPÍTULO OCHO

peyton
DEBERÍA ESTAR EUFÓRICO mientras el equipo se dirige al vestuario después de
una victoria épica esta noche, pero no lo estoy. Porque después de dos semanas de
preguntarme si Levi seguiría asistiendo a esta universidad, lo veo en las gradas. En
una cita.
Tuve la suerte de deshacerme de eso porque cuando se trata de fútbol, tengo
que concentrarme, pero eso no significa que la forma en que los atrapé mirándose,
con la mano de Levi ahuecando la cara del otro chico, no permití que siguiera
repitiéndose en bucle en el fondo de mi mente.
Un equipo es tan bueno como su mariscal de campo. La única forma de anotar
es si estoy en mi juego. Me alegro de que ya estuviéramos en el tablero cuando vi a
Levi, o podría haberme derrumbado bajo la presión de no tener a Levi o un maldito
touchdown esta noche.
—Celebración en Shenanigans —grita Mercer.
No es que lo necesitara. Es la tradición del equipo. Cuando ganamos, lo
celebramos allí. Cuando perdemos, nos compadecemos.
De cualquier manera, vamos a beber esta noche porque el lunes por la mañana
volvemos a entrenar para el partido de la próxima semana.
A veces siento que estoy en una cinta transportadora sin fin. Partido de fútbol,
fiestas de fin de semana, clases y entrenamientos, partido de fútbol.
 A veces, la rutina me llena de energía. Es familiar y me mantiene enfocado.
Pero otras veces, como esta noche, me pone nervioso.
El zumbido de la victoria hierve a fuego lento bajo mi piel, pero está mezclado
con destellos de Levi y ese otro chico.
Necesito romper el ciclo esta noche. Necesito algo más que fútbol y
universidad. Necesito tener una cita.
Pero también necesito apegarme a mis reglas. El bar estará lleno de cazadoras
de camisetas, y sería muy fácil llevarme a una de ellas a casa, pero es arriesgado.
No importa cuántas veces les diga que no puedo tener una relación por el
fútbol, piensan que estoy siendo melodramático o que tal vez una vez que las lleve
a la cama, cambie de opinión.
No me importa si conoces cada movimiento del Kama Sutra, si ignoras mis
líneas duras, no me voy a enamorar de ti.
Es por eso que tengo cuidado al enrollarme con alguien. Es por eso que no he
estado con nadie en todo el año. Lo que tuve con Casey fue perfecto porque ella
era igual. Tal vez ella estará trabajando en Shenanigans esta noche y podríamos
caer en viejos patrones. Técnicamente rompe una de mis reglas autoimpuestas
sobre no retroceder, pero estoy desesperado.
No quiero detenerme y preguntarme por qué ver a Levi con otra persona me ha
hecho reaccionar de esta manera cuando no soy una persona celosa, porque si hago
eso, quizás tenga que enfrentar la realidad de que el chico del instituto todavía
tiene control sobre mí.
Lo ha hecho desde la noche en que se graduó.
Después de que todos se duchen y se cambien, acordamos encontrarnos en el
bar siempre que podamos llegar. Algunos muchachos van allí, pero quiero irme a
casa primero y dejar mi bolsa y cambiarme de la regla de “casual de negocios” que
Franklin impone a sus atletas.
 Solía ser que si ganamos un juego, se nos permitía irnos a casa en pantalones
de deporte.
Pero cuando el entrenador Nass se hizo cargo, cambió esa regla. Debemos
vestirnos como corresponde y siempre lucir respetables en los días de partido.
Realmente no lo entiendo, pero estoy acostumbrado. Me he visto obligado a
hacerlo desde que empecé a jugar.
Brady se encuentra conmigo fuera de la salida de los jugadores, y caminamos
juntos a casa, pero él siente que algo está pasando.
—Hubiera pensado que estarías saltando de un lado a otro y no gritando como
un alma en pena.
—No grito como un alma en pena.
—Todo lo que quiero decir es que, cuando estés en la NFL, si juegas como lo
has hecho esta noche serás mi cliente más fácil. Tu brazo estará asegurado por
millones de dólares.
—Fue un buen partido. —Está bien, incluso yo puedo escuchar la monotonía
en mi tono.
—Está bien, ¿qué te pasa?
—Nada. Estoy en uno de esos estados de ánimo en los que es la misma mierda,
un día diferente.
—Ah. Uno de esos estados de ánimo. Entonces te divertirás esta noche Peyton.
Como tu futuro agente, ¿podría sugerirte que te abstengas de beber cuando estés en
modo emo? Sólo te deprimirá más. ¿Quieres quedarte?
—Sabes que el equipo me estará esperando. Es tradición.
—Una noche no va a hacer que envíen un grupo de búsqueda. Probablemente
ya estén tan borrachos que ni siquiera se darán cuenta si no apareces.
—Hermanito, subestimas severamente mi popularidad.
 Brady sonríe.
—Es por eso que seré un gran agente. No voy a hacer que tu ego sea más
grande de lo que ya es.
—¿Qué pasa si mi ego necesita un impulso?
—¿Desde cuándo Peyton Miller necesita un impulso de ego?
—Desde que Levi dijo que solo quiere que seamos amigos y luego apareció en
mi partido en una maldita cita. —Y ahí está. La verdadera razón por la que esta
situación de Levi realmente me está afectando. Él dejándome a un lado… duele.
—Ooh, sí, el ego destrozado —dice Brady—. ¿Has hablado con él
recientemente?
—Nada. Dijo que quiere que seamos amigos y luego básicamente me hizo
ghosting. Aunque no es que estemos en las redes sociales del otro o que tengamos
el número del otro.
—¿No has ido a verlo?
—No sé el número de su apartamento, e incluso yo sé que es espeluznante
pasar el rato fuera de la entrada de su edificio esperando que vuelva a casa. Tomé
el camino más largo para ir a clases pasando por delante del departamento legal,
pero esa estrategia aún no ha funcionado.
—Tengo una idea realmente buena y novedosa. Es muy fácil. ¿Estas
escuchando?
Ya sé que lo que salga de la boca de mi hermano a continuación será la
elección obvia.
—Podrías agregarlo como amigo en las redes sociales. SIGUELO. Eh, en
línea. No te recomiendo que lo sigas porque sí, eso sería espeluznante. Pero tal vez
deberías tragarte tu maldito orgullo inflado debido a toda la atención que has
recibido de todos durante todo el curso de tu vida y esforzarte por una vez. —Se
burla de los jadeos—. ¿Cómo es eso? Tener que trabajar realmente para algo.
 —Vete a la mierda. Tú sabes que yo…
—Además del fútbol. Acéptalo, Pey, nunca has tenido que intentar hacer
amigos. Claro, algunos de ellos demostraron ser unos aprovechados, pero aun así
nunca tuviste que trabajar para ello. Tal vez Levi está en una cita porque te pidió
que fueseis amigos y luego te enfadaste durante dos semanas como una perra.
—¿Me vas a llamar perra cuando te pague el veinte por ciento de mis millones
y millones de dólares?
Se encoge de hombros.
—Si estás actuando como una. Sí.
—Entonces espero por mi bien que el tío Damon no se jubile hasta dentro de
veinte años y que nunca te conviertas en mi agente. Creo que estaré listo para la
jubilación alrededor de los cuarenta y dos.
—No. Tienes que batir el récord de Tom Brady de más victorias en el Super
Bowl y el récord del mariscal de campo de mayor edad que todavía está jugando,
quienquiera que sea ahora. Papá depende de ti para defender su honor.
—Todavía no puedo creer que te haya puesto el nombre de alguien que no le
agradaba. —Por otra parte, ese es papá para ti.
—Por favor. Lo hizo para que cuando los dos nos convirtiéramos en jugadores
de fútbol de la NFL, el Brady más famoso fuera yo. No Tom.
—Eso... en realidad concuerda.
—Claro que lo hace. Es por eso que estaba tan decepcionado cuando dejé de
jugar. Su malvado plan, que tardó décadas en gestarse, se había desperdiciado.
—Al menos seguiré siendo el Peyton más famoso.
—Exactamente. ¿Peyton Manning quién?
 Regresamos a nuestro apartamento, y tan pronto como me visto de nuevo,
salimos. Vivimos cerca, Shenanigans está bajando la colina desde nuestra casa y
junto a la playa, por lo que es una caminata de cinco minutos.
Cinco minutos en los que Brady no deja de hacerme preguntas sobre Levi.
—Entonces, ¿qué vas a hacer con Levi? —pregunta Brady.
—Hacer el esfuerzo de ser su... amigo. —Me estremezco.
—Incluso si quieres saltar sobre él.
—No quiero saltar sobre él. —De acuerdo, tal vez sí, pero también... sexo con
un chico. Ha pasado un tiempo desde que lo pensé, y mucho menos contemplé la
logística.
Masturbarme frotándome contra Levi cuando teníamos dieciocho años era una
cosa. Eso fue instintivo. ¿Más que eso? Realmente no sabría por dónde empezar.
—Claro, seguro que no. Porque nadie piensa en saltar al chico que les dio su
despertar sexual. Nunca sucede. —Llegamos a la barra y Brady me abre la puerta.
—Lo pensé, seguro, pero no es como si pudiera actuar en consecuencia. —
Miro alrededor del bar lleno de gente, buscando a mis compañeros de equipo.
—¿Debido a la percepción pública? —Brady pregunta por encima del ruido—.
Sabes que no va a ser un gran problema salir del armario.
—No es sólo eso. Levi es una complicación que no necesito cuando el draft
está a seis meses.
—Una complicación que no necesitas, seguro. Pero él es una complicación que
quieres.
—Deja de meterte en mi cabeza. Levi está fuera de los límites. Levi es…
—Aquí —dice Brady.
Mi mirada se dispara en todas direcciones.
 —¿Qué?
—Él está aquí. —Señala detrás de mí.
Cuando me giro, los ojos grises de Levi se encuentran con los míos al otro lado
de la habitación. Su sonrisa se desvanece.
El chico con el que está me da la espalda, pero cuando mira por encima del
hombro a lo que Levi está mirando, la comisura de su boca se levanta y no puedo
estar seguro porque no lo escucho, pero juro que su la boca se mueve y dice:
—No puede ser.
Mi hermano chasquea los dedos frente a mi cara.
—Relájate. Caray. Sé que tienes juego cuando se trata de mujeres, pero tengo
la impresión de que tu encanto no se extiende a los hombres.
—¿Qué quieres decir?
—Básicamente estás follando con los ojos a un chico que está en una cita con
otra persona. No hay clase, hermano. Ven a invitarme a una copa para que parezca
que no te importa con quién está.
—Deberías invitarme a una bebida. Tú mismo lo dijiste, soy todo emo.
Brady me da una palmada en el hombro.
—Es mejor que te acostumbres a pagar todo por mí. Algún día pagarás mi
salario y, al crecer como lo hicimos nosotros, me acostumbré a cierto nivel de vida.
—Eres un idiota cuando quieres serlo.
—Alerta de spoiler: siempre quiero ser un imbécil. Especialmente con mi
hermano pequeño. —Intenta darme una colleja, pero me alejo.
—Eres mi hermano pequeño.
—Sí, pero mido el doble de tu tamaño. Entonces, realmente, ¿quién es el
pequeño?
 —Solo date prisa y toma mi bebida. —Lo empujo—. Les debo a nuestros
padres dos mil dólares.
Brady se echa a reír.
—Así es. Ah, cuando ser un sabelotodo resulta contraproducente. Buenos
tiempos.
—Todavía valió la pena. —Especialmente porque pude pasar tiempo con Levi.
A quien no volveré a mirar. No.
No va a sucerder.
Me giro para encontrar sus ojos todavía fijos en mí.
Mierda.
Uno de nosotros va a tener que hacer el movimiento. No quiero ser yo.
Pero voy a tener que ser yo.
Justo después de una copa.

Una vez que los muchachos de mi equipo me ven, ya no tengo que

preocuparme por pagar mis propias bebidas y, antes de darme cuenta, he bebido
suficiente alcohol para tener el coraje de acercarme a Levi.
—Voy a hacerlo. —Dejo mi vaso vacío y trato de levantarme de mi taburete,
pero la mano de mi hermano se envuelve alrededor de mi bíceps.
—¿Adónde crees que vas?
A hablar con Levi.
—Chico. Los hermanos no dejan que otros hermanos beban y se peleen.
 —No voy a buscar pelea. Levi y yo dijimos que seríamos amigos. Así que voy
a ser amigable. Ni siquiera estoy borracho. Bueno, no estoy tan borracho.
Sin embargo, tengo un buen zumbido.
—Tu funeral. Y te morirás de vergüenza. Ooh, ¿puedo grabarlo en mi teléfono
y ponerlo en el sitio de la universidad para que todos lo vean? Eso sería
sorprendente.
Pongo mi mano en su cabeza y luego lo empujo. Complicado.
—Cabrón —grita cuando lo dejo con mis compañeros de equipo.
Se lleva muy bien con ellos. Viene a las sesiones de entrenamiento con pesas
porque el Entrenador adula a nuestra familia y nos deja hacer prácticamente
cualquier cosa, así que Brady es prácticamente uno más del equipo. Además,
Brady se lleva bien con todos. Es una de esas personas que pueden adaptar su
personalidad a quienes lo rodean. Con el equipo, es otro chico, hermano. Con su
mejor amigo, Felix, es más relajado y reflexivo. Conmigo, me apoya y es un
imbécil, así que supongo que soy el afortunado que obtiene lo mejor de ambos
mundos.
Mientras camino hacia la mesa de Levi, respiro y me digo que estoy haciendo
lo correcto. Estoy siendo la persona más madura.
Pero cuando los alcanzo y tanto Levi como su cita me miran fijamente, pierdo
la voz y quiero marchitarme y morir en un agujero negro.
—Peyton, este es Remy. Remy, Peyton.
—No jodas —dice Remy—. Creo que todos en el campus saben quién es
Peyton Miller. Odio los deportes, y aún así lo sé.
—Uh... gusto en conocerte. —Oye, mira eso. Hablé. Vamos.
El silencio cae entre nosotros, y estoy muy contento de haber decidido ser la
persona más madura. Esto está funcionando muy bien. Tan estupendamente.
Remy saca su teléfono.
 —Oh, un mensaje de texto. Necesito estar en algún lugar... no aquí. —Se
vuelve hacia Levi—. Te veré en el estudio.
Levi hace una mueca y veo a Remy irse, confundido por lo que quiso decir.
—¿Estudio? —pregunto y tomo el asiento de Remy.
Levi me parpadea.
—Oh, lo siento. ¿Lo asusté? Ups.
—¿Ese fue tu plan todo el tiempo? Para hacer las cosas demasiado incómodas,
¿mi amigo tenía una excusa real para finalmente abandonarme después de quejarse
toda la noche de que lo arrastraron a tu partido?
Es mi turno de mirar fijamente.
—¿Qué?
—No tenía con quién ir al partido, así que lo obligué a hacerlo.
—Amigo. No... cita.
Levi sonríe, como si mis celos obvios fueran un premio que ha ganado.
—Nada de cita.
Aunque eso me llena de alivio, no tiene ningún sentido.
—Te veías cómodo en las gradas.
Levi ni siquiera se inmuta. En todo caso, está más entretenido.
—Ahora, por supuesto, no sé mucho sobre fútbol, pero estoy seguro de que el
mariscal de campo debería concentrarse en el campo, no en la gente entre la
multitud.
Sí. Una broma. Puedo trabajar con eso.
—Vaya, lo he estado haciendo mal todo este tiempo.
 La extraña tensión se rompe con una risa, y esa confianza de Vanderbilt por la
que conozco a Levi está brillando más que nunca.
—Remy vino conmigo con la intención de romperme las pelotas y poder verte
de nuevo, pero luego todo el fútbol era demasiado para él, así que vinimos aquí —
explica Levi.
—¿Estabas en el partido... para verme?
—Pensé que si en realidad íbamos a ser amigos, tal vez deberíamos conversar
en algún momento.
—¿Eso es lo que hacen los amigos?
Levi bebe su cerveza.
—Bueno, eso y ligar. Ya sabes, así es como cimientas una amistad, estoy
descubriendo.
Mi mirada se entrecierra, y giro mi cabeza hacia la puerta y luego de regreso a
Levi.
—¿Todas las amistades?
Se inclina hacia delante, apoyando los codos sobre la mesa.
—No. Solo una en mi caso.
Lo reflejo, acercándonos. Tan cerca que puedo ver cada diminuta mota de plata
en sus ojos grises, incluso en la tenue iluminación del bar.
—Pero esa conexión fue hace mucho tiempo. ¿Cuál es el protocolo para volver
a conocer a los amigos?
—Mmm. —Su lengua aparece para humedecer sus labios—. Esa podría ser una
situación caso por caso.
—¿Cómo es eso? —pregunto.
 —Dónde está un amigo en términos de… digamos apertura. Y dónde está el
otro en términos de estar de acuerdo con la primera respuesta.
—No tengo idea de qué significa eso o quién soy. Creo que fuiste tú quien me
dijo en el instituto que se supone que los jugadores de fútbol somos tontos.
Necesito que me lo expliquen.
—Si me voy a casa contigo esta noche, ¿alguno de nosotros se despertará con
remordimientos mañana?
—Nunca me arrepiento del sexo.
—¿Incluso cuando fue conmigo? ¿Incluso si ir allí de nuevo significa que
realmente no se puede confundir con curiosidad como traté de convencerme a mí
mismo que fue lo que era hace cuatro años?
Ah. Cree que voy a tener un gran pánico gay porque, a diferencia de él, no
probé mi bisexualidad más que en nuestra única cita.
Me estiro sobre la mesa y cubro su mano con la mía.
—Levi…
Un chico borracho choca conmigo y envuelve su brazo alrededor de mi
hombro. Huele a cerveza barata mientras grita junto a mi oído:
—¡Peyton Miller! Tuviste un gran partido esta noche.
Me inclino lejos de él, dejando que mi mano se deslice de Levi.
—Gracias hombre.
Me da una palmada en el hombro y se aleja tambaleándose.
—No puedo creer que eso realmente te pase a ti. ¿Conoces a ese chico? —
pregunta Levi.
—No. ¿Quieres salir de aquí para que no nos interrumpan de nuevo?
La vacilación en los ojos de Levi me hace detenerme.
 —A menos que no quieras. —Dios, por favor, que quiera.
—Ese no es el problema. En absoluto.
—Te prometo que no entraré en pánico gay por ti.
Eso hace el trato. La cautela en su mirada desaparece cuando se pone de pie.
—Entonces volvamos a tu casa.
Levi pasa a mi lado, pero yo también me pongo de pie y extiendo mi mano
para bloquear su pecho.
—Vamos a ir a la tuya en su lugar. Brady no nos interrumpirá allí.
Y la vacilación está de vuelta.
—O... Está bien.
Salimos del bar y le envío un mensaje de texto a Brady diciéndole que me voy,
y él responde enviándome un emoji de berenjena, así que no puedo evitar
responder: Eso es lo que eres.
Somos así de maduros.
Mientras caminamos por el camino de la playa hacia el apartamento de Levi, él
está en silencio. Quiero preguntarle sobre qué duda, pero tampoco estoy seguro de
querer la respuesta real.
—¿Todavía te preocupa que me asuste? —pregunto—. Porque no sucederá.
Sus rasgos aún permanecen tensos.
—Principalmente porque soy bisexual, así que no puedo tener pánico gay. —
Hago todo el sonido de batería bad-dum-tss, y eso tampoco parece tranquilizarlo.
Dejo de caminar y Levi se detiene pero no se da la vuelta.
—¿No quieres hacer esto? —pregunto—. Estoy recibiendo un montón de
señales contradictorias aquí. Te mudaste aquí por mí, quieres que seamos amigos,
quieres ir a casa conmigo... Oh. Eres como... ¿Tienes un novio genial y elegante en
Hahvid? ¿Será esto como engañarlo o algo así? Porque no estoy de acuerdo con
eso.
Me enfrenta.
—No es sobre ti. Bueno, no se trata del todo de ti. —Levi se acerca—. Sí, me
preocupa que te arrepientas de acostarte conmigo mañana, y que tal vez arruine
cualquier oportunidad que tengamos de ser amigos de verdad. Todavía no tengo
muchos de esos por aquí. Solo tú y Remy, y ni siquiera he hablado contigo en dos
semanas.
Es mi turno de dar un paso más cerca.
—Lo prometo. Soy bueno separando los sentimientos del sexo.
—Sin embargo, esa es la otra cosa sobre la que dudo. —Él desvía la mirada—.
Yo no soy bueno separando. Entonces, aunque quiero esto, realmente lo quiero, me
preocupa que mis líneas se difuminen.
Si alguien me hubiera dicho esto al comienzo del año escolar, habría corrido
hacia las colinas. Levi es diferente, pero no puedo precisar por qué. Tal vez porque
viene de mi antigua vida. Antes tenía reglas para tener sexo con personas. Antes de
llegar a mi límite con cazadoras de camisetas o amigos que me usan.
¿Pero la idea de que Levi tenga miedo de enamorarse de mí? Suena como un
desafío. Uno que quiero asumir por completo. Si no fuera por el fútbol, todo mi
futuro depende de este año, lo estaría golpeando en la nuca y arrastrándolo a mi
guarida.
—Lo entiendo —digo—. Y si solo quieres que seamos amigos, también
podemos hacerlo. No hay presión aquí. Podemos volver a tu casa y pasar el rato.
Mirar televisión.
—Bueno, esa es la otra cosa…
—¿Qué otra cosa?
—Tal vez en lugar de decírtelo, debería mostrarte.
 Levanto las manos.
—Oye, espera, acabo de aceptar no tener sexo contigo, ¿y ahora quieres
mostrarme tu pene? Ahí tienes de nuevo todas las señales contradictorias.
—No es mi pene. —Levi agarra mi muñeca y me arrastra el resto del camino a
su apartamento.
El edificio tiene solo cuatro niveles sin ascensor, y me sorprende cuando solo
llegamos al segundo piso. Con el dinero de Levi Vanderbilt, esperaba un ático. Si
es que este lugar tiene un ático.
Es un condominio de estilo antiguo, pero todo tiene sentido cuando abre la
puerta. Amplias vistas a la playa, suelos de madera, una cocina que pertenece a un
apartamento de cinco habitaciones en lugar de un apartamento de una habitación...
Ahora, esto es digno de Vanderbilt.
Pero a medida que avanzamos, me detengo en seco.
Hay láminas de plástico colgadas en dos paredes detrás de su sofá, donde
supongo que se supone que debe ir la mesa del comedor, pero él no tiene ninguna.
—He descubierto lo que necesitas decirme, y si es que me trajiste aquí para
asesinarme, debes saber que mis padres nunca dejarán de buscarte. Contratarán a
grandes malos con armas para cazarte.
Levi se echa a reír.
—Eso suponiendo que incluso puedan encontrarme.
Tropiezo hacia atrás unos pasos, y Levi niega con la cabeza.
—Eres tan dramático. Sígueme.
—¿A tu rincón de matar? No.
—Oh, por el amor de Dios. Es un equipo para esculpir.
—¿Te gusta esculpir las caras de tus víctimas después de quitárselas?
 —Como para mi proyecto de arte. Para la escuela de arte. Porque... Porque
mentí.
¿Escuela de Arte?
Levi se pasa la mano por el cabello, sacudiendo algunos de los mechones
cuidadosamente colocados. Las puntas me recuerdan el cabello largo y desgreñado
que tenía en el instituto, el gran jódete que le enviaba a su padre luciendo
desaliñado.
—Mi padre cree que estoy en la facultad de derecho, pero no es así. Vine aquí
por el arte. Por una nueva vida. Una que no sea la expectativa y la presión de los
Vanderbilt.
Me encuentro feliz por él.
—Eso es increíble.
—¿Lo es?
—Aterrador. Pero increíble Sin embargo, ¿no crees que se vaya a enterar?
—Es por eso que mantuve la mentira, incluso contigo. —Baja la voz y
murmura—: Especialmente contigo.
—¿Por qué conmigo?
—Porque de una manera indirecta, conectar contigo en la graduación me dio el
coraje para ir por lo que realmente quiero. Al crecer, el arte era la única materia en
la escuela que se sentía como un escape. Incluso convencí a mi padre para que me
dejara tomar algunas clases fuera de la escuela porque “se vería bien tener
actividades extracurriculares en mis solicitudes para la universidad”. Me recordó
que entraría en Harvard sin él por quién es él, pero lo enorgullecí al querer hacerlo
por mérito propio. Todo era una mierda. Solo quería cubrirme de arcilla y
expresarme de una manera que no había podido hacer verbalmente. El arte lo es
todo para mí, y no sé si podré ganarme la vida todavía o no. No sé si soy bueno.
Pero me gustaría intentarlo. Porque representa nueva vida y nuevas oportunidades.
Y me recuerda ir por lo que quiero. Tal como lo hice esa noche en la terraza
contigo. Tú eres la razón por la que estoy aquí haciendo lo que amo y eligiendo mi
propia vida.
Mi pecho se calienta.
—Eso es lo que quisiste decir con que te mudaste aquí por mi culpa.
Asiente.
—No es porque estés obsesionado conmigo y quieras tener a todos mis bebés.
Levi se ríe.
—A riesgo de dañar tu ego, no. Aunque no me importaría que intentaras
dejarme embarazado. Nunca has estado con un chico antes, así que, ya sabes, tal
vez no te des cuenta de que no funciona de la misma manera que con las chicas.
—Soy un jugador de fútbol tonto después de todo.
—Por supuesto. Toda la razón. ¿Es por eso que cuando me transfirieron a esta
universidad, vi que habías estado en la lista del decano tres años seguidos?
Me acerco a él y pongo mi dedo en mis labios.
—Shh. No le cuentes a nadie mi secreto.
—¿Qué eres un deportista inteligente?
—Un deportista inteligente y bisexual. Soy un verdadero unicornio.
—Quiero decir algo sobre querer jugar con tu cuerno, pero ya sabes, hazlo
divertido.
—Pero no se te ocurre nada porque estás demasiado ocupado pensando en mi...
¿cuerno?
—Exactamente. Inserta una broma sobre unicornios cachondos aquí. —Los
ojos grises de Levi se encuentran con los míos, y algo extraño sucede en mi pecho.
 Todo es agitado y nervioso, pero cálido también. Como el sentimiento que
tengo con mi familia. O cuando visito Chicago. Es como esa emoción ahogada que
tengo en el campo cuando ganamos un juego. Es como... el hogar.
La boca de Levi se abre, pero antes de que pueda decir algo, no puedo
contenerme más.
Cierro la brecha entre nosotros y cubro sus labios con los míos, tragando el
pequeño jadeo que suelta y luego envuelvo mis brazos alrededor de su espalda
mientras se derrite contra mí.
Y todo lo que puedo pensar es que está exactamente donde pertenece.
 CAPÍTULO NUEVE

levi
MALDITA SEA. Es la noche de graduación de nuevo. Solo que esta vez, Peyton
es el confiado, besándome primero en lugar de al revés.
Pensando en esa noche, tenía tanta confianza en la forma en que me
comportaba. Estaba tranquilo por fuera cuando era un manojo de nervios
temblorosos por dentro. Supongo que la hierba ayudó a cubrirlo. Además, había
estado bebiendo. Me adormeció lo suficiente como para poder fingir por fuera.
Se supone que debo ser mayor ahora. El que ha tenido más experiencia que
Peyton. Pero creo que mi espíritu se ha desgastado tanto en los últimos cuatro años
que el Vanderbilt confiado en el que me criaron ha sido tomado por el artista
inseguro que soy en el fondo.
El que no sabe si su arte es bueno.
El que cuestiona si tirar mi vida de socialité para esculpir arcilla o madera o
cualquier otro material que pudiera doblar a mi voluntad fue una jugada
inteligente.
Pero esto, justo aquí, en los brazos de Peyton, con su boca en la mía, no tengo
que luchar contra ninguno de mis lados. El niño rico y privilegiado o el alma
artística en busca de una salida. Llego a ser un estudiante universitario normal,
besándose con el chico que le gusta, sin presión.
 Pensé que quedar con Peyton podría haber sido un error porque soy un chico de
relación. Soy un chico de sentimientos. Pero no puedo negar la libertad de que esto
no signifique nada.
En el instituto, ambos éramos torpes idiotas, pero ahora, los labios de Peyton
son seguros. Su boca es abrumadora. Lame y prueba, y aunque es fácil perderse en
él, derretirse bajo su toque, su exploración de mi boca no coincide con la forma
rígida en que sus brazos me abrazan.
Tiene una mano detrás de mi cabeza, sosteniéndome contra él, y la otra en mi
espalda, pero donde mis manos recorren su pecho y bajan por sus abdominales, las
suyas están inmóviles. Como si tuviera miedo de moverlas.
Y por mucho que disfrute besar a Peyton de nuevo, necesito asegurarme de que
se sienta cómodo con esto.
Me obligo a alejarme de su fascinante boca para respirar y hacer la pregunta
cuya respuesta quizás no quiera. Porque si eso significa tener que parar, lo haré,
obviamente, pero realmente no quiero parar.
—¿Teniendo dudas? —pregunto.
Él niega con la cabeza.
—Yo… me estoy dando cuenta de que la dinámica ha cambiado desde el
instituto. Tienes mucha experiencia y yo no. No con chicos.
Creo que puedo encargarme de eso.
—Entonces haré que esto sea realmente fácil para ti. —Doy un paso atrás y me
quito la camisa y luego me desabrocho los pantalones—. Puedes tocarme en
cualquier lugar. Haz lo que quieras. Pídeme que haga lo que quieras.
—¿Cualquier cosa? —Hay un brillo en sus ojos que me vuelve algo feroz.
—Tengo muy pocos límites, pero si llegas a uno, te lo haré saber. —Dejo caer
mis jeans al suelo, quitándomelos junto con mis zapatos y calcetines, pero dudo
con mis calzoncillos bóxer.
 La última vez que hicimos esto, ninguno de los dos se vio bien la polla del otro.
Pero mientras la mirada llena de calor de Peyton me recorre, decido dar el salto. Si
una polla va a asustarlo, probablemente sea mejor que suceda mientras me mira
así.
Sumerjo mis dedos en mi cintura y tiro suavemente, amando la mirada en el
rostro de Peyton mientras mira. Cuando libero mi pene, él traga audiblemente, y lo
tomo como una señal para continuar.
Caen a mis tobillos. Salgo de ellos y alcanzo mi polla dura.
—¿Tienes alguna idea de lo que podrías querer hacer? —Me acaricio,
limpiando la gota de líquido preseminal de la punta de mi pene con el pulgar.
—Alguna, pero estoy feliz de dejarte tomar la iniciativa en esto.
—Sin embargo, se aplica el mismo trato. Si hago algo que no te gusta...
—Te lo diré.
—Bueno. —Agarro la mano de Peyton y lo arrastro hasta mi habitación. Está
completamente oscuro aquí porque mantengo mis persianas permanentemente
cerradas. La gran ventana solo da al estacionamiento, y las brillantes luces de la
calle siempre me mantienen despierto.
Empujo suavemente a Peyton hacia mi cama. Todavía está completamente
vestido, así que le digo que se desnude mientras obtengo suministros.
El sonido de él arrastrándose para quitarse la ropa me sigue hasta el baño,
donde cierro la puerta y enciendo la luz.
Necesito una charla de ánimo silenciosa en el espejo para abrir el cajón donde
guardo un poco de lubricante extra y condones. Podría haber ido a por mí escondite
en mi mesita de noche, pero necesito un descanso para controlarme.
Peyton Miller, la imagen idealizada del chico con el que tuve un encuentro en
el instituto, está actualmente en mi cama. Desnudo. El hombre que ha dado forma a
mi vida de maneras que ni siquiera podía saber de una sola noche de sexo
adolescente incómodo.
 Ahora quiero darle una experiencia tan buena como la que él me dio a mí
entonces. Quiero despertarlo de dentro hacia fuera y sacar todos esos sentimientos
inexplorados a la superficie.
Lo que es estar con un hombre.
Lo que es saborear a un hombre.
Quiero darle todo a él, cada oportunidad.
Pero es mucha presión, y sería difícil de soportar si no logro esclarecerlo.
Lógicamente, sé que será porque está resolviendo una curiosidad, y quizás no sea
tan bisexual como pensaba, pero no quiero que se decepcione con esta experiencia
o se vaya aún más confundido.
Puedo hacer esto.
Tuve sexo con innumerables chicos en Boston, recuperando el tiempo perdido
y todo eso. Sé cómo salir y presionar cada botón que tiene Peyton.
Y si todo esto se va a la mierda, al menos tendré esto. Una repetición con el
chico que me dio mi propio despertar.
Hasta ahora, estoy haciendo un gran trabajo para que sea menos incómodo. Los
dos estamos desnudos pero en habitaciones separadas.
No creo que esto sea lo que la gente quiere decir cuando dice que les gusta el
límite.
Bien, basta de pensar demasiado. Voy a hacer esto.
Cojo los suministros, incluso si no estoy seguro de que los necesitemos. Esto
podría no llegar tan lejos. Por otra parte, podría. Entonces, para evitar que haga
más análisis que no necesito, tomo ambos.
Cuando abro la puerta, Peyton está sentado en el borde de la cama,
completamente desnudo, recostado sobre sus manos y exhibiendo su cuerpo
increíblemente en forma.
 La luz del baño crea sombras y líneas duras en todos y cada uno de sus
músculos.
Cuando mi mirada se encuentra con sus ojos, sonríe vacilante.
—¿Vas a quedarte allí toda la noche? Estaba empezando a pensar que te
escapaste.
—Solo estaba… —Casi digo preparándome, pero en este contexto, eso dará
una impresión equivocada.
—¿Dudas?
—No. Sé que quiero hacer esto, pero es mucha presión. Para que sea bueno
para ti.
El alivio baña su rostro.
—Y aquí estoy preocupado de que disfrutes esto. Soy como virgen otra vez.
—Eso es extrañamente tranquilizador.
—¿Puedes venir aquí y tocarme? —La súplica es lo que me atrapa.
Me entrego de inmediato.
—Bueno, te prometí que podrías pedir lo que quisieras. —Me muevo para
detenerme frente a él, manteniendo la luz del baño encendida para poder ver cada
centímetro de su piel desnuda y memorizarla.
—Yo también quiero tocarte —murmura Peyton.
Paso mis dedos por su corto cabello rubio.
—Tócame donde quieras.
Comienza lento y vacilante, arrastrando sus dedos sobre mi pectoral. No estoy
en ninguna parte como se define en el departamento de músculos, pero a él no
parece importarle.
 Mueve su mano más abajo, a través de mis abdominales, y luego el roce más
suave contra la cabeza de mi pene envía electricidad disparada por mi columna.
La lengua rosada de Peyton se lanza para humedecer sus labios. Está tan cerca
que su aliento golpea mi polla, y juro que se inclinará y pondrá su boca sobre mí,
pero luego levanta la mirada a través de las gruesas pestañas, más vacilación en sus
ojos, y decido tomar las cosas en mis propias manos.
Dijo que quería que yo tomara la iniciativa. Es algo que me gusta hacer, pero
en este caso, me preocupa ir demasiado rápido para él, o muy lejos.
Podría arrodillarme y mostrarle qué hacer, o podría guiarlo y alentarlo. Es una
decisión difícil porque quiero hacer ambas cosas, pero la idea de no tener sus
labios sobre mí me mantiene de pie.
Todavía tengo agarre de su cabello, así que lo agarro con más fuerza.
—¿Quieres probar? —Uso mi mano libre para acariciarme.
Peyton mira mi polla y asiente.
Me acerco y froto la cabeza sobre sus labios.
—Lame la punta.
La tensión lo abandona, sus hombros se relajan mientras se inclina hacia
adelante. Es como si estuviera esperando una dirección o un permiso porque ahora
que lo tiene, no se detiene.
Peyton lame mi raja y luego cierra la boca alrededor de la cabeza y chupa.
—Santa mierda, Pey. —Echo la cabeza hacia atrás.
Él se aparta.
—¿Es eso un buen polvo sagrado o un tipo de “ay, no me muerdas el pene”
como un tipo de mierda sagrada? Era difícil saber si eso era placer o dolor.
Me río.
 —Del buen tipo. Lo prometo. No lo pienses demasiado. Solo haz lo que te
gusta que te hagan a ti.
—Muéstrame lo que te gusta primero.
—¿Mostrarte?
—Sobre mí. —Su voz apenas supera un susurro.
Sonrío y caigo de rodillas entre las piernas de Peyton.
—Una mamada es una mamada, y me gustará cualquier cosa que hagas, pero si
quieres ideas… —Paso mis manos por sus muslos y amo cómo se tensan bajo las
yemas de mis dedos—. Me gusta cuando las manos también se involucran.
Tomo sus bolas con una mano mientras acaricio la base de su polla con la otra.
La respiración de Peyton se vuelve forzada, y cuando bajo la cabeza, tomándolo en
mi boca, deja de respirar por completo.
Su polla es pesada en mi boca, su sabor salado y embriagador, pero estoy
demasiado ocupado concentrándome en sus reacciones para disfrutarlo.
No hay nada más sexy que los ruidos que hace un hombre mientras me lo follo,
y Peyton no defrauda. Lo único de lo que soy consciente es que si gimo a cambio,
podría devolverlo a la realidad. Un chico se la está mamando.
Lo miro, y todos esos pensamientos negativos se desvanecen cuando nos
miramos a los ojos. Está mirando lo que le estoy haciendo, su mirada láser
enfocada en mí. Definitivamente no está imaginando que soy otra persona, y
mucho menos fingiendo que soy una chica.
Siempre he tenido cuidado de quedar con chicos bicuriosos por eso. Hay una
diferencia entre un chico bisexual que sabe quién es y un novato probando una
polla por curiosidad. Y tal vez eso es un doble rasero porque la última vez que
estuve con Peyton, ambos éramos ese tipo sin experiencia, y le hice exactamente lo
que tengo miedo de que Peyton me haga: fingí que nuestra experiencia no
significaba nada.
Y eso tiene la capacidad de cortar profundamente.
 Peyton ni siquiera se lio con otro chico por eso.
Quiero compensarlo todo ahora, darle las experiencias que ha estado
aguantando debido a algo estúpido que hice cuando tenía dieciocho años, y
mientras vuelvo a bajar la cabeza y dejo escapar ese gemido que he estado tratando
de mantener dentro de mí, sus muslos se tensan y se estremece.
Con esa inseguridad fuera del camino, puedo darle todo mi enfoque.
Lo acaricio mientras muevo la cabeza y juego con sus bolas con la otra mano,
apretando y soltando.
Se estremece y se retuerce como si estuviera tratando de no empujar hacia
arriba en mi boca, y me puse el objetivo de llevarlo al punto en que no pueda
evitarlo.
Obtengo mi deseo cuando mi dedo meñique se desliza detrás de su saco y
presiona contra su agujero. Las caderas de Peyton salen disparadas de la cama,
pero estoy preparado para cuando su polla toca la parte posterior de mi garganta.
Dejo mi dedo donde está, jugueteando lentamente con su borde sin intención de
llevarlo más allá.
Esto es suficiente. Está exactamente donde lo quiero. Agarra mi cabello con
fuerza y se mueve dentro y fuera de mi boca sin ninguna ayuda de mi parte.
Cada vez que empuja dentro, Peyton trata de ocultar un gruñido, y sale como
un grito forzado. Me encanta.
El sabor del líquido preseminal golpea mi lengua y lo bebo con entusiasmo.
—Levi —respira Peyton. Suena desesperado y como si se estuviera aferrando
al borde—. Si no lo haces… Joder. Voy a... a menos que te apartes. Nrgh.
Trato de no reírme alrededor de su polla. Me aparto lentamente pero con una
fuerte succión. Peyton se estremece de nuevo. Y cuando mi boca lo deja, mi mano
toma el relevo porque no voy a dejar que baje de esto hasta que se corra en mi
boca.
—¿Querías algo? —pregunto.
 El asiente. Luego niega con la cabeza.
—Muy sucinto Pey. Muy claro y conciso.
Peyton echa la cabeza hacia atrás, mirando hacia el techo antes de encontrarse
con mi mirada de nuevo.
—Solo un Vanderbilt usaría la palabra sucinto durante una mamada.
Recordarme mi apellido no es lo más sexy del mundo, pero la piel sonrojada de
Peyton, su respiración acelerada y la forma en que parece que podría desmoronarse
en cualquier momento superan el campo minado familiar.
Como si no pudiera sostenerse más, cae hacia atrás sobre la cama, con las
piernas aún colgando por el extremo.
—¿Quieres mi boca o mi mano cuando te corras? —pregunto.
Sus abdominales se contraen, así que aprovecho la oportunidad para inclinarme
hacia adelante y lamer las líneas duras entre su paquete de seis.
—Mierda. Quiero ambas. Todos. Nada. Dios, quiero correrme.
Ahí va él siendo sucinto de nuevo.
—Quiero saborearte cuando te corras. ¿Te parece bien? —pregunto.
—Sí. Oh, mierda, pero tiene que ser ahora.
Reemplazo mi mano con mi boca, y tan pronto como mis labios se cierran
sobre la base de su pene, el semen golpea la parte posterior de mi garganta.
Peyton hace ruidos aún más pecaminosos cuando se corre que cuando
simplemente está excitado, y mi propia polla salta con el sonido.
Me encanta cuando mis parejas hablan durante el sexo. No necesariamente
palabras, pero cuando no pueden contener sus sonidos de lujuria y placer,
realmente hace algo por mí. Me vuelve loco de necesidad.
 Tengo que tocarme para poder sentir alivio. Sigo chupando la polla de Peyton,
bebiendo todo de él, mientras obtengo placer con mi propia mano, pero cuando
termina de correrse y se apoya sobre sus codos, continúo lentamente mientras lo
lamo hasta dejarlo limpio.
Su mirada cae en mi mano.
—¿Puedo?
Me toma casi toda mi fuerza soltarme la polla y ponerme de pie. Estaba tan
cerca del orgasmo, y era tentador, tan tentador dejarme ir, pero preferiría tener los
labios de Peyton sobre mí. O su mano. Realmente no soy exigente.
—¿Qué es lo que quieres hacer? —pregunto.
—Quiero hacer que te corras. Y sé que se suponía que debía estar prestando
atención, pero es posible que mi cerebro se volviera papilla tan pronto como tuve
tu boca sobre mí.
Me río.
—¿Cómo volviste a estar en la lista del decano?
—Me abstuve de tener relaciones sexuales mientras estudiaba. Me ayudó a
retener mejor la información.
—Estoy dispuesto a hacer un test de comprobación cuando quieras, pero esta
vez puedo tomarlo en mis propias manos. —Me acerco a él—. Si me dejas usar tu
boca.
—¿Y si me ahogo?
—No te dejaré. Seré fácil contigo ya que es tu primera vez.
Todavía se ve nervioso, pero como si se estuviera sacudiendo los nervios, me
sonríe confiado y dice:
—Vamos a ello.
 Presiono la punta de mi pene contra sus labios, y él se abre para mí, pero en
lugar de entrar y salir de él, me detengo cuando estoy a un tercio del camino y me
acaricio. El calor de su boca me envuelve y se instala en mis entrañas. Mis bolas
hormiguean, y no me llevará mucho tiempo disparar mi corrida.
Peyton intenta llevarme más profundo en su boca, pero le detengo la cabeza.
—Probablemente te daré un puñetazo en la cara si te acercas demasiado a mi
puño, y no tendrás una buena excusa de cómo te faltaron los dientes. Juegas al
fútbol, no al hockey.
Y bien, lección aprendida cuando Peyton aparta esa boca irresistible de mi
polla para poder reír y ahogarse al mismo tiempo.
—Lo siento. Nada de bromas mientras mi polla está en tu boca. Entiendo.
Cierra su mano sobre la mía en mi polla.
—¿Déjame tomar el control?
Me encanta cómo su confianza ha pasado de ser vacilante a fingir ahora mismo
donde tiene una mirada de determinación en su rostro. Él va a hacer que me corra,
y de ninguna manera le impediré que lo haga.
Retiro mi mano y le doy rienda suelta a Peyton. Él imita lo que estaba
haciendo, masturbándome mientras su boca trabaja en la punta. Con cada caricia,
gana más confianza, tomando lentamente más de mí entre sus labios, hasta que
mueve la boca y la mano en sincronía.
Cuando me mira, asiento con la cabeza, animándolo a seguir adelante.
—Eso se siente tan bien.
Eso solo lo hace ir más rápido.
Entre sus callos ásperos y los sorbos húmedos mientras chupa mi polla, tengo
que obligarme a contenerme para no deslizarme profundamente dentro de su boca.
Prometí que no lo haría, pero santo infierno, me estoy desesperando.
 Y luego me golpea donde soy débil. Peyton gime a mi alrededor, las
vibraciones en mi pene son demasiado para mí y ni siquiera tengo la oportunidad
de advertirle cuando me corro dentro de su boca.
Tengo que agarrarme a sus hombros para no caer, y se las arregla para
mantener el ritmo incluso mientras traga la primera carga que ha tomado.
Disminuye la velocidad junto con mi respiración hasta que me libera de su
boca y me mira con esos brillantes ojos azules que piden elogios.
Hay algo de mi semen en un lado de su boca, así que me inclino y lo beso.
—Ha sido tan caliente —murmuro contra su boca.
—Muy caliente —está de acuerdo, pero en el siguiente segundo, envuelve sus
brazos alrededor de mi espalda y me empuja hacia la cama.
Nos hace rodar, así que quedo boca arriba, atrapado debajo de él, y tengo que
decir que hay cosas peores que estar atrapado debajo de Peyton Miller.
—¿Puedo besarte? —me pregunta.
—Me decepcionaría si no lo hicieras.
Se inclina y toca sus labios con los míos. Es tan suave que me toma con la
guardia baja porque esperaba una sesión completa de besos.
Sin embargo, esto es un poco demasiado desconcertante. No dice casual en
absoluto.
Y ya puedo decir que si vamos a hacer esto, enrollarnos un par de veces más,
me será difícil separar la lujuria de los sentimientos reales.
Para recordarme qué es esto, obligo a sus labios a separarse y lamer mi camino
hacia adentro. Tomo el control del beso, pero él me empareja, manteniendo mi
ritmo hasta que puedo sentirlo endurecerse contra mi muslo.
Aparto mi boca de la suya.
—¿En serio? ¿Otra vez?
 —¿Supongo que tu exploración de tu identidad sexual no incluía estar con un
jugador de fútbol?
—¿Cómo supiste?
Peyton baja su boca a mi oído.
—Porque no te sorprendería mi resistencia.
—¿Ya estás buscando la segunda ronda?
—Mm, no creo que me lleve mucho así. —Peyton gira sus caderas, arrastrando
su polla a lo largo de mi piel. Ya es muy duro, y el hecho de que se excitó tanto al
chupársela resuelve parte de esa inseguridad que está tratando de regresar.
Peyton no deja de presionarse contra mí, pero baja su cabeza junto a la mía, su
aliento en mi oído. Es como la primera noche que nos enrollamos, solo que él es el
que está arriba esta vez. Él marca el ritmo, y cuando se corre por segunda vez esta
noche, lo siento en mis abdominales y estómago.
Se desploma encima de mí, sin aliento y sudoroso.
—¿Has terminado? —le pregunto.
—Al menos hasta la mañana.
—No sé cómo voy a seguirte el ritmo. —Pero estoy seguro de que quiero
intentarlo.
Peyton rueda sobre su espalda, e incluso si el impulso de levantarme y
limpiarme es fuerte, no quiero dejar su lado todavía.
Aunque sé que debería hacerlo.
 CAPÍTULO DIEZ

peyton
DE ACUERDO, mi intención no era quedarme a dormir porque rara vez hago eso
con alguien a menos que haya circunstancias atenuantes como que estemos
borrachos o que llegar a casa sea un problema, pero después de dos orgasmos, no
me quedaba más remedio que desmayarme.
Me despierto cuando la voz de Levi llena la habitación, pero si me está
hablando a mí, tendrá que esperar hasta que al menos tome un sorbo de café.
Abro un ojo para ver a Levi sentado en el borde de su lado de la cama. Tiene
puestos los bóxers pero nada más, y casi me acerco y beso mi camino por su
columna, pero sus palabras me detienen.
—La universidad va bien papá.
Oh, mierda. El propio Sr. Vanderbilt.
Podría dejar a Levi con eso.
Me deslizo fuera de la cama tan silenciosamente como puedo y me pongo mi
ropa interior de anoche. El apartamento de Levi tiene amplios ventanales en la sala
de estar, no tiene cortinas y da a la playa. Lo último que querría hacer es darles a
los bañistas un vistazo de mi pene.
Definitivamente es digno de mención, y todos lo querrán, pero las fotos de
desnudos filtradas en línea es lo último que quiero tan cerca del draft. En realidad,
ninguna vez. Un escándalo como ese es casi tan malo como salir del armario en la
industria del deporte, y aquí sería un doble golpe.
 Voy en busca de la máquina de café de Levi, y es difícil pasarla por alto
cuando ocupa una buena parte del mostrador de la cocina. El problema es que solo
tenemos una Keurig en casa, por lo que una máquina de espresso adecuada es
desalentadora.
Aquí hay dos opciones. Voy a interrumpir su llamada telefónica tomando el
resto de mi ropa y dando un paseo por la calle hasta Bean Necessities, o puedo
resolver esto.
Sin embargo, la ropa parece mucho esfuerzo.
¿Qué tan difícil puede ser hacer un café con una máquina de espresso? En
realidad. He pedido un millón de cafés en los últimos cuatro años para poder pasar
los parciales y los exámenes. Demonios, a veces lo he necesitado solo para
mantenerme despierto en clase. He visto cómo se hacen, por lo que será fácil de
replicar.
Primero, toman esta cosa que parece un mango y le ponen café molido, pero
solo puedo encontrar granos de café en el mostrador.
La máquina de Levi se ve lo suficientemente elegante como para tener un
molinillo, así que lo intento.
Vierto algunos de los granos en el mango y luego averiguo cómo conectarlo a
la máquina. Es un poco irregular, pero lo consigo allí. Más o menos.
Después de encontrar tazas, las pongo debajo del pico del asa. Bien, ahora, qué
botón apretar...
También quiero hacerle una taza a Levi, así que presiono el botón que tiene las
dos tazas. No hace nada.
Mi mirada se detiene en el costado de la máquina donde un botón dice
“ENCENDIDO”. Eso probablemente ayudaría.
Hace un sonido de gorgoteo sorprendente cuando se enciende, y asumo que es
el molinillo que muele los granos. Cuando termino de hacer el ruido, presiono el
botón de dos tazas de nuevo.
 No estoy preparado para el rocío de agua que sale por el costado de la manija y
cae sobre el mostrador y el suelo. Nada de eso va en las tazas.
Eso no puede ser correcto.
Luego, todo el mango se sale de su lugar, cae más agua por todas partes y los
granos de café se esparcen por todo el suelo, haciendo ping-pong en todas las
superficies en el camino hacia abajo, incluida una que me golpea en el maldito
pezón.
—¿Qué demonios? —Me froto el pecho mientras trato frenéticamente de evitar
que la máquina siga arrojando agua por todas partes, pero no sé qué botón
presionar.
Me rindo y desconecto todo.
Cuando un aplauso lento comienza detrás de mí, me estremezco.
Me giro lentamente, haciendo una mueca ante la sonrisa de Levi. Ya está
completamente vestido y yo estoy de pie en medio de su apartamento, empapado y
prácticamente desnudo.
Incluso si no lo siento, puedo sacar el acto de confianza cuando lo necesito.
—Mis padres siempre me enseñaron que tomar la iniciativa es algo bueno. Y
que incluso si me equivoco, es el pensamiento lo que cuenta. —Totalmente hice
todo esto a propósito.
Levi se frota la barbilla.
—Bueno, depende de cuál haya sido tu pensamiento. ¿Fue para hacer un
desastre en mi cocina?
—Era para hacernos café a los dos.
—En ese caso, supongo que puedo perdonarte. Limpiaré y prepararé el café.
Tú... puedes ir a buscar un par de mi ropa interior para cambiarte. Hace un gesto
hacia la parte delantera de mis calzoncillos bóxer, que están completamente
mojados.
 —Ooh, ¿es esto como algo de fraternidad? ¿Cada vez que te enrollas con
alguien, le das un par de tu ropa interior? He oído hablar de las camisetas.
—Tal vez necesites dejar de tener el hábito de arruinar la tuya.
Aunque eso suena menos divertido.
Levi levanta las manos, señalando el desorden.
—¿Qué parte de esto es divertida?
—¿La parte donde lo limpias por mí? —Le dedico una sonrisa exagerada.
—Ve a vestirte.
—Eres el mejor. —Al pasar, le doy un beso en la mejilla a Levi, lo que parece
impactarlo muchísimo, así que también le doy un beso en la boca antes de ir a su
habitación.
Encuentro un par de sus calzoncillos bóxer en su cajón superior, pero ahora que
no estamos en el instituto y estoy en mi mejor forma física, me quedan muy
apretados. En el lado positivo, hacen que mi polla se vea enorme como si estuviera
tratando de pasar una anaconda de contrabando.
Estoy tentado a volver a la cocina así para tentar a Levi a otra ronda antes de
regresar a casa.
Probablemente Brady ya esté pensando en todas las formas en que podría
atormentarme por Levi, así que me abstengo de torturarnos a los dos y me pongo el
resto de la ropa para volver a salir.
La máquina de café zumba y Levi se mueve por la cocina sin esfuerzo. Estoy
demasiado ocupado mirándolo para darme cuenta cuando quedo atrapado mirando
una sábana en su rincón de matar.
La muevo con mi pie y cae al suelo, revelando una escultura de arcilla sobre
una mesa.
 —Te dije que era tu rincón de matar —grito cuando observo el cuerpo sin
cabeza. Es solo un torso y brazos. Sin piernas ni nada jugoso debajo de la V dura
que Brady siempre dice que es sexy para un chico. No entiendo el atractivo de la
V, pero me gusta cómo se definen los abdominales, los pezones duros, los hombros
anchos y hay una vena prominente que corre por el brazo derecho. —Oye, ¿soy
yo? Guau, te gusta tanto mi cuerpo que lo moldeaste en arcilla para que tengas algo
que abrazar en la noche.
Levi aparece con las dos tazas de café y me pasa una.
—Es para la clase, señor engreído. Sé que Peyton Miller probablemente no
escuche tanto, pero no todo se trata de ti.
—Mentiras. —Voy a tomar un sorbo de mi café cuando el patrón en la leche
me detiene—. Wow, ¿puedes dibujar flores y esas cosas en tu café? —Tomo un
sorbo, pero luego balbuceo ante el horrible sabor amargo—. Esto es…
Levi levanta una ceja hacia mí.
—Uh, ¿realmente bueno? —Tomo otro sorbo y me estremezco—. Realmente
suave.
—Lo siento. Olvidé que necesitas tu café más dulce que los eructos de un bebé
unicornio. —Se acerca de nuevo a la encimera de la cocina y trae un bote de azúcar
con tapa vertedora—. Dime cuando. —Lo inclina, pero sale lentamente y, a
medida que sigue cayendo, el rostro de Levi se contorsiona—. Realmente espero
que nunca tengas diabetes en tu vida.
—Está bien, creo que es suficiente. —Pienso.
Me pasa una cuchara, y después de remover, tomo un sorbo.
—Maldita sea, eso sí que es un buen café. ¿Cómo aprendiste a hacer eso?
—¿Estamos realmente seguros de que el tuyo puede clasificarse como café?
—Todavía tiene cafeína, así que sí. —Bebo un poco más y tarareo.
 —Cuando estábamos en el instituto, y me aburría, nuestra ama de llaves me
enseñó. —Se encoge de hombros—. Me gustó. Ese fue el comienzo de mi adicción
a la cafeína.
—¿Tus padres te enviaron a rehabilitación por eso?
Se ríe.
—Joder no. Ellos lo alentaron. Me dijeron que el café es la clave para terminar
la facultad de derecho.
—La facultad de derecho a la que en realidad no irás —señalo.
—Así es.
—¿Qué dijo tu padre esta mañana? ¿Nunca tienes miedo de contestar sus
llamadas en caso de que, ya sabes, de alguna manera se entere?
—Aterrorizado. Cada vez que veo su nombre en mi pantalla, contengo la
respiración cuando respondo.
—Aquí hay una idea. Siempre podrías no responder.
—Podría, pero entonces podría venir aquí para gritarme. Es mejor si sucede por
teléfono.
—Entonces, ¿supongo que su falta de abogacía no es la razón por la que llamó
esta mañana?
—No. —Levi se lleva la taza a los labios y observo cómo traga, tratando de no
retroceder a la noche anterior cuando me estaba tragando a mí. Él me saca de esa
imagen. Agradecidamente—. Estaba preguntando… bueno, no, mamá le pidió que
llamara para ver si iba a volver a casa dentro de unas cuantas semanas, para el Día
de Acción de Gracias. Probablemente pensó que él tenía más posibilidades de
llevarme allí que ella rogándome y suplicándome.
—Brady y yo tampoco nos vamos a casa. Cuando nuestros padres estaban aquí
torturándonos sin piedad, nos dijeron que iban a estar de vacaciones.
 —¿En serio?
—Bueno no. Dijeron fuera del país. Pero eso es la forma de hablar de papá
para las vacaciones solo para que todavía puedan joder como si tuvieran veinte
años. Brady y yo aprendimos pronto a no hacer demasiadas preguntas sobre la vida
de nuestros padres. De alguna manera siempre se convertían en conversaciones
sobre sexo. Te digo, fue abuso infantil límite.
—Mmm. —Levi gruñe.
—¿Qué?
Niega con la cabeza.
—Nada. Todavía no puedo olvidar lo diferente que nos criaron, considerando
que somos del mismo mundo. Mis padres nunca fueron abiertos sobre esas cosas,
por lo que sí, estoy agradecido, pero también hizo que fuera un momento extraño
para navegar. Especialmente mientras trataba de averiguar que soy gay. Mientras
tus padres hablaban de sexo y no te preparaban en absoluto para usar una máquina
de espresso, los míos nos dejaban para ser criados por niñeras y amas de casa.
—Cierto. De hecho, me sorprende que puedas hacer este buen café por tu
cuenta. —Tomo otro sorbo, y sabe malditamente delicioso—. Esto es incluso
mejor que las cosas que podemos obtener de Bean Necessities.
—Sí, bueno, ayuda si primero mueles los granos de café. —Levi sonríe.
—Pensé que tu máquina súper elegante los molía sola.
—Ajá. Y dime, ¿cómo llegaste a la lista del decano? ¿Te acostaste con ella?
—Sí. ¿Estás celoso?
—¿De ti durmiendo con una mujer de cincuenta años? No. Puedes quedártela.
—Gracias por esa imagen —me estremezco—. Y no. Soy inteligente cuando se
trata de exámenes. Brady me enseñó durante el instituto cómo prepararme para un
examen. No me pidas que recite nada de eso ahora. Una vez que se hace la prueba,
me olvido de todo.
 —Eso será divertido para ti si el fútbol no funciona. ¿Cómo esperas conseguir
un trabajo?
Jadeo.
—Muérdete la lengua. El fútbol es la única opción para mí.
—Y... ¿estás bien con eso?
—¿Por qué no lo estaría?
—No sé. La forma en que hablas de la presión y todo. Pensé que tal vez eso era
algo que teníamos en común.
Me vuelvo hacia él y uso mi brazo libre para rodear su espalda y tirar de él
contra mí.
—Tenemos eso en común. La presión puede ser aplastante, pero ¿sabes que
puede ser también? Me encanta. Las personas reaccionan a la presión de diferentes
maneras. Me desenvuelvo bien, pero Brady se rebela contra eso.
—Entonces estoy quedando con el hermano equivocado. Parece que Brady y
yo tenemos más en común.
—¿Esperas ponerme celoso?
—¿Funcionaría si lo intentara?
—Tal vez si estuvieras hablando de alguien más que de mí hermano. Brady y
yo estamos unidos. Sabe que tú y yo salimos, así que no iría allí, y digamos que, de
todos modos, no eres su tipo.
—¿Qué pasa conmigo?
—Eres más bajo que él, más delgado que él, y puedes leer palabras grandes.
Todo lo que odia en los hombres.
Levi se ríe.
 —Ah, ¿le gustan el tipo de chicos que tienen más músculos que cerebro?
Puedo relacionarlo.
—Oye.
—¿Qué te hace pensar que estoy hablando de ti?
—Guau. Eres salvaje a primera hora de la mañana.
—Solo me vuelvo agradable una vez que todo esto se ha ido. —Él levanta su
taza.
—Está bien, esperaré hasta que termines para pedirte que pases el Día de
Acción de Gracias en mi casa, entonces.
—¿Quieres pasar Acción de Gracias conmigo?
—No te emociones demasiado. Brady y yo hemos invitado a muchos de los
muchachos que no se irán a casa durante las vacaciones. Vamos a cocinar un pavo
y todo.
—¿Sabes cómo cocinar?
—No.
—Oh, me apunto completamente a ese plan. Aunque solo sea para ver si
manejas una cocina de la misma manera que lo hiciste con mi máquina de café
espresso.

Me estoy arrepintiendo de haber invitado a Levi para el Día de Acción de

Gracias mientras Brady y yo miramos el pavo aún crudo. A las 4:00 pm Tal vez,
posiblemente, lo pusimos en el horno sin encenderlo y luego nos distrajimos
viendo fútbol.
 —Al menos todo lo demás lo compramos en la tienda y está listo para comer—
digo.
—Excelente. Tendremos ensalada de patatas y pastel de calabaza.
—¿Batidos de proteínas?
—Deberíamos haber pedido que nos trajeran —murmura Brady—. No creo que
tengamos suficiente comida para todos tampoco. ¿A cuántas personas terminaste
invitando?
—No toda la lista de sesenta hombres si eso es lo que te preocupa.
—¿Cuántos? —Brady pregunta, y ya puedo verlo como mi agente ahora. Tiene
esa mirada de desaprobación cuando arruino una obra de teatro o salgo en los
tabloides por todas las razones equivocadas.
Me tiro de la oreja.
—¿Alrededor de la mitad de ellos? Además Levi. Ah, y Ty del equipo de
lacrosse con su novio, Brax. Creo que mi amigo Charlie también iba a traer a su
novio, Liam. Pero eso es todo. Lo juro. —Ish.
—Maldito infierno. —Brady se dirige hacia el mostrador donde guardamos
todo nuestro licor y pone botellas y botellas en la mesa del comedor—. La cena
está servida.
—Realmente no creo que a la gente le importe ese cambio de planes.
—¿Qué debemos hacer con el pavo? —pregunta Brady.
—¿Cocinarlo a temperatura muy alta y ver si se cocina a tiempo?
—Feliz día de acción de gracias. Por favor, entren y contagiaos con salmonella.
—Entonces... ¿eso es un no?
Nuestra puerta principal se abre, los muchachos del equipo saben que son
bienvenidos aquí en cualquier momento y entran, pero cuando nos dirigimos a la
entrada, es solo el mejor amigo de Brady, Felix y el novio de Felix... Quiero decir
¿Michael? ¿Matthew? Lo bastante parecido. Es el gran osito de peluche que eclipsa
a Felix en tamaño.
Felix levanta la nariz en el aire.
—¿Por qué no puedo oler la cocción del pavo?
—Es que, es una historia graciosa… —empiezo.
Felix se vuelve hacia su novio.
—Te dije que esas hamburguesas para el camino hasta aquí fueron una buena
idea.
—¿Has comido ya? —Actúo ofendido—. Hemos trabajado como esclavos
sobre fogones calientes todo el día para ti, ¿y comes antes de llegar aquí?
Brady me empuja.
—No asustes a Marshall —ja, sabía que comenzaba con una M—, con esa
mierda. Felix finalmente ha encontrado a un chico que lo quiere por lo que es. No
lo arruines por él. Puede que nunca encuentre otro.
Felix hace pucheros.
—Hay un insulto ahí en alguna parte.
—¿Estaba tratando de ser sutil?
Felix se burla de mi hermano.
Marshall me entrega un plato.
—Yo, eh, hice pastel de nuez.
—Impresionante. Gracias. Parece que será pastel y vodka para la cena.
Felix dejó la puerta principal abierta cuando entró, así que, por supuesto, en el
momento perfecto, Levi entra mientras digo esto.
Se ríe.
 —Puedo ver que cocinar salió tan bien como hacer café.
Felix pregunta de inmediato:
—¿Quién eres?
¿Qué se supone que debo decir aquí? ¿Mi cita? ¿Un chico con el que me
enrollé hace un par de semanas, he enviado DM al azar un par de veces desde
entonces pero no lo he vuelto a ver porque el fútbol y la universidad están
ocupando todo mi tiempo? Los mensajes no han sido coquetos ni mencionan lo que
sucedió, pero han sido lo suficientemente amigables. Pidió recomendaciones sobre
dónde conseguir buena comida china. Preguntamos cómo van nuestras clases. Ese
tipo de cosas.
Quería preguntarle para verlo de nuevo, pero realmente no pude.
Brady siente mi vacilación y viene a rescatarme.
—Este es Levi Vanderbilt. Fuimos al instituto juntos en Chicago.
—Está en el programa de derecho —agrego. Porque mi reacción inmediata es
salvar de alguna manera su tapadera por estar aquí, aunque nadie pidió esa
información.
Levi me da una sonrisa y me entrega una botella de vino.
—Sabía que debería haber traído un plato de comida en su lugar, pero fui en
contra de mis instintos.
—Tus instintos viscerales estaban en lo cierto. Lo agregaré al resto de nuestra
cena. Me giro y lo pongo con las botellas de vodka, ron, whisky y tequila.
—Jesús —dice Levi cuando mira la pila—. ¿Tenemos algo para forrar nuestros
estómagos primero?
—Tenemos pastel —sonrío
—Oh, vamos a morir.
 —¿Qué te pasó en tu vejez? —pregunto—. Oh, ¿es el efecto Hahvid? Elimina
la parte fiestera de tu cerebro y la reemplaza con el síndrome del viejo hombre
blanco.
Levi me abofetea juguetonamente.
—Para con esa mierda de Harvard.
—¿No recuerdas todas esas fiestas épicas en el instituto? —pregunto—. Claro,
en realidad nunca pasamos el rato en ellas, pero beberías como un pez.
—Exactamente. Creo que mi cuerpo se rebela cada vez que lo recuerda.
Lamo mis labios porque ahora mi cuerpo está recordando qué más puede hacer
su cuerpo.
—¿Por qué... por qué me excita esto? —espeta Felix.
Muchas gracias por hacer esto incómodo, quiero decir, pero no lo hagas.
Marshall tira de Felix a su lado.
—Porque eres un cachondo.
—Correcto. —Felix asiente—. ¿Qué pasa con la cosa heterosexual? Son tan
sexis.
Levi y yo hablamos al mismo tiempo pero decimos cosas muy diferentes.
—Es porque somos inalcanzables, y eso es atractivo —digo.
—¿Paso por heterosexual? Hacía unos años que no me pasaba eso.
—Oh, lo siento —dice Felix—. No debería haber asumido. —Pero luego su
rostro se ilumina—. Espera. Fuiste al instituto con ellos. Nos señala a mí y a Brady
—. Eres gay. Brady y tú alguna vez…
—No —interrumpí—. No vamos a ir ahí.
Levi me sonríe.
 Felix jadea.
—¿Eres tú quien le robó la inocencia al Peyton adolescente? ¿El que dice que
le hizo darse cuenta de que era súper heterosexual?
Levi se ríe.
—Ay, Pey. Eso corta tan profundo.
Felix salta arriba y abajo.
—Oh, Dios mío, esto es muy divertido.
—Y vamos a tener que empezar a beber —le digo—. Como ya. Ahora mismo.
Agarro la muñeca de Levi, tomo el vino que trajo de la mesa y lo llevo a la
cocina a nuestro alijo de vasos rojo Solo.
—Los jugadores de fútbol son tan elegantes —dice Levi mientras nos sirvo
bebidas.
—Oye, iba a comenzar con las cosas difíciles, pero como dices, primero
necesitas algo para forrar tu estómago.
—El vino tinto no estaba en la lista de opciones para hacer eso.
—Quiero decir que podemos beber esto antes de comer pastel. —Tomo un gran
trago y me estremezco—. Esto sabe caro.
—Tan, tan, tan elegante —dice Levi inexpresivamente.
—Salgamos a la parte de atrás. Tenemos un patio enorme y sofás y esas cosas.
—¿No quieres juntarte con tu hermano y... quienquiera que haya sido ese
pequeño?
—Ese era Felix, y no. Ya es bastante malo tener que responder a todos los
chistes que Brady usará como munición. Los dos juntos es imposible.
—Está bien, entonces Brady, Felix, ¿y quién era el chico grande?
 —Marshall. El novio de Felix. Pero realmente no hay necesidad de tratar de
memorizar nombres. Querrás rendirte cuando el equipo dé la cara.
—¿Cuántas personas vendrán?
Intento calcular una conjetura.
—¿Tal vez cuarenta? ¿Cincuenta?
—Maldita sea. Esta noche se va a volver complicada, ¿no?
Le doy un codazo.
—Feliz día de acción de gracias.
 CAPÍTULO ONCE

levi
HABÍA PASADO mucho tiempo desde que no iba a este tipo de fiestas. Claro, allá
en Boston, bebíamos y salíamos, pero usualmente involucraba algún tipo de sesión
de estudio de antemano y acostarnos temprano porque no había tal cosa como un
día libre en Harvard. Si no tenías clases, tenías grupos de estudio, asignaciones o
reuniones con profesores por lo que no puedes tener resaca.
Y no estaba mintiendo cuando dije que ha pasado un tiempo desde que bebí
tanto.
Peyton no se ha apartado de mi lado en el sofá del patio trasero en toda la
noche excepto para traernos más bebidas. O pastel. Parece estar alternando entre
bebidas y pastel, y joder, puede comer mucho sin sentirse enfermo.
Estoy desplomado hacia atrás en el sofá, con la cabeza apoyada en los cojines,
y me estremezco.
—Está bien, no pienses en la palabra “enfermo”.
Peyton me mira por encima del hombro.
—Buen consejo. ¿Sientes ganas de vomitar? ¿Necesitas que te lleve al baño?
Hay risas profundas, pero suenan lejanas. O muy cerca. No sé.
La gente se ha estado acercando a Peyton toda la noche, hablándole de fútbol y
básicamente besándole el trasero.
 —Eww, no digas culo.
—No lo hice. Dije vómito.
El reflujo me pega mal, y pruebo el pastel tratando de volver a subir.
—Oh, mierda. No pensé que realmente lo dijeras en serio. —Peyton me rodea
con sus brazos y trago el vómito—. ¿Puedes ponerte en pie?
—Puedo probar.
—Me encanta la confianza. Bien, ¿listo? —Peyton me ayuda a levantarme y
estoy un poco tambaleante, pero nada importante.
Mantiene su brazo alrededor de mí todo el camino a su habitación e incluso
mientras abre con el pie la puerta de su baño.
—¿Cómo no estás borracho? —pregunto.
—Todo el pastel que comí. Además, estoy borracho. Solo que no tan borracho
como tú.
—No creo que Hemingway haya estado nunca tan borracho como yo lo estoy
ahora.
—Y yo que esperaba que pudiéramos divertirnos cuando todos se fueran a
casa.
—El sexo borracho es divertido.
—Cuando estás dentro de la embriaguez, es un delito grave. —Cierra la tapa
del inodoro y me deja caer.
Todo el baño da vueltas.
—Me parece bien. ¿Me estoy moviendo, o es la pared?
—Parece que es difícil mantener la cabeza erguida.
—Oh, genial. Beber me da la función cognitiva de un bebé.
 —Y, sin embargo, estás usando palabras como “función cognitiva” y ni
siquiera arrastrando las palabras. Realmente eres un Vanderbilt.
—Ergh. No quiero ser un Vanderbilt.
—Ah. Puedes sacar al niño Vanderbilt, pero no puedes sacar el Vanderbilt del
niño.
—Eso ni siquiera tiene sentido. —¿Lo tiene?
Peyton me hace un gesto.
—Prueba A. Molestando mi gramática mientras está borracho.
Tiene razón. Puede que odie el estilo de vida en el que me crie, pero hay ciertas
cosas que están tan arraigadas en mí que no puedo evitarlo.
—¿Crees que te vas a enfermar? —Peyton pregunta en voz baja.
—No creo.
—De acuerdo. Vamos a llevarte a la cama. No estás en condiciones de caminar
a casa.
Ni siquiera me molesto en pelear con él. Me guía a su cama y retira las sábanas
para que me acueste.
Una vez que vacía la basura debajo de su escritorio y pone el contenedor vacío
a mi lado, me arropa y me besa en la frente. Pero en un instante, se ha ido, y
alcanzo su mano.
—¿No te vas a quedar conmigo?
—Solo voy a echar a todos y luego regresaré.
—No necesitas decirles que se vayan por mí.
Peyton sonríe.
 —Es lindo que creas que lo estoy haciendo por ti. Lo hago porque quiero pasar
la noche contigo, y no confío en que ninguno de esos compañeros míos en la
excavadora no dañe la casa.
Le devuelvo la sonrisa.
Quiere pasar la noche conmigo aunque no nos vamos a acostar.
Peyton Miller está haciendo muy difícil no enamorarse de él.

Solo unas pocas horas después me despierto con esa familiar sensación de
náuseas en mis entrañas, pero con un cuerpo desconocido junto al mío.
Me doy la vuelta para mirarlo, aliviado cuando veo el rostro pacífico de Peyton
y no otro chico. Aún mejor, no entré sonámbulo en la habitación de Brady y
accidentalmente me acurruqué junto a él. Se sabe que soy sonámbulo cuando estoy
borracho. No ha sucedido desde el instituto, cuando me acostaba en mi habitación
y me despertaba en la cama de invitados o me dormía en el sofá de la biblioteca
mal ventilada, donde mi padre guardaba todos sus libros de derecho. Pero con lo
borracho que estaba, era una posibilidad real esta noche.
Necesito algunos analgésicos. Mi cabeza ya palpita, y todavía está oscuro.
Cuando saco mi teléfono de mi bolsillo, veo que solo son las 3:00 de la mañana.
Salgo de la cama sin contemplaciones y casi me caigo de bruces. Ya no estoy
borracho, pero definitivamente creo que estoy deshidratado. Me tropiezo en el
baño de Peyton, reviso el armario y los cajones en busca de Tylenol o algo
equivalente. No hay nada.
Tal vez lo guarden en la cocina. O el segundo baño, que sé que está en alguna
parte de esta casa. Simplemente no sé dónde.
 Cada vez que necesitaba ir anoche, usaba el de Peyton porque dijo que todos
sus amigos saben que su habitación está prohibida, y si alguien es atrapado
follando allí, tiene que comprar ropa de cama nueva para Peyton. Colchón y todo.
Cuando llego al pasillo, murmullos bajos provienen de alguna parte, así que la
gente todavía debe estar aquí, a pesar de que Peyton dijo que iba a echarlos a
todos.
Mis ojos están llorosos mientras avanzo por el pasillo hacia la sala de estar de
camino a la cocina, pero cuando se enfocan, tengo que preguntarme si estoy
sonámbulo después de todo y estoy teniendo un sueño realmente extraño.
El hermano de Peyton, Brady, está sentado de costado en el sofá, sin camisa,
besándose con un chico, pero lo que me toma por sorpresa es el segundo chico
detrás de él, chupando el cuello de Brady y frotando sus manos por todo el pecho
de Brady y abajo, abajo...
No debería estar viendo esto.
Aunque ahora puedo ver lo que Peyton quiere decir acerca de que a Brady le
gustan los hombres más grandes. Parece que ambos podrían partir a Brady por la
mitad, y Brady no es pequeño.
Me doy la vuelta para ir a la cocina, pero en mi estado todavía medio dormido,
pierdo la entrada y me golpeo el hombro con el marco.
—Ah, mierda.
Me agarro del brazo y me giro. Brady y su compañía se separan muy rápido.
—No os preocupéis por mí. Solo busco algunos analgésicos para mi resaca. —
No puedo entrar a la cocina lo suficientemente rápido, pero sus voces viajan detrás
de mí.
—Pensé que dijiste que tu hermano duerme tan intensamente que no se
despierta.
Brady resopla.
 —Ese no es mi hermano. Es alguien que pensé que ya se había ido a casa. Id a
mi habitación. Estaré allí en un minuto.
Finjo que no puedo oírlos y busco en los cajones de la cocina, pero la presencia
de Brady es dominante cuando entra en la habitación.
Da un paso justo detrás de mí y abre un armario sobre mi cabeza.
—Todo lo que necesitas está aquí arriba.
Me niego a mirarlo, y estoy bastante seguro de que mis mejillas están rojas por
lo calientes que están.
—Gracias.
—Experimenté mucho en la universidad, pero cuando digo eso, me refiero a
juguetes y posiciones sexuales. No múltiples parejas. A la misma vez.
—No es un gran problema para mí. Ya sabes, lo haces tú. El amor es el amor.
El sexo es sexo. Es todo... lo que sea. No es mi problema. —Es más que los
interrumpí y ahora no puedo mirar a Brady a los ojos sin sonrojarme eso me da
ganas de esconderme. Por lo general, soy mucho más genial que esto.
—Entonces, ellos son, umm… —comienza Brady, pero lo interrumpo y me
obligo a enfrentarlo.
—Todo está bien. No vi nada.
Brady sonríe.
—Ahora, ambos sabemos que eso no es cierto, pero solo quería preguntarte si
tal vez no le mencionarías esto a Peyton.
—¿Quieres que mienta?
—¿Realmente estamos mintiendo si pretendemos que esto no sucedió? Estás
borracho. Estás viendo cosas.
Asiento con la cabeza.
 —Puedo fingir, seguro. Si Peyton pregunta, cosa que no hará porque está
profundamente dormido, diré que me ayudaste a encontrar ibuprofeno para mi
cabeza. Pero, ¿puedo preguntar por qué Peyton no lo sabe?
—¿Por qué mi hermano no sabe que estoy quedando con dos chicos al azar?
Ladeo mi cabeza.
—Vaya. ¿Cuándo lo pones así…?
Se mueve hacia el fregadero para llenarme un vaso de agua y traerlo de vuelta.
—Gracias. Ahora, toma esto y vuelve a la cama. Con un poco de suerte,
todavía tienes tanto alcohol circulando por tu sistema que lo olvidarás cuando te
despiertes en unas pocas horas.
Levanto dos tabletas y las devuelvo.
—Aquí está la esperanza.
—Buenas noches.
Correcto. Cama.
—Buenas noches.
Ambos nos vamos en direcciones opuestas, jurando no volver a hablar de esto
nunca más.
Cuando vuelvo a la cama y me acomodo al lado de Peyton, se mueve pero no
se despierta. Eso es hasta que tal vez, accidentalmente, a propósito, me acurruco
contra él.
—¿Leví? —dice con voz áspera, pero no ha abierto los ojos.
Quiero preguntar quién más podría ser, pero puede que no me guste esa
respuesta.
—Solo fui a buscar algunos analgésicos.
 Intenta sentarse.
—Iré a traértelos.
Lo empujo hacia abajo.
—Está bien. Brady todavía estaba levantado. Él me los dio.
Peyton se acomoda y abre sus brazos para mí. Todavía no ha abierto ni un ojo.
—Está bien. ¿Vomitaste?
—No.
—Impresionante. Entonces puedo hacer esto. —Baja sus labios sobre los míos.
Sabe a alcohol rancio, y estoy seguro de que yo no tengo un sabor mejor, pero
a ninguno de los dos nos importa.
Peyton solo está en calzoncillos, pero todavía estoy completamente vestido,
gracias a que me quedé dormido casi tan pronto como mi cabeza tocó la almohada.
Quiero rectificar la situación de la ropa, pero mis manos están demasiado ocupadas
recorriendo su duro pecho para tomar un descanso y quitarme la ropa.
Como si leyera mi mente, Peyton alcanza el botón de mis jeans. Es una lucha
mientras baja la cremallera, y trato de ayudarlo escabulléndome de ellos.
Su boca deja la mía.
—A la mierda. —Se sienta, completamente despierto ahora, y maniobra entre
mis piernas.
Mis jeans se han ido un segundo después y luego mi ropa interior.
Mientras él se quita la suya, me deshago de la camisa y observo cómo su polla
se libera. Lo quiero en mi boca otra vez. Lo quiero dentro de mí. Pero no sé qué
quiere Peyton.
Mi mirada se encuentra con la suya, donde comienza a mirarme, observándome
tomarlo por completo.
 —¿Qué es lo que quieres hacer? —susurro.
—Por mucho que amo todas las ideas que pasan por tu cabeza mientras me
miras…
—¿Ahora eres un lector de mentes?
—No, pero parece que quieres devorarme por completo, y por muy tentador
que sea hacerlo de nuevo, es la mitad de la noche, estoy cansado pero tan
jodidamente cachondo, y esto es puramente para correrse.
Toco mi pecho.
—Calma mi corazón latiente. Realmente sabes cómo poner el romance en
camino.
—¿Quién necesita romance cuando puedes tener orgasmos?
—Ahora, eso es algo con lo que no puedo discutir.
Peyton sonríe.
—Genial. Porque hay algo que quiero probar.
—¿Sí?—
—Vi esta cosa en el porno donde…
—Y ahora tengo miedo.
—¿Esto es tan aterrador? —Coge mi polla y me da una caricia.
—No. No da miedo en absoluto. Sigue adelante.
—Lo planeo. —Se agacha encima de mí, todavía con su mano envuelta
alrededor de mi pene, pero luego su pene se desliza en su puño, contra el mío.
Su otra mano descansa junto a mi cabeza, sus dedos apretados contra mi
almohada. Le permite sostenerse mientras gira sus caderas, presionando y rozando
su polla junto a la mía. Mira hacia abajo entre nosotros y observa cómo nos
movemos juntos.
—Es aún más caliente hacerlo —murmura—. Se siente mejor que solo mi
mano también.
Ambos estamos goteando líquido preseminal, por lo que es más fácil para él
empujar contra mí, pero me quedo atascado en sus palabras.
—¿Te has masturbado con porno gay?
Disminuye el paso e inmediatamente me arrepiento de haber preguntado.
—¿Qué como si no lo hubieras hecho?
Paso mi mano por su espalda y agarro su trasero, empujándolo hacia mí para
que se mueva más rápido.
—No es lo que quiero decir.
—Oh, ¿quieres decir que debido a que solo soy un bebé bisexual, mis
preferencias porno seguirán siendo hetero?
Estoy a punto de discutir cuando baja la cabeza junto a mi oreja.
—¿Qué pasaría si te dijera que comencé a ver porno gay y a correrme mientras
pienso en ti? Imaginando que éramos los que en el clip hacíamos cosas calientes y
gays juntos…
Echo la cabeza hacia atrás.
—Pey… Joder. Quiero eso. Lo quiero todo.
—Otro momento. Quiero correrme y volver a dormir.
—Prioridades.
—Sueño, sexo, comida, fútbol. Son todas mis necesidades, y depende del
momento del día en el que se prioricen.
 —Feliz de ayudar, pero ¿quizás quieres dar un paso más? Menos hablar, más
frotarnos. —Levanto las caderas con impaciencia.
—Tú eres el que me distrajo con toda la charla porno.
—Y, sin embargo, todavía no te estás movi…
Peyton me hace callar besándome fuerte. Es una estrategia inteligente de su
parte porque todas las palabras mueren, y los únicos sonidos que pasan por mis
labios son los gemidos que lo animan a moverse más rápido encima de mí.
Me sostiene cerca esta vez en lugar de mirar lo que está haciendo.
Peyton nos folla en su puño, nuestras pollas se frotan entre sí, y se siente
increíble. Se me pone la piel de gallina, se me corta el aliento mientras mi cuerpo
persigue ese subidón. Los suaves gemidos de Peyton me acercan más y más al
borde, empujando esa línea entre subir y caer.
Y cuando separa su boca de la mía y sus fuertes respiraciones golpean mi piel,
mi cuerpo finalmente se rinde ante él y se tensa. Me corro sobre la mano de Peyton
y mi propio abdomen. Momentos después, Peyton se une a mí, agregando su
propio semen a mi estómago.
Besa su camino desde mi cuello hasta mi boca, sus labios se vuelven flexibles
cuando le devuelvo el beso. Sus músculos se aflojan, su cuerpo se afloja encima de
mí. Podría irme a dormir así, con su peso encima de mí y una sonrisa de
satisfacción en mi rostro.
Peyton eventualmente se aleja de mí y se pone de espaldas, un suspiro de
satisfacción sale de sus labios mientras lo hace.
—¿Ducha?
—Para qué molestarsw. Podemos hacer eso cuando nos despertemos. Hasta
entonces, usaré tu camiseta para limpiar este desastre. —Muevo mi mano sobre
mis abdominales.
Se estira por encima del borde de la cama y luego me lanza una camiseta.
 —Al menos, esta vez, no es mi ropa interior.
—Cierto. —Me limpio y luego tiro su camiseta al suelo.
Peyton me tira hacia atrás contra él y me acurruca.
—En general, fue un Día de Acción de Gracias bastante bueno. Estoy pensando
en convertirlo en una tradición.
—Sin embargo, el próximo año no me emborracharé.
Los brazos de Peyton se tensan a mí alrededor, y me doy cuenta de mi cagada
demasiado tarde.
Regla número uno cuando te acuestas con alguien que no tiene relaciones: no
menciones ser parte de su futuro. Nunca.
 CAPÍTULO DOCE

peyton
LANZO mi casco en mi cubículo, frustrado por decir lo menos. Es posible que
solo hayamos tenido unos pocos días libres desde el Día de Acción de Gracias,
pero también podría haber sido una temporada completa según cómo fue este
entrenamiento.
El resto del equipo no era el problema. Fui todo yo. Claro, estaba haciendo
pases y logrando jugadas, pero fue una lucha para que se sintiera suave y sin
problemas. Este es el año que debo hacer valer, y aunque me alegro de que nadie
fuera del equipo pueda ver el desorden del entrenamiento, si juego tan mal la
próxima semana, existe la posibilidad de que todo el equipo no esté seleccionado
para jugar en la semifinal el próximo mes.
Con el hockey universitario o la mayoría de los otros deportes, son los equipos
con los puntajes más altos los que van a las finales y los juegos de playoffs. El
fútbol es más difícil de entrenar porque solo se seleccionan cuatro equipos de las
cinco conferencias de poder. Los equipos solían ser seleccionados por ordenador,
pero ahora lo hace un comité para que puedan tomar factores adicionales además
de solo puntajes. Toman en cuenta el calendario, los resultados finales de cabeza a
cabeza, la comparación de resultados contra oponentes comunes, campeonatos
anteriores y todos estos criterios locos y profundos.
Solo quedan tres partidos de mi carrera de fútbol americano universitario, eso
es si lo hacemos todo el camino, y luego es una espera de tres meses hasta el draft.
Tres meses en los que necesito asegurarme de estar al tanto de mi juego, incluso si
mi temporada ha terminado.
 Porque el fútbol debe ser mi único enfoque.
Fútbol y no Levi Vanderbilt.
La peor parte de lo que dijo Levi la otra noche, sobre que no bebería en Acción
de Gracias el próximo año, es que realmente podía imaginármelo. Incluso si voy a
estar en la NFL y ni siquiera sé en qué equipo o dónde aún, una cosa es segura: no
será aquí. A menos que San Diego quiera recuperar a su equipo de Los Ángeles, mi
futuro está en cualquier lugar menos en San Luco.
Todavía sabiendo eso, era fácil imaginar una repetición del Día de Acción de
Gracias. Demasiado fácil. Y eso es lo que me asusta.
Porque hasta que Levi volvió a mi vida, no tenía nada en mente más que fútbol.
Ahora estoy desgarrado.
He trabajado demasiado duro durante demasiados años para distraerme tan
cerca del final. No puedo hacerlo. Sin embargo, decirme eso no hace que la
frustración desaparezca. En todo caso, lo empeora. Porque aunque sé que no puedo
dejarme llevar por Levi, quiero hacerlo.
—Vaya, ¿qué pasa con la violencia contra lo que se supone que debe salvarte la
cabeza? —pregunta Green a mi lado.
—Nada. Todo. Es el juego de este fin de semana, es el playoff, el draft... —Mi
vida sexual...
Green golpea mi hombro.
—Estás siendo demasiado duro contigo mismo. Hemos tenido una temporada
asesina. Claro, ha habido algunos desafíos, pero estamos aquí ahora. Esto es el fin.
No importa lo que suceda durante el próximo partido, no hay forma de que no te
elijan.
En el fondo, sé esto, y como le dije a Levi, generalmente soy bueno bajo
presión, pero esto... esto podría ser demasiada presión. A medida que la corriente
de aire se cierra, también lo hacen las paredes a mí alrededor.
 Mis padres han estado hablando de ser la selección número uno del draft desde
antes de que supiera que era el draft, y si tuviera un dólar por cada vez que alguien
me llamara el próximo Marcus Talon, ni siquiera necesitaría jugar al fútbol porque
yo podría vivir cómodamente hasta que muriera.
Durante años, todo el mundo del fútbol ha dicho cómo voy a romper todos los
récords. Soy el próximo GOAT1.
¿Qué pasa si fallo?
¿Qué pasa si no lo logro?
¿Qué pasa si todo el mundo pone todas estas expectativas en mi carrera que
nadie podría cumplir?
—¿Estás bien? —pregunta Greene—. Te ves pálido.
—Todo está bien. —Pero ahora que lo menciona, es posible que deba
sentarme.
Mi mente está confusa, y mis almohadillas se sienten tan pesadas en mi pecho
que es como si no pudiera respirar. Esto nunca ha sucedido antes.
Green agarra mi botella de agua y me la ofrece.
No estoy deshidratado, pero lo tomo de todos modos porque prefiero que el
equipo piense que lo estoy en lugar de lo que sospecho que es.
Yo… creo que estoy teniendo un ataque de pánico.
Lo más molesto de esto es que no sé qué lo está causando: ¿fútbol o Levi?
¿Fútbol y Levi?
Ni siquiera debería ser un factor en nada de esto, pero debido a que dijo una
cosa sobre un hipotético futuro Día de Acción de Gracias, mi cerebro se concentró
en eso y se obsesionó con cuán frívolo fue el comentario... o no.

1GOAT. Es una expresión que se usa para referirse al mejor jugador del mundo.
 Y es exactamente por eso que no me he dejado mezclar con problemas
molestos y que me distraigan como relaciones serias en el pasado.
Por lo general, cuando las emociones y los sentimientos comienzan a
afianzarse, termino los encuentros casuales y vuelvo a ser solo amigos. Ha sido
fácil porque he visto las señales de advertencia de ellos acercándose sigilosamente
a mí.
Como la necesidad de enviar mensajes de texto solo para ver cómo está en
lugar de con un propósito.
Pasar el rato sin la expectativa de que conduzca al sexo.
Llevarlas a una fiesta y sin mirar a nadie más que a ellas.
Ya hice todo eso con Levi, pero no me di cuenta, y ahora que lo hice, no puedo
creer que me las perdí. Todas las señales han estado allí, pero no pude verlas. Tal
vez podría culpar a conocer a Levi en el instituto, de nuestro único encuentro en
ese entonces, o tal vez en el fondo, he visto mis acciones por lo que son, pero me
he negado a reconocerlas porque Levi es diferente a todos los demás rollos que he
tenido.
No creo que tenga nada que ver con que él sea de un género diferente al que
estoy acostumbrado o que todo sea nuevo y emocionante. Creo que es porque sé,
sin tener que decir nada, que me comprende.
Nos entendemos el uno al otro. Somos totalmente diferentes en que yo soy
deportista y él es artista. Ambos tenemos confianza de diferentes maneras, nos
criaron en entornos diferentes, pero en el fondo, somos exactamente iguales.
Ambos sabemos lo que es tener una presión intensa que nos presiona. Ambos
sabemos lo que es crecer privilegiado, que el mundo nos sea entregado en bandeja
de plata. Otros en el exterior ven eso y piensan que somos mocosos malcriados,
consiguiendo cualquier cosa y todo lo que queremos, pero Levi y yo entendemos
que no es tan fácil. Esos privilegios vienen con condiciones. Especialmente para él.
Y por eso, tenemos un vínculo que no había planeado hacer con nadie en esta
etapa de mi vida.
 Incluso ahora, cuando sé que necesito calmarme por un tiempo y abstenerme de
ver a Levi, todo lo que quiero hacer es salir de este vestuario y enviarle un mensaje
de texto. Quiero ir a verlo.
Y aunque sé que no debería, tan pronto como la habitación deja de dar vueltas
y me ducho y me cambio del entrenamiento, contactar a Levi es lo primero que
hago.
Yo: Hecho divertido. Puede que no sea tan inmune a los efectos de la presión
después de todo. ¿Resulta que no soy invencible? ¿Qué diablos pasa con eso?
Quiero un reembolso por mis superpoderes.
Levi: Quiero hacer una broma aquí sobre pedir un reembolso en tu cara
mientras lo haces, pero supongo que estás buscando simpatía aquí, no insultos.
¿Estás bien?
Me río y respondo: ¿Mi cara? Por faaaaavor debería enviar más dinero a
quien me honró con una estructura ósea y una mandíbula tan asombrosas.
Levi: ¿Tu padre? Eres Marcus Talon Junior.
Me estremezco y respondo: Ese es el problema. Mi temporada está a punto de
terminar, todos mis sueños están a punto de hacerse realidad. Todo por lo que he
trabajado. Todo lo que soy. Todo para lo que mis padres me criaron para ser es
ahora. Presiono Enviar pero no he terminado. Rápidamente sigo con: ¿Qué pasa si
lo jodo todo?
Leví: ¿Quieres un mensaje de apoyo como “No lo vas a cagar porque eres
increíble” o te gustaría que te ofreciera una mamada para que no tengas que
pensar en ello durante un tiempo?
Yo: ¿Dónde estás?
Leví: Mi casa.
Yo: Estaré allí en diez minutos.
Solo toma siete minutos llegar a la casa de Levi, y tan pronto como abre la
puerta, olvido mis modales y ni siquiera lo saludo antes de avanzar hacia él.
 No puedo evitarlo. Se ve adorable con un delantal cubierto de pintura y arcilla,
su cabello desordenado como solía estar en el instituto. Incluso tiene una mancha
de arcilla en la frente.
Empujo mi camino dentro y dejo caer mi bolsa de deporte, inmediatamente
presionándolo contra la pared con mis caderas inmovilizándolo en su lugar. Mi
boca está sobre la suya un segundo después.
Pero él no pone sus brazos alrededor de mí, y sus labios son tentativos. Me
obligo a retirarme, pero mantengo mis caderas donde están, presionadas contra las
suyas, nuestras pollas ya están duras entre nosotros.
—¿Algo va mal?
Levanta las manos, que tienen un hermoso tono blanquecino debido al secado
de la arcilla.
—Casi había terminado y estaba a punto de lavarme, pero creo que alguien
prácticamente corrió hacia aquí.
—Lo hice. Y no me importan tus manos sucias. Bésame.
—Está bien, pero no puedes pedirme que te lave la ropa después.
—Trato hecho.
Levi se adelanta y fusiona su boca con la mía. Sus brazos me envuelven y, sin
previo aviso, se aparta de la pared y nos hace girar, así que soy yo el que está
inmovilizado. Mi espalda golpea con un ruido sordo, pero no me importa.
—Sácame la polla —murmura Levi contra mi boca antes de separarse—. No
seré capaz de usar mis manos esta vez porque créeme, estas cosas son una perra
para quitártela de la piel. El último lugar donde lo quieres es cualquier lugar...
sensible.
—Tal vez deberíamos volver a visitarte mientras te lavas primero.
Levi sonríe.
 —No te preocupes. Soy muy bueno solo con mi boca también.
—No puedo esperar para descubrir qué tan bueno eres. —Me desabrocho los
pantalones.
Dejo caer mis jeans y ropa interior hasta mis tobillos y levanto mi camiseta
para meterla debajo de mi barbilla.
Levi se arrodilla, manteniendo las manos en los muslos sobre la parte superior
del delantal. Y cuando me sonríe, pareciendo tan confiado, casi quiero lanzar un
farol.
Sin embargo, gracias a la mierda que mantengo la boca cerrada, porque en el
segundo en que sus labios se envuelven alrededor de mi polla y me traga todo hasta
la parte posterior de su garganta, sé que esto terminará rápidamente.
En lugar de mover la cabeza y correr su boca sobre mí, mantiene mi polla muy
adentro, solo moviéndose en pequeñas pero poderosas chupadas. La succión y la
tensión alrededor de la cabeza de mi pene me hacen correrme incluso antes de lo
que creía posible. Me toma menos tiempo correrme que traer mi trasero aquí. Creo
que incluso Levi está sorprendido por lo rápido que es porque tiene que retroceder
y respirar.
Lo último de mi semen gotea por su boca y baja por su barbilla antes de que
use una parte limpia de su delantal para limpiarlo.
—Maldita sea. —Me desplomo contra la pared.
Levi se pone de pie.
—¿Todo mejor?
—Sí y no. Anticipo chistes sobre no tener energía y ser un poco… prematuro.
—No. Creo que eso demuestra cuánto lo necesitabas. —Levi se inclina y besa
mi mejilla—. También es un cumplido. Todavía tengo habilidades.
—Deberías recibir un premio por tus habilidades. Incluso un desfile. Medalla
de honor del héroe. —Incluso para mis propios oídos, mi tono es monótono.
 —Entonces, ¿por qué no pareces menos estresado?
No puedo responderle. No solo porque no quiero, sino porque en realidad no sé
la respuesta.
La verdad es que el zumbido en mis venas está calmando la ansiedad que araña
el fondo de mi mente, pero al mismo tiempo, el temor se acumula en mis entrañas.
Lo que nuevamente me hace preguntarme cuál es mi verdadero problema:
¿fútbol o Levi?
Todo lo que sé con certeza es que no tengo la mentalidad correcta y eso debe
cambiar. Preferiblemente antes de este fin de semana.
Levi pone sus manos sobre mis hombros, y ya sé que voy a odiar ver cómo se
ve mi camiseta después de esto. Debe leer mi mente porque comienza a masajear
mis músculos cansados y limpia sus manos sobre mí. Luego me mira tan
inocentemente, como si no supiera lo que está haciendo.
Se encoge de hombros.
—Pensé que si la mamada no ayudaba, tal vez distraerte siendo un mocoso
podría.
—Qué generoso de tu parte.
—De nada. —Finalmente retrocede y yo me subo la ropa interior y los
vaqueros—. ¿Quieres quedarte un rato y contarme lo que pasa? —Levi se dirige a
la cocina, se lava las manos en el fregadero y se quita el delantal.
Tengo muchas ganas de quedarme, pero no quiero hablar de lo que me pasa.
Quiero quedarme porque quiero salir con él. Quiero pasar todo mi tiempo libre con
él.
Y creo que tengo mi respuesta a mi problema.
No puedo pasar más tiempo con Levi mientras trabajo para la NFL. Ya me
gusta demasiado, y si seguimos haciendo lo que estamos haciendo, me voy a
enamorar de él.
 CAPÍTULO TRECE

levi
FRUNZO EL CEÑO.
—¿PEY?
No se ha movido desde que se subió los jeans y todavía está rondando en la
entrada del apartamento.
Cuando me envió un mensaje, no quería nada más que invitarlo y hablar con él
sobre lo que le preocupa, pero teniendo en cuenta que ni siquiera he sabido nada de
él desde el día después del Día de Acción de Gracias cuando nos juntamos
torpemente sin decir palabra hasta que dije que debería llegar a casa y me largué de
allí, supuse que estaba buscando algo más físico.
Ahora estoy pensando que ese fue el movimiento equivocado porque Peyton
niega con la cabeza y dice:
—Lo siento. Umm, me encantaría quedarme y pasar el rato, pero esta es una
gran semana para mí. Último partido de la temporada y todo.
—Oh, ¿es un partido en casa?
—Sí, lo jugamos aquí.
Podría arrastrar a Remy a otro partido. Quizás. Pero luego pienso en cómo
resultó el último y me doy cuenta de que incluso el soborno no funcionaría con
Remy. Sin embargo, el soborno podría funcionar con Brady. Él ya estaría en el
partido, y me debe una por mantener la boca cerrada sobre sus visitas nocturnas.
Cohecho, chantaje… más o menos lo mismo, ¿no?
La mañana después de nuestro encontronazo a las 3:00 de la mañana, me di
cuenta de que los chicos con los que estaba no podían haber sido tan aleatorios
después de todo. La forma en que Brady lo dijo, dio a entender que eran chicos al
azar que estaban en la fiesta, pero recuerdo claramente que ambos eran mayores y
les dijo que fueran a su habitación, y de inmediato supieron dónde estaba.
Así que sí, podría mantener ese conocimiento sobre la cabeza de Brady si
quisiera.
O podría ponerme mis bragas de niño grande e ir solo. Aunque, eso suena un
poco triste.
Un chico gay desesperado ve al mariscal de campo estrella jugar al fútbol
mientras todos a su alrededor no tienen idea de que se están enrollando. Sí, eso no
suena divertido.
—¿Eso significa que después de este fin de semana, la presión disminuirá? —
Tal vez podamos ponernos al día entonces.
Niega con la cabeza.
—No si somos seleccionados para jugar en el desempate. Entonces tenemos
algunas semanas para entrenar para eso. Entonces, estaré ocupado durante un
tiempo. —Peyton desvía la mirada, la culpa está escrita en todo su rostro.
Sí. Como sospechaba, esta era una llamada de botín de sobrevuelo. No es que
pueda culparlo. Lo atraje aquí con la oferta de sexo, así que eso depende de mí.
—Entonces, tal vez podamos ponernos al día de nuevo después de que ganes
todos los partidos de fútbol. —Mi oferta está vacía porque no quiero ser ese chico.
El que espera las migajas de pan del chico que le gusta.
—¿Ganar todos los partidos de fútbol? —pregunta divertido.
—Vamos, Kings —digo inexpresivo.
 —Gracias por el apoyo. —Peyton levanta su bolsa del suelo.
—De nada. Pero de verdad, buena suerte. ¿Rómpete una pierna? No sé qué es
buena suerte en estas situaciones.
—¿Decirle a un jugador de fútbol que se rompa una pierna? Definitivamente
no es buena suerte.
—Mira, estoy aprendiendo cosas.
—Voy a... —Peyton inclina la cabeza hacia la puerta.
—Nos vemos.
Se va, y me quedo con una sensación de finalidad. Mi mayor temor de
mudarme a California e ir a FU se ha hecho realidad. Hubiera preferido tener a
Peyton como amigo que no tenerlo, y aunque no se dijo explícitamente, sé que no
lo volveré a ver.
Al menos, no hasta que termine el fútbol.
Darme cuenta de que el fútbol nunca terminará para Peyton me golpea como un
puñetazo en el estómago.
Si bien no creo que venir a SoCal haya sido un error, estoy haciendo lo que
amo aquí, cruzar la línea con la persona que me hizo querer crear mi propio
camino en la vida sí lo fue.
Esa fue definitivamente la explosión.
Miro hacia atrás en el proyecto en el que estaba trabajando antes de que
apareciera Peyton y quiero patearme el trasero. Es otro proyecto de arte de la vida
que necesita expresar una emoción entre dos personas. Tiene que ser obvio sin un
aviso, y pensé que lo que había creado representaba amor, pero mientras miro las
dos manos entrelazadas, tengo que reírme de mí mismo porque el mensaje en mi
escultura es claro: compañerismo.
Más allá de mí sabía lo que venía, incluso si era en un nivel subconsciente.
 Soy un idiota. Cojo la tosca escultura y la tiro a la basura.
Es hora de empezar de nuevo.
Pero cuando compruebo, me quedé sin arcilla. Al menos, no tengo suficiente
para lo que quiero hacer. Tendré que pasar por el estudio de arte para comprar más.
Voy a mi habitación para limpiarme, cambiarme la ropa sucia y lavarme
adecuadamente cuando noto la arcilla seca en mi frente.
—Realmente jodidamente lindo. —Tomo un paño húmedo para limpiarlo.
¿Peyton no podría haberme dicho que estaba allí?
Después de ponerme presentable, y con las llaves y el teléfono en la mano,
salgo. El sol está a punto de ponerse, pero el estudio está abierto a todas horas para
los estudiantes de arte. Hay espacios de tiempo asignados en los que te registras si
necesitas usar el espacio, pero solo voy a conseguir suministros.
Cuando llego al campus, mi nombre es gritado desde algún lugar cercano.
Levanto la cabeza para ver a Brady, su mejor amigo, Felix, y el novio de Felix,
Marshall, que vienen hacia mí. Son los únicos nombres que recuerdo de todos los
que conocí en la fiesta de Acción de Gracias de Peyton. Los otros son un borrón.
Felix saluda con la mano como un loco, Brady evita el contacto visual y
Marshall tiene una cálida sonrisa en el rostro. Cuando se acercan, voy a saludarlos,
pero no espero que Felix me abrace.
Tropiezo hacia atrás.
—Vaya. Emm Hola.
—¿Qué estás haciendo? —me pregunta Felix mientras se aleja.
—Pasando por el ar… uh, edificio de derecho. Por un tema de clase.
—¿Tienes clase? ¿A esta hora? —Felix parece desconcertado.
—Ah, no. Necesito recoger unas notas que me dejó un amigo.
 —Deberías venir con nosotros cuando hayas terminado. Nos dirigimos a
Shenanigans para, bueno hacer unas travesuras.
Brady todavía no me ha mirado, y no puedo culparlo. Sin embargo, recurre a
Felix.
—El chico está ocupado. Uno no aprueba la facultad de derecho sin estudiar
todo el tiempo.
Felix se ríe.
—Ese serás tú el próximo año.
Brady gruñe.
—No me lo recuerdes.
—¿Estás... haciendo el programa de derecho? —pregunto—. ¿Aquí?
—No, se mudará a Nueva York para comenzar su gran e importante trabajo
mientras asiste a la facultad de derecho allí —responde Felix por él, y trato de no
dejar que mi respiración aliviada salga demasiado fuerte.
Que Peyton sepa que no iré a la facultad de derecho es una cosa, ¿pero Brady?
Por otra parte, me estoy aferrando a un secreto para él. Podría ser una situación de
ojo por ojo si quisiera que lo fuera.
Ojalá no llegue a eso.
—Ven a tomar una copa con nosotros —dice Felix de nuevo—. Todo estudio y
nada de juego no es bueno para la salud.
Miro a Brady. Él evita el contacto visual.
Al principio, creo que es por su situación de tres, pero luego un pensamiento
temido cruza mi mente. ¿Sabe lo que pasó en mi apartamento literalmente hace
media hora? ¿Se fue Peyton de mi casa e inmediatamente llamó a su hermano?
Ellos son muy cercanos. Lo suficientemente cerca como para compartir ese tipo de
cosas entre sí.
 Mi necesidad de saber lo que dijo supera mi necesidad de arcilla.
—Las notas pueden esperar. Todavía estarán allí para mí mañana.
La mirada de Brady se entrecierra y mi paranoia aumenta.
—Impresionante —dice Felix—. Vamos.
Salimos del campus y nos movemos como grupo. Felix y Marshall están
tomados de la mano, lo que significa que Brady retrocede a mi paso.
—¿Cómo estás? —pregunto tan casualmente como puedo manejar.
—Todo bien. ¿Cómo estás tú?
El énfasis en esa última palabra me asusta.
—¿Hay alguna razón por la que no sería otra cosa que bien también?
—No sé. Estabas bastante borracho la otra noche. ¿Has recuperado…?
¿Recuerdas mucho?
Mi pánico interno se calma un poco. Se trata de sus visitantes nocturnos.
Trato de no dejar que mis labios se arqueen mientras digo:
—Sí. Recuerdo la mayor parte.
—¿La mayoría?
—Bueno, sí, recuerdo que me desperté en medio de la noche y me diste
analgésicos y agua. Eso fue dulce de tu parte, por cierto. Aunque no sé qué hacías
despierto a las tres de la mañana solo.
Brady sonríe, pero entonces Felix se gira y debe estar escuchando.
—Oh, ¿te refieres a cómo te encontraste con Brady y sus Navy SEAL
semidesnudos y a punto de hacer el mambo horizontal? —Él frunce el ceño—.
Espera, en un trío, ¿estás todo horizontal? Al menos uno de vosotros tiene que
estar de pie. O supongo que podrías estar de tu lado, con…
 Brady empuja la nuca de Felix. —Cierra la boca.
—¿Por qué? Todo el mundo aquí lo sabe.
—Le dijiste, ¿eh? —pregunto.
—Él no me guarda secretos —dice Felix con orgullo—. Solo de su hermano
mayor. Lo cual todavía no entiendo.
—Porque estaría saliendo, ¿verdad? Sé que Marcus Talon y Shane Miller son
geniales y abiertos y todo eso, pero decir “Estoy en una relación con más de una
persona”.
—No es una relación —dice Brady—. No es nada. Por eso no he dicho nada.
No tiene nada que ver con… que haya más de uno.
Tengo la impresión de que iba a decir algo más, pero se detuvo.
—¿Cómo vas a sobrevivir en Nueva York? —pregunta Felix—. Escuché que
es una ciudad de pasivos, y todos sabemos que te gusta que te den vueltas.
—Por el amor de Dios, Felix. Deja de hablar. —Brady pasa una mano por su
cabello castaño claro—. ¿Necesito recordarte con quién está saliendo Levi?
Y por mucho que quiera corregirlo, estoy demasiado aliviado de que todavía
piense que Peyton y yo seguimos saliendo. Técnicamente, lo estamos, pero en el
fondo sé que no lo estamos. El hecho de que Peyton no haya dicho las palabras
“Nunca volverás a ver mi pene” no significa que no sean ciertas.
Llegamos a Shenanigans, y Marshall nos abre la puerta a todos.
—¿Qué vamos a beber? Es obsequio de Brady —dice Felix.
—¿Tú crees? —pregunta Brady.
—Oye, te invité a copas la semana pasada.
—Cuando solo éramos nosotros dos. Que conveniente.
—Yo invito —digo—. ¿Qué es lo que queréis?
 Me dan sus órdenes de bebidas, y Brady dice que me ayudará a llevarlas
mientras Felix y Marshall van a buscarnos una mesa.
En el bar, la chica rubia con la que vi coquetear a Peyton esa vez se nos acerca
con una cálida sonrisa hacia Brady.
—¿Quieres lo de siempre? —le pregunta.
—Sí. Dos, gracias. Además, un vodka con Sprite y un... —Se vuelve hacia mí.
—Cualquier cerveza IPA que tengas de barril. —Todavía es demasiado pronto
desde el Día de Acción de Gracias para beber algo más pesado.
Más allá de mí, me odio por beber tanto.
Ella prepara nuestras bebidas y toma mi tarjeta de crédito para el pago, pero
cuando me la devuelve, solo se dirige a Brady.
—No he visto a tu hermano por aquí últimamente.
Brady sorbe su cerveza.
—Ha estado muy ocupado. Ya sabes, el fútbol.
—La temporada termina pronto, ¿no? ¿Puedes decirle que dije hola? Los
exámenes parciales me están pateando el trasero. Él sabrá a lo que me refiero.
—Sí, todo el mundo en un radio de diez metros sabe lo que quieres decir. —
Vaya, ¿eso salió en voz alta?
—Se lo haré saber. —Brady coge el vodka de Felix y me indica que lo siga con
la bebida de Marshall. Cuando estamos lejos de ella, Brady se inclina—. No hay
necesidad de estar celoso de Casey. Ella y Peyton son solo amigos.
—Mm, amigos con beneficios. Estoy sintiendo un tema con él. —No quiero
que suene tan amargo porque sabía en lo que nos estábamos metiendo, pero la idea
de que tuve la polla de Peyton en mi boca hoy más temprano y él estará dentro de
ella más tarde o mañana...
 —Peyton puede que no tenga relaciones serias, pero no jode a la gente con la
que sale. Te garantizo que cuando le diga que Casey quiere volver a caer en los
viejos patrones, no llamará en absoluto o la defraudará amablemente.
Desearía poder creerle, pero no lo hago. No es una cuestión de género o que
crea que ella pueda darle algo que yo no puedo, porque nunca me he creído el
estigma de mierda de que las personas bisexuales no pueden decidirse, pero está el
hecho de que él es un universitario, estudiante, en el filo del resto de su vida, y no
hemos establecido reglas entre nosotros.
Y después de hoy, estoy anticipando ser ghosting.
Tiene que concentrarse en el fútbol, no en explorar su lado bisexual con su
rollo del instituto.
Es libre de hacer lo que quiera.
Solo desearía que lo que él quisiera fuera yo.
Tal vez debería haber pedido algo más fuerte que una IPA después de todo.
Volvemos a la mesa, donde Felix y Marshall se inclinan el uno hacia el otro y
se ríen. Son una linda pareja.
Maldición.
Más allá de mí necesita una bofetada seria en la maldita cara.
Felix divaga mientras bebemos, y su personalidad burbujeante es contagiosa,
pero después de solo un trago, Felix y Marshall se miran a los ojos, y ya sé lo que
van a decir antes de que lo digan.
Felix se pone de pie.
—Nos vamos.
—Esta es la verdadera razón por la que invitaste a salir a Levi, ¿no? —pregunta
Brady—. Porque sabías que te irías temprano para tener sexo con tu novio.
Las mejillas de Marshall se tiñen de rosa, pero Felix no tiene vergüenza.
 —Sí. —Coge la mano de su novio y ambos se despiden cuando se van.
Brady y yo nos quedamos en silencio tan pronto como sucede. Tomo un sorbo
de mi bebida y luego refleja la acción.
—Y ha vuelto a ser incómodo. Eso es divertido —digo.
—No puedo evitarlo. Tienes el poder de hacer de mi vida un infierno.
—¿Cómo?
—Sabes cosas sobre mí que solo Felix sabe. Bueno, y Marshall por asociación,
pero Marshall no es parte de mi círculo, así que no es gran cosa.
La lucha en los ojos de Brady es evidente y, sin pensarlo, puse mi mano sobre
la suya para consolarlo. Él mira nuestras manos y luego a mí, pero necesito que
confíe en mí cuando digo,
—No estaba mintiendo cuando dije que no le diré nada a tu hermano. Con
quién estás no es mi lugar para decir. Saldrás con tu hermano cuando estés listo.
—Amigo ya sabe que soy gay.
—¿Sabe que eres poli?
—No lo soy. —Su tono es demasiado defensivo y supongo que no se siente
cómodo con esa etiqueta. Lo cual está bien. Tal vez no lo sea. Tal vez los SEAL
son divertidos para la universidad, y un día, establecerá una relación con un
hombre en singular.
—Bueno, como sea que te identifiques, no es mi lugar decir nada. —Retiro mi
mano—. ¿Pero puedo preguntar algo? Sin embargo, siéntete libre de no compartir
conmigo.
—Por supuesto.
—¿Por qué es tan importante que tu familia lo sepa? Tus padres, lo entiendo,
pero ¿Peyton? Él te ama. Estuve allí cuando vosotros dos crecíais juntos, y aunque
es posible que no nos hayamos juntado, vosotros erais tontos como ladrones.
Siempre juntos.
—Sigo diciéndome a mí mismo que quiero ocultárselo a Pey porque se lo dirá
a nuestros padres, pero no lo hará si le pido que no lo haga.
—Creo que sabes por qué no se lo dices. En el fondo, ya sabes.
Brady suelta un suspiro rápido.
—Me voy.
Levanto mis manos.
—Está bien, está bien, no hablaremos de eso. No es necesario que te vayas.
Se ríe.
—Quiero decir que los voy a dejar. A Kit y a Prescott.
—¿Los SEAL?
—Sí. Los conocí hace unos meses y todos estuvimos de acuerdo en que era
divertido cuando estaban en la ciudad. Pero con la graduación en mayo y su
redistribución en algún momento de las próximas dos semanas, todo terminará. Así
que no tiene sentido decirle a Peyton cuándo va a terminar pronto de todos modos,
y es algo que él mantendrá sobre mi cabeza como una broma.
Ahora lo entiendo mejor. Él quiere más, pero sabe que no es una opción, y no
puedo relacionarme con eso.
—No estoy en la facultad de derecho —espeto.
Las cejas de Brady se arrugan.
—¿Qué?
—Estoy en el programa de arte. No en leyes. No quiero ser abogado. Te digo
esto porque si te preocupa que le cuente tu secreto a Peyton, puedes ir directamente
a mi padre y decirle que estoy usando el dinero de su matrícula para obtener un
título sin sentido y que nunca me convertiré en abogado como él quiere.
Brady hace una pausa.
—Maldita sea. ¿Nadie lo sabe?
—Tu hermano sí, pero confío en él.
—¿Así que le confías tus secretos, pero no dónde pone su pene cuando no estás
con él?
—Yo no dije eso. Además, tiene permitido meterle la polla a quien quiera. No
estamos juntos. Lo dejó claro desde el principio, y lo dejó aún más claro cuando
vino esta tarde, se relajó y luego se fue. —Es imposible ocultar la amargura en mi
tono.
Es fácil para Brady llenar los espacios en blanco: Peyton y yo no estamos
juntos, pero quiero que lo estemos.
Brady ha vuelto a estar en silencio, pero esta vez es de un tipo diferente. Casi
como si fuera en solidaridad.
—A la mierda con esto. Voy a invitarnos a más bebidas. Las necesitamos.
No puedo decir que no estoy de acuerdo.
 CAPÍTULO CATORCE

peyton
ES TARDE cuando Brady entra por la puerta principal. Estoy frente al televisor,
viendo de nuevo el último partido del equipo y analizando todos los defectos. Está
al borde de la insalubridad.
Brady también piensa lo mismo porque cuando pasa junto a mí, toma el control
remoto, apaga el televisor y luego me da una palmada en la parte posterior de la
cabeza.
Lo miro.
—¿Qué?
—Eres un imbécil.
—¿Qué hice ahora?
—Sabes lo que hiciste.
Me pongo de pie para encontrarme con él, aunque todavía se eleva sobre mí.
—De verdad, realmente no lo hago. Entonces, ¿por qué no me informas?
—Entiendo el tipo de presión bajo la que estás. Sabes que te entiendo.
Demonios, lo pasé en el nivel del instituto y lo odié. También sé que soy uno de los
que te presiona para que lo hagas bien. Para ser grande. Pero eso no significa que
llegues a ser un imbécil con la gente realmente dulce.
 —¡Oye!, ¿con quién fui un imbécil? —¿Y cómo lo supo? Por favor, no digas
Levi. Por favor, no lo digas.
—Levi.
Mierda.
—Ajá. Ahí está. —Brady me señala la cara.
—¿Ahí qué hay?
—La mirada de culpa de Talon-Miller. Te pareces a nuestros padres cuando
haces eso.
—¿Cómo sabes que hice algo?
—Me encontré con él y salimos a tomar algo.
—¿Qué? ¿Cuándo? ¿Por qué?
Brady ladea la cabeza.
—Recuerdas que también fui a la escuela con él en Chicago, ¿no? Ahora
somos amigos. Nos unimos por lo estúpido que es Peyton Miller.
—Guau. ¿En serio? ¿Estás de su lado sin escuchar el mío? ¿Qué pasó con los
hermanos para siempre y toda esa mierda?
—Amigos antes que hermanos... hermano. —Brady sonríe.
—Ni siquiera sabes lo que pasó. Dudo que Levi siquiera lo sepa. Yo... me
asusté.
—¿Porque le gustas a Levi y tienes miedo de que te persiga la camiseta? Sí, no
eres tan sutil como crees. Él dedujo todo eso.
Mi corazón se hunde.
—¿Eso es lo que él piensa?
 —¿Qué esperabas? Fuiste allí, te relajó y te fuiste. Forma pobre. Le gustas y lo
estás usando.
—No es que le guste a él, ese es el problema —murmuro—. Y no lo estoy
usando.
—Entonces, ¿qué...? —Todo el rostro de Brady se ilumina—. Tienes
sentimientos por él. Sentimientos grandes, fuertes y aterradores. Este es el mejor
regalo de Navidad anticipado de la historia.
—Esto no es algo bueno, Bray. —Solo uso ese apodo cuando está en
problemas.
—Sí, lo es, Pey.
—No, no lo es. Porque ya está afectando a mi juego. En lugar de concentrarme
en este fin de semana, mi condición física, todo en lo que puedo pensar es en Levi
y cuánto quiero estar con él. Todo por lo que he trabajado está en juego.
—Ah. Siempre has sido una mierda en la compartimentación.
—¿Cómo se supone que voy a separar los dos?
—Fácil. Cuando juegues al fútbol, concéntrate solo en el fútbol. Cuando estés
con Levi, concéntrate en Levi. No es una ciencia exacta.
—Está bien, y luego ¿qué pasa con las clases? ¿El proyecto? ¿Qué sucede
cuando Chicago me elija y vuelva a casa?
—Primero, Chicago no te va a elegir a ti. Te contratarán mucho antes de que
tengan la oportunidad de elegir su número uno. Dos, si eso sucediera, al menos
volverías a ver a Levi. Sabes que su padre lo arrastrará a casa cuando descubra que
en realidad no está en la facultad de derecho. Y tres…
—¿Levi te dijo eso? ¿Por qué?
—Como dije, ahora somos amigos. Y soy el Equipo Levi. Encuentra una
manera de sacar la cabeza de tu trasero y hazlo bien. —Brady se precipita hacia su
dormitorio.
 Tiene razón. Sé que la tiene.
Pero no sé cómo hacerlo bien.
Algo tiene que ceder, y si no puede ser el fútbol o las clases, eso solo le queda
a Levi.
No tengo ni idea de qué hacer.
Saco mi teléfono y miro el nombre de Levi y los mensajes que hemos enviado
desde que él volvió a mi vida. No suelo enviar muchos mensajes de texto y, si lo
hago, siempre es con un propósito.
Cuando quiero encontrar un momento para sexo, envío un simple: JMJ a quien
sea que esté saliendo en ese momento.
Todas son respuestas de una sola palabra o siglas. No se puede preguntar cómo
están ni hablar de la vida en general.
Ha sido diferente con Levi desde el principio. Dijo que se mudó aquí por mí, y
no me asusté. Dijo que sería difícil no enamorarse de mí, y me sentí halagado.
Estas cosas normalmente me harían correr hacia el otro lado y calmar las cosas,
pero solo me dieron ganas de pasar más tiempo con Levi. Pero cuando pienso en
por qué él es diferente a las relaciones que he tenido en el pasado, no puedo
encontrar ningún razonamiento lógico aparte de que es de mi infancia, mi antigua
vida, y él sabe lo que es crecer rodeado de las presiones que surgen con todo eso.
Algunos podrían argumentar que el hecho de que él sea un hombre y todas mis
otras proezas fueron mujeres también podrían tener algo que ver con eso, pero ni
siquiera es un factor en mis sentimientos hacia él. En todo caso, su género es más
una razón para retroceder porque salir este año solo se suma a la otra mierda que
los medios me harán pasar antes del draft.
Necesito consejo, y normalmente recurriría a Brady, pero dado que él está
firmemente del lado de Levi en esto, aunque no sé por qué; su futura carrera está
ligada a la mía, por lo que debería estar preocupado por mí, solo hay otra opción. Y
realmente, en serio, muy seriamente no quiero ir a ellos con esto.
 Con un gemido que comienza desde el fondo de mi garganta, presiono Llamar
al número de papá.
Responde casi de inmediato.
—Antes de que empieces, no puedes disuadirnos de ir a tu partido este fin de
semana. Ya estamos preparado el equipaje para nuestro vuelo mañana por la
mañana, y tu entrenador nos ha invitado a estar en el campo durante el partido para
mantener la moral de su equipo.
—Jesucristo, eso no es vergonzoso en absoluto. Pero esto no se trata de eso.
Necesito un consejo.
—¿Qué pasa? ¿Es tu brazo? ¿Has estado presionando demasiado? ¿Qué está
pasando con el fútbol?
Era de esperar que pensara que se trataba de eso.
—No se trata de fútbol. Bueno, no directamente. Se trata de... Levi. —Me
encuentro con el silencio—. ¿Papá?
—Espera, necesitas estar en el altavoz para esto.
Me vendría bien la opinión de Pop sobre esto.
—Hola, Pey —dice Pop al mismo tiempo que papá pregunta—: ¿Qué ha
pasado? Cuando estuvimos allí, parecía que vosotros dos seríais amigos.
—No ha pasado nada. Como, que hayan pasado cosas, pero no, como cosas
avanzadas o algo así, y no estamos juntos. O tenemos citas.
—Ese tiene que ser código para cosas manuales —le dice papá a Pop.
—Lo que hemos hecho no importa. Son todos los sentimientos estúpidos que
vienen con eso.
Papá suspira.
—Nuestro pequeño tiene sus primeros sentimientos por otro chico…
 —Por una vez en tu vida, ¿puedes hablar en serio? ¿Por favor?
—No —dice papá—, pero continúa con… Ay. ¿Por qué me pegaste?
Gracias, Pop.
—Nunca me he sentido así con ninguna de las chicas con las que he estado, y
sabes que mi prioridad siempre ha sido el fútbol, y si fuera cualquier año menos
este…
—Es un mal momento —dice papá—. Cuando tu papá y yo estábamos en la
universidad, no estábamos preparados para lidiar con los sentimientos que
teníamos el uno hacia el otro. Nos llevó seis años más llegar allí.
—Por supuesto. “Nosotros” —se burla Pop.
—Está bien, tu Pop nunca me hizo saber que nos estábamos enamorando.
¿Mejor?
—No. Lo dices como si fuera mi trabajo señalar lo que sientes por mí.
Interrumpí.
—Por mucho que me encanta cuando vosotros dos discutís entre en vosotros en
lugar de, ya sabéis, ser padres, necesito consejo.
Al mismo tiempo, me dan dos respuestas diferentes.
La respuesta de papá es la obvia.
—Enfócate en el fútbol, no en la polla.
Mientras que Pop es algo que debería esperar de él, pero no lo hago.
—Sigue a tu corazón.
—Bueno, eso aclara todo. Muchas gracias por vuestra ayuda.
—¿Podría ser ansiedad por tu futuro? —pregunta Pop.
—¿Qué quieres decir?
 —Autosabotaje. Todos los deportistas pasan por eso en algún momento. Tal
vez tu obsesión por Levi sea la forma en que tu cerebro necesita tiempo libre para
recargarse.
—¿Estás diciendo que mis sentimientos por Levi no son reales?
—No, pero es posible.
Papá suspira.
—Escucha, Pey. —Su tono ha adquirido una calidad seria que solo he soñado
con escuchar de él. Claro, puede ser serio cuando se trata de fútbol, pero aun así,
siempre tiene un lado juguetón y tonto. Siempre se ha asegurado de que el fútbol
fuera divertido para nosotros y no nos lo metiera hasta la garganta. No solo
compartió su amor por el deporte con nosotros, sino que quería que Brady y yo lo
amáramos tanto como él.
—Una cosa que aprendí al enamorarme de tu padre es que si encuentras el
amor de tu vida, el universo tiene una manera de asegurarse de que estéis juntos —
dice Pop—. Incluso si se necesitan seis años para que suceda.
—Tu enfoque en este momento debe ser el fútbol —argumenta papá. Estás tan
cerca del final y de todo por lo que hemos trabajado. Como dice Pop, si se
necesitan seis años más para estar con Levi, eso es lo que haces. Incluso podrías
olvidarte de Levi Vanderbilt una vez que estés en la NFL.
—Me he estado diciendo eso durante semanas, pero todavía no puedo... sigo...
—Gruño—. No puedo sacar a Levi de mi cabeza. ¿Qué tipo de tormenta de mierda
veré en los medios si tengo novio cuando me recluten?
Silencio. Otra vez.
—Necesitamos que Damon participe en esta llamada —dice papá.
—No hagas eso. Sabes que todavía no puedo usarlo como mi agente.
—Bueno, es hablar con Damon ahora, esperar hasta que tu temporada termine,
o lidiar con esto tú mismo. ¿Qué es lo que quieres hacer?
 Realmente tengo que pensar en eso porque no lo sé. La temporada podría
terminar este fin de semana después de nuestro último partido de la temporada
regular. Definitivamente terminará el próximo mes a más tardar si somos elegidos
para los play-off. Entonces podré tener todas las conversaciones del mundo con el
tío Damon sobre mi futuro porque estaré libre de la cláusula de la NCAA que
establece que los jugadores no pueden tener representación mientras juegan fútbol
de la División I.
Un mes para centrarme únicamente en el fútbol.
¿Después? Tal vez debería seguir el consejo de papá y dejarlo en manos del
universo.
—Haré lo correcto —murmuro a mis padres. Y cuando terminamos la llamada,
hago algo que necesito hacer, pero se siente tan mal. Le envío un mensaje de texto
a Levi, cada palabra que escribo me revuelve el estómago.
¿Está bien si lo enfriamos durante un tiempo? Realmente necesito
concentrarme en el fútbol.
Es una evasión, y lo odio, pero no hay otra opción para mí en este momento de
mi carrera.

No sé cómo voy a hacer para que pase un mes. Todavía no ha pasado ni una
semana, y cuando salimos al campo para nuestro último partido de la temporada,
mi mirada se dirige a los miles de rostros en las gradas. Levi probablemente no
vino.
No después del mensaje de texto de una sola palabra que recibí en respuesta al
que le envié. “K2”. Tampoco es como si pudiera haberlo llamado porque lo que
hice merece ese tipo de respuesta.
2Se refiere a que Levi le respondió a su mensaje de tomarse un tiempo con “K” de Ok, que significa “de
acuerdo”
 He sido fuerte al apegarme a mi determinación y lo que dijo papá. El fútbol
tiene que ser mi único objetivo. Ayuda que papá y Pop volaron y han estado en mi
cabeza toda la semana sobre partidos y entrenamiento. Básicamente no se han
apartado de mi lado, y no puedo evitar preguntarme si me están cuidando para que
no me escape y pueda tener sexo con la gran distracción que es Levi Vanderbilt.
¿Qué es esto, el instituto?
No digo que sea injustificado, pero aun así.
Brady menciona a Levi casi todos los días en cualquier oportunidad que tenga
cuando nuestros padres no están escuchando, pero mi hermano no lo entiende. No
entiende cómo es difícil para mí mantenerme alejado de Levi, pero aún más difícil
perseguirlo.
Brady no se encariña con nadie con quien se junta, y nunca tuvo el impulso ni
la pasión por el fútbol. Jugó de todos modos. Le encanta el juego tanto como al
resto de nuestra familia, pero nunca ha tenido esa atracción en dos direcciones
opuestas, por lo que no sabe cómo es la incertidumbre. Mi hermano ha sabido lo
que quería hacer con su vida desde el primer año de instituto, y nunca ha conocido
a nadie que lo haga cuestionarlo todo.
No es que esté cuestionando el fútbol. Quiero el fútbol y quiero a Levi, pero
estamos en una situación desesperada en la que tener uno pone en riesgo al otro y
viceversa.
Mientras el equipo ocupa nuestro lugar al margen, mi mirada se encuentra con
Brady. No solo él, sino también el chico a su lado. Ha traído a Levi. A mi último
partido.
Debería estar enfadado, o tal vez debería preocuparme de que eso me distraiga,
pero no lo estoy. Maldita sea, Levi se ve bien. No se ha repeinado y en las últimas
semanas su pelo le ha crecido y me recuerda a cómo era antes. Quiero pasar mis
manos a través de él.
La gran mano de Pop agarra mi hombro.
—¿Está tu cabeza en el partido?
 —¿Estás preguntando por ti o por papá? Dependiendo de su respuesta, afectará
mi respuesta.
—Por mí.
—Entonces deberías saber que si lo estuviera, ni siquiera tendrías que
preguntar eso.
Pop me gira hacia él y pone sus manos sobre mis hombros.
—Negaré haber dicho esto alguna vez, pero si quieres salir de aquí y no jugar
este partido, si la presión es demasiada, dilo, y tú y yo podemos huir a México.
Papá nunca nos encontrará para patearnos el trasero.
Bufo.
—Por mucho que me encantara que hicieras eso por mí, no es el fútbol lo que
me deprime. Y no es Levi. Su…
—¿Es que quieres ambos pero tienes la impresión de que no será posible?
—Exactamente.
—Aquí está el asunto. Llegó un momento en la relación de tu padre y mía en el
que tuvimos que elegir entre ocultar nuestra relación o salir del armario, lo que a su
vez podría haber afectado nuestras carreras. Casi parecía que teníamos que elegir
entre nosotros o el fútbol. Estábamos atrapados entre esconderlo o tomar la
decisión consciente de decir: “Eres la persona con la que quiero estar, y si eso tiene
consecuencias, podemos enfrentarlas juntos”. Incluso si eso significa que perdemos
nuestras carreras. Nuestro dinero. Elegimos hacer del otro nuestra prioridad
número uno sin dejar de buscar las cosas que queríamos. Y tenemos una victoria en
el Super Bowl para probarlo.
—Dos. Técnicamente.
—Nah, no cuenta la primero. Solo jugué un par de partidos de temporada
regular ese año. Pero mi punto es que lo hicimos. Arriesgamos todo y obtuvimos
todo lo que siempre quisimos.
 —¿Cuáles son las posibilidades de que algo así suceda dos veces? Mi mayor
temor es pasar demasiado tiempo con Levi hasta el punto de que el fútbol se
resienta o concentrarme solo en el fútbol como papá quiere y perder a Levi porque
no estoy lo suficiente con él.
—Sin embargo, ambas son situaciones hipotéticas.
—¿Qué quieres decir?
—Estás actuando como si una relación fuera lo peor que podría pasarle a tu
carrera. Claro, habrá cierto escrutinio de los medios, pero eres el hijo de Marcus
Talon, siempre vas a estar en el centro de atención de los medios, sin importar con
quién salgas.
—Eso es cierto —murmuro.
—Estás preocupado por las consecuencias de algo que aún no ha sucedido.
Está en tu cabeza, lo que significa que si sales al campo esta noche y la cagas, no
es culpa de Levi. Posiblemente salgas o no salgas con Levi no tiene la culpa. La
única persona a quien culpar es a ti, porque estás convirtiendo esto en un problema
más grande de lo que debe ser.
Tiene razón. Tiene tanta razón.
Pero reconocer eso no hace que la inquietud desaparezca. No completamente
de todos modos. A la irracionalidad le importa una mierda la lógica.
—Gracias, Pop.
—¿Está tu cabeza en el partido ahora?
No, pero si me sigo recordando a mí mismo que no tiene que ser lo uno o lo
otro, creo que puedo estar listo.
—Yo... creo que sí.
—Solo recuerda que todo tu futuro en realidad no depende del resultado de esta
noche. Pase lo que pase ahí fuera, te reclutarán. Tus registros se sostienen por sí
mismos. El único cambio que podría haber es que no serás la selección número uno
del draft, y eso no es algo malo. Para nada.
Tiene razón en eso también.
—Será menos presión —le digo.
—Exactamente. Sé que papá os ha criado a ti y a Brady para que queráis ser los
mejores. Esforzarse por ganar. Así es como está construido tu padre. Pero quiero
que recuerdes que quedar segundo o tercero no es lo mismo que perder. No tenía
las mejores estadísticas de tacleadas ofensivas, pero aun así dejé mi huella en el
mundo del fútbol, y tú también puedes hacerlo. Hay un lugar para ti en la NFL.
Todo lo que tienes que hacer es salir de tu cabeza y tomarlo. Es decir, ¿si todavía
lo quieres?
Me encanta que esté comprobando dos veces que esto es lo que realmente
quiero. Brady y yo hablamos de lo difícil que es ser los hijos de Marcus Talon y
Shane Miller, pero la verdad es que si nos damos la vuelta y les dijéramos
seriamente a nuestros padres que queríamos ser cualquier otra cosa: un artista
como Levi, tener un trabajo de oficina aburrido entonces podríamos ser “normales”
por una vez en nuestras vidas, o en el caso de Brady, un agente deportivo, sabemos
que tendríamos el apoyo de nuestros padres.
Da la casualidad de que me encanta el fútbol.
—Lo quiero. —Pero también quiero a Levi.
Miro hacia las gradas de nuevo, directamente donde está Levi, y sus ojos se
encuentran con los míos. Si sigo mi corazón como dice Pop, no tiene un destino.
Tiene dos.
Es un camino más difícil de seguir, pero espero que comprometerse lo haga
más fácil. No hay uno u otro para mí.
Papá llega donde estamos Pop y yo, y me da una palmada en el hombro.
—¿Listo para salir y mostrarles lo que tienes?
Esta vez, en realidad lo estoy.
—Listo para salir y ganar.
 CAPÍTULO QUINCE

levi
DURANTE TODO EL PARTIDO, me debato entre preocuparme de que Peyton se
haya enfadado porque vine y disfrutar viéndolo patear traseros. Bueno, lo está
haciendo bien. El partido real está cerca.
Que yo esté aquí es exactamente lo que Peyton me pidió que no hiciera. Quiere
enfriar las cosas, y aquí estoy, animándolo de todos modos. Me gustaría decir que
es porque soy una persona más madura y todavía podemos ser amigos, pero no es
así. Brady me arrastró aquí. Aparentemente, ¿somos amigos ahora? O le gusta ver
a su hermano en situaciones incómodas y vive para ello. Sí, probablemente sea lo
último. Solo soy un daño colateral en ese juego.
Brady ha tenido la cabeza en su teléfono todo el tiempo. En los breves
momentos que no lo ha hecho, explica lo que está pasando en el campo para que
pueda entenderlo mejor. Todavía no tiene sentido para mí, pero hay algo en la
atmósfera de un partido que me emociona.
Está en la forma en que la anticipación de la multitud crece a medida que el
equipo se acerca a la zona de anotación, la decepción colectiva cuando no sucede,
o incluso mejor, cuando se extiende a una celebración cuando uno de nuestros
muchachos cruza la línea para un touchdown.
Por primera vez en mi vida, puede que no entienda el fútbol, pero entiendo la
mentalidad de equipo. No es solo el equipo de fútbol en ese campo; es toda la
universidad. Si Peyton gana, nosotros ganamos, y ese subidón se mantiene.
 Aunque, por el momento, no hay nada más que ansiedad llenando el estadio.
Fresno State ha igualado el marcador, y ahora, el tiempo se acaba.
Franklin U tiene la posesión del balón, y lentamente avanzan por el campo,
pero no tengo idea si lograrán anotar nuevamente.
El latido de mi corazón late rápido y fuerte. Nunca antes había sido una
persona competitiva: participé en un club de debate y en todos esos otros concursos
académicos porque mi padre me obligó, no porque los disfrutara, pero en este
momento, hay una creciente necesidad dentro de mí de ver la victoria.
Claro, podría ser por el bien de Peyton más que por el mío, pero la adrenalina
de todo esto es adictiva.
Felix le dice algo a Brady sobre ver el partido en lugar de mirar su teléfono,
pero no puedo apartar la vista del campo para unirme a su conversación. Sin
embargo, sus palabras me llaman la atención.
—Peyton ni siquiera está en el campo.
—Ah, mira de nuevo. —Señalo.
Están tan cerca de la zona de anotación ahora. Un buen lanzamiento de Peyton
y podrían anotar si uno de sus corredores logra llegar. No sé quién es quién o qué
posición hace qué, pero estoy captando la esencia de lo que hay que hacer.
Brady y Felix discuten de un lado a otro, pero yo vuelvo a no prestarles
atención. Todo mi enfoque está en Peyton mientras lanza la pelota lo más lejos que
lo he visto lanzar. Uno de sus compañeros lo espera en la zona de anotación.
Todos se ponen de pie, observando cómo lo atrapa, y Franklin toma la
delantera con solo un par de minutos restantes en el reloj.
—¡Joder, sí! —grita Brady.
Pero cuando miro, está mirando su teléfono de nuevo, sin celebrar el
touchdown como el resto de nosotros.
Felix mira por encima del hombro de Brady.
 —Tienes un trío al que llegar, ¿no?
Trato de ocultar mi diversión, pero se me escapa una risa.
Entonces los ojos de Brady están sobre mí.
—¿Puedes cubrirme con Pey?
Dudo, no solo porque no he visto a Peyton desde que me rechazó, sino porque
aunque estoy de acuerdo con mantener el secreto de Brady, me limito a mentir
rotundamente. Cuando accedo, Felix interrumpe.
—Vas a tener que decírselo a tu hermano eventualmente.
—No, no lo haré. Los chicos están a punto de ser desplegados, así que esta es
nuestra última oportunidad. Me tengo que ir. Si pregunta, dile que estuve aquí
durante todo el partido, pero una vez que terminó, me fui sin explicación.
En el siguiente segundo, se ha ido, y el pitido final suena un par de minutos
más tarde. Aunque se siente como otros veinte. Toda esta naturaleza intermitente
del fútbol es a la vez emocionante y molesta. Cuando crees que el juego va a
terminar, el reloj se detiene y tenemos que esperar.
—¿Estás bien si nos vamos? —pregunta Felix, y es dulce de su parte
preocuparse.
—Soy un niño grande. —Incluso si me estoy cagando por tener que ser yo
quien rompa este silencio que Peyton me ha estado lanzando toda la semana. Por
otra parte, no es como si tuviera que verlo. Brady no me pidió específicamente que
fuera a decirle nada a Peyton. Solo dijo si Peyton preguntaba. Si no veo a Peyton,
entonces no tengo que mentirle.
Felix se levanta para irse, pero luego vuelve a sentarse.
—Qué vas a…
—Tengo que ver esto.
—¿Ver qué?
 Él asiente hacia el campo, donde el equipo visitante está saliendo para ir a los
vestuarios, pero el equipo de Peyton todavía está celebrando en el campo y
saludando a la multitud. Sin embargo, eso no es lo que Felix está mirando.
Peyton camina hacia nosotros. No lleva casco, tiene el pelo cubierto de sudor y
pegado a la cabeza. Se ve tan bien con su camiseta morada y dorada, sus ajustados
pantalones dorados mostrando sus poderosas piernas.
El último partido al que fui, vestían el mismo color morado, pero cuando vi un
partido en la televisión el año pasado cuando estaba pensando en venir aquí,
vestían una camiseta blanca con pantalones morados. Debe haber un significado en
los uniformes, por ejemplo, usan uno para los juegos en casa y el otro para los de
fuera o algo así, pero no importa porque Peyton se ve increíble en ambos.
Peyton acelera el paso a medida que se acerca a las gradas y salta la barricada
con su mirada enfocada con láser en mí.
Oh mierda, oh mierda, oh maldita sea, mi estúpido corazón se salta un latido.
Mi boca está seca. Trato de moverme, pero mis piernas no funcionan, y no puedo
ponerme de pie mientras el repiqueteo de sus tacos sobre el cemento resuena en
mis oídos.
Dijo que quiere enfriarlo, ¿y ahora está subiendo por las gradas para hacer qué?
¿Sacarme? ¿Sacarme frente a todos y avergonzarme para que lo odie y realmente
lo deje en paz?
Peyton sube los escalones y se eleva sobre mí. Extiende su mano para
ayudarme a levantarme mientras luce la sonrisa más sexy que he visto en él. Y eso
es decir algo porque Peyton Miller puede ser sexy con solo respirar. ¿Su sonrisa?
Es malditamente impresionante. Y ahora mismo, está enfocada en mí.
Acepto su ayuda con una mano temblorosa, todavía inseguro de lo que está
haciendo, y me levanta.
Y luego, frente a miles de personas y ESPN, hace lo último que esperaba.
Peyton se inclina y presiona sus labios contra los míos.
 Estoy sorprendido y casi tropiezo, jodidamente elegante, Levi, pero Peyton está
allí para sostenerme cerca de él. Sus fuertes brazos se cierran alrededor de mí, y
con sus almohadillas puestas, es el doble de grande que yo.
Su mano enguantada ahueca mi mejilla, y mis labios se abren, dejando que su
lengua se deslice dentro de mi boca, pero cuando los gritos y los vítores
ensordecedores llenan la arena, me retiro.
Mis mejillas están cálidas, y estoy seguro de que son de un rojo brillante.
—¿Nos vemos después de que me duche y me cambie? —murmura Peyton.
Todo lo que puedo hacer es asentir, todo mi cuerpo entumecido por la
conmoción.
Todo termina tan rápido como comenzó, y Peyton vuelve a bajar los escalones
del estadio y regresa al campo para seguir a sus compañeros de equipo por el túnel
hasta los vestuarios.
Un fuerte suspiro proviene de Felix a mi lado.
—En serio, ¿por qué Peyton resuelve esto por sí mismo después de que me he
convertido en un hombre tomado? Cuando pienso en toda la experimentación
sexual que podría haber hecho con él en los últimos dos años…
—No es nada —digo sin pensar. Aunque no sé por qué. ¿Por eso? Era
cualquier cosa menos sin sentido.
Las personas que nos rodean me miran fijamente, como si esperaran que una
explicación saliera de mi boca.
—Salgamos de aquí antes de que nos hagamos virales.
Felix me da una palmadita en el hombro.
—Si buena suerte con eso. Había alrededor de cien teléfonos apuntando en tu
dirección cuando sucedió.
Bueno, joder.
 Peyton tarda mucho en encontrarse conmigo en la entrada de jugadores del
estadio, y con cada momento que paso esperando, más profunda se vuelve la
paranoia.
Termino enviándole un mensaje de texto para que venga a mi casa cuando esté
libre.
Eso termina siendo peor porque el abismo de la duda en mis entrañas solo
crece cuando los minutos pasan uno tras otro sin saber nada de él. Pensé que eran
los miles de ojos sobre mí los que me ponían nervioso, pero no tiene nada que ver
con eso y todo que ver con Peyton haciendo un gran, gran, gran gesto y luego
posiblemente no lo cumpla.
Pero cuando hay un zumbido en la puerta para que la abra, dejo escapar un
fuerte suspiro de alivio.
Odio que un chico pueda despojarme de mi confianza poco a poco, pero Peyton
no es solo un chico cualquiera, y no es su culpa que yo sea así. Nunca antes había
estado tan interesado en alguien, donde el miedo al rechazo es tan alto.
Especialmente porque sé que Peyton está en una posición difícil con su carrera
futbolística. No tengo dudas de que si su futuro agente o sus padres le dicen que
acabe conmigo, lo hará.
Sus padres lo apoyaron la última vez que estuvieron aquí, pero eso fue antes de
que todo fuera tan... público.
Abro la puerta y espero a que Peyton suba los escalones para llegar al segundo
nivel. Entonces él está allí, recién salido de la ducha, vestido con un traje y siendo
demasiado informal al respecto. Nadie tiene derecho a verse tan bien y no alardear,
pero Peyton no es así.
 Puede tener el ego de un deportista cuando se trata de fútbol, hacer bromas
sobre lo increíble que es, pero la forma en que se comporta es completamente
diferente.
Sonríe ampliamente cuando me ve esperando y me saluda con otro beso
desprevenido, como si estuviera terminando el que compartimos antes frente a todo
el público.
Sin nadie que nos interrumpa esta vez, no quiero que termine. Lo cojo por las
solapas de su chaqueta y tiro de él dentro de mi apartamento.
No tiene su bolsa de equipo que normalmente lleva consigo, por lo que es libre
de mover sus manos sobre mí. Corren por mi espalda, agarran mi trasero, luego
vuelven a subir por mi cuerpo y se enredan en mi cabello.
Tropezamos hacia atrás, tratando ciegamente de encontrar mi dormitorio
mientras ambos nos negamos a separarnos. Cuando mi espalda golpea la esquina
de la isla de la cocina, seguir adelante se convierte en un peligro para la seguridad.
—Ay, mierda. —Me río.
—¿Estás bien? —Los ojos azules de Peyton están llenos del tipo de
preocupación que hace que mi corazón se derrita. Es genuino y paciente.
—Lo estaré si podemos llegar a mi habitación sin tener más moretones.
Tomando mi mano, Peyton da un paso atrás y me empuja por el pasillo.
—Sabes, esperaba que estuvieras desnudo para cuando yo llegara aquí.
—Eso hubiera sido un poco presuntuoso, ¿no crees?
Se encoge de hombros.
—Tal vez, pero lo hubiera disfrutado.
Tan pronto como estamos en la zona de seguridad de mi habitación, Peyton se
vuelve hacia mí y vuelve a donde estábamos, besándonos, tocándonos y
abrazándonos desesperadamente como si todo fuera a ser arrebatado en cualquier
momento.
Hay cosas que necesitan ser dichas. Todavía tengo preguntas sobre qué es esto
o qué podría ser. Pero estoy dispuesto a contenerlas y tomar esto por lo que es.
Quiero tomar todo de él en caso de que termine con él saliendo de nuevo como
la última vez.
Esto podría ser. Todo lo que reciba.
Un beso frente a las cámaras no es un reclamo para siempre. Todo podría
explicarse fácilmente para salvar su carrera. Las preguntas que revolotean en mi
cabeza, queriendo saber qué está pasando exactamente con nosotros y qué ha
cambiado de repente, son fácilmente ignoradas porque la necesidad que tengo de
su cuerpo es más fuerte.
Tan desgarrador como sería para Peyton recuperarlo todo, dolerá aún más
detener esto y terminar las cosas aquí.
—Te quiero dentro de mí —digo contra sus labios.
—¿Por qué no estamos desnudos todavía?
—Tenemos que arreglar eso —estoy de acuerdo.
Nos separamos y estoy desnudo mucho más rápido que Peyton. Me ayuda a no
tener que luchar con una corbata, un cinturón, pantalones ajustados, calcetines y
zapatos. Mientras él se los quita, me dirijo a mi mesita de noche, donde tengo mis
provisiones habituales a mano.
Mi polla está tan dolorosamente dura que le doy un golpe de domesticación. O
intento hacerlo. Lo siguiente que sé es que Peyton se arrastra por la cama hacia mí
y envuelve su brazo alrededor de mi cintura desde atrás mientras su mano libre
aterriza sobre la mía en mi pene.
—Déjame hacer eso. —Se inclina y me muerde la mejilla y el cuello.
 Dejé que se hiciera cargo y me arrepiento de inmediato porque su mano se
siente muy bien.
—Espera… yo…
Su mano se detiene.
—¿Qué ocurre?
—No va a tomar mucho para enviarme al límite.
—Oh, gracias a Dios. Pensé que estabas a punto de cambiar de opinión.
Niego con la cabeza.
—No es posible en este momento.
Sin previo aviso, Peyton tira de mí hacia la cama y nos hace rodar para poder
subirse encima de mí. Sus labios se fusionan con los míos de nuevo.
Perdí los suministros en algún lugar entre la caída y el estar clavado al colchón,
pero ni siquiera me importa. Peyton me rodea, y mientras paso mi mano por su
pecho entre nosotros y sobre su increíble cuerpo, sus abdominales se contraen bajo
mis dedos.
Me besa intensa y salvajemente, su lengua domina la mía, y no puedo evitar
gemir en su boca.
Sigo arrastrando mis dedos hacia abajo hasta que rozan la cabeza de su polla,
que está mojada con líquido preseminal. Mi estómago está pegajoso, y me excita
como un loco saber que está goteando por mí, encima de mí.
Quiero probarlo, pero eso solo me desviará de lo que realmente quiero. No, lo
que necesito: Peyton llenándome, estirándome y luego tomándome hasta que no
quede ninguna duda de a quién pertenezco.
A ciegas, busco a tientas alrededor de la cama donde dejé caer el lubricante sin
salir de la boca de Peyton. Mis dedos se envuelven alrededor de la botella, pero el
sonido de la tapa llama la atención de Peyton.
 Se detiene, pero lo sostengo contra mí para que no pueda llegar lejos.
—Puedo hacer eso —susurra.
—¿Sabes cómo? —Medio bromeo. Sólo la mitad porque es una pregunta
genuina. Me han follado muchos chicos que pensaban que demasiado lubricante
los insensibilizaría, por lo que me decían que estaba listo cuando realmente no lo
estaba.
—Supongo que no puede ser tan diferente a preparar a una mujer.
—No lo sabría.
—¿En serio? ¿Nunca?
—Tuve algún encuentro con chicas, seguro. Besos. Mamada. Ese tipo de cosas.
Pero sabía que algo no estaba… bien. Así que ni siquiera traté de llegar hasta el
final con una.
—¿Qué tal si me dejas hacer lo mío y puedes decirme si necesitas más de mí?
No tenía idea de que la confianza en admitir que no estaba seguro de algo
podría ser tan candente. Que Peyton quiera asegurarse de que estoy bien y que está
abierto a la comunicación... Joder, me enamoró un poco más de él.
—¿Leví? Voy a necesitar una respuesta.
—Cierto. —Asiento con la cabeza—. Sí. Hazlo.
—Recuerda decirme si necesitas algo más.
—Lo haré.
Peyton se mueve por mi cuerpo, besando a lo largo de mi piel mientras toma el
lubricante de mi mano. Levanto la cabeza y lo observo mientras levanto las piernas
y pongo los pies sobre la cama.
Como que espero que vaya directo a la parte de preparación, pero
sorprendiéndome, envuelve sus labios alrededor de la cabeza de mi polla cuando
presiona la yema de su dedo lubricado contra mí agujero.
 La necesidad de mirar es demasiado, pero me duele el cuello de tratar de
mantener la cabeza erguida, así que me inclino sobre los codos para ver mejor.
Peyton mete el dedo, lentamente al principio, luchando contra la presión
mientras lo aprieto. Al mismo tiempo, toma más de mi polla dentro de su boca.
Sus labios son anchos, y puedo imaginar cómo se sentiría levantar mis caderas
y golpearlas contra ellos, haciendo estirarme aún más. Se necesita todo mi control
para abstenerme de hacer eso.
Estamos en el campo de carreras de conejos, no en una carrera de diamantes
negros.
Trato de decirle algo para animarlo, hacerle saber lo bien que lo está haciendo,
pero todo lo que sale es un suspiro tembloroso.
Sus pestañas parpadean cuando su mirada se eleva hacia la mía, sus brillantes
orbes azules se llenan de calor. Mis mejillas están sonrojadas; Puedo sentir el calor
de ellos, y cuando Peyton empuja su dedo dentro de mí más profundamente, todo
mi cuerpo estalla en el mismo resplandor eufórico.
—Sigue frotando ese lugar. —Echo la cabeza hacia atrás y disfruto del
hormigueo que me baja por la columna hasta las bolas.
Mis entrañas arden de deseo, mi polla gotea de placer, y cuando Peyton tararea
el sabor, casi me corro demasiado pronto, vergonzosamente pronto.
Agarro su cabello con fuerza y lo alejo de mi pene.
—Necesito… un respiro…
Sin tener que decírselo, añade un segundo dedo, trayendo de vuelta el escozor
en mi culo y atenuando el placer. Puede que no haya hecho esto antes, pero joder,
sabe lo que hace.
Me acuesto de nuevo, mirando hacia el techo mientras trato de concentrarme en
mi respiración y dejarlo entrar más.
 La mirada de Peyton me quema, aunque en realidad no puedo verlo. Es como si
me estuviera tocando con la mirada. Me está observando por mis reacciones.
—De todas las posibles cosas que encontraría sexys acerca de tener sexo con
un chico, no pensé que chupar una polla ocuparía un lugar destacado en la lista de
cosas que me encantan.
Resoplo.
—Las mamadas son increíbles. Dándola o recibiéndola. Tal vez deberías
volver a eso.
—¿Te calmaste un poco?
—Sí. Dame tu boca otra vez. —La anticipación es suficiente para enviarme de
vuelta a la espiral cerca del borde, pero respiro a través de él. Incluso cuando la
presión de su boca se aprieta a mí alrededor. O cuando mueve la cabeza, chupando
fuerte en el movimiento ascendente.
No voy a correrme.
Rotando mis caderas para tratar de moverme con él, apenas noto los dedos en
mi trasero que todavía me estiran. Los estoy tomando con mucha más calma ahora,
y estoy cerca de estar listo, pero esto se siente así. Maldita sea. Bien.
—Estoy casi listo. ¿Quizás un dedo más?
Levanta la cabeza y yo me quejo con un gemido. Eso debe ser suficiente
instrucción para él porque vuelve a bajar la cabeza y hace lo que le pido.
Es apretado, pero estoy tan excitado, lo tomo y acepto la picadura. Sigo
siguiendo sus movimientos con mis caderas, aunque perdemos el compás y ya no
estamos sincronizados. Peyton toma mis movimientos erráticos con calma, incluso
cuando accidentalmente golpeo su nariz con mi ingle.
No puedo seguir con esto. La sensación es demasiado. Va a hacer que me corra
por su garganta en lugar de mientras él está dentro de mí. Y lo quiero dentro de mí.
Asegúralo.
 —Estoy listo.
El alivio cuando libera mi polla, dura poco porque la reemplaza con su mano
libre.
—¿Estás seguro?
—Sí.
Me acaricia fuerte y lento, pero estoy tan cerca que todo lo que hace es
acercarme más y más.
—Mierda. Sí —no puedo respirar.
Peyton se sienta entre mis piernas, colocándolas sobre sus gruesos muslos.
Alinea su polla y la presiona contra mi agujero, pero luego me tenso.
—Mierda. Condón. ¿Dónde están?
Los ojos de Peyton se abren como platos y él se echa hacia atrás, buscándolos
frenéticamente en la cama.
—Lo siento. Me espacié totalmente.
—Está bien, yo también. —Odio arruinar el momento, pero no quiero que
hagamos nada de lo que ninguno de los dos se arrepienta una vez que pase el calor
del momento.
—Ah. Cayeron al suelo. —Se inclina y los recoge del suelo, abre uno y lo
desenrolla por su gruesa polla. No es una polla monstruosa, pero es lo
suficientemente grande como para que parezca que me está partiendo en dos. Ese
pequeño momento de duda que suelo tener en esta etapa se filtra.
Le paso el lubricante.
—Usa un poco más de eso también.
—¿Quieres que se sienta como un resbalón, eh?
—Ahora, eso es una buena interpretación, pero sí, básicamente.
 Él me mira mientras se acaricia, esparciendo una generosa cantidad de
lubricante sobre el condón.
—Vamos a intentarlo de nuevo.
Esta vez, cuando su pene encuentra mi entrada, no me congelo. Dejo que se
deslice dentro de mí y, en ese momento, me da todo lo que he pensado durante
cuatro años.
Peyton Miller, California, convertirme en artista... Es una vida que nunca pensé
que podría perseguir, y mucho menos tener.
Me aferro fuerte al viaje y me niego a dejarlo ir. Porque esto no es solo sexo.
Es todo lo que siempre he querido.
 CAPÍTULO DIECISÉIS

peyton
SANTA MIERDA. Cuando Brady dijo que tener sexo con un chico es mucho mejor
que con cualquier mujer, pensé que solo lo dijo porque es gay. Eso es un hecho en
su caso. Pero no puedo negar que este es el mejor sexo que he tenido, y aún no me
he corrido.
Demonios, no podía correrme en absoluto y todavía pensar que era tan
increíble. No es la acción; no es moverse dentro de Levi lo que lo hace genial. Es
lo presente que está. Cómo me mira con lujuria en sus ojos y sus labios
entreabiertos, como si estuvieran anticipando más.
Quiero inclinarme y besarlo de nuevo, pero cuando me estrello dentro de él en
la posición en la que estoy, inclinándome sobre mi codo izquierdo con mi mano
derecha plantada firmemente junto a la cabeza de Levi, puedo ver cada expresión
en su hermoso rostro.
Levi podría ser un Vanderbilt, pero solo de nombre. En este momento, parece
libertinaje y pecado envuelto en una socialité despeinada. Nunca ha sido más
atractivo para mí.
—Pey —respira.
Empujo dentro de él una vez más, y él grita.
—¿Que necesitas? —pregunto.
—Tu mano… polla. Fricción.
 Hay una broma acerca de que le hago perder la capacidad de hablar
correctamente, pero me la trago por miedo a arruinar el estado de ánimo. Su piel es
de un bonito tono rosado, sus ojos siguen vidriosos, y quiero darle todo lo que
quiera.
Pongo mi peso en la mano que me sostiene y alcanzo su polla con la otra.
—Sí. Así —sisea Levi.
Lo acaricio, moviendo mi mano al mismo tiempo que mis caderas, haciéndome
más y más rápido con cada pasada.
Los dedos de Levi se clavan en mi espalda y sé que está cerca. Sus ojos se
ponen en blanco, su cuerpo se tensa, y luego el calor llena mi mano. Se desmorona
debajo de mí, gruñendo a través de su liberación.
Mi polla late mientras sigo adelante, asegurándome de que obtenga todo lo que
pueda de su orgasmo. Su trasero está tan apretado, y tengo que agarrar el edredón
para evitar que mi mano se deslice mientras empujo más y más rápido.
Levi no me deja ir, solo continúa aguantando mientras lo sigo follando. Se
encuentra con todos mis movimientos con sus caderas. Toma todo de mí. Y justo
cuando creo que podría continuar toda la noche, mi orgasmo me golpea con más
fuerza que un ala defensiva derribándome.
Mis músculos se vuelven gelatina y apenas pueden sostenerme mientras me
vacío en el condón.
Levi agarra la parte de atrás de mi cabeza y me tira sobre él para que todo mi
peso esté contra él y mi cabeza quede enterrada en su hombro.
Antes de tener que salir de él, giro mis caderas lentamente, extrayendo hasta la
última ola de placer que puedo.
Entonces ambos estamos quietos.
Silenciosos.
Pero el zumbido en mis venas es fuerte.
 Levi toca mi hombro.
—¿Peyton?
—¿Mm?
—Tu teléfono está vibrando en alguna parte del suelo.
Mierda. Supongo que no son mis venas zumbando después de todo.
Lentamente, me alejo de Levi y me bajo de la cama, tropezando hasta el baño
para deshacerme del condón. Levi se une a mí unos segundos más tarde y pasa una
toalla para cara bajo un ligero chorro de agua para limpiarse.
Me sonríe tímidamente, y es tan jodidamente lindo que no puedo evitar
acercarlo a mí y besarlo suavemente.
—Deberías revisar tu teléfono —dice cuando me retiro.
—Debería. —No quiero, pero lo necesito hacer.
Todavía no le he dicho a Levi, y realmente no quiero tener que darle la noticia,
pero mi beso público improvisado ya se ha vuelto viral.
Érase una vez, salir así sería escandaloso. Ahora, no es impactante, pero sigue
siendo una noticia. Recuerdo que mis padres dijeron que un día en el futuro, nadie
tendrá que salir porque será muy aceptado.
Pero hoy no es ese día.
Sin mencionar que todo el cuerpo técnico perdió la cabeza por hacer un truco
como ese cuando sé que se supone que debemos comportarnos de la mejor manera.
Especialmente cuando los medios están involucrados. Tenemos tantas más reglas
que los jugadores profesionales que cualquier pequeño paso en falso puede causar
dolor al equipo.
Por ejemplo, cuando alguien anota un touchdown en la NFL, puede bailar,
golpear la pelota o incluso saltar a las gradas para celebrar. Claro, son multados si
se pasan de la raya y se comportan de forma lasciva, pero si hacemos un bamboleo
o levantamos el puño, somos penalizados con quince yardas en la siguiente jugada.
Algo tan loco como subir corriendo a las gradas para besar a un chico al azar...
sí, sé por qué suena mi teléfono. Estoy demasiado asustado para responder.
Me inclino y beso la parte superior del cabello de Levi antes de enfrentar la
música, pero tan pronto como me vuelvo a poner la ropa interior y tomo mi
teléfono para escuchar un millón de notificaciones, siento la necesidad de apagarlo
porque eso es todo un torrente de noes.
Sin embargo, la explosión me hace darme cuenta de que necesito hablar con
Levi al respecto, o podría abandonar este apartamento por la mañana y caer en una
emboscada de preguntas.
Levi sale del baño y se dirige a su tocador.
—¿Quién era?
—¿Quién no? —murmuro.
Saca un par de calzoncillos limpios y se los pone.
—¿Qué significa eso?
—Yo... creo que tenemos que hablar.
—¿Esto es por el beso? ¿Ha estallado?
Tomo una respiración profunda, pero mis palabras aún salen a toda prisa.
—Lo ha hecho, y por mucho que me gustaría poder decir que me arrepiento, no
lo hago. Pero me arrepentiré si te traen al circo mediático que seguramente traerá.
Fue realmente un mal momento, pero antes del partido, Pop dijo algo que
realmente resonó conmigo. Que pase lo que pase, sin importar con quién esté
saliendo, el centro de atención de los medios siempre estará sobre mí debido a mi
procedencia. Quiénes son mis padres. Y cuando hice ese pase final que hizo que
ganáramos el partido, quería todo lo que Pop dijo que podría tener si así lo eligiera.
Podría tener fútbol y una relación con un hombre. Así que hice algo egoísta que te
impactará, y realmente debería haber hablado contigo primero, y…
Levi da un paso adelante y corta mis divagaciones con su boca sobre la mía.
Sus labios son suaves y tranquilizadores, y cuando se retira, está sonriendo.
—Ese fue un momento que nunca, nunca olvidaré, y si me hubieras preguntado
de antemano, lo único que me habría detenido habría sido la preocupación sobre
cómo te afectaría.
Mis labios se curvan de un lado.
—Voy a exigirte eso cuando los medios de comunicación intenten
implacablemente que hables con ellos.
Sale de la habitación y vuelve con su teléfono.
—Nada aún.
—Disfrutemos de la paz mientras podamos.
—Entonces, ¿estamos saliendo? ¿Tú y yo? ¿Esto es una cita o...? —Sus
mejillas se sonrojan—. Sé que dijiste que no tienes relaciones, y que necesitas
concentrarte en el fútbol…
—Esto es diferente.
—¿Por qué?
Aprieto mis labios, tratando de encontrar las palabras correctas.
—Porque me entiendes. No me ves como el hijo de Marcus Talon o la próxima
superestrella de la NFL. Ves al chico inseguro que está bajo tanta presión para
hacerlo bien, y... me alejas de todo eso. Desde el principio, incluso esa noche en el
instituto, has sido más que una forma de aliviar el estrés. Quiero estar contigo, y
nunca antes había sentido eso por nadie. —Cierro la brecha entre nosotros otra vez
y bajo mi frente hacia la suya y lo respiro—. De la misma manera que el arte y
California han sido tu escape, tú eres eso para mí.
 —Tú también eras parte de mi libertad —admite Levi—. Toda la imagen
idílica de alejarse de la costa este.
—Sabes que esto se va a poner complicado, ¿no? No solo por los medios, sino
que el draft es en abril. Me gradúo en mayo y…
Los brazos de Levi se envuelven alrededor de mi cuello.
—No necesitamos pensar en el próximo año todavía. Disfrutemos esto.
Mientras podamos.
Beso la punta de su nariz.
—¿Puedo quedarme esta noche?
—¿No tienes que volver a casa con tus padres?
—Oh, definitivamente debería, pero no quiero. Puedo tratar con ellos mañana.
Esto, esta noche, podría ser la única paz que tengamos por un tiempo.
—Dejaremos que el futuro nos provea de las consecuencias.
La idea de un nosotros en el futuro hace que mi pecho se caliente, pero no es
nada comparado con cuando nos metemos en la cama y nos abrazamos.
Sé que se avecina una tormenta de mierda, pero mientras estoy en los brazos de
Levi, el drama puede esperar.
 CAPÍTULO DIECISIETE

levi
ME DESPIERTO con una polla dura presionada contra mi espalda y un cálido
aliento en mi oído.
—Pregunta. ¿Alguien en la escuela sabe dónde vives?
Arrugo la frente.
—Esa no es la charla sexy que esperaba.
Peyton se ríe.
—Oye, cosita caliente. Tengo muchas ganas de darte, pero todo depende de la
respuesta a mi pregunta.
—Quiero decir, la gente de la administración lo sabría, pero no he tenido a
nadie aparte de ti si eso es lo que quieres decir.
—Mmm. El edificio de la administración está cerrado los fines de semana,
¿no? —Peyton desliza su mano por mi estómago, pero se cierne sobre la cintura de
mis calzoncillos bóxer.
—¿Por qué estás preguntando eso? —¿Y por qué su mano no está todavía en
mi pene? Aprieta mi ropa interior ya apretada, y me retuerzo, tratando de que
encierre sus dedos alrededor de mi polla dura.
Se ríe de nuevo.
 —Solo necesitaba asegurarme de que las amenazas de mis padres de cazarme
para patearme el trasero no son realmente viables. Parece que no.
Apenas escucho sus palabras porque finalmente “finalmente” mete su mano
dentro de mi ropa interior y me acaricia perezosamente.
Maldita sea, se siente bien. Me estiro detrás de mí y tomo la parte de atrás de su
cuello. Peyton agacha la cabeza y besa mi hombro mientras muele su igualmente
dura polla contra mi culo.
Quiero que acaricie más rápido, pero cuando empujo hacia atrás y nos
movemos juntos, decido dejarlo ir. No tenemos prisa y, de alguna manera, esta
posición se siente más íntima que la que hicimos anoche. La forma en que puedo
sentir su aliento en mi piel, su mano acariciando, masajeándome para hacerme
sentir bien en lugar de tratar de correrme lo más rápido posible, es como si
estuviera dentro de mí cuando no lo está. Me rodea, me abraza, y esos malditos
besos suaves a lo largo de mi hombro envían escalofríos por mi columna.
—¿Te vas a correr así? —me susurra—. Porque no me va a llevar mucho llegar
allí.
—Si te corres, me corro. Chupa mi cuello cuando estés cerca.
Peyton comienza a acariciar más rápido, sin tomarse su tiempo. Se muele
contra mí con más fuerza, y cuando chupa mi piel lo suficientemente fuerte como
para dejar un chupetón, me empujo en su puño y estallo en toda su mano y en mi
ropa interior.
Se pone rígido un par de segundos más tarde, y aunque todavía está usando su
ropa interior, la cabeza de su pene debe haberse salido por la parte superior porque
puedo sentir su liberación en mi espalda.
Peyton gime y se queda quieto, enterrando su cabeza en mi nuca.
—No sé qué tiene esto de contarme asícontra ti, pero me encanta.
—Probablemente sea el orgasmo —digo sin aliento.
Se ríe contra mí.
 —Correcto. Eso mismo.
Sin embargo, no es solo eso.
—Creo que es porque es lo más cerca que puedes estar del sexo sin tener que
ser consciente de prepararte y tomarte tu tiempo. Es estar en el momento
apasionado y… sí. —Sonrío—. Dejaré de divagar ahora.
—Es íntimo —dice Peyton.
—Exactamente. ¿Qué hora es?
—Casi la hora del almuerzo. Los fines de semana son los mejores. ¿Qué me
dices de asearnos y luego tomar un café antes de que tenga que enfrentarme a la
música?
Gimo.
—No quiero levantarme de la cama.
—Te entiendo. —Peyton salta y va a mi baño. La vista de sus calzoncillos
bóxer me hace detenerme.
—¿Es mi ropa interior?
—Estoy aprendiendo. A pesar de que no sabía que lo de anoche iba a suceder,
debe haber sido un instinto visceral alcanzar el par que me diste hace unas
semanas. De esta manera, dejo de echar a perder la mía.
Quiero discutir, pero no tengo la lucha en mí.
Desaparece en el baño, pero estoy demasiado agotado para moverme. Luego
regresa, desnudo, pasándome un paño tibio y húmedo de camino a mis cajones,
donde se sirve un par de mis pantalones de deporte.
Están apretados y él va como un comando, por lo que su huella de pene es
impresionante.
—Vuelvo enseguida.
 —No vas a salir así, ¿verdad?
—¿Por qué no?
—Esos pantalones son obscenos.
—Solo estoy corriendo para tomar un café, ya que no puedo llegar aquí sin
crear un desastre.
Gruño.
—Genial. Me levantaré.
—Enséñame a hacer un buen café.
Me froto los ojos y me pongo cualquier ropa que pueda encontrar y salgo a
trompicones a la brillante cocina y sala de estar con Peyton pisándome los talones.
Aunque lo pierdo en algún lugar entre mi estudio de arte improvisado y la máquina
de café.
Presiono el botón para que la máquina de espresso se caliente y me giro para
encontrarlo estancado en mi última escultura.
Mierda. Realmente debería haber tapado eso.
—¿Qué es esto? —pregunta, señalando un corazón anatómicamente correcto,
pero pequeño que está siendo apretado por una mano grande.
—Una asignación.
—Me encanta.
—¿T-te gusta? —Soy... sensible a mi arte, así que no sé si realmente quiero
escuchar su respuesta.
—Bueno, es triste, y supongo que tiene un significado más profundo que la
angustia, pero es hermoso.
—Al menos clavé el resumen. —Me acerco a él y lo recojo—. Fue para una
tarea en la que teníamos que expresar una emoción obvia sin indicaciones.
 Peyton se vuelve hacia mí y su mirada arde.
—¿Elegiste la angustia?
Podría mentir aquí y decir que parecía la más fácil de hacer, pero en lugar de
eso, entro en detalles al respecto.
—El corazón es en realidad más pequeño que el de un adulto promedio, y
representa a alguien a quien nunca se le enseñó a amar correctamente. Están
cerrados. Tal vez sin compasión. El amor que tienen para dar es pequeño. La mano
más grande que el promedio que aprieta con fuerza el corazón ya pequeño y frágil
representa... la vida. Supongo. —Vale, esa parte es mentira. No es una mentira
completa, pero tampoco toda la verdad. No se trata solo de que Peyton y él se
escapen. Es la angustia de sentirse no amado. De tener poco afecto creciendo a
convertirse en un adulto y no esperar mucho de los demás.
No estoy enfadado con Peyton por correr. Estoy enfadado conmigo mismo por
pensar que era posible que mi corazón creciera. Para estar lleno.
—Quiero decir que esto debe ser sobre tu familia, pero ¿por qué tengo la
sensación de que se trata de mí?
Evito su mirada mientras trato de bromear, pero no lo consigo.
—Guau. Están los genes Talon activándose. ¿Muy engreído?
—Levi, mírame. —Sus manos suaves agarran mis hombros y me giran para
mirarlo—. Lamento muchísimo cómo dejé las cosas la última vez que estuve aquí.
—Está bien.
—No. No lo está. Me asusté porque me gustas mucho, y eso no me había
pasado antes, pero nunca debo, y nunca lo haré, hacerte sentir usado nunca más. Lo
que hice fue horrible, y si me hubieras golpeado cuando te besé ayer frente a todos,
lo habría entendido.
—Soy más bien un chico que abofetea los cachetes.
 —Gracias por la advertencia. Pero lo digo en serio. No sé cómo disculparme
más, pero debo hacerlo. Y si me haces arrastrarme a tus pies, escribirte un poema
de mierda sobre lo mucho que apesto como ser humano, o… ¿Cómo puedo
mejorar las cosas? ¿Darte un baile erótico, tal vez? Haré lo que quieras hasta que
creas que no voy a volver a huir de ti de esa manera.
Él no necesita hacer nada de eso porque sus palabras son suficientes. Sus
palabras lo son todo.
Sin pensar, presiono mi boca contra la suya, olvidándome por completo de que
tengo una tarea de arte que tengo que entregar el lunes.
Mientras Peyton me rodea con sus brazos, yo hago lo mismo, pero solo me
toma un segundo darme cuenta de mi error.
Nuestros cuerpos están muy apretados, pero el corazón se desliza entre
nosotros y se estrella contra el suelo.
Se rompe en un millón de pedazos y nos separamos de un salto.
—¡Mierda!
Los ojos de Peyton están tan abiertos como los míos.
—Supongo que aún no he terminado de disculparme.
—Mierda, mierda, mierda de mierda. —Me apresuro a recoger los pedazos.
—Está bien. Podemos arreglarlo. Ayudaré. Soy muy bueno con los
rompecabezas, y podemos simplemente... volver a unir las piezas.
Dejo de intentarlo y niego con la cabeza.
—Las piezas son demasiado pequeñas. Será demasiado obvio que estaba roto.
—¿Podemos reconstruirlo? Te prometo que seré mejor en eso que en hacer
café. Aprendo rápido y siempre he querido recrear esa escena de Ghost. Ya sabes,
el que tiene la rueca y la cosa de arcilla con las manos y el… —Extrañamente, sus
divagaciones nerviosas y su oferta de ayudarme a arreglarlo, hace que comience a
reír.
—Eso era arcilla de cerámica. Esta arcilla es diferente. Pero, por supuesto, eso
sucede ahora. Deseché el primero y cambié el concepto, en realidad investigué las
medidas adecuadas para las válvulas cardíacas y la aorta, y termina así. ¿Por qué
deseché una tarea perfectamente buena que no estaba en mil pedazos?
—Lo arreglaremos —dice Peyton de nuevo.
—Es arcilla solar, lo que significa que no necesita calor para fraguar. Necesita
dos días completos para secarse y es para el lunes por la mañana.
—Dos días completos. Tenemos eso. Podemos hacerlo funcionar.
—Me llevó diez horas hacerla la primera vez. —Estoy tan abatido y... bueno,
desconsolado. Irónico, de verdad.
Peyton se desploma y mira fijamente el desorden, pero luego de un rato, se
frota la barbilla.
—¿Qué pasa si… —Recoge la pieza más grande del suelo de madera y luego
una pieza más pequeña que tiene la mayor parte del pequeño corazón aún intacto
—. Se trata de estar emocionalmente roto. No estar completo. ¿Qué pasa si
pegamos la mayor parte de nuevo pero dejamos partes como si todo se estuviera
desmoronando? Dijiste que pegarlo hará que sea obvio que está roto. ¿No es ese el
mensaje que quieres enviar de todos modos?
Inmediatamente voy a descartar la idea antes de pensar realmente en ella. El
producto terminado se forma en mi mente y puedo verlo claramente.
—En realidad... eso es... en realidad una idea brillante.
Peyton sonríe con orgullo.
—A veces las tengo.
 —Tú también eres un desastre. Cada vez que has estado en mi casa, has hecho
un desastre, ya sea en tu ropa interior, en mi cocina o ahora en mi rincón de arte.
¿Pensé que se suponía que los deportistas debíais ser elegantes?
Peyton levanta un dedo.
—Primero: ensuciar nuestra ropa interior es divertido. En segundo lugar: te
concederé lo de la cocina. Pero en tercer lugar, y lo más importante, esto fue culpa
tuya. Tú eras el que lo sostenía. Me besaste. Y tú fuiste quien lo dejó caer.
Maldición.
—Puedes tener algunos puntos válidos ahí.
—Por supuesto que sí. Soy un deportista inteligente, ¿recuerdas?
—Está bien, Sr. Smarty Pants. ¿Qué tal si haces esos cafés mientras empiezo a
trabajar en esto? Cojo las piezas rotas de su mano.
—Guau. Golpéame donde realmente duele. —Se hace con la escultura rota. Tú
haces el café. Voy a empezar en esto. Estoy seguro de que puedo arreglármelas
pegando las cosas.
Hago una pausa.
—Simplemente no te pegues a… a ti mismo. O a mis muebles.
—Pero si hago eso, entonces tendré que vivir aquí permanentemente, y
entonces nunca tendré que enfrentar a mis padres por la reacción violenta de
anoche.
—Eventualmente averiguarán dónde vivo y luego no podrás escapar.
La cara de Peyton decae.
—Está bien. Vale, nada de echarme pegamento sobre mi cuerpo. Lo prometo.
Me doy la vuelta para ir a la cocina, pero me detengo y me doy la vuelta.
—No vas a estar en muchos problemas, ¿verdad?
 Posiblemente por primera vez en la existencia de Peyton Miller, parece...
dudoso.
 CAPÍTULO DIECIOCHO

peyton
HE POSPUESTO MI REGRESO a casa todo lo que puedo sin que mis padres llamen a
la policía y presenten un informe de persona desaparecida. Son alrededor de las
dos cuando doy un corto paseo por el campus y me dirijo a nuestra casa.
Solo que, cuando llego a mi calle, noto una figura familiar que sube la colina
hacia casa también.
—¡Brady! —llamo
Mi hermano gira y yo corro para alcanzarlo.
—Por favor, no me digas que nuestros padres enviaron un grupo de búsqueda
por mí.
Él parpadea.
—¿Por ti? Pensé que enviarían uno por mí. Mi teléfono murió y…
Ahí es cuando me doy cuenta de que está usando la misma ropa que ayer.
Estoy usando Levi's, que son demasiado ajustados para mí, pero eso no va a evitar
que lo moleste por esto.
Sin piedad.
—¿Qué tengas buenas noches? —Muevo las cejas—. ¿Quién era? ¿Lo
conozco? Oh Dios, no fue uno de mis compañeros de equipo, ¿verdad?
La boca de Brady se abre pero luego se vuelve a cerrar.
 —No fue nadie. No lo conoces.
Lo dejo pasar. Brady es un poco reservado cuando se trata de su vida sexual, y
si soy honesto, estoy agradecido por eso. Es como si pensara que tiene que
compensar en exceso a nuestros padres, que no escatiman en los entresijos del sexo
gay. Ya sabes, con fines educativos y de tortura.
Envuelvo mi brazo alrededor de sus hombros mientras caminamos.
—¿En cuántos problemas crees que estoy metido?
—No sé. ¿Probablemente la misma cantidad que yo?
Me detengo en seco.
—No lo sabes, ¿verdad? ¿No te quedaste durante todo mi partido?
—Lo hice, pero tenía un lugar donde estar. Te vi lanzar el pase ganador, grité y
vitoreé, y luego corrí antes de que la multitud pudiera bloquearme. ¿Por qué? —Su
mirada se estrecha—. ¿Qué hiciste?
—Eh... ¿nada?
—También puedes decírmelo porque si no lo haces, ellos lo harán. —Señala la
casa.
—Podría haber subido corriendo a las gradas y besado a Levi frente a todos.
—¿Tú qué?
La puerta de nuestra casa se abre, y aunque todavía estamos a unas cuantas
casas de distancia, los gritos de nuestro padre se escuchan desde el espacio.
—Peyton. Brady. Adentro, ahora.
Pop se detiene a su lado con los brazos cruzados, y luego otras dos personas
salen de la casa.
—Joder —sale de mi boca.
 Brady empieza a reír.
—Oooh, estás en problemas. —Sale corriendo y se dirige directamente hacia la
persona con la que trabajaré durante los próximos años mientras espero que Brady
aprenda el trabajo.
Mi futuro agente: el tío Damon.
Y no parece feliz.
Su compañero, por otro lado, sonríe como si todo el drama fuera a ser muy
divertido.
Estoy tentado a darme la vuelta y correr hasta Shenanigans en busca de coraje
líquido, pero creo que eso podría empeorar lo inevitable. Entonces, en cambio, con
una falsa bravuconería que no siento, marcho directo hacia mi familia.
—¿Qué tal?
—Bonito —dice papá secamente. Pero no vas a salir de esto tan fácilmente. No
me importa qué caras inocentes intentes poner, sé que todas son una mierda porque
las obtuviste de mí. Entra en casa.
Cuando paso junto a los cuatro adultos que me miran, papá y Pop parecen
enfadados, Damon parece comprensivo, pero cuando llego al tío Maddox, sonríe y
me abraza.
—Estoy tan orgulloso de ti, pequeña ramera.
Bufo.
—¿Gracias?
Mantiene su brazo alrededor de mí mientras nos dirigimos hacia el interior, y
luego Brady pasa a mi lado.
—Voy a hacer palomitas de maíz. Da un paso hacia la cocina.
—No, no irás —ladra papá—. Venid y sentaos.
 —¿Por qué estoy en problemas? —pregunta Brady.
—Ay, no lo sé. ¿Por estar fuera toda la noche? ¿Por tener el teléfono apagado?
Te pudo haber pasado cualquier cosa. ¡Pensamos que estabas muerto!
Brady mira a Pop.
—¿Por qué siempre es tan dramático cuando está estresado?
—Tu padre siempre es dramático. Punto —dice el tío Maddox—. Cuando está
estresado, simplemente le agrega un tono serio.
Papá se vuelve hacia él.
—¿Por qué viniste? Pregunté por Damon.
El tío Maddox se sienta en uno de los sillones de la sala.
—¿Y perderme los fuegos artificiales? Diablos no. Además, es fin de semana.
Estoy ansioso por una escapada a Cali después de que Damon le grite a Peyton.
—Oye —me quejo—. Estabas de mi lado ahí afuera.
—Oh, estoy orgulloso de ti por quedarte fuera toda la noche. Tan, tan
orgulloso. Como, si alguna vez hubiera sido padre, hubiera querido un hijo de puta
como tú.
—Y es por eso que nunca nos convertimos en padres —dice Damon.
Maddox mira a su compañero de más de veinticinco años.
—Dijiste que era porque tus clientes son como tus hijos.
—No, dije que actúan como niños.
—Oye —papá y Pop se quejan al mismo tiempo.
—¿Has terminado? —pregunta el tío Damon.
—Sí. Puedes continuar con tus gritos. —El tío Maddox agita una mano y luego
arrastra los pies hasta el borde de su asiento.
 El tío Damon se vuelve hacia Brady.
—Toma nota. Así es como manejas a los atletas que han hecho cosas
impulsivas y estúpidas.
—¿Sin gritos? —El tío Maddox suena tan abatido.
—Sin gritos—. El tío Damon acerca una de las sillas del comedor a la sala de
estar y se sienta frente a mí—. Ahora. ¿Cómo quieres manejar esta situación?
Mi boca se abre y se cierra un par de veces.
—¿No es ese tu trabajo?
—Aún no. Todavía estoy aquí solo como tu tío.
—También puede firmar en la línea punteada —dice papá—. No hay forma de
que tu equipo sea seleccionado para los play-offs después de volverse viral.
—Lo dice el hombre que le propuso matrimonio a su esposo públicamente
después de ganar el Super Bowl —murmura Brady.
—Las palabras clave en esa oración fueron ganar y Super Bowl. Si lo hubiera
hecho en la final del campeonato, me alegraría por él. Pero esto no podría haber
llegado en peor momento.
Está bien, entonces papá está realmente enfadado. Es raro que muestre este tipo
de pánico, y la única vez que recuerdo haberlo visto así es cuando Brady y yo
éramos más jóvenes, y me dijeron que cuidara de Brady en el centro comercial
mientras nuestros padres buscaban... Ni siquiera recuerdo qué estaban buscando
para comprar. Yo diría que tal vez teníamos seis o siete años, así que me descuidé
y Brady desapareció.
Nunca escuché a papá gritar tan fuerte mientras corría por el centro comercial
tratando de encontrarlo.
Eventualmente lo encontramos en el puesto de helados, tratando de comprar
helado con un botón, pero papá tiene la misma cara angustiada de; "Esto es lo peor
que podría pasar".
 Pop está allí con sus brazos alrededor de los hombros de papá, tratando de
calmarlo, y ahora la culpa realmente me golpea en el estómago. Aunque la mirada
de Pop cuando golpea la mía es algo tranquilizadora. Él asiente con la cabeza y
vuelvo a la escena anterior al partido de anoche cuando me dijo que siguiera mi
corazón.
Quiero argumentar que hice lo que Pop me dijo que hiciera, pero ahora no es el
momento de tirarlo debajo del autobús.
—Todos teníamos la impresión de que si ganábamos anoche, llegaríamos a los
play-offs. Entonces, cuando hice el lanzamiento de mi carrera universitaria y
obtuvimos la victoria, me dejé llevar por la celebración. Ni siquiera pensé que
podría poner en riesgo el puesto del equipo. Al menos, no en el momento.
La victoria de anoche debería haber asegurado fácilmente a FU un lugar en uno
de los dos partidos de semifinales, pero el escándalo en torno a un equipo podría
hacer que el comité se abstuviera de elegirnos. Las estadísticas pueden sesgarse
fácilmente a favor de otra persona. Podrían decir que Florida State merece el lugar
porque vencen regularmente a Alabama, que posiblemente sea la mejor
universidad del sur en lo que respecta al fútbol.
Los ojos del tío Damon se suavizan.
—En el gran esquema de las cosas, un beso con un chico no arruinará tu
carrera.
—Hurra, progreso —canta Pop tratando de aligerar el ambiente.
El tío Damon señala a papá.
—Exactamente. Debido a personas como tus padres, ser gay, bi o pan, como
sea que te identifiques, no va a ser lo que detenga a tu equipo. Es el
comportamiento y la forma en que saliste lo que podría meterte en problemas.
Sería lo mismo si tu novio fuera novia o si incluso hubieras salido antes de este
evento. La fanfarronería no es aceptable en el fútbol americano universitario, y eso
definitivamente podría considerarse fanfarronería. Pero si soy honesto aquí, no
llegar a los play-offs probablemente sea mejor para sus prospectos en el draft.
Apestará para la universidad y el equipo, pero…
—¿Cómo te das cuenta de eso? —pregunta papá, un poco más tranquilo ahora.
—Con la noticia de la salida del armario de Peyton y el pequeño truco que
hizo, será el centro de atención de los medios más que nunca. Es el hijo de uno de
los mejores mariscales de campo de todos los tiempos…
Papá tose dos veces, murmurando; "el más grande” entre medias.
—Lo que digas —continúa el tío Damon—. Los medios siempre iban a estar
sobre Peyton, pero ahora se multiplicará por diez, y si el equipo llega a los play-
offs, todos los medios, los equipos de la NFL que esperan reclutarlo y los fans en
el estadio, se centrarán en cómo Peyton está manejando el escrutinio. Si vas a esa
semifinal y fallas, les dice a los futuros equipos que no lo haces bien bajo presión.
Mierda. Ni siquiera pensé en eso.
—¿Entonces eso significa que si todavía estamos seleccionados, tengo que
jugar con todo mi corazón o perder la posibilidad de ser la selección número uno
del draft?
Mi hermano habla.
—Ser la primera selección general del draft no es lo mejor del mundo.
—Tiene razón —dice el tío Damon—. Es más presión además de la presión
que ya estás manejando.
—Lo sé, pero… —Realmente lo quiero—. Puedo lidiar con la presión. Sé que
puedo. La única vez que me ha llegado fue este año. Cuando me di cuenta... —Mi
mirada recorre la habitación. Admitir mis sentimientos es difícil porque nunca
antes me había sentido así por nadie.
—Cuando te diste cuenta… —papá se evade.
Tomo una respiración profunda.
 —Cuando me di cuenta de que realmente me gusta Levi y quiero algo con él.
Una relación. Tal vez un futuro si podemos hacerlo a larga distancia cuando esté en
la NFL. —Y ahora mis mejillas se están calentando. Jodidamente genial.
Todos en la sala estallan en "Aww" y los hago acallar con ambas manos.
Papá se mueve para sentarse a mi lado y me rodea con el brazo. Es suave; su
rostro ya no frunce el ceño y su tono es más claro ahora.
—Lo siento, me asusté. Mereces tener el tipo de amor que encontré con tu
padre, y no debería haberte gritado por eso.
—Gracias —susurro.
—¿Creo que podrías haberlo hecho de otra manera? Sí. Pero los demás tienen
razón. Si tuviera que elegir entre ser feliz o ser la selección número uno del draft,
tu felicidad ganará en cada elección. Ser el número uno no es… —Papá intenta no
estremecerse—. Todo.
Jadeos de todas direcciones llenan el espacio, y Pop se estira para poner su
mano sobre el hombro de papá.
—Te dolió físicamente decir eso, ¿no?
—¿Dónde diablos está mi premio al padre del año? —pregunta papá y todos
nos reímos.
Con la tensión en la habitación disminuyendo, finalmente puedo respirar de
nuevo.
Esperaba gritos y decepción, así que me doy cuenta de que me estoy volviendo
loco, pero ahora mi única preocupación debe ser cómo lo manejará el equipo si no
llegamos al juego de los play-offs debido a mis acciones.
Se van a cabrear. No era sólo mi futuro en lo que tenía que pensar. Muchos de
ellos también tienen aspiraciones a la NFL, y debería haber pensado en ellos
primero. No todos nacieron en la realeza del fútbol como yo.
 Realmente espero que lleguemos a ese play-off. Al mismo tiempo, puedo soltar
mierda sobre hacerlo bien bajo presión todo lo que quiera, pero Brady y yo
sabemos que llega un punto en el que es demasiado.
Ya llegué a ese punto una vez este semestre. Me preocupa ser pura palabrería y
perder el balón más fuerte que papá en su primera Super Bowl. Todos hemos visto
la cinta. No fue bonito.
Pero ese pensamiento también me da esperanza. Papá cambió su carrera.
No puedo dejar que la presión arruine mi futuro. Pop dijo que siguiera mi
corazón, y no me conformaré con nada menos.
Quiero a Levi y quiero fútbol. De cualquier manera puedo tenerlos a ambos.
 CAPÍTULO DIECINUEVE

levi
PONGO las piezas finales en lo que espero que pase como un proyecto de arte
“roto a propósito” y me digo a mí mismo que lo deje en paz y lo deje secar antes de
seguir jugueteando con él y se rompa aún más. He estado en ello desde que Peyton
se fue, haciendo retoques, agregando arcilla donde puedo para hacerlo más estable
e intentando que funcione, pero mientras miro mi teléfono, donde el mensaje sin
responder de hace aproximadamente una hora todavía se está, mi mente ya no está
en mi trabajo.
Está en Peyton.
¿Cómo le fue?
Cuando no obtuve respuesta a eso, seguí con: Así de bien, ¿eh? ¿Estás
castigado? JAJAJA.
Y ahora que estoy realmente preocupado, mando: No te mataron, ¿verdad?
Aproximadamente treinta segundos después de presionar Enviar, mi teléfono
suena y su nombre aparece en mi pantalla.
Contesto.
—Di me siento como un plátano si necesitas que te rescaten.
Se ríe.
 —Estoy bien. Gracias de cualquier forma. Fue... tan bien como se puede
esperar. Hubo menos gritos de los que estaba preparado, así que eso es algo.
—¿Cuál es el veredicto? ¿Tren de Relaciones Públicas a la ciudad famosa?
¿Innumerables entrevistas y apariciones?
—No. Lo bueno de mi contrato con la NCAA es que no tengo permitido hablar
con los medios a menos que el equipo y la escuela lo aprueben. No lo harán pronto.
Aparte de eso, mis tíos volaron desde Nueva York esta mañana y están aquí para
ayudar a hablar con papá, pero sorprendentemente, estaba bien. No... genial, pero
podría haber sido mucho peor.
—Guau. Estoy feliz por ti, pero también un poco celoso. ¿Te imaginas a mi
padre actuando de esa manera si se entera de que no estoy en la facultad de
derecho?
—Lamento que no sea más solidario. No tengo que hablar de mis padres si te
hace sentir mal.
Mi corazón late con fuerza ante su consideración por mí, pero es realmente
innecesario.
—No tienes que hacer eso. En absoluto. Estoy agradecido de que tengas unos
padres maravillosos. No es que no supiera mientras crecía que mi padre había
lidiado con el mismo trauma generacional que nos impuso a mí y a mis hermanos.
Es... Es lo que es, y lo he aceptado.
—¿Lo has aceptado? No le has dicho que no quieres ser abogado corporativo.
Supongo que tampoco le has mostrado nada de tu arte.
—Joder, no. No he mostrado a nadie fuera del departamento de arte. A parte de
ti.
—¿Por qué no? Eres tan condenadamente talentoso.
Me encojo de hombros, aunque él no puede verme.
—Tal vez soy lo suficientemente bueno para ganarme la vida, tal vez no. Pero
la razón principal por la que no se lo he dicho todavía es porque estoy esperando
hasta que tenga veinticinco años cuando mi fondo fiduciario entre en acción.
Entonces puedo decirle a toda la familia Vanderbilt que se coman una bolsa de
pollas.
—Oh, cierto. Toma su dinero primero. —Las únicas bromas de Peyton, pero
golpean donde más duele.
—Tal como lo veo, ninguno de ellos ganó su dinero tampoco. La fortuna de
Vanderbilt proviene de una larga línea de idiotas capitalistas gordos. Al menos voy
a usar mi dinero para bien y no para mal.
Peyton jadea.
—¿Vas a usarlo para construir una guarida de superhéroes? Ooh, puedo verte
vestido todo de cuero. La lucha contra la delincuencia. Aww, serás mi propio
Batman. No tenía súper poderes. Solo dinero.
—De hecho, estaba pensando en tomar lo suficiente para apoyar mi trasero de
artista en apuros y donar el resto a personas que realmente necesitan dinero, pero
claro, sigamos con lo de Batman.
—Genial. Ser caritativo o lo que sea. Gasta tu dinero en causas nobles. Guau,
eres tan aburrido.
Me río.
—Puede que no sepa cuánto vale realmente la dinastía Talon-Miller, pero estoy
bastante seguro de que tendrías suficiente para establecer tu propia cueva de
batman.
—No. Ya se lo pedí, y Brady no estaba dispuesto a ser mi Alfred o mi Robin.
La NFL fue mi respaldo.
¿Cómo es que ya extraño a Peyton? Solo han pasado unas pocas horas, y quiero
que regrese.
—¿Cuándo puedo volver a verte? —pregunto, pero antes de que pueda
responder, llaman a mi puerta—. Oh, espera. Alguien está aquí. —Sonrío—. ¿Eres
tú?
 Abro la puerta y mi expresión cambia completamente.
No, todo mi corazón, estómago… cada órgano vital deja de funcionar.
—No soy yo. ¿Quién es? —Peyton pregunta al otro lado de la línea.
—Es mi padre. Tengo que dejarte. —Termino la llamada antes de que Peyton
tenga la oportunidad de decir algo más.
Papá se ve bien vestido con su traje informal color canela y su camisa azul
claro. El aroma de su abrumadora colonia llena el espacio y se instala. Huele a
abolengo y a dinero. Su cabello canoso está perfectamente en su lugar. Su nariz
torcida que hace juego con la de mi hermano pero que afortunadamente me pasó
por alto parece más prominente de lo normal, pero eso podría tener que ver con la
torcedura de sus labios como si estuviera tratando de no gruñirme como un animal.
—¿Me vas a invitar a entrar?
¿Dónde mi arte se está secando y no se puede romper de nuevo, o estoy jodido?
No.
—¿Por qué no salimos a cenar temprano? —Intento pasar junto a él, pero no
me deja, y luego se abre paso a mi apartamento de todos modos.
Contengo la respiración mientras espero a que haga los cálculos, pero cuando
cierro la puerta y se vuelve hacia mí, algo me dice que ya le han dado la respuesta.
—¿En serio Levingston?
Me estremezco ante mi nombre completo. No es que sea un nombre terrible,
está bien, es un nombre horrible, pero Levingston Vanderbilt tiene todo mal con la
familia Vanderbilt. Continuamos con los apellidos para honrar a nuestros
antepasados que acumularon dinero para prepararnos para una vida en la que
tenemos el lujo de elegir trabajar si quisiéramos o vivir de la riqueza que no
ganamos. Mi nombre representa más que una pretensión. Representa la codicia, y
lo odio.
—¿Se trata del beso? —pregunto porque todavía no sé cuánto sabe mi padre,
pero espero que solo sea el beso viral.
 —Se trata de la escuela de arte.
Bueno, joder.
—Ah. Eso. —Froto la parte de atrás de mi cuello—. ¿Cómo te has enterado…?
Tal vez, alguna vez, aquí es donde papá arrojaba un periódico frente a mí para
ser dramático. Empujarme su teléfono no tiene el mismo efecto.
En su pantalla, hay un artículo sobre el beso, y allí mismo en blanco y negro: el
aspirante a la NFL Peyton Miller besa al estudiante de arte Levi Vanderbilt.
—Ellos, uh, consiguieron mi nombre rápido.
—Está en todas partes. —Papá recupera su teléfono—. ¿Qué pasó con bajar la
cabeza mientras estás aquí? Dijiste que ibas a estudiar derecho y a vivir en la costa
oeste y no molestar a nadie en casa.
Uh, no, eso es lo que me dijo que hiciera todo porque me gusta la polla.
—Puedo ser gay siempre y cuando nadie en tu círculo íntimo en Chicago se
entere, ¿verdad?
—Teníamos un trato.
—Lo hicimos. Pero fue un trato de mierda.
Señala con un dedo en mi cara.
—No uses ese lenguaje conmigo. Te criamos mejor que eso.
Quiero gritar que él no me crio, para nada. Las asistentas de hogar y las niñeras
lo hicieron. Pero esto ya es bastante malo.
—También me criaste para ser heterosexual, y mira cómo resultó eso —digo en
su lugar. Lo cual, en retrospectiva, no es mucho mejor.
—Vas a volver a Chicago conmigo. Ve y recoge tus cosas. —Papá se cruza de
brazos. Su palabra es siempre definitiva.
 Pero no voy a tolerarlo. No esta vez.
—No.
—¿Qué acabas de decir?
—No voy a volver a Chicago. No voy a ir a la facultad de derecho. No voy a
hacer nada de eso.
Una sonrisa confiada cruza los labios de papá.
—Buena suerte pagando la matrícula cuando cancele todas sus tarjetas de
crédito y deje de pagar este apartamento.
Trato de no mostrar mi preocupación. Estoy bien para la matrícula de este año.
Lo pagué en su totalidad al comienzo del semestre. Pero este apartamento... la
comida, los gastos de vida normales... no puedo cubrirlo todo si me corta el dinero.
—Tienes hasta la mañana para cambiar de opinión y volver conmigo. He
fletado un jet y salimos a las 9:00 de la mañana en punto.
Porque Dios no permita que vuele comercial.
Papá sale de casa. Cierro la puerta detrás de él y me desplomo contra ella.
No estaré en esa pista mañana, eso es seguro, pero pasar otros dos años y
medio sin mi fondo fiduciario será una lucha.
No hay forma de que califique para ayuda financiera cuando soy un Vanderbilt.
Podría buscar préstamos estudiantiles, pero no estoy seguro de cómo funcionan.
Lo que en realidad solo me deja con una opción, y no me gustan mis
posibilidades.
Voy a tener que conseguir un trabajo.
Esa no es una idea desalentadora ni nada. No es como si me lo hubieran dado
todo, a veces literalmente en bandeja de plata, y no sé cómo hacer nada por mí
mismo. Oh espera. Es exactamente así.
 Voy directamente a mi mochila y saco mi ordenador portátil en el mostrador de
la cocina para buscar en los foros de FU cualquier trabajo en el campus. Con mi
licenciatura de Harvard en ciencias políticas, podría obtener un puesto de asistente
de profesor. Sin embargo, sé que tienden a acudir a otros estudiantes que realizan
sus programas de posgrado. Además, no creo que paguen bien.
Voy a Craigslist, y bueno, podría ir a la casa de un tío que está buscando que
otro tío le lama los pies durante una hora. Eso es un par de cientos de dólares
fáciles. Debería estar bien porque el anuncio dice:
—Nada gay. —Así es como sabes que son legítimos y no te drogarán ni
venderán tus órganos.
Cuanto más busco, más empiezo a pensar que estaré en esa pista mañana,
dejando California y todo lo que recién comencé a crear aquí. Mi libertad se escapa
con cada segundo que pasa.
Y justo cuando estoy al borde de las lágrimas mientras imagino un futuro de
oficinas corporativas y trajes y jerga legal, hay otro golpe en mi puerta.
Contengo la respiración. Si finjo que no estoy aquí, mi padre se dará por
vencido y se irá, ¿no? Solo puedo imaginar que regresó para arrastrarme
físicamente después de no correr tras él. Pero luego hay un suave "¿Levi?" y el
alivio inunda cada vena.
—Pey… —Me apresuro hacia la puerta y trato de educar mi rostro, pero tan
pronto como nuestras miradas se encuentran, sus ojos azules se suavizan y la
empatía que tienen me convence.
Doy un paso hacia sus brazos y entierro mi cabeza en su pecho.
—¿Qué sucedió? —me calma—. Colgaste tan rápido que no pude preguntarte
qué quería.
—Quiere que vuelva a Chicago. —Doy un paso atrás y me limpio la nariz con
la manga.
—¿Por el beso? —Peyton traga saliva, la culpa está escrita en todo su rostro.
 —No por el beso.
Se relaja y no quiero contarle la siguiente parte.
—Es porque alguien escribió un artículo sobre el beso. Entre tú y el “estudiante
de arte” Levi Vanderbilt.
—Mierda. Lo siento mucho.
—No es tu culpa. Amaré ese momento entre nosotros para siempre porque…
Mierda, pusiste todo en juego por eso. Fue como… —No quiero decirlo.
—¿Cómo qué? —Peyton presiona su frente contra la mía.
—Era como si me estuvieras eligiendo a mí. Sé que el fútbol es lo primero y
entiendo que…
Él niega con la cabeza.
—Te estaba eligiendo a ti. Mi padre me dijo que siguiera mi corazón, y me
hizo darme cuenta de que os quiero a ambos. El fútbol y que seas mi novio.
Una sonrisa inmediatamente se apodera de mi rostro.
—Sin embargo, Peyton Miller no tiene relaciones.
—Pero también sabe que no debe dejar ir algo que podría ser realmente bueno
para él. Y sé que no hemos estado en la órbita del otro dury mucho tiempo, y sé
que en seis meses me iré.
—Me iré mañana si no puedo encontrar un trabajo —agrego.
—¿Qué?
—Esas eran mis opciones: volver a Chicago con mi padre mañana o me corta
la financiación. Entonces, a menos que pueda conseguir un trabajo para financiar…
—Muevo mi mano alrededor—… esto, no tengo otra opción.
Peyton se aleja de mí y va a mi ordenador.
 —Está bien, fácil. Te conseguiré un trabajo. —Hace una pausa—. Eww, ¿por
qué este tipo quiere que otro chico le lama los dedos de los pies? ¿Y por qué lo has
guardado bajo tal vez?
—Bueno, con cada anuncio, me preguntaba qué prefería hacer, volver a
Chicago o eso. El lamedor de pies está en el límite.
—Voy a arreglar esto. —Peyton busca un número de teléfono y luego lo pone
en su teléfono y luego marca—. Jerry, hola, soy Peyton Miller. —Se pone de pie y
comienza a caminar mientras habla—. Gracias. Fue un gran partido.
Lo que he estado haciendo al final independientemente del tiempo invertido se
logra con cinco minutos y una llamada telefónica con la ayuda de mi novio.
¿Esto es real?

Sí. Definitivamente tiene que ser real. Esta cantidad de vergüenza no podía
compensarse.
—No quiero decirlo. —Miro a mi nuevo jefe en Bean Necessities con ojos
suplicantes, pero no le importa.
—Cualquiera que sea el nombre que le dé el cliente, ese es el nombre que tu
gritas. Es política. —Las palabras y el tono de Jerry son tan serios que no tengo las
agallas para preguntar si es cierto.
Creo que solo quiere que me entretenga con el nombre de la orden de mi
estúpido novio. Jerry es un chico grande tipo oso y usa una gorra roja de capitán.
Dice que es de una película para niños, pero nunca había oído hablar de ella, así
que fingí que sabía de lo que estaba hablando. Jerry parece lo suficientemente
amigable. Quiero decir, estaba dispuesto a arriesgarse conmigo simplemente
porque Peyton se lo pidió.
 Teniendo en cuenta que pensé que estaba entrenado para nada, Peyton supo de
inmediato el trabajo perfecto para mí: camarero. Jerry me contrató ayer y hoy es mi
primer día de entrenamiento.
Fue así de fácil.
Las horas no son muchas, pero son flexibles con mi horario de clases. Excepto
después de ver la tarifa de pago por hora en los formularios de recursos humanos
que firmé, sé que este trabajo no hará mella en mis facturas mensuales. Fue
impactante ver un número tan bajo, y me tomó todo lo que tenía para educar mi
reacción sobre privilegiada de preguntar: “¿Cómo vive la gente con eso?” Ni
siquiera es suficiente para cubrir el alquiler.
Lo que significa que voy a tener que mudarme.
Justo cuando creo que voy en la dirección correcta, surge algo, me siento
abrumado y luego pienso que no puedo hacer esto por mi cuenta y que después de
todo tengo que volver a Chicago. Aunque hacer eso ahora después de dejar
plantado a mi padre en el aeropuerto, preveo muchas humillaciones que ni siquiera
funcionarán, y eso sería lo peor que podría pasar. Arriesgar mi orgullo, rogar que
no me corten la financiación, prometerle mi vida a la persona de la que huí, solo
para que mi padre la rechace de todos modos.
No lo haré
Lo conseguiré.
Jerry me da un codazo.
—Puedes hacerlo.
Me acerco al mostrador y cierro los ojos con Peyton, que está esperando con
una gran sonrisa en su rostro. Está aquí con toda su familia. Su hermano, sus
padres y sus tíos.
—Jugo de estudio grande con dos bombas de caramelo para… —suspiro—. El
mariscal de campo más sexy que jamás haya existido.
 La sonrisa de Peyton se ensancha cuando todos los demás en la cafetería se
ríen, pero cuando da un paso adelante para recoger su bebida, su padre lo
interrumpe.
—Aww, hijo, pediste un café para mí. Que dulce. —Talon toma el café de mí y
toma un sorbo, pero luego arruga la cara—. Santo infierno, esto es puro azúcar. —
Se lo pasa a Pey.
Peyton toma un billete de veinte y lo mete en el bote de propinas en el
mostrador.
—Eso es por decirlo realmente. —Me guiña un ojo y luego se mueve para
tomar una mesa en la parte de atrás mientras yo vuelvo a hacer el resto de sus
pedidos, pero cuando veo el siguiente nombre, dejo escapar una maldición.
Preparo los cafés y observo a Jerry de soslayo mientras los pongo en el
mostrador y digo:
—Para los hombres que espero se conviertan en mis suegros algún día. Jerry,
¿estás seguro de que tengo que decir los nombres así?
Con toda la seriedad que puede manejar, Jerry dice:
—Aquí en Bean Necessities nos tomamos muy en serio la satisfacción del
cliente.
—De la manera en que lo he escuchado, Levi tiene la parte de satisfacción baja
cuando se trata de Pey. —Esto viene de uno de los tíos de Peyton a quien no
conozco. Tiene el cabello rubio canoso y una sonrisa descarada, y finalmente estoy
empezando a darme cuenta de la desventaja de tener una familia tan abierta y
comprensiva. No, espera, ¿entiendes? Me refiero a vergonzoso.
Termino sus pedidos de bebidas con un tinte de rosa tiñendo mis mejillas, que a
todos les encanta aún más.
Cuando llego al último pedido de un Damon, el otro tío de Peyton se adelanta.
—Gracias por usar tu nombre real —le digo pensando que debe ser el buen tío.
 Pero mientras toma la bebida, se acerca.
—Ya hablé con Peyton sobre esto, pero quería que supieras que no puedes
hablar con los medios sobre tu relación y la de Peyton.
Ahí es cuando hace clic.
—Ah. Eres el tío agente deportivo, ¿no? No tienes que preocuparte por mí. Me
criaron para que no hiciera comentarios cada vez que me ponían un micrófono en
la cara. —No es que nunca me haya pasado.
Nuestra familia es élite social pero no exactamente famosa. No como los
padres de Peyton. Pero sí recuerdo que cuando murió mi abuelo, mis padres fueron
el centro de atención de los medios porque mi padre y su hermano estaban
peleando por el testamento. Porque, ya sabes, la diferencia entre ser rico y
obscenamente rico es lo suficientemente importante como para pelear por ello.
Contrataron un entrenador de medios para nosotros y todo, pero no lo
necesitábamos. Es un poco difícil necesitarlo cuando nunca sales con tus padres,
pero estás atrapado en casa con el personal.
El comportamiento amistoso de Damon ha regresado.
—En ese caso, bienvenido al circo que es nuestra familia.
Con esa frase, tengo una sensación de aceptación que nunca antes había tenido
con mi propia familia. Ni siquiera cuando estaba siguiendo su línea.
Incluso si el trabajo es repetitivo y no pagan bien, lo hago por mí mismo. Para
el futuro que quiero.
Las horas pasan lentamente, pero con un flujo constante de clientes durante
todo el día, no tengo mucho tiempo para pensar en otra cosa que no sea el café. Y
maldita sea, los estudiantes universitarios beben mucho café.
Cuando llega una orden para Remy, alzo la vista para encontrarlo con su brazo
alrededor de un chico con músculos esbeltos y hombros anchos. Parece un nadador
a primera vista. Remy… ¿con un deportista?
Parpadeo hacia ellos, y Remy me envía una sonrisa rara.
 Ahí es cuando me doy cuenta. Señalo a su novio.
—Tu “situación” en el instituto, ¿supongo?
El chico sonríe.
—¿Yo era una situación? ¿Has estado hablando de mí?
—Levi, este es Alex. Alex, Levi.
—¿No eres tú el chico por el que salió Peyton Miller? —pregunta Alex.
—Uh, no sucedió exactamente así, pero sí. Soy él.
—No sabía que trabajabas aquí —dice Remy.
Me paso la mano por encima, haciendo un gesto hacia mi delantal.
—Las consecuencias de besar a Peyton en ESPN.
Se ven confundidos.
—Me cortaron la financiación —aclaro—. Consejos apreciados. —Sólo estoy
bromeando a medias.
—Maldita sea —dice Remy y mete un billete de cinco dólares en el tarro de
propinas—. ¿Estás bien?
Esto solo prueba que Remy tiene un corazón en el fondo, incluso si trata de
negarlo.
—Lo estaré.
Sé que será difícil, pero no puedo volver arrastrándome a Chicago. Voy a llegar
a fin de mes. Me mudaré a un apartamento más barato.
Haré lo que sea necesario para liberarme de mi antigua vida.
 CAPÍTULO VEINTE

peyton
APESTA TOTALMENTE lo que la familia de Levi le está haciendo. No hay
suficientes palabrotas para lo mucho que los odio.
Cuando Levi no apareció en el aeropuerto para volar de regreso a Chicago, su
padre llamó a la decana y le dijo que Levi no completaría el año. Como si eso le
hiciera decir de alguna manera: “Oh, me ha quitado la oportunidad de estudiar arte,
así que mejor me voy a casa ahora”. En cambio, pasó horas hablando por teléfono
con la administración sobre la confusión. Afortunadamente, llegó a tiempo antes de
que pudieran reembolsar la matrícula del segundo semestre, y su plaza en el
programa de arte está segura. Por ahora.
No puedo descifrar la lógica detrás de que su padre haga eso más que hacer que
la vida de Levi sea un infierno. Pero hay una cosa que el Sr. Vanderbilt no
entiende: el Levi adulto no es el mismo niño resignado que conocí en su azotea
hace cuatro años. No va a ceder solo porque hay obstáculos en su camino.
Dicho esto, solo ha pasado una semana tratando de trabajar e ir a clases, y
esperábamos un período de ajuste, pero ya se ve agotado. Está recogiendo
cualquier turno que Jerry le dé, lo que resulta que es mucho. Jerry tiene muchos
estudiantes en la nómina porque los empleados son fáciles de conseguir (siempre
hay alguien en el campus que necesita dinero extra), pero la razón por la que
necesita tantos es porque trabajar alrededor de las clases y los horarios sociales es
difícil. Muchos de los estudiantes se niegan a trabajar los fines de semana, así que
para alguien que está ansioso por trabajar, Jerry pondrá a Levi en la lista tanto
como pueda. También ayuda a que haga un café increíble y necesite poca
capacitación.
Pero apenas lo he visto en toda la semana, y las veces que lo he hecho, ha
tenido bolsas debajo de los ojos y ha estado completamente destrozado. Logramos
tener un par de orgasmos en los que se desmayó inmediatamente después, y
desearía poder hacer algo por él.
Me salté una clase y vine a Bean Necessities hoy para poder ver su hermoso
rostro. El cual… no es tan hermoso en este momento. Su cabello ha regresado a su
peinado desgreñado que amaba en la escuela secundaria, pero parece que no ha
tenido la oportunidad de cepillarlo. Hace café tras café en piloto automático, y no
creo que me haya notado todavía.
La cola es larga y está ocupado, pero esta es la única oportunidad que tengo
para escapar. Estoy atrapado en mi propio mundo de tormento mientras el equipo
entrena para la posibilidad de llegar a los play-offs. Todos estamos nerviosos, y los
muchachos han estado enfadados conmigo, lo cual es comprensible, y apesta no
saber cómo solucionarlo más que esperar que seamos seleccionados para jugar. Por
otro lado, si nos dirigimos a los play-offs, necesito estar en la cima de mi juego. Lo
que significa más entrenamiento, prácticas y sesiones de pesas. Más tiempo donde
Levi y yo no tendremos la oportunidad de pasar el rato.
Me doy cuenta de que si vamos a tener algún tipo de futuro como el que quiero,
así será la vida. Estaré concentrado en el fútbol; él tendrá la escuela y su arte. Ni
siquiera estaremos en la misma ciudad pronto.
Así que necesito aguantarme y tomar lo que pueda con Levi. Si es solo una o
dos noches a la semana, eso es todo lo que tendré.
Finalmente llego a la fin de larga cola y hago mi pedido con el camarero en el
mostrador.
—¿Nombre? —pregunta, y estoy tan tentado de joderlo de nuevo, pero
probablemente esté demasiado ocupado aquí para eso, y no será lindo sino
realmente molesto. Levi parece que no está de humor.
 —Peyton —digo, y eso finalmente llama su atención.
Levi sonríe, pero sus ojos no cambian. Todavía se ven cansados. Tal vez
estresado. Y lo entiendo, realmente lo entiendo. Este es un gran cambio para él, y
no puede ser fácil.
Voy a tomar asiento junto a la ventana que está siendo desocupada para no
perderlo, y en lugar de gritar mi nombre, Levi me acerca el café.
Mientras me entrega la bebida, se desliza en el asiento frente a mí.
—Uh, ¿está permitido?
—Me estoy tomando mi descanso. No he parado desde que llegué aquí para
abrir a las cinco.
—Te ves cansado. —Tomo un sorbo de mi café y me encanta que no escatime
en el caramelo por mí.
—Me haces sentir tan querido —dice inexpresivo—. Tal vez tengamos que
poner freno a esta relación. Me estás asfixiando con demasiado afecto.
Me río.
—Estoy preocupado por ti. Pensé que tal vez era un período de ajuste o porque
ahora estás trabajando mucho, estás más agotado, pero… —Casi no quiero
preguntar—. ¿Es algo más? ¿Soy yo? ¿Estoy exigiendo demasiado de tu tiempo
libre? No es que realmente hayas tenido ninguno, y yo tampoco, así que…
La mano de Levi se cierra sobre la mía.
—No eres tú. En absoluto. Es... —Él mira hacia otro lado y baja la voz como si
estuviera avergonzado—. Es todo lo demás. Realmente no quiero admitir la
derrota, pero solo ha pasado una semana y no tengo idea de cómo voy a pagar el
alquiler, y mucho menos la matrícula el próximo año o la comida, los libros de
texto... cualquier cosa.
—¿Cuánto tiempo te queda de tu contrato de arrendamiento?
 —Técnicamente es uno de esos alquileres de vacaciones a largo plazo, por lo
que se pagan hasta fines de diciembre, pero no hay forma de que pueda ganar lo
suficiente aquí para pagar el próximo semestre. He estado buscando lugares en
línea para ver qué hay en mi rango de precios para cuando llegue el momento.
—¿Encontraste algo?
—Sí, un Volvo 2004. ¿Puedo estacionar mi próxima casa en tu camino de
entrada?
Tengo la clara impresión de que no está bromeando.
—Mierda. ¿Así de mal?
—Sí. Pregunté por las casas compartidas en el campus y, por supuesto, están
todas llenas. Los dormitorios tienen lista de espera.
—Quédate con Brady y conmigo —le espeto.
—No puedo pedirte que hagas eso.
—No me lo has pedido. Te lo estoy ofreciendo. A Brady no le importará, y al
menos te cubre hasta el verano.
Levi asiente.
—Cuál es la otra cosa. No voy a poder pagar la matrícula el próximo año.
Entonces, está muy bien mantener mi moral y darle la espalda a mi familia,
realmente no lo pensé bien.
—¿Hay alguna posibilidad de obtener tu fondo fiduciario antes de tiempo?
¿Esas cosas no tienen contingencias para situaciones como esta?
—No del tipo que tengo. Ya llamé.
Trato de pensar.
—¿Préstamos?
 —Todavía estoy investigando esos. —Su desesperación me golpea
profundamente en el pecho.
—No puedes volver a Chicago.
—No quiero. —Levi mira por la ventana, y no creo que me haya mirado a los
ojos ni una sola vez desde que se sentó—. Pero necesito ser realista. No tengo idea
de cómo la gente sin dinero hace esto.
—Bueno, por lo general obtienen ayuda de becas o ayuda financiera, para lo
cual no calificarías.
Levi se desploma.
—Estoy atrapado.
Aprieto su mano.
—Después de este semestre, múdate con Brady y conmigo. Y luego podemos
pensar en algo para el próximo año. Los dormitorios deberían abrir entonces. Tal
vez haya una beca de arte que puedas solicitar. Lo solucionaremos.
El estrés todavía sale de él incluso si parece más aliviado.
—Sí. Lo solucionaremos. —Sin embargo, parece que no lo cree.
—Entonces, ¿te mudarás? Si es demasiado pronto, puedes tomar la habitación
libre. Eso es si mis padres ya no están allí. Están dando vueltas esperando saber si
el equipo jugará el campeonato. Si lo jugamos, tendrás que compartir mi
dormitorio durante los primeros días. ¡Ay, qué vergüenza!
Levi no sonríe como yo quiero que lo haga, maldita sea.
—¿Por qué no hablas primero con Brady? —dice—. Probablemente no aprecia
que hagas todos estos planes sin su opinión.
Lo señalo.
—Y así es como sé que él dirá que sí. Porque le pediste su opinión primero.
Voy a ir a preguntarle ahora mismo para que puedas estresarte menos.
 Levi bufa.
—No creo que eso sea posible con todo lo que está pasando, pero gracias por
darme opciones. Debería volver al trabajo.
Me pongo de pie y me inclino sobre la mesa, besando la parte superior de su
cabeza.
—Todo va a salir bien, así que hagas lo que hagas, ni siquiera pienses en volver
a Chicago.
Dice:
—Está bien —pero puedo decir que no tiene tanta fe como yo. Tendré que
hacerle cambiar de opinión y pensar en una solución que funcione sin pedirles a
mis padres que lo ayuden financieramente hasta que se libere su fondo fiduciario,
que es lo que realmente quiero hacer.
Y no dudo que ayudarían. Odian al padre de Levi tanto como nosotros, y si
supieran que está obligando a Levi a volver a Chicago para convertirse en
abogado, harían cualquier cosa para ayudar.
Voy a casa a pedirles consejo, pero ya sé que no están allí cuando veo que falta
su coche de alquiler. Cuando llega un mensaje de texto del entrenador unos
momentos después, diciendo que hay una reunión del equipo a las cinco, ya sé
dónde están mis padres.
—La decisión está tomada —me digo y cambio de dirección hacia el estadio.
Todavía estoy dividido entre querer jugar y no querer jugar, pero todo lo que
puedo hacer es aceptarlo como venga. Si estamos dentro, el entrenamiento aumenta
un poco. Si salimos, tal vez pueda disfrutar el próximo mes con Levi en cada
oportunidad que tengamos.
Cuando llego al estadio, me dirijo al vestuario y la oficina del entrenador,
sabiendo que mis padres ya estarán allí.
El entrenador me ve y levanta la mano para que dejen de hablar delante de él.
 —¿Ninguno de vosotros, muchachos, sabéis leer? 17:00
—¿Eh?
—No eres el primero en llamar o enviar un mensaje de texto desde que envié
ese mensaje, pero sería injusto de mi parte decirte si estamos en los play-offs o no
sin que tus compañeros de equipo estén aquí.
Sin embargo, detrás de él, papá levanta los pulgares. No es difícil averiguar lo
que eso significa.
Eso es todo, entonces.
Decisión tomada.
Necesito hacer de los próximos dos partidos los mejores juegos de mi vida y
demostrarle al mundo de la NFL que estoy más que listo para tomar mi lugar como
su próxima leyenda del fútbol.
 CAPÍTULO VEINTIUNO

levi
DEBIDO A QUE MI FECHA de mudanza es la misma fecha que el primer partido de
fútbol de Peyton, este decidió que debería llevar todas mis cosas a su casa el día
anterior. Es un sistema cruel, muy cruel, hacer que los universitarios jueguen al
fútbol el día de Año Nuevo. Eso es todo lo que voy a decir.
En lugar de festejar esta noche, será una noche tranquila en la casa de Talon-
Miller. De la que aparentemente soy parte ahora. Al menos durante los próximos
cinco meses antes de que Peyton y Brady se gradúen. Después de eso, todavía no
estoy seguro, pero compré algo de tiempo y, en el proceso, obtuve todo lo que
quería cuando elegí mudarme a California.
Tengo al chico de mis sueños.
Estoy estudiando lo que quiero estudiar.
Me he independizado de mi familia.
Estoy arruinado como la mierda y trabajando duro para poder pagar las cosas
básicas en las que nunca tuve que pensar antes, pero valdrá la pena.
¿Es realmente necesario cepillarse los dientes todos los días? ¿Cómo no sabía
lo cara que es la pasta de dientes?
Todavía queda esa semilla de duda de que esto es lo correcto. Tal vez debería
haber aguantado y atrapado en una vida de escuela de derecho en Chicago hasta
que obtuviera la libertad financiera y luego reorganizar mi vida para ir por lo que
quería. Son sólo dos años y pico. He tenido las expectativas de Vanderbilt puestas
en mí durante casi veintitrés años. Dos más no me matarán.
Aunque podrían matar mi alma.
Todas mis posesiones están empaquetadas, listas para llevar. Listo para
mudarme y aprovecharme a mi novio adinerado y su increíble familia. Tal vez por
eso no me está sentando bien. Porque me estoy mudando de una familia rica a otra.
Aunque a la familia de Peyton ya parece gustarle mucho más que a la mía.
Pasar la Navidad con ellos fue... diferente. En lugar de una cena formal y
sofocante, fue el tipo de Navidad que solo he visto en las películas. Gorros de Papá
Noel, jerséis horribles, un millón de regalos...
Creo que fue entonces cuando la duda realmente comenzó a asentarse. Quiero
ser parte del mundo de Peyton tanto que me duele, y tengo miedo de que
aprovecharme de él de esta manera solo lo aleje. Sin mencionar que estaré en
deuda con él, y entonces nuestra relación no será igualitaria. Siempre tendrá algo
sobre mi cabeza, y eso me quita autonomía. Si Peyton quisiera que hiciera algo que
yo no quiero hacer, ¿me sentiría obligado a darle lo que quiere?
Es casi como si estuviera reemplazando un conjunto de expectativas por otro.
En lugar de presión familiar, es la presión de hacer que todo funcione con
Peyton porque me está haciendo un gran favor.
No soy como él. No me tomo este tipo de cosas con calma. Mi mente se
preocupa demasiado por todo el qué pasaría si.
¿Qué pasa si vivir con Peyton tan pronto en nuestra relación la mata? ¿Qué
pasa si llegamos a odiarnos el uno al otro? ¿Qué pasa si me da esto, toma mi carga
de no tener dinero y me da las cosas que necesito, y no funcionamos?
Peyton ha sido utilizado desde que era pequeño para tratar de llegar a sus
papás. Lo vi todo el tiempo en la escuela mientras crecía.
¿Y si me ve como ellos?
 No puedo ser ese tipo de persona. Lo que significa que no puedo arriesgar lo
que tenemos.
Lo más desinteresado sería irme. Volver a Chicago, tanto como lo odiaría él y
yo mismo. Odiaría a mi familia incluso más de lo que lo hago ahora. Pero estaría
protegiendo a Peyton.
Todavía no he decidido qué hacer cuando aparece en mi edificio para ayudar
con la mudanza. Trae a su hermano y a sus padres para ayudarlo, pero tan pronto
como me preguntan por dónde empezar, prácticamente me derrumbo.
Se me saltan las lágrimas y trato de contenerlas porque no voy a llorar frente a
los ganadores de la Super Bowl. Son grandes y duros, y asumo que nunca lloran.
—Oye, espera, ¿qué pasa? —Peyton inmediatamente me toma en sus brazos y
toma mi mejilla—. ¿Tu padre apareció de nuevo? ¿Te llamó? ¿Qué?
Niego con la cabeza.
—Yo... yo... Joder. —Me aparto de su camino—. No creo que pueda hacer
esto.
Peyton frunce el ceño.
—¿Hacer qué? ¿Mudarte? Tienes que hacerlo. A menos que de repente hayas
encontrado una forma de pagarlo. Ya puedo decirte, vamos a tener que hablar de
eso si planeas robar un banco, convertirte en traficante de drogas o vender tu
trasero porque solo estoy de acuerdo con una de esas cosas, y no creo que mis
padres me financien un hábito de prostitución.
—Estaría bien con eso —dice Talon—. Los trabajadores sexuales necesitan
ganarse la vida.
Miller golpea de revés el pecho de su marido. Creo que es broma, pero debe
haber sido duro porque Talon se frota el lugar y murmura:
—Ay.
Sé que están bromeando, y sonrío, pero…
 —Es demasiado. Es solo…
—¿Qué es demasiado?
Brady dice:
—Tal vez deberíamos dejar que estos dos tortolitos hablen en privado antes de
comenzar a mover cosas.
Creo que sabe lo que quiero decir, y estoy agradecido de que quiera ayudar.
Desafortunadamente, sus padres no lo entienden.
—¿Qué ocurre? —pregunta Miller—. Tal vez podamos ayudar.
—Sea lo que sea, debe ser rápido porque Peyton tiene un partido en el que
concentrarse —dice Talon.
Mierda. El play-off de Peyton.
Me rasco la parte de atrás de mi cuello donde de repente me pica, pero no
puedo decir si es por el estrés de todo o porque mi cabello ha vuelto a crecer ahora
y recuerdo que es molesto con esta longitud. En el instituto, valió la pena por
molestar a mi padre. Ahora, no tanto.
—Yo… —Mi mirada recorre la habitación—. Creo que debería volver a
Chicago.
—No —dicen Peyton y sus padres al mismo tiempo mientras su hermano,
literalmente, se enfrenta con las palmas.
—Es lo más justo que se puede hacer —digo.
—¿Para quién? —Peyton gruñe—. Porque estoy seguro de que no es justo para
mí.
—Especialmente con el juego más importante de su carrera mañana —agrega
Talon.
Mierda, ahora las lágrimas realmente están cayendo.
 —Esto no tiene nada que ver contigo o con nosotros. Tiene que ver con lo que
nos convertiremos si te uso por dinero solo porque ya no lo tengo.
—¿Me estás usando por dinero? —pregunta, como si fuera así de simple.
—No, pero…
—Entonces, aquí no hay ningún problema.
Miller da un paso adelante y pone su mano sobre el hombro de Peyton.
—Realmente no es tan fácil cuando se trata de dinero.
Asiento con la cabeza.
—¿Qué pasa si nos mudamos juntos, nos peleamos o no nos llevamos tan bien
como ahora, pero como dependo tanto de ti, no puedo mudarme, y luego
empezamos a odiarnos, y arruina todo por lo que me mudé aquí. Sé que no es el
momento adecuado para mencionar esto…
—¿Mientras todas tus cosas están empacadas y estás a punto de mudarte
conmigo? —La voz de Peyton tiene un filo. No enfadado, pero tal vez frustración
—. Sí, diría que este es un momento de mierda.
—Tal vez sea eso. Tal vez sea el momento. Tal vez… —Me muerdo el labio y
miro a sus padres—. Incluso dijiste que tus padres estuvieron separados durante
seis años y que son más fuertes que nunca.
—¿Seis años? —exclama Peyton.
—En serio padres —interrumpe Brady—. Deberíamos dejar que ellos
solucionen esto.
Talon levanta la mano para evitar que Brady hable.
Esto va cuesta abajo rápidamente.
—No serán seis años para nosotros. Sólo dos. Entonces podré estar contigo sin
ninguna obligación financiera. Necesito aprender a hacer las cosas por mi cuenta, y
si existiera la posibilidad de poder hacerlo mientras estoy en California, lo haría,
pero es imposible.
Peyton baja la cabeza.
—Realmente no entiendo la diferencia entre depender económicamente de tus
padres o de mí, aparte de conmigo, puedes ser tú mismo. Y no puedo entender por
qué elegirías eso sobre mí. —Cuando me mira de nuevo, sus ojos están vidriosos,
pero su mandíbula está apretada—. Papá tiene razón. Tengo cosas más importantes
de las que preocuparme ahora mismo. Diviértete en Chicago escondiendo quién
eres. Haciendo todo lo que tu padre te dice que hagas. Gran elección de vida, Levi.
Fantástico. Puedo ver cómo eso es mucho más atractivo que vivir con tu novio.
—No es eso —trato de decir, pero él ya se está yendo.
Talon lo sigue, y espero que Brady y Miller hagan lo mismo, pero no lo hacen.
—Lo entiendo —dice Miller y se acerca.
—¿De verdad?
—El dinero es algo difícil de manejar, especialmente en una nueva relación.
Cuando el padre de Peyton y yo nos juntamos, a él le pagaban mucho más que a
mí. Me mudé a su casa, él pagó todo a pesar de que yo tenía mi propio dinero y se
sintió como un desequilibrio de poder. ¿Pero esos pensamientos? ¿La sensación de
ser inadecuado? Todo estaba en mi cabeza, y él no sabía que lo estaba haciendo.
¿Pero sabes la diferencia entre nosotros y tú y Peyton? En realidad dijiste algo.
Cuando dije algo, ya estaba donde tienes miedo de estar. Me estaba amargando
cuando todo lo que necesitábamos era tener una conversación.
—Gracias.
—Estoy de acuerdo —dice Brady—. Aunque tendré que enseñarte cómo
manejar a mi hermano porque no es de esa manera.
El nudo en mi pecho se aprieta, y aunque estos chicos están de mi lado,
también sé que la he jodido.
 —¿Cómo soluciono esto para que pueda entender por qué necesito volver a
Chicago?
—Así es —dice Miller—. Si bien entiendo tu punto y te felicito por hablar,
también creo que no estás explorando todas tus opciones.
—¿Qué otras opciones tengo?
—¿Préstamos estudiantiles? —pregunta Brady.
—Por lo que leí, como todavía tengo menos de veinticuatro años, se me
considera dependiente de mis padres, por lo que basan la tasa de interés en los
ingresos de mis padres.
Brady silba.
—Adiós, fondo fiduciario, solo en el pago de intereses.
—Básicamente.
—Levi —dice Miller, y su tono hace que suene como si estuviera a punto de
decir algo obvio—. Conoces a más personas con dinero además de tus padres. ¿No
es por eso que fuiste a la escuela más cara de Chicago? ¿Para relacionarte con otras
personas ricas?
—¿Estás sugiriendo que vaya a pedir un préstamo a los padres de mis amigos
del instituto?
La boca de Miller se abre y luego se cierra, y se sacude cualquier pensamiento
que esté pasando por su cabeza.
—Guau. Bueno. Supongo que tendré que explicártelo. Estaría dispuesto a
prestarte…
—No. Eso es básicamente lo que estaría haciendo con Peyton de todos modos
porque si le das dinero, él me da dinero…
—Ves, pero ahí está la diferencia. Si te presto el dinero, será un préstamo. No
es un regalo. Podemos redactar un contrato, digamos reembolsos sin intereses
durante los dos primeros años, o incluso ningún reembolso hasta que te gradúes o
dejes la universidad, y luego, cuando llegue tu fideicomiso, si pagas todo de una
sola vez, no habrá tarifas de cancelación ni nada. Este no será un trato entre tú y
Peyton, sino entre tú y yo. Si rompes con Peyton, los términos siguen siendo los
mismos.
Es demasiado bueno para ser verdad. Demasiado fácil.
—Sé que estás acostumbrado a que las buenas acciones estén sujetas a
condiciones —añade Miller—. Te criaron de esa manera. Y si bien puedo decir que
Peyton nunca te lastimaría ni trataría de controlarte como lo ha hecho tu padre, y lo
hemos visto hacerlo de primera mano cuando eras pequeño, es comprensible que
no quieras ponerte en la misma posición con otra persona. Es por eso que la única
condición que tengo es que me devuelvas el dinero. ¿Y si tu padre te jode de
alguna manera y tu fondo fiduciario se cae? Realmente espero que tu arte sea lo
bastante buena para vender, o podrías estar haciendo café por el resto de tu vida
para que yo pueda obtener mi dinero.
Todavía estoy indeciso.
—Se siente mal. Afirmo que quiero hacerlo por mi cuenta, pero luego necesito
confiar en que otros lo hagan. Odio el doble rasero.
—Si esta oferta viniera de un banco, ¿dudarías tanto?
—Bueno, no, pero eso es diferente.
—¿Lo es?
—Sí. No voy a tener sexo con nadie del banco. O sus hijos.
Brady interrumpe.
—Espera, ¿los préstamos bancarios funcionan así? ¿Conoces a algún banquero
que sea del tipo papi caliente?
Miller se estremece.
—Algo que no necesitaba saber sobre mi hijo.
 —Él tiene un punto, sin embargo —le digo—. Los bancos no trabajan con
favores. Es un negocio.
—Podrías pensar en ello como una inversión en tu arte. Ooh, ¿y si encargo una
pieza? ¿Dónde está ese corazón roto que Peyton nos mostró en su teléfono? Quiero
comprar eso.
Miro a Brady.
—Él no va a dejar pasar esto, ¿verdad?
—No. Y si tuviera que apostar, diría que si te niegas rotundamente, el siguiente
paso sería una donación anónima a tu cuenta bancaria.
—Shh —dice Miller—. No reveles todos mis secretos. —Entonces sus ojos
marrones que son como los de Brady se encuentran con los míos, y se pone serio
—. Déjame hacer esto por ti.
—Necesitaré un contrato —digo—. Y quiero pagar intereses.
—¿Qué tal si no hay intereses hasta que cumplas veinticinco años, y si eliges
no usar tu fondo fiduciario para pagarme, podemos agregarle una tasa de interés
baja?
—¿Así de fácil?
—Así de fácil.
Miro entre él y Brady, quien asiente alentador.
—¿No tienes que, ya sabes, hablar con tu esposo sobre eso primero? No creo
que sea su persona favorita.
—¿Qué te dije antes? Él paga por todo. Tengo una buena cantidad de dinero
escondido para, ya sabes, si infringe la ley y tenemos que huir y vivir en las Islas
Caimán por el resto de nuestras vidas.
—Da miedo que no crea que estás bromeando —le dice Brady a su padre.
—Tu padre es el bromista. Yo soy el inteligente.
 Esa punzada de celos por su vínculo tan unido me golpea como siempre, y
ahora que he reconocido mi miedo, por irracional que sea, la culpa por derribar a
Peyton con mi estado de ánimo es lo que más me golpea. Derribé su generosidad y
la comparé con lo que haría mi padre.
Papá tiene el dinero, así que él hace las reglas. Y aunque todavía no quiero
poner esa incertidumbre y presión en la relación de Peyton y mía, pedir dinero
prestado a sus padres, con un contrato vigente, elimina toda esa ansiedad
innecesaria que ha estado creciendo.
Me quita todas las dudas de ir por lo que quiero.
Y lo que quiero, lo que siempre he querido desde esa noche en mi azotea en
Chicago, es a Peyton.
—Entonces, ¿eso significa que te vas a quedar aquí? —Brady me pregunta—.
¿Salimos de las cajas de mudanza?
—Oh, joder no. ¿Sabes lo caro que es este lugar? Me quedaré con vosotros
hasta que pueda entrar en un dormitorio o encontrar un alojamiento más barato.
Brady sonríe, pero parece sarcástico o como si lo estuviera haciendo con los
dientes apretados.
—Entonces, diversión para nosotros.
Le doy una mirada que grita, sé tu secreto, y tu padre está justo ahí. No es que
alguna vez le haría eso, pero él no lo sabe.
Brady aplaude.
—Vamos a cargar estas cajas en el coche.
Vivir con él va a ser muy divertido.
Eso si Peyton todavía me quiere.
 CAPÍTULO VEINTIDÓS

peyton
UNA BRISA HELADA azota mi cara cuando papá y yo llegamos a la playa. Me ha
estado siguiendo desde que salí del apartamento de Levi, pero finalmente me
detuvo después de cinco minutos pateando la arena suave con cada paso.
Me agarra del brazo.
—¿Ya te calmaste lo suficiente como para hablar?
Me libero de su agarre y sigo caminando penosamente en dirección a casa. La
acera o incluso la arena más dura cerca del agua sería más fácil, pero esto es
catártico.
—Tomaré eso como un no —murmura papá detrás de mí.
No es hasta que pasamos el campus y no estamos lejos de Shenanigans que mis
músculos comienzan a arder, y me imagino que debería parar porque si me lesiono
la rodilla por tener un berrinche, el entrenador se enfadará.
Nos ha estado molestando desde que recibimos la noticia de que estábamos en
los play-offs, por lo que probablemente ni siquiera noté las señales de que mi novio
no estaba contento. Parecía estresado, pero pensé que se trataba de dinero. No
nosotros.
Cuando disminuyo la velocidad hasta detenerme, papá tira de mí hacia abajo y
nos sentamos uno al lado del otro, mirando el agua.
 Él no habla, solo espera a que yo esté listo para hablar sobre eso, y
considerando que mi padre no es conocido por ser paciente, casi quiero alargar esto
para ver cuánto tiempo le llevará a él romper el silencio.
—Él no está equivocado en estar preocupado, lo sabes. —Entonces no le llevó
mucho tiempo—. Claro, fue el peor momento posible…
—Bueno, eso no es del todo cierto. Podría habermelo dicho justo antes de que
saliera al campo mañana. Con un cartel delante de toda la multitud.
—Está bien, está bien, así que podría haber un peor momento, pero eso no
significa que lo que hizo allí no me hizo enfurecer tanto como a ti. Lo que tienes
que hacer es encontrar una manera de no pensar en ello. Al menos durante los
próximos días. Será una buena lección para separar tu vida privada de tu carrera,
que es algo que tendrás que hacer si quieres triunfar en la NFL.
—Lo sé. Y estoy listo para mañana. Me sorprendió la idea de Levi de una
solución. Él tenía un problema, encontré una manera de solucionarlo, incluso si era
temporal, y luego lo ignora y dice que, en su lugar, volverá a Chicago.
Papá aprieta los labios.
—Si te hace sentir mejor, no parecía que realmente quisiera volver con su
padre.
—Esa es la parte que más no entiendo. Odia a su padre. Odiaba su vida en
Chicago. Y la que tenía en Boston. Aquí… Pensé que finalmente era feliz, y
estúpidamente, me gustó que yo tuviera algo que ver con eso. Pero si está
dispuesto a deshacerse de todo por dinero…
—No creo que lo hiciera por el dinero. Básicamente, le ofreciste un viaje gratis
durante los próximos seis meses, pero él no quiso aceptarlo porque estaba
preocupado por cómo afectaría a vuestra relación. Sería diferente si hubierais
estado juntos durante años, pero no es así. Puedo ver cómo sería desalentador para
él. Ambos tenéis un futuro increíble abierto ante vosotros, y creo que él
posiblemente se estaba sintiendo atrapado por la necesidad de depender
financieramente de otra persona en lugar de hacerlo por él mismo.
 Eso tiene sentido. Supongo.
—Podría haber elegido al menos un mejor momento para decírmelo.
—No voy a discutir con eso. Para que lo sepas, si vosotros dos os casáis, iré a
Levi el día antes de la boda y le diré que ya no puedo llevar a mi hijo al altar
porque es demasiada presión. Será divertido y haré que Pop filme la reacción de
Levi.
—Y por eso, nunca nos vamos a casar.
Papá me da un codazo.
—Pero te hizo darte cuenta de que todavía quieres estar con él, ¿no?
Ese bastardo astuto.
—Sí. No quiero que se vaya, pero tampoco puedo obligarlo a quedarse. Hay
leyes en contra de mantener a alguien en contra de su voluntad, ya sabes.
—Oh, mierda. ¿Las hay? —pregunta papá—. Nota totalmente ajena, no revises
el sótano de tu casa.
—Jaja.
—Entonces supongo que tendremos que encontrar una solución para que se
quede voluntariamente. —Su teléfono suena en su bolsillo, así que lo saca—. Eh.
—¿Qué es?
Papá niega con la cabeza.
—Nada. —Sin embargo, escribe una respuesta antes de guardar su teléfono
nuevamente—. Entonces, sobre esta boda.
Miro hacia el cielo.
—¿Por qué Dios? ¿Por qué me diste a Marcus Talon como padre?
Papá profundiza su voz, pretendiendo ser la voz de Dios.
 —Porque te mereces lo mejor hijo.
—Por supuesto. “Lo mejor”. —Uso comillas en el aire.
Pero cuando nos reímos, mí sonrisa muere rápidamente. Porque Levi nunca
sabrá lo que es tener una relación con su padre como yo la tengo con el mío.Con
ambos. Quería darle una muestra de mi mundo, darle la bienvenida al redil con los
brazos abiertos, pero aún no está listo.
Puedo aceptar que ya me he enamorado de él, pero necesita más tiempo. Lo
que duele es la parte de rendirse. El pensar que podría ser como su padre y
manipularlo por dinero...
Por otra parte, también dijo que no quería que pensara que me estaba usando.
Lo estaba haciendo para protegerme tanto como para protegerse a sí mismo. A
veces olvido que él estaba allí para verlo cuando la gente nos usaba a Brady y a mí
para llegar a nuestros padres, cuando descubrimos que muchos de nuestros amigos
eran falsos amigos.
Aprecio que quiera protegerme de ese tipo de inseguridad, pero la forma en que
lo hizo no fue la mejor opción.
—Pregunta rápida —dice papá—. ¿Qué tan importante es Levi para ti?
Encuentro la respuesta sorprendentemente fácil. Nos hemos acercado en tan
poco tiempo que es difícil recordar cómo era antes de que él estuviera aquí.
Imaginar los próximos meses antes del draft sin él hace que me duela el pecho.
—Además del fútbol, es lo más importante en mi vida.
—Está bien, ay —dice papá, pero está sonriendo—. Pero creo que esa es tu
respuesta.
—¿Mi respuesta a qué?
—No estaba hablando contigo. —Gira la cabeza, y cuando sigo su mirada y
miro detrás de nosotros, Levi está de pie allí, los ojos aún brillan desde antes y su
nariz teñida de rosa.
 —Levi. —Me pongo de pie, pero mi boca deja de funcionar.
Pop está de pie junto a él, pero apenas reconozco su existencia.
—Dejémoslos aquí —dice papá y guía a Pop para que se vaya.
Estoy agradecido de que nos dejen solos, aunque también deseo que puedan
quedarse y ganar tiempo para poder pensar en algo que decir que no sea Te amo y
por favor no me dejes.
—Soy un idiota —dice justo a tiempo para evitar que deje escapar algo tan
pesado.
—No eres un idiota —le aseguro—. Lo que hiciste fue una idiotez, pero no
eres un idiota.
—¿Puedo reclamar locura temporal por cómo actué? ¿Que pasar de tener todo
el dinero del mundo a nada me volvió un poco loco?
Ya quiero envolverlo en un abrazo y decirle que podemos superarlo juntos,
pero quiero más explicación que eso.
—No quiero hacerte sentir que estoy tratando de manipularte para que te
quedes conmigo.
—No lo hiciste. No lo harías En el fondo, lo sé. Me estoy volviendo loco
porque hice algo increíble al venir a California, y puse toda mi fe en poder
ocultarle este secreto a mi padre, lo cual fue estúpido de mi parte porque debería
haber sabido que él estaría al tanto de mí, y sólo sería cuestión de tiempo. Mi falta
de un plan de respaldo cuando vine aquí fue emocionante y mi ruina. Porque ahora
tengo dos años y medio de incertidumbre, y da miedo. No puedo decirte cuánto
lamento que hayas sido el daño colateral en una explosión de mis propias
insuficiencias.
Eso es algo tan Vanderbilt para decir.
Levi niega con la cabeza.
 —Lo siento. No soy tan bueno como tú con las disculpas. Esta puede ser una
noticia impactante, pero nunca me enseñaron cómo pedir perdón correctamente.
Sonrío.
—Lo estás haciendo mejor de lo que crees.
—No sé. No es un beso público en un estadio lleno de espectadores.
Doy un paso hacia él.
—Esto es mejor que eso.
—¿Por qué?
—Porque solo somos nosotros en una playa, nuestros problemas sin resolver
pero reconociendo que vale la pena luchar por lo que tenemos. Siempre lucharé por
ti. Te protegeré contra cualquier Vanderbilt que intente sabotear el futuro que
deseas, y eso te incluye a ti mismo.
Los brazos de Levi rodean mi cintura.
—Diría que entre tú y tu padre, podéis protegerme de mí mismo.
—¿Pop?
—Se nos ocurrió una idea que funciona para mí.
Echo mi cabeza hacia atrás para poder mirarlo.
—¿La encontrasteis?
Asiente.
—Me va a prestar el dinero que necesito hasta que mi fondo fiduciario entre en
acción.
—¿En qué se diferencia eso de que yo me ofrezca a ayudarte? Sabes que no
tengo trabajo, ¿verdad? ¿De dónde crees que viene mi dinero?
 —Eso es lo que dije. Pero Pop me prometió que sería un contrato hermético,
así que tengo que devolverlo pase lo que pase con nosotros. Ya sea que te recluten,
te mudes por todo el país y nunca me vuelvas a ver, o hagamos largas distancias, o
te acompañe a cualquier ciudad en la que estés viviendo…
—Que. Hagámoslo.
—No nos anticipemos. Todavía tienes que sobrevivir viviendo conmigo hasta
que se abra un dormitorio.
Lo aprieto más fuerte.
—¿Todavía te mudas?
—Todavía voy a tener que ahorrar dinero durante los próximos dos años y
pico, pero sí. Hasta que pueda encontrar un alojamiento más barato, tal vez incluso
en el distrito de casas compartidas, tú y Brady me tendréis como compañero de
cuarto.
—¿Un compañero de cuarto que duerme a mi lado?
Levi se inclina.
—Todas las noches.
Sí. Cierro el pequeño espacio entre nosotros y lo beso con tanta fuerza que se
tambalea hacia atrás en la arena, y luego tengo que abrazarlo más fuerte para
mantenerlo contra mí.
—Hagamos una promesa —murmuro contra sus labios y me obligo a retirarme
—. La próxima vez que estés abrumado y estresado y no te ayude, ¿podríamos
hablarlo antes de que se haga demasiado grande?
—O. O. Escúchame. Llamamos a tus padres para que nos tranquilicen y
arreglen todos nuestros problemas.
—Eso parece más fácil. Fueron sorprendentemente buenos en eso. Y papá
apenas hizo una broma durante toda nuestra conversación.
 —Ah. Tuve a Brady para eso.
Niego con la cabeza.
—A mi hermano le gustas más de lo que le gusto yo.
Levi sonríe.
—Para ser justos, es su trabajo mantener tu ego bajo control.
—Cierto.
—¿Qué pasa ahora? —me pregunta.
—¿En este momento? Mudamos todas tus cosas a mi casa, y luego mañana,
patearé traseros en el campo.
—¿Y si pierdes?
—No puedo perder. Tengo que mostrarle al mundo que puedo manejar mi vida
personal y seguir siendo el mejor jugador en el campo.
—Sin presión.
Tomo su mejilla.
—¿Qué te dije sobre la presión? Prospero con eso.
 CAPÍTULO VEINTITRÉS

levi
¿PROSPERA BAJO PRESIÓN? Eso es un eufemismo cuando se trata de Peyton
Miller. Mi hombre no solo le muestra al mundo entero lo que puede hacer durante
el partido de la semifinal, sino que está totalmente tranquilo, calmado y sereno
cuando llegamos a Santa Clara para el campeonato una semana después.
Peyton cree que es una señal de que se jugará en el Levi's Stadium, sede del
equipo de la NFL de San Francisco. Las bromas sobre ganar dentro de mí no han
parado. Ni siquiera frente a sus padres, lo cual es mortificante.
Peyton y sus padres van a hacer cosas de equipo, dejándonos a Brady ya mí
solos por la tarde. Solo ha sido una semana de vivir juntos, y aunque a Peyton y a
mí nos encanta, no puedo evitar notar que la tensión crece entre Brady y yo.
Me pregunto si todos los ruidos sexuales le están afectando.
No hay mucho que hacer en Santa Clara, así que tomamos el coche alquilado
de su papá y nos dirigimos a San Francisco para cenar porque tenemos horas que
llenar. Horas que se sienten como días porque ahora hay una vibra extraña entre
nosotros.
Llevamos unos cuarenta minutos en el viaje de una hora cuando no puedo
soportarlo más.
—Si odias tanto vivir conmigo, puedes decirme qué pasa. ¿Mastico
ruidosamente? ¿Odias que Peyton me dio el sótano para hacer mis cosas de arte y
todo tu equipo de gimnasio está fuera ahora?
 Brady me mira por el rabillo del ojo y luego vuelve a concentrarse en la
carretera.
—¿De qué estás hablando?
—Desde que me mudé, estás poniendo distancia entre Peyton, tú y yo. ¿Te
preocupa que le cuente sobre…?
—No. No es eso. Es... —Frunce los labios—. No me di cuenta de que te habías
dado cuenta, y eso es culpa mía. Peyton es tan ajeno a todo lo que sucede más allá
de sus propias narices, y todos siempre están tan concentrados en él que no estoy
acostumbrado a que la gente me note. No tengo nada en tu contra. O de mi
hermano. O vosotros dos estando juntos. Pero… veros juntos… sois tan felices.
—Lo siento. Me pondré en marcha para tratar de arreglar eso.
Brady se ríe.
—No me malinterpretes, me alegro por Pey, y tú eres un compañero de casa
increíble. Me preocupaba discretamente que no supieras cómo lavar un plato
mientras crecías con todas las amas de casa que tenías.
—Los últimos seis meses fueron difíciles. ¿Sabías que el detergente que pones
en el fregadero no es el mismo que pones en el lavavajillas para lavar los platos?
¿Por qué no enseñan estas cosas en Harvard? O al menos enseñarte cómo limpiar
una cocina llena de espuma de jabón.
Y bueno, consigo otra risa de él, que es más de lo que he conseguido la última
semana. Se desvanece lentamente, y luego Brady suspira.
—¿Esos chicos con los que estaba?
—Los SEAL. ¿Cómo podría olvidarlos?
—Bueno, sí, me gustaría poder olvidar.
—¿No terminó bien?
Se encoge de hombros.
 —Terminó bien. Hicimos una estúpida promesa de volver a ponernos al día el
año que viene cuando estén de permiso y yo pueda escaparme de Nueva York,
pero...
—¿Pero qué?
—Creo que tenerlos en el fondo de mi mente podría alejarme de otras
posibilidades. ¿Qué pasa si descarto al amor de mi vida debido a estos dos chicos
con los que me enrollé al azar un par de veces? Se siente como si me estuvieran
manteniendo en el anzuelo. Encadenándome para ser su juguete secundario cuando
me quieran. Y lo triste es que sé que siempre iré corriendo.
No es que no haya pensado lo mismo de Peyton. Cuando llegue abril, sabrá su
futuro, pero hasta entonces, está tan en el aire. Podría ser llevado a algún lugar
horrible, frío y estúpido. Como volver a casa en Chicago. O el lado más lejano y
completamente opuesto del país que pueda llegar. Como... Maine. Espera, ¿Maine
tiene un equipo de la NFL? No creo que lo tengan.
De cualquier forma, vamos a tener que hacer lo mismo que Brady con los
chicos con los que estaba saliendo. ¿Intentamos hacer un trabajo a distancia?
¿Aplazo mi título de arte y me inscribo dondequiera que Peyton consiga un
contrato?
Todas estas son cosas que Peyton y yo tendremos que discutir más cerca de su
graduación. Tengo demasiado miedo de sacar el tema ahora que nos quedan meses
para esperar y jugar con los pulgares.
Intento encontrar algunas palabras tranquilizadoras, pero creo que no tengo
ninguna, así que me decanto por un cliché.
—Estoy seguro de que cuando tu alma gemela… o almas gemelas entren en tu
vida, te olvidarás de tus SEALs.
Brady me sonríe.
—Realmente espero que tú y mi hermano lo resuelvan. Realmente no puedo
hablar con él sobre estas cosas.
 —¿Puedo preguntar por qué? Peyton te apoyará siempre.
—Lo sé, pero nuestra dinámica ya está cambiando. Desde que dejé el fútbol
después de la escuela secundaria, es como si hubiéramos asumido nuestros roles
futuros. Él es el deportista y yo soy la persona que se asegura de que se mantenga
en línea. Nuestra relación se trata de él, y estoy de acuerdo con eso. Es en lo que
me inscribí cuando se nos ocurrió este plan para ser agente y deportista cuando
fuéramos mayores. Pero no sé cómo cambiar el tema para hablar de mí.
—Bueno, siempre estoy feliz de darte un consejo de mierda cuando lo
necesites.
—Gracias... futuro cuñado.
—Vaya, demasiado pronto para ese tipo de conversación.
Brady se burla.
—Es lindo que pienses que nuestros padres aún no están planeando la boda.
Trato de ocultar mi sonrisa porque en realidad suena exactamente como lo que
quiero. Algún día. Para convertirse oficialmente en Miller.
Adiós al nombre tóxico de Levingston Vanderbilt. Hola, Levi Miller.
Algún día.

Dejo escapar un fuerte suspiro y hago rebotar las piernas, y no es porque me

esté congelando, que estoy pasando frío, o porque la persona que canta el himno
nacional no pueda cantar, que no puede. Es porque estoy tan malditamente
nervioso por Peyton por este partido.
Cuando termina la canción, Brady agarra mi hombro.
 —Caray, te ves peor que Peyton esta mañana. Sabes que no vas a jugar,
¿verdad?
—Gracias a la mierda que no voy a jugar —murmuro—. Entonces no tendrían
ninguna posibilidad, Peyton perdería su oportunidad en el gran momento, y
entonces ninguno de nosotros tendría un futuro.
Brady se ríe.
—Puedes relajarte. Con la forma en que Peyton jugó en la semifinal, está más
que probado que toda la basura de los medios sobre vosotros dos no afectó a su
juego. Podría atragantarse esta noche y aun así estará bien.
Al otro lado de Brady, Talon golpea la nuca de Brady.
—Cierra tu boca blasfema.
—Sin embargo, es cierto —se queja Brady—. Diablos, podría atragantarse y
seguir siendo el draft número uno en este momento. Ha tenido un año asesino. Sus
estadísticas universitarias rivalizan con las tuyas de aquellos días, ya sabes, cuando
no estabas al borde de la colina…
Hay otra colleja a Brady.
Brady aparta la mano de su padre.
—Oye, dejé el fútbol para evitar lesionarme la cabeza.
—Piensa positivamente. Sabes que el partido es más la mente sobre la materia
que la habilidad.
—Sí, pero creo que eso solo se aplica a los que juegan.
Miller adelanta la cabeza y mira más allá de los otros dos hacia mí.
—Realmente no deberíamos habernos sentado de esta manera porque estos dos
estarán así durante todo el partido. —Empuja a su marido—. Cámbiate por Levi.
—¿No quieres sentarte conmigo?
 —He estado sentado contigo durante demasiados años ya. Uno de nuestros
muchachos ha encontrado a alguien que no vive ni respira fútbol como tú, y yo
tengo a alguien con quien ser un verdadero adulto.
—Genial. Ser adulto es para gente aburrida de todos modos. Talon y yo
cambiamos de lugar, y tengo que reírme de que el padre de Peyton ni siquiera
peleó con su esposo llamándome más maduro.
En todo caso, eso es lo que más me gusta de esta familia. Son ellos mismos sin
pedir disculpas y no ven vergüenza en ello. Los Vanderbilt son famosos por ser
perfectos. Cualquier cosa menos lo que es impropio e inaceptable.
Franklin U pierde el lanzamiento de la moneda y la Universidad de Alabama
elige recibir, lo que significa que Peyton ni siquiera está en el campo primero. Eso
no evita que mis nervios se vuelvan locos.
Que tenga un buen partido. Por favor, déjalo tener un buen partido.
Miller se inclina más cerca de mí.
—Te acostumbrarás.
Me estremezco. Joder, estoy tan nervioso.
—¿Acostumbrarme a qué?
—A mirar. A desear que gane. Los altos cuando lo hace, los bajos cuando no lo
hace. El padre de Peyton jugó mucho más tiempo que yo, así que he estado mucho
tiempo en tu posición.
—Este es su sueño —le digo—. Quiero que obtenga todo por lo que ha
trabajado tan duro.
—Lo hará. Brady tiene razón en ese sentido. Este partido podría irse a la
mierda, y Pey todavía estaría en un buen lugar. Trata de hacer lo que siempre haces
y pretende que esto es solo otro partido más.
 —Oh, entonces, ¿debería sentarme con mi teléfono y buscar en Google lo que
realmente está sucediendo en el campo? —No me doy cuenta de que Talon está
escuchando hasta que es demasiado tarde.
—Eso es todo. La boda está cancelada hasta que Levi aprenda fútbol.
—¿Boda? —casi gimo.
Brady interrumpe.
—Te dije que ya lo estaban planeando, pero bueno, ahí está tu salida fácil. No
aprendas fútbol y papá nunca te dará su bendición.
Alabama no logra anotar un touchdown y el balón cambia de manos. Mis
piernas comienzan a rebotar de nuevo cuando Peyton sale al campo.
Talon, Miller y Brady animan desde el margen, pero estoy demasiado ocupado
recordándome a mí mismo que es solo otro partido. No es gran cosa. Si voy a estar
con Peyton, su padre tiene razón. Voy a tener que acostumbrarme a esto.
Puedo ver el atractivo, la adrenalina de todo esto, pero joder, voy a tener que
encontrar una manera de evitar que me salga una úlcera por el estrés.
A diferencia de la Universidad de Alabama, Franklin comienza fuerte en la
ofensiva, y aunque no cruzan la línea, se acercan mucho más que Alabama.
El puntaje se ubica en cero en todos los ámbitos para el primer cuarto, lo que
solo me pone más inquieto. Si el equipo de Peyton pudiera anotar uno, podría
relajarme.
El segundo cuarto continúa donde terminó el juego, con Alabama
aterradoramente cerca de anotar un touchdown. Aprendí en el último partido del
equipo que la jugada no se reinicia entre el primer y el tercer cuarto. Solo en el
entretiempo.
Lo que apesta para nosotros. Nosotros siendo Franklin. He captado la
mentalidad deportiva cuando se trata de que nosotros estemos en el campo versus
que los jugadores estén en el campo. Toda la universidad está ahí. Y si mis
fantasías de algún día convertirme en Miller se hacen realidad, tendré que fingir
que me gusta el fútbol.
Debido a que el lugar este año está más cerca de Franklin que de Alabama, hay
mucho más púrpura y dorado en la multitud, y cuando Alabama consiguen anotar
el primer touchdown del juego, es como si cada persona que usa nuestros colores
perdiese un poco de espíritu escolar.
A mi lado, incluso Miller, el Sr. Es solo otro partido, comienza a moverse.
Ni siquiera se recupera cuando Alabama falla la patada para un punto extra.
En lugar de la derrota que todos sentimos, cuando Peyton vuelve a hacer lo
suyo, es como si el touchdown contra ellos hubiera renovado su energía. Aunque
también comenzó fuerte en el último cuarto y luego se desvaneció lentamente,
alejándose cada vez más de anotar con cada nueva posesión de la pelota.
Ruego a los dioses del fútbol, que definitivamente existen según toda la familia
de Pey, que este cuarto sea mejor porque no quiero reconocer la posibilidad de que
si él pierde este partido o cualquier partido de aquí en adelante, sin darse cuenta
será mi culpa. O que los medios, su agente o la afición lo vean así.
Si besarme en público lo presiona más, si una pelea entre nosotros se le mete
en la cabeza...
Abajo en el campo, Peyton pasa el balón a escondidas y luego finge lanzarlo.
Alabama solo tarda una fracción de segundo en darse cuenta de lo que está
sucediendo, pero es un segundo demasiado tarde porque el compañero de equipo
de Peyton debe tener cohetes en sus zapatillas. Elimina a todos los jugadores
grandes que intentan placarse entre sí, y aunque un jugador de Alabama le pisa los
talones, no lo corta hasta que ya ha pasado la línea.
Los cuatro estamos fuera de nuestros asientos, vitoreando como locos.
Peyton señala a su compañero de equipo al otro lado del campo en
reconocimiento, pero no hay mucha celebración dentro del equipo. Peyton me dijo
una vez que les puede costar yardas si no actúan profesionalmente después de un
touchdown.
 Lo cual es divertido para mí porque he visto cómo los verdaderos profesionales
manejan una victoria, y es cualquier cosa menos elegante o recatada.
Franklin es capaz de asegurar la conversión, lo que los pone a la cabeza, pero
cuando miro el reloj y me doy cuenta de que aún queda mucho juego por jugar,
tomo una decisión.
—No creo que pueda ir a ninguno de los partidos de Peyton en el futuro. Mi
corazón no puede soportarlo.
Los demás se ríen de mí, pero no estoy bromeando.
—No, en el futuro, puedes estar en el grupo WAP y emborracharte mientras
pretendes mirar —dice Brady.
—¿Quiero preguntar qué es un grupo WAP?
—Esposas y socias. Solía ser Esposas y novias, pero con los cambios que ha
visto la liga a lo largo de los años…
—De nada, fútbol —dice Talon.
—Sí —continúa Brady—. Debido a estos dos idiotas, se les ocurrió un nuevo
acrónimo.
—¿Y algo que también significa “ culo mojado” es lo mejor que se les ocurrió?
Tengo que admitir que el alcohol mejoraría esto. Realmente podría ir a tomar una
copa.
—Peyton tiene el partido bajo control —dice Talon—. Nada de qué
preocuparse.
—No lo sé —agrega Brady—. Estoy un poco preocupado por la defensa de
Franklin. Si siguen dejando que Alabama marque, no importará lo bien que esté
jugando Peyton.
Gimo.
—El fútbol es una verdadera forma de tortura.
Miller lanza su brazo alrededor de mí.
—Bienvenido al club.
Joder, odio el fútbol.
 CAPÍTULO VEINTICUATRO

peyton
ME ENCANTA EL FÚTBOL. Nada lo enfatiza más que cuando estoy en medio de un
partido con la adrenalina bombeando, la anticipación corriendo por mis venas y la
necesidad de ganar hirviendo a fuego lento bajo mis dedos.
Ha sido una lucha, pero aún no hemos terminado. En el medio tiempo, estamos
cabeza a cabeza. En el tercero, Alabama se adelanta. Solo hay un touchdown, pero
eso podría cambiar en cualquier momento. Y mientras me siento al margen y
observo cómo intentan anotar de nuevo en el último cuarto, una calma inquietante
se apodera de mí.
Este es el último partido universitario que jugaré, y al entrar en él, la presión
por ganar se cernía sobre el equipo como una nube oscura. Para mí, no se trata
tanto de ganar sino de convertirlo en un partido para recordar.
Algunos de estos muchachos estarán conmigo en el draft en unos meses. Para
otros, este es el final de la línea. Entonces, cuando le dije a mi equipo en el
vestuario que saliera y jugara con el corazón, todos escucharon.
Les recordé por qué estamos todos aquí.
Por el amor del juego.
Por la emoción de la victoria.
E incluso por la devastación de una pérdida.
 Marcharse sin el campeonato será desgarrador, pero no tan aplastante como
nunca haber experimentado lo que era jugar en un estadio profesional de la vida
real, televisado para que todos lo vieran.
Esta es nuestra gloria.
Nuestro legado.
Ganar o perder.
Y con alguna intervención divina y un balón suelto que perseguirá a Alabama
para siempre, recuperamos la posesión del balón.
Es mi momento de brillar.
Un touchdown y una conversión nos pondrán en cabeza, pero tiene que ser
nada menos. Alabama logró una conversión de dos puntos con su último
touchdown, lo que significa que cruzar la línea no es suficiente. Necesitamos el
punto extra para llevarnos a donde necesitamos estar. Especialmente cuando el
tiempo se acaba y es ahora o nunca.
Pero puedo preocuparme por eso cuando llegue el momento. Necesito hacer mi
parte.
La jugada está preparada, lista para comenzar. El equipo se ve fuerte. Y
mientras tomamos nuestros lugares en la línea de ataque, respiro profundamente.
Les recuerdo a mis muchachos la jugada. Pido el chasquido, y todos nos movemos
como uno.
Algunas jugadas son un libro de texto, otras apenas hacen el trabajo, y luego
están las que pasarán a ser las mayores casualidades conocidas en la historia del
fútbol.
Prefiero terminar mi carrera universitaria con una jugada que esté tan bien
hecha que se hable de ella como la jugada perfecta. Desafortunadamente, es como
si Alabama supiera qué jugada vamos a ejecutar incluso antes de que hagamos un
movimiento.
 Mi receptor ancho está bloqueado. Mi ala cerrada está en el suelo. Me estoy
quedando sin opciones jodidamente rápido. Y si bien esta no es la jugada que
pretendíamos, le doy una improvisación y le paso el balón a mi corredor, quien
dispara alrededor del scrimmage y va por él.
Sin embargo, los profundos de Alabama están en su trasero, y mi respiración se
queda atrapada en mi garganta mientras miro entre el tiempo restante y lo lejos que
nos queda para llegar a la zona de anotación.
Nos derriban en la línea de veinte yardas. Obtuvimos muchas más yardas de las
que deberíamos tener para una jugada que sacamos de nuestros traseros sobre la
marcha, pero podría ser suficiente.
Con menos de un minuto para superar ese último obstáculo, llega el impulso de
superar nuestros límites. Tenemos un último tiempo muerto en nuestro bolsillo
trasero, y lo pido.
Cuando mis muchachos vienen y se unen a mí en un grupo, no tengo idea de
qué decir.
—¿Puedo simplemente decir insertar un discurso edificante aquí y dejar que
vosotros llenéis los espacios en blanco?
Todos se ríen.
—¿La misma jugada? —pregunta Trenton.
Todos estamos exhaustos, está tan cerca del final que podemos saborearlo, pero
todavía tenemos mucho camino por recorrer.
—¿Somos tan tontos como para intentar una jugada que no funcionó la primera
vez? —respondo.
—Es nuestra mejor oportunidad —dice Trenton.
—¿Estamos todos contentos con eso? —Miro alrededor del círculo a todos
asintiendo.
 —Puedo escapar esta vez, lo juro —dice James, mi receptor abierto, desde su
lugar a mi lado—. Me meteré debajo de esa pelota aunque muera.
Le doy una palmada en la espalda.
—Si eso no te mata, lo haremos nosotros si no logras conseguirla.
Él sabe que estoy bromeando. Creo.
—Una última cosa —digo antes de ocupar nuestras posiciones—. Pase lo que
pase, todos vosotros sois geniales, y he disfrutado cada segundo de jugar al fútbol
con vosotros.
—Ay, Cap. —Trenton suerbe dramáticamente—. Nos vas a hacer llorar.
Pongo los ojos en blanco.
—¿Qué tal si guardamos esto para no llorar de verdad al final?
Nos mentalizamos y descansamos, y mientras tomamos nuestras posiciones
para lo que probablemente será la última vez, el zumbido habitual patina a lo largo
de mi piel. Es una mezcla de esperanza y confianza que se derrumbará en un
minuto o se elevará a alturas imposibles.
Ojalá todo fuera en cámara lenta como las películas en este tipo de momentos,
pero no es así. La jugada sucede tan rápido que apenas me doy cuenta. Pasa en un
borrón.
Demonios, ni siquiera le presto atención al resto del equipo. Mi enfoque está en
James y darle la pelota. Incluso cuando estoy cargado por un esquinero de
Alabama.
Sé que viene, así que dejo volar la pelota.
El esquinero está demasiado cerca para detenerse, así que caemos al suelo, pero
luego el sonido más conmovedor llega a mis oídos. Suena la bocina de touchdown,
seguida de gritos ensordecedores que ahogan los gritos de la universidad.
 Me quedo sin aliento cuando mis compañeros de equipo me ayudan a ponerme
de pie, pero está bien. La siguiente parte es fácil. Sacando a nuestro pateador aquí
para ganar esto.
Mi trabajo aquí está hecho.
Si este fuera cualquier otro touchdown y cualquier otro intento de conversión,
podría quedarme en el campo para confundir a la oposición haciéndoles creer que
estamos intentando una conversión de dos puntos, pero todos en este estadio saben
lo que vamos a hacer.
Me quedo al margen, sabiendo que he hecho lo mejor que he podido.
Si hacemos esta patada, saldremos ganadores. No hay suficiente tiempo en el
reloj para que Alabama vuelva a marcar. Si fallamos, vamos a la prórroga.
Joder, no puedo mirar.
Todos se ponen en posición.
No puedo mirar, no puedo mirar, no puedo mirar.
Ojalá tuviera los ojos abiertos.
No lo soporto más. Vuelan abiertos para ver la pelota pasar justo por el medio
de los postes.
El mejor final para mi carrera universitaria que podría pedir.

El vestuario es ruidoso, y cuando terminan las entrevistas con los medios y las
celebraciones, mi voz está ronca de tanto gritar.
Mi segundo campeonato universitario ganado. Ha sido jodidamente épico.
 Pero estaría mintiendo si dijera que no estoy listo para dejarlo todo atrás. Estoy
listo para el resto de mi vida. Aunque dejar California y Levi no será fácil.
Sin embargo, estoy más que comprometido a hacer que funcione. De cualquier
forma que podamos.
Cuando por fin estamos todos vestidos y nos hemos calmado un poco, solo un
poco porque el subidón nos va a durar el próximo mes, salimos del estadio en
equipo y nos subimos al autobús del equipo para llevarnos de vuelta al hotel.
No volvemos a casa hasta mañana, y creo que el entrenador sabe que intentar
que nos comportemos esta noche será casi imposible.
El autobús se detiene en el hotel y ya puedo ver a mi familia y a Levi
esperándonos en la entrada. Algunas de las familias de los otros muchachos
también vinieron, y se ven tan ansiosos por felicitarnos como nosotros por bajar
del autobús y comenzar la fiesta.
Intentamos ponernos de pie tan pronto como el autobús se detiene, pero el
entrenador levanta la mano para detenernos.
—Solo… no os dejéis arrestar. Jugadores menores de edad, nada de alcohol.
Y… responsabilidad. Lo último con lo que quiero lidiar es con un frenesí
mediático en el que todos vosotros seáis deshonrados públicamente por acciones
estúpidas de chicos de hermandad.
Bufo porque el entrenador nos dio el mismo discurso el año pasado cuando
ganamos. Y hace dos años cuando perdimos. Solo entonces se agregó al final de
"No os ahoguéis en licor y terminéis hundidos hasta las tetas en la depresión y la
nieve". El partido se había jugado en Wisconsin ese año.
—¿Podemos irnos ahora, entrenador? ¿Por favor? —Ruego, y todos los demás
aplauden.
El entrenador agita su mano.
 —A por ello. —Está tan resignado al hecho de que haremos lo que queramos
de todos modos, pero sus ojos me suplican en silencio. Por favor, no me hagas
conducir al hospital esta noche.
Le doy un saludo burlón mientras me bajo del autobús, y aunque voy directo a
Levi, mis padres y mi hermano entran primero, aplastándome en un abrazo por
todos lados.
—Lo hiciste —dice papá en mi oído.
—Estamos muy orgullosos —agrega Pop.
Brady me aprieta fuerte.
—Estoy tan feliz de que voy a ganar dinero con tu talento.
Me río.
—Gracias hermano. Y por mucho que me encante la mierda familiar, puedo
abrazarlos en cualquier momento. —Los empujo a todos fuera de mí y cierro los
ojos con Levi, que está esperando pacientemente por mí—. ¿No querías unirte al
abrazo grupal?
Cuando estoy lo suficientemente cerca de él, agarra mi camiseta con el puño y
me atrae hacia él.
—Te quiero todo para mí —dice en voz baja para que nadie más pueda
escuchar.
—¿En serio?
—Mmmmmm. Quiero felicitarte apropiadamente.
—Sé que piensas que no podemos oírte, pero podemos —interrumpe Brady.
Le doy la vuelta sin mirar atrás.
—Tal vez tengamos que guardar eso para después de que estemos en casa. No
me saldré de los deberes del equipo esta noche.
 Levi hace un puchero y cedo.
—Está bien, tal vez algunas cosas de mano cuando deje mi bolsa arriba.
Su mirada hambrienta está de vuelta, y luego estoy despidiéndome de mi
familia y diciéndoles a mis compañeros de equipo que bajaré enseguida.
No me creen, por supuesto, así que eso me da aún más minutos con Levi donde
no me estarán esperando.
Levi prácticamente me arrastra por el vestíbulo, pero con el equipo llegando de
regreso, es un viaje completo hasta el noveno piso.
—Mi habitación es en la siguiente —digo cuando Levi intenta sacarme del
ascensor.
—También tienes un compañero de cuarto. Le dije a Brady que se fuera a
tomar el aire durante una hora.
Me apresuro a seguir a Levi por el pasillo.
—Me encanta que te sientas lo suficientemente cómodo para hablarle así a mi
hermano.
—Ya somos como hermanos. —Levi desliza su tarjeta llave contra la puerta y
me deja entrar, golpeando mi trasero cuando paso a su lado.
—Espera, si tu hermano es mi hermano, ¿eso nos convierte en…?
Su mano cubre mi boca.
—No termines eso y arruines esta adrenalina mezclada con la calentura que me
está bombeando. —Me empuja contra la pared y empieza a aflojarme la corbata y
los botones de la camisa.
—Mm, ganar realmente lo hace por ti, ¿eh?
—No tienes idea. Durante todo el partido, me senté allí diciendo que no podía
verlo, y lo odio, y tenía tanta maldita ansiedad por la posibilidad de que perdieras
que prometí no volver a ver ninguno de tus partidos.
 Jadeo.
—Pero luego ganaste, y todos esos pensamientos fueron reemplazados
repentinamente por la necesidad de que el mariscal de campo del equipo ganador
me follara. ¿Y cuando me di cuenta de que realmente podía hacerlo? Quiero ir a
todos los partidos que pueda.
—Bueno. —Nos damos la vuelta para que él sea quién está inmovilizado, y
pongo mi rodilla entre sus piernas para que pueda apretar su dura polla contra mi
muslo—. Porque te quiero allí. Sé que pasará un tiempo antes de que puedas asistir
a cada uno de mis partidos en casa…
—Dondequiera que esté el hogar —añade.
—Exactamente. Con un poco de suerte, solo estaré a un corto viaje en avión. O
conducir. ¿Quién sabe? Cualquiera de los equipos de Los Ángeles podría
bombardear por completo el resto de su temporada y llegar a recogerme primero.
—Todavía no entiendo cómo funciona el draft, pero no me importa. Yo… —
Aparta la mirada. Podría haber decidido algo esta noche. Algo de lo que
deberíamos hablar.
—Ahí vas tomando decisiones sin mí otra vez. No estarás tratando de volver
corriendo a Chicago otra vez, ¿verdad? Porque me voy a enfadar.
Levi niega con la cabeza.
—La única forma en que regresaré a Chicago es si firmas allí.
Ladeo la cabeza y trato de no hacerme ilusiones sobre lo que está diciendo.
—¿Qué pasa si firmo con Jacksonville?
—Seré capaz de broncearme.
—Mm, ¿Búfalo?
—Joder, ¿volver a los duros inviernos? Supongo que tendré que abastecerme
de térmicas.
 —¿Estás diciendo realmente lo que creo que estás diciendo? —pregunto
porque necesito estar seguro.
—Con la libertad financiera que me están dando tus padres, tengo la
flexibilidad de mudarme donde sea que estés.
—¿Vas a venir conmigo? Como en este año. Después del draft. —Mi corazón
se acelera, pero me digo a mí mismo que no me emocione demasiado porque
podría significar algo en el futuro. Después de que se gradúe aquí en Cali.
—Te seguiría hasta los confines de la tierra si eso significara estar contigo. No
quiero pasar más tiempo separados del que ya hemos pasado.
El calor en mi pecho se extiende al resto de mi cuerpo, y me encuentro incapaz
de contenerlo por más tiempo.
—Te amo.
Levi parpadea hacia mí.
—No tienes que decirlo de vuelta…
—Si decirte que te seguiría hasta los confines de la tierra no fuera una pista lo
suficientemente grande, también estoy enamorado de ti.
El alivio me deja en un suspiro rápido.
—Sé que no tenemos mucho tiempo, pero te quiero dentro de mí —susurra
Levi.
—Podemos balancearlo. Mientras haga una aparición en algún momento, el
equipo me perdonará.
Mientras Levi pasa a mi lado y se quita la ropa en su camino a su bolso por
provisiones, lentamente pierdo mi chaqueta y desabrocho mi corbata.
—¿Leví? —digo roncamente.
 Sus ojos grises se encuentran con los míos. Está del otro lado de la habitación
ahora, y no quiero nada más que alcanzarlo porque lo que tengo que preguntar es
estresante.
—¿Qué ocurre? Si realmente no tenemos tiempo…
—No es eso. Yo, umm, estaba pensando que tal vez en lugar de mí... eh,
estando dentro de ti, podría... —Vacilo y luego dejo salir el resto tan rápido que
casi se convierte en una sola palabra—. ¿Podría ser al revés?
Un pequeño crujido se forma en medio de la frente de Levi, pero sus labios se
curvan en una sonrisa.
—¿Quieres eso?
Asiento con la cabeza.
—He estado pensando en ello, sí. Luego me di cuenta de que ni siquiera te
pregunté si hacías eso y…
—Claro que lo hago. Voy a… —Levi abandona los suministros y cruza la
habitación, chocando contra mí. Con su boca en la mía, sus brazos alrededor de mi
espalda y su dura polla presionando contra mí, el nerviosismo por preguntar
desaparece.
Solo entonces es reemplazado por el pensamiento de él moviéndose dentro de
mí, y mis entrañas se agitan de nuevo por los nervios. No es que no quiera hacerlo,
lo he estado pensando desde el instituto cuando trataba de descubrir mis
sentimientos hacia Levi y nuestro encuentro, pero quiero que sea bueno. Tanto
para él como para mí.
Mi corazón late con fuerza, y juro que Levi puede sentirlo contra su propio
pecho.
—¿Estás seguro acerca de esto? Desapareciste hace un momento.
Le sonrío.
 —Estoy muy seguro, pero vas a tener que tomar la iniciativa en este caso. No
tengo ni idea de lo que estoy haciendo.
Sus labios se unen a los míos de nuevo, pero es rápido y casto. —No tienes que
hacer nada. Déja que me encargue yo.
—Quiero eso. Realmente, realmente quiero eso.
Levi resopla una pequeña risa.
—¿Mi jugador de fútbol grande y fuerte necesita mimos?
—Siempre.
No es tan sorprendente lo fácil que es para mí dejarlo ir y dejar que él se haga
cargo. Al igual que la primera noche que estuvimos juntos. Tenía tanta confianza,
incluso si dice que no se sentía así, y yo tenía toda la confianza del mundo en él.
Nuestra conexión en ese entonces fue fuerte, probablemente más fuerte de lo
que había sentido con nadie antes o después. Pero nos costó la universidad para
darse cuenta de eso. Nos llevó ese tiempo para crecer y convertirnos en los
hombres que queremos ser antes de llegar aquí.
A mis padres les costó seis años; con nosotros, han sido cuatro. Solo espero
que cada vez que mi hermano se enamore de alguien, no tenga que pasar por esa
brecha de crecimiento porque tengo que decir que si hubiera podido tener a Levi
durante los últimos cuatro años, habría pasado todos los días con él.
Levi me lleva a la cama junto a la ventana y me empuja hacia abajo para que
me siente en el borde mientras él se pone de rodillas. Se inclina y da suaves besos a
lo largo de mi mandíbula, y sus manos expertas abren los botones de mi camisa.
Lentamente pero con confianza, besa su camino por mi piel mientras me
desviste.
Cuando se mueve para quitarme la camisa, instintivamente me encojo de
hombros. Cuando me desabrocha los pantalones, levanto las caderas para ayudarlo.
Es como si yo fuera su marioneta, y todo lo que tiene que hacer para hacerme dócil
es tocarme.
 Y como con todo lo que hace Levi, tiene el máximo cuidado en prepararme,
listo para tomar su polla. Pensé que sería incómodo, muchas paradas y arranques,
pero Levi puede leerme. Él sabe mi historia. Entonces, una vez que estoy desnudo,
él no va inmediatamente por mi trasero.
Me acuesto boca arriba y levanto los pies, imitando la posición en la que estaba
la última vez que hicimos esto.
Me explora, deja besos con la boca abierta por toda mi piel. Desde mi pecho
hasta mis abdominales y hasta mi muslo.
Me estremezco de placer y necesidad, y solo cuando estoy al borde de la
súplica se mueve hacia donde yo quiero. Él lame sobre la base de mi polla y se
arrastra hacia abajo, su sombra de las cinco en punto raspando mi saco y enviando
un hormigueo a mis pies.
Él chupa mis bolas y acaricia mi polla, y se siente tan increíble que apenas me
doy cuenta cuando su dedo presiona contra mi agujero, y en ese momento, me
estoy retorciendo con la necesidad de más que todo lo que puedo hacer es exhalar
fuerte.
—Sí.
Levi empuja su dedo dentro de mí, y odio pensarlo, pero todo ese compartir
excesivo por parte de mis padres mientras crecía me preparó para este momento.
Bloqueo eso de mi mente pero recuerdo el consejo que le dieron a Brady cuando
salió.
Me sorprende haber retenido parte de la información, considerando que me
estaba riendo tanto por su vergüenza, pero me agacho y respiro profundamente,
concentrándome en lo que está haciendo su boca en lugar de su dedo.
Mi piel arde como si tuviera demasiado calor, pero no hay manera de detener
esto.
—Lo estás haciendo muy bien —alienta Levi. Se mueve aún más abajo,
lamiendo el lugar entre mis bolas y mi agujero. Mis músculos se contraen, mi
trasero se tensa alrededor del dedo de Levi, pero cuando él presiona su lengua con
más fuerza contra mi piel, me relajo y empuja otro dedo.
Entonces su lengua se va, y yo gimo, pero cuando levanta la cabeza de nuevo y
dice: —Si nos estamos moviendo demasiado rápido, puedo reducir la velocidad...
—No. Sigue adelante. Se siente bien.
Y tal vez eso fue lo que no dijo porque mejora sus movimientos.
Un dedo es igual a bueno. Dos es... intenso. Todavía no he averiguado si es un
buen intenso o un mal intenso, pero voy a dejar que fluya.
Sus dedos me abren y su boca me distrae. Llega al punto en que mi cuerpo no
sabe si siente placer o dolor, y ese sentimiento es de alguna manera adictivo.
Incluso llega a un punto en el que estoy tan estirado que estoy rogando por sentir
esa presión y escozor de nuevo.
Es decir, hasta que golpea mi próstata, y entiendo todo lo que he escuchado al
respecto. Quiero que se quede justo ahí. Él puede vivir allí. Sus dedos pertenecen a
mi trasero ahora.
—Ya casi estás listo —me alienta.
—Estoy listo ahora. Necesito tu polla.
—Si estás seguro…
—Si puedes golpear mi próstata así con tu pene, no sé cómo voy a jugar en la
NFL sin ti dentro de mí todo el tiempo.
Levi se ríe, su aliento golpea mi piel.
—¿Por qué me estoy imaginando como un artilugio de mochila de bebé gigante
en lugar de llamarte idiota?
—Porque amas la idea de estar siempre dentro de mí tanto como yo amo estar
dentro de ti. Por favor, dime por qué.
—Solo espera hasta que tu familia descubra lo puta que eres.
 —Uno, eww, no menciones a mi familia mientras tus dedos están dentro de mí.
Y dos, todavía no lo hemos descubierto exactamente, así que date prisa y fóllame
para que podamos averiguar si es cierto o no. Sin embargo, lamento mis palabras,
porque mientras se pone de pie, me libera de sus dedos y todavía tiene los
pantalones puestos. —¿Ni siquiera estás desnudo todavía? Me estás matando. Te
necesito.
Él me da lo que quiero. Se baja los pantalones y la ropa interior pero sólo hasta
los muslos. Es rápido con el condón, y cuando se pone encima de mí y empuja la
cabeza de su polla contra mi agujero, mi primera reacción es tensarme.
Pero luego pienso en ese sentimiento. Que, volviéndome de la sensación de
adentro hacia afuera, mientras el resto de mi cuerpo zumba de placer, me relajo lo
suficiente para que él entre en mí.
Se toma su tiempo, pero yo ya soy adicto.
Me alegro de no haber salido a explorar con otros chicos después de mis
confusos sentimientos por Levi porque siempre compartiré esto con él. Él es mi
primero y mi único.
—Te amo —le digo de nuevo. Ahora que he empezado, no puedo parar.
Quiero que me lo diga, pero no lo hace. En cambio, aprieta los dientes y gruñe
un poco.
—¿Ese hombre de las cavernas habla porque tú también me amas?
—No. Es la jerga de los hombres de las cavernas para “joder, estás tan
apretado, y si no me controlo pronto, voy a correrme ya”.
—Ah. Así que es el tipo sexy de hombre de las cavernas. Sigue hablando
conmigo.
Levi se inclina y besa la punta de mi nariz.
—Yo también te amo. —Luego besa mi mejilla—. Te amo. —Él continúa,
alternando entre besarme y decirme que me ama, y si soy honesto, es casi tan
bueno como su polla en mi culo.
 Casi.
Para cuando Levi ha besado casi cada centímetro de la parte superior de mi
cuerpo, entra y sale de mí con facilidad. Lo tomo, tomo el aguijón, recibo el golpe
de placer cada vez que roza mi próstata, y cuando creo que no puede mejorar, Levi
se acerca entre nosotros y acaricia mi polla.
—Tienes que correrte, Pey. Necesito que te corras.
Como dije, mi cuerpo es una marioneta y él sabe cómo jugar conmigo. Grito y
me corro con fuerza, cubriendo mis abdominales con mi liberación, y como si
esperara ese momento exacto, Levi deja escapar un "Gracias, joder" y se pone
rígido encima de mí.
Sigue moviéndose dentro y fuera de mí, más lento ahora, y una vez que ambos
nos hemos recuperado y estamos relajados, se desploma encima de mí.
Ambos estamos cubiertos de sudor, yo estoy cubierto de semen, pero nos
quedamos allí en silencio. Le acaricio la espalda y respira con dificultad.
Eso fue... perfecto. Levi es perfecto.
Cuando se levanta y comprueba si estoy bien sonrío.
—Más que bien. ¿Cómo no lo voy a estar cuando te tengo? Eres todo lo que no
sabía que quería hasta que te tuve. Ahora nunca quiero dejarte ir.
—Entonces no lo hagas —susurra Levi.
 CAPÍTULO VEINTICINCO

levi
PENSÉ QUE la energía de un partido era alta. No es nada comparado con estar
entre bastidores para el draft. Estoy sentado junto a Brady mientras Peyton y sus
papás se mezclan con jugadores y familias de otras universidades que esperan que
esto comience.
Y aquí estoy yo, aparentemente el único que está nervioso otra vez. ¿Cómo es
eso posible cuando esta es la noche más importante de la carrera de Peyton hasta el
momento?
Pero luego Peyton me mira, e incluso el costoso traje azul brillante que hace
que sus ojos sean enormes no es suficiente para ocultar el temblor en su confiada
sonrisa. Es casi invisible, pero me doy cuenta.
Brady también.
—Me voy a reír mucho si vomita en el escenario.
—Eres el peor hermano del mundo.
—¿Verdad? —No es sorprendente que Brady use ese título como una insignia
de honor porque ambos sabemos, y Peyton ciertamente lo sabe, que Brady y
Peyton son más cercanos que hermanos. Es como si fueran los mejores amigos,
hermanos y diablos, incluso podrían estar más cerca de la mitad perfecta del otro
que yo con Peyton.
 La gente puede pensar que es raro, pero para ellos tiene sentido. Sé que vienen
como un paquete, así que que Brady nos dé su bendición es algo muy importante
para Peyton.
Y juro que solo tiene que ver en parte con que yo sepa sobre la cita secreta de
Brady con hombres, en plural.
—Sé honesto. ¿Dónde estás esperando? —pregunta Brady.
—He prometido seguir a Peyton dondequiera que aterrice, así que no tengo
preferencia.
—Mentiroso.
—Bien, vale. Realmente, realmente, realmente quiero que lo elijan en segundo
lugar porque Florida suena mucho más cálido que Detroit.
Brady se ríe.
—Comprensible. No le digas a Pey que dije esto, pero espero que cumplas tu
deseo.
—¿Su deseo de qué? —Peyton se deja caer a mi lado y mira a su hermano con
los ojos entrecerrados.
—Mi deseo es que seas reclutado primero. Obvio.
—Mierda. ¿Quieres mudarte a Detroit?
¿Cómo pongo esto lo mejor posible?
—Joder no. Pero yo podría irme allí. Por ti.
Peyton se inclina y besa la parte superior de mi cabeza justo cuando comienza
el espectáculo.
Finalmente, Peyton y su familia me igualan en la escala de nervios. Estamos
todos nerviosos y ansiosos pero tratando de superarlo.
 Todos contenemos la respiración mientras se preparan para leer el primer
nombre.
—La primera selección en el draft de la NFL de este año, Detroit elige a Derek
Gardner.
Mi alivio es rápido cuando aprieto la pierna de Peyton. Talon palmea la espalda
de Peyton. No llegó primero, pero está bien.
—¿Estás bien? —pregunto en voz baja antes de que digan el siguiente nombre.
Asiente.
—Se me quitó una tonelada de presión de los hombros.
Para mí, eso sería un alivio, pero sé que a Peyton le encantan ese tipo de cosas.
Vuelvo a apretar su pierna y espero con toda esperanza que Florida lo elija.
No lo hacen.
Mierda.
—¿Esto es por nuestra culpa? —le pregunto suavemente.
Me sonríe, pero no llega a sus ojos.
—No. Ninguno de ellos es QB. Todavía está todo bien. Lo juro.
Sin embargo, veo la pequeña decepción en su mirada de todos modos.
Todos estábamos tan seguros de que sería el primero o el segundo que ni
siquiera puedo recordar qué equipo es el siguiente en la fila.
La voz del locutor atraviesa el estruendo.
—La tercera selección en el draft de la NFL de este año, Arizona elige a
Peyton Miller, de la Universidad de Franklin.
Gracias a la mierda que no es un lugar frío.
 Peyton se ve extasiado cuando todos nos ponemos de pie y lo abrazamos. Y
cuando nos deja para subir al escenario a recoger su camiseta conmemorativa y que
lo entrevisten a un lado, miro a los padres de Peyton y su hermano.
—Estamos felices, ¿verdad? —Sé que esperaban primero. Especialmente
Talon. Así que Brady y Miller esperan su respuesta a mi pregunta.
—¿Tercera selección general? —dice Talon—. Joder, sí, estamos felices. —
Pone su brazo alrededor de Miller y besa su mejilla.
—Esto será lo más lejos que hayamos estado el uno del otro —dice Brady.
Se mudará a Nueva York después de graduarse el próximo mes para realizar
una pasantía remunerada en King Sports mientras obtiene su título de abogado.
Lo envuelvo en un abrazo.
—No te preocupes. Estaré allí para vigilarlo.
—Sí, pero ¿quién me va a vigilar? —bromea
—Tus tíos —dice Talon.
—Cierto. Ellos. Los miles de millones de ellos.
—Si te hace sentir mejor, recientemente descubrí que la temporada de fútbol
dura solo cinco meses. Y eso si el equipo llega hasta el final. Tendremos mucho
tiempo para ponernos al día.
—Es realmente desalentador que hayas aprendido eso recientemente —me dice
Talon—. Recuerda mis reglas. Sin conocimientos de fútbol, no hay boda.
Le doy a mi futuro suegro una sonrisa inteligente porque él no sabe que he
pasado los últimos meses aprendiendo cada pequeño detalle sobre el fútbol. Y
claro, las reglas todavía no tienen sentido porque es el deporte menos cohesivo que
he visto, pero puedo seguirlas.
 Estos muchachos serán mi familia algún día, no tengo ninguna duda al
respecto, y ya estoy más cerca de ellos que de cualquiera de mis parientes
consanguíneos.
Mi madre me ha llamado un par de veces para tratar de hacerme entrar en
razón, pero sabe que llegaría más lejos hablando con una pared de ladrillos que
conmigo directamente.
Hablé con mi hermano y mi hermana cuando sucedió toda esa mierda con papá
interrumpiéndome, pero ambos me llamaron idiota por darle la espalda a todo ese
dinero. Nunca me han entendido, al igual que yo nunca he entendido cómo alguien
puede amar ese estilo de vida elitista. No es que tengan dinero; es que quieren
quedárselo todo para ellos y menospreciar a los que no lo tienen. A pesar de que no
hicieron absolutamente nada para ganárselo.
No me voy a hacer millonario vendiendo mi arte. Eso ya lo sé. Pero lo que sea
que gane, será mío. Habré trabajado para ello.
Peyton es igual con el fútbol.
Y cuando finalmente regresa y se sienta a mi lado otra vez, lo agarro del brazo.
—Nos mudamos a Arizona.
—Sí, nos mudamos. —Se inclina y presiona su boca contra la mía, y sabe a
promesas.
Promesas de un futuro.
Promesas de un por siempre.
Promesas de darme todo lo que he querido desde que era adolescente.
Comenzaremos el resto de nuestras vidas juntos aquí y ahora.
No puedo esperar
 CAPÍTULO VEINTISÉIS

peyton
EPÍLOGO

MI ALARMA SUENA, diciéndome que mi tiempo se acabó. No más acostarme en

la cama, saciado por el épico sexo matutino con el que mi novio me despertó hace
horas.
Me desmayé casi de inmediato, pero la cama se movió con la pérdida de peso
de Levi. Es un día de partido para mí con un inicio a la 1:00 de la tarde, lo que
significa que debo estar en el estadio a las once a más tardar.
Aunque solo soy el mariscal de campo suplente, tengo mucho tiempo de juego
porque Tim Warner, el titular, tiene una lesión en el hombro. El plan era que yo lo
reemplazara en dos temporadas cuando terminara su contrato, pero su retiro podría
llegar antes de tiempo. Si su lesión no hubiera ocurrido durante un partido, habría
jurado que mis padres tuvieron algo que ver con eso.
Mi temporada de novato es más de lo que podría haber imaginado. Estoy
teniendo más tiempo de campo de lo esperado, mis estadísticas para un novato
están fuera de serie y nuestras posibilidades de llegar a los play-offs son
excelentes. Si bien me encantaría conseguir el título la primera vez, tengo algunas
expectativas realistas.
Realeza del fútbol o no, ningún novato ha ganado la Super Bowl en su primera
temporada.
 Aun así, un niño puede soñar.
También puede decirle a su padre que se calle acerca de convertirse en el
primero en hacerlo porque ya tengo suficiente presión sobre mí. Como descubrí en
la universidad, prospero bajo presión, pero algunas cosas son demasiado.
Todos los de mi clase de graduados de Franklin han avanzado hacia su futuro.
Brady está en Nueva York haciendo una pasantía para el tío Damon y asistiendo a
la facultad de derecho, pero su mejor amigo, Felix, se mudó a un pequeño pueblo
de Massachusetts, por lo que todavía son un poco cercanos. Un par de amigos se
quedaron en San Luco, pero todos se repartieron por todo el país, y todo por lo que
trabajamos en Franklin está sucediendo ahora.
Este es nuestro futuro.
Y después de que me levanto de la cama, me doy una ducha rápida para
quitarme el sudor y el semen y me pongo el traje, camino hasta el otro extremo de
nuestra casa y entro al estudio de Levi, donde sé que estará.
Me apoyo en el marco de la puerta y lo veo trabajar.
Su estudio da al lago Arrowhead, y aunque nuestra casa no tiene mucho que
ver desde el frente, el interior y la vista valen la obscena cantidad de dinero que
pago por alquilar este lugar.
Mis padres insistieron en que usara mi bono por firmar para poner un depósito
en una casa y entrar en el mercado inmobiliario ahora, pero estaba demasiado cerca
de hechizar mi lugar en el equipo para mi gusto. No quería comprar en algún lugar
y luego tener que vender si tengo una temporada de mierda y me liberan de mi
contrato.
Incluso con lo bien que estoy jugando, me resisto a dar ese paso simplemente
porque cualquier cosa podría pasar entre ahora y la Super Bowl. Me encanta estar
aquí en Arizona, y me encantaría quedarme, pero no depende de mí. Depende del
equipo.
También apestaría que Levi cambiara de universidad nuevamente. Obtener
créditos transferidos de Franklin no fue tan fácil como parece porque Alhambra U
en Phoenix no ofrece el mismo título. Todo salió bien al final. Era solo un
calentamiento de cabeza.
Podría vernos aquí a largo plazo.
Levi está de espaldas a mí, pero puedo imaginar la mirada de concentración en
su rostro mientras usa sus herramientas para dar los toques finales a la pieza en la
que ha estado trabajando durante la última semana. A veces, sé lo que está creando
porque es obvio, pero cuando hace una pieza abstracta como en la que está
trabajando ahora y me pregunta mi opinión, me congelo y me siento como mis
padres deben haberse sentido cuando Brady y yo éramos niños y les pregunté si les
gustaban nuestros dibujos. Si digo que sí, y luego me pregunta qué creo que es, he
aprendido que un lío santo de blobbetry es la respuesta incorrecta.
—Sé que estás de pie ahí, por cierto —dice sin apartar los ojos de su trabajo.
Solo está en calzoncillos bóxer, y me encanta ver cómo se tensan los músculos
de su espalda mientras hace cambios en lo que sea que esté haciendo.
—¿Te estás quejando?
—No. Me pregunto por qué estás parado ahí y no aquí rogando por la segunda
ronda. —Finalmente me mira, su cabello castaño desgreñado cae sobre sus ojos.
Aunque odia lo molesto que es su cabello cuando está largo, dice que sigue siendo
un recordatorio de que se liberó de la imagen de Vanderbilt. Cuando toma mi traje,
su rostro cae—. ¿Qué hora es?
—Tengo suficiente tiempo para hacer un batido de proteínas para llevar.
—Vaya.
—¿Cuánto tiempo has estado en eso?
Frunce los labios.
—Bueno, me desperté a las siete. Tiempos sexys. Se levantó…
—¿Has comido? Son más de las diez.
 —Umm no.
Típico de Levi. Desde que se alejó de su antigua vida y tiene esta deuda
colgando sobre su cabeza con Pop, ha invertido más que nunca en su futuro en el
arte. Está tan motivado que a veces se olvida de alimentarse.
—¿Vas a recordar llevar tu trasero a la zona WAP para mi partido esta tarde?
—Incluso si me distraigo, esos coños mojados no me dejarán olvidar. Soy su
accesorio favorito. La mejor amiga gay.
—¿Saben que los llamas coños mojados?
—Por supuesto. Tengo la regla de no quejarme de ninguna de ellos a sus
espaldas. En cambio, soy malo en sus caras, y todavía me aman.
—Creo que es porque tienen la impresión de que estás siendo gracioso y no
serio.
—El sarcasmo es lo mejor. ¿Soy un imbécil o soy gracioso? Podría ir de
cualquier manera. —Bromea al respecto, pero sé que ha encontrado un gran grupo
de amigos con los WAP. Las que saben de fútbol lo ayudan a fingir las cosas que
aún está aprendiendo, y las que no saben de fútbol beben con él. Estoy agradecido
porque me preocupaba que no encajara aquí y quisiera volver a California.
—Ya que no has comido, te haré un batido también, pero luego tengo que irme.
—Nada de col rizada para mí esta vez —grita.
Estoy con él en eso. Kale es asqueroso, pero cubro el sabor con bayas y frutas.
Sintiéndome en un estado de ánimo generoso, después de hacer el mío, enjuago la
licuadora y preparo el de Levi con leche y helado en lugar de agua y semillas de
lino como hice con el mío. Soy un compañero muy reflexivo.
Cuando lo miro, su rostro se ilumina y me inclino para darle un beso rápido.
Deja escapar un gemido cuando me alejo, pero no puedo darle más.
 —Me tengo que ir. Y la última vez que te encontré aquí para despedirme, me
manchaste el traje de arcilla, luego tuve que cambiarme y casi llegué tarde. No es
un buen aspecto para un novato.
—Correcto. —Bufa—. Gracias por el desayuno. —Coge el vaso y se lo bebe
todo casi de un tirón.
—Asegúrate de recordar almorzar también. —Beso la parte superior de su
cabeza y luego voy a irme, pero le dedico una mirada más antes de hacer mi salida
—. Te amo.
—Yo también te amo. —Él sonríe, y hace que mi pecho se caliente de la forma
en que siempre lo hace cuando me mira así.
No puedo imaginar mi vida sin él, y definitivamente no hubiera podido tener
una temporada de novato tan buena si se hubiera quedado en Cali. Todo lo que
puedo imaginar es vivir solo en esta casa, recibiendo visitas ocasionales, pensando
constantemente en él.
Levi Vanderbilt podría haber sido una distracción del fútbol que realmente no
necesitaba, pero cuando la vida me entregó a mi alma gemela en un momento
inoportuno, no tuve más remedio que aceptarlo.
Apenas recuerdo mis primeros tres años en Franklin, y muchas veces olvido
que Levi no estuvo allí todo el tiempo.
Porque creo que en el fondo, él siempre estuvo ahí conmigo. Enterrado en mi
corazón. Esperando a reaparecer y derribarme.
No cambiaría nada al respecto.
Un día en el futuro, tal vez después de haber ganado ese anillo de Super Bowl,
le pondré un tipo diferente de anillo en el dedo. Honestamente, si mis padres no
bromearan tanto sobre que lo hiciéramos, probablemente ya se lo habría propuesto.
Por estas fechas el año pasado, estaba aterrado por elegir entre el fútbol y Levi
pensando que era uno u otro, pero Levi me ha enseñado que puedo compartir mi
vida con mis dos amores. Esa elección hubiera sido imposible porque el fútbol es
mi pasión, pero Levi es mi vida.
 gracias
¡Muchas gracias por leer Football Royalty!
Hemos llegado al final de la Serie U de Franklin, y todos queremos que sepan lo
agradecidos que estamos por cada lector que se arriesgó con nuestros FUKers.
¡Conoce a las parejas de Franklin U!
La historia de Brax y Ty:
Jugando juegos

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Citas Desastrosas

La historia de Charlie y Liam:

Mr. Romance

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El resplandor

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